(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-09
(45)【発行日】2024-09-18
(54)【発明の名称】粉体崩し装置、粉体収容装置、粉体搬送装置および粉体利用装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/12 20060101AFI20240910BHJP
G03G 15/08 20060101ALI20240910BHJP
【ＦＩ】
G03G21/12
G03G15/08 300
【請求項の数】
16
(21)【出願番号】P 2020174359
(22)【出願日】2020-10-16
(65)【公開番号】P2022065715
(43)【公開日】2022-04-28
【審査請求日】2023-09-19
(73)【特許権者】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100137752
【弁理士】
【氏名又は名称】亀井 岳行
(74)【代理人】
【識別番号】100085040
【弁理士】
【氏名又は名称】小泉 雅裕
(74)【代理人】
【識別番号】100108925
【弁理士】
【氏名又は名称】青谷 一雄
(74)【代理人】
【識別番号】100087343
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 智廣
(72)【発明者】
【氏名】松前 将太
(72)【発明者】
【氏名】市来 幸裕
【審査官】金田 理香
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１９－２０４０４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－０４０１４５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－２７６８１０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－０９９８９４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－１７０２７８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－２２６０６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－１６９９７７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１１－１２５９５９（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０３５５５７５（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ １３／０８
１３／０９５
１５／０８
１５／０９５
２１／００
２１／０４
２１／１０－２１／１２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
粉体が移動する内部空間を有する構造体と、前記構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材と、
前記構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、
を備え、
前記崩し部材は、回転するときに前記障害物によって少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に、前記自由端部の側の端部から内側にむけて前記回転軸の軸線と斜めに交差する方向に延びて終端が前記範囲内に止まる複数の第１非連続部を設けており、
かつ、前記崩し部材は、前記障害物に接触しない部分に、前記回転軸の軸線と交差する方向に途中まで延びて当該障害物に接触して通過する部分とを一部切り離す第２非連続部を設けている粉体崩し装置。
【請求項2】
粉体が移動する内部空間を有する構造体と、
前記構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材と、
前記構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、
を備え、
前記崩し部材は、回転するときに前記障害物によって少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に、前記自由端部の側の端部から内側にむけて前記回転軸の軸線と斜めに交差する方向に延びて終端が前記範囲内に止まる複数の第１非連続部を設けており、
前記構造体のうち前記障害物の前記崩し部材の回転方向の下流側になる部位に、前記崩し部材の当該障害物を通過して湾曲した部分を前記第１非連続部で区分して順次解放するよう支持する解放調整部材が配置されている粉体崩し装置。
【請求項3】
前記第１非連続部は、等間隔で設けられている請求項１又は２に記載の粉体崩し装置。
【請求項4】
前記第１非連続部は、延びた先の終端どうしが前記回転軸の軸線と斜めに交差する１つの直線上に止まるよう揃えられている請求項３に記載の粉体崩し装置。
【請求項5】
前記第２非連続部は、前記障害物に接近する側に偏在している請求項１に記載の粉体崩し装置。
【請求項6】
前記解放調整部材は、前記崩し部材の湾曲した部分を支持する部分が、前記崩し部材の回転方向の下流側になるにつれて前記回転軸との離間距離が増えるよう設けられている請求項２に記載の粉体崩し装置。
【請求項7】
前記解放調整部材は、前記崩し部材の湾曲した部分を支持する部分が、前記回転軸の軸線方向に沿う高さ寸法が当該障害物を通過して後に減るよう設けられている請求項２に記載の粉体崩し装置。
【請求項8】
前記崩し部材は、前記回転軸に取り付けられている一端部よりも当該回転軸の軸線方向外側に存在する部分を有する形状の部材である請求項１乃至７のいずれかに記載の粉体崩し装置。
【請求項9】
前記第１非連続部は、前記崩し部材の前記回転軸の軸線方向外側に存在する部分に設けられている請求項８に記載の粉体崩し装置。
【請求項10】
前記第１非連続部は、切込みと切欠きの一方又は双方で構成されている請求項１又は２に記載の粉体崩し装置。
【請求項11】
前記第２非連続部は、切込みと切欠きの一方又は双方で構成されている請求項１に記載の粉体崩し装置。
【請求項12】
粉体が収容される収容空間を有する収容構造体と、前記収容構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材を有する粉体崩し装置と、
前記収容構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、
を備え、
前記粉体崩し装置が請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の粉体崩し装置を含めて構成されている粉体収容装置。
【請求項13】
前記収容構造体は、粉体を収容する着脱交換式の容器である請求項１２に記載の粉体収容装置。
【請求項14】
粉体が落下して搬送される搬送空間を有する搬送路構造体と、前記搬送路構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材を有する粉体崩し装置と、
前記搬送路構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、
を備え、
前記粉体崩し装置が請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の粉体崩し装置を含めて構成されている粉体搬送装置。
【請求項15】
粉体を被付着物に付着させる粉体付着装置と、前記粉体付着装置で回収される粉体を収容する粉体収容装置と、
を備え、
前記粉体収容装置が請求項１２又は１３に記載の粉体収容装置を含めて構成されている粉体利用装置。
【請求項16】
粉体を被付着物に付着させる粉体付着装置と、前記粉体付着装置に供給する粉体又は当該粉体付着装置で回収される粉体を搬送する粉体搬送装置と、
を備え、
前記粉体搬送装置が請求項１４に記載の粉体搬送装置を含めて構成されている粉体利用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、粉体崩し装置、粉体収容装置、粉体搬送装置および粉体利用装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、廃トナーボトルの側方空間下方の収容室の入口空間と隣接する区域に回転軸により回転する撹拌部材としての撹拌羽根を配設し、その撹拌羽根で入口側周辺の堆積トナーを側方空間に移動させて堆積位置の均等化を図る電子写真装置が記載されている。
また特許文献１には、撹拌羽根が、抵抗を少なくするために矩形状の切込みを入れた櫛歯状のマイラ羽根で形成されているとともに、トナー収納室内壁に接触することなく回転可能な長さに設定されていることが示されている。
また特許文献１には、撹拌羽根が、抵抗を少なくするために矩形状の切込みを入れた櫛歯状のマイラ羽根で形成されているとともに、トナー収納室内壁に接触することなく回転可能な長さに設定されていることが示されている。
【0003】
特許文献２には、粉体が収容された容器本体と、その容器本体内に配置された粉体搬送部材とを備えた粉体収容容器や、その粉体収容容器に収容される粉体を受け取って像保持体に形成される静電潜像を粉体で現像する現像器とを備えた画像形成装置が記載されている。
また特許文献２には、その粉体搬送部材として、粉体が収容された容器内で軸線周りに回転する回転部材と、一端が回転部材に固定されるとともに自由端である他端が容器の内壁と接触して撓み、かつ他端の側を始端として回転部材にむけて斜めに延びて終端となる切込みが回転部材の軸線の方向に複数形成された接触部材であって複数形成された切込みのそれぞれの終端が他端よりも前記一端に近接して位置している接触部材と、回転部材に軸線の方向に複数設けられ回転部材から容器の内壁に向けて突出して粉体を撹拌する突出部と、を備え、前記突出部における先端部のすべては前記切込みの延在方向の中央部と軸線の方向の位置が同じとされ、かつ、すべての切込みの始端と軸線の方向の位置がずれている粉体搬送部材が示されている。
また特許文献２には、その粉体搬送部材として、粉体が収容された容器内で軸線周りに回転する回転部材と、一端が回転部材に固定されるとともに自由端である他端が容器の内壁と接触して撓み、かつ他端の側を始端として回転部材にむけて斜めに延びて終端となる切込みが回転部材の軸線の方向に複数形成された接触部材であって複数形成された切込みのそれぞれの終端が他端よりも前記一端に近接して位置している接触部材と、回転部材に軸線の方向に複数設けられ回転部材から容器の内壁に向けて突出して粉体を撹拌する突出部と、を備え、前記突出部における先端部のすべては前記切込みの延在方向の中央部と軸線の方向の位置が同じとされ、かつ、すべての切込みの始端と軸線の方向の位置がずれている粉体搬送部材が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
この発明は、回転軸に一端部が取り付けられて回転するシート状の崩し部材の一部が回転経路途中に存在する障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放される際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぐことができる粉体崩し装置、粉体収容装置、粉体搬送装置および粉体利用装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
この発明（１）は、
粉体が移動する内部空間を有する構造体と、
前記構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材と、
前記構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、
を備え、
前記崩し部材は、回転するときに前記障害物によって少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に、前記自由端部の側の端部から内側にむけて前記回転軸の軸線と斜めに交差する方向に延びて終端が前記範囲内に止まる複数の第１非連続部を設けており、
かつ、前記崩し部材は、前記障害物に接触しない部分に、前記回転軸の軸線と交差する方向に途中まで延びて当該障害物に接触して通過する部分とを一部切り離す第２非連続部を設けている粉体崩し装置である。
粉体が移動する内部空間を有する構造体と、
前記構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材と、
前記構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、
を備え、
前記崩し部材は、回転するときに前記障害物によって少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に、前記自由端部の側の端部から内側にむけて前記回転軸の軸線と斜めに交差する方向に延びて終端が前記範囲内に止まる複数の第１非連続部を設けており、
かつ、前記崩し部材は、前記障害物に接触しない部分に、前記回転軸の軸線と交差する方向に途中まで延びて当該障害物に接触して通過する部分とを一部切り離す第２非連続部を設けている粉体崩し装置である。
【0007】
この発明（２）は、
粉体が移動する内部空間を有する構造体と、
前記構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材と、
前記構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、
を備え、
前記崩し部材は、回転するときに前記障害物によって少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に、前記自由端部の側の端部から内側にむけて前記回転軸の軸線と斜めに交差する方向に延びて終端が前記範囲内に止まる複数の第１非連続部を設けており、
前記構造体のうち前記障害物の前記崩し部材の回転方向の下流側になる部位に、前記崩し部材の当該障害物を通過して湾曲した部分を前記第１非連続部で区分して順次解放するよう支持する解放調整部材が配置されている粉体崩し装置である。
粉体が移動する内部空間を有する構造体と、
前記構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材と、
前記構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、
を備え、
前記崩し部材は、回転するときに前記障害物によって少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に、前記自由端部の側の端部から内側にむけて前記回転軸の軸線と斜めに交差する方向に延びて終端が前記範囲内に止まる複数の第１非連続部を設けており、
前記構造体のうち前記障害物の前記崩し部材の回転方向の下流側になる部位に、前記崩し部材の当該障害物を通過して湾曲した部分を前記第１非連続部で区分して順次解放するよう支持する解放調整部材が配置されている粉体崩し装置である。
【0008】
この発明（３）は、上記発明（１）又は（２）の粉体崩し装置において、前記第１非連続部は、等間隔で設けられている粉体崩し装置である。
この発明（４）は、上記発明（３）の粉体崩し装置において、前記第１非連続部は、延びた先の終端どうしが前記回転軸の軸線と斜めに交差する１つの直線上に止まるよう揃えられている粉体崩し装置である。
この発明（５）は、上記発明（１）の粉体崩し装置において、前記第２非連続部は、前記障害物に接近する側に偏在している粉体崩し装置である。
この発明（４）は、上記発明（３）の粉体崩し装置において、前記第１非連続部は、延びた先の終端どうしが前記回転軸の軸線と斜めに交差する１つの直線上に止まるよう揃えられている粉体崩し装置である。
この発明（５）は、上記発明（１）の粉体崩し装置において、前記第２非連続部は、前記障害物に接近する側に偏在している粉体崩し装置である。
【0009】
この発明（６）は、上記発明（２）の粉体崩し装置において、前記解放調整部材は、前記崩し部材の湾曲した部分を支持する部分が、前記崩し部材の回転方向の下流側になるにつれて前記回転軸との離間距離が増えるよう設けられている粉体崩し装置である。
この発明（７）は、上記発明（２）の粉体崩し装置において、前記解放調整部材は、前記崩し部材の湾曲した部分を支持する部分が、前記回転軸の軸線の方向に沿う高さ寸法が当該障害物を通過して後に減るよう設けられている粉体崩し装置である。
この発明（７）は、上記発明（２）の粉体崩し装置において、前記解放調整部材は、前記崩し部材の湾曲した部分を支持する部分が、前記回転軸の軸線の方向に沿う高さ寸法が当該障害物を通過して後に減るよう設けられている粉体崩し装置である。
【0010】
この発明（８）は、上記発明（１）から（７）のいずれかの粉体崩し装置において、前記崩し部材は、前記回転軸に取り付けられている一端部よりも当該回転軸の軸線方向外側に存在する部分を有する形状の部材である粉体崩し装置である。
この発明（９）は、上記発明（８）の粉体崩し装置において、前記第１非連続部は、前記崩し部材の前記回転軸の軸線方向外側に存在する部分に設けられている粉体崩し装置である。
この発明（１０）は、上記発明（１）又は（２）の粉体崩し装置において、前記第１非連続部は、切込みと切欠きの一方又は双方で構成されている粉体崩し装置である。
この発明（１１）は、上記発明（１）の粉体崩し装置において、前記第２非連続部は、切込みと切欠きの一方又は双方で構成されている粉体崩し装置である。
この発明（９）は、上記発明（８）の粉体崩し装置において、前記第１非連続部は、前記崩し部材の前記回転軸の軸線方向外側に存在する部分に設けられている粉体崩し装置である。
この発明（１０）は、上記発明（１）又は（２）の粉体崩し装置において、前記第１非連続部は、切込みと切欠きの一方又は双方で構成されている粉体崩し装置である。
この発明（１１）は、上記発明（１）の粉体崩し装置において、前記第２非連続部は、切込みと切欠きの一方又は双方で構成されている粉体崩し装置である。
【0011】
また、この発明（１２）は、粉体が収容される収容空間を有する収容構造体と、前記収容構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材を有する粉体崩し装置と、前記収容構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、を備え、
前記粉体崩し装置が上記発明（１）から（１１）のいずれかの粉体崩し装置を含めて構成されている粉体収容装置である。
この発明（１３）は、上記発明（１２）の粉体収容装置において、前記収容構造体は、粉体を収容する着脱交換式の容器である粉体収容装置である。
前記粉体崩し装置が上記発明（１）から（１１）のいずれかの粉体崩し装置を含めて構成されている粉体収容装置である。
この発明（１３）は、上記発明（１２）の粉体収容装置において、前記収容構造体は、粉体を収容する着脱交換式の容器である粉体収容装置である。
【0012】
また、この発明（１４）は、粉体が落下して搬送される搬送空間を有する搬送路構造体と、前記搬送路構造体の内部に配置される回転軸に一端部が取り付けられて回転し、前記回転軸から遠い自由端部の側の部分で堆積する粉体の一部に触れて崩すシート状の崩し部材を有する粉体崩し装置と、前記搬送路構造体の内部のうち前記崩し部材の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの当該崩し部材の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物と、を備え、
前記粉体崩し装置が上記発明（１）から（１１）のいずれかの粉体崩し装置を含めて構成されている粉体搬送装置である。
前記粉体崩し装置が上記発明（１）から（１１）のいずれかの粉体崩し装置を含めて構成されている粉体搬送装置である。
【0013】
さらに、この発明（１５）は、粉体を被付着物に付着させる粉体付着装置と、前記粉体付着装置で回収される粉体を収容する粉体収容装置と、を備え、
前記粉体収容装置が上記発明（１２）又は（１３）の粉体収容装置を含めて構成されている粉体利用装置である。
さらにまた、この発明（１６）は、粉体を被付着物に付着させる粉体付着装置と、粉体付着装置に供給する粉体又は当該粉体付着装置で回収される粉体を搬送する粉体搬送装置と、を備え、
前記粉体搬送装置が上記発明（１４）の粉体搬送装置を含めて構成されている粉体利用装置である。
前記粉体収容装置が上記発明（１２）又は（１３）の粉体収容装置を含めて構成されている粉体利用装置である。
さらにまた、この発明（１６）は、粉体を被付着物に付着させる粉体付着装置と、粉体付着装置に供給する粉体又は当該粉体付着装置で回収される粉体を搬送する粉体搬送装置と、を備え、
前記粉体搬送装置が上記発明（１４）の粉体搬送装置を含めて構成されている粉体利用装置である。
【発明の効果】
【0014】
上記発明（１）の粉体崩し装置によれば、回転軸に一端部が取り付けられて回転するシート状の崩し部材の一部が回転経路途中に存在する障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぐことができる。
また、上記発明（１）によれば、崩し部材の回転するときに障害物によって少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に上記第２非連続部を設けていない場合に比べて、崩し部材が障害物に接触したときに湾曲させられた状態になる部分が減少して、湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさも小さくなる。
また、上記発明（１）によれば、崩し部材の回転するときに障害物によって少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に上記第２非連続部を設けていない場合に比べて、崩し部材が障害物に接触したときに湾曲させられた状態になる部分が減少して、湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさも小さくなる。
【0015】
上記発明（２）の粉体崩し装置によれば、回転軸に一端部が取り付けられて回転するシート状の崩し部材の一部が回転経路途中に存在する障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぐことができる。
また、上記発明（２）によれば、構造体のうち障害物の崩し部材の回転方向の下流側になる部位に上記解放調整部材が配置していない場合に比べて、崩し部材が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさが小さくなる。
また、上記発明（２）によれば、構造体のうち障害物の崩し部材の回転方向の下流側になる部位に上記解放調整部材が配置していない場合に比べて、崩し部材が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさが小さくなる。
【0016】
上記発明（３）によれば、第１非連続部が等間隔で設けられていない場合に比べて、崩し部材が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが滑らかに分散される。
上記発明（４）によれば、第１非連続部の延びた先の終端どうしが回転軸の軸線と斜めに交差する１つの直線上に止まるよう揃えられていない場合に比べて、崩し部材が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさがむらなく小さくなる。
上記発明（５）によれば、第２非連続部が障害物に接近する側に偏在していない場合に比べて、崩し部材が障害物を通過する際に湾曲させられる部分が減少する。
上記発明（４）によれば、第１非連続部の延びた先の終端どうしが回転軸の軸線と斜めに交差する１つの直線上に止まるよう揃えられていない場合に比べて、崩し部材が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさがむらなく小さくなる。
上記発明（５）によれば、第２非連続部が障害物に接近する側に偏在していない場合に比べて、崩し部材が障害物を通過する際に湾曲させられる部分が減少する。
【0017】
上記発明（６）によれば、解放調整部材の崩し部材の湾曲した部分を支持する部分が、崩し部材の回転方向の下流側になるにつれて回転軸との離間距離が増えるよう設けられていない場合に比べて、崩し部材の障害物との接触によって湾曲させられた部分が回転方向の下流側にずれるにつれて緩やかに解放されて解放時の音が小さくなる。
上記発明（７）によれば、解放調整部材の崩し部材の湾曲した部分を支持する部分が、回転軸の軸線の方向に沿う高さ寸法が当該障害物を通過して後に減るよう設けられていない場合に比べて、崩し部材の障害物との接触によって湾曲させられた部分が回転方向の下流側にずれるにつれて緩やかに解放されて解放時の音が小さくなる。
上記発明（７）によれば、解放調整部材の崩し部材の湾曲した部分を支持する部分が、回転軸の軸線の方向に沿う高さ寸法が当該障害物を通過して後に減るよう設けられていない場合に比べて、崩し部材の障害物との接触によって湾曲させられた部分が回転方向の下流側にずれるにつれて緩やかに解放されて解放時の音が小さくなる。
【0018】
上記発明（８）によれば、崩し部材が回転軸に取り付けられている一端部よりも当該回転軸の軸線の方向外側に存在する部分を有する形状の部材でない場合に比べて、障害物に接触して通過する際に湾曲させられやすくなるにもかかわらず、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制される。
上記発明（９）によれば、第１非連続部が崩し部材の回転軸の軸線の方向外側に存在する部分に設けられていない場合に比べて、障害物に接触して通過する際に湾曲させられやすくなるにもかかわらず、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを的確に防ぐことができる。
上記発明（１０）によれば、第１非連続部が切込みと切欠きの一方又は双方で構成されていない場合に比べて、堆積する粉体の一部に接触して崩す機能が損なわれることなく、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぐことができる。
上記発明（１１）によれば、第２非連続部が切込みと切欠きの一方又は双方で構成されていない場合に比べて、堆積する粉体の一部に接触して崩す機能が損なわれることなく、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぐことができる。
上記発明（９）によれば、第１非連続部が崩し部材の回転軸の軸線の方向外側に存在する部分に設けられていない場合に比べて、障害物に接触して通過する際に湾曲させられやすくなるにもかかわらず、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを的確に防ぐことができる。
上記発明（１０）によれば、第１非連続部が切込みと切欠きの一方又は双方で構成されていない場合に比べて、堆積する粉体の一部に接触して崩す機能が損なわれることなく、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぐことができる。
上記発明（１１）によれば、第２非連続部が切込みと切欠きの一方又は双方で構成されていない場合に比べて、堆積する粉体の一部に接触して崩す機能が損なわれることなく、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぐことができる。
【0019】
上記発明（１２）の粉体収容装置によれば、粉体崩し装置におけるシート状の崩し部材の一部が回転経路上の一部分に存在する障害物により少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に上記複数の第１非連続部を設けていない場合に比べて、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制され、粉体の収容時に発生する音を低減できる。
上記発明（１３）によれば、収容構造体が粉体を収容する着脱交換式の容器でない場合に比べて、収容構造体の容器内における崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音を低減できる。
上記発明（１３）によれば、収容構造体が粉体を収容する着脱交換式の容器でない場合に比べて、収容構造体の容器内における崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音を低減できる。
【0020】
上記発明（１４）の粉体搬送装置によれば、粉体崩し装置におけるシート状の崩し部材の一部が回転経路上の一部分に存在する障害物により少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に上記複数の第１非連続部を設けていない場合に比べて、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制され、粉体の搬送時に発生する音を低減できる。
【0021】
上記発明（１５）の粉体利用装置によれば、粉体収容装置の粉体崩し装置におけるシート状の崩し部材の一部が回転経路上の一部分に存在する障害物により少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に上記複数の第１非連続部を設けていない場合に比べて、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制され、粉体の収容時に発生する音を低減できる。
上記発明（１６）の粉体利用装置によれば、粉体収容装置の粉体崩し装置におけるシート状の崩し部材の一部が回転経路上の一部分に存在する障害物により少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に上記複数の第１非連続部を設けていない場合に比べて、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制され、粉体の搬送時に発生する音を低減できる。
上記発明（１６）の粉体利用装置によれば、粉体収容装置の粉体崩し装置におけるシート状の崩し部材の一部が回転経路上の一部分に存在する障害物により少なくとも進路が妨げられる範囲になる部分に上記複数の第１非連続部を設けていない場合に比べて、崩し部材の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制され、粉体の搬送時に発生する音を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】実施の形態１に係る粉体利用装置の一例である画像形成装置の内部の構成を示す概要図である。
【図8】実施の形態２に係る粉体崩し装置を備えた粉体収容装置における収容構造体を分解した半分の部分を示す斜視図である。
【図11】実施の形態３に係る粉体搬送装置を示す概要図である。
【図12】実施の形態４に係る粉体利用装置の他の例である粉体塗装装置とその粉体塗装装置が備える粉体搬送装置および粉体収容装置を示す概要図である。
【図13】崩し部材の他の構成例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下、この発明を実施するための形態（本明細書では単に「実施の形態」という。）について図面を参照しながら説明する。
【0024】
実施の形態１．
図１および図２には、実施の形態１に係る粉体利用装置１の一例である画像形成装置１Ａが示されている。図１には画像形成装置１Ａの内部の構成が示されており、図２には画像形成装置１Ａの一部が拡大して示されている。
図１および図２には、実施の形態１に係る粉体利用装置１の一例である画像形成装置１Ａが示されている。図１には画像形成装置１Ａの内部の構成が示されており、図２には画像形成装置１Ａの一部が拡大して示されている。
【0025】
この画像形成装置１Ａは、粉体８の一例である現像剤（８Ａ）を被付着物の一例である用紙等のシート媒体９Ａに付着させる粉体付着装置２の一例である像形成装置２Ａと、像形成装置２Ａで回収される現像剤を収容する粉体収容装置６Ａとを備えている。
【0026】
実施の形態１に係る画像形成装置１Ａは、現像剤で構成される可視像を画像としてシート媒体９Ａに形成する装置であり、例えば、情報端末機、パーソナルコンピュータ等の外部接続機器から入力される画像情報に対応した可視像である画像の形成を行うプリンタとして構成されている。現像剤としては、例えば、非磁性のトナー８Ａと磁性のキャリアを含む二成分の現像剤が使用される。画像情報は、例えば、文字、図形、写真、模様等の画像に関係する情報である。
【0027】
画像形成装置１Ａは、外観が箱状の形状からなる筐体１０を有している。筐体１０は、支持フレーム、外装パネル等の材料で構成されている。
筐体１０は、その一側面に開閉する図示しないサイドカバーが設けられており、その上面に画像が形成されて排出されるシート媒体９Ａを収容する排出収容部１３が設けられている。また、筐体１０は、上記サイドカバーを開けた部分に、交換式の各種容器が着脱可能に装着される図示しない容器装着部が設けられている。
筐体１０は、その一側面に開閉する図示しないサイドカバーが設けられており、その上面に画像が形成されて排出されるシート媒体９Ａを収容する排出収容部１３が設けられている。また、筐体１０は、上記サイドカバーを開けた部分に、交換式の各種容器が着脱可能に装着される図示しない容器装着部が設けられている。
【0028】
上記容器としては、例えば、図３に示されるように、補給される現像剤（主にトナー８Ａ）を収容する粉体容器の一例である交換式（カートリッジ式）の現像剤容器１５や、後述する第１清掃装置２６で回収される現像剤（主にトナー８Ａ）を収容する第１回収容器６１や、後述する第２清掃装置３６で回収される現像剤（主にトナー８Ａ）を収容する第２回収容器６５が使用される。
このうち現像剤容器１５は、後述する４色のトナーをそれぞれ専用に収容する４つの現像剤容器１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋがある。また第１回収容器６１は、後述する４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各第１清掃装置２６でそれぞれ回収される現像剤を別々に収容する４つの第１回収容器６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋがある。
このうち現像剤容器１５は、後述する４色のトナーをそれぞれ専用に収容する４つの現像剤容器１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋがある。また第１回収容器６１は、後述する４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各第１清掃装置２６でそれぞれ回収される現像剤を別々に収容する４つの第１回収容器６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋがある。
【0029】
像形成装置２Ａは、図１に示されるように、画像情報に基づく可視像を形成する作像装置２０と、作像装置２０で形成される可視像を一時的に保持した後にシート媒体９Ａに二次転写する中間転写装置３０と、中間転写装置３０の二次転写する位置に供給すべきシート媒体９Ａを収容して供給する給紙装置４０と、中間転写装置３０で二次転写された可視像をシート媒体９Ａに定着させる定着装置４５等を備えている。この像形成装置２Ａは、いわゆる中間転写方式を適用した画像形成装置である。
【0030】
作像装置２０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の可視像を例えば電子写真方式によりそれぞれ専用に形成する４つの作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋにて構成されている。
この４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図２にブラック色の作像装置２０Ｋを代表して示すように、矢印Ａで示す方向に回転駆動する像保持体の一例であるドラム形態の感光体２１を有しており、その感光体２１の周囲に、帯電装置２２、露光装置２３、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、一次転写装置２５、第１清掃装置２６等の機器を配置して構成されている。
この４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図２にブラック色の作像装置２０Ｋを代表して示すように、矢印Ａで示す方向に回転駆動する像保持体の一例であるドラム形態の感光体２１を有しており、その感光体２１の周囲に、帯電装置２２、露光装置２３、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、一次転写装置２５、第１清掃装置２６等の機器を配置して構成されている。
【0031】
このうち、帯電装置２２は、感光体２１の外周面（像形成可能面）を所要の表面電位に帯電させる装置である。露光装置２３は、感光体２１の外周面に画像情報に基づいて生成される色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の画像信号に対応した露光をして静電潜像を形成する装置である。現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、感光体２１の外周面に形成された静電潜像を対応する所要の色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤（トナー）により現像して可視像であるトナー像を形成する装置である。
一次転写装置２５は、各色のトナー像を中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１）に主に静電的作用により転写させる装置である。第１清掃装置２６は、感光体２１の外周面に付着する不要なトナー、紙粉等の不要物をかき取るように除去して感光体２１の外周面を清掃する装置である。
一次転写装置２５は、各色のトナー像を中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１）に主に静電的作用により転写させる装置である。第１清掃装置２６は、感光体２１の外周面に付着する不要なトナー、紙粉等の不要物をかき取るように除去して感光体２１の外周面を清掃する装置である。
【0032】
また、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、扱う現像剤の色が互いに異なる点で相違するのみで、それ以外は同じ構成になっている。すなわち、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図２に現像装置２４Ｋが代表して示されるように、現像剤収容室と現像用開口を有する容器状の筐体２４ａに、現像剤を保持して現像用開口と対向する感光体２１の現像域に供給する現像ロール２４ｂ、筐体２４ａの現像剤収容室内に収容されている現像剤を撹拌しながら搬送するスクリューオーガ等の撹拌搬送部材２４ｃ，２４ｄ、現像ロール２４ｂ上に保持される現像剤の量（層厚）を調整する調整部材２４ｅ等を配置して構成されている。
現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、現像装置２４Ｋを代表例として説明すると、撹拌搬送部材２４ｃ，２４ｄの撹拌により摩擦帯電された黒色のトナーが現像ロール２４ｂから感光体２１上の静電潜像に静電的に付着させることにより、その静電潜像を現像して可視像である黒色のトナー像にする。
現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、現像装置２４Ｋを代表例として説明すると、撹拌搬送部材２４ｃ，２４ｄの撹拌により摩擦帯電された黒色のトナーが現像ロール２４ｂから感光体２１上の静電潜像に静電的に付着させることにより、その静電潜像を現像して可視像である黒色のトナー像にする。
【0033】
さらに、一次転写装置２５は、一次転写電流が供給される接触転写部材の一例である一次転写ロールを用いる接触式の転写装置が適用されている。
第１清掃装置２６は、容器本体２６ａの内部に、その不要物（主にトナー）をかき取る接触清掃部材２６ｂ、接触清掃部材２６ｂでかき取った不要物を回収して上記第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）まで搬送するスクリューオーガ等の搬送部材２６ｃ等を配置して構成されている。
第１清掃装置２６は、容器本体２６ａの内部に、その不要物（主にトナー）をかき取る接触清掃部材２６ｂ、接触清掃部材２６ｂでかき取った不要物を回収して上記第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）まで搬送するスクリューオーガ等の搬送部材２６ｃ等を配置して構成されている。
【0034】
作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、感光体２１と一次転写装置２５の一次転写ロールが（中間転写ベルト３１を介して）それぞれ対向する各部位がトナー像の一次転写を行う一次転写位置ＴＰ１になる。
また、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、外部接続機器等から画像形成が指示されて図示しない制御装置を通して画像形成動作の指令を受けると、その各感光体２１に４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のいずれか１色のトナー像が専用に形成され、その形成されたトナー像が各一次転写位置ＴＰ１において中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１）にそれぞれ一次転写される。
また、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、外部接続機器等から画像形成が指示されて図示しない制御装置を通して画像形成動作の指令を受けると、その各感光体２１に４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のいずれか１色のトナー像が専用に形成され、その形成されたトナー像が各一次転写位置ＴＰ１において中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１）にそれぞれ一次転写される。
【0035】
中間転写装置３０は、図１に示されるように、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各感光体２１からトナー像が一次転写されて保持する中間転写体の一例である中間転写ベルト３１を備えており、その中間転写ベルト３１の周囲に、一次転写装置２５、二次転写装置３５、第２清掃装置３６等の機器を配置して構成されている。
【0036】
中間転写ベルト３１は、トナー像を静電気力により保持できる無端状のベルトであり、その内側に配置される複数の支持ロール３２（例えば２つの支持ロール３２ａ，３２ｂ）により、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各一次転写位置ＴＰ１を順次通過して矢印Ｂで示す方向に回転（周回移動）するよう支持されている。
一次転写装置２５は、中間転写ベルト３１の内側において一次転写ロールが中間転写ベルト３１を感光体２１に押し付けた状態で従動回転するよう配置されている。
一次転写装置２５は、中間転写ベルト３１の内側において一次転写ロールが中間転写ベルト３１を感光体２１に押し付けた状態で従動回転するよう配置されている。
【0037】
二次転写装置３５は、中間転写ベルト３１の支持ロール３２ａに支持される外周面部分に、シート媒体９Ａを通過させるとともにそのシート媒体９Ａに中間転写ベルト３１上のトナー像を二次転写させるように配置されている。実施の形態１における二次転写装置３５は、二次転写電流が供給される接触転写部材の一例である二次転写ロールを用いる接触式の転写装置が適用されている。
第２清掃装置３６は、図１に示されるように、容器本体３６ａの内部に、その不要物（主にトナー）をかき取る接触清掃部材３６ｂ、接触清掃部材３６ｂでかき取った不要物を回収して上記第２回収容器６５まで搬送するスクリューオーガ等の搬送部材３６ｃ等を配置して構成されている。
第２清掃装置３６は、図１に示されるように、容器本体３６ａの内部に、その不要物（主にトナー）をかき取る接触清掃部材３６ｂ、接触清掃部材３６ｂでかき取った不要物を回収して上記第２回収容器６５まで搬送するスクリューオーガ等の搬送部材３６ｃ等を配置して構成されている。
【0038】
中間転写装置３０では、中間転写ベルト３１の外周面に二次転写装置３５（の二次転写ロール）が接触している部位がトナー像の二次転写を行う二次転写位置ＴＰ２になる。
また、中間転写装置３０では、画像形成動作の際、中間転写ベルト３１の外周面にトナー像が一次転写されると、そのトナー像を中間転写ベルト３１の回転により二次転写位置ＴＰ２まで搬送してシート媒体９Ａに二次転写させる。
また、中間転写装置３０では、画像形成動作の際、中間転写ベルト３１の外周面にトナー像が一次転写されると、そのトナー像を中間転写ベルト３１の回転により二次転写位置ＴＰ２まで搬送してシート媒体９Ａに二次転写させる。
【0039】
給紙装置４０は、中間転写装置３０の二次転写位置ＴＰ２に供給すべきシート媒体９Ａを収容して供給するよう構成された装置である。実施の形態１における給紙装置４０は、シート媒体９Ａを積載して収容する引き出し可能な収容体４１と、収容体４１に収容されているシート媒体９Ａを１枚ずつ送り出す送出装置４２等の機器を配置して構成されている。
【0040】
この給紙装置４０と中間転写装置３０の二次転写位置ＴＰ２との間には、図１に示されるように、シート媒体９Ａを二次転写位置ＴＰ２まで供給するよう搬送する供給搬送路Ｔｒ１が設けられている。供給搬送路Ｔｒ１は、シート媒体９Ａを挟持して搬送する一対の搬送ロール４４ａ，４４ｂや、シート媒体９Ａの搬送空間を確保してシート媒体９Ａの搬送を案内する図示しない案内部材等を配置して構成されている。
画像形成装置１Ａに使用されるシート媒体９Ａは、筐体１０内での搬送が可能であって、トナー像の転写および定着が可能な普通紙、コート紙、厚紙等の記録媒体であればよく、その材質や形態等について特に制約されない。
画像形成装置１Ａに使用されるシート媒体９Ａは、筐体１０内での搬送が可能であって、トナー像の転写および定着が可能な普通紙、コート紙、厚紙等の記録媒体であればよく、その材質や形態等について特に制約されない。
【0041】
定着装置４５は、シート媒体９Ａの導入口や排出口が設けられた図示しない筐体の内部空間に、図示しない加熱手段を有するロール形態等からなる加熱用回転体４６、ロール形態等からなる加圧用回転体４７等の機器を配置して構成されている。また、定着装置４５は、加熱用回転体４６と加圧用回転体４７が接触する部位が、未定着像のトナー像をシート媒体９Ａに定着するための加熱、加圧等の処理をするニップ部（定着処理部）として構成されている。
定着装置４５では、画像形成動作の際に、二次転写位置ＴＰ２でトナー像が二次転写されたシート媒体９Ａがニップ部に導入されるよう搬送されて通過する。これにより、シート媒体９Ａ上のトナー像は、ニップ部で加熱および加熱されて溶融してシート媒体９Ａに定着される。
定着装置４５では、画像形成動作の際に、二次転写位置ＴＰ２でトナー像が二次転写されたシート媒体９Ａがニップ部に導入されるよう搬送されて通過する。これにより、シート媒体９Ａ上のトナー像は、ニップ部で加熱および加熱されて溶融してシート媒体９Ａに定着される。
【0042】
この定着装置４５と筐体１０に設けた排出口１４との間には、図１に示されるように、定着が終了した後のシート媒体９Ａを排出収容部１３に排出させるよう搬送する排出搬送路Ｔｒ３が設けられている。排出搬送路Ｔｒ３は、排出口１４の手前における一対の排出ロール４８や、シート媒体９Ａの搬送空間を確保してシート媒体９Ａの搬送を案内する図示しない案内部材等を配置して構成されている。
画像形成動作の際には、定着装置４５による定着が終了した後のシート媒体９Ａが排出搬送路Ｔｒ３を通して排出収容部１３に排出されて収容される。
画像形成動作の際には、定着装置４５による定着が終了した後のシート媒体９Ａが排出搬送路Ｔｒ３を通して排出収容部１３に排出されて収容される。
【0043】
画像形成装置１Ａは、例えば、４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のすべてを作動させて４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成される多色画像（フルカラー画像）や、４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のうちの１つを作動させて単色のトナー像からなる単色画像（例えば黒画像）等を選択して形成することが可能になっている。
【0044】
＜トナーの補給に関する構成＞
また、画像形成装置１Ａでは、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において現像動作により現像剤（トナー）が消費されて減少するので、図３に示されるように現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に上記現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に収容されているトナーが補給されるよう構成されている。
また、画像形成装置１Ａでは、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において現像動作により現像剤（トナー）が消費されて減少するので、図３に示されるように現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に上記現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に収容されているトナーが補給されるよう構成されている。
【0045】
このため、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）には、その撹拌搬送部材２４ｃの一端を上記した図示しない容器装着部側に延長した部分に補給されるトナーを受け入れる図示しない受口および開閉蓋を有する受入部が設けられている。
また、筐体１０の容器装着部には、図３に概念的に示されるように、各現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の受入部と現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）とをそれぞれ接続して補給されるトナーを搬送する補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の内部に配置されている後述する排出部材に回転動力を伝達する図示しない駆動伝達部が設けられている。
補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と駆動伝達部は、現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が収容されて装着されるよう筐体１０の側面部に形成される図示しない容器装着部から突出した状態で設けられている。
また、筐体１０の容器装着部には、図３に概念的に示されるように、各現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の受入部と現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）とをそれぞれ接続して補給されるトナーを搬送する補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の内部に配置されている後述する排出部材に回転動力を伝達する図示しない駆動伝達部が設けられている。
補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と駆動伝達部は、現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が収容されて装着されるよう筐体１０の側面部に形成される図示しない容器装着部から突出した状態で設けられている。
【0046】
補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、粉体としてのトナーを搬送する粉体搬送装置７Ａを構成するものである。この補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、上記受入部と現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）との間を結ぶ搬送空間を形成する搬送路構造体の一例である搬送管と、その搬送管の内部で所望の時期に回転してトナーを搬送する搬送部材とで構成されている。補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の上記容器装着部に突出した端部上面部には、図示しない受口および開閉蓋が設けられている。駆動伝達部の容器装着部から突出した端部には、図示しない接続用ギヤが露出している。
【0047】
現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、所要の形状からなる容器であり、その下部に上記補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が挿入されて接続される排出口を有する接続部が設けられており、またその排出部の容器内部に収容されているトナーを所定の量だけ補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に搬出するよう回転駆動するスクリューオーガ等の排出部材が設けられている。
現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、上記容器装着部に装着すると、接続部に補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が挿入されて接続され、また上記排出部材が駆動伝達部と接続されるようになっている。
現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、上記容器装着部に装着すると、接続部に補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が挿入されて接続され、また上記排出部材が駆動伝達部と接続されるようになっている。
【0048】
また、現像剤容器１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、図示しない制御装置が検出情報に対応して駆動伝達部を所定の時間だけ作動させる制御を行うことにより、排出部材が所定の量だけ回転して収容しているトナーを補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に対してそれぞれ排出する。この排出されたトナーは、補給搬送部２７（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の搬送力により対象になる現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）にそれぞれ補給される。
【0049】
＜回収されるトナー等の収容に関する構成＞
また、画像形成装置１Ａでは、図３に示されるように、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各第１清掃装置２６により回収した不要物（主にトナー）が収容構造体の一例である第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）にそれぞれ収容されるよう構成されている。
また、画像形成装置１Ａでは、図３に示されるように、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各第１清掃装置２６により回収した不要物（主にトナー）が収容構造体の一例である第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）にそれぞれ収容されるよう構成されている。
【0050】
このため、第１清掃装置２６は、搬送部材２６ｃが第１清掃装置２６から筐体１０の上記容器装着部側に突出するよう延びるよう設けられた第１回収搬送部２９（図３）に配置されている。第１回収搬送部２９は、上記容器装着部から突出している端部下面部に、図示しない排出口および開閉蓋が設けられている。
【0051】
第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、実施の形態１における所要の形状からなる容器であり、図４に示されるように、その上部に第１回収搬送部２９が挿入されて接続される回収口６６ｂを有する接続部６６が設けられている。
【0052】
この第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、上記容器装着部に装着すると、その接続部に第１回収搬送部２９の先端部が挿入されて接続されようになっている。
また、第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、作像装置２０が作動しているときは、各第１清掃装置２６でそれぞれ回収された主にトナーである不要物が第１回収搬送部２９を通して搬送されて各容器内にそれぞれ収容される。
なお、第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、１つの回収容器として構成してもよい。１つの第１回収容器６１として構成した場合は、各第１清掃装置２６でそれぞれ回収された主にトナーである不要物が１つの第１回収容器６１にまとめて収容される。
また、第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、作像装置２０が作動しているときは、各第１清掃装置２６でそれぞれ回収された主にトナーである不要物が第１回収搬送部２９を通して搬送されて各容器内にそれぞれ収容される。
なお、第１回収容器６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、１つの回収容器として構成してもよい。１つの第１回収容器６１として構成した場合は、各第１清掃装置２６でそれぞれ回収された主にトナーである不要物が１つの第１回収容器６１にまとめて収容される。
【0053】
さらに、画像形成装置１Ａでは、中間転写装置３０における第２清掃装置３６により回収した不要物（主にトナー）が、粉体収容装置６Ａの一部を構成する第２回収容器６５に回収されるよう構成されている。
【0054】
このため、第２清掃装置３６は、搬送部材３６ｃが第２清掃装置３６から筐体１０の図示しない容器装着部側に突出するよう延びるよう設けられた第２回収搬送部３７（図３）に配置されている。第２回収搬送部３７は、容器装着部から突出している端部下面部に、図示しない排出口および開閉蓋が設けられている。
【0055】
第２回収容器６５は、粉体収容装置６Ａの一部を構成する、トナーが収容される収容空間ＣＳを有した収容構造体になる。
【0056】
実施の形態１における第２回収容器６５は、図４に示されるように、縦長の箱等の所要の形状からなる容器であり、前後に２分割された第１容器部６５Ａと第２容器部６５Ｂを合体させる構造になっている。第１容器部６５Ａは、側壁部６５ｂと、側壁部６５ｂを取り囲む上面部６５ｃ、底面部６５ｄおよび２つの縦側面部６５ｅ，６５ｆとで構成されている。図４中の符号６５ｇは、第１容器部６５Ａと第２容器部６５Ｂを合体させて組み立てる際にボルト－ネジで締結して結合するときの結合部である。
また、第２回収容器６５は、その上部に側壁部６５ｂから内側に第２回収搬送部３７が挿入されて接続される接続部６６が設けられている。接続部６６は、円筒状の本体６６ａと、その本体６６ａの先端部側の下面部に設けられたトナーの排出口６６ｂとを備えている。
また、第２回収容器６５は、その上部に側壁部６５ｂから内側に第２回収搬送部３７が挿入されて接続される接続部６６が設けられている。接続部６６は、円筒状の本体６６ａと、その本体６６ａの先端部側の下面部に設けられたトナーの排出口６６ｂとを備えている。
【0057】
この第２回収容器６５は、上記容器装着部に装着すると、その接続部６６に第２回収搬送部３７の先端部が挿入されて接続されるようになっている。
また、第２回収容器６５は、作像装置２０および中間転写装置３０が作動しているときは、第２清掃装置３６で回収された主にトナーである不要物が第２回収搬送部３７を通して搬送され、接続部６６の排出口６６ｂから収容空間ＣＳ内に落下して収容される。
また、第２回収容器６５は、作像装置２０および中間転写装置３０が作動しているときは、第２清掃装置３６で回収された主にトナーである不要物が第２回収搬送部３７を通して搬送され、接続部６６の排出口６６ｂから収容空間ＣＳ内に落下して収容される。
【0058】
＜崩し装置を備えた粉体収容装置＞
粉体収容装置６Ａの一部を構成する収容構造体である第２回収容器６５は、その収容空間ＣＳである容器内に落下して収容されるトナー８Ａが次第に山なり状に堆積するようになる。一方、第２回収容器６５における排出口６６ｂを有する接続部６６は、図４や図５に示されるように、第２回収容器６５の上部の中央位置から片側に片寄った位置（例えば隅部）に偏在した状態で設けられている。
これにより、第２回収容器６５では、図５（Ａ）に二点鎖線で示されるように、収容されるトナー８Ａも容器内部に片寄った状態で堆積するようになるので、その片寄って堆積したトナー８Ａの一部を崩して均す必要がある。
粉体収容装置６Ａの一部を構成する収容構造体である第２回収容器６５は、その収容空間ＣＳである容器内に落下して収容されるトナー８Ａが次第に山なり状に堆積するようになる。一方、第２回収容器６５における排出口６６ｂを有する接続部６６は、図４や図５に示されるように、第２回収容器６５の上部の中央位置から片側に片寄った位置（例えば隅部）に偏在した状態で設けられている。
これにより、第２回収容器６５では、図５（Ａ）に二点鎖線で示されるように、収容されるトナー８Ａも容器内部に片寄った状態で堆積するようになるので、その片寄って堆積したトナー８Ａの一部を崩して均す必要がある。
【0059】
このため、第２回収容器６５では、図４から図６に示されるように、その内部に回転可能に配置される回転軸５２に一端部５３ａが取り付けられて回転し、回転軸５２から遠い自由端部５３ｂの側の部分で堆積するトナー８Ａの一部に触れて崩すシート状の崩し部材５３を有する粉体崩し装置５Ａを備えた構成になっている。
【0060】
粉体崩し装置５Ａは、回転軸５２が、第２回収容器６５の側壁部６５ｂの上部のほぼ中央部において容器内部を横切る状態で配置されている。回転軸５２は、第２回収容器６５を装着する上記容器装着部にある上記駆動伝達部から分配された動力を得て矢印Ｃで示す方向に回転するようになっている。また回転軸５２は、回収されるトナー８Ａの収容が行われている間は回転し続ける。図４、図５等における符号５２ｄは、回転軸５２を支持するとともに上記駆動伝達部との接続を行う２段円筒台状の接続支持部を示す。
また、崩し部材５３は、その一端部５３ａに形成された取付け孔５３ｈ（図６）を、回転軸５２に設けられた複数の頭部付き突起５２ｍに差し込んで抜けにくい状態にすることで取り付けられている。崩し部材５３は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂からなるシートで構成されており、可撓性を有している。
また、崩し部材５３は、その一端部５３ａに形成された取付け孔５３ｈ（図６）を、回転軸５２に設けられた複数の頭部付き突起５２ｍに差し込んで抜けにくい状態にすることで取り付けられている。崩し部材５３は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂からなるシートで構成されており、可撓性を有している。
【0061】
粉体崩し装置５Ａは、崩し部材５３が回転軸５２をほぼ中心にして矢印Ｃで示す方向に回転することにより、その崩し部材５３のうち回転軸５２から遠い自由端部５３ｂの側の部分が片寄って堆積するトナー８Ａの一部に接触して、そのトナー８Ａを回転方向Ｃの下流側に移動させて崩すようになっている。
【0062】
しかし、この第２回収容器６５では、その内部のうち崩し部材５３の回転経路（図５等に示す１点鎖線で示す円の範囲）上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの崩し部材５３の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物５４となる構造部がある。
この第２回収容器６５における障害物５４となる構造部は、回転軸５２の斜め下方に接近して存在する円柱台状の突出部５４Ａと、回転軸５２の斜め上方に離れて存在する上記接続部６６とである。
この第２回収容器６５における障害物５４となる構造部は、回転軸５２の斜め下方に接近して存在する円柱台状の突出部５４Ａと、回転軸５２の斜め上方に離れて存在する上記接続部６６とである。
【0063】
また、この第２回収容器６５では、図６の上段部に示されるように、回転軸５２が容器内部の前後方向の片側に片寄った状態で配置されており、接続部６６の排出口６６ｂが容器内部の前後方向で回転軸５２とは反対側の片寄った状態で配置されている。
このため、崩し部材５３は、一端部５３ａを片寄った回転軸５２に取り付けたうえで、自由端部５３ｂが少なくとも接続部６６の排出口６６ｂの下方位置を通過するようにする必要があることから、図６の上端部に示されるように、その一端部５３ａと自由端部５３ｂが回転軸５２の軸線Ｊの方向においてずれた関係になる形状にしている。
すなわち、この崩し部材５３は、その平面形状がほぼ平行四辺形になっている。換言すれば、この崩し部材５３は、回転軸５２に取り付けられている一端部５３ａよりも回転軸５２の軸線Ｊの方向外側に存在する部分５３ｂを有する形状の部材ともいえる。
このため、崩し部材５３は、一端部５３ａを片寄った回転軸５２に取り付けたうえで、自由端部５３ｂが少なくとも接続部６６の排出口６６ｂの下方位置を通過するようにする必要があることから、図６の上端部に示されるように、その一端部５３ａと自由端部５３ｂが回転軸５２の軸線Ｊの方向においてずれた関係になる形状にしている。
すなわち、この崩し部材５３は、その平面形状がほぼ平行四辺形になっている。換言すれば、この崩し部材５３は、回転軸５２に取り付けられている一端部５３ａよりも回転軸５２の軸線Ｊの方向外側に存在する部分５３ｂを有する形状の部材ともいえる。
【0064】
以上のことから、この粉体崩し装置５Ａでは、上記した形状からなる崩し部材５３が回転軸５２の周りで矢印Ｃ方向に回転すると、その回転途上において障害物５４となる突出部５４Ａと接続部６６に接触して進行することになる。この結果、崩し部材５３の一部は、図５（Ｂ）に示されるように、突出部５４Ａと接続部６６に接触したときに回転方向Ｃとは反対側に一時的に反り返るよう湾曲させられた状態で通過することになる。
図５（Ｂ）において括弧書きで示す符号５３01，５３02，５２06は崩し部材５３が湾曲していないとき又は湾曲から復元した後の状態を示し、符号５３03は崩し部材５３が障害物５４となる突出部５４Ａに接触して湾曲させられたときの状態を示し、符号５３07は崩し部材５３が障害物５４となる接続部６６に接触して湾曲させられたときの状態を示している。
図５（Ｂ）において括弧書きで示す符号５３01，５３02，５２06は崩し部材５３が湾曲していないとき又は湾曲から復元した後の状態を示し、符号５３03は崩し部材５３が障害物５４となる突出部５４Ａに接触して湾曲させられたときの状態を示し、符号５３07は崩し部材５３が障害物５４となる接続部６６に接触して湾曲させられたときの状態を示している。
【0065】
そして、この場合、崩し部材５３は、障害物５４となる突出部５４Ａと接続部６６に接触したときに湾曲させられた状態になった部分が突出部５４Ａと接続部６６をそれぞれ通過した直後に解放されるが、その解放される際に音を発生する。このときの音は、崩し部材５３に後述するような第１非連続部５６等が設けられていない場合に比べると、その発生タイミングが同一になり、また、崩し部材５３が回転している間は発生し続けるので、耳障りな騒音になる。
図５（Ｂ）において括弧書きで示す符号５３04は崩し部材５３が障害物５４となる突出部５４Ａに接触して通過し終わる直前の状態を示し、符号５３05は崩し部材５３が障害物５４となる突出部５４Ａを通過した直後に湾曲した状態から解放されて復元する過程の状態を示している。
図５（Ｂ）において括弧書きで示す符号５３04は崩し部材５３が障害物５４となる突出部５４Ａに接触して通過し終わる直前の状態を示し、符号５３05は崩し部材５３が障害物５４となる突出部５４Ａを通過した直後に湾曲した状態から解放されて復元する過程の状態を示している。
【0066】
そこで、この粉体崩し装置５Ａでは、図６の上段部等に示されるように、崩し部材５３のうち回転するときに障害物の突出部５４Ａおよび接続部６６によって少なくとも進路が妨げられる範囲Ｅになる部分に、自由端部５３ｂの側の端部から内側にむけて回転軸５２の軸線Ｊと斜めに交差する方向Ｄに延びて終端５６ｅが前記範囲Ｅ内に止まる複数の第１非連続部５６を設けている。
【0067】
ここで、進路が妨げられる範囲Ｅは、図６の下段部に示されるように、崩し部材５３が回転して進行するときに障害物の突出部５４Ａ等と接触する直前において位置的に重なり合って干渉し合う部分である。
また、自由端部５３ｂの側の端部は、自由端部５３ｂとそれに隣接して続く端部とを含むものである。
さらに、範囲Ｅ内に止まるとは、範囲Ｅの外側に突き抜けることなく範囲Ｅの内側の任意の位置に存在することである。図６中では第１非連続部５６の終端５６ｅが白抜きの小さな丸印で示されているが、これは第１非連続部５６を形成する際の加工上の事情と第１非連続部５６が拡大して破損するのを防止する対策のために施されたものになる。
また、自由端部５３ｂの側の端部は、自由端部５３ｂとそれに隣接して続く端部とを含むものである。
さらに、範囲Ｅ内に止まるとは、範囲Ｅの外側に突き抜けることなく範囲Ｅの内側の任意の位置に存在することである。図６中では第１非連続部５６の終端５６ｅが白抜きの小さな丸印で示されているが、これは第１非連続部５６を形成する際の加工上の事情と第１非連続部５６が拡大して破損するのを防止する対策のために施されたものになる。
【0068】
実施の形態１における複数の第１非連続部５６はいずれも、崩し部材５３を切り込んで得られる切込みで構成されている。具体的には、４つ（４本）の直線状の切込みで構成されている。
これにより、崩し部材５３は、障害物の突出部５４Ａによって少なくとも進路が妨げられる範囲Ｅの部分が４つの第１非連続部５６を境にして細分化される。実施の形態１では、上記範囲Ｅになる部分が５つの短冊状の片部に分けられる。
これにより、崩し部材５３は、障害物の突出部５４Ａによって少なくとも進路が妨げられる範囲Ｅの部分が４つの第１非連続部５６を境にして細分化される。実施の形態１では、上記範囲Ｅになる部分が５つの短冊状の片部に分けられる。
【0069】
また、４つの第１非連続部５６（５６01，５６02，５６03，５６04）は、図６に示されるように、自由端部５３ｂとその一端側に隣接する第１隣接端部５３ｃから内側にむけて軸線Ｊと斜めに交差する方向Ｄに延びて、かつ終端５６ｅが範囲Ｅ内であって自由端部５３ｂの他端側に隣接するとともに第１隣接端部５３ｃと平行して向き合う第２隣接端部５３ｄの手前の位置で止まる直線状の切込みとして形成されている。
この４つの第１非連続部５６のうち第１非連続部５６04が、第１隣接端部５３ｃから内側にむけて延びる直線状の切込みとして形成されている。
この４つの第１非連続部５６のうち第１非連続部５６04が、第１隣接端部５３ｃから内側にむけて延びる直線状の切込みとして形成されている。
【0070】
また、第１非連続部５６は、図６に示されるように、４つの直線状の切込みが等間隔で設けられている。この関係で、４つの第１非連続部５６は、互いに平行した状態になるよう設けられている。
【0071】
このときの第１非連続部５６は、図６の下段部に示されるように、その終端５６ｅの側から回転軸５２にむけて延長線Ｌを延ばした場合、その延長線Ｌの回転軸５２の軸線Ｊとの交差角θ１は、例えば３０°以上かつ４５°以下の範囲内の角度になるよう設けられている。この交差角θ１は、その延長線Ｌの障害物になる突出部５４Ａの平面状の先端面５４Ａｔとの交差角θ２で捉え直した場合、その交差角θ２が例えば４５°以上かつ６０°以下の範囲内の角度になるものである。
交差角θ１が３０°よりも小さい角度になると、崩し部材５３が回転して障害物の突出部５４Ａ等に接触した後に通過して解放される際に生じる音の発生タイミングがほぼ同一になってしまう等の不具合がある。反対に交差角θ１が４５°よりも大きい角度になった場合も、崩し部材５３が回転して障害物の突出部５４Ａ等に接触した後に通過して解放される際に生じる音の発生タイミングがほぼ同一になってしまう等の不具合がある。
交差角θ１が３０°よりも小さい角度になると、崩し部材５３が回転して障害物の突出部５４Ａ等に接触した後に通過して解放される際に生じる音の発生タイミングがほぼ同一になってしまう等の不具合がある。反対に交差角θ１が４５°よりも大きい角度になった場合も、崩し部材５３が回転して障害物の突出部５４Ａ等に接触した後に通過して解放される際に生じる音の発生タイミングがほぼ同一になってしまう等の不具合がある。
【0072】
さらに、このときの第１非連続部５６は、図６の中段部に示されるように、延びた先の終端５６ｅどうしが回転軸５２の軸線Ｊと斜めに交差する１つの仮想の直線Ｆの上に止まるよう揃えられている。
実施の形態１では、第１非連続部５６の終端５６ｅが、上記崩し部材５３における第２隣接端部５３ｄの直線状の縁から内側に一定で同じ距離だけ入り込んだ位置に存在するよう構成されている。また、第１非連続部５６の終端５６ｅは、崩し部材５３のうち第１非連続部５６が切り込まれる方向Ｄの部分の幅の中央よりも反対側の端部（本例では第２隣接端部５３ｄ）寄りの位置に止まるようにすることが好ましく、さらに当該幅の３分の２以上に切込みで入り込んだ位置に止まるようにすることがより好ましい。
実施の形態１では、第１非連続部５６の終端５６ｅが、上記崩し部材５３における第２隣接端部５３ｄの直線状の縁から内側に一定で同じ距離だけ入り込んだ位置に存在するよう構成されている。また、第１非連続部５６の終端５６ｅは、崩し部材５３のうち第１非連続部５６が切り込まれる方向Ｄの部分の幅の中央よりも反対側の端部（本例では第２隣接端部５３ｄ）寄りの位置に止まるようにすることが好ましく、さらに当該幅の３分の２以上に切込みで入り込んだ位置に止まるようにすることがより好ましい。
【0073】
また、この粉体崩し装置５Ａでは、図６に示されるように、崩し部材５３のうち障害物となる突出部５４Ａに接触しない部分に、回転軸５２の軸線Ｊと交差する方向Ｈに途中まで延びて障害物となる突出部５４Ａに接触して通過する部分とを一部切り離す第２非連続部５７を設けている。
【0074】
ここで、上記突出部５４Ａに接触しない部分は、実施の形態１では、その一部が２つ目の障害物となる接続部６６と接触するが、その一部は突出部５４Ａと接触する上記範囲Ｅよりも狭い範囲である。第２非連続部５７は、崩し部材５３のうち障害物となる突出部５４Ａに実際に接触する部分と突出部５４Ａに接触しない部分とを区分するように設けられる。
また、上記突出部５４Ａに接触して通過する部分は、少なくとも上記範囲Ｅを含む部分である。
また、上記突出部５４Ａに接触して通過する部分は、少なくとも上記範囲Ｅを含む部分である。
【0075】
実施の形態１における第２非連続部５７は、崩し部材５３を切り込んだ切込みで構成されている。具体的には、２つ（２本）の直線状の切込みで構成されている。
また、第２非連続部５７は、軸線Ｊとほぼ直交する方向Ｈに沿って延びるよう設けられている。
これにより、崩し部材５３は、２つの第２非連続部５７を境にして突出部５４Ａに接触しない部分が上記範囲Ｅの部分と区分けされるとともに、突出部５４Ａに接触しない部分が２つの第２非連続部５７を境にして細分化される。実施の形態１では、突出部５４Ａに接触しない部分が２つの短冊状の片部に分けられる。
また、第２非連続部５７は、軸線Ｊとほぼ直交する方向Ｈに沿って延びるよう設けられている。
これにより、崩し部材５３は、２つの第２非連続部５７を境にして突出部５４Ａに接触しない部分が上記範囲Ｅの部分と区分けされるとともに、突出部５４Ａに接触しない部分が２つの第２非連続部５７を境にして細分化される。実施の形態１では、突出部５４Ａに接触しない部分が２つの短冊状の片部に分けられる。
【0076】
また、２つの第２非連続部５７（５７01，５７02）は、延びた先の終端５７ｅが回転軸５２に接近した位置まで延びて止まるよう設けられている。実施の形態１では、図６の中段部に示されるように、２つの第２非連続部５７の終端５７ｅどうしが、回転軸５２の軸線Ｊの方向と平行する仮想の直線Ｋの上に止まるよう揃えられている。
【0077】
さらに、第２非連続部５７は、障害物となる突出部５４Ａに接近する側に偏在するよう設けられている。
２つの第２非連続部５７（５７01，５７02）の一方の第２非連続部５７01は、障害物となる突出部５４Ａの先端面５４Ａｔに接近した位置に設けられている。また第２非連続部５７01は、崩し部材５３を回転軸５２に取り付けて使用する際に、その側壁部６５ｂから内側に離れた寸法が、障害物である突出部５４Ａの高さよりも少し大きい値（例えば５～１０ｍｍ）になる位置に存在させるよう設けることが好ましい。また、その第２非連続部５７01は、その終端５７ｅが第２隣接端部５３ｄの回転軸５２側の端部と接近した位置に存在して、崩し部材５３の上記範囲Ｅと回転軸５２に取り付けられる一端部５３ａとの接続部分５３ｇを少なくする（狭小化する）ようになっている。
２つの第２非連続部５７（５７01，５７02）の一方の第２非連続部５７01は、障害物となる突出部５４Ａの先端面５４Ａｔに接近した位置に設けられている。また第２非連続部５７01は、崩し部材５３を回転軸５２に取り付けて使用する際に、その側壁部６５ｂから内側に離れた寸法が、障害物である突出部５４Ａの高さよりも少し大きい値（例えば５～１０ｍｍ）になる位置に存在させるよう設けることが好ましい。また、その第２非連続部５７01は、その終端５７ｅが第２隣接端部５３ｄの回転軸５２側の端部と接近した位置に存在して、崩し部材５３の上記範囲Ｅと回転軸５２に取り付けられる一端部５３ａとの接続部分５３ｇを少なくする（狭小化する）ようになっている。
【0078】
次に、粉体崩し装置５Ａの動作について説明する。
【0079】
粉体崩し装置５Ａは、粉体収容装置６Ａの一部を構成する第２回収容器６５においてトナー８Ａ等の回収が行われる時期に、回転軸５２も回転し続ける。
これにより、崩し部材５３は、回転軸５２をほぼ中心にして矢印Ｃ方向に回転し続ける。一方、第２回収容器６５には、第２清掃装置３６で回収されたトナー８Ａ等が第２回収搬送部３７を通して搬送された後、接続部６６における排出口６６ｂから落下するように排出されて収容される。
これにより、崩し部材５３は、回転軸５２をほぼ中心にして矢印Ｃ方向に回転し続ける。一方、第２回収容器６５には、第２清掃装置３６で回収されたトナー８Ａ等が第２回収搬送部３７を通して搬送された後、接続部６６における排出口６６ｂから落下するように排出されて収容される。
【0080】
第２回収容器６５では、図５（Ａ）に示されるように、その収容されるトナー８Ａ等が排出口６６ｂのほぼ直下において山なりに堆積すると、その堆積したトナー８Ａ等の一部が粉体崩し装置５Ａの回転する崩し部材５３における自由端部５３ｂの側の部分が接触して移動させられ、堆積したトナー８Ａ等の一部が崩される。
【0081】
そして、この回転する崩し部材５３は、障害物になる突出部５４Ａと接続部６６に接触しながら回転する。
【0082】
この場合、崩し部材５３が障害物になる突出部５４Ａと接触し始めると、図７（Ａ）に示されるように、崩し部材５３は、第２非連続部５７を境にして突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐが突出部５４Ａに接触する部分５３ｒとに分かれた状態になる。
【0083】
つまり、このときの崩し部材５３は、突出部５４Ａに接触した部分５３ｒが、回転方向Ｃの後方（上流側）に反り返るよう湾曲され始める一方で、突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐが突出部５４Ａに確実に接触しないで通過するとともに湾曲されることなく通過する。
【0084】
これにより、崩し部材５３は、突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐが、障害物である突出部５４Ａを通過する際に湾曲されることがないので、その湾曲した状態が解放されて復元されるという挙動が発生しない。
【0085】
続いて、崩し部材５３が障害物になる突出部５４Ａと接触して通過するときは、図７（Ｂ）に示されるように、崩し部材５３の突出部５４Ａと接触する部分５３ｒが４つの第１非連続部５６を境にして細分化された短冊状の部分どうしが少し分かれた状態になって個別に湾曲させられて弾性変形しながら移動する。そして、崩し部材５３の突出部５４Ａと接触する部分５３ｒは、突出部５４Ａを通過する際には、４つの第１非連続部５６を境にして細分化された短冊状の部分が段階的にその湾曲した状態から解放される。
【0086】
これにより、崩し部材５３は、障害物である突出部５４Ａと接触する部分５３ｒが突出部５４Ａを通過した直後には、４つの第１非連続部５６を境にして細分化された短冊状の部分の湾曲した状態が段階的に時間差をもって解放されて復元する。図７（Ｂ）では、崩し部材５３における第１非連続部５６04と第２非連続部５７01との間で細分化された部分が、最初に突出部５４Ａを通過して解放された状態になる手前の段階であることが示されている。
また、このときの崩し部材５３における第１非連続部５６を境にして細分化された短冊状の部分は、湾曲されたときに蓄積されるエネルギー（復元力）が第１非連続部５６で細分化されていない場合に比べて、低減される。
また、このときの崩し部材５３における第１非連続部５６を境にして細分化された短冊状の部分は、湾曲されたときに蓄積されるエネルギー（復元力）が第１非連続部５６で細分化されていない場合に比べて、低減される。
【0087】
また、回転する崩し部材５３は、突出部５４Ａを通過した後は、障害物になる接続部６６に接触しながら回転する。
【0088】
この場合、崩し部材５３が接続部６６と接触し始めると、崩し部材５３のうち突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐは、主に回転軸５２から半径方向に距離が相対的に長い第２非連続部５７01と第１非連続部５６04との間の部分が、接続部６６に接触して通過する。この際、第２非連続部５７02を境にして接続部６６に接触しない部分（図７中では第２非連続部５７02よりも上方側になる部分）と、接続部６６に接触する部分（第２非連続部５７01と第１非連続部５６04との間の部分）とに分かれた状態になる。
【0089】
これにより、このときの崩し部材５３は、接続部６６に接触しない部分が、その接続部６６を通過する際に湾曲されることがないので、その湾曲した状態が解放されて復元されるという挙動が発生しない。
一方、このときの崩し部材５３は、接続部６６に接触する部分が、接続部６６との接触で湾曲されて通過して解放されることになる。しかし、この接続部６６に接触する部分は、突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐが第２非連続部５７（実際には第２非連続部５７02）によって細分化（２分化）されているので、湾曲されたときに蓄積されるエネルギー（復元力）が低減している分、解放されて復元するときの勢いが弱まる。
一方、このときの崩し部材５３は、接続部６６に接触する部分が、接続部６６との接触で湾曲されて通過して解放されることになる。しかし、この接続部６６に接触する部分は、突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐが第２非連続部５７（実際には第２非連続部５７02）によって細分化（２分化）されているので、湾曲されたときに蓄積されるエネルギー（復元力）が低減している分、解放されて復元するときの勢いが弱まる。
【0090】
続いて、このときの崩し部材５３は、突出部５４Ａに接触する部分５３ｒが接続部６６に接触して通過する。
しかし、このときの崩し部材５３における突出部５４Ａに接触する部分５３ｒは、突出部５４Ａに接触して通過するときとほぼ同様に、接続部６６を通過する際に、４つの第１非連続部５６を境にして細分化された短冊状の部分が段階的にその湾曲した状態から解放される。
しかし、このときの崩し部材５３における突出部５４Ａに接触する部分５３ｒは、突出部５４Ａに接触して通過するときとほぼ同様に、接続部６６を通過する際に、４つの第１非連続部５６を境にして細分化された短冊状の部分が段階的にその湾曲した状態から解放される。
【0091】
粉体崩し装置５Ａにおける崩し部材５３は、以上説明したように障害物になる突出部５４Ａと接続部６６に接触しながら１回転し、その回転動作を繰り返すことにより、堆積するトナー８Ａを崩す動作を継続して行う。
【0092】
そして、この粉体崩し装置５Ａでは、崩し部材５３の一部が回転経路途中に存在する障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触したときに湾曲させられた状態で突出部５４Ａと接続部６６を通過して解放されるが、その解放されるタイミングが複数の第１非連続部５６と第２非連続部５７により崩し部材５３の細分化された部分ごとで異なり、全体として段階的に解放されてずらされる。
この結果、この粉体崩し装置５Ａでは、崩し部材５３の一部が突出部５４Ａと接続部６６を通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが防止される。また、この粉体崩し装置５Ａでは、崩し部材５３の一部が突出部５４Ａと接続部６６を通過して解放されるタイミングがずらされることで、そのずれて解放される各部分でそれぞれ生じする音の大きさも低減される。
この結果、この粉体崩し装置５Ａでは、崩し部材５３の一部が突出部５４Ａと接続部６６を通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが防止される。また、この粉体崩し装置５Ａでは、崩し部材５３の一部が突出部５４Ａと接続部６６を通過して解放されるタイミングがずらされることで、そのずれて解放される各部分でそれぞれ生じする音の大きさも低減される。
【0093】
また、この粉体崩し装置５Ａでは、４つの第１非連続部５６が等間隔で設けられていない場合に比べると、崩し部材５３が障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが、その解放されるタイミングも規則的にずらされて滑らかに分散される。
【0094】
また、この粉体崩し装置５Ａでは、第１非連続部５６の延びた先の終端５６ｅどうしが回転軸５２の軸線Ｊと斜めに交差する１つの直線Ｆ上に止まるよう揃えられていない場合に比べると、崩し部材５３が障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさが、解放されるときの勢いがほぼ同様に弱められてむらなく小さくなる。
【0095】
さらに、この粉体崩し装置５Ａでは、崩し部材５３に第２非連続部５７が設けられていない場合に比べると、崩し部材５３が障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触したときに湾曲させられた状態になる部分が減少するので、湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさが全体として小さくなる。
【0096】
また、この粉体崩し装置５Ａでは、第２非連続部５７の終端５７ｅが回転軸５２に接近した位置まで延びて止まるよう設けられていない場合に比べると、崩し部材５３の障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触しない部分５３ｐは、回転軸５２に取り付けられている一端部５３ａの側と連続する割合（図６下段部に示す上記接続部分５３ｇの幅）が減って上記障害物を通過する際に湾曲させられることなく通過するようになり、また上記解放されるときに発生する音の大きさが崩し部材５３全体として低減される。
【0097】
また、この粉体崩し装置５Ａでは、第２非連続部５７が障害物である突出部５４Ａ等に接近する側に偏在していない場合に比べると、崩し部材５３が障害物を通過する際に湾曲させられる部分が減少して、上記解放されるときに発生する音の大きさも全体として低減される。
【0098】
この他、粉体崩し装置５Ａでは、崩し部材５３が一端部５３ａよりも回転軸５２の軸線Ｊの方向外側に存在する部分を有する形状（例えば平行四辺形や台形）の部材でない場合に比べると、障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触して通過する際に湾曲させられやすくなるにもかかわらず、崩し部材５３の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制される。
また、この粉体崩し装置５Ａでは、第１非連続部５６が崩し部材５３の回転軸５２の軸線Ｊの方向外側に存在する部分に設けられていない場合に比べると、障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触して通過する際に湾曲させられやすくなるにもかかわらず、崩し部材５３の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぎやすくなる。
また、この粉体崩し装置５Ａでは、第１非連続部５６が崩し部材５３の回転軸５２の軸線Ｊの方向外側に存在する部分に設けられていない場合に比べると、障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触して通過する際に湾曲させられやすくなるにもかかわらず、崩し部材５３の一部が障害物に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることを防ぎやすくなる。
【0099】
実施の形態２．
図８には、この発明の実施の形態２に係る粉体崩し装置５Ｂを備えた粉体収容装置６Ａが示されている。
粉体収容装置６Ａは、実施の形態１に係る粉体崩し装置５Ａに解放調整部材５８を追加してなる粉体崩し装置５Ｂを採用した点で異なる以外は実施の形態１に係る粉体崩し装置５Ａおよび粉体収容装置６Ａと同じ構成からなるものである。
図８には、この発明の実施の形態２に係る粉体崩し装置５Ｂを備えた粉体収容装置６Ａが示されている。
粉体収容装置６Ａは、実施の形態１に係る粉体崩し装置５Ａに解放調整部材５８を追加してなる粉体崩し装置５Ｂを採用した点で異なる以外は実施の形態１に係る粉体崩し装置５Ａおよび粉体収容装置６Ａと同じ構成からなるものである。
【0100】
解放調整部材５８は、収容構造体の第２回収容器６５のうち障害物である突出部５４Ａの崩し部材５３の回転方向Ｃの下流側になる部位に、崩し部材５３の障害物である突出部５４Ａを通過して湾曲した部分を第１非連続部５６で区分して順次解放するよう支持する部材である。
図８における符号５８ａは解放調整部材５８の板状の本体、符号５８ｂは本体５８ａの側壁部６５ｂと反対側の端部であり崩し部材５３のうち湾曲して解放されるときの部分を支持する支持部、符号５８ｃは解放調整部材５８のうち回転方向Ｃの上流側になる端部である始端部、符号５８ｄは解放調整部材５８のうち回転方向Ｃの下流側になる端部である終端部をそれぞれ示す。
図８における符号５８ａは解放調整部材５８の板状の本体、符号５８ｂは本体５８ａの側壁部６５ｂと反対側の端部であり崩し部材５３のうち湾曲して解放されるときの部分を支持する支持部、符号５８ｃは解放調整部材５８のうち回転方向Ｃの上流側になる端部である始端部、符号５８ｄは解放調整部材５８のうち回転方向Ｃの下流側になる端部である終端部をそれぞれ示す。
【0101】
実施の形態２における解放調整部材５８は、障害物である突出部５４Ａから回転方向Ｃの下流側にある接続部６６までの間に配置されている。また、解放調整部材５８は、板状の部材を湾曲させた形状にしている。さらに、解放調整部材５８は、例えばアクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合樹脂（ＡＢＳ）等の材料で形成されている。
【0102】
また、実施の形態２における解放調整部材５８は、図８や図９に示されるように、崩し部材５３の湾曲した部分を支持する部分（支持部５８ｂ）が、崩し部材５３の回転方向Ｃの下流側になるにつれて回転軸５２との離間距離Ｒが増えるよう設けられている。図９（Ａ）において両矢印で示す上記離間距離Ｒは、解放調整部材５８の始端部５８ｃから回転方向Ｃの下流側にある終端部５８ｄにむけて所要の割合で漸増するよう構成されている。上記離間距離Ｒは、例えば次のように設定される。まず解放調整部材５８の始端部５８ｃにおける最短の距離は、少なくとも崩し部材５３の障害物通過で湾曲した部分を支持できる寸法が必要であり、例えば３ｍｍ以上の距離に設定される。また、解放調整部材５８の終端部５８ｄにおける最長の距離は、少なくとも崩し部材５３の回転軸に取り付けられる端部５３ａから自由端側の端部５３ｂまでの寸法より短い距離が必要であり、例えば３０ｍｍ以下の距離に設定される。なお、解放調整部材５８の支持部５８ｂは、離間距離Ｒが階段状に増えるようにしてもよい。
また、このときの解放調整部材５８は、その支持部５８ｂの高さ寸法（側壁部６５ｂから内側に突出する寸法）は、その始端部５８ｃから終端部５８ｄに至るまで同じ寸法になっている。また、その高さ寸法は、始端部５８ｃを配置する障害物である突出部５４Ａの高さ（側壁部６５ｂから内側に離れた寸法）と同じか少し小さい寸法に設定される。
したがって、この解放調整部材５８における支持部５８ｂは、漸増する徐変半径からなる曲線をなすような端部の形状になっている。
また、このときの解放調整部材５８は、その支持部５８ｂの高さ寸法（側壁部６５ｂから内側に突出する寸法）は、その始端部５８ｃから終端部５８ｄに至るまで同じ寸法になっている。また、その高さ寸法は、始端部５８ｃを配置する障害物である突出部５４Ａの高さ（側壁部６５ｂから内側に離れた寸法）と同じか少し小さい寸法に設定される。
したがって、この解放調整部材５８における支持部５８ｂは、漸増する徐変半径からなる曲線をなすような端部の形状になっている。
【0103】
この解放調整部材５８を配置した粉体崩し装置５Ｂを備えた粉体収容装置６Ａでは、粉体崩し装置５Ｂの崩し部材５３が以下に説明する動作や作用効果が加わること以外は、実施の形態１に係る粉体収容装置６Ａおよび粉体崩し装置５Ａと同様に作動し、その動作によるほぼ同じ作用効果が得られる。
【0104】
粉体崩し装置５Ｂにおいて、崩し部材５３が矢印Ｃの方向に回転して障害物である突出部５４Ａに接触した部分５３ｒは、図９（Ｂ）に示されるように、４つの第１非連続部５６を境にして細分化された短冊状の部分どうしが少し分かれた状態になって個別に湾曲させられて弾性変形しながら移動した後、突出部５４Ａを通過する際に、その湾曲した状態から段階的に解放されようとする。このときの崩し部材５３は、図９（Ｂ）に符号５３03，５３04を付して示す状態にあるときの崩し部材５３となる。
【0105】
しかし、この粉体崩し装置５Ｂでは、障害物である突出部５４Ａから回転方向Ｃの下流側の次の障害物である接続部６６までの間に解放調整部材５８が配置されているので、図９（Ｂ）や図１０（Ｂ）に示されるように、崩し部材５３の突出部５４Ａに接触した部分５３ｒが解放調整部材５８の支持部５８ｂで突出部５４Ａの高さ寸法とほぼ同じ高さに支持され続ける。この際、崩し部材５３の突出部５４Ａに接触した部分５３ｒのうち第２隣接端部５３ｄの一部も、解放調整部材５８の支持部５８ｂで支持され続ける。図９（Ｂ）に符号５３05，５３08，５３09を付した崩し部材５３が解放調整部材５８の支持部５８ｂに支持されている状態にあることを示している。
【0106】
このため、上記突出部５４Ａに接触して湾曲した部分５３ｒは、次の接続部６６に達するまで完全に解放されて復元せずに先の湾曲した状態がある程度維持される。厳密には、突出部５４Ａに接触して湾曲した部分５３ｒは、解放調整部材５８の漸増する徐変半径の曲線からなる支持部５８ｂを回転方向Ｃの下流側に通過するにつれて緩やかに解放されて徐々に復元し始める。
【0107】
これにより、崩し部材５３は、障害物である突出部５４Ａを通過した際に湾曲した状態が完全に解放されて復元することがなくなるので、その解放のときに生じる音が発生しにくくなる。
ちなみに、崩し部材５３のうち突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐは、実施の形態１における場合と同様に、図１０（Ａ）に示されるように第２非連続部５７で突出部５４Ａに接触する部分５３ｒと区分化されるので、突出部５４Ａとの接触により湾曲されることなく通過する。
ちなみに、崩し部材５３のうち突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐは、実施の形態１における場合と同様に、図１０（Ａ）に示されるように第２非連続部５７で突出部５４Ａに接触する部分５３ｒと区分化されるので、突出部５４Ａとの接触により湾曲されることなく通過する。
【0108】
次に、この粉体崩し装置５Ｂにおいては、崩し部材５３が障害物である接続部６６を通過するが、この際、崩し部材５３における突出部５４Ａに接触した部分５３ｒは、接続部６６との接触により湾曲される。また、その接触した部分５３ｒは、接続部６６を通過する際に、その湾曲された状態が実施の形態１における場合と同様に４つの第１非連続部５６で細分化された部分が段階的に解放される。
一方、崩し部材５３のうち突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐは、実施の形態１における場合と同様に、その一部が接続部６６に接触して湾曲された状態にされて通過する。
一方、崩し部材５３のうち突出部５４Ａに接触しない部分５３ｐは、実施の形態１における場合と同様に、その一部が接続部６６に接触して湾曲された状態にされて通過する。
【0109】
したがって、この粉体崩し装置５Ｂでは、崩し部材５３が障害物である突出部５４Ａを通過した後に解放調整部材５８に支持されて湾曲した部分が完全に解放されない状態に維持される。この結果、粉体崩し装置５Ｂでは、解放調整部材５８が配置していない場合に比べると、障害物である突出部５４Ａと接続部６６に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の大きさが、突出部５４Ａを通過したときに生じる音が減るので小さくなる。
【0110】
＜実施の形態２の変形例＞
実施の形態２では、粉体崩し装置５Ｂにおける解放調整部材５８として、崩し部材５３の湾曲した部分を支持する支持部５８ｂが回転軸５２の軸線Ｊの方向に沿う高さ寸法が障害物である突出部５４Ａを通過して後に減るよう構成した解放調整部材を配置してもよい。
この場合の解放調整部材５８の支持部５８ｂは、その高さ寸法が回転方向Ｃの下流側になるにつれて漸減するように構成することが好ましいが、その高さ寸法が回転方向Ｃの下流側になるにつれて階段状に減るように構成してもよい。
実施の形態２では、粉体崩し装置５Ｂにおける解放調整部材５８として、崩し部材５３の湾曲した部分を支持する支持部５８ｂが回転軸５２の軸線Ｊの方向に沿う高さ寸法が障害物である突出部５４Ａを通過して後に減るよう構成した解放調整部材を配置してもよい。
この場合の解放調整部材５８の支持部５８ｂは、その高さ寸法が回転方向Ｃの下流側になるにつれて漸減するように構成することが好ましいが、その高さ寸法が回転方向Ｃの下流側になるにつれて階段状に減るように構成してもよい。
【0111】
また、実施の形態２では、解放調整部材５８を２つの障害物である突出部５４Ａと接続部６６（５４Ｂ）の間に配置した構成例を示したが、解放調整部材５８は、障害物である接続部６６の回転方向Ｃの下流側の位置に配置する構成や、突出部５４Ａから接続部６６に至る手前の位置（途中の位置）までの間に配置する構成を採用してもよい。
また、解放調整部材５８は、障害物が１つである場合、その１つの障害物の回転方向Ｃの下流側の位置に配置すればよい。
また、解放調整部材５８は、障害物が１つである場合、その１つの障害物の回転方向Ｃの下流側の位置に配置すればよい。
【0112】
実施の形態３．
図１１には、実施の形態３に係る粉体搬送装置７が示されている。
図１１には、実施の形態３に係る粉体搬送装置７が示されている。
【0113】
粉体搬送装置７は、図１１に示されるように、粉体８が落下して搬送される搬送空間ＨＳを有する搬送路構造体７０と、搬送路構造体７０の内部に配置される回転軸５２に一端部５８ａが取り付けられて回転し、回転軸５２から遠い自由端部５３ｂの側の部分で堆積する粉体８の一部に触れて崩すシート状の崩し部材５３を有する粉体崩し装置５Ｃと、搬送路構造体７０の内部のうち崩し部材５３の回転経路上の一部分に進路を妨げるよう存在して、回転するときの崩し部材５３の一部を接触したときに湾曲させた状態で通過させる障害物５４とを備えている。
【0114】
搬送路構造体７０は、粉体８を搬送する通路の一部を構成するものであり、その形状および構造については特に限定されない。実施の形態３における搬送路構造体７０は、その上部に粉体を供給する粉体供給部７２が接続されており、その下部に粉体８を供給先に搬送する搬送通路部７３が接続されている。このため、粉体搬送装置７は、粉体供給部７２と搬送通路部７３との間に存在して粉体８を中継して搬送する装置として使用される。
また、搬送路構造体７０は、例えば、図１１に示されるように傾斜内壁部７０ｓを有する形状になっている。粉体搬送装置７は、この傾斜内壁部７０ｓに堆積する粉体８ｔを粉体崩し装置５Ｃにおける崩し部材５３で崩す（取り除いて移動させる）ようになっている。
また、搬送路構造体７０は、例えば、図１１に示されるように傾斜内壁部７０ｓを有する形状になっている。粉体搬送装置７は、この傾斜内壁部７０ｓに堆積する粉体８ｔを粉体崩し装置５Ｃにおける崩し部材５３で崩す（取り除いて移動させる）ようになっている。
【0115】
また、この粉体搬送装置７は、粉体崩し装置５Ｃとして、崩し部材５３のうち回転するときに障害物の突出部５４Ａおよび接続部６６によって少なくとも進路が妨げられる範囲Ｅになる部分に、自由端部５３ｂの側の端部から内側にむけて回転軸５２の軸線Ｊと斜めに交差する方向Ｄに延びて終端５６ｅが前記範囲Ｅ内に止まる複数の第１非連続部５６を設けた粉体崩し装置を適用している。この粉体崩し装置５Ｃは、具体的には、実施の形態１，２に係る粉体崩し装置５Ａ，５Ｂを適用して、粉体崩し装置５Ｃの一部又は全部を構成している。
この粉体搬送装置７は、実施の形態１，２におけるトナーを補給する補給搬送部２７において粉体崩し装置５Ａ，５Ｂの設置が必要であれば、実施の形態１における補給搬送部２７の一部又は全部を構成するよう適用することができる。
この粉体搬送装置７は、実施の形態１，２におけるトナーを補給する補給搬送部２７において粉体崩し装置５Ａ，５Ｂの設置が必要であれば、実施の形態１における補給搬送部２７の一部又は全部を構成するよう適用することができる。
【0116】
そして、この粉体崩し装置５Ｃを備えた粉体搬送装置７では、粉体崩し装置５Ｃにおける崩し部材５３の一部が回転経路上の一部分に存在する障害物５４により少なくとも進路が妨げられる範囲（Ｅ）になる部分に実施の形態１等における複数の第１非連続部５６を設けていない場合に比べて、崩し部材５３の一部が障害物５４に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制され、粉体８の搬送時に発生する音が低減される。
【0117】
実施の形態４．
図１２には、実施の形態４に係る粉体利用装置１の他の例である粉体塗装装置１Ｂが示されている。
図１２には、実施の形態４に係る粉体利用装置１の他の例である粉体塗装装置１Ｂが示されている。
【0118】
粉体塗装装置１Ｂは、図１２に示されるように、粉体の他例である粉体塗料８Ｂを被付着物９の他例である被塗装シート９Ｂに付着させる粉体付着装置２の他例である粉体塗料付着装置２Ｂと、粉体塗料付着装置２Ｂに供給する粉体塗料８Ｂを搬送する粉体塗料搬送装置７Ｂと、被塗装シート９Ｂを粉体塗料付着装置２Ｂに供給して通過させるよう搬送する搬送装置１８とを備えている。
【0119】
粉体塗料付着装置２Ｂは、例えば、粉体塗料８Ｂを被塗装シート９Ｂに塗布ローラ等２８により静電的に塗布する装置である。被塗装シート９Ｂとしては、例えば、金属製シートが用いられる。
搬送装置１８は、被塗装シート９Ｂを粉体塗料付着装置２Ｂに供給して通過させるよう搬送することが可能であれば特に制約されるものでなく、例えば、複数の支持ロール１８ｂ、１８ｃに支持されて回転する無端状のベルト１８ａに保持して搬送するベルト式の搬送装置が適用される。搬送装置１８は、搬送ベルト１８ａの外周面に残留する粉体塗料８Ｂを除去して外周面を清掃する第３清掃装置１９を備えている。第３清掃装置１９としては、例えば、実施の形態１等における第２清掃装置３６を適用してもよい。
搬送装置１８は、被塗装シート９Ｂを粉体塗料付着装置２Ｂに供給して通過させるよう搬送することが可能であれば特に制約されるものでなく、例えば、複数の支持ロール１８ｂ、１８ｃに支持されて回転する無端状のベルト１８ａに保持して搬送するベルト式の搬送装置が適用される。搬送装置１８は、搬送ベルト１８ａの外周面に残留する粉体塗料８Ｂを除去して外周面を清掃する第３清掃装置１９を備えている。第３清掃装置１９としては、例えば、実施の形態１等における第２清掃装置３６を適用してもよい。
【0120】
図１２における符号７２Ｂは、補給する粉体塗料８Ｂを収容する収容部である。この収容部７２Ｂは、例えば、固定設置型の収容ホッパ又は着脱交換式の収容容器で構成されている。
粉体塗料搬送装置７Ｂとしては、実施の形態３に係る粉体搬送装置７を用いて構成されている。すなわち、粉体塗料搬送装置７Ｂは、粉体崩し装置５Ｃを備えた搬送装置として構成されている。粉体崩し装置５Ｃは、粉体塗料搬送装置７Ｂの搬送路構造体７０の内部で堆積する粉体塗料を崩すために使用される。
粉体塗料搬送装置７Ｂとしては、実施の形態３に係る粉体搬送装置７を用いて構成されている。すなわち、粉体塗料搬送装置７Ｂは、粉体崩し装置５Ｃを備えた搬送装置として構成されている。粉体崩し装置５Ｃは、粉体塗料搬送装置７Ｂの搬送路構造体７０の内部で堆積する粉体塗料を崩すために使用される。
【0121】
そして、この粉体塗装装置１Ｂでは、粉体崩し装置５Ｃを備えた粉体塗料搬送装置７Ｂを適用しているので、粉体崩し装置５Ｃにおける崩し部材５３の一部が回転経路上の一部分に存在する障害物５４により少なくとも進路が妨げられる範囲（Ｅ）になる部分に実施の形態１等における複数の第１非連続部５６を設けていない場合に比べて、崩し部材５３の一部が障害物５４に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制され、粉体塗料８Ｂの搬送時に発生する音が低減される。
【0122】
また、この粉体塗装装置１Ｂは、粉体塗料付着装置２Ｂ又は搬送装置１８の第３清掃装置１９で回収される粉体塗料８Ｂを収容する粉体収容装置６の他の例である粉体塗料収容装置６Ｂを備えている。粉体塗料収容装置６Ｂは、例えば、実施の形態１，２に係る粉体収容装置６Ａを適用して、その一部又は全部を構成される。すなわち、粉体塗料収容装置６Ｂは、粉体崩し装置５Ａ又は５Ｂを備えた収容装置として構成される。
【0123】
このため、粉体塗装装置１Ｂでは、粉体崩し装置５Ａ又は５Ｂを備えた粉体塗料搬送装置７Ｂを適用しているので、粉体崩し装置５Ａ又は５Ｂにおける崩し部材５３の一部が障害物５４に接触したときに湾曲させられた状態で通過して解放された際に生じる音の発生タイミングが同一になることが抑制され、粉体塗料８Ｂの収容時に発生する音が低減される。
【0124】
＜他の変形例＞
実施の形態１，２等では、粉体崩し装置５Ａ，５Ｂ等における崩し部材５３として平行四辺形からなるシート状部材を用いる構成例を示したが、崩し部材５３としては、それに限定されず、例えば、図１３に示されるように台形からなるシート状部材の崩し部材５３Ｂを適用してもよい。
実施の形態１，２等では、粉体崩し装置５Ａ，５Ｂ等における崩し部材５３として平行四辺形からなるシート状部材を用いる構成例を示したが、崩し部材５３としては、それに限定されず、例えば、図１３に示されるように台形からなるシート状部材の崩し部材５３Ｂを適用してもよい。
【0125】
図１３に例示する崩し部材５３Ｂは、回転するときに障害物５４によって少なくとも進路が妨げられる範囲Ｅになる部分に、自由端部５３ｂの側の端部から内側にむけて回転軸の軸線Ｊと斜めに交差する方向に延びて終端５６ｅが範囲Ｅ内に止まる複数（３つ）の第１非連続部５６（５６10，５６11，５６12）を設けている。また、崩し部材５３Ｂは、１つの第２非連続部５７を設けている。
【0126】
実施の形態１，２等では、崩し部材５３の第１非連続部５６と第２非連続部５７として切込みで構成した例を示したが、所要の幅をもって切り欠いた切欠きで構成してもよい。第１非連続部５６と第２非連続部５７は、切込みと切欠きを適宜組み合わせて構成しても構わない。また、第１非連続部５６および第２非連続部５７の数は特に限定されない。
ちなみに、崩し部材５３，５３Ｂにおける複数の第１非連続部５６は、例えば、回転するときに障害物５４によって少なくとも進路が妨げられる範囲Ｅになる部分に、その範囲Ｅの内側から自由端部５３ｂの側にむけて回転軸５２の軸線Ｊと斜めに交差する方向Ｄに延びて自由端部５３ｂにまで達する非連続部ともいえる。
ちなみに、崩し部材５３，５３Ｂにおける複数の第１非連続部５６は、例えば、回転するときに障害物５４によって少なくとも進路が妨げられる範囲Ｅになる部分に、その範囲Ｅの内側から自由端部５３ｂの側にむけて回転軸５２の軸線Ｊと斜めに交差する方向Ｄに延びて自由端部５３ｂにまで達する非連続部ともいえる。
【0127】
実施の形態１，２等では、粉体崩し装置５Ａ，５Ｂ等における障害物５４として２つ存在する構成例を示したが、障害物５４については１つ存在する場合であっても、あるいは、３つ以上存在する場合であっても構わない。
【0128】
また、実施の形態１，２では、粉体利用装置１の一例である画像形成装置１Ａとして像形成装置２Ａが４つある構成例を示したが、画像形成装置１Ａとしては像形成装置２Ａが１つ、３つ、又は５つ以上備えたものであってもよい。また、画像形成装置１Ａとしては、直接転写方式の画像形成装置であっても構わない。
【符号の説明】
【0129】
１Ａ…画像形成装置（粉体利用装置の一例）
１Ｂ…粉体塗装装置（粉体利用装置の一例）
２ …粉体付着装置
２Ａ…像形成装置（粉体付着装置の一例）
２Ｂ…粉体塗料塗布装置（粉体付着装置の一例）
５Ａ，５Ｂ，５Ｃ…粉体崩し装置
６，６Ａ…粉体収容装置
７，７Ｂ…粉体搬送装置
８ …粉体
８Ａ…現像剤、トナー（粉体の一例）
８Ｂ…粉体塗料（粉体の一例）
９ …被付着物
９Ａ…シート媒体（被付着物の一例）
５０…構造体
５２…回転軸
５３…崩し部材
５３ａ…一端部
５３ｂ…自由端部
５４…障害物
５４Ａ…突出部（障害物の一例）
５４Ｂ，６６…接続部（障害物の一例）
５６…第１非連続部
５７…第２非連続部
５８…解放調整部材
５８ｂ…支持部
６１…第１回収容器（収容構造体の一例）
６５…第２回収容器（収容構造体の一例）
７０…搬送路構造体
Ｃ …崩し部材の回転方向
Ｊ …軸線
ＣＳ…収容空間
ＨＳ…搬送空間
１Ｂ…粉体塗装装置（粉体利用装置の一例）
２ …粉体付着装置
２Ａ…像形成装置（粉体付着装置の一例）
２Ｂ…粉体塗料塗布装置（粉体付着装置の一例）
５Ａ，５Ｂ，５Ｃ…粉体崩し装置
６，６Ａ…粉体収容装置
７，７Ｂ…粉体搬送装置
８ …粉体
８Ａ…現像剤、トナー（粉体の一例）
８Ｂ…粉体塗料（粉体の一例）
９ …被付着物
９Ａ…シート媒体（被付着物の一例）
５０…構造体
５２…回転軸
５３…崩し部材
５３ａ…一端部
５３ｂ…自由端部
５４…障害物
５４Ａ…突出部（障害物の一例）
５４Ｂ，６６…接続部（障害物の一例）
５６…第１非連続部
５７…第２非連続部
５８…解放調整部材
５８ｂ…支持部
６１…第１回収容器（収容構造体の一例）
６５…第２回収容器（収容構造体の一例）
７０…搬送路構造体
Ｃ …崩し部材の回転方向
Ｊ …軸線
ＣＳ…収容空間
ＨＳ…搬送空間
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】