特許 7555016 便器装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-12

(45)【発行日】2024-09-24

(54)【発明の名称】便器装置

(51)【国際特許分類】

   E03D 9/00 20060101AFI20240913BHJP

   A47K 13/10 20060101ALI20240913BHJP

   A47K 13/30 20060101ALI20240913BHJP

【ＦＩ】

E03D9/00 Z

A47K13/10

A47K13/30 A

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020179592

(22)【出願日】2020-10-27

(65)【公開番号】P2022070497

(43)【公開日】2022-05-13

【審査請求日】2023-08-07

(73)【特許権者】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002686

【氏名又は名称】協明国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】岡野 正紀

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 靖史

【審査官】砂川 充

(56)【参考文献】

【文献】特開２０００－２８７８８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平７－１５８１４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１００４９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１７２２７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２００１９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１３－５０１１７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２３５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第５０２２０９８（ＵＳ，Ａ）

【文献】韓国登録実用新案第２０－０４５９６０８（ＫＲ，Ｙ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｅ０３Ｄ １／００－１３／００

Ａ４７Ｋ １３／００－１７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

便蓋が閉じた閉状態であることを条件として、ボウルに対し洗浄水が吐出される便器装置であって、
前記ボウルと、閉状態にある前記便蓋とにより形成された便器内部空間内への空気の送風を行う空気流動手段と、人体検知部と、を備え、
前記空気流動手段は、前記ボウルへの洗浄水の吐出後に、前記便蓋が閉状態で空気の送風を行い、前記人体検知部が非検知状態となった後、空気の送風中に人を検知すると空気の送風を停止することを特徴とする便器装置。

【請求項2】

便蓋が閉じた閉状態であることを条件として、ボウルに対し洗浄水が吐出される便器装置であって、
前記ボウルと、閉状態にある前記便蓋とにより形成された便器内部空間内への空気の送風を行う空気流動手段と、人が着座する着座面を有する便座と、を備え、
前記空気流動手段は、前記ボウルへの洗浄水の吐出後に、前記便蓋が閉状態で空気の送風を行い、
前記便座は、前記着座面を温める便座加温部を備えており、
該便座加温部は、前記空気流動手段による空気の送風に連動して、前記便器内部空間内の空気を温めることを特徴とする便器装置。

【請求項3】

請求項１又は２において、
前記空気流動手段は、前記ボウルへの洗浄水の吐出による洗浄処理が終了してから所定時間経過後に空気の送風を行うことを特徴とする便器装置。

【請求項4】

請求項１乃至３のいずれか一項において、
前記空気流動手段による空気の送風が行われている間、前記便蓋の開動作を禁止する便蓋開禁止手段を備えていることを特徴とする便器装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、便器装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近時、排泄物に含まれる汚染物質や洗浄水の水滴等が便器の周囲に飛散することを抑制するために、便蓋が閉じた状態でボウルに洗浄水を流すことが奨励されている。これにより、汚染物質が便器の周囲に飛散することは抑制される。

【0003】

下記特許文献１では、洗浄スイッチ等の洗浄動作のための操作部が操作されたときに、まず便蓋を閉動作させる。また、下記特許文献２では、着座検知部が使用者の離座を検知すると、便蓋を閉じる制御を行う。このように、洗浄に先立って便蓋を閉制御するものも提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平７－１５８１４２号公報

【文献】特開２０１８－０６２７７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、便蓋が閉状態でボウルに洗浄水を流すと、排泄物に含まれる汚染物質や洗浄水の水滴等が便器の周囲に飛散することは抑制できるが、便器内部空間である便蓋のボウル側の面や便座の着座面等に洗浄水の汚染物質を含む水滴が付着するおそれがある。便蓋のボウル側の面や便座の着座面に水滴が付着した状態で次の使用者が便器を使用すると、使用者にその水滴が付着するおそれがある。また、ボウル内部には水滴が残存するので、そこから菌が増殖するおそれがある。

【0006】

本発明は、このような事情を鑑みて提案されたもので、その目的は、便器内部空間を効率的に乾燥させる便器装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、本発明の便器装置は、便蓋が閉じた閉状態であることを条件として、ボウルに対し洗浄水が吐出される便器装置であって、前記ボウルと、閉状態にある前記便蓋とにより形成された便器内部空間内への空気の送風を行う空気流動手段と、人体検知部と、を備え、前記空気流動手段は、前記ボウルへの洗浄水の吐出後に、前記便蓋が閉状態で空気の送風を行い、前記人体検知部が非検知状態となった後、空気の送風中に人を検知すると空気の送風を停止することを特徴とする。
また、上記目的を達成するために、本発明の他の便器装置は、便蓋が閉じた閉状態であることを条件として、ボウルに対し洗浄水が吐出される便器装置であって、前記ボウルと、閉状態にある前記便蓋とにより形成された便器内部空間内への空気の送風を行う空気流動手段と、人が着座する着座面を有する便座と、を備え、前記空気流動手段は、前記ボウルへの洗浄水の吐出後に、前記便蓋が閉状態で空気の送風を行い、前記便座は、前記着座面を温める便座加温部を備えており、該便座加温部は、前記空気流動手段による空気の送風に連動して、前記便器内部空間内の空気を温めることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明の便器装置は上述した構成とされているため、便器内部空間を効率的に乾燥することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態に係る便器装置の基本ブロック図である。

【図2】同便器装置の模式的斜視図である。

【図3】同便器装置の模式的縦断面図である。

【図4】同便器装置の動作例の一例を示すフローチャートである。

【図5】同便器装置の動作例の一例を示すフローチャートである。

【図6】同便器装置の動作例の一例を示すフローチャートである。

【図7】同便器装置の動作例の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に、本発明の実施の形態に係る便器装置について、図面を参照しながら説明する。なお、便器装置１が床３に設置された状態を基準にして、上下方向を説明する。また、使用者が開状態の便蓋２０に背を向けて便座２４の着座面２４ａに座った状態を基準にして、前後方向、左右方向を説明する。また、本明細書においては、便蓋２０、便座２４のいずれにおいても、略垂直状に起立した状態を開状態といい、略水平状に倒れ、ボウル１２の開口面に対し略平行とした状態を閉状態という。なお、図２では、便器装置１は便蓋２０、便座２４がともに開状態であり、図３では便蓋２０、便座２４がともに閉状態である。

【0011】

便器装置１は、便蓋２０が閉じた閉状態であることを条件として、ボウル１２に対し洗浄水が吐出される。便器装置１は、ボウル１２と、閉状態にある便蓋２０とにより形成された便器内部空間Ａ内の空気を流動させて乾燥処理を行う空気流動手段３２を備えている。空気流動手段３２は、ボウル１２への洗浄水の吐出に連動して、便蓋２０が閉状態での乾燥処理を行う。
以下、詳しく説明する。

【0012】

便器装置１は、ボウル１２と、ボウル１２へ洗浄水を供給しボウル１２内を洗浄する便器洗浄部１３と、便蓋２０と、便蓋２０の開閉を検知する便蓋開閉検知部２１と、便蓋２０を開閉する便蓋駆動部２２とを備えている。また、便器装置１は、便蓋駆動部２２に対する使用者からの開閉指示を受け付ける便蓋操作部２３を備えている。そして、便器装置１は、便座２４と、便座２４の開閉を検知する便座開閉検知部２５と、便座２４を開閉する便座駆動部２６と、便座駆動部２６に対する開閉指示を受け付ける便座操作部２７とを備え、さらに着座検知部２８も備えている。また、便器装置１は、使用者の局部を洗浄する局部洗浄装置３１と、ボウル１２と閉状態にある便蓋２０とにより形成された便器内部空間Ａの空気を流動させる空気流動手段３２とを備えている。
次に便器装置１を構成する各部材について詳しく説明する。

【0013】

便器装置１は、トイレ空間（トイレルーム）内の床３や壁等に固定される腰掛式の洋風便器装置である。この便器装置１の便器本体１０は、上方に向けて開口したボウル１２と、ボウル１２の上端の縁部に沿って設けられているリム部１４と、ボウル１２の周囲を囲むスカート部１１とを備えている。さらにリム部１４の上側には、ボウル１２の開口面に対し起倒自在とした、それぞれが回動する便座２４及び便蓋２０が設けられている。

【0014】

便器装置１は、人が着座する着座面２４ａを有する便座２４を備えており、便座２４は、着座面２４ａを温める便座加温部２４ｂを備えている。便座加温部２４ｂは、冬場や寒冷地といったトイレ空間（トイレルーム）内の室温が低い場合に、使用者が便座２４の着座面２４ａに着座の際に冷たく感じないように温める機能を有する。さらに、本実施形態の便座加温部２４ｂは、空気流動手段３２による乾燥処理に連動して、便器内部空間Ａ内の空気を温める構成となっている。空気流動手段３２による乾燥処理の際に便座加温部２４ｂが作動することによって、便座２４の周囲の空気が温められ、便器内部空間Ａ内で対流が起こる。これにより、温められた空気が便器内部空間Ａの隅々まで届くので、便器内部空間Ａ内を効率よく乾燥させることができる。なお、便座加温部２４ｂによる温められた着座面２４ａの温度は特に限定されることはないが、人の体温と同程度が若干高い温度の約３０度～４０度の間が好ましい。本実施形態においては、便座加温部２４ｂの温度は使用者の所望の温度に調整可能であるが、空気流動手段３２による乾燥処理が行われている間、便座加温部２４ｂは、着座面２４ａの温度を約３８度とするのが望ましい。日本国内であれば３８度は室温よりも高い温度である場合が多いので、効率よく乾燥させることができる。

【0015】

スカート部１１の内部空間には、ボウル１２内の汚水を排出するとともに、水道管等の給水口２からボウル１２内に洗浄水を吐出してボウル１２内を洗浄する便器洗浄部１３が配されている。この便器洗浄部１３は給水機構と排水機構とを有する。

【0016】

給水機構は、給水口２と、給水口２から供給される洗浄水を吐出口１５ｂからボウル１２内に供給する洗浄水供給路１５と、洗浄水供給路１５の途中に配され、ボウル１２への給水を供給又は遮断する給水弁１５ａとを備えている。

【0017】

排水機構は、ボウル１２の底部より後方に延びるように接続された可動式のトラップ１７を有している。このトラップ１７は、駆動部（不図示）によって上下方向に回動されて排水状態または封水状態を形成する。図３の実線で描かれたトラップ１７は封水状態での位置にあり、図３の二点鎖線で描かれたトラップ１７は開放端１７ａが排水口１８を向くように回動された排水形態での位置を示している。トラップ１７はトラップケース１９に囲まれて、汚水や臭気が周囲に漏れないようになっている。

【0018】

なお、排水機構としては、可動式のトラップ１７に限定されることはなく、ボウル１２の底部より後方に延びるように接続された屈曲状の筒体であるトラップ１７が下方に延びて排水口１８に接続されているものであってもよい。この種の排水機構としては、サイホン式やサイホンゼット式、サイホンボルテックス式等があり、サイホン作用によりボウル１２内の汚物とともに溜め水を排水する排水状態またはボウル１２内に溜め水を溜める封水状態が形成される機構とされている。

【0019】

また排水機構としてはサイホン式、可動式に限定されることはなく、例えば洗い落とし式のものであってもよい。また図例では、便器装置１を、水洗タンク（ロータンク）を備えていない、水道直結式のタンクレスタイプとした例を示しているが、水洗タンクを備えた構成であってもよい。

【0020】

便蓋駆動部２２及び便座駆動部２６は、それぞれモーター等で構成されている。便蓋駆動部２２は便蓋操作部２３からの指示があった場合等に便蓋２０を電動で開閉し（起倒させ）、便座駆動部２６は便座操作部２７からの指示があった場合等に便座２４を電動で開閉する（起倒させる）。

【0021】

便器装置１は、図２に示すようにリム部１４の後部側中央付近に左右方向に並んだ２つのシャッタ１４ａが設けられている。シャッタ１４ａは普段は閉じており、シャッタ１４ａの後方側に設けられている部材（本実施形態においては局部洗浄装置３１、空気流動手段３２である乾燥装置３３）の動作に連動して開くようになっている。なお、シャッタ１４ａは、図２の紙面上において左側（使用者が開状態の便蓋２０に背を向けて便座２４の着座面２４ａに座っている状態においての右側）から順に１４ａｂ，１４ａｃと符号を振っている。シャッタ１４ａｂは、局部洗浄装置３１が作動するときに、シャッタ１４ａｃは、空気流動手段３２が作動するときに、それぞれ開くようになっている。

【0022】

空気流動手段３２は、ボウル１２への洗浄水の吐出に連動して、便器内部空間Ａ内の空気を流動させて乾燥処理を行う。本実施形態において、空気流動手段３２としては、局部洗浄装置３１により濡れた臀部等を乾燥させるための局部洗浄装置３１の乾燥装置３３が用いられている。乾燥装置３３は、便器本体１０の側方に設けられた吸気口３３ｂとリム部１４のシャッタ１４ａｃの後方に設けられた送風口３３ｃとをつなぐ送風流路３３ｄを備えている。さらに乾燥装置３３は、送風流路３３ｄの途中に配された送風ファン３３ａと、送風ファン３３ａと送風口３３ｃとの間に設けられた送風加温部３４とを備えている。

【0023】

空気流動手段３２である乾燥装置３３は、局部洗浄装置３１の使用により濡れた臀部等を乾燥させるために使用者が操作したときや、ボウル１２への洗浄水の吐出に連動して乾燥処理である送風を行う。空気流動手段３２は、送風ファン３３ａが作動して吸気口３３ｂから空気を取り込み、送風口３３ｃからボウル１２側（便器内部空間Ａ側）に送風する。このとき、送風ファン３３ａの動作に連動して、もしくは送風ファン３３ａの動作前に送風加温部３４が作動することが好ましい。これにより、室温よりも温度の高い空気が送風されるので、効率よく乾燥させることができる。なお、送風加温部３４の構成は特に限定されないが、例えば電熱線を熱源として用いて、電熱線と電熱線との間を送風ファン３３ａから送風された空気が通ることで温めてもよい。送風加温部３４が温める空気の温度は特に限定されることはないが、人の体温と同程度が若干高い温度が好ましい。本実施形態においては、約３８度の温度に空気を温める。また、乾燥装置３３は、送風加温部３４を有しない構成であってもよい。

【0024】

空気流動手段３２としては、乾燥装置３３の代わりにもしくは加えて、脱臭するための脱臭装置の脱臭ファンが用いられてもよい。脱臭ファンは、脱臭のためにボウル１２内の空気を吸気するように回転するファンである。そのため、便蓋２０が閉状態のときに脱臭ファンが回転すると、便蓋２０とリム部１４との間の隙間や便座２４とリム部１４との間の隙間から便器本体１０の外部からの空気が流入する。これにより、便器内部空間Ａ内の空気が流動され、特に空気が流入される便蓋２０付近や便座２４付近が乾燥されやすくなる。また、このとき便座加温部２４ｂが作動していると、便座２４周囲の温められた空気が便器内部空間Ａ内全体に広がるのでより便器内部空間Ａが乾燥されやすくなる。なお、空気流動手段３２は、乾燥装置３３や脱臭装置の脱臭ファンを用いることに限定されることはなく、便器内部空間Ａ内の空気を流動させるための専用のファン等が設けられてもよい。

【0025】

また、便器装置１は、空気流動手段３２による乾燥処理が行われている間、便蓋２０の開動作を禁止する便蓋開禁止手段８を備えている。便蓋開禁止手段８としては、例えば使用者が便蓋２０に手をかけて便蓋２０を開けようとしたり、便蓋操作部２３により便蓋２０を開けようとすると、便蓋２０に逆トルクをかけるものや便蓋２０の回転軸部の回転をロックするロック機構が挙げられる。そのほかの便蓋開禁止手段８としては、例えば、報知部７による警告音やランプの点灯等の警告報知等を行って使用者に便蓋２０の開動作を警告するものが挙げられる。便蓋開禁止手段８による便蓋２０の開動作が禁止されることによって、空気流動手段３２の乾燥動作中に便蓋２０が使用者によって開けられて使用者に温風等が当たってしまうことが抑制される。

【0026】

便器装置１は、便器本体１０に設けられた本体操作部（不図示）と、便器本体１０から離れた位置に設けられたリモコン４０とを備えている。これらには、各種の操作や設定等ができる操作スイッチや操作ボタン等が設けてある。リモコン４０としては赤外線通信のものが好適に用いられる。リモコン４０には送信部（不図示）、便器本体１０には受信部（不図示）が設けられている。

【0027】

着座検知部２８としては、例えば便座２４に内蔵された荷重センサや、便座２４の回転軸部の近傍に設けられた赤外線センサ等が採用される。これらのセンサが使用者の着座／離座を検知する。便蓋開閉検知部２１及び便座開閉検知部２５としては、開角度により開閉状態を検知する構成とされたものが採用される。

【0028】

人体検知部９としては、便器本体１０や便座２４の回転軸部の近傍に設けられた赤外線センサや超音波センサ等が採用される。これらのセンサが使用者の接近によるトイレルームへの入室やトイレルームからの退室を検知する。

【0029】

さらに便器装置１は、便器装置１やトイレ空間（トイレルーム）内の除菌や脱臭等のために、空気中の水分に高電圧を加えて生成した除菌・ウイルス抑制作用等を有する微粒子イオンの生成装置が設けられてもよい。また、便器装置１は、便器本体１０の周囲の温度（室温）を測定する室温測定部を設け、便座加温部２４ｂによって着座面２４ａの温度や送風加温部３４によって送風の温度を室温よりも高くする構成であってもよい。

【0030】

さらに便器装置１は、便器洗浄部１３に対する洗浄指示を出力する洗浄操作部２９を備えている。この洗浄操作部２９は、洗浄の指示を、後述する制御部５を介して便器洗浄部１３に対して出力する大便用洗浄ボタン２９ａ及び小便用洗浄ボタン２９ｂを備えている。

【0031】

なお、洗浄操作部２９は便器本体１０に設けられた本体操作部、便器本体１０から離れた位置に設けられたリモコン４０のいずれにも配されていることが望ましい。また、大便用洗浄ボタン２９ａ及び小便用洗浄ボタン２９ｂの両方を設けずに、１つの洗浄ボタンで洗浄指示を出力する構成としてもよい。つまり、その場合のボウル１２への洗浄水の水量としては、大便用大容量、小便用小容量の区別がなく、大便用大容量の１種類のみとされる。

【0032】

便器装置１は、上記制御対象（給水弁１５ａやトラップ１７等の便器洗浄部１３や便蓋駆動部２２、便座駆動部２６等）を制御する一方、洗浄操作部２９や便蓋開閉検知部２１、便座開閉検知部２５、着座検知部２８等の出力信号を受ける制御部５を備えている。この制御部５はＣＰＵやＭＰＵ等のプロセッサ及び種々のプログラムを含んで構成される。便器装置１はさらに、便器洗浄部１３による洗浄が終了してからの時間等を計測する計時部６や、便器装置１等に電源を供給する電源部（不図示）を備えている。

【0033】

また、便器装置１は、装置の異常や状態、ガイダンスを音や音声合成で報知するスピーカ等で構成された報知部７を備えている。なお報知部７としては、音出力のものに代えてもしくは加えて、ＬＥＤ等のディスプレイや、点灯や点滅を行うランプを備えた構成としてもよい。

【0034】

ついで、この便器装置１の動作例について、図４～図７のフローチャートに基づいて説明する。図４～図６は、洗浄指示があった場合の動作例について説明しており、図７では、乾燥動作中に人体検知部９が人を検知した場合の動作例について説明している。なお、下記の動作例は一例であり、これらに限定されることはない。また、以下の説明では、洗浄指示は洗浄操作部２９の操作によるものとしているが、これに限定されることはない。例えば、使用者が便座２４から離座したことを着座検知部２８が検知し、着座から離座に変化したことをトリガーにして洗浄指示がされる構成であってもよい。

【0035】

以下の動作説明においては、便蓋２０の開閉状態の検知や便座２４の開閉状態の検知は各検知部によるものであるが、それらの検知部の動作の説明については省略する。また、便蓋２０の開閉動作や便座２４の開閉動作は各駆動部によるものであるが、それらの駆動部の説明についても省略する。

【0036】

まず、図４の動作についてステップＳ１００～Ｓ１０６で示されるフローチャートに沿って説明する。なお、以下の説明では、図４～図７の動作ステップについて、「ステップＳ×××」と記述するところを、符号のみの「Ｓ×××」と略記した。

【0037】

制御部５は、洗浄操作部２９による洗浄指示を受けたときには、便蓋２０の開／閉状態を判別する（Ｓ１０１）。便蓋２０が閉状態であれば、制御部５は洗浄処理が開始される（Ｓ１０１のＮ、Ｓ１０２）。洗浄処理は、洗浄操作部２９が大便用洗浄ボタン２９ａ及び小便用洗浄ボタン２９ｂを備えるものである場合、大便用洗浄ボタン２９ａが操作された場合は大洗浄、小便用洗浄ボタン２９ｂが操作された場合は小洗浄を行う。

【0038】

一方、洗浄操作部２９による洗浄指示を受けたときに便蓋２０が開状態であれば（Ｓ１０１のＹ）、制御部５は便座２４の開／閉状態を判別する（Ｓ１０４）。便座２４が閉状態であれば、便蓋２０が閉動作される（Ｓ１０４のＮ、Ｓ１０５）。一方、便座２４が開状態であれば、便座２４が閉制御され、その後、もしくは便座２４の閉動作に連動して、便蓋２０が閉動作される（Ｓ１０４のＹ、Ｓ１０６、Ｓ１０５）。このようにして便蓋２０が閉状態であれば、洗浄処理が開始される（Ｓ１０２）。

【0039】

Ｓ１０２の洗浄処理と同時に、もしくは洗浄処理の開始後、所定時間経過後の洗浄処理中に、空気流動手段３２による乾燥処理が開始される（Ｓ１０３）。乾燥処理は、上述したような局部洗浄装置３１の乾燥装置３３や脱臭装置の脱臭ファンを用いてもよく、図例や上述したものとは異なる構成の空気流動手段３２で乾燥処理するものであってもよい。さらに、本実施形態では、空気流動手段３２の乾燥処理に連動して、便座加温部２４ｂが便器内部空間Ａ内の空気を温めるので、より効率よく乾燥処理を行うことができる。

【0040】

以上のようにして、図４の動作を行う便器装置１では、洗浄処理の開始と同時または洗浄処理が行われている間に乾燥処理が開始される。これにより、便器内部空間Ａ内が乾燥され、細菌が増殖することが抑制される。特に便蓋２０の裏面２０ａ付近が空気流動手段３２からの送風が直接当たるような構成であれば、より乾燥されやすくなる。

【0041】

次に図５の動作例についてＳ２０１～Ｓ２０８に沿って説明する。なお、上述の図４のフローチャートと重複する部分の説明は省略する。

【0042】

図５のＳ２０１、Ｓ２０６、Ｓ２０７、Ｓ２０８の動作は、図４のＳ１０１、Ｓ１０４、Ｓ１０５、Ｓ１０６の動作と略同じなので説明を省略する。要するに、使用者が洗浄操作部２９による洗浄指示をした場合、洗浄指示を受けたときの便蓋２０及び便座２４の開／閉状態にかかわらず、洗浄が開始される直前には便蓋２０は閉状態となる（Ｓ２０１のＮ、Ｓ２０７）。

【0043】

便蓋２０が閉状態であれば、ボウル１２に洗浄水を吐出して洗浄が開始される（Ｓ２０２）。そして、洗浄が終了した後に、空気流動手段３２による乾燥処理が開始される（Ｓ２０３、Ｓ２０５）。なお、洗浄が終了した後に、乾燥処理を開始するまでの一定時間のディレイを設けてもよい（Ｓ２０４）。ディレイを設ける場合には、計時部６によって洗浄処理が終了してからの時間（もしくは、洗浄処理が開始してからの時間）を計測し、一定時間経過後に空気流動手段３２及び便座加温部２４ｂによる乾燥処理が開始される。

【0044】

次に図６の動作例についてＳ３０１～Ｓ３０７に沿って説明する。なお、上述の図４のフローチャートと重複する部分の説明は省略する。

【0045】

図６のＳ３０１、Ｓ３０５、Ｓ３０６、Ｓ３０７は、図４のＳ１０１、Ｓ１０４、Ｓ１０５、Ｓ１０６と略同じなので説明を省略する。要するに、使用者が洗浄操作部２９による洗浄指示をした場合、便蓋２０及び便座２４の開／閉状態にかかわらず、最終的には便蓋２０は閉状態となる（Ｓ３０１のＮ、Ｓ３０６）。

【0046】

便蓋２０が閉状態であれば、便器洗浄部１３はボウル１２に洗浄水を吐出して洗浄処理が開始される（Ｓ３０２）。この洗浄処理中、もしくは洗浄処理終了後、人体検知部９によって便器本体１０の近傍に人がいるかの人体検知を行う（Ｓ３０３）。便器本体１０の近傍に人がいなければ、空気流動手段３２による乾燥処理を開始する（Ｓ３０３のＮ、Ｓ３０４）。便器本体１０の近傍に人がいれば、人を検知しなくなるまで空気流動手段３２による乾燥処理を開始しない（Ｓ３０３のＹ）。要するに、図６の動作例では、洗浄指示後に人体検知部９が人を検知しないことが、空気流動手段３２の乾燥処理の起動条件である。この場合、洗浄処理中に人体検知部９が作動する構成であれば、洗浄処理中に人体検知部９が人を検知しなくなったタイミングで乾燥処理が開始されてもよいし、洗浄処理終了後まで乾燥処理を開始しなくてもよい。

【0047】

上述したように、図４～図６の動作例では、便蓋２０が閉状態であることを条件として、ボウル１２に洗浄水が吐出されて洗浄が開始される。そして、空気流動手段３２は、ボウル１２への洗浄水の吐出に連動して（洗浄に連動して）、便蓋２０が閉状態での乾燥処理を行う。図４の動作例では、洗浄処理の開始と同時もしくは洗浄処理中に乾燥処理が開始される。図５の動作例では、洗浄処理が終了した直後もしくは洗浄処理が終了してから所定時間経過後に乾燥処理が開始される。図６の動作例では、洗浄指示後に人がいなくなってから乾燥処理が開始される。このように、空気流動手段３２による乾燥処理が開始されるタイミングは、種々のものが採用される。

【0048】

便器装置１の使用頻度が高く、便器内部空間Ａの乾燥を早めたい場合には、図４の動作例や図５において洗浄終了後にディレイを設けずに乾燥処理が開始される動作例が採用されればよい。また、図５において洗浄処理後にディレイを設ける動作例が採用されれば、ボウル１２の表面に付着した洗浄水が溜め水にある程度落ちてから乾燥処理が開始されるので、空気流動手段３２が稼働する時間を短くすることができる。また、図６の動作例が採用されれば、人が去ってから乾燥処理が開始されるので、便蓋開禁止手段８が作動する機会を少なくすることができる。

【0049】

本実施形態の便器装置１では、便蓋２０が閉状態のときに空気流動手段３２及び便座加温部２４ｂが便器内部空間Ａを乾燥させる。空気流動手段３２が作動することによって便蓋２０が閉状態により形成された便器内部空間Ａ内で空気が流動し、便器内部空間Ａが乾燥される。さらに、本実施形態では、送風加温部３４や便座加温部２４ｂにより空気が温められるので、便蓋２０の裏面２０ａや便座２４の着座面２４ａ、ボウル１２の溜め水の水位よりも上側の部分等の便器内部空間Ａの隅々まで効率的に乾燥される。また、乾燥処理中は便蓋２０が閉状態であるので、便器本体１０の外部からの空気（冷気）を取り込みにくく、便器内部空間Ａ内の温度への影響が軽減される。さらに便器本体１０外部からの空気が便蓋２０とリム部１４との間の隙間から入り込んだとしても、便座加温部２４ｂにより温められた便座２４の近傍を通ることになるので、外部からの空気は温められ、便器内部空間Ａ内の温度が下がりにくくなる。

【0050】

次に図７の動作例についてＳ４０１、Ｓ４０２に沿って説明する。図７は、図４～図６に示すような乾燥処理中に人体検知部９が人体の非検知から検知に変化した場合の動作を示す。乾燥処理中に人体検知部９が人体を検知すると空気流動手段３２は乾燥処理を停止する（Ｓ４０１）。そして、閉状態の便蓋２０を開動作させて開状態にする（Ｓ４０２）。要するに、図７では、空気流動手段３２による乾燥処理は、人の非検知が運転条件とされる。

【0051】

便蓋２０が開状態になった後、用を足すことなく（洗浄指示を出すことなく）人が立ち去った場合には、乾燥処理を再開させてもよい。また、便蓋２０が開状態になった後、再び洗浄指示が出されたら、図４～６に示すような動作を行い、再び便器内部空間Ａの乾燥が開始されてもよい。

【0052】

なお、図４、図５の動作例では、人体検知部９が人を検知していても乾燥処理が行われてもよい構成となっている。そのため、図４、図５の制御に加え図７の制御を便器装置１に加える場合には、人体検知部９が人を検知している状態で乾燥処理が開始された場合、乾燥処理はそのまま行われる。そして、人がトイレルームから退室して、人体検知部９が非検知状態になった後、乾燥処理中に再び人を検知すれば、図７に示されている動作例を行い、乾燥処理が停止される。要するに、この場合では、人体検知部９が非検知から検知に変化した場合に乾燥処理を停止させる。

【0053】

便器装置１の構成は、上述したものや図例に限定されることはない。例えば、便蓋２０に断熱層が設けられている構成であってもよい。便蓋２０に断熱層が設けられることにより、便器本体１０の外部の空気（冷気）が便器内部空間Ａ内の温度に影響を与えにくくなる。

【0054】

上述の構成では、乾燥装置３３や脱臭装置の脱臭ファン等による空気流動手段３２に加え、便座２４の便座加温部２４ｂを用いて乾燥処理を行っている構成となっているが、便座加温部２４ｂを用いない構成であってもよい。また、上述の空気流動手段３２では、局部洗浄装置３１の乾燥装置３３や脱臭装置の脱臭ファン等のファンによる送風によって空気を流動させているが、これに限定されることはない。例えば、局部洗浄装置３１の乾燥装置３３等の送風装置を用いずに、便座加温部２４ｂが空気流動手段３２である構成であってもよい。この場合、便座加温部２４ｂによる便座２４の周囲の空気が温めることによって便器内部空間Ａ内で空気の対流が起こり、便器内部空間Ａ内の空気が流動して乾燥処理が行われる。

【0055】

また、便器装置１の動作例も、上述したものや図例に限定されることはない。例えば、図６の動作例において、Ｓ３０３の人体検知部９が人を検知しなくなった後に一定時間のディレイを設け、再び人体検知部９による検知を行い、人がいないことを確認してから乾燥処理が開始される構成であってもよい。このようなものであれば、トイレルームから人が退室した後に、外で待機していた人がトイレルームに入室しても、便器装置１が乾燥処理中であることを抑制することができる。

【符号の説明】

【0056】

１ 便器装置
８ 便蓋開禁止手段
１０ 便器本体
１２ ボウル
２０ 便蓋
２４ 便座
２４ａ 着座面
２４ｂ 便座加温部
３２ 空気流動手段
Ａ 便器内部空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】