ホーム > 特許ランキング > 株式会社ジェイ・エム・エス
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-19
(45)【発行日】2024-09-30
(54)【発明の名称】キャップ
(51)【国際特許分類】
A61M 39/20 20060101AFI20240920BHJP
A61M 39/10 20060101ALI20240920BHJP
【ＦＩ】
A61M39/20
A61M39/10 120
【請求項の数】
9
(21)【出願番号】P 2020147035
(22)【出願日】2020-09-01
(65)【公開番号】P2022041685
(43)【公開日】2022-03-11
【審査請求日】2023-08-01
(73)【特許権者】
【識別番号】000153030
【氏名又は名称】株式会社ジェイ・エム・エス
(74)【代理人】
【識別番号】110000040
【氏名又は名称】弁理士法人池内アンドパートナーズ
(72)【発明者】
【氏名】大熊 克紀
(72)【発明者】
【氏名】西山 寛華
(72)【発明者】
【氏名】神田 賢
【審査官】中村 一雄
(56)【参考文献】
【文献】特開２００８－１８３２３２（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１６／１５８９３７（ＷＯ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０１４／１３２２９３（ＷＯ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｍ ３９／２０
Ａ６１Ｍ ３９／１０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
液状物が流出する中空の管状部を備えたコネクタに着脱可能なキャップであって、前記キャップは、
前記管状部に接続可能な接続筒と、
前記接続筒の下端から半径方向外向きに延びたフランジと、
前記フランジの内側に、前記フランジが沿う平面にほぼ沿って配置された停止部であって、前記キャップを前記コネクタに装着したとき前記管状部から流出した液状物が衝突するように、前記管状部の軸上に、前記管状部から離間するように配置された停止部と、
前記停止部と前記フランジとの間に設けられた少なくとも１つの開口とを備え、
前記キャップを前記コネクタに装着したとき前記管状部から流出した液状物は、前記接続筒に流入し、前記少なくとも１つの開口を通って前記キャップの外界に流出し、
前記接続筒及び前記フランジが、前記キャップを前記コネクタに装着したとき前記管状部から流出した液状物が前記管状部の外周面に沿って流れないように前記液状物の流れを規制する規制壁として機能することを特徴するキャップ。
【請求項2】
前記停止部の面積は、前記管状部の先端での流路の面積の１０％以上である請求項１に記載のキャップ。
【請求項3】
前記管状部の軸と同心の円であって、前記少なくとも１つの開口に外接する円の直径は、前記管状部の先端での開口の内径より大きい請求項１又は２に記載のキャップ。
【請求項4】
前記接続筒は、前記管状部が前記接続筒に嵌入することができるように構成されている請求項１～３のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項5】
前記コネクタに装着したキャップを前記管状部の軸に沿って見たとき、前記停止部は前記管状部の先端の開口の少なくとも一部を覆う請求項４に記載のキャップ。
【請求項6】
前記コネクタは第１コネクタであり、前記第１コネクタは第２コネクタに対して接続及び分離が可能であり、
前記第１コネクタは、前記第１コネクタが前記第２コネクタに接続された状態が維持されるように、前記第２コネクタに係合するロック機構を備え、
前記規制壁は、更に、前記キャップを前記第１コネクタに装着したとき前記管状部から流出した液状物が前記第１コネクタの前記ロック機構に付着するのを防止する請求項１～５のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項7】
前記ロック機構は、前記管状部を取り囲むロック筒の内周面に設けられた凸部又は凹部である請求項６に記載のキャップ。
【請求項8】
前記キャップは、前記フランジから前記第１コネクタの側に向かって延びた保護筒であって、前記規制壁として機能する保護筒を更に備え、
前記保護筒は、前記キャップを前記第１コネクタに装着したとき、前記ロック機構が前記保護筒の内腔内に収容されるように構成されている請求項６又は７に記載のキャップ。
【請求項9】
前記保護筒の先端から半径方向外側に向かって突出した鍔を備える請求項８に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、プライミング時にコネクタに装着されるキャップに関する。
【背景技術】
【0002】
食事を口から摂れなくなった患者に栄養剤や薬剤等を含む液状物を投与する方法として、経腸栄養及び静脈栄養が知られている。これらの方法では、液状物は容器に貯留され、液状物は流路を通って容器から患者へ流れる。液状物が流れる流路は、一般に直列に接続された複数の柔軟なチューブで構成される。複数のチューブを順次接続するために、オスコネクタとメスコネクタとからなる接続具が用いられる。
【0003】
液状物を患者に投与するのに先だって、液状物が流れるチューブ内を液状物で満たす「プライミング」が一般に行われる。チューブ内の空気が患者に注入されるのを防止するためである。例えば、容器から患者へ液状物が流れる流路が２本のチューブで構成される場合、上流側のチューブ（容器側チューブ）と下流側のチューブ（患者側チューブ）とを分離した状態で、容器内の液状物を容器側チューブ内に導入する。液状物が容器側チューブの下流端に設けられたコネクタ（容器側コネクタ）にまで達した時点で、液状物の流れを一旦停止する。そして、容器側コネクタを、患者側チューブの上流端に設けられたコネクタ（患者側コネクタ）に接続する。そして、液状物の流れを再開し、液状物を患者に投与する。
【0004】
液状物を患者に投与している最中に、容器側コネクタと患者側コネクタとが意図せずに分離してしまうのを防止するために、容器側コネクタ及び患者側コネクタのそれぞれに、両者の接続状態を維持するためのロック機構が設けられることが多い。この場合、プライミング時に、容器側チューブに導入した液状物が容器側コネクタから流出し、液状物が容器側コネクタに設けられたロック機構に付着することがある。ロック機構は、複雑な形状を有していたり、アクセスしにくい箇所に設けられていたりするので、ロック機構に付着した液状物を拭き取り除去することが困難である。ロック機構に付着した液状物は、ロック機構の動作を妨げたり、容器側コネクタを不衛生状態に至らしめたりする。
【0005】
また、プライミング時に、液状物の流速が速いと、容器側チューブに導入した液状物が容器側コネクタから勢いよく流出（噴出）することがある。容器側コネクタから噴出した液状物は、広範囲に飛び散り、容器側コネクタの周囲を汚してしまう。
【0006】
特許文献１には、経腸栄養において、容器側チューブのプライミング時に容器側コネクタ（メスコネクタ）に装着されるキャップが記載されている。キャップは、プライミング後に、容器側コネクタの管状部（メス部材）内に残存する液状物の量を少なくすることができるように構成されている。従って、このキャップを容器側コネクタに装着した状態でプライミングを行っても、液状物が容器側コネクタに設けられたロック機構（螺状突起）に付着したり、液状物が容器側コネクタから勢いよく噴出したりする可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【文献】ＷＯ２０１６／１５８９３７Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
本発明は、プライミング時における上記の課題を解決するものである。本発明の第１の目的は、プライミング時にコネクタから流出した液状物がコネクタに設けられたロック機構に付着するのを防止することにある。本発明の第２の目的は、プライミング時に液状物が広範囲に飛び散るのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本発明のキャップは、液状物が流出する中空の管状部を備えたコネクタに着脱可能である。前記キャップは、前記キャップを前記コネクタに装着したとき前記管状部から流出した液状物が前記キャップを通って外界に流出するように構成されている。前記キャップは、前記キャップを前記コネクタに装着したとき前記管状部から流出した液状物が前記管状部の外周面に沿って流れないように前記液状物の流れを規制する規制壁と、前記キャップを前記コネクタに装着したとき前記管状部から流出した液状物が衝突するように、前記管状部の軸上に、前記管状部から離間するように配置された停止部とを備える。
【発明の効果】
【0010】
プライミング時に本発明のキャップをコネクタに装着することにより、コネクタから流出した液状物がコネクタに設けられたロック機構に付着するのを防止することができ、また、液状物が広範囲に飛び散るのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【発明を実施するための形態】
【0012】
上記の本発明のキャップの一態様では、前記規制壁は、前記管状部に対して半径方向外向きに延びたフランジを含んでいてもよい。かかる態様によれば、フランジが、管状部から流出した液状物がロック機構に向かって流れるのを阻止する。これは、液状物が、コネクタに設けられたロック機構に付着するのを防止するのに有利である。
【0013】
上記態様において、前記停止部は、前記フランジに対して、前記管状部から流出する液状物の流れ方向の下流側に離間していてもよい。かかる態様によれば、管状部から流出した液状物は停止部に衝突し、液状物の流速（勢い）が低下する。これは、プライミング時に液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。フランジは、停止部に衝突した液状物がロック機構に向かって流れる（または飛散する）のを阻止する。これは、液状物が、コネクタに設けられたロック機構に付着するのを防止するのに有利である。
【0014】
上記態様において、前記規制壁は、前記フランジと前記停止部との間の隙間に対して半径方向外側に、前記隙間を取り囲むように配置された外周筒を更に含んでいてもよい。かかる態様によれば、管状部から流出した液状物を、停止部に続いて外周筒に衝突させることができる。液状物が外周筒に衝突することによって、液状物の流速は更に低下する。これは、プライミング時に液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0015】
上記態様おいて、前記外周筒は、周方向に連続した筒形状を有していてもよい。かかる態様によれば、液状物を外周筒に確実に衝突させることができる。これは、プライミング時に液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに更に有利である。
【0016】
あるいは、前記外周筒に、前記外周筒を半径方向に貫通する開口が設けられていてもよい。かかる態様によれば、開口を通じて液状物を外周筒から流出させることができる。
【0017】
前記停止部は、前記フランジが沿う平面にほぼ沿って配置されていてもよい。かかる態様によれば、キャップの構成が簡単化され、キャップの製造が容易になる。また、キャップの軸方向（管状部の長手方向）に沿った寸法を短くすることができ、キャップの小型化が容易になる。
【0018】
前記停止部の面積は、前記管状部の先端での流路の面積の１０％以上であってもよい。かかる態様は、プライミング時に液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0019】
前記停止部と前記フランジとの間に、前記管状部から流出した液状物が通過可能な少なくとも１つの開口が設けられていてもよい。前記管状部の軸と同心の円であって、前記少なくとも１つの開口に外接する円の直径は、前記管状部の先端での開口の内径より大きくてもよい。かかる態様は、プライミング時に、液状物の排出を確保しながら、液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0020】
上記の本発明のキャップの一態様では、前記規制壁は、前記管状部に接続可能な接続筒を含んでいてもよい。かかる態様によれば、管状部から流出した液状物は、続いて接続筒内を流れる。これは、液状物が、コネクタに設けられたロック機構に付着するのを防止するのに有利である。
【0021】
上記態様において、前記接続筒は、前記管状部に嵌入することができるように構成されていてもよい。管状部がメス部材である場合には、かかる態様を適用することにより、メス部材と接続筒とを液密に接続することが容易である。
【0022】
上記態様において、前記停止部は、液状物が流出する前記接続筒の開口から離間して配置されていてもよい。前記コネクタに装着したキャップを前記管状部の軸に沿って見たとき、前記停止部は前記接続筒の前記開口の少なくとも一部を覆ってもよい。かかる態様によれば、接続筒から流出した液状物が停止部に衝突する可能性が高い。これは、プライミング時に液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0023】
あるいは、前記接続筒は、前記管状部が前記接続筒に嵌入することができるように構成されていてもよい。かかる態様によれば、接続筒内の流路の断面積を大きくすることが容易である。これにより、接続筒から流出する液状物の流速が低下する。これは、プライミング時に液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0024】
上記態様において、前記コネクタに装着したキャップを前記管状部の軸に沿って見たとき、前記停止部は前記管状部の先端の開口の少なくとも一部を覆ってもよい。好ましくは、前記停止部は前記接続筒の液状物が流出する開口を覆ってもよい。かかる態様によれば、接続筒から流出した液状物が停止部に衝突する可能性が高い。これは、プライミング時に液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0025】
上記の本発明のキャップの一態様では、前記コネクタは第１コネクタであってもよい。前記第１コネクタは第２コネクタに対して接続及び分離が可能であってもよい。前記第１コネクタは、前記第１コネクタが前記第２コネクタに接続された状態が維持されるように、前記第２コネクタに係合するロック機構を備えていてもよい。前記規制壁は、前記キャップを前記第１コネクタに装着したとき前記管状部から流出した液状物が前記第１コネクタの前記ロック機構に付着しないように構成されていてもよい。かかる態様は、プライミング時に第１コネクタから流出した液状物が第１コネクタに設けられたロック機構に付着するのを防止するのに有利である。
【0026】
上記において、前記ロック機構は、前記管状部の外周面に設けられた螺状突起であってもよい。
【0027】
あるいは、前記ロック機構は、前記管状部を取り囲むように設けられた雌ネジであってもよい。
【0028】
あるいは、前記ロック機構は、前記管状部を取り囲むロック筒の内周面に設けられた凸部又は凹部であってもよい。
【0029】
前記規制壁は、前記管状部に対して半径方向外向きに延びたフランジと、前記フランジから前記第１コネクタの側に向かって延びた保護筒とを含んでいてもよい。前記保護筒は、前記キャップを前記第１コネクタに装着したとき、前記ロック機構が前記保護筒の内腔内に収容されるように構成されていてもよい。かかる態様は、プライミング時に第１コネクタから流出した液状物が第１コネクタに設けられたロック機構に付着するのを防止するのに更に有利である。
【0030】
本発明のキャップは、前記保護筒の先端から半径方向外側に向かって突出した鍔を備えていてもよい。鍔は、規制壁として機能して、第１コネクタの管状部から流出した液状物が第１コネクタに設けられたロック機構に付着するのを防止する。また、鍔を把持することにより、第１コネクタに対するキャップの着脱（特に、取り外し）が容易になる。
【0031】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。また、本発明の範囲内において、以下の各図に示された各部材を変更または省略し得る。同一または対応する部材には、異なる図面において同じ符号が付してある。そのような部材の説明は、後行する実施形態では省略されており、先行する実施形態の説明を適宜参酌すべきである。
【0032】
本発明において、「軸」は、部材の中心軸を意味する。「軸」は、部材に含まれる円の中心を通り、且つ／又は、部材に含まれる円筒の中心軸と一致する。軸に直交する直線に沿った方向を「半径方向」という。半径方向において、軸に近い側を「内」側、軸に遠い側を「外」側という。
【0033】
（実施形態１）
実施形態１では、経腸栄養に使用されるコネクタに着脱可能なキャップについて説明する。
実施形態１では、経腸栄養に使用されるコネクタに着脱可能なキャップについて説明する。
【0034】
図１は、経腸栄養の一構成例を示した図である。患者に投与される液状物（例えば栄養剤）は、容器８０１に貯留される。液状物は、容器８０１から、栄養セット８１０、カテーテル８２０を順に流れ、患者に投与される。栄養セット８１０は、柔軟なチューブ８１１で構成される。チューブ８１１の上流側端には、容器８０１のポート８０３に対して繰り返し接続及び分離が可能なコネクタ８１３が設けられ、チューブ８１１の下流側端にはメスコネクタ８３０が設けられている。チューブ８１１上には、液状物の流れを可視化するための点滴筒８１５、液状物の流量を調整するためのクレンメ８１７が設けられている。カテーテル８２０は、柔軟なチューブ８２１で構成される。カテーテル８２０は、例えば患者の鼻から挿入され、その先端（図示せず）は消化管（例えば胃）にまで達している。チューブ８２１の上流側端には、メスコネクタ８３０に対して接続及び分離が可能なオスコネクタ８５０が設けられている。
【0035】
【0036】
メスコネクタ８３０は、その一端に、中空円筒形状のメス部材（管状部）８３１を有する。メス部材８３１は、メスコネクタ８３０の軸と同軸である。メス部材８３１の内周面には、メス部材８３１の先端に近づくにしたがって内径が大きくなるテーパ面（いわゆるメステーパ面）８３２が設けられている。メス部材８３１の外周面８３３には、螺状突起（雄ネジ）８３４が設けられている。本実施形態では螺状突起８３４はネジ山が分断された不連続ネジであるが、ネジ山が連続した連続ネジ（一般的な雄ネジ）であってもよい。
【0037】
メスコネクタ８３０は、そのメス部材８３１とは反対側端に、基管８３７を有する。基管８３７は、中空円筒形状を有し、メス部材８３１と同軸に配置されている。チューブ８１１（図１参照）は基管８３７に挿入され、接着剤等を用いて基管８３７に固定される（後述する図８Ｂ参照）。
【0038】
一対のグリップ部８３８が、基管８３７の外周面に、半径方向に沿って互いに反対側に向かって突出するように設けられている。グリップ部８３８は、作業者がメスコネクタ８３０を把持してメスコネクタ８３０に回転力を加えるのを容易にする。
【0039】
流路８３６が、メスコネクタ８３０の軸に沿って延び、メスコネクタ８３０を貫通している。流路８３６を介して、メス部材８３１と基管８３７とが連通している。鍔８３９が、メス部材８３１と基管８３７との間の位置から半径方向外向きにフランジ状に突出している。鍔８３９は、メスコネクタ８３０の軸に沿って見た形状が円形である薄板である。鍔８３９は、作業者がその指で基管８３７及びグリップ部８３８を把持したときに、指がメス部材８３１の外周面８３３や螺状突起８３４に触れるのを防止して、これらの衛生状態が良好に維持されるのに役立つ。
【0040】
【0041】
オスコネクタ８５０は、その一端に、中空円筒形状のオス部材（管状部）８５１を有する。オス部材８５１は、オスコネクタ８５０の軸と同軸である。オス部材８５１の外周面には、オス部材８５１の先端に近づくにしたがって外径が小さくなるテーパ面（いわゆるオステーパ面）８５２が設けられている。オス部材８５１は、テーパ面８５２より先端側に、テーパ面８５２より大きなテーパ角度を有する先端テーパ面８５９を有する。オスコネクタ８５０は、更に、中空円筒形状の外筒８５３を有する。外筒８５３は、オス部材８５１と同軸に配置され、オス部材８５１から半径方向に離間しながらオス部材８５１を取り囲んでいる。外筒８５３のオス部材８５１に対向する内周面には雌ネジ８５４が設けられている。オス部材８５１の先端（特に先端テーパ面８５９）は、外筒８５３よりも軸方向に突出している。
【0042】
オスコネクタ８５０は、そのオス部材８５１とは反対側端に、基管８５７を有する。基管８５７は、中空円筒形状を有し、オス部材８５１と同軸に配置されている。チューブ８２１（図１参照）は基管８５７に挿入され、接着剤等を用いて基管８５７に固定される。
【0043】
一対のグリップ部８５８が、基管８５７の外周面に、半径方向外向きに互いに反対側に向かって突出するように設けられている。グリップ部８５８は、作業者がオスコネクタ８５０を把持してオスコネクタ８５０に回転力を加えるのを容易にする。
【0044】
流路８５６が、オスコネクタ８５０の軸に沿って延び、オスコネクタ８５０を貫通している。流路８５６を介して、オス部材８５１と基管８５７とが連通している。
【0045】
メスコネクタ８３０及びメスコネクタ８５０は、制限されないが、硬質の材料からなることが好ましい。具体的には、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリアミド、ポリプロピレン、硬質ポリ塩化ビニル等の樹脂材料を用いうる。メスコネクタ８３０及びオスコネクタ８５０のそれぞれは、これらの樹脂材料を用いて射出成形法等により全体を一部品として一体的に製造することができる。
【0046】
メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０とは、オス部材８５１をメス部材８３１に挿入し、且つ、螺状突起８３４を雌ネジ８５４に螺合させることにより接続することができる。オス部材８５１の先端に先端テーパ面８５９が設けられ、且つ、先端テーパ面８５９が外筒８５３の先端よりも突出しているので、オス部材８５１のメス部材８３１に対する挿入は容易である。メス部材８３１のメステーパ面８３２とオス部材８５１のオステーパ面８５２とは、径及びテーパ角度が一致するから、両者は液密に面接触（いわゆるテーパ嵌合）をする。互いに螺合する螺状突起８３４及び雌ネジ８５４は、メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０との接続状態を維持するためのロック機構を構成する。螺状突起８３４が雌ネジ８５４に螺合している限り、栄養セット８１０とカテーテル８２０との間に引張り力が加えられても、メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０とが意図せずに分離することはない。メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０との分離は、螺状突起８３４と雌ネジ８５４との螺合を緩めることにより可能である。メスコネクタ８３０はオスコネクタ８５０に対して繰り返し接続及び分離することができる。
【0047】
図６Ａは、本発明の実施形態１にかかるキャップ１００の斜視図である。図６Ｂは、のキャップ１００の正面図である。図７はキャップ１００の断面斜視図である。図７の断面は、キャップ１００の軸（図示せず）を含む。
【0048】
図７に示されているように、キャップ１００は、キャップ１００の軸と同軸に配置された、中空円筒形状を有する接続筒１１０を備える。接続筒１１０の外周面には、接続筒１１０の先端に近づくにしたがって外径が小さくなるテーパ面（いわゆるオステーパ面）１１２が設けられている。テーパ面１１２は、オスコネクタ８５０のオステーパ面８５２（図４、図５Ａ、図５Ｂ参照）と同じ外径及びテーパ角度を有していてもよい。
【0049】
フランジ１１５が、接続筒１１０の長手方向の一端から半径方向外向きに延びている。フランジ１１５は、全体として、中央に円形の開口を有する、ドーナツ形状の薄板（円形板）である。
【0050】
フランジ１１５の外周端に、外筒１２０が接続されている。外筒１２０は、接続筒１１０より大径の中空円筒形状を有し、接続筒１１０と同軸に配置されている。フランジ１１５は、外筒１２０の軸方向の全長のほぼ中央に位置している。外筒１２０のうち、フランジ１１５に対して接続筒１１０側の部分を保護筒１２２といい、外筒１２０のうち、フランジ１１５に対して接続筒１１０とは反対側の部分を外周筒１２５という。保護筒１２２は、接続筒１１０から半径方向に離間し、且つ、接続筒１１０を取り囲んでいる。
【0051】
キャップ１１０は、外周筒１２５の内腔内に停止部１４０を更に備える。停止部１４０は、キャップ１００の軸に沿って見た形状が円形である略円板形状を有する。停止部１４０の外径は、接続筒１１０のフランジ１１５側での開口径（またはフランジ１１５の開口径）とほぼ同じかこれより大きいことが好ましい。したがって、キャップ１００の軸に沿って見たとき、停止部１４０は接続筒１１０の開口（またはフランジ１１５の開口）を覆っている（図６Ｂ参照）。停止部１４０の接続筒１１０（またはフランジ１１５）側の面は、その中央（軸が交差する点）が接続筒１１０（またはフランジ１１５）から離れるように窪んだ凹曲面１４１である。
【0052】
停止部１４０は、接続筒１１０と同軸に、フランジ１１５（または接続筒１１０）から軸方向に離間して配置されている。キャップ１００の軸に対して等角度間隔で配置された複数（本実施形態では４つ）の支持具１４５が、停止部１４０を支持している。各支持具１４５は、キャップ１００の軸及び半径方向のいずれにも平行な略矩形の薄板であり、外周筒１２５及びフランジ１１５に保持されている。停止部１４０とフランジ１１５（または接続筒１１０）との間であって、且つ、周方向に隣り合う支持具１４５の間に、開口１４３が設けられている。外周筒１２５は、開口１４３に半径方向に対向する。フランジ１１５（または接続筒１１０）と停止部１４０との間の隙間１４７に対して半径方向外側に、隙間１４７を取り囲むように、外周筒１２５が配置されている。接続筒１１０の内腔は、隙間１４７、開口１４３、及び、外周筒１２５の内腔を順に介して、キャップ１００の外界に連通している。
【0053】
なお、停止部１４０を所望する位置に保持することができれば、支持具１４５の構成は任意である。例えば、支持具１４５が、外周筒１２５及びフランジ１１５のうちのいずれか一方のみに接続されていてもよい。支持具１４５は、略矩形の薄板である必要はなく、例えば細長い板または棒（柱状体）であってもよい。細長い板または棒である支持具１４５は、半径方向に沿って、または、軸に平行に、または、半径方向及び軸方向のいずれに対しても傾斜して、延びていてもよい。
【0054】
キャップ１００の材料は、制限はないが、外力によって実質的に変形しない機械的強度（剛性）を有する硬質材料が好ましい。例えば、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエチレン、硬質ポリ塩化ビニル、ＡＢＳ（アクリル－ブタジエン－スチレン共重合体）等の樹脂材料を用いることができ、中でもポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリエチレン、ＡＢＳが好ましい。キャップ１００は、上記の樹脂材料を用いて、射出成形法等により全体を一部品として一体的に製造することができる。
【0055】
キャップ１００の使用方法を説明する。キャップ１００は、経腸栄養により液状物（例えば栄養剤）を患者に投与するのに先立って行うプライミングを実施する際に、メスコネクタ８３０（図１参照）に装着される。
【0056】
プライミングは、概略、以下の手順で行われる。図１において、容器８０１のポート８０３に栄養セット８１０のコネクタ８１３を接続する。このとき、栄養セット８１０のクレンメ８１７は閉じられている。容器８０１を例えばイルリガートルスタンドに吊り下げる。容器８０１に、液状物（例えば栄養剤）を注入する。カテーテル８２０は、患者の鼻腔から挿入され、その先端（図示せず）は消化管（例えば胃）にまで達している。メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０とは接続されていない。この状態において、キャップ１００をメスコネクタ８３０に装着する。
【0057】
【0058】
図８Ｂに示されているように、接続筒１１０が、メス部材８３１に嵌入している。接続筒１１０のオステーパ面１１２とメス部材８３１のメステーパ面８３２とは、径及びテーパ角度が一致するから、両者は液密に面接触（いわゆるテーパ嵌合）をする。オステーパ面１１２とメステーパ面８３２との間の摩擦力によって、キャップ１００はメスコネクタ８３０に、同軸に、しっかりと固定され且つ保持される。栄養セット８１０のチューブ８１１、メスコネクタ８３０の流路８３６、接続筒１１０が、順に連通する。
【0059】
メス部材８３１は、キャップ１００の保護筒１２２（外筒１２０）と接続筒１１０との間の隙間に挿入されている。保護筒１２２の先端（フランジ１１５から最も遠い部分）は、メスコネクタ８３０の鍔８３９に軸方向に対向し且つ接近（または当接）している。メス部材８３１の外周面８３３及び螺状突起８３４は、保護筒１２２内に収容されている。
【0060】
この状態で栄養セット８１０のクレンメ８１７（図１参照）を開く。容器８０１内の液状物が、重力によって、チューブ８１１内を流れる。液状物が、チューブ８１１内の空気を、メス部材８３１及び接続筒１１０を通って外界へ押し出す。チューブ８１１内は、液状物で徐々に満たされる。そして、液状物がメス部材８３１（または接続筒１１０）に到達した時点でクレンメ８１７を閉じる。キャップ１００をメスコネクタ８３０から分離する。メスコネクタ８３０をオスコネクタ８５０に接続する。そして、クレンメ８１７を開き、液状物を、カテーテル８２０を介して患者に投与する。
【0061】
以上のように、キャップ１００は、栄養セット８１０内の流路を液状物で満たすプライミングを行う際に、栄養セット８１０の下流端に設けられたメスコネクタ８３０に装着される。プライミングが終了した時点で、キャップ１００はメスコネクタ８３０から取り外される。
【0062】
プライミングでは、液状物がメス部材８３１に到達した時点で液状物の流れが停止するようにクレンメ８１７を操作する必要がある。しかしながら、クレンメ８１７を閉じるタイミングによっては、液状物がメス部材８３１から外界に流出する事態が起こりうる。
【0063】
【0064】
第１に、メスコネクタ８３０に設けられたロック機構（螺状突起８３４）に液状物が付着する。即ち、メス部材８３１から流出した液状物は、メス部材８３１の外周面８３３に沿って流れ、外周面８３３や螺状突起８３４に液状物が付着する。螺状突起８３４は複雑な形状を有しているので、螺状突起８３４に付着した液状物を完全に拭き取ることは困難である。液状物が螺状突起８３４に付着したままでメスコネクタ８３０をオスコネクタ８５０（図４、図５Ａ、図５Ｂ参照）に接続すると、液状物が、螺状突起８３４とオスコネクタ８５０の雌ネジ８５４との螺合を妨げる。また、螺状突起８３４に付着した液状物は、メスコネクタ８３０の衛生状態を悪化させる。更に、液状物が、螺状突起８３４からオスコネクタ８５０の雌ネジ８５４に転着しうる。オスコネクタ８５０のオス部材８５１と外筒８５３との間の隙間８５５は狭く、且つ、雌ネジ８５４は複雑な形状を有しているので、雌ネジ８５４（特にそのネジ溝）に付着した液状物を拭き取ることは困難である。オスコネクタ８５０はカテーテル８２０とともに、長期間にわたって患者に留置されることがある。雌ネジ８５４に付着した液状物は、オスコネクタ８５０を不衛生状態に至らしめうる。
【0065】
第２に、メスコネクタ８３０の周囲が液状物で汚れる。クレンメ８１７の開度等によってはチューブ８１１を流れる液状物の流速が速く、液状物がメス部材８３１から勢いよく噴出するかも知れない。液状物は、メス部材８３１から遠くにまで広範囲に飛び散り、患者や作業者の着衣やリネンを汚してしまう。
【0066】
【0067】
図８Ｂに示されているように、キャップ１００をメスコネクタ８３０に装着したとき、メス部材８３１に接続筒１１０が接続される。接続筒１１０の開口端からフランジ１１５が半径方向外向きに延び、フランジ１１５の外周端から外周筒１２５が接続筒１１０（またはメスコネクタ８３０）とは反対側に向かって延びている。このため、液状物は、メスコネクタ８３０の流路８３６から接続筒１１０に流入し、開口１４３を通過し、フランジ１１５、外周筒１２５（特にその内周面）に沿って流れ、キャップ１００の外界へ流れ出る。即ち、接続筒１１０、フランジ１１５、及び、外周筒１２５が、メス部材８３１から流出した液状物がメス部材８３１の外周面８３３に沿って流れないように液状物の流れを規制する「規制壁」として機能する。液状物は、外周筒１２５の先端に到達した後、メスコネクタ８３０及びキャップ１００の向きによっては、外周筒１２５の外周面に沿ってメスコネクタ８３０の側に向かって流れるかも知れない。この場合、外周筒１２５に連続する保護筒１２２が、液状物がメス部材８３１の外周面８３３に沿って流れないように液状物の流れを規制する「規制壁」として機能する。このため、本実施形態１では、液状物が、外周面８３３や螺状突起８３４に付着する可能性はほとんどない。プライミング後、メスコネクタ８３０からキャップ１００を取り外し、外周面８３３や螺状突起８３４を拭き取り清掃することなくメスコネクタ８３０をオスコネクタ８５０（図４、図５Ａ、図５Ｂ参照）に接続しても、螺状突起８３４を雌ネジ８５４に確実に螺合させることができる。また、オスコネクタ８５０の雌ネジ８５４に液状物は転着しない。メスコネクタ８３０及びオスコネクタ８５０の衛生状態を長期にわたって良好に維持することができる。また、プライミングを終了し、キャップ１００をメスコネクタ８３０から取り外した後、液状物をメスコネクタ８３０から拭き取り清掃する作業を省略または簡単化することができる。このため、プライミング作業を全体として簡単且つ短時間で行うことができ、作業者の負担が軽減される。
【0068】
プライミング時の液状物の流速が速いと、液状物は接続筒１１０から勢いよく噴出する。液状物は、接続筒１１０から噴出した後、メス部材８３１（または接続筒１１０）の軸上に、メス部材８３１及び接続筒１１０から離間して配置された停止部１４０の凹曲面１４１に衝突する。液状物は、開口１４３から半径方向外向きに流出し、外周筒１２５の内周面に衝突する。その後、液状物は、外周筒１２５の内周面に沿って流れ、外界に流出する。このように、停止部１４０は、接続筒１１０から噴出した液状物の勢い（流速）を弱める。外周筒１２５の内周面は、開口１４３を通って流れ出た液状物の勢い（流速）を更に弱める。したがって、外周筒１２５からキャップ１００の外界に流れ出る液状物の流れは緩やかになる。液状物が、キャップ１００からから遠くにまで広範囲に飛び散ることはない。停止部１４０の凹曲面１４１は、停止部１４０に衝突した後の液状物の流れ方向をわずかにフランジ１１５側に傾斜させる。このため、開口１４３から流出した液状物は、フランジ１１５または外周筒１２５に確実に衝突する。これは、液状物がキャップ１００から広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0069】
キャップ１００をメスコネクタ８３０に装着したとき、接続筒１１０はメス部材８３１に挿入される。接続筒１１０内の流路断面積は、メス部材８３１内の流路断面積より小さいので、液状物の流速は、メス部材８３１内に比べて、接続筒１１０内においてより速い。このため、メスコネクタ８３０にキャップ１００を装着した場合には、液状物は接続筒１１０からより勢いよく噴出する。しかしながら、キャップ１００は、上記のように液状物が勢いよく噴出して周囲を汚すのを防止することができる。
【0070】
メスコネクタ８３０にキャップ１００を装着することにより、メスコネクタ８３０のメス部材８３１や螺状突起８３４（ロック機構）がキャップ１００内に収容される。より詳細には、接続筒１１０がメス部材８３１のメステーパ面８３２を覆い、フランジ１１５及び保護筒１２２がメス部材８３１の先端、外周面、及び螺状突起８３４を覆う。更に、停止部１４０がメスコネクタ８３０の流路８３６へのアクセスを困難にしている。従って、キャップ１００をメスコネクタ８３０に装着することにより、メス部材８３１、螺状突起８３４及び流路８３６等のメスコネクタ８３０の主要部分が、作業者の指等が触れることによって接触汚染されるのを防止することができる。
【0071】
本実施形態１は、例示に過ぎない。本発明は、本実施形態１に限定されず、適宜変更することができる。
【0072】
キャップ１００の接続筒１１０は、メス部材８３１に連通されればよい。本実施形態では、接続筒１１０がメス部材８３１に嵌入した。但し、接続筒１１０とメス部材８３１との接続構造はこれに限定されない。例えば、後述する実施形態２，３と同様に、接続筒１１０にメス部材８３１が嵌入してもよい。あるいは、接続筒１１０の先端がメス部材８３１の先端に軸方向に当接することにより、接続筒１１０がメス部材８３１に連通されてもよい。接続筒１１０はメス部材８３１に液密に接続されることが好ましい。しかしながら、プライミング時に接続筒１１０とメス部材８３１との間から液状物が漏れ出なければ十分であり、両者間に厳密な意味でのシールが形成される必要はない。例えば、ラビリンスシールのように接続筒１１０とメス部材８３１との間にわずかな隙間が存在していても、液状物が当該隙間を通って実質的に漏れ出なければ十分である。
【0073】
本実施形態１では、メス部材８３１から流出した液状物の流れを規制する「規制壁」が、接続筒１１０、フランジ１１５、外周筒１２５、及び、保護筒１２２によって構成された。しかしながら、規制壁の構成は、これに限定されない。
【0074】
例えば、キャップ１００が、外周筒１２５及び保護筒１２２のうちの一方または両方を備えていなくてもよい。この場合にも、メス部材８３１から流出した液状物が螺状突起８３４に付着する可能性を低減させることが可能である。
【0075】
あるいは、キャップ１００が、接続筒１１０を備えていなくてもよい。例えば、保護筒１２２の内周面に、螺状突起８３４に螺合する雌ネジを設ければ、接続筒１１０がなくても、キャップ１００をメスコネクタ８３０にしっかりと固定することができる。フランジ１１５はメス部材８３１の先端に軸方向に当接される。この場合にも、メス部材８３１から流出した液状物が螺状突起８３４に付着する可能性を低減させることが可能である。
【0076】
あるいは、キャップ１００が、フランジ１１５、外周筒１２５、及び、保護筒１２２を備えていなくてもよい。例えば、接続筒１１０をメス部材８３１から突出するように長尺化する。接続筒１１０の先端に、接続筒１１０の先端から軸方向に離間して停止部（例えば本実施形態１の停止部１４０）を設ける。この場合にも、メス部材８３１から流出した液状物が螺状突起８３４に付着する可能性を低減させることが可能である。
【0077】
キャップ１００をメスコネクタ８３０に装着したとき、メスコネクタ８３０の鍔８３９は保護筒１２２内に収容されてもよい。
【0078】
停止部１４０の構成は、本実施形態に限定されない。
【0079】
例えば、停止部１４０の接続筒１１０（またはフランジ１１５）に対向する面は、凹曲面１４１である必要はなく、平坦面または凸曲面等であってもよい。
【0080】
停止部１４０、外周筒１２５、及び支持具１４５に代えて、後述する実施形態２の停止部２４０及び外周筒２２５をキャップ１００に適用してもよい。あるいは、停止部１４０、外周筒１２５、及び支持具１４５に代えて、後述する実施形態３の、フランジ３１５と略同一平面に沿って配置された停止部３４０をキャップ１００に適用してもよい。
【0081】
（実施形態２）
図９に、経腸栄養の別の構成例を示す。図９は、メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０とが入れ替わっている点で図１と異なる。経腸栄養においては、メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０とからなる接続具は、図１に示すように、メスコネクタ８３０が上流側に且つオスコネクタ８５０が下流側になるように設けられるのが一般的である。しかしながら、図９に示すように、オスコネクタ８５０が上流側に且つメスコネクタ８３０が下流側に配置される場合があり得る。本実施形態２のキャップ２００は、図９のオスコネクタ８５０に着脱可能である。
図９に、経腸栄養の別の構成例を示す。図９は、メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０とが入れ替わっている点で図１と異なる。経腸栄養においては、メスコネクタ８３０とオスコネクタ８５０とからなる接続具は、図１に示すように、メスコネクタ８３０が上流側に且つオスコネクタ８５０が下流側になるように設けられるのが一般的である。しかしながら、図９に示すように、オスコネクタ８５０が上流側に且つメスコネクタ８３０が下流側に配置される場合があり得る。本実施形態２のキャップ２００は、図９のオスコネクタ８５０に着脱可能である。
【0082】
【0083】
キャップ２００は、キャップ２００の軸と同軸に配置された、中空円筒形状を有する接続筒２１０を備える。接続筒２１０の内周面には、接続筒２１０の先端に近づくにしたがって内径が大きくなるテーパ面（いわゆるメスステーパ面）２１２が設けられている。テーパ面２１２は、メスコネクタ８３０のメステーパ面８３２（図２、図３Ａ、図３Ｂ参照）と同じ内径及びテーパ角度を有していてもよい。
【0084】
フランジ２１５が、接続筒２１０の長手方向の一端から半径方向外向きに延びている。フランジ２１５は、全体として、中央に円形の開口を有する、ドーナツ形状の薄板（円形板）である。
【0085】
フランジ２１５の外周端に、外周筒２２５が接続されている。外周筒２２５は、接続筒２１０より大径の中空円筒形状を有し、接続筒２１０と同軸に配置されている。外周筒２２５は、フランジ２１５から、接続筒２１０とは反対側に向かって延びている。実施形態１の外周筒１２５とは異なり、外周筒２２５には、外周筒２２５を半径方向に貫通する複数（本実施形態では６つ）の開口２２８が設けられている。複数の開口２２８は、周方向に等角度間隔で配置されている。
【0086】
キャップ２１０は、外周筒２２５の内腔内に停止部２４０を更に備える。実施形態１の停止部１４０と異なり、停止部２４０は、接続筒２１０（またはフランジ２１５）に向かって突出した凸曲面２４１を有する。凸曲面２４１は、略円錐形状（または略コーン形状）を有する。停止部２４０は、凸曲面２４１の外周端（接続筒２１０から最も部分）から半径方向外向きに延びた鍔２４２をさらに有する。鍔２４２は、凸曲面２４１の円形の外周端を環状に取り囲む。停止部２４０の接続筒２１０及びフランジ２１５に対向する面は、凸曲面２４１と鍔２４２とで構成され、これらがなめらかに接続されている。停止部２４０は外周筒２２５により支持されている。より詳細には、停止部２４０の鍔２４２が、外周筒２２５の先端（フランジ２１５から最も遠い箇所）に接続されている。停止部２４０は、凸曲面２４１の頂点を接続筒２１０に向けて、接続筒２１０と同軸に、フランジ２１５（または接続筒２１０）から軸方向に離間して配置されている。キャップ２００の軸に沿って見た停止部２４０の外径（即ち、鍔２４２の外径）は、接続筒２１０のフランジ２１５側での開口径（またはフランジ２１５の開口径）より大きく、フランジ２１５及び外筒２２５の外径と略同じである。したがって、図示を省略するが、キャップ２００の軸に沿って見たとき、停止部２４０は接続筒２１０の開口（またはフランジ２１５の開口）を覆う。
【0087】
フランジ２１５（または接続筒２１０）と停止部２４０との間の隙間２４７に対して半径方向外側に、隙間２４７を取り囲むように、外周筒２２５が配置されている。接続筒２１０の内腔は、隙間２４７、開口２２８を順に介して、キャップ２００の外界に連通している。
【0088】
キャップ２００の材料は、制限はないが、外力によって実質的に変形しない機械的強度（剛性）を有する硬質材料が好ましい。例えば、実施形態１のキャップ１００の材料と同じ樹脂材料を用いうる。キャップ２００は、当該樹脂材料を用いて、射出成形法等により全体を一部品として一体的に製造することができる。
【0089】
キャップ２００の使用方法を説明する。実施形態１のキャップ１００と同様に、キャップ２００は、経腸栄養により液状物（例えば栄養剤）を患者に投与するのに先立って行うプライミングを実施する際に、オスコネクタ８５０（図９参照）に装着される。
【0090】
プライミングは、概略、以下の手順で行われる。図９において、容器８０１のポート８０３に栄養セット８１０のコネクタ８１３を接続する。このとき、栄養セット８１０のクレンメ８１７は閉じられている。容器８０１を例えばイルリガートルスタンドに吊り下げる。容器８０１に、液状物（例えば栄養剤）を注入する。カテーテル８２０は、患者の鼻腔から挿入され、その先端（図示せず）は消化管（例えば胃）にまで達している。オスコネクタ８５０とメスコネクタ８３０とは接続されていない。この状態において、キャップ２００をオスコネクタ８５０に装着する。
【0091】
【0092】
図１１Ｂに示されているように、オス部材８５１が、接続筒２１０に嵌入している。オス部材８５１の先端に先端テーパ面８５９が設けられ、且つ、先端テーパ面８５９が外筒８５３の先端よりも突出しているので、オス部材８５１の接続筒２１０に対する挿入は容易である。接続筒２１０のメステーパ面２１２とオス部材８５１のオステーパ面８５２とは、径及びテーパ角度が一致するから、両者は液密に面接触（いわゆるテーパ嵌合）をする。メステーパ面２１２とオステーパ面８５２との間の摩擦力によって、キャップ２００はオスコネクタ８５０に、同軸に、しっかりと固定され且つ保持される。栄養セット８１０のチューブ８１１、オスコネクタ８５０の流路８５６、接続筒２１０が、順に連通する。
【0093】
接続筒２１０は、オスコネクタ８５０のオス部材８５１と外筒８５３との間の隙間８５５に挿入されている。フランジ２１５は、オスコネクタ８５０の外筒８５３に軸方向に対向し且つ接近（または当接）している。フランジ２１５の外径は外筒８５３の外径と略同じである。したがって、フランジ２１５の外周端は、外筒８５３の外周面と略共通の円筒面を構成する。オスコネクタ８５０の隙間８５５は、キャップ２００の接続筒２１０及びフランジ２１５によって実質的に塞がれている。
【0094】
この状態で栄養セット８１０のクレンメ８１７（図９参照）を開く。容器８０１内の液状物が、重力によって、チューブ８１１内を流れる。液状物が、チューブ８１１内の空気を、オス部材８５１及び接続筒２１０を通って外界へ押し出す。チューブ８１１内は、液状物で徐々に満たされる。そして、液状物がオス部材８５１（または接続筒２１０）に到達した時点でクレンメ８１７を閉じる。キャップ２００をオスコネクタ８５０から分離する。オスコネクタ８５０をメスコネクタ８３０に接続する。そして、クレンメ８１７を開き、液状物を、カテーテル８２０を介して患者に投与する。
【0095】
以上のように、キャップ２００は、栄養セット８１０内の流路を液状物で満たすプライミングを行う際に、栄養セット８１０の下流端に設けられたオスコネクタ８５０に装着される。プライミングが終了した時点で、キャップ２００はオスコネクタ８５０から取り外される。
【0096】
プライミングでは、液状物がオス部材８５１に到達した時点で液状物の流れが停止するようにクレンメ８１７を操作する必要がある。しかしながら、クレンメ８１７を閉じるタイミングによっては、液状物がオス部材８５１から外界に流出する事態が起こりうる。
【0097】
【0098】
第１に、オスコネクタ８５０に設けられたロック機構（雌ネジ８５４）に液状物が付着する。即ち、オス部材８５１から流出した液状物は、オス部材８５１の外周面８５２に沿って流れ、オス部材８５１と外筒８５３との間の隙間８５５に流れ込み、その一部は雌ネジ８５４に付着する。隙間８５５は狭く、且つ、雌ネジ８５４は複雑な形状を有しているので、雌ネジ８５４（特にそのネジ溝）に付着した液状物を完全に拭き取ることは困難である。液状物が雌ネジ８５４に付着したままでオスコネクタ８５０をメスコネクタ８３０（図２、図３Ａ、図３Ｂ参照）に接続すると、液状物が、雌ネジ８５４と螺状突起８３４との螺合を妨げる。また、オスコネクタ８５０はカテーテル８２０とともに、長期間にわたって患者に留置されることがある。従って、雌ネジ８５４に付着した液状物は、オスコネクタ８５０を不衛生状態に至らしめうる。
【0099】
第２に、オスコネクタ８５０の周囲が液状物で汚れる。クレンメ８１７の開度等によってはチューブ８１１を流れる液状物の流速が速く、液状物がオス部材８５１から勢いよく噴出するかも知れない。液状物は、オス部材８５１から遠くにまで広範囲に飛び散り、患者や作業者の着衣やリネンを汚してしまう。
【0100】
【0101】
図１１Ｂに示されているように、キャップ２００をオスコネクタ８５０に装着したとき、オス部材８５１に接続筒２１０が接続される。接続筒２１０の開口端からフランジ２１５が半径方向外向きに延びる。このため、液状物は、オスコネクタ８５０の流路８５６から接続筒２１０に流入し、フランジ２１５に沿って流れ、開口２２８を通ってキャップ２００の外界へ流れ出る。即ち、接続筒２１０及びフランジ２１５が、オス部材８５１から流出した液状物がオス部材８５１の外周面８５２に沿って流れないように液状物の流れを規制する「規制壁」として機能する。液状物は、開口２２８を出た後、オスコネクタ８５０及びキャップ２００の向きによっては、キャップ２００上をオスコネクタ８５０の側に向かって流れるかも知れない。ところが、フランジ２１５の外周端に、オスコネクタ８５０の外筒８５３が軸方向に対向し且つ接近（または当接）している。このため、本実施形態２では、液状物が、雌ネジ８５４に付着する可能性はほとんどない。プライミング後、オスコネクタ８５０からキャップ２００を取り外し、隙間８５５内（特に雌ネジ８５４）を拭き取り清掃することなくオスコネクタ８５０をメスコネクタ８３０（図２、図３Ａ、図３Ｂ参照）に接続しても、メスコネクタ８３０の螺状突起８３４を雌ネジ８５４に確実に螺合させることができる。また、螺状突起８３４に液状物は転着しない。オスコネクタ８５０及びメスコネクタ８３０の衛生状態を長期にわたって良好に維持することができる。また、プライミングを終了し、キャップ２００をオスコネクタ８５０から取り外した後、液状物をオスコネクタ８５０から拭き取り清掃する作業を省略または簡単化することができる。このため、プライミング作業を全体として簡単且つ短時間で行うことができ、作業者の負担が軽減される。
【0102】
プライミング時の液状物の流速が速いと、液状物はオス部材８５１から勢いよく噴出する。液状物は、オス部材８５１から噴出した後、オス部材８５１（または接続筒２１０）の軸上に、オス部材８５１及び接続筒２１０から離間して配置された停止部２４０の凸曲面２４１に衝突する。液状物は、凸曲面２４１及び鍔２４２に沿って、半径方向外向きに流れる。そして、外周筒２２５に設けられた開口２２８を通って、キャップ２００の外界に流出する。このように、停止部２４０は、オス部材８５１（または接続筒２１０）から噴出した液状物の勢い（流速）を弱める。したがって、開口２２８からキャップ２００の外界に流れ出る液状物の流れは緩やかになる。液状物が、キャップ２００からから遠くにまで広範囲に飛び散ることはない。停止部２４０の接続筒２１０（オス部材８５１）に対向する面が、凸曲面２４１の周囲に鍔２４２を備えるので、液状物の勢いは、凸曲面２４１から鍔２４２へ移行する際に更に弱められる。また、停止部２４０に沿って流れた液状物の一部は外周筒２２５の内面に衝突してその流れ方向変え、その後、開口２２８から流出する。このため、開口２２８から流出する液状物の勢いが更に弱められる。このように、鍔２４２及び外周筒２２５は、液状物がキャップ２００から広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0103】
キャップ２００をオスコネクタ８５０に装着したとき、接続筒２１０はオス部材８５１の外周面８５２に嵌合する。キャップ２００をオスコネクタ８５０に装着しても、オス部材８５１内の流路８５６の断面積は変化せず、したがって、オス部材８５１から流出する液状物の流速も変化しない。これは、液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0104】
オスコネクタ８５０にキャップ２００を装着することにより、オスコネクタ８５０のオス部材８５１や雌ネジ８５４（ロック機構）がキャップ２００内に収容される。より詳細には、接続筒２１０がオス部材８５１のオステーパ面８５２を覆い、フランジ２１５が外筒８５３の先端の開口を塞ぐ。更に、停止部２４０がオス部材８５１の先端やオスコネクタ８５０の流路８５６へのアクセスを困難にしている。従って、キャップ２００をオスコネクタ８５０に装着することにより、オス部材８５１、雌ネジ８５４及び流路８５６等のオスコネクタ８５０の主要部分が、作業者の指等が触れることによって接触汚染されるのを防止することができる。
【0105】
本実施形態２は、例示に過ぎない。本発明は、本実施形態２に限定されず、適宜変更することができる。
【0106】
キャップ２００の接続筒２１０は、オス部材８５１に連通されればよい。本実施形態では、オス部材８５１が接続筒２１０に嵌入した。但し、接続筒２１０とオス部材８５１との接続構造はこれに限定されない。例えば、実施形態１と同様に、接続筒２１０がオス部材８５１に嵌入してもよい。あるいは、接続筒２１０の先端がオス部材８５１の先端に軸方向に当接することにより、接続筒２１０がオス部材８５１に連通されてもよい。接続筒２１０はオス部材８５１に液密に接続されることが好ましい。しかしながら、プライミング時に接続筒２１０とオス部材８５１との間から液状物が漏れ出なければ十分であり、両者間に厳密な意味でのシールが形成される必要はない。例えば、ラビリンスシールのように接続筒２１０とオス部材８５１との間にわずかな隙間が存在していても、液状物が当該隙間を通って実質的に漏れ出なければ十分である。
【0107】
本実施形態２では、オス部材８５１から流出した液状物の流れを規制する「規制壁」が、接続筒２１０及びフランジ２１５によって構成された。しかしながら、規制壁の構成は、これに限定されない。
【0108】
例えば、キャップ２００が、接続筒２１０を備えていなくてもよい。例えば、フランジ２１５の外周端に、後述する実施形態３の保護筒３２２と類似した保護筒を設ける。保護筒にオスコネクタ８５０の外筒８５３を嵌入させれば、接続筒２１０がなくても、キャップ２００をオスコネクタ８５０にしっかりと固定することができる。あるいは、フランジ２１５に、接続筒２１０に代えて、雌ネジ８５４に螺合する雄ネジが設けられた中空筒を設ける。雌ネジ８５４に雄ネジを螺合させれば、キャップ２００をオスコネクタ８５０にしっかりと固定することができる。いずれの場合も、フランジ２１５はオス部材８５１の先端に軸方向に当接される。従って、オス部材８５１から流出した液状物が雌ネジ８５４に付着する可能性を低減させることが可能である。
【0109】
あるいは、キャップ２００が、フランジ２１５を備えていなくてもよい。例えば、接続筒２１０をオス部材８５１から突出するように長尺化する。接続筒２１０の先端に、接続筒２１０の先端から軸方向に離間して停止部（例えば実施形態１の停止部１４０）を設ける。この場合にも、オス部材８５１から流出した液状物が雌ネジ８５４に付着する可能性を低減させることが可能である。
【0110】
フランジ２１５の外周端に、後述する実施形態３の保護筒３２２と同様の保護筒を設けてもよい。雌ネジ８５４（ロック機構）が設けられた外筒８５３は、保護筒内に収容される。この場合、この保護筒は、「規制壁」として機能しうる。
【0111】
停止部２４０の構成は、本実施形態に限定されない。
【0112】
例えば、停止部２４０の接続筒２１０（またはフランジ２１５、オス部材８５１）に対向する面は、凸曲面２４１である必要はなく、平坦面または凹曲面等であってもよい。
【0113】
停止部２４０及び外周筒２２５に代えて、実施形態１の停止部１４０及び支持具１４５をキャップ２００に適用してもよい。更に、実施形態１の外周筒１２５をフランジ２１５に設けてもよい。この場合、外周筒１２５は、「規制壁」として機能しうる。
【0114】
あるいは、停止部２４０及び外周筒２２５に代えて、後述する実施形態３の、フランジ３１５と略同一平面に沿って配置された停止部３４０をキャップ２００に適用してもよい。
【0115】
（実施形態３）
実施形態３では、静脈栄養（または輸液）に使用されるコネクタに着脱可能なキャップについて説明する。
実施形態３では、静脈栄養（または輸液）に使用されるコネクタに着脱可能なキャップについて説明する。
【0116】
図１２は、静脈栄養の構成例を示した図である。患者に投与される液状物（例えば水に電解質等を含む輸液剤）は、容器（輸液バッグ）９０１に貯留される。液状物は、容器９０１から、輸液セット９１０、延長チューブ９２０を順に流れ、患者に投与される。輸液セット９１０は、柔軟なチューブ９１１で構成される。チューブ９１１の上流側端には、容器９０１のポート（ゴム栓）９０３に対して繰り返し接続及び分離が可能なコネクタ（穿刺針）９１３が設けられ、チューブ９１１の下流側端にはオスルアー９１９が設けられている。オスルアー９１９にオスコネクタ９５０が接続されている。輸液セット９１０のチューブ９１１上には、液状物の流れを可視化するための点滴筒９１５、液状物の流量を調整するためのクレンメ９１７が設けられている。延長チューブ９２０は、柔軟なチューブ９２１で構成される。チューブ９２１の上流側端には、オスコネクタ９５０に対して接続及び分離が可能なメスコネクタ９３０が設けられている。チューブ９２１の下流側端には、留置針装置９２５が設けられている。留置針装置装置９２５は、患者の静脈に穿刺した状態で患者に留置される。
【0117】
図１３Ａは、オスコネクタ９５０の下方（メスコネクタ９３０が接続される側）から見た斜視図である。図１３Ｂは、図１３Ａの断面斜視図である。図１４Ａはオスコネクタ９５０の下方から見た分解斜視図、図１４Ｂは図１４Ａの分解断面斜視図である。図１３Ｂの断面、及び、図１４Ｂの断面は、オスコネクタ９５０の軸（図示せず）を含む。
【0118】
オスコネクタ９５０は、コネクタ本体９６０とロック本体９７０とを備える。
【0119】
コネクタ本体９６０は、全体として細長い中空円筒形状を有している。コネクタ本体９６０は、その一端にオス部材（管状部）９６１を備え、その他端に基管９６７を備え、これらは同軸に配置されている。オス部材９６１は、中空円筒形状を有し、その外周面には、オス部材９６１の先端に近づくにしたがって外径が小さくなるテーパ面（いわゆるオステーパ面）９６２が設けられている。基管９６７も中空円筒形状を有し、その内周面には、基管９６７の先端に近づくにしたがって内径が大きくなるテーパ面（いわゆるメステーパ面）９６８が設けられている。基管９６７にオスルアー９１９（図１２参照）が挿入される。オスルアー９１９の先端には、メステーパ面９６８とテーパ嵌合可能なオステーパ面が設けられている（図示せず）。
【0120】
オス部材９６１と基管９６７との間のコネクタ本体９６０の外周面に、コネクタ本体９６０の周方向に延びた溝９６３が設けられている。コネクタ本体９６０の長手方向に延びた２つのリブ９６４が溝９６３と交差している。溝９６３は、２つのリブ９６４により、周方向に２分割されている。
【0121】
流路９６６が、コネクタ本体９６０の軸（長手方向）に沿って延び、コネクタ本体９６０を貫通している。流路９６６を介して、オス部材９６１と基管９６７とが連通している。
【0122】
ロック本体９７０は、その一端にロック筒９７１を備え、その他端に支持筒９７５を備える。ロック筒９７１及び支持筒９７５は、いずれも中空円筒形状を有し、同軸に配置されている。ロック筒９７１は、支持筒９７５より大きな径を有する。ロック筒９７１の内周面には、半径方向内向きに突出した２つのロック突起９７４（図１３Ａ、図１３Ｂ、図１４Ａ、図１４Ｂでは１つのロック突起９７４のみが見える）が設けられている。支持筒９７５の内周面には、半径方向内向きに突出した４つの係止突起９７６（図１４Ｂでは２つの係止突起９７６のみが見える）が設けられている。一対のグリップ部９７８が、支持筒９７５の外周面に、半径方向外向きに互いに反対側に向かって突出するように設けられている。グリップ部９７８は、作業者がロック本体９７０を把持してロック本体９７０に回転力を加えるのを容易にする。
【0123】
コネクタ本体９６０は、ロック本体９７０に、図１４Ａのように、オス部材９６１を支持筒９７５に向けて挿入される。ロック本体９７０の係止突起９７６がコネクタ本体９６０の溝９６３に嵌入することにより、コネクタ本体９６０はロック本体９７０に対して、軸方向に位置決めされる。ロック本体９７０の係止突起９７６がコネクタ本体９６０のリブ９６３に周方向に衝突することにより、コネクタ本体９６０は、ロック本体９７０に対して軸周りの回転が制限される。コネクタ本体９６０はロック本体９７０に対して同軸に配置される。
【0124】
コネクタ本体９６０及びロック本体９７０は、制限されないが、硬質の材料からなることが好ましい。具体的には、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリアミド、ポリプロピレン、硬質ポリ塩化ビニル等の樹脂材料を用いうる。コネクタ本体９６０及びロック本体９７０のそれぞれは、これらの樹脂材料を用いて射出成形法等により全体を一部品として一体的に製造することができる。
【0125】
図１５は、メスコネクタ９３０（図１２参照）の斜視図である。メスコネクタ９３０は、中央に円形の開口９３６が設けられた円形の天板９３５を有する。開口９３６内に、セプタム９３１が露出している。セプタム９３１は、ゴム等の弾性材料からなり、開口９３６より大きな径を有する円形の薄板である。セプタム９３１の中央に、セプタム９３１を厚さ方向に貫通する直線状のスリット（切り込み）９３２が形成されている。初期状態のスリット９３２は、液密及び気密に閉じられている。メスコネクタ９３０の外周面には、略「Ｊ」字形状の２つの溝９３４（図１５では１つの溝９３４のみが見える）が設けられている。
【0126】
図示を省略するが、メスコネクタ９３０にオスコネクタ９５０を接続すると、オス部材９６１は開口９３６に挿入される。オス部材９６１は、セプタム９３１を変形させ、セプタム９３１のスリット９３２に挿入される。オスコネクタ９５０（特にその流路９６６）はメスコネクタ９３０に連通される。オスコネクタ９５０のロック突起９７４はメスコネクタ９３０の溝９３４に係合される。互いに係合するロック突起９７４及び溝９３４は、オスコネクタ９５０とメスコネクタ９３０との接続状態を維持するためのロック機構を構成する。ロック突起９７４が溝９３４に係合している限り、輸液セット９１０と延長チューブ９２０との間に引張り力が加えられても、オスコネクタ９５０とメスコネクタ９３０とが意図せずに分離することはない。オスコネクタ９５０とメスコネクタ９３０との分離は、ロック突起９７４を溝９３４から脱出させることにより可能である。オス部材９６１がセプタム９３１から引き抜かれると、セプタム９３１は直ちに初期状態に復帰し、スリット９３２は液密及び気密に閉じられる。メスコネクタ９３０のセプタム９３２は、自閉式の弁として機能する。オスコネクタ９５０はメスコネクタ９３０に対して繰り返し接続及び分離することができる。
【0127】
【0128】
キャップ３００は、キャップ３００の軸と同軸に配置された、中空円筒形状を有する接続筒３１０を備える。接続筒３１０の内周面には、軸方向において内径が一定である円筒面３１２が設けられている。なお、接続筒３１０の内周面に、円筒面３１２に代えて、接続筒３１０の先端（図１６Ｂにおいて上端）に近づくにしたがって内径が大きくなるテーパ面（いわゆるメステーパ面）が設けられていてもよい。
【0129】
フランジ３１５が、接続筒３１０の長手方向の一端（図１６Ｂにおいて下端）から半径方向外向きに延びている。本実施形態では、フランジ３１５は、内側の第１フランジ部３１５ａと、外側の第２フランジ部３１５ｂと、第１及び第２フランジ部３１５ａ，３１５ｂ間の連結筒３１５ｃとで構成され、これらはキャップ３００の軸と同軸である。
【0130】
第１フランジ部３１５ａは、接続筒３１０の下端から半径方向外向きに延びた、ドーナツ形状の薄板（円形板）である。第１フランジ部３１５ａの内側に、停止部３４０が設けられている。停止部３４０は、複数（本実施形態では３つ）の支持具３４５を介して第１フランジ部３１５ａの内周端に連結されている。停止部３４０は、第１フランジ部３１５ａが沿う平面にほぼ沿って配置されている。停止部３４０と第１フランジ部３１５ａとの間であって、且つ、周方向に隣り合う支持具３４５の間に、開口３４３が設けられている。接続筒３１０の内腔は、複数（本実施形態では３つ）の開口３４３を介してキャップ３００の外界に連通している。複数の開口３４３の外接円（この外接円はキャップ３００と同心である）の直径は、オス部材９６１の先端での開口（流路９６６）の内径より大きいことが好ましい。
【0131】
第１フランジ部３１５ａの外周端に、略円筒形状の連結筒３１５ｃの上端が連結されている。第２フランジ部３１５ｂが、連結筒３１５ｃの下端から半径方向外向きに延びている。第２フランジ部３１５ｂは、ドーナツ形状の薄板（円形板）である。第２フランジ部３１５ｂは、第１フランジ部３１５ａに対して軸方向下側（接続筒３１０とは反対側）に位置ずれしている。
【0132】
なお、本実施形態と異なり、フランジ３１５が、連結筒３１５ｃが省略され、第１フランジ部３１５ａと第２フランジ部３１５ｂとが同一平面に沿って延びた、単一のドーナツ形状の薄板（円形板）で構成されていてもよい。
【0133】
フランジ３１５（第２フランジ部３１５ｂ）の外周端に、中空円筒形状を有する保護筒３２２が接続されている。保護筒３２２は、接続筒３１０より大径の中空円筒形状を有し、接続筒３１０と同軸に配置されている。保護筒３２２は、フランジ３１５から、接続筒３１０と同じ側に向かって延びている。保護筒３２２の先端（フランジ３１５から最も遠い部分）に、半径方向外側に向かって突出した鍔３２３が設けられている。鍔３２３は、保護筒３２２の全周にわたって環状に連続している。鍔３２３を把持することにより、オスコネクタ９５０に対するキャップ３００の着脱（特に、取り外し）が容易である。複数（本実施形態では６つ）の第１突起３２５ａ（図１６Ａ、図１６Ｂでは３つの第１突起３２５ａのみが見える）が、保護筒３２２の内周面から半径方向内向きに突出している。第１突起３２５ａは、キャップ３００の軸方向に延びたリブ形状を有し、当該軸に対して等角度間隔で配置されている。
【0134】
複数（本実施形態では３つ）の第２突起３２５ｂ（図１６Ｂでは１つの第２突起３２５ｂのみが見える）が、フランジ３１５（第２フランジ部３１５ｂ）から接続筒３１０と同じ側に向かって突出している。本実施形態では、第２突起３２５ｂは、連結筒３１５ｃ（または分離筒３２７）の外周面から保護筒３２２に向かって突出している。
【0135】
接続筒３１０と保護筒３２２との間に、中空円筒形状を有する分離筒３２７が設けられている。分離筒３２７は、連結筒３１５ｃに連続するように、第１フランジ部３１５ａの外周端から接続筒３１０と同じ側に向かって延びている。なお、本実施形態では分離筒３２７を省略することができる。
【0136】
キャップ３００の材料は、制限はないが、外力によって実質的に変形しない機械的強度（剛性）を有する樹脂材料が好ましい。例えば、実施形態１のキャップ１００の材料と同じ樹脂材料を用いうる。キャップ３００は、当該樹脂材料を用いて、射出成形法等により全体を一部品として一体的に製造することができる。
【0137】
キャップ３００の使用方法を説明する。キャップ３００は、静脈栄養（または輸液）により液状物（例えば輸液剤）を患者に投与するのに先立って行うプライミングを実施する際に、オスコネクタ９５０（図１２参照）に装着される。
【0138】
プライミングは、概略、以下の手順で行われる。図１２において、容器９０１のポート９０３に輸液セット９１０のコネクタ９１３を接続する。このとき、輸液セット９１０のクレンメ９１７は閉じられている。容器９０１を例えばイルリガートルスタンドに吊り下げる。容器９０１には、予め患者に投与する液状物が貯留されている。留置針装置装置９２５は、患者の静脈に穿刺した状態で患者に留置されている。オスコネクタ９５０とメスコネクタ９３０とは接続されていない。この状態において、キャップ３００をオスコネクタ９５０に装着する。
【0139】
図１７Ａは、キャップ３００が装着されたオスコネクタ９５０の斜視図である。図１７Ｂは、図１７Ａの断面図である。図１７Ｂの断面は、図１３Ｂ及び図１４Ｂの断面と、オスコネクタ９５０の軸（図示せず）にて直交する。図１７Ａ及び図１７Ｂでは、輸液セット９１０（特に、そのオスルアー９１９及びチューブ９１１、図１２参照）の図示を省略している。
【0140】
図１７Ａに示されているよう、第１フランジ部３１５ａの外面（接続筒３１０とは反対側の面）に、３つのリブ３１７が設けられている。リブ３１７は、停止部３４０より半径方向外側に、放射状に設けられている。リブ３１７は、停止部３４０や開口３４３が、作業者の指等が触れることによって接触汚染されるのを防止する。停止部３４０及び開口３４３が設けられた第１フランジ部３１５ａが第２フランジ部３１５ｂより後退していることも、停止部３４０及び開口３４３が接触汚染されるのを防止するのに有利である。
【0141】
図１７Ｂに示されているように、ロック本体９７０のロック筒９７１が、キャップ３００の保護筒３２２と分離筒３２７との間の隙間に挿入されている。図示されていないが、ロック筒９７１の先端が、キャップ３００に設けられた第１突起３２５ａと第２突起３２５ｂ（図１６Ｂ参照）とに半径方向に挟持されている。第１及び第２突起３２５ａ，３２５ｂとロック筒９７１との間の摩擦力によって、キャップ３００はオスコネクタ９５０に、同軸に、しっかりと固定され且つ保持される。
【0142】
ロック筒９７１は、フランジ３１５（特にその第２フランジ部３１５ｂ）に軸方向に対向し且つ接近（または当接）している。ロック筒９７１のほぼ全部分が、保護筒３２２内に収容されている。ロック筒９７１の先端側の開口は、キャップ３００の接続筒３１０、フランジ３１５、及び、保護筒３２２によって実質的に覆われている。接続筒３１０及び分離筒３２７は、オス部材９６１とロック筒９７１との間の隙間９５５（図１３Ａ、図１３Ｂ参照）に挿入されている。分離筒３２７が、ロック筒９７１に設けられたロック突起９７４に対して半径方向内側に配置され、ロック突起９７４に対向している。
【0143】
接続筒３１０にオス部材９６１が嵌入している。接続筒３１０の円筒面３１２にオス部材９６１のオステーパ面９６２が嵌合し、両者は液密に接続されている。輸液セット９１０のチューブ９１１、オスルアー９１９（図１２参照）、オスコネクタ９５０の流路９６６、接続筒３１０が、順に連通する。
【0144】
停止部３４０は、オス部材９６１の軸上に、オス部材９６１から軸方向に離間している。停止部３４０の外径（複数の開口３４３の内接円（この内接円はキャップ３００と同心である）の直径）は、オス部材９６１の先端での流路９６６の内径と同じかこれより大きいことが好ましい。即ち、オスコネクタ９５０及びキャップ３００の軸に沿って見たとき、停止部３４０はオス部材９６１の開口を覆うことが好ましい。但し、一般には、停止部３４０の面積（複数の開口３４３の内接円の面積）は、オス部材９６１の先端での流路９６６の面積（開口面積）の１０％以上が好ましく、８０％以上がより好ましい。
【0145】
この状態で輸液セット９１０の点滴筒９１５（図１２参照）を数回直径方向に押し潰し（いわゆるポンピング）、点滴筒９１５を所定量（点滴筒９１５の容量の１／３～１／２程度）の液状物で満たす。次いで、輸液セット９１０のクレンメ９１７を開く。容器９０１内の液状物が、重力によって、チューブ９１１内を流れる。液状物が、チューブ９１１内の空気を、コネクタ本体９６０、接続筒３１０、開口３４３を通って外界へ押し出す。チューブ９１１内は、液状物で徐々に満たされる。そして、液状物がオス部材９６１（または接続筒３１０）に到達した時点でクレンメ９１７を閉じる。キャップ３００をオスコネクタ９５０から分離する。オスコネクタ９５０をメスコネクタ９３０に接続する。そして、クレンメ９１７を開き、液状物を、延長チューブ９２０を介して患者に投与する。
【0146】
以上のように、キャップ３００は、輸液セット９１０内の流路を液状物で満たすプライミングを行う際に、輸液セット９１０の下流端に設けられたオスコネクタ９５０に装着される。プライミングが終了した時点で、キャップ３００はオスコネクタ９５０から取り外される。
【0147】
プライミングでは、液状物がオス部材９６１に到達した時点で液状物の流れが停止するようにクレンメ９１７を操作する必要がある。しかしながら、クレンメ９１７を閉じるタイミングによっては、液状物がオス部材９６１から外界に流出する事態が起こりうる。
【0148】
【0149】
第１に、オスコネクタ９５０に設けられたロック機構（ロック突起９７４）に液状物が付着する。即ち、オス部材９６１から流出した液状物は、オス部材９６１の外周面９６２に沿って流れ、その一部はロック筒９７１の内周面に滴下し、ロック突起９７４に付着する。オス部材９６１とロック筒９７１との間の隙間９５５は狭く、且つ、ロック突起９７４は複雑な形状を有しているので、ロック突起９７４に付着した液状物を完全に拭き取ることは困難である。液状物がロック突起９７４に付着したままでオスコネクタ９５０をメスコネクタ９３０（図１５参照）に接続すると、液状物が、ロック突起９７４とメスコネクタ９３０の溝９３４との係合を妨げる。また、ロック突起９７４に付着した液状物は、オスコネクタ９５０の衛生状態を悪化させる。
【0150】
第２に、オスコネクタ９５０の周囲が液状物で汚れる。クレンメ９１７の開度等によってはチューブ９１１を流れる液状物の流速が速く、液状物がオス部材９６１から勢いよく噴出するかも知れない。液状物は、オス部材９６１から遠くにまで広範囲に飛び散り、患者や作業者の着衣やリネンを汚してしまう。
【0151】
【0152】
図１７Ｂに示されているように、キャップ３００をオスコネクタ９５０に装着したとき、オス部材９６１に接続筒３１０が接続される。接続筒３１０からフランジ３１５が半径方向外向きに延びている。このため、液状物は、オスコネクタ９５０の流路９６６から接続筒３１０に流入し、開口３４３を通ってキャップ３００の外界に流れ出る。その後、液状物は、フランジ３１５に沿って流れる。即ち、接続筒３１０及びフランジ３１５が、オス部材９６１から流出した液状物がオス部材９６１の外周面９６２に沿って流れないように液状物の流れを規制する「規制壁」として機能する。液状物は、フランジ３１５の外周端に到達した後、オスコネクタ９５０及びキャップ３００の向きによっては、保護筒３２２の外周面に沿ってオスコネクタ９５０の側に向かって流れるかも知れない。この場合、保護筒３２２及び鍔３２３が、液状物がオス部材９６１の外周面９６２に沿って流れないように液状物の流れを規制する「規制壁」として機能する。このため、本実施形態３では、液状物が、ロック突起９７４に付着する可能性はほとんどない。プライミング後、オスコネクタ９５０からキャップ３００を取り外し、ロック突起９７４を拭き取り清掃することなくメスコネクタ９３０をオスコネクタ９５０（図１５参照）に接続しても、ロック突起９７４を溝９３４に確実に係合させることができる。また、メスコネクタ９３０の溝９３４に液状物は転着しない。オスコネクタ９５０及びメスコネクタ９３０の衛生状態を長期にわたって良好に維持することができる。また、プライミングを終了し、キャップ３００をオスコネクタ９５０から取り外した後、液状物をオスコネクタ９５０から拭き取り清掃する作業を省略または簡単化することができる。このため、プライミング作業を全体として簡単且つ短時間で行うことができ、作業者の負担が軽減される。
【0153】
プライミング時の液状物の流速が速いと、液状物はオス部材９６１から接続筒３１０内に勢いよく噴出する。液状物は、オス部材９６１から噴出した後、オス部材９６１（または接続筒３１０）の軸上に、オス部材９６１から離間して配置された停止部３４０に衝突する。その後、液状物は、停止部３４０の周囲に配置された開口３４３を通って、キャップ３００の外界に流出する。このように、停止部３４０は、オス部材９６１から噴出した液状物の勢い（流速）を弱める。したがって、開口３４３からキャップ３００の外界に流れ出る液状物の流れは緩やかになる。液状物が、キャップ３００から遠くにまで広範囲に飛び散ることはない。
【0154】
キャップ３００をオスコネクタ９５０に装着したとき、接続筒３１０はオス部材９６１の外周面９６２に嵌合する。キャップ３００をオスコネクタ９５０に装着しても、オス部材９６１内の流路９６６の断面積は変化せず、したがって、オス部材９６１から流出する液状物の流速も変化しない。これは、液状物が広範囲に飛び散るのを防止するのに有利である。
【0155】
オスコネクタ９５０にキャップ３００を装着することにより、オスコネクタ９５０のオス部材９６１やロック突起９７４（ロック機構）がキャップ３００内に収容される。より詳細には、接続筒３１０がオス部材９６１のオステーパ面９６２を覆い、フランジ３１５がオス部材９６１とロック筒９７１との間の隙間９５５を塞ぎ、保護筒３２２がロック筒９７１を覆う。分離筒３２７が隙間９５５に挿入されて、ロック突起９７４に対向している。更に、停止部３４０がオス部材９６１の先端やオスコネクタ９５０の流路９６６へのアクセスを困難にしている。従って、キャップ３００をオスコネクタ９５０に装着することにより、オス部材９６１、ロック突起９７４及び流路９６６等のオスコネクタ９５０の主要部分が、作業者の指等が触れることによって接触汚染されるのを防止することができる。保護筒３２２とロック筒９７１との間の隙間は、ロック筒９７１の先端への指等のアクセスが困難なように、なるべく狭いことが好ましい。
【0156】
本実施形態３は、例示に過ぎない。本発明は、本実施形態３に限定されず、適宜変更することができる。
【0157】
キャップ３００の接続筒３１０は、オス部材９６１に連通されればよい。本実施形態では、オス部材９６１が接続筒３１０に嵌入した。但し、接続筒３１０とオス部材９６１との接続構造はこれに限定されない。例えば、実施形態１と同様に、接続筒３１０がオス部材９６１に嵌入してもよい。あるいは、接続筒３１０の先端がオス部材９６１の先端に軸方向に当接することにより、接続筒３１０がオス部材９６１に連通されてもよい。接続筒３１０はオス部材９６１に液密に接続されることが好ましい。しかしながら、プライミング時に接続筒３１０とオス部材９６１との間から液状物が漏れ出なければ十分であり、両者間に厳密な意味でのシールが形成される必要はない。例えば、ラビリンスシールのように接続筒３１０とオス部９６１との間にわずかな隙間が存在していても、液状物が当該隙間を通って実質的に漏れ出なければ十分である。
【0158】
本実施形態３では、オス部材９６１から流出した液状物の流れを規制する「規制壁」が、接続筒３１０、フランジ３１５、保護筒３２２、及び、鍔３２３によって構成された。しかしながら、規制壁の構成は、これに限定されない。
【0159】
例えば、キャップ３００が、鍔３２３を備えていなくてもよい。また、キャップ３００が、保護筒３２２及び鍔３２３を備えていなくてもよい。これらの場合にも、オス部材９６１から流出した液状物がロック突起９７４に付着する可能性を低減させることが可能である。
【0160】
キャップ３００が保護筒１２２を備えない場合、保護筒１２２に設けられた第１突起３２５ａ（図１６Ａ、図１６Ｂ参照）が省略される。この場合、例えば、分離筒３２７の外周面に、メスコネクタ９３０の溝９３４（図１５参照）と同じ溝を設けてもよい。ロック突起９７４をこの溝に係合させることにより、キャップ３００をオスコネクタ９５０にしっかりと固定することができる。
【0161】
あるいは、キャップ３００が、接続筒３１０を備えていなくてもよい。例えば、フランジ３１５（第１フランジ部３１５ａ）をオス部材９６１の先端に軸方向に当接させる。この場合にも、オス部材９６１から流出した液状物がロック突起９７４に付着する可能性を低減させることが可能である。
【0162】
あるいは、キャップ３００が、フランジ３１５、保護筒３２２、及び、鍔３２３を備えていなくてもよい。例えば、接続筒３１０をオス部材９６１から突出するように長尺化する。接続筒３１０の先端に、接続筒３１０の先端から軸方向に離間して停止部（例えば実施形態１の停止部１４０）を設ける。この場合にも、オス部材９６１から流出した液状物がロック突起９７４に付着する可能性を低減させることが可能である。
【0163】
フランジ３１５の外周端に、実施形態１の外周筒１２５と同様の外周筒を設けてもよい。この場合、この外周筒は、「規制壁」として機能しうる。
【0164】
停止部３４０の構成は、本実施形態に限定されない。
【0165】
例えば、停止部３４０のオス部材９６１に対向する面は、平坦面である必要はなく、凹曲面または凸曲面等であってもよい。
【0166】
停止部３４０及び支持具３４５に代えて、実施形態１の停止部１４０及び支持具１４５をキャップ３００に適用してもよい。更に、実施形態１の外周筒１２５をフランジ３１５に設けてもよい。この場合、外周筒１２５は、「規制壁」として機能しうる。
【0167】
あるいは、停止部３４０及び支持具３４５に代えて、実施形態２の停止部２４０及び外周筒２２５をキャップ３００に適用してもよい。
【0168】
オスコネクタ９５０に対するキャップ３００の固定構造は、任意に変更できる。例えば、第１及び第２突起３２５ａ，３２５ｂを省略し、保護筒３２２の内周面にロック筒９７１の外周面が嵌合し、保護筒３２２とロック筒９７１との間の摩擦力によって、キャップ３００がオスコネクタ９５０に固定され且つ保持されてもよい。この場合、保護筒３２２の内周面に、保護筒３２２の先端（即ち鍔３２３）に近づくにしたがって内径が小さくなるテーパ面が設けられていてもよい。
【0169】
オスコネクタ９５０の構成は、本実施形態に限定されない。
【0170】
輸液セット９１０のチューブ９１１（図１２参照）が、オスルアー９１９を介することなく、コネクタ本体９６０の基管９６７に直接接続されていてもよい。
【0171】
オスコネクタ９５０が、コネクタ本体９６０及びロック本体９７０の２部品ではなく、これらが一体的に成形された１部品で構成されていてもよい。
【0172】
オスコネクタ９５０及びメスコネクタ９３０のそれぞれに設けられるロック機構の構成は、任意に変更しうる。溝９３４ではなく、メスコネクタ９３０に、溝９３４に代えて、半径方向外向きに突出した凸部を設け、ロック突起９７４を当該凸部に係合させてもよい。あるいは、メスコネクタ９３０に半径方向外向きに突出した凸部を設け、オスコネクタ９５０に、当該凸部が係合する凹部（例えば溝）を設けてもよい。
【0173】
上記の実施形態１～３のキャップ１００，２００，３００は、その全体が一体的に成形された一部品で構成されていたが、別個に製造された複数の部品（例えば２部品）を組み合わせて構成されていてもよい。
【0174】
上記の実施形態１～３では、キャップ１００，２００，３００は、プライミング時にコネクタに装着したが、コネクタが指等の接触によって汚染されるのを防止するために、プライミングを行うよりも前の段階でコネクタに装着してもよい。例えば、栄養セット８１０（図１、図９参照）又は輸液セット９１０（図１２参照）が、その下流側端のコネクタ（８３０、８５０、または９５０）に本発明のキャップが装着された状態で販売され、医療機関等において栄養セット８１０又は輸液セット９１０のプライミングが終了した後、当該キャップがコネクタから取り外されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【0175】
本発明は、制限されないが、液状物が流れる流路をプライミングする際に、当該流路の下流端に設けられたコネクタに装着されるキャップとして好ましく利用することができる。本発明は、医療分野、特に、経腸栄養、静脈栄養（輸液）、薬液、血液又は麻酔の投与の分野に好ましく利用することができる。
【符号の説明】
【0176】
１００，２００，３００ キャップ
１１０，２１０，３１０ 接続筒（規制壁）
１１５，２１５，３１５ フランジ（規制壁）
１２２，３２２ 保護筒（規制壁）
１２５ 外周筒（規制壁）
１４０，２４０，３４０ 停止部
１４７，２４７ フランジと停止部との間の隙間
２２５ 外周筒
２２８ 外周筒の開口
３２３ 鍔（規制壁）
３４３ 停止部とフランジとの間の開口
８３０ メスコネクタ
８３１ メス部材（管状部）
８３３ 管状部の外周面
８３４ 螺状突起（ロック機構）
８５０，９５０ オスコネクタ
８５１，９６１ オス部材（管状部）
８５２，９６２ 管状部の外周面
８５４ 雌ネジ（ロック機構）
９７４ ロック突起（ロック機構）
１１０，２１０，３１０ 接続筒（規制壁）
１１５，２１５，３１５ フランジ（規制壁）
１２２，３２２ 保護筒（規制壁）
１２５ 外周筒（規制壁）
１４０，２４０，３４０ 停止部
１４７，２４７ フランジと停止部との間の隙間
２２５ 外周筒
２２８ 外周筒の開口
３２３ 鍔（規制壁）
３４３ 停止部とフランジとの間の開口
８３０ メスコネクタ
８３１ メス部材（管状部）
８３３ 管状部の外周面
８３４ 螺状突起（ロック機構）
８５０，９５０ オスコネクタ
８５１，９６１ オス部材（管状部）
８５２，９６２ 管状部の外周面
８５４ 雌ネジ（ロック機構）
９７４ ロック突起（ロック機構）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8A】
【図8B】
【図9】
【図10】
【図11A】
【図11B】
【図12】
【図13A】
【図13B】
【図14A】
【図14B】
【図15】
【図16】
【図17A】
【図17B】
