特許 7554019 脱水システム、単板処理システム、単板の脱水方法および単板の処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-10

(45)【発行日】2024-09-19

(54)【発明の名称】脱水システム、単板処理システム、単板の脱水方法および単板の処理方法

(51)【国際特許分類】

   B27D 3/00 20060101AFI20240911BHJP

   B27K 5/00 20060101ALI20240911BHJP

【ＦＩ】

B27D3/00 B

B27K5/00 Z

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2024541110

(86)(22)【出願日】2024-03-11

(86)【国際出願番号】 JP2024009362

【審査請求日】2024-07-08

(31)【優先権主張番号】P 2023076027

(32)【優先日】2023-05-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000155182

【氏名又は名称】株式会社名南製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100105784

【弁理士】

【氏名又は名称】橘 和之

(72)【発明者】

【氏名】坂本 伸一

【審査官】田辺 義拓

(56)【参考文献】

【文献】特開昭５４－０４６８０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－２２３４５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０１８６４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２４０８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１２－５１７３６４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２７Ｄ １／００－５／００

Ｂ２７Ｋ ５／００－５／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

乾燥処理の前に単板を脱水処理する脱水システムであって、
発熱可能な熱板である第１熱板を含む第１挟持部材と、
発熱可能な熱板である第２熱板を含む第２挟持部材と、
前記第１挟持部材と前記第２挟持部材とのうち少なくとも一方を押圧機構に押圧させることが可能な駆動部と、
前記第１熱板および前記第２熱板を加熱可能な加熱部と、
脱水処理の際に、前記第１挟持部材および前記第２挟持部材により前記単板が圧締された状態となるように前記駆動部を制御すると共に、前記第１熱板の温度が、前記第２熱板の温度よりも低くなるように前記加熱部を制御する制御部とを備え、
前記第１挟持部材および前記第２挟持部材は、その面が上下方向と平行に延在しており、前記単板の面と上下方向とが平行な状態で前記単板を圧締することが可能であり、
前記第１挟持部材は、前記第１熱板に取り付けられ、脱水処理の際に前記第１熱板と前記単板との間に介在する介在板を備え、
前記介在板の前記単板と当接する一方の面には、上下方向に対して斜めに延在する複数の斜め溝が形成されている
ことを特徴とする脱水システム。

【請求項2】

前記介在板における前記斜め溝が形成された前記一方の面とは反対側の面であって、前記第１熱板と当接する他方の面には、上下方向に延在する複数の上下溝が形成され、
前記介在板において、前記一方の面に形成された前記斜め溝と、前記他方の面に形成された前記上下溝とが交差する地点には前記介在板を厚み方向に貫通する貫通孔が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の脱水システム。

【請求項3】

前記介在板の前記他方の面に形成された前記上下溝に、上方から空気を送出可能な送出機を更に備える
ことを特徴とする請求項２に記載の脱水システム。

【請求項4】

前記介在板において、前記上下溝の幅が、前記斜め溝の幅に比べて広い
ことを特徴とする請求項２に記載の脱水システム。

【請求項5】

前記制御部は、脱水処理の際に、前記第２熱板の温度が、前記第２熱板の発熱に由来して前記単板の水分の蒸発が始まる温度に近い温度となり、前記第１熱板の温度が、前記第１熱板の発熱に由来して前記単板の水分の蒸発が生じない温度となるように前記加熱部を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の脱水システム。

【請求項6】

請求項１から５の何れか１項に記載の脱水システムと、前記脱水システムにより脱水処理された単板を乾燥処理する乾燥装置とを備える単板処理システムであって、
前記乾燥装置は、
発熱可能な熱板である第１乾燥側熱板を含む第１乾燥側挟持部材と、
発熱可能な熱板である第２乾燥側熱板を含む第２乾燥側挟持部材と、
前記第１乾燥側挟持部材と前記第２乾燥側挟持部材とのうち少なくとも一方を押圧機構に押圧させることが可能な乾燥側駆動部と、
前記第１乾燥側熱板および前記第２乾燥側熱板を加熱可能な乾燥側加熱部とを備え、
前記制御部は、
前記乾燥処理の際に、前記第１乾燥側挟持部材および前記第２乾燥側挟持部材により前記単板が保持された状態となるように前記乾燥側駆動部を制御すると共に、前記第１乾燥側熱板の温度が、前記第２乾燥側熱板の温度よりも低くなるように前記乾燥側加熱部を制御する
ことを特徴とする単板処理システム。

【請求項7】

前記第１乾燥側挟持部材は、前記第１乾燥側熱板に取り付けられ、前記乾燥処理の際に前記第１乾燥側熱板と前記単板との間に介在する第１乾燥側介在板を備え、
前記第１乾燥側介在板の前記単板と当接する一方の面には、上下方向に対して交わる方向に延在する複数の溝が形成され、
前記第２乾燥側挟持部材は、前記第２乾燥側熱板に取り付けられ、前記乾燥処理の際に前記第２乾燥側熱板と前記単板との間に介在する第２乾燥側介在板を備え、
前記第２乾燥側介在板の前記単板と当接する一方の面には、上下方向に対して交わる方向に延在する複数の溝が形成されている
ことを特徴とする請求項６に記載の単板処理システム。

【請求項8】

前記第１乾燥側介在板の前記第１乾燥側熱板と当接する他方の面には、上下方向に延在する複数の溝が形成され、
前記第１乾燥側介在板において、一方の面に形成された上下方向に対して交わる方向に延在する溝と、他方の面に形成された上下方向に延在する溝とが交差する地点には前記第１乾燥側介在板を厚み方向に貫通する貫通孔が形成され、
前記第２乾燥側介在板の前記第２乾燥側熱板と当接する他方の面には、上下方向に延在する複数の溝が形成され、
前記第２乾燥側介在板において、一方の面に形成された上下方向に対して交わる方向に延在する溝と、他方の面に形成された上下方向に延在する溝とが交差する地点には前記第２乾燥側介在板を貫通する貫通孔が形成されている
ことを特徴とする請求項７に記載の単板処理システム。

【請求項9】

発熱可能な熱板である第１熱板を含む第１挟持部材と、発熱可能な熱板である第２熱板を含む第２挟持部材と、前記第１挟持部材と前記第２挟持部材とのうち少なくとも一方を押圧機構に押圧させることが可能な駆動部と、前記第１熱板および前記第２熱板を加熱可能な加熱部とを備える脱水システムによる単板の脱水方法であって、
前記第１挟持部材および前記第２挟持部材は、その面が上下方向と平行に延在しており、前記単板の面と上下方向とが平行な状態で前記単板を圧締することが可能であり、
前記第１挟持部材は、前記第１熱板に取り付けられ、脱水処理の際に前記第１熱板と前記単板との間に介在する介在板を備え、
前記介在板の前記単板と当接する一方の面には、上下方向に対して斜めに延在する複数の斜め溝が形成され、
制御部が前記第１挟持部材および前記第２挟持部材により前記単板が保持されるように前記駆動部を制御するステップと、
前記制御部が、前記第１挟持部材および前記第２挟持部材により前記単板が圧締された状態となるように前記駆動部を制御すると共に、前記第１熱板の温度が、前記第２熱板の温度よりも低くなるように前記加熱部を制御するステップとを含む
ことを特徴とする単板の脱水方法。

【請求項10】

発熱可能な熱板である第１熱板を含む第１挟持部材と、発熱可能な熱板である第２熱板を含む第２挟持部材と、前記第１挟持部材と前記第２挟持部材とのうち少なくとも一方を押圧機構に押圧させることが可能な駆動部と、前記第１熱板および前記第２熱板を加熱可能な加熱部とを有する脱水システム、および、発熱可能な熱板である第１乾燥側熱板を含む第１乾燥側挟持部材と、発熱可能な熱板である第２乾燥側熱板を含む第２乾燥側挟持部材と、前記第１乾燥側挟持部材と前記第２乾燥側挟持部材とのうち少なくとも一方を押圧機構に押圧させることが可能な乾燥側駆動部と、前記第１乾燥側熱板および前記第２乾燥側熱板を加熱可能な乾燥側加熱部とを有する乾燥システムを備える単板処理システムによる単板の処理方法であって、
前記第１挟持部材および前記第２挟持部材は、その面が上下方向と平行に延在しており、前記単板の面と上下方向とが平行な状態で前記単板を圧締することが可能であり、
前記第１挟持部材は、前記第１熱板に取り付けられ、脱水処理の際に前記第１熱板と前記単板との間に介在する介在板を備え、
前記介在板の前記単板と当接する一方の面には、上下方向に対して斜めに延在する複数の斜め溝が形成され、
制御部が、前記脱水システムの前記第１挟持部材および前記第２挟持部材により前記単板が圧締された状態となるように前記駆動部を制御すると共に、前記第１熱板の温度が、前記第２熱板の温度よりも低くなるように前記加熱部を制御するステップと、
前記制御部が、前記乾燥システムの前記第１乾燥側挟持部材および前記第２乾燥側挟持部材により前記単板が保持された状態となるように前記乾燥側駆動部を制御すると共に、前記第１乾燥側熱板の温度が、前記第２乾燥側熱板の温度よりも低くなるように前記乾燥側加熱部を制御するステップとを含む
ことを特徴とする単板の処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水分を含んだ単板を脱水処理する脱水システム、当該脱水システムを含む単板処理システム、当該脱水システムによる単板の脱水方法、および、当該単板乾燥システムによる単板の処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、単板は自然物である。このため同一単板内でも部位によって組織構造や含水率、乾燥による収縮率に差があり、実用十分な含水率まで乾燥させると反りや曲がりが生じる。また単板は部位によって含水率に差がある。このため熱風等によって単板を乾燥する際には比較的含水率の低い組織が先に乾燥してしまい、比較的含水率の高い組織が十分乾燥する頃には過剰な乾燥状態となって、反りや曲がり、単板強度の低下を更に助長する原因となっていた。

【0003】

反りや曲がりの大きな単板は、積層接着して合板製品等を製造する際に、反りや曲がりによって膨れた部分が製造機械内に引っかかり詰まる原因になる。また詰まった際に単板が粉砕してしまうと、その単板を除去するために機械を長時間に渡り停止させる必要が生じる。更に、過剰に乾燥してしまうと単板組織に多数の割れが入り、それによる強度低下によって製造機械内や製造機械までの搬送中に破損、粉砕してしまう事もあった。

【0004】

また単板は、密度や木質繊維の方向などを由来とする伸縮の異方性によって収縮の程度が箇所によって異なる。このため、熱板乾燥によって単板を挟持固定した状態で乾燥し、乾燥完了時に単板に曲がりなどを有しない真直性が高い状態で乾燥を終えた場合でも、その後大気中の水分を吸湿することで箇所によって異なる寸法変化が起こり、反り曲がり等の変形が起こるという課題があった。

【0005】

従来では、これら単板の反りや曲がり、乾燥速度の差を軽減するために、乾燥しながら単板の形状を規制できる熱板による挟持乾燥が望ましいとされおり、この場合、単板表面の平滑性も良好に乾燥できた。

【0006】

更に、乾燥処理に先立って脱水処理をすることで、上記の同一単板内における含水率の差を減らすことができるため、脱水処理を挟むことで乾燥後も反りや曲がりの少ない単板とすることができる。

【0007】

この脱水処理に関し、特許第７００７７８７号（特許文献１）には、以下の単板の脱水方法が提案されている。すなわち複数枚の単板の繊維方向が交差するように積層された積層状単板を、互いに対向するように配置された上下一対の定盤間に搬入する。そして積層状単板を積層方向の両方向から加圧して圧縮することによって単板の含有水分を脱水する。以上の単板の脱水方法が提案されている。特許文献１の脱水方法によれば、繊維方向の異なる単板同士を押圧することによって、繊維方向と直行方向の単板の伸びを単板同士の摩擦によって規制し、単板を機械的に圧縮し脱水することによる寸法変化に起因する割れを抑制することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【文献】特許第７００７７８７号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

しかしながら特許文献１に記載された脱水方法によって乾燥処理の前に脱水処理をした場合、以下の課題があった。すなわち特許文献１では、常温の平盤によるプレスで単板の厚み方向へと積層状単板を圧締する為、単板が高い圧縮率で圧縮されることになる。そして単板が高い圧縮率で圧縮されることによって木材の組織が破壊されてしまい、単板の強度が低下すると共に圧力解放後に厚さ寸法が十分に復元しきらず厚み不足が発生するという課題があった。このような単板の強度の低下、および、厚み不足の発生は、単板に基づいて合板等の製品を製造した際における強度不足や厚み不良の原因となり得るものである。この課題を解決するため、脱水処理時の圧縮率を小さくすると、今度は木材が十分に脱水されず、脱水処理の本来の目的が果たされないことになってしまう。

【0010】

本発明は上記に鑑みて為されたものであり、単板の脱水に関し、単板の強度の低下および厚み不足の発生を抑制しつつ、十分な脱水を実現することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記した課題を解決するために、本発明に係る脱水装置は、発熱可能な熱板である第１熱板を含む第１挟持部材と、発熱可能な熱板である第２熱板を含む第２挟持部材と、第１挟持部材と第２挟持部材とのうち少なくとも一方を押圧機構に押圧させることが可能な駆動部と、第１熱板および第２熱板を加熱可能な加熱部と、脱水処理の際に、第１挟持部材および第２挟持部材により単板が圧締された状態となるように駆動部を制御すると共に、第１熱板の温度が、第２熱板の温度よりも低くなるように加熱部を制御する制御部とを備える。

【発明の効果】

【0012】

上記のように構成した本発明によれば、一対の挟持部材により単板が加熱されつつ、これら一対の挟持部材に単板が圧締されて脱水処理が行われる。このように脱水処理時に単板が加熱されるため、単板の繊維の柔軟性・弾性を向上し、繊維の弾性範囲を拡大させた状態で、単板を圧締することができる。この単板の繊維の柔軟性・弾性の向上により単板の圧締により生じ得る繊維の破壊を抑制することができ、単板の強度の低下を抑制することができる。更に、この単板の繊維の弾性範囲の拡大により、圧締から解放されたときに単板の厚さが十分に復元する大きな復元力を付与することができ、単板の厚み不足の発生を抑制することができる。

【0013】

更に本発明によれば、脱水処理の際に、単板を挟持する一対の挟持部材のうち、一方の挟持部材の熱板の温度が、他方の挟持部材の熱板の温度よりも低い状態とされる。これにより脱水処理の際に、単板内で温度が高い側の面から温度の低い側の面へ向かう一貫した水分の移動が形成されつつ、温度の低い側の面から水分が押し出されて排出されることになり、単板中の水分を効率よく排出することが可能となる。そして、この水分の効率的な排出により、残留する水分の少ない十分な脱水が実現される。

【0014】

すなわち本発明によれば、単板の脱水に関して、単板の強度の低下および厚み不足の発生抑制しつつ、十分な脱水を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】図１は、実施例１に係る単板処理システムの構成例を示す図である。

【図2】図２は、単板の一例を示す図である。

【図3】図３は、実施例１に係る脱水装置の斜視図である。

【図4】図４は、脱水装置を図１の矢印Ｖ１０から見た図である。

【図5】図５は、第１挟持部材の斜視図である。

【図6】図６は、介在板の斜視図である。

【図7】図７の（Ａ）は介在板を図６の矢印Ｆ１から見た図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＡ部拡大図である。

【図8】図８の（Ａ）は介在板を図６の矢印Ｂ１から見た図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ部拡大図である。

【図9】図９は、第２挟持部材の斜視図である。

【図10】図１０は、規制状態のときの脱水装置を示す図である。

【図11】図１１は、実施例１に係る乾燥装置の斜視図である。

【図12】図１２は、乾燥装置を図１１の矢印Ｖ１５から見た図である。

【図13】図１３は、乾燥側挟持部材の斜視図である。

【図14】図１４は、乾燥側介在板の斜視図である。

【図15】図１５の（Ａ）は乾燥側介在板を図１４の矢印Ｆ２から見た図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＣ部拡大図である。

【図16】図１６の（Ａ）は乾燥側介在板を図１４の矢印Ｂ２から見た図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＤ部拡大図である。

【図17】図１７は、第２乾燥側挟持部材の斜視図である。

【図18】図１８は、保持状態の乾燥装置を示す図である。

【図19】図１９は、実施例１に係る制御装置の動作例を示すフローチャートである。

【図20】図２０は、実施例２に係る単板処理システムの構成例を示す図である。

【図21】図２１は、実施例２に係る脱水装置の斜視図である。

【図22】図２２は、脱水装置を図２１の矢印Ｖ２０から見た図である。

【図23】図２３は、高温挟持部材の斜視図である。

【図24】図２４は、低温挟持部材の斜視図である。

【図25】図２５は、規制状態の脱水装置を示す図である。

【図26】図２６は、実施例２に係る乾燥装置の斜視図である。

【図27】図２７は、脱水装置を図２６の矢印Ｖ２５から見た図である。

【図28】図２８は、高温挟持部材の斜視図である。

【図29】図２９は、低温挟持部材の斜視図である。

【図30】図３０は、規制状態の脱水装置を示す図である。

【図31】図３１は、実施例２に係る制御装置の動作例を示すフローチャートである。

【図32】図３２は、実施例３に係る脱水装置の斜視図である。

【図33】図３３は、脱水装置を図３２の矢印Ｖ３０から見た図である。

【図34】図３４は、第２挟持部材の斜視図である。

【図35】図３５は、実施例４に係る脱水装置の斜視図である。

【図36】図３６は、脱水装置を図３５の矢印Ｖ４０から見た図である。

【図37】図３７は、高温挟持部材の斜視図である。

【図38】図３８は、実施例５に係る脱水装置の斜視図である。

【図39】図３９は、脱水装置を図３８の矢印Ｖ５０から見た図である。

【図40】図４０は、図３９のＸ－Ｘ断面図である。

【図41】図４１は、送出機を示す図である。

【図42】図４２は、送出機を示す図である。

【図43】図４３は、実施例６に係る脱水装置の斜視図である。

【図44】図４４は、脱水装置を図４３の矢印Ｖ６０から見た図である。

【図45】図４５は、送出機を示す図である。

【図46】図４６は、送出機を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【実施例1】

【0016】

図１は、本実施例に係る単板処理システム１の構成例を示すブロック図である。単板処理システム１は、単板Ｖを脱水し、乾燥するシステムである。図１に示すように単板処理システム１は、生単板ＧＶを脱水処理する脱水装置１０（図３も併せて参照）と、脱水装置１０により脱水処理された脱水単板ＤＶを乾燥処理する乾燥装置１５（図１１も併せて参照）と、脱水装置１０及び乾燥装置１５を制御する制御装置２とを含んで構成されている。脱水装置１０と制御装置２とにより脱水システム１ａが構成される。また乾燥装置１５と制御装置２とにより乾燥システム１ｂが構成される。なお本実施例及び後述する他の実施例では説明の便宜のため、脱水装置１０によって行われる脱水に関する処理を「脱水処理」といい、乾燥装置１５によって行われる乾燥に処理を「乾燥処理」といい、脱水装置１０による脱水処理と乾燥装置１５による乾燥処理との組合せを「一連処理」という。

【0017】

本実施例において単板Ｖは、ベニヤレースを用いて原木から桂剥き状に切り出されて生成された板状木材である。図２は、単板Ｖの一例を模式的に示す図である。単板Ｖは、主面に直交する方向から見たときの形状が矩形である。そして単板Ｖは、その繊維方向が単板Ｖの外周縁を画定する２組の辺のうちの１組の辺に概ね平行となっている。図２に示す単板Ｖは、その繊維方向が、１組の辺Ｈに対して略平行に延在している。なお生単板ＧＶは、脱水装置１０による脱水処理が施される前の単板Ｖを便宜的に表現するものである。また脱水単板ＤＶは、脱水装置１０による脱水処理が施された後、乾燥装置１５による乾燥処理が施される前の単板Ｖを便宜的に表現するものである。なお本実施例で示す単板Ｖは一例であり、単板処理システム１によって乾燥される対象となる板状木材の全てが「単板」となり得る。

【0018】

制御装置２は、脱水装置１０及び乾燥装置１５を制御する機能を少なくとも有するコンピュータである。図１に示すように制御装置２は、機能ブロックとして制御部２ａを備えている。制御部２ａは、ＣＰＵ（プロセッサ）と、一次記憶装置と、補助記憶装置とを含んで構成されている。ＣＰＵは、制御機構、演算機構、レジスタ及びキャッシュメモリを含んで構成される。ただしＣＰＵの構成はこれに限定されるものではなく、必要な演算処理機能／情報処理機能を実現できるものであればよい。一次記憶装置は、ＤＲＡＭ等の揮発性メモリを含んで構成され、ＣＰＵが直接読み書きするデータを一時的に記憶する。補助記憶装置は、ＲＯＭ等の不揮発性メモリを含んで構成され、各種データを不揮発的に記憶する。制御部２ａは、ＣＰＵが、補助記憶装置に記憶されたプログラムを一次記憶装置に読み出して実行することによって各種処理を実行する。ただし制御部２ａの構成は本実施形態で例示する構成に限られず、ハードウェアとソフトウェアとの協働により各種処理を実行可能な構成であればよい。

【0019】

＜脱水装置１０の構成＞
次に脱水装置１０の構成について説明する。図３は、本変形例に係る脱水装置１０の斜視図である。図４は、脱水装置１０を図３の矢印Ｖ１０に向かって見た図である。以下の説明では脱水装置１０を基準とした前後方向、上下方向及び左右方向を図３、４で示したように定義する。上下方向は、脱水装置１０が通常の使用態様で設置された状態における鉛直方向と一致する。ただし脱水装置１０を基準とする上下方向と、鉛直方向とが完全に一致した状態でなくてもよい。すなわち、脱水装置１０を基準とする上下方向が鉛直方向に対して若干傾いた状態で、脱水装置１０が設置される構成でもよい。このことは、乾燥装置１５についても同様であり、また、他の実施例に係る脱水装置および乾燥装置についても同様である。

【0020】

図３、４に示すように脱水装置１０は、フレーム１００を備えている。フレーム１００は、土台として機能する基台１００ａと、基台１００ａの上面の左部に立設された支持壁１００ｂと、当該上面の右部に立設された支持壁１００ｃとを備えている。また脱水装置１０は、支持壁１００ｂと支持壁１００ｃとの間で互いに対向するように配置された、一対の第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２とを備えている。

【0021】

図５は、第１挟持部材１０１の斜視図である。図３～５に示すように第１挟持部材１０１は、直方体形状の第１熱板１０１ａを備えている。第１熱板１０１ａには、平滑な面である裏面１０１Ｕ（図５）が形成されている。第１熱板１０１ａの裏面１０１Ｕは、支持壁１００ｂの内側の面の所定の位置に固着される。第１熱板１０１ａの裏面１０１Ｕが支持壁１００ｂの内側の面に固着されることによって、第１挟持部材１０１が支持壁１００ｂに対して強固に固定されている。第１熱板１０１ａにおいて、その裏面１０１Ｕと反対側には、平滑な面である表面１０１Ｆ（図５）が形成されている。

【0022】

第１熱板１０１ａは、発熱可能な部材である。図１に示すように脱水装置１０は、加熱部３を備えている。加熱部３は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで第１熱板１０１ａを加熱することができる。以下、第１熱板１０１ａについて設定された目標温度を「第１目標温度」という。加熱部３による第１熱板１０１ａの加熱方式は、蒸気加熱方式である。すなわち第１熱板１０１ａ内に蒸気路が設けられ、制御部２ａの制御の下、加熱部３により当該蒸気路に飽和蒸気が供給されることによって第１熱板１０１ａが加熱される。

【0023】

加熱部３は、加熱部３の各部を制御する制御基板、蒸気路に飽和蒸気を供給する機構、その他の第１熱板１０１ａを第１目標温度まで加熱するために必要な要素を備えている。また図１に示すように脱水装置１０は、第１熱板１０１ａに対応して設けられた温度検出センサの検出結果に基づいて、第１熱板１０１ａの温度を検出し、温度を示す信号を加熱部３及び制御部２ａに出力する温度検出部３ａを備えている。加熱部３は、制御部２ａの制御の下、温度検出部３ａからの入力に基づいて、第１熱板１０１ａの温度を調整する。なお第１熱板１０１ａの温度の調整は、公知の手段によって実行される。以上の加熱部３に関する事項は、後述する第２熱板１０２ａについても同様であり、また後述する乾燥側加熱部５についても同様であり、また他の実施例についても同様である。

【0024】

なお加熱部３の加熱方式は蒸気加熱方式に限られない。例えば第１熱板１０１ａに電気ヒータを設け、加熱部３により電気ヒータを駆動することによって第１熱板１０１ａが加熱される加熱方式でもよい。また例えば、熱媒油の流路を第１熱板１０１ａに設け、加熱部３により当該流路に熱媒油が供給されることによって第１熱板１０１ａが加熱される加熱方式でもよい。この場合において熱媒油はどのような方法で加熱されてもよい。

【0025】

図５に示すように第１熱板１０１ａの上面には、２つの規制部材１２１が前後方向に間隔をあけて設けられている。同様に第１熱板１０１ａの下面には、２つの規制部材１２１が前後方向に間隔をあけて設けられている。規制部材１２１の機能については後述する。

【0026】

図３～５に示すように第１挟持部材１０１において、第１熱板１０１ａの表面１０１Ｆには、脱水処理の際に第１熱板１０１ａと生単板ＧＶとの間に介在する介在板１１１が取り付けられている。図６は、介在板１１１の斜視図である。図７の（Ａ）は、介在板１１１を図６の矢印Ｆ１に向かって見た図である。図７の（Ｂ）は、（Ａ）のＡ部拡大図である。図８の（Ａ）は、介在板１１１を図６の矢印Ｂ１に向かって見た図である。図８の（Ｂ）は、（Ａ）のＢ部拡大図である。

【0027】

介在板１１１は、必要な剛性と熱伝導性を持った材料（例えば金属）によって構成されている。この点は後述する乾燥側介在板１６１についても同様であり、また他の実施例についても同様である。図６～８に示すように介在板１１１には、第１熱板１０１ａの表面１０１Ｆに当接する裏面１１１Ｕ（図６、８）と、裏面１１１Ｕの反対側の表面１１１Ｆ（図６、７参照）とが形成されている。後に明らかとなる通り表面１１１Ｆは、脱水処理の際に生単板ＧＶと当接する面である。

【0028】

図６、７に示すように介在板１１１の表面１１１Ｆには、上下方向に対して斜めに延在する介在板表溝１１１ａ（溝）が複数（８個）、形成されている。介在板表溝１１１ａは、一定の幅及び一定の深さを持つ溝（切欠き）である。本実施例では、介在板表溝１１１ａのそれぞれは、上下方向に対して約４５°傾いて形成されている。介在板表溝１１１ａの両端はそれぞれ介在板１１１の表面１１１Ｆの外周縁を画定する辺に至っている。介在板１１１の表面１１１Ｆにおいて介在板表溝１１１ａのそれぞれは、等間隔に並んで形成されている。

【0029】

一方、図８に示すように介在板１１１の裏面１１１Ｕには、上下方向に延在する介在板裏溝１１１ｂ（溝）が複数（４個）、形成されている。介在板裏溝１１１ｂは、一定の幅及び一定の深さを持つ溝（切欠き）である。介在板裏溝１１１ｂの上端は、介在板１１１の裏面１１１Ｕの上辺に至っている。介在板裏溝１１１ｂの下端は、介在板１１１の裏面１１１Ｕの下辺に至っている。介在板１１１の裏面１１１Ｕにおいて介在板裏溝１１１ｂのそれぞれは、等間隔に並んで形成されている。

【0030】

図７（特に図７（Ｂ））及び図８（特に図８（Ｂ））に示すように介在板１１１において、表面１１１Ｆに形成された介在板表溝１１１ａと、裏面１１１Ｕに形成された介在板裏溝１１１ｂとが交差する地点には介在板１１１を厚み方向に貫通する貫通孔ａｐ１が形成されている。ここで介在板表溝１１１ａのそれぞれ及び介在板裏溝１１１ｂのそれぞれは、介在板表溝１１１ａと介在板裏溝１１１ｂとが交差する地点において互いの溝部が連結するような深さとなっており、これにより各地点に貫通孔ａｐ１が形成される。

【0031】

図９は、第２挟持部材１０２の斜視図である。図９に示すように第２挟持部材１０２は、直方体形状の第２熱板１０２ａを備えている。第２熱板１０２ａには、表面１０２Ｆと、表面１０２Ｆの反対側の裏面１０２Ｕとが形成されている。表面１０２Ｆ及び裏面１０２Ｕはそれぞれ、平滑な面である。表面１０２Ｆは、脱水処理の際に生単板ＧＶと当接する面である。第２挟持部材１０２において、第２熱板１０２ａには、介在板１１１に相当する部材が設けられていない。

【0032】

図１に示すように加熱部３は、制御部２ａの制御の下で、温度検出部３ａからの入力に基づいて、設定された目標温度まで第２熱板１０２ａを加熱することができる。以下、第２熱板１０２ａについて設定された目標温度を「第２目標温度」という。つまり加熱部３は、第１熱板１０１ａと、第２熱板１０２ａとをそれぞれ異なる目標温度となるように加熱することができる。

【0033】

図９に示すように第２熱板１０２ａの上面には、２つの規制部材１２２が前後方向に間隔をあけて設けられている。同様に第２熱板１０２ａの下面には、２つの規制部材１２２が前後方向に間隔をあけて設けられている。第１挟持部材１０１の４つの規制部材１２１のそれぞれと、第２挟持部材１０２の４つの規制部材１２２のそれぞれとは、左右方向において互いに対向する位置に配置されている。規制部材１２１及び規制部材１２２は、脱水処理の際に、第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２との離間距離が一定距離となると接触し、これら部材のそれ以上の近接を規制する。以下、規制部材によって、相対する挟持部材の近接が規制された状態を「規制状態」という。図１０は、規制状態のときの脱水装置１０を示している。すなわち図１０では、規制部材１２１と規制部材１２２とが接触し、第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２とがこれ以上、近接することが規制されている。

【0034】

図３、４に示すように支持壁１００ｃの所定の位置には、流体シリンダ１３１（押圧機構）が設けられている。流体シリンダ１３１は、第２挟持部材１０２を押圧可能に構成された油圧式のシリンダである。図４に示すように流体シリンダ１３１は、左右方向に移動可能なピストンロッド１３１ａを有する。ピストンロッド１３１ａの先端には、平板状の固定部材１３１ｂを介して第２挟持部材１０２が固定されている。より詳細には、第２挟持部材１０２の第２熱板１０２ａの裏面１０２Ｕに、ピストンロッド１３１ａの先端の固定部材１３１ｂが固着されている。

【0035】

図１に示すように脱水装置１０は、駆動部４を備えている。駆動部４は、制御部２ａの制御の下で、流体シリンダ１３１を駆動し、ピストンロッド１３１ａを左方に向かって移動させることによって第２挟持部材１０２を押圧することができる。駆動部４は、駆動部４の各部を制御する制御基板、油圧ポンプ、油圧ポンプを駆動する電動機、計器、その他の流体シリンダ１３１を駆動するために必要な要素を備えている。駆動部４に関する以上の事項は後述する乾燥側駆動部６及び他の実施例についても同様である。また図１に示すように脱水装置１０は、圧力検出部４ａを備えている。圧力検出部４ａは、第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２とで生単板ＧＶが挟持された状態のときに、脱水装置１０に設けられた圧力検出センサの検出結果に基づいて、生単板ＧＶに加わる圧力を検出し、検出した圧力を示す信号を駆動部４及び制御部２ａに出力する。なお単板Ｖが挟持された状態とは、単板Ｖに加わる圧力にかかわらず、２つの挟持部材により単板Ｖが挟まれつつ支持されている状態をいう。

【0036】

特に駆動部４は、以下の処理を実行することができる。すなわち駆動部４は、制御部２ａの制御の下、第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２とで生単板ＧＶを“保持する”ことができる。生単板ＧＶを保持するとは、流体シリンダ１３１により第２挟持部材１０２に弱い圧力を加えて、第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２とで生単板ＧＶが挟まれて支持された状態を構築することを意味する。弱い圧力は、第１挟持部材１０１及び第２挟持部材１０２と生単板ＧＶとの間で働く摩擦力によって生単板ＧＶが支持された状態が維持されるのに十分な程度の弱い圧力を意味する。以下、２つの挟持部材により単板Ｖが保持された状態を「保持状態」という場合がある。なお“保持する”との表現は、“挟持する”及び“圧締する”という表現と区別するために用いる便宜上の表現である。

【0037】

更に駆動部４は、保持状態から、制御部２ａの制御の下で流体シリンダ１３１を駆動し、生単板ＧＶに更なる圧力を加えることができる。特に駆動部４は、制御部２ａの制御の下、生単板ＧＶに加わる圧力が目標圧力に達した状態に至るか、或いは規制状態に至るように、流体シリンダ１３１を駆動することができる。以下、生単板ＧＶに加わる圧力が目標圧力に達した状態及び規制状態を総称して「圧締状態」という。図１０は、規制状態のときの脱水装置１０を示している。制御部２ａは、制御部２ａの制御の下で流体シリンダ１３１を駆動し、圧締状態を一定時間、維持することができる。

【0038】

＜乾燥装置１５の構成＞
次に乾燥装置１５の構成について説明する。図１１は、本実施例に係る乾燥装置１５の斜視図である。図１２は、乾燥装置１５を図１１の矢印Ｖ１５に向かって見た図である。以下の説明では、乾燥装置１５を基準とした前後方向、上下方向及び左右方向を図１１、１２で示したように定義する。上下方向は、乾燥装置１５が通常の使用態様で設置された状態における鉛直方向と一致する。

【0039】

乾燥装置１５の構成は、脱水装置１０の第１挟持部材１０１に代えて第１乾燥側挟持部材１５１を備えている点、及び、脱水装置１０の第２挟持部材１０２に代えて第２乾燥側挟持部材１５２を備えている点以外は、脱水装置１０の構成と基本的に同じである。すなわち乾燥装置１５は、フレーム１５０を備える。フレーム１５０は、基台１５０ａと、基台１５０ａに立設された一対の支持壁１５０ｂ、１５０ｃとを備える。支持壁１５０ｂには、第１乾燥側挟持部材１５１が固定される。第１乾燥側挟持部材１５１については後述する。第１乾燥側挟持部材１５１の右方であって、第１乾燥側挟持部材１５１に対向する位置には第２乾燥側挟持部材１５２が設けられる。第２乾燥側挟持部材１５２については後述する。支持壁１５０ｃには、第２乾燥側挟持部材１５２を押圧するための乾燥側流体シリンダ１８１が設けられる。乾燥側流体シリンダ１８１は、ピストンロッド１８１ａを備えている。

【0040】

図１３は、第１乾燥側挟持部材１５１の斜視図である。図１３に示すように第１乾燥側挟持部材１５１は、直方体形状の熱板である第１乾燥側熱板１５１ａを備えている。第１乾燥側熱板１５１ａには、規制部材１２１に相当する部材は設けられていない。図１３に示すように第１熱板１０１ａの表面１５１Ｆ（図１３）には、乾燥処理の際に第１乾燥側熱板１５１ａと脱水単板ＤＶとの間に介在する乾燥側介在板１６１が取り付けられている。図１４は、乾燥側介在板１６１の斜視図である。図１５の（Ａ）は、乾燥側介在板１６１を図１４の矢印Ｆ２に向かって見た図である。図１５の（Ｂ）は、（Ａ）のＣ部拡大図である。図１６の（Ａ）は、乾燥側介在板１６１を図１４の矢印Ｂ２に向かって見た図である。図１６の（Ｂ）は、（Ａ）のＤ部拡大図である。図１４～１６に示すように乾燥側介在板１６１には、第１乾燥側熱板１５１ａの表面１５１Ｆに当接する裏面１６１Ｕと、裏面１６１Ｕの反対側の表面１６１Ｆとが形成されている。後に明らかとなる通り表面１６１Ｆは、乾燥処理の際に脱水単板ＤＶと当接する面である。

【0041】

図１４に示すように乾燥側介在板１６１の表面１６１Ｆには、上下方向に対して垂直に交わる方向に延在する乾燥側介在板表溝１６１ａ（溝）が複数（１２本）、形成されている。乾燥側介在板表溝１６１ａは、一定の幅及び一定の深さを持つ溝（切欠き）である。乾燥側介在板表溝１６１ａの両端はそれぞれ、乾燥側介在板１６１の表面１６１Ｆの外周縁を画定する辺（上下方向に延在する一対の辺）に至っている。乾燥側介在板１６１の表面１６１Ｆにおいて乾燥側介在板表溝１６１ａのそれぞれは、等間隔に並んで形成されている。

【0042】

一方、図１６に示すように乾燥側介在板１６１の裏面１６１Ｕには、上下方向に延在する乾燥側介在板裏溝１６１ｂ（溝）が複数（４本）、形成されている。乾燥側介在板裏溝１６１ｂは、一定の幅及び一定の深さを持つ溝（切欠き）である。乾燥側介在板裏溝１６１ｂの両端はそれぞれ、乾燥側介在板１６１の裏面１６１Ｕの外周を確定する辺（左右方向に延在する一対の辺）に至っている。乾燥側介在板１６１の裏面１６１Ｕにおいて乾燥側介在板裏溝１６１ｂのそれぞれは、等間隔に並んで形成されている。

【0043】

図１５、１６（特に図１５（Ｂ）、図１６（Ｂ））に示すように乾燥側介在板１６１において、表面１６１Ｆに形成された乾燥側介在板表溝１６１ａと、裏面１６１Ｂに形成された乾燥側介在板裏溝１６１ｂとが交差する地点には乾燥側介在板１６１を厚み方向に貫通する貫通孔ａｐ２が形成されている。ここで乾燥側介在板表溝１６１ａのそれぞれ及び乾燥側介在板裏溝１６１ｂのそれぞれは、乾燥側介在板表溝１６１ａと乾燥側介在板裏溝１６１ｂとが交差する地点において互いの溝部が連結するような深さとなっており、これにより各地点に貫通孔ａｐ２が形成される。

【0044】

図１７は、第２乾燥側挟持部材１５２の斜視図である。図１７に示すように第２乾燥側挟持部材１５２は、直方体形状の熱板である第２乾燥側熱板１５２ａを備えている。第２乾燥側熱板１５２ａには、規制部材１２２に相当する部材は設けられていない。第２乾燥側熱板１５２ａの表面１５２Ｆには、乾燥処理の際に第２乾燥側熱板１５２ａと脱水単板ＤＶとの間に介在する乾燥側介在板１６１が取り付けられている。乾燥側介在板１６１の構成は上述した通りである。

【0045】

図１に示すように乾燥装置１５は、乾燥側加熱部５を備えている。また乾燥装置１５は、温度検出部５ａを備えている。温度検出部５ａは、第１乾燥側熱板１５１ａに対応して設けられた温度検出センサの検出結果に基づいて第１乾燥側熱板１５１ａの温度を検出する。また温度検出部５ａは、第２乾燥側熱板１５２ａに対応して設けられた温度検出センサの検出結果に基づいて第２乾燥側熱板１５２ａの温度を検出する。乾燥側加熱部５は、制御部２ａの制御の下で、温度検出部５ａからの入力に基づいて、設定された目標温度まで第１乾燥側熱板１５１ａを加熱することができる。以下、第１乾燥側熱板１５１ａについて設定された目標温度を「第１乾燥側目標温度」という。同様に乾燥側加熱部５は、制御部２ａの制御の下で、温度検出部５ａからの入力に基づいて、設定された目標温度まで第２乾燥側熱板１５２ａを加熱することができる。以下、第２乾燥側熱板１５２ａについて設定された目標温度を「第２乾燥側目標温度」という。

【0046】

図１に示すように乾燥装置１５は、乾燥側駆動部６を備えている。乾燥側駆動部６は、制御部２ａの制御の下で、乾燥側流体シリンダ１８１を駆動し、ピストンロッド１８１ａを左方に向かって移動させることによって第２乾燥側挟持部材１５２を押圧することができる。また図１に示すように乾燥装置１５は、圧力検出センサの検出結果に基づいて、挟持部材に挟持される脱水単板ＤＶに加わる圧力を検出する圧力検出部６ａを備えている。乾燥側駆動部６は、制御部２ａの制御の下で流体シリンダ１３１を駆動し、第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２とで生単板ＧＶを保持することができる。図１８は、保持状態の乾燥装置１５を示している。

【0047】

＜単板処理システム１の動作＞
次にある１枚の単板Ｖに注目し、単板Ｖが生単板ＧＶとして脱水装置１０に脱水処理され、更に脱水単板ＤＶとして乾燥装置１５に乾燥処理されるときの単板処理システム１の動作について図１９のフローチャートを用いて説明する。

【0048】

図１９に示すように、まず生単板ＧＶが脱水装置１０の第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２との間に配置される（ステップＳＸ１）。このとき生単板ＧＶの繊維方向と、上下方向（＝鉛直方向）とが一致した状態とされる。これは生単板ＧＶの設置方向の強度の関係で、生単板ＧＶの繊維方向を、鉛直方向と一致させるためである。なおステップＳＸ１の処理は、ベルトコンベア、産業用ロボット、その他の機器により自動で行われてもよい。またこの処理は、その一部或いは全部が人為的な手段により行われてもよい。以下のステップＳＡ１～ＳＡ３の処理は脱水装置１０を対象として実行される。

【0049】

次いで制御部２ａは、保持処理を実行する（ステップＳＡ１）。詳述すると制御部２ａは、駆動部４を制御して流体シリンダ１３１を駆動し、第２挟持部材１０２を左方へ向かって押圧し、第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２とで生単板ＧＶを保持する。この段階では、生単板ＧＶに対して、挟持部材により挟持された状態が維持されるのに十分な程度の弱い圧力が加えられる。

【0050】

次いで制御部２ａは、加熱処理を実行する（ステップＳＡ２）。詳述すると本実施例では、第１挟持部材１０１の第１熱板１０１ａについての第１目標温度に設定する値（以下「第１設定値ＴＡ１」という）が、以下の観点で事前に定められている。
（観点ＫＸ１）第１目標温度が、第２挟持部材１０２の第２熱板１０２ａについての第２目標温度よりも低くなるようにする。
（観点ＫＸ２）生単板ＧＶの繊維（組織）は、ある温度帯では、その温度が高くなるほど柔軟性・弾性が向上し、弾性範囲が拡大する。これを踏まえ、第１目標温度が、「主脱水処理（後述）において第１熱板１０１ａの発熱に由来して、生単板ＧＶの繊維に必要な柔軟性・弾性が生じ、かつ必要な弾性範囲の拡大を得られる温度」以上の温度となるようにする。
（観点ＫＸ３）第１目標温度が、「主脱水処理（後述）において第１熱板１０１ａの発熱に由来して生単板ＧＶの水分の蒸発が生じない温度（つまり第１熱板１０１ａの発熱に由来して生単板ＧＶの水分の蒸発が始まる温度よりも十分に低い温度）となるようにする。
なお観点ＫＸ２の「必要な柔軟性及び弾性」及び「必要な弾性範囲の拡大」については後に明らかとなる。
ステップＳＡ２の加熱処理において制御部２ａは、加熱部３を制御して、第１熱板１０１ａの温度が第１設定値ＴＡ１（＝第１目標温度として設定される値）となるように第１熱板１０１ａを加熱する。

【0051】

また第２挟持部材１０２の第２熱板１０２ａについての第２目標温度に設定する値（以下「第２設定値ＴＡ２」という）が、以下の観点で事前に定められている。
（観点ＫＹ１）第２目標温度が、第１挟持部材１０１の第１熱板１０１ａについての第１目標温度よりも高くなるようにする。
（観点ＫＹ２）第２目標温度が、「主脱水処理において第２熱板１０２ａの発熱に由来して生単板ＧＶの水分の蒸発が始まる温度」に近い温度となるようにする。
なお第２目標温度は、第１目標温度よりも高いため、第２熱板１０２ａの発熱に由来して、必要な柔軟性・弾性及び必要な弾性範囲の拡大が生単板ＧＶの繊維に当然に生じる。
ステップＳＡ２の加熱処理において制御部２ａは、加熱部３を制御して、第２熱板１０２ａの温度が第２設定値ＴＡ２（＝第１目標温度として設定される値）となるように第２熱板１０２ａを加熱する。

【0052】

なお加熱処理を開始するタイミングは、本実施例で例示するタイミングに限られない。一例として保持処理の開始前に加熱処理が開始されてもよい。

【0053】

次いで制御部２ａは、主脱水処理を実行する（ステップＳＡ３）。詳述すると制御部２ａは、駆動部４を制御して流体シリンダ１３１を駆動し、流体シリンダ１３１によって第２挟持部材１０２を押圧し、圧締状態とする。上述したように圧締状態は、生単板ＧＶに加わる圧力が目標圧力に達した状態か、規制状態（規制部材により挟持部材の近接が規制された状態）である。図１０は、規制状態の脱水装置１０を示している。この圧締状態では、生単板ＧＶの厚みが、４０～５０％程度という圧縮率で圧縮される程度の圧力が生単板ＧＶに加わる（このような圧縮率となるよう目標圧力が定められる）。更に制御部２ａは、駆動部４を制御して流体シリンダ１３１を駆動し、予め定められた所定時間、圧締状態を維持する。なお所定時間は、固定値でもよく、各種センサの検出結果によって制御部２ａによって値が変更される可変値でもよい。所定時間が経過すると、制御部２ａは、駆動部４を制御して流体シリンダ１３１を駆動し、保持状態となるまで、流体シリンダ１３１から第２挟持部材１０２へ加わる押圧力を徐々に小さくする。流体シリンダ１３１から第２挟持部材１０２へ加わる押圧力が徐々に小さくなる過程で、生単板ＧＶに加わる押圧力が徐々に小さくなり、保持状態となったときに生単板ＧＶに加わる押圧力はほとんどなくなる。

【0054】

この主脱水処理では、以下のようにして生単板ＧＶの脱水が実現されると共に、以下の効果を奏する。すなわち主脱水処理では、生単板ＧＶは、上述の通り４０～５０％程度の圧縮率で圧縮される。まず、このような高い圧縮率で生単板ＧＶが圧縮されることによって、生単板ＧＶから水分が十分に絞り出され、高い脱水効果の下、生単板ＧＶの脱水が実現される。その上で生単板ＧＶは、第１熱板１０１ａ及び第２熱板１０２ａで加熱されつつ押圧される。このように生単板ＧＶが加熱されることによって、生単板ＧＶの繊維の柔軟性・弾性が高まり、弾性範囲が拡大する。このため、高い圧縮率で圧縮されるのにもかかわらず、柔軟性・弾性の向上に起因して、繊維の破壊が抑制される。これにより常温で単板Ｖを圧締して脱水を行っていた従来の技術と比して、単板の強度の低下を効果的に抑制できる。更に生単板ＧＶが高い圧縮率で圧縮されるのにもかかわらず、繊維の弾性範囲の拡大に起因して、第１挟持部材１０１及び第２挟持部材１０２による押圧から解放されたときに単板ＧＶの厚さ寸法が十分に復元するおおきな復元力が得られる。これにより常温で単板Ｖを圧締して脱水を行っていた従来の技術と比して、厚み不足の発生を抑制することができる。

【0055】

ここで第１目標温度に設定される第１設定値ＴＡ１は、観点ＫＸ２：『第１目標温度が、「第１熱板１０１ａの発熱に由来して、生単板ＧＶの繊維に必要な柔軟性・弾性が生じ、必要な弾性範囲の拡大を得られる温度」以上の温度となるようにする。』という観点を反映して定められる。この観点ＫＸ２における「必要な柔軟性・弾性」とは、単板の強度の低下を有効に抑制できるような柔軟性・弾性を意味する。また「必要な弾性範囲の拡大」とは、厚み不足の発生を有効に抑制できるような弾性範囲の拡大を意味する。

【0056】

更に主脱水処理の際、第１挟持部材１０１（第１熱板１０１ａ）の温度の方が、第２挟持部材１０２（第２熱板１０２ａ）の温度よりも低い状態とされる。その上で温度の高い側の第２挟持部材１０２には溝が形成された介在板１１１に相当する部材が設けられず、平滑な面である「第２熱板１０２ａの表面１０２Ｆ」が生単板ＧＶに当接する構成である。更に温度の低い側の第１挟持部材１０１には介在板１１１が設けられ、介在板表溝１１１ａが形成された「介在板１１１の表面１１１Ｆ」が生単板ＧＶに当接する構成である。以上の構成ため主脱水処理の際に、挟持部材に挟持されている生単板ＧＶにおいて、温度が高い方の第２挟持部材１０２側で水分が膨張し、発生した蒸気が第１挟持部材１０１側に押し出される。これにより生単板ＧＶ内で、第２挟持部材１０２側から第１挟持部材１０１側へ向かう一貫した水分の移動が形成されつつ第１挟持部材１０１側の面から水分が押し出されて排出されることになり、生単板ＧＶ中の水分が効率よく外部に排出される。そして、この水分の効率的な排出により、残留する水分の少ない十分な脱水が実現される。

【0057】

ここで第１目標温度に関する観点ＫＸ１及び観点ＫＸ３と、第２目標温度に関する観点ＫＹ１及び観点ＫＹ２は、以上の生単板ＧＶの水分の効率的な排出を実現するための観点である。

【0058】

また主脱水処理において、生単板ＧＶから脱水された液体状の水分（以下「処理水」という）には、ヤニ、その他の不純物（以下「ヤニ等」という）が含まれている。主脱水処理において、この処理水は、上述した第２挟持部材１０２側から第１挟持部材１０１側へ向かう水分の流れに従って、その大部分が、生単板ＧＶの面のうち「第１挟持部材１０１の介在板１１１」に当接する面（以下「排出面」という）から排出される。この排出面から排出された処理水の多くは、介在板１１１の表面１１１Ｆに形成された介在板表溝１１１ａへ進入する。そして介在板表溝１１１ａへ進入した処理水の一部は、重力に従って介在板表溝１１１ａ内を流れ、当該溝の端部から放出される。また介在板表溝１１１ａへ進入した処理水の一部は貫通孔ａｐ１を介して介在板裏溝１１１ｂへ進入し、重力に従って介在板裏溝１１１ｂ内を下方に向かって流れ、当該溝の端部から放出される。このように生単板ＧＶの排出面から排出された処理水は、介在板表溝１１１ａ及び介在板裏溝１１１ｂを通って、生単板ＧＶとの接触が抑制されつつ速やかに第１挟持部材１０１から放出される。このため第１挟持部材１０１と処理水とが接触した状態で、処理水が蒸発することを大幅に低減でき、第１挟持部材１０１へのヤニ等の堆積を大幅に軽減することができる。

【0059】

ここで仮に第１挟持部材１０１に介在板１１１を設けず、脱水処理の際に、平滑な面である「第１熱板１０１ａの表面１０１Ｆ」が生単板ＧＶに当接するようにした場合、以下の問題が生じ得る。すなわち、生単板ＧＶの排出面から排出された処理水が、第１熱板１０１ａの表面１０１Ｆにて蒸発し、処理水に含まれるヤニ等が徐々に表面１０１Ｆ上に残留し、固着、堆積する。この表面１０１Ｆに堆積したヤニ等が、表面１０１Ｆと生単板ＧＶとの接触を阻害してしまい、熱伝導効率の低下や、それに伴う脱水効率の低下等を招く可能性がある。更に生単板ＧＶの表面にヤニ等の堆積物による凹みが生じるという問題や、単板Ｖの搬入搬出時にヤニ等の堆積物によって、単板Ｖのスムーズな搬入搬出が行えなくなるといった問題が生じる可能性がある。一方で、本実施例の構成によれば、介在板１１１の存在により、第１挟持部材１０１へのヤニ等の堆積を大幅に軽減することができるため、上述した問題を効果的に解決することができる。

【0060】

また本実施例では、生単板ＧＶは、その繊維方向が上下方向と一致した状態で挟持部材に挟持される。そして介在板１１１の表面１１１Ｆには、上下方向に対して斜めに延在する介在板表溝１１１ａが複数、形成されている。このため生単板ＧＶが圧締されている間、介在板表溝１１１ａが延在する方向と生単板ＧＶの繊維方向とが一致した状態とならずに、「介在板表溝１１１ａが延在する方向の傾き」（約４５°）だけ交わった状態となる。仮に介在板表溝１１１ａが延在する方向と、繊維方向とが一致した状態のまま生単板ＧＶが圧締された場合、介在板表溝１１１ａの縁の生単板ＧＶへの“めり込み”が生じやすくなる。しかしながら本実施例では、介在板表溝１１１ａが延在する方向と繊維方向とが交わった状態となるため、このような“めり込み”の発生を効果的に抑制できる。

【0061】

更に介在板表溝１１１ａは、上下方向に対して傾いた方向に延在している。つまり介在板表溝１１１ａは、上下方向に対して垂直に交わる方向に延在するのではなく、下方（＝鉛直方向の下方）の成分を含む方向に延在している。上述したように、主脱水処理の際に生単板ＧＶからは、液体状の処理水が排出され介在板表溝１１１ａへ流入するが、介在板表溝１１１ａが下方（＝鉛直方向の下方）の成分を含む方向に延在しているため、介在板表溝１１１ａへ流入した液体状の処理水を効率よく放出できる。更に介在板表溝１１１ａと介在板裏溝１１１ｂとが交差する地点には貫通孔ａｐ１が形成されており、介在板表溝１１１ａに進入した液体の一部は、貫通孔ａｐ１を介して介在板裏溝１１１ｂへ進入し、介在板裏溝１１１ｂを通って外部へ放出される。このため、介在板表溝１１１ａ内で処理水が溢れるということを抑制でき、これにより処理水の更なる効率的な放出、及び、第１挟持部材１０１への堆積物の堆積のより効果的な抑制を実現できる。

【0062】

なお本変形例では、「介在板表溝１１１ａが延在する方向の上下方向に対する傾き」を４５°としているが、傾きは４５°に限られない。すなわち、「介在板表溝１１１ａは、鉛直下方の成分を含み、挟持される生単板ＧＶの繊維方向と交わる方向であればよい。

【0063】

なお第１目標温度に設定する第１設定値ＴＡ１の実際の温度は、主脱水処理において圧締状態とする時間の長さや、目標圧力、介在板１１１の熱伝導率、環境温度、その他の要因によって変化させるべきものであるが、一例として６０～１５０℃の範囲内の温度とされる。また第１設定値ＴＡ１は、脱水処理ごとに変更されてもよい。また制御部２ａが、脱水処理の最中に、生単板ＧＶの状態によって、第１設定値ＴＡ１を動的に変更する構成でもよい。この場合、生単板ＧＶの状態を検出するためのセンサ（温度センサや、カメラ等）が適切に設けられる。同様に第２目標温度に設定する第２設定値ＴＡ２の実際の温度は、各種要因によって変化させるべきものであるが、一例として６０～１５０℃の範囲内の温度とされる。第２設定値ＴＡ２の値は、脱水処理ごとに変更されてもよく、脱水処理の最中に代わる可変値であってもよい。

【0064】

さて図１９を参照し、ステップＳＡ３の主脱水処理の終了後、脱水単板ＤＶが脱水装置１０から取り外されて、乾燥装置１５の第１乾燥側挟持部材１５１と第２乾燥側挟持部材１５２との間に配置される（ステップＳＸ２）。このとき、脱水単板ＤＶの繊維方向と、上下方向（＝鉛直方向）とが一致した状態とされる。これは脱水単板ＤＶの強度の関係で、脱水単板ＤＶの繊維方向を、鉛直方向と一致させるためである。なおステップＳＸ２の処理は、ベルトコンベア、産業用ロボット、その他の機器により自動で行われてもよい。またこの処理は、その一部或いは全部が人為的な手段により行われてもよい。以下のステップＳＡ４～ステップＳＡ６の処理は乾燥装置１５を対象として実行される。

【0065】

次いで制御部２ａは、乾燥側保持処理を実行する（ステップＳＡ４）。詳述すると制御部２ａは、乾燥側駆動部６を制御して乾燥側流体シリンダ１８１を駆動し、第２乾燥側挟持部材１５２を左方へ向かって押圧し、第１乾燥側挟持部材１５１と第２乾燥側挟持部材１５２とで脱水単板ＤＶを保持する。この段階では、脱水単板ＤＶに対して、挟持部材により挟持された状態が維持されるのに十分な程度の弱い圧力が加えられる。

【0066】

次いで制御部２ａは、乾燥側加熱処理を実行する（ステップＳＡ５）。詳述すると第１乾燥側挟持部材１５１の第１乾燥側熱板１５１ａについての第１乾燥側目標温度に設定する値（以下「第１乾燥側設定値ＴＢ１」という）、及び、第２乾燥側挟持部材１５２の第２乾燥側熱板１５２ａについての第２乾燥側目標温度に設定する値（以下「第２乾燥側設定値ＴＢ２」）が、以下の観点で事前に定められている。
（観点ＫＺ１）第１乾燥側目標温度を第２乾燥側目標温度よりも十分に低くする。
（観点ＫＺ２）第１乾燥側目標温度及び第２乾燥側目標温度を、主乾燥処理において脱水単板ＤＶに残留する水分を蒸気化して排出できる温度とする一方、過度な乾燥が発生しない温度とする。
ステップＳＡ５の乾燥側加熱処理において制御部２ａは、乾燥側加熱部５を制御して、第１乾燥側熱板１５１ａの温度が第１乾燥側設定値ＴＢ１（＝第１乾燥側目標温度として設定される値）となるように第１乾燥側熱板１５１ａを加熱する。また制御部２ａは、乾燥側加熱部５を制御して、第２乾燥側熱板１５２ａの温度が第２乾燥側設定値ＴＢ２（＝第２乾燥側目標温度として設定される値）となるように第２乾燥側熱板１５２ａを加熱する。

【0067】

なお加熱処理を開始するタイミングは、本実施例で例示するタイミングに限られない。一例として乾燥側保持処理の開始前に加熱処理が開始されてもよい。

【0068】

次いで制御部２ａは、主乾燥処理を実行する（ステップＳＡ６）。詳述すると制御部２ａは、挟持部材により脱水単板ＤＶを保持した状態を所定時間の間、継続する。主乾燥処理が継続している間、脱水単板ＤＶは、第１乾燥側設定値ＴＢ１で発熱する第１乾燥側熱板１５１ａ、及び、第２乾燥側設定値ＴＢ２で発熱する第２乾燥側熱板１５２ａにより加熱され、内部の水分が蒸気として排出され、これにより脱水単板ＤＶの乾燥が実現される。

【0069】

上述した構造的特徴の下、乾燥装置１５により以上の乾燥処理が実行されるため、以下の効果が生じる。すなわち主乾燥処理では、挟持部材に保持される脱水単板ＤＶは、熱板の発熱により加熱され、その内部の水分が蒸気として排出される。そして脱水単板ＤＶから発生する蒸気は、第１乾燥側挟持部材１５１の乾燥側介在板１６１の乾燥側介在板表溝１６１ａ、及び、第２乾燥側挟持部材１５２の乾燥側介在板１６１の乾燥側介在板表溝１６１ａを伝い速やかに排出される。これにより、排出された蒸気が停滞するのを防ぎ、第１乾燥側挟持部材１５１及び第２乾燥側挟持部材１５２に蒸気に混じったヤニ等が付着し、堆積することを抑制ことができる。

【0070】

ここで主乾燥処理において脱水単板ＤＶの第１乾燥側挟持部材１５１側の面から排出された蒸気は、乾燥側介在板１６１の表面１６１Ｆに形成された乾燥側介在板表溝１６１ａに流入すると共に、その一部は貫通孔ａｐ２を介して乾燥側介在板裏溝１６１ｂに進入し、乾燥側介在板裏溝１６１ｂを経由して放出される。この構成のため、乾燥側介在板表溝１６１ａ内で蒸気が溢れるということを抑制でき、これにより蒸気の更なる効率的な放出、及び、第１乾燥側挟持部材１５１における堆積物の堆積のより効果的な抑制を実現できる。脱水単板ＤＶの第２乾燥側挟持部材１５２側の面から排出された蒸気についても同様である。

【0071】

更に乾燥側介在板１６１の乾燥側介在板表溝１６１ａは、上下方向に対して垂直に交わる方向、換言すれば挟持された脱水単板ＤＶの繊維方向と垂直に交わる方向に延在する。このため、介在板表溝１１１ａの縁の脱水単板ＤＶへの“めり込み”の発生を効果的に抑制できる。ただし主乾燥処理では、第２乾燥側挟持部材１５２に加わる圧力は小さいため、この点からも介在板表溝１１１ａの縁の脱水単板ＤＶへの“めり込み”は極めて生じにくい。なお、乾燥側介在板表溝１６１ａが延在する方向は、上下方向に対して“垂直に”交わる方向に限られない。すなわち上下方向（＝挟持された脱水単板ＤＶの繊維方向）に対して交わる方向であればよい。

【0072】

また、主乾燥処理において一対の第１乾燥側挟持部材１５１及び第２乾燥側挟持部材１５２がそれぞれ異なる温度となるように加熱されている。これにより主乾燥処理において脱水単板ＤＶを保持し乾燥した際に、脱水単板ＤＶに於ける第１乾燥側挟持部材１５１側の面と、第２乾燥側挟持部材１５２側の面とで乾燥速度に差ができる。この乾燥速度の差によってドライングセット効果を起こし、乾燥及び乾燥後の吸脱湿による変形を抑制できる。

【0073】

なお第１目標温度、第２目標温度、第１乾燥側目標温度および第２乾燥側目標温度に設定する温度は、特定の温度或いは特定の範囲に限定されるものではない。また。各目標温度を設定するときの観点の一例を挙げたが、各目標温度が例示した観点とは異なる観点で設定されてもよい。すなわち第１目標温度および第２目標温度については、「第１目標温度＜第２目標温度」という関係があり、かつ脱水処理において上述した効果を享受でき或いは効果を享受できる傾向があればよい。また第１乾燥目標温度および第２乾燥目標温度については、「第１乾燥目標温度＜第２乾燥目標温度」という関係があり、かつ乾燥処理において上述した効果を享受でき或いは効果を享受できる傾向があればよい。以上のことは他の実施形態についても同様である。

【0074】

なおステップＳＡ１～ＳＡ３の処理の一部或いは全部は「単板の脱水方法」に相当する。またステップＳＡ４～ＳＡ６の処理の一部或いは全部は「単板の乾燥方法」に相当する。またステップＳＡ１～ＳＡ６の処理の一部或いは全部は「単板の処理方法」に相当する。

【0075】

以上の通り、本実施例では、脱水処理→乾燥処理という順番で単板Ｖが乾燥される。このため、熱板乾燥の利点である平滑性を持ちながらも、強度を保ったまま、且つ乾燥後の吸湿等による変形の少ない高品質な単板Ｖを、安定して生産することができる。

【実施例2】

【0076】

次に実施例２について説明する。以下の実施例２の説明において、実施例１と同一或いは同一の特徴により同一の機能を果たす要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【0077】

図２０は、本実施例に係る単板処理システム１－２の機能構成例を示すブロック図である。図２０に示すように、単板処理システム１－２は、脱水装置２０と乾燥装置２５と制御装置２とを備えている。脱水装置２０と制御装置２とにより脱水システム１ａ－２が構成される。また乾燥装置２５と制御装置２とにより乾燥システム１ｂ－２が構成される。

【0078】

＜脱水装置２０の構成＞
図２１は、本実施例に係る脱水装置２０の斜視図である。図２２は、脱水装置２０を図２１の矢印Ｖ２０に向かって見た図である。以下の説明では、脱水装置２０を基準とした前後方向、前後方向、上下方向及び左右方向を図２１、２２で示したように定義する。上下方向は、脱水装置２０が通常の使用態様で設置された状態における鉛直方向と一致する。

【0079】

図２１、２２に示すように脱水装置２０は、フレーム２００を備えている。フレーム２００は、基台２００ａと、基台２００ａに立設された一対の支持壁２００ｂ、２００ｃとを備えている。支持壁２００ｂと支持壁２００ｃとの間には、これら部材に懸架された、左右方向に延在する４個のレール２００ｄが設けられている。レール２００ｄの機能については後述する。

【0080】

支持壁２００ｂには、第１挟持部材２０１が固定されている。第１挟持部材２０１は、直方体形状の第１熱板２０１ａを備えている。第１熱板２０１ａには、支持壁２００ｂに対向し、支持壁２００ｂに固着される裏面と、裏面の反対側の表面とが形成されている。第１熱板２０１ａの表面および裏面はそれぞれ、平滑な面である。第１熱板２０１ａは、発熱可能な部材である。図２０に示すように加熱部３は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで第１熱板２０１ａを加熱することができる。以下、第１熱板２０１ａについて設定された目標温度を、実施例１と同様「第１目標温度」という。第１熱板２０１ａの上面及び下面には、第１挟持部材２０１と高温挟持部材２０４との近接を規制する規制部材２２１が設けられている。第１挟持部材２０１において、第１熱板２０１ａの表面には、介在板１１１が取り付けられている。介在板１１１の構成は実施例１で説明した通りである。また第１熱板２０１ａと介在板１１１との構造的関係は、実施例１における第１熱板１０１ａと介在板１１１との構造的関係と同様である。このことは、熱板に介在板が取り付けられている他のケースについても同様である。

【0081】

第１挟持部材２０１の右方において、第１挟持部材２０１と対向する位置には、高温挟持部材２０４が設けられている。高温挟持部材２０４は、第１挟持部材２０１と後述する低温挟持部材２０３との間に位置している。図２３は、高温挟持部材２０４の斜視図である。図２３に示すように高温挟持部材２０４は、直方体形状の高温熱板２０４ａを備えている。高温熱板２０４ａは、第１挟持部材２０１に対向する一面２０４Ｕと、一面２０４Ｕの反対側の他面２０４Ｆとが形成されている。他面２０４Ｆは、低温挟持部材２０３に対向する。高温熱板２０４ａは、発熱可能な部材である。図２０に示すように加熱部３は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで高温熱板２０４ａを加熱することができる。以下、高温熱板２０４ａについて設定された目標温度を「高温目標温度」という。高温挟持部材２０４は介在板１１１に相当する部材を備えていない。

【0082】

高温熱板２０４ａの上面及び下面には、高温挟持部材２０４と第１挟持部材２０１との近接を規制し、かつ、高温挟持部材２０４と低温挟持部材２０３との近接を規制する規制部材２２４が設けられている。図２１、２２に示すように４つのレール２００ｄは、高温挟持部材２０４を支持する。また４つのレール２００ｄは、高温挟持部材２０４が左右方向にのみ移動するように、高温挟持部材２０４の移動を規制する。詳述すると４つのレール２００ｄのそれぞれには適切な位置にガイド溝が形成されている。高温挟持部材２０４の規制部材２２４のそれぞれは、レール２００ｄに対応する位置に設けられ、対応するレール２００ｄのガイド溝のそれぞれに嵌合している。そして対応するレール２００ｄのガイド溝のそれぞれに規制部材２２４が嵌合していることによって、高温挟持部材２０４の移動方向が左右方向のみとなるように、高温挟持部材２０４の移動が規制される。

【0083】

高温挟持部材２０４の右方において、高温挟持部材２０４と対向する位置には、低温挟持部材２０３が設けられている。低温挟持部材２０３は、高温挟持部材２０４と第２挟持部材２０２との間に位置している。図２４は、低温挟持部材２０３の斜視図である。図２４に示すように低温挟持部材２０３は、直方体形状の低温熱板２０３ａを備えている。低温熱板２０３ａには、高温挟持部材２０４に対向する一面２０３Ｕと、一面２０３Ｕの反対側の他面２０３Ｆとが形成されている。他面２０３Ｆは、第２挟持部材２０２と対向する。
低温熱板２０３ａは、発熱可能な部材である。図２０に示すように加熱部３は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで低温熱板２０３ａを加熱することができる。以下、低温熱板２０３ａについて設定された目標温度を「低温目標温度」という。

【0084】

図２４に示すように、低温挟持部材２０３の一面２０３Ｕには介在板１１１が取り付けられている。また低温挟持部材２０３の他面２０３Ｆには介在板１１１が取り付けられている。介在板１１１の構成は実施例１で説明した通りである。

【0085】

低温熱板２０３ａの上面及び下面には、低温挟持部材２０３と高温挟持部材２０４との近接を規制し、かつ、低温挟持部材２０３と第２挟持部材２０２との近接を規制する規制部材２２３が設けられている。４つのレール２００ｄは、低温挟持部材２０３を支持する。また４つのレール２００ｄは、低温挟持部材２０３が左右方向にのみ移動するように、低温挟持部材２０３の移動を規制する。レール２００ｄと低温挟持部材２０３との構造的な関係は、レール２００ｄと高温挟持部材２０４との構造的な関係と同様である。

【0086】

図２１、２２に示すように低温挟持部材２０３の右方において、低温挟持部材２０３と対向する位置には、第２挟持部材２０２が設けられている。第２挟持部材２０２は、直方体形状の第２熱板２０２ａを備えている。第２熱板２０２ａには、低温挟持部材２０３に対向する表面と、表面の反対側の裏面とが形成されている。第２熱板２０２ａは、発熱可能な部材である。図２０に示すように加熱部３は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで第２熱板２０２ａを加熱することができる。以下、第２熱板２０２ａについて設定された目標温度を、実施例１と同様「第２目標温度」という。

【0087】

第２熱板２０２ａの上面及び下面には、第２挟持部材２０２と低温挟持部材２０３との近接を規制する規制部材２２２が設けられている。４つのレール２００ｄは、第２挟持部材２０２を支持する。また４つのレール２００ｄは、第２挟持部材２０２が左右方向にのみ移動するように、第２挟持部材２０２の移動を規制する。レール２００ｄと第２挟持部材２０２との構造的な関係は、レール２００ｄと高温挟持部材２０４との構造的な関係と同様である。

【0088】

支持壁２００ｃには、第２挟持部材２０２を押圧可能な流体シリンダ２３１が設けられている。流体シリンダ２３１は作用軸であるピストンロッド２３１ａを備える。ピストンロッド２３１ａの先端は、第２挟持部材２０２と接続されている。図２０に示すように駆動部４は、制御部２ａの制御の下で流体シリンダ２３１を駆動し、流体シリンダ２３１に第２挟持部材２０２を押圧させることができる。

【0089】

本実施例に係る脱水装置２０は、３つの生単板ＧＶを同時に圧締することができる。より詳細には脱水装置２０は、第１挟持部材２０１と高温挟持部材２０４とで生単板ＧＶを圧締し、高温挟持部材２０４と低温挟持部材２０３とで生単板ＧＶを圧締し、低温挟持部材２０３と第２挟持部材２０２とで生単板ＧＶを圧締することができる。以下、第１挟持部材２０１と高温挟持部材２０４とで挟持される生単板ＧＶを「第１生単板ＧＶ１」といい、高温挟持部材２０４と低温挟持部材２０３とで挟持される生単板ＧＶを「第２生単板ＧＶ２」といい、低温挟持部材２０３と第２挟持部材２０２とで挟持される生単板ＧＶを「第３生単板ＧＶ３」という。

【0090】

詳述すると第１挟持部材２０１と高温挟持部材２０４との間に第１生単板ＧＶ１が位置し、高温挟持部材２０４と低温挟持部材２０３との間に第２生単板ＧＶ２が位置し、低温挟持部材２０３と第２挟持部材２０２との間に第３生単板ＧＶ３が位置した状態で流体シリンダ１３１により第２挟持部材２０２が左方へ向かって押圧されると、これに連動して低温挟持部材２０３及び高温挟持部材２０４も左方へ向かって押圧される。第２挟持部材２０２に対する押圧が進むと、第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３が挟持部材により保持された状態に至る。保持状態から、第２挟持部材２０２への押圧が更に進むと第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３のそれぞれは、両側に位置する挟持部材により圧締される。第２挟持部材２０２への押圧に応じて、第２挟持部材２０２、低温挟持部材２０３及び高温挟持部材２０４はそれぞれ左方へ移動する一方、規制状態となるとそれ以上、左方へ向かう移動は規制される。図２５は、規制状態の脱水装置２０を示している。

【0091】

＜乾燥装置２５の構成＞
図２６は、本実施形態に係る乾燥装置２５の斜視図である。図２７は、乾燥装置２５を図２６の矢印Ｖ２５に向かって見た図である。以下の説明では、乾燥装置２５を基準とした前後方向、上下方向及び左右方向を図２６、２７で示したように定義する。上下方向は、乾燥装置２５が通常の使用態様で設置された状態における鉛直方向と一致する。

【0092】

図２６、２７に示すように乾燥装置２５は、フレーム２５０を備える。フレーム２５０は、基台２５０ａと、基台２５０ａに立設された一対の支持壁２５０ｂ、２５０ｃとを備える。支持壁２５０ｂと支持壁２５０ｃと間には、左右方向に延在する４個のレール２５０ｄが懸架されている。

【0093】

支持壁２５０ｂには、第１乾燥側挟持部材２５１が固定されている。第１乾燥側挟持部材２５１は、直方体形状の第１乾燥側熱板２５１ａを備えている。第１乾燥側熱板２５１ａには、支持壁２５０ｂに対向し、支持壁２５０ｂに固着される裏面と、裏面の反対側の表面とが形成されている。第１乾燥側熱板２５１ａは、発熱可能な部材である。図２０に示すように乾燥側加熱部５は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで第１乾燥側熱板２５１ａを加熱することができる。以下、第１乾燥側熱板２５１ａについて設定された目標温度を、実施例１と同様「第１乾燥側目標温度」という。第１乾燥側熱板２５１ａの表面には乾燥側介在板１６１が設けられている。乾燥側介在板１６１の構成は実施例１で説明した通りである。

【0094】

第１乾燥側挟持部材２５１の右方において、第１乾燥側挟持部材２５１と対向する位置には、乾燥側高温挟持部材２５４が設けられている。乾燥側高温挟持部材２５４は、第１乾燥側挟持部材２５１と後述する乾燥側低温挟持部材２５３との間に位置している。図２８は、乾燥側高温挟持部材２５４の斜視図である。図２８に示すように乾燥側高温挟持部材２５４は、直方体形状の乾燥側高温熱板２５４ａを備えている。乾燥側高温熱板２５４ａは、第１乾燥側挟持部材２５１に対向する一面２５４Ｕと、一面２５４Ｕの反対側の他面２５４Ｆとが形成されている。乾燥側高温熱板２５４ａは、発熱可能な部材である。図２０に示すように乾燥側加熱部５は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで乾燥側高温熱板２５４ａを加熱することができる。以下、乾燥側高温熱板２５４ａについて設定された目標温度を「乾燥側高温目標温度」という。

【0095】

図２８に示すように乾燥側高温熱板２５４ａの一面２５４Ｕには乾燥側介在板１６１が設けられている。また他面２５４Ｆにも乾燥側介在板１６１が設けられている。乾燥側介在板１６１の構成は実施例１で説明した通りである。

【0096】

乾燥側高温熱板２５４ａの上面及び下面には、乾燥側高温挟持部材２５４の移動方向を規制する移動部材２７４が設けられている。移動部材２７４のそれぞれは、対応するレール２５０ｄのガイド溝に嵌合する。

【0097】

乾燥側高温挟持部材２５４の右方において、乾燥側高温挟持部材２５４と対向する位置には、乾燥側低温挟持部材２５３が設けられている。乾燥側低温挟持部材２５３は、乾燥側高温挟持部材２５４と第２乾燥側挟持部材２５２との間に位置している。図２６、２７に示すように乾燥側低温挟持部材２５３は、直方体形状の乾燥側低温熱板２５３ａを備えている。乾燥側低温熱板２５３ａは、発熱可能な部材である。図２０に示すように乾燥側加熱部５は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで乾燥側低温熱板２５３ａを加熱することができる。以下、乾燥側低温熱板２５３ａについて設定された目標温度を「乾燥側低温目標温度」という。乾燥側低温熱板２５３ａの一面及び他面には乾燥側介在板１６１が設けられている。

【0098】

乾燥側低温熱板２５３ａの上面及び下面には、乾燥側低温挟持部材２５３の移動方向を規制する移動部材２７３が設けられている。移動部材２７３のそれぞれは、対応するレール２５０ｄのガイド溝に嵌合する。

【0099】

乾燥側低温挟持部材２５３の右方において、乾燥側低温挟持部材２５３と対向する位置には、第２乾燥側挟持部材２５２が設けられている。図２９は、第２乾燥側挟持部材２５２の斜視図である。図２９に示すように第２乾燥側挟持部材２５２は、直方体形状の第２乾燥側熱板２５２ａを備えている。第２乾燥側熱板２５２ａは、発熱可能な部材である。図２０に示すように乾燥側加熱部５は、制御部２ａの制御の下で、設定された目標温度まで第２乾燥側熱板２５２ａを加熱することができる。以下、第２乾燥側熱板２５２ａについて設定された目標温度を、実施例１と同様「第２乾燥側目標温度」という。第２乾燥側熱板２５２ａの表面２５２Ｆには、乾燥側介在板１６１が設けられる。

【0100】

第２乾燥側熱板２５２ａの上面及び下面には、第２乾燥側挟持部材２５２の移動方向を規制する移動部材２７２が設けられている。移動部材２７２のそれぞれは、対応するレール２５０ｄのガイド溝に嵌合する。

【0101】

支持壁２５０ｃには、第２乾燥側挟持部材２５２を押圧可能な乾燥側流体シリンダ２８１が設けられている。乾燥側流体シリンダ２８１は作用軸であるピストンロッド２８１ａを備える。図２０に示すように駆動部４は、制御部２ａの制御の下で乾燥側流体シリンダ２８１を駆動し、乾燥側流体シリンダ２８１に第２乾燥側挟持部材２５２を押圧させることができる。

【0102】

乾燥装置２５は、３つの脱水単板ＤＶを同時に保持することができる。より詳細には乾燥装置２５は、第１乾燥側挟持部材２５１と乾燥側高温挟持部材２５４とで脱水単板ＤＶを保持し、乾燥側高温挟持部材２５４と乾燥側低温挟持部材２５３とで脱水単板ＤＶを保持し、乾燥側低温挟持部材２５３と第２乾燥側挟持部材２５２とで脱水単板ＤＶを保持することができる。図３０は、保持状態の乾燥装置２５を示している。以下、第１乾燥側挟持部材２５１と乾燥側高温挟持部材２５４とで挟持される脱水単板ＤＶを「第１脱水単板ＤＶ１」といい、乾燥側高温挟持部材２５４と乾燥側低温挟持部材２５３とで挟持される脱水単板ＤＶを「第２脱水単板ＤＶ２」といい、乾燥側低温挟持部材２５３と第２乾燥側挟持部材２５２とで挟持される脱水単板ＤＶを「第３脱水単板ＤＶ３」という。

【0103】

＜単板処理システム１－２の動作＞
次に脱水装置２０による脱水処理及び乾燥装置２５による乾燥処理が行われるときの単板処理システム１－２の動作について図３１のフローチャートを用いて説明する。

【0104】

図３１に示すように、第１生単板ＧＶ１が脱水装置２０の第１挟持部材２０１と高温挟持部材２０４との間に配置され、第２生単板ＧＶ２が高温挟持部材２０４と低温挟持部材２０３との間に配置され、第３生単板ＧＶ３が低温挟持部材２０３と第２挟持部材２０２との間に配置される（ステップＳＹ１）。このとき、第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３のそれぞれについて、脱水単板ＤＶの繊維方向と、上下方向（＝鉛直方向）とが一致した状態とされる。以下のステップＳＢ１～ＳＢ３の処理は脱水装置２０を対象として実行される。

【0105】

次いで制御部２ａは、保持処理を実行する（ステップＳＢ１）。詳述すると制御部２ａは、駆動部４を制御して流体シリンダ１３１を駆動し、第２挟持部材２０２を左方へ向かって押圧し、第１挟持部材２０１と高温挟持部材２０４とで第１生単板ＧＶ１を保持し、高温挟持部材２０４と低温挟持部材２０３とで第２生単板ＧＶ２を保持し、低温挟持部材２０３と第２挟持部材２０２とで第３生単板ＧＶ３を保持する。

【0106】

次いで制御部２ａは、加熱処理を実行する（ステップＳＢ２）。詳述すると制御部２ａは、第１挟持部材２０１の第１熱板２０１ａについての第１目標温度を、実施例１で説明した第１設定値ＴＡ１とする。更に制御部２ａは、高温挟持部材２０４の高温熱板２０４ａについての高温目標温度を、実施例１で示した第２設定値ＴＡ２（＞第１設定値ＴＡ１）とする。更に制御部２ａは、低温挟持部材２０３の低温熱板２０３ａについての低温目標温度を、実施例１で示した第１設定値ＴＡ１とする。更に制御部２ａは、第２挟持部材２０２の第２熱板２０２ａについての第２目標温度を、実施例１で示した第２設定値ＴＡ２（＞第１設定値ＴＡ１）とする。まとめると以下である。
・第１目標温度＝低温目標温度＝第１設定値ＴＡ１（＜第２設定値ＴＡ２）
・高温目標温度＝第２目標温度＝第２設定値ＴＡ２（＞第１設定値ＴＡ１）

【0107】

ステップＳＢ２の加熱処理において制御部２ａは、加熱部３を制御して、第１熱板２０１ａ、高温熱板２０４ａ、低温熱板２０３ａ及び第２熱板２０２ａのそれぞれについて、対応する目標温度となるように熱板のそれぞれを加熱する。

【0108】

次いで制御部２ａは、主脱水処理を実行する（ステップＳＢ３）。詳述すると制御部２ａは、駆動部４を制御して流体シリンダ２３１を駆動し、第２挟持部材２０２を押圧し、圧締状態とする。圧締状態は、第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３に加わる圧力が目標圧力に達した状態か、規制状態となった状態である。図３０は、規制状態の脱水装置２０を示している。なお圧締状態では、第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３のそれぞれの厚みが、４０～５０％程度という圧縮率で圧縮される程度の圧力が第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３のそれぞれに加わる。目標圧力の値は、この観点から事前に定められている。更に制御部２ａは、駆動部４を制御して流体シリンダ２３１を駆動し、予め定められた所定時間、圧締状態を維持する。所定時間が経過すると、制御部２ａは、駆動部４を制御して流体シリンダ２３１を駆動し、保持状態となるまで、流体シリンダ２３１から第２挟持部材２０２へ加わる押圧力を徐々に小さくする。流体シリンダ２３１から第２挟持部材２０２へ加わる押圧力が徐々に小さくなる過程で、第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３に加わる押圧力が徐々に小さくなり、保持状態となったときに第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３に加わる押圧力はほとんどなくなる。

【0109】

この主脱水処理では、第１～第３生単板ＧＶ１～ＧＶ３のそれぞれは、実施例１の生単板ＧＶと同様の状態で脱水される。すなわち第１生単板ＧＶ１に着目すると、第１生単板ＧＶ１は、第１挟持部材２０１と高温挟持部材２０４で圧締された状態で主脱水処理が行われる。このとき第１生単板ＧＶ１に対して、第１挟持部材２０１は実施例１に係る第１挟持部材１０１と同じ役割を果たし、また高温挟持部材２０４は、実施例１に係る第２挟持部材１０２と同じ役割を果たす。従って第１生単板ＧＶ１について、実施例１と同等の効果を享受しつつ脱水を行うことができる。

【0110】

また第２生単板ＧＶ２に着目すると、第２生単板ＧＶ２は、高温挟持部材２０４と低温挟持部材２０３とで圧締された状態で主脱水処理が行われる。このとき第２生単板ＧＶ２に対して、低温挟持部材２０３は実施例１に係る第１挟持部材１０１と同じ役割を果たし、また高温挟持部材２０４は、実施例１に係る第２挟持部材１０２と同じ役割を果たす。従って第２生単板ＧＶ２について、実施例１と同等の効果を享受しつつ脱水を行うことができる。また第３生単板ＧＶ３に着目すると、第３生単板ＧＶ３は、低温挟持部材２０３と第２挟持部材２０２とで圧締された状態で主脱水処理が行われる。このとき第３生単板ＧＶ３に対して、低温挟持部材２０３は実施例１に係る第１挟持部材１０１と同じ役割を果たし、また第２挟持部材２０２は、実施例１に係る第２挟持部材１０２と同じ役割を果たす。従って第３生単板ＧＶ３について、実施例１と同等の効果を享受しつつ脱水を行うことができる。

【0111】

本実施例に係る脱水装置２０によれば、一度の動作で複数枚の生単板ＧＶを同時に処理することができる。更に各生単板Ｖの両面を異なる温度に加熱する際に同一の熱板内に高温部と低温部を作る必要が無く、エネルギー効率を損ねることなく熱板を加熱することができる。

【0112】

さて図３１を参照し、ステップＳＢ３の主脱水処理が終了後、第１～第３脱水単板ＤＶ１～ＤＶ３が脱水装置２０から取り外される。そして、第１脱水単板ＤＶ１が乾燥装置２５の第１乾燥側挟持部材２５１と乾燥側高温挟持部材２５４との間に配置され、第２脱水単板ＤＶ２が乾燥側高温挟持部材２５４と乾燥側低温挟持部材２５３との間に配置され、第３脱水単板ＤＶ３が乾燥側低温挟持部材２５３と第２乾燥側挟持部材２５２との間に配置される（ステップＳＹ２）。このとき、第１～第３脱水単板ＤＶ１～ＤＶ３のそれぞれについて、脱水単板ＤＶの繊維方向と、上下方向（＝鉛直方向）とが一致した状態とされる。以下のステップＳＢ４～ＳＢ６の処理は乾燥装置２５を対象として実行される。

【0113】

次いで制御部２ａは、乾燥側保持処理を実行する（ステップＳＢ４）。詳述すると制御部２ａは、乾燥側駆動部６を制御して乾燥側流体シリンダ２８１を駆動し、第２乾燥側挟持部材２５２を左方へ向かって押圧し、第１乾燥側挟持部材２５１と乾燥側高温挟持部材２５４とで第１脱水単板ＤＶ１を保持し、乾燥側高温挟持部材２５４と乾燥側低温挟持部材２５３とで第２脱水単板ＤＶ２を保持し、乾燥側低温挟持部材２５３と第２乾燥側挟持部材２５２とで第３脱水単板ＤＶ３を保持する。

【0114】

次いで制御部２ａは、乾燥側加熱処理を実行する（ステップＳＢ５）。詳述すると制御部２ａは、第１乾燥側挟持部材２５１の第１乾燥側熱板２５１ａについての第１乾燥側目標温度を、実施例１で示した第１乾燥側設定値ＴＢ１とする。更に制御部２ａは、乾燥側高温挟持部材２５４の乾燥側高温熱板２５４ａについての乾燥側高温目標温度を、実施例１で示した第２乾燥側設定値ＴＢ２（＞第１乾燥側設定値ＴＢ１）とする。更に制御部２ａは、乾燥側低温挟持部材２５３の乾燥側低温熱板２５３ａについての乾燥側低温目標温度を、実施例１で示した第１乾燥側設定値ＴＢ１とする。更に制御部２ａは、第２乾燥側挟持部材２５２の第２乾燥側熱板２５２ａについての第２乾燥側目標温度を、実施例１で示した第２乾燥側設定値ＴＢ２（＞第１乾燥側設定値ＴＢ１）とする。まとめると以下である。
・第１乾燥側目標温度＝乾燥側低温目標温度＝第１乾燥側設定値ＴＢ１（＜第２乾燥側設定値ＴＢ２）
・乾燥側高温目標温度＝第２乾燥側目標温度＝第２乾燥側設定値ＴＢ２（＞第１乾燥側設定値ＴＢ１）

【0115】

制御部２ａは、加熱部３を制御して、第１乾燥側熱板２５１ａ、乾燥側高温熱板２５４ａ、乾燥側低温熱板２５３ａ及び第２乾燥側熱板２５２ａのそれぞれについて、対応する目標温度となるように熱板のそれぞれを加熱する。

【0116】

次いで制御部２ａは、主乾燥処理を実行する（ステップＳＢ６）。詳述すると制御部２ａは、挟持部材により第１～第３脱水単板ＤＶ１～ＤＶ３を保持した状態を所定時間の間、継続する。主乾燥処理が継続している間、第１～第３脱水単板ＤＶ１～ＤＶ３は第１乾燥側熱板２５１ａ、乾燥側低温熱板２５３ａ、乾燥側高温熱板２５４ａ及び第２乾燥側熱板２５２ａにより加熱され、内部の水分が蒸気として排出され、これにより第１～第３脱水単板ＤＶ１～ＤＶ３の乾燥が実現される。

【0117】

この主乾燥処理では、第１～第３脱水単板ＤＶ１～ＤＶ３のそれぞれは、実施例１の脱水単板ＤＶと同様の状態で乾燥が行われる。すなわち第１脱水単板ＤＶ１に着目すると、第１脱水単板ＤＶ１は、第１乾燥側挟持部材２５１と乾燥側高温挟持部材２５４で挟持された状態で主乾燥処理が行われる。このとき第１脱水単板ＤＶ１に対して、第１乾燥側挟持部材２５１は実施例１に係る第１乾燥側挟持部材１５１と同じ役割を果たし、また乾燥側高温挟持部材２５４は、実施例１に係る第２乾燥側挟持部材１５２と同じ役割を果たす。従って第１脱水単板ＤＶ１について、実施例１と同等の効果を享受しつつ乾燥を行うことができる。

【0118】

また第２脱水単板ＤＶ２に着目すると、第２脱水単板ＤＶ２は、乾燥側高温挟持部材２５４と乾燥側低温挟持部材２５３とで挟持された状態で主乾燥処理が行われる。このとき第２脱水単板ＤＶ２に対して、乾燥側低温挟持部材２５３は実施例１に係る第１乾燥側挟持部材１５１と同じ役割を果たし、また乾燥側高温挟持部材２５４は、実施例１に係る第２乾燥側挟持部材１５２と同じ役割を果たす。従って第２脱水単板ＤＶ２について、実施例１と同等の効果を享受しつつ脱水を行うことができる。また第３脱水単板ＤＶ３に着目すると、第３脱水単板ＤＶ３は、乾燥側低温挟持部材２５３と第２乾燥側挟持部材２５２で挟持された状態で主乾燥処理が行われる。このとき第３脱水単板ＤＶ３に対して、乾燥側低温挟持部材２５３は実施例１に係る第１乾燥側挟持部材１５１と同じ役割を果たし、また第２乾燥側挟持部材２５２は、実施例１に係る第２乾燥側挟持部材１５２と同じ役割を果たす。従って第３脱水単板ＤＶ３について、実施例１と同等の効果を享受しつつ脱水を行うことができる。

【0119】

本実施例に係る脱水装置２０によれば、一度の動作で複数枚の脱水単板ＤＶを同時に処理することができる。更に各生単板Ｖの両面を異なる温度に加熱する際に同一の熱板内に高温部と低温部を作る必要が無く、エネルギー効率を損ねることなく熱板を加熱することができる。ただしエネルギー効率を考慮しない場合には例えば、以下の構成とすることが可能である。すなわち第１挟持部材２０１と、第２挟持部材２０２との間に、熱板（以下「特別熱板」という）を設ける。そして特別熱板について、第１挟持部材２０１と対向する一方の面の温度と、第２挟持部材２０２と対向する他方の面の温度とを異ならせることが可能な構成とする。そして脱水処理の際には、特別熱板と第１挟持部材２０１とで生単板ＧＶを圧締し、一方の面（第１挟持部材２０１と対向する側の面）の目標温度を第１設定値ＴＡ１とする。これと同時に特別熱板と第２挟持部材２０２とで生単板ＧＶを圧締し、他方の面（第２挟持部材２０２と対向する側の面）の目標温度を第２設定値ＴＡ２とする。以上の構成とすることができる。この場合において、第１挟持部材２０１と第２挟持部材２０２との間に特別熱板を複数、設置することができる。

【0120】

なお図２１の脱水装置２０に於いては第１挟持部材２０１と第２挟持部材２０２との間に設置した高温挟持部材２０４及び低温挟持部材２０３は一つずつである。しかしながら脱水装置１０の構成は、これに限らない。高温挟持部材２０４及び低温挟持部材２０３をそれぞれ更に設置し、増加分に合わせフレーム２００の大きさ、流体シリンダ２３１の動作方向への長さ、流体シリンダ２３１の動作量を延長してもよい。この場合一度の動作で処理できる枚数を更に増やすことができる。本実施例の場合では、第１挟持部材２０１、高温挟持部材２０４、低温挟持部材２０３、高温挟持部材２０４、低温挟持部材２０３、・・・、第２挟持部材２０２と配置されることになる。なお乾燥装置２５に於いても同様に、更に複数の乾燥側高温挟持部材２５４及び乾燥側低温挟持部材２５３を設け、増加分に応じてフレーム２５０のサイズと乾燥側流体シリンダ２８１の動作量とを調整した構成としてもよい。

【0121】

更に乾燥装置２５の第２乾燥側挟持部材２５２を乾燥側流体シリンダ２８１で支持するようにし、第２乾燥側挟持部材２５２に移動部材２７２を設けない構成としてもよい。

【0122】

なお実施例２に関し、脱水装置２０により脱水処理を行った場合には、乾燥処理を乾燥装置２５により行わなければならないということではない。一例として脱水装置２０により脱水処理した３つの単板Ｖを、実施例１に係る乾燥装置１５によって１枚ずつ乾燥処理する構成でもよい。同様に、乾燥装置２５により乾燥処理を行う場合には、事前に脱水装置２０により脱水処理を行わなければならないということではない。

【実施例3】

【0123】

次に実施例３について説明する。以下の実施例３の説明において、実施例１と同一或いは同一の特徴により同一の機能を果たす要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【0124】

実施例３は、実施例１に係る脱水装置１０の変形例である。図３２は、本実施例に係る脱水装置３０の斜視図である。図３３は、脱水装置３０を図３２の矢印Ｖ３０から見た図である。図３と図３２との比較、及び、図４と図３３との比較で明らかな通り、脱水装置３０は、実施例１に係る第２挟持部材１０２に代えて第２挟持部材３０２を備えている点で、実施例１に係る脱水装置１０と相違している。

【0125】

図３４は、第２挟持部材３０２の斜視図である。図３４に示すように第２挟持部材３０２は、第２熱板１０２ａと、平面挟持板３１２とを備えている。平面挟持板３１２には、裏面３１２Ｕと、裏面３１２Ｕと反対側の表面３１２Ｆが形成されている。裏面３１２Ｕは、第２熱板１０２ａの表面に当接する。表面３１２Ｆは、脱水処理の際に生単板ＧＶの面に当接する。平面挟持板３１２は、第２熱板１０２ａに対して着脱可能な状態で取り付けられている。また第２挟持部材３０２は、規制部材１２２に相当するものとして、平面挟持板３１２の厚みに合わせ延長された規制部材３２２を備える。

【0126】

本実施例によれば、以下の効果を奏する。すなわち第２熱板１０２ａは、主脱水処理（図１９のステップＳＡ３）に第１熱板１０１ａと比して高温となる。ここで主脱水処理では、生単板ＧＶ内で第２熱板１０２ａ側から第１熱板１０１ａ側へと向かう水分の流れが形成される。このため実施例１では第２挟持部材１０２の第２熱板１０２ａの表面１０２Ｆ（＝生単板ＧＶに当接する面）へのヤニ等の堆積が抑制されてはいる。しかしながら第２熱板１０２ａの表面１０２Ｆへのヤニ等の堆積が完全に排除されるわけではない。これを踏まえ本実施例によれば、第２挟持部材３０２の第２熱板１０２ａに対して着脱可能な平面挟持板３１２を設けることで、第２熱板１０２ａと生単板ＧＶが直接触れることがなくなる。このため、第２熱板１０２ａへのヤニ等の付着を無くすことができる。更に平面挟持板３１２に付着したヤニ等は、平面挟持板３１２を適宜取り外して清掃を行うこと可能である。このため、第２挟持部材３０２のメンテナンス工程を更に削減することができる。

【0127】

なお介在板についても、平面挟持板３１２と同様に着脱可能としてもよく、そのような構成とすることで介在板が装着された熱板の清掃等のメンテナンスをより簡易にすることができる。この点は、全ての実施例について同様である。

【実施例4】

【0128】

次に実施例４について説明する。以下の実施例４の説明において、実施例２と同一或いは同一の特徴により同一の機能を果たす要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【0129】

実施例４は、実施例２に係る脱水装置４０の変形例である。図３５は、本実施例に係る脱水装置４０の斜視図である。図３６は、脱水装置４０を図３５の矢印Ｖ４０から見た図である。図２１と図３５との比較、及び、図２２と図３６との比較で明らかな通り、脱水装置４０は、実施例２に係る高温挟持部材２０４に代えて高温挟持部材４０４を備えている。また脱水装置４０は、実施例２に係る第２挟持部材２０２に代えて第２挟持部材４０２を備えている。以上の点で、脱水装置４０は、実施例２に係る脱水装置２０と相違している。

【0130】

図３７は、高温挟持部材４０４の斜視図である。図３７に示すように高温挟持部材４０４は、高温熱板２０４ａを備える。高温熱板２０４ａの一面２０４Ｕには平面挟持板４１２が着脱可能に設けられ、他面２０４Ｆには平面挟持板４１２が設けられている。平面挟持板４１２の構成及び機能は、実施例３に係る平面挟持板３１２の構成及び機能と同じである。なお高温挟持部材４０４の規制部材４２４は、平面挟持板４１２の厚みに合わせて適切に延長されている。

【0131】

図３５、３６に示すように第２挟持部材４０２は、第２熱板２０２ａを備えている。第２熱板２０２ａの表面２０２Ｆには、平面挟持板４１２が着脱可能に取り付けられている。平面挟持板４１２の構成及び機能は、実施例３に係る平面挟持板３１２の構成及び機能と同じである。なお第２挟持部材４０２の規制部材４２４は、平面挟持板４１２の厚みに合わせて適切に延長されている。

【0132】

本実施例によれば、以下の効果を奏する。すなわち高温挟持部材４０４について、その両面に取り付けられた平面挟持板４１２の存在により、高温熱板２０４ａの面へのヤニ等の堆積を防止することができ、更に高温挟持部材４０４のメンテナンス性を向上できる。また第２挟持部材４０２について、平面挟持板４１２の存在により、第２熱板２０２ａへのヤニ等の堆積を防止することができ、更に第２挟持部材４０２のメンテナンス性を向上できる。

【実施例5】

【0133】

次に実施例５について説明する。以下の実施例５の説明において、実施例１と同一或いは同一の特徴により同一の機能を果たす要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【0134】

実施例５は、実施例１の脱水装置１０の変形例である。図３８は、本実施例に係る脱水装置５０の斜視図である。図３９は、脱水装置５０を図３８の矢印Ｖ５０から見た図である。図４０は、図３９のＸ－Ｘ断面図である。図３と図３８との比較、及び、図４と図３９との比較で明らかな通り、脱水装置５０は、送出機５４０を備えている点で実施例１に係る脱水装置１０と相違している。

【0135】

図４１は、送出機５４０を右方から左方へ向かって見た図（図４０に示す送出機５４０に対応する図）である。図４２は、送出機５４０を前方から後方へ向かって見た図（図３９に示す送出機５４０に対応する図）である。送出機５４０は、第１挟持部材１０１の介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂに、上方から所定の流速で空気を送り込むことが可能な機器である。図３８～４２に示すように送出機５４０は、コンプレッサー等の送風機５４０ａと、送出路５４０ｂと、複数の吹出口５４０ｃとを備えている。図４０に示すように吹出口５４０ｃのそれぞれは、介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂの上端に対向する位置に配置されている。また送出機５４０は、支持壁１００ｂの上面に固定されて、支持壁１００ｂの上面に対して送出機５４０を支持する脚部５４０ｄを備えている。

【0136】

制御部２ａは、送風機５４０ａを駆動する送風機駆動部（不図示）を制御することが可能である。制御部２ａの制御の下で送出機駆動部が送風機５４０ａを駆動すると、送風機５４０ａは空気を送り出す。送風機５４０ａにより送り出される空気は、送出路５４０ｂを通って複数の吹出口５４０ｃに至り、吹出口５４０ｃから介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂの上端へ向かって噴出される。吹出口５４０ｃから噴出された空気は、介在板裏溝１１１ｂの上端を介して介在板裏溝１１１ｂ内に進入する。

【0137】

本実施例では、制御部２ａは、主脱水処理（図１９のステップＳＡ３）を実行している期間の間、送風機駆動部を制御して送風機５４０ａを駆動し、吹出口５４０ｃのそれぞれから空気を噴出させる。これにより主脱水処理において生単板ＧＶが圧締される期間、介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂのそれぞれに流速のある空気が送り込まれる。そして介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂのそれぞれに流速のある空気を送り込むことで、生単板ＧＶから排出された処理水を押し出し、より速やかに排出することができる。更に、介在板裏溝１１１ｂ内が外気と比較して流速が速い為負圧となり、処理水を介在板表溝１１１ａから介在板裏溝１１１ｂへと貫通孔ａｐ１を介して吸引することができる。これにより第１熱板１０１ａ及び介在板１１１の各溝内に処理水が残留しにくくなることで、ヤニ等が第１熱板１０１ａ及び介在板１１１に付着、堆積することをより効果的に防ぐことができる。

【0138】

なお本実施例では、フレーム１００にコンプレッサー等を含む送風機５４０ａが取り付けられる構成であった。この点に関し、フレーム１００の外部に送風機を設け、外部の送風機から空気を送り出す構成でもよい。また送出機５４０に関し、吹出口５４０ｃと介在板１１１とが接触しているか否かは問わず、送出機５４０により介在板裏溝１１１ｂ内に空気を送り込むことが可能な構成であればよい。また脚部５４０ｄについては、第１挟持部材１０１の構成によっては備えなくてもよい。また外部に露出した送出路５４０ｂを設けず、フレーム１００の内部に送出路を形成する構成としてもよい。以上の点は、後述する実施例６についても同様である。

【0139】

また実施例３に係る脱水装置５０に本実施例に係る送出機５４０（或いは同等の機器）を設置するようにしてもよい。

【実施例6】

【0140】

次に実施例６について説明する。以下の実施例６の説明において、実施例２と同一或いは同一の特徴により同一の機能を果たす要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

【0141】

実施例６は、実施例２の脱水装置２０の変形例である。図４３は、本実施例に係る脱水装置６０の斜視図である。図４４は、脱水装置６０を図４３の矢印Ｖ６０から見た図である。図２１と図４３との比較、及び、図２２と図４４との比較で明らかな通り、脱水装置６０は、送出機６４０及び送出機６４１を備えている点で実施例２に係る脱水装置２０と相違している。

【0142】

図４３、４４に示すように、脱水装置６０は、第１挟持部材２０１に対応して、送出機６４０を備えている。送出機６４０の構成及び機能は、実施例５に係る送出機５４０と同じであるため、送出機６４０については簡単に説明する。送出機６４０は、送風機６４０ａと、送出路６４０ｂと、複数の吹出口６４０ｃと、脚部６４０ｄとを備えている。吹出口６４０ｃのそれぞれは、介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂのそれぞれの上端に対向している。送出機６４０は、介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂに上方から空気を送り込む機能を有する。

【0143】

図４５は、送出機６４１を右方から左方へ向かって見た図である。図４６は、送出機６４１を前方から後方へ向かって見た図（図４４に示す送出機６４１に対応する図）である。送出機６４１は、低温挟持部材２０３の一面２０３Ｕ側の介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂ及び他面２０３Ｆ側の介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂのそれぞれに、上方から所定の流速で空気を送り込むことが可能な機器である。図４３～４６に示すように送出機６４１は、コンプレッサー等の送風機６４１ａと、送出路６４１ｂと、複数の吹出口６４１ｃとを備えている。複数の吹出口６４１ｃのうち４つの吹出口６４１ｃは、低温挟持部材２０３の一面２０３Ｕ側の介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂのそれぞれの上端に対向する位置に配置されている。また複数の吹出口６４１ｃのうち４つの吹出口６４１ｃは、低温挟持部材２０３の他面２０３Ｆ側の介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂのそれぞれの上端に対向する位置に配置されている。また送出機６４１は、低温挟持部材２０３の低温熱板２０３ａの上面に固定されて、低温熱板２０３ａの上面に対して送出機６４１を支持する脚部６４１ｄを備えている。

【0144】

制御部２ａは、送風機６４１ａを駆動する送風機駆動部（不図示）を制御することが可能である。制御部２ａの制御の下で送出機駆動部が送風機６４１ａを駆動すると、送風機６４１ａは空気を送り出す。送風機６４１ａにより送り出される空気は、送出路６４１ｂを通って複数の吹出口６４１ｃに至り、吹出口６４１ｃから介在板１１１の介在板裏溝１１１ｂの上端へ向かって噴出される。吹出口６４１ｃから噴出された空気は、介在板裏溝１１１ｂの上端を介して介在板裏溝１１１ｂ内に進入する。

【0145】

本実施例では、制御部２ａは、主脱水処理（図３１のステップＳＢ３）を実行している間、送風機駆動部を制御して送風機６４１ａを駆動し、吹出口６４１ｃのそれぞれから空気を噴出させる。これにより実施例５で説明した理由と同じ理由により、第２生単板ＧＶ２及び第３生単板ＧＶ３から排出された処理水の速やかな排出が可能となる。更に、低温熱板２０３ａ、及び、低温熱板２０３ａの両面の介在板１１１に処理水が残留しにくくなり、ヤニ等がこれら部材に付着、堆積することを効果的に防ぐことができる。

【0146】

なお実施例４に係る脱水装置６０に本実施例に係る送出機６４０、６４１（或いは同等の機器）を設置するようにしてもよい。

【0147】

以上、本発明の実施例を説明したが、上記各実施例は、本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

【0148】

例えば実施例１の脱水装置１０では、向い合う第１挟持部材１０１及び第２挟持部材１０２のうち、第１挟持部材１０１をフレーム１００に固定し、第２挟持部材１０２を流体シリンダ１３１に装着し作動させることで、挟持部材同士を接近させている。この点に関し、例えば流体シリンダ１３１をもう１つ設け、第１挟持部材１０１を流体シリンダ１３１に接続し、それぞれの挟持部材を互いに近づく側に押圧することによって、挟持部材同士を接近させる構成でもよい。また、別途シリンダやエキセン軸を用いて挟持部材同士を接近させる構成としてもよい。以上の点は、乾燥装置１５についても同様であり、また他の実施例に係る脱水装置及び乾燥装置についても同様である。

【0149】

また各実施例について、介在板１１１の裏面には、介在板裏溝１１１ｂが形成されている。この点に関し、介在板裏溝１１１ｂが形成されない構成でもよい。この構成の場合であっても、処理水や蒸気を排出する効率は落ちるものの、同様の効果を得ることができる。

【0150】

また各実施例について、例えば実施例１の図３、４の全体図に示したように、脱水装置及び乾燥装置に於ける各熱板は、略鉛直に立てて設けられている。しかしながら、各熱板の角度はその角度である必要はない。例えば挟持部材の生単板ＧＶを挟持する面が鉛直方向に対し斜め４５度の傾斜を持っている等、処理水や蒸気が速やかに排出されうる角度であればいずれの角度でもよい。更に排出効率は落ちるものの、略水平であっても排出の為の穴等の形成や、実施例５に於ける送出機５４０など、能動的に処理水や蒸気を排出する機構を備える構成としてもよい。

【0151】

また各実施例に於いてはそれぞれの挟持部材を並列に配置し、平行に移動する旨が書かれているが、各挟持部材が単板を挟持した際に挟持する面同士が並行であればいずれの角度、移動方向でもよく、例えば略扇状に移動可能に配置し、開閉する形態としてもよい。

【0152】

また、各実施例では脱水装置と乾燥装置が分かれているが、一つの筐体に両装置と同様の構成を備えた形態としてもよい。

【0153】

また各実施例において、挟持部材を押圧する押圧機構は流体シリンダであった。この点に関し押圧機構は、流体シリンダに限られない。例えば押圧機構は、電動モータの駆動を伝える動力伝達機構を含んで構成され、電動モータの駆動に応じて挟持部材を押圧する機構であってもよい。すなわち押圧機構は、制御部の制御の下で挟持部材を押圧する機能を有する全ての機構を含む概念である。

【0154】

また駆動部は、本実施形態で例示した構成に限られない。すなわち駆動部は、制御部の下で押圧機構を駆動する主体を全て含む概念である。駆動部は、押圧機構の具体的構成に応じて、制御部の制御の下で押圧機構を駆動するために必要な要素を全て含んで構成される。同様に加熱部は、本実施形態で例示した構成に限られない。すなわち加熱部は、制御部の制御の下で熱板を加熱する主体を全て含む概念である。加熱部は、熱板の具体的構成に応じて、また、加熱方式に応じて、制御部の制御の下で熱板を加熱するために必要な要素を全て含んで構成される。

【0155】

また第１実施例では、１つの制御装置２の制御部２ａが脱水装置１０及び乾燥装置１５の双方を制御した。この点に関して、一の制御装置の制御部が脱水装置を制御し、当該一の制御装置とは異なる制御装置の制御部が乾燥装置を制御する構成でもよい。この場合、当該一の制御装置の制御部と、当該他の制御装置の制御部とが協働して「制御部」として機能する。以上の点は他の実施例についても同様である。

【0156】

また各実施例について制御部２ａが実行すると説明した処理の一部を、制御装置２とは異なる外部装置の制御部が実行する構成としてもよい。この場合、制御装置２の制御部２ａと、外部装置の制御部とが協働して「制御部」として機能する。外部装置は一例として、制御装置２とネットワークを介して通信可能なクラウドサーバである。

【0157】

また、制御装置２のコンピュータが実行するプログラムの提供、又は、このプログラムをコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体の提供を実施形態に含めることができる。上記記録媒体としては、磁気的、光学的記録媒体又は半導体メモリーデバイスを用いることができる。具体的には、フレキシブルディスク、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、Ｂｌｕ－ｒａｙ（登録商標）Ｄｉｓｃ、光磁気ディスク、フラッシュメモリ、カード型記録媒体等の可搬型の、或いは固定式の記録媒体が挙げられる。

【0158】

また例えば実施例１では、図面を用いて介在板１１１の構成を具体的に例示した。しかしながら実施例１の介在板１１１の構成は、あくまで単純化した一例であり、介在板１１１の構成は例示した構成に限定されない。介在板１１１の構成は、単板Ｖから排出される処理水の放出のしやすさや、介在板１１１の加工の手間などを考慮して設計されるべきものである。例えば介在板表溝１１１ａおよび介在板裏溝１１１ｂの個数は例示した個数に限られない。また例えば、介在板表溝１１１ａおよび介在板裏溝１１１ｂについて、溝の上端部が介在板１１１の辺に至っていなくてもよい。また例えば、介在板１１１の面の大きさと厚さの比は図面で示した比に限られない。以上の点は、乾燥側介在板１６１についても同様であり、また他の実施例についても同様である。

【0159】

また実施例２では、脱水装置２０において、４つのレール２００ｄにガイド溝が形成され、ガイド溝に各挟持部材の規制部材が嵌合する構成であった。しかしながらレール２００ｄの構成、および、レール２００ｄに各挟持部材が支持される仕組みは、実施例２で例示した内容に限られない。例えば、レール２００ｄにガイド溝が形成されず、規制部材のそれぞれがレール２００ｄの面に接触し、これによりレール２００ｄに挟持部材が支持される構成でもよい。すなわちレール２００ｄは、各挟持部材を支持可能な構成であればよい。以上の点は、乾燥装置２５についても同様である。

【符号の説明】

【0160】

１、１－２ 単板処理システム
１ａ、１ａ－２ 脱水システム
２ａ 制御部
３ 加熱部
４ 駆動部
５ 乾燥側加熱部
６ 乾燥側駆動部
１０、２０、３０、４０、５０、６０ 脱水装置
１０１、２０１ 第１挟持部材
１０１ａ、２０１ａ 第１熱板
１０２、２０２、４０２ 第２挟持部材
１０２ａ、２０２ａ 第２熱板
１１１ 介在板
１１１ａ 介在板表溝（溝）
１１１ｂ 介在板裏溝（溝）
ａｐ１ 貫通孔
１３１、２３１ 流体シリンダ（押圧機構）
１５、２５ 乾燥装置
１５１、２５１ 第１乾燥側挟持部材
１５１ａ、２５１ａ 第１乾燥側熱板
１５２、２５２ 第２乾燥側挟持部材
１５２ａ、２５２ａ 第２乾燥側熱板
１６１ 乾燥側介在板
１６１ａ 乾燥側介在板表溝（溝）
１６１ｂ 乾燥側介在板裏溝（溝）
１８１、２８１ 乾燥側流体シリンダ（押圧機構）
５４０、６４０、６４１ 送出機

【要約】

脱水システム１ａは、発熱可能な第１熱板１０１ａを含む第１挟持部材１０１と、発熱可能な第２熱板１０２ｂを含む第２挟持部材１０２と、第１挟持部材１０１と第２挟持部材１０２とのうち少なくとも一方を押圧機構に押圧させることが可能な駆動部４と、第１熱板１０１ａおよび第２熱板１０２ａを加熱可能な加熱部３と、脱水処理の際に、第１挟持部材１０１および第２挟持部材１０２により単板が圧締された状態となるように駆動部４を制御すると共に、第１熱板１０１ａの温度が、第２熱板１０２ａの温度よりも低くなるように加熱部３を制御する制御部２ａとを備える。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】

【図41】

【図42】

【図43】

【図44】

【図45】

【図46】