特許 7552533 雌端子

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-09

(45)【発行日】2024-09-18

(54)【発明の名称】雌端子

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/11 20060101AFI20240910BHJP

   H01R 13/187 20060101ALI20240910BHJP

   H01R 43/00 20060101ALN20240910BHJP

【ＦＩ】

H01R13/11 A

H01R13/187 A

H01R43/00 Z

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021135538

(22)【出願日】2021-08-23

(65)【公開番号】P2023030419

(43)【公開日】2023-03-08

【審査請求日】2023-12-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】弁理士法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】廣▲瀬▼ 裕樹

【審査官】山下 寿信

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－２０７２１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－１９０３３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１６０５４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－０４７９９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０９３８３４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／１１

Ｈ０１Ｒ １３／１８７

Ｈ０１Ｒ ４３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

雄端子と接続する雌端子であって、
前記雄端子が挿入されるとともに前後方向に延びる接続筒部と、前記接続筒部内に設けられて前記雄端子と弾性的に接触する弾性接触片と、前記接続筒部内に配されて前記弾性接触片と接触して前記弾性接触片を前記雄端子に向けて付勢する補助バネと、を備え、
前記接続筒部は、底壁と、前記底壁と対向する上壁と、を有するとともに、前方に開口する前開口部を有し、
前記弾性接触片は、前記接続筒部内において前記底壁の前端縁から後方に折り返された支点部と、前記支点部よりも後方の位置に設けられて前記雄端子と接触する接点部と、を有し、
前記補助バネは、前記支点部よりも後方の位置であり、且つ前記接点部よりも下方の位置に配されており、
前記補助バネは前後方向と交差する方向に突出する突部を有し、
前記突部と、前記上壁の内面とが、前記接続筒部の前記前開口部から視認可能である雌端子。

【請求項2】

前記接続筒部は後方に開口する後開口部を有し、
前記接続筒部の前記前開口部に前方から入射したレーザー光が、前記後開口部から出射するようになっている請求項１に記載の雌端子。

【請求項3】

前記接続筒部は、前記底壁の側縁から前記上壁に向かって延びる側壁を有し、
前記突部の先端は、前記側壁より内側に位置している請求項１または請求項２に記載の雌端子。

【請求項4】

前記接続筒部は、前記底壁の側縁から前記上壁に向かって延びる側壁を有し、
前記側壁には前記突部に対応する位置に前記側壁を貫通する貫通孔が形成されており、
前記突部は前記貫通孔の孔縁部と当接することにより前記補助バネが過度にたわみ変形することを抑制するようになっている請求項１または請求項２に記載の雌端子。

【請求項5】

前記突部の先端は、前記側壁の外面より内側に位置している請求項４に記載の雌端子。

【請求項6】

前記弾性接触片は、前記接点部よりも後方の位置に、前記補助バネと当接する当接部を有し、
前記補助バネは、前記当接部と当接して前記弾性接触片を付勢する付勢部を有し、
前記突部は、前記補助バネのうち前記付勢部よりも後方の位置に設けられている請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の雌端子。

【請求項7】

前記接続筒部とは別体の前記補助バネが、前記接続筒部内に固定されている請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の雌端子。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、雌端子に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、雌端子として特開２０１６－０６２７１０号公報に記載されたものが知られている。この雌端子は、雄端子が挿入される接続筒部を有する。接続筒部の内部には雄端子と弾性的に接触する弾性接触片が設けられている。雄端子は、弾性接触片と、接続筒部の上壁との間に挟まれることにより、雌端子と電気的に接続される。

【0003】

さらに、接続筒部の内部には、弾性接触片と接触して弾性接触片を雄端子に向けて付勢する補助バネが設けられている。この補助バネに付勢されることにより、雄端子と弾性接触片との接圧が向上するので、雌端子と雄端子との電気的な接続信頼性が向上するようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１６－０６２７１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

雌端子と雄端子との電気的な接続信頼性を向上させるためには、弾性接触片を付勢する補助バネの強度を管理することが重要となる。そのためには、接続筒部内において、補助バネと、接続筒部の上壁との相対的な配置を検査し、管理することが重要となる。

【0006】

しかし、補助バネは接続筒部内に配されており、しかも、弾性接触片に下に隠れてしまうので、外部から補助バネと、接続筒部の上壁との相対的な配置を検査することが難しい。

【0007】

本開示は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接続筒部内における補助バネの配置を検査可能な雌端子を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示は、雄端子と接続する雌端子であって、前記雄端子が挿入されるとともに前後方向に延びる接続筒部と、前記接続筒部内に設けられて前記雄端子と弾性的に接触する弾性接触片と、前記接続筒部内に配されて前記弾性接触片と接触して前記弾性接触片を前記雄端子に向けて付勢する補助バネと、を備え、前記接続筒部は、底壁と、前記底壁と対向する上壁と、を有するとともに、前方に開口する前開口部を有し、前記弾性接触片は、前記接続筒部内において前記底壁の前端縁から後方に折り返された支点部と、前記支点部よりも後方の位置に設けられて前記雄端子と接触する接点部と、を有し、前記補助バネは、前記支点部よりも後方の位置であり、且つ前記接点部よりも下方の位置に配されており、前記補助バネは前後方向と交差する方向に突出する突部を有し、前記突部と、前記上壁の内面とが、前記接続筒部の前記前開口部から視認可能となっている。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、接続筒部内における補助バネの配置を検査できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、実施形態１に係る雌端子を示す、図３におけるＩ－Ｉ線断面図である。

【図2】図２は、雌端子を示す側面図である。

【図3】図３は、雌端子を示す平面図である。

【図4】図４は、雌端子を示す背面図である。

【図5】図５は、補助バネを示す斜視図である。

【図6】図６は、雌端子を示す、図１におけるＩＸ－ＩＸ線断面図の一部を拡大した断面図である。

【図7】図７は、雌端子を示す、図１におけるＩＸ－ＩＸ線断面図を斜め上方から見た斜視断面図である。

【図8】図８は、雌端子を前方から見た正面図である。

【図9】図９は、雌端子を示す図１におけるＩＸ－ＩＸ線断面図である。

【図10】図１０は、実施形態２に係る雌端子を示す側面図である。

【図11】図１１は、雌端子を示す、一部拡大断面図である。

【図12】図１２は、雌端子を示す、斜視断面図である。

【図13】図１３は、図１０におけるＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列挙して説明する。

【0012】

（１）本開示は、雄端子と接続する雌端子であって、前記雄端子が挿入されるとともに前後方向に延びる接続筒部と、前記接続筒部内に設けられて前記雄端子と弾性的に接触する弾性接触片と、前記接続筒部内に配されて前記弾性接触片と接触して前記弾性接触片を前記雄端子に向けて付勢する補助バネと、を備え、前記接続筒部は、底壁と、前記底壁と対向する上壁と、を有するとともに、前方に開口する前開口部を有し、前記弾性接触片は、前記接続筒部内において前記底壁の前端縁から後方に折り返された支点部と、前記支点部よりも後方の位置に設けられて前記雄端子と接触する接点部と、を有し、前記補助バネは、前記支点部よりも後方の位置であり、且つ前記接点部よりも下方の位置に配されており、前記補助バネは前後方向と交差する方向に突出する突部を有し、前記突部と、前記上壁の内面とが、前記接続筒部の前記前開口部から視認可能となっている。

【0013】

補助バネの突部と、上壁の内面との間隔を、前開口部を通して、光学的な手法によって測定することができる。これにより、上壁の内面に対する補助バネの相対的な位置を容易に検査することができる。

【0014】

（２）前記接続筒部は後方に開口する後開口部を有し、前記接続筒部の前記前開口部に前方から入射したレーザー光が、前記後開口部から出射するようになっていることが好ましい。

【0015】

接続筒部の前方に配置したレーザー光照射装置から照射されたレーザー光は、接続筒部の前開口部から入射し、接続筒部の後開口部から出射し、接続筒部の後方に配されたレーザー光受光装置によって受光される。これにより、レーザー光によって、上壁の内面に対する補助バネの相対的な位置を検査することができる。

【0016】

（３）前記接続筒部は、前記底壁の側縁から前記上壁に向かって延びる側壁を有し、前記突部の先端は、前記側壁より内側に位置していることが好ましい。

【0017】

突部の先端が側壁によって保護されるので、突部の先端が異物と衝突することが抑制される。

【0018】

前記接続筒部は、前記底壁の側縁から前記上壁に向かって延びる側壁を有し、前記側壁には前記突部に対応する位置に前記側壁を貫通する貫通孔が形成されており、記突部は前記貫通孔の孔縁部と当接することにより前記補助バネが過度にたわみ変形することを抑制するようになっていることが好ましい。

【0019】

貫通孔により補助バネが過度にたわみ変形することが抑制される。

【0020】

（５）前記突部の先端は、前記側壁の外面より内側に位置していることが好ましい。

【0021】

突部の先端が側壁よりも外方に突出していないので、突部の先端が異物と衝突することが抑制される。

【0022】

（６）前記弾性接触片は、前記接点部よりも後方の位置に、前記補助バネと当接する当接部を有し、前記補助バネは、前記当接部と当接して前記弾性接触片を付勢する付勢部を有し、前記突部は、前記補助バネのうち前記付勢部よりも後方の位置に設けられていることが好ましい。

【0023】

弾性接触片において、補助バネから付勢される当接部が力点となり、接点部が作用点となり、支点部が支点となるので、てこの原理により、当接部に加えられる力よりも大きな力が接点部に加わる。これにより、雄端子と雌端子との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

【0024】

また、補助バネのうち弾性接触片を付勢する付勢部は、弾性接触片からの力を受けて変形する可能性がある。この付勢部よりも後方の位置に突部が設けられていることにより、補助バネと、上壁との相対的な位置を正確に検査することができる。

【0025】

（７）前記接続筒部とは別体の前記補助バネが、前記接続筒部内に固定されていることが好ましい。

【0026】

接続筒部を構成する材料と異なる材料で補助バネを形成できるので、補助バネの強度設計を自由に変更できる。これにより、例えば、接続筒部を構成する材料よりも強度の大きな材料で補助バネを形成した場合には、雄端子と弾性接触片との接圧を上げることができるので、雄端子と雌端子との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

【0027】

［本開示の実施形態の詳細］
以下に、本開示の実施形態について説明する。本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

【0028】

＜実施形態１＞
本開示の実施形態１について、図１から図９を参照しつつ説明する。図１に示されるように、本実施形態における雌端子１は、タブ８１を有する雄端子８０（タブ８１のみ図示）と接続される。雌端子１は、端子本体１０と、端子本体１０とは別体に形成されて、端子本体１０に取り付けられる補助バネ７０と、を備えるものである。以下の説明においては、矢線Ｚで示される方向を上方とし、矢線Ｙで示される方向を前方とし、矢線Ｘで示される方向を左方として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。

【0029】

端子本体１０は、金属板材が所定の形状にプレス加工されることにより形成される。端子本体１０を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等、任意の金属を適宜に選択できる。図２及び図３に示されるように、端子本体１０は前後方向に細長い形状に形成されている。図１に示されるように、端子本体１０の略前半領域には、雄端子８０のタブ８１が矢線Ａで示される方向から挿入される接続筒部２０が形成され、略後半領域には、電線（図示せず）が接続される電線接続部４０が形成されている。

【0030】

図１に示されるように、接続筒部２０は、前後方向に細長い角筒状をなし、その前端には、雄端子８０が挿入される前開口部２１が前方に開口して設けられている。接続筒部２０の後端部は後方に開口しており、後開口部２８とされる。図４に示されるように、接続筒部２０は、底壁２２と、底壁２２の左右両端縁から上方へ起立した一対の側壁２３と、これら一対の側壁２３の上端に跨って底壁２２と対向して配される上壁２４とを備えている。本実施形態に係る上壁２４は、一方の側壁２３上端部から他方の側壁２３上端部に向けて折り曲げられて形成されている。上壁２４の下面３０には、下方に突出すると共に、前後方向に延びるリブ２９が形成されている。図４に示されるように、リブ２９は、上壁２４の下面３０のうち、左右両端部を除く領域に形成されている。

【0031】

図２及び図３に示されるように、電線接続部４０は、電線の芯線（図示せず）に圧着するワイヤーバレル部４２と、電線の絶縁被覆（図示せず）に圧着するインシュレーションバレル部４３と、を備えている。

【0032】

図１に示されるように、接続筒部２０の内部には弾性接触片５０が配されている。弾性接触片５０は、底壁２２の前端縁から後方に折り返されて形成されている。底壁２２の前端縁から折り返された部分は支点部５１とされる。この支点部５１を支点として、弾性接触片５０は上下方向にたわみ変形するようになっている。

【0033】

弾性接触片５０は、前後方向について接続筒部２０の略中央位置まで延びている。弾性接触片５０の後端部寄りの位置には、上方に突出する接点部５４が形成されている。接点部５４は雄端子８０のタブ８１に対して、下方から弾性的に接触するようになっている。これにより、タブ８１が、弾性接触片５０の接点部５４と、上壁２４のリブ２９との間に挟まれることにより、雄端子８０と雌端子１とが電気的に接続されるようになっている。タブ８１が接続筒部２０内に挿入されていない状態では、接点部５４と、リブ２９とは対向している。

【0034】

弾性接触片５０のうち接点部５４よりも後方の部分は、後述する補助バネ７０に対して上方から当接する当接部５５とされる。

【0035】

補助バネ７０は、端子本体１０を構成する金属と異なる金属からなる板材が、所定の形状にプレス加工されることにより形成される。本実施形態１においては、補助バネ７０を構成する金属としてステンレス鋼が用いられている。本実施形態１においては、補助バネ７０を構成する金属の弾性率は、端子本体１０を構成する金属の弾性率より大きい。補助バネ７０は、全体として前後方向に細長い板状とされている。

【0036】

図１に示されるように、補助バネ７０が底壁２２に載置された状態で、補助バネ７０の前端部は、前後方向について接続筒部２０の略中央に位置している。補助バネ７０の前端部は、弾性接触片５０が下方に弾性変形したときに、弾性接触片５０の当接部５５に下方から当接して弾性接触片５０を上方に付勢する付勢部７１とされる。これにより、弾性接触片５０はタブ８１に接近する方向に付勢されるようになっている。弾性接触片５０が自然状態のときは、弾性接触片５０の後端部と、補助バネ７０の付勢部７１とは、離れていてもよいし、接触していてもよい。図５に示されるように、付勢部７１は、前方に向かうに従ってやや先細り形状に形成されている。

【0037】

図１に示されるように、補助バネ７０の後半部分は、端子本体１０の底壁２２の上面に載置される載置部７２とされる。載置部７２は、底壁２２の上面と接触している。付勢部７１と載置部７２との間の領域は、補助バネ７０が底壁２２の上面に載置された状態で、前方に向かって上り勾配になっている傾斜部７３となっている。

【0038】

図５に示されるように、載置部７２には、左右両側縁から左右両側方に突出する係止突部７４が形成されている。係止突部７４は、載置部７２の各側縁に、前後方向に間隔を空けて２つ並んで形成されている。

【0039】

図６及び図７に示されるように、接続筒部２０における２つの側壁２３には、接続筒部２０の内方に突出するとともに、補助バネ７０の載置部７２にかしめ付けられるかしめ部２５が形成されている。かしめ部２５は、接続筒部２０の側壁２３を切り起こして形成されている。かしめ部２５は、載置部７２の両側縁に設けられた前後に並ぶ２つの係止突部７４の間にかしめ付けられる。これにより、補助バネ７０は、前方、及び後方への移動が規制された状態で、端子本体１０に取り付けられる。２つのかしめ部２５は重なりあうことなく、互いの先端の間に若干の隙間を空けて配される。

【0040】

図１に示されるように、接続筒部２０の底壁２２には、弾性接触片５０の下方であって、且つ、補助バネ７０の付勢部７１よりも前方の位置に、上方に突出する過度たわみ抑制片２７が設けられている。過度たわみ抑制片２７は、底壁２２が切り起こされて形成されている。過度たわみ抑制片２７の上端部と、自然状態の弾性接触片５０の下縁部との間には隙間が形成されている。雄端子８０のタブ８１が接続筒部２０内に挿入された状態においても、過度たわみ抑制片２７の上端部と、弾性接触片５０の下縁部との間には隙間が形成されるようになっている。弾性接触片５０が雄端子８０のタブ８１によって過度の下方に押された場合に、過度たわみ抑制片２７の上端部が弾性接触片５０の下縁部に下方から当接することにより、弾性接触片５０が下方に過度たわみすることが抑制されるようになっている。なお、弾性接触片５０が自然状態にあるとは、弾性接触片５０に外部から力が加えられていない状態をいう。

【0041】

過度たわみ抑制片２７は、補助バネ７０の付勢部７１よりも前方に設けられているので、過度たわみ抑制片２７は補助バネ７０とは接触しないようになっている。

【0042】

図５に示されるように、補助バネ７０は、付勢部７１よりもやや後方の位置であって、且つ傾斜部７３の前端部寄りの位置に、左右方向（前後方向と交差する方向の一例）にそれぞれ突出する２つの突部７５を有する。突部７５は、上方から見て長方形状をなしている。

【0043】

図８に示されるように、２つの突部７５の先端は、弾性接触片５０の左右両側縁よりも左右方向に突出している。突部７５の上方には、上壁２４の下面３０が位置しており、突部７５と上壁２４の下面３０とが対向するようになっている。

【0044】

また、図６に示されるように、２つの突部７５の先端は、側壁２３の内面よりも内方に位置している。突部７５の先端と、側壁２３の内面との間には隙間が形成されている。突部７５の先端は、側壁２３によって覆われており、接続筒部２０の外部には露出していない。

【0045】

図８に示されるように、接続筒部２０を前方から見た場合、前開口部２１の開口縁部を視認できる。具体的には、２つの側壁２３の前端部と、底壁２２の前端部と、上壁２４の前端部と、が視認可能になっている。さらに、前開口部２１を通して、接続筒部２０の内部が視認可能になっている。具体的には、弾性接触片５０の支点部５１及び接点部５４が視認可能になっている。また、上壁２４の下面３０及びリブ２９が視認可能になっている。弾性接触片５０の接点部５４の下方の位置であって、且つ弾性接触片５０の左右両側方には、２つの突部７５が視認可能になっている。

【0046】

補助バネ７０の付勢部７１は、弾性接触片５０の後方に位置するので、前方からは付勢部７１を視認することができないようになっている。

【0047】

なお、視認可能とは、カメラ、受光素子等の光学機器により、対象物の位置、大きさ、形、色等を測定可能であることをいう。

【0048】

図４に示されるように、接続筒部２０を後方から見た場合、後開口部２８の開口縁部のうち、上壁２４の後端部と、２つの側壁２３の後端部のうち上端部寄りの部分と、が視認可能になっている。さらに、後開口部２８を通して、接続筒部２０の内部が視認可能になっている。具体的には、弾性接触片５０の接点部５４及び当接部５５が視認可能になっている。また、上壁２４の下面３０及びリブ２９が視認可能になっている。弾性接触片５０の接点部５４の下方の位置であって、且つ弾性接触片５０の左右両側方には、２つの突部７５が視認可能になっている。

【0049】

上記したように、前開口部２１からは、上壁２４の下面３０及びリブ２９と、弾性接触片５０の接点部５４と、補助バネ７０の突部７５が視認可能になっており、後開口部２８からは、上壁２４のリブ２９と、弾性接触片５０の接点部５４と、補助バネ７０の突部７５が視認可能になっている。これにより、図９に示されるように、接続筒部２０の前方に配置したレーザー光照射装置６０から、接続筒部２０の前開口部２１の内方に照射されたレーザー光Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３は、接続筒部２０内を通過して、接続筒部２０の後開口部２８から後方に出射し、接続筒部２０の後方に配置されたレーザー光受光装置６１に達することができるようになっている。この結果、接続筒部２０内を通過するレーザー光Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３によって、接続筒部２０の上壁２４のリブ２９と、弾性接触片５０の接点部５４との間隔を測定することができるとともに、接続筒部２０の上壁２４の下面３０と、補助バネ７０の突部７５との間隔を測定することができるようになっている。

【0050】

［実施形態１の作用効果］
続いて、実施形態１の作用効果について説明する。図９に示されるように、雌端子１の前方にレーザー光照射装置６０が配され、雌端子１の後方にレーザー光受光装置６１が配される。レーザー光照射装置６０から、接続筒部２０の内部に向けてレーザー光Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３が照射される。

【0051】

図９に示されるように、左右方向について接続筒部２０の中心付近を通過するレーザー光Ｌ１が照射される。このレーザー光Ｌ１は、弾性接触片５０の接点部５４に照射されるとともに、上壁のリブ２９に照射されるようになっている。接続筒部２０の内部を通過したレーザー光Ｌ１がレーザー光受光装置６１によって受光されることにより、弾性接触片５０の接点部５４と、上壁２４のリブ２９との間隔が測定される。これにより、接続筒部２０内において、上壁２４のリブ２９と、弾性接触片５０との相対的な位置を検査することができる。

【0052】

図９に示されるように、接続筒部２０の内部において、左端部寄りの位置を通過するレーザー光Ｌ２と、右端部寄りの位置を通過するレーザー光Ｌ３が照射される。これらのレーザー光Ｌ２，Ｌ３は、補助バネ７０の左右両側縁から突出する突部７５に照射されるとともに、上壁２４の下面３０に照射されるようになっている。接続筒部２０の内部を通過したレーザー光Ｌ２，Ｌ３がレーザー光受光装置６１によって受光されることにより、補助バネの突部７５と、上壁２４の下面３０との間隔が測定される。これにより、接続筒部２０内において、上壁２４の下面３０と、補助バネ７０との相対的な位置を検査することができる。

【0053】

本実施形態によれば、補助バネ７０は、左右両側縁からそれぞれ突出する２つの突部７５を有する。これにより、各突部７５と、上壁２４の下面との間隔を測定することにより、補助バネ７０が捻じれているか否かについて検査することができる。

【0054】

また、本実施形態によれば、接続筒部２０は、底壁２２の側縁から上壁２４に向かって延びる側壁２３を有し、突部７５の先端は、側壁２３より内側に位置している。このように突部７５の先端が側壁２３によって保護されるので、突部７５の先端が異物と干渉することが抑制される。

【0055】

また、本実施形態によれば、弾性接触片５０は、接点部５４よりも後方の位置に、補助バネ７０と当接する当接部５５を有し、補助バネ７０は、当接部５５と当接して弾性接触片５０を付勢する付勢部７１を有し、突部７５は、補助バネ７０のうち付勢部７１よりも後方の位置に設けられている

【0056】

弾性接触片５０において、補助バネ７０から付勢される当接部５５が力点となり、接点部５４が作用点となり、支点部５１が支点となるので、てこの原理により、当接部５５に加えられる力よりも大きな力が接点部５４に加わる。これにより、雄端子８０と雌端子１との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

【0057】

また、補助バネ７０のうち弾性接触片５０を付勢する付勢部７１は、弾性接触片５０からの力を受けて変形する可能性がある。この付勢部７１よりも後方の位置に突部７５が設けられていることにより、補助バネ７０と、上壁２４との相対的な位置を正確に検査することができる。

【0058】

また、本実施形態によれば、接続筒部２０とは別体の補助バネ７０が、接続筒部２０内に固定されている。

【0059】

接続筒部２０を構成する材料と異なる材料で補助バネ７０を形成できるので、補助バネ７０の強度設計を自由に変更できる。これにより、例えば、接続筒部２０を構成する材料よりも強度の大きな材料で補助バネ７０を形成した場合には、雄端子８０と弾性接触片５０との接圧を上げることができるので、雄端子８０と雌端子１との電気的な接続信頼性を向上させることができる。

【0060】

＜実施形態２＞
次に、本開示の実施形態２に係る雌端子１０１について、図１０から図１３を参照しつつ説明する。図１０、図１１及び図１２に示されるように、接続筒部１２０の側壁１２３は、補助バネ１７０の突部１７５の左方、及び右方に対応する位置に、それぞれ、側壁１２３を左右方向に貫通する貫通孔１３１を有する。図１０に示されるように、貫通孔１３１は、左右方向から見て、略長方形状をなしている。貫通孔１３１の内形状は、突部１７５の先端の外形状よりも大きく形成されている。

【0061】

図１１、及び図１３に示されるように、突部１７５の先端は、貫通孔１３１の内側に位置している。詳細には、突部１７５の先端は、側壁１２３の内面と、側壁１２３の外面との間に位置している。これにより突部１７５の先端が側壁１２３の外面よりも外方に突出しないようになっている。

【0062】

補助バネ１７０の突部１７５が貫通孔１３１の孔縁部に当接することにより、補助バネ１７０が過度にたわみ変形することが抑制されるようになっている。

【0063】

上記以外の構成については、実施形態１と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0064】

本実施形態によれば、突部１７５の先端は、側壁１２３の外面より内側に位置している。これにより、突部１７５の先端が側壁１２３よりも外方に突出していないので、突部１７５の先端が異物と干渉することが抑制される。

【0065】

＜他の実施形態＞

【0066】

（１）接続筒部２０の前方から、例えばカメラにより接続筒部２０の内部を撮像し、画像解析により上壁２４の下面３０と、補助バネ７０の突部７５との間隔を測定してもよい。この場合、接続筒部２０は後開口部２８を有さず、接続筒部２０の後端部が何らかの部材により塞がれていてもよい。

【0067】

（２）補助バネ７０の左右両側縁の一方に、１つの突部７５が設けられる構成としてもよい。また、補助バネ７０は、３つ以上の突部７５を有する構成としてもよい。

【0068】

（３）補助バネは、端子本体１０と一体に形成される構成としてもよい。

【0069】

（４）突部７５は、補助バネ７０の側縁から、前後方向と交差する任意の方向に突出する構成としてもよく、例えば、左斜め上方、右斜め上方、左斜め下方、又は右斜め下方に突出する構成としてもよい。

【0070】

（５）突部７５の形状は任意であり、上方から見て先細り形状であってもよいし、上方から見て先端が円弧状に丸められた形状であってもよい。

【符号の説明】

【0071】

１、１０１： 雌端子
１０、１１０： 端子本体
２０、１２０： 接続筒部
２１： 前開口部
２２： 底壁
２３、１２３： 側壁
２４： 上壁
２５： かしめ部
２７： 過度たわみ抑制片
２８： 後開口部
２９： リブ
３０： 下面
４０： 電線接続部
４２： ワイヤーバレル部
４３： インシュレーションバレル部
５０： 弾性接触片
５１： 支点部
５４： 接点部
５５： 当接部
６０： レーザー光照射装置
６１： レーザー光受光装置
７０、１７０： 補助バネ
７１： 付勢部
７２： 載置部
７３： 傾斜部
７４： 係止突部
７５、１７５： 突部
８０： 雄端子
８１： タブ
１３１： 貫通孔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】