特許 7553641 撮像装置の構成部品及び可動コネクタと外部接続ケースとの接続構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-09

(45)【発行日】2024-09-18

(54)【発明の名称】撮像装置の構成部品及び可動コネクタと外部接続ケースとの接続構造

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/631 20060101AFI20240910BHJP

   G03B 17/02 20210101ALI20240910BHJP

   G03B 30/00 20210101ALI20240910BHJP

   H04N 23/50 20230101ALI20240910BHJP

【ＦＩ】

H01R13/631

G03B17/02

G03B30/00

H04N23/50

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2023070955

(22)【出願日】2023-04-24

(62)【分割の表示】P 2018101235の分割

【原出願日】2018-05-28

(65)【公開番号】P2023101486

(43)【公開日】2023-07-21

【審査請求日】2023-05-19

(73)【特許権者】

【識別番号】390012977

【氏名又は名称】イリソ電子工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106220

【弁理士】

【氏名又は名称】大竹 正悟

(72)【発明者】

【氏名】坂上 淳哉

【審査官】松原 陽介

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１５／１９９０７１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００７－００１３３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－００６０３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２３０９４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１８４４８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１４７３０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１８１４９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／６３１

Ｈ０１Ｒ １３／６３９

Ｈ０１Ｒ １２／９１

Ｇ０３Ｂ １７／０２

Ｇ０３Ｂ ３０／００

Ｈ０４Ｎ ２３／５０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

撮像装置の構成部品であって、
前記構成部品は、外部接続ケースと、撮像系コネクタとであり、
前記外部接続ケースは、撮像部品ケースと接続することで筐体を構成し、
前記撮像系コネクタは、前記筐体の内部に配置され、
前記撮像系コネクタは、
固定ハウジングと、
コネクタハウジングと、
コネクタ端子とを有し、
前記コネクタ端子は、前記固定ハウジングに対して前記コネクタハウジングを相対移動可能に支持する弾性変形部を有し、
前記外部接続ケースは、前記コネクタ端子と導通接続する外部接続端子を有し、
前記外部接続ケースは、
前記撮像系コネクタと向き合う前記筐体としての壁から前記コネクタハウジングの側面に沿って突出するガイド突起と、
前記撮像部品ケースとの接続が可能な接続部分とを有しており、
前記コネクタハウジングは、前記外部接続端子が挿入されて前記コネクタ端子と導通接続する接続室を有し、前記外部接続端子を前記接続室に挿入する際に、前記ガイド突起が前記コネクタハウジングの天面部の外縁に当接することで、前記ガイド突起を前記外部接続ケースと対向する前記天面部の側から前記コネクタハウジングの前記側面の側に受け流して、前記接続室の挿入口から外れて位置する前記外部接続端子を前記接続室の前記挿入口に位置させるように構成されており、
前記コネクタハウジングが前記弾性変形部に支持されつつ移動した状態、かつ、前記撮像部品ケースに対して前記接続部分が接続している状態で、前記外部接続ケースが前記撮像部品ケースと一体化可能に構成されていることを特徴とする
撮像装置の構成部品。

【請求項2】

前記外部接続端子が前記接続室に挿入される挿入方向において、嵌合前には、前記外部接続端子と前記天面部との間よりも前記ガイド突起と前記外縁との間の距離が小さい
請求項１記載の撮像装置の構成部品。

【請求項3】

前記ガイド突起は、前記外部接続端子よりも前記挿入方向に位置する
請求項２記載の撮像装置の構成部品。

【請求項4】

前記ガイド突起は、先端に向かって先細り形状の傾斜部を有し、
前記外縁は、前記外部接続端子を前記接続室に挿入する際に、前記傾斜部と接触するように構成されている
請求項２又は請求項３記載の撮像装置の構成部品。

【請求項5】

前記コネクタハウジングは、前記挿入口に、前記挿入方向に対する交差方向に伸長する前記コネクタハウジングの前記天面部から傾斜していて前記外部接続端子の前記接続室への挿入を誘導する誘導傾斜面を有し、
前記外縁は、前記外部接続端子を前記接続室に挿入する際に、前記外部接続端子を少なくとも前記誘導傾斜面に位置させるように構成されている
請求項２～請求項４いずれか１項記載の撮像装置の構成部品。

【請求項6】

前記外部接続端子は、前記交差方向に沿って配列される第１の外部接続端子と、第２の外部接続端子とを含み、
前記接続室は、前記交差方向に沿って配列される第１の接続室と、第２の接続室とを含み、
前記誘導傾斜面は、前記第１の接続室の前記挿入口に有する第１の誘導傾斜面と、前記第２の接続室の前記挿入口に有する第２の誘導傾斜面とを含み、
前記外部接続ケースは、前記外部接続端子を挟んで前記交差方向にそれぞれ位置する一対の前記ガイド突起を有し、
前記コネクタハウジングは、前記接続室を挟んで前記交差方向にそれぞれ位置する一対の前記外縁を有し、
前記外部接続端子を前記接続室に挿入する際に、前記交差方向について、
前記第１の外部接続端子が前記第１の誘導傾斜面の範囲外に位置した際には、前記一対のガイド突起の一方と、前記一対の外縁の一方とが接触し、前記第２の外部接続端子が前記第２の誘導傾斜面の範囲外に位置した際には、前記一対のガイド突起の他方と、前記一対の外縁の他方とが接触することで、前記外部接続端子を前記誘導傾斜面に位置させるように構成されている
請求項５記載の撮像装置の構成部品。

【請求項7】

前記コネクタ端子は、基板と接続する脚部を有し、
前記外縁は、前記脚部よりも前記交差方向における外方に突出して形成されており、前記脚部に対応して前記交差方向における内方に向かって欠落した凹部を有する
請求項５又は請求項６記載の撮像装置の構成部品。

【請求項8】

前記コネクタハウジングは、前記弾性変形部を覆うようにして前記外縁から前記挿入方向に伸長する防護部を有する
請求項２～請求項７いずれか１項記載の撮像装置の構成部品。

【請求項9】

可動コネクタと、筐体の内部に前記可動コネクタを備える撮像装置を構成する前記筐体としての外部接続ケースとの接続構造であり、
前記可動コネクタは、
固定ハウジングと、
コネクタハウジングと、
コネクタ端子とを有し、
前記コネクタ端子は、前記固定ハウジングに対して前記コネクタハウジングを相対移動可能に支持する弾性変形部を有し、
前記外部接続ケースは、
前記コネクタ端子と導通接続する外部接続端子と、
前記可動コネクタと向き合う前記筐体としての壁から前記コネクタハウジングの側面に沿って突出するガイド突起と、
撮像部品ケースとの接続が可能な接続部分とを有しており、
前記コネクタハウジングは、前記外部接続端子が挿入されて前記コネクタ端子と導通接続する接続室を有し、前記ガイド突起が前記外部接続ケースと対向する天面部の外縁に当接することで、前記外部接続端子の挿入方向に対する交差方向に変位するように構成されており、
前記弾性変形部に支持される前記コネクタハウジングを前記交差方向に変位させた状態、かつ、前記撮像部品ケースに対して前記接続部分が接続している状態で、前記外部接続ケースが前記撮像部品ケースと一体化可能に構成されていることを特徴とする
可動コネクタと外部接続ケースとの接続構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、撮像系コネクタと、外部接続ケースの有する外部接続端子とが接続する撮像装置に関する。

【背景技術】

【0002】

撮像装置としては、例えば特許文献１で示すような車載カメラが知られている。この従来技術では、外部接続ケース（後側ケース９）の隔壁（後壁Ｂ）を貫通するように、複数本のストレートピン状のコネクタ端子（１１ｂ）が設けられている。そのコネクタ端子の一端側は、撮像素子（３ａ）を有する基板に実装された基板側コネクタに導通接続されるように挿入され、他端側は、撮像素子（３ａ）の信号を外部機器に出力するハーネス（接続対象物）の端末にあるハーネス用コネクタ（相手側コネクタ１００）に導通接続されるように挿入される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－００１３３４号公報、図１、図２

【文献】特開２０１７－２２０４３１号公報、図１、図１４

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

自動車電装品は、小型化が追求されており、車載カメラやハーネスの小型化も、同様に追求されている。しかしながら、ハーネスとともにハーネス用コネクタを小型化すればするほど、ハーネス用コネクタに接続されるコネクタ端子（１１ｂ）の配置間隔も、狭ピッチにする必要がある。ところが、そうするとコネクタ端子（１１ｂ）の一端側の配置間隔は、基板側コネクタの接続室の配置間隔と合致しなくなるため、基板側コネクタのハウジングに突き当たり、接続室に挿入できなくなる。

【0005】

この問題に対する一つの解決策は、一端側のコネクタ端子（１１ｂ）の配置間隔に合わせて基板側コネクタを小型化することである。しかしながら、基板側コネクタが可動コネクタ（一例として特許文献２参照）である場合には、その寸法をそのままに小型化できない理由がある。すなわち、可動コネクタは、基板に実装される固定ハウジングと、固定ハウジングに対してＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向の三次元方向に変位可能な可動ハウジングと、可動ハウジングを変位可能に支持する例えば逆Ｕ字状の可動ばねを有する端子とを備えている。可動コネクタの利点は、接続対象物との嵌合接続時に、可動ハウジングが可動ばねによって変位することで、挿入される接続対象物の位置ずれを吸収したり、電気機器の使用時に生じる振動や衝撃を可動ばねの変位によって吸収したりすることができることにある。このような可動コネクタとして構成された基板側コネクタをコネクタ端子（１１ｂ）の狭ピッチ化に合わせて小型化すると、隣接する接続室の配置間隔が狭くなり、各接続室に挿入されるコネクタ端子（１１ｂ）を誘い込むためのすり鉢状の誘導面についてもＸ－Ｙ方向での広がりも小さくなって、誘導面を利用したコネクタ端子（１１ｂ）の誘い込み量が小さくなってしまう。その結果、接続室の挿入軸に対してコネクタ端子の挿入位置のずれを許容できる長さが短くなってしまう。

【0006】

特に、可動コネクタの場合には、誘導面による誘い込み量が可動ばねのＸ－Ｙ方向での変位量となる。したがって、可動コネクタを小型化すると、可動ばねがＸ－Ｙ方向に変位する機能を充分に生かし切れないことになり、また電気機器の組立てによって累積される位置ずれを可動ばねの変位で吸収する限界量も小さく制限されてしまう。

【0007】

以上のような従来技術を背景になされたのが本発明である。その目的は、外部機器の小型化に合わせて外部接続端子及びこれを保持する外部接続ケースを小型化しながらも、撮像系の有するコネクタに対する外部接続端子の挿入位置のずれ許容量を大きくすることができる撮像装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成すべく本発明は、以下の特徴を有するものとして構成される。

【0009】

本発明は、撮像系が生成した出力信号を伝送するコネクタ端子と前記コネクタ端子を保持するコネクタハウジングとを有する撮像系コネクタと、前記コネクタ端子と導通接続して前記出力信号を外部機器に伝送する外部接続端子と、前記外部接続端子を保持する外部接続ケースとを備える撮像装置について、前記外部接続ケースは、前記コネクタハウジングの側面に沿って突出するガイド突起を有しており、前記コネクタハウジングは、前記外部接続端子が挿入されて前記コネクタ端子と導通接続する接続室と、前記外部接続ケースと対向する天面部の外縁に、前記外部接続端子を前記接続室に挿入する際に、前記ガイド突起を前記天面部から前記コネクタハウジングの側面に受け流して、前記接続室の挿入口から外れて位置する前記外部接続端子を前記接続室の前記挿入口に位置させる嵌合誘導面とを有することを特徴とする。

【0010】

本発明によれば、外部接続ケースは、コネクタハウジングの側面に沿って突出するガイド突起を有している。他方で、コネクタハウジングは、外部接続ケースと対向する天面部の外縁に、外部接続端子をコネクタハウジングの接続室に挿入する際に、ガイド突起を天面部からコネクタハウジングの側面に受け流す嵌合誘導面を有している。このため、撮像系コネクタが取り付けられた撮像系の筐体に対して外部接続ケースを嵌合接続する際に、接続室の挿入口から外れて位置する外部接続端子を接続室の挿入口に位置させることができる。よって、撮像系の筐体に対して外部接続ケースを嵌合接続する際に、接続室に対して外部接続端子が挿入方向に対する交差方向に大きくずれていたとしても、その位置ずれを修正することができ、外部接続端子とコネクタ端子とを正しい位置で導通接続することができる。すなわち、撮像装置が小型化されて例えば挿入口の範囲がより小さく形成されていても、コネクタ端子に対して導通接続する外部接続端子の交差方向におけるずれ許容量（誘い込み量）を充分に確保することができる。

【0011】

前記本発明については、前記外部接続端子が前記接続室に挿入される挿入方向において、嵌合前には、前記外部接続端子と前記天面部との間よりも前記ガイド突起と前記嵌合誘導面との間の距離を小さく構成することもできる。

【0012】

本発明によれば、撮像装置は、撮像系の筐体に対して外部接続ケースを嵌合接続する前には、外部接続端子と天面部との間よりもガイド突起と嵌合誘導面との間の挿入方向における距離が小さく構成されている。このため、撮像系の筐体に対して外部接続ケースを嵌合接続する際に、外部接続端子と天面部とが当たる前にガイド突起と嵌合誘導面とを接触させることができる。よって、外部接続端子と接続室との交差方向におけるずれをより確実に修正することができ、外部接続端子とコネクタ端子とを正しい位置で導通接続することができる。その際に、ガイド突起と嵌合誘導面とが接触することで、外部接続端子は、コネクタハウジングの天面部には当たらずに接続室に向かって挿入されるので、外部接続端子とコネクタハウジングとが強く接触して損傷してしまうことを防ぐことができる。

【0013】

前記本発明については、前記ガイド突起を前記外部接続端子よりも前記挿入方向に位置するように構成することもできる。

【0014】

本発明によれば、ガイド突起は、外部接続端子よりも挿入方向に位置する。このため、例えばコネクタハウジングの天面部においてガイド突起が当たる箇所を隆起させるような設計及び加工を行わなくても、撮像系の筐体に対して外部接続ケースを嵌合接続する際に、外部接続端子と天面部とが当たる前にガイド突起と嵌合誘導面とを接触させることができる。このように、外部接続端子とガイド突起との挿入方向における位置関係が単純に構成されているため、コネクタハウジングの天面部を単純な形状、例えば平坦面とすることができる。そして、外部接続端子は、コネクタハウジングの天面部には当たらずに接続室に向かって挿入されるので、外部接続端子とコネクタハウジングとが強く接触して損傷してしまうことを防ぐことができる。

【0015】

前記ガイド突起は、先端に向かって先細り形状の傾斜部を有し、前記外部接続端子を前記接続室に挿入する際に、前記嵌合誘導面を前記傾斜部と接触するように構成することもできる。

【0016】

本発明によれば、ガイド突起は、傾斜部を有し、嵌合誘導面は、傾斜部と接触するように構成されている。このため、外部接続端子をコネクタハウジングの接続室に挿入する際に、ガイド突起を天面部からコネクタハウジングの側面により円滑に受け流すことができる。

【0017】

前記コネクタハウジングは、前記挿入口に、前記挿入方向に対する交差方向に伸長する前記コネクタハウジングの前記天面部から傾斜していて前記外部接続端子の前記接続室への挿入を誘導する誘導傾斜面を有し、前記嵌合誘導面を前記外部接続端子を前記接続室に挿入する際に、前記外部接続端子を少なくとも前記誘導傾斜面に位置させるように構成することもできる。

【0018】

本発明によれば、コネクタハウジングが挿入口に誘導傾斜面を有し、撮像系の筐体に対して外部接続ケースが嵌合接続される際に、嵌合誘導面は、外部接続端子を接続室への挿入を誘導する誘導傾斜面に位置させるように構成されている。このため、撮像系の筐体に対して外部接続ケースを嵌合接続する際に、接続室に、外部接続端子を円滑に挿入することができる。

【0019】

前記外部接続端子は、前記交差方向に沿って配列される第１の外部接続端子と、第２の外部接続端子とを含み、前記接続室は、前記交差方向に沿って配列される第１の接続室と、第２の接続室とを含み、前記誘導傾斜面は、前記第１の接続室の前記挿入口に有する第１の誘導傾斜面と、前記第２の接続室の前記挿入口に有する第２の誘導傾斜面とを含み、前記外部接続ケースは、前記外部接続端子を挟んで前記交差方向にそれぞれ位置する一対の前記ガイド突起を有し、前記コネクタハウジングは、前記接続室を挟んで前記交差方向にそれぞれ位置する一対の前記嵌合誘導面を有し、前記外部接続端子を前記接続室に挿入する際に、前記交差方向について、前記第１の外部接続端子が前記第１の誘導傾斜面の範囲外に位置した際には、前記一対のガイド突起の一方と、前記一対の嵌合誘導面の一方とが接触し、前記第２の外部接続端子が前記第２の誘導傾斜面の範囲外に位置した際には、前記一対のガイド突起の他方と、前記一対の嵌合誘導面の他方とが接触することで、前記外部接続端子を前記誘導傾斜面に位置させるように構成することもできる。

【0020】

本発明によれば、撮像系の筐体に対して外部接続ケースを嵌合接続する際に、第１の接続室に対して第１の外部接続端子が誘導傾斜面を越えて大きく交差方向にずれていたとしても、その位置ずれを修正することができ、外部接続端子とコネクタ端子とを正しい位置で導通接続させることができる。同様に、第２の接続室に対して第２の外部接続端子が誘導傾斜面を越えて大きく反対側の交差方向にずれていたとしても、その位置ずれを修正することができ、外部接続端子とコネクタ端子とを正しい位置で嵌合接続させることができる。すなわち、撮像装置が小型化されて例えば第１の接続室と第２の接続室との間隔がより狭く形成されていても、コネクタ端子に対して導通接続する外部接続端子の交差方向におけるずれ許容量（誘い込み量）を充分に確保することができる。

【0021】

前記コネクタ端子は、基板と接続する脚部を有し、前記嵌合誘導面は、前記脚部よりも前記交差方向における外方に突出して形成されており、前記脚部に対応して前記交差方向における内方に向かって欠落した凹部を有するように構成することもできる。

【0022】

本発明によれば、嵌合誘導面が交差方向により大きい範囲で形成されていても、嵌合誘導面には、コネクタ端子の脚部を挿入方向で視認可能とする凹部が形成されているので、脚部の基板への接合状態を目視や画像検査によって確認することができる。よって、コネクタ端子に対して導通接続する外部接続端子の交差方向におけるずれ許容量（誘い込み量）を充分に確保しながら、撮像装置の信頼性を高めることができる。

【0023】

前記撮像系コネクタは、前記コネクタハウジングとは別体の固定ハウジングを有し、前記コネクタハウジングは、前記固定ハウジングに対して相対移動可能に配置されており、前記コネクタ端子は、前記固定ハウジングに対して前記コネクタハウジングを相対移動可能に支持する弾性変形部を有するように構成することもできる。

【0024】

本発明によれば、撮像系コネクタは、固定ハウジングに対してコネクタハウジングが移動可能に構成されているので、外部接続端子が挿入される際の撮像系コネクタの位置ずれを自身が移動することで吸収することができる。さらに、撮像系コネクタは、フローティング構造であるため、外部からの振動や衝撃をある程度吸収して抜けや損傷等を防ぐとともに、コネクタ端子の取付け部や導通接続部への応力の集中を防ぐことができる。

【0025】

本発明によれば、前記コネクタハウジングは、前記弾性変形部を覆うようにして前記嵌合誘導面から前記挿入方向に伸長する防護部を有するように構成することもできる。

【0026】

本発明によれば、防護部が弾性変形部を覆うように形成されているので、作業者の指や外部部品等が意図せず弾性変形部に接触して、弾性変形部が損傷してしまうことを防ぐことができる。

【発明の効果】

【0027】

本発明の撮像装置によれば、外部接続端子と接続する外部機器を小型化しつつ、外部接続ケースのガイド突起とコネクタハウジングの嵌合誘導面とによる位置合わせ構造を利用して外部接続端子とコネクタ端子とを確実に接続することができる。さらに、本発明の撮像装置によれば、コネクタハウジングの誘い込み量が充分に確保できなくても、外部接続端子の挿入位置のずれを吸収することができるので、コネクタハウジングを小型化することができる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】一実施形態による外部接続ケースの正面、右側面、底面を含む外観斜視図。

【図2】図１のＩＩ－ＩＩ線断面に相当するカメラモジュールの断面図。

【図3】一実施形態による撮像系コネクタの正面、右側面、平面を含む外観斜視図。

【図4】図３の撮像系コネクタの平面図。

【図5】図２のカメラモジュールの作用を説明する嵌合当初の部分拡大断面図。

【図6】図２のカメラモジュールの作用を説明する嵌合中の部分拡大断面図。

【図7】図２のカメラモジュールの作用を説明する図６からさらに嵌合が進んだ状態の部分拡大断面図。

【図8】図２のカメラモジュールの嵌合接続状態を示す図２相当の断面図。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下、本発明による「撮像装置」の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。以下の実施形態では、本発明の「撮像装置」をカメラモジュール１に適用する例を示す。しかしながら、本発明の「撮像装置」は、これに限定されるものではない。

【0030】

本明細書及び特許請求の範囲に記載されている「第１」及び「第２」という用語は、発明の異なる構成要素を区別するために用いるものであり、特定の順序や優劣を示すために用いるものではない。また本明細書及び特許請求の範囲では、便宜上、各図に示されるように、カメラモジュール１に備える撮像系コネクタ３０の幅方向（左右方向）をＸ方向、奥行き方向（前後方向）をＹ方向、高さ方向（上下方向）をＺ方向として説明する。しかしながら、これらの方向は、カメラモジュール１の実装方法や使用方法を限定するものではない。

【0031】

カメラモジュール１

【0032】

カメラモジュール１は、例えば自動車に搭載される車載用カメラの構成部品である。カメラモジュール１は、外部接続部１０と、撮像部２０とを有している。撮像部２０は、光（画像）を電気信号に変換して出力する「撮像系」としての機能を有している。外部接続部１０は、撮像部２０で生成された出力信号を外部機器に伝送する機能を有している。

【0033】

図２で示すように、外部接続部１０は、筐体として例えば外部接続ケース１１を有しており、撮像部２０は、筐体として例えば撮像部品ケース２１を有している。外部接続ケース１１と撮像部品ケース２１とは、一方が下方が開放した蓋状に、他方が上方が開放した箱状に形成されて相互に嵌合可能に構成されている。カメラモジュール１は、嵌合状態の外部接続ケース１１と撮像部品ケース２１とをねじや接着剤等の種々の固着具によって固定して一体化させることができる。外部接続ケース１１及び撮像部品ケース２１は、各々１つ以上あれば良く、複数であっても構わない。

【0034】

外部接続部１０は、「外部接続端子」としてのピン端子１２を有している。ピン端子１２は、外部接続ケース１１に保持されており、電気信号を外部機器に伝送する機能を有している。他方で、撮像部２０には、撮像系コネクタ３０が取り付けられている。撮像系コネクタ３０は、「撮像系」が生成した出力信号を伝送する機能を有している。

【0035】

カメラモジュール１は、図２で示すように、外部接続ケース１１と撮像部品ケース２１との嵌合前には、例えば撮像部品ケース２１のＺ方向における上方に外部接続ケース１１が配置されている。その際に、ピン端子１２と撮像系コネクタ３０とは対向しており、ピン端子１２は、Ｚ方向における下方に向かって撮像系コネクタ３０に挿入されるように配置されている。そして、カメラモジュール１は、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１が嵌合接続すると、撮像系コネクタ３０に対してピン端子１２が導通接続するように構成されている。これによって、カメラモジュール１は、「撮像系」が生成した電気信号を外部機器に伝送するように構成されている。

【0036】

外部接続部１０

【0037】

外部接続部１０の筐体である外部接続ケース１１は、図１で示すように、複数のピン端子１２を有している。外部接続ケース１１は、外筒１１ａと、内筒１１ｂと、隔壁１１ｃとを有している。内筒１１ｂは、外筒１１ａをＺ方向における上下双方に貫通するように筒状、例えば四角筒状に伸長している。そして、内筒１１ｂは、その内部に、図示せぬ外部機器から伸長するハーネスに取り付けられたハーネス用コネクタが挿入されるように構成されている。隔壁１１ｃは、内筒１１ｂの内部の空間をＺ方向における上下で分断するように設けられている。外部接続ケース１１は、例えば硬質樹脂によって形成された成形体であり、複数のピン端子１２は、例えばインサート成形によって外部接続ケース１１の隔壁１１ｃに埋設状態で一体化されている。複数のピン端子１２は、いずれもＺ方向に沿って伸長している。

【0038】

複数のピン端子１２は、具体的には、「第１の外部接続端子」としての第１のピン端子１３と、「第２の外部接続端子」としての第２のピン端子１４とをそれぞれ複数本有している。第１のピン端子１３の各々は、ピン端子１２が挿入される方向に対して交差する方向であるＸ方向（幅方向）に沿って配列され、第２のピン端子１４の各々は、同様に、Ｘ方向に沿って配列されている。そして、第１のピン端子１３と第２のピン端子１４とは、Ｙ方向（奥行き方向）で並んで配置されている。

【0039】

第１のピン端子１３は、コネクタ用接続部１３ａと、外部出力用接続部１３ｂと、屈曲部１３ｃとを有しており、第２のピン端子１４も、第１のピン端子１３と同様のコネクタ用接続部１４ａと、外部出力用接続部１４ｂと、屈曲部１４ｃとを有している。コネクタ用接続部１３ａ及びコネクタ用接続部１４ａは、隔壁１１ｃの下面から撮像部品ケース２１に向けて伸長している。外部出力用接続部１３ｂ及び外部出力用接続部１４ｂは、隔壁１１ｃの上面からコネクタ用接続部１３ａの反対側に伸長している。屈曲部１３ｃ及び屈曲部１４ｃは、隔壁１１ｃに埋設されている。

【0040】

第１のピン端子１３及び第２のピン端子１４は、図１で示すように、本実施形態ではＸ方向に沿って各々４本ずつ配列されている。第１のピン端子１３は、Ｘ方向で相互に隣接する外部出力用接続部１３ｂ、１３ｂが全て同じ離間距離を有するように配置されている。同様に、第１のピン端子１３は、Ｘ方向で相互に隣接するコネクタ用接続部１３ａ、１３ａが全て同じ離間距離を有するように配置されている。なおかつ、屈曲部１３ｃ、１３ｃは、外部出力用接続部１３ｂ、１３ｂの離間距離がコネクタ用接続部１３ａ、１３ａの離間距離よりも短くなるようにＸ方向で各々屈曲するように構成されている。

【0041】

さらに、屈曲部１３ｃ、１３ｃは、Ｙ方向についても、外部出力用接続部１３ｂ、１３ｂの離間距離がコネクタ用接続部１３ａ、１３ａの離間距離よりも短くなるように各々屈曲するように構成されている。このＹ方向への屈曲量は全ての第１のピン端子１３で同じである。このように、屈曲部１３ｃは、Ｘ方向のみならずＹ方向でも屈曲するねじれ屈曲形状である。このような第１のピン端子１３の配置は、第２のピン端子１４についても同様である。

【0042】

ガイド突起１５

【0043】

外部接続ケース１１は、撮像系コネクタ３０の後述する側面３２ａに沿って突出するガイド突起１５を有している。ガイド突起１５は、ピン端子１２のコネクタ用接続部１３ａ及びコネクタ用接続部１４ａが伸長する方向であるＺ方向に対して交差する方向、すなわち、コネクタ用接続部１３ａ、１４ａの挿入位置のずれを吸収する方向に位置している。ガイド突起１５は、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１が嵌合接続する際に、撮像系コネクタ３０の側面３２ａに接触可能に構成されている。

【0044】

本実施形態では、図１や図２等で示すように、一対のガイド突起１５、１５が、第１のピン端子１３と第２のピン端子１４とを挟んだ両外方において、内筒１１ｂのＺ方向における下端からＸ－Ｚ平面に沿って下方に向かってそれぞれ平板状に伸長している。一対のガイド突起１５、１５は、Ｚ方向における下方の先端に向かってＹ方向における長さが先細り形状の傾斜部１５ａ、１５ａをそれぞれ有している。傾斜部１５ａ、１５ａは、対向面の側がそれぞれ傾斜しており、ガイド突起１５、１５の先端に向かうほど傾斜部１５ａ、１５ａの間が離れるように構成されている。

【0045】

撮像部２０

【0046】

撮像部２０は、撮像部品ケース２１と、光学部品２２と、撮像素子２３と、基板２４ａ及び基板２４ｂと、内部コネクタ２５と、撮像系コネクタ３０とを備えている。撮像部品ケース２１は、図２で示すように、有底筒状に形成されている。レンズユニット等の光学部品２２は、図２で示すように、撮像部品ケース２１のＺ方向における下側に位置する底壁を上下方向に貫通する孔を塞ぐように装着されている。図２で示すように、撮像部品ケース２１には、光学部品２２の上に、撮像素子２３、基板２４ａ、内部コネクタ２５、基板２４ｂ及び撮像系コネクタ３０が順番に積層される形態で収容されている。

【0047】

撮像素子２３は、図２で示すように、基板２４ａのＺ方向における下側の面に実装されており、隣接して位置する光学部品２２から導かれる光を電気信号に変換して外部に出力する機能を有している。基板２４ａ及び基板２４ｂは、各種の電気素子と回路配線とを有している。内部コネクタ２５は、基板２４ａと基板２４ｂとを接続している。そして、撮像系コネクタ３０は、図２で示すように、基板２４ｂのＺ方向における上側の面に実装されている。これらの撮像素子２３、基板２４ａ、内部コネクタ２５、基板２４ｂ及び撮像系コネクタ３０をまとめて撮像部品と称することもできる。

【0048】

撮像系コネクタ３０

【0049】

撮像系コネクタ３０は、「撮像系」が生成した出力信号を伝送するコネクタ端子３３と、コネクタ端子３３を保持する「コネクタハウジング」とを有している。撮像系コネクタ３０は、ピン端子１２を介して、撮像部品を外部機器に接続している。撮像系コネクタ３０は、基板２４ｂに対して固定接続（Rigid type）であって、基板２４ｂに接続した撮像系コネクタ３０が、ピッチ方向（Ｘ方向）、列間方向（Ｙ方向）及び嵌合方向（Ｚ方向）のいずれにも可動しない構成であっても良い。

【0050】

他方で、基板２４ｂに接続した撮像系コネクタ３０がピッチ方向、列間方向及び嵌合方向の少なくとも一方向に可動し、その嵌合ずれを吸収する可動（フローティング）コネクタとして撮像系コネクタ３０を構成することもできる。すなわち、本実施形態の撮像系コネクタ３０は、図３や図４等で示すように、固定ハウジング３１と、「コネクタハウジング」としての可動ハウジング３２と、複数のコネクタ端子３３と、固定金具３４とを備えている。撮像系コネクタ３０は、固定ハウジング３１が基板２４ｂに実装され、可動ハウジング３２がコネクタ端子３３によって固定ハウジング３１に対して移動可能に支持されるように構成されている。すなわち撮像系コネクタ３０は、固定ハウジング３１に対して可動ハウジング３２がＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向を組み合わせた三次元方向に移動可能に構成されている（フローティング構造）。

【0051】

ここで、撮像部品ケース２１に収容されている各々の部品間には、組立て（取付け）公差の範囲内での位置ずれ（誤差）が包含されている。そして、撮像系コネクタ３０は、積層される形態で撮像部品ケース２１に収容された種々の部品の上に実装されている。したがって、基板２４ｂに取り付けられた撮像系コネクタ３０には、積層によって累積した位置ずれが累積公差の範囲内で生じている。例えば、基板２４ｂには、図２及び図８の二点鎖線で示す設計上の組み付け位置から実線で示すＹ方向における左方に位置ずれｇが生じている。

【0052】

しかしながら、撮像系コネクタ３０は、固定ハウジング３１に対して可動ハウジング３２が移動可能に構成されているので、ピン端子１２が挿入される際の撮像系コネクタ３０の位置ずれを自身が移動することで吸収することができる。カメラモジュール１は、図８で示すように、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１が嵌合されて撮像系コネクタ３０にピン端子１２が挿入される際に、コネクタ端子３３が変形して固定ハウジング３１に対して可動ハウジング３２が変位することで、この位置ずれを吸収している。この結果、撮像部品ケース２１に対して基板２４ｂ及び撮像系コネクタ３０が位置ずれしているにもかかわらず、ピン端子１２が撮像系コネクタ３０に正しく挿入された状態で撮像部品ケース２１と外部接続ケース１１とが嵌合している。

【0053】

なお、撮像系コネクタ３０は、フローティング構造であることによって、外部からの振動や衝撃をある程度吸収して抜けや損傷等を防ぐとともに、コネクタ端子３３の取付け部や導通接続部への応力の集中を防ぐ機能も有している。

【0054】

固定ハウジング３１

【0055】

固定ハウジング３１は、枠状の周壁３１ａにて形成されており（図３参照）、その内側には、可動ハウジング３２の収容室３１ｂが形成されている（図５参照）。周壁３１ａのＸ方向（長手方向）に沿う一対の側壁３１ｃには、それぞれ固定ハウジング３１のＺ方向（高さ方向）に沿って伸長し、端子配列方向（Ｘ方向）に沿って並列に配置された複数の端子固定部３１ｄが形成されている（図５－図７参照）。各端子固定部３１ｄにはコネクタ端子３３の一端側（固定ハウジング用固定部３３ｂ）が圧入され固定される。周壁３１ａのＹ方向（短手方向）に沿う一対の側壁３１ｅには、固定金具３４が固定されている（図３及び図４参照）。

【0056】

可動ハウジング３２

【0057】

可動ハウジング３２は、下部３２ｂが固定ハウジング３１の周壁３１ａに沿った直方体状に形成されている。そして、可動ハウジング３２は、上部３２ｃが笠状に広がりを有しており、正面視及び側面視でＴ字状に形成されている。すなわち、可動ハウジング３２の側面３２ａは、直方体状の下部３２ｂよりも上部３２ｃがＸ方向及びＹ方向に突出しており、Ｘ－Ｙ平面において、天面部３２ｄが下部３２ｂよりも広い面積を有している。

【0058】

可動ハウジング３２は、ピン端子１２が挿入されてコネクタ端子３３と導通接続する接続室３５を有している。接続室３５は、外部接続ケース１１が有する複数本のピン端子１２と導通接続するため、ピン端子１２の数と同数設けられている。本実施形態の可動ハウジング３２には、Ｘ方向（幅方向）に沿って４つ（４行）、Ｙ方向（奥行き方向）に沿って２つ（２列）で合計８つの接続室３５が設けられている。すなわち、接続室３５は、可動ハウジング３２のＸ方向（長手方向）に沿う中心線を軸として対称に形成されている。

【0059】

なお、第１のピン端子１３が挿入される接続室３５は、第１の接続室３６に対応し、第２のピン端子１４が挿入される接続室３５は、第２の接続室３７に対応している。

【0060】

各接続室３５は、Ｚ方向（高さ方向）で可動ハウジング３２を貫通して形成されており、Ｘ－Ｙ方向（水平方向）の断面が四角形状であり、Ｘ方向に沿う側壁３８ａとＹ方向に沿う側壁３８ｂとを有する。各接続室３５の側壁３８ｂにはコネクタ端子３３の他端側（可動ハウジング用固定部３３ｄ）を圧入固定する端子固定部３８ｃが形成されている。

【0061】

可動ハウジング３２を貫通する接続室３５には、可動ハウジング３２の天面部３２ｄにおいて開口する挿入口３９が形成されている。可動ハウジング３２は、この挿入口３９を通じてピン端子１２が接続室３５に挿入されるように構成されている。

【0062】

可動ハウジング３２には、Ｘ方向（幅方向）の外方に向かって突出する変位規制突起３２ｅが形成されている（図３参照）。変位規制突起３２ｅは、Ｙ方向及びＺ方向の下向きで固定ハウジング３１と接触するとともに、Ｚ方向の上向きで固定金具３４と接触することで、可動ハウジング３２の過剰な変位を規制する機能を有している。

【0063】

コネクタ端子３３

【0064】

複数のコネクタ端子３３は、導電性の金属片を屈曲して形成されており、全て同じ形状とされている。各コネクタ端子３３は、脚部３３ａと、固定ハウジング用固定部３３ｂと、弾性変形部３３ｃと、可動ハウジング用固定部３３ｄと、弾性腕３３ｅと、接点部３３ｆとを有している。脚部３３ａは、基板２４ｂと接続する部位であり、基板２４ｂにはんだ付けされている。固定ハウジング用固定部３３ｂは、固定ハウジング３１の端子固定部３１ｄに圧入されて固定されている。弾性変形部３３ｃは、逆Ｕ字状に伸長している。可動ハウジング用固定部３３ｄは、可動ハウジング３２の端子固定部３８ｃにＸ方向（板幅方向）で圧入されて固定されている。弾性腕３３ｅは、可動ハウジング用固定部３３ｄの上端から伸長している。接点部３３ｆは、弾性腕３３ｅの先端に形成されて山状に屈曲している。

【0065】

弾性変形部３３ｃは、固定ハウジング３１に対して可動ハウジング３２をＸ方向（幅方向）、Ｙ方向（奥行き方向）及びＺ方向（高さ方向）を組み合わせた三次元方向に相対移動可能に支持するばねとして形成されている。

【0066】

弾性腕３３ｅと接点部３３ｆとは、接続室３５に収容されており、接続室３５に挿入されるピン端子１２に対して押圧接触することで導通接続するように構成されている。すなわち、接続室３５に挿入されるピン端子１２が接点部３３ｆと押圧接触し、その押圧接触に対する弾性腕３３ｅのばね力（反力）によって接点部３３ｆが所定の接触圧でピン端子１２に接触することで、良好な導通接続が得られるように構成されている。

【0067】

嵌合誘導面４０

【0068】

可動ハウジング３２は、外部接続ケース１１と対向する天面部３２ｄの外縁に嵌合誘導面４０を有する。嵌合誘導面４０は、ピン端子１２を接続室３５に挿入する際に、ガイド突起１５を天面部３２ｄから可動ハウジング３２の側面３２ａに受け流して、接続室３５の挿入口３９から外れて位置するピン端子１２を接続室３５の挿入口３９に位置させる機能を有している。

【0069】

このため、撮像系コネクタ３０を備える撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１を嵌合接続する際に、接続室３５の挿入口３９から外れて位置するピン端子１２を接続室３５の挿入口３９に位置させることができる。よって、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１を嵌合接続する際に、接続室３５に対してピン端子１２が挿入される方向に対して交差する方向に大きくずれていたとしても、その位置ずれを修正することができる。そして、本実施形態のカメラモジュール１によれば、ピン端子１２とコネクタ端子３３とを正しい位置で導通接続することができる。すなわち、カメラモジュール１が小型化されて例えば挿入口３９の範囲がより小さく形成されていても、コネクタ端子３３に対して導通接続するピン端子１２の交差方向、例えば図５で示すように、Ｙ方向におけるずれ許容量（誘い込み量）を充分に確保することができる。

【0070】

カメラモジュール１は、本実施形態では、図５等で示すように、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１を嵌合接続する前には、ピン端子１２が接続室３５に挿入される挿入方向であるＺ方向において、ピン端子１２と天面部３２ｄとの間の距離ｄ１よりもガイド突起１５と嵌合誘導面４０との間の距離ｄ２が小さく構成されている。

【0071】

このため、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１を嵌合接続する際に、ピン端子１２と天面部３２ｄとが当たる前にガイド突起１５と嵌合誘導面４０とを接触させることができる。よって、カメラモジュール１によれば、ピン端子１２と接続室３５との挿入方向に対する交差方向におけるずれをより確実に修正することができ、ピン端子１２とコネクタ端子３３とを正しい位置で導通接続することができる。その際に、ガイド突起１５と嵌合誘導面４０とが接触することで、ピン端子１２が可動ハウジング３２の天面部３２ｄには当たらずに接続室３５に向かって挿入される。このため、ピン端子１２と可動ハウジング３２とが強く接触したり、擦れたりする等して損傷してしまうことを防ぐことができる。

【0072】

ここで、ピン端子１２と天面部３２ｄとが当たる前にガイド突起１５と嵌合誘導面４０とを接触させるためには、例えば可動ハウジング３２の交差方向における端部付近において天面部３２ｄをＺ方向における上方に突出させるように構成することもできる。しかしながら、この構成では、撮像系コネクタ３０が単純な形状ではなくなってしまう。

【0073】

これに対して本実施形態では、ガイド突起１５が、ピン端子１２よりも挿入方向であるＺ方向における下方に位置する。このため、例えば可動ハウジング３２の天面部３２ｄにおいてガイド突起１５が当たる箇所を隆起させるような設計及び加工を行わなくても、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１を嵌合接続する際に、ピン端子１２と天面部３２ｄとが当たる前にガイド突起１５と嵌合誘導面４０とを接触させることができる。このように、ピン端子１２とガイド突起１５との挿入方向における位置関係が単純に構成されているため、可動ハウジング３２の天面部３２ｄを単純な形状、例えば平坦面とすることができる。そして、ピン端子１２は、可動ハウジング３２の天面部３２ｄには当たらずに接続室３５に向かって挿入されるので、ピン端子１２と可動ハウジング３２とが強く接触したり、擦れたりする等して損傷してしまうことを防ぐことができる。

【0074】

嵌合誘導面４０は、天面部３２ｄと側面３２ａとの間を斜行する斜面として形成されている。例えば嵌合誘導面４０は、図３等で示すように、天面部３２ｄと側面３２ａとの間の角部が４５°面取り（Ｃ面取り）状に欠落した平面がＸ方向に伸長している。そして、嵌合誘導面４０は、ガイド突起１５の傾斜部１５ａと接触するように構成されている。

【0075】

このようなカメラモジュール１は、嵌合誘導面４０及び傾斜部１５ａを有することで、嵌合誘導面４０と傾斜部１５ａとが接するようにしてＺ方向に相対移動した際の分力がＹ方向に生じるように機能する。そして、ガイド突起１５は、撮像系コネクタ３０の可動ハウジング３２の天面部３２ｄよりもＺ方向における下方にまで相対移動した際には、撮像系コネクタ３０の可動ハウジング３２の側面３２ａよりもＹ方向における外側に位置することとなる。このため、ピン端子１２を可動ハウジング３２の接続室３５に挿入する際に、ガイド突起１５を天面部３２ｄから可動ハウジング３２の側面３２ａにより円滑に受け流すことができる。

【0076】

カメラモジュール１は、嵌合誘導面４０及び傾斜部１５ａの一方のみを有していても良い。カメラモジュール１が嵌合誘導面４０及び傾斜部１５ａの一方のみを有する構成であっても、相手方の角部と当たった際にＹ方向の分力が生じるため、ガイド突起１５を天面部３２ｄから可動ハウジング３２の側面３２ａにより円滑に受け流すことができる。しかしながら、カメラモジュール１は、嵌合誘導面４０及び傾斜部１５ａの双方を有していると良く、嵌合誘導面４０と傾斜部１５ａとのＹ方向成分長さの総和の分だけ接続室３５に対してピン端子１２がＹ方向に大きくずれていたとしても、その位置ずれを修正することができる。

【0077】

嵌合誘導面４０及び傾斜部１５ａは、ガイド突起１５が天面部３２ｄの外縁に当たった際に、Ｙ方向の分力が生じるように機能すれば良い。

【0078】

例えば嵌合誘導面４０及び傾斜部１５ａは、図２や図５等で示したような側面視での角度が４５°でなくても構わない。この角度は、０度から９０度の範囲で、小さくなる（水平に近づく）ほど、接続室３５に対するピン端子１２のＹ方向におけるより大きな位置ずれを吸収することができ、大きくなる（鉛直に近づく）ほど、より小さな摺動抵抗によってピン端子１２を接続室３５に円滑に挿入することができる。嵌合誘導面４０と傾斜部１５ａとは、互いに異なる角度でも良い。さらに、嵌合誘導面４０と傾斜部１５ａとは、平面でなくても良く、例えば互いに凸面状に対向するように構成されることで、摺動抵抗を小さくするように機能させても良い。嵌合誘導面４０及び傾斜部１５ａの始点及び終点を丸み面取り状に角を欠落させることで、ガイド突起１５と嵌合誘導面４０との引っ掛かりがなくなるように構成されていても良い。

【0079】

接続室３５の上端に当たる可動ハウジング３２の挿入口３９には、図３－図５等で示すように、ピン端子１２の挿入を誘導する誘導傾斜面４１が形成されている。誘導傾斜面４１は、ピン端子１２の挿入方向であるＺ方向に対して交差する方向であるＸ方向及びＹ方向に伸長する可動ハウジング３２の天面部３２ｄ（水平方向）から傾斜している。誘導傾斜面４１は、撮像系コネクタ３０のＸ方向（長手方向）に沿う一対の長手側誘導傾斜面４１ａと、撮像系コネクタ３０のＹ方向（短手方向）に沿う一対の短手側誘導傾斜面４１ｂとを有しており、四角錐台状のテーパー面（凹面）として形成されている。

【0080】

カメラモジュール１は、このような誘導傾斜面４１を有している場合には、ピン端子１２を接続室３５に挿入する際に、嵌合誘導面４０がガイド突起１５を受け流し、ピン端子１２を少なくとも誘導傾斜面４１に位置させるように構成されていれば良い。すなわち、ピン端子１２を誘導傾斜面４１に位置させることで、後は、誘導傾斜面４１に沿って摺動させて接続室３５に落とし込むことができる。このため、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１を嵌合接続する際に、接続室３５に、ピン端子１２を円滑に挿入することができる。その際に、カメラモジュール１は、ガイド突起１５と嵌合誘導面４０とを有していることで、誘導傾斜面４１の範囲がより小さく形成されていても、撮像系コネクタ３０に対して嵌合接続するピン端子１２のＹ方向におけるずれ許容量（誘い込み量）を充分に確保している。

【0081】

誘導傾斜面４１は、図５等で示すように、平坦面として形成されている。しかしながら、誘導傾斜面４１を湾曲面として形成しても良い。例えば誘導傾斜面４１が上方向（Ｚ方向）に凸の湾曲面であると、ピン端子１２の接続室３５への挿入が進むにつれてピン端子１２が受ける反力が軽くなり、このためピン端子１２を接続室３５に円滑に挿入することができる。

【0082】

ここで、ピン端子１２、接続室３５、ガイド突起１５及び嵌合誘導面４０がＹ方向に沿ってそれぞれ２つ配列されている構成について説明する。

【0083】

図１等で示すように、ピン端子１２には、第１のピン端子１３と、第２のピン端子１４とが含まれ、これらは、ピン端子１２の挿入方向に対する交差方向であるＹ方向に沿って配列されている。同様に、図４等で示すように、接続室３５には、第１の接続室３６と、第２の接続室３７とが含まれ、これらは、Ｙ方向に沿って配列されている。誘導傾斜面４１には、第１の接続室３６の挿入口３９に有する一対の第１の誘導傾斜面４２と、第２の接続室３７の挿入口３９に有する一対の第２の誘導傾斜面４３とが含まれている。一対の第１の誘導傾斜面４２及び一対の第２の誘導傾斜面４３は、図５等で示すように、いずれも、天面部３２ｄと挿入口３９との境界を起点として側面視での角度が４５°の傾斜を有してＺ方向における下方に向かって伸長している。そして、本実施形態では、図４等で示すように、一対の嵌合誘導面４０、４０が、第１の接続室３６と第２の接続室３７とを挟んだＹ方向における両外方に位置している。

【0084】

カメラモジュール１は、Ｙ方向について、第１のピン端子１３が第１の誘導傾斜面４２の範囲外、例えば図５における右方に位置した際には、一対のガイド突起１５の一方（図５中左方）と、一対の嵌合誘導面４０の一方（図５中左方）とが接触するように構成されている。そして、ピン端子１２を接続室３５に挿入する際に、ガイド突起１５の一方と、嵌合誘導面４０の一方とが接触すると、嵌合誘導面４０がガイド突起１５からＹ方向の分力を受けることで、外部接続ケース１１に対して「コネクタハウジング」（ここでは、撮像系コネクタ３０。図５～図７では、固定ハウジング３１に対して可動ハウジング３２が変位していない状態を示している。）がＹ方向における右方に相対的に変位する。これによって、ピン端子１２の接続室３５への挿入当初には、挿入口３９の右方にずれていた第１のピン端子１３（図５参照）の下に第１の誘導傾斜面４２が位置することとなる（図６参照）。このように、カメラモジュール１は、ピン端子１２を接続室３５に挿入する際に、ピン端子１２を挿入口３９、少なくとも誘導傾斜面４１に位置させるように構成されている。

【0085】

なお、カメラモジュール１は、第２のピン端子１４が第２の誘導傾斜面４３の範囲外、例えば図５における左方に位置した際には、ガイド突起１５の他方（図５中右方）と、嵌合誘導面４０の他方（図５中右方）とが接触するように構成されている。よって、可動ハウジング３２の変位方向が左方となるだけで、他は、上述と同様である。

【0086】

このように、カメラモジュール１によれば、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１を嵌合接続する際に、第１の接続室３６に対して第１のピン端子１３が誘導傾斜面４１を越えて大きくＹ方向にずれていたとしても、その位置ずれを修正することができ、第１のピン端子１３と撮像系コネクタ３０とを正しい位置で嵌合接続することができる。同様に、第２の接続室３７に対して第２のピン端子１４が誘導傾斜面４１を越えて大きく反対側のＹ方向にずれていたとしても、その位置ずれを修正することができ、第２のピン端子１４と撮像系コネクタ３０とを正しい位置で嵌合接続することができる。すなわち、カメラモジュール１が小型化されて例えば第１の接続室３６と第２の接続室３７との間隔がより狭く形成されていても、撮像系コネクタ３０に対して導通接続するピン端子１２のＹ方向におけるずれ許容量（誘い込み量）を充分に確保することができる。

【0087】

外部接続ケース１１は、撮像部品ケース２１に対して嵌合接続する際に、相対位置がＹ方向にずれることによって、カメラモジュール１の効果を作用させることができる。しかしながら、カメラモジュール１は、撮像部品ケース２１の側の撮像系コネクタ３０が可動コネクタであると、その効果がより発揮される。図２で示す撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１が嵌合接続する前の状態と比較して、図８では、固定ハウジング３１に対して可動ハウジング３２が変位している状態を示している。

【0088】

すなわち、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１が嵌合接続する際に、嵌合誘導面４０と、ガイド突起１５の傾斜部１５ａとの間にＺ方向における押圧力が作用すると、Ｙ方向の分力が生じる。その際に、可動コネクタであれば、可動ハウジング３２が固定ハウジング３１に対して変位可能であるため、外部接続ケース１１自体がＹ方向にずれなくても可動ハウジング３２が変位して、ピン端子１２が接続室３５の挿入口３９に位置させられる。したがって、カメラモジュール１は、可動コネクタに適用されることで、撮像部品ケース２１に対して外部接続ケース１１をＹ方向に動かすことを作業者が意識することなく、ピン端子１２と接続室３５とのＹ方向における位置ずれを半ば自動的に吸収することができる。

【0089】

可動ハウジング３２は、図３や図５等で示すように、弾性変形部３３ｃを覆うようにして嵌合誘導面４０からＺ方向における下方に伸長する防護部４４を有している。弾性変形部３３ｃは、上述のように、固定ハウジング３１の枠状の周壁３１ａと、可動ハウジング３２の直方体状の下部３２ｂとの間に配置されている。そして、弾性変形部３３ｃは、可動コネクタとしてのばね長を確保するために逆Ｕ字状に伸長するように構成されているため、そのままでは撮像系コネクタ３０の表面に近い部分で露出しやすい。このような弾性変形部３３ｃに対応して周壁３１ａのＹ方向における外方に防護部４４が設けられている。

【0090】

防護部４４は、少なくとも弾性変形部３３ｃよりもＹ方向における外方に形成されていれば良い。本実施形態では、防護部４４は、可動ハウジング３２が変位した際に、弾性変形部３３ｃと当たらない目安として周壁３１ａのＹ方向における外方の配置とされている。

【0091】

このように、カメラモジュール１では、防護部４４が弾性変形部３３ｃを覆うように形成されているので、作業者の指や外部部品等が意図せず弾性変形部３３ｃに接触して、弾性変形部３３ｃが損傷してしまうことを防ぐことができる。

【0092】

嵌合誘導面４０は、図４や図５等で示すように、脚部３３ａよりもＹ方向における外方に突出して形成されている。これによって、撮像系コネクタ３０に対して嵌合接続するピン端子１２のＹ方向におけるずれ許容量（誘い込み量）が充分に確保されている。このように、Ｙ方向において、より大きな長さを有して形成されている嵌合誘導面４０に対して、図３や図４等で示すように、脚部３３ａに対応してＹ方向における内方に向かって欠落した凹部４５が形成されている。本実施形態の嵌合誘導面４０には、防護部４４が連接して形成されているため、凹部４５は、嵌合誘導面４０と防護部４４とを通貫して四角柱状の空隙として形成されている。

【0093】

本実施形態では、Ｘ方向に沿って４つの脚部３３ａが配列されている。そして、嵌合誘導面４０は、Ｘ方向において、両外側の脚部３３ａ、３３ａの間に形成されている。したがって、凹部４５は、Ｘ方向において、内側の２つの脚部３３ａ、３３ａに対応して設けられている。

【0094】

凹部４５は、図４等で示すように、Ｘ方向における長さが脚部３３ａよりも長く形成されている。したがって、脚部３３ａ、３３ａは、可動ハウジング３２のＺ方向における真上から視点がＸ方向に多少斜めにずれたり、可動ハウジング３２がＸ方向にずれたりしていても凹部４５越しに視認可能である。

【0095】

このように、嵌合誘導面４０が、大きく形成されたり、Ｙ方向における外方に大きく突出したりする等してＹ方向により大きい範囲で形成されていても、嵌合誘導面４０には、コネクタ端子３３の脚部３３ａをＺ方向で視認可能とする凹部４５が形成されている。このため、カメラモジュール１は、脚部３３ａの基板２４ｂへの接合状態を目視や画像検査によって確認することができる。よって、コネクタ端子３３に対して導通接続するピン端子１２のＹ方向におけるずれ許容量（誘い込み量）を充分に確保しながら、カメラモジュール１の信頼性を高めることができる。

【0096】

以上のように、本実施形態によれば、外部接続ケース１１は、可動ハウジング３２の側面３２ａに沿って突出するガイド突起１５を有している。他方で、可動ハウジング３２は、外部接続ケース１１と対向する天面部３２ｄの外縁に、ピン端子１２を可動ハウジング３２の接続室３５に挿入する際に、ガイド突起１５を天面部３２ｄから可動ハウジング３２の側面３２ａに受け流す嵌合誘導面４０を有している。

【0097】

例えば、ハーネス用コネクタの小型化に対応して外部接続ケース１１の小型化が図られて、第１のピン端子１３と第２のピン端子１４との配置間隔が狭くなると、それに伴って第１の接続室３６と第２の接続室３７との間隔も狭くなる。こうした状況下では、第１の誘導傾斜面４２と第２の誘導傾斜面４３とを大きく形成して、外部接続ケース１１と接続する撮像系コネクタ３０の挿入位置のずれ許容量（誘い込み量や可動ハウジング３２の移動量）を充分に確保することが難しくなってしまう。

【0098】

しかしながら、本実施形態では、接続室３５に対するピン端子１２の位置ずれの吸収を誘導傾斜面４１ではなく、外部接続ケース１１のガイド突起１５と可動ハウジング３２の嵌合誘導面４０とによる位置合わせ構造を利用している。すなわち、ピン端子１２が誘導傾斜面４１の範囲外にある場合であっても、ガイド突起１５が嵌合誘導面４０に接触し、これによって撮像系コネクタ３０に対して外部接続ケース１１が相対移動する。このため、本実施形態によれば、ピン端子１２や接続室３５の間隔を狭くしても、外部接続ケース１１と接続する撮像系コネクタ３０の挿入位置のずれ許容量（誘い込み量や可動ハウジング３２の移動量）を充分に確保することができる。

【0099】

以上のように、本実施形態のカメラモジュール１によれば、ピン端子１２と接続する外部機器を小型化しつつ、外部接続ケース１１のガイド突起１５と可動ハウジング３２の嵌合誘導面４０とによる位置合わせ構造を利用してピン端子１２とコネクタ端子３３とを確実に接続することができる。さらに、本実施形態のカメラモジュール１によれば、可動ハウジング３２の誘い込み量が充分に確保できなくても、ピン端子１２の挿入位置のずれを吸収することができるので、可動ハウジング３２、ひいては撮像系コネクタ３０を小型化することができる。

【0100】

実施形態の変形例

【0101】

以上のようなカメラモジュール１については変形実施が可能であるため、その一例を説明する。

【0102】

前記実施形態では、Ｙ方向における位置ずれを吸収する例を示した。しかしながら、接続室３５に対するピン端子１２の位置ずれをＸ方向についても吸収することができる。これは、例えば、天面部３２ｄのＸ方向における外縁に嵌合誘導面４０を設けるとともに、撮像系コネクタ３０のＸ方向における側面３２ａに沿って外部接続ケース１１にガイド突起１５を設けることで実現することができる。さらに、嵌合誘導面４０及びガイド突起１５は、Ｘ方向及びＹ方向に別々に設けるのではなく、周回状に設けることもできる。

【0103】

前記実施形態では、ピン端子１２の本数を８本とする例を示した。しかしながら、ピン端子１２は、１本以上であれば何本でも良い。

【0104】

前記実施形態では、相互に隣接するコネクタ用接続部１３ａどうし及びコネクタ用接続部１４ａどうしの離間距離を全て同じ長さとする例を示した。しかしながら、これらの離間距離を異なるようにしても良い。例えば、離間距離の幾つかを長くし、幾つかを短くしても良い。これによれば撮像系コネクタ３０の可動ハウジング３２に設ける接続室３５の構成を多様化することができる。こうした変形例は、外部出力用接続部１３ｂ及び外部出力用接続部１４ｂについても同様に適用することが可能であり、これによればハーネス用コネクタの形状を多様化することができる。

【0105】

前記実施形態では、全てのピン端子１２の屈曲部１３ｃ及び屈曲部１４ｃがＸ方向とＹ方向の２方向に曲がるねじれ屈曲形状とする例を示した。しかしながら、屈曲部１３ｃ及び屈曲部１４ｃは、Ｘ方向のみ、又はＹ方向のみに屈曲する形状としても良い。さらに、相互に隣接する一方のピン端子１２、例えば第１のピン端子１３については屈曲部１３ｃを欠如するストレートピン形状とし、他方のピン端子１２、例えば第２のピン端子１４について屈曲部１４ｃを設けることもできる。

【符号の説明】

【0106】

１ カメラモジュール（撮像装置）
１０ 外部接続部
１１ 外部接続ケース
１１ａ 外筒
１１ｂ 内筒
１１ｃ 隔壁
１２ ピン端子（外部接続端子）
１３ 第１のピン端子（第１の外部接続端子）
１３ａ コネクタ用接続部
１３ｂ 外部出力用接続部
１３ｃ 屈曲部
１４ 第２のピン端子（第２の外部接続端子）
１４ａ コネクタ用接続部
１４ｂ 外部出力用接続部
１４ｃ 屈曲部
１５ ガイド突起
１５ａ 傾斜部
２０ 撮像部
２１ 撮像部品ケース
２２ 光学部品
２３ 撮像素子
２４ａ 基板
２４ｂ 基板
２５ 内部コネクタ
３０ 撮像系コネクタ
３１ 固定ハウジング
３１ａ 周壁
３１ｂ 収容室
３１ｃ 側壁
３１ｄ 端子固定部
３１ｅ 側壁
３２ 可動ハウジング（コネクタハウジング）
３２ａ 側面
３２ｂ 下部
３２ｃ 上部
３２ｄ 天面部
３２ｅ 変位規制突起
３３ コネクタ端子
３３ａ 脚部
３３ｂ 固定ハウジング用固定部
３３ｃ 弾性変形部
３３ｄ 可動ハウジング用固定部
３３ｅ 弾性腕
３３ｆ 接点部
３４ 固定金具
３５ 接続室（第１の接続室、第２の接続室）
３６ 第１の接続室
３７ 第２の接続室
３８ａ 側壁
３８ｂ 側壁
３８ｃ 端子固定部
３９ 挿入口
４０ 嵌合誘導面
４１ 誘導傾斜面
４１ａ 長手側誘導傾斜面
４１ｂ 短手側誘導傾斜面
４２ 第１の誘導傾斜面
４３ 第２の誘導傾斜面
４４ 防護部
４５ 凹部
ｄ１ 距離
ｄ２ 距離
ｇ 位置ずれ
Ｘ 幅方向、左右方向
Ｙ 奥行き方向、前後方向
Ｚ 高さ方向、上下方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】