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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-06
(45)【発行日】2024-09-17
(54)【発明の名称】磁気インク読取装置およびプリンタ
(51)【国際特許分類】
B65H 7/02 20060101AFI20240909BHJP
B41J 13/00 20060101ALI20240909BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20240909BHJP
G11B 5/02 20060101ALI20240909BHJP
B41J 11/00 20060101ALN20240909BHJP
【ＦＩ】
B65H7/02
B41J13/00
B41J29/38 601
G11B5/02 Z
B41J11/00 Z
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2020103799
(22)【出願日】2020-06-16
(65)【公開番号】P2021195238
(43)【公開日】2021-12-27
【審査請求日】2023-04-19
(73)【特許権者】
【識別番号】000003562
【氏名又は名称】東芝テック株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002147
【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】稲葉 洋之
【審査官】鵜飼 博人
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－２２２４７６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－０８８６８８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１０４５５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－０３５３６７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－２８４１６２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－０８８６８６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｈ ７／００－ ７／２０
Ｂ６５Ｈ ４３／００－ ４３／０８
Ｂ４１Ｊ １３／００－ １３／３２
Ｇ１１Ｂ ５／００－ ５／０２４
Ｂ４１Ｊ ２９／００－ ２９／７０
Ｂ６５Ｈ ８３／３０－ ８５／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
磁気インクを用いて情報が印刷されたシート状の媒体を出し入れするための媒体出入口が設けられた筐体と、前記媒体出入口に挿入された前記媒体を前記筐体内に設けられた搬送経路に沿って往復搬送する搬送手段と、
前記搬送経路中で前記媒体の有無を検出する媒体検出手段と、
検出した前記媒体の搬送方向の長さを計測する計測手段と、
前記媒体検出手段が前記媒体無しを検出した場合に前記搬送手段による前記媒体の搬送を停止する停止手段と、
前記搬送経路中に配置された磁気ヘッドを用いて、搬送中の前記媒体に印刷された前記情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段による前記印刷された情報の読み取りを開始してから、前記媒体を前記計測手段が計測した前記媒体の長さ分の距離を搬送したかを判断する搬送判断手段と、
前記搬送判断手段が前記長さ分の距離を搬送していないと判断した場合には、前記媒体検出手段が前記媒体無しを検出しても前記停止手段による前記媒体の搬送を停止せずに前記搬送手段による前記媒体の搬送および前記読取手段による前記情報の読み取りを継続する搬送制御手段と、
を備えた磁気インク読取装置。
【請求項2】
前記搬送経路に沿って往路を搬送される前記媒体の前記磁気インクに着磁させる着磁部、をさらに備え、前記読取手段は、着磁した前記情報を読み取り、
前記読取手段は、前記搬送経路の復路を搬送される前記媒体の前記情報を読み取り、
前記搬送判断手段は、復路において前記読取手段による前記印刷された情報の読み取りを開始してから、前記媒体を前記計測手段が計測した前記媒体の長さ分の距離を搬送したかを判断する、
請求項１に記載の磁気インク読取装置。
【請求項3】
搬送される前記媒体の先端部を検出するＴＯＦセンサと、搬送される前記媒体の後端部を検出するＢＯＦセンサと、
をさらに備え、
前記計測手段は、前記ＴＯＦセンサの前記媒体の有無を検出する信号と前記ＢＯＦセンサの前記媒体の有無を検出する信号と、に基づいて前記媒体の長さを計測する、
請求項１または２に記載の磁気インク読取装置。
【請求項4】
前記媒体検出手段は、前記ＴＯＦセンサの信号に基づいて前記媒体の有無を検出する、請求項３に記載の磁気インク読取装置。
【請求項5】
請求項１乃至４のいずれか一に記載の磁気インク読取装置と、前記読取手段によって読み取った情報に関連して前記媒体に対して所定の印字を行う印字手段と、
を備えたプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の実施形態は、磁気インク読取装置およびプリンタに関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、小切手、手形、チケット等のシート状の媒体への印字装置として用いられるプリンタ装置においては、媒体の出入口から挿入された媒体を装置内に引き込んで所定事項を印刷し、同出入口から排出を行っている。
【0003】
このような媒体としての小切手や手形等には、磁気インクで文字（ＭＩＣＲ文字：Magnetic Ink character recognition）が印刷されていることがある。このようなＭＩＣＲ文字は、プリンタ装置に内蔵された磁気インク読取装置によって次のようにして読み取られる。すなわち、ユーザがプリンタ装置内に出入口から小切手等を挿入すると、磁石によってＭＩＣＲ文字に着磁がなされる。次に、ＭＩＣＲ文字が帯びる残留磁気によって発生する残留磁界をＭＩＣＲヘッド（磁気ヘッド）によって読み取り、その磁気特性や磁気パターンからＭＩＣＲ文字を識別する。このようにしてＭＩＣＲ文字によって小切手等を判別することが可能となる。このような磁気インク読取装置は、ＡＴＭやＰＯＳ（Point of Sales）端末のプリンタに組み込まれて用いられている。
【0004】
ところで、磁気インク読取装置は媒体検出センサを備える。媒体検出センサは、磁気インク読取装置に挿入された媒体の有無を検出する。ところが媒体検出センサは、媒体の背景のデザインや媒体に印字される文字や図形の特に黒い部分を媒体無しと誤検出することがある。そして、ＭＩＣＲヘッドによってＭＩＣＲ文字の読取り途中に媒体検出センサが媒体無しを検出した場合、磁気インク読取装置は、ＭＩＣＲヘッドによってＭＩＣＲ文字の読取り動作を停止してしまい、ＭＩＣＲ文字を最後まで読み取れないことがあった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本発明が解決しようとする課題は、ＭＩＣＲ文字の読取り動作を途中で停止することを防止した磁気インク読取装置およびプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
実施形態の磁気インク読取装置は、磁気インクを用いて情報が印刷されたシート状の媒体を出し入れするための媒体出入口が設けられた筐体と、前記媒体出入口に挿入された前記媒体を前記筐体内に設けられた搬送経路に沿って往復搬送する搬送手段と、前記搬送経路中で前記媒体の有無を検出する媒体検出手段と、検出した前記媒体の搬送方向の長さを計測する計測手段と、前記媒体検出手段が前記媒体無しを検出した場合に前記搬送手段による前記媒体の搬送を停止する停止手段と、前記搬送経路中に配置された磁気ヘッドを用いて、搬送中の前記媒体に印刷された前記情報を読み取る読取手段と、前記読取手段による前記印刷された情報の読み取りを開始してから、前記媒体を前記計測手段が計測した前記媒体の長さ分の距離を搬送したかを判断する搬送判断手段と、前記搬送判断手段が前記長さ分の距離を搬送していないと判断した場合には、前記媒体検出手段が前記媒体無しを検出しても前記停止手段による前記媒体の搬送を停止せずに前記搬送手段による前記媒体の搬送および前記読取手段による前記情報の読み取りを継続する搬送制御手段と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、実施形態にかかる磁気インク読取装置５０が組み込まれたプリンタ１０を示す外観斜視図である。図２は、プリンタ１０の概略構成を示す縦断面図、図３は、プリンタ１０に組み込まれた磁気インク読取装置５０を示す縦断面図である。
【0009】
プリンタ１０は、例えば銀行等に設置されたＡＴＭや店舗・倉庫等に設置されたＰＯＳ（Point Of Sales）端末に組み込まれ、あるいは接続されている。図中Ｐは小切手（シート状であり、媒体の一例）、Ｋは小切手Ｐの搬送経路を示している。小切手Ｐは長手方向を有する長尺上の単票で構成される。この小切手Ｐ上には、通常のインクによる文字・図形や、磁気インクによるＭＩＣＲ文字が印刷される。
【0010】
プリンタ１０は、筐体１１を有している。筐体１１内には、搬送経路Ｋが形成されている。この搬送経路Ｋの一端部（図２中右端）には外部から小切手Ｐを挿入・排出する媒体出入口１２が設けられている。なお、このプリンタ１０については、磁気インクでＭＩＣＲ文字が予め印刷されている表面を図１中下向きにして媒体出入口１２から挿入する。
【0011】
図２に示すように、筐体１１内には、磁気インク読取装置５０として、制御部２００（図５を参照）と、搬送機構４０と、ＭＩＣＲヘッド７０が収容されている。また、筐体１１内には、印字機構９０と、反転機構１００が収容されている。印字機構９０はＭＩＣＲヘッド７０よりも媒体出入口１２側に設けられている。反転機構１００は印字機構９０より媒体出入口１２側に設けられている。また、筐体１１内には、ロール状に巻回されたレシート用紙Ｒ（熱を印加することで変色して文字や図形を形成するサーマル紙で構成される）が収納される。レシート用紙Ｒには、購入した商品に係る商品情報や決済情報が印字され、プリンタ１０から発行される。制御部２００は、搬送機構４０、ＭＩＣＲヘッド７０、印字機構９０、反転機構１００等を連携制御する機能を有している。
【0012】
搬送機構４０は、シート状の小切手Ｐが図２中左右方向に搬送されるテーブル４１を有している。テーブル４１の上面に沿った方向が搬送経路Ｋとなる。搬送機構４０は、テーブル４１に沿ってフィードローラ４２及びピンチローラ４３を含む複数のローラ等を有している。
【0013】
搬送機構４０は、搬送経路Ｋに沿った位置であって、ＭＩＣＲヘッド７０の近傍に、搬送経路Ｋに沿って搬入される小切手Ｐの先端部を検出するＴＯＦ（Top of Form（図３を参照））センサ８１を備えている。ＴＯＦセンサ８１は、ＴＯＦセンサ８１が設置された位置（所定の位置）において、小切手Ｐの有無をも検出する。
【0014】
搬送機構４０は、搬送経路Ｋに沿った位置であって、媒体出入口１２付近に、小切手Ｐの先端部や後端部を検出するＢＯＦ（Bottom of Form（図３を参照））センサ８２を備えている。ＢＯＦセンサ８２は、ＢＯＦセンサ８２が設置された位置（所定の位置）において、小切手Ｐの有無をも検出する。
【0015】
磁気インク読取装置５０は、搬送機構４０の他に、搬送経路Ｋ上の小切手Ｐの磁気インクに着磁させる着磁機構６１と、この着磁機構６１の搬送経路Ｋにおける搬送方向下流側近傍に配置され、着磁された磁気インクの磁気を読み取るＭＩＣＲヘッド（磁気ヘッド）７０等を備えている。
【0016】
着磁機構６１は、ＴＯＦセンサ８１に近接して設置される。着磁機構６１は、搬送経路Ｋに沿って搬送される小切手Ｐの表面に印刷されたＭＩＣＲ文字を着磁するマグネット６０を有している。小切手Ｐには予め磁気インクを用いてＭＩＣＲ文字を表す磁気パターンが印刷されているが、磁気力が弱いことがあるため、着磁機構６１を用いて改めて着磁することで磁気パターンの磁気力を増幅する。
【0017】
ＭＩＣＲヘッド７０は、ＭＩＣＲ文字の残留磁力を検出し、ＭＩＣＲ文字が磁気特性や磁気パターンとして読み取られ、制御部２００に電気信号として出力される。予め制御部２００（図５を参照）にはＭＩＣＲ文字の磁気特性や磁気パターンが登録されており、それらと照合することで、ＭＩＣＲ文字を識別する。ＭＩＣＲヘッド７０は、ＭＩＣＲ文字の残留磁力を右側から左側に向けてスライドさせることで、当該文字特有の磁気特性や磁気パターンを読み取る。そして、後述するパターンテーブル２４２に記憶されている磁気パターンと照合することで、一つの文字を特定する。
【0018】
印字機構９０は、制御部２００から指示された所定の印刷を行うインクジェットヘッド９１を備えている。インクジェットヘッド９１は、搬送経路Ｋを挟んでＭＩＣＲヘッド７０と反対側に設けられる。
【0019】
反転機構１００は、小切手Ｐの表裏を反転させる機構である。反転機構１００は、図３に示すように、直方体状の筐体１１０を備えている。筐体１１０内には、図３中左側に位置する反転往路Ｈと、図３中右側に位置するは反転復路Ｔを有している。筐体１１０の下部には開口部１１１が形成されており、搬送経路Ｋに対向配置されている。開口部１１１のＭＩＣＲヘッド７０側に反転往路Ｈへ導入する反転導入口１１２を有している。
【0020】
筐体１１０内には、一対のローラ１２１，１２２が設けられており、無端ベルト１２３が一対のローラ１２１，１２２に掛け渡されている。ローラ１２１は反転モータ３３（図５を参照）によって駆動される。無端ベルト１２３の表面と筐体１１０の内壁との間には、小切手Ｐが通過できる経路（反転往路Ｈ及び反転復路Ｔ）が形成されている。
【0021】
筐体１１０の開口部１１１には、切替フラッパ１３１が配置されている。切替フラッパ１３１は、切替ソレノイド３２（図５を参照）の動作によって搬送経路Ｋと交わる位置と搬送経路Ｋから上方に退避した位置とを往復動する。切替フラッパ１３１が搬送経路Ｋと交わる位置に位置する場合、インクジェットヘッド９１で印字された小切手Ｐは、搬送機構４０によって反転機構１００へと搬送される。切替フラッパ１３１が搬送経路Ｋから上方に退避した位置に位置する場合、インクジェットヘッド９１で印字された小切手Ｐは、搬送機構４０によって搬送経路Ｋに沿って媒体出入口１２へと搬送される。
【0022】
ここで、小切手Ｐについて説明する。小切手Ｐは、図４に示すように、長尺上のシートであって、長手方向の長さがＬである。小切手Ｐは、表面と裏面を有する。表面は、印字領域Ｐ１を有する。印字領域Ｐ１には、小切手Ｐの所有者名、小切手Ｐの発行年月日、額面金額等がインクジェットヘッド９１によって印字される。また、印字領域Ｐ１には、小切手Ｐの所有者のサイン欄が設けられる。また、小切手Ｐの表面には、磁気インクによって１以上のＭＩＣＲ文字が印刷された印刷部Ｐ２を有する。図４は、一例として６文字分のＭＩＣＲ文字が印刷部Ｐ２に印刷されている。
【0023】
各印刷部Ｐ２は、特定の文字等を表す所定の磁気パターンで着磁されている。ＭＩＣＲヘッド７０が各印刷部Ｐ２の右端部Ｐ２Ｒから左端部Ｐ２Ｌに向けて磁気パターンを読み取ることで、印刷部Ｐ２に印刷されたＭＩＣＲ文字を個別の文字として読み取ることができる。
【0024】
なお、小切手Ｐは、裏面に印字領域Ｐ３を備える。印字領域Ｐ３には、小切手Ｐを発行したＰＯＳ端末（図示せず）を特定するレジ番号情報、小切手Ｐを発行した担当者番号情報、取引先の銀行情報等がインクジェットヘッド９１によって印字される。なお、印字領域Ｐ１は、印刷部Ｐ２の領域に重なっていてもよい。印刷部Ｐ２に印刷されたＭＩＣＲ文字は磁気インクで印刷されているため、印字領域Ｐ１に印字された情報が重なっていても正確に読み取ることができる。
【0025】
ここからは、プリンタ１０のハードウェア構成について説明する。図５は、プリンタ１０のハードウェア構成を示すブロック図である。図５に示すように、プリンタ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３、メモリ部２４等を備えている。ＣＰＵ２１は制御主体となる。ＲＯＭ２２は各種プログラムを記憶する。ＲＡＭ２３はプログラムや各種データを展開する。メモリ部２４は各種プログラムを記憶する。ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、メモリ部２４は、互いにバス２５を介して接続されている。ＣＰＵ２１とＲＯＭ２２とＲＡＭ２３が、制御部２００を構成する。すなわち、制御部２００は、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２２やメモリ部２４に記憶されＲＡＭ２３に展開された制御プログラムに従って動作することによって、後述するプリンタ１０に係る制御処理を実行する。
【0026】
ＲＡＭ２３は、時間記憶部２３１、長さ記憶部２３２、文字記憶部２３３を備える。時間記憶部２３１は、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐの先端部Ｐ４（図８を参照）を検出してからＢＯＦセンサ８２が小切手Ｐの後端部Ｐ５（図８を参照）を検出するまでの時間を記憶する。長さ記憶部２３２は、小切手Ｐの長さＬを記憶する。小切手Ｐの長さＬは、搬送機構４０が小切手Ｐを搬送する速度と、時間記憶部２３１に記憶されている時間と、ＴＯＦセンサ８１とＢＯＦセンサ８２の距離Ｄ（図８を参照）とに基づいて算出される。文字記憶部２３３は、ＭＩＣＲヘッド７０が読み取ったＭＩＣＲ文字を記憶する。
【0027】
メモリ部２４は、電源を切っても記憶情報が保持されるＨＤＤ（Hard Disc Drive）やフラッシュメモリ等の不揮発性メモリで構成される。メモリ部２４は、制御プログラム部２４１、パターンテーブル２４２を備える。制御プログラム部２４１は、プリンタ１０を制御するための制御プログラムを記憶する。パターンテーブル２４２は、各ＭＩＣＲ文字を特定するためのそれぞれの磁気パターンを記憶する。制御部２００は、ＭＩＣＲヘッド７０が読み取った磁気パターンとパターンテーブル２４２に記憶されている磁気パターンとを照合することで、当該印刷部Ｐ２に印刷されているＭＩＣＲ文字を認識できる。
【0028】
また、制御部２００は、バス２５およびコントローラ２６を介して、ＴＯＦセンサ８１、ＢＯＦセンサ８２、媒体搬送モータ３１、切替ソレノイド３２、反転モータ３３、ＭＩＣＲヘッド７０、インクジェットヘッド９１、サーマルヘッド９２、レシート搬送モータ９３と接続している。ＴＯＦセンサ８１は、例えば反射式のフォトセンサであり、ＴＯＦセンサ８１の設置位置において小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出する。また、ＴＯＦセンサ８１は、ＴＯＦセンサ８１の設置位置において小切手Ｐの有無を検出する。ＢＯＦセンサ８２は、例えば反射式のフォトセンサであり、ＢＯＦセンサ８２の設置位置において小切手Ｐの後端部Ｐ５を検出する。また、ＢＯＦセンサ８２は、ＢＯＦセンサ８２の設置位置において小切手Ｐの有無を検出する。
【0029】
媒体搬送モータ３１は、フィードローラ４２を回転させて、媒体出入口１２に挿入された小切手Ｐを搬送経路Ｋに沿って移動させる。具体的には、媒体搬送モータ３１は、媒体出入口１２に挿入された小切手ＰをＭＩＣＲヘッド７０に対向する位置まで搬入する。また、媒体搬送モータ３１は、小切手ＰをＭＩＣＲヘッド７０に対向する位置から媒体出入口１２まで搬出する。ＭＩＣＲヘッド７０は、小切手Ｐが搬出される際に印刷部Ｐ２に印刷されているＭＩＣＲ文字を読み取る。また、媒体搬送モータ３１は、小切手Ｐの印字領域Ｐ３にインクジェットヘッド９１を用いて情報や図形を印字するために小切手Ｐを移動させる。また、媒体搬送モータ３１は、小切手Ｐを反転機構１００内の反転導入口１１２へと移動させる。
【0030】
切替ソレノイド３２は、切替フラッパ１３１を、搬送経路Ｋと交わる位置と搬送経路Ｋから上方に退避した位置とを往復動させる。切替ソレノイド３２は、小切手Ｐを反転機構１００内に移動させる際に切替フラッパ１３１を、搬送経路Ｋと交わる位置に移動させる。切替ソレノイド３２は、反転機構１００で反転した小切手Ｐを再び搬送経路Ｋに搬送する際、および小切手Ｐを媒体出入口１２に移動させる際に切替フラッパ１３１を搬送経路Ｋから上方に退避した位置に移動させる。
【0031】
反転モータ３３は、ローラ１２１を回転させて無端ベルト１２３を駆動することで、反転機構１００内に移動した小切手Ｐを、反転往路Ｈから反転復路Ｔへと移動させ、開口部１１１から搬送経路Ｋへと搬送する。
【0032】
ＭＩＣＲヘッド７０は、印刷部Ｐ２に印刷されているＭＩＣＲ文字を読み取る。インクジェットヘッド９１は、印字領域Ｐ１および印字領域Ｐ３にインクを吐出して文字や図形（情報）を印字する。サーマルヘッド９２は、一列に整列した発熱素子を備え、搬送されるレシート用紙Ｒに熱を印加して情報を印字する。レシート搬送モータ９３は、レシート用紙Ｒを搬送する。情報が印字されたレシート用紙Ｒは、筐体１１から外部に発行される。
【0033】
また、制御部２００は、バス１５を介して、タイマ３４と接続する。タイマ３４は時間を計時する。タイマ３４は、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出してからＢＯＦセンサ８２が小切手Ｐの後端部Ｐ５を検出するまでの時間を計測する。
【0034】
また、制御部２００は、バス２５を介して、通信部３５と接続している。通信部３５は、通信回線を介して、例えばＰＯＳ端末と接続している。通信部３５は、ＰＯＳ端末から商品の販売に係る取引情報を受信する。取引情報は、小切手Ｐやレシート用紙Ｒへの印字情報として活用される。
【0035】
なお、実施形態では、図５に示したプリンタ１０のうち、切替ソレノイド３２、反転モータ３３、インクジェットヘッド９１、サーマルヘッド９２、レシート搬送モータ９３、通信部３５を除く構成が磁気インク読取装置５０に該当する。
【0036】
このように構成されたプリンタ１０においては、次のようにして小切手Ｐに対して磁気インク読取及び印刷を行う。操作者は、小切手Ｐを、裏面を上向きにして媒体出入口１２に挿入する。プリンタ１０の制御部２００は、媒体出入口１２から挿入された小切手Ｐをプリンタ１０の内部に引き込む。その際、制御部２００は、小切手Ｐの搬入方向の長さＬを計測する。また、小切手Ｐは、印刷部Ｐ２が着磁される。次に制御部２００は、引き込んだ小切手Ｐを媒体出入口１２方向に移動させながら印刷部Ｐ２に印字されたＭＩＣＲ文字を読み取る。次に制御部２００は、再度小切手Ｐを引き込む。そして制御部２００は、小切手Ｐの裏面側（印字領域Ｐ３）に情報を印字する。制御部２００は、表面（印字領域Ｐ１）に印字する情報がない場合は、小切手Ｐを媒体出入口１２方向に移動させ、小切手Ｐを搬出する。一方、表面に印字する情報がある場合は、制御部２００は、切替フラッパ１３１を搬送経路Ｋと交わる位置に移動させ、小切手Ｐを反転機構１００内を通過させ、小切手Ｐの表裏を反転する。その後、制御部２００は、小切手Ｐの表面に情報を印字し、媒体出入口１２方向に移動させ、小切手Ｐを搬出する。
【0037】
ここからは、プリンタ１０の機能構成について説明する。図６は、プリンタ１０の機能構成を示す機能ブロック図である。図６に示すように、プリンタ１０の制御部２００は、ＲＯＭ２２やメモリ部２４の制御プログラム部２４１に記憶された制御プログラムに従うことで、搬送手段２０１、媒体検出手段２０２、計測手段２０３、停止手段２０４、読取手段２０５、判断手段２０６、搬送制御手段２０７、印字手段２０８として機能する。
【0038】
搬送手段２０１は、媒体出入口１２に挿入された小切手Ｐを筐体１１内に設けられた搬送経路Ｋに沿って往復搬送する。具体的には、搬送手段２０１は、ＢＯＦセンサ８２が小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出すると、媒体搬送モータ３１を駆動して、媒体出入口１２に挿入された小切手Ｐを筐体１１内に設けられた搬送経路Ｋに沿って往路搬送し、その後、ＭＩＣＲヘッド７０を用いて、小切手Ｐに印刷された情報を読み取りながら小切手Ｐを媒体出入口１２まで復路搬送する。
【0039】
媒体検出手段２０２は、搬送経路Ｋ中で小切手Ｐの有無を検出する。具体的には、媒体検出手段２０２は、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐを検出しているか否かの出力によって、搬送経路Ｋ中で小切手Ｐの有無を検出する。
【0040】
計測手段２０３は、検出した小切手Ｐの搬送方向の長さＬを計測する。具体的には、計測手段２０３は、ＴＯＦセンサ８１による小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出した出力と、ＢＯＦセンサ８２による小切手Ｐの後端部Ｐ５を検出した出力と、に基づいて、当該小切手Ｐの搬送方向の長さＬを計測する。さらに具体的には、計測手段２０３は、ＴＯＦセンサ８１による小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出した出力と、ＢＯＦセンサ８２による小切手Ｐの後端部Ｐ５を検出した出力とに基づく小切手Ｐの搬送時間と、ＴＯＦセンサ８１とＢＯＦセンサ８２の距離Ｄと、小切手Ｐの搬送速度と、に基づいて、当該小切手Ｐの搬送方向の長さＬを算出する（すなわち、長さＬを計測する）。
【0041】
停止手段２０４は、媒体検出手段２０２が小切手Ｐ無しを検出した場合に搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送を停止する。具体的には、停止手段２０４は、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐ無しを検出した出力に基づいて媒体検出手段２０２が搬送経路Ｋ中に小切手Ｐ無しを検出した場合に、搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送を停止する。
【0042】
読取手段２０５は、搬送経路Ｋ中に配置されたＭＩＣＲヘッド７０を用いて、小切手Ｐに印刷された情報を読み取る。具体的には、読取手段２０５は、搬送経路Ｋ中に配置されたＭＩＣＲヘッド７０を用いて、搬送経路Ｋの復路を搬送される小切手Ｐの印刷部Ｐ２に磁気インクで印刷された情報を読み取る。
【0043】
判断手段２０６は、読取手段２０５が小切手Ｐに印刷された情報を読み取っている際に、小切手Ｐを、計測手段２０３が計測した長さＬ分の距離を搬送したかを判断する。具体的には、判断手段２０６は、復路搬送中の小切手Ｐに対し、読取手段２０５が小切手Ｐに磁気インクで印刷された情報を読み取っている際に、小切手Ｐを、計測手段２０３が計測した長さＬ分の距離を搬送したかを判断する。
【0044】
搬送制御手段２０７は、読取手段２０５より印刷された情報を読み取るために小切手Ｐの搬送を行っている間は、媒体検出手段２０２が小切手Ｐ無しを検出しても停止手段２０４による小切手Ｐの搬送を停止せずに搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送および読取手段２０５による情報の読み取りを継続する。具体的には、搬送制御手段２０７は、読取手段２０５より磁気インクで印刷された情報を読み取るために、小切手Ｐを、小切手Ｐの長さＬに満たない距離しか搬送していない間は、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐ無しを検出して媒体検出手段２０２が小切手Ｐ無しを検出しても、停止手段２０４による小切手Ｐの搬送を停止せずに搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送および読取手段２０５による情報の読み取りを継続する。
【0045】
印字手段２０８は、読取手段２０５によって読み取った情報に基づいて小切手Ｐに対して所定の印字を行う。具体的には、印字手段２０８は、インクジェットヘッド９１を用いて、読取手段２０５によって読み取った情報に関連した印字情報を取得して、小切手Ｐに対して印字処理を行う。なお、印字手段２０８は、小切手Ｐの片面または両面に印字を行う。小切手Ｐの両面に印字を行う場合、搬送手段２０１は、小切手Ｐの裏面と表面を反転させる反転処理を行う。
【0046】
ここからは、プリンタ１０の制御について説明する。図７は、プリンタ１０の制御処理を示すフローチャートである。図７に示すように、プリンタ１０の制御部２００は、ＢＯＦセンサ８２が媒体出入口１２から搬入された小切手Ｐを検出したかを判断する（Ｓ１１）。小切手Ｐを検出するまで待機し（Ｓ１１のＮｏ）、小切手Ｐを検出した場合には（Ｓ１１のＹｅｓ）、搬送手段２０１は、媒体搬送モータ３１を正転させる（Ｓ１２）。するとフィードローラ４２が回転して、搬送手段２０１は、小切手Ｐを搬送経路Ｋの往路を搬送させる。
【0047】
続いて媒体検出手段２０２は、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出したかを判断する（Ｓ１３）。小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出するまで待機し（Ｓ１３のＮｏ）、小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出したと判断した場合には（Ｓ１３のＹｅｓ）、計測手段２０３は、小切手Ｐの搬送時間の計測を開始する（Ｓ１４）。具体的には計測手段２０３は、タイマ３４を起動して、小切手Ｐの搬送時間の計測を開始する。
【0048】
図８は、Ｓ１４における小切手Ｐの搬送時間の計測の開始を示す図である。図８において、ＴＯＦセンサ８１は、ＢＯＦセンサ８２より小切手Ｐの往路搬送方向前方に配置されている。ＴＯＦセンサ８１とＢＯＦセンサ８２は、小切手Ｐ搬送方向に距離Ｄだけ離して設置されている。小切手Ｐが差し込まれてＢＯＦセンサ８２が小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出すると、フィードローラ４２が回転する。さらに小切手Ｐが差し込まれると、フィードローラ４２とピンチローラ４３の間に小切手Ｐが搬入されて挟持され、以降、フィードローラ４２の回転によって小切手Ｐは往路を搬送される。そして、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐの先端部Ｐ４を検出すると、計測手段２０３は、小切手Ｐの搬送時間の計測を開始する。
【0049】
図７の説明に戻る。次に媒体検出手段２０２は、ＢＯＦセンサ８２が小切手Ｐの後端部Ｐ５を検出したかを判断する（Ｓ１５）。ＢＯＦセンサ８２が小切手Ｐの後端部Ｐ５を検出するまで待機し（Ｓ１５のＮｏ）、ＢＯＦセンサ８２が小切手Ｐの後端部Ｐ５を検出したと判断した場合には（Ｓ１５のＹｅｓ）、計測手段２０３は、Ｓ１４で開始した小切手Ｐの搬送時間の計測を終了する（Ｓ１６）。具体的には計測手段２０３は、タイマ３４を停止して、小切手Ｐの搬送時間の計測を終了する。そして計測手段２０３は、タイマ３４が計測した搬送時間を時間記憶部２３１に記憶する。
【0050】
【0051】
図７の説明に戻る。次に制御部２００は、媒体搬送モータ３１を駆動させて小切手Ｐを所定距離だけ往路を搬送し、その後、媒体搬送モータ３１を停止する（Ｓ１７）。
【0052】
図１０は、Ｓ１７において媒体搬送モータ３１を停止させた状態を示す図である。図１０において、小切手Ｐは、ＭＩＣＲヘッド７０によって印刷部Ｐ２に印刷されたＭＩＣＲ文字の読取りを開始するための開始位置に位置している。なお、Ｓ１２において媒体搬送モータ３１を回転させてからＳ１７において媒体搬送モータ３１を停止するまでの間、印刷部Ｐ２に印刷されたＭＩＣＲ文字は、小切手Ｐが往路搬送されながら着磁機構６１によって着磁される。
【0053】
図７の説明に戻る。次に計測手段２０３は、小切手Ｐの搬送方向の長さＬを計測（算出）する（Ｓ１８）。具体的には、計測手段２０３は、Ｓ１４およびＳ１７の間に小切手Ｐが搬送された時間（時間記憶部２３１に記憶されている）、すなわちタイマ３４が計測した時間と、予め定められた小切手Ｐの搬送速度と、距離Ｄに基づいて、小切手Ｐの長さＬを計測（算出）する。そして計測手段２０３は、計測した小切手Ｐの長さＬを長さ記憶部２３２に記憶する（Ｓ１８）。
【0054】
ここからは、小切手Ｐを復路搬送しながらＭＩＣＲ文字を読み取る処理を行う。すなわち、搬送手段２０１は、媒体搬送モータ３１を逆転駆動して小切手Ｐの復路搬送を開始する（Ｓ２１）。また、読取手段２０５は、ＭＩＣＲヘッド７０によるＭＩＣＲ文字の読取りを開始する（Ｓ２１）。ＭＩＣＲ文字の読み取り中の場合、読取手段２０５は、例えば読取中フラグを「１」にセットする。また、制御部２００は、媒体搬送モータ３１の駆動量に戻づいて、Ｓ２１の処理以降に小切手Ｐを搬送した距離を計測する。
【0055】
そして媒体検出手段２０２は、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐを検出しているか否かを判断する（Ｓ２２）。ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐを検出していないと判断した場合には（Ｓ２２のＮｏ）、判断手段２０６は、読取中フラグをチェックして、読取手段２０５によるＭＩＣＲ文字の読取中かを判断する（Ｓ２３）。読取手段２０５によるＭＩＣＲ文字の読取中である場合には（Ｓ２３のＹｅｓ）、判断手段２０６は、Ｓ２１の処理を開始してから長さ記憶部２３２に記憶されている長さＬの距離だけ小切手Ｐを搬送したか否かを判断する（Ｓ２４）。長さＬ分の距離まで小切手Ｐを搬送していない場合には（Ｓ２４のＮｏ）、搬送制御手段２０７は、小切手Ｐの搬送を継続する（Ｓ２５）。すなわち、搬送制御手段２０７は、ＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐを検出しない場合であっても、停止手段２０４による小切手Ｐの搬送を停止せずに搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送を継続する。また、読取手段２０５によるＭＩＣＲ文字の読取りも継続する（Ｓ２５）。そして制御部２００は、Ｓ２２に戻る。
【0056】
小切手Ｐに印刷された文字、図形、背景等によって、ＴＯＦセンサ８１は、ＴＯＦセンサ８１の設置位置に小切手Ｐが存在するのに小切手Ｐ無しを検出することがある。そのため、Ｓ２２～Ｓ２４によって、ＭＩＣＲ文字の読取り中にも拘わらずＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐ無しを検出した場合に、Ｓ２１の処理から小切手Ｐを小切手Ｐの長さＬの距離分搬送したかを判断し、小切手Ｐを長さＬの距離を搬送していない場合は、小切手Ｐの搬送を継続させる処理を行う。
【0057】
一方、小切手Ｐを長さＬ分の距離分搬送した場合には（Ｓ２４のＹｅｓ）、制御部２００は、媒体搬送モータ３１を駆動して小切手Ｐを所定距離だけ復路搬送して駆動を停止する（Ｓ２６）。そして制御部２００は、ＭＩＣＲヘッド７０によるＭＩＣＲ文字の読取りを終了する（Ｓ２７）。また、Ｓ２７において、制御部２００は、読み取ったＭＩＣＲ文字を文字記憶部２３３に記憶する。
【0058】
図１１に、Ｓ２６の処理およびＳ２７の処理を行った状態の図を示す。すなわち、小切手Ｐは、先端部Ｐ４が搬送機構４０の位置まで復路搬送され停止している。この状態で、ＭＩＣＲ文字の読み取りを終了している。
【0059】
図７の説明に戻る。なお、Ｓ２２において、媒体検出手段２０２がＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐを検出していると判断した場合には（Ｓ２２のＹｅｓ）、Ｓ２３の判断をすることなくＳ２４の判断を行う。また、Ｓ２３において、ＭＩＣＲヘッド７０によるＭＩＣＲ文字の読取中ではないと判断した場合には（Ｓ２３のＮｏ）、停止手段２０４は、搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送を停止する（Ｓ２９）。
【0060】
次に制御部２００は、小切手Ｐへの印字処理を行う（Ｓ２８）。まずは、小切手Ｐの裏面に印字を行う。この場合、印字手段２０８は、小切手Ｐを往路搬送させながら、あるいは小切手Ｐを奥まで搬入させた後に復路搬送させながら、インクジェットヘッド９１を使用して印字領域Ｐ３に印字を行う。制御部２００は、小切手Ｐの裏面のみに印字を行うと判断した場合は、印字した小切手Ｐを媒体出入口１２から排出する。
【0061】
一方、制御部２００は、小切手Ｐの表面にも印字すると判断した場合は、小切手Ｐを反転機構１００へと移動させる。すなわち、制御部２００は、切替ソレノイド３２を駆動させて切替フラッパ１３１を搬送経路Ｋと交わる位置に移動させる。すると搬送手段２０１は、裏面に印字した小切手Ｐを切替フラッパ１３１に沿って反転導入口１１２へと搬送する。搬送された小切手Ｐは、回転する無端ベルト１２３によって反転往路Ｈ、反転復路Ｔを搬送され、表裏反転した小切手Ｐは開口部１１１から搬送経路Ｋへと搬送される。制御部２００は、反転された小切手Ｐに対してインクジェットヘッド９１を用いて表面の印字領域Ｐ１に印字処理を行う。そして制御部２００は、表面が印字された小切手Ｐを、媒体出入口１２から排出する。
【0062】
なお、停止手段２０４は、小切手Ｐへの印字中にＴＯＦセンサ８１が小切手Ｐを検出しなくなった場合には、搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送を停止する（Ｓ２９）。制御部２００は、Ｓ２８の処理、Ｓ２９の処理を行った後処理を終了する。
【0063】
このような実施形態の磁気インク読取装置５０は、磁気インクを用いて情報が印刷された小切手Ｐを出し入れするための媒体出入口１２が設けられた筐体１１と、媒体出入口１２に挿入された小切手Ｐを筐体１１内に設けられた搬送経路Ｋに沿って往復搬送する搬送手段２０１と、搬送経路Ｋ中で小切手Ｐの有無を検出する媒体検出手段２０２と、検出した小切手Ｐの搬送方向の長さＬを計測する計測手段２０３と、媒体検出手段２０２が小切手Ｐ無しを検出した場合に搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送を停止する停止手段２０４と、搬送経路Ｋ中に配置されたＭＩＣＲヘッド７０を用いて、小切手Ｐに印刷された情報を読み取る読取手段２０５と、読取手段２０５により印刷された情報を読み取るために小切手Ｐの搬送を行っている間は、媒体検出手段２０２が小切手Ｐ無しを検出しても停止手段２０４による小切手Ｐの搬送を停止せずに搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送および読取手段２０５による小切手Ｐの読み取りを継続する搬送制御手段２０７と、を備える。
【0064】
このような実施形態の磁気インク読取装置５０によれば、ＭＩＣＲ文字の読取りを途中で停止することを防止することができる。
【0065】
また、このような実施形態のプリンタ１０は、磁気インクを用いて情報が印刷された小切手Ｐを出し入れするための媒体出入口１２が設けられた筐体１１と、媒体出入口１２に挿入された小切手Ｐを筐体１１内に設けられた搬送経路Ｋに沿って往復搬送する搬送手段２０１と、搬送経路Ｋ中で小切手Ｐの有無を検出する媒体検出手段２０２と、検出した小切手Ｐの搬送方向の長さＬを計測する計測手段２０３と、媒体検出手段２０２が小切手Ｐ無しを検出した場合に搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送を停止する停止手段２０４と、搬送経路Ｋ中に配置されたＭＩＣＲヘッド７０を用いて、小切手Ｐに印刷された情報を読み取る読取手段２０５と、読取手段２０５により印刷された情報を読み取るために小切手Ｐの搬送を行っている間は、媒体検出手段２０２が小切手Ｐ無しを検出しても停止手段２０４による小切手Ｐの搬送を停止せずに搬送手段２０１による小切手Ｐの搬送および読取手段２０５による小切手Ｐの読み取りを継続する搬送制御手段２０７と、読取手段２０５によって読み取った情報に関連して小切手Ｐに対して所定の印字を行う印字手段２０８と、を備える。
【0066】
このような実施形態のプリンタ１０によれば、ＭＩＣＲ文字の読取りを途中で停止することを防止することができる。
【0067】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その
他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【0068】
例えば、磁気インク読取装置５０は、プリンタ１０のうち、切替ソレノイド３２、反転モータ３３、インクジェットヘッド９１、サーマルヘッド９２、レシート搬送モータ９３、通信部３５を除く構成が該当するとした。しかしながらこれに限らず、磁気インク読取装置５０は、ＭＩＣＲ文字を読み取るための構成を備えていれば、他にどのような構成を備えていてもよい。
【0069】
また、実施形態では、インクジェットヘッド９１を含む印字機構９０を、搬送経路Ｋを挟んでＭＩＣＲヘッド７０と反対側に設けられている。しかしながらこれに限らず、印字機構９０とＭＩＣＲヘッド７０とを、搬送経路Ｋに対して同じ側に設けられていてもよい。
【0070】
また、実施形態では、印字機構９０にインクジェットヘッド９１を用いた。しかしながらこれに限らず、印字機構９０は、インクジェットヘッド９１以外のヘッド（例えばワイヤドットヘッド）を用いて小切手Ｐに印字を行ってもよい。
【0071】
また、実施形態では、印字手段２０８は、ＭＩＣＲヘッド７０が読み取ったＭＩＣＲ文字の情報に関連した内容を小切手Ｐに印字するようにした。しかしながらこれに限らず、印字手段２０８は、ＭＩＣＲヘッド７０が読み取ったＭＩＣＲ文字の情報と無関係の情報を印字するようにしてもよい。
【符号の説明】
【0072】
１０ プリンタ
１１ 筐体
１２ 媒体出入口
２０ 制御部
３１ 媒体搬送モータ
３２ 切替ソレノイド
３４ タイマ
４０ 搬送機構
４２ フィードローラ
５０ 磁気インク読取装置
６０ マグネット
６１ 着磁機構
７０ ＭＩＣＲヘッド
８１ ＴＯＦセンサ
８２ ＢＯＦセンサ
９０ 印字機構
９１ インクジェットヘッド
９２ サーマルヘッド
９３ レシート搬送モータ
１００ 反転機構
１２３ 無端ベルト
１３１ 切替フラッパ
２００ 制御部
２０１ 搬送手段
２０２ 媒体検出手段
２０３ 計測手段
２０４ 停止手段
２０５ 読取手段
２０６ 判断手段
２０７ 搬送制御手段
２０８ 印字手段
２３１ 時間記憶部
２３２ 長さ記憶部
２３３ 印字記憶部
２４２ パターンテーブル
Ｋ 搬送経路
Ｐ 小切手
Ｐ１ 印字領域
Ｐ２ 印刷部
Ｐ３ 印字領域
Ｐ４ 先端部
Ｐ５ 後端部
１１ 筐体
１２ 媒体出入口
２０ 制御部
３１ 媒体搬送モータ
３２ 切替ソレノイド
３４ タイマ
４０ 搬送機構
４２ フィードローラ
５０ 磁気インク読取装置
６０ マグネット
６１ 着磁機構
７０ ＭＩＣＲヘッド
８１ ＴＯＦセンサ
８２ ＢＯＦセンサ
９０ 印字機構
９１ インクジェットヘッド
９２ サーマルヘッド
９３ レシート搬送モータ
１００ 反転機構
１２３ 無端ベルト
１３１ 切替フラッパ
２００ 制御部
２０１ 搬送手段
２０２ 媒体検出手段
２０３ 計測手段
２０４ 停止手段
２０５ 読取手段
２０６ 判断手段
２０７ 搬送制御手段
２０８ 印字手段
２３１ 時間記憶部
２３２ 長さ記憶部
２３３ 印字記憶部
２４２ パターンテーブル
Ｋ 搬送経路
Ｐ 小切手
Ｐ１ 印字領域
Ｐ２ 印刷部
Ｐ３ 印字領域
Ｐ４ 先端部
Ｐ５ 後端部
【先行技術文献】
【特許文献】
【0073】
【文献】特開２００２－３６１９５７号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】