特許 7553361 グリース軸受軌道

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-09

(45)【発行日】2024-09-18

(54)【発明の名称】グリース軸受軌道

(51)【国際特許分類】

   F16C 23/04 20060101AFI20240910BHJP

   F16C 17/02 20060101ALI20240910BHJP

   F16C 35/02 20060101ALI20240910BHJP

【ＦＩ】

F16C23/04 Z

F16C17/02 Z

F16C35/02 C

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020571718

(86)(22)【出願日】2019-06-24

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-10-21

(86)【国際出願番号】 US2019038665

(87)【国際公開番号】W WO2020005804

(87)【国際公開日】2020-01-02

【審査請求日】2022-06-24

(31)【優先権主張番号】16/020,727

(32)【優先日】2018-06-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】391020193

【氏名又は名称】キャタピラー インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】ＣＡＴＥＲＰＩＬＬＡＲ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ガラト、マイケル エス．

【審査官】鈴木 貴晴

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－１３３２３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭４９－１０１１２７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００１－１８７５９０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｃ １７／００－１７／２６，

２１／００－２７／０８，

３３／００－３３／２８，

３３／７２－３３／８２

Ｆ１６Ｇ １／００－１７／００

Ｂ６２Ｄ ４１／００－６７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

軌道チェーンアセンブリ（２００）であって、
第１の軌道リンク（２０２）であって、
上面（２０６）と、底面（２０８）と、第１側面（２１０）及び第２側面（２１２）と、近位端（２１４）及び遠位端（２１６）と、それらの両者間の長さ（Ｌ）と、を画定する第１の本体（２０４）であって、
前記第１側面（２１０）及び前記第２側面（２１２）はそれらの両者間の厚み（Ｔ）を画定し、
前記第１の本体（２０４）は、前記近位端（２１４）に隣接して配置された第１の直径（２２０）を有する第１のボア（２１８）及び前記遠位端（２１６）に隣接して配置された第２の直径（２２４）を有する第２のボア（２２２）を画定し、前記第１の直径（２２０）は、前記第２の直径（２２４）よりも大きくなっている、第１の本体（２０４）を含む、第１の軌道リンク（２０２）と、
第２の軌道リンク（２２６）であって、
上面（２３０）と、底面（２３２）と、第１側面（２３４）及び第２側面（２３６）と、近位端（２３８）及び遠位端（２４０）と、それらの両者間の長さ（Ｌ´）と、を画定する第２の本体（２２８）であって、
前記第１側面（２３４）及び前記第２側面（２３６）は、それらの両者間の厚み（Ｔ´）を画定し、
前記第２の本体（２２８）は、前記近位端（２３８）に隣接して配置された第３の直径（２４４）を有する第３のボア（２４２）及び前記遠位端（２４０）に隣接して配置された第４の直径（２４８）を有する第４のボア（２４６）を画定し、前記第３の直径（２４４）は、前記第４の直径（２４８）よりも大きくなっており、
前記第３のボア（２４２）は、前記第２のボア（２２２）と整列されており、共通の軌道リンクボアの縦方向軸（２５０）を画定する、第２の本体（２２８）を含む、第２の軌道リンク（２２６）と、
前記第３のボア（２４２）内に配置された軸受アセンブリ（３００）と、を含み、前記軸受アセンブリ（３００）は、
半径方向（Ｒ）、円周方向（Ｃ）を有し、前記共通の軌道リンクボアの縦方向軸（２５０）と同軸の軸受アセンブリの縦方向軸（３０２）、第１の軸方向端部（３０４）、及び第２の軸方向端部（３０６）を画定する円筒形状構成と、
内側半径方向レース（３０８）と、
外側半径方向レース（３２２）と、
前記内側半径方向レース（３０８）と前記外側半径方向レース（３２２）との間に半径方向に配置された軸受部材（３１２）と、
前記内側半径方向レース（３０８）と係合し、前記外側半径方向レース（３１０）と係合する保持リング（３１４）と、を含み、前記保持リング（３１４）は、前記外側半径方向レース（３２２）に対する前記内側半径方向レース（３０８）の縦方向の移動を制限するように構成され、前記外側半径方向レース（３１０）は、前記第１の軸方向端部（３０４）に隣接して配置された第１のノッチ（３１８）を画定する内側半径方向面（３１６）を含み、前記第１のノッチ（３１８）は、前記保持リング（３１４）を受け入れるように構成され、前記内側半径方向面（３１６）はまた、前記第１のノッチ（３１８）に軸方向に隣接して配置された第１の軸受部材受入スロット（３２０）を画定する、軌道チェーンアセンブリ（２００）。

【請求項2】

前記第３のボア（２４２）および前記第２のボア（２２２）内に配置される軌道ピン（２５４）をさらに含み、前記軌道ピン（２５４）は、第１の軸方向端部（２５８）、第２の軸方向端部（２６０）、及び中間軸方向部分（２６２）を含み、前記第１の軸方向端部（２５８）は、第１の端部直径（２６４）を画定し、前記第２の軸方向端部（２６０）は、第２の端部直径（２６６）を画定し、前記中間軸方向部分（２６２）は、前記第１の端部直径（２６４）および前記第２の端部直径（２６６）よりも大きい中間直径（２６８）を画定し、前記第２の本体（２２８）は、前記第３のボア（２４２）を少なくとも部分的に画定し、前記軸受アセンブリ（３００）と接触するように構成される内側軸方向隆起部（２５６）を含む、請求項１に記載の軌道チェーンアセンブリ（２００）。

【請求項3】

前記第１の軸方向端部（２５８）は、前記第２のボア（２２２）内に圧入され、前記第１の軸方向端部（２５８）は、前記軸受アセンブリ（３００）内に圧入され、前記軸受アセンブリ（３００）は、前記第３のボア（２４２）内に圧入される、請求項２に記載の軌
道チェーンアセンブリ（２００）。

【請求項4】

軸受アセンブリ（３００）であって、
半径方向（Ｒ）、円周方向（Ｃ）を有し、軸受アセンブリの縦方向軸（３０２）、第１の軸方向端部（３０４）及び第２の軸方向端部（３０６）を画定する円筒形状構成を含み、
内側半径方向レース（３０８）と、
外側半径方向レース（３１０）と、
前記内側半径方向レース（３０８）と前記外側半径方向レース（３１０）との間に半径方向に配置されるように構成された軸受部材（３１２）と、
前記内側半径方向レース（３０８）及び前記外側半径方向レース（３１０）と係合するように構成された保持リング（３１４）と、を含み、
前記保持リング（３１４）は、組み立てられると、前記外側半径方向レース（３１０）に対する前記内側半径方向レース（３０８）の縦方向の移動を制限するように構成され、前記外側半径方向レース（３１０）は、前記第１の軸方向端部（３０４）に隣接して配置された第１のノッチ（３１８）を画定する内側半径方向面（３１６）を含み、前記第１のノッチ（３１８）は、前記保持リング（３１４）を受け入れるように構成され、前記内側半径方向面（３１６）はまた、前記第１のノッチ（３１８）に軸方向に隣接して配置された第１の軸受部材受入スロット（３２０）を画定する、軸受アセンブリ（３００）。

【請求項5】

前記内側半径方向レース（３０８）は、前記第１の軸方向端部（３０４）に隣接して配置された第２のノッチ（３２４）を画定する外側半径方向面（３２２）を含み、前記第２のノッチ（３２４）は、前記保持リング（３１４）を受け入れるように構成され、前記外側半径方向面（３２２）は、前記第２のノッチ（３２４）に軸方向に隣接して配置された第２の軸受部材受入スロット（３２６）をさらに画定する、請求項４に記載の軸受アセンブリ（３００）。

【請求項6】

前記軸受アセンブリ（３００）は、前記軸受アセンブリの縦方向軸（３０２）に沿って中間面（３２８）を画定し、前記内側半径方向レース（３０８）は、前記中間面（３２８）に対して対称であり、前記内側半径方向レース（３０８）は、第３のノッチ（３３０）を画定し、前記アセンブリは、前記第３のノッチ（３３０）内に配置されるように構成されたＯリング（３３２）をさらに含む、請求項５に記載の軸受アセンブリ（３００）。

【請求項7】

前記外側半径方向レース（３１０）は、前記軸受アセンブリ（３００）の前記第２の軸方向端部（３０６）に近くに配置された隆起部（３３４）を含み、前記隆起部（３３４）は、前記第１の軸受部材受入スロット（３２０）を少なくとも部分的に画定し、前記外側半径方向レース（３１０）は、組み立て中に、前記Ｏリング（３３２）及び前記軸受部材（３１２）を越えて摺動するように構成される、請求項６に記載の軸受アセンブリ（３００）。

【請求項8】

前記軸受部材（３１２）は、前記軸受部材（３１２）を通って軸方向及び円周方向に完全にスリット（３３６）され、前記軸受部材（３１２）は、前記内側半径方向レース（３０８）の周りをくるむように構成される、請求項７に記載の軸受アセンブリ（３００）。

【請求項9】

前記保持リング（３１４）は、前記保持リング（３１４）が前記第１のノッチ（３１８）内に落ち込むまで前記外側半径方向レース（３１０）が前記保持リング（３１４）を越えて摺動することを可能とするように構成される第１のリードイン（lead-in）（３４０）及び前記保持リング（３１４）が前記内側半径方向レース（３０８）を越えて摺動し、前記第２のノッチ（３２４）内に落ち込むことを可能とするように構成される第２のリードイン（３４４）を含む、請求項５に記載の軸受アセンブリ（３００）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、土工、建設、採鉱装備等で用いられる無端アンダーキャリッジドライブ(endless undercarriage drive)の軌道チェーンアセンブリにおいて使用されるグリース軸受アセンブリのための方法及び装置に関する。具体的には、本開示は、かかる軌道チェーンアセンブリとともに使用するための密封されたグリースジャーナル軸受アセンブリに関する。

【背景技術】

【0002】

土工、建設、及び採鉱装備などは、荒地、オフロード地形で使用されることが多い。これらの機械は、障害物や不整地などでそのような環境でよく推進させることができる軌道シュー(track shoe)を備える無端ドライブを使用することが多い。

【0003】

想像できるように、軌道チェーン上には大きな張力と負荷がかかる可能性がある。機械が重くなり、馬力が増加するにつれ、軌道チェーンのアンダーキャリッジリンクアセンブリは、構成部品の疲労や摩耗のリスクがさらに高くなる。結局、機械及び軌道は、整備を必要とするようになり、これは利益損失をもたらす。

【0004】

より具体的に、スプロケットによって軌道チェーンのブッシング及び軌道ピンに加えられる荷重は、これらの構成部品、もしくは軌道リンクを摩耗又は疲労をもたらす可能性がある。あるいは、摩擦領域の付近に潤滑剤を保持するための軸受及び軌道リンクに関連するシールが損傷される可能性があり、潤滑剤を漏出させる。これは軌道チェーンの移動式構成部品に摩耗の問題を誘発させる可能性がある。

【0005】

従来の軌道チェーンは、様々な性能に関する。たとえば、米国特許第９，２２７，６７９号は、本開示の譲受人が共同所有している。‘６７９特許は、ピンの外面の円周の周りに３６０度未満に延びられるテクスチャ領域を含む環状の外面を有する軌道ピンに関する。この特許は、構成部品の疲労や摩耗を必ずしも防ぐことではなく、軌道チェーンアセンブリの軌道ピンが歩く（walking）ことを防ぐことに重点を置いている。

【0006】

したがって、メンテナンスの傾向が少ない軌道チェーンを開発することが望ましい。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一実施形態による軌道チェーンアセンブリは、上面と、底面と、それらの両者間の厚みを画定する第１側面及び第２側面と、近位端及び遠位端と、そしてそれらの両者間の長さとを画定する第１の本体を含む、第１の軌道リンクを含み得る。第１の本体はまた、近位端に隣接して配置された第１の直径を有する第１のボア及び遠位端に隣接して配置された第２の直径を有する第２のボアを画定し、第１の直径は第２の直径よりも小さい。アセンブリは、上面と、底面と、それらの両者間の厚みを画定する第１側面及び第２側面と、近位端及び遠位端と、そしてそれらの両者間の長さとを画定する第２の本体を含む、第２の軌道リンクをさらに含む。第２の本体は、近位端に隣接して配置された第３の直径を有する第３のボア及び遠位端に隣接して配置された第４の直径を有する第４のボアを画定することができ、第３の直径は第４の直径よりも大きい。第３のボアは、第１のボアと整列され、共通の軌道リンクボアの縦方向軸を画定することができる。アセンブリは、第３のボア内に配置された軸受アセンブリをさらに含み得る。軸受アセンブリは、半径方向、円周方向を有し、組み立てられると、共通の軌道リンクボアの縦方向軸と同軸である軸受アセンブリの縦方向軸を画定する円筒形状構成を含み得る。軸受アセンブリは、第１の軸方向端部及び第２の軸方向端部をさらに画定することができ、内側半径方向レースと、外側半径方向レースと、内側半径方向レースと外側半径方向レースとの間に半径方向に配置された軸受部材と、内側半径方向レースと係合して外側半径方向レースと係合する保持リングと、をさらに含み得、保持リングは、外側半径方向レースに対する内側半径方向レースの縦方向の移動を制限するように構成される。

【0008】

本開示の一実施形態による軸受アセンブリは、半径方向、円周方向を有し、軸受アセンブリの縦方向軸、第１の軸方向端部及び第２の軸方向端部を画定する、円筒形状構成と、内側半径方向レースと、外側半径方向レースと、内側半径方向レースと外側半径方向レースとの間に半径方向に配置されるように構成された軸受部材と、内側半径方向レース及び外側半径方向レースと係合するように構成された保持リングと、を含み得、保持リングは、組み立てられると、外側半径方向レースに対する内側半径方向レースの縦方向の移動を制限するように構成される。

【0009】

本発明の一実施形態による軸受アセンブリを組み立てる方法は、内側半径方向レースの周りにスプリット軸受部材をくるむことと、内側半径方向レース及び外側半径方向レースのいずれかに保持リングを連結することと、を含み得る。

【図面の簡単な説明】

【0010】

本明細書に含まれ、その一部を構成する添付の図面は、本開示の幾つかの実施形態を示し、本説明と一緒に本開示の原理を説明する役割をする。図面において、

【図1】本開示の多様な実施形態による軸受アセンブリを備える多様な軌道チェーンアセンブリを使用し得る機械の斜視図である。

【図2】本開示の一実施形態による軸受アセンブリを備える軌道チェーンアセンブリの斜視図である。

【図3】図２の軌道チェーンアセンブリの分解組立図である。

【図4】図２の軸受アセンブリ及び軌道ピンの縦方向軸を含む平面を取った軌道チェーンアセンブリの断面図である。

【図5】軌道チェーンアセンブリから分離して示される図３及び図４の軸受アセンブリの斜視図である。

【図6】軸受アセンブリの縦方向軸を含む中心面に沿って取られた図５の軸受アセンブリの断面図である。

【図7】図５の軸受アセンブリの分解組立図である。

【図8】本開示の一実施形態による軸受アセンブリを組み立てる方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

ここで本開示の実施形態に対して詳細に参照されるが、これらの例は、添付図に示されている。可能な限り、図面全体にかけて同一の参照番号が同一または類似部分を指すために使用されるであろう。幾つかの場合、参照番号が本明細書に表示され、図面は文字の後に付してある参照番号、たとえば、１００ａ、１００ｂ又はプライムの後にある参照番号、たとえば１００’、１００”などを示すことができる。参照番号の後に次ぐ文字又はプライムの使用は、これらの特徴が類似した形状であり、たまに幾何学的構造が対称平面に対してミラーリンクされる場合のように類似する機能を有していることを理解されたい。本明細書では説明の便宜のために、文字及びプライムが本明細書に含まれない場合もたまにあるが、記述された本明細書内で説明される類似又は同一の機能又は幾何学的構造を有する特徴の重複を表示するために図面に示すこともできる。

【0012】

ここで、軌道チェーンアセンブリ及び軸受アセンブリに関する様々な実施形態が説明される。いくつかの実施形態においては、密封されたグリースジャーナル軸受アセンブリが提供され得る。他の実施形態において、ピン及びブッシングは、結合されて単一の構成部品になる。このような様々な実施形態は、軌道チェーンアセンブリを交換する必要がある可能性を低減させることができる。すなわち、本明細書に説明される様々な軌道チェーンアセンブリは、堅牢であり得る。

【0013】

図１は、作業を行うために協力する多数のシステム及び構成部品を有する例示的な機械１００を示す。機械１００は、鉱業、建設業、農業、輸送業、あるいは当業界によく知られた任意の他の産業のような産業と関連した一部類型の動作を行う可動機械を具現することができる。例えば、機械１００は、掘削機、ドーザ、ローダ、バックホー、モータグレーダ、もしくは任意の他の土工機械のような土工機械であり得る。機械１００は、動力源１０２と、及び動力源１０２によって駆動され、一つ以上の離間されたアイドラホイール１０６によって支持されることができるアンダーキャリッジアセンブリ１０４とを含み得る。

【0014】

動力源１０２は、出力速度及びトルクの範囲内で機械１００のアンダーキャリッジアセンブリ１０４を駆動することができる。動力源１０２は、例えばディーゼルエンジン、ガソリンエンジン、ガス燃料動力エンジン、又は任意の他の適宜なエンジンのようなエンジンであり得る。また動力源１０２は、たとえば燃料電池、蓄電装置、又は当業界に知られたか、塔業界で考案されるであろう任意の他の動力源のような非燃焼動力源であり得る。

【0015】

アンダーキャリッジアセンブリ１０４は、機械１００の両側に一つずつある２つの個別的な連続軌道１０８を含み得る（それらのうち一つだけを図１に示した）。各軌道１０８は、一つ以上の駆動スプロケット１１０を介して動力源１０２によって駆動されることができる。なお、各軌道１０８は、軌道チェーンアセンブリ２００と、表面、たとえば地面と選択的に係合されるようにそれぞれ構成された複数の軌道シュー１１４と、を含み得る。各軌道チェーンアセンブリ２００は、複数の軸受アセンブリ３００（図１には明確に示されず）を含み得る。さらに、支持ローラ１５２が軌道チェーンアセンブリ３００を支持するために軌道の底部に提供される。

【0016】

ここで、図２～図７を参照すると、本開示の様々な実施形態による軸受アセンブリ３００が使用できる軌道チェーンアセンブリ２００が説明される。図２から始めると、軌道チェーンアセンブリ２００は、上面２０６と、底面２０８と、それらの両者間の厚みＴを画定する第１側面２１０及び第２側面２１２と、近位端２１４及び遠位端２１６と、それらの両者間の長さＬと、を画定する第１の本体２０４を含む、第１の軌道リンク２０２を含み得る。第１の本体２０４はまた、近位端２１４に隣接して配置された第１の直径２２０を有する第１のボア２１８及び遠位端２１６に隣接して配置された第２の直径２２４を有する第２のボア２２２を画定する。第１の直径２２０は、示されるように、第２の直径２２４よりも大きい場合があるが、必ずしもそうである必要はない。

【0017】

同様に、ここで図２及び図３を参照すると、上面２３０と、底面２３２と、それらの両者間の厚みＴ´を画定する第１側面２３４及び第２側面２３６と、近位端２３８及び遠位端２４０と、それらの両者間の長さＬ´と、を画定する第２の本体２２８を含む、第２の軌道リンク２２６が提供され得る。第２の本体２２８は、近位端２３８に隣接して配置された第３の直径２４４を有する第３のボア２４２及び遠位端２４０に隣接して配置された第４の直径２４８を有する第４のボア２４６を画定する。第３の直径２４４は、示されるように、第４の直径２４８よりも大きい場合があるが、必ずしもそうである必要はない。

【0018】

図４に最良に見られるように、軌道チェーンアセンブリ２００が組み立てられるとき、第３のボア２４２は、第２のボア２２２と整列される。したがって、第１のボア２１８及び第２のボア２２２は、共通の軌道リンクボアの縦方向軸２５０を画定することができる。

【0019】

図２～図４に示されるように、第１の軌道リンク２０２及び第２の軌道リンク２２６は、類似に又は同一に構成される可能性があるが、必ずしもそうである必要はない。また、第１の軌道リンク２０２及び第２の軌道リンク２２８は、それらの本体２０４、２２８が軸方向にジョグ（jog）するため、オフセットリンクであることが示されている。他の実施形態において、第１及び第２の軌道リンク２０２、２２６は、直線リンクなどであり得る。図４に最良に見られるように、軌道チェーンアセンブリ２００は、軌道ピン２５４の軸方向長さの中間点における対称面２５２を画定することができる。したがって、第２のセットの別の第１の軌道リンク２０２’、別の第２の軌道リンク２２６’及び別の軸受アセンブリ３００’が提供される。これは他の実施形態においてはそうでない場合がある。

【0020】

図３～図６に重点を置くと、軸受アセンブリ３００は、第３のボア２４２内に配置され得る。図５を見ると、軸受アセンブリ３００は、半径方向Ｒ、円周方向Ｃを有し、（図４に示されるように）共通の軌道リンクボアの縦方向軸２５０と同軸である軸受アセンブリの縦方向軸３０２を画定する、環状円筒形状構成を含み得る。

【0021】

図５及び図６を参照すると、軸受アセンブリ３００は、第１の軸方向端部３０４及び第２の軸方向端部３０６をさらに画定することができる。軸受アセンブリ３００は、内側半径方向レース３０８（半径方向の内向きに配置されるため、このように称する）及び外側半径方向レース３１０（半径方向の外向きに配置されるため、このように称する）をさらに含む。軸受部材３１２（たとえば、スリーブ軸受）は、内側半径方向レース３０８と外側半径方向レース３１０との間に半径方向に配置され得る。保持リング３１４は、内側半径方向レース３０８と係合し、かつ外側半径方向レース３１０と係合することも提供され得る。したがって、保持リング３１４は、外側半径方向レース３１０に対する内側半径方向レース３０８の縦方向／軸方向の移動を制限するように構成され得る。この構成は、軸受アセンブリ３００を自立型にすることができ、軸受アセンブリ３００が、その中に潤滑剤が密封された状態で予め組み立てられた後、単一段階で第３のボア２４２（図４参照）内に挿入できるようにする。

【0022】

図６に最も見られるように、外側半径方向レース３１０は、第１の軸方向端部３０４に隣接して配置された第１のノッチ３１８を画定する内側半径方向面３１６（半径方向の内向きに配置されるため、このように称する）を含む。第１のノッチ３１８は、保持リング３１４が第１のノッチ３１８内に着座するように、保持リング３１４を受け入れるように構成され得る。また、内側半径方向面３１６は、第１のノッチ３１８に縦方向に隣接して配置された第１の軸受部材受入スロット３２０をさらに画定することができる。軸受部材３１２は、このスロット３２０内に配置されるが、保持リング３１４によってトラップされることもあり、両軸方向への軸受部材３１２の軸方向の移動を制限する。

【0023】

同様に、内側半径方向レース３０８は、第１の軸方向端部３０４に隣接して配置された第２のノッチ３２４を画定する外側半径方向面３２２（半径方向の外向きに配置されるため、このように称する）を含み得る。第２のノッチ３２４はまた、保持リング３１４が第２のノッチ３２４内に配置され得るように、保持リング３１４を受け入れるように構成される。外側半径方向面３２２は、第２のノッチ３２４に縦方向／軸方向に隣接して配置された第２の軸受部材受入スロット３２６をさらに画定する。軸受部材３１２は、このスロット３２６内に配置され、両軸方向への軸方向の移動を制限することができる。

【0024】

軸受アセンブリ３００は、軸受アセンブリ３００の軸方向長さの中間点における軸受アセンブリの縦方向軸３０２に沿って中間面３２８を画定することができる。内側半径方向レース３０８は、中間面３２８に対して対称であり得る。したがって、内側半径方向レース３０８は、第２の軸方向端部３０６に隣接して配置された第３のノッチ３３０をさらに画定することができる。軸受アセンブリ３００内にグリースなどの潤滑剤を密封するために、Ｏリング３３２が第３のノッチ３３０内に配置される場合がある。Ｏリングは、内側半径方向レース３０８の第３のノッチ３３０内に落ち込むように第２の軸方向３０６を越えて軸方向に摺動され得る。

【0025】

より具体的に、外側半径方向レース３１０は、軸受アセンブリ３００の第２の軸方向端部３０６に近くに配置された隆起部３３４を含む。隆起部は、第１の軸受部材受入スロット３２０を少なくとも部分的に画定し、軸受部材３１２が第１の軸方向に隆起部３３４を越えて軸方向に移動するのを防ぐ。外側半径方向レース３１０は、第１の軸方向端部３０４近くに別の隆起部がなく、これは外側半径方向レース３１０が軸受アセンブリ３００の組み立て中に、Ｏリング３３２及び軸受部材３１２を越えて軸方向に摺動するように構成されることを意味する。図４に最良に見られるように、第２の軌道リンク２２６の内側軸方向隆起部２５６は、第３のボア２４２を少なくとも部分的に画定し、軸受アセンブリ３００と接触するように構成される。この構成は、軸受アセンブリ３００が軸受アセンブリ３００自体の完全な支持を必要とせず、第３のボア２４２の底部に向かって保持リング３１４とともに挿入される場合に、内向き軸方向に沿って外側半径方向レース３１０の移動を制限する。

【0026】

図６及び図７に重点を置くと、軸受部材３１２は、軸受部材３１２を通って軸方向、半径方向及び円周方向に完全にスリット３３６される。その結果、軸受部材３１２は、内側半径方向レース３０８の周りに広げてくるまれるように構成される。

【0027】

図４を参照すると、軌道ピン２５４は、組み立てられると、第２のボア２２２及び第３のボア２４２内に配置され得る。より具体的に、軌道ピン２５４は、軸受アセンブリ３００を通って第１のボア２１８内に延びられる第１の軸方向端部２５８を含む。同様に、第１の軸方向端部２５８と類似に又は同一に構成され得る第２の軸方向端部２６０が提供される。軌道ピン２５４はまた、第１の軸方向端部２５８と第２の軸方向端部２６０との間に配置された中間軸方向部分２６２を含み得る。第１の軸方向端部２５８は、第１の端部直径２６４を画定し、第２の軸方向端部２６０は、第２の端部直径２６６を画定し、中間軸方向部分２６２は、第１の端部直径２６４と第２の端部直径２６６の両方よりも大きい中間直径２６８を画定する。これは他の実施形態においてはそうでない場合がある。

【0028】

したがって、中間軸方向部分２６２は、軌道ブッシングの機能を提供することができる。軌道ピンと軌道ブッシングを単一の構成部品に結合すると、コストを削減することができ、より堅牢な設計を提供することができる。また、潤滑剤が軸受アセンブリ３００内に密封されるため、潤滑剤の供給通路が軌道ピン２５４に必要でない場合がある。このようなボイド（void）がなければ、より多くの材料を提供し、軌道ピンがより大きな構造的強度を持たせてすべての領域でより深い深さに硬化できるようにする。これは軌道ピン２５４をより堅牢にすることができる。

【0029】

軌道チェーンアセンブリ２００が組み立てられるとき、第１の軸方向端部２５８は、第２のボア２２２内に圧入され得る。ほぼ同時に又は直前に、第１の軸方向端部２５８が軸受アセンブリ３００内に圧入され得る。その前に、軸受アセンブリ３００は、第３のボア２４２内に圧入され得る。軸受アセンブリ３００の組み立ては、最初に軸受アセンブリ３００が自立型ユニットとして第３のボア２４２内に挿入されるか、図３によって示されるように同時に挿入かつ組み立てられ得るように達成される場合がある。いずれの場合も、本明細書の後半でさらに詳細に説明される軸受アセンブリ３００を組み立てる方法は、依然として正確であろう。

【0030】

いくつかの実施形態において、軸受アセンブリ３００は、キットとして組み立て又は分解されるように提供されるか、交換部品／アセンブリとして自立型ユニットとして提供され得る。図５～図７を見ると、このような軸受アセンブリ３００は、半径方向Ｒ、円周方向Ｃを有し、軸受アセンブリの縦方向軸３０２、第１の軸方向端部３０４及び第２の軸方向端部３０６を画定する、円筒形状構成を含み得る。内側半径方向レース３０８、外側半径方向レース３１０及び軸受部材３１２もまた提供され得る。軸受部材３１２は、組み立てられると、内側半径方向レース３０８と外側半径方向レース３１０との間に半径方向に配置され得る。内側半径方向レース３０８及び外側半径方向レース３１０と係合するように構成された保持リング３１４もまた提供され得る。保持リング３１４は、外側半径方向レース３１０に対する内側半径方向レース３０８の縦方向の移動を制限するように構成され得る。

【0031】

外側半径方向レース３１０は、第１の軸方向端部３０４に隣接して配置された第１のノッチ３１８を画定する内側半径方向面３１６を含み得る。また、第１のノッチ３１８は、保持リング３１４を受け入れるように構成され得る。内側半径方向面３１６はまた、第１のノッチ３１８に軸方向に隣接して配置された第１の軸受部材受入スロット３２０を画定することができる。

【0032】

同様に、内側半径方向レース３０８は、第１の軸方向端部３０４に隣接して配置された第２のノッチ３２４を画定する外側半径方向面３２２を含み得る。第２のノッチ３２４は、保持リング３１４を受け入れるように構成され得る。外側半径方向面３２２は、第２のノッチ３２４に軸方向に隣接して配置された第２の軸受部材受入スロット３２６をさらに画定することができる。

【0033】

組み立てられると、軸受アセンブリ３００は、軸受アセンブリの縦方向軸３０２に沿って中間面３２８を画定することができる。内側半径方向レース３０８は、中間面３２８に対して対称であり得る。アセンブリ３００は、第３のノッチ３３０内に配置されるように構成されたＯリング３３２をさらに含む。

【0034】

外側半径方向レース３１０は、軸受アセンブリ３００の第２の軸方向端部３０６に近くに配置された隆起部３３４を含む。隆起部３３４は、少なくとも部分的に一側のみに第１の軸受部材受入スロット３２０を画定することができる。すなわち、スロット３２０は、第１の軸方向端部３０４まで完全に延びられる。したがって、外側半径方向レース３１０は、組み立て工程中に、Ｏリング３３２及び軸受部材３１２を越えて軸方向に摺動するように構成され得る。

【0035】

本明細書で前述したように、軸受部材３１２は、軸受部材３１２を通って軸方向、半径方向及び円周方向に完全にスリット３３６され得る。軸受部材３１２は、内側半径方向レース３０８の周りにくるまれるように構成され得る。他の実施形態において、このスリット３３６は、内側及び外側半径方向レース３０８、３１０が、同様に軸受部材３１２の移動を１つの軸方向のみに制限する隆起部３３４、３３４’で構成されるときに必要でない場合がある。すなわち、第１及び第２の軸受部材受入スロット３２０、３２６は、軸受部材３１２が第１の軸方向端部３０４から挿入され得るように、両方とも第１の軸方向端部３０４まで完全に延びられ得る。このような場合、軸受アセンブリ３００は、保持リング３１４以外にも他の軸方向に追加の軸方向支持を提供するために、第２の軌道リンク２２６の内側軸方向隆起部２５６を必要とする場合がある。

【0036】

図６に重点を置くと、保持リング３１４は、保持リング３１４が第１のノッチ３１８内に落ち込むまで外側半径方向レース３１０が保持リング３１４を越えて軸方向に摺動することを可能とするように構成された第１のリードイン（lead-in）３４０（たとえば、面取り部、半径など）を含む。外側半径方向レース３１０が最初に保持リング３１４と接触するとき、保持リング３１４は、摺動軸方向の移動が継続され得るように変形されるか、後方に曲がる場合がある。変形は、第１のノッチ３１８が保持リング３１４に到達するとき、保持リング３１４が第１のノッチ３１４内に落ち込むように弾性であり得る。第１のリードイン３４０は、保持リング３１４の頂部近くの保持リング３１４の一方の軸方向側部のみにあるため、反対の軸方向への分解を防ぐのに役立つキャッチポイント３４２（たとえば、鋭い角）が形成される。

【0037】

いくつかの実施形態において、このような摺動移動の前に、保持リング３１４が内側半径方向レース３０８の第１の端部３０４を越えて軸方向に摺動し、第２のノッチ３２４内に落ち込むことを可能とするように構成された第２のリードイン３４４が提供され得る。第１及び第２のリードイン３４２、３４４の両方は、保持リング３１４の同一の軸方向側部にある場合があり、保持リング３１４の底部に配置される類似したキャッチポイント３４２’が内側半径方向レース３０８から保持リング３１４を反対の軸方向に分解するのを防ぐのに役立つように提供される場合がある。いくつかの実施形態において、保持リングは、内側半径方向レース、外側半径方向レース又はその両方にインサート成形され得ることが考慮される。このような場合、リードインの一方又は両方が省略され得る。

【0038】

内側半径方向レースの様々な特徴は、本開示の他の実施形態において、外側半径方向レースと交換又は共有される可能性があり、その逆も可能である。

【0039】

軌道チェーンアセンブリ２００及び軸受アセンブリの様々な構成部品は、任意の適切な製造工程又は材料を使用して製造され得る。軌道リンクは、鋼、鋳鉄、鋼鋳鉄（steel-cast iron）などを使用して鍛造、鋳造、又は機械加工される可能性がある。レース及び軸受部材は、鋼を含む任意の適切な金属から鍛造、鋳造又は機械加工される可能性がある。軸受部材には、窒化物などの一部のコーティングが適用され得る。軸受部材の様々な表面は、コーティングが施されていても施されていなくてもよい。Ｏリングは、ゴムなどで製造され得る。保持リングは、ナイロン、ポリウレタンなどのプラスチックで製造され得る。構成部品の材料を選択するときに、オイル又はグリースなどの潤滑剤との化学的適合性が考慮され得る。

【産業上の利用可能性】

【0040】

実際に、本明細書に説明される任意の実施形態による軌道チェーンアセンブリ及び／又は軸受アセンブリは、ＯＥＭあるいはアフタ－マーケットコンテキストで販売、購入、製造又は別な方法で取得され得る。

【0041】

図８は、本開示の一実施形態による軸受アセンブリを組み立てる方法を含む。方法４００は、内側半径方向レースの周りにスプリット軸受部材をくるむこと（ステップ４０２）と、内側半径方向レース及び外側半径方向レースのいずれかに保持リングを連結すること（ステップ４０４）と、を含み得る。このステップ４０４は、本明細書で前述したように、インサート射出成形又は保持リングをレース上に（たとえば、軸方向に）摺動させることを含む様々な方法で達成され得る。ステップ４０２は、いくつかの実施形態において、本明細書で前述したように、レース部材上にスリットする必要のない軸受部材を（たとえば、軸方向に）摺動させることによって代替され得る。

【0042】

方法４００は、保持リングが連結される外側半径方向レース及び内側半径方向レースの一方に沿って内側半径方向レース及び外側半径方向レースの他方を（たとえば、軸方向に）摺動させるステップ（ステップ４０６）をさらに含み得る。ステップ４０６は、レースが保持リングと接触するまでＯリング及び／又は軸受部材上にレースを（たとえば、軸方向に）摺動させること（ステップ４０６ａ）を含み得る。

【0043】

レースが軸受部材と接触すると、方法４００は、保持リングのリードインを使用して保持リングを変形させることをさらに含み得る（ステップ４０８）。レースの一方又は両方もおそらくわずかな量のみが変形され得る。

【0044】

方法４００は、保持リングが内側半径方向レースと外側半径方向レースの他方に連結するまで保持リングが連結される内側半径方向レースと外側半径方向レースの一方に沿って内側半径方向レースと外側半径方向レースの他方を（たとえば、軸方向に）摺動させることをさらに含み得る（ステップ４１０）。

【0045】

方法４００は、軸受アセンブリ３００を軌道リンク内に挿入する前に達成され得るか、軌道リンクのボアなどに少なくとも部分的にその場で実行され得る。

【0046】

本明細書に述べられる装置及び組み立ての方法の実施形態に対して、本発明（単数又は複数）の範囲又は精神から逸脱することなく、様々な修正及び変形を加えることは当業者には明らかであろう。本明細書及び本願に開示した様々な実施を考慮することから、本開示の他の実施形態が当業者には明らかであろう。たとえば、装備の一部は本明細書で説明されたものと異なるように構成され機能することができ、任意の方法の特定の段階は省略されるか、具体的に言及されたものとは異なる手順で行われるか、ある場合は同時又は下位段階で行われることができる。なお、多様な実施形態の特定の態様又は特徴に対する変形や修正が、また他の実施形態を生成するために加えられることができ、多様な実施形態の特徴及び態様がさらなる実施形態を提供するために他の実施形態の他の特徴又は態様に追加又は代替されることができる。

【0047】

よって、本明細書及び具体例は、単に例示的なものと見なされるべきであり、本発明（単数又は複数）の真の範囲及び精神が以下の特許請求の範囲及びそれらの均等物によって示されることが意図されている。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】