ホーム > 特許ランキング > スタンレー電気株式会社
知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-18
(45)【発行日】2024-09-27
(54)【発明の名称】車両用灯具
(51)【国際特許分類】
F21S 43/241 20180101AFI20240919BHJP
F21S 43/14 20180101ALI20240919BHJP
F21V 8/00 20060101ALI20240919BHJP
F21W 103/20 20180101ALN20240919BHJP
F21W 103/10 20180101ALN20240919BHJP
F21W 103/40 20180101ALN20240919BHJP
F21W 103/55 20180101ALN20240919BHJP
F21W 103/00 20180101ALN20240919BHJP
F21W 103/35 20180101ALN20240919BHJP
F21W 103/45 20180101ALN20240919BHJP
F21W 102/00 20180101ALN20240919BHJP
F21W 102/30 20180101ALN20240919BHJP
【ＦＩ】
F21S43/241
F21S43/14
F21V8/00 310
F21W103:20
F21W103:10
F21W103:40
F21W103:55
F21W103:00
F21W103:35
F21W103:45
F21W102:00
F21W102:30
【請求項の数】
9
(21)【出願番号】P 2020178221
(22)【出願日】2020-10-23
(65)【公開番号】P2022069185
(43)【公開日】2022-05-11
【審査請求日】2023-09-13
(73)【特許権者】
【識別番号】000002303
【氏名又は名称】スタンレー電気株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100106909
【弁理士】
【氏名又は名称】棚井 澄雄
(74)【代理人】
【識別番号】100149548
【弁理士】
【氏名又は名称】松沼 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100179833
【弁理士】
【氏名又は名称】松本 将尚
(74)【代理人】
【識別番号】100175824
【弁理士】
【氏名又は名称】小林 淳一
(72)【発明者】
【氏名】菊地 賢三
(72)【発明者】
【氏名】チャムナロブ・ロンナユット
【審査官】河村 勝也
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０１８／００３４２８（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０２０－０３８７７７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２１－１９０３４２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ２１Ｓ ４３／００
Ｆ２１Ｖ ８／００
Ｆ２１Ｗ １０３／２０
Ｆ２１Ｗ １０３／１０
Ｆ２１Ｗ １０３／４０
Ｆ２１Ｗ １０３／５５
Ｆ２１Ｗ １０３／００
Ｆ２１Ｗ １０３／３５
Ｆ２１Ｗ １０３／４５
Ｆ２１Ｗ １０２／００
Ｆ２１Ｗ １０２／３０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
光源と、導光体とを有する発光ユニットを備え、前記導光体は、前記光源から放射状に出射された光を幅方向において平行化しながら内部へと入射する入射部と、
前記入射部から平行化した状態で入射した光を幅方向において拡散しながら反射する第１の反射部と、
前記第１の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向において平行化しながら反射する第２の反射部と、
前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向において拡散しながら反射する第３の反射部と、
前記第３の反射部で拡散した状態で反射された光を外部へと出射する出射部とを有することを特徴とする車両用灯具。
【請求項2】
前記第１の反射部は、前記光源から出射された光の光軸と平行な中心軸を中心に円錐状に傾斜した反射面を含むことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項3】
前記第３の反射部は、前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら反射する第１の拡散カットと、前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を前記第１の拡散カットよりも幅方向の一方側に向けて拡散しながら反射する第２の拡散カットとを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【請求項4】
前記出射部は、前記第３の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら外部へと出射する第３の拡散カットを含むことを特徴とする請求項１～３の何れか一項に記載の車両用灯具。
【請求項5】
光源と、導光体とを有する発光ユニットを備え、前記導光体は、前記光源から放射状に出射された光を幅方向において拡散し、且つ、この幅方向と直交する厚み方向において平行化しながら内部へと入射する入射部と、
前記入射部から拡散した状態で入射した光を幅方向及び厚み方向において平行化しながら反射する第１の反射部と、
前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向において拡散しながら反射する第２の反射部と、
前記第２の反射部で拡散した状態で反射された光を外部へと出射する出射部とを有し、
前記入射部は、前記光源から出射された光の光軸方向に沿った前記導光体の水平断面において、前記光源から出射された光の光軸と直交する中心軸を中心に前記導光体を円弧状に切り欠くように形成されると共に、前記光源から出射された光の光軸方向に沿った前記導光体の鉛直断面において、凸状に湾曲していることを特徴とする車両用灯具。
【請求項6】
前記第２の反射部は、前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら反射する第１の拡散カットと、前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を前記第１の拡散カットよりも幅方向の一方側に向けて拡散しながら反射する第２の拡散カットとを含むことを特徴とする請求項５に記載の車両用灯具。
【請求項7】
前記出射部は、前記第２の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら外部へと出射する第３の拡散カットを含むことを特徴とする請求項５又は６に記載の車両用灯具。
【請求項8】
前記発光ユニットは、幅方向に複数並んだ状態で設けられていることを特徴とする請求項１～７の何れか一項に記載の車両用灯具。
【請求項9】
前記複数の発光ユニットの幅方向に並ぶ複数の前記導光体が一体に形成されていることを特徴とする請求項８に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【0002】
従来より、車両に搭載される車両用灯具として、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの光源と、インナーレンズなどの導光体とを組み合わせたものが知られている（例えば、下記特許文献１を参照。）。
【0003】
このような車両用灯具では、光源から出射された光を導光体の入射面から導光体の内部へと入射し、導光体の内部で光を導光させながら、導光体の出射面から導光体の外部へと光を出射する。これにより、導光体の出射面を車両用灯具の発光面として発光させることが可能である。
【0004】
ところで、上述したＬＥＤは、指向性（直進性）が高いといった反面、光が拡散し難いといった特性を持ち合わせている。このため、車両用灯具では、導光体の出射面（発光面）のうちＬＥＤの正面中央の光軸周辺部分が他の部分よりも強く光る、いわゆる輝度（発光）ムラが生じ易くなっている。
【0005】
このため、上記特許文献１に記載の車両用灯具では、導光体に複数の反射面を設けて、これら複数の反射面で反射された光を出射面に向けて導光させる間に、反射面に設けられたレンズカット部により光を拡散させることによって、導光体の出射面において輝度ムラの少ない均一な発光を得ることが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【文献】特開２０１９－２０４５９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
ところで、上述した特許文献１に記載の車両用灯具では、光源から出射された光を導光体の入射面から平行化しながら入射した後、第１反射面で光を平行状態のまま反射し、第２反射面のレンズカット部により光を幅方向に拡散しながら反射し、第３反射面のレンズカット部により光を幅方向に拡散しながら出射面に向けて反射している。これにより、導光体の出射面から幅方向に拡散された光を出射している。
【0008】
しかしながら、第２反射面のレンズカット部により幅方向に拡散された光は、第３反射面のレンズカット部において幅方向に拡散制御がしづらい光となっている。したがって、上記特許文献１に記載の車両用灯具において、導光体の幅方向においてより均一的な発光を得るためには、第３反射面のレンズカット部による精度の高い配光制御が必要となる。
【0009】
また、上記特許文献１に記載の車両用灯具では、第２反射面のレンズカット部により幅方向に拡散された光を第３反射面のレンズカット部により更に幅方向に拡散させている。この場合、第２反射面及び第３反射面のレンズカット部により幅方向に拡散される光を出射面の幅に合わせるために、第２反射面及び第３反射面のレンズカット部による精度の高い配光制御が必要となる。
【0010】
本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、導光体の幅方向における均一的な発光を高い精度でなお且つ容易に制御することを可能とした車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0011】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
〔１〕 光源と、導光体とを有する発光ユニットを備え、
前記導光体は、前記光源から放射状に出射された光を幅方向において平行化しながら内部へと入射する入射部と、
前記入射部から平行化した状態で入射した光を幅方向において拡散しながら反射する第１の反射部と、
前記第１の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向において平行化しながら反射する第２の反射部と、
前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向において拡散しながら反射する第３の反射部と、
前記第３の反射部で拡散した状態で反射された光を外部へと出射する出射部とを有することを特徴とする車両用灯具。
〔２〕 前記第１の反射部は、前記光源から出射された光の光軸と平行な中心軸を中心に円錐状に傾斜した反射面を含むことを特徴とする前記〔１〕に記載の車両用灯具。
〔３〕 前記第３の反射部は、前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら反射する第１の拡散カットと、
前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を前記第１の拡散カットよりも幅方向の一方側に向けて拡散しながら反射する第２の拡散カットとを含むことを特徴とする前記〔１〕又は〔２〕に記載の車両用灯具。
〔４〕 前記出射部は、前記第３の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら外部へと出射する第３の拡散カットを含むことを特徴とする前記〔１〕～〔３〕の何れか一項に記載の車両用灯具。
〔５〕 光源と、導光体とを有する発光ユニットを備え、
前記導光体は、前記光源から放射状に出射された光を幅方向において拡散し、且つ、この幅方向と直交する厚み方向において平行化しながら内部へと入射する入射部と、
前記入射部から拡散した状態で入射した光を幅方向及び厚み方向において平行化しながら反射する第１の反射部と、
前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向において拡散しながら反射する第２の反射部と、
前記第２の反射部で拡散した状態で反射された光を外部へと出射する出射部とを有し、
前記入射部は、前記光源から出射された光の光軸方向に沿った前記導光体の水平断面において、前記光源から出射された光の光軸と直交する中心軸を中心に前記導光体を円弧状に切り欠くように形成されると共に、前記光源から出射された光の光軸方向に沿った前記導光体の鉛直断面において、凸状に湾曲していることを特徴とする車両用灯具。
〔６〕 前記第２の反射部は、前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら反射する第１の拡散カットと、
前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を前記第１の拡散カットよりも幅方向の一方側に向けて拡散しながら反射する第２の拡散カットとを含むことを特徴とする前記〔５〕に記載の車両用灯具。
〔７〕 前記出射部は、前記第２の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら外部へと出射する第３の拡散カットを含むことを特徴とする前記〔５〕又は〔６〕に記載の車両用灯具。
〔８〕 前記発光ユニットは、幅方向に複数並んだ状態で設けられていることを特徴とする前記〔１〕～〔７〕の何れか一項に記載の車両用灯具。
〔９〕 前記複数の発光ユニットの幅方向に並ぶ複数の前記導光体が一体に形成されていることを特徴とする前記〔８〕に記載の車両用灯具。
〔１〕 光源と、導光体とを有する発光ユニットを備え、
前記導光体は、前記光源から放射状に出射された光を幅方向において平行化しながら内部へと入射する入射部と、
前記入射部から平行化した状態で入射した光を幅方向において拡散しながら反射する第１の反射部と、
前記第１の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向において平行化しながら反射する第２の反射部と、
前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向において拡散しながら反射する第３の反射部と、
前記第３の反射部で拡散した状態で反射された光を外部へと出射する出射部とを有することを特徴とする車両用灯具。
〔２〕 前記第１の反射部は、前記光源から出射された光の光軸と平行な中心軸を中心に円錐状に傾斜した反射面を含むことを特徴とする前記〔１〕に記載の車両用灯具。
〔３〕 前記第３の反射部は、前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら反射する第１の拡散カットと、
前記第２の反射部で平行化した状態で反射された光を前記第１の拡散カットよりも幅方向の一方側に向けて拡散しながら反射する第２の拡散カットとを含むことを特徴とする前記〔１〕又は〔２〕に記載の車両用灯具。
〔４〕 前記出射部は、前記第３の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら外部へと出射する第３の拡散カットを含むことを特徴とする前記〔１〕～〔３〕の何れか一項に記載の車両用灯具。
〔５〕 光源と、導光体とを有する発光ユニットを備え、
前記導光体は、前記光源から放射状に出射された光を幅方向において拡散し、且つ、この幅方向と直交する厚み方向において平行化しながら内部へと入射する入射部と、
前記入射部から拡散した状態で入射した光を幅方向及び厚み方向において平行化しながら反射する第１の反射部と、
前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向において拡散しながら反射する第２の反射部と、
前記第２の反射部で拡散した状態で反射された光を外部へと出射する出射部とを有し、
前記入射部は、前記光源から出射された光の光軸方向に沿った前記導光体の水平断面において、前記光源から出射された光の光軸と直交する中心軸を中心に前記導光体を円弧状に切り欠くように形成されると共に、前記光源から出射された光の光軸方向に沿った前記導光体の鉛直断面において、凸状に湾曲していることを特徴とする車両用灯具。
〔６〕 前記第２の反射部は、前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら反射する第１の拡散カットと、
前記第１の反射部で平行化した状態で反射された光を前記第１の拡散カットよりも幅方向の一方側に向けて拡散しながら反射する第２の拡散カットとを含むことを特徴とする前記〔５〕に記載の車両用灯具。
〔７〕 前記出射部は、前記第２の反射部で拡散した状態で反射された光を幅方向に拡散しながら外部へと出射する第３の拡散カットを含むことを特徴とする前記〔５〕又は〔６〕に記載の車両用灯具。
〔８〕 前記発光ユニットは、幅方向に複数並んだ状態で設けられていることを特徴とする前記〔１〕～〔７〕の何れか一項に記載の車両用灯具。
〔９〕 前記複数の発光ユニットの幅方向に並ぶ複数の前記導光体が一体に形成されていることを特徴とする前記〔８〕に記載の車両用灯具。
【発明の効果】
【0012】
以上のように、本発明によれば、導光体の幅方向における均一的な発光を高い精度でなお且つ容易に制御することを可能とした車両用灯具を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本発明の第１の実施形態に係る車両用灯具の構成を示す斜視図である。
【図7】導光体の第３の反射部の構成を示す正面図である。
【図9】本発明の第２の実施形態に係る車両用灯具が備える発光ユニットの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
なお、以下に示す図面では、ＸＹＺ直交座標系を設定し、Ｘ軸方向を車両用灯具（発光ユニット）の前後方向（長さ方向）、Ｙ軸方向を車両用灯具（発光ユニット）の左右方向（幅方向）、Ｚ軸方向を車両用灯具（発光ユニット）の上下方向（高さ方向）として、それぞれ示すものとする。
なお、以下に示す図面では、ＸＹＺ直交座標系を設定し、Ｘ軸方向を車両用灯具（発光ユニット）の前後方向（長さ方向）、Ｙ軸方向を車両用灯具（発光ユニット）の左右方向（幅方向）、Ｚ軸方向を車両用灯具（発光ユニット）の上下方向（高さ方向）として、それぞれ示すものとする。
【0015】
【0016】
なお、図１は、車両用灯具１Ａの構成を示す斜視図である。図２は、車両用灯具１Ａの構成を示す上面図である。図３は、車両用灯具１Ａの構成を示す下面図である。図４は、車両用灯具１Ａの構成を示す正面図である。図５は、車両用灯具１Ａの構成を示す背面図である。図６は、車両用灯具１Ａが備える発光ユニット２Ａの図２中に示す線分Ａ－Ａによる断面図である。図７は、導光体４Ａの第３の反射部１３の構成を示す正面図である。図８は、図７中に示す線分Ｂ－Ｂによる第３の反射部１３の断面図である。
【0017】
本実施形態の車両用灯具１Ａは、例えば、車両（図示せず。）の後端側の両コーナー部に搭載される方向指示器（ターンランプ／ウィンカーランプ）に本発明を適用したものである。
【0018】
なお、本実施形態では、車両の後部において左右対称に配置される方向指示器のうち、後部右側に配置された方向指示器を例に挙げて、車両用灯具１Ａの構成を説明するものとする。
【0019】
また、以下の説明において、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、特に断りのない限り、車両用灯具１Ａを正面（車両後方）から見たときのそれぞれの方向を意味するものとする。したがって、車両を正面（車両前方）から見たときのそれぞれの方向とは、前後左右を逆にした方向となっている。
【0020】
【0021】
なお、本実施形態の車両用灯具１では、３つの発光ユニット２Ａが並ぶ構成を例示しているが、車幅方向に並ぶ複数の発光ユニット２Ａを順次点灯させるシーケンシャルタイプの方向指示器として、実際は複数の発光ユニット２Ａを最適な数（例えば８つ）だけ並べた構成となっている。
【0022】
各発光ユニット２Ａは、光源３と、導光体４Ａとを有している。車両用灯具１Ａは、灯体（図示せず。）の内側に、複数の発光ユニット２Ａの各々対応した複数の光源３と、複数の発光ユニット２Ａの各々対応した複数の導光体４Ａとが配置された構成を有している。また、複数の導光体４Ａは、幅方向に並んだ状態で一体に形成された導光レンズ４０Ａにより構成されている。
【0023】
なお、灯体は、前面が開口したハウジングと、このハウジングの開口を覆う透明なレンズカバーとにより構成される。また、灯体の形状については、車両のデザイン等に合わせて、適宜変更することが可能である。
【0024】
光源３は、橙色光（以下、単に「光」という。）Ｌを発する発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる。複数の光源３は、ＬＥＤを駆動する駆動回路が設けられた回路基板５の一面（本実施形態では上面）側に、幅方向に等間隔に並んだ状態で実装されている。これにより、各光源３は、光Ｌを上方に向けて放射状に出射する。すなわち、これら複数の光源３は、同じ回路基板５の同一面上に設けられて、互いに同一方向に向けて光Ｌを放射状に出射する構成となっている。
【0025】
なお、回路基板５は、上述したＬＥＤを駆動する駆動回路が設けられた構成となっているが、ＬＥＤが設けられた実施基板と、駆動回路が設けられた回路基板とを別々に配置し、これら実装基板と回路基板とをハーネスと呼ばれる配線コードを介して電気的に接続し、ＬＥＤが発する熱から駆動回路を保護する構成としてもよい。
【0026】
導光体４Ａは、光源３から出射された光Ｌを導光させる光透過性部材からなる。光透過性部材には、例えばポリカーボネイトやアクリル等の透明樹脂やガラスなど、空気よりも屈折率の高い材質のものを用いることができる。
【0027】
導光体４Ａは、光源３から出射された光Ｌが入射する入射部６と、入射部６から入射した光Ｌを導光させる第１の導光部７、第２の導光部８、第３の導光部９及び第４の導光部１０と、第１の導光部７と第２の導光部８との間に位置して、第１の導光部７の内部で導光される光Ｌを第２の導光部８に向けて反射する第１の反射部１１と、第２の導光部８と第３の導光部９との間に位置して、第２の導光部８の内部で導光される光Ｌを第３の導光部９に向けて反射する第２の反射部１２と、第３の導光部９と第４の導光部１０との間に位置して、第３の導光部９の内部で導光される光Ｌを第４の導光部１０に向けて反射する第３の反射部１３と、第４の導光部１０の内部で導光される光Ｌを外部に向けて出射する出射部１４とを有している。
【0028】
第１の導光部７は、その下端側に位置する入射部６と、その上端側に位置する第１の反射部１１との間で、光Ｌを上方に向けて導光させる部分を構成している。
【0029】
第２の導光部８は、その後端側に位置する第１の反射部１１と、その前端側に位置する第２の反射部１２との間で、光Ｌを前方に向けて導光させる部分を構成している。
【0030】
第３の導光部９は、その上端側に位置する第２の反射部１２と、その下端側に位置する第３の反射部１３との間で、光Ｌを下方に向けて導光させる部分を構成している。
【0031】
第４の導光部１０は、その後端側に位置する第３の反射部１３と、その前端側に位置する出射部１４との間で、光Ｌを前方に向けて導光させる部分を構成している。
【0032】
第１の導光部７は、第２の導光部８の後端側から下方に向かって円錐台状に突出形成されている。第２の導光部８、第３の導光部９及び第４の導光部１０は、それぞれ板状に形成されて、互いに同じ幅で形成されている。
【0033】
入射部６は、光源３と対向して配置されて、光源３と対向する部分の中央に位置して、光源３から出射された光Ｌの一部が入射する第１の集光入射面６ａと、第１の集光入射面６ａの周囲を囲む位置から光源３側に突出した突出部の内周側に位置して、光源３から出射された光Ｌの一部が入射する第２の集光入射面６ｂと、突出部の外周側に位置して、第２の集光入射面６ｂから入射した光Ｌを反射する集光反射面６ｃとを有している。
【0034】
入射部６では、光源３から出射された光Ｌのうち、第１の集光入射面６ａから入射した光Ｌを光軸寄りに集光させる。一方、第２の集光入射面６ｂから入射した光Ｌを集光反射面６ｃで反射させることによって光軸寄りに集光させる。
【0035】
これにより、入射部６では、光源３から上方に向けて放射状に出射された光Ｌを平行化（コリメート）しながら、第１の導光部７（導光体４Ａ）の内部へと入射する。したがって、第１の導光部７の内部に入射した光Ｌは、平行化した状態で上方の第１の反射部１１に向けて導光されることになる。
【0036】
第１の反射部１１は、第１の反射面１１ａを有している。第１の反射面１１ａは、光源３から出射された光Ｌの光軸ＡＸと平行且つこの光軸ＡＸよりも後方に位置する中心軸ＢＸを中心に第２の導光部８の後端中央部を円錐状に切り欠くように形成されている。また、第１の反射面１１ａは、中心軸ＢＸに対して所定の角度（本実施形態では４５°）で円錐状に傾斜している。
【0037】
これにより、第１の反射部１１では、第１の導光部４の内部で幅方向に平行化した状態で導光される光Ｌを第１の反射面７ａにより幅方向に拡散しながら、前方の第２の導光部８に向けて反射する。
【0038】
したがって、第２の導光部８の内部に入射した光Ｌは、第２の導光部８の幅方向において拡散しながら、前方の第２の反射部１２に向けて導光されることになる。一方、第２の導光部８の内部に入射した光Ｌは、第２の導光部８の厚み方向において平行化した状態のまま、前方の第２の反射部１２に向けて導光されることになる。
【0039】
第２の反射部１２は、第２の反射面１２ａを有している。第２の反射面１２ａは、第２の反射部１２の前後方向に沿った鉛直断面において、下方に向けて所定の角度（本実施形態では第２の導光部８の内部で導光される光Ｌの光軸に対して４５°）で傾斜している。
【0040】
一方、第２の反射面１２ａは、第２の反射部１２の幅方向に沿った鉛直断面において、幅方向の中央部から幅方向の両端部に向かって互いに逆向きに下方に向かって湾曲している。
【0041】
第２の反射面１２ａには、第２の導光部８の厚み方向に延在する複数の反射カット１５が幅方向に周期的に並んで設けられている。複数の反射カット１５は、幅方向の中央部から幅方向の両端部に向かって互いに逆向きに上端側の幅よりも下端側の幅が広がるように傾斜して設けられている。また、複数の反射カット１５は、幅方向の中央部から幅方向の両端部に向かって漸次傾斜が大きくなっている。
【0042】
また、各反射カット１５は、第２の反射部１２の水平断面において、放物線を描くように湾曲した放物反射面により構成されている。また、複数の反射カット１５は、互いに異なる位置に焦点を有する放物反射面により構成されている。
【0043】
これにより、第２の反射部１２では、第２の導光部８の内部で幅方向に拡散した状態で導光される光Ｌを第２の反射面８ａ（複数の反射カット１５）により幅方向に平行化（コリメート）しながら、下方の第３の導光部９に向けて反射する。
【0044】
したがって、第３の導光部９の内部に入射した光Ｌは、第３の導光部９の幅方向において平行化した状態で、下方の第３の反射部１３に向けて導光されることになる。一方、第３の導光部９の内部に入射した光Ｌは、第３の導光部９の厚み方向において平行化した状態のまま、下方の第３の反射部１３に向けて導光されることになる。
【0045】
なお、本実施形態では、上述した複数の反射カット１５が互いに異なる位置に焦点を有する放物反射面により構成されたものとなっているが、これとは別に、複数の反射カット１５が互いに同じ位置に焦点を有し、それぞれのＦ値が異なる放物反射面により構成されたものとすることも可能である。
【0046】
第３の反射部１３は、第３の反射面１３ａを有している。第３の反射面１３ａは、第３の反射部１３の前後方向に沿った鉛直断面において、前方に向けて所定の角度（本実施形態では第３の導光部９の内部で導光される光Ｌの光軸に対して４５°）で傾斜している。
【0047】
第３の反射面１３ａには、図７及び図８に示すように、複数の第１の拡散カット１６及び複数の第２の拡散カット１７が幅方向に周期的に並んで設けられている。本実施形態では、２つの第１の拡散カット１６と１つの第２の拡散カット１７とが幅方向に周期的に並んで設けられている。なお、第１の拡散カット１６と第２の拡散カット１７との配列や数、間隔等については、適宜変更することが可能である。
【0048】
第１の拡散カット１６は、円筒状に湾曲しながら、第３の導光部９の厚み方向に延在して設けられている。第２の拡散カット１７は、円錐状に湾曲し且つ幅方向の一方側（車幅方向の内側）に傾斜しながら、第３の導光部９の厚み方向に複数並んで設けられている。
【0049】
第３の反射部１３では、第３の導光部９の内部で幅方向に平行化した状態で導光される光Ｌを第３の反射面１３ａ（第１の拡散カット１６及び第２の拡散カット１７）により幅方向に拡散しながら、前方の第４の導光部１０に向けて反射する。
【0050】
このうち、第１の拡散カット１６は、第３の導光部９の内部で幅方向に平行化した状態で導光される光Ｌを幅方向に拡散しながら、前方の第４の導光部１０に向けて反射する。
【0051】
一方、第２の拡散カット１７は、第３の導光部９の内部で幅方向に平行化した状態で導光される光Ｌを第１の拡散カット１６よりも幅方向の他方側（車幅方向の外側）に拡散しながら、前方の第４の導光部１０に向けて反射する。
【0052】
したがって、第４の導光部１０の内部に入射した光Ｌは、第４の導光部１０の幅方向において拡散しながら、前方の出射部１４に向けて導光されることになる。また、第４の導光部１０の内部で幅方向に拡散しながら導光される光Ｌは、幅方向において隣り合う導光体４Ａの第４の導光部１０に入射しながら、前方の出射部１４に向けて導光されることになる。一方、第４の導光部１０の内部に入射した光Ｌは、第４の導光部１０の厚み方向において平行化した状態のまま、前方の出射部１４に向けて導光されることになる。
【0053】
出射部１４は、第４の導光部１０の内部で導光される光Ｌを外部に向けて出射する出射面１４ａを有している。出射部１４には、複数の第３の拡散カット１８が幅方向に並んで設けられている。複数の第３の拡散カット１８は、円筒状に湾曲しながら、第４の導光部１０の厚み方向に延在して設けられている。
【0054】
これにより、出射部１４では、第４の導光部１０の内部で幅方向に拡散した状態で導光される光Ｌを第３の拡散カット１８により幅方向に拡散しながら、導光体４Ａの外部へと出射する。一方、出射部１４では、第４の導光部１０の内部で厚み方向に平行化した状態で導光される光Ｌを平行化した状態のまま導光体４Ａの外部へと出射する。
【0055】
したがって、出射部１４では、発光ユニット２Ａの発光面として、出射面１４ａを均一に発光させることが可能である。
【0056】
また、上記発光ユニット２Ａでは、出射部１４の前方に、配光制御用の拡散レンズ２０を備えた構成となっている。拡散レンズ２０は、その背面側に光Ｌが入射する入射面２０ａと、その正面側に光Ｌを出射する出射面２０ｂとを有している。
【0057】
また、出射面２０ｂには、この出射面２０ｂから出射される光Ｌを拡散レンズ２０の厚み方向（上下方向）に拡散させる第４の拡散カット２１が設けられている。
【0058】
以上のように、本実施形態の車両用灯具１Ａでは、上述した光源３から出射された光Ｌを導光体４Ａの入射部６から平行化しながら入射した後、第１の反射部１１により幅方向に拡散しながら反射し、第２の反射部１２により幅方向に平行化しながら反射し、第３の反射部１３により光を幅方向に拡散しながら出射部１４に向けて反射している。
【0059】
この構成の場合、第２の反射部１２により幅方向に平行化された光Ｌを第３の反射部１３により幅方向に拡散制御するため、この幅方向における光Ｌの拡散制御を精度良く、なお且つ、容易に行うことが可能である。
【0060】
また、第１の反射部１１と第２の反射部１２との間の距離（第２の導光部８の長さ）を調整することによって、第１の反射部１１により幅方向に拡散される光Ｌの幅を容易に変更することが可能である。
【0061】
したがって、本実施形態の車両用灯具１Ａでは、各発光ユニット２Ａの幅方向における均一的な発光を高い精度でなお且つ容易に制御することが可能である。
【0062】
【0063】
なお、図９は、車両用灯具１Ｂが備える発光ユニット２Ｂの構成を示す断面図である。図１０は、発光ユニット２Ｂの入射部３１の構成を示す平面図である。また、以下の説明では、上記車両用灯具１Ａと同等の部位については、説明を省略すると共に、図面において同じ符号を付すものとする。
【0064】
本実施形態の車両用灯具１Ｂは、上記発光ユニット２Ａの代わりに、発光ユニット２Ｂを備えている。また、発光ユニット２Ｂは、上記導光体４Ａの代わりに、複数の導光体４Ｂが一体化された導光レンズ４０Ｂを有している。それ以外は、上記車両用灯具１Ａと基本的に同じ構成を有している。
【0065】
導光体４Ｂは、光源３から出射された光Ｌが入射する入射部３１と、入射部３１から入射した光Ｌを導光させる第１の導光部３２、第２の導光部３３及び第３の導光部３４と、第１の導光部３２と第２の導光部３３との間に位置して、第１の導光部３２の内部で導光される光Ｌを第２の導光部３３に向けて反射する第１の反射部３５と、第２の導光部３３と第３の導光部３４との間に位置して、第２の導光部３３の内部で導光される光Ｌを第３の導光部３４に向けて反射する第２の反射部３６と、第３の導光部３４の内部で導光される光Ｌを外部に向けて出射する出射部３７とを有している。
【0066】
このうち、第１の導光部３２は、上記第２の導光部８と同じ構成であり、第２の導光部３３は、上記第３の導光部９と同じ構成であり、第３の導光部３４は、上記第４の導光部１０と同じ構成である。
【0067】
また、第１の反射部３５は、上記第２の反射部１２と同じ構成であり、第２の反射部３６は、上記第３の反射部１３と同じ構成であり、出射部３７は、上記出射部１４と同じ構成である。
【0068】
入射部３１は、第１の導光部３２の後端側に位置して、光源３から出射された光Ｌが入射する入射面３１ａを構成している。これに合わせて、光源３は、前方に向けて光Ｌを出射するように配置されている。
【0069】
入射面３１ａは、第１の導光部３２の前後方向に沿った水平断面において、光源３から出射された光Ｌの光軸ＡＸと直交する中心軸ＣＸを中心に第１の導光部３２の後端中央部を円弧状に切り欠くように形成されている。また、入射面３１ａは、第１の導光部３２の前後方向に沿った鉛直断面において、凸状に湾曲している。
【0070】
これにより、入射部３１では、光源３から前方に向けて放射状に出射された光Ｌを幅方向において拡散しながら、第１の導光部３２（導光体４Ｂ）の内部へと入射する。また、入射部３１では、光源３から前方に向けて放射状に出射された光Ｌを厚み方向において平行化（コリメート）しながら、第１の導光部３２（導光体４Ｂ）の内部へと入射する。
【0071】
したがって、第１の導光部３２の内部に入射した光Ｌは、第１の導光部３２の幅方向において拡散しながら、前方の第１の反射部３５に向けて導光されることになる。一方、第１の導光部３２の内部に入射した光Ｌは、第１の導光部３２の厚み方向において平行化した状態のまま、前方の第１の反射部３５に向けて導光されることになる。
【0072】
第１の反射部３５では、第１の導光部３２の内部で幅方向に拡散した状態で導光される光Ｌを第１の反射面３５ａ（複数の反射カット１５）により幅方向に平行化（コリメート）しながら、下方の第２の導光部３３に向けて反射する。
【0073】
したがって、第２の導光部３３の内部に入射した光Ｌは、第２の導光部３３の幅方向において平行化した状態で、下方の第２の反射部３６に向けて導光されることになる。一方、第２の導光部３３の内部に入射した光Ｌは、第２の導光部３３の厚み方向において平行化した状態のまま、下方の第２の反射部３６に向けて導光されることになる。
【0074】
第２の反射部３６では、第２の導光部３３の内部で幅方向に平行化した状態で導光される光Ｌを第２の反射面３６ａ（第１の拡散カット１６及び第２の拡散カット１７）により幅方向に拡散しながら、前方の第３の導光部３４に向けて反射する。
【0075】
したがって、第３の導光部３４の内部に入射した光Ｌは、第３の導光部３４の幅方向において拡散しながら、前方の出射部３７に向けて導光されることになる。また、第３の導光部３４の内部で幅方向に拡散しながら導光される光Ｌは、幅方向において隣り合う導光体４Ｂの第３の導光部３４に入射しながら、前方の出射部３７に向けて導光されることになる。一方、第３の導光部３４の内部に入射した光Ｌは、第３の導光部３４の厚み方向において平行化した状態のまま、前方の出射部３７に向けて導光されることになる。
【0076】
出射部３７では、第３の導光部３４の内部で幅方向に拡散した状態で導光される光Ｌを第３の拡散カット１８により幅方向に拡散しながら、導光体４Ｂの外部へと出射する。一方、出射部３７では、第３の導光部３４の内部で厚み方向に平行化した状態で導光される光Ｌを平行化した状態のまま導光体４Ｂの外部へと出射する。
【0077】
したがって、出射部３７では、発光ユニット２Ｂの発光面として、出射面３７ａを均一に発光させることが可能である。
【0078】
以上のように、本実施形態の車両用灯具１Ｂでは、上述した光源３から出射された光Ｌを導光体４Ｂの入射部３１から幅方向に拡散しながら入射した後、第１の反射部３５により幅方向に平行化しながら反射し、第２の反射部３６により光を幅方向に拡散しながら出射部３７に向けて反射している。
【0079】
この構成の場合、第１の反射部３５により幅方向に平行化された光Ｌを第２の反射部３６により幅方向に拡散制御するため、この幅方向における光Ｌの拡散制御を精度良く、なお且つ、容易に行うことが可能である。
【0080】
また、入射部３１と第１の反射部３５との間の距離（第１の導光部３２の長さ）を調整することによって、入射部３１により幅方向に拡散される光Ｌの幅を容易に変更することが可能である。
【0081】
したがって、本実施形態の車両用灯具１Ｂでは、各発光ユニット２Ｂの幅方向における均一的な発光を高い精度でなお且つ容易に制御することが可能である。
【0082】
なお、本発明は、上記実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記車両用灯具１Ａ，１Ｂでは、その配置する向きについて特に限定されるものではなく、複数の発光ユニット２Ａ，２Ｂが並ぶ方向を幅方向から高さ方向に変更したり、上下反転して配置したりすることが可能である。
例えば、上記車両用灯具１Ａ，１Ｂでは、その配置する向きについて特に限定されるものではなく、複数の発光ユニット２Ａ，２Ｂが並ぶ方向を幅方向から高さ方向に変更したり、上下反転して配置したりすることが可能である。
【0083】
上記導光体４Ａ，４Ｂでは、第２の反射部１２（第１の反射部３５）により光Ｌを下方に向けて反射する構成となっているが、第２の反射部１２（第１の反射部３５）により光Ｌを上方に向けて反射する構成としてもよい。
【0084】
上記拡散レンズ２０については、必ずしも必要な構成ではなく、省略することも可能である。また、上記拡散レンズ２０は、導光体４Ａ，４Ｂと一体に形成した構成や、導光体４Ａ，４Ｂと別体に配置した構成としてもよい。
【0085】
また、上記拡散レンズ２０については、上述した構成以外にも、入射面２０ａと出射面２０ｂとの何れか一方の面に、光Ｌを幅方向に拡散させる拡散カットを設けたり、何れか他方の面に、光Ｌを厚み方向に拡散させる拡散カットを設けたりすることが可能である。
【0086】
また、拡散レンズ２０、第３の反射部１３（第２の反射部３６）及び出射部１４（出射部３７）の間で、光Ｌの拡散制御を調整することも可能である。例えば、上述した第３の反射部１３の第１の拡散カット１６及び第２の拡散カット１７を省略し、第３の反射部１３（第２の反射部３６）及び出射部１４（出射部３７）において、光Ｌを幅方向に拡散させるようにしてもよい。
【0087】
なお、上記実施形態では、車両用灯具１Ａ，１Ｂとして、後部側の方向指示器に本発明を適用した場合を例示しているが、前部側の方向指示器に本発明を適用することも可能である。
【0088】
また、本発明が適用される車両用灯具については、上述した方向指示器に限らず、例えば、車両用前照灯（ヘッドランプ）、車幅灯（ポジションランプ）、補助前照灯（サブヘッドランプ）、前部（後部）霧灯（フォグランプ）、昼間点灯ランプ（ＤＲＬ）、リッドランプ、尾灯（テールランプ）、ブレーキランプ（ストップランプ）、バックランプなどの車両用灯具に対して、本発明を幅広く適用することが可能である。また、上記光源３が発する光の色についても、白色光や赤色光、橙色光など、その用途に応じて適宜変更することも可能である。
【0089】
また、本発明は、上述した車両用灯具に好適に用いられるものの、例えば一般照明など車両用灯具以外の用途に適用することも可能である。
【符号の説明】
【0090】
１Ａ，１Ｂ…車両用灯具 ２Ａ，２Ｂ…発光ユニット ３…光源 ４Ａ，４Ｂ…導光体 ５…回路基板 ６…入射部 ７…第１の導光部 ８…第２の導光部 ９…第３の導光部 １０…第４の導光部 １１…第１の反射部 １２…第２の反射部 １３…第３の反射部 １４…出射部 １５…反射カット １６…第１の拡散カット １７…第２の拡散カット １８…第３の拡散カット ２０…拡散レンズ ２１…第４の拡散カット ３１…入射部 ３２…第１の導光部 ３３…第２の導光部 ３４…第３の導光部 ３５…第１の反射部 ３６…第２の反射部 ３７…出射部 ４０Ａ，４０Ｂ…導光レンズ Ｌ…光
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】