特許 7554088 原稿搬送装置および画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-10

(45)【発行日】2024-09-19

(54)【発明の名称】原稿搬送装置および画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 31/02 20060101AFI20240911BHJP

【ＦＩ】

B65H31/02

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020170738

(22)【出願日】2020-10-08

(65)【公開番号】P2022062607

(43)【公開日】2022-04-20

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000947

【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所

(72)【発明者】

【氏名】大歳 武法

【審査官】藤村 聖子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－２３１３０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０６２７９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２０８７０４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ３１／００－３１／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の原稿を載置可能な原稿載置部と、
前記原稿載置部に載置された原稿を搬送する原稿搬送路と、
前記原稿載置部に載置された原稿を前記原稿搬送路に給紙する給紙部と、
前記原稿搬送路および前記給紙部の原稿搬送方向と直交する方向の側面を覆うカバーと、
前記原稿載置部に関する情報を報知する報知部と、
を備え、
前記カバーは、
前記原稿搬送方向に沿って配置される第１側面と、前記第１側面の前記給紙部側の端部から、前記原稿載置部に向かって配置される第２側面とを有し、
前記報知部は、
前記情報を光によって表示する表示部を有し、
前記表示部は、
前記第１側面に配置される第１表示部、および、前記第２側面において前記原稿載置部に向かって配置される第２表示部を有し、
前記第１表示部および前記第２表示部は、
それぞれ水平方向の長さが上下方向の長さよりも長く、前記カバーの上部で前記原稿載置部よりも上方に設けられていることを特徴とする原稿搬送装置。

【請求項2】

前記第１側面および前記第２側面は、連続するように形成されており、
前記第１表示部および前記第２表示部は、一体に形成されている、
請求項１に記載の原稿搬送装置。

【請求項3】

前記第１表示部および前記第２表示部は、それぞれ、前記第１側面および前記第２側面に個別に配置されている、
請求項１に記載の原稿搬送装置。

【請求項4】

前記第２側面は、
前記第２表示部に隣接しているとともに、前記第２表示部よりも前記原稿載置部に近い領域において、前記第２表示部からの光を前記原稿載置部側に出射させる凹部を有し、
前記凹部は、前記第２表示部の前記原稿載置部に近い側の側面を含み、かつ、前記原稿搬送方向の反対側が解放されている、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の原稿搬送装置。

【請求項5】

前記給紙部および前記原稿搬送路の上面側を被覆する上面カバーをさらに備え、
前記上面カバーは、前記給紙部によって給紙される原稿が通過する原稿通過部の上端部を構成する上面カバー端部を有し、
前記表示部は、実質的に、前記上面カバー端部の延長線上に配置されている、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の原稿搬送装置。

【請求項6】

前記報知部は、
前記表示部に対して発光する光源を有し、
前記表示部は、前記光源からの光を透過させる透光性を有しているとともに、前記カバーの外面よりも外方に突出する突出部を有する、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の原稿搬送装置。

【請求項7】

前記表示部は、前記光源からの光を乱反射させる微少な凹凸部を有する、
請求項６に記載の原稿搬送装置。

【請求項8】

前記報知部は、
前記光源および前記表示部を前記カバーに取り付けるための支持ケースを有し、
前記支持ケースは、
前記表示部が取り付けられる第１開口部と、
前記光源からの光が前記第１開口部以外から出射されないように遮光する壁部と、を有する、
請求項６または請求項７に記載の原稿搬送装置。

【請求項9】

前記支持ケースは、
前記光源が取り付けられる第２開口部、を有し、
前記第２開口部は、前記第１開口部に対向する位置に設けられている、
請求項８に記載の原稿搬送装置。

【請求項10】

請求項１から９のいずれか１項に記載された原稿搬送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、原稿搬送装置、および原稿搬送装置を備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、原稿搬送装置（ＡＤＦ、Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）を備えた画像形成装置が知られている。原稿搬送装置は、操作者が操作する操作部（操作パネル）よりも上方に配置されている。原稿を載置するための原稿載置部は、操作パネル側から見て操作パネルよりも奥側に配置されている。

【0003】

このため、原稿載置部に載置された原稿は操作者からやや見にくい位置となる。操作者が原稿載置部にセットもしくは残された原稿に気づかずに原稿搬送装置を上方に傾けて開放した場合、原稿載置部から原稿が落下することがある。

【0004】

特許文献１には、画像形成装置のガラス製の原稿台に原稿がセットされている状態において、原稿載置部に原稿をセットした場合、操作パネルに配置された報知ランプが点灯する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開昭６１－１４０４３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に開示された報知ランプは、操作パネルに配置されており、原稿載置部から離れた位置に配置されている。このため、報知ランプが点灯しても、操作者が報知ランプの点灯を見落とす場合や、操作者が報知ランプの点灯に気づいた場合でも、報知ランプによって報知される情報の意図を理解しにくい場合があった。

【0007】

本発明の目的は、報知部によって操作者の視線を原稿載置部に誘導するとともに、報知部によって報知される情報が原稿載置部に関する情報であること、および報知される情報の意図を操作者に理解させやすくすることにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の原稿搬送装置は、
複数の原稿を載置可能な原稿載置部と、
前記原稿載置部に載置された原稿を搬送する原稿搬送路と、
前記原稿載置部に載置された原稿を前記原稿搬送路に給紙する給紙部と、
前記原稿搬送路および前記給紙部の原稿搬送方向と直交する方向の側面を覆うカバーと、
前記原稿載置部に関する情報を報知する報知部と、
を備え、
前記カバーは、
前記原稿搬送方向に沿って配置される第１側面と、前記第１側面の前記給紙部側の端部から、前記原稿載置部に向かって配置される第２側面とを有し、
前記報知部は、
前記情報を光によって表示する表示部を有し、
前記表示部は、
前記第１側面に配置される第１表示部、および前記第２側面において前記原稿載置部に向かって配置される第２表示部を有し、
前記第１表示部および前記第２表示部は、
それぞれ水平方向の長さが上下方向の長さよりも長い、ことを特徴とする（第１の構成）。

【0009】

上記構成によれば、原稿載置部に関する情報を光によって報知する表示部が、原稿搬送路および給紙部の原稿搬送方向と直交する方向の側面を覆うカバーにおける、第１側面および第２側面に設けられている。また、第１側面に配置される第１表示部、および第２側面において原稿載置部に向かって配置される第２表示部は、それぞれ水平方向の長さが上下方向の長さよりも長い。このため、報知部の表示部によって操作者の視線を原稿載置部に誘導することができ、報知部によって報知される情報が原稿載置部に関する情報であること、および報知される情報の意図を操作者に理解させやすくすることができる。

【0010】

上記第１の構成において、
前記第１側面および前記第２側面は、連続するように形成されており、
前記第１表示部および前記第２表示部は、一体に形成されていてもよい（第２の構成）。

【0011】

上記構成によれば、表示部を構成する第１表示部および第２表示部が一体として形成されている。このため、操作者の視線を表示部が延びている方向の先に配置されている原稿載置部へ誘導しやすくすることができる。

【0012】

上記第１の構成において、
前記第１表示部および前記第２表示部は、それぞれ、前記第１側面および前記第２側面に個別に配置されていてもよい（第３の構成）。

【0013】

上記構成によれば、表示部を構成する第１表示部および第２表示部が第１側面および第２側面に個別に配置されている。このため、操作者の視線を第１表示部および第２表示部が並んだ方向の先に配置されている原稿載置部へ誘導しやすくすることができる。

【0014】

上記第１から第３のいずれかの構成において、
前記第２側面は、
前記第２表示部に隣接しているとともに、前記第２表示部よりも前記原稿載置部に近い領域において、前記第２表示部からの光を前記原稿載置部側に出射させる凹部を有してもよい（第４の構成）。

【0015】

上記構成によれば、カバーの第２側面には、第２表示部からの光を原稿載置部側に出射させる凹部を有している。表示部からの光が原稿載置部側に出射されることにより、光を視認できる範囲を広げることができ、報知部の視認性を向上させることができる。また、凹部に光が当たることによる明暗のグラデーションが発生することにより、報知部の視認性を向上させることができる。

【0016】

上記第１から第４のいずれかの構成において、
前記給紙部および前記原稿搬送路の上面側を被覆する上面カバーをさらに備え、
前記上面カバーは、前記給紙部によって給紙される原稿が通過する原稿通過部の上端部を構成する上面カバー端部を有し、
前記表示部は、実質的に、前記上面カバー端部の延長線上に配置されていてもよい（第５の構成）。

【0017】

上記構成によれば、表示部は、実質的に、上面カバー端部の延長線上に配置されている。これにより、操作者の視線を表示部から上面カバー端部に沿って原稿載置部まで連続的に誘導することができ、報知部によって報知される情報が原稿載置部に関する情報であることを操作者に容易に理解させることができる。

【0018】

上記第１から第５のいずれかの構成において、
前記報知部は、
前記表示部に対して発光する光源を有し、
前記表示部は、前記光源からの光を透過させる透光性を有しているとともに、前記カバーの外面よりも外方に突出する突出部を有してもよい（第６の構成）。

【0019】

上記構成によれば、表示部は、光源からの光を透過させる透光性を有しているとともに、カバーの外面よりも外方に突出する突出部を有している。このため、側方からだけでなく、上方からでも表示部の光を視認しやすくすることができる。

【0020】

上記第６の構成において、
前記表示部は、前記光源からの光を乱反射させる微少な凹凸部を有してもよい（第７の構成）。

【0021】

上記構成によれば、表示部は、光源からの光を乱反射させる微少な凹凸部を有する。このため、表示部全体から光を出射させることができ、表示部の視認性を向上させることができる。

【0022】

上記第６または第７の構成において、
前記報知部は、
前記光源および前記表示部を前記カバーに取り付けるための支持ケースを有し、
前記支持ケースは、
前記表示部が取り付けられる第１開口部と、
前記光源からの光が前記第１開口部以外から出射されないように遮光する壁部と、を有してもよい（第８の構成）。

【0023】

上記構成によれば、支持ケースは、表示部が取り付けられる第１開口部と、光源からの光が第１開口部以外から出射されないように遮光する壁部とを有する。このため、光源からの光がカバー内部に漏れることを抑制することができる。

【0024】

上記第８の構成において、
前記支持ケースは、
前記光源が取り付けられる第２開口部、を有し、
前記第２開口部は、前記第１開口部に対向する位置に設けられていてもよい（第９の構成）。

【0025】

上記構成によれば、光源が取り付けられる第２開口部は、表示部が取り付けられる第１開口部に対向する位置に設けられている。このため、光源の取り付けや交換が容易であるとともに、光源からの光がカバー内部に漏れることを抑制することができる。

【0026】

本発明の画像形成装置は、上記第１から第９のいずれかの構成の原稿搬送装置を備える（第１０の構成）。

【0027】

上記構成によれば、報知部の表示部によって操作者の視線を原稿載置部に誘導することができ、報知部によって報知される情報が原稿載置部に関する情報であること、および報知される情報の意図を操作者に理解させやすくすることができる。

【発明の効果】

【0028】

本発明の原稿搬送装置および画像形成装置によれば、報知部の表示部によって操作者の視線を原稿載置部に誘導することができ、報知部によって報知される情報が原稿載置部に関する情報であること、および報知される情報の意図を操作者に理解させやすくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】実施形態に係る原稿搬送装置を適用した画像形成装置の断面図である。

【図2】原稿搬送装置の斜視図である。

【図3】カバーの一部を破断した、報知部付近の斜視図である。

【図4】報知部の表示部を水平方向に切断した状態を上方から見た断面図である。

【図5】カバーおよび第２表示部を斜め後方から見た斜視図である。

【図6】報知部の支持ケース、導光体、および光源を組み立てる状態を示す分解斜視図である。

【図7】報知部の支持ケース、導光体、および光源を組み立てた状態であって、一部を破断した斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、実施形態１に係る原稿搬送装置１００を適用した画像形成装置１の断面図である。画像形成装置１は、カラー画像およびモノクロ画像の読取り印刷を行うものであり、画像を記録用紙に印刷するプリント機能、原稿の画像を読み取るスキャナ機能、および原稿の画像を読取って原稿の画像を記録用紙に印刷する複写機能等を有している。

【0031】

以下の図において、矢印Ｆは画像形成装置１の前面側（正面側）を示し、矢印Ｂは、後面側（背面側）を示している。矢印Ｒは画像形成装置１の右方を示し、矢印Ｌは画像形成装置１の左方を示している。矢印Ｕは画像形成装置１の上方を示し、矢印Ｄは画像形成装置１の下方を示している。

【0032】

画像形成装置１は、原稿読取り装置２、原稿搬送装置１００、プロセスユニット４、給紙カセット５、および用紙搬送装置７を備えている。プロセスユニット４、給紙カセット５、および用紙搬送装置７は、画像形成装置本体８に内蔵されている。原稿読取り装置２および原稿搬送装置１００は、画像形成装置本体８の上側に搭載されている。原稿読取り装置２の前面（正面）側（使用者の立ち位置側）の端部には、操作パネル９が設けられている（図２参照）。操作パネル９は、画像形成装置１のプリント機能、スキャナ機能、および複写機能等を選択的に動作させたり、カラー画像およびモノクロ画像のいずれかを選択したりするために使用者により操作される。

【0033】

原稿搬送装置１００のカバー７１には、報知部８０の表示部８５が配置されている。報知部８０は、表示部８５が光ることにより、原稿載置部６０に関する情報を使用者に対して報知する。

【0034】

プロセスユニット４においては、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像を記録用紙に印刷するために、現像ユニット１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、および帯電ローラ１５をそれぞれ４個ずつ設け、それぞれをブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローに対応付けて、４つの画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを構成している。また、各画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄの下方に光走査装置１１を設けている。

【0035】

各画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄのいずれにおいても、ドラムクリーニング装置１４により感光体ドラム１３表面の残留トナーを除去および回収した後、帯電ローラ１５により感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させ、光走査装置１１から感光体ドラム１３表面への露光を受けて、感光体ドラム１３の表面に静電潜像を形成し、現像ユニット１２により感光体ドラム１３表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム１３表面にトナー像を形成する。これにより、各感光体ドラム１３表面に各色のトナー像が形成される。

【0036】

引き続いて、中間転写ベルト２１を矢印方向Ｃに周回移動させつつ、ベルトクリーニング装置２２により中間転写ベルト２１の残留トナーを除去および回収した後、各感光体ドラム１３表面の各色のトナー像を中間転写ベルト２１に順次転写して重ね合わせ、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像を形成する。

【0037】

中間転写ベルト２１と２次転写装置２３の転写ローラ２３ａとの間にはニップ域が形成されており、用紙搬送経路Ｓを通じて搬送されて来た記録用紙をそのニップ域に挟み込んで搬送しつつ、中間転写ベルト２１表面のカラーのトナー像を記録用紙上に転写する。そして、定着装置１７の加熱ローラ１８と定着ローラ１９との間に記録用紙を挟み込んで加熱および加圧し、記録用紙上のカラーのトナー像を定着させる。

【0038】

用紙搬送装置７において、記録用紙は、ピックアップローラ２４により給紙カセット５から引き出されて、用紙搬送経路Ｓを通じて搬送され、２次転写装置２３や定着装置１７を経由し、各排紙ローラ２５を介して排紙トレイ３９へと排出される。用紙搬送経路Ｓには、記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃えた後、中間転写ベルト２１と転写ローラ２３ａ間のニップ域でのカラーのトナー像の転写タイミングに合わせて記録用紙の搬送を開始する各レジストローラ２７、記録用紙の搬送を促す各搬送ローラ２８、および各排紙ローラ２５等が配置されている。

【0039】

次に、画像形成装置本体８上部に搭載された原稿読取り装置２および原稿搬送装置１００の概略構成を説明する。原稿搬送装置１００は、後面側の一辺が原稿読取り装置２に軸支されており、原稿搬送装置１００の前面側が昇降するように開閉される。原稿搬送装置１００が開かれると、原稿読取り装置２の原稿読取りガラス３１および原稿載置ガラス３２が開放され、原稿載置ガラス３２上に原稿を載置することができる。

【0040】

原稿読取り装置２では、第１および第２走査部３３、３４を相互に所定の速度関係を維持しつつ移動させ、第１走査部３３の光源３３ａにより原稿載置ガラス３２上の原稿を照明し、第１および第２走査部３３、３４の各ミラー３３ｂ、３４ｂによって原稿からの反射光を結像レンズ３６へと導き、結像レンズ３６によって原稿の画像をＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄＤｅｖｉｃｅ）３７上に結像する。ＣＣＤ３７は、原稿の画像を主走査方向に繰り返し読取り、原稿の画像を示す画像データを出力する。

【0041】

原稿読取り装置２は、静止原稿だけではなく、原稿搬送装置１００により搬送されている原稿の画像を読み取ることができる。この場合は、第１走査部３３を原稿読取りガラス３１下方の読取り位置に移動し、第１走査部３３の位置に応じて第２走査部３４を位置決めし、この状態で、原稿搬送装置１００による原稿の搬送を開始する。

【0042】

原稿搬送装置１００は、原稿載置部６０に載置された複数の原稿を、給紙部６２を構成するピックアップローラ４１と給紙ローラ４２と分離ローラ４３とによって、上から１枚ずつ原稿搬送路６１へと送り出す。（分離ローラ４３は、原稿搬送方向と反対方向に回転するので、一番上の原稿以外は、原稿載置部６０へ戻される。）そして、原稿搬送路６１へ送りだされた原稿は、原稿搬送路６１に設けられた原稿搬送ローラ４４によって、原稿搬送路６１中に設けられた原稿読取りガラス３１と対向ガイド板４６との間を通るように搬送された後、排紙ローラ４７によって排紙トレイ４８へと排出される。

【0043】

原稿の搬送に際し、第１走査部３３の光源３３ａにより原稿を原稿読取りガラス３１を介して照明し、原稿からの反射光を第１および第２走査部３３、３４の各ミラー３３ｂ、３４ｂで反射して結像レンズ３６へと導き、結像レンズ３６により原稿の画像をＣＣＤ３７上に結像させ、ＣＣＤ３７により原稿の画像を読み取る。

【0044】

ＣＣＤ３７により読み取られた原稿の画像は、ＣＣＤ３７からアナログ信号として出力され、このアナログ信号がデジタル信号にＡ／Ｄ変換される。このデジタル信号（画像データ）は、種々の画像処理を施されてからプロセスユニット４の光走査装置１１に入力され、プロセスユニット４で画像データによって示される画像が記録用紙に形成される。

【0045】

次に、本実施例に係る原稿搬送装置１００について詳細に説明する。図２は、原稿搬送装置１００の斜視図である。図２に示すように、原稿搬送装置１００は、原稿載置部６０、原稿搬送路６１（図１参照）、給紙部６２（図１参照）、カバー７１、背面カバー７５、上面カバー７７、および報知部８０を備えている。

【0046】

原稿載置部６０は、操作者が操作する操作パネル９よりも上方に配置されており、操作パネル９側から見て操作パネル９よりも奥側に配置されている。原稿載置部６０は、複数枚の原稿を載置できるように構成されている。原稿搬送路６１（図１参照）は、原稿載置部６０に載置された原稿を搬送する経路である。給紙部６２は、ピックアップローラ４１（図１参照）によって原稿載置部６０に載置された原稿を引き出し、原稿搬送路６１に給紙する。

【0047】

原稿載置部６０に載置された原稿が給紙部６２によって原稿搬送路６１に給紙される方向を原稿搬送方向ＤＴ１とする。本実施形態では、原稿搬送方向ＤＴ１は、右方から左方に向かう方向に設定されている。言い換えると、原稿搬送方向ＤＴ１と前後方向は直交しており、原稿搬送方向ＤＴ１に直交する水平方向の一方が、操作パネル９が設けられる装置正面側Ｆとなる。

【0048】

カバー７１は、原稿搬送路６１および給紙部６２の原稿搬送方向ＤＴ１と直交する方向の一側面を覆うように原稿搬送装置１００の装置正面側Ｆに配置されている。言い換えると、カバー７１は、給紙部６２および原稿搬送路６１の側部のうち、装置正面側Ｆを被覆している。

【0049】

カバー７１は、第１側面７２、および第２側面７３を有している。第１側面７２は、原稿搬送方向に沿って配置されており、装置正面側Ｆに向けて形成されている面である。第２側面７３は、装置右側Ｒに向けて形成されている面である。言い換えると、第２側面７３は、原稿搬送方向ＤＴ１に対して逆方向に向くように配置されている面である。更に言い換えると、第２側面７３は、第１側面７２の給紙部６２側の端部から、原稿載置部６０に向かって、原稿搬送方向と交差する方向に配置される面である。つまり、第１側面７２および第２側面７３は、略直交するように配置された、隣り合う面である。第１側面７２および第２側面７３は、コーナー部を介して連続するように形成されている。

【0050】

背面カバー７５は、原稿搬送装置１００の背面側Ｂに配置されている。背面カバー７５は、給紙部６２および原稿搬送路６１の側部のうち、装置背面側Ｂを被覆している。

【0051】

上面カバー７７は、原稿搬送装置１００の上面側Ｕに配置されている。上面カバー７７は、給紙部６２および原稿搬送路６１の上面側Ｕを被覆している。上面カバー７７は、給紙部６２によって給紙される原稿が通過する原稿通過部７８を構成している。上面カバー７７は、原稿通過部７８の上端部を構成する上面カバー端部７７１を有している。

【0052】

報知部８０は、表示部８５が光ることにより、原稿載置部６０に関する情報を使用者に対して報知する。表示部８５は、カバー７１の上部であって、第１側面７２および第２側面７３が連続するコーナー部付近に設けられている。報知部８０については、後に詳細に説明する。

【0053】

図３は、カバー７１の一部を破断した、報知部８０付近の斜視図である。図３に示すように、報知部８０は、導光体８１、支持ケース９１、および光源９５を有している。

【0054】

報知部８０は、例えば、原稿載置部６０に原稿が載置されている（原稿が残っている）旨を光によって使用者に報知するように構成されている。この場合、原稿載置部６０に原稿が載置されているかどうかを検知するセンサ（図示せず）が、例えば原稿載置部６０上に配置されている。画像形成装置本体８に設けられている制御部（図示せず）は、センサからの検知信号に基づいて、原稿載置部６０上に原稿が配置していることを検知した場合、報知部８０の光源９５を点灯させる。

【0055】

なお、報知部８０によって報知する情報は、原稿載置部６０に関する情報であれば、原稿の有無以外についての情報であってもよい。また、光による情報の報知は、点灯および消灯以外でもよい。例えば、点滅や光色の変化によるものであってもよい。

【0056】

導光体８１は、光源９５の光を導光して外部に出射させる部材である。導光体８１は、透光性を有する樹脂素材で形成されている。導光体８１は、導光体基部８２、および突条部８３を有している。

【0057】

導光体基部８２は、カバー７１の内面側に配置される部分である。導光体基部８２は、カバー７１のコーナー部付近の内側に沿うように、平面視で略Ｌ字状に形成された、薄板状の部材である。

【0058】

突条部８３は、導光体基部８２の外側に設けられたリブ状の部分である。突条部８３は、導光体基部８２に沿って、平面視で略Ｌ字状に形成されている。突条部８３は、報知部８０の表示部８５を構成している。突条部８３の表面は、光源９５からの光を乱反射させて表示部８５全体から光を出射できるように、微少な凹凸部が形成されている。本実施形態では、微少な凹凸部として、光を乱反射させるシボ加工が施されている。

【0059】

カバー７１には、第１側面７２および第２側面７３が連続するコーナー部付近にスリット７４が形成されている。スリット７４は、第１側面７２および第２側面７３において、それぞれ水平方向に延びるように形成されている。スリット７４は、カバー７１の内面側に導光体８１が配置された状態で、導光体８１の突条部８３が嵌合し、突条部８３が表示部８５として外部から視認できるように形成されている。

【0060】

表示部８５は、原稿載置部６０に関する情報を光によって表示する部分である。表示部８５は、カバー７１のスリット７４から突条部８３が露出することにより構成されている。表示部８５は、第１表示部８６、および第２表示部８７を有している。

【0061】

第１表示部８６は、カバー７１の第１側面７２に配置されている。第２表示部８７は、カバー７１の第２側面７３に、原稿載置部６０に向かうように配置されている。本実施形態では、第１表示部８６および第２表示部８７は、それぞれ水平に配置されており、かつ、一体に形成されている。なお、第１表示部８６および第２表示部８７は、水平に限定されず、それぞれ水平方向に対して角度をつけて配置されるようにしてもよい。

【0062】

第１表示部８６の水平方向の長さをＬ１とし、第１表示部８６の上下方向の長さをＨ１とすると、第１表示部８６の水平方向の長さＬ１は、上下方向の長さＨ１よりも大きくなるように設定されている。

【0063】

また、第２表示部８７の水平方向の長さをＬ２とし、第２表示部８７の上下方向の長さをＨ２とすると、第２表示部８７の水平方向の長さＬ２は、上下方向の長さＨ２よりも大きくなるように設定されている。

【0064】

つまり、第１表示部８６と第２表示部８７は、それぞれ水平方向の長さＬ１、Ｌ２が上下方向の長さＨ１、Ｈ２よりも長くなるように設定されている。このように設定することで、第２表示部８７は、第２側面７３に、原稿載置部６０に向かうように細長く配置される。

【0065】

さらに、上面カバー端部７７１の延長線を仮想線ＬＰ１で表す（図３参照）と、表示部８５は、実質的に、上面カバー端部７７１の延長線ＬＰ１上に配置されている。表示部８５が実質的に延長線ＬＰ１上に配置されているとは、表示部８５の第２表示部８７が延長線ＬＰ１に対して略平行に配置されているとともに、第２表示部８７が延長線ＬＰ１の近傍に配置されている状態をいう。近傍とは、例えば、右方から左方を見た状態において、延長線ＬＰ１から上下方向の距離が第２表示部８７の上下方向長さＨ２以下の領域に第２表示部８７が接している状態である。また、右方から左方を見た状態において、第２表示部８７と延長線ＬＰ１が重なるように配置されていてもよい。

【0066】

このように、第２側面７３に原稿載置部６０に向かって配置された第２表示部８７と第１側面７２に配置された第１表示部８６とが隣り合って、延長線ＬＰ１の近傍に配置されているため、操作者の視線を表示部８５が延びている先に配置されている上面カバー端部７７１に沿って原稿載置部６０まで連続的に誘導することができる。これにより、報知部８０によって報知される情報が原稿載置部６０に関する情報であること、および報知される情報の意図を操作者に理解させやすくすることができる。

【0067】

支持ケース９１は、導光体８１および光源９５をカバー７１の内面側に取り付けるともに、光源９５の光がカバー７１の内部に漏れることを防止するための部材である。

【0068】

光源９５は、点灯した状態で、導光体８１に対して光を出射するように発光する部分である。本実施形態では、光源９５としてＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を用いている。

【0069】

図４は、報知部８０の表示部８５を水平方向に切断した状態を上方から見た断面図である。図４に示すように、導光体８１の突条部８３は、カバー７１の板厚よりも高く形成されている。このため、突条部８３は、カバー７１のスリット７４から外方に一部が突出するように配置される。カバー７１の外面よりも外方に突出している部分を表示部８５の突出部８８とする。本実施形態では、カバー７１の外面に対する突出部８８の突出量を高さＤ１とする。突出部８８により、側方からだけでなく、上方からでも表示部８５の光を視認しやすくすることができる。

【0070】

図５は、カバー７１および第２表示部８７を斜め後方から見た斜視図である。図４および図５に示すように、第２表示部８７の端部付近には、カバー７１の第２側面７３に、凹部６７が形成されている。凹部６７は、第２表示部８７に隣接しているとともに、第２表示部８７よりも原稿載置部６０に近い領域に形成されている。言い換えると、第２表示部８７の後部側Ｂに凹部６７が形成されている。凹部６７は、第２表示部８７からの光を原稿載置部６０側に出射させるために形成されている。本実施形態では、図４に示すように、カバー７１の外面に対する凹部６７の陥没量をＤ２としている。

【0071】

図５に示すように、カバー７１の第２側面７３に凹部６７が形成されていることにより、凹部６７と突出部８８の高さの差異が大きくなっている。

【0072】

カバー７１に凹部６７が形成されることにより、表示部８５からの光が原稿載置部６０側に出射され、光を視認できる範囲を広げることができるため、報知部８０の視認性を向上させることができる。また、凹部６７に光が当たることによる明暗のグラデーションが発生することにより、報知部８０の視認性を向上させることができる。

【0073】

図４に戻って、支持ケース９１は、導光体８１および光源９５をカバー７１の内面側に取り付けるための部材である。支持ケース９１は、第１開口部９２、第２開口部９３、および壁部９４を有している。壁部９４は、光源９５からの光が第１開口部９２以外から出射されないように遮光している。このため、光源９５からの光がカバー７１内部に漏れることを抑制することができる。第１開口部９２は、導光体８１を取り付け、光源９５からの光を導光体８１を介して外部に出射させるための開口部である。第２開口部９３は、光源９５を取り付けるための開口部である。第２開口部９３は、第１開口部９２に対向する位置に設けられている。光源９５が取り付けられる第２開口部９３は、導光体８１が取り付けられる第１開口部９２に対向する位置に設けられている。このため、光源９５の取り付けや交換が容易であるとともに、光源９５からの光がカバー７１内部に漏れることを抑制することができる。

【0074】

図６は、報知部８０の支持ケース９１、導光体８１、および光源９５を組み立てる状態を示す分解斜視図である。図７は、報知部８０の支持ケース９１、導光体８１、および光源９５を組み立てた状態であって、一部を破断した斜視図である。

【0075】

図６および図７に示すように、支持ケース９１の第１開口部９２には、導光体８１が取り付けられ、第２開口部９３には、光源９５が取り付けられる。光源９５であるＬＥＤは、基板９６上に設けられている。支持ケース９１内に光を照射するように第２開口部９３に光源９５を配置し、基板９６が支持ケース９１に固定される。導光体８１の裏面側には透光性を有する拡散シート９７が取り付けられる。拡散シート９７は外部から光源９５を直接視認できないようにするために取り付けられる。

【0076】

組み立てられた支持ケース９１、導光体８１、および光源９５は、カバー７１の裏面（背面）側から取り付けられる。

【0077】

カバー７１の第１側面７２および第２側面７３には、突条部８３の形状に合わせて形成されたスリット７４が設けられている。スリット７４にカバー７１の裏面側から突条部８３を嵌入し、スリット７４から突条部８３が露出する状態で、支持ケース９１をカバー７１に固定する。

【0078】

以上の構成により、報知部８０の表示部８５によって操作者の視線を原稿載置部６０に誘導することができ、報知部８０によって報知される情報が原稿載置部６０に関する情報であること、および報知される情報の意図を操作者に理解させやすくすることができる。

【0079】

〔他の実施形態〕
なお、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

【0080】

例えば、本実施形態では、第１表示部８６および第２表示部８７は、一体に形成されているとしたが、これに限定されない。例えば、第１表示部および第２表示部をそれぞれ別体とし、第１表示部および第２表示部をカバー７１の第１側面７２および第２側面７３に個別に配置してもよい。この場合においても、操作者の視線を第１表示部および第２表示部が並んだ方向の先に配置されている原稿載置部６０へ誘導しやすくすることができる。

【産業上の利用可能性】

【0081】

本発明は、電子写真方式の画像形成装置、および画像形成装置に設けられる原稿搬送装置に適用することが可能である。

【符号の説明】

【0082】

１００ 原稿搬送装置
１ 画像形成装置
６０ 原稿載置部
６１ 原稿搬送路
６２ 給紙部
７１ カバー
７２ 第１側面
７３ 第２側面
８０ 報知部
８５ 表示部
８６ 第１表示部
８７ 第２表示部
ＤＴ１ 原稿搬送方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】