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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-09
(45)【発行日】2024-09-18
(54)【発明の名称】無線ノード
(51)【国際特許分類】
H04W 56/00 20090101AFI20240910BHJP
H04W 88/08 20090101ALI20240910BHJP
【ＦＩ】
H04W56/00 110
H04W88/08
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2020145918
(22)【出願日】2020-08-31
(65)【公開番号】P2022040947
(43)【公開日】2022-03-11
【審査請求日】2023-07-04
(73)【特許権者】
【識別番号】000004237
【氏名又は名称】日本電気株式会社
(73)【特許権者】
【識別番号】000227205
【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100141519
【弁理士】
【氏名又は名称】梶田 邦之
(72)【発明者】
【氏名】中田 昌志
(72)【発明者】
【氏名】中川 卓
(72)【発明者】
【氏名】中安 かなだ
【審査官】久松 和之
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１０－００４３２１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－０４９７６８（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１６／１９４５１８（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１３－１５３２４２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０４Ｂ ７／２４ － ７／２６
Ｈ０４Ｗ ４／００ － ９９／００
３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１－４
ＳＡ ＷＧ１－４、６
ＣＴ ＷＧ１、４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、
を備え、
前記第２処理部は、前記第１処理部が受信した前記同期信号を、前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号が示すタイミングに基づいて第２ノードに転送し、
前記同期信号は、当該同期信号の同期精度を示す同期精度情報を含み、
前記第２処理部は、前記基準信号を用いて調整された前記同期信号に基づいて前記同期精度情報を変更する、
無線ノード。
【請求項2】
前記第２処理部は、前記同期信号の同期精度がより高くなるように前記基準信号を用いて調整した場合に、前記同期精度がより高いことを示す値に前記同期精度情報を変更する、請求項１に記載の無線ノード。
【請求項3】
前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号を用いて前記同期信号を調整可能か否かを示す能力情報と、前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号を用いて前記同期信号を調整すべき否かを示す設定情報と、を記憶するメモリを備える、請求項１又は２に記載の無線ノード。
【請求項4】
他ノードが送受信する信号を解析するＦＨＡ（Fronthaul Analyzer）である、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の無線ノード。
【請求項5】
複数の第２ノードに並列的に接続されるＦＨＭ（Fronthaul Multiplexer）である、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の無線ノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、無線ノードに関する。
【背景技術】
【0002】
近年、無線アクセスネットワーク（Radio Access Network, ＲＡＮ）に関して、基地局装置におけるベースバンド処理部と無線部とを別個に設けたアーキテクチャが提案されている。
【0003】
例えば、Ｏ－ＲＡＮ（Open RAN）アライアンスが提示する非特許文献１には、ベースバンド処理部として機能するＯ－ＤＵ（O-RAN Distributed Unit）と無線部として機能するＯ－ＲＵ（O-RAN Radio Unit）とが開示されている。
【0004】
非特許文献１は、Ｏ－ＲＡＮフロントホール仕様のうち、制御プレーン、ユーザプレーン、及び同期プレーン（Ｃプレーン、Ｕプレーン、及びＳプレーン）の構成を示す。なお、本明細書において、Ｃプレーン、Ｕプレーン、及びＳプレーンをＣＵＳプレーンと総称する場合がある。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【0005】
【文献】O-RAN.WG4.CUS.0-v03.00, O-RAN Fronthaul Working Group 4, "Control, User and Synchronization Plane Specification" (2020.03.13)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
Ｏ－ＤＵがＯ－ＲＵを介してユーザ装置（ＵＥ）と無線通信を実行する際には、装置間における高い同期精度と適切な遅延管理が求められる。しかしながら、Ｏ－ＤＵが基準信号に基づいて生成した同期信号の精度は、Ｏ－ＲＵが当該同期信号を受信するまでの間に劣化することがある。以上の課題は、同様の構成を有する他の無線アクセスネットワークにおいても同様に生じ得る。
【0007】
以上の事情に鑑み、本発明は、同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行可能な無線ノードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の一態様に係る無線ノードは、第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、を備える。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行可能である。なお、本発明により、当該効果の代わりに、又は当該効果とともに、他の効果が奏されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の第１実施形態に係る無線アクセスネットワークＲの概略的な構成を例示する説明図である。
【図2】本発明の第１実施形態に係る通信システムＳ１の概略的な構成を例示する説明図である。
【図3】本発明の第１実施形態に係る通信システムＳ１におけるプロトコルスタックを例示する説明図である。
【図4】本発明の第１実施形態に係る通信システムＳ１におけるＳプレーンのトポロジ（Ｃ１）を例示する説明図である。
【図5】本発明の第１実施形態に係る通信システムＳ１におけるＳプレーンのトポロジ（Ｃ２）を例示する説明図である。
【図6】本発明の第１実施形態に係る通信システムＳ１におけるＳプレーンのトポロジ（Ｃ４）を例示する説明図である。
【図7】本発明の第１実施形態に係るＦＨＡ２００の概略的なハードウェア構成を例示するブロック図である。
【図8】本発明の第１実施形態に係るＦＨＡ２００の概略的な機能構成を例示するブロック図である。
【図9】本発明の第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第１動作例を例示するフローチャートである。
【図10】本発明の第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第１動作例の概念図である。
【図11】本発明の第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第２動作例を例示するフローチャートである。
【図12】本発明の第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第２動作例の概念図である。
【図13】本発明の第２実施形態に係る通信システムＳ２の概略的な構成を例示する説明図である。
【図14】本発明の第２実施形態に係るＦＨＭ３１０の概略的なハードウェア構成を例示するブロック図である。
【図15】本発明の第２実施形態に係るＦＨＭ３１０の概略的な機能構成を例示するブロック図である。
【図16】本発明の第２実施形態に係るＦＨＭ３１０に記憶されるＰＴＰ設定及びＳｙｎｃＥ設定を例示する説明図である。
【図17】本発明の第２実施形態に係るＦＨＭ３１０における第１動作例を例示するフローチャートである。
【図18】本発明の第１動作例を実行するＦＨＭ３１０に記憶されるＧＮＳＳ設定を例示する説明図である。
【図19】本発明の第２実施形態に係るＦＨＭ３１０における第２動作例を例示するフローチャートである。
【図20】本発明の第２動作例を実行するＦＨＭ３１０に記憶される調整設定を例示する説明図である。
【図21】本発明の第２実施形態の変形例に係る通信システムＳ２の概略的な構成を例示する説明図である。
【図22】本発明の第３実施形態に係る通信システムＳａの概略的な構成を例示するブロック図である。
【図23】本発明の第３実施形態に係る無線ノードＭＮの概略的な構成を例示するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、添付の図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、同様に説明されることが可能な要素については、同一の符号を付することにより重複した説明が省略され得る。
【0012】
以下に説明される各実施形態は、本発明を実現可能な構成の一例に過ぎない。以下の各実施形態は、本発明が適用される装置の構成や各種の条件に応じて適宜に修正又は変更することが可能である。以下の各実施形態に含まれる要素の組合せの全てが本発明を実現するに必須であるとは限られず、要素の一部を適宜に省略することが可能である。したがって、本発明の範囲は、以下の各実施形態に記載される構成によって限定されるものではない。相互に矛盾のない限りにおいて、実施形態内に記載された複数の構成を組み合わせた構成も採用可能である。
【0013】
本発明に係る説明は、以下の順序で行われる。
１． 本発明の実施形態の概要
２． 第１実施形態
２．１． 通信システムＳ１の構成
２．２． ＦＨＡ２００の構成
２．３． 動作例
２．３．１． 第１動作例
２．３．２． 第２動作例
２．４． 変形例
３． 第２実施形態
３．１． 通信システムＳ２の構成
３．２． ＦＨＭ３１０の構成
３．３． 動作例
３．３．１． 第１動作例
３．３．２． 第２動作例
３．４． 変形例
４． 第３実施形態
４．１． 通信システムＳａの構成
４．２． 無線ノードＭＮの構成
５． 他の実施形態
１． 本発明の実施形態の概要
２． 第１実施形態
２．１． 通信システムＳ１の構成
２．２． ＦＨＡ２００の構成
２．３． 動作例
２．３．１． 第１動作例
２．３．２． 第２動作例
２．４． 変形例
３． 第２実施形態
３．１． 通信システムＳ２の構成
３．２． ＦＨＭ３１０の構成
３．３． 動作例
３．３．１． 第１動作例
３．３．２． 第２動作例
３．４． 変形例
４． 第３実施形態
４．１． 通信システムＳａの構成
４．２． 無線ノードＭＮの構成
５． 他の実施形態
【0014】
＜＜１． 本発明の実施形態の概要＞＞
まず、本発明の実施形態の概要を説明する。
まず、本発明の実施形態の概要を説明する。
【0015】
（１）技術的課題
近年、無線アクセスネットワーク（Radio Access Network, ＲＡＮ）に関して、基地局装置におけるベースバンド処理部と無線部とを別個に設けたアーキテクチャが提案されている。
近年、無線アクセスネットワーク（Radio Access Network, ＲＡＮ）に関して、基地局装置におけるベースバンド処理部と無線部とを別個に設けたアーキテクチャが提案されている。
【0016】
例えば、Ｏ－ＲＡＮ（Open RAN）アライアンスが提示する参考文献１には、ベースバンド処理部として機能するＯ－ＤＵ（O-RAN Distributed Unit）と無線部として機能するＯ－ＲＵ（O-RAN Radio Unit）とが開示されている。参考文献１は、Ｏ－ＲＡＮフロントホール仕様のうち、制御プレーン、ユーザプレーン、及び同期プレーン（Ｃプレーン、Ｕプレーン、及びＳプレーン）の構成を示す。
＜参考文献１＞ O-RAN.WG4.CUS.0-v03.00, O-RAN Fronthaul Working Group 4, "Control, User and Synchronization Plane Specification" (2020.03.13)
＜参考文献１＞ O-RAN.WG4.CUS.0-v03.00, O-RAN Fronthaul Working Group 4, "Control, User and Synchronization Plane Specification" (2020.03.13)
【0017】
Ｏ－ＤＵがＯ－ＲＵを介してユーザ装置（ＵＥ）と無線通信を実行する際には、装置間における高い同期精度と適切な遅延管理が求められる。しかしながら、Ｏ－ＤＵが基準信号に基づいて生成した同期信号の精度は、Ｏ－ＲＵが当該同期信号を受信するまでの間に劣化することがある。以上の課題は、同様の構成を有する他の無線アクセスネットワークにおいても同様に生じ得る。
【0018】
以上の事情に鑑み、本実施形態は、同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行可能とすることを目的とする。
【0019】
（２）技術的特徴
本発明の実施形態では、無線ノードが、第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、上記同期信号及び上記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、を備える。
本発明の実施形態では、無線ノードが、第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、上記同期信号及び上記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、を備える。
【0020】
以上の構成によれば、同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行可能である。
【0021】
なお、本実施形態により、当該効果の代わりに、又は当該効果とともに、他の効果が奏されてもよい。なお、上述した技術的特徴は本発明の実施形態の具体的な一例であり、当然ながら、本発明の実施形態は上述した技術的特徴に限定されない。
【0022】
【0023】
＜＜２．１． 通信システムＳ１の構成＞＞
図１は、第１実施形態に係る無線アクセスネットワークＲの概略的な構成を例示する説明図である。図１に示すように、無線アクセスネットワークＲは、Ｏ－ＤＵ（O-RAN Distributed Unit）１００、ＦＨＡ（Fronthaul Analyzer）２００、Ｏ－ＲＵ（O-RAN Radio Unit）３００、ＵＥ（User Equipment）４００、Ｏ－ＣＵ（O-RAN Centralized Unit）５００、ＳＭＯ（Service Management Orchestrator）６００、及びＣＮ（Core Network）７００を有する。
図１は、第１実施形態に係る無線アクセスネットワークＲの概略的な構成を例示する説明図である。図１に示すように、無線アクセスネットワークＲは、Ｏ－ＤＵ（O-RAN Distributed Unit）１００、ＦＨＡ（Fronthaul Analyzer）２００、Ｏ－ＲＵ（O-RAN Radio Unit）３００、ＵＥ（User Equipment）４００、Ｏ－ＣＵ（O-RAN Centralized Unit）５００、ＳＭＯ（Service Management Orchestrator）６００、及びＣＮ（Core Network）７００を有する。
【0024】
第１実施形態に係る無線アクセスネットワークＲは、３ＧＰＰ（Third Generation Partnership Project）の技術仕様（Technical Specification）に準拠する。更に、少なくともＯ－ＤＵ１００、ＦＨＡ２００、Ｏ－ＲＵ３００、Ｏ－ＣＵ５００、及びＳＭＯ６００は、Ｏ－ＲＡＮアライアンスの技術仕様に準拠する。
【0025】
図１に示すように、Ｏ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００とが、フロントホールＦＨを介して接続される。Ｏ－ＤＵ１００は、主としてベースバンド処理を行う。ＦＨＡ２００は、主として通信システムＳ１のテスト（検証）に用いられる装置であってもよく、Ｏ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００との間に配置されてもよい。すなわち、ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００とに対する中間ノード（無線ノード）であってもよい。Ｏ－ＲＵ３００は、主としてＵＥ４００と無線通信を行う。
【0026】
第１実施形態に係る無線アクセスネットワークＲにおいて、ＦＨＡ２００は、ＣＵＳプレーン及びＭプレーン（管理プレーン）を終端する。すなわち、ＦＨＡ２００は、ＣＵＳプレーン信号及びＭプレーン信号を、単に転送するだけでなく処理すること（例えば、解析すること）が可能である。
【0027】
ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００に対しては擬似的にＯ－ＲＵとして動作できると共に、Ｏ－ＲＵ３００に対して擬似的にＯ－ＤＵとして動作することができる。すなわち、Ｏ－ＤＵ１００及びＯ－ＲＵ３００は、ＦＨＡ２００を認識することなく相互に通信することができる。その上、ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００とが送受信するＣＵＳプレーン信号及びＭプレーン信号を処理することができる。
【0028】
より具体的には、例えば、ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００とに対してそれぞれセキュアなコネクション（例えば、ＳＳＨ（Secure Shell）コネクション）を確立することができる。
【0029】
Ｏ－ＤＵ１００とＯ－ＣＵ５００はＦ１インタフェースを介して接続される。Ｏ－ＣＵ５００とＣＮ７００はＳ１／ＮＧインタフェースを介して接続される。ＳＭＯ６００は、Ｏ１インタフェースを介してＯ－ＤＵ１００及びＯ－ＣＵ５００に接続し制御する。なお、ＳＭＯ６００が更にＯ－ＲＵ３００に接続し制御してもよい。ＣＮ７００は、ＡＭＦ（Access and Mobility Management Function）、ＵＰＦ（User Plane Function）等の複数のコアネットワークノード（ネットワーク機能）を有する。
【0030】
なお、本明細書における各装置の名称及び構成は非限定的な例示であって、各装置は、任意の名称が付され得ると共に本発明を実現可能な任意の構成を有し得る。
【0031】
図２は、第１実施形態に係る通信システムＳ１の概略的な構成を例示する説明図である。通信システムＳ１は、無線アクセスネットワークＲに含まれる。通信システムＳ１は、Ｏ－ＤＵ１００、ＦＨＡ２００、及びＯ－ＲＵ３００を有する。Ｏ－ＤＵ１００、ＦＨＡ２００、及びＯ－ＲＵ３００の各々は、ノード、通信ノード、又はＲＡＮノードと称されてよい。
【0032】
図２には、簡単のため、１つのＯ－ＤＵ１００、１つのＦＨＡ２００、及び１つのＯ－ＲＵ３００のみが描かれている。しかしながら、通信システムＳ１は、複数のＯ－ＤＵ１００、複数のＦＨＡ２００、及び複数のＯ－ＲＵ３００を有し得る。
【0033】
Ｏ－ＤＵ１００は、各プレーン（Ｃプレーン、Ｕプレーン、Ｓプレーン、及びＭプレーン）の信号をＯ－ＲＵ３００と送受信する。特に、Ｏ－ＤＵ１００は、Ｓプレーン上の第１同期信号を送信することができる。第１同期信号は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）１５８８勧告に従うＰＴＰ（Precision Time Protocol）信号であってもよく、ＩＴＵ－Ｔ（International Telecommunication Union - Telecommunication Standardization Sector）Ｇ．８２６０勧告に従うＳｙｎｃＥ（Synchronous Ethernet）信号であってもよく、他の規格や標準に従う同期信号であってもよい。
【0034】
Ｏ－ＤＵ１００がＯ－ＲＵ３００に対して送信した信号は、ＦＨＡ２００によって受信される。ＦＨＡ２００は、受信した信号に基づいてＯ－ＲＵ３００に対する送信処理を行うことができる。例えば、ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００から受信した第１同期信号に基づいて、Ｏ－ＲＵ３００に対して第２同期信号を送信することができる。第１同期信号と同様に、第２同期信号は、ＩＥＥＥ１５８８勧告に従うＰＴＰ信号であってもよく、ＩＴＵ－Ｔ Ｇ．８２６０勧告に従うＳｙｎｃＥ信号であってもよく、他の規格や標準に従う同期信号であってもよい。
【0035】
ＦＨＡ２００は、ＰＴＰ機能のみを有してもよいし、ＳｙｎｃＥ機能のみを有してもよいし、ＰＴＰ機能とＳｙｎｃＥ機能との双方を有してもよい。すなわち、ＦＨＡ２００は、１種以上の何らかの同期機能を有している。
【0036】
ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００から受信した信号をＯ－ＲＵ３００に転送したり、Ｏ－ＤＵ１００から受信した信号を用いて新たな信号を生成してＯ－ＲＵ３００に送信したりできる。
【0037】
他に、ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００から受信した第１同期信号を解析して出力することができる。例えば、ＦＨＡ２００は、第１同期信号の揺らぎ及び／又は妥当性を示す定量的又は定性的な情報を出力することができる。
【0038】
Ｏ－ＲＵ３００は、Ｏ－ＤＵ１００（ＦＨＡ２００）から供給される同期信号に従って、ＵＥ４００と無線通信する。
【0039】
Ｓプレーン上の同期処理（例えば、ＰＴＰ処理及び／又はＳｙｎｃＥ処理）に関しては、Ｏ－ＤＵ１００が、スレーブ（下位ノード、被制御ノード）であるＦＨＡ２００に対するマスター（上位ノード、制御ノード）として機能する。同様に、ＦＨＡ２００が、スレーブであるＯ－ＲＵ３００に対するマスターとして機能する。
【0040】
図３は、第１実施形態に係る通信システムＳ１におけるプロトコルスタックを例示する説明図である。図面下方がより低いレイヤを示し、図面上方がより高いレイヤを示す。通信システムＳ１では、Ｃプレーン、Ｕプレーン、Ｓプレーン、及びＭプレーン上の信号が送受信される。
【0041】
Ｃプレーン、Ｕプレーン、及びＳプレーンのプロトコルスタックは前述の参考文献１の３．２章に準拠している。Ｍプレーンのスタックは以下の参考文献２の２．２章に準拠している。
＜参考文献２＞ O-RAN.WG4.MP.0-v03.00, O-RAN Fronthaul Working Group 4, "Management Plane Specification" (2020.04.17)
＜参考文献２＞ O-RAN.WG4.MP.0-v03.00, O-RAN Fronthaul Working Group 4, "Management Plane Specification" (2020.04.17)
【0042】
Ｃプレーンは、制御信号の伝送に用いられるプロトコルをサポートする。Ｕプレーンは、ユーザ信号の伝送に用いられるプロトコルをサポートする。制御信号及びユーザ信号は、ｅＣＰＲＩ（enhanced Common Public Radio Interface）及び／又はＲｏＥ（Radio over Ethernet）において用いられる。制御信号及びユーザ信号の各々は、送受信に用いるべき時間リソースを示す情報（無線フレーム、サブフレーム、スロット、シンボルに割り当てられた時間情報）を含む。
【0043】
Ｓプレーンは、同期制御に関する信号（例えば、ＰＴＰ信号、ＳｙｎｃＥ信号）の伝送に用いられるプロトコルをサポートする。Ｍプレーンは、ネットワークノードのモニタリングや保守に用いられる信号（例えば、ＮＥＴＣＯＮＦ（NETwork CONFiguration protocol）で用いられる信号）の伝送に用いられるプロトコルをサポートする。
【0044】
図４から図６は、第１実施形態に係る通信システムＳ１におけるＳプレーンのトポロジを例示する説明図である。本実施形態のＳプレーンのトポロジは、参考文献１の９．２．２章（特に、Ｃ１、Ｃ２、及びＣ４）に準拠している。なお、Ｃ３トポロジに対して本実施形態が適用されてもよい。
【0045】
図４は、Ｃ１トポロジを例示する説明図である。図４に示すように、Ｃ１トポロジではＯ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００とが直接的に接続されている。なお、Ｃ１トポロジにおいて、ＦＨＡ２００がＯ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００との間に配置され得る。
【0046】
図５は、Ｃ２トポロジを例示する説明図である。図５に示すように、Ｃ２トポロジでは複数のＯ－ＤＵ１００と複数のＯ－ＲＵ３００との間に１つ以上のスイッチを有するスイッチネットワークが配置される。Ｃ２トポロジにおいて、ＦＨＡ２００がスイッチネットワークに配置される。
【0047】
図６は、Ｃ４トポロジを例示する説明図である。図６に示すように、Ｃ１トポロジではＯ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００とが直接的に接続されている。しかしながら、同期信号（例えば、ＰＴＰ信号及び／又はＳｙｎｃＥ信号）は、Ｏ－ＤＵ１００からＯ－ＲＵ３００に供給されない。Ｃ４トポロジにおいて、ＦＨＡ２００がＯ－ＤＵ１００とＯ－ＲＵ３００との間に配置され得る。ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＲＵ３００に対する同期源（図中のlocal PRTC time resource）として機能し得る。
【0048】
本実施形態において、ＦＨＡ２００は、Ｃ４トポロジ及びＣ１／Ｃ２トポロジを構成するように動作する。特に、Ｏ－ＲＵ３００に対しては、Ｃ１／Ｃ２トポロジを構成するように動作する。
【0049】
＜＜２．２． ＦＨＡ２００の構成＞＞
図７は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００の概略的なハードウェア構成を例示するブロック図である。図７に示すように、ＦＨＡ２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１とメモリ２０２と入出力インタフェース２０３とＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）モジュール２０４とアンテナ２０５とを有する。ＦＨＡ２００に設けられる以上の要素は内部バスによって相互に接続される。なお、ＦＨＡ２００は、図７に示された要素以外のハードウェア要素を有してもよい。
図７は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００の概略的なハードウェア構成を例示するブロック図である。図７に示すように、ＦＨＡ２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１とメモリ２０２と入出力インタフェース２０３とＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）モジュール２０４とアンテナ２０５とを有する。ＦＨＡ２００に設けられる以上の要素は内部バスによって相互に接続される。なお、ＦＨＡ２００は、図７に示された要素以外のハードウェア要素を有してもよい。
【0050】
ＣＰＵ２０１は、ＦＨＡ２００の種々の機能を実現する演算素子である。メモリ２０２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の補助記憶装置等の記憶媒体によって構成される。
【0051】
メモリ２０２は、ＦＨＡ２００における種々の処理を実行するのに用いられるプログラム（命令）及びデータを一時的又は恒久的に格納する要素である。上記プログラムは、ＦＨＡ２００の動作のための１つ以上の命令を含む。ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２に記憶されたプログラムをメモリ２０２及び／又は不図示のシステムメモリに展開し実行することによって、ＦＨＡ２００の機能を実現する。
【0052】
入出力インタフェース２０３は、操作者（例えば、通信システムＳ１のメンテナンス担当者）によるＦＨＡ２００への操作を受け付けてＣＰＵ２０１に供給すると共に、種々の情報を提示するインタフェースである。
【0053】
ＧＮＳＳモジュール２０４は、ＧＮＳＳ衛星からブロードキャストされた信号（ＧＮＳＳ信号）をアンテナ２０５を介して受信し、ＧＮＳＳ信号（時刻信号源）に基づいて高精度な時刻信号を取得して出力する。なお、本明細書におけるＧＮＳＳは、ＧＰＳ（Global Positioning System）、ＧＬＯＮＡＳＳ（Global Navigation Satellite System）、Ｇａｌｉｌｅｏ、Ｃｏｍｐａｓｓ、準天頂衛星（Quasi Zenith Satellite System, ＱＺＳＳ）等を含む衛星測位システムの総称である。
【0054】
図８は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００の概略的な機能構成を例示するブロック図である。図８に示すように、ＦＨＡ２００は、第１処理部２１１及び第２処理部２１２を含む制御部２１０を有する。ＧＮＳＳモジュール２０４は、制御部２１０に対して前述した時刻信号を供給する。制御部２１０、第１処理部２１１、及び第２処理部２１２は、前述のようにＣＰＵ２０１がメモリ２０２に記憶されたプログラムを実行することによって実現される機能ブロックである。なお、制御部２１０は、以上の機能ブロック以外の構成要素を更に含んでよい。即ち、制御部２１０は、以上の機能ブロックによる動作以外の動作を実行できる。
【0055】
以上の機能ブロック（制御部２１０、第１処理部２１１、及び第２処理部２１２）は、半導体チップによってハードウェア的に実現されてもよい。すなわち、以上の機能ブロックは、ソフトウェアによって実現されてもハードウェアによって実現されてもよい。
【0056】
第１処理部２１１は、マスターであるＯ－ＤＵ１００に対するスレーブとしてＦＨＡ２００が動作するための機能を提供する機能ブロックである。第１処理部２１１は、Ｏ－ＤＵ１００（第１ノード）が送信する同期信号（第１同期信号）を受信する。第１処理部２１１は、以上の同期信号（第１同期信号）を用いて基準信号（第１基準信号）を復元することができる。基準信号は、マスターとして機能する装置が同期信号を生成するのに用いる信号であって、例えば、１ＰＰＳ（Pulse Per Second）等のタイムパルスである。第１基準信号は、Ｏ－ＤＵ１００より上流に位置するマスター装置が第１同期信号を生成する際に用いた基準信号であってよい。復元された第１基準信号の精度（正確性）は、復元に用いられた同期信号（第１同期信号）の精度に依存する。第１同期信号の精度が低ければ、復元された第１基準信号の精度も低い。
【0057】
第２処理部２１２は、スレーブであるＯ－ＲＵ３００に対するマスターとしてＦＨＡ２００が動作するための機能を提供する機能ブロックである。第２処理部２１２は、ＧＮＳＳモジュール２０４から供給される時刻信号（すなわち、時刻信号源から取得される時刻信号）を用いて基準信号（第２基準信号）を生成することができる。第２処理部２１２が生成する基準信号（第２基準信号）は、第１処理部２１１が復元する基準信号（第１基準信号）とは異なってもよい。
【0058】
第２処理部２１２は、第１基準信号と第２基準信号とを比較した比較結果に応じて、第１処理部２１１が受信する同期信号（第１同期信号）を評価することができる。以上の評価によって取得される評価結果は、同期信号（第１同期信号）の揺らぎ及び／又は妥当性を示す情報であってよい。
【0059】
第２処理部２１２は、第１同期信号を評価した評価結果に基づいて新たな同期信号（第２同期信号）を生成し、生成した同期信号（第２同期信号）をＯ－ＲＵ３００（第２ノード）に送信することができる。なお、第２処理部２１２が、上記した評価結果に加えて、Ｏ－ＤＵ１００から受信した他の信号（例えば、Ｃプレーン信号及び／又はＵプレーン信号）を用いて同期信号（第２同期信号）を生成すると好適である。
【0060】
他に、第２処理部２１２は、第１処理部２１１が受信した同期信号（第１同期信号）を、時刻信号を用いて生成された基準信号（第２基準信号）が示すタイミングに基づいてＯ－ＲＵ３００（第２ノード）に転送することができる。同期信号は、その同期信号の同期精度を示す同期精度情報を含んでよい。同期精度情報は、例えば、ＰＴＰにおけるクロッククラス及び／又はＳｙｎｃＥにおけるＳＳＭである。同期精度情報は、「同期信号がＵＴＣ（Coordinated Universal Time）と同期している」、「ホールドオーバ状態にある」、「同期が外れている」等の同期状態に対応する値を取ることができる。
【0061】
第２処理部２１２は、第２基準信号が示すタイミングに基づいて転送タイミングが調整された同期信号（すなわち、基準信号（第２基準信号）を用いて調整された同期信号（第２同期信号））に基づいて同期精度情報を変更することができる。例えば、第２処理部２１２は、第１同期信号の同期精度がより高くなるように第２基準信号を用いて調整した場合に、同期精度がより高いことを示す値に同期精度情報を変更することができる。
【0062】
第２処理部２１２は、ＰＴＰ処理及びＳｙｎｃＥ処理の少なくともいずれかを無効化してもよい。また、第２処理部２１２は、所定のトリガー（例えば、入出力インタフェース２０３を介したユーザ操作）に基づいて、実際の同期精度よりも同期精度がより低いことを示す値に同期精度情報を変更してもよい。
【0063】
ＦＨＡ２００は、仮想化されていてもよい。すなわち、ＦＨＡ２００が仮想マシンとして実装されてもよい。以上の場合、ＦＨＡ２００（仮想マシン）は、プロセッサ及びメモリ等を含む物理マシン（ハードウェア）及びハイパーバイザ上で仮想マシンとして動作してよい。
【0064】
＜＜２．３． 動作例＞＞
＜＜２．３．１． 第１動作例＞＞
図９は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第１動作例を例示するフローチャートである。図１０は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第１動作例の概念図である。第１動作例は、第２処理部２１２が、第１基準信号と第２基準信号とを比較した比較結果に応じて、第１同期信号を評価する構成を示す。
＜＜２．３．１． 第１動作例＞＞
図９は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第１動作例を例示するフローチャートである。図１０は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第１動作例の概念図である。第１動作例は、第２処理部２１２が、第１基準信号と第２基準信号とを比較した比較結果に応じて、第１同期信号を評価する構成を示す。
【0065】
ステップＳ９１０において、第１処理部２１１は、Ｏ－ＤＵ１００（第１ノード）から受信した第１同期信号を用いて第１基準信号を復元する。第１同期信号は、ＰＴＰ信号であってもよいし、ＳｙｎｃＥ信号であってもよいし、これらの組合せであってもよい。
【0066】
ステップＳ９２０において、第２処理部２１２は、ＧＮＳＳ信号に基づいてＧＮＳＳモジュール２０４から供給される時刻信号を用いて第２基準信号を生成する。
【0067】
ステップＳ９３０において、第２処理部２１２は、第１基準信号と第２基準信号とを比較した比較結果に応じて第１同期信号を評価する。以上の第１基準信号は、第１同期信号に基づいて復元（再生）されたものであるから、第１同期信号の精度を示している。また、以上の第２基準信号は、高精度な同期源であるＧＮＳＳに基づいて生成されたものであるから、原理的に高い精度を有する。したがって、第１基準信号と第２基準信号とを比較し、第２基準信号に対して第１基準信号がどれだけ偏位しているかを測定することによって、第１基準信号ひいては第１同期信号を評価することができる。
【0068】
ステップＳ９４０において、第２処理部２１２は、第１同期信号を評価した評価結果に基づいて第２同期信号を生成しＯ－ＲＵ３００（第２ノード）に送信する。なお、第２処理部２１２は、第２同期信号の生成及び送信を実行せずに、評価結果を入出力インタフェース２０３に表示させてもよい。
【0069】
上記した構成によれば、無線ノードであるＦＨＡ２００は、同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行できる。より具体的には、ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００から送信される第１同期信号を用いて復元した第１同期信号と、ＧＮＳＳ信号に基づいてＧＮＳＳモジュール２０４から供給される時刻信号を用いて生成した第２基準信号との比較結果に応じて、第１同期信号を評価することができる。また、ＦＨＡ２００は、第１同期信号の評価結果に基づいて、より高精度な第２同期信号を生成してＯ－ＲＵ３００に送信することができる。したがって、第１同期信号の精度が低くても、Ｏ－ＲＵ３００における同期精度を向上させることができる。
【0070】
＜＜２．３．２． 第２動作例＞＞
図１１は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第２動作例を例示するフローチャートである。図１２は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第２動作例の概念図である。第２動作例は、第２処理部２１２が、第１処理部２１１が受信した同期信号を、基準信号が示すタイミングに基づいて第２ノードに転送する構成を示す。
図１１は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第２動作例を例示するフローチャートである。図１２は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第２動作例の概念図である。第２動作例は、第２処理部２１２が、第１処理部２１１が受信した同期信号を、基準信号が示すタイミングに基づいて第２ノードに転送する構成を示す。
【0071】
ステップＳ１１１０において、第１処理部２１１は、Ｏ－ＤＵ１００（第１ノード）が送信した同期信号を受信し、第２処理部２１２に供給する。同期信号は、ＰＴＰ信号であってもよいし、ＳｙｎｃＥ信号であってもよいし、これらの組合せであってもよい。
【0072】
ステップＳ１１２０において、第２処理部２１２は、ＧＮＳＳ信号に基づいてＧＮＳＳモジュール２０４から供給される時刻信号を用いて基準信号を生成する。
【0073】
ステップＳ１１３０において、第２処理部２１２は、基準信号が示すタイミングに基づいて同期信号の転送タイミングを調整する。併せて、以上のように基準信号を用いて調整された同期信号に基づいて同期精度情報を変更する。例えば、第２処理部２１２は、同期信号の同期精度（例えば、「同期が外れている」）がより高くなるように基準信号を用いて調整した場合に、同期精度がより高いことを示す値（例えば、「ＵＴＣと同期している」を示す値）に同期精度情報を変更する。
【0074】
ステップＳ１１４０において、第２処理部２１２は、ステップＳ１１３０にて基準信号が示すタイミングに基づいて調整された同期信号を、Ｏ－ＲＵ３００（第２ノード）に転送する。
【0075】
上記した構成によれば、無線ノードであるＦＨＡ２００は、同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行できる。より具体的には、ＦＨＡ２００は、Ｏ－ＤＵ１００から送信される同期信号の転送タイミングを、ＧＮＳＳ信号に基づいてＧＮＳＳモジュール２０４から供給される時刻信号を用いて生成した基準信号のタイミングに基づいて調整することができる。結果として、精度良く調整された同期信号がＦＨＡ２００からＯ－ＲＵ３００に転送される。したがって、同期信号の精度が低くても、Ｏ－ＲＵ３００における同期精度を向上させることができる。
【0076】
加えて、ＦＨＡ２００は、基準信号を用いて調整された同期信号に基づいて同期精度情報を変更することができる。したがって、タイミングが調整された同期信号が、調整後のタイミングに適合した同期精度情報を有するので、後続する制御処理をより適切に実行することが可能となる。他方、実際の同期精度よりも同期精度がより低いことを示す値に同期精度情報を変更する構成によれば、Ｏ－ＲＵ３００における同期関連動作をより適切に検証することが可能となる。
【0077】
＜＜２．４． 変形例＞＞
上記した第１実施形態は多様に変形される。具体的な変形の態様を以下に例示する。以上の実施形態及び以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない限り適宜に併合され得る。
上記した第１実施形態は多様に変形される。具体的な変形の態様を以下に例示する。以上の実施形態及び以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない限り適宜に併合され得る。
【0078】
第１実施形態における時刻信号源（同期源）は、ＧＮＳＳ信号である。しかしながら、ＦＨＡ２００は、任意の時刻信号源を使用可能である。例えば、原子時計が時刻信号源として用いられてもよい。
【0079】
【0080】
＜＜３．１． 通信システムＳ２の構成＞＞
図１３は、第２実施形態に係る通信システムＳ２の概略的な構成を例示する説明図である。図１３に示すように、通信システムＳ２は、Ｏ－ＤＵ１００と、ＦＨＭ（Fronthaul Multiplexer）３１０と、複数のＯ－ＲＵ３００を有する。第２実施形態の無線アクセスネットワークＲは、通信システムＳ２を含む一方、第１実施形態にて説明されるＦＨＡ２００を有さなくてよい。
図１３は、第２実施形態に係る通信システムＳ２の概略的な構成を例示する説明図である。図１３に示すように、通信システムＳ２は、Ｏ－ＤＵ１００と、ＦＨＭ（Fronthaul Multiplexer）３１０と、複数のＯ－ＲＵ３００を有する。第２実施形態の無線アクセスネットワークＲは、通信システムＳ２を含む一方、第１実施形態にて説明されるＦＨＡ２００を有さなくてよい。
【0081】
ＦＨＭ３１０は、Ｏ－ＲＵ３００の一種であってＯ－ＲＵ３００と同様に機能することができる。ＦＨＭ３１０は、３ＧＰＰの技術仕様に準拠すると共に、Ｏ－ＲＡＮアライアンスの技術仕様に準拠する。ＦＨＭ３１０は、Ｏ－ＤＵ１００とフロントホールＦＨを介して接続されると共に、他のＯ－ＲＵ３００とフロントホールＦＨを介して接続される。すなわち、ＦＨＭ３１０は、Ｏ－ＤＵ１００と複数のＯ－ＲＵ３００とに対するフロントホール中継装置、フロントホール中継ノード、フロントホール中継局、または中間ノード（無線ノード）であってもよい。ＦＨＭ３１０は、ＵＥ４００と無線通信する機能を有してもよいし、有さなくてもよい。
【0082】
ＦＨＭ３１０は、各プレーン上のダウンリンク信号（Ｏ－ＤＵ１００からＯ－ＲＵ３００（ＦＨＭ３１０）への信号）をコピーし、同一のダウンリンク信号を複数のＯ－ＲＵ３００へ送信することができる。また、ＦＨＭ３１０は、複数のＯ－ＲＵ３００からの各プレーン上のアップリンク信号（Ｏ－ＲＵ３００からＯ－ＤＵ１００への信号）を合成する（combine）ことができる。なお、ＦＨＭ３１０は、複数のＯ－ＲＵ３００からのアップリンク信号を単純に合成（例えば、加算や平均）してもよいし、選択的に合成（例えば、一部の信号を選択、複数の信号を重み付け合成）してもよい。
【0083】
以上のように、ＦＨＭ３１０が存在することによって、複数のＯ－ＲＵ３００が共通の無線信号を送受信できる。結果として、複数のＯ－ＲＵ３００が単一の論理セルを形成することができる。以上の論理セルは、共有セル（Shared Cell）とも称され得る。
【0084】
また、ＦＨＭ３１０は、Ｏ－ＤＵ１００から受信した第１同期信号に基づいて、Ｏ－ＲＵ３００に対して第２同期信号を送信することができる。第１実施形態と同様に、第１同期信号及び第２同期信号は、ＩＥＥＥ１５８８勧告に従うＰＴＰ信号であってもよく、ＩＴＵ－Ｔ Ｇ．８２６０勧告に従うＳｙｎｃＥ信号であってもよく、他の規格や標準に従う同期信号であってもよい。
【0085】
ＦＨＭ３１０は、ＰＴＰ機能のみを有してもよいし、ＳｙｎｃＥ機能のみを有してもよいし、ＰＴＰ機能とＳｙｎｃＥ機能との双方を有してもよい。すなわち、ＦＨＭ３１０は、１種以上の何らかの同期機能を有している。
【0086】
Ｓプレーン上の同期処理（例えば、ＰＴＰ処理及び／又はＳｙｎｃＥ処理）に関しては、Ｏ－ＤＵ１００が、スレーブ（下位ノード、被制御ノード）であるＦＨＭ３１０に対するマスター（上位ノード、制御ノード）として機能する。同様に、ＦＨＭ３１０が、スレーブであるＯ－ＲＵ３００に対するマスターとして機能する。
【0087】
第２実施形態に係る通信システムＳ２におけるプロトコルスタック及びＳプレーンのトポロジは、図３から図６を参照して説明された第１実施形態に係る通信システムＳ１におけるプロトコルスタック及びＳプレーンのトポロジと同様に構成される。
【0088】
＜＜３．２． ＦＨＭ３１０の構成＞＞
図１４は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０の概略的なハードウェア構成を例示するブロック図である。図１４に示すように、ＦＨＭ３１０は、ＣＰＵ３１１とメモリ３１２と入出力インタフェース３１３とＧＮＳＳモジュール３１４とアンテナ３１５とを有する。ＦＨＭ３１０に設けられる以上の要素は内部バスによって相互に接続される。なお、ＦＨＭ３１０は、図１４に示された要素以外のハードウェア要素を有してもよい。また、ＦＨＭ３１０は、入出力インタフェース３１３を有さなくてもよい。
図１４は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０の概略的なハードウェア構成を例示するブロック図である。図１４に示すように、ＦＨＭ３１０は、ＣＰＵ３１１とメモリ３１２と入出力インタフェース３１３とＧＮＳＳモジュール３１４とアンテナ３１５とを有する。ＦＨＭ３１０に設けられる以上の要素は内部バスによって相互に接続される。なお、ＦＨＭ３１０は、図１４に示された要素以外のハードウェア要素を有してもよい。また、ＦＨＭ３１０は、入出力インタフェース３１３を有さなくてもよい。
【0089】
ＦＨＭ３１０のＣＰＵ３１１、メモリ３１２、入出力インタフェース３１３、ＧＮＳＳモジュール３１４、及びアンテナ３１５は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００のＣＰＵ２０１、メモリ２０２、入出力インタフェース２０３、ＧＮＳＳモジュール２０４、及びアンテナ２０５と同様に構成され得る。
【0090】
図１５は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０の概略的な機能構成を例示するブロック図である。図１５に示すように、ＦＨＭ３１０は、第１処理部３２１及び第２処理部３２２を含む制御部３２０を有する。ＧＮＳＳモジュール３１４は、第１実施形態と同様に、制御部３２０に対して時刻信号を供給する。制御部３２０、第１処理部３２１、及び第２処理部３２２は、ＣＰＵ３１１がメモリ３１２に記憶されたプログラムを実行することによって実現される機能ブロックである。なお、制御部３２０は、以上の機能ブロック以外の構成要素を更に含んでよい。即ち、制御部３２０は、以上の機能ブロックによる動作以外の動作を実行できる。
【0091】
以上の機能ブロック（制御部３２０、第１処理部３２１、及び第２処理部３２２）は、半導体チップによってハードウェア的に実現されてもよい。すなわち、以上の機能ブロックは、ソフトウェアによって実現されてもハードウェアによって実現されてもよい。
【0092】
ＦＨＭ３１０の制御部３２０、第１処理部３２１、及び第２処理部３２２は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００の制御部２１０、第１処理部２１１、及び第２処理部２１２と同様に構成され得る。
【0093】
図１６は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０に記憶されるＰＴＰ設定及びＳｙｎｃＥ設定を例示する説明図である。図１６に示すマスター設定パラメータは、参考文献２（特に、D.4.1 o-ran-sync.yang Module）に準拠している。ＦＨＭ３１０は、マスターとして機能するので、図１６に示すマスター設定パラメータ（master configuration parameters）を具備する。以上のマスター設定パラメータは、例えばメモリ３１２に格納される。
【0094】
＜＜３．３． 動作例＞＞
＜＜３．３．１． 第１動作例＞＞
図１７は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０における第１動作例を例示するフローチャートである。ステップＳ１７１０～Ｓ１７３０の動作は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第１動作例の動作（図９）と同様である。
＜＜３．３．１． 第１動作例＞＞
図１７は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０における第１動作例を例示するフローチャートである。ステップＳ１７１０～Ｓ１７３０の動作は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第１動作例の動作（図９）と同様である。
【0095】
ステップＳ１７４０において、ＦＨＭ３１０の第２処理部３２２は、第１同期信号を評価した評価結果に基づいて複数の第２同期信号を生成し、複数のＯ－ＲＵ３００（第２ノード）にそれぞれ送信する。
【0096】
図１８は、第１動作例を実行するＦＨＭ３１０に記憶されるＧＮＳＳ設定を例示する説明図である。図１７に示すＧＮＳＳパラメータは、参考文献２（特に、D.4.1 o-ran-sync.yang Module）に準拠しているのに加え、ＧＮＳＳ信号に関する新たな設定項目（図中の太字部分）を含んでいる。ＧＮＳＳパラメータは、例えばメモリ３１２に格納される。
【0097】
「ptp-master-enabled」は、ＦＨＭ３１０が、ＧＮＳＳ信号に基づいてＰＴＰマスターになることが可能か否かを示す能力パラメータである。「synce-master-enabled」は、ＦＨＭ３１０が、ＧＮＳＳ信号に基づいてＳｙｎｃＥマスターになることが可能か否かを示す能力パラメータである。以上の能力パラメータは、ＦＨＭ３１０の機能に依存するので、読み取りのみに設定される。以上の能力パラメータは、時刻信号を用いて生成された基準信号に基づいて同期信号を生成可能か否かを示す能力情報である。
【0098】
「ptp-master-config」は、ＦＨＭ３１０が、ＧＮＳＳ信号に基づいてＰＴＰマスターとして機能すべきか否かを示す設定パラメータである。「synce-master-config」は、ＦＨＭ３１０が、ＧＮＳＳ信号に基づいてＳｙｎｃＥマスターとして機能すべきか否かを示す設定パラメータである。以上の設定パラメータは、Ｍプレーンを介してＦＨＭ３１０に動的に設定されるので、変更可能に設定される。以上の設定パラメータは、時刻信号を用いて生成された基準信号に基づいて同期信号を生成すべきか否かを示す設定情報である。
【0099】
上記した構成によれば、無線ノードであるＦＨＭ３１０は、同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行できる。より具体的には、ＦＨＭ３１０は、Ｏ－ＤＵ１００から送信される第１同期信号を用いて復元した第１同期信号と、ＧＮＳＳ信号に基づいてＧＮＳＳモジュール３１４から供給される時刻信号を用いて生成した第２基準信号との比較結果に応じて評価した第１同期信号の評価結果に基づいて、より高精度な第２同期信号を生成して複数のＯ－ＲＵ３００に送信することができる。したがって、第１同期信号の精度が低くても、複数のＯ－ＲＵ３００における同期精度を向上させることができる。
【0100】
＜＜３．３．２． 第２動作例＞＞
図１９は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０における第２動作例を例示するフローチャートである。ステップＳ１９１０～Ｓ１９３０の動作は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第２動作例の動作（図１１）と同様である。
図１９は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０における第２動作例を例示するフローチャートである。ステップＳ１９１０～Ｓ１９３０の動作は、第１実施形態に係るＦＨＡ２００における第２動作例の動作（図１１）と同様である。
【0101】
ステップＳ１９４０において、第２処理部３２２は、ステップＳ１９３０にて基準信号が示すタイミングに基づいて調整された同期信号を、複数のＯ－ＲＵ３００（第２ノード）にそれぞれ転送する。
【0102】
【0103】
「ptp-adjustment-enabled」は、ＦＨＭ３１０が、ＧＮＳＳ信号に基づいてＰＴＰ信号を調整することが可能か否かを示す能力パラメータである。「synce-adjustment-enabled」は、ＦＨＭ３１０が、ＧＮＳＳ信号に基づいてＰＴＰ信号を調整することが可能か否かを示す能力パラメータである。以上の能力パラメータは、ＦＨＭ３１０の機能に依存するので、読み取りのみに設定される。以上の能力パラメータは、時刻信号を用いて生成された基準信号を用いて同期信号を調整可能か否かを示す能力情報である。
【0104】
「ptp-adjustment-config」は、ＦＨＭ３１０が、ＧＮＳＳ信号に基づいてＰＴＰ信号を調整すべきか否かを示す設定パラメータである。「synce-adjustment-config」は、ＦＨＭ３１０が、ＧＮＳＳ信号に基づいてＳｙｎｃＥＰＴＰ信号を調整すべきか否かを示す設定パラメータである。以上の設定パラメータは、Ｍプレーンを介してＦＨＭ３１０に動的に設定されるので、変更可能に設定される。以上の設定パラメータは、時刻信号を用いて生成された基準信号を用いて同期信号を調整すべき否かを示す設定情報である。
【0105】
上記した構成によれば、無線ノードであるＦＨＭ３１０は、同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行できる。より具体的には、ＦＨＭ３１０は、Ｏ－ＤＵ１００から送信される同期信号の転送タイミングを、ＧＮＳＳ信号に基づいてＧＮＳＳモジュール３１４から供給される時刻信号を用いて生成した基準信号のタイミングに基づいて調整することができる。結果として、精度良く調整された同期信号がＦＨＭ３１０から複数のＯ－ＲＵ３００に転送される。したがって、同期信号の精度が低くても、複数のＯ－ＲＵ３００における同期精度を向上させることができる。また、同期精度情報に関しても、第１実施形態と同様の技術的効果が奏される。
【0106】
＜＜３．４． 変形例＞＞
上記した第２実施形態は多様に変形される。具体的な変形の態様を以下に例示する。以上の実施形態及び以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない限り適宜に併合され得る。
上記した第２実施形態は多様に変形される。具体的な変形の態様を以下に例示する。以上の実施形態及び以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない限り適宜に併合され得る。
【0107】
第２実施形態における時刻信号源（同期源）は、ＧＮＳＳ信号である。しかしながら、第１実施形態と同様、ＦＨＭ３１０は、任意の時刻信号源を使用可能である。例えば、原子時計が時刻信号源として用いられてもよい。
【0108】
第２実施形態は、ＦＨＭ３１０を用いて複数のＯ－ＲＵ３００が並列的に配置されている。しかしながら、図２１に示すように、複数のＯ－ＲＵ３００が直列的に配置されてもよい。すなわち、通信システムＳ２にカスケード構成が適用されてよい。カスケード構成においては、複数のＯ－ＲＵ３００がそれぞれ無線通信機能を有し、１つの論理セル（共有セル）を形成する。
【0109】
複数のＯ－ＲＵ３００のうち、後段のＯ－ＲＵ３００（south node）を有するカスケードＯ－ＲＵ３００（無線ノード、図中の＃１～＃３）は、前段のＯ－ＲＵ３００（north node）からのダウンリンク信号をコピーして後段のＯ－ＲＵ３００へ送信し、さらに同じダウンリンク信号をＵＥ４００へ自ら無線送信する。また、カスケードＯ－ＲＵ３００（無線ノード）は、後段のＯ－ＲＵ３００からのアップリンク信号と、ＵＥ４００から自ら無線受信したアップリンク信号とを合成する。
【0110】
各カスケードＯ－ＲＵ３００（無線ノード）は、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０と同様に構成されてよい。すなわち、カスケードＯ－ＲＵ３００（無線ノード）は、第１動作例と同様に、後段のＯ－ＲＵ３００に対するマスター（ＰＴＰマスター、ＳｙｎｃＥマスター）として機能してよい。また、カスケードＯ－ＲＵ３００（無線ノード）は、第２動作例と同様に、基準信号に基づいて調整された同期信号を後段のＯ－ＲＵ３００に転送してもよい。
【0111】
複数のカスケードＯ－ＲＵ３００（無線ノード）が通信システムＳ２に含まれる場合、全てのカスケードＯ－ＲＵ３００がＦＨＭ３１０と同様に構成されてもよく、一部のカスケードＯ－ＲＵ３００のみがＦＨＭ３１０と同様に構成されてもよい。
【0112】
＜＜４． 第３実施形態＞＞
次いで、図２２及び図２３を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。上述した第１実施形態及び第２実施形態は具体的な実施形態であるが、第３実施形態はより一般化された実施形態である。以下の第３実施形態によれば、第１実施形態及び第２実施形態と同様の技術的効果が奏される。
次いで、図２２及び図２３を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。上述した第１実施形態及び第２実施形態は具体的な実施形態であるが、第３実施形態はより一般化された実施形態である。以下の第３実施形態によれば、第１実施形態及び第２実施形態と同様の技術的効果が奏される。
【0113】
＜＜４．１． 通信システムＳａの構成＞＞
図２２は、本発明の第３実施形態に係る通信システムＳａの概略的な構成を例示するブロック図である。通信システムＳａは、同期信号を送信する第１ノードＮ１と、無線ノードＭＮと、無線ノードＭＮの後段に配置される第２ノードＮ２と、を備える。通信システムＳａは、複数の第１ノードＮ１、複数の無線ノードＭＮ、及び複数の第２ノードＮ２を備えてもよい。
図２２は、本発明の第３実施形態に係る通信システムＳａの概略的な構成を例示するブロック図である。通信システムＳａは、同期信号を送信する第１ノードＮ１と、無線ノードＭＮと、無線ノードＭＮの後段に配置される第２ノードＮ２と、を備える。通信システムＳａは、複数の第１ノードＮ１、複数の無線ノードＭＮ、及び複数の第２ノードＮ２を備えてもよい。
【0114】
＜＜４．２． 無線ノードＭＮの構成＞＞
図２３は、本発明の第３実施形態に係る無線ノードＭＮの概略的な構成を例示するブロック図である。無線ノードＭＮは、第１処理部１ａと第２処理部２ａとを備える。
図２３は、本発明の第３実施形態に係る無線ノードＭＮの概略的な構成を例示するブロック図である。無線ノードＭＮは、第１処理部１ａと第２処理部２ａとを備える。
【0115】
第１処理部１ａは、第１ノードＮ１から送信される同期信号を受信する。第２処理部２ａは、時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、上記同期信号及び上記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する。
【0116】
－第１実施形態との関係
一例として、第３実施形態に係る無線ノードＭＮが、第１実施形態に係るＦＨＡ２００の動作を実行してもよい。以上の場合、第１実施形態（変形例を含む）についての説明が第３実施形態にも適用可能である。
一例として、第３実施形態に係る無線ノードＭＮが、第１実施形態に係るＦＨＡ２００の動作を実行してもよい。以上の場合、第１実施形態（変形例を含む）についての説明が第３実施形態にも適用可能である。
【0117】
また、一例として、第３実施形態に係る無線ノードＭＮが、第２実施形態に係るＦＨＭ３１０の動作を実行してもよい。同様に、一例として、第３実施形態に係る無線ノードＭＮが、第２実施形態の変形例に係るカスケードＯ－ＲＵ３００の動作を実行してもよい。以上の場合、第２実施形態（変形例を含む）についての説明が第３実施形態にも適用可能である。
【0118】
第３実施形態は、以上の例に限定されるものではない。
【0119】
＜＜５． 他の実施形態＞＞
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。これらの実施形態は例示にすぎないということ、及び、本発明のスコープ及び精神から逸脱することなく様々な変形が可能であるということは、当業者に理解されるであろう。
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。これらの実施形態は例示にすぎないということ、及び、本発明のスコープ及び精神から逸脱することなく様々な変形が可能であるということは、当業者に理解されるであろう。
【0120】
例えば、本明細書に記載されている処理におけるステップは、必ずしもフローチャートに記載された順序に沿って時系列に実行されなくてよい。例えば、処理におけるステップは、フローチャートとして記載した順序と異なる順序で実行されても、並列的に実行されてもよい。また、処理におけるステップの一部が削除されてもよく、さらなるステップが処理に追加されてもよい。
【0121】
また、本明細書において説明したＦＨＡ２００、ＦＨＭ３１０、及びカスケードＯ－ＲＵ３００（無線ノード）の構成要素（例えば、第１処理部及び／又は第２処理部）を備える装置（例えば、以上のいずれかのエンティティを構成する複数の装置（又はユニット）のうちの１つ以上の装置（又はユニット）、又は上記複数の装置（又はユニット）のうちの１つのためのモジュール）が提供されてもよい。
【0122】
また、上記構成要素の処理を含む方法が提供されてもよく、上記構成要素の処理をプロセッサに実行させるためのプログラムが提供されてもよい。また、当該プログラムを記録したコンピュータに読み取り可能な非一時的記録媒体（Non-transitory computer readable medium）が提供されてもよい。当然ながら、このような装置、モジュール、方法、プログラム、及びコンピュータに読み取り可能な非一時的記録媒体も本発明に含まれる。
【0123】
上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載され得るが、以下には限られない。
【0124】
（付記１）
第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、
時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、
を備える無線ノード。
第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、
時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、
を備える無線ノード。
【0125】
（付記２）
前記第１処理部は、前記第１ノードから送信される前記同期信号を用いて第１基準信号を復元し、
前記第２処理部が生成する前記基準信号は、前記第１基準信号と異なる第２基準信号であり、
前記第２処理部は、前記第１基準信号と前記第２基準信号とを比較した比較結果に応じて、前記第１処理部が受信する前記同期信号である第１同期信号を評価する、
付記１に記載の無線ノード。
前記第１処理部は、前記第１ノードから送信される前記同期信号を用いて第１基準信号を復元し、
前記第２処理部が生成する前記基準信号は、前記第１基準信号と異なる第２基準信号であり、
前記第２処理部は、前記第１基準信号と前記第２基準信号とを比較した比較結果に応じて、前記第１処理部が受信する前記同期信号である第１同期信号を評価する、
付記１に記載の無線ノード。
【0126】
（付記３）
前記第２処理部は、前記第１同期信号を評価した評価結果に基づいて第２同期信号を生成し、前記第２同期信号を第２ノードに送信する、
付記２に記載の無線ノード。
前記第２処理部は、前記第１同期信号を評価した評価結果に基づいて第２同期信号を生成し、前記第２同期信号を第２ノードに送信する、
付記２に記載の無線ノード。
【0127】
（付記４）
前記第２処理部は、前記評価結果に加えて前記第１ノードから受信した他の信号を用いて前記第２同期信号を生成する、
付記３に記載の無線ノード。
前記第２処理部は、前記評価結果に加えて前記第１ノードから受信した他の信号を用いて前記第２同期信号を生成する、
付記３に記載の無線ノード。
【0128】
（付記５）
前記他の信号は、Ｃプレーン信号及び／又はＵプレーン信号である、
付記４に記載の無線ノード。
前記他の信号は、Ｃプレーン信号及び／又はＵプレーン信号である、
付記４に記載の無線ノード。
【0129】
（付記６）
前記評価結果は、前記第１同期信号の揺らぎ及び／又は妥当性を示す情報である、
付記３から付記５のいずれか１項に記載の無線ノード。
前記評価結果は、前記第１同期信号の揺らぎ及び／又は妥当性を示す情報である、
付記３から付記５のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0130】
（付記７）
前記時刻信号を用いて生成された前記第２基準信号に基づいて前記第２同期信号を生成可能か否かを示す能力情報と、前記時刻信号を用いて生成された前記第２基準信号に基づいて前記第２同期信号を生成すべき否かを示す設定情報と、を記憶するメモリを備える、
付記３から付記６のいずれか１項に記載の無線ノード。
前記時刻信号を用いて生成された前記第２基準信号に基づいて前記第２同期信号を生成可能か否かを示す能力情報と、前記時刻信号を用いて生成された前記第２基準信号に基づいて前記第２同期信号を生成すべき否かを示す設定情報と、を記憶するメモリを備える、
付記３から付記６のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0131】
（付記８）
前記第２処理部は、前記第１処理部が受信した前記同期信号を、前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号が示すタイミングに基づいて第２ノードに転送する、
付記１に記載の無線ノード。
前記第２処理部は、前記第１処理部が受信した前記同期信号を、前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号が示すタイミングに基づいて第２ノードに転送する、
付記１に記載の無線ノード。
【0132】
（付記９）
前記同期信号は、当該同期信号の同期精度を示す同期精度情報を含み、
前記第２処理部は、前記基準信号を用いて調整された前記同期信号に基づいて前記同期精度情報を変更する、
付記８に記載の無線ノード。
前記同期信号は、当該同期信号の同期精度を示す同期精度情報を含み、
前記第２処理部は、前記基準信号を用いて調整された前記同期信号に基づいて前記同期精度情報を変更する、
付記８に記載の無線ノード。
【0133】
（付記１０）
前記第２処理部は、前記同期信号の同期精度がより高くなるように前記基準信号を用いて調整した場合に、前記同期精度がより高いことを示す値に前記同期精度情報を変更する、
付記９に記載の無線ノード。
前記第２処理部は、前記同期信号の同期精度がより高くなるように前記基準信号を用いて調整した場合に、前記同期精度がより高いことを示す値に前記同期精度情報を変更する、
付記９に記載の無線ノード。
【0134】
（付記１１）
前記第２処理部は、前記同期信号の実際の同期精度よりも同期精度がより低いことを示す値に前記同期精度情報を変更する、
付記９に記載の無線ノード。
前記第２処理部は、前記同期信号の実際の同期精度よりも同期精度がより低いことを示す値に前記同期精度情報を変更する、
付記９に記載の無線ノード。
【0135】
（付記１２）
前記同期精度情報は、ＰＴＰ（Precision Time Protocol）におけるクロッククラス及び／又はＳｙｎｃＥ（Synchronous Ethernet）におけるＳＳＭ（Synchronous Status Message）である、
付記９から付記１１のいずれか１項に記載の無線ノード。
前記同期精度情報は、ＰＴＰ（Precision Time Protocol）におけるクロッククラス及び／又はＳｙｎｃＥ（Synchronous Ethernet）におけるＳＳＭ（Synchronous Status Message）である、
付記９から付記１１のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0136】
（付記１３）
前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号を用いて前記同期信号を調整可能か否かを示す能力情報と、前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号を用いて前記同期信号を調整すべき否かを示す設定情報と、を記憶するメモリを備える、
付記８から付記１２のいずれか１項に記載の無線ノード。
前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号を用いて前記同期信号を調整可能か否かを示す能力情報と、前記時刻信号を用いて生成された前記基準信号を用いて前記同期信号を調整すべき否かを示す設定情報と、を記憶するメモリを備える、
付記８から付記１２のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0137】
（付記１４）
前記時刻信号源はＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）信号である、
付記１から付記１３のいずれか１項に記載の無線ノード。
前記時刻信号源はＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）信号である、
付記１から付記１３のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0138】
（付記１５）
前記時刻信号源は原子時計である、
付記１から付記１３のいずれか１項に記載の無線ノード。
前記時刻信号源は原子時計である、
付記１から付記１３のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0139】
（付記１６）
他ノードが送受信する信号を解析するＦＨＡ（Fronthaul Analyzer）である、
付記１から付記１５のいずれか１項に記載の無線ノード。
他ノードが送受信する信号を解析するＦＨＡ（Fronthaul Analyzer）である、
付記１から付記１５のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0140】
（付記１７）
複数の第２ノードに並列的に接続されるＦＨＭ（Fronthaul Multiplexer）である、
付記１から付記１５のいずれか１項に記載の無線ノード。
複数の第２ノードに並列的に接続されるＦＨＭ（Fronthaul Multiplexer）である、
付記１から付記１５のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0141】
（付記１８）
直列的に接続される複数の第２ノードの１つであって、
隣接する２つの前記第２ノードに挟まれている、
付記１から付記１５のいずれか１項に記載の無線ノード。
直列的に接続される複数の第２ノードの１つであって、
隣接する２つの前記第２ノードに挟まれている、
付記１から付記１５のいずれか１項に記載の無線ノード。
【0142】
（付記１９）
同期信号を送信する第１ノードと、
前記同期信号を受信する第１処理部と、時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、を備える無線ノードと、
前記無線ノードの後段に配置される第２ノードと、
を備える通信システム。
同期信号を送信する第１ノードと、
前記同期信号を受信する第１処理部と、時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、を備える無線ノードと、
前記無線ノードの後段に配置される第２ノードと、
を備える通信システム。
【0143】
（付記２０）
第１ノードから送信される同期信号を受信することと、
時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行することと、
を備える方法。
第１ノードから送信される同期信号を受信することと、
時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行することと、
を備える方法。
【0144】
（付記２１）
コンピュータを、
第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、
時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、
を備える無線ノードとして機能させるプログラム。
コンピュータを、
第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、
時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、
を備える無線ノードとして機能させるプログラム。
【0145】
（付記２２）
コンピュータを、
第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、
時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、
を備える無線ノードとして機能させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な非一過性の記録媒体。
コンピュータを、
第１ノードから送信される同期信号を受信する第１処理部と、
時刻信号源から取得される時刻信号を用いて基準信号を生成し、前記同期信号及び前記基準信号に基づく比較結果に応じて同期に関する処理を実行する第２処理部と、
を備える無線ノードとして機能させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な非一過性の記録媒体。
【産業上の利用可能性】
【0146】
同期信号に基づいて同期に関する処理を適切に実行できる。
【符号の説明】
【0147】
１００ Ｏ－ＤＵ（第１ノード）
２００ ＦＨＡ（無線ノード）
２１１ 第１処理部
２１２ 第２処理部
３００ Ｏ－ＲＵ（第２ノード、無線ノード）
３１０ ＦＨＭ（無線ノード）
２００ ＦＨＡ（無線ノード）
２１１ 第１処理部
２１２ 第２処理部
３００ Ｏ－ＲＵ（第２ノード、無線ノード）
３１０ ＦＨＭ（無線ノード）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】