特許 7557966 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-19

(45)【発行日】2024-09-30

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 17/08 20060101AFI20240920BHJP

【ＦＩ】

F25D17/08 307

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020096997

(22)【出願日】2020-06-03

(65)【公開番号】P2021188864

(43)【公開日】2021-12-13

【審査請求日】2023-03-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】西田 圭佑

(72)【発明者】

【氏名】森田 洋平

【審査官】庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１０／０２９７２８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０２０－０７０９６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－０９４４３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１２１０５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０７５０４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１９３６４８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３５６５３９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ １７／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷蔵室と、冷凍室と、前記冷蔵室と前記冷凍室との間に配置されている野菜室とを有する貯蔵空間と、
前記冷凍室の背面に少なくとも一部が配置され、冷却器が配置されている冷却室と、
前記野菜室の背面に配置され、前記冷却室で生成された冷気を前記冷蔵室へ送出する冷気ダクトと、
前記冷蔵室と前記野菜室との間に配置され、前記冷蔵室から前記野菜室へ冷気を供給する冷気の流入口と、
前記野菜室に設けられた冷気の排出口から前記冷却室へ冷気を戻す冷気戻りダクトと
を備え、
前記冷気ダクトの少なくとも一部は、前記野菜室の左右方向における中央部で前記野菜室の背面から前方側に突出し、かつ、前記野菜室の上下方向に亘って延びており、
前記流入口と、前記排出口とは、少なくとも一部が前記冷気ダクトの前方側の突出面よりも後方に位置するとともに、前記冷気ダクトを間に挟んで互いに異なる側に配置されており、
前記流入口は前記野菜室の上下方向に向いて開口しており、前記流入口から前記野菜室へ流入した冷気を、前記冷気ダクトの方へ導く送出方向制御部を備えている、冷蔵庫。

【請求項2】

前記野菜室の前方からの冷気が、前記排出口に流入することを抑制する流入方向制御部をさらに備えている、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記冷気ダクトは、前記流入口が設けられている側よりも前記排出口が設けられている側の方が、より前方側へ突出している、請求項１または２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記貯蔵空間は、製氷室をさらに有しており、
前記冷蔵室内には、前記製氷室へ水を供給する給水タンクが設けられており、
前記流入口の少なくとも一つは、前記給水タンクの下に設けられている、
請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、野菜室を備えている冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫には、冷蔵室の下方に野菜室を配置し、野菜室の下方に冷凍室を配置したものがある。例えば、特許文献１には、冷蔵庫本体１の最上部には冷蔵室７、その下部に野菜室８、そして最下部に冷凍室９が配置されていている、真ん中野菜室タイプの冷蔵庫が開示されている。この冷蔵庫本体１の後部には冷気を生成する冷却室１６が設けられている。この冷却室１６は、冷凍室９の背面から野菜室８の下部背面に渡って形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－１４３６０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

また、冷蔵庫には、冷却室からの冷気を冷蔵室へ送出するための冷気ダクトが設けられている。冷気ダクトは、例えば、冷蔵室の背面の略中央部に設けられている。上記のような中段に野菜室が配置されている冷蔵庫では、野菜室の背面にも冷気ダクトが配置される構成となる。そして、冷却室で生成された冷気は、野菜室の背面を通った後、冷蔵室の背面から冷蔵室内へ送出される。

【0005】

野菜室は、冷蔵室と比較して温度が高く、湿度も高い傾向にある。そのため、野菜室の背面に設けられた冷気ダクトに冷たい空気が流れると、野菜室との温度差によって野菜室内の冷気ダクトの表面に結露が生じることがある。

【0006】

本発明では、野菜室における冷気ダクトとの境界部の結露を抑制することのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、冷蔵室と、冷凍室と、前記冷蔵室と前記冷凍室との間に配置されている野菜室とを有する貯蔵空間と、前記貯蔵空間の背面に配置され、冷却器が配置されている冷却室と、前記貯蔵空間の背面に配置され、前記冷却室で生成された冷気を前記冷蔵室へ送出する冷気ダクトと、前記冷蔵室と前記野菜室との間に配置され、前記冷蔵室から前記野菜室へ冷気を供給する冷気の流入口と、前記野菜室に設けられた冷気の排出口から前記冷却室へ冷気を戻す冷気戻りダクトとを備えている。この冷蔵庫において、前記流入口と、前記排出口とは、前記冷気ダクトを間に挟んで互いに異なる側に配置されている。

【発明の効果】

【0008】

本発明の一局面によれば、野菜室における冷気ダクトとの境界部の結露を抑制することのできる冷蔵庫を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の貯蔵空間の構成を示す正面図である。

【図2】図１に示す冷蔵庫の内部構成を示す断面模式図である。

【図3】図１に示す冷蔵庫の冷蔵貯蔵室内の冷気の循環経路を示す正面模式図である。

【図4】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の断熱箱体の構成を示す斜視図である。

【図5】冷気ダクトおよび野菜室の冷気の流れを示す正面模式図である。

【図6】野菜室を上方から見た状態での野菜室内の冷気の流れを示す模式図である。

【図7】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室内に設けられている風向規制部材の構成を示す正面図である。

【図8】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室内に設けられている風向規制部材の構成を示す上方斜視図である。

【図9】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室内に設けられている風向規制部材の構成を示す側方斜視図である。

【図10】第１の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室内に設けられている野菜ケースを示す斜視図である。

【図11】野菜室を横方向から見た状態での野菜室内の冷気の流れを示す模式図である。

【図12】第２の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室の構成を示す正面模式図である。

【図13】図１２に示す冷蔵庫の野菜室内に設けられている野菜ケースの一例を示す斜視図である。

【図14】図１２に示す冷蔵庫の野菜室内に設けられている野菜ケースの他の例を示す斜視図である。

【図15】（ａ）および（ｂ）は、図１２に示す冷蔵庫の野菜室内に設けられている野菜ケースの変形例を示す斜視図である。

【図16】第３の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室の構成を示す正面模式図である。

【図17】図１５に示す冷蔵庫の野菜室内に設けられている風向規制部材を示す斜視図である。

【図18】第４の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室の構成を示す正面模式図である。

【図19】第４の実施形態にかかる冷蔵庫内の構成を示す斜視図である。

【図20】第５の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室の構成を示す正面模式図である。

【図21】第５の実施形態にかかる冷蔵庫内の構成を示す斜視図である。

【図22】第６の実施形態にかかる冷蔵庫内の構成を示す斜視図である。

【図23】図２２に示す冷蔵庫の野菜室内に設けられている蓋部材の構成の一例を示す斜視図である。

【図24】図２２に示す冷蔵庫の野菜室内に設けられている蓋部材の構成の一例を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0011】

＜第１の実施形態＞
（冷蔵庫の全体構成）
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１の貯蔵空間１０の構成を示す。図２には、冷蔵庫１の内部構成を示す。

【0012】

図１に示すように、冷蔵庫１は、貯蔵空間１０を有している。貯蔵空間１０は、仕切り部５９（具体的には、仕切り部５９ａ・５９ｂ・５９ｃなど）によって複数の貯蔵室に区画されている。貯蔵空間１０は、主として、冷蔵室１１、第１冷凍室１２、野菜室１３、製氷室１４、および第２冷凍室１５を有している。

【0013】

冷蔵室１１は、最上段に配置されている。第１冷凍室１２は、最下段に配置されている。野菜室１３、製氷室１４、および第２冷凍室１５は、冷蔵室１１と第１冷凍室１２との間に配置されている。野菜室１３は、製氷室１４および第２冷凍室１５の上段に配置されている。製氷室１４および第２冷凍室１５は、横に並んで配置されている。図示はしていないが、各貯蔵室には、扉がそれぞれ設けられている。

【0014】

これらの貯蔵室のうち、冷蔵室１１および野菜室１３は、冷蔵貯蔵室に分類され、第１冷凍室１２、製氷室１４、および第２冷凍室１５は、冷凍貯蔵室に分類される。本実施形態にかかる冷蔵庫１は、上段側に冷蔵貯蔵室が配置され、下段側に冷凍貯蔵室が配置される。但し、別の実施態様では、上段側に冷凍貯蔵室が配置され、下段側に冷蔵貯蔵室が配置されてもよい。

【0015】

このように、冷蔵庫１の貯蔵空間１０は、上段側の冷蔵貯蔵室と、下段側の冷凍貯蔵室とに大きく分けられる。そして、上段側の冷蔵貯蔵室（具体的には、冷蔵室１１および野菜室１３）と下段側の冷凍貯蔵室（具体的には、第１冷凍室１２、製氷室１４、および第２冷凍室１５）との間を仕切る仕切り部５９ｂは、内部に断熱材を有する断熱性の高い壁で形成されている。

【0016】

また、ともに冷蔵貯蔵室に分類される冷蔵室１１と野菜室１３との間に設けられた仕切り部５９ａは、比較的断熱性の低い板状の樹脂部材で形成されている。また、ともに冷凍貯蔵室に分類される第１冷凍室１２、製氷室１４、および第２冷凍室１５の間を仕切る仕切り部５９ｃは、間口部分のみに設けられている（図４参照）。すなわち、断熱箱体５０の内部では、冷凍貯蔵室は一つの空間で形成されている。この冷凍貯蔵室をまとめて冷凍室と呼ぶこともできる。

【0017】

冷蔵室１１内には、チルド室１６が設けられている。チルド室１６は、冷蔵室１１内の下方の仕切り部５９ａ上に設けられている。また、チルド室１６の横には、製氷室１４へ水を供給する給水タンク１８が設けられている。給水タンク１８内の水は、野菜室１３内に配置された給水管１９を通って製氷室１４へ供給される。野菜室１３内には、野菜ケース１７が設けられている。

【0018】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の前面とする。そして、前面に対向する面を背面とする。また、本明細書中において、「前面側」または「背面側」と規定するときは、任意の位置を基準として前面又は背面が設けられている側、あるいは、任意の位置から前面又は背面へ向かう方向のことを意味する。また、前面から背面、あるいは、背面から前面に向かう方向を前後方向という。

【0019】

冷蔵庫１には、各貯蔵空間を周囲から断熱するための断熱構造として、断熱箱体５０が設けられている。断熱箱体５０は、冷蔵庫１の外周を覆うように設けられている。

【0020】

冷蔵庫１の内部には、冷凍サイクルが設けられている。冷凍サイクルは、冷媒が流通する冷媒管を介して、圧縮機（図示せず）、凝縮器（図示せず）、膨張器（図示せず）、及び、冷却器３２などが接続されて構成されている。

【0021】

冷却器３２は、冷蔵庫１の背面側に設けられた冷却室３１内に配置されている。冷却室３１内には、冷却器３２の他に、冷却ファン３３などが備えられている。冷却ファン３３は、冷却室３１と貯蔵空間１０との間で空気を循環させるために設けられている。

【0022】

（冷気の循環経路について）
次に、冷蔵庫１における冷気の循環経路について説明する。ここでは、冷却室３１内で生成された冷気が冷蔵室１１および野菜室１３などの冷蔵貯蔵室に供給され、各貯蔵室を通過した後、冷却室３１へ戻されるときの冷気の循環経路について説明する。

【0023】

図２では、冷蔵貯蔵室内の冷気の循環経路を矢印で示す。また、図３には、冷蔵庫１を正面から見た状態での冷蔵貯蔵室内の冷気の循環経路を矢印で示す。

【0024】

冷気は、貯蔵空間１０の背面側に配置されている冷却室３１内で生成される。本実施形態では、冷却室３１は、第１冷凍室１２などの冷凍室、および野菜室１３の背面に配置されている（図２参照）。冷却室３１内の冷却器３２によって冷やされた冷気は、冷却ファン３３によって、貯蔵空間１０の各貯蔵室へ送出される。

【0025】

冷蔵室１１および野菜室１３などの冷蔵貯蔵室へ供給される冷気は、冷気ダクト４１を通って、先ず冷蔵室１１へ送られる。冷気ダクト４１は、冷蔵室１１の背面に配置されている（図２など参照）。本実施形態では、冷気ダクト４１の一部（下方部分）は、野菜室１３の背面に位置している。冷気ダクト４１は、冷却室３１の上方に位置しており、冷却室３１と連通している。

【0026】

なお、冷蔵庫１は、冷却室３１がより下方に位置していてもよい。このような構成の場合、冷気ダクト４１は、野菜室１３の背面にも設けられている。

【0027】

冷却室３１と冷気ダクト４１との間には、ダンパ３４が設けられている。ダンパ３４を開閉することで、冷蔵室１１に供給される冷気の流れをＯＮ／ＯＦＦすることができる。

【0028】

図１などに示すように、冷気ダクト４１は、断熱箱体５０の左右方向における略中央部に配置されており、上下方向に延びている。冷気ダクト４１と冷蔵室１１との境界には、冷気の送出口４２が設けられている。図１に示す例では、送出口４２は、冷気ダクト４１の前面に上下方向に延びるように配置されている。冷却室３１から冷気ダクト４１を通過した冷気は、送出口４２から冷蔵室１１内へ供給される。送出口４２はチルド室１６にも設けられており、冷気ダクト４１からの冷気はチルド室１６にも供給される。

【0029】

冷蔵室１１およびチルド室１６を通った冷気は、冷蔵室１１と野菜室１３との間に設けられている吐出口（流入口）４３から野菜室１３へ送出される。吐出口４３は、冷蔵室１１と野菜室１３とを仕切る仕切り部５９ａに形成されている開口部４３ａなどで実現される（図４参照）。開口部４３ａは、正面から見て冷蔵室１１または野菜室１３の左端の後方側（背面側）の角部分に設けられている。

【0030】

吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気は、野菜室１３内を通り、野菜室１３の下方に設けられている戻り口（排出口）４４から冷気戻りダクト４５へ流入する。戻り口４４は、正面から見て野菜室１３の右端の後方側（背面側）の角部分に設けられている（図８参照）。冷気戻りダクト４５は、断熱箱体５０の後方側に配置されており、冷却室３１へと通じている。これにより、戻り口４４から冷気戻りダクト４５へ流入した冷気は、冷却室３１に戻される。

【0031】

以上のように、冷蔵庫１には、冷蔵室１１の背面の略中央部に冷却室３１からの冷気を冷蔵室１１へ送出するための冷気ダクト４１が設けられている。冷気ダクト４１から冷蔵室１１に供給された冷気は、野菜室１３を通過した後、野菜室１３に設けられた戻り口４４から冷却室３１へと戻るような構成となっている。

【0032】

（野菜室内の冷気の流れについて）
続いて、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１において、野菜室１３内で冷気がどのように流れるのかについて、より具体的に説明する。図４には、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の断熱箱体５０の構成を示す。図４では、冷蔵室１１内の冷気を野菜室１３へ流入させる吐出口４３（すなわち、開口部４３ａおよび送風孔４３ｂ）の具体的な構成を示す。

【0033】

図５には、野菜室１３、およびその背面の冷却室３１および冷気ダクト４１における冷気の流れを模式的に示す。図５では、冷気ダクト４１内を流れる冷気を破線の矢印で示し、野菜室１３内を流れる冷気を実線の矢印で示している。図６では、野菜室１３を上方から見た状態での野菜室１３内の冷気の流れを模式的に示す。図１１では、野菜室１３を横方向から見た状態で野菜室１３内の冷気の流れを模式的に示す。図１１では、冷気ダクト４１内を流れる冷気を破線の矢印で示し、野菜室１３内を流れる冷気を実線の矢印で示している。

【0034】

図５および図６などに示すように、野菜室１３に設けられた冷気の吐出口４３と、冷気の戻り口４４とは、冷気ダクト４１（および冷却室３１の一部）を間に挟んで互いに異なる側に配置されている。そして、吐出口４３から野菜室１３内に流入した冷気は、図５に示すように、冷気ダクト４１の前方側を通って、左右方向の反対側に設けられた戻り口４４へと導かれる。また、図６に示すように、野菜室１３内では、吐出口４３から流入した冷気のより多くを野菜室１３の背面の方（すなわち、冷気ダクト４１のより近傍）へと導くような構成となっている。

【0035】

本実施形態にかかる冷蔵庫１は、野菜室１３内に流入した冷気の送出方向を上記のように規制するために、複数の風向規制部材が設けられている。図７から図１０には、野菜室１３内に設けられている複数の風向規制部材（具体的には、第１の風向規制部材６１、第２の風向規制部材６２、第３の風向規制部材６３、および第４の風向規制部材６４）の構成を示す。

【0036】

図７は、野菜室１３内の構成を示す正面図である。図８は、野菜室１３内を上方側から見たときの斜視図である。図８では、断熱箱体５０の右側の側壁の一部および仕切り部５９ａの図示を省略し、野菜室１３の内部を示している。図９は、野菜室１３内を側方側から見たときの斜視図である。図９では、断熱箱体５０の右側の側壁の一部および仕切り部５９ａの図示を省略し、野菜室１３の内部を示している。図１０は、野菜室１３内に配置される野菜ケース１７の底面側の構成を示す斜視図である。

【0037】

第１の風向規制部材６１は、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、冷気ダクト４１の近傍を通って戻り口４４の方（すなわち、斜め下方）へ導く送出方向制御部として機能する。図７に示すように、第１の風向規制部材６１は、野菜室１３の吐出口４３の下方に設けられている。本実施形態では、第１の風向規制部材６１は、野菜ケース１７を支持するために断熱箱体５０の内箱の左側の側壁に設けられたフレーム部材２１の支持部で形成されている。なお、図７では図示していないが、フレーム部材２１は、内箱の右側の側壁にも設けられている。

【0038】

第２の風向規制部材６２は、野菜室前方から後方へと向かう冷気が戻り口４４に流入することを抑制する流入方向制御部として機能する。図８に示すように、第２の風向規制部材６２は、野菜室１３の底面上に、戻り口４４の周囲を取り囲むように設けられている。これにより、野菜室１３内前方からの冷気が戻り口４４に流入することを抑制でき、野菜室１３内後方の冷気ダクト４１の前方側を通った冷気が戻り口４４に流入することを促進する。

【0039】

第３の風向規制部材６３は、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、野菜室の後方側へ導く送出方向制御部として機能する。図８および図９に示すように、第３の風向規制部材６３は、仕切り部５９ａの下方に設けられ、後方側へ突出する壁状の部材である。なお、別の実施態様では、第３の風向規制部材６３は設けられていなくてもよい。

【0040】

吐出口４３が、野菜室１３内のより前方側に設けられている構成の場合には、第３の風向規制部材６３が設けられていることが好ましい。すなわち、後述するように、吐出口４３が、給水タンク１８の設置部５３の側壁に設けられている送風孔４３ｂを有する構成の場合には、第３の風向規制部材６３によって送風孔４３ｂから野菜室１３内へ流入した冷気を野菜室１３の後方側へ導くことができる。

【0041】

第４の風向規制部材６４は、野菜室前方から後方へと向かう冷気が戻り口４４に流入することを抑制する流入方向制御部として機能する。図１０に示すように、第４の風向規制部材６４は、野菜ケース１７の底面１７ａから立設する壁状の部材である。野菜ケース１７が野菜室１３内に設置された状態で、第４の風向規制部材６４は、戻り口４４の前方側に位置する。これにより、野菜室１３内前方からの冷気が戻り口４４に流入することを抑制でき、野菜室１３内後方の冷気ダクト４１の前方側を通った冷気が戻り口４４に流入することを促進する。

【0042】

また、野菜ケース１７も送出方向制御部や流入方向制御部として機能する。具体的には、野菜ケース１７が野菜室１３内に設置された状態で、図６に示すように、野菜ケース１７の背面部１７ｂによって吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気が前方に流入することを抑制するため、野菜室の後方側へ導く送出方向制御部として機能する。また、野菜ケース１７が野菜室１３内に設置された状態で、野菜ケース１７の底面１７ａによって野菜室前方から後方へと向かう冷気が戻り口４４に流入する経路を狭くするため、野菜室前方から後方へと向かう冷気が戻り口４４に流入することを抑制する流入方向制御部として機能する。

【0043】

以上のように、野菜室１３内には、第１の風向規制部材６１が設けられている。これにより、野菜室１３内で、図５の実線矢印に示すような風の流れを形成することができる。

【0044】

また、野菜室１３内には、第２の風向規制部材６２、第３の風向規制部材６３、および第４の風向規制部材６４が設けられている。これにより、野菜室１３内で、図６の矢印で示すように、野菜室１３の背面に沿った風の流れを形成することができる。

【0045】

野菜室１３は、冷蔵室１１と比較して温度が高く、湿度も高い傾向にある。そのため、野菜室１３の背面に設けられた冷気ダクト４１により温度の低い空気が流れると、野菜室１３との温度差によって野菜室１３内の冷気ダクト４１の表面に結露が生じることがある。

【0046】

本実施形態では、図６に示すような野菜室１３の背面に沿った風の流れを形成することで、野菜室１３内の冷気ダクト４１の表面近傍の空気が滞留することを防止できるため、冷気ダクト４１の表面近傍の空気の温度が低下することを防止できる。したがって、冷気ダクト４１の表面に結露が生じにくくなる。また、仮に冷気ダクト４１の表面に結露が生じたとしても、風によって冷気ダクト４１の表面近傍の空気がより低湿度の空気に置換されるため、野菜室１３内の冷気ダクト４１の表面の水分を蒸発させることができる。これにより、野菜室１３における冷気ダクト４１との境界部の結露を抑制することができる。

【0047】

本実施形態では、野菜室１３内の冷気を戻り口４４へ導く構成として、第２の風向規制部材６２および第４の風向規制部材６４という２つの風向規制部材が設けられている。しかし、別の実施態様では、第２の風向規制部材６２および第４の風向規制部材６４の何れか一方の風向規制部材のみが設けられている構成であってもよい。

【0048】

また、図８に示すように、野菜室１３内では、冷気ダクト４１の下方部分が前方側に突出した張り出し部４１ａとなっている。このように、野菜室１３の背面に配置されている冷気ダクト４１および冷却室３１の少なくとも何れかは、吐出口４３が設けられている側（本実施形態では、野菜室１３の上方側）よりも戻り口４４が設けられている側（本実施形態では、野菜室１３の下方側）の方が、前方側（すなわち、野菜室１３側）へ突出していることが好ましい。

【0049】

図１１に示すように、野菜室１３内では、上方（吐出口４３側）から下方（戻り口４４側）へと風が流れる。野菜室１３の下方に張り出し部４１ａが設けられていることで、下方に流れた風は張り出し部４１ａに衝突して流速が低下する。そして流速が低下した風は張り出し部４１ａに沿って左右方向に拡散する。このように、張り出し部４１ａによって下方に流れる風を広範囲に拡散することができ、冷気ダクト４１の表面に広範囲に風を流すことができる。これにより、野菜室１３における冷気ダクト４１との境界部の結露の抑制効果を高めることができる。

【0050】

また、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、冷蔵室１１から野菜室１３へ冷気を流入させる吐出口４３は、開口部４３ａと送風孔４３ｂとで構成されている。図４に示すように、開口部４３ａは、正面から見て冷蔵室１１または野菜室１３の左端の後方側（背面側）の角部分に設けられている。また、送風孔４３ｂは、給水タンク１８の設置部５３の側壁に形成されている複数の孔で形成されている。

【0051】

図４に示すように、給水タンク１８の設置部５３は、給水タンク１８の取り付けおよび取り外しを行い易くするために、冷蔵室１１の底面（本実施形態では、チルド室１６の底面１６ａ）よりも一段高い位置に形成されている。本実施形態では、チルド室１６と野菜室１３との境界となる給水タンク１８の設置部５３の側壁に送風孔４３ｂを形成している。これにより、チルド室１６内を通った冷気は、送風孔４３ｂを介して、野菜室１３内の給水タンク１８の下方に位置する空間へ流入する。なお、吐出口４３は、開口部４３ａと送風孔４３ｂとのいずれか一方だけとしてもよい。

【0052】

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、貯蔵空間１０を備えている。貯蔵空間１０は、冷蔵室１１と、第１冷凍室１２と、冷蔵室１１と第１冷凍室１２との間に配置されている野菜室１３とを有している。貯蔵空間１０の背面には、冷却器３２が配置されている冷却室３１が設けられている。また、貯蔵空間１０の背面には、冷却室３１で生成された冷気を冷蔵室１１へ送出する冷気ダクト４１が設けられている。冷蔵室１１と野菜室１３との間には、冷蔵室１１から野菜室１３へ冷気を供給する冷気の吐出口４３が設けられている。野菜室１３に流入した冷気は、冷気の戻り口４４から冷気戻りダクト４５を通って冷却室３１へ戻る。

【0053】

上記の冷蔵庫１において、吐出口４３と、戻り口４４とは、冷気ダクト４１を間に挟んで互いに異なる側（すなわち、左右方向の反対側）に配置されている（図３参照）。これにより、野菜室１３内において、冷気ダクト４１の前面部分に風の流れを形成することができる。

【0054】

これにより、野菜室１３内の冷気ダクト４１の前面部分の温度低下を抑制し、野菜室１３における冷気ダクト４１との境界部の結露を抑制することができる。また、冷気ダクト４１の前面部分の湿度増加を抑制し、結露した水分を蒸発させることができる。そのため、野菜室１３内の結露水の凍結を防止するためのヒータを省略したり、ヒータの消費電力を抑えたりすることができる。

【0055】

また、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、野菜室１３内を流れる冷気の風向きを規制するための複数の風向規制部材が設けられている。このような風向規制部材が設けられていることで、図５および図６において実線の矢印で示すような風の流れをより形成しやすくすることができる。そのため、冷気ダクト４１の配置領域に相当する野菜室１３の背面により多くの風を送ることができ、野菜室１３における冷気ダクト４１との境界部の結露の抑制効果を高めることができる。

【0056】

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、第１の風向規制部材の構成が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、第２の実施形態では、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。

【0057】

図１２には、第２の実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３内の構成を示す。図１２では、野菜ケース１７が野菜室１３内に収納された状態を示す。第１の実施形態では、第１の風向規制部材６１は、野菜ケース１７を支持するためのフレーム部材２１の一部で形成されている。これに対して、本実施形態では、野菜ケース１７に第１の風向規制部材１６１が設けられている。第１の風向規制部材１６１は、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、冷気ダクト４１の近傍を通って戻り口４４の方（すなわち、斜め下方）へ導く送出方向制御部として機能する。

【0058】

図１３には、本実施形態の冷蔵庫１に取り付けられる野菜ケース１７の一例を示す。図１３では、野菜ケース１７を背面側から見た状態で示す。この野菜ケース１７は、第１の風向規制部材１６１Ａを有している。図１３に示すように、第１の風向規制部材１６１Ａは、野菜ケース１７の背面部１７ｂの上部側に設けられている。野菜ケース１７が野菜室１３内に設置された状態で、第１の風向規制部材１６１Ａは、吐出口４３の下方に位置する。第１の風向規制部材１６１Ａは、野菜ケース１７の側面部１７ｃ側から中央へ向かって下方に傾斜している。これにより、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、斜め下方（すなわち、戻り口４４の方）へ導くことができる。

【0059】

図１４には、本実施形態の冷蔵庫１に取り付けられる野菜ケース１７の他の例を示す。図１４では、野菜ケース１７を背面側から見た状態で示す。この野菜ケース１７は、第１の風向規制部材１６１Ｂを有している。図１４に示すように、第１の風向規制部材１６１Ｂは、野菜ケース１７の側面部１７ｃの後方側に設けられている。図１４に示すように、野菜ケース１７の背面部１７ｂがケース上部まで設けられていない場合でも、野菜ケース１７の側面部１７ｃから後方に延ばして第１の風向規制部材１６１Ｂを形成することができる。図１３に示す第１の風向規制部材１６１Ａと同様に、野菜ケース１７が野菜室１３内に設置された状態で、第１の風向規制部材１６１Ｂは、吐出口４３の下方に位置する。第１の風向規制部材１６１Ｂは、野菜ケース１７の側面部１７ｃ側から中央へ向かって下方に傾斜している。これにより、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、斜め下方（すなわち、戻り口４４の方）へ導くことができる。

【0060】

図１５には、本実施形態の変形例を示す。図１５（ａ）には、変形例にかかる冷蔵庫１に取り付けられる野菜ケース１７と、この野菜ケースを支持するフレーム部材１２１とを分解した状態で示す。図１５（ｂ）には、フレーム部材１２１に野菜ケース１７が取り付けられた状態を示す。図１５では、野菜ケース１７を背面側から見た状態で示す。

【0061】

フレーム部材１２１は、主として、左側フレーム１２２ａ、右側フレーム１２２ｂ、連結部１２３、および第１の風向規制部材１６１Ｃなどを有している。左側フレーム１２２ａは、正面から見て野菜室１３内の左側の側壁に取り付けられる。右側フレーム１２２ｂは、正面から見て野菜室１３内の右側の側壁に取り付けられる。連結部１２３は、野菜ケース１７の背面側で、左側フレーム１２２ａの後端部と、右側フレーム１２２ｂの後端部とを連結する。

【0062】

第１の風向規制部材１６１Ｃは、連結部１２３の左側フレーム１２２ａ側の端部に取り付けられており、吐出口４３の下方に位置する。第１の風向規制部材１６１Ｃは、連結部１２３の端部側から中央へ向かって下方に傾斜している。これにより、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、斜め下方（すなわち、戻り口４４の方）へ導くことができる。

【0063】

上記の変形例のように、第１の風向規制部材１６１は、野菜ケース１７を支持するフレーム部材１２１の連結部１２３に設けられていてもよい。

【0064】

＜第３の実施形態＞
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では、第１の風向規制部材の構成が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、第３の実施形態では、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。

【0065】

図１６には、第３の実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３内の構成を示す。図１６では、給水タンク１８内の水を製氷室１４へ供給するための給水管１９を図示している。給水管１９は、野菜室１３の背面側を通って、給水タンク１８から製氷室１４にまで延びている。本実施形態では、給水管１９は、正面から見て野菜室１３内の左側の側壁に沿うように配置されている。野菜室１３内を延びる給水管１９の周囲には、給水管カバー１９ａが設けられている。

【0066】

第１の実施形態では、第１の風向規制部材６１は、野菜ケース１７を支持するためのフレーム部材２１の一部で形成されている。これに対して、本実施形態では、給水管カバー１９ａに第１の風向規制部材２６１が設けられている。

【0067】

図１７には、給水管１９周辺の構成を示す。図１７に示すように、第１の風向規制部材２６１は、給水管カバー１９ａの外周に取り付けられている。図１６に示すように、第１の風向規制部材２６１は、吐出口４３の下方に位置する。第１の風向規制部材２６１は、野菜室１３の側壁側から中央へ向かって下方に傾斜している板状の部材である。これにより、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、斜め下方（すなわち、戻り口４４の方）へ導くことができる。

【0068】

また、製氷室１４へと延伸する給水管１９が製氷室１４内の冷気によって冷却されたときに、給水管カバー１９ａの表面に結露が生じるおそれがある。本実施形態の構成によれば、給水管カバー１９ａに第１の風向規制部材２６１を設けることで、吐出口４３からの風を給水管カバー１９ａに当てることができ、給水管カバー１９ａの表面に結露が生じにくくなる。

【0069】

＜第４の実施形態＞
続いて、本発明の第４の実施形態について説明する。第４の実施形態では、冷気ダクト４１の前面に第５の風向規制部材３６５が設けられている点が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、第４の実施形態では、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。

【0070】

図１８には、第４の実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３内の構成を示す。図１９には、第４の実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３内を斜め前方側から見たときの斜視図である。図１９では、断熱箱体５０の右側の側壁の一部および仕切り部５９ａの図示を省略し、野菜室１３の内部を示している。

【0071】

本実施形態にかかる冷蔵庫１には、野菜室１３の背面を通る冷気ダクト４１の前面に第５の風向規制部材３６５が設けられている。第５の風向規制部材３６５は、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、戻り口４４の方（すなわち、斜め下方）へ導く送出方向制御部として機能する。

【0072】

図１８に示すように、第５の風向規制部材３６５は、野菜室１３内の冷気ダクト４１の前面部に設けられている複数の傾斜板３６５ａ・３６５ｂ・３６５ｃで構成されている。第５の風向規制部材３６５を構成する複数の傾斜板３６５ａ・３６５ｂ・３６５ｃは、互いに傾斜角度が異なっている。具体的には、上方に位置する傾斜板３６５ａの傾斜角度が最も大きく、下方の傾斜板ほど、傾斜角度が小さくなっている。

【0073】

第５の風向規制部材３６５が設けられていることにより、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、斜め下方（すなわち、戻り口４４の方）へ導くことができる。

【0074】

なお、図１８などには図示されていないが、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、第５の風向規制部材３６５に加えて、第１の実施形態で説明した第１の風向規制部材６１を有していてもよい。また、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、第１の風向規制部材６１の代わりに、第１の風向規制部材１６１または第１の風向規制部材２６１を有していてもよい。

【0075】

＜第５の実施形態＞
続いて、本発明の第５の実施形態について説明する。第５の実施形態では、冷気ダクト４１の前面に第５の風向規制部材４６５が設けられている点が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、第５の実施形態では、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。

【0076】

図２０には、第５の実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３内の構成を示す。図２１は、第５の実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３内を斜め前方側から見たときの斜視図である。図２１では、断熱箱体５０の右側の側壁の一部および仕切り部５９ａの図示を省略し、野菜室１３の内部を示している。

【0077】

本実施形態にかかる冷蔵庫１には、野菜室１３の背面を通る冷気ダクト４１の前面に第５の風向規制部材４６５が設けられている。第５の風向規制部材４６５は、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、戻り口４４の方（すなわち、斜め下方）へ導く送出方向制御部として機能する。

【0078】

図２１に示すように、第５の風向規制部材４６５は、冷気ダクト４１の張り出し部４１ａの上面で形成されている。第５の風向規制部材４６５は、吐出口４３側から戻り口４４側へ向かって下方に傾斜している。

【0079】

第５の風向規制部材４６５が設けられていることにより、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気を、斜め下方（すなわち、戻り口４４の方）へ導くことができる。

【0080】

なお、図２０などには図示されていないが、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、第５の風向規制部材４６５に加えて、第１の実施形態で説明した第１の風向規制部材６１を有していてもよい。また、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、第１の風向規制部材６１の代わりに、第１の風向規制部材１６１または第１の風向規制部材２６１が設けられていてもよい。

【0081】

＜第６の実施形態＞
続いて、本発明の第６の実施形態について説明する。第６の実施形態では、野菜ケース１７の上面を覆う蓋部材４７１が設けられている構成について説明する。第６の実施形態では、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。

【0082】

図２２には、第６の実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３内の構成を示す。図２２は、第６の実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３内を斜め前方側から見たときの斜視図である。図２２に示すように、本実施形態にかかる冷蔵庫１の野菜室１３には、野菜ケース１７の上面を覆う蓋部材４７１が設けられている。図２３および図２４には、野菜室１３内の冷気ダクト４１と蓋部材４７１とを示す。

【0083】

蓋部材４７１の上面には、第６の風向規制部材４６６が設けられている。第６の風向規制部材４６６は、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気が、蓋部材４７１の上面に沿って前面方向や側面方向に流れることを抑制し、野菜室１３へ流入した冷気を野菜室１３の背面方向へ導く。第６の風向規制部材４６６は、送出方向制御部の一例である。

【0084】

図２３に示す第６の風向規制部材４６６は、蓋部材４７１の上面上で後方が開口したＵ字状に延びる壁部材である。図２３に示す第６の風向規制部材４６６は、吐出口４３が例えば図４に示す送風孔４３ｂのように、野菜室１３内のより前方側に設けられている構成に適用することが好ましい。図２４に示す第６の風向規制部材５６６も、蓋部材４７１の上面上で後方が開口したＵ字状の壁部材である。図２４に示す第６の風向規制部材５６６は、吐出口４３が例えば図２２に示す開口部４３ａのように、野菜室１３内の後端側に設けられている構成に適用することが好ましい。

【0085】

第６の風向規制部材は、吐出口４３の下方に位置している。例えば、図２２に示す第６の風向規制部材５６６は、開口部４３ａの下方に位置している。これにより、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気が、蓋部材４７１の上面に沿って左右方向や前方に流れ出ることを抑制し、野菜室１３へ流入した冷気を主に背面方向へ導くことができる。

【0086】

野菜ケース１７の容積は大きいほうが利便性は高いため、野菜ケース１７の背面部１７ｂを後方に伸ばして容積を増やそうとすると、野菜ケース１７の背面部１７ｂが吐出口４３の前縁の垂直下方に近接したり重なったりすることがある。また、蓋部材４７１は野菜ケース１７の上面を覆う形状であるため、蓋部材４７１の後縁は吐出口４３の前縁の垂直下方に重なりやすくなる。このような場合では、吐出口４３からから野菜室１３へ流入した冷気が、蓋部材４７１の後縁に衝突し、蓋部材４７１の上面に沿って流れやすくなる。そこで、蓋部材４７１の上面に第６の風向規制部材４６６または５６６を設けることで、冷気を主に背面方向へ導くことができる。

【0087】

上記の構成によれば、吐出口４３から野菜室１３へ流入した冷気が、蓋部材４７１の上面に沿って左右方向や前方に流れ出ることを抑制し、野菜室１３へ流入した冷気を主に背面方向へ導くことができる。

【0088】

（まとめ）
本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、冷蔵室（例えば、冷蔵室１１）と、冷凍室（例えば、第１冷凍室１２、製氷室１４、第２冷凍室１５）と、前記冷蔵室と前記冷凍室との間に配置されている野菜室（例えば、野菜室１３）とを有する貯蔵空間（例えば、貯蔵空間１０）と、前記貯蔵空間の背面に配置され、冷却器（例えば、冷却器３２）が配置されている冷却室（例えば、冷却室３１）と、前記貯蔵空間の背面に配置され、前記冷却室で生成された冷気を前記冷蔵室へ送出する冷気ダクト（例えば、冷気ダクト４１）と、前記冷蔵室と前記野菜室との間に配置され、前記冷蔵室から前記野菜室へ冷気を供給する冷気の流入口（例えば、吐出口４３）と、前記野菜室に設けられた冷気の排出口（例えば、戻り口４４）から前記冷却室へ冷気を戻す冷気戻りダクト（例えば、冷気戻りダクト４５）とを備えている。この冷蔵庫において、前記流入口と、前記排出口とは、前記冷気ダクトを間に挟んで互いに異なる側に配置されている。

【0089】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、前記流入口（例えば、吐出口４３）から前記野菜室（例えば、野菜室１３）へ流入した冷気を、前記冷気ダクトの方へ導く送出方向制御部（例えば、第１の風向規制部材６１・１６１・２６１、第３の風向規制部材６３）や、前記排出口（例えば、戻り口４４）の方へ導く送出方向制御部（例えば、第５の風向規制部材３６５・４６５）をさらに備えていてもよい。

【0090】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、前記野菜室（例えば、野菜室１３）の前方からの冷気（例えば、野菜室１３の底面近傍の冷気）が、前記排出口（例えば、戻り口４４）に流入することを抑制する流入方向制御部（例えば、第２の風向規制部材６２、第４の風向規制部材６４）をさらに備えていてもよい。

【0091】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記野菜室（例えば、野菜室１３）の背面に配置されている前記冷気ダクト（例えば、冷気ダクト４１）および前記冷却室（例えば、冷却室３１）の少なくとも何れかは、前記流入口（例えば、吐出口４３）が設けられている側よりも前記排出口（例えば、戻り口４４）が設けられている側の方が、前方側へ突出していてもよい。

【0092】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記貯蔵空間（例えば、貯蔵空間１０）は、製氷室（例えば、製氷室１４）をさらに有しており、前記冷蔵室（例えば、冷蔵室１１）内には、前記製氷室へ水を供給する給水タンク（例えば、給水タンク１８）が設けられており、前記流入口（例えば、吐出口４３）の少なくとも一つは、前記給水タンクの下に設けられていてもよい。

【0093】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0094】

１ ：冷蔵庫
１０ ：貯蔵空間
１１ ：冷蔵室
１２ ：第１冷凍室（冷凍室）
１３ ：野菜室
１４ ：製氷室（冷凍室）
１５ ：第２冷凍室（冷凍室）
１７ ：野菜ケース（送出方向制御部、流入方向制御部）
１８ ：給水タンク
１９ ：給水管
３１ ：冷却室
３２ ：冷却器
４１ ：冷気ダクト
４１ａ ：（冷気ダクトの）張り出し部
４３ ：吐出口（冷気の流入口）
４３ａ ：開口部
４３ｂ ：送風孔
４４ ：戻り口（冷気の排出口）
４５ ：冷気戻りダクト
５０ ：断熱箱体
６１ ：第１の風向規制部材（送出方向制御部）
６２ ：第２の風向規制部材（流入方向制御部）
６３ ：第３の風向規制部材（送出方向制御部）
６４ ：第４の風向規制部材（流入方向制御部）
１６１ ：第１の風向規制部材（送出方向制御部）
２６１ ：第１の風向規制部材（送出方向制御部）
３６５ ：第５の風向規制部材（送出方向制御部）
４６５ ：第５の風向規制部材（送出方向制御部）
４６６ ：第６の風向規制部材（送出方向制御部）
５６６ ：第６の風向規制部材（送出方向制御部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】