特許 7558074 冷蔵庫および小型ケース

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-19

(45)【発行日】2024-09-30

(54)【発明の名称】冷蔵庫および小型ケース

(51)【国際特許分類】

   F25D 25/00 20060101AFI20240920BHJP

【ＦＩ】

F25D25/00 E

F25D25/00 G

F25D25/00 M

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021008489

(22)【出願日】2021-01-22

(65)【公開番号】P2022112628

(43)【公開日】2022-08-03

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】長谷川 勇也

【審査官】庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１１８３４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１９３７５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－１７６８８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１０６３２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３４０５４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－０２６２３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－３０９４５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／０２５９０３６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】実開平０１－１４４７８８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１８－０９６６２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１６１４８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－０７２２８４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ ２５／００

Ｆ２５Ｄ ２３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

引き出し式の収納室を備えている冷蔵庫であって、
前記引き出し式の収納室には、本体ケースが備えられており、
前記本体ケース内の上方に取り出し可能に配置されている小型ケースが設けられており、
前記小型ケースは、
上面視で略四角形状を有しており、
前記本体ケース内を前後方向または左右方向に移動可能に構成されており、
前記小型ケースには、
前記略四角形状の対向する２つの端辺に、前記本体ケース内に設けられているレール上を摺動する摺動部と、
前記摺動部が設けられている前記２つの端辺に配置されている取っ手部と、
が設けられており、
前記取っ手部と前記摺動部とは、前記小型ケースの本体部分から離間するように設けられており、
前記小型ケースの前記本体部分からの距離は、前記取っ手部と前記摺動部とで異なっている、
冷蔵庫。

【請求項2】

引き出し式の収納室を備えている冷蔵庫であって、
前記引き出し式の収納室には、本体ケースが備えられており、
前記本体ケース内の上方に取り出し可能に配置されている小型ケースが設けられており、
前記小型ケースは、
取っ手部を有し、かつ、
前記本体ケース内を前後方向または左右方向に移動可能に構成されており、
前記引き出し式の収納室には、前記小型ケースの上方に大型ケースがさらに設けられており、
前記本体ケースの側面には、前記小型ケースの上端部と合致する位置に目印が設けられている、
冷蔵庫。

【請求項3】

開閉式の扉を有している第２収納室をさらに備えており、
前記小型ケースの前記対向する２つの端辺にそれぞれ設けられている各取っ手部間の距離は、前記第２収納室の奥行きの長さよりも短くなっている、
請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記小型ケースの底面には、４つの角部に突起がそれぞれ設けられている、
請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

収納室内の本体ケース内に配置される小型ケースであって、
前記本体ケース内を前後方向または左右方向に移動可能に構成されており、
上面視で略四角形状を有し、
前記略四角形状の対向する２つの端辺に、前記本体ケース内に設けられているレール上を摺動する摺動部と、
前記摺動部が設けられている前記２つの端辺に配置されている取っ手部と
を有しており、
前記取っ手部と前記摺動部とは、前記小型ケースの本体部分から離間するように設けられており、
前記小型ケースの前記本体部分からの距離は、前記取っ手部と前記摺動部とで異なっている、小型ケース。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、引き出し式の収納室を備えている冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫には、引き出し式の収納室を備えているものがある。この引き出し式の収納室は、例えば、野菜室、冷凍室などとして利用される。このような引き出し式の収納室には、一つまたは複数のケース（貯蔵容器）が備えられているものがある。

【0003】

例えば、特許文献１には、引き出し式の扉１５を有する下冷凍室５を備えている冷蔵庫が開示されている。下冷凍室５内には、引き出し式の扉１５の裏側に位置している複数段（上、中、下３段）の貯蔵容器１６，１７，１８が設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００８－３０９４５０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

一つまたは複数のケースを有している引き出し式の収納室において、各ケースの構成および配置には、さらなる改善の余地がある。

【0006】

そこで、本発明では、より利便性の高い小型ケースを有している冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、引き出し式の収納室を備えている。この冷蔵庫において、前記引き出し式の収納室には、前記収納室の上方に取り出し可能に配置されている小型ケースが設けられている。前記小型ケースは、取っ手部を有し、かつ、前記引き出し式の収納室内を前後方向または左右方向に移動可能に構成されている。

【0008】

本発明のもう一つの局面にかかる小型ケースは、収納室内に配置される。この小型ケースは、前記収納室内を前後方向または左右方向に移動可能に構成されており、上面視で略四角形状を有し、前記略四角形状の対向する２つの端辺に、前記引き出し式の収納室内に設けられているレール上を摺動する摺動部と、前記摺動部が設けられている前記２つの端辺に配置されている取っ手部とを有している。

【発明の効果】

【0009】

本発明の一局面によれば、より利便性の高い冷蔵庫を提供することができる。また、本発明のもう一つの局面によれば、より利便性の高い小型ケースを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の外観を示す正面図である。

【図2】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室および冷凍室の扉を開けた状態を示す斜視図である。

【図3】図１に示す冷蔵庫において、小型ケースが冷凍室内に配置されている状態を示す斜視図である。

【図4】図１に示す冷蔵庫において、小型ケースが冷蔵室内に配置されている状態を示す正面図である。

【図5】図１に示す冷蔵庫の冷凍室内を示す斜視図であって、冷凍室内の小型ケースが第１の位置（本体ケース内の左端）にある状態を示す図である。

【図6】図１に示す冷蔵庫の冷凍室内を示す斜視図であって、冷凍室内の小型ケースが第２の位置（本体ケース内の右端）にある状態を示す図である。

【図7】図１に示す冷蔵庫の冷凍室内を示す斜視図であって、冷凍室内の小型ケースが第３の位置（本体ケース内の中央付近）にある状態を示す図である。

【図8】図１に示す冷蔵庫の冷凍室を示す側面図であって、扉が閉じられた状態を示す図である。

【図9】図１に示す冷蔵庫の冷凍室を示す側面図であって、扉が開けられた状態を示す図である。

【図10】図１に示す冷蔵庫において、扉が開けられた状態での冷凍室のＡ－Ａ線部分の構成を示す断面図である。

【図11】本発明の一実施形態にかかる小型ケースの外観を示す斜視図である。

【図12】図１１に示す小型ケースの底面側の構成を示す斜視図である。

【図13】図１１に示す小型ケースの前面側の構成を示す平面図である。

【図14】図１１に示す小型ケースの側面側の構成を示す平面図である。

【図15】図１１に示す小型ケースの底面側の構成を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0012】

＜第１の実施形態＞
（冷蔵庫の全体構成）
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１を正面から見た外観を示す。図２には、冷蔵庫１の庫内（具体的には、冷蔵室１１および冷凍室１３の内部）を示す。なお、図２では、冷蔵室１１および冷凍室１３の両方に小型ケース６０が配置されている状態を示しているが、小型ケース６０はいずれか一方のみに配置されていてもよい。また、冷蔵庫１には、少なくとも一つの小型ケース６０が備えられていればよい。そして、使用者は、冷凍室１３と、他の貯蔵空間（例えば、冷蔵室１１）との間で小型ケース６０の配置位置を適宜変更することができる。

【0013】

図３および図４では、冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂを取り外した状態の冷蔵庫１を示す。図３では、小型ケース６０が冷凍室１３内に配置されている状態を示す。図４では、小型ケース６０が冷蔵室１１内に配置されている状態を示す。

【0014】

冷蔵庫１の外形は、主として断熱箱体５０で構成されている。この断熱箱体５０によって冷蔵庫１の貯蔵空間が形成される。断熱箱体５０によって形成される貯蔵空間は、水平方向に延びる複数の仕切りによって、例えば、上段から順に、冷蔵室（第２収納室）１１と、野菜室と、製氷室および第２冷凍室と、冷凍室（引き出し式の収納室）１３とに区分けされている。

【0015】

冷蔵室１１には、左右に分割された観音開き式の冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂが設けられている。野菜室には、引き出し式の野菜室扉１２ａが設けられている。冷凍室１３には、引き出し式の冷凍室扉１３ａが設けられている。製氷室には、引き出し式の製氷室扉１４ａが設けられている。第２冷凍室には、引き出し式の冷凍室扉１５ａが設けられている。

【0016】

図３および図４などに示すように、冷蔵室１１には、複数の棚板４０ａが配置されている。これにより、冷蔵室１１の内部は、複数の収容空間に区分けされる。

【0017】

以上のように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１は、複数の貯蔵空間に区分けされて、冷蔵室１１および冷凍室１３などが設けられている。但し、各貯蔵空間の配置位置については、これに限定はされない。また、各貯蔵空間に設けられている扉の構成も、上記のものに限定はされない。

【0018】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の正面または前面と呼ぶ。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１を正面から見て左右の方向（上下方向と直交する横方向）のことを、冷蔵庫１（または、冷凍室１３など）の左右方向という。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１の上下の方向（左右方向と直交する縦方向）のことを、冷蔵庫１（または、冷凍室１３など）の上下方向という。また、冷蔵庫１の前面側から見て左側に位置する側のことを、冷蔵庫１の左側と呼び、冷蔵庫１の前面側から見て右側に位置する側のことを、冷蔵庫１の右側と呼ぶ。

【0019】

（冷凍室の構成）
続いて、冷蔵庫１に設けられている冷凍室１３のより詳細な構成について説明する。図５から図７には、冷凍室１３の内部の状態を示す。図５から図７では、冷凍室１３に設けられている冷凍室扉１３ａを引き出した状態を示している。図８および図９には、冷凍室１３の側面の構成を示す。図１０には、冷凍室１３の断面構成を示す。図１０は、図１のＡ－Ａ線の位置における冷凍室１３の内部構成を示すものであって、冷凍室扉１３ａなどが手前に引き出された状態の図である。

【0020】

冷凍室１３は、主として、引き出し式の冷凍室扉１３ａ、本体ケース３０、ケース支持部３１、大型ケース７０、および小型ケース６０などを備えている。

【0021】

冷凍室扉１３ａは、冷凍室１３の前面に配置されており、手前に引き出し可能に構成されている。

【0022】

本体ケース３０は、冷凍室扉１３ａの背面に配置されている。より具体的には、本体ケース３０は、冷凍室扉１３ａの背面に取り付けられているケース支持部３１によって支持されている。

【0023】

ケース支持部３１は、例えば、金属などの剛性を有する材料で形成される。ケース支持部３１は、冷凍室扉１３ａの背面に取り付けられており、冷蔵庫１の側面に沿って前後方向に延びている。本実施形態では、２つのケース支持部３１が設けられており、一方が冷凍室扉１３ａの背面の右側端部近傍に取り付けられ、他方が冷凍室扉１３ａの背面の左側端部近傍に取り付けられている。

【0024】

ケース支持部３１の後端部には、移動ローラ（摺動部）３２が設けられている。冷凍室扉１３ａが冷蔵庫１内に収容された状態で、移動ローラ３２は、断熱箱体５０の内側壁に形成されたレール（図示せず）に当接する。そして、冷凍室扉１３ａを冷蔵庫１から引き出す際には、移動ローラ３２は、レールの底面に当接しながら、レール上を摺動する。

【0025】

上記の構成により、冷凍室扉１３ａを手前に引き出して扉１３ａを開放すると、図９などに示すように、ケース支持部３１に支持されている本体ケース３０なども扉１３ａとともに引き出される。これにより、使用者は、冷凍室１３の本体ケース３０内に収納された物品を取り出すことができる。このように、主として、引き出し式の扉１３ａと本体ケース３０とで、引き出し式の収納室の一例である冷凍室１３が形成される。

【0026】

一方、冷凍室１３内に配置されている大型ケース７０は、冷凍室扉１３ａを引き出した際に、扉１３ａの動きとは連動せず、庫内に留まった状態となっている。

【0027】

大型ケース７０は、冷凍室１３の上段側に配置されている。大型ケース７０は、上面視で略四角形状を有しており、本体ケース３０の上方部分の大きさ（平面積）とほぼ同程度の大きさ（平面積）を有している。すなわち、冷凍室扉１３ａが閉じられた状態では、大型ケース７０は、本体ケース３０の上方全体を覆った状態となる。

【0028】

大型ケース７０の左右両側の側面には、摺動部７１が設けられている。大型ケース７０が冷蔵庫１内に収容された状態で、摺動部７１は、断熱箱体５０の内側壁に形成された第２のレール（図示せず）に当接している。このように、大型ケース７０は、ケース支持部３１の移動ローラ３２が摺動するレールとは、別のレール（第２のレール）上を摺動する摺動部７１を有している。そのため、大型ケース７０は、冷凍室扉１３ａの引き出し動作と連動して手前に引き出されることはなく、例えば、大型ケース７０の前面部に手をかけて手前に引くことで、摺動部７１が第２のレール上を摺動して手前に引き出される。

【0029】

小型ケース６０は、大型ケース７０の下方に配置されている。小型ケース６０は、上面視で略四角形状を有しており、大型ケース７０よりも小さいサイズとなっている。例えば、本実施形態では、小型ケース６０の大きさは、大型ケース７０の約１／３程度の大きさとなっている。本実施形態では、冷凍室扉１３ａが閉じられた状態で、小型ケース６０は、大型ケース７０の底面７０ａの真下に位置している。

【0030】

以上のように、本実施形態では、冷凍室１３は、下方側から順に、本体ケース３０、小型ケース６０、および大型ケース７０という３つのケースが配置された三段構成となっている。

【0031】

本実施形態では、小型ケース６０は、左右方向にスライド移動可能に構成されている。図５から図７には、小型ケース６０が、本体ケース３０内において、左右方向の位置が変更された状態を示している。小型ケース６０は、本体ケース３０内の前面壁に設けられている前面レール３３ａ（図１０参照）および本体ケース３０内の後面壁に設けられている後面レール３３ｂ（図１０参照）の上を左右方向に摺動する。

【0032】

本実施形態のように、小型ケース６０上に大型ケース７０が配置されている構成では、小型ケース６０が本体ケース３０の各レール上に配置された状態で、小型ケース６０の上端部６０ａの位置を示す目印が設けられていることが好ましい。このような目印の一例として、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、本体ケース３０内の側壁に目印線（目印）３７が設けられている（図６など参照）。この目印線３７は、小型ケース６０が本体ケース３０の各レール上に配置された状態で、小型ケース６０の上端部６０ａと合致する位置に形成されている。

【0033】

冷蔵庫１の使用者は、冷凍室１３内の本体ケース３０および小型ケース６０内に物品を収容する際には、この目印線３７を超えないように各物品を配置する。これにより、冷凍室扉１３ａを引き出した状態で本体ケース３０および小型ケース６０内に載置された各物品が、冷凍室扉１３ａを庫内に戻した際に大型ケース７０の底面７０ａに当たることを避けることができる。

【0034】

また、小型ケース６０は、本体ケース３０から取り出し可能に構成されている。そして、冷凍室１３から取り出された小型ケース６０は、例えば、図４などに示すように、冷蔵室１１内の棚板４０ａ上に置いて使用することができる。

【0035】

（小型ケースの構成）
続いて、小型ケース６０の詳細な構成について説明する。図１１には、小型ケース６０の外観を示す。図１２には、小型ケース６０の底面部６０ｅ側の外観を示す。図１３には、小型ケース６０の前面部６０ｃ側の外観を示す。図１４には、小型ケース６０の側面部６０ｂ側の外観を示す。図１５には、小型ケース６０の底面部６０ｅ側の外観を示す。

【0036】

小型ケース６０は、上面視で略長方形の箱型の形状を有している。小型ケース６０は、例えば、ポリスチレン、ポリプロピレン、およびポリエチレンなどの樹脂材料を所定の形状に成形することによって形成されている。

【0037】

小型ケース６０の本体部分は、主として、２つの側面部６０ｂ、前面部６０ｃ、後面部６０ｄ、および底面部６０ｅで構成されている。ここでは、小型ケース６０の本体部分を構成する各部の名称は、小型ケース６０が冷凍室１３内に配置された状態での位置に基づいて規定されている。

【0038】

小型ケース６０において、前面部６０ｃの前方側には、取っ手部６１、摺動部６４、およびリブ６５などが設けられている。また、後面部６０ｄの後方側には、取っ手部６１、摺動部６４、およびリブ６５などが設けられている。

【0039】

取っ手部６１は、使用者が小型ケース６０を冷凍室１３から取り出す時などに、小型ケース６０の持ち手として使用される。本実施形態では、取っ手部６１は、小型ケース６０の前面側及び後面側の中央に配置されている。

【0040】

摺動部６４は、取っ手部６１の左右両側に設けられている。すなわち、小型ケース６０の前面側には２つの摺動部６４が設けられており、左右両側の端部付近にそれぞれ配置されている。同様に、小型ケース６０の後面側には２つの摺動部６４が設けられており、左右両側の端部付近にそれぞれ配置されている。

【0041】

各摺動部６４の下端には、下方に突出した突起６４ａが設けられている。小型ケース６０が本体ケース３０内に配置された状態で、これらの突起６４ａは、本体ケース３０内の前面壁に設けられている前面レール３３ａまたは本体ケース３０内の後面壁に設けられている後面レール３３ｂ上に配置される。これらの突起６４ａが、前面レール３３ａおよび後面レール３３ｂ上を滑るように移動することで、小型ケース６０は、本体ケース３０内をスライド移動することができる。なお、本体ケース３０内の前面壁と後面壁との間に、前面壁や後面壁と平行に仕切り壁が設けられていてもよく、前面レール３３ａおよび後面レール３３ｂの少なくとも一方が仕切り壁上に配置されていてもよい。

【0042】

以上のように、小型ケース６０には、上面視で略四角形状の対向する２つの端辺（具体的には、前方側および後方側の端辺）に、冷凍室１３の本体ケース３０に設けられているレール（具体的には、前面レール３３ａおよび後面レール３３ｂ）上を摺動する摺動部６４が設けられている。そして、小型ケース６０の取っ手部６１は、摺動部６４が設けられている端辺と同じ２つの端辺（具体的には、前方側および後方側の端辺）に配置されている。

【0043】

本実施形態では、取っ手部６１および摺動部６４は、小型ケース６０の前面部６０ｃのさらに前方部分、および、小型ケース６０の後面部６０ｄのさらに後方部分を折り曲げることによって形成されている。

【0044】

図１２などに示すように、取っ手部６１と摺動部６４とは、小型ケース６０の本体部分（具体的には、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄ）から離間するように設けられている。そして、取っ手部６１と小型ケース６０の本体部分（すなわち、前面部６０ｃまたは後面部６０ｄ）との距離は、摺動部６４と小型ケース６０の本体部分（すなわち、前面部６０ｃまたは後面部６０ｄ）との距離とは異なっている。例えば、図１２に示す例では、取っ手部６１と小型ケース６０の本体部分との距離の方が、摺動部６４と小型ケース６０の本体部分との距離よりも近くなっている。

【0045】

このようにすることで、取っ手部６１と摺動部６４との間に前後方向の段差が形成されるため、取っ手部６１と摺動部６４とを容易に見分けることができる。摺動部６４（特に、突起６４ａの周辺）には、小型ケース６０の摺動性を向上させるためにオイルなどが塗布されている可能性がある。そのため、例えば、冷凍室１３から冷蔵室１１へと小型ケース６０を置き換える場合などに、使用者が誤って摺動部６４に触れてしまい、オイルが手に付着することを回避することができる。

【0046】

また、取っ手部６１と小型ケース６０の本体部分との距離の方が、摺動部６４と小型ケース６０の本体部分との距離よりも近くなっていることで、取っ手部６１の形成領域が、摺動部６４の形成領域よりも凹んだ状態となる（図１１および図１２など参照）。これにより、取っ手部６１が摺動部６４の摺動位置から外れた状態となるため、摺動部６４の摺動性を向上させることができる。

【0047】

なお、小型ケース６０の本体部分と、そこから離間するように設けられている取っ手部６１および摺動部６４との間には、複数のリブ６５が設けられている。リブ６５は、小型ケース６０の本体部分と取っ手部６１および摺動部６４とを橋渡しするように設けられている。このようなリブ６５が設けられていることで、取っ手部６１および摺動部６４の強度を向上させることができる。本実施形態では、各リブ６５は、取っ手部６１と摺動部６４との境界付近に設けられている。

【0048】

これにより、使用者が取っ手部６１を掴む際に、摺動部６４が形成されている領域をも掴んでしまうことを防止でき、取っ手部６１と摺動部６４との間に形成された段差とともに、使用者が摺動部６４に触れることを防止できる。なお、図１２に示すように、取っ手部６１と摺動部６４との間に形成された段差は、各リブ６５よりも摺動部６４に寄った位置に形成されている。これにより、使用者が取っ手部６１に人差し指から小指を入れた状態で、段差に自然に親指が掛かるようにでき、小型ケース６０を確実に掴むことができる。また、段差よりも外側には手指が掛からないようになるため、使用者が摺動部６４に触れることをより防止できる。

【0049】

上述したように、小型ケース６０は、本体ケース３０から取り出し可能に構成されている。そして、冷凍室１３から取り出された小型ケース６０は、冷蔵庫１の冷凍室１３以外の貯蔵空間に配置して、比較的小さな物品を収容するためのケースとして使用することができる。

【0050】

図４には、小型ケース６０が、冷蔵室１１内の上から２番目の棚板４０ａ上に置かれた状態を示している。本実施形態では、小型ケース６０の前面部６０ｃおよび後面部６０ｄに設けられている各取っ手部６１間の距離が、冷蔵室１１の奥行きの長さよりも短くなっていることが好ましい。

【0051】

これにより、小型ケース６０を冷蔵室１１の棚板４０ａなどの上に配置する場合に、取っ手部６１が設けられている部分が手前に位置するように小型ケース６０を配置することができる（図４参照）。したがって、使用者は、冷蔵室１１内から小型ケース６０を容易に取り出すことができる。また、小型ケース６０を冷蔵室１１内に配置した際に、冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂなどの冷蔵室１１内の他の部材と小型ケース６０とが干渉することを避けることができる。

【0052】

また、小型ケース６０の底面部６０ｅには、４つの角部に凸部６６がそれぞれ設けられていることが好ましい。これにより、小型ケース６０を冷凍室１３以外の場所（例えば、冷蔵室１１の棚板４０ａなどの上）に配置する場合に、小型ケース６０を安定した状態に保つことができる。また、凸部６６が設けられていることで、小型ケース６０の底面部６ｅが棚板４０ａなどの表面と擦れて傷がつくことを抑制することができる。

【0053】

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、冷凍室１３などの引き出し式の収納室を備えている。冷凍室１３は、本体ケース３０を備えている。本体ケース３０の上方には、小型ケース６０が取り出し可能に配置されている。小型ケース６０は、冷凍室１３内を左右方向に移動可能に構成されている。

【0054】

このように、小型ケース６０が本体ケース３０の上方に左右方向にスライド移動することで、使用者は、本体ケース３０内の収納物の状態に応じて、小型ケース６０を最適な位置に配置することができる。

【0055】

また、小型ケース６０は、上面視で略四角形状を有し、この略四角形状の対向する２つの端辺（すなわち、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄ）に、冷凍室１３室内に設けられているレール（すなわち、前面レール３３ａおよび後面レール３３ｂ）上を摺動する摺動部６４を有している。さらに、小型ケース６０は、摺動部６４が設けられている２つの端辺（すなわち、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄ）に、取っ手部６１を有している。

【0056】

このような取っ手部６１が設けられていることで、冷凍室１３から小型ケース６０を取り出して、冷蔵室１１などの他の貯蔵空間に配置する場合の動作がより行い易くなる。

【0057】

また、小型ケース６０において、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄに設けられている各取っ手部６１間の距離が、冷蔵室１１の奥行きの長さよりも短くなっていることが好ましい。これにより、小型ケース６０を冷蔵室１１の棚板４０ａなどの上に配置する場合に、取っ手部６１が設けられている部分が手前に位置するように小型ケース６０を配置しても、小型ケース６０が棚板４０ａの前端から大きくはみ出すことを回避することができる（図４参照）。また、取っ手部６１が手前に位置するように小型ケース６０を棚板４０ａ上に配置することで、使用者は、冷蔵室１１内から小型ケース６０を容易に取り出すことができる。

【0058】

以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、取っ手部６１を有し、冷凍室１３内を左右方向に移動可能な小型ケース６０が設けられている。この小型ケース６０は、冷凍室１３内から取り出すことができ、冷蔵室１１などの冷凍室１３以外の貯蔵空間に配置することもできる。このように、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、複数の用途に使用可能な小型ケース６０が備えられているため、冷蔵庫の利便性を向上させることができる。

【0059】

本実施形態では、引き出し式の収納室の一例として冷凍室１３を挙げているが、引き出し式の収納室は、冷凍室に限定されない。本発明の別の実施態様では、引き出し式の収納室は、例えば、野菜室、チルド室などであってもよい。

【0060】

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、冷凍室１３の構成が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0061】

本実施形態にかかる冷蔵庫１の冷凍室１３は、主として、引き出し式の冷凍室扉１３ａ、本体ケース３０、ケース支持部３１、および小型ケース６０などを備えている。本実施形態では、冷凍室１３内に大型ケース７０は備えられていない。すなわち、冷凍室１３は、本体ケース３０と、小型ケース６０との二段構成となっている。冷凍室扉１３ａ、本体ケース３０、ケース支持部３１、および小型ケース６０の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0062】

第１の実施形態と同様に、小型ケース６０は、左右方向にスライド移動可能に構成されている。また、第１の実施形態と同様に、小型ケース６０は、本体ケース３０から取り出し可能に構成されている。冷凍室１３から取り出された小型ケース６０は、冷蔵庫１の冷凍室１３以外の貯蔵空間に配置して、比較的小さな物品を収容するためのケースとして使用することができる。

【0063】

以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、冷凍室１３内を左右方向にスライド移動可能に構成された小型ケース６０が設けられている。この小型ケース６０は、冷蔵庫１の冷凍室１３以外の貯蔵空間に配置して使用することもできる。このように、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、複数の用途に使用可能な小型ケース６０が備えられているため、冷蔵庫の利便性を向上させることができる。

【0064】

＜第３の実施形態＞
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では冷凍室１３および小型ケース６０の構成が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0065】

第１の実施形態と同様に、冷凍室１３は、主として、引き出し式の冷凍室扉１３ａ、本体ケース３０、ケース支持部３１、大型ケース７０、および小型ケース６０などを備えている。冷凍室扉１３ａ、ケース支持部３１、および大型ケース７０の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0066】

本体ケース３０は、冷凍室扉１３ａの背面に配置されている。より具体的には、本体ケース３０は、冷凍室扉１３ａの背面に取り付けられているケース支持部３１によって支持されている。

【0067】

小型ケース６０は、大型ケース７０の下方に配置されている。小型ケース６０は、上面視で略四角形状を有しており、大型ケース７０よりも小さいサイズとなっている。本実施形態では、冷凍室扉１３ａが閉じられた状態で、小型ケース６０は、大型ケース７０の底面７０ａの真下に位置している。

【0068】

本実施形態では、小型ケース６０は、前後方向にスライド移動可能に構成されている。そのため、本実施形態では、本体ケース３０内の左右両側の側面壁に、小型ケース６０を摺動可能に支持する側面レールが設けられている。そして、小型ケース６０は、本体ケース３０内の各側面壁に設けられている側面レールの上を前後方向に摺動する。

【0069】

小型ケース６０の本体部分は、主として、２つの側面部６０ｂ、前面部６０ｃ、後面部６０ｄ、および底面部６０ｅで構成されている。ここでは、小型ケース６０の本体部分を構成する各部の名称は、小型ケース６０が冷凍室１３内に配置された状態での位置に基づいて規定されている。

【0070】

本実施形態では、小型ケース６０の２つの側面部６０ｂに、取っ手部６１、摺動部６４、およびリブ６５などが設けられている。取っ手部６１は、側面部６０ｂの前後方向における略中央に配置されている。また、摺動部６４は、取っ手部６１の両側の端部に隣接して設けられている。

【0071】

また、第１の実施形態と同様に、小型ケース６０は、本体ケース３０から取り出し可能に構成されている。冷凍室１３から取り出された小型ケース６０は、冷蔵庫１の冷凍室１３以外の貯蔵空間に配置して、比較的小さな物品を収容するためのケースとして使用することができる。なお、本実施形態では、小型ケース６０は、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄの左右方向の長さが、本体ケース３０の左右方向の寸法に合わせて規定されている。そのため、本実施形態では、本体ケース３０の左右方向の寸法が、冷蔵室１１内の棚板４０ａの奥行きの長さよりも小さい、例えば、冷蔵庫１の幅に比べて奥行きが大きい冷蔵庫などに好適である。これにより、小型ケース６０を冷蔵室１１内の棚板４０ａなどの上に配置する場合には、取っ手部６１が設けられている側面部６０ｂが正面側に位置するように配置することができる。

【0072】

なお、本体ケース３０内の各側面壁の間に、側面壁に平行に仕切り壁が設けられていてもよく、側面レールの少なくとも一方が仕切り壁上に配置されていてもよい。

【0073】

以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、冷凍室１３内を前後方向にスライド移動可能に構成された小型ケース６０が設けられている。この小型ケース６０は、冷蔵庫１の冷凍室１３以外の貯蔵空間に配置して使用することもできる。このように、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、複数の用途に使用可能な小型ケース６０が備えられているため、冷蔵庫の利便性を向上させることができる。

【0074】

（まとめ）
本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、引き出し式の収納室（例えば、冷凍室１３）を備えている。この冷蔵庫において、前記引き出し式の収納室には、前記収納室の上方に取り出し可能に配置されている小型ケース（例えば、小型ケース６０）が設けられている。前記小型ケースは、取っ手部（例えば、取っ手部６１）を有しており、前記引き出し式の収納室内を前後方向または左右方向に移動可能に構成されている。

【0075】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記小型ケース（例えば、小型ケース６０）は、前記引き出し式の収納室（例えば、冷凍室１３）内を左右方向に移動可能に構成されていてもよい。

【0076】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記小型ケース（例えば、小型ケース６０）は、上面視で略四角形状を有しており、前記小型ケースには、前記略四角形状の対向する２つの端辺（例えば、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄ、または、２つの側面部６０ｂ）に、前記引き出し式の収納室（例えば、冷凍室１３）内に設けられているレール（例えば、前面レール３３ａおよび後面レール３３ｂなど）上を摺動する摺動部（例えば、摺動部６４）が設けられており、前記取っ手部（例えば、取っ手部６１）は、前記摺動部が設けられている前記２つの端辺（例えば、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄ、または、２つの側面部６０ｂ）に配置されていてもよい。

【0077】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記取っ手部（例えば、取っ手部６１）と前記摺動部（例えば、摺動部６４）とは、前記小型ケース（例えば、小型ケース６０）の本体部分から離間するように設けられており、前記小型ケースの前記本体部分からの距離は、前記取っ手部と前記摺動部とで異なっていてもよい。

【0078】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、開閉式の扉（例えば、冷蔵室扉１１ａ・１１ｂ）を有している第２収納室（例えば、冷蔵室１１）をさらに備えていてもよい。そして、前記小型ケース（例えば、小型ケース６０）の前記対向する２つの端辺（例えば、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄ）にそれぞれ設けられている各取っ手部（例えば、取っ手部６１）間の距離は、前記第２収納室の奥行きの長さよりも短くなっていてもよい。

【0079】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記小型ケース（例えば、小型ケース６０）の底面（例えば、底面部６０ｅ）には、４つの角部に突起（例えば、凸部６６）がそれぞれ設けられていてもよい。

【0080】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記引き出し式の収納室（例えば、冷凍室１３）には、前記小型ケース（例えば、小型ケース６０）の上方に大型ケース（例えば、大型ケース７０）がさらに設けられていてもよい。そして、前記引き出し式の収納室の側面には、前記小型ケースの上端部（例えば、上端部６０ａ）と合致する位置に目印（例えば、目印線３７）が設けられていてもよい。

【0081】

本発明のもう一つの局面にかかる小型ケース（例えば、小型ケース６０）は、収納室（例えば、冷蔵室１１、冷凍室１３など）内に配置される。この小型ケースは、前記収納室内を前後方向または左右方向に移動可能に構成されている。この小型ケースは、上面視で略四角形状を有し、前記略四角形状の対向する２つの端辺（例えば、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄ、または、２つの側面部６０ｂ）に、前記引き出し式の収納室内に設けられているレール（例えば、前面レール３３ａおよび後面レール３３ｂなど）上を摺動する摺動部（例えば、摺動部６４）と、前記摺動部が設けられている前記２つの端辺（例えば、前面部６０ｃおよび後面部６０ｄ、または、２つの側面部６０ｂ）に配置されている取っ手部（例えば、取っ手部６１）とを有している。

【0082】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0083】

１ ：冷蔵庫
１１ ：冷蔵室（第２収納室）
１１ａ ：冷蔵室扉
１１ｂ ：冷蔵室扉
１３ ：冷凍室（引き出し式の収納室）
１３ａ ：冷凍室扉
３０ ：本体ケース
３３ａ ：（小型ケース用の）前面レール
３３ｂ ：（小型ケース用の）後面レール
３７ ：目印線（目印）
４０ａ ：（冷蔵室の）棚板
６０ ：小型ケース
６０ａ ：（小型ケースの）上端部
６０ｂ ：（小型ケースの）側面部
６０ｃ ：（小型ケースの）前面部
６０ｄ ：（小型ケースの）後面部
６０ｅ ：（小型ケースの）底面部
６１ ：取っ手部
６４ ：摺動部
６４ａ ：（摺動部の）突起
６５ ：リブ
６６ ：凸部（突起）
７０ ：大型ケース
７０ａ ：（大型ケースの）底面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】