特許 7558090 コネクタ組立体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-19

(45)【発行日】2024-09-30

(54)【発明の名称】コネクタ組立体

(51)【国際特許分類】

   H01R 9/03 20060101AFI20240920BHJP

   H01R 13/405 20060101ALI20240920BHJP

   H01R 31/06 20060101ALN20240920BHJP

【ＦＩ】

H01R9/03 A

H01R13/405

H01R31/06 P

H01R31/06 B

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2021036479

(22)【出願日】2021-03-08

(65)【公開番号】P2022136729

(43)【公開日】2022-09-21

【審査請求日】2023-12-04

(73)【特許権者】

【識別番号】000231073

【氏名又は名称】日本航空電子工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100152984

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 秀明

(72)【発明者】

【氏名】熊沢 和也

【審査官】塩澤 正和

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－０８１３７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１８６９２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－２０９７３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１４３８９９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ ９／０３

Ｈ０１Ｒ １３／４０５

Ｈ０１Ｒ ３１／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

差込口を有するコネクタ部と、バスバーを有するバスバー部と、を備え、
前記バスバーは、
第１方向に沿って延出した第１接続部と、
前記第１方向に沿って前記第１接続部とは反対向きに延出し、前記差込口に差し込まれる第２接続部と、
前記第１接続部及び前記第２接続部を連結する連結部と、を備え、
前記第１接続部及び前記第２接続部の各々は、前記第１方向と交差する第２方向において厚みを有し、
前記第１接続部、前記第２接続部及び前記連結部の各々は、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向において幅を有し、
前記バスバーは、第１バスバー及び第２バスバーを含み、
前記第１バスバー及び前記第２バスバーの各々は、前記第１接続部、前記第２接続部及び前記連結部を有し、
前記第３方向において、前記第２バスバーの前記連結部が前記第１バスバーの前記連結部よりも長く延びており、
前記第１バスバーでは、前記連結部における前記第１接続部と隣接する側の一端から前記連結部における前記第２接続部と隣接する側の他端にかけて、前記連結部の幅が前記第１接続部及び前記第２接続部の各々の幅より広くなっており、
前記第１バスバーでは、前記連結部における前記一端から前記他端までの距離が、前記第１接続部及び前記第２接続部の各々の幅より長く、
前記第１バスバーの前記連結部は、前記第１接続部と隣接して前記第１接続部と交差した隣接部分と、前記隣接部分から折れ曲がり前記第２接続部が位置する側に向かって延出した延出部分と、を備え、
前記第１バスバーでは、前記隣接部分及び前記延出部分の各々の幅が前記第１接続部及び前記第２接続部の各々の幅よりも広くなっており、
前記延出部分の幅は、前記隣接部分の幅以下である、コネクタ組立体。

【請求項2】

前記第１バスバーの前記第２接続部と、前記第２バスバーの前記第２接続部とは、互いに異なる機器と電気的に接続される、請求項１に記載のコネクタ組立体。

【請求項3】

前記バスバー部は、前記第１方向において前記コネクタ部と組み付けられ、
前記隣接部分は、前記連結部における前記一端から、前記第２方向に延出し、
前記延出部分は、前記第１方向において前記第２接続部が延出する向きと同じ向きに屈曲し、前記連結部における前記他端まで延出している、請求項１又は２に記載のコネクタ組立体。

【請求項4】

前記第１バスバーの前記連結部における前記一端から前記他端までの距離は、屈曲した前記延出部分が仮に伸ばされた場合の前記第１バスバーの前記連結部における前記一端から前記他端までの距離である、請求項３に記載のコネクタ組立体。

【請求項5】

前記第１バスバーの前記第１接続部と、前記第１バスバーの前記第２接続部とが前記第３方向において互いに異なる位置にある、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のコネクタ組立体。

【請求項6】

前記第１バスバーは、前記第３方向に並ぶ複数の第１バスバーであり、
前記第２バスバーは、前記第３方向に並ぶ複数の第２バスバーであり、
前記第３方向において、前記複数の第２バスバーの各々の前記連結部が前記複数の第１バスバーの各々の前記連結部よりも長く延びており、
前記複数の第１バスバーの各々では、前記連結部における前記一端から前記他端にかけて、前記連結部の幅が前記第１接続部及び前記第２接続部の各々の幅より広くなっており、且つ、前記連結部における前記一端から前記他端までの距離が、前記第１接続部及び前記第２接続部の各々の幅より長い、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のコネクタ組立体。

【請求項7】

前記複数の第１バスバーは、前記第３方向に並ぶ３つ以上の第１バスバーであり、
前記３つ以上の第１バスバーのうち、２つの第１バスバーの間に配置される第１バスバーでは、前記２つの第１バスバーの各々よりも、前記第３方向における前記連結部の両端間の距離が長い、請求項６に記載のコネクタ組立体。

【請求項8】

前記バスバー部は、前記複数の第１バスバー及び前記複数の第２バスバーを保持するホルダを有し、
前記複数の第１バスバーの各々が有する前記連結部の全体、及び、前記複数の第２バスバーの各々が有する前記連結部の全体が、前記ホルダを構成する絶縁性の樹脂材料中に埋め込まれている、請求項６又は７に記載のコネクタ組立体。

【請求項9】

前記コネクタ部は、前記第２接続部と電気的に接続される端子と、前記端子の一部分が通過する空洞部を有する端子保持部と、前記空洞部において前記端子周りに配置されるパッキンと、を有する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のコネクタ組立体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタ組立体に係り、特に、複数のバスバーを有するバスバー部をコネクタ部に組み付けることで構成されるコネクタ組立体に関する。

【背景技術】

【0002】

バスバーを介して機器同士を電気的に接続させる構造の一例として、バスバーを備えるバスバー部とコネクタ部とを備えたコネクタ組立体が挙げられる。このコネクタ組立体のバスバー部とコネクタ部とは、別々に設けられていて、使用前の段階では分離しており、使用の際に、バスバーの端部に設けられた接続部をコネクタ部の差込口に差し込むことで互いに組み付けられる。

【0003】

上記のコネクタ組立体の一例としては、図２２に示すコネクタ組立体１が挙げられる（特許文献１参照）。特許文献１に示すコネクタ組立体１は、ハイブリッド車両用コネクタであり、３相交流用の２つのモータＭをインバータと電気的に接続させるために用いられる。コネクタ組立体１は、２組のバスバー群２、３を有し、それぞれのバスバー群２、３は、Ｕ極バスバー４、７と、Ｖ極バスバー５、８と、Ｗ極バスバー６、９とを有する。

【0004】

各相のバスバーにおけるモータ側の両端部には接続部が設けられ、一方の接続部は、インバータに接続され、もう一方の接続部は、モータ側に設けられた不図示のコネクタ部の差込口に差し込まれてモータに接続される。この結果、バスバーを介してインバータとモータとが電気的に接続される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１３－８６５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述したコネクタ組立体では、モータ及びインバータがバスバーに直接連結される場合に比べて接触抵抗が大きくなる等の理由から、通電時におけるバスバーでの発熱量が大きくなる傾向にある。このため、各バスバーの温度が上昇し、その温度上昇による影響がバスバー周辺の機器等に及ぶ虞がある。また、バスバーが短くなるほど、バスバーでの温度上昇が顕著になり得る。

【0007】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、以下に示す目的を解決することを課題とする。本発明は、上記従来技術の問題点を解決するものであり、通電時のバスバーでの温度上昇を抑えることが可能なコネクタ組立体を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の目的を達成するために、本発明のコネクタ組立体は、差込口を有するコネクタ部と、バスバーを有するバスバー部と、を備え、バスバーは、第１方向に沿って延出した第１接続部と、第１方向に沿って第１接続部とは反対向きに延出し、差込口に差し込まれる第２接続部と、第１接続部及び第２接続部を連結する連結部と、を備え、第１接続部及び第２接続部の各々は、第１方向と交差する第２方向において厚みを有し、第１接続部、第２接続部及び連結部の各々は、第１方向及び第２方向と交差する第３方向において幅を有し、連結部における第１接続部と隣接する側の一端から連結部における第２接続部と隣接する側の他端にかけて、連結部の幅が第１接続部及び第２接続部の各々の幅より広くなっており、連結部における一端から他端までの距離が、第１接続部及び第２接続部の各々の幅より長いことを特徴とする。

【0009】

上記のように構成された本発明のコネクタ組立体では、バスバーにおいて、連結部の表面積をより広くすることで、連結部からの放熱量を増やすことができる。これにより、通電時におけるバスバーでの温度上昇を抑制することが可能となる。

【0010】

また、本発明のコネクタ組立体において、バスバーは、第１バスバー及び第２バスバーを含み、第１バスバー及び第２バスバーの各々は、第１接続部、第２接続部及び連結部を有してもよい。また、第３方向において、第２バスバーの連結部が第１バスバーの連結部よりも長く延びてもよい。この場合、第１バスバーでは、連結部における一端から他端にかけて、連結部の幅が第１接続部及び第２接続部の各々の幅より広くなっており、且つ、連結部における一端から他端までの距離が、第１接続部及び第２接続部の各々の幅より長いと、好適である。
上記の構成によれば、第２バスバーに比べて短い第１バスバーにおいて、連結部の表面積を広くして、連結部からの放熱量を増やすことができる。

【0011】

また、本発明のコネクタ組立体において、第１バスバーの第２接続部と、第２バスバーの第２接続部とは、互いに異なる機器と電気的に接続されてもよい。

【0012】

また、本発明のコネクタ組立体において、第１バスバーの連結部は、第１接続部と隣接して第１接続部と交差した隣接部分と、隣接部分から折れ曲がり第２接続部が位置する側に向かって延出した延出部分と、を備えてもよい。この場合において、第１バスバーでは、隣接部分及び延出部分の各々の幅が第１接続部及び第２接続部の各々の幅よりも広くなっており、延出部分の幅は、隣接部分の幅以下であると、好適である。
上記の構成によれば、第１バスバーにおける連結部の表面積を広くして、連結部からの放熱量を増やすことができる。

【0013】

また、本発明のコネクタ組立体において、バスバー部は、第１方向においてコネクタ部と組み付けられてもよい。また、隣接部分は、連結部における一端から、第２方向に延出し、延出部分は、第１方向において第２接続部が延出する向きと同じ向きに屈曲し、連結部における他端まで延出してもよい。
上記の構成によれば、第１バスバーにおける連結部の表面積をより広くして、連結部からの放熱量を増やすことができる。

【0014】

さらに、上記の構成において、第１バスバーの連結部における一端から他端までの距離は、屈曲した延出部分が仮に伸ばされた場合の第１バスバーの連結部における一端から他端までの距離であってもよい。
上記の構成によれば、第１バスバーにおける連結部の表面積をより広くして、連結部からの放熱量を増やすことができる。

【0015】

また、本発明のコネクタ組立体において、第１バスバーの第１接続部と、第１バスバーの第２接続部とが第３方向において互いに異なる位置にあってもよい。
第１バスバーにおける第１接続部及び第２接続部の位置が異なる場合には、各々の接続部に接続される機器又は端子等の位置について自由度が高まる。

【0016】

また、本発明のコネクタ組立体において、第１バスバーは、第３方向に並ぶ複数の第１バスバーであり、第２バスバーは、第３方向に並ぶ複数の第２バスバーであり、第３方向において、複数の第２バスバーの各々の連結部が複数の第１バスバーの各々の連結部よりも長く延びてもよい。この場合には、複数の第１バスバーの各々では、連結部における一端から他端にかけて、連結部の幅が第１接続部及び第２接続部の各々の幅より広くなっており、且つ、連結部における一端から他端までの距離が、第１接続部及び第２接続部の各々の幅より長いと好適である。
上記の構成であれば、複数の第１バスバーの各々において、連結部の表面積をより広くして連結部からの放熱量を増やすことにより、通電時の温度上昇を抑制することが可能となる。

【0017】

また、本発明のコネクタ組立体において、複数の第１バスバーは、第３方向に並ぶ３つ以上の第１バスバーでもよい。この場合、３つ以上の第１バスバーのうち、２つの第１バスバーの間に配置される第１バスバーでは、２つの第１バスバーの各々よりも、第３方向における連結部の両端間の距離が長いと、好適である。
２つの第１バスバーの間に配置される第１バスバーでは、通電時、熱が放出され難い傾向にある。そのような状況であっても、上記の構成であれば、２つの第１バスバーの間に配置される第１バスバーの温度上昇を効果的に抑えることができる。

【0018】

また、本発明のコネクタ組立体において、バスバー部は、複数の第１バスバー及び複数の第２バスバーを保持するホルダを有してもよい。この場合、複数の第１バスバーの各々が有する連結部の全体、及び、複数の第２バスバーの各々が有する連結部の全体が、ホルダを構成する絶縁性の樹脂材料中に埋め込まれていると好適である。
本発明では放熱量を増加させるために第１バスバーの連結部の幅を広げるため、第1バスバーの連結部同士の間隔が狭くなっており、例えば第１バスバーの位置がずれた場合には連結部同士が接する可能性がある。これに対して、上記の構成によれば、各バスバーの連結部の全体が絶縁性の樹脂材料中に埋め込まれているため、連結部同士の間隔を一定に維持することができ、これにより、連結部同士の接触を回避することができる。また、連結部同士の間を絶縁性の樹脂材料によって埋めることにより、バスバー間の絶縁性を向上させることができる。

【0019】

また、本発明のコネクタ組立体において、コネクタ部は、第２接続部と電気的に接続される端子と、端子の一部分が通過する空洞部を有する端子保持部と、空洞部において端子周りに配置されるパッキンと、を有してもよい。
上記の構成であれば、通電時における第１バスバーでの温度上昇を抑制することにより、温度上昇による影響がバスバー部周辺に及ぶのを抑えることができる。具体的には、コネクタ部において使用されるパッキンの材質について選定上の制約を緩和させることができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、バスバー部が有するバスバーにおいて、連結部の表面積を広くして連結部からの放熱量を増やすことで、通電時における温度上昇を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の一つの実施形態に係るコネクタ組立体の斜視図である。

【図2】本発明の一つの実施形態に係るコネクタ組立体を＋Ｙ側から見た図である。

【図3】本発明の一つの実施形態に係るコネクタ組立体を＋Ｚ側から見た図である。

【図4】本発明の一つの実施形態に係るコネクタ組立体を＋Ｘ側から見た図である。

【図5】図２に示すＡ－Ａ断面の図である。

【図6】バスバー部とコネクタ部とに分離されたコネクタ組立体を示す図である。

【図7】コネクタ部の斜視図である。

【図8】コネクタ部を＋Ｙ側から見た図である。

【図9】コネクタ部を＋Ｚ側から見た図である。

【図10】コネクタ部を＋Ｘ側から見た図である。

【図11】バスバー部の斜視図である。

【図12】バスバー部を＋Ｙ側から見た図である。

【図13】バスバー部を＋Ｚ側から見た図である。

【図14】バスバー部を＋Ｘ側から見た図である。

【図15】バスバー部に設けられた複数のバスバーの斜視図である。

【図16】バスバー部に設けられた複数のバスバーを＋Ｙ側から見た図である。

【図17】バスバー部に設けられた複数のバスバーを＋Ｚ側から見た図である。

【図18】バスバー部に設けられた複数のバスバーを＋Ｘ側から見た図である。

【図19】樹脂部における各バスバーの配置位置を示す図である。

【図20】第１バスバー各部の寸法を示す斜視図である（その１）。

【図21】第１バスバー各部の寸法を示す斜視図である（その２）。

【図22】従来のコネクタ組立体を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明のコネクタ組立体について、添付の図面に示した具体例を参照しながら説明する。
なお、以下の実施形態は、本発明の理解を容易にするために挙げた一例にすぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、以下の実施形態から変更又は改良され得る。また、本発明のコネクタ各部の材質及び形状等は、本発明の用途及び本発明の実施時点での技術水準等に応じて任意に設定できる。また、本発明には、その等価物が含まれる。

【0023】

また、本発明では、互いに交差する（厳密には直交する）３つの方向として、第１方向、第２方向及び第３方向を規定しており、以下の説明では、第１方向をＺ方向とし、第２方向をＹ方向とし、第３方向をＸ方向とする。Ｚ方向は、後述のバスバー部がコネクタ部に組み付けられる方向であるとともに、コネクタ組立体の上下方向、並びに、その構成部品であるバスバー部及びコネクタ部の各々の上下方向に相当する。ここで、＋Ｚ側（上側）は、コネクタ組立体においてコネクタ部から見てバスバー部が位置する側であり、－Ｚ側（下側）は、コネクタ組立体においてバスバー部から見てコネクタ部が位置する側である。

【0024】

また、本明細書において、「直交」及び「平行」は、本発明の技術分野において一般的に許容される誤差の範囲を含み、厳密な直交及び平行に対して数度（例えば２～３°）未満の範囲内でずれている状態も含むものとする。

【0025】

また、説明上の便宜のため、以下では、バスバー部をコネクタ部に組み付けることを、単に「組み付け」と呼び、バスバー部がコネクタ部に組み付けられている状態を、「組み付け状態」と呼ぶこととする。

【0026】

＜＜コネクタ組立体の構成例について＞＞
本発明の一つの実施形態に係るコネクタ組立体（以下、コネクタ組立体１０）の構成例について、図１～２１を参照しながら説明する。図５に示す断面は、図２のＡ－Ａ断面であり、後述する差込口を通過する断面（ＹＺ面）である。

【0027】

コネクタ組立体１０は、例えばハイブリッド車両において車載モータ（不図示）とインバータ（不図示）とを電気的に接続させるために用いられ、図１～４に示す外観を有する。車載モータ及びインバータは、三相交流用の機器であり、コネクタ組立体１０は、図１及び６等に示すように三相（Ｕ極、Ｖ極、Ｗ極）のバスバー２１，２２，２３，２４，２５，２６を有する。

【0028】

各バスバーは、比較的大容量の電流を導電するための導電体であり、例えば、銅、真鍮又はアルムニウム等の金属板片によって構成されている。

【0029】

本発明のコネクタ組立体１０は、バスバー部１２とコネクタ部１４とを備え、バスバー部１２及びコネクタ部１４は、組立性向上の観点から、図６に示すように互いに分離可能である。バスバー部１２は、インバータに接続され、図１及び６に示すように、３つのバスバーからなるバスバーユニット３０，４０を二組備える。各バスバーユニットには、Ｕ極バスバー２１，２４と、Ｖ極バスバー２２，２５と、Ｗ極バスバー２３，２６とが一つずつ含まれている。

【0030】

また、各バスバーの両端部には、Ｚ方向において互いに反対向きに延出する接続部が設けられている。このうち、＋Ｚ側に延出する接続部が第１接続部２７であり、－Ｚ側に延出する接続部が第２接続部２８である。第２接続部２８は、コネクタ部１４側の端子に接続される。

【0031】

二組のバスバーユニット３０，４０のそれぞれに含まれるバスバーの第１接続部２７は、いずれも、共通の機器に接続され、例えばインバータ（詳しくは、インバータ側の端子）と電気的に接続される。他方、バスバーの第２接続部２８は、バスバーユニット間で異なる機器に接続され、例えば、一方のバスバーユニット３０に含まれるバスバーの第２接続部２８は、車両走行用のモータ（詳しくは、モータ側の端子）と電気的に接続される。もう一方のバスバーユニット４０に含まれるバスバーの第２接続部２８は、充電用モータ（詳しくは、モータ側の端子）と電気的に接続される。

【0032】

コネクタ部１４は、モータ側に固定されており、図６に示すように、＋Ｚ側の端面にバスバーと同数（つまり、６個）の差込口１５を備える。差込口１５は、規則的に並べて配置されてもよく、例えば、図６に示すように、３つの差込口１５がＸ方向に直線状に並んで列をなし、その列がＹ方向に間隔を空けて一対設けられてもよい。ただし、これに限定されるものではなく、差込口１５が不規則に配置されてもよい。

【0033】

そして、Ｚ方向においてバスバー部１２がコネクタ部１４に組み付けられることで、図１に示す状態のコネクタ組立体１０が組み立てられる。具体的には、組み付け時において、各バスバーの第２接続部２８が、対応する差込口１５に差し込まれる。組み付け状態では、図５に示すように、各バスバーの第２接続部２８が、コネクタ部１４の内部空間にてコネクタ内端子１６と接触する。コネクタ内端子１６は、第２接続部２８が差し込まれる側とは反対側で主端子１７に接触しており、主端子１７は、モータと電気的に接続されている。

【0034】

以上の要領にてコネクタ組立体１０が組み立てられることにより、モータとインバータとがバスバーを介して電気的に接続されて導通状態となる。

【0035】

（コネクタ部）
コネクタ部１４の構成例について、図７～１０を参照しながら詳しく説明する。コネクタ部１４は、３つの部分からなり、図７～１０に示すように、＋Ｚ側から、コネクタ本体５１、ベース部５２、端子保持部５３及び主端子１７を有する。ベース部５２は、Ｚ方向から見た場合の形状が略矩形状である板状の部分であり、コネクタ部１４を車内の隔壁（不図示）に固定するための基台となる。ベース部５２の中央部分には、コネクタ本体５１を嵌め込む嵌合孔が設けられている。

【0036】

コネクタ本体５１は、ベース部５２の＋Ｚ側の表面から＋Ｚ側に突出した箱型の部分であり、コネクタ本体５１の＋Ｚ側の端面には、図７及び９に示すように複数の差込口１５が設けられている。コネクタ本体５１の内部は、各差込口１５と連通しており、コネクタ本体５１の内部には、差込口１５と同数のコネクタ内端子１６が収容されている（図５参照）。

【0037】

端子保持部５３は、ベース部５２の－Ｚ側の表面から－Ｚ側に突出したステップ形状をなす部分であり、その内部には、差込口１５と同数の空洞部５４が形成されている。各空洞部５４には、図５に示すように、対応する一つの主端子１７が入り込んでおり、その主端子１７の一部分が通過している。

【0038】

主端子１７は、端子の一例であり、例えば、バスバー部１２に備わるバスバー（第１バスバー及び第２バスバー）とは異なる他のバスバーによって構成されている。主端子１７の数は、差込口１５と同数であり、各主端子１７の－Ｚ側の端部は、空洞部５４から外に出て露出しており、その露出部分には、不図示のモータ側端子が主端子１７に接触した状態でボルト止めされる。そして、組み付け状態では、各主端子１７が、コネクタ内端子１６を介して、対応するバスバーの第２接続部２８と電気的に接続される。すなわち、主端子１７は、バスバー部１２に備わるバスバー及びコネクタ内端子１６とともに、インバータとモータとの間を流れる電流の経路をなす。

【0039】

また、コネクタ部１４は、図５に示すように、空洞部５４内に収容されたパッキン５５を備える。パッキン５５は、主端子１７において空洞部５４を通過する部分に装着され、空洞部５４の内壁面と主端子１７との間の隙間を封止する。このパッキン５５により、モータ側から空洞部５４内に進入したオイル等が上記の隙間を通じてインバータ側（すなわち、バスバー部１２側）に流出するのを防ぐことができる。

【0040】

（バスバー部）
バスバー部１２の構成例について、図１１～１４を参照しながら詳しく説明する。バスバー部１２は、第１バスバーユニット３０、第２バスバーユニット４０、及びこれらのユニットを構成する各バスバーを保持するホルダ６０を有する。第１バスバーユニット３０に含まれるバスバーが第１バスバーであり、、第２バスバーユニット４０に含まれるバスバーが第２バスバーである。

【0041】

第１バスバーユニット３０及び第２バスバーユニット４０は、それぞれ、Ｘ方向に並ぶ複数のバスバーであり、具体的には、図１１～１４に示す３つのバスバーによって構成されている。各バスバーユニットでは＋Ｘ側からＵ極バスバー２１，２４、Ｖ極バスバー２２，２５、及びＷ極バスバー２３，２６が順に並んでいる。第１バスバーユニット３０を構成する３つのバスバー２１，２２，２３は、複数の第１バスバーに相当し、第２バスバーユニット４０を構成する３つのバスバー２４，２５，２６は、複数の第２バスバーに相当する。

【0042】

第１バスバーユニット３０及び第２バスバーユニット４０は、Ｘ方向において互いに異なる位置に配置されている。具体的には、図１１～１３に示すように、＋Ｘ側に第１バスバーユニット３０が、－Ｘ側に第２バスバーユニット４０が、それぞれ配置されている。また、第１バスバーユニット３０では、３つのバスバー２１，２２，２３がバスバー間に間隔を空けて配置され、詳しくは後述する連結部２９がＸ方向にずれて配置されるように並べられている（図１５～１７参照）。第２バスバーユニット４０では、３つのバスバー２４，２５，２６がＸ方向及びＹ方向にずらして配置されている。詳しくは、３つのバスバー２４，２５，２６は、それぞれの連結部２９をＹ方向に重ねて、且つ＋Ｘ側に向かうにつれて、重なる連結部２９の数が増えるように並べられている（図１５～１７参照）。

【0043】

それぞれのバスバーユニットを構成する各バスバーは、前述したように、Ｚ方向における両端部に接続部、詳しくは第１接続部２７及び第２接続部２８を有する。第１接続部２７及び第２接続部２８は、図１１及び１３に示すように、Ｚ方向において互いに反対の向きに延出している。

【0044】

第１接続部２７は、各バスバーにおいてコネクタ部１４とは反対側（＋Ｚ側）に設けられて＋Ｚ側に延出しており、正面視（Ｙ方向から見たとき）の形状が長方形状をなしている。また、図１１～１３に示すように、第１バスバーユニット３０に含まれる各バスバーの第１接続部２７は、Ｘ方向において、第２バスバーユニット４０に含まれる各バスバーの第１接続部２７とは異なる位置にあり、組み付け状態では、Ｘ方向においてコネクタ部１４により近い側（すなわち＋Ｘ側）に位置する。

【0045】

第２接続部２８は、各バスバーにおいてコネクタ部１４が位置する側（－Ｚ側）に設けられて－Ｚ側に延出しており、正面視（Ｙ方向から見たとき）の形状が長方形状をなしている。各バスバーでは、図１１～１３、１５及び１６に示すように、第２接続部２８がＸ方向において第１接続部２７とは異なる位置にあり、＋Ｘ側にずれている。Ｘ方向において第１接続部２７と第２接続部２８とが異なる位置にあるとは、Ｘ方向における第１接続部２７の中央位置と第２接続部２８の中央位置との間にずれが存在することを意味する。
なお、Ｘ方向における第１接続部２７と第２接続部２８との間のずれ量は、第１バスバーユニット３０に含まれる各バスバーに比べて、第２バスバーユニット４０に含まれる各バスバーの方でより大きくなっている。

【0046】

また、第１バスバーユニット３０に含まれる各バスバーの第２接続部２８と、第２バスバーユニット４０に含まれる各バスバーの第２接続部２８は、いずれも、バスバー部１２の＋Ｘ側端部にあり、具体的には、後述する第１保持部６３の－Ｚ側の端面から延出している。また、図１１、１２に示す構成では、第１バスバーユニット３０と第２バスバーユニット４０との間で、Ｕ極バスバー２１，２４の第２接続部２８がＸ方向において略同じ位置に配置されている。同様に、Ｘ方向におけるＶ極バスバー２２，２５の第２接続部２８の位置は、バスバーユニット間で略同じ位置であり、Ｗ極バスバー２３，２６の第２接続部２８の位置もバスバーユニット間で略同じ位置である。

【0047】

なお、第１バスバーユニット３０及び第２バスバーユニット４０の各々を構成するバスバーの個数は、コネクタ組立体１０に接続される電気機器の仕様に応じて決められればよく、３個以上でもよいし、あるいは２個以下でもよい。

【0048】

また、各バスバーは、第１接続部２７と第２接続部２８との間に連結部２９を有する（図１５～２１参照）。連結部２９は、第１接続部２７と第２接続部２８とを連結する部分であり、連結部２９の構成については、後に詳しく説明することとする。

【0049】

ホルダ６０は、絶縁性の樹脂成型品である。ホルダ６０を構成する樹脂材料としては、耐熱性に優れた材料が好ましく、例えばポリフェニルレンサルファイド（ＰＰＳ）等が利用可能である。ホルダ６０は、図１１～１４に示すようにプレート状の長尺部６１と、長尺部６１の－Ｚ側の面から－Ｚ側に突出した保持部６２を有する。

【0050】

長尺部６１は、Ｘ方向に延びた部分であり、各バスバーの第１接続部２７がＺ方向に貫通している。具体的には、図１１～１４に示すように、長尺部６１の＋Ｘ側では第１バスバーユニット３０の各バスバーの第１接続部２７が突出しており、長尺部６１の－Ｘ側では第２バスバーユニット４０の各バスバーの第１接続部２７が突出している。なお、図１１及び１３に示す構成では、第１バスバーユニット３０に含まれるバスバー２１，２２，２３の第１接続部２７、及び、第２バスバーユニットに含まれるバスバー２４，２５，２６の第１接続部２７がＸ方向に一直線上に並んでいる。

【0051】

保持部６２は、各バスバーの連結部２９が埋設されている部分であり、図１１及び１３に示すように第１保持部６３及び第２保持部６４に分かれている。

【0052】

第２保持部６４は、保持部６２のうち、－Ｘ側に位置する部分であり、第２保持部６４には、第２バスバーユニット４０に含まれる各バスバーの連結部２９が埋設されている。第２保持部６４は、図１１及び１３に示すようにＸ方向に延び、且つＹ方向において３段階で厚みが変化し、＋Ｘ側に向かって厚みが大きくなっている。第２保持部６４において厚みが変わる部分では、埋設される連結部２９の数が変化する。例えば、最も厚みが小さい部分には、１つのバスバー２６の連結部２９が埋設され、最も厚みが大きい部分には、３つのバスバー２４，２５，２６の連結部２９が埋設されている。

【0053】

第１保持部６３は、保持部６２のうち、＋Ｘ側に位置し、Ｘ方向において第２保持部６４と連続する部分である。第１保持部６３には、第１バスバーユニット３０に含まれる各バスバーの連結部２９、及び、第２バスバーユニット４０に含まれる各バスバーの連結部２９（厳密には、連結部２９のうちの＋Ｘ側部分）が埋め込まれている。

【0054】

第１保持部６３の－Ｚ側の端面からは、図１１～１３に示すように、第１バスバーユニット３０及び第２バスバーユニット４０のそれぞれに含まれるバスバー（つまり、６つのバスバー）の第２接続部２８が突出している。

【0055】

以上のホルダ６０により、第１バスバーユニット３０に含まれる３つのバスバー、及び第２バスバーユニット４０に含まれる３つのバスバーが、バスバー間に所定の間隔（クリアランス）を設けた状態で良好に保持されている。これにより、バスバー間の絶縁性が確保され、特に、３つのバスバーがホルダ６０と一体成型されることで絶縁性がより向上している。

【0056】

より詳しく説明すると、第１バスバーユニット３０に含まれる各バスバーの連結部２９の全体、及び第２バスバーユニット４０に含まれる各バスバーの連結部２９の全体が、ホルダ６０を構成する樹脂材料中に埋め込まれている（図１９参照）。以上により、ホルダ６０内において隣り合うバスバーの間（詳しくは、連結部２９同士の間）では、ホルダ６０をなす絶縁性の樹脂材料が入り込んで一定のクリアランスが確保される。この結果、バスバー同士の接触によって生じる短絡（ショート）を適切に回避することができる。

【0057】

なお、ホルダ６０の製造方法としては、不図示の金型によって形成される射出空間の所定位置に複数のバスバーを予めセットしてから樹脂材料を射出空間内に導入する成型方法、すなわちインサート成形（一体成型）が好ましい。ただし、これに限定されず、例えば、ホルダ６０を断片化して成形し、複数の断片の各々にバスバーを嵌合させ、バスバーが嵌合された複数の断片を組み合わせてホルダ６０を構成してもよい。

【0058】

（各バスバーの連結部）
第１バスバーユニット３０及び第２バスバーユニット４０に含まれる各バスバーの連結部２９について、図１５～２１を参照しながら詳しく説明する。第１バスバーユニット３０に含まれるバスバーの連結部２９は、第２バスバーユニット４０に含まれるバスバーの連結部２９とは異なる構成であり、異なる形状を有する。

【0059】

第１バスバーユニット３０に含まれるバスバーの連結部２９は、図１５に示すように、側方視（Ｘ方向から見たとき）の形状が略Ｌ字状をなすように屈曲している。換言すると、第１バスバーユニット３０では、連結部２９が、第１接続部２７と隣接して第１接続部２７と交差した隣接部分７１と、隣接部分７１から折れ曲がり第２接続部２８が位置する側に向かって延出した延出部分７２と、を備える。

【0060】

隣接部分７１は、図２０及び２１に示すように、連結部２９における第１接続部２７と隣接する側の一端から＋Ｙ側に延出している。連結部２９における第１接続部２７と隣接する側の一端（以下、連結部２９における一端という）は、－Ｙ側で屈曲し始める部位（詳しくは、曲率が変化し始める箇所）である。延出部分７２は、図２０及び２１に示すように、Ｚ方向において第２接続部２８が延出する向きと同じ向き、すなわち－Ｚ側に屈曲し、連結部２９における第２接続部２８と隣接する側の他端まで延出している。連結部２９における第２接続部２８と隣接する側の他端（以下、連結部２９における他端という）は、第２接続部２８の根元位置と重なる部位であり、換言するとＺ方向において連結部２９と第２接続部２８との間の段差が形成された箇所である。

【0061】

一方、第２バスバーユニット４０に含まれるバスバーの連結部２９は、図１５から分かるように、Ｘ方向に長く延びた形状を有する。なお、第２バスバーユニット４０に含まれるバスバーのうち、図１５及び１６に示すように、Ｕ極バスバー２４及びＶ極バスバー２５では、連結部２９の＋Ｘ側端部及び－Ｘ側端部がそれぞれＬ字状に屈曲している。具体的には、連結部２９の－Ｘ側端部では、第１接続部２７と隣接する側の端から＋Ｙ側に延出した後に－Ｚ側に屈曲しており、連結部２９の－Ｘ側端部では、第２接続部２８と隣接するように－Ｙ側及び－Ｚ側に屈曲している。

【0062】

また、第２バスバーユニット４０に含まれる各バスバーの連結部２９は、図１５及び１９に示すように、Ｘ方向において、第１バスバーユニット３０に含まれる各バスバーの連結部２９よりも格段に長く延びている。換言すると、第１バスバーユニット３０を構成する３つのバスバー２１，２２，２３の各々の連結部２９は、第２バスバーユニット４０を構成する３つのバスバー２４，２５，２６の各々の連結部２９よりも短い。

【0063】

そして、本発明では、第１バスバーユニット３０に含まれる各バスバーにおいて、連結部２９の寸法が第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の寸法に応じて設定されている。

【0064】

具体的に説明すると、第１バスバーユニット３０に含まれる３つのバスバー２１，２２，２３の各々において、第１接続部２７及び第２接続部２８は、それぞれ、Ｙ方向において厚みを有する。厚みとは、バスバーを構成する金属板のうち、第１接続部２７及び第２接続部２８の各々に相当する部分の厚み（板厚）である。また、３つのバスバー２１，２２，２３の各々において、第１接続部２７、第２接続部２８及び連結部２９のそれぞれは、Ｘ方向において幅を有する。幅は、バスバー各部分におけるＸ方向一端からＸ方向他端までの長さであり、バスバー各部分の横幅に相当する。

【0065】

そして、第１バスバーユニット３０に含まれる３つのバスバー２１，２２，２３の各々では、図２０及び２１から分かるように、連結部２９の幅が第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の幅よりも広くなっている。また、各バスバー２１，２２，２３（すなわち、第１バスバー）では、連結部２９における一端から他端にかけて、連結部２９の幅が第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の幅より広くなっている。つまり、第１バスバーでは、連結部２９における一端から他端までの範囲全域に亘って、連結部２９が、第１接続部２７及び第２接続部２８よりも広い幅を有する。

【0066】

より詳しく説明すると、各バスバー２１，２２，２３では、図２０及び２１に示すように、連結部２９を構成する隣接部分７１及び延出部分７２の各々の幅が、第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の幅よりも広くなっている。また、連結部２９のうち、延出部分７２の幅が隣接部分７１の幅以下となっている。図２０及び２１に示すケースでは、Ｕ極バスバー２１及びＷ極バスバー２３の各々の連結部２９において延出部分７２の幅が隣接部分７１の幅と略同じあり、Ｖ極バスバー２２の連結部２９では、延出部分７２の幅が隣接部分７１の幅よりも若干狭くなっている。

【0067】

また、図２０及び２１に示すように、Ｘ方向に並ぶ３つのバスバー２１，２２，２３のうち、２つのバスバー２１，２３の間に配置されるバスバー（すなわち、Ｖ極バスバー２２）が有する連結部２９の両端間距離は、上記２つのバスバー２１，２３の各々が有する連結部２９の両端間距離よりも長くなっている。両端間距離は、Ｘ方向における連結部２９の両端間の距離であり、厳密には、連結部２９において最も＋Ｘ側に位置する端から、最も－Ｘ側に位置する端までの距離であり、換言すると、連結部２９における最大幅に相当する。

【0068】

なお、各バスバー２１，２２，２３の連結部２９の形状については、連結部２９の幅が上述の条件を満たす限り、任意に決めることができる。例えば、３つのバスバー２１，２２，２３をよりコンパクトに配置する観点から、図２０及び２１に示すように、隣り合う２つのバスバーの一方が有する連結部２９の隣接部分７１を、他方のバスバーと対向する側で切り欠き、他方のバスバーが有する連結部２９の隣接部分７１を、上記の切り欠きに入り込むように突出させたり、当該切り欠きに対応した形状としたりしてもよい。

【0069】

さらに、第１バスバーユニット３０に含まれる３つのバスバー２１，２２，２３の各々では、図２０及び２１に示すように、連結部２９の延出長さが、第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の幅よりも長くなっている。連結部２９の延出長さとは、連結部２９の一端から他端までの距離であり、より詳しくは、屈曲した延出部分７２が仮に伸ばされた場合の連結部２９における一端から他端までの距離が、連結部２９の延出長さに該当し、図２０及び２１にて記号ｄ１，ｄ２，ｄ３にて示す距離である。

【0070】

＜＜本発明のコネクタ組立体の有効性について＞＞
以上のように、本発明では、第１バスバーユニット３０に含まれる３つのバスバーユニット２１，２２，２３の各々において、連結部２９の幅が第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の幅よりも広く、連結部２９の延出長さが第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の幅よりも長くなっている。これにより、通電時におけるコネクタ組立体１０の温度上昇を効果的に抑えることができる。

【0071】

詳しく説明すると、本発明のようにバスバー部１２をコネクタ部１４に組み付けてコネクタ組立体をなす構成では、モータ及びインバータの各々の端子がバスバーに直接繋がれる構成に比べて接触抵抗が大きくなる等の理由から、通電時におけるバスバーでの発熱量が大きくなる傾向にある。特に、第１バスバーユニット３０では、第２バスバーユニット４０に比べてバスバーの連結部２９の長さがより短いため、バスバーにおける温度上昇がより顕著になり得る。

【0072】

以上の事情から、本発明では、第１バスバーユニット３０における各バスバーについて、連結部２９における一端から他端までの範囲全域に亘って、連結部２９の幅が、第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の幅よりも広くなっている。また、上記の各バスバーにおいて、連結部２９の延出長さが、第１接続部２７及び第２接続部２８の各々の幅よりも長くなっている。このようにして連結部２９の表面積を増やすことにより、連結部２９からの放熱量を増やすことができ、第１バスバーユニット３０における各バスバーの温度上昇が効果的に抑えられる。

【0073】

また、バスバーのうち、第１接続部２７及び第２接続部２８は、電源の仕様、又はバスバーに接続される機器の仕様に応じて設計されるのに対し、接続部同士の間に位置する連結部２９については、設計上の自由度が比較的高い。そのため、連結部２９における放熱性を向上させる観点から、幅及び延出長さ等を含む連結部２９の形状を最適化することができ、これにより、バスバーでの温度上昇をより一層効果的に抑えることができる。

【0074】

また、バスバーの温度上昇が抑えられることにより、当該温度上昇がコネクタ組立体１０に及ぼす影響を小さくすることができ、例えば、バスバー周辺部への熱ストレスを軽減することができる。また、コネクタ組立体１０の構成部品の材質の選定について、バスバーの温度上昇による制約が緩和される。例えば、コネクタ部１４の内部で主端子１７に装着されるパッキン５５等の材質を耐熱性が高い材料等に限定する必要がなく、これにより、利用候補となる材質の種類が増える。

【0075】

＜＜その他の実施形態＞＞
以上までに本発明のコネクタ組立体について、具体例を挙げて説明してきたが、上述の実施形態は、本発明の理解を容易にするために挙げた一例に過ぎず、上記以外の実施形態も考えられ得る。

【0076】

また、上述の実施形態では、連結部２９の長さが異なる第１バスバー及び第２バスバーが、それぞれ複数備えられていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、第１バスバー及び第２バスバーの各々が１つのみ備えられる構成でもよい。ただし、上述の実施形態のように第１バスバーが複数備えられる構成では、例えば複数の第１バスバーが密集すると、より内側に配置された第１バスバーでは、熱が籠り易く温度上昇が生じ易くなる。そのため、連結部２９の表面積を増やして連結部２９からの放熱量を増やすことで温度上昇を抑える本発明の効果が、より際立って発揮されるようになる。

【0077】

また、上述の実施形態では、３つ以上の第１バスバーが並べて設けられ、詳しくは、第１バスバーユニット３０において３つのバスバーがＸ方向に並べて設けられていることとした。また、上述の実施形態では、第１バスバーユニット３０に含まれる３つ以上のバスバーの連結部２９の両端間距離がバスバー間で異なることとした。具体的には、２つのバスバーの間に配置されるバスバーにおける連結部２９の両端間距離が、当該２つのバスバーの各々における連結部２９の両端間距離より長いこととした。しかし、これに限定されず、例えば、各バスバーの連結部２９の両端間距離がバスバー間で揃ってもよい。ただし、前述のように、３つ以上の第１バスバーのうち、より内側に配置された第１バスバーでは、熱が籠り易く温度上昇が生じ易くなる。そのため、２つの第１バスバーの間に配置される第１バスバーについては、放熱性をより高めるのが好ましく、その観点では、２つの第１バスバーの間に配置される第１バスバーの連結部２９の両端間距離をより長く設定するとよい。

【0078】

また、上述の実施形態では、第１バスバーユニット３０に含まれるすべての第１バスバーにおいて、連結部２９における一端から他端にかけて、連結部２９の幅が各接続部２７，２８の幅より広く、且つ、連結部２９の延出長さが各接続部２７，２８の幅より長いこととした。ただし、これに限定されるものではなく、第１バスバーユニット３０に含まれる複数の第１バスバーのうち、一部の第１バスバーのみにおいて、連結部２９の幅を各接続部２７，２８の幅よりも広くし、且つ、連結部２９の延出長さを各接続部２７，２８の幅より長くしてもよい。

【0079】

また、上述の実施形態では、コネクタ組立体の一例として、ハイブリッド車両に搭載されるコネクタ組立体を挙げて説明した。ただし、コネクタ組立体は、上記の例に限られず、複数の機器を電気的に接続させるために用いられるものであればよく、その場合に用いられるコネク組立体に対して本発明を適用することが可能である。

【符号の説明】

【0080】

１０ コネクタ組立体
１２ バスバー部
１４ コネクタ部
１５ 差込口
１６ コネクタ内端子
１７ 主端子
２１，２４ Ｕ極バスバー
２２，２５ Ｖ極バスバー
２３，２６ Ｗ極バスバー
２７ 第１接続部
２８ 第２接続部
２９ 連結部
３０ 第１バスバーユニット
４０ 第２バスバーユニット
５１ コネクタ本体
５２ ベース部５２
５３ 端子保持部
５４ 空洞部
５５ パッキン
６０ ホルダ
６１ 長尺部
６２ 保持部
６３ 第１保持部
６４ 第２保持部
７１ 隣接部分
７２ 延出部分
Ｍ モータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】