特許 7554790 色管理システム、情報処理装置とその制御方法、並びにプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-11

(45)【発行日】2024-09-20

(54)【発明の名称】色管理システム、情報処理装置とその制御方法、並びにプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240912BHJP

   B41J 29/393 20060101ALI20240912BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 329

G06F3/12 353

G06F3/12 332

G06F3/12 305

B41J29/393 101

【請求項の数】 29

(21)【出願番号】P 2022072674

(22)【出願日】2022-04-26

(65)【公開番号】P2023161993

(43)【公開日】2023-11-08

【審査請求日】2023-05-31

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小橋 和文

(72)【発明者】

【氏名】吉田 智史

【審査官】征矢 崇

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－１０２９７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０１２８２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－００３２５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０６６５９１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ３／１２

Ｂ４１Ｊ２９／００－２９／７０

Ｈ０４Ｎ１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

サーバと複数の測色センサを有する画像形成装置を含む色管理システムであって、
前記サーバは、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置に搭載される前記複数の測色センサの情報を取得する第１取得手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する用紙を指定する指定手段と、
前記記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する前記画像形成装置の測色センサを選択する選択手段と、を有し、
前記画像形成装置は、
前記色調整処理を実行する色調整ジョブに従って、前記指定手段により指定された用紙にチャートを印刷する印刷手段と、を有し、
前記印刷手段により印刷された前記チャートを前記選択手段により選択された測色センサを使用して測色することを特徴とする色管理システム。

【請求項2】

前記選択手段は、前記複数の測色センサの一覧を表示してユーザに選択させ、前記指定手段により指定された前記用紙に対応していない前記画像形成装置の測色センサは前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする請求項１に記載の色管理システム。

【請求項3】

前記選択手段は、前記画像形成装置に搭載されているが使用不可の測色センサを前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする請求項２に記載の色管理システム。

【請求項4】

前記画像形成装置が、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する測色センサを搭載していない場合、前記選択手段は、更に手動の測色機を選択することを特徴とする請求項１に記載の色管理システム。

【請求項5】

前記画像形成装置が前記指定手段により指定された前記用紙に対応する複数の測色センサを搭載している場合、前記選択手段は、前記複数の測色センサの優先度に基づいて測色センサを選択することを特徴とする請求項１に記載の色管理システム。

【請求項6】

前記サーバは、さらに、前記色調整処理における測色モードを設定する設定手段を有し、
前記選択手段は、前記設定された測色モードに応じた前記複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを選択することを特徴とする請求項５に記載の色管理システム。

【請求項7】

前記サーバは、さらに、前記画像形成装置の給紙段に格納されている用紙の情報を取得する第２取得手段を有し、
前記指定手段は、前記画像形成装置の給紙段に格納された用紙から前記使用する用紙を指定することを特徴とする請求項１に記載の色管理システム。

【請求項8】

サーバと画像形成装置を含む色管理システムであって、
前記サーバは、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する第１記憶手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する測色センサを指定する指定手段と、
前記第１記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記測色センサに対応する用紙を選択する選択手段と、
前記色調整処理における測色モードを設定する設定手段と、を有し、
前記指定手段は、前記設定された測色モードに応じた複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを指定し、
前記画像形成装置は、
複数の測色センサと、
前記色調整処理を実行する色調整ジョブに従って、前記選択手段により選択された用紙にチャートを印刷する印刷手段と、を有し、
前記印刷手段により印刷された前記チャートを前記指定手段により指定された測色センサを使用して測色することを特徴とする色管理システム。

【請求項9】

前記選択手段は、用紙の一覧を表示してユーザに選択させ、前記指定された測色センサに対応していない用紙は前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする請求項８に記載の色管理システム。

【請求項10】

前記サーバは、更に、前記チャートの印刷に使用する用紙の枚数を削減するモードを設定する設定手段を有し、
前記選択手段は、更に、前記設定手段により設定された前記モードに基づいて前記用紙を選択することを特徴とする請求項８に記載の色管理システム。

【請求項11】

測色センサと前記チャートの印刷に使用する用紙のサイズ、及び前記用紙に印刷できるパッチ数との関連を示す情報を記憶する第２記憶手段を、更に有し、
前記選択手段は、前記第２記憶手段を参照して、前記設定手段により設定された前記モードに基づいて前記用紙を選択することを特徴とする請求項１０に記載の色管理システム。

【請求項12】

前記チャートの印刷に使用する用紙の枚数が所定数よりも少なくなる用紙を前記選択手段が選択する推奨の用紙として提示する手段を、更に有することを特徴とする請求項１０に記載の色管理システム。

【請求項13】

前記サーバは、さらに、前記画像形成装置の給紙段に格納されている用紙の情報を取得する第２取得手段を有し、
前記選択手段は、前記画像形成装置の給紙段に格納された用紙から前記使用する用紙を選択することを特徴とする請求項８に記載の色管理システム。

【請求項14】

複数の測色センサを有する画像形成装置による色調整処理を制御できる情報処理装置であって、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置に搭載される前記複数の測色センサの情報を取得する第１取得手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する用紙を指定する指定手段と、
前記記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する前記画像形成装置の測色センサを選択する選択手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項15】

前記選択手段は、前記複数の測色センサの一覧を表示してユーザに選択させ、前記使用する用紙に対応していない前記画像形成装置の測色センサは前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする請求項１４に記載の情報処理装置。

【請求項16】

前記選択手段は、前記画像形成装置に搭載されているが使用不可の測色センサを前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする請求項１５に記載の情報処理装置。

【請求項17】

前記画像形成装置が、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する測色センサを搭載していない場合、前記選択手段は、更に手動の測色機を選択することを特徴とする請求項１４に記載の情報処理装置。

【請求項18】

前記画像形成装置が前記指定手段により指定された前記使用する用紙に対応する複数の測色センサを搭載している場合、前記選択手段は、前記複数の測色センサの優先度に基づいて測色センサを選択することを特徴とする請求項１４に記載の情報処理装置。

【請求項19】

前記色調整処理における測色モードを設定する設定手段を、更に有し、
前記選択手段は、前記設定された測色モードに応じた前記複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを選択することを特徴とする請求項１８に記載の情報処理装置。

【請求項20】

前記画像形成装置の給紙段に格納されている用紙の情報を取得する第２取得手段を、更に有し、
前記指定手段は、前記画像形成装置の給紙段に格納された用紙から前記使用する用紙を指定することを特徴とする請求項１４に記載の情報処理装置。

【請求項21】

複数の測色センサを有する画像形成装置による色調整処理を制御できる情報処理装置であって、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する第１記憶手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する測色センサを指定する指定手段と、
前記第１記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記測色センサを使用する色調整処理で使用する用紙を選択する選択手段と、
前記色調整処理における測色モードを設定する設定手段と、を有し、
前記指定手段は、前記設定された測色モードに応じた前記複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを指定することを特徴とする情報処理装置。

【請求項22】

前記選択手段は、用紙の一覧を表示してユーザに選択させ、前記指定された測色センサに対応していない用紙は前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする請求項２１に記載の情報処理装置。

【請求項23】

前記色調整処理での印刷に使用する用紙の枚数を削減するモードを設定する設定手段を、更に有し、
前記選択手段は、更に、前記設定手段により設定された前記モードに基づいて前記用紙を選択することを特徴とする請求項２１に記載の情報処理装置。

【請求項24】

測色センサと前記色調整処理での印刷に使用する用紙のサイズ、及び前記用紙に印刷できるパッチ数との関連を示す情報を記憶する第２記憶手段を、更に有し、
前記選択手段は、前記第２記憶手段を参照して、前記設定手段により設定された前記モードに基づいて前記用紙を選択することを特徴とする請求項２３に記載の情報処理装置。

【請求項25】

前記色調整処理での印刷に使用する用紙の枚数が所定数よりも少なくなる用紙を前記選択手段が選択する推奨の用紙として提示する手段を、更に有することを特徴とする請求項２１に記載の情報処理装置。

【請求項26】

前記画像形成装置の給紙段に格納されている用紙の情報を取得する第２取得手段を、更に有し、
前記選択手段は、前記画像形成装置の給紙段に格納された用紙から前記使用する用紙を選択することを特徴とする請求項２１に記載の情報処理装置。

【請求項27】

複数の測色センサを有する画像形成装置による色調整処理を制御できる情報処理装置を制御する制御方法であって、
前記画像形成装置に搭載される前記複数の測色センサの情報を取得する取得工程と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する用紙を指定する指定工程と、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段の用紙情報に基づいて、前記指定工程で指定された前記用紙に対応する前記画像形成装置の測色センサを選択する選択工程と、
を有することを特徴とする制御方法。

【請求項28】

複数の測色センサを有する画像形成装置による色調整処理を制御できる情報処理装置を制御する制御方法であって、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する測色センサを指定する指定工程と、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段の用紙情報に基づいて、前記指定工程で指定された前記測色センサを使用する色調整処理で使用する用紙を選択する選択工程と、
前記色調整処理における測色モードを設定する設定工程と、を有し、
前記指定工程では、前記設定された測色モードに応じた前記複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを指定することを特徴とする制御方法。

【請求項29】

コンピュータに、請求項２７又は２８に記載の制御方法を実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、色管理システム、情報処理装置とその制御方法、並びにプログラムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

商業印刷では、印刷機による印刷において、色味を正確に再現することが求められる。そのため印刷現場では、印刷機の色味の状態を定期的に検証し、印刷機が正確な色味が再現できない状態である場合は、その印刷機で印刷される色味の状態を調整することで、印刷機が正確な色味が再現できるようにしている。

【0003】

色味の検証をするための方法として、いくつかの色パッチを印刷した色チャートを測色器で読み取り、その読み取った情報を、印刷業界の色標準・基準や印刷会社が独自に定めた色標準・基準と比較をする方法がある。従来、ユーザは、出力された色チャートの色パッチに合わせて測色器を動かして色情報を読み取ることが一般的であった。そのため、正確な手順に沿って測色器を操作しないと正確な色情報が得られないため、一定のスキルを持つオペレータが必要となっていた。

【0004】

このような測色作業を効率化する技術として、画像形成装置内に測色が可能なインラインセンサを搭載し、色チャートの印刷処理に並行して自動で測色処理を実行する技術が各社ベンダーで開発されている。しかし、このようなインラインセンサは画像形成装置内に配置されるため、用紙の搬送パスの制限を受ける。従って、前述した手動の測色器と比べ、対応できる用紙に制限がある。そのため、特許文献１には、色チャートの測色を行う際に、手動の測色器とインラインセンサのいずれを使用するかユーザが選択できる技術が記載されている。また特許文献２には、インラインセンサによって測色する際、本印刷で用紙の給紙元に設定されている給紙トレイとは別の代替トレイから給紙する技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１９－００３２５６号公報

【文献】特開２０１３－１６７８１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に記載の技術によれば、色チャートの印刷時に、色チャートの測色を手動で行うか、インラインセンサで行うかを指定できる。しかしながら近年、画像形成装置の本体内に加え、オプションで装着されるユニット内にもインラインセンサを搭載し、複数のインラインセンサから使用するインラインセンサを選択して、測色を実行することが可能になっている。この場合、インラインセンサが配置される位置によって、搬送パスの影響の受け方が異なるため、それぞれのインラインセンサで対応可能な用紙（サイズ・坪量）が異なる。また、それぞれのインラインセンサは、測色方式（固定式・可動式）や、センサ個数（単体・複数）によって、測色速度や測色精度が異なる。更に、インラインセンサによって、チャートに配置できるパッチ数も異なるため、チャートの印刷に必要な用紙数も異なる。従って、ユーザは色チャートを印刷する際、印刷に使用する用紙に応じて、適切なインラインセンサを指定する必要があるが、それぞれのインラインセンサが対応する用紙を事前に把握することは困難である。もし、非対応のインラインセンサを指定して色チャートの印刷指示を行うと印刷エラーとなり、再度印刷指示を行う必要があるため、ユーザの作業効率の低下を招くこととなる。

【0007】

また複数のインラインセンサから、使用するラインセンサを選択して測色する際、ユーザは、測色速度、測色精度、チャートを印刷する用紙数を考慮してインラインセンサを選択し、その選択したインラインセンサに応じて適切な用紙を指定する必要がある。しかし、それぞれのインラインセンサが対応している用紙を事前に把握することは困難である。もし、非対応の用紙を指定して色チャートの印刷指示を行うと印刷エラーとなり、再度印刷指示を行う必要があるため、ユーザの作業効率の低下を招くこととなる。

【0008】

本発明の目的は、上記従来技術の課題の少なくとも一つを解決することにある。

【0009】

本発明の目的は、色調整処理で使用する用紙に応じて、自動的に対応可能な測色センサを選択することで測色作業の効率化を達成することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記目的を達成するために本発明の一態様に係る色管理システムは以下のような構成を備える。即ち、
サーバと複数の測色センサを有する画像形成装置を含む色管理システムであって、
前記サーバは、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置に搭載される前記複数の測色センサの情報を取得する第１取得手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する用紙を指定する指定手段と、
前記記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する前記画像形成装置の測色センサを選択する選択手段と、を有し、
前記画像形成装置は、
前記色調整処理を実行する色調整ジョブに従って、前記指定手段により指定された用紙にチャートを印刷する印刷手段と、を有し、
前記印刷手段により印刷された前記チャートを前記選択手段により選択された測色センサを使用して測色することを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、色調整処理で使用する用紙に応じて、自動的に対応可能な測色センサを選択することで測色作業の効率化を達成できるという効果がある。

【0012】

本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。

【図面の簡単な説明】

【0013】

添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。

【図1】本発明の実施形態１に係る色管理システムの構成を示す図。

【図2A】実施形態１に係る情報処理装置と画像形成装置のハードウェア構成を説明するブロック図。

【図2B】実施形態１に係る画像形成装置の概略断面図。

【図3】実施形態１に係るＣＭＳ、情報処理装置と画像形成装置のソフトウェア構成を説明する機能ブロック図。

【図4】実施形態１に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャート。

【図5】実施形態１に係るクライアントで表示される色調整機能画面の一例を示す図（Ａ）、測色方法のコントロールの表示例を示す図（Ｂ）。

【図6】実施形態５に係る色調整機能画面の一例を示す図（Ａ）、測色方法のコントロールをリストダウンした状態を示す図（Ｂ）、使用する用紙のコントロールをリストダウンした状態を示す図（Ｃ）、実施形態７で、実施形態７で、使用する用紙のコントロール５０４をリストダウンした状態を示す図（Ｄ）。

【図7】機器構成テーブルの一例を示す図（Ａ）、センサ・用紙対応情報の一例を示す図（Ｂ）、測色センサがサポートしている用紙タイプ・坪量を示す図（Ｃ）、実施形態７に係るパッチ数関連テーブルを示す図（Ｄ）、警告画面の一例を示す図（Ｅ）。

【図8】実施形態１に係る色調整処理部が生成するジョブチケットの一例を示す図。

【図9】実施形態５に係る色調整処理部が生成するジョブチケットの一例を示す図。

【図10】実施形態２に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャート。

【図11】実施形態３に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャート。

【図12】実施形態３に係るクライアントで表示される色調整機能画面の一例を示す図（Ａ）と、実施形態３，６に係るセンサ優先度テーブルの一例を示す図（Ｂ）。

【図13】実施形態４に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャート。

【図14】実施形態４に係る機器構成テーブルの一例を示す図（Ａ）、実施形態４に係るクライアントで表示される色調整機能画面の一例を示す図（Ｂ）、使用する用紙のコントロールをリストダウンした状態を示す図（Ｃ）。

【図15】実施形態５に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャート。

【図16】実施形態６に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャート。

【図17】実施形態５に係る用紙情報の一例を示す図（Ａ）、実施形態７に係るセンサ優先度テーブルの一例を示す図（Ｂ）、実施形態８に係る機器情報テーブルの一例を示す図（Ｃ）、実施形態８において、使用する用紙のコントロールをリストダウンした状態を示す図（Ｄ）、実施形態７に係る用紙削減モードの選択画面の一例を示す図（Ｅ）。

【図18】実施形態７に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャート。

【図19】実施形態８に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これら複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一もしくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

【0015】

［実施形態１］
図１は、本発明の実施形態１に係る色管理システムの構成を示す図である。

【0016】

この色管理システムは、カラーマネージメントシステム（以後、ＣＭＳ）１００と、ＣＭＳ１００に接続された複数の生産拠点を有している。各生産拠点は、情報処理装置１０１，１０３、画像形成装置１０２，１０４を備える。生産拠点Ａにおいて、情報処理装置１０１と画像形成装置１０２はケーブルを介して接続され、また情報処理装置１０３と画像形成装置１０４もケーブルを介して接続されている。そして情報処理装置１０１，１０３，ＣＭＳ１００は、ネットワーク１０５を介して互いに接続される。ＣＭＳ１００は、生産拠点Ａと同様の構成を持つ別の生産拠点Ｂ、生産拠点Ｃからも接続され、複数の生産拠点の画像形成装置の色状態を管理するクラウドサービスである。尚、ここで示す生産拠点は、ＣＭＳ１００に接続が可能な構成であれば、同一の印刷会社内の複数の生産拠点でも、複数の印刷会社の生産拠点でも構わない。また情報処理装置１０１，１０３は、それぞれ接続する画像形成装置１０２，１０４の印刷ジョブの管理やラスタイメージの生成等を行うプリントコントローラの役割を担う。またプリントコントローラ（情報処理装置）は、ＣＭＳ１００から発行される色調整の印刷ジョブ（以後、色調整ジョブ）を、各対応する画像形成装置１０２，１０４へ送信する処理や、画像形成装置１０２，１０４の機器情報をＣＭＳ１００へ送信する処理も実行する。

【0017】

尚、以下で説明する実施形態では、色チャートを印刷して色パッチを測色する処理のことを「色調整処理」と記述する。この色調整処理には、画像形成装置の色味を検証する色検証処理や、色調整用のカラープロファイルを作成するカラープロファイル作成処理などが含まれる。画像形成装置１０２，１０４は、各対応する情報処理装置から送信される印刷データを解析し、１ページずつドットイメージに変換して印刷する。画像形成装置１０２，１０４には、印刷物に対して、ステイプル、パンチ、折りや製本、断裁などの後加工を施すフィニッシャが装着可能であり、印刷と共に各種後加工を施した状態で印刷物を出力することが可能である。また画像形成装置１０２，１０４には、印刷面の画像データを取得するスキャナや、色チャートの色情報を取得するインラインセンサを搭載したオプションのユニットも装着可能である。

【0018】

また実施形態では、各生産拠点において、情報処理装置が２台、画像形成装置が２台接続された例を示しているが、これら装置の数や構成などは、図１の構成に限定せずとも構わない。またプリントコントローラとしての機能を有する情報処理装置を介さずに、ＣＭＳ１００から直接、画像形成装置に印刷データを送信し、また画像形成装置から直接、ＣＭＳ１００へ機器情報を送信する構成でも構わない。またＣＭＳ１００に関しても、クラウトサービスではなく、印刷拠点内の情報処理装置で実行されるオンプレミス型であっても構わない。

【0019】

図２Ａは、実施形態１に係る情報処理装置１０１と画像形成装置１０２のハードウェア構成を説明するブロック図である。ここで情報処理装置１０１，１０３は同じ構成であり、また画像形成装置１０２，１０４も同じ構成であるため、ここでは情報処理装置１０１と画像形成装置１０２とを例に説明する。

【0020】

まず情報処理装置１０１の構成を説明する。

【0021】

ＣＰＵ２０１は、記憶部２０３に格納され、ＲＡＭ２０２に展開されたプログラムを実行することで、システムバス２０７を介して情報処理装置１０１の各部の制御や演算を司る。ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２０１のワークエリア及び、その他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２０３は、情報処理装置１０１の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。ネットワークインタフェース（ＮＷＩ／Ｆ）２０４は、ネットワーク１０５を介してＣＭＳ１００と接続され、情報処理装置１０１は、ネットワークＩ／Ｆ２０４を介してＣＭＳ１００と通信を行う。ネットワークＩ／Ｆ２０５は、ケーブル２０８を介して画像形成装置１０２の印刷部本体２１０のネットワークＩ／Ｆ２２１と接続され、情報処理装置１０１と印刷部本体２１０との間の通信を司る。ビデオＩ／Ｆ２０６は、ビデオケーブル２０９を介して印刷部本体２１０のビデオＩ／Ｆ２２０と接続され、情報処理装置１０１と印刷部本体２１０との間の画像データの通信を司る。

【0022】

次に画像形成装置１０２の構成を説明する。

【0023】

画像形成装置１０２は、印刷部本体２１０とオプションのセンサユニット２２４、排紙ユニット２３１を有する。印刷部本体２１０のＣＰＵ２１１は、記憶部２１９に格納され、ＲＡＭ２１２に展開されたプログラムを実行することで、システムバス２２３を介して印刷部本体２１０の各部の制御や演算等を司る。ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２１１のワークエリア及びその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２１９は、ＣＰＵ２１１の動作時の一時記憶領域及びワークメモリとして機能する。

【0024】

測色センサＡ２１４は、印刷部本体２１０内の紙搬送経路上に配置されるインラインセンサである。測色センサＡ２１４は、色チャート上のパッチを測色して色情報を取得するための分光センサである。測色センサＡ２１４は、紙搬送経路に複数個（パッチレイアウトの列数と同じ数）配置されて、用紙上に印刷された色パッチを測色する。そのため測色センサＡ２１４による測色処理は、センサを固定した状態で行うため、印刷速度を低下せずに測色を行うことができる。一方、複数のセンサの個体差が出るため、測色精度は、後述するセンサユニット２２４の測色センサＢ２２８に比べて劣るという性質がある。

【0025】

エンジンＩ／Ｆ２１７は、プリンタエンジン２１８との通信、制御を司る。給紙デッキＩ／Ｆ２１５は、給紙デッキ２１６との通信、制御を司る。給紙デッキ２１６は、複数の給紙デッキ（不図示）をハード構成として総称するものである。操作パネル２１３は、ユーザの操作を受付けるとともに、ユーザに対して各種情報を提示するユーザインターフェースである。ネットワークＩ／Ｆ２２１は、ケーブル２０８を介して情報処理装置１０１と接続され、情報処理装置１０１と印刷部本体２１０の通信を司る。尚、この例では、システムバス２２３，２０７に接続された各インターフェース同士が直接接続されている形式であるが、情報処理装置１０１と印刷部本体２１０は、例えばネットワークで接続されている形式でもよく、その接続形態を限定しない。ビデオＩ／Ｆ２２０は、ビデオケーブル２０９を介して情報処理装置１０１と印刷部本体２１０の間の画像データの通信を司る。アクセサリＩ／Ｆ２２２は、ケーブル２３８を介して、センサユニット２２４のアクセサリＩ／Ｆ２２５、排紙ユニット２３１のアクセサリＩ／Ｆ２３２と接続する。即ち、印刷部本体２１０は、アクセサリＩ／Ｆ２２２，２２５，２３２を介してセンサユニット２２４、排紙ユニット２３１と互いに通信を行う。

【0026】

次にセンサユニット２２４の構成を説明する。

【0027】

ＣＰＵ２２６は、記憶部２２９に格納されＲＡＭ２２７に展開されたプログラムを実行することで、システムバス２３０を介してセンサユニット２２４内の各部の制御や演算などを実行する。ＲＡＭ２２７は、ＣＰＵ２２６から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２２６のワークエリア又はその他一時的なデータ記憶領域として機能する。測色センサＢ２２８は、センサユニット２２４の紙搬送経路上に配置されるインラインセンサで、色チャート上の色パッチを測色して色情報を取得するための分光センサである。測色センサＢ２２８は、前述した測色センサＡ２１４と共に、色チャート上のパッチを測色する目的で使用される。尚、本実施形態に係る目的を達成可能であればセンサの種類は問わない。測色センサＢ２２８は、前述した測色センサＡ２１４とは異なり、搬送経路上に単数で配置され、センサ自体を用紙の主走査方向に動かして色パッチを測色する。そのためセンサの個体差は出ないため、測色精度は前述した測色センサＡ２１４より高いが、測色速度が劣るという性質がある。

【0028】

次に排紙ユニット２２４の構成を説明する。

【0029】

ＣＰＵ２３３は、記憶部２３６に格納され、ＲＡＭ２３４に展開されたプログラムを実行して、システムバス２３７を介して排紙ユニット２３１内の各部の制御や演算などを行う。ＲＡＭ２３４は、ＣＰＵ２３３から直接アクセスできる一時的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２３３のワークエリア及びその他一時的なデータ記憶領域として使用される。排紙部２３５は、メイントレイとトップトレイへの排紙動作や、メイントレイとトップトレイ各々の積載状況の監視や制御を司る。

【0030】

図２Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１０２の概略断面図である。

【0031】

印刷部本体２１０内の用紙搬送パス２３９上に測色センサＡ２１４が配置され、センサユニット２２４の用紙搬送パス上に測色センサＢ２２８が配置される。測色センサＡ２１４は、用紙の反転パス付近に配置されており、大きい（長尺など）の用紙サイズや厚紙は測色できないという制限がある。また、前述したように測色センサＡ２１４は用紙搬送パスに対して固定された状態で測色を行うため、小さい用紙の場合は、測色センサＡ２１４が測色できる位置に色パッチをレイアウトできない場合が発生する。このため、使用できる用紙のサイズ等の制限がある。

【0032】

図３は、実施形態１に係るＣＭＳ１００、情報処理装置１０１と画像形成装置１０２のソフトウェア構成を説明する機能ブロック図である。尚、ここでも情報処理装置１０１，１０３は同じソフトウェア構成、また画像形成装置１０２，１０４も同じソフトウェア構成であるため、ここでは情報処理装置１０１と画像形成装置１０２を例に説明する。尚、図３に示す各機能部は、各装置のＣＰＵがＲＡＭに展開されたプログラムを実行することにより実現される。

【0033】

まずＣＭＳ１００のソフトウェア構成を説明する。

【0034】

ＣＭＳ１００は、デバイス管理部３０１、色調整処理部３０２、通信部３０３、Ｗｅｂページ生成部３０４を有している。ＣＭＳ１００は、ここではクラウド上のサーバ等のハードウェアリソースを使用して動作するクラウドサービスであり、クライアントからのリクエストに応じて各処理部が処理を行ってクライアントへレスポンスを返却する。デバイス管理部３０１は、色状態を管理する対象の画像形成装置の各種情報を設定し管理する。色調整処理部３０２は、色調整を行うための色調整ジョブを生成し、情報処理装置１０１を介して、画像形成装置１０２へ送信する処理や、画像形成装置１０２から取得した色情報を分析及び検証して、その画像形成装置１０２の色状態を管理する処理を司る。また色調整処理部３０２は、後述する色調整処理を実行するためのＷｅｂページを介してユーザから入力された操作に応じて各種リクエストの送信処理を実行する。通信部３０３は、ネットワーク１０５を介して情報処理装置１０１との間の各種通信を司る。Ｗｅｂページ生成部３０４は、後述する色調整処理を実行するためのＷｅｂページを生成する。またＣＭＳ１００で管理される画像形成装置の色状態を表示したＷｅｂページも生成する。こうして生成されたＷｅｂページは、ユーザが操作する情報処理装置（クライアント）のＷｅｂブラウザからアクセスされる。デバイス情報３０５は、デバイス管理部３０１で管理される画像形成装置の情報を格納するデータベースである。センサ・用紙対応情報３０６は、色調整処理部３０２が色調整処理を実行する際に参照する、画像形成装置に搭載される測色センサと用紙情報の対応関係を格納するデータベースである。用紙情報３１４は、ＣＭＳ１００が管理する用紙情報を格納するデータベースである。

【0035】

次に情報処理装置１０１のソフトウェア構成を説明する。

【0036】

情報処理装置１０１は、ＵＩ（ユーザインタフェース）制御部３０７、印刷ジョブ制御部３０８、データ送受信部３０９を有する。ＵＩ制御部３０７は、ディスプレイ（不図示）などの出力装置への出力（例えば、画像表示）、及び、キーボード（不図示）などの入力装置からの入力を制御する。印刷ジョブ制御部３０８は、ネットワーク１０５を介して受信した印刷ジョブの解析、ラスタイメージへの展開、画像データの圧縮や伸張など、画像形成装置１０２による印刷ジョブの実行に必要な制御を行う。データ送受信部３０９は、画像形成装置１０２との間の各種データの送受信を管理する。印刷ジョブ制御部３０８によって必要に応じて処理された印刷ジョブは、データ送受信部３０９により画像形成装置１０２へ送信される。またデータ送受信部３０９は、画像形成装置１０２の測色センサの搭載状態を、画像形成装置１０２から受信する。更に、データ送受信部３０９は、ネットワーク１０５を介して接続されるＣＭＳ１００との間でのデータ送受信も管理する。

【0037】

次に画像形成装置１０２のソフトウェア構成を説明する。

【0038】

画像形成装置１０２は、ＵＩ制御部３１０、印刷制御部３１１、機器情報管理部３１２、データ送受信部３１３を有している。ＵＩ制御部３１０は、操作パネル２１３を介して各種表示制御、及び各種設定情報の入力を制御する。印刷制御部３１１は、情報処理装置１０１から受信する印刷ジョブのデータを解析する。そして、印刷ジョブに対する給紙、紙搬送、印刷、測色センサによる測色、そして排紙などの一連の印刷動作を制御する。機器情報管理部３１２は、画像形成装置１０２を構成する各部の情報を管理する。この情報として、例えば、印刷部本体２１０の給紙デッキの数、各給紙デッキの名称、測色センサＡ２１４の搭載の有無などの情報が挙げられる。またオプションで装着されるセンサユニット２２４の装着状況や、センサユニット２２４内の測色センサＢ２２８の搭載有無の情報なども管理される。データ送受信部３１３は、情報処理装置１０１との間のデータ送受信を制御する。データ送受信部３１３は、印刷ジョブのデータを情報処理装置１０１から受信する。例えば、この印刷ジョブが色調整を行う色調整ジョブである場合、画像形成装置１０２は、そのジョブに従って色チャートを印刷し、必要に応じてこの色チャートの色パッチを測色センサＡ２１４等で測色し、測色結果を情報処理装置１０１に送信する。また、この印刷ジョブが色調整以外のジョブである場合は、情報処理装置１０１から受信した印刷ジョブのデータを、データ送受信部３１３を介して画像形成装置１０２が受信する。そして画像形成装置１０２は、その印刷ジョブのデータに基づいて印刷処理を実行する。尚、後述する各フローチャートで示す処理は、各装置のＣＰＵがＲＡＭに展開されたプログラムを実行して、前述したソフトウェア構成としての機能を実行することで実行されるものとする。

【0039】

図４は、実施形態１に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャートである。ここでは図５（Ａ）の色調整機能画面、図７（Ａ）～（Ｃ）の機器構成テーブル、センサ・用紙対応情報などを参照して各処理ステップについて説明する。尚、ここでも情報処理装置１０１，１０３と画像形成装置１０２，１０４のいずれも同様に実行できるため、以下の説明では情報処理装置１０１と画像形成装置１０２とを例に説明する。

【0040】

まずＳ４０１でＣＭＳ１００が、色調整機能画面の表示リクエストを、ユーザが操作するクライアントから受信する。ここでは例えば、ＣＭＳ１００のメイン画面（不図示）のＷｅｂページで、クライアントから色調整機能メニューが選択されると、ＣＭＳ１００へ色調整機能画面の表示リクエストが送信され、その表示リクエストは通信部３０３を介して受信される。

【0041】

次にＳ４０２でＣＭＳ１００は、接続する画像形成装置１０２の機器構成を取得する。このときデバイス管理部３０１は、通信部３０３を介して画像形成装置１０２に対して機器構成の取得リクエストを送信する。この取得リクエストは、ネットワーク１０５を介して情報処理装置１０１のデータ送受信部３０９を経由して画像形成装置１０２の機器情報管理部３１２へ送信される。機器情報管理部３１２は、画像形成装置１０２に搭載されている測色センサの情報を返却する。デバイス管理部３０１は、返却された測色センサ情報を画像形成装置１０２の識別子と関連付けてデバイス情報３０５に格納する。

【0042】

図７（Ａ）は、ＣＭＳ１００のデバイス情報３０５に格納される機器構成テーブルの一例を示す図である。ここでは、デバイス（Printer－A）には測色センサＡ、デバイス（Printer－B）には測色センサＡと測色センサＢが搭載されている。これはデバイス（Printer－A）には、センサユニット２２４が装着されていないため測色センサＢが搭載されていない例となる。

【0043】

次にＳ４０３に進みＣＭＳ１００は、測色センサと用紙の対応関係を示すセンサ・用紙情報を取得する。このときＣＭＳ１００の色調整処理部３０２は、センサ・用紙対応情報３０６にアクセスしてセンサ・用紙対応情報を取得する。

【0044】

図７（Ｂ）～（Ｃ）は、実施形態１に係るセンサ・用紙対応情報の一例を示す図である。

【0045】

図７（Ｂ）は、各測色センサがサポートしている用紙サイズの情報を示す。例えば測色センサＡは、Ａ３，Letter（レター）サイズ等には対応しているが、サイズＡ４，Ｂ５等は非対応である。一方、測色センサＢは、測色センサＡでは非対応であるサイズＡ４，Ｂ５に対応できることを示している。図７（Ｃ）は、各測色センサがサポートしている用紙タイプ・坪量を示している。例えば測色センサＡは、普通紙で坪量６４～３００ｇｓｍに対応しているが、ボンド紙には非対応であることを示している。一方、測色センサＢは、普通紙で坪量５２～４００ｇｓｍや、測色センサＡでは非対応のボンド紙で坪量６４～１０５ｇｓｍに対応している。尚、このセンサ・用紙対応情報は、ＣＭＳ１００のデータベースに予め格納せずに、接続する画像形成装置を経由して動的に取得できるようにしても構わない。こうすることで、画像形成装置の種類や世代によってセンサと用紙の対応情報が異なる場合でも、柔軟に対応が可能となる。

【0046】

次にＳ４０４に進みＣＭＳ１００のＷｅｂページ生成部３０４は、色調整機能画面のＷｅｂページを作成してクライアントへ返却する。これによりクライアントのＷｅｂブラウザでは、受信した色調整機能画面が表示され、ユーザは、その表示された色調整機能画面を操作して色調整処理の実行作業を行う。

【0047】

図５（Ａ）は、実施形態１に係るクライアントで表示される色調整機能画面の一例を示す図である。

【0048】

参照番号５０１は、色調整を実施する対象の画像形成装置を指定する対象デバイスのコントロール、参照番号５０２は、実行する調整種類を指定する調整種類のコントロールを示す。参照番号５０３は、実行する調整種類によって指定が必要なターゲットプロファイルを指定するターゲットプロファイルのコントロール、参照番号５０４は、色チャートの印刷で使用する用紙を指定する、使用する用紙のコントロールを示す。参照番号５０５は、色チャートの測色方法を指定する測色方法、具体的には測色センサを指定するコントロールを示す。ＯＫボタン５０６は、この画面での設定を有効して色調整ジョブの実行開始を指示する。キャンセルボタン５０７は、この画面での設定をすべてキャンセルして色調整処理をキャンセルする。

【0049】

次にＳ４０５に進みＣＭＳ１００は、この色調整機能画面で入力された、調整を実施する対象デバイス、調整種類、ターゲットプロファイル、使用する用紙の指定をクライアントから受信する。使用する用紙にリストされる用紙は、予めＣＭＳ１００が管理している用紙一覧から取得して表示されるものとする。用紙には、サイズやタイプ、坪量の属性が付与されている。ＣＭＳ１００の色調整処理部３０２は、この色調整機能画面で入力された内容を、通信部３０３を介してクライアントから受信する。

【0050】

Ｓ４０６で色調整処理部３０２は、受信したリクエストが、コントロール５０４の「使用する用紙」の指定を含むか否かを判定する。「使用する用紙」の指定を含むリクエストの場合はＳ４０７に進み、そうでない場合はＳ４０５へ進む。Ｓ４０７でＣＭＳ１００のデバイス管理部３０１は、対象デバイスの画像形成装置に装着されている測色センサが１つ以上存在するか判定する。このときデバイス管理部３０１はデバイス情報３０５へアクセスし、コントロール５０１の対象デバイスで指定される画像形成装置に装着されている測色センサが１つ以上か否かを判定する。１つ以上と判定した場合はＳ４０８へ進み、１つ未満と判定した場合はＳ４０９へ進む。Ｓ４０９で色調整処理部３０２は、手動の測色機を、コントロール５０５の測色方法に設定してＳ４１６に進む。このように対象デバイスが、自動で測色を実行する測色センサを搭載していない場合は、手動の測色器を選択するようにする。例えば、デバイス情報３０５の機器構成テーブル（図７（Ａ））の場合は、対象デバイスで「Printer－B」が指定されていると、そのデバイス「Printer－B」には、測色センサＡと測色センサＢの２つが搭載されているため１つ以上と判定される。

【0051】

Ｓ４０８でＣＭＳ１００の色調整処理部３０２は、その画像形成装置に、コントロール５０４の「使用する用紙」で指定された用紙で測色が実行不可能な測色センサが１つ以上存在するか否か判定する。ここで実行不可能な測色センサが１つも存在しないと判定した場合はＳ４１１へ進み、１つ以上存在すると判定した場合はＳ４１０へ進む。このとき色調整処理部３０２は、センサ・用紙対応情報３０６へアクセスし、コントロール５０１の対象デバイスで指定された画像形成装置に装着されている測色センサについて、コントロール５０４の「使用する用紙」で指定された用紙が使用可能か否かを判定する。

【0052】

例えば、図７（Ａ）の機器構成テーブルでは、デバイス（Printer－B）は、測色センサＡと測色センサＢを搭載している。そして図７（Ｂ）の用紙サイズ関連テーブルでは、コントロール５０４の「使用する用紙」で指定された（Ａ４：普通紙８０ｇｓｍ）は、測色センサＡは非対応、測色センサＢは対応している。そのためこの場合はＳ４０８で、実行不可能な測色センサが１つ以上存在すると判定される。

【0053】

Ｓ４１０で色調整処理部３０２は、Ｓ４０８で実行不可と判定した測色センサをコントロール５０５の測色方法で選択できないように制御する。

【0054】

図５（Ｂ）は、コントロール５０５の測色方法で、実行不可と判定した測色センサを選択できないように制御した例を示している。表示欄５０８では、センサ名「測色センサＡ」の末尾に「使用不可」の文字列を追加し、測色センサＡが選択対象から除外されている旨を示している。また、システムとしても、この「使用不可」である測色センサＡは選択できないように制御する。

【0055】

そしてＳ４１１に進み色調整処理部３０２は、「使用する用紙」で指定された用紙で実行可能な測色センサが複数個存在するか否かを判定する。実行可能な測色センサが複数存在する場合はＳ４１２へ進み、複数存在しない場合はＳ４１３へ進む。例えば、図７（Ａ）の機器構成テーブルの（Printer－B）は、測色センサＡと測色センサＢを搭載しており、前述のＳ４０８の処理で実行不可となる測色センサが無い場合は、実行可能な測色センサが複数あると判定する。もしくは、仮に画像形成装置に３つ以上の測色センサが搭載されている場合は、Ｓ４０８で実行不可と判定した測色センサが１つ存在しても、実行可能な測色センサは複数存在することとなる。

【0056】

Ｓ４１２で色調整処理部３０２は、複数の実行可能な測色センサから優先度の高い測色センサを、コントロール５０５の測色方法に指定してＳ４１６に進む。この優先度は、ＣＭＳ１００で予め定義されているものを使用する。例えば、測色センサＡと測色センサＢの両方で実行可能な場合は、優先度の高い測色センサＢが選択されるものとする。

【0057】

Ｓ４１３で色調整処理部３０２は、実行可能な測色センサが１つか否かを判定する。実行可能な測色センサが１つの場合はＳ４１４へ進み、１つも存在しない場合はＳ４１５へ進む。前述の図５（Ｂ）で示した測色センサＡと測色センサＢが搭載されたデバイスで、コントロール５０４の「使用する用紙」によって測色センサＡが選択不可となったケースは、実行可能な測色センサは測色センサＢのみであるため、実行可能な測色センサは１つと判定する。Ｓ４１４で色調整処理部３０２は、実行可能な測色センサを、コントロール５０５の測色方法に指定してＳ４１６に進む。またＳ４１５で色調整処理部３０２はコントロール５０４の「使用する用紙」で指定された用紙を使用して実行できる測色センサが存在しない旨の警告を表示してＳ４１６に進む。

【0058】

図７（Ｅ）は、Ｓ４１５で表示される警告画面の一例を示す図である。ここでは「使用する用紙」で指定された用紙を使用して実行できる測色センサが無いことをユーザに対して提示している。

【0059】

Ｓ４１６で色調整処理部３０２は、通信部３０３を介して受信したリクエストがＯＫボタン５０６の押下であるか否かを判定する。ＯＫボタン５０６の押下の場合は色調整ジョブの実行開始指示であると判定してＳ４１７へ進み、キャンセルボタン５０７の押下である場合Ｓ４１８へ進む。Ｓ４１８で色調整処理部３０２は、色調整機能の実行をキャンセルして、この処理終了する。Ｓ４１７で色調整処理部３０２は、色調整ジョブを実行する。このとき色調整処理部３０２は、色調整機能画面で指定された各種設定値に基づいて色調整ジョブを生成して対象の画像形成装置へ送信する。また色調整処理部３０２は、色チャートのページ情報をＰＤＦ等のデータで生成し、画像形成装置の印刷設定指示となるジョブチケットを作成し、通信部３０３、ネットワーク１０５を介して情報処理装置のデータ送受信部３０９へ送信する。情報処理装置１０１の印刷ジョブ制御部３０８は、データ送受信部３０９で受信した印刷ジョブを解析し、色チャートのページ情報をラスタイメージへ展開、及びジョブチケットで指示された印刷設定を画像形成装置用のコマンドへ変換して画像形成装置のデータ送受信部３１３へ送信する。これにより画像形成装置は、データ送受信部３１３で受信したラスタイメージとコマンドを印刷制御部３１１が解析し、色チャートページの印刷及び指定された測色センサを使用した測色処理を実行する。

【0060】

図８は、実施形態１に係る色調整処理部３０２が生成するジョブチケットの一例を示す図である。

【0061】

図において、参照番号８０１は、使用する用紙情報を示している。図８ではＡ３サイズで８０ｇｓｍの普通紙が指定されている。参照番号８０２は、使用する測色センサの情報を示す。使用する測色センサの情報８０２では、使用する測色センサ（MeasurementMethod）に、測色センサＢ（ColorMeasurement Sensor B）が指定されている。このジョブチケットに基づいて、この印刷指示を受信した画像形成装置１０２は、測色処理を、センサユニット２２４の測色センサＢ２２８を使用して実行するように制御する。

【0062】

以上説明したように実施形態１によれば、色調整機能において使用する用紙に応じて、利用可能な測色センサを自動的に選択することが可能となる。そのため、ユーザは測色センサ毎の用紙の制限を意識する必要はなく、指定した用紙で実行可能な測色センサを選択できるようになる。

【0063】

［実施形態２］
本発明の実施形態２に関して説明する。尚、前述の実施形態１と同一の構成に関しては説明を省略する。実施形態２では、測色センサの状態を取得する処理を追加した色調整処理に関して説明する。

【0064】

図１０は、実施形態２に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャートである。図１０において、前述の図４と同一の処理に関しては、同一の符号を使用して説明を省略する。

【0065】

Ｓ１００１でＣＭＳ１００のデバイス管理部３０１は、画像形成装置１０２の機器情報管理部３１２から返却された測色センサの情報に基づいて、その画像形成装置１０２で使用不可状態となっている測色センサが存在するか否かを判定する。使用不可状態となっている測色センサが存在する場合はＳ１００２へ進んで、色調整処理部３０２は、その使用不可状態の測色センサを選択肢から除外してＳ４０８に進む。また使用不可状態となっている測色センサが存在しない場合はＳ４０８へ進む。

【0066】

Ｓ１００１の処理を詳しく説明する。デバイス管理部３０１は、ネットワーク１０５と情報処理装置１０１のデータ送受信部３０９を介して、色調整を実行する対象の画像形成装置１０２に対して、測色センサの状態を確認するリクエストを送信する。このとき情報処理装置１０１のデータ送受信部３０９は、ＣＭＳ１００から受信したリクエストを画像形成装置１０２のデータ送受信部３１３へ送信する。データ送受信部３１３は、受信したリクエストに基づいて、機器情報管理部３１２から測色センサの状態を取得する。そして機器情報管理部３１２は、エラーが発生してる測色センサがあるかどうか判定し、ある場合は、エラーとなっている測色センサの情報をデータ送受信部３１３から情報処理装置１０１を介してＣＭＳ１００のデバイス管理部３０１へ返却する。こうしてエラーが発生している測色センサは、この色調整処理で使用不可状態と判定される。

【0067】

以上説明したように実施形態２によれば、画像形成装置で使用不可状態となっている測色センサがある場合は、色調整機能でその測色センサを使用できないように制御できる。そこれによりユーザが、使用不可状態の測色センサを指定した色調整ジョブを誤って生成するのを防止できる。

【0068】

［実施形態３］
次に本発明の実施形態３に関して説明する。尚、前述の実施形態１，２と同一の構成に関しては、同じ参照番号を付してその説明を省略する。実施形態３では、色調整機能の実行時に指定するパラメータに従って、使用する測色センサの優先度を変更する処理に関して説明する。

【0069】

図１１は、実施形態３に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャートである。ここで図４、図１０と同一の処理に関しては、同一の符号を使用して、その説明を省略する。

【0070】

Ｓ１１０１では、図１２（Ａ）の色調整機能画面において、「対象デバイス」や「使用する用紙」に加えて「測色モード」の指定項目を受信する。

【0071】

図１２（Ａ）は、実施形態３に係るクライアントで表示される色調整機能画面の一例を示す図である。ここで前述の実施形態１に係る図５（Ａ）と共通する部分は同じ参照番号を付して、その説明を省略する。

【0072】

図１２（Ａ）では、「測色モード」のコントロール１２０１が追加されている。この測色モードのコントロール１２０１では、画像形成装置１０２の測色センサで色チャートを測色する際の動作モードを指定できる。実施形態３では、「標準」と「速度優先」のいずれかを選択できるものとする。図１２（Ａ）の例では、「速度優先」が指定されている。この画面の各コントロールの指定に応じて、クライアントから送信されるリクエストは、通信部３０３を介して色調整処理部３０２が受信する。

【0073】

そしてＳ４１１で色調整処理部３０２は、実行可能な測色センサが複数個存在すると判定するとＳ１１０２に進む。Ｓ１１０２で色調整処理部３０２は、センサ優先度テーブルを取得する。

【0074】

図１２（Ｂ）は、実施形態３に係るセンサ優先度テーブルの一例を示す図である。

【0075】

センサ優先度テーブルには、測色モードに対応した測色センサの優先度（数値「１」が最も優先度が高いこととする）が定義される。標準モードでは、測色センサＢが優先度１、測色センサＡが優先度２となる。速度優先モードでは、測色センサＡが優先度１、測色センサＢが優先度２となる。前述した通り、測色センサＡは画像形成装置１０２内の紙搬送経路に複数個配置されて、センサを固定した状態で測色を行うため印刷速度を低下せずに測色を行うことができるため、測色速度は速いが測色精度は劣るという性質がある。一方、測色センサＢは測色精度は高いが、測色速度が劣るという性質がある。標準モードでは、測色精度を優先して測色センサＢを優先的に使用し、速度優先モードでは、測色速度を優先して測色センサＡを使用するように定義している。

【0076】

そしてＳ１１０３に進み色調整処理部３０２は、Ｓ１１０２で取得した測色センサの優先度に従って、色調整で使用する測色センサをコントロール５０５で指定する。ここでは例えば、Ｓ１１０１で「速度優先モード」が指示された場合は、測色方法のコントロール５０５で測色センサＡが優先的に選択される。

【0077】

以上説明したように実施形態３によれば、色調整機能において使用する用紙に応じて、利用可能な測色センサを自動的に選択する際に、測色モードに応じた測色センサの優先度に従って測色センサ選択できる。尚、実施形態３では「速度優先」という測色モードに対応する優先度の測色センサを選択する例を示したが、この測色モードに限定されず、指定されたモードやパラメータ等に応じた測色センサの優先度を定義して測色センサを選択するようにしても構わない。

【0078】

［実施形態４］
本発明の実施形態４に関して説明する。尚、実施形態１，２，３と同一の構成に関しては説明を省略する。実施形態４では、色調整機能の実行時に指定する用紙を、対象の画像形成装置の給紙段に格納されている用紙に限定する処理に関して説明する。

【0079】

図１３は、実施形態４に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャートである。図４、図１０、図１１と同一の処理に関しては、同一の符号を使用して、それらの説明を省略する。

【0080】

Ｓ１３０１でＣＭＳ１００のデバイス管理部３０１は、画像形成装置１０２の給紙段情報を取得する。このときデバイス管理部３０１は、通信部３０３からネットワーク１０５を経由して情報処理装置１０１のデータ送受信部３０９へ画像形成装置１０２の給紙段情報の取得リクエストを送信する。これにより情報処理装置１０１のデータ送受信部３０９は、受信した取得リクエストを解析し、画像形成装置１０２の機器情報管理部３１２へ給紙段情報を要求するコマンドを送信する。これにより機器情報管理部３１２は、受信したコマンドに応答して給紙段情報を情報処理装置１０１に返却する。ＣＭＳ１００のデバイス管理部３０１は、画像形成装置１０２の機器情報管理部３１２から返却された給紙段情報を受信し、その給紙段情報をデバイス情報３０５の機器情報テーブルへ追加する。

【0081】

図１４（Ａ）は、図７（Ａ）の機器構成テーブルに給紙段情報を追加した例を示す図である。図１４（Ａ）では、Printer－Aのカセット１には、Ａ４の普通紙８０ｇｓｍがセットされており、カセット２にはＡ４のコート紙８０ｇｓｍがセットされている。またPrinter－Bのカセット１には、Ａ４の普通紙８０ｇｓｍが、カセット２にはＡ３のコート紙８０ｇｓｍがセットされている。

【0082】

そしてＳ１３０２でデバイス管理部３０１は、例えば図１４（Ｂ）の色調整機能画面で入力される、調整を実施する対象デバイスのコントロール５０１、調整種類のコントロール５０２、測色モードのコントロール１２０１、ターゲットプロファイルのコントロール５０３、使用する用紙のコントロール１４０１の指定を受信する。

【0083】

図１４（Ｂ）は、実施形態４に係るクライアントで表示される色調整機能画面の一例を示す図である。

【0084】

色調整処理部３０２は、対象デバイスのコントロール５０１の指定に応じて、Ｓ１３０１で取得した機器情報テーブルを参照し、指定された画像形成装置の給紙段と、その給紙段に格納されている用紙情報を取得して、使用する用紙のコントロール１４０１の選択肢にリスト表示する。

【0085】

図１４（Ｂ）の色調整機能画面では、使用する用紙のコントロール１４０１には、用紙情報に加えて、格納されている給紙段情報も併せて表示される。

【0086】

図１４（Ｃ）は、使用する用紙のコントロール１４０１をリストダウンした状態を示す。参照番号１４０２は、Ａ３、コート紙８０ｇｓｍが給紙段「カセット２」に格納されていることを示している。このように、現在、画像形成装置１０２の給紙段に格納されている用紙に関しては、用紙情報に格納されている給紙段が表示される。一方、給紙段に格納されていない用紙に関しては、例えば参照番号１４０３で示すように、用紙情報に［×］が表示される。このとき色調整処理部３０２は、給紙段に格納されていない用紙に関しては、使用する用紙のコントロール１４０１で選択できないように制御する。尚、給紙段に格納されていない用紙に関して、用紙情報に［×］を表示するのは一例であり、給紙段に格納されていない旨を示すのであれば、文字列の色を変更するなど別の表現であっても構わない。

【0087】

以上説明したように実施形態４によれば、色調整機能において使用する用紙を、対象の画像形成装置の給紙段に格納されている用紙から選択することが可能となる。また指定した用紙に応じて、利用可能な測色センサが自動で選択される。これにより、給紙段に格納されている用紙を指定し、且つ、測色センサの選択を誤らず行うことが可能となる。尚、実施形態４では、給紙段に格納されていない用紙を選択不可にする例を示したが、選択は可能にし、給紙段が選択されたときに、その給紙段が指定した用紙を格納していなければ、その給紙段に指定された用紙を格納するように要求する警告を出すようにしても構わない。

【0088】

［実施形態５］
本発明の実施形態５に関して説明する。尚、前述の実施形態と同一の構成に関しては、同じ参照番号を付してその説明を省略する。

【0089】

図１５は、実施形態５に係る色管理システムにおける色調整ジョブの実行処理を説明するフローチャートである。ここでは図５（Ａ）の色調整機能画面、図７（Ａ）の機器情報テーブル、図７（Ｂ）（Ｃ）のセンサ・用紙対応情報、図１７（Ａ）の用紙情報を参照して各処理ステップについて説明する。前述の図４と同一の処理に関しては、同一の符号を使用して、それらの説明を省略する。

【0090】

Ｓ１５０４で、ＣＭＳ１００のＷｅｂページ生成部３０４は、色調整機能画面のＷｅｂページを作成してクライアントへ返却する。これによりクライアントのＷｅｂブラウザでは、受信した色調整機能画面が表示され、ユーザは、その表示された色調整機能画面を操作して色調整処理の実行作業を行う。

【0091】

図６（Ａ）は、実施形態５に係る色調整機能画面の一例を示す図である。測色方法のコントロール５０５にリストされる測色方法は、デバイス情報３０５に格納されている機器情報テーブルから、対象デバイスのコントロール５０１で選択されたデバイス（Printer-B）に搭載されている測色センサを取得して表示されるものとする。

【0092】

図６（Ｂ）は、測色方法のコントロール５０５をリストダウンした状態を示す。図６（Ａ）の例では、対象デバイスのコントロール５０１でデバイス（Printer－B）が選択されている。よって、デバイス情報３０５に格納されている機器情報テーブルから、Printer－Bに搭載されている測色センサＡと測色センサＢを表示している。

【0093】

Ｓ１５０５で色調整処理部３０２は、図６（Ａ）の色調整機能画面で入力された色調整を実施する対象デバイスのコントロール５０１、調整種類のコントロール５０２、ターゲットプロファイルのコントロール５０３、測色方法のコントロール５０５の指定を受信する。ここではクライアントから各コントロールの指定に応じて送信されるリクエストを、通信部３０３を介して色調整処理部３０２が受信する。

【0094】

次にＳ１５０６に進み色調整処理部３０２は、受信したリクエストに、測色方法のコントロール５０５の指定があるか否かを判定する。測色方法を指定したリクエストであればＳ１５０７へ進み、そうでないときはＳ１５０５へ進む。Ｓ１５０７で色調整処理部３０２は、ＣＭＳ１００が管理している用紙情報を取得する。このとき色調整処理部３０２は用紙情報３１４にアクセスして用紙情報を取得する。

【0095】

図１７（Ａ）は、実施形態５に係る用紙情報の一例を示す図である。

【0096】

用紙情報３１４には、用紙名称と用紙属性が記憶されている。用紙属性には、例えばタイプ、坪量、サイズの情報が含まれる。実施形態５では、用紙名称は（サイズ：タイプ：坪量）のフォーマットで記載しているが、用紙名称は任意の名称に設定可能にしてもよい。図１７（Ａ）の例では、４つの用紙情報が登録されている。用紙情報３１４には、ＣＭＳ１００の用紙管理画面（不図示）から、用紙を追加・登録することができる。

【0097】

そしてＳ１５０８に進み色調整処理部３０２は、用紙情報３１４の中から未チェックの用紙を選択する。このとき色調整処理部３０２は、Ｓ１５０７で取得した用紙情報から、Ｓ１５０９～Ｓ１５１１で未チェックの用紙を１つ選択する。そしてＳ１５０９に進み色調整処理部３０２は、Ｓ１５０８で選択した用紙が、測色方法のコントロール５０５で使用可能か否かを判定する。このとき色調整処理部３０２は、センサ・用紙対応情報３０６へアクセスし、Ｓ１５０８で選択した用紙が、測色方法のコントロール５０５で指定された測色センサを使用する色調整処理で使用可能か否かを判定する。例えば、Ｓ１５０６で指定された測色方法のコントロール５０５が測色センサＡであり、Ｓ１５０８で（Ａ４、普通紙８０ｇｓｍ）が選択されたとする。ここで図７（Ｃ）の用紙タイプ・坪量関連テーブルを参照すると、測色センサＡは、普通紙で坪量８０ｇｓｍに対応していることが分かる。しかし図７（Ｂ）の用紙サイズ関連テーブルを参照すると、測色センサＡは、Ａ４サイズに対応していないことが分かる。よってこの場合はＳ１５０９で、Ａ４の普通紙、坪量８０ｇｓｍの用紙は、指定された測色センサＡでは使用不可と判定してＳ１５１１に進む。

【0098】

一方、Ｓ１５０６で指定された測色方法のコントロール５０５が測色センサＡで、Ｓ１５０８でＡ３、普通紙で坪量１２８ｇｓｍが選択されたとする。図７（Ｃ）の用紙タイプ・坪量関連テーブルを参照すると、測色センサＡは、普通紙で坪量１２８ｇｓｍに対応していることが分かる。また図７（Ｂ）の用紙サイズ関連テーブルを参照すると、測色センサＡは、Ａ３サイズに対応していることが分かる。よってこの場合はＳ１５０９で、Ａ３の普通紙、坪量１２８ｇｓｍの用紙は、測色センサＡで使用可能と判定してＳ１５１０に進む。

【0099】

Ｓ１５１０で色調整処理部３０２は、使用する用紙のコントロール５０４のリストで、Ｓ１５０８で選択した用紙を使用可能として表示してＳ１５１２に進む。Ｗｅｂページ生成部３０４は、Ｓ１５０８で選択した用紙を、使用する用紙のコントロール５０４のリストに、色調整で使用可能な用紙として表示する。図６（Ｃ）は、使用する用紙のコントロール５０４をリストダウンした状態を示す。ここでＡ３、普通紙、坪量１２８ｇｓｍの用紙５０９は、色調整で使用可能な用紙ということを示している。

【0100】

一方、Ｓ１５１１で色調整処理部３０２は、使用する用紙のコントロール５０４のリストで、Ｓ１５０８で選択された用紙を使用不可として表示してＳ１５１２に進む。Ｗｅｂページ生成部３０４は、Ｓ１５０８で選択した用紙を、使用する用紙のコントロール５０４のリストに、色調整で使用不可な用紙として表示する。図６（Ｃ）のＡ４、普通紙、坪量８０ｇｓｍの用紙５１０は、用紙名称の末尾に「使用不可」の文字列を追加し、その用紙が選択対象から除外されている旨を示している。また、システムとしても、このＡ４、普通紙、坪量８０ｇｓｍの用紙は選択できないように制御する。尚、使用不可の用紙に対して、用紙名称に「使用不可」を追加するのは一例であり、用紙が使用できない旨を示すのであれば、文字列の色を変更するなど別の表現であっても構わない。

【0101】

Ｓ１５１２で色調整処理部３０２は、用紙情報を全てチェックしたか否かを判定する。ここで色調整処理部３０２は、Ｓ１５０７で取得した用紙情報３１４の全ての用紙に対してＳ１５０９のチェックを行ったか否かを判定する。そして全てのチェックを行ったと判定した場合はＳ１５１３へ進み、そうでない場合はＳ１５０８へ進み、未チェックの用紙のチェックを行う。

【0102】

Ｓ１５１３で色調整処理部３０２は、色調整機能画面において、調整を実施する、使用する用紙のコントロール５０４の指定を受信する。ここでは、クライアントからコントロールの指定に応じて送信されるリクエストを、通信部３０３を介して色調整処理部３０２が受信する。そしてＳ１５１４に進み色調整処理部３０２は、受信したリクエストに、使用する用紙のコントロール５０４の指定があるか否かを判定する。使用する用紙のコントロール５０４が指定されたリクエストの場合はＳ１５１５へ進み、そうでない場合はＳ１５１３へ進む。Ｓ１５１５で色調整処理部３０２は、通信部３０３を介して受信したリクエストがＯＫボタン５０６の押下であるか否かを判定する。ＯＫボタン５０６押下の場合は、色調整ジョブの実行開始指示であると判定する。受信したリクエストがＯＫボタン５０６の押下である場合Ｓ１５１６へ進んで色調整機能を実行して、この処理を終了する。一方、キャンセルボタン５０７の押下である場合Ｓ１５１７へ進み、色調整処理をキャンセルして、この処理を終了する。

【0103】

色調整機能の実行時、色調整処理部３０２は、色調整機能画面で指定された各種設定値に基づいて色調整ジョブを生成して対象の画像形成装置１０２へ送信する。色調整処理部３０２は、色チャートのページ情報をＰＤＦ等のデータで生成し、画像形成装置１０２の印刷設定指示となるジョブチケットを作成し、通信部３０３からネットワーク１０５を経由して情報処理装置１０１のデータ送受信部３０９へ送信する。情報処理装置１０１の印刷ジョブ制御部３０８は、データ送受信部３０９で受信した印刷ジョブを解析し、色チャートのページ情報をラスタイメージへ展開し、ジョブチケットで指示された印刷設定を画像形成装置１０２用のコマンドへ変換して画像形成装置１０２のデータ送受信部３１３へ送信する。画像形成装置１０２は、データ送受信部３１３で受信したラスタイメージとコマンドを印刷制御部３１１が解析し、色チャートページの印刷及び指定された測色センサを使用した測色処理を実行する。

【0104】

図９は、実施形態５に係るＣＭＳ１００の色調整処理部３０２が生成するジョブチケットの一例を示す図である。

【0105】

参照番号９０１は、使用する用紙情報を指定し、参照番号９０２は、使用する測色センサの情報を指定している。参照番号９０１では、使用する用紙（MediaSize）にＡ３サイズが指定されている。また参照番号９０２では、使用する測色センサ（MeasurementMethod）に測色センサＡ（ColorMeasurement Sensor A）が指定されている。印刷指示を受信した画像形成装置１０２は、このジョブチケットに基づいて測色処理を印刷部本体２１０の測色センサＡ２１４を使用して実行するように制御する。

【0106】

以上説明したように実施形態５によれば、色調整機能において使用する測色センサに応じて、利用可能な用紙を提示することができる。そのため、ユーザは測色センサによる用紙の制限を意識する必要はなく、指定した測色センサを使用した色調整処理で使用する用紙を容易に選択できるようになる。

【0107】

［実施形態６］
次に本発明の実施形態６に関して説明する。尚、実施形態５と同一の構成に関しては説明を省略する。実施形態６では、色調整機能の実行時に指定するパラメータに従って、使用する測色センサの優先度を変更する処理に関して説明する。

【0108】

図１６は、実施形態６に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャートである。尚、図１６において、前述の図４と図１５と同一の処理に関しては、同一の符号を使用して、その説明を省略する。

【0109】

Ｓ１６０１で色調整処理部３０２は、色調整機能画面において、対象デバイスや測色方法に加え、測色モードの指定を受信する。

【0110】

実施形態６に係る色調整機能画面の一例は、前述の図１２（Ａ）と同様で、測色モードのコントロール１２０１が追加されている。この測色モードでは、画像形成装置１０２の測色センサで色チャートを測色する際の動作モードを指定できる。実施形態６では、標準と速度優先を選択できるものとする。図１２（Ａ）の例では、速度優先が指定されている。クライアントから各コントロールの指定に応じて送信されるリクエストを、通信部３０３を介して色調整処理部３０２が受信する。

【0111】

Ｓ１６０２で色調整処理部３０２は、受信したリクエストに測色モードのコントロール１７０１の指定があるか否かを判定する。測色モードのコントロール１７０１を指定したリクエストである場合はＳ１６０３へ進み、そうでない場合はＳ１６０１へ進む。Ｓ１６０３で色調整処理部３０２は、センサ優先度テーブルを取得する。このセンサ優先度テーブルは、例えば前述の実施形態３に係る図１２（Ｂ）と同様である。

【0112】

センサ優先度テーブルには、測色モードに対応した測色センサの優先度（数値は１が最も優先度が高いこととする）が定義される。標準モードでは、測色センサＢが優先度１、測色センサＡが優先度２となり、速度優先モードでは、測色センサＡが優先度１、測色センサＢが優先度２となる。前述した通り、測色センサＡは画像形成装置内の配置位置、センサの個数により測色速度は速いが、精度は劣るという性質がある。一方、測色センサＢは、測色精度は高いが、速度が劣るという性質がある。標準モードでは、測色の精度を優先し測色センサＢを優先的に使用し、速度優先モードでは速度を優先して測色センサＡを使用するように定義している。

【0113】

そしてＳ１６０４に進み色調整処理部３０２は、Ｓ１６０３で取得した測色センサの優先度に従って色調整で使用する測色センサを、測色方法のコントロール５０５に指定する。ここでは、Ｓ１６０２で速度優先が指示された場合は、測色センサＡが優先的に選択される。

【0114】

以上説明したように実施形態６によれば、色調整機能において使用する測色センサを、測色のパラメータに応じて自動で選択し、自動で選択した測色センサで利用可能な用紙を提示することが可能となる。実施形態６では、「速度優先」というパラメータによって優先度を変更する例を示したが、このパラメータに限定されず、指定されたパラメータに応じた測色センサの優先度を定義して選択を切り替えるようにして構わない。

【0115】

［実施形態７］
本発明の実施形態７に関して説明する。尚、実施形態５及び実施形態６と同一の構成に関しては説明を省略する。実施形態７では、チャート印刷で使用する用紙を削減するモードを設け、モードに応じて使用する測色センサを自動で選択し、選択した測色センサに応じた用紙を提示する処理に関して説明する。

【0116】

図１７（Ｅ）は、実施形態７に係る用紙削減モードの選択画面の一例を示す図である。

【0117】

この画面は、ＣＭＳ１００の設定管理画面（不図示）で表示する。ラジオボタン１７０２は、用紙削減モードを有効にするラジオボタン、ラジオボタン１７０３は、用紙削減モードを無効にするラジオボタンである。図１７（Ｅ）では、ＯＮ（用紙削減モード有効）が選択されている画面例を示している。ＯＫボタン１７０４は、この画面の設定を適用するボタン、キャンセルボタン１７０５は、この画面の設定をキャンセルするボタンである。尚、この画面は、図１２（Ａ）の色調整機能画面から設定できるようにしても良い。

【0118】

図１８は、実施形態７に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャートである。尚、図１８において、前述の図４、図１５、図１６と同一の処理に関しては、同一の符号を使用して、その説明を省略する。

【0119】

Ｓ１８０１で色調整処理部３０２は、用紙削減モードが有効か否かを判定する。用紙削減モードが有効な場合はＳ１８０２へ進み、そうでない場合はＳ１５０６へ進む。Ｓ１８０２で色調整処理部３０２は、センサ優先度テーブルを取得する。

【0120】

図７（Ｄ）は、実施形態７に係るパッチ数関連テーブルを示す図である。本テーブルには、各測色センサが、各用紙サイズの用紙１枚当たりに埋め込めることができるパッチ数を示す。例えば、測色センサＡはＡ３に対して７６パッチ、測色センサＢはＡ３に対して２８８パッチ埋め込めることを示している。前述したように、測色センサＡは固定式、測色センサＢは可動式であるため、測色用のチャートのレイアウトも異なる。可動式である測色センサＢの方が、１枚の用紙上に満遍なくパッチを埋め込めるため、同じ用紙サイズでも測色センサＢの方が用紙１枚当たりに埋め込めるパッチ数が多い。

【0121】

図１７（Ｂ）は、実施形態７に係るセンサ優先度テーブルの一例を示す図である。ここでは図１２（Ｂ）のセンサ優先度テーブルに、用紙削減モードが追加されている。前述したように、同じ用紙サイズでも測色センサＢを使用した方が用紙１枚当たりに埋め込めるパッチ数が多い。従って、用紙削減モードが有効のときは、測色センサＢが優先度１、測色センサＡが優先度２となる。用紙削減モードが無効のときは、測色センサＡが優先度１、測色センサＢが優先度１となる。優先度が同じ場合は、本モードによって測色センサの優先度を決定しないことを示す。

【0122】

Ｓ１８０３で色調整処理部３０２は、Ｓ１８０２で取得した測色センサの優先度に従って色調整で使用する測色センサを測色方法のコントロール５０５に指定する。Ｓ１８０２で「用紙削減モード有効」が指示された場合は、測色センサＢが優先的に選択される。

【0123】

Ｓ１８０４で色調整処理部３０２は、用紙削減モードが有効か否かを判定する。用紙削減モードが有効な場合はＳ１８０５へ進み、そうでない場合はＳ１５１２へ進む。Ｓ１８０５で色調整処理部３０２は、チャート印刷に必要な用紙の枚数を算出する。このとき色調整処理部３０２は、センサ・用紙対応情報３０６からパッチ数関連テーブルを参照し、Ｓ１８０３で選択した測色センサにおいて、Ｓ１５０８で選択した用紙に対して１枚当たりに埋め込めるパッチ数を求める。例えば、Ｓ１８０３で測色センサＢを選択し、Ｓ１５０８で（Ａ３：普通紙、坪量１２８ｇｓｍ）を選択した場合、図７（Ｄ）のパッチ数関連テーブルから、１枚当たり２８８パッチ埋め込めることが分かる。更に、色調整処理部３０２は、調整種類のコントロール５０２、ターゲットプロファイルのコントロール５０３からチャートレイアウトを決定し、チャート印刷に必要なパッチ数を決定する。更に、色調整処理部３０２は、前述の１枚当たりに埋め込めるパッチ数と調整に必要なパッチ数から、チャート印刷に必要な用紙の枚数を算出する。例えば、ターゲットプロファイル（色検証：Japan Color2011）では、２０００パッチのチャート印刷が必要だとする。前述の用紙（Ａ３、普通紙、坪量１２８ｇｓｍ）の場合は、１枚当たり２８８パッチ埋め込めるので、２０００パッチを印刷するためには７枚の用紙が必要なことが分かる。

【0124】

Ｓ１８０６で色調整処理部３０２は、Ｓ１８０５で算出した数のチャートの印刷に必要な用紙数が、所定数より少ないか否かを判定する。色調整処理部３０２は、必要な用紙枚数の最小値を記憶しておき、最小値を更新したときに「少ない」と判定する。少ないと判定した場合はＳ１８０７へ進み、そうでない場合はＳ１５１２へ進む。尚、実施形態７では、最小値方式で説明するが、最小値からＮ番目までを「少ない」と判定するような許容値の幅を持たせたり、用紙の枚数の閾値を設定して、閾値を下回る数を「少ない」と判定するなどしてもよい。

【0125】

Ｓ１８０７で色調整処理部３０２は、使用する用紙のコントロール５０４のリストに、その用紙を推奨用紙として表示する。即ち、Ｓ１８０７でＷｅｂページ生成部３０４は、Ｓ１５０８で選択した用紙を、使用する用紙のコントロール５０４のリストに、推奨用紙として表示する。

【0126】

図６（Ｄ）は、実施形態７で、使用する用紙のコントロール５０４をリストダウンした状態を示す。Ａ３：普通紙、１２８ｇｓｍ）５１１は、用紙名称の末尾に文字列「推奨」を追加し、その用紙を使用することを推奨している旨を示している。

【0127】

Ｓ１８０６での判定方法が最小値方式であれば、必要な用紙数が最小値以外の用紙から「推奨」の文字列を外す。尚、推奨用紙に対して、用紙名称に「推奨」を追加するのは一例であり、用紙を推奨する旨を示すのであれば、文字列の色を変更するなど別の表現であっても構わない。

【0128】

以上説明したように実施形態７によれば、チャートの印刷で使用する用紙の枚数を削減するモードを設け、そのモードに応じて使用する測色センサを自動で選択し、更に、チャートの印刷に要する用紙枚数が少なくなる用紙を提示することが可能となる。

【0129】

［実施形態８］
本発明の実施形態８に関して説明する。尚、実施形態５と同一の構成に関しては説明を省略する。実施形態８では、提示する用紙を接続する画像形成装置の給紙段に格納されている用紙に限定する処理に関して説明する。

【0130】

図１９は、実施形態８に係る色管理システムが色調整ジョブを実行する処理を説明するフローチャートである。尚、図１９において、前述の図４、図１５と同一の処理に関しては、同一の符号を使用して、その説明を省略する。

【0131】

Ｓ１９０１でデバイス管理部３０１は、対象の画像形成装置１０２の給紙段情報を取得する。デバイス管理部３０１は、通信部３０３を介してネットワーク１０５を経由して情報処理装置１０１のデータ送受信部３０９へ画像形成装置１０２の給紙段情報の取得リクエストを送信する。情報処理装置１０１のデータ送受信部３０９は、受信したリクエストを解析し、画像形成装置１０２の機器情報管理部３１２へ給紙段情報を取得するコマンドを送信する。機器情報管理部３１２は、受信したコマンドに応答して給紙段情報を返却する。ＣＭＳ１００のデバイス管理部３０１は機器情報管理部３１２から返却された給紙段情報を受信し、デバイス情報３０５の機器情報テーブルへ給紙段情報を追加する。

【0132】

図１７（Ｃ）は、実施形態８に係る機器情報テーブルの一例を示す図で、図７（Ａ）の機器情報テーブルに給紙段情報を追加した例を示している。Printer－Aのカセット１には（Ａ４:普通紙 ８０ｇｓｍ）、カセット２には（Ａ４:コート ８０ｇｓｍ）、Printer－Bのカセット１には（Ａ３:ボンド紙 １８０ｇｓｍ）、カセット２には（Ａ３:普通紙 １２８ｇｓｍ）が格納されていることを示している。

【0133】

次にＳ１９０２で色調整処理部３０２は、対象の画像形成装置１０２のコントロールの指定に応じて、Ｓ１９０１で取得した機器情報テーブルを参照し、その画像形成装置１０２の給紙段に、Ｓ１５０８で選択した用紙が格納されているかを判定する。用紙が給紙段に格納されている場合はＳ１５０９へ進み、そうでない場合はＳ１５１２へ進む。そしてＳ１９０３で色調整処理部３０２は、使用する用紙のコントロール５０４のリストに、その用紙を使用可能として表示し、更に格納されている給紙段を表示する。このときＷｅｂページ生成部３０４は、Ｓ１５０８で選択した用紙を、使用する用紙のコントロール５０４のリストに、色調整で使用可能な用紙として表示する。また、Ｓ１９０２で、その用紙を格納していると判定した給紙段も表示する。

【0134】

図１７（Ｄ）は、実施形態８において、使用する用紙のコントロール５０４をリストダウンした状態を示す図である。（Ａ３：普通紙、１２８ｇｓｍ［カセット２］）１７０１は、色調整で使用可能な用紙であり、その用紙がカセット２に格納されていることを示している。

【0135】

一方、Ｓ１９０４では、使用する用紙のコントロール５０４のリストにて用紙を使用不可として表示し、更に格納されている給紙段情報を表示する。Ｗｅｂページ生成部３０４は、Ｓ１５０８で選択した用紙を、使用する用紙のコントロール５０４のリストに、色調整で使用不可な用紙として表示する。また、Ｓ１９０２で判定した用紙が格納されている給紙段も表示する。図１７（Ｄ）の（Ａ３：ボンド紙、１８０ｇｓｍ［カセット１］［使用不可］）１７０６は、用紙名称の末尾に「使用不可」の文字列を追加し、その用紙が選択対象から除外されている旨を示している。またＳ１９０２で判定した用紙が格納されている給紙段も表示する。また、システムとしても（Ａ３：ボンド紙、１８０ｇｓｍ［カセット１］［使用不可］）は選択できないように制御する。

【0136】

以上説明したように実施形態８によれば、色調整機能において使用する用紙を、対象デバイスの給紙段に格納されている用紙から選択することが可能となる。この処理により、給紙段に格納されている用紙を指定できるため、用紙の選択を誤らず行うことが可能となる。

【0137】

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【0138】

［項目１］
サーバと画像形成装置を含む色管理システムであって、
前記サーバは、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置に搭載される測色センサの情報を取得する第１取得手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する用紙を指定する指定手段と、
前記記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する前記画像形成装置の測色センサを選択する選択手段と、を有し、
前記画像形成装置は、
少なとも一つの測色センサと、
前記色調整処理を実行する色調整ジョブに従って、前記指定手段により指定された用紙にチャートを印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された前記チャートを前記選択手段により選択された測色センサを使用して測色することを特徴とする色管理システム。

【0139】

［項目２］
前記選択手段は、測色センサの一覧を表示してユーザに選択させ、前記指定手段により指定された前記用紙に対応していない前記画像形成装置の測色センサは前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする項目１に記載の色管理システム。

【0140】

［項目３］（実施形態２）
前記選択手段は、前記画像形成装置に搭載されているが使用不可の測色センサを前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする項目２に記載の色管理システム。

【0141】

［項目４］
前記画像形成装置が、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する測色センサを搭載していない場合、前記選択手段は、更に手動の測色機を選択することを特徴とする項目１に記載の色管理システム。

【0142】

［項目５］
前記画像形成装置が前記指定手段により指定された前記用紙に対応する複数の測色センサを搭載している場合、前記選択手段は、前記複数の測色センサの優先度に基づいて測色センサを選択することを特徴とする項目１乃至４のいずれか一項目に記載の色管理システム。

【0143】

［項目６］（実施形態３）
前記サーバは、さらに、前記色調整処理における測色モードを設定する設定手段を有し、
前記選択手段は、前記設定された測色モードに応じた前記複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを選択することを特徴とする項目５に記載の色管理システム。

【0144】

［項目７］（実施形態４）
前記サーバは、さらに、前記画像形成装置の給紙段に格納されている用紙の情報を取得する第２取得手段を有し、
前記指定手段は、前記画像形成装置の給紙段に格納された用紙から前記使用する用紙を指定することを特徴とする項目１乃至６のいずれか一項目に記載の色管理システム。

【0145】

［項目８］（実施形態５）
サーバと画像形成装置を含む色管理システムであって、
前記サーバは、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する第１記憶手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する測色センサを指定する指定手段と、
前記第１記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記測色センサに対応する用紙を選択する選択手段と、を有し、
前記画像形成装置は、
少なくとも一つの測色センサと、
前記色調整処理を実行する色調整ジョブに従って、前記選択手段により選択された用紙にチャートを印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された前記チャートを前記指定手段により指定された測色センサを使用して測色することを特徴とする色管理システム。

【0146】

［項目９］
前記選択手段は、用紙の一覧を表示してユーザに選択させ、前記指定された測色センサに対応していない用紙は前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする項目８に記載の色管理システム。

【0147】

［項目１０］（実施形態６）
前記サーバは、さらに、前記色調整処理における測色モードを設定する設定手段を有し、
前記指定手段は、前記設定された測色モードに応じた複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを指定することを特徴とする項目８に記載の色管理システム。

【0148】

［項目１１］（実施形態７）
前記サーバは、更に、前記チャートの印刷に使用する用紙の枚数を削減するモードを設定する設定手段を有し、
前記選択手段は、更に、前記設定手段により設定された前記モードに基づいて前記用紙を選択することを特徴とする項目８乃至１０のいずれか一項目に記載の色管理システム。

【0149】

［項目１２］
測色センサと前記チャートの印刷に使用する用紙のサイズ、及び前記用紙に印刷できるパッチ数との関連を示す情報を記憶する第２記憶手段を、更に有し、
前記選択手段は、前記第２記憶手段を参照して、前記設定手段により設定された前記モードに基づいて前記用紙を選択することを特徴とする項目１１に記載の色管理システム。

【0150】

［項目１３］
前記チャートの印刷に使用する用紙の枚数が所定数よりも少なくなる用紙を前記選択手段が選択する推奨の用紙として提示する手段を、更に有することを特徴とする項目１１に記載の色管理システム。

【0151】

［項目１４］（実施形態８）
前記サーバは、さらに、前記画像形成装置の給紙段に格納されている用紙の情報を取得する第２取得手段を有し、
前記選択手段は、前記画像形成装置の給紙段に格納された用紙から前記使用する用紙を選択することを特徴とする項目８乃至１３のいずれか一項目に記載の色管理システム。

【0152】

［項目１５］
複数の測色センサを有する画像形成装置による色調整処理を制御できる情報処理装置であって、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置に搭載される前記複数の測色センサの情報を取得する第１取得手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する用紙を指定する指定手段と、
前記記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する前記画像形成装置の測色センサを選択する選択手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【0153】

［項目１６］
前記選択手段は、前記複数の測色センサの一覧を表示してユーザに選択させ、前記使用する用紙に対応していない前記画像形成装置の測色センサは前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする項目１５に記載の情報処理装置。

【0154】

［項目１７］
前記選択手段は、前記画像形成装置に搭載されているが使用不可の測色センサを前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする項目１６に記載の情報処理装置。

【0155】

［項目１８］
前記画像形成装置が、前記指定手段により指定された前記用紙に対応する測色センサを搭載していない場合、前記選択手段は、更に手動の測色機を選択することを特徴とする項目１５に記載の情報処理装置。

【0156】

［項目１９］
前記画像形成装置が前記指定手段により指定された前記使用する用紙に対応する複数の測色センサを搭載している場合、前記選択手段は、前記複数の測色センサの優先度に基づいて測色センサを選択することを特徴とする項目１５乃至１８のいずれか一項目に記載の情報処理装置。

【0157】

［項目２０］
前記色調整処理における測色モードを設定する設定手段を、更に有し、
前記選択手段は、前記設定された測色モードに応じた前記複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを選択することを特徴とする項目１９に記載の情報処理装置。

【0158】

［項目２１］
前記画像形成装置の給紙段に格納されている用紙の情報を取得する第２取得手段を、更に有し、
前記指定手段は、前記画像形成装置の給紙段に格納された用紙から前記使用する用紙を指定することを特徴とする項目１５乃至２０のいずれか一項目に記載の情報処理装置。

【0159】

［項目２２］
複数の測色センサを有する画像形成装置による色調整処理を制御できる情報処理装置であって、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する第１記憶手段と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する測色センサを指定する指定手段と、
前記第１記憶手段の前記用紙情報に基づいて、前記指定手段により指定された前記測色センサを使用する色調整処理で使用する用紙を選択する選択手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【0160】

［項目２３］
前記選択手段は、用紙の一覧を表示してユーザに選択させ、前記指定された測色センサに対応していない用紙は前記一覧で選択できないように表示することを特徴とする項目２２に記載の情報処理装置。

【0161】

［項目２４］
前記色調整処理における測色モードを設定する設定手段を、更に有し、
前記指定手段は、前記設定された測色モードに応じた前記複数の測色センサの優先度に基づいて前記画像形成装置の測色センサを指定することを特徴とする項目２２又は２３に記載の情報処理装置。

【0162】

［項目２５］
前記色調整処理での印刷に使用する用紙の枚数を削減するモードを設定する設定手段を、更に有し、
前記選択手段は、更に、前記設定手段により設定された前記モードに基づいて前記用紙を選択することを特徴とする項目２２乃至２４のいずれか一項目に記載の情報処理装置。

【0163】

［項目２６］
測色センサと前記色調整処理での印刷に使用する用紙のサイズ、及び前記用紙に印刷できるパッチ数との関連を示す情報を記憶する第２記憶手段を、更に有し、
前記選択手段は、前記第２記憶手段を参照して、前記設定手段により設定された前記モードに基づいて前記用紙を選択することを特徴とする項目２５に記載の情報処理装置。

【0164】

［項目２７］
前記色調整処理での印刷に使用する用紙の枚数が所定数よりも少なくなる用紙を前記選択手段が選択する推奨の用紙として提示する手段を、更に有することを特徴とする項目２２乃至２６のいずれか一項目に記載の情報処理装置。

【0165】

［項目２８］
前記画像形成装置の給紙段に格納されている用紙の情報を取得する第２取得手段を、更に有し、
前記選択手段は、前記画像形成装置の給紙段に格納された用紙から前記使用する用紙を選択することを特徴とする項目２２乃至２７のいずれか一項目に記載の情報処理装置。

【0166】

［項目２９］
複数の測色センサを有する画像形成装置による色調整処理を制御できる情報処理装置を制御する制御方法であって、
前記画像形成装置に搭載される前記複数の測色センサの情報を取得する取得工程と、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する用紙を指定する指定工程と、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段の用紙情報に基づいて、前記指定工程で指定された前記用紙に対応する前記画像形成装置の測色センサを選択する選択工程と、
を有することを特徴とする制御方法。

【0167】

［項目３０］
複数の測色センサを有する画像形成装置による色調整処理を制御できる情報処理装置を制御する制御方法であって、
前記画像形成装置の色調整処理の実行時に使用する測色センサを指定する指定工程と、
測色センサと当該測色センサに対応する用紙情報を記憶する記憶手段の用紙情報に基づいて、前記指定工程で指定された前記測色センサを使用する色調整処理で使用する用紙を選択する選択工程と、
を有することを特徴とする制御方法。

【0168】

本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。

【符号の説明】

【0169】

１００…ＣＭＳ，１０１，１０３…情報処理装置、１０２，１０４…画像形成装置、３０１…デバイス管理部、３０２…色調整処理部、３０４…Ｗｅｂページ生成部、３０５…デバイス情報、３０６…センサ・用紙対応情報、３０７…ＵＩ制御部、３０８…印刷ジョブ制御部、３１２…機器情報管理部、３１４…用紙情報

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】