特許 7558781 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-20

(45)【発行日】2024-10-01

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20240924BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240924BHJP

   B65H 43/08 20060101ALI20240924BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 505

G03G15/00 460

B65H43/08

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020202978

(22)【出願日】2020-12-07

(65)【公開番号】P2022090532

(43)【公開日】2022-06-17

【審査請求日】2023-10-02

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 彩衣

(72)【発明者】

【氏名】笹岡 修

(72)【発明者】

【氏名】梅田 健介

(72)【発明者】

【氏名】小林 進介

【審査官】市川 勝

(56)【参考文献】

【文献】特開２０００－１５５４９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－１７０５６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－０７２２８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０１５５４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１５６８５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２２８８５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２６９４６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５９７４２８３（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｂ６５Ｈ ４３／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録材に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により形成された画像を記録材に定着する定着手段と、
前記定着手段により画像が定着された記録材と当接し記録材をガイドする第１の回転体であって、記録材が搬送されることによって従動して回転する第１の回転体と、
前記第１の回転体より記録材の搬送方向において下流側で前記定着手段により画像が定着された記録材と当接し記録材をガイドする第２の回転体であって、記録材が搬送されることによって従動して回転する第２の回転体と、
前記第２の回転体を支持する支持手段と、
前記第１の回転体及び前記第２の回転体によりガイドされている記録材を画像形成装置の外に排出するための排出手段と、を備え、
前記第１の回転体は記録材と当接することで揺動せず、
前記第２の回転体は、記録材と当接することで、前記支持手段とともに、回動軸を中心に円弧上を揺動することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記定着手段により画像が定着された記録材と当接し、記録材の搬送方向を前記定着手段に搬送されている第１の搬送方向から、前記第１の回転体へと向かう第２の搬送方向に変更する第１のガイド部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第１の回転体及び前記第２の回転体によりガイドされている記録材と当接し、記録材の搬送方向を前記第１の回転体及び前記第２の回転体にガイドされている第３の搬送方向から、前記排出手段へと向かう第４の搬送方向に変更する第２のガイド部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第２の回転体は、記録材に当接していない状態では、前記第１の回転体より前記搬送方向において上流側に位置しており、記録材に当接している状態では、前記第１の回転体より前記搬送方向において下流側に揺動して移動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第２の回転体は、第１の厚みの第１の記録材に当接すると、第１の移動量で揺動して第１の位置に移動し、前記第１の厚みより薄い第２の厚みの第２の記録材に当接すると、前記第１の移動量より少ない第２の移動量で揺動して第２の位置に移動することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記第２の回転体の揺動に応じて、記録材の有無を検知する検知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記第１の回転体と前記第２の回転体は、前記搬送方向と直交する記録材の幅方向において、異なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記第１の回転体は、前記幅方向における両端部に配置され、前記第２の回転体は、前記幅方向における中央部に配置されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複写機・レーザービームプリンタ・ＬＥＤプリンタ等の画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置においては、記録材の搬送状態を検知するためのセンサが記録材の搬送路上に配置されていた。センサのひとつは、定着器の直後に配置され、画像が定着された記録材の搬送状態を検知する。このようなセンサは排紙センサとも称される。例えば、排紙センサは、定着ローラや定着フィルムへ記録材が巻き付く巻き付きジャムが発生していないかを検知できる。また、記録材が排紙センサを抜けたことを検知でき、記録材を両面搬送路に反転させる制御を行うこともできる。このような排紙センサは、バネによって付勢されて、記録材が排紙センサの検知領域を搬送されることにより揺動するフラグとして構成されている。

【0003】

このように、排紙センサは記録材と摺擦するため、例えば記録材上に形成されている画像を削り取ったりしてしまうことで画質を低下させてしまう虞がある。よって、特許文献１においては、記録材と接触する排紙センサの先端部分に従動回転するコロを設ける構成とすることで、画質の低下を抑制することが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０００－７２２８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１においては、定着器を抜けた記録材の搬送方向は変わることなく、排紙センサに検知され、排紙ローラへと搬送される構成が開示されている。しかし、例えば図９に示す画像形成装置１０００のように、定着器１０５６を抜けた記録材の搬送方向を第１の搬送方向から第２の搬送方向に切り替えたのちに、排紙ローラ１０１４へと搬送される構成がある。このような画像形成装置においては、定着器１０５６から排紙ローラ１０１４へと搬送不良の発生や画質の低下を抑制して記録材を搬送することが望まれる。特許文献１において開示されるような部材を定着器１０５６の後に配置することによって、画質の低下を抑制することはできるかもしれないものの、搬送不良の発生を抑制して記録材を搬送することも望まれる。

【0006】

本出願にかかる発明は、上記のような状態を鑑みてなされたものであり、定着器から排紙ローラまで、搬送不良の発生や画質の低下を抑制して記録材を搬送することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、記録材に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により形成された画像を記録材に定着する定着手段と、前記定着手段により画像が定着された記録材と当接し記録材をガイドする第１の回転体であって、記録材が搬送されることによって従動して回転する第１の回転体と、前記第１の回転体より記録材の搬送方向において下流側で前記定着手段により画像が定着された記録材と当接し記録材をガイドする第２の回転体であって、記録材が搬送されることによって従動して回転する第２の回転体と、前記第２の回転体を支持する支持手段と、前記第１の回転体及び前記第２の回転体によりガイドされている記録材を画像形成装置の外に排出するための排出手段と、を備え、前記第１の回転体は記録材と当接することで揺動せず、前記第２の回転体は、記録材と当接することで、前記支持手段とともに、回動軸を中心に円弧上を揺動することを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明の構成によれば、定着器から排紙ローラまで、搬送不良の発生や画質の低下を抑制して記録材を搬送することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】画像形成装置の概略構成図

【図2】定着部、排紙ガイド部、及び排紙部を拡大した概略構成図

【図3】定着後ガイドを画像形成装置の本体前面側からみた場合の模式図

【図4】記録材の搬送状態とコロの動作を示した図

【図5】定着部、排紙ガイド部、及び排紙部を拡大した概略構成図

【図6】排紙センサと定着後ガイドを画像形成装置の本体前面側からみた場合の模式図

【図7】定着部、排紙ガイド部、及び排紙部を拡大した概略構成図

【図8】記録材の搬送状態とコロの動作を示した図

【図9】画像形成装置の概略構成図

【図10】従来例のガイド構成を示した図

【図11】比較例のガイド構成を示した図

【図12】比較例のガイド構成を示した図

【発明を実施するための形態】

【0010】

［実施例１］
以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲の発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組合せの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

【0011】

［画像形成装置５０の全体構成］
図１は、画像形成装置５０の概略構成図である。ここではまず、画像形成装置５０の全体構成、続いて画像形成動作全体の流れについて説明する。図１において、画像形成装置５０は、以下の部材を含む。画像形成手段としての画像形成部５２、画像形成部５２に例えば紙である記録材Ｓを給送する給紙部５３。さらに、画像形成部５２で形成された画像を記録材Ｓに定着する定着手段としての定着器である定着部５６、定着部５６により定着された記録材Ｓを排紙部５５へ導くための排紙ガイド部５１。記録材Ｓを画像形成装置外に排出する、又は片面に画像が形成された記録材Ｓを反転させる排紙部５５、排紙部５５により反転された記録材Ｓを画像形成部５２に再度搬送するための反転搬送部。

【0012】

画像形成部５２は、像担持体としての感光ドラム１、感光ドラム１を所定の電位に一様に帯電する帯電ローラ２、感光ドラム１上に静電潜像を形成するレーザスキャナ３を含む。さらに、感光ドラム１上に形成された静電潜像をトナー像（以下、画像とも称する）として現像する現像ローラ４、感光ドラム１上の画像を記録材Ｓに転写する転写ローラ５を含む。

【0013】

給紙部５３は、記録材Ｓを積載する給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１上の記録材Ｓを１枚ずつ給送する給送ローラ１２とを含む。

【0014】

定着部５６は、熱源である加熱ヒータ１３、加熱ヒータ１３を保持するヒータホルダ１８、加熱ヒータ１３及びヒータホルダ１８を内包する定着フィルム６を含む。さらに、定着フィルム６を介して加熱ヒータ１３およびヒータホルダ１８と圧接されて定着フィルム６を挟持した状態で加熱ヒータ１３と定着ニップ部を形成する加圧ローラ７を含む。記録材Ｓ上の画像は、定着フィルム６と加圧ローラ７の間に形成された定着ニップ部で定着フィルム６を介して加熱されることで定着される。

【0015】

排紙ガイド部５１は、定着部５６により画像が定着された記録材Ｓの先端、あるいは記録材Ｓの非画像形成面と接触する２つのガイドを含む。定着後ガイド１０１は、定着部５６の直後に配置され、記録材Ｓの搬送をガイドする。定着後上ガイド１０２は、定着後ガイド１０１よりも排紙部５５側で、画像形成装置本体における上側に配置されており、上凸形状を有するガイドである。

【0016】

排出手段としての排紙部５５は、すべての画像形成プロセスが終了した後の記録材Ｓを画像形成装置５０外に排出する排出ローラ１４と、排紙ローラ１４に対向して従動回転する排紙コロ１５を含む。さらに、排紙ローラ１４が排出した記録材Ｓを積載する排紙トレイＴを含む。排紙ローラ１４は、回転方向を切り替える（スイッチバック搬送）ことが可能であり、１面目の画像形成プロセスが終了した後の記録材Ｓをスイッチバックして、反転搬送部５４に搬送することもできる。

【0017】

反転搬送部５４は、排紙ローラ１４により反転搬送された記録材Ｓを搬送するための再搬送ローラ対１７と、再搬送ローラ対１７に記録材Ｓをガイドするための両面搬送ガイド１６を含む。さらに、再搬送ローラ対１７に記録材Ｓを搬送するための上流側反転搬送路Ｒ１と、反転時における記録材Ｓの先端（１面目における搬送方向の後端）を両面搬送ガイド１６にガイドするために、記録材Ｓの先端を持ち上げる反転下ガイドコロ１９を含む。さらに、再搬送ローラ対１７よりも記録材Ｓの搬送方向下流側に配置され、略Ｕ字状の形状をした下流側反転搬送路Ｒ２を含む。

【0018】

［画像形成装置５０の画像形成動作］
次に、画像形成装置５０における画像形成動作について説明する。画像形成動作が開始される際、まず不図示の制御部からの給紙開始信号に応じて、給送ローラ１２が回転を開始し、給紙トレイ１１上に積載された記録材Ｓを給紙する。給送ローラ１２により給紙された記録材Ｓは、記録材Ｓの搬送方向における上流側に設けられた搬送ローラ９により搬送される。搬送ローラ９により搬送された記録材Ｓを、不図示のレジセンサが検知すると、制御部は所定時間経過後、レーザスキャナ３により画像情報に基づいたレーザ光Ｌを照射する。

【0019】

画像形成動作が開始されると、感光ドラム１は矢印方向に回転し、帯電ローラ２によって所定の極性、所定の電位に一様に帯電される。表面が帯電された感光ドラム１に、レーザ光Ｌが照射されると、感光ドラム１上には静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像ローラ４によってトナーにより現像されて画像として可視化される。可視化された感光ドラム１上の画像は、転写ローラ５により記録材Ｓ上に転写される。

【0020】

画像が転写された記録材Ｓは、定着部５６に搬送される。定着フィルム６と加圧ローラ７の間に形成された定着ニップ部で、記録材Ｓを搬送すると共に、記録材Ｓ上に形成された画像を加熱、加圧することで、記録材Ｓに画像が定着される。画像が定着された記録材Ｓは、排紙ガイド部５１の定着後ガイド１０１、及び定着後上ガイド１０２によって先端の軌道を、徐々に排紙部５５に向かうように変更される。排紙部５５にガイドされた記録材Ｓは、排紙ローラ１４によって画像形成装置５０外に排出され、排紙トレイＴ上に積載される。

【0021】

記録材Ｓの両面に画像を形成する場合は、以下のような両面印刷動作を行う。定着部５６と排紙ローラ１４との間に設けられた不図示の反転センサが記録材Ｓの後端を検知すると、制御部は記録材Ｓの後端が定着後ガイド１０１の先端Ｑを通過した後に、排紙ローラ１４を逆方向に回転させる。この時、記録材Ｓの後端は、排紙ローラ１４に２つ対向して設けられた排紙コロ１５によって、画像形成装置５０本体の上方向に持ちあげられた格好となる。

【0022】

また、例えば記録材Ｓが薄紙のようなコシの弱い紙である場合や、カールしている場合など、記録材Ｓの後端が定着部５６側に垂れやすい場合もある。このような場合には、定着後ガイド１０１の先端Ｑよりも上側に配置されている反転下ガイドコロ１９によって、記録材Ｓの後端が持ち上げられるようになっている。なお、反転下ガイドコロ１９は、記録材Ｓの画像が形成されている１面目側に配置されている。よって、記録材Ｓの表面と接触すると画像に傷がついてしまう可能性があるため、記録材Ｓの搬送にあわせて従動回転することが可能なコロ形状となっている。

【0023】

このような構成により、記録材Ｓの先端（１面目の後端）を両面搬送ガイド１６に搬送することができ、両面搬送ガイド１６に沿って上流側反転搬送路Ｒ１に記録材Ｓが搬送される。記録材Ｓは、上流側反転搬送路Ｒ１を通過して再搬送ローラ対１７に達した後、再搬送ローラ対１７により搬送されて下流側反転搬送路Ｒ２を通過して搬送ローラ９に案内される。そして記録材Ｓは、再び画像形成部５２に搬送されて、２面目に画像が形成される。２面目に画像が形成された記録材Ｓは定着部５６により再度定着が行われた後、排出ローラ１４により画像形成装置５０外に排出され、排紙トレイＴ上に積載される。

【0024】

［排紙ガイド部の構成］
排紙ガイド部５１の定着後ガイド１０１、及び定着後上ガイド１０２の詳細な構成について、図２と図３を用いて説明する。図２は、定着部５６、排紙ガイド部５１、及び排紙部５５を拡大した概略構成図である。図３は、定着後ガイド１０１を画像形成装置５０の本体前面側からみた場合の模式図である。

【0025】

定着後ガイド１０１は、定着ニップ部の直後に配置されており、定着ニップ部から排出された記録材Ｓの先端を定着後上ガイド１０２へ案内する。なお、本実施例においては、定着ニップ部によって画像が定着された記録材Ｓは、定着ニップ接線ＬＮｉｐに対して約６度傾いた図中の定着排出線Ｌｐに沿って排出される。これは、定着ニップ部を通過した後の記録材Ｓが定着フィルム６から分離しやすいように、定着フィルム６に内包されるヒータホルダ１８が、記録材Ｓの搬送方向の下流側において加圧ローラ７側に突出した凸部６１を有しているためである。

【0026】

定着後ガイド１０１は、定着排出線Ｌｐに対して約３０度傾いた斜面Ｃを形成しており、定着ニップ部から定着排紙線Ｌｐの傾きで排出された記録材Ｓの先端を、この斜面Ｃでガイドして定着後上ガイド１０２に記録材Ｓを搬送させる。なお、図３に示すように、斜面Ｃは記録材Ｓが定着後ガイド１０１に貼りついてしまうことのないよう、記録材Ｓの搬送方向と直交する記録材Ｓの幅方向である長手方向の全域にリブ１０５が配置されている。

【0027】

定着後ガイド１０１の先端Ｑの位置は、両面搬送ガイド１６よりも下側で、且つ反転下ガイドコロ１９に対して十分な間隔をあけた位置となっている。これは、定着後ガイド１０１の先端Ｑが、記録材Ｓをスイッチバック搬送した場合の記録材Ｓの先端（１面目における後端）の軌道と干渉しないようにするためである。反転下ガイドコロ１９の位置に対する間隔が狭すぎると、記録材Ｓが通らず搬送できなくなってしまう。一方、反転下ガイドコロ１９の位置に対する間隔が広すぎると、両面印字時に記録材Ｓをスイッチバック搬送した場合に、記録材Ｓの先端（１面目における後端）が定着部５６側に戻ってしまい、両面搬送できなくなってしまう。よって、定着後ガイド１０１の先端Ｑの位置は、前述した広すぎず狭すぎずの関係が成り立つような位置となっている。

【0028】

本実施例における定着後ガイド１０１の先端Ｑの位置には、記録材Ｓが通過することによって従動回転する第１の回転体としてのコロ１０３が設けられている。コロ１０３は、直径４ｍｍφ、長手方向の幅５ｍｍの円筒状の形状をしており、長手方向に２つ設けている。また、コロ１０３よりも記録材Ｓの搬送方向における上流側の位置に、第２の回転体としてのコロ１０４が設けられている。コロ１０４もコロ１０３と同様に、直径４ｍｍφ、長手方向の幅は５ｍｍの円筒状の形状である。

【0029】

コロ１０３、及びコロ１０４の材質は、コロ１０３とコロ１０４が定着ニップ部から排出された高温の記録材Ｓと直接接触するものであることから耐熱性が要求される。耐熱温度は１８０℃以上のものが好ましい。また、両面印字時の記録材Ｓの１面目がコロ１０３とコロ１０４に接触するが、記録材Ｓの表面に形成された画像は定着部５６で定着された直後であるためまだ半溶融状態である。このような状態の画像と接触するコロ１０３、及びコロ１０４が画像を傷つけないためには、溶融トナーに対する離型性が要求される。本実施例においては、コロ１０３、及び１０４の材質はフッ素樹脂であるＰＴＦＥを用いた。なお、ＰＦＡやＦＥＰ、耐熱グレードのＰＯＭなど、必要な耐熱性と離型性を兼ね備える樹脂であれば他の樹脂でもよい。

【0030】

コロ１０４は、支持部材１０６によって支持されている。コロ１０４は回動軸を中心に円弧上を揺動可能な構成である。また、支持部材１０６は記録材Ｓの搬送方向における下流側に揺動可能な構成となっている。つまり、支持部材１０６に支持されているコロ１０４も回転軸を含めて揺動可能な構成である。また、支持部材１０６は、バネ１０７によって付勢されている。バネ１０７で付勢された状態のコロ１０４は、定着後ガイド１０１の先端に設けられたコロ１０３に対して、記録材Ｓの搬送方向における上流側の位置Ｋ０に配置されている。記録材Ｓが搬送されてくると、記録材Ｓが通過することによりバネ１０７の付勢力に抗して、コロ１０４が図２中の破線で示した位置Ｋ１～Ｋ３に揺動可能となっている。図２に示すように、位置Ｋ１～Ｋ３は、コロ１０３よりも記録材Ｓの紙搬送方向における下流側である。つまり、揺動可能なコロ１０４は、記録材Ｓが搬送されてきて記録材Ｓと当接している状態においては、コロ１０３よりも記録材Ｓの搬送方向において下流側に位置する状態となる。また、支持手段としての支持部材１０６にはストッパー１０８が設けられており、ストッパー１０８が画像形成装置５０内の壁と突き当たることで、コロ１０４が揺動可能な範囲が位置Ｋ０から位置Ｋ３までとなるように規制されている。

【0031】

コロ１０４は、定着後ガイド１０１の先端に回転軸が固定されて設けられたコロ１０３と共に、記録材Ｓの表面を非印字面側から支えて、記録材Ｓの搬送を安定させる役割を担う。コロ１０４とコロ１０３が成す面で記録材Ｓを支えることにより記録材Ｓの搬送を安定させることから、コロ１０３とコロ１０４は、長手方向の位置が重ならないように配置される方が、少ないコロで記録材Ｓを支持する面を形成することができる点で好ましい。本実施例においては、図３に示すように、定着後ガイド１０１の長手方向の幅が、画像形成装置で画像形成することが可能な最大幅であるＬＴＲサイズ幅の２１６ｍｍに対応できるよう２３２ｍｍとなっている。そして、定着後ガイド１０１の長手方向における中央部から約６５ｍｍ離れた両端部に２つのコロ１０３を配置しており、１つのコロ１０４は、２つのコロ１０３の間の長手方向における中央部に配置されている。これにより、２つのコロ１０３と１つのコロ１０４の３つにより記録材Ｓを面で安定してガイドすることができる。

【0032】

このように、本実施例の定着後ガイド１０１は、非画像形成領域である記録材Ｓの先端を斜面Ｃのリブ１０５に接触させて、記録材Ｓの先端の軌道を定着後上ガイド１０２に向かうように変更している。一方で、画像形成領域である記録材Ｓの１面目には、先端Ｑに回転軸を固定したコロ１０３、及び支持部材１０６とともに揺動可能なコロ１０４に接触させる。そのため、画像形成領域である記録材Ｓの１面目と定着後ガイド１０１のリブ１０５は接触しないため、記録材Ｓの１面目に形成された画像に傷をつけてしまうことを抑制できる。なお、ここでいう非画像形成領域とは記録材Ｓの先端から５ｍｍ以内の領域のことを指し、好ましくは２ｍｍ以下である。また、画像形成領域である記録材Ｓの１面目とは、非画像形成領域以外の領域のことを指す。

【0033】

なお、定着後ガイド１０１は、定着部５６から第１の搬送方向に搬送されている記録材Ｓを、コロ１０３へと向かう第２の搬送方向に変更する第１のガイド部であるともいえる。さらに、定着後上ガイド１０２は、コロ１０３及びコロ１０４にガイドされて第３の搬送方向に搬送されている記録材Ｓを、排紙部５５へと向かう第４の搬送方向に変更する第２のガイド部であるともいえる。

【0034】

［記録材Ｓの搬送状態］
次に、図４を用いて記録材Ｓの搬送状態とコロ１０３、１０４の動作について説明する。図４（ａ）は、記録材Ｓの先端が定着ニップ部を抜けた後、定着後ガイド１０１に接触し、定着後ガイド１０１の傾きに沿って搬送された後、コロ１０４を支持する支持部材１０６に接触する直前の様子を示している。記録材Ｓがまだ通過する前のコロ１０４は、定着後ガイド１０１の先端に設けられたコロ１０３に対して、記録材Ｓの搬送方向における上流側の位置Ｋ０に付勢されている。

【0035】

図４（ｂ）は、図４（ａ）の状態から記録材Ｓがさらに搬送されて、記録材Ｓの先端が支持部材１０６を押し上げた状態を示している。記録材Ｓの先端が支持部材１０６に接触すると、記録材Ｓの搬送力により支持部材１０６は揺動を開始し、画像形成装置５０の上側に持ち上げられる。記録材Ｓが搬送されていくと、支持部材１０６は徐々に持ち上げられ、記録材Ｓは定着後ガイド１０１の先端に設けられた図４（ｂ）における点線で示したコロ１０３に接触する。

【0036】

図４（ｃ）は、図４（ｂ）の状態から記録材Ｓがさらに搬送されて、記録材Ｓが定着後上ガイド１０２に接触する直前の様子を示している。記録材Ｓの先端がコロ１０３を通過した後、コロ１０３は記録材Ｓの表面と接触する。ここからさらに記録材Ｓが搬送されると、記録材Ｓの表面とコロ１０４も接触する。コロ１０４は、コロ１０４の支持部材１０６がバネで付勢されている構成であるために、記録材Ｓのコシによって、図４（ｃ）の点線で示したＫ１からＫ２の間に移動し、記録材Ｓを支持する。コロ１０４の付勢力と記録材Ｓのコシのバランスによって、例えば第１の厚みの第１の記録材Ｓが搬送されると、コロ１０４の位置が位置Ｋ２となる。第１の記録材Ｓは図４（ｃ）の点線で示したＳ２の軌道で搬送される。コロ１０４は、位置Ｋ０から第１の移動量で揺動して第１の位置としての位置Ｋ２に移動したともいえる。

【0037】

一方、例えば第１の厚みより薄い第２の厚みの第２の記録材Ｓが搬送される場合は、コロ１０４の付勢力と記録材Ｓのコシのバランスによって、コロ１０４の位置が位置Ｋ２よりも反転下ガイドコロ１９に近い位置Ｋ１となる。第２の記録材Ｓは図４（ｃ）の実線で示したＳ１の軌道で搬送される。コロ１０４は、位置Ｋ０から第１の移動量よりも少ない第２の移動量で揺動して第２の位置としての位置Ｋ１に移動したともいえる。

【0038】

例えば薄紙のようなコシが弱い記録材Ｓが、Ｓ２の軌道で搬送されて定着後上ガイド１０２に突入角が大きい状態で接触した場合、記録材Ｓの先端が折れて搬送不良（以下、ジャムとも称する）となってしまう虞があった。本実施例のように、揺動可能なコロ１０４の付勢力によって、薄紙の場合は記録材Ｓの軌道をＳ１のように、Ｓ２よりも突入角を小さくすることができる。よって、記録材Ｓの種類に応じて適切な記録材Ｓの搬送軌道をとることができるため、定着後上ガイド１０２におけるジャムの発生を抑制できる。なお、コロ１０４が位置Ｋ１にある場合も位置Ｋ２にある場合も、記録材Ｓの表面はコロ１０３とコロ１０４のみによって支持されており、定着後ガイド１０１のリブ１０５には接触しない。

【0039】

ここで、定着後上ガイド１０２について説明する。定着後上ガイド１０２は、図４（ｃ）に示すように２つの斜面Ａ、Ｂを有しており、上凸形状を有している。定着後上ガイド１０２の斜面Ａは、定着排出線Ｌｐに対して定着後ガイド１０１の傾きよりもさらに大きい角度で傾いている。斜面Ａは、定着後ガイド１０１と共に、定着部５６の定着ニップ部を出た記録材Ｓの向きを変更させて、排紙部５５の方向に記録材Ｓの先端をガイドする。なお、本実施例において、定着後上ガイド１０２の斜面Ａは定着排出線Ｌｐに対して約６０度傾いた構成となっている。定着後上ガイド１０２の斜面Ａは、両面印字時に記録材Ｓをスイッチバック搬送する場合に、２つの排紙コロ１５、もしくは反転下ガイドコロ１９により持ち上がった記録材Ｓの先端（１面目における後端）を、両面搬送ガイド１６に向けてガイドすることもできる。

【0040】

定着後上ガイド１０２の斜面Ｂは、記録材Ｓの先端が排紙ローラ１４、及び排紙コロ１５によって形成される排紙ニップ部にスムーズに搬送されるようにガイドする。そのため、排紙ローラ１４側から排紙コロ１５側に向かう斜面を形成しており、斜面Ａとは逆の傾きで構成されている。このように、定着後上ガイド１０２は、役割の異なる斜面Ａ、及び斜面Ｂを有し、それらを緩やかなＲを描いて繋いだ形状となっている。また、定着後上ガイド１０２も、定着後ガイド１０１と同様の理由で、リブで構成されている。定着後上ガイド１０２は、画像形成領域ではない記録材Ｓの先端が接触して、記録材Ｓの先端の搬送方向を変えるようにガイドする。

【0041】

図４（ｄ）は、図４（ｃ）の状態から記録材Ｓがさらに搬送されて、記録材Ｓの先端が定着後上ガイド１０２の斜面Ｂによって排紙ニップ部に案内された後の様子を示している。なお、排紙部５５の排紙ローラ１４による記録材Ｓの搬送速度は、定着部５６における記録材Ｓの搬送速度よりも、遅い速度に設定されている。この理由は、反転下ガイドコロ１９が配置されているために、定着部５６よりも排紙部５５の記録材Ｓの搬送速度が速くなってしまうと、記録材Ｓが反転下ガイドコロ１９に強く擦れてしまう虞があるためである。反転下ガイドコロ１９は、記録材Ｓが当接しても従動回転可能である構成ではある。しかし、定着部５６と排紙部５５で記録材Ｓが引っ張られてテンションがかかった状態で反転下ガイドコロ１９に強く記録材Ｓが当接してしまうと、記録材Ｓ上の画像に傷がついてしまう虞がある。そのため、定着部５６よりも排紙部５５における記録材Ｓの搬送速度は遅く設定し、記録材Ｓが定着部５６と排紙部５５の間でループを作るように制御している。よって、図４（ｄ）に示したように、記録材Ｓの先端が排紙ローラ１４と排紙コロ１５に突入した後の記録材Ｓは、定着部５６と排紙部５５の間でループを形成する状態となる。

【0042】

記録材Ｓのループは、コシの強い記録材Ｓ（例えば、厚紙）であるほど、元の平らな状態に戻ろうとする復元力が大きいため、記録材Ｓの曲率が緩くなる大きい曲率半径の軌跡を描くようになる。比較例として、図１１に固定コロ１０３のみが配置されている場合の構成で、記録材Ｓが排紙部５５と定着部５６の間でループを形成している状態について示す。比較例の図１１においては、コロ１０３が一段しかないため、記録材Ｓのループがコロ１０３を巻き込むようにして成長し、ループが大きくなりすぎる場合があった。このように記録材Ｓのループが大きくなりすぎると、定着後上ガイド１０２に記録材Ｓの１面目が接触してしまう場合があり、一面目の画像に傷をつけてしまう虞がある。

【0043】

そこで、本実施例においては、定着後ガイド１０１に固定されたコロ１０３の他に、揺動可能なコロ１０４が設けられている。このコロ１０４の可動域は、支持部材１０６のストッパー１０８によって制限されていることで、図４（ｄ）における位置Ｋ３までとなっている。位置Ｋ３において、コロ１０４はコロ１０３と共に記録材Ｓの表面を支える構成となっている。つまり、記録材Ｓの表面が１段目の２つのコロ１０３と、２段目の１つのコロ１０４が成す三角形の面で支えられる状態となる。これにより、記録材Ｓのループが大きく成長しすぎないようになっていることで、記録材Ｓの表面が定着後上ガイド１０２に摺擦してしまうことを抑制することができる。

【0044】

なお、揺動可能な支持部材１０６に支持される揺動可能なコロ１０４は、可動コロとも称する。また、定着後ガイド１０１の先端Ｑに設けられたコロ１０３は、固定コロとも称する。また、コロ１０３、１０４の長手方向の位置や個数は、画像形成装置５０の全体の大きさや定着ニップ接線ＬＮｉｐの角度、定着排出線Ｌｐの角度、定着後ガイド１０１のリブ１０５の高さや角度、記録材Ｓの坪量などによって、適宜選択することが可能である。

【0045】

［効果］
次に、表１、図４、図１０、図１１を用いて本実施例における効果について説明する。なお、表１は、以下に本実施例の構成と、従来例、比較例の、現象と効果について一覧化したものである。

【0046】

なお、表１において「厚紙の画像傷」とは、記録材Ｓが定着部５６と排紙部５５で形成するループによって、定着後上ガイド１０２に記録材Ｓの表面が摺擦してしまうことによる、画像の傷の発生有無について示している。特に、記録材Ｓのコシが強い厚紙で発生しやすく、画像に傷が発生する場合を×、発生しない場合を〇と表記する。また、表１において「薄紙ジャム」とは、記録材Ｓが定着後上ガイド１０２に接触することによって発生する搬送不良について示している。記録材Ｓに搬送不良が発生した場合を×、発生しない場合を〇と表記する。また、表１において「定着後ガイド１０１による画像傷」とは、定着後ガイド１０１と記録材Ｓの表面が摺擦してしまうことによる、画像の傷の発生有無について示している。画像に傷が発生する場合を×、発生しない場合を〇と表記する。

【0047】

【表1】

【0048】

本実施例の構成であれば、図４（ｄ）に示したように、１段目の固定されたコロ１０３と２段目の揺動可能なコロ１０４の２段構成になっている。これらコロが作る面で記録材Ｓの表面を支えることができるため、定着部５６と排紙部５５でのループが大きくなりすぎることなく、記録材Ｓが定着後上ガイド１０２に摺擦することを抑制することができる。よって、コシの強い厚紙においても画像の傷が発生することを抑制できる。また、２段目が揺動可能なコロ１０４となっていることで、コシの弱い薄紙は図４（ｃ）のＳ１の軌道で搬送されるようになっている。そのため、定着後上ガイド１０２への突入角が大きくなりすぎず、ジャムの発生を抑制できる。また、記録材Ｓの画像形成領域には、コロ１０３とコロ１０４のみが当接する構成になっているため、定着後ガイド１０１のリブ１０５による画像の傷が発生することも抑制することができる。

【0049】

次に、従来例ついて説明する。図１０は従来例のガイド構成を示している。従来例では、定着後ガイド５０１にコロが設けられていない構成となっている。定着部５６から排出された記録材Ｓは、定着後ガイド５０１によって搬送方向が変更されるようにガイドされる。この際に、記録材Ｓの一面目の画像と定着後ガイド５０１のリブ５０５が摺擦してしまうので、画像に傷が発生してしまう。ただし、従来例のように、記録材Ｓの表面を定着後ガイド５０１のリブ５０５で支持する構成であれば、厚紙でも定着部５６と排紙部５５におけるループが大きくなりすぎることは抑制できる。そのため、記録材Ｓの表面が定着後上ガイド１０２に摺擦して発生する画像の傷は抑制できる。また、薄紙も定着後ガイド５０１に設けられた複数のリブ５０５によって記録材Ｓの表面を直接ガイドするため、記録材Ｓの先端が極端に定着後上ガイド１０２の斜面Ａ側に接触することは抑制できる。つまり、薄紙のジャムを抑制できる。

【0050】

次に、比較例１について説明する。図１１は比較例１のガイド構成を示している。比較例１では、固定されたコロ１０３のみが設置された構成となっている。前述したように、定着部５６と排紙部５５でループを形成した場合、コロ１０３のみ一段しかないと、記録材Ｓのループが大きくなりすぎて、定着後上ガイド１０２に記録材Ｓが接触してしまい、画像に傷をつけてしまう場合があった。

【0051】

また、記録材Ｓを定着後上ガイド１０２の斜面Ｂ側に導く構成となっていないため、コシの弱い薄紙を搬送した場合、定着後上ガイド１０２の斜面Ａ側に記録材Ｓが接触するようになってしまう。図１２は、図１１と同様の定着後ガイド１０１の先端にコロ１０３が設置されている構成で、薄紙が搬送された場合を示している。このコロ１０３は、長手方向の略中央部に２つ配置されている。また、定着後ガイド１０１の斜面はリブ１０５で構成されており、記録材Ｓの先端は、定着後ガイド１０１のリブ１０５によって、定着後上ガイド１０２へ向かうようにガイドされる。しかし、記録材Ｓの先端がコロ１０３を通過し、記録材Ｓの表面がコロ１０３に当接した後については、リブ１０５に記録材Ｓが接触しないように、リブ１０５はコロ１０３に対して記録材Ｓの軌道から離れた位置に配置されている。このような構成であるため、記録材Ｓがコロ１０３によって支えられている部分については、定着後上ガイド１０２にスムーズに案内される。一方で記録材Ｓの長手方向の端部については、コロ１０３による支えがないため、定着後上ガイド１０２の画像形成装置の背面側に向かって搬送されてしまう場合があった。そのため、記録材Ｓの長手方向の端部は、定着後上ガイド１０２への突入角が大きくなり、記録材Ｓの先端が折れてしまいジャムを発生させてしまう。

【0052】

次に、比較例２について説明する。比較例２では、コロは２段あるが両方とも回転軸中心が固定されている構成である。例えば、本実施例では揺動可能であるコロ１０４が図４（ｃ）に示すＫ２の位置に固定されている構成である。このような構成では、高温高湿環境に放置された薄紙など、搬送が安定し難いコシの弱い記録材Ｓを搬送する場合でもＳ２の軌道で定着後上ガイド１０２の斜面Ａ側に記録材Ｓが接触することになる。薄紙のようにコシの弱い紙にとっては、比較例１で説明した場合と同様に、紙先端が折れてしまいジャムを発生させてしまう。

【0053】

このように、定着部５６と排紙部５５の間に、位置が固定されたコロ１０３と、揺動可能なコロ１０４を配置することで、搬送不良の発生や画質の低下を抑制して記録材Ｓを排紙部５５に搬送することが可能となる。図１に示した画像形成装置５０のように、定着部５６を通過した後の記録材Ｓの搬送方向を変更して排紙部５５に搬送するような構成においては、画像形成装置５０本体の高さを低くすることが可能となっている。このような構成で記録材Ｓの搬送方向をガイドする場合にも、定着部５６と排紙部５５の間に、位置が固定されたコロ１０３と、揺動可能なコロ１０４を配置することで、搬送不良の発生や画質の低下を抑制して記録材Ｓを排紙部５５に搬送することが可能となる。

【0054】

［実施例２］
実施例２においては、コロ１０４、コロ１０４を支持する支持部材１０６が、記録材Ｓを検知するセンサを兼ねる構成について説明する。なお、画像形成装置など実施例１と同様の構成については、本実施例において詳しい説明を省略する。

【0055】

［排紙ガイド部の構成］
図５は、実施例２における定着部、排紙ガイド部、及び排紙部を拡大した概略構成図である。なお、先の図２と同様の構成については同一の符号を付している。

【0056】

排紙センサ２００は、定着部５６の下流側に配置されており、定着フィルム６に記録材Ｓが巻き付く巻き付きジャムが発生していないかを検知できる。また、記録材Ｓが排紙センサ２００を抜けたことを検知でき、記録材Ｓを両面搬送路に反転させる制御を行うこともできる。排紙センサ２００は、バネ１０７によって付勢されており、記録材Ｓが通過することで揺動可能なフラグ２０６と、フラグ２０６の一部である遮光部材２０８によって光が遮光されることでオン、オフを検知することができるフォトセンサ２１０と、を含んでいる。また、記録材Ｓが通過することで揺動可能であり、記録材Ｓの搬送によって従動回転するコロ２０４と、を含んでいる。なお、先の図２におけるコロ１０４が本実施例におけるコロ２０４に対応する。また、支持部材１０６が本実施例におけるフラグ２０６に対応する。フォトセンサ２１０が追加されたことによって、コロ１０４、コロ１０４を支持する支持部材１０６が、記録材Ｓを検知するセンサを兼ねる構成となっている。

【0057】

図５（ａ）に示すように、排紙センサ２００の先端に設けられたコロ２０４は、記録材Ｓが排紙センサ２００の検知領域に搬送されていない場合は、位置Ｋ０に配置されている。位置Ｋ０とは、定着後ガイド１０１の先端に設けられたコロ１０３に対して、記録材Ｓの搬送方向における上流側の位置である。記録材Ｓが排紙センサ２００の検知領域に搬送されると、記録材Ｓ通過することによりバネ１０７の付勢力に抗して、コロ２０４が図５（ｂ）の位置Ｋ１に揺動可能な構成となっている。

【0058】

図６は、排紙センサ２００と定着後ガイド１０１を画像形成装置５０の正面側から見た構成を示している。排紙センサ２００の長手方向の位置は、加熱ヒータ１３の背面に配置されるサーミスタなどの温度検知素子２５０と同じ位置になるように配置されている。温度検知素子２５０は、通電発熱抵抗層の発熱に応じて昇温したセラミック基板の温度を検知する。温度検知素子２５０による温度検知に応じて、長手方向における端部にある不図示の電極部から通電発熱抵抗層に流す電流を制御することで、加熱ヒータ１３の温度を調整する。

【0059】

また、加熱ヒータ１３の背面には安全素子２５１も配置されている。温度検知素子２５０が故障した場合などにおいて、加熱ヒータ１３に過剰な通電が行われると異常昇温してしまう虞がある。安全素子２５１は、異常昇温によって加熱ヒータ１３に割れが生じ、発火することを防止するために、異常昇温時に通電を停止する。本実施例の安全素子２５１は、一般的なサーモスイッチであり、加熱ヒータ１３に通電する導線に直列に接続されている。安全素子２５１の温度（加熱ヒータ１３の背面温度）が２７０℃に到達すると、バイメタルの変形により加熱ヒータ１３への通電が遮断される構造となっている。温度検知素子２５０が故障した場合でも、加熱ヒータ１３の背面の温度が２７０℃になると安全素子２５１が通電を遮断することにより加熱ヒータ１３の加熱が止まり、加熱ヒータ１３が割れることによる発火を防止できる。

【0060】

このような安全素子２５１は、加熱ヒータ１３の背面において、温度検知素子２５０と左右対称の位置に配置される。本実施例においては、安全素子２５１、及び温度検知素子２５０は、長手方向における中央部から３０ｍｍの位置に左右対称に配置される。そのため、排紙センサ２００は、温度検知素子２５０と長手方向の位置を合わせるために、定着後ガイド１０１の長手方向における中央部から同じく３０ｍｍの位置で記録材Ｓと接触するよう配置した。

【0061】

このように、本実施例では揺動可能なコロ２０４、及びコロ２０４を支持するフラグ２０６が、排紙センサ２００の役割を兼ねる構成について説明した。このような構成においても、定着後ガイド１０１に固定されたコロ１０３を長手方向に複数配置し、コロ１０３よりも記録材Ｓの搬送方向における下流側で記録材Ｓと接触する揺動可能なコロ２０４によって記録材Ｓをガイドすることができる。よって、先の実施例１と同様に搬送不良の発生や画質の低下を抑制して記録材Ｓを排紙部５５に搬送することが可能となる。

【0062】

本実施例の構成においても、先の実施例１と同様に、１段目の固定されたコロ１０３と２段目の揺動可能なコロ２０４の２段構成になっている。これらコロが作る面で記録材Ｓの表面を支えることができるため、定着部５６と排紙部５５でのループが大きくなりすぎることなく、記録材Ｓが定着後上ガイド１０２に摺擦することを抑制することができる。よって、コシの強い厚紙においても画像の傷が発生することを抑制できる。また、２段目が揺動可能なコロ１０４となっていることで、コシの弱い薄紙は図４（ｃ）のＳ１の軌道で搬送されるようになっている。そのため、定着後上ガイド１０２への突入角が大きくなりすぎず、ジャムの発生を抑制できる。また、記録材Ｓの画像形成領域には、コロ１０３とコロ１０４のみが当接する構成になっているため、定着後ガイド１０１のリブ１０５による画像の傷が発生することも抑制することができる。

【0063】

［実施例３］
先の実施例１、２においては、回転軸を中心にコロが円弧状に揺動可能な構成について説明した。実施例３においては、コロが直線的に揺動可能な構成について説明する。なお、画像形成装置など、先の実施例１、２と同様の構成については、本実施例において詳しい説明を省略する。

【0064】

［排紙ガイド部の構成］
図７は、実施例３における定着部、排紙ガイド部、及び排紙部を拡大した概略構成図である。なお、先の図２と同様の構成については同一の符号を付している。

【0065】

先の図２と同様に、定着後ガイド１０１の先端には、記録材Ｓが通過することによって従動回転するコロ１０３が配置されている。コロ１０３よりも記録材Ｓの搬送方向における下流側である図７に示す位置Ｋ３０に、揺動可能なコロ３０４がバネ３０７に付勢されて配置されている。なお、コロ３０４は、両面搬送ガイド１６よりも記録材Ｓの搬送方向において上流側、つまり画像形成装置５０の高さ方向における下側に配置されている。これは、排紙ローラ１４によってスイッチバック搬送された記録材Ｓを両面搬送ガイド１６に搬送しやすくするためである。このような位置にコロ３０４を配置することにより、両面搬送時における記録材Ｓの搬送不良の発生も抑制することができる。

【0066】

コロ３０４は、コロホルダ３０８に対して突出した状態で保持されており、記録材Ｓの表面がコロホルダ３０８やスライドガイド３０６に摺擦することのない構成となっている。コロホルダ３０８がバネ３０７によって付勢され、コロ３０４が記録材Ｓの通過によって押圧されると、スライドガイド３０６に沿って揺動可能となっている。

【0067】

バネ３０７によって付勢された状態のコロ３０４は、定着後ガイド１０１の先端に設けられたコロ１０３に対して記録材Ｓの搬送方向における下流側の位置Ｋ３０に配置されている。記録材Ｓが通過するとバネ３０７の付勢力に抗して図７に点線で示す位置Ｋ３３の位置まで揺動可能となっている。位置Ｋ３０は、記録材Ｓがコロ３０４に接触した場合に、記録材Ｓがコロ３０４やコロ３０４を支持するコロホルダ３０８に引っかかって角折れしてしまうことなく、排紙部５５にガイドできるようになっている。また、スイッチバック搬送された記録材Ｓを両面搬送ガイド１６に搬送するために、反転搬送路を塞がないようになっている。これらを両立するように、コロ３０４の配置は両面搬送ガイド１６の先端と重なる位置となっている。また、コロホルダ３０８を支持するスライドガイド３０６に不図示のストッパーを設け、コロホルダ３０８が突き当たることでコロ３０４が位置Ｋ３３となるように規制されている。

【0068】

先の実施例と同様に、コロ３０４は、コロ１０３と共に記録材Ｓの表面を支えることで、記録材Ｓの搬送を安定させることができる。コロ３０４とコロ１０３が成す面で記録材Ｓを支えることにより記録材Ｓの搬送を安定させることから、コロ１０３とコロ３０４は、長手方向の位置が重ならないように配置される方が、少ないコロで記録材Ｓを支持する面を形成することができる点で好ましい。本実施例においては、定着後ガイド１０１の長手方向における中央部から約６５ｍｍ離れた両端部に２つのコロ１０３を配置しており、１つのコロ３０４は、２つのコロ１０３の間の長手方向における中央部に配置されている。これにより、２つのコロ１０３と１つのコロ３０４の３つにより記録材Ｓを面で安定してガイドすることができる。

【0069】

［記録材Ｓの搬送状態］
次に、図８を用いて、記録材Ｓの搬送状態とコロ１０３、３０４の動作について説明する。図８（ａ）は、記録材Ｓの先端がコロ３０４を通過した後、定着後上ガイド１０２に接触する直前の様子を示している。コロ３０４はバネで付勢されている構成であるために、コロ３０４の付勢力と記録材Ｓのコシのバランスによって、例えば第１の厚みの第１の記録材Ｓが搬送されると、コロ３０４の位置が位置Ｋ３２となる。第１の記録材Ｓは図８（ａ）の点線で示したＳ２の軌道で搬送される。コロ３０４は、位置Ｋ３０から第３の移動量で揺動して第３の位置としての位置Ｋ３２に移動したともいえる。

【0070】

一方、例えば第１の厚みより薄い第２の厚みの第２の記録材Ｓが搬送される場合は、コロ３０４の付勢力と記録材Ｓのコシのバランスによって、コロ３０４の位置が位置Ｋ３２よりも反転下ガイドコロ１９に近い位置Ｋ３１となる。第２の記録材Ｓは図８（ａ）の実線で示したＳ１の軌道で搬送される。コロ３０４は、位置Ｋ３０から第３の移動量よりも少ない第４の移動量で揺動して第４の位置としての位置Ｋ３１に移動したともいえる。

【0071】

例えば、薄紙のようなコシが弱い記録材Ｓが、Ｓ２の軌道で搬送されて定着後上ガイド１０２に突入角が大きい状態で接触した場合、記録材Ｓの先端が折れてジャムとなってしまう虞があった。本実施例のように、揺動可能なコロ３０４の付勢力によって、薄紙の場合は記録材Ｓの軌道をＳ１のように、Ｓ２よりも突入角を小さくすることができる。よって、記録材Ｓの種類に応じて適切な記録材Ｓの搬送軌道をとることができるため、定着後上ガイド１０２におけるジャムの発生を抑制できる。

【0072】

図８（ｂ）は、図８（ａ）の状態から記録材Ｓがさらに搬送されて、記録材Ｓの先端が定着後上ガイド１０２の斜面Ｂによって排紙ニップ部に案内された後の様子を示している。先の実施例でも説明したように、記録材Ｓは定着部５６と排紙部５５の間でループを形成する状態となる。

【0073】

本実施例においては、定着後ガイド１０１に固定されたコロ１０３の他に、揺動可能なコロ３０４が設けられている。このコロ３０４の可動域は、ストッパーによって制限されていることで、図８（ｂ）における位置Ｋ３３までとなっている。位置Ｋ３３において、コロ３０４はコロ１０３と共に記録材Ｓの表面を支える構成となっている。つまり、記録材Ｓの表面が１段目の２つのコロ１０３と、２段目の１つのコロ３０４が成す三角形の面で支えられる状態となる。これにより、記録材Ｓのループが大きく成長しすぎないようになっていることで、記録材Ｓの表面が定着後上ガイド１０２に摺擦してしまうことを抑制することができる。

【0074】

このように、本実施例においては、揺動可能なコロ３０４が、直線上をスライドするように動作する構成について説明した。このような構成においても、定着後ガイド１０１に固定されたコロ１０３を長手方向に複数配置し、コロ１０３よりも記録材Ｓの搬送方向における下流側で記録材Ｓと接触する揺動可能なコロ３０４によって記録材Ｓをガイドすることができる。よって、先の実施例１や２と同様に搬送不良の発生や画質の低下を抑制して記録材Ｓを排紙部５５に搬送することが可能となる。

【0075】

本実施例の構成においても、先の実施例１や２と同様に、１段目の固定されたコロ１０３と２段目の揺動可能なコロ３０４の２段構成になっている。これらコロが作る面で記録材Ｓの表面を支えることができるため、定着部５６と排紙部５５でのループが大きくなりすぎることなく、記録材Ｓが定着後上ガイド１０２に摺擦することを抑制することができる。よって、コシの強い厚紙においても画像の傷が発生することを抑制できる。また、２段目が揺動可能なコロ３０４となっていることで、コシの弱い薄紙は図８（ａ）のＳ１の軌道で搬送されるようになっている。そのため、定着後上ガイド１０２への突入角が大きくなりすぎず、ジャムの発生を抑制できる。また、記録材Ｓの画像形成領域には、コロ１０３とコロ３０４のみが当接する構成になっているため、定着後ガイド１０１のリブ１０５による画像の傷が発生することも抑制することができる。なお、本実施例においても、コロの長手方向における位置や個数は、以下の条件に応じて適宜設定することが可能である。条件とは、画像形成装置５０全体の大きさや定着ニップ接線ＬＮｉｐの角度、定着排出線Ｌｐの角度、定着後ガイド１０１のリブ１０５の高さや角度、対応する紙の坪量などである。

【符号の説明】

【0076】

５５ 排紙部
５６ 定着部
１０３ コロ
１０４ コロ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】