特許 7559321 プログラムおよび印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-24

(45)【発行日】2024-10-02

(54)【発明の名称】プログラムおよび印刷システム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240925BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240925BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240925BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 329

G06F3/12 303

G06F3/12 389

H04N1/00 127A

H04N1/00 002C

B41J29/38

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2019195212

(22)【出願日】2019-10-28

(65)【公開番号】P2021068372

(43)【公開日】2021-04-30

【審査請求日】2022-10-04

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000992

【氏名又は名称】弁理士法人ネクスト

(72)【発明者】

【氏名】川口 真史

【審査官】征矢 崇

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－１８７７２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１７９２８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１９９２８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０９２２９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２３２８１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－００７０８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１１９３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－２８６６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－３０１９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２４３９０３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ３／１２

Ｂ４１Ｊ２９／００－２９／７０

Ｈ０４Ｎ１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

プリンタ及びサーバと通信可能な情報処理装置のコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記プリンタは、
着色剤を用いて用紙に印刷を実行する印刷部と、
前記印刷部による印刷を許可する印刷許可量を記憶するプリンタ記憶部と、
前記印刷部によって前記印刷が実行されたことに応じて、前記印刷に使用された前記用紙の枚数を前記印刷許可量から減算する減算部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタ記憶部に記憶された前記印刷許可量を前記プリンタに対応付けて記憶するサーバ記憶部、を備え、
前記コンピュータに、
前記印刷部による印刷量をユーザに選択させるための選択画面を前記情報処理装置の表示部に表示させる第１表示処理と、
前記第１表示処理によって表示された前記選択画面から前記ユーザが所定の前記印刷量の選択をしたことに応じて、前記プリンタ記憶部に記憶された前記印刷許可量に、前記選択をされた前記印刷量を、前記プリンタに加算させる加算処理と、
前記加算処理によって前記印刷量の加算された前記印刷許可量で、前記サーバ記憶部に記憶された前記印刷許可量を更新する更新処理と、
を実行させるプログラム。

【請求項2】

請求項１に記載のプログラムであって、
前記第１表示処理は、前記印刷量を示す第１操作アイコンを、前記選択画面に配置して前記表示部に表示させ、
前記加算処理は、前記第１表示処理によって表示された前記第１操作アイコンが前記ユーザにより操作されたことに応じて、前記プリンタ記憶部に記憶された前記印刷許可量に、前記ユーザによって操作された前記第１操作アイコンに示される前記印刷量を、前記プリンタに加算させる、プログラム。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載のプログラムであって、さらに、
前記印刷における前記印刷量の指定をし、印刷対象となる印刷データを前記プリンタに送信して、前記プリンタに前記印刷データの印刷を実行させる印刷処理、を実行させるプログラム。

【請求項4】

請求項３に記載のプログラムであって、
前記印刷処理は、前記プリンタ記憶部に記憶された前記印刷許可量が、前記指定をされた前記印刷量以上であることに応じて、前記プリンタに前記印刷を実行させる、プログラム。

【請求項5】

請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のプログラムであって、さらに、
前記プリンタは、印刷サービスによって交換を可能とされ、
前記交換の要求をするための第２操作アイコンを、前記表示部に表示させる第２表示処理と、
前記第２表示処理によって表示された前記第２操作アイコンが前記ユーザにより操作されたことに応じて、前記交換の要求を申請する交換申請処理と、を実行させるプログラム。

【請求項6】

請求項５に記載のプログラムであって、さらに、
前記着色剤の残量が所定残量以下であることに応じて、前記交換を促す旨の報知を行う報知処理、を実行させるプログラム。

【請求項7】

請求項５または請求項６に記載のプログラムであって、さらに、
前記交換が行われることに応じて、前記交換の対象となった被交換プリンタの前記プリンタ記憶部に記憶された前記印刷許可量を、前記被交換プリンタと交換される交換プリンタの前記プリンタ記憶部に移行して記憶させる移行処理、を実行させるプログラム。

【請求項8】

請求項５乃至請求項７の何れか１項に記載のプログラムであって、さらに、
前記プリンタ記憶部には、オン状態に設定された場合に前記印刷部による前記印刷の実行が許容され、オフ状態に設定された場合に前記印刷部による前記印刷の実行が規制されること示すアクティベーション情報が記憶され、
１つの前記印刷サービスに対応する前記プリンタのうち１つの前記プリンタに対してのみ、前記アクティベーション情報をオン状態に設定する設定処理、を実行させるプログラム。

【請求項9】

請求項８に記載のプログラムであって、
前記サーバ記憶部には、前記印刷サービスを識別するサービス識別情報が前記プリンタに対応付けられて記憶され、
１つの前記印刷サービスに対応する前記プリンタには、同一の前記サービス識別情報が対応付けられ、
前記プリンタ記憶部に記憶された前記アクティベーション情報は、前記サーバ記憶部に前記プリンタおよび前記サービス識別情報と対応付けられて記憶され、
前記設定処理は、１つの前記サービス識別情報に対応する前記プリンタのうち１つの前記プリンタに対してのみ、前記アクティベーション情報をオン状態に設定する、プログラム。

【請求項10】

請求項９に記載のプログラムであって、
前記プリンタ記憶部に記憶された前記印刷許可量が、前記サーバ記憶部に直近に記憶された前記印刷許可量より多いことに応じて、前記印刷の実行を規制する印刷規制処理と、を備えているプログラム。

【請求項11】

請求項５乃至請求項１０の何れか１項に記載のプログラムであって、さらに、
前記プリンタ記憶部は、前記プリンタが交換されたか否かを示すプリンタ交換情報であって、既に交換された前記プリンタであるか、未だ交換されていない前記プリンタであるかを示す前記プリンタ交換情報を、前記プリンタに対応付けて記憶し、
前記プリンタ記憶部に記憶された前記プリンタ交換情報が既に交換された前記プリンタであることを示している場合に、前記交換の実行を規制する交換規制処理と、を備えているプログラム。

【請求項12】

プリンタと、
サーバと、
前記プリンタ及び前記サーバと通信可能な情報処理装置と、を備え、
前記プリンタは、
着色剤を用いて用紙に印刷を実行する印刷部と、
前記印刷部による印刷を許可する印刷許可量を記憶するプリンタ記憶部と、
前記印刷部によって前記印刷が実行されたことに応じて、前記印刷に使用された前記用紙の枚数を前記印刷許可量から減算する減算部と、を備え、
前記サーバは、
前記プリンタ記憶部に記憶された前記印刷許可量を前記プリンタに対応付けて記憶するサーバ記憶部、を備え、
前記情報処理装置のコンピュータは、
前記印刷部による印刷量をユーザに選択させるための選択画面を前記情報処理装置の表示部に表示させる第１表示部と、
前記第１表示部によって表示された前記選択画面から前記ユーザが所定の前記印刷量の選択をしたことに応じて、前記プリンタ記憶部に記憶された前記印刷許可量に、前記選択をされた前記印刷量を、前記プリンタに加算させる加算部と、
前記加算部によって前記印刷量の加算された前記印刷許可量で、前記サーバ記憶部に記憶された前記印刷許可量を更新する更新部と、を備えている印刷システム。

【請求項13】

請求項１２に記載の印刷システムであって、
前記プリンタは、印刷サービスによって交換を可能とされている、印刷システム。

【請求項14】

請求項１３に記載の印刷システムであって、
前記サーバ記憶部は、前記印刷サービスを識別するサービス識別情報を、前記プリンタに対応付けて記憶し、
前記交換の対象となった前記プリンタである被交換プリンタに対応する前記サービス識別情報と、前記被交換プリンタと交換される交換プリンタに対応する前記サービス識別情報とが同一となるように設定されている印刷システム。

【請求項15】

請求項１２乃至請求項１４の何れか１項に記載の印刷システムであって、
前記プリンタは、前記ユーザによって前記着色剤を補充不能に設けられている、印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プログラムおよび印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１および特許文献２には、所定の期間に対して一定の料金を支払うことで印刷サービスを継続して利用することができる印刷システムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００４－２７２６７０号公報

【文献】特開２００７－１０９１５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述した印刷システムにおいては、所定の期間内において印刷に使用される用紙の枚数にバラツキが生じることによって、印刷に使用された一枚あたりの料金にバラツキが生じる。

【0005】

そこで、本明細書は、印刷にて使用される用紙の枚数に応じて、適切に印刷サービスを継続して利用することができるプログラムおよび印刷システムを開示する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本明細書によって開示されるプログラムは、プリンタと通信可能な情報処理装置のコンピュータに実行させるプログラムであって、プリンタは、着色剤を用いて用紙に印刷を実行する印刷部と、印刷部による印刷を許可する印刷許可量を記憶するプリンタ記憶部と、印刷部によって印刷が実行されたことに応じて、印刷に使用された用紙の枚数を印刷許可量から減算する減算部と、を備え、コンピュータに、印刷部による印刷量をユーザに選択させるための選択画面を情報処理装置の表示部に表示させる第１表示処理と、第１表示処理によって表示された選択画面からユーザが所定の印刷量の選択をしたことに応じて、プリンタ記憶部に記憶された印刷許可量に、選択をされた印刷量を、プリンタに加算させる加算処理と、を実行させる。

【0007】

また、本明細書によって開示される印刷システムは、ベンダによって提供される印刷サービスに用いられる印刷システムであって、プリンタと、プリンタと通信可能な情報処理装置と、を備え、プリンタは、着色剤を用いて用紙に印刷を実行する印刷部と、印刷部による印刷を許可する印刷許可量を記憶するプリンタ記憶部と、印刷部によって印刷が実行されたことに応じて、印刷に使用された用紙の枚数を印刷許可量から減算する減算部と、を備え、情報処理装置のコンピュータは、印刷部による印刷量をユーザに選択させるための選択画面を情報処理装置の表示部に表示させる第１表示部と、第１表示部によって表示された選択画面からユーザが所定の印刷量の選択をしたことに応じて、プリンタ記憶部に記憶された印刷許可量に、選択をされた印刷量を、プリンタに加算させる加算部と、を備えている。

【発明の効果】

【0008】

上記の構成によると、プログラムおよび印刷システムは、印刷にて使用される用紙の枚数に応じて、適切に印刷サービスを継続して利用することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本明細書の実施例に係る印刷システムの構成図である。

【図2】図１に示す第１管理テーブルの説明図である。

【図3】図１に示す第２管理テーブルの説明図である。

【図4】図１に示す端末プログラムが実行する初期デバイス設定処理のフローチャートである。

【図5】図４に示す初期デバイス設定処理が実行された場合のシーケンス図である。

【図6】図１に示す端末プログラムが実行する印刷処理のフローチャートである。

【図7】図６に示す枚数チェック処理のフローチャートである。

【図8】図６に示す印刷処理が実行された場合におけるシーケンス図である。

【図9】図１に示す端末プログラムが実行するチャージ処理のフローチャートである。

【図10】図１に示すディスプレイに表示されるチャージ画面である。

【図11】図１０に示すチャージ処理が実行された場合のシーケンス図である。

【図12】図１に示す端末プログラムが実行するデバイス交換依頼報知処理のフローチャートである。

【図13】図１に示す端末プログラムが実行するデバイス交換申請処理のフローチャートである。

【図14】図１２に示すデバイス交換依頼報知処理および図１３に示すデバイス交換申請処理が実行された場合におけるシーケンス図である。

【図15】図１に示す端末プログラムが実行するデバイス交換処理のフローチャートである。

【図16】図１５に示すデバイス交換処理が実行された場合におけるシーケンス図である。

【図17】図１５に示すデバイス交換処理が実行される前における、旧デバイスおよび新デバイスの情報が記憶された第１管理テーブルおよび第２管理テーブルの説明図である。

【図18】図１５に示すデバイス交換処理が実行された後における、旧デバイスおよび新デバイスの情報が記憶された第１管理テーブルおよび第２管理テーブルの説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（印刷システム１の構成）
図１は、本明細書の実施例に係る印刷システム１の構成図である。印刷システム１は、ユーザに提供される印刷サービスに用いられるものである。印刷サービスは、プリンタ２０によって印刷可能な用紙の枚数である印刷可能枚数に対してユーザが課金することにより、ユーザが印刷可能となるサービスである。ユーザがこの印刷サービスを申し込むときに初期費用を支払うことにより、ユーザに対して所定の印刷可能枚数（例えば２０００枚）が付与される。本実施例においてプリンタ２０は、インクジェットプリンタである。

【0011】

また、ベンダからユーザに送付されるプリンタ２０には、ユーザに対して付与された所定の印刷可能枚数以上（例えば２０００枚+α枚）の印刷をするために必要な量のインクが充填されている。このため、本印刷サービスでは、ユーザは、プリンタ２０を入手した後、初期費用を支払うことにより付与された印刷可能枚数の印刷を行うまでの間に、プリンタ２０にインクを充填したり、インクカートリッジを交換したりする手間が不要となる。したがって、本印刷サービスは、プリンタ２０へのインクの補充作業が不要となり、ユーザにとっての利便性が高いサービスである。

【0012】

また、ユーザが初期費用の支払いにより付与された所定の印刷可能枚数を超えて印刷を行いたい場合は、追加の費用を支払う。そして、追加の印刷可能枚数を購入することにより、ユーザはプリンタ２０を継続して利用可能である。ユーザが追加の印刷枚数の購入を繰り返したために、初期費用の支払いにより入手したプリンタ２０のインク残量が少なくなった場合には、プリンタ２０の交換をユーザが申請することによりプリンタ２０が交換されることによって、印刷サービスが継続される。尚、上記α枚は印刷サービスを提供するベンダによって適宜設定される枚数である。

【0013】

印刷システム１は、携帯端末装置１０、プリンタ２０およびサーバ３０を備えている。携帯端末装置１０とプリンタ２０とは、ルータ２を介して相互に通信可能に、有線または無線によって接続されている。また、携帯端末装置１０とサーバ３０とは、ルータ２及びインターネット３を介して相互に通信可能に接続されている。さらに、プリンタ２０とサーバ３０とは、ルータ２及びインターネット３を介して相互に通信可能に接続されている。なお、プリンタ２０とサーバ３０とは、相互に通信不能に設けられてもよい。

【0014】

（携帯端末装置１０の構成）
携帯端末装置１０は、プリンタ２０およびサーバ３０と通信可能に設けられ、用紙に対して画像の印刷をプリンタ２０に実行させるものである。携帯端末装置１０は、ユーザが所有する携帯電話（より具体的には、スマートフォン）である。携帯端末装置１０は、端末ＣＰＵ１１、端末記憶部１２、近距離通信部１３、ディスプレイ１４、入力インターフェース１５、画像取得部１６、および、外部通信部１７を備えている。これらの構成要素は、バス１８を介して互いに通信可能とされている。以下、インターフェースを「Ｉ／Ｆ」と記載する。

【0015】

端末ＣＰＵ１１は、端末記憶部１２内の端末プログラム１２ａに従って処理を実行する。端末プログラム１２ａは、印刷処理等の各種処理を実行するプログラムである。
端末記憶部１２は、ＲＡＭ（Random Access Memoryの略）、ＲＯＭ（Read Only Memoryの略）、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（Hard Disk Driveの略）、端末ＣＰＵ１１が備えるバッファなどが組み合わされて構成されている。端末記憶部１２には、ユーザＩＤ１２ｂおよび印刷データ１２ｃが記憶される。ユーザＩＤ１２ｂは、ユーザを識別するものである。印刷データ１２ｃは、印刷処理の対象となる対象画像をプリンタ２０が解釈可能なデータ形式に変換されたものである。

【0016】

近距離通信部１３は、プリンタ２０と近距離にて無線通信するものである。近距離通信部１３は、例えばＮＦＣ（Near Field Communicationの略）によって、後述するプリンタ２０の近距離通信部１３と双方向の無線通信を行う。ディスプレイ１４は、各種画面を表示するものであり、ＬＣＤ（Liquid Crystal Displayの略）、有機ＥＬ（Electro・Luminescenceの略）ディスプレイ１４等が例示されるが、特にこれらに限定されない。入力Ｉ／Ｆ１５は、ディスプレイ１４と一体的に構成されているタッチパネルであってよく、ディスプレイ１４に表示されたアイコン等へのユーザの操作を受け付ける。また、入力Ｉ／Ｆ１５は、キーボード，マウス等でもよい。キーボードは、携帯端末装置１０の各機能を実行するためのキーを備える。マウスは、ディスプレイ１４に表示されたポインタ（図示省略）を操作する。

【0017】

画像取得部１６は、対象画像を取得するものである。画像取得部１６は、例えば携帯端末装置１０が備えるカメラ（図示省略）によって撮影された画像を対象画像として取得する。また、画像取得部１６は、外部装置に相当するＨＤＤ等と接続されて対象画像を取得してもよい。画像取得部１６によって取得された対象画像は、印刷データ１２ｃに変換されて端末記憶部１２に記憶される。外部通信部１７は、ネットワークを介して接続された外部装置（本実施例ではプリンタ２０およびサーバ３０）と相互に信号の送受信を行うものである。外部通信部１７は、ルータ２を介してプリンタ２０に接続されている。また、外部通信部１７は、ルータ２およびインターネット３を介してサーバ３０に接続されている。

【0018】

（プリンタ２０の構成）
プリンタ２０は、本実施例においてカラー印刷機である。プリンタ２０は、近距離通信部２１、外部通信部２２、タンク部２３、インク残量検出部２４、印刷部２５、および、プリンタ制御部２６を備えている。

【0019】

近距離通信部２１は、例えばＮＦＣを用いて、携帯端末装置１０と近距離にて無線通信を行うものである。外部通信部２２は、ネットワークを介して接続された外部装置（本実施例では携帯端末装置１０およびサーバ３０）と相互に信号の送受信を行うものである。

【0020】

タンク部２３は、インクを貯留するものである。本実施例においてインクは４種類あり（マゼンタＭ、シアンＣ、イエローＹおよびブラックＢＫ）、タンク部２３は、インクの種類毎に複数設けられている。すなわち、プリンタ２０は、複数のタンク部２３を用いて４種類のインクそれぞれを独立させて貯留する。なお、本実施例において、ベンダからユーザにプリンタ２０が供給される際には、複数のタンク部２３それぞれには、単色カバレッジを５％とした場合において、所定枚数の用紙を印刷可能なインクの量が充填されている。所定枚数とは、印刷サービスを申し込んだユーザに付与される印刷可能枚数よりも多い枚数であり、印刷サービスを提供するベンダが適宜設定可能である。

【0021】

また、タンク部２３は、ユーザがインクを充填不能に設けられている。具体的には、タンク部２３は、ユーザによっては触れることができない位置に配置されている。また、タンク部２３は、プリンタ２０に着脱不能に固定されている。

【0022】

インク残量検出部２４は、タンク部２３に貯留されたインクの残量であるインク残量を検出するものである。インク残量検出部２４は、タンク部２３に配置され、インクの液面の高さを検出することにより、インクの残量を検出する光学センサである。インク残量検出部２４は複数のタンク部２３それぞれに配置され、複数のタンク部２３それぞれのインク残量を検出する。

【0023】

印刷部２５は、タンク部２３に貯留されたインクを用いて印刷を実行するものである。印刷部２５は、外部から取得したデータによって表現される画像を、既知のインクジェット方式で用紙に印刷するための処理を実行する。外部から取得したデータは、本実施例では、端末記憶部１２に記憶された印刷データ１２ｃである。

【0024】

プリンタ制御部２６は、プリンタ２０を統括制御するものである。プリンタ制御部２６は、プリンタＣＰＵ２６ａ、プリンタ記憶部２６ｂを備えている。プリンタＣＰＵ２６ａは、プリンタ記憶部２６ｂ内のプリンタプログラム２６ｂ１に従って処理を実行する。プリンタプログラム２６ｂ１は、各種処理を実行するプログラムである。プリンタ記憶部２６ｂは、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＨＤＤ、および、プリンタＣＰＵ２６ａが備えるバッファなどが組み合わされて構成されている。また、プリンタ記憶部２６ｂには、第１管理テーブルＫＴ１が記憶されている。

【0025】

第１管理テーブルＫＴ１は、印刷サービスの利用に関して、プリンタ２０に関する情報が記憶されたテーブルである。第１管理テーブルＫＴ１に記憶された情報は、後述する各種処理が実行される場合に適宜使用される。第１管理テーブルＫＴ１には、図２に示すように、デバイスＩＤ、印刷可能枚数、インク残量、交換申請情報、アクティベーション情報、デバイス交換情報、デバイス設定、および、枚数チェック日時が対応付けられて記憶されている。

【0026】

デバイスＩＤは、プリンタ２０を識別するものである。印刷可能枚数は、プリンタ２０によって印刷を実行可能な用紙の枚数を示すものである。ユーザは、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された印刷可能枚数だけ印刷することができる。印刷可能枚数は、ユーザによって課金されることにより、課金された額に応じた枚数が加算される。一方、印刷可能枚数は、プリンタ２０の印刷によって使用された用紙の枚数が減算される。印刷可能枚数の加算および減算についての詳細は後述する。

【0027】

インク残量は、インク残量検出部２４によって検出されたインク残量を示すものである。交換申請情報は、オン状態に設定された場合にプリンタ２０の交換が既に申請された状態であることを示し、オフ状態である場合にプリンタ２０の交換が未だ申請されていない状態であることを示すものである。なお、図２に示す「〇」はオン状態に設定されていることを示し、「×」は、オフ状態に設定されていることを示している。

【0028】

アクティベーション情報は、オン状態に設定された場合に印刷部２５による印刷の実行が許容され、オフ状態に設定された場合に印刷部２５による印刷の実行が規制されることを示すものである。

【0029】

デバイス交換情報は、プリンタ２０が交換されたか否かを示すものである。デバイス交換情報は、オン状態に設定された場合に既に交換されたプリンタであること、オフ状態に設定された場合に未だ交換されていないプリンタであることを示す。
デバイス設定は、プリンタ２０の機能（コピー、スキャン等）および各機能の設定（用紙サイズ、カラー、倍率等）を示すものである。

【0030】

枚数チェック日時は、後述する枚数チェック処理において、枚数チェックを行った日時を示すものである。枚数チェックは、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された印刷可能枚数を確認する処理である。枚数チェックの詳細は後述する。

【0031】

（サーバ３０の構成）
サーバ３０は、図１に示すように、外部通信部３１およびサーバ制御部３２を備えている。外部通信部３１は、ネットワークを介して接続された外部装置（本実施例では携帯端末装置１０およびプリンタ２０）と相互に信号の送受信を行うものである。

【0032】

サーバ制御部３２は、サーバ３０を統括制御するものである。サーバ制御部３２は、サーバＣＰＵ３２ａおよびサーバ記憶部３２ｂを備えている。サーバＣＰＵ３２ａは、サーバ記憶部３２ｂ内のサーバプログラム３２ｂ１に従って処理を実行する。サーバプログラム３２ｂ１は、各種処理を実行するプログラムである。

【0033】

サーバ記憶部３２ｂは、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＨＤＤ、および、サーバＣＰＵ３２ａが備えるバッファなどが組み合わされて構成されている。また、サーバ記憶部３２ｂには、第２管理テーブルＫＴ２が記憶されている（図３）。第２管理テーブルＫＴ２は、印刷サービスを利用するにあたって必要な情報が記憶されたテーブルである。第２管理テーブルＫＴ２は、複数の印刷サービスに対応するデバイス（プリンタ等）がまとめて記憶されてベンダによって管理されている。第２管理テーブルＫＴ２に記憶された情報は、後述する各種処理が実行される場合に適宜使用される。

【0034】

第２管理テーブルＫＴ２には、図３に示すように、デバイスＩＤ、サービスＩＤ、アクティベーション情報、枚数チェック日時、および、枚数チェック結果が対応付けられて記憶されている。

【0035】

デバイスＩＤ、アクティベーション情報および枚数チェック日時は、上述したものと同じであり、後述する各処理において、同じデバイスＩＤに対応する第１管理テーブルＫＴ１のものと同じ情報が記憶される。

【0036】

サービスＩＤは、印刷サービスを識別するものである。なお、一つのサービスＩＤが複数のプリンタ等のデバイスに設定されている場合、複数のデバイスのうち１つのデバイスに対してのみ、上述したアクティベーション情報がオン状態に設定可能である。図３に示す例においては、一つのサービスＩＤ「ｓｖ２」に対応するデバイスＩＤ「ｄｖ２」，「ｄｖ３」において、デバイスＩＤ「ｄｖ３」に対応するアクティベーション情報のみがオン状態になっている。

【0037】

枚数チェック結果は、後述する枚数チェック処理において、前回（直近）の枚数チェックが実行された時点のプリンタ２０の印刷可能枚数に相当する（詳細は後述する）。

【0038】

（各処理の説明）
次に、端末ＣＰＵ１１が実行する各種処理について説明する。なお、各処理においては、プリンタ２０の電源がオンされて、プリンタ２０と携帯端末装置１０とが通信可能に接続された状態にて行われる。また、各処理において、携帯端末装置１０とサーバ３０との接続は、データ授受等が必要になったことに応じて適宜行われる。なお、本実施例においては、各処理において、プリンタ２０とサーバ３０との情報の授受は行われない。

【0039】

（初期デバイス設定処理）
はじめに、初期デバイス設定処理について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。初期デバイス設定処理は、ユーザが印刷サービスを申し込んで、ベンダからユーザにプリンタ２０が最初に送付されたときに、ユーザが印刷サービスの利用を開始するために行う処理である。なお、上述したように、プリンタ２０が送付されたとき、ベンダによって、所定の印刷可能枚数（例えば２０００枚）が付与されている。すなわち、第１管理テーブルＫＴ１の印刷可能枚数として記憶された「ｐｒ１」は、所定の印刷枚数（２０００枚）を示している（図２）。

【0040】

Ｓ１００にて、端末ＣＰＵ１１は、デバイス検索ボタン（図示省略）をディスプレイ１４に表示する。デバイス検索ボタンは、デバイス検索処理を開始するためのアイコンである。続けて、Ｓ１０２にて、端末ＣＰＵ１１は、デバイス検索操作がされたか否かを判定する。デバイス検索操作は、デバイス検索ボタンへのユーザの操作である。ユーザがデバイス検索ボタンを操作しない場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２にてＮＯと判定し、Ｓ１０２を繰り返し実行する。一方、ユーザがデバイス検索ボタンを操作したことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２にてＹＥＳと判定し、Ｓ１０４にてデバイス検索処理を行う。デバイス検索処理は、携帯端末装置１０が所属するネットワークに接続されたプリンタを検索する処理である。

【0041】

続けて、Ｓ１０６にて、端末ＣＰＵ１１は、所定時間（例えば３０秒）内にデバイス（プリンタ）から応答（後述する）があるか否かを判定する。プリンタがネットワークに接続されていない等により、プリンタから応答がない状態にて所定時間経過したことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１０６にてＮＯと判定し、初期デバイス設定処理を終了する。一方、ネットワークに接続されたプリンタから所定時間内に応答があったことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１０６にてＹＥＳと判定し、Ｓ１０８にてデバイス選択画面１００をディスプレイ１４に表示するデバイス選択画面表示処理を実行する（図５）。

【0042】

デバイス選択画面１００は、デバイス検索によって検索されたプリンタから任意のプリンタの選択を受け付ける画面である。デバイス選択画面１００には、検索されたプリンタが、複数の表示欄１１０にデバイス毎に区分けされたリスト形式で表示される（図５）。本実施例では、携帯端末装置１０とルータ２を介して接続されているプリンタ２０が検出される。

【0043】

続けて、Ｓ１１０にて、端末ＣＰＵ１１は、デバイス選択操作がされたか否かを判定する。デバイス選択操作は、デバイス選択画面１００においてユーザによって任意のプリンタが選択される操作である。ユーザによってプリンタが選択されない場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１１０にてＮＯと判定し、Ｓ１１０を繰り返し実行する。

【0044】

一方、ユーザによってプリンタが選択されたことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１１０にてＹＥＳと判定し、Ｓ１１２にて第１管理テーブル登録処理を行う。第１管理テーブル登録処理は、第１管理テーブルＫＴ１の各項目が記憶される処理である（詳細は後述する）。続けて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ１１４にて第２管理テーブル登録処理を行う。第２管理テーブル登録処理は、第２管理テーブルＫＴ２の各項目が記憶される処理である（詳細は後述する）。

【0045】

（初期デバイス設定処理における印刷システム１の動作）
（ケースＡ）
次に、上述した初期デバイス設定処理がケースＡにて実行された場合における印刷システム１の動作について、図５に示すシーケンス図を用いて説明する。ケースＡは、プリンタ２０がベンダからユーザに初めて送付された場合であって、初期デバイス設定処理の対象となるプリンタ２０が未だ交換されていない場合である。この場合、第１管理テーブルＫＴ１においては、印刷可能枚数「ｐｒ１」以外は、何も設定されていないブランクの状態である。

【0046】

Ｔ１０では、携帯端末装置１０は、デバイス検索ボタンを表示する（Ｓ１００）。続けて、Ｔ１２では、携帯端末装置１０は、デバイス検索操作を受け付ける（Ｓ１０２でＹＥＳ）。Ｔ１４では、携帯端末装置１０は、デバイス検索操作を受け付けたことに応じて、サーチ信号をネットワークに送信する。Ｔ１６では、携帯端末装置１０は、プリンタ２０からサーチ信号に対する応答を受信する。この応答には、プリンタ２０のプリンタ名を含む。Ｔ１８では、携帯端末装置１０は、所定時間内に応答を受信したことに応じて（Ｓ１０６にてＹＥＳ）、デバイス選択画面表示処理によってデバイス選択画面１００を表示する（Ｓ１０８）。デバイス選択画面１００には、応答をしたプリンタ２０のプリンタ名が表示される。本実施例では、デバイス選択画面１００には、プリンタ２０のみが表示される。

【0047】

Ｔ２０では、携帯端末装置１０は、デバイス選択操作を受け付ける（Ｓ１１０でＹＥＳ）。Ｔ２２では、携帯端末装置１０は、デバイス選択操作を受け付けたことに応じて、デバイスを選択した旨を示すデバイス選択信号をプリンタ２０に送信する。Ｔ２４では、プリンタ２０は、デバイス選択信号を受信したことに応じて、デバイスＩＤ「ｄｖ１」、インク残量「ｉｎｋ１」、デバイス設定「ｄｃ１」を携帯端末装置１０に送信する。

【0048】

Ｔ２６では、携帯端末装置１０は、デバイスＩＤ等を受信したことに応じて、第１管理テーブル登録処理を実行する（Ｓ１１２）。第１管理テーブル登録処理において、携帯端末装置１０は、第１管理テーブルＫＴ１の各項目が記憶される第１管理テーブル登録を要求する第１管理テーブル登録要求をプリンタ２０に送信する。

【0049】

Ｔ２８では、プリンタ２０は、第１管理テーブル登録要求を受け付けたことに応じて、デバイス交換情報確認を実行する。デバイス交換情報確認において、プリンタ２０は、第１管理テーブルＫＴ１において、デバイス交換情報がオン状態であるか否かを確認する。

【0050】

Ｔ３０では、プリンタ２０は、このデバイス交換情報がブランクであってオン状態でないことに応じて、第１管理テーブル登録を実行する。プリンタ２０は、第１管理テーブル登録において、第１管理テーブルＫＴ１に、デバイスＩＤ「ｄｖ１」と、インク残量「ｉｎｋ１」と、デバイス設定「ｄｃ１」とを対応付けて登録（記憶）する。また、プリンタ２０は、交換申請情報およびデバイス交換情報のそれぞれをオフ状態に設定する。さらに、プリンタ２０は、アクティベーション情報をオン状態に設定して、枚数チェック日時「ｃｄ１」を、現時点の日時に設定する。これにより、第１管理テーブル登録が完了する。

【0051】

Ｔ３２では、プリンタ２０は、第１管理テーブル登録が完了したことに応じて、その旨を示す第１管理テーブル登録完了通知を携帯端末装置１０に送信する。この第１管理テーブル登録完了通知には、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された情報がすべて含まれている。なお、印刷可能枚数およびインク残量は、携帯端末装置１０の端末記憶部１２にも記憶され、必要に応じてディスプレイ１４に表示される。

【0052】

Ｔ３４では、携帯端末装置１０は、第１管理テーブル登録完了通知を受け付けたことに応じて、第２管理テーブル登録処理を実行する（Ｓ１１４）。第２管理テーブル登録処理において、携帯端末装置１０は、第２管理テーブルＫＴ２の各項目が記憶される第２管理テーブル登録を要求する第２管理テーブル登録要求をサーバ３０に送信する。この第２管理テーブル登録要求には、上述した第１管理テーブル登録完了通知に含まれているデバイスＩＤ、印刷可能枚数、アクティベーション情報、枚数チェック日時が含まれている。さらに、第２管理テーブル登録要求には、サービスＩＤが含まれている。サービスＩＤ「ｓｖ１」は、ユーザによって入力される。

【0053】

Ｔ３６では、サーバ３０は、第２管理テーブル登録要求を受け付けたことに応じて、サービスＩＤを確認する。なお、ユーザによって入力されたサービスＩＤが既に使用されている場合には、サービスＩＤを変更する必要がある旨の信号を携帯端末装置１０に送信する。この場合、携帯端末装置１０は、再度入力されたサービスＩＤにて登録要求を再度実行する。

【0054】

Ｔ３８では、サーバ３０は、第２管理テーブル登録を実行する。サーバ３０は、第２管理テーブル登録において、第２管理テーブルＫＴ２に対して、上述した第２管理テーブル登録要求に含まれていたデバイスＩＤ「ｄｖ１」、および枚数チェック日時「ｃｄ１」を登録し、アクティベーション情報をオン状態に設定する。サーバ３０は、枚数チェック結果に、印刷可能枚数「ｐｒ１」と同じ値を登録する。さらに、サーバ３０は、サービスＩＤ「ｓｖ１」を登録する。これにより、第２管理テーブル登録が完了する。Ｔ４０では、サーバ３０は、第２管理テーブル登録が完了したことに応じて、その旨を示す第２管理テーブル登録完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0055】

Ｔ４２では、携帯端末装置１０は、第２管理テーブル登録完了通知を受信したことに応じて、初期デバイス設定処理を終了し、メニュー画面２００をディスプレイ１４に表示する。メニュー画面２００は、デバイス操作部２１０およびデバイス名表示部２２０を備えている。

【0056】

デバイス操作部２１０は、メニュー画面２００の上側に配置され、ユーザによるプリンタ２０の操作を受け付ける部位である。デバイス操作部２１０には、デバイス設定に含まれるプリンタ２０の機能に対応するアイコンが表示される。本実施例においては、コピー機能の実行に対応する第１アイコン２１１、スキャン機能の実行に対応する第２アイコン２１２、ファックス機能の実行に対応する第３アイコン２１３、各機能の設定の変更やインク残量の確認に対応する第４アイコン２１４、および、後述する印刷可能枚数の確認およびチャージ処理の実行に対応する第５アイコン２１５が、デバイス操作部２１０に表示される。デバイス名表示部２２０は、メニュー画面２００の下側に配置され、現在選択されているデバイスのデバイス名（プリンタ名）が表示される。

【0057】

（ケースＢ）
次に、上述した初期デバイス設定処理がケースＢにて実行された場合における印刷システム１の動作について説明する。ケースＢは、既に交換済のプリンタ２０に対して初期デバイス設定処理が実行される場合である。ケースＢは、例えば、後述するデバイス交換処理によってプリンタの交換を実行した後に、ユーザが誤って、交換済のプリンタを選択した場合である。この場合、第１管理テーブルＫＴ１において、デバイス交換情報がオン状態「〇」である。

【0058】

ケースＢにおいても、上述したケースＡと同様に、Ｔ１０～Ｔ２８と同様の処理が実行される。Ｔ２８において、プリンタ２０は、デバイス交換情報がオン状態であることに応じて、初期デバイス設定処理を中止する旨を示すデバイス設定中止通知を送信する。携帯端末装置１０は、デバイス設定中止通知を受け付けたことに応じて、初期デバイス設定処理を終了する。この場合、携帯端末装置１０は、初期デバイス設定処理を中止した旨の表示（図示省略）を行う。

【0059】

（印刷処理）
次に、端末ＣＰＵ１１が実行する印刷処理について、図６に示すフローチャートを用いて説明する。印刷処理は、プリンタ２０に印刷を実行させる処理である。

【0060】

Ｓ２００において、端末ＣＰＵ１１は、印刷実行操作がされたか否かを確認する。印刷実行操作は、ユーザによるメニュー画面２００の第１アイコン２１１への操作である。印刷実行操作がされたことに応じてディスプレイ１４に表示される印刷実行画面（図示省略）において、印刷に使用される用紙の枚数などが指定される。以下、印刷実行画面において指定された用紙の枚数を印刷指定枚数と記載する。

【0061】

第１アイコン２１１が操作されない場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２００にてＮＯと判定し、Ｓ２００を繰り返し実行する。一方、第１アイコン２１１が操作されたことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２００にてＹＥＳと判定し、Ｓ２０２にて、プリンタ２０から印刷可能枚数およびアクティベーション情報を取得する。

【0062】

続けて、Ｓ２０４において、端末ＣＰＵ１１は、印刷可能枚数が印刷指定枚数以上であるか否かを判定する。印刷可能枚数が印刷指定枚数より少ない場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２０４にてＮＯと判定し、Ｓ２１２にて印刷処理を中止する。この場合、後述する印刷可能枚数のチャージ処理を促す旨がディスプレイ１４に表示される。一方、印刷可能枚数が印刷指定枚数以上である場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２０４にてＹＥＳと判定し、Ｓ２０６にてアクティベーション情報がオン状態であるか否かを確認する。

【0063】

アクティベーション情報がオフ状態であることに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２０６にてＮＯと判定し、Ｓ２１２にて印刷処理を中止する。この場合、アクティベーション情報がオフ状態であるため、初期デバイス設定処理を促す旨がディスプレイ１４に表示される。一方、アクティベーション情報がオン状態であることに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２０６にてＹＥＳと判定し、Ｓ２０８にて後述する枚数チェック処理を実行する。

【0064】

続けて、Ｓ２１０において、端末ＣＰＵ１１は、枚数チェック処理による枚数チェックが問題なしか否かを確認する。枚数チェック処理においてチェック結果に問題ありと判定されたことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２１０にてＮＯと判定し、Ｓ２１２にて印刷処理を中止する。この場合、例えば、プリンタ本体の確認をユーザに対して促す旨がディスプレイ１４に表示される。

【0065】

一方、枚数チェック処理においてチェック結果に問題なしと判定されたことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２１０にてＹＥＳと判定し、Ｓ２１４にて、端末ＣＰＵ１１は、印刷指示情報をプリンタ２０に送信して、プリンタ２０に印刷を実行させる。印刷指示情報は、ユーザによる印刷実行操作によって指定された印刷の設定に関する情報である。印刷指示情報は、具体的には、印刷データ１２ｃ、印刷指定枚数や色調などである。

【0066】

続けて、Ｓ２１６にて、端末ＣＰＵ１１は、印刷が完了したか否かを判定する。後述するように、プリンタ２０にて印刷が実行されたことに応じて、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された印刷可能枚数が印刷に使用された用紙の枚数だけ減算され、印刷が完了した旨を示す印刷完了通知が携帯端末装置１０に送信される。この印刷完了通知をプリンタ２０から受信したことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ２１６にてＹＥＳと判定し、Ｓ２１８にて減算された印刷可能枚数をプリンタ２０から取得して、端末記憶部１２に記憶された印刷可能枚数を更新する。また、このとき、インク残量も取得して更新する。

【0067】

（枚数チェック処理）
次に、上述した印刷処理において実行される枚数チェック処理（図６のＳ２０８）について図７を用いて説明する。枚数チェック処理は、プリンタ２０の印刷可能枚数を確認する枚数チェックを所定のタイミング毎に行う処理である。所定のタイミングは、前回の枚数チェックをした日時から後述する所定期間が経過した後に枚数チェック処理が行われるタイミングである。

【0068】

Ｓ３００にて、携帯ＣＰＵは、プリンタ２０から枚数チェック日時を取得する。続けて、Ｓ３０２にて、枚数チェック日時が現時点以前の日時であるか否かを判定する。取得した枚数チェック日時が現時点より後の日時であることに応じて、携帯ＣＰＵはＳ３０２にてＮＯと判定し、Ｓ３０４にてチェック結果に問題ありとする。

【0069】

一方、取得した枚数チェック日時が現時点以前の日時であることに応じて、端末ＣＰＵ１１はＳ３０２にてＹＥＳと判定し、Ｓ３０６にて現時点が枚数チェック日時から所定期間（例えば１か月）経過したか否かを判定する。現時点が枚数チェック日時から所定期間経過していないことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３０６にてＮＯと判定し、Ｓ３１６にてチェック結果に問題なしとして、枚数チェック処理を終了する。

【0070】

一方、現時点が枚数チェック日時から所定期間経過したことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３０６にてＹＥＳと判定し、Ｓ３０８において、端末ＣＰＵ１１は、サーバ３０から枚数チェック結果を取得する。続けて、Ｓ３１０において、端末ＣＰＵ１１は、印刷可能枚数が枚数チェック結果以下であるか否かを確認する枚数チェックを行う。

【0071】

上述した初期デバイス設定処理において、印刷可能枚数と枚数チェック結果とが同じ値に設定される。その後、上述した印刷処理において、印刷可能枚数がその印刷に使用された用紙の枚数だけ減算されている。一方、サーバ３０に記憶された枚数チェック結果は、印刷処理において印刷が実行されても減算されない。よって、所定期間内に印刷処理が実行された場合、印刷可能枚数が減算されているが枚数チェック結果が減算されていないため、印刷可能枚数は枚数チェック結果より少ない。また、所定期間内に印刷処理が実行されていない場合、印刷可能枚数および枚数チェック結果ともに減算されていないため、印刷可能枚数は枚数チェック結果と同じである。この場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３１０にてＹＥＳと判定し、プログラムをＳ３１２に進める。

【0072】

一方、Ｓ３１０において、印刷に使用された用紙の枚数だけ印刷可能枚数が減算されていない等によって、印刷可能枚数が正しい値に記憶されていないことにより、印刷可能枚数が枚数チェック結果より多いことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３１０にてＮＯと判定し、Ｓ３０４にてチェック結果に問題ありとする。

【0073】

Ｓ３１２にて、端末ＣＰＵ１１は、プリンタ２０およびサーバ３０のそれぞれにチェック内容更新要求を送信する。チェック内容更新要求は、第１管理テーブルＫＴ１および第２管理テーブルＫＴ２に記憶されているチェック日時を現時点の日時に更新する要求である。また、チェック内容更新要求は、第２管理テーブルＫＴ２に記憶されている枚数チェック結果を、上述した印刷処理のＳ２０２（図６）にてプリンタ２０から取得した印刷可能枚数にて更新する要求である。

【0074】

続けて、Ｓ３１４にて、端末ＣＰＵ１１は、チェック内容更新が完了したか否かを確認する。サーバ３０においてチェック内容更新が完了したことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ３１４にてＹＥＳと判定し、Ｓ３１６にてチェック結果に問題なしとする。

【0075】

（印刷処理における印刷システム１の動作）
（ケースＣ）
次に、上述した印刷処理がケースＣにて実行された場合における印刷システム１の動作について図８を用いて説明する。ケースＣは、印刷指定枚数に対して印刷可能枚数が十分にある状態であり、アクティベーション情報がオン状態である。また、ケースＣは、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された枚数チェック日時が現時点以前の日時であり、現時点が枚数チェック日時から所定期間経過した状態である。さらに、ケースＣは、所定期間内の印刷の実行によって印刷可能枚数が減算されていることにより、印刷可能枚数が枚数チェック結果より少ない状態である。

【0076】

Ｔ５０では、携帯端末装置１０は、ユーザによる印刷実行操作を受け付ける（Ｓ２００でＹＥＳ）。Ｔ５２では、携帯端末装置１０は、印刷実行操作を受け付けたことに応じて、印刷可能枚数を取得するための印刷可能枚数要求、および、アクティベーション情報を取得するためのアクティベーション情報要求をプリンタ２０に送信する。

【0077】

Ｔ５４では、プリンタ２０は、携帯端末装置１０の要求に応じて、第１管理テーブルＫＴ１に記憶されている印刷可能枚数およびアクティベーション情報を送信する。この印刷可能枚数は、端末記憶部１２に記憶される。Ｔ５６では、携帯端末装置１０は、プリンタ２０から印刷可能枚数およびアクティベーション情報を取得したことに応じて（Ｓ２０２）、印刷可能枚数およびアクティベーション情報を確認する（Ｓ２０４，Ｓ２０６）。具体的には、印刷可能枚数が印刷実行操作にて指定された印刷指定枚数以上であること、および、アクティベーション情報がオン状態であることを確認する（Ｓ２０４およびＳ２０６でＹＥＳ）。

【0078】

Ｔ５８では、携帯端末装置１０は、枚数チェック処理（Ｓ２０８）に基づいて枚数チェックを行うために、枚数チェック日時を取得するための枚数チェック要求をプリンタ２０に送信する。Ｔ６０にて、プリンタ２０は、枚数チェック要求を取得したことに応じて、第１管理テーブルＫＴ１に記憶されている枚数チェック日時を送信する。Ｔ６２では、携帯端末装置１０は、プリンタ２０から枚数チェック日時を取得したことに応じて（Ｓ３００）、枚数チェック日時を確認する（Ｓ３０２）。Ｔ６４では、枚数チェック日時が現時点以前の日時であることに応じて（Ｓ３０２でＹＥＳ）、携帯端末装置１０は、枚数チェック日時から所定期間が経過していることを確認する（Ｓ３０６でＹＥＳ）。

【0079】

続けて、Ｔ６６では、枚数チェック日時を確認したことに応じて、プリンタ２０のデバイスＩＤを含み、枚数チェック結果を要求する枚数チェック結果要求をサーバ３０に送信する。Ｔ６８では、サーバ３０は、枚数チェック結果要求を取得したことに応じて、第２管理テーブルＫＴ２におけるデバイスＩＤに対応する枚数チェック結果を携帯端末装置１０に送信する。

【0080】

Ｔ７０では、携帯端末装置１０は、サーバ３０から枚数チェック結果を取得したことに応じて（Ｓ３０８）、印刷可能枚数と枚数チェック結果との差を確認する枚数チェックを行う（Ｓ３１０）。Ｔ７２では、携帯端末装置１０は、印刷可能枚数が枚数チェック結果より少ないことに応じて（Ｓ３１０でＹＥＳ）、サーバ３０に枚数チェック日時および枚数チェック結果を更新させるチェック内容更新要求を送信する（Ｓ３１２）。このチェック内容更新要求には、Ｔ５４にてプリンタ２０から送信されて端末記憶部１２に記憶された印刷可能枚数およびデバイスＩＤが含まれる。

【0081】

Ｔ７４では、サーバ３０は、このチェック内容更新要求を取得したことに応じて、第２管理テーブルＫＴ２におけるデバイスＩＤに対応する枚数チェック日時を現時点の日時に、枚数チェック結果をチェック内容更新要求に含まれた印刷可能枚数に更新する。Ｔ７６では、サーバ３０は、この更新が完了したことにより、その旨を示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0082】

Ｔ７８では、携帯端末装置１０は、サーバ３０からの更新完了通知を取得したことに応じて、プリンタ２０にチェック内容更新要求を送信する（Ｓ３１２）。Ｔ８０では、プリンタ２０は、このチェック内容更新要求に応じて、第１管理テーブルＫＴ１の枚数チェック日時を現時点の日時に更新する。これにより、枚数チェックを行った時点において、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２および端末記憶部１２に記憶された印刷可能枚数が同じ値となる。また、この時点において、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２における枚数チェック日時が同じ日時となる。Ｔ８２では、プリンタ２０は、この更新が完了したことにより、その旨を示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0083】

Ｔ８４では、携帯端末装置１０は、プリンタ２０からの更新完了通知を取得したことに応じて（Ｓ３１４でＹＥＳ）、チェック結果に問題なしとし（Ｓ３１６，Ｓ２１０でＹＥＳ）、印刷指示をプリンタ２０に送信する（Ｓ２１４）。Ｔ８６では、プリンタ２０の印刷部２５は、印刷を実行する。さらに、Ｔ８８では、プリンタ２０は、印刷を実行したことに応じて、印刷可能枚数を更新する。具体的には、プリンタ制御部２６が、印刷の実行に使用された用紙の枚数だけ印刷可能枚数から減算する。続けて、Ｔ９０では、プリンタ２０は、印刷を完了したことに応じて、その旨を示す印刷完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0084】

Ｔ９２では、携帯端末装置１０は、印刷完了通知を取得したことに応じて（Ｓ２１６でＹＥＳ）、プリンタ２０に印刷可能枚数を要求する印刷可能枚数要求を送信する。なお、この印刷可能枚数要求には、インク残量の要求も含まれる。Ｔ９４では、プリンタ２０は、印刷可能枚数要求に応じて、印刷の実行に応じて減算された印刷可能枚数およびインク残量を、携帯端末装置１０に送信する。

【0085】

Ｔ９６では、携帯端末装置１０は、プリンタ２０からの印刷可能枚数およびインク残量を取得したことに応じて、端末記憶部１２に記憶されている印刷可能枚数およびインク残量を更新して記憶する（Ｓ２１８）。これにより、印刷が実行された時点において、携帯端末装置１０およびプリンタ２０に記憶されている印刷可能枚数が同じ値となる。一方、サーバ３０に記憶された枚数チェック結果は更新されないため、印刷の実行によってプリンタ２０および携帯端末装置１０の印刷可能枚数が正しく減算されている場合、印刷が実行された時点の印刷可能枚数は、枚数チェック結果より少ない。

【0086】

（ケースＤ：図示省略）
次に、上述した印刷処理がケースＤにて実行された場合における印刷システム１の動作について説明する。ケースＤは、ケースＣに対して、プリンタ２０において印刷可能枚数が正しく減算されていないこと等により、印刷可能枚数が枚数チェック結果より多くなっている状態である。

【0087】

ケースＤにおいても、上述したケースＣと同様に、Ｔ５０～Ｔ７０と同様の処理が実行される。しかしながら、ケースＤにおいては、印刷可能枚数が枚数チェック結果より多いことに応じて（Ｓ３１０でＮＯ）、携帯端末装置１０は、チェック結果に問題ありとして（Ｓ３０４，Ｓ２１０でＮＯ）、印刷処理を中止する（Ｓ２１２）。

【0088】

（チャージ処理）
次に、端末ＣＰＵ１１が実行するチャージ処理について図９に示すフローチャートを用いて説明する。チャージ処理は、ユーザによって印刷可能枚数に対して課金されたことに応じて、印刷可能枚数を加算する処理である。チャージ処理は、図１０に示すチャージ画面３００にて実行可能である。チャージ画面３００は、印刷可能枚数表示部３１０およびチャージ枚数表示部３２０を備えている。

【0089】

印刷可能枚数表示部３１０は、チャージ画面３００の上側に配置され、印刷可能枚数を表示する。この印刷可能枚数は、第１管理テーブルＫＴ１から取得したものを用いてもよいし、端末記憶部１２に記憶されたものを用いてもよい。チャージ枚数表示部３２０は、チャージ画面３００の下側に配置され、複数のチャージアイコン３２１がリスト形式にて表示される。複数のチャージアイコン３２１のそれぞれは、互いに異なる用紙の枚数、および、用紙の枚数に応じた課金の額が表示さている。

【0090】

図１０に戻ってチャージ処理について説明する。チャージ処理は、メニュー画面２００（図５）にて第５アイコン２１５が操作されることにより開始される。
Ｓ４００において、端末ＣＰＵ１１は、チャージ画面表示処理を実行する。チャージ画面表示処理は、メニュー画面２００にて第５アイコン２１５が操作されることにより、端末ＣＰＵ１１がチャージ画面３００（図１０）をディスプレイ１４に表示する処理である。

【0091】

続いて、Ｓ４０２にて、端末ＣＰＵ１１は、印刷可能枚数表示処理を実行する。印刷可能枚数表示処理は、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された印刷可能枚数を取得して、印刷可能枚数を印刷可能枚数表示部３１０に表示させる処理である。なお、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された印刷可能枚数を取得したことに応じて、端末記憶部１２に印刷可能枚数が記憶される。

【0092】

続けてＳ４０４にて、端末ＣＰＵ１１は、チャージ操作されたか否かを判定する。チャージ操作は、ユーザによるチャージアイコン３２１への操作である。ユーザの所望する印刷可能枚数が表示されたチャージアイコン３２１をユーザが操作したことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ４０４にてＹＥＳと判定し、Ｓ４０６にて印刷可能枚数加算処理を実行する。

【0093】

印刷可能枚数加算処理は、プリンタ２０に対して、ユーザによって操作されたチャージアイコン３２１に表示された用紙の枚数（以下、チャージ枚数と記載する。）を、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された印刷可能枚数に加算させる処理である。さらに、加算された印刷可能枚数は、端末記憶部１２に記憶される。

【0094】

続けて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ４０８にて、プリンタ２０およびサーバ３０のそれぞれにチェック内容更新要求を送信する。チェック内容更新要求は、上述したＳ３１２と同様の要求である。

【0095】

（チャージ処理における印刷システム１の動作）
次に、上述したチャージ処理が実行された場合における印刷システム１の動作について、図１１に示すシーケンス図を用いて、メニュー画面２００が表示されている状態から説明する。

【0096】

Ｔ１００では、携帯端末装置１０は、メニュー画面２００にてチャージ画面表示操作を受け付ける。Ｔ１０２では、携帯端末装置１０は、チャージ画面表示操作を受け付けたことに応じて、チャージ画面３００を表示する（Ｓ４００）。続けて、Ｔ１０４では、携帯端末装置１０は、印刷可能枚数要求をプリンタ２０に送信する。Ｔ１０６では、プリンタ２０は、印刷可能枚数要求を取得したことに応じて、第１管理テーブルＫＴ１に記憶されている印刷可能枚数を携帯端末装置１０に送信する。Ｔ１０８では、携帯端末装置１０は、印刷可能枚数を取得したことに応じて、印刷可能枚数表示部３１０に印刷可能枚数を表示する（Ｓ４０２）。

【0097】

Ｔ１１０では、携帯端末装置１０は、チャージ画面３００にてチャージ操作を受け付ける（Ｓ４０４）。Ｔ１１２では、携帯端末装置１０は、ユーザによるチャージ操作を受け付けたことに応じて、チャージ操作されたチャージアイコン３２１に示されたチャージ枚数をプリンタ２０に送信する（Ｓ４０６）。Ｔ１１４にて、プリンタ２０は、チャージ枚数を取得したことに応じて、そのチャージ枚数を第１管理テーブルＫＴ１に記憶された印刷可能枚数に加算する。

【0098】

Ｔ１１６では、プリンタ２０は、加算した印刷可能枚数を携帯端末装置１０に送信する。さらに、Ｔ１１８では、携帯端末装置１０は、プリンタ２０から送信された印刷可能枚数を、端末記憶部１２に記憶する。これにより、携帯端末装置１０においても印刷可能枚数が加算される。

【0099】

Ｔ１２０では、携帯端末装置１０は、印刷可能枚数を記憶したことに応じて、サーバ３０に、この印刷可能枚数およびデバイスＩＤを含むチェック内容更新要求を送信する（Ｓ４０８）。Ｔ１２２では、サーバ３０は、このチェック内容更新要求に応じて、第２管理テーブルＫＴ２におけるデバイスＩＤに対応する枚数チェック日時を現時点の日時に、枚数チェック結果を端末記憶部１２に記憶された印刷可能枚数に更新する。Ｔ１２４では、サーバ３０は、この更新が完了したことに応じて、その旨を示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0100】

Ｔ１２６では、携帯端末装置１０は、サーバ３０からの更新完了通知を取得したことに応じて、プリンタ２０にチェック内容更新要求を送信する（Ｓ４０８）。Ｔ１２８では、プリンタ２０は、このチェック内容更新要求に応じて、第１管理テーブルＫＴ１の枚数チェック日時を現時点の日時に更新する。このように、チャージ操作が行われたことにより、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２および携帯端末装置１０に記憶された印刷可能枚数にチャージ枚数が加算される。また、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２における枚数チェック日時が同じ日時となる。Ｔ１３０では、プリンタ２０は、この更新が完了したことにより、その旨を示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0101】

（デバイス交換依頼報知処理）
次に、端末ＣＰＵ１１が実行するデバイス交換依頼報知処理について図１２に示すフローチャートを用いて説明する。デバイス交換依頼報知処理は、ユーザに対してプリンタ２０の交換を促す旨の報知であるデバイス交換依頼報知を行う処理である。

【0102】

Ｓ５００にて、端末ＣＰＵ１１は、インク残量不足通知を受信したか否かを判定する。インク残量不足通知は、第１管理テーブルＫＴ１に記憶されたインク残量が所定残量以下となったことに応じて、プリンタ２０から送信される通知である。所定残量は、ベンダからプリンタ２０が供給された際に充填されているインクの量の例えば２０％に相当する。インク残量不足通知は、複数のタンク部２３のインク残量のうち、少なくとも一つのタンク部２３のインク残量が所定残量以下となったことに応じて通知される。

【0103】

端末ＣＰＵ１１は、インク残量不足通知を受信したことに応じて、Ｓ５００にてＹＥＳと判定し、Ｓ５０２にてデバイス交換申請済みか否かを確認する。具体的には、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された交換申請情報がオン状態か否か確認する。交換申請情報がオン状態であることにより、デバイス交換申請済みであることに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ５０２にてＹＥＳと判定し、デバイス交換依頼報知処理を終了する。一方、交換申請情報がオフ状態であることにより、デバイス交換申請済みでない場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ５０２にてＮＯと判定し、Ｓ５０４にてデバイス交換依頼報知処理を実行する。デバイス交換依頼報知処理によってデバイス（プリンタ２０）の交換を促す旨（図示省略）がディスプレイ１４に表示される。

【0104】

（デバイス交換申請処理）
次に、端末ＣＰＵ１１が実行するデバイス交換申請処理について図１３に示すフローチャートを用いて説明する。デバイス交換申請処理は、ベンダが本印刷システム１を管理するためのサーバ３０であるベンダサーバ４に対してプリンタ２０の交換を申請する処理である。

【0105】

Ｓ６００において、端末ＣＰＵ１１は、デバイス交換申請操作がされたか否かを判定する。デバイス交換申請操作は、ユーザによるデバイス交換申請アイコン１２０への操作である。デバイス交換申請アイコン１２０は、デバイス選択画面１００の下側に配置されている（図５）。端末ＣＰＵ１１は、デバイス交換申請操作がされたことに応じて、Ｓ６００にてＹＥＳと判定し、Ｓ６０２にて上述したＳ５０２と同様にデバイス交換申請済みか否かを確認する。

【0106】

デバイス交換申請済であることに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６０２にてＹＥＳと判定し、デバイス交換申請処理を終了する。一方、デバイス交換申請済でない場合、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ６０２にてＮＯと判定し、Ｓ６０４にてデバイス交換申請処理を実行する。デバイス交換申請処理によって、新しいプリンタの送付先等の申請情報を入力可能な申請画面（図示省略）がディスプレイ１４に表示される。

【0107】

ユーザによって申請画面に入力された申請情報は、現在設定されているプリンタ２０のデバイスＩＤとともにベンダサーバ４に送信される。ベンダサーバ４は、新しいプリンタに対して後述する所定の設定を行って、新しいプリンタをユーザに送付する。

【0108】

（デバイス交換依頼報知処理およびデバイス交換申請処理における印刷システム１の動作）
次に、上述したデバイス交換依頼報知処理およびデバイス交換申請処理が実行された場合における印刷システム１の動作について、インク残量が所定残量以下であり、かつ、交換申請情報がオフ状態である場合を、図１４を用いて説明する。

【0109】

Ｔ１３０では、プリンタ２０は、第１管理テーブルＫＴ１に記憶されたインク残量が所定残量以下となったか否かを判定するインク残量判定を実行する。プリンタ２０のインク残量は、第４アイコン２１４への操作に基づいて表示されるインク残量表示画面４００にて示されるように、ブラックＢＫが所定残量以下となっている。

【0110】

Ｔ１３２では、プリンタ２０は、インク残量判定によってインク残量が所定残量以下であることに応じて、インク残量不足通知を携帯端末装置１０に送信する。Ｔ１３４では、携帯端末装置１０は、インク残量不足通知を受信したことに応じて（Ｓ５００でＹＥＳ）、プリンタ２０の交換申請情報を取得するための交換申請情報要求をプリンタ２０に送信する。

【0111】

Ｔ１３６では、プリンタ２０は、交換申請情報要求を受信したことに応じて、交換申請情報を示す信号を、携帯端末装置１０に送信する。Ｔ１３８では、携帯端末装置１０は、交換申請情報がオフ状態であることに応じて（Ｓ５０２でＹＥＳ）、デバイス交換依頼報知をディスプレイ１４に表示する（Ｓ５０４）。

【0112】

Ｔ１４０では、携帯端末装置１０は、デバイス交換申請操作を受け付ける（Ｓ６００でＹＥＳ）。Ｔ１４２，Ｔ１４４では、携帯端末装置１０は、上述したＴ１３４，Ｔ１３６と同様の処理を行う（Ｓ６０２）。Ｔ１４６では、携帯端末装置１０は、交換申請情報を受信したことに応じて、上述した申請画面を表示する（Ｓ６０４）。Ｔ１４８では、ユーザが申請画面に申請情報として所定の情報を入力する。

【0113】

Ｔ１５０では、携帯端末装置１０は、申請情報およびデバイスＩＤを示す信号をベンダサーバ４に送信する。Ｔ１５２では、携帯端末装置１０は、交換申請情報を更新させる交換申請情報更新要求をプリンタ２０に送信する。Ｔ１５４では、プリンタ２０は、交換申請情報更新要求を受信したことに応じて、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された交換申請情報をオフ状態からオン状態に更新する。

【0114】

（デバイス交換処理）
次に、端末ＣＰＵ１１が実行するデバイス交換処理について、図１５に示すフローチャートを用いて、図１７および図１８に示す旧デバイス４０から新デバイス５０に交換する場合を説明する。図１７に示す各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２の情報は、デバイス交換処理が実行される前の状態を示す。また、図１８に示す各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２の情報は、デバイス交換処理が実行された後の状態を示す。旧デバイス４０は、上述した初期デバイス設定処理によって選択されて、今まで使用をしていたプリンタであって、上述したデバイス交換申請処理によって交換を申請したプリンタである。

【0115】

図１７に示すように、デバイス交換処理が実行される前における旧デバイス４０については、具体的には、第１管理テーブルＫＴ１において、デバイスＩＤが「ｄｖ４」であり、インク残量「ｉｎｋ４」は、所定残量以下となっている。交換申請情報は、上述した交換の申請が行われたことによりオン状態「〇」になっている。さらに、アクティベーション情報は、初期デバイス設定処理によりオン状態「〇」に設定されている。また、デバイス交換情報は、未だ交換されていないためオフ状態「×」である。なお、デバイス設定は「ｄｃ４」に設定され、枚数チェック日時は、「ｃｄ４」にて記憶されている。

【0116】

また、第２管理テーブルＫＴ２において、旧デバイス４０に対応するデバイスＩＤ、アクティベーション情報および枚数チェック日時は、上述した初期デバイス設定処理または印刷処理によって第１管理テーブルＫＴ１と同様に記憶されている。サービスＩＤは、初期デバイス設定処理にて設定された「ｓｖ３」であり、枚数チェック日時は、「ｃｒ４」にて記憶されている。

【0117】

一方、新デバイス５０は、旧デバイス４０におけるデバイス交換申請処理によって、ベンダからユーザに送付されたプリンタである。新デバイス５０については、所定の設定がベンダサーバ４によって行われている。具体的には、新デバイス５０については、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２におけるデバイスＩＤが「ｄｖ５」である。第２管理テーブルＫＴ２のサービスＩＤは、旧デバイス４０のサービスＩＤと同一の「ｓｖ３」が設定される。これは、デバイス交換申請処理において、旧デバイス４０のデバイスＩＤ「ｄｖ４」ベンダサーバ４に送信されることにより、ベンダサーバ４によって旧デバイス４０のデバイスＩＤ「ｄｖ４」に対応するサービスＩＤ「ｓｖ３」が検索されて、このサービスＩＤが新デバイス５０のサービスＩＤ「ｓｖ３」に設定される。

【0118】

新デバイス５０において、第１管理テーブルＫＴ１におけるインク残量「ｉｎｋ５」は、上述した所定の印刷可能枚数を印刷可能なインク残量に相当する。交換申請情報、アクティベーション情報、およびデバイス交換情報は、オフ状態「×」に設定されている。デバイス設定は「ｄｃ５」に設定されている。また、第２管理テーブルＫＴ２における新デバイス５０に対応するアクティベーション情報は、第１管理テーブルＫＴ１と同様にオフ状態に設定され、枚数チェック日時および枚数チェック結果は、ブランク「－」に設定されている。

【0119】

図１５に戻ってデバイス交換処理について、デバイス検索によって旧デバイス４０と新デバイス５０とが検索されて、デバイス選択画面１００に両デバイスが表示されている状態（図５）から説明を続ける。

【0120】

Ｓ７００にて、端末ＣＰＵ１１は、デバイス交換操作がされたか否かを判定する。デバイス交換操作は、ユーザによるデバイス交換アイコン（図示省略）への操作である。デバイス交換アイコンは、例えば、デバイス選択画面１００の下側に配置されている。デバイス交換操作がされたことに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ７００にてＹＥＳと判定し、Ｓ７０２にて新デバイス選択操作がされたか否かを判定する。新デバイス選択操作は、ユーザが新デバイス５０を選択する操作であり、デバイス選択画面１００における新デバイス５０が表示された表示欄１１０への操作である。

【0121】

端末ＣＰＵ１１は、新デバイス選択操作がされたことに応じて、Ｓ７０２にてＹＥＳと判定し、Ｓ７０４にて新デバイス５０のデバイス交換情報およびアクティベーション情報を取得する。端末ＣＰＵ１１は、これらの情報を新デバイス５０の第１管理テーブルＫＴ１から取得する。続けて、Ｓ７０６にて、端末ＣＰＵ１１は、デバイス交換情報がオフ状態であるか否かを確認する。ユーザが誤って交換済のプリンタを新デバイス５０に選択した場合、新デバイス５０のプリンタ交換情報がオン状態である。この場合、プリンタ交換情報がオン状態であることに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ７０６にてＮＯと判定し、Ｓ７２２にてデバイス交換を中止する。

【0122】

一方、新デバイス５０に選択されたプリンタに対応するデバイス交換情報がオフ状態である場合、プリンタ交換情報がオフ状態であることに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ７０６にてＹＥＳと判定し、Ｓ７０８にて新デバイス５０のアクティベーション情報がオフ状態であるか否かを確認する。ユーザが誤って現在使用中で交換予定のないプリンタや旧デバイス４０を新デバイス５０に選択した場合、新デバイス５０のアクティベーション情報がオン状態である。この場合、アクティベーション情報がオン状態であることに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ７０８にてＮＯと判定し、Ｓ７２２にてデバイス交換を中止する。

【0123】

一方、新デバイス５０に選択されたプリンタに対応するアクティベーション情報がオフ状態である場合、アクティベーション情報がオフ状態であることに応じて、端末ＣＰＵ１１は、Ｓ７０８にてＹＥＳと判定し、Ｓ７１０にてデバイス交換（プリンタの交換）を実行するか否かを確認する。端末ＣＰＵ１１は、具体的には、ユーザに対してデバイス交換を実行するか否かを確認するダイアログボックスを表示する。端末ＣＰＵ１１は、デバイス交換実行操作がされたことに応じて、Ｓ７１０にてＹＥＳと判定し、プログラムをＳ７１２に進める。デバイス交換実行操作は、上述したダイアログボックスに対するデバイス交換を実行させるユーザによる操作である。

【0124】

Ｓ７１２にて、端末ＣＰＵ１１は、旧デバイス４０のデバイス交換情報およびアクティベーション情報を更新する。端末ＣＰＵ１１は、具体的には、サーバ３０に、第２管理テーブルＫＴ２における旧デバイス４０のデバイスＩＤ「ｄｖ４」に対応するアクティベーション情報をオン状態からオフ状態に更新させる。さらに、端末ＣＰＵ１１は、旧デバイス４０に、第１管理テーブルＫＴ１のアクティベーション情報をオン状態からオフ状態に更新させ、かつ、デバイス交換情報をオフ状態からオン状態に更新させる。このように、サーバ３０に記憶された情報の更新が、プリンタ２０に記憶された情報の更新よりも先に行われる。

【0125】

さらに、Ｓ７１４にて、端末ＣＰＵ１１は、新デバイス５０のアクティベーション情報を更新する。端末ＣＰＵ１１は、具体的には、サーバ３０に、第２管理テーブルＫＴ２における新デバイス５０のデバイスＩＤ「ｄｖ５」に対応するアクティベーション情報をオフ状態からオン状態に更新させる。このとき、サーバ３０は、第２管理テーブルＫＴ２にサービスＩＤ「ｓｖ３」に対応するデバイスが複数存在する場合において、新デバイス５０以外のデバイスのアクティベーション情報がオン状態であるとき、新デバイス５０のアクティベーション情報をオフ状態のままとし、オン状態に更新しない。一方、サーバ３０は、第２管理テーブルＫＴ２におけるサービスＩＤ「ｓｖ３」に対応するデバイスのアクティベーション情報がすべてオフ状態である場合、新デバイス５０のアクティベーション情報をオフ状態からオン状態に更新する。

【0126】

Ｓ７１６にて、端末ＣＰＵ１１は、新デバイス５０のアクティベーション情報が更新されたか否かを判定する。端末ＣＰＵ１１は、新デバイス５０のアクティベーション情報が更新されていないことに応じて、Ｓ７１６にてＮＯと判定し、Ｓ７２２にてデバイス交換を中止する。一方、端末ＣＰＵ１１は、新デバイス５０のアクティベーション情報が更新されたことに応じて、Ｓ７１６にてＹＥＳと判定し、Ｓ７１８にて移行処理を実行する。移行処理は、旧デバイス４０の印刷可能枚数を新デバイス５０に移行させる処理である。

【0127】

移行処理によって、旧デバイス４０の印刷可能枚数が消去されることにより「ｐｒ４」から「－（ブランク）」にされ、かつ、新デバイス５０に印刷可能枚数が「－（ブランク）」から「ｐｒ４」に更新される。このデバイス交換処理によって、旧デバイス４０の使用ができなくなるとともに、新デバイス５０の使用が可能となる。

【0128】

Ｓ７２０にて、端末ＣＰＵ１１は、枚数チェック日時および枚数チェック結果を設定する。具体的には、端末ＣＰＵ１１は、新デバイス５０の第１管理テーブルＫＴ１における枚数チェック日時を現時点の日時に設定する。続けて、端末ＣＰＵ１１は、サーバ３０の第２管理テーブルＫＴ２における新デバイス５０に対応する枚数チェック日時を現時点の日時に設定し、枚数チェック結果を、旧デバイス４０に印刷可能枚数「ｐｒ４」と同じ値に設定する。これにより、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２における枚数チェック日時「ｃｄ４」，「ｃｄ５」が設定され、第２管理テーブルＫＴ２における新デバイス５０に対応する枚数チェック結果「ｃｒ５」が設定される。これらにより、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２の情報が図１７に示す状態から図１８に示す状態に更新される。

【0129】

（デバイス交換処理における印刷システム１の動作）
次に、上述したデバイス交換処理が実行された場合における印刷システム１の動作について、図１６に示すシーケンス図を用いて、旧デバイス４０から新デバイス５０に交換する場合を説明する。

【0130】

はじめに、上述したＴ１０～Ｔ１８と同様の処理が実行され、デバイス選択画面１００がディスプレイ１４に表示される（図５）。このデバイス選択画面１００の表示欄１１０には、旧デバイス４０および新デバイス５０が表示されている。Ｔ１６０では、携帯端末装置１０は、ユーザによってデバイス交換アイコンが操作されたことに応じて、デバイス交換操作を受け付ける（Ｓ７００でＹＥＳ）。Ｔ１６２では、携帯端末装置１０は、ユーザによってデバイス選択画面１００における新デバイス５０の表示欄１１０が操作されたことに応じて、新デバイス選択操作を受け付ける（Ｓ７０２でＹＥＳ）。

【0131】

Ｔ１６４では、携帯端末装置１０は、新デバイス選択操作を受け付けたことに応じて、デバイス交換において新デバイス５０が選択された旨を示す新デバイス選択信号を新デバイス５０に送信する。Ｔ１６６では、新デバイス５０は、新デバイス選択信号を受信したことに応じて、デバイス交換情報およびアクティベーション情報を含む情報であって、デバイスＩＤ「ｄｖ５」およびデバイス設定「ｄｃ５」少なくとも含む第１管理テーブルＫＴ１の情報を携帯端末装置１０に送信する。

【0132】

Ｔ１６８では、携帯端末装置１０は、新デバイス５０のデバイス交換情報およびアクティベーション情報を取得したことに応じて（Ｓ７０４）、新デバイス５０のデバイス交換情報がオフ状態であること、および、アクティベーション情報がオフ状態であることを確認する（Ｓ７０６，Ｓ７０８）。Ｔ１７０では、携帯端末装置１０は、新デバイス５０のデバイス交換情報がオフ状態であること、および、アクティベーション情報がオフ状態であることに応じて（Ｓ７０６でＹＥＳ，Ｓ７０８でＹＥＳ）、デバイス交換を実行させるダイアログボックスを表示する。

【0133】

Ｔ１７２では、携帯端末装置１０は、ユーザがダイアログボックスに対して操作したことに応じて、デバイス交換実行操作を受け付ける。Ｔ１７４では、ユーザによってデバイス交換実行操作がされたことに応じて（Ｓ７１０でＹＥＳ）、サーバ３０に旧デバイス４０の情報更新要求を送信する（Ｓ７１２）。この情報更新要求は、第２管理テーブルＫＴ２における旧デバイス４０に対応するアクティベーション情報を更新させる要求であり、旧デバイス４０のデバイスＩＤ「ｄｖ４」を含む。

【0134】

Ｔ１７６では、サーバ３０は、旧デバイス４０の情報更新要求を取得したことに応じて、第２管理テーブルＫＴ２における旧デバイス４０のデバイスＩＤ「ｄｖ４」に対応するアクティベーション情報をオン状態からオフ状態に更新する。Ｔ１７８では、サーバ３０は、旧デバイス４０に対応するアクティベーション情報を更新したことに応じて、その旨を示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0135】

Ｔ１８０では、携帯端末装置１０は、サーバ３０から更新完了通知を取得したことに応じて、旧デバイス４０に情報更新要求を送信する（Ｓ７１２）。この情報更新要求は、旧デバイス４０の第１管理テーブルＫＴ１におけるデバイス交換情報およびアクティベーション情報を更新させる要求である。

【0136】

Ｔ１８２では、旧デバイス４０は、情報更新要求を取得したことに応じて、デバイス交換情報をオフ状態からオン状態に更新し、さらに、アクティベーション情報をオン状態からオフ状態に更新する。Ｔ１８４では、旧デバイス４０は、各情報の更新が完了したことに応じて、その旨を示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0137】

Ｔ１８６では、携帯端末装置１０は、旧デバイス４０から更新完了通知を取得したことに応じて、サーバ３０に新デバイス５０の情報更新要求を送信する（Ｓ７１４）。この情報更新要求は、第２管理テーブルＫＴ２における新デバイス５０に対応するアクティベーション情報を更新させる要求であり、新デバイス５０のデバイスＩＤ「ｄｖ５」を含む。

【0138】

Ｔ１８８では、サーバ３０は、新デバイス５０の情報更新要求を取得したことに応じて、第２管理テーブルＫＴ２における新デバイス５０のデバイスＩＤ「ｄｖ５」に対応するサービスＩＤ「ｓｖ３」が登録された新デバイス５０以外のすべてのデバイス（本実施例では旧デバイス４０のみ）に対応するアクティベーション情報がオフ状態であることを確認し、デバイスＩＤ「ｄｖ５」に対応するアクティベーション情報をオフ状態からオン状態に更新する。Ｔ１９０では、サーバ３０は、新デバイス５０のアクティベーション情報を更新したことに応じて、その旨を示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0139】

Ｔ１９２では、携帯端末装置１０は、サーバ３０から更新完了通知を取得したことに応じて、新デバイス５０に情報更新要求を送信する（Ｓ７１４）。この情報更新要求は、新デバイス５０の第１管理テーブルＫＴ１におけるアクティベーション情報を更新させる要求である。

【0140】

Ｔ１９４では、新デバイス５０は、情報更新要求を取得したことに応じて、アクティベーション情報をオフ状態からオン状態に更新する。Ｔ１９６では、新デバイス５０は、アクティベーション情報の更新を完了したことに応じて、その旨を示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0141】

Ｔ１９８では、携帯端末装置１０は、新デバイス５０から更新完了通知を取得したことに応じて（Ｓ７１６でＹＥＳ）、旧デバイス４０の印刷可能枚数を新デバイス５０に移行するために、旧デバイス４０に印刷可能枚数要求を送信する（Ｓ７１８）。Ｔ２００では、旧デバイス４０は、印刷可能枚数要求を取得したことに応じて、印刷可能枚数「ｐｒ４」を携帯端末装置１０に送信する。

【0142】

Ｔ２０２では、携帯端末装置１０は、印刷可能枚数を取得したことに応じて、旧デバイス４０に対して、印刷可能枚数の記憶の消去を要求する印刷可能枚数消去要求を送信する。Ｔ２０４では、旧デバイス４０は、印刷可能枚数消去要求を取得したことに応じて、第１管理テーブルＫＴ１に記憶された印刷可能枚数の情報を消去する。これにより、旧デバイス４０の第１管理テーブルＫＴ１における印刷可能枚数は、「－（ブランク）」となる。Ｔ２０６では、旧デバイス４０は、印刷可能枚数の情報を消去したことに応じて、その旨を示す消去完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0143】

Ｔ２０８では、携帯端末装置１０は、旧デバイス４０から消去完了通知を取得したことに応じて、新デバイス５０に印刷可能枚数更新要求を送信する。この印刷可能枚数更新要求は、旧デバイス４０の印刷可能枚数「ｐｒ４」を含み、新デバイス５０の印刷可能枚数を、旧デバイス４０の印刷可能枚数に更新させる要求である。Ｔ２１０では、新デバイス５０は、印刷可能枚数更新要求を取得したことに応じて、第１管理テーブルＫＴ１の印刷可能枚数を、旧デバイス４０の印刷可能枚数「ｐｒ４」に更新する。

【0144】

Ｔ２１２では、新デバイス５０は、印刷可能枚数の更新を完了したことに応じて、その示す更新完了通知を携帯端末装置１０に送信する。Ｔ２１４では、携帯端末装置１０は、新デバイス５０から更新完了通知を取得したことに応じて、チェック内容設定要求を新デバイス５０に送信する（Ｓ７２０）。このチェック内容設定要求は、新デバイス５０の第１管理テーブルＫＴ１における枚数チェック日時を設定させる要求である。Ｔ２１６では、新デバイス５０は、チェック内容設定要求を取得したことに応じて、第１管理テーブルＫＴ１の枚数チェック日時を現時点の日時に設定する。Ｔ２１８では、新デバイス５０は、枚数チェック日時の設定が完了したことに応じて、その旨を示す設定完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0145】

Ｔ２２０では、携帯端末装置１０は、新デバイス５０から設定完了通知を取得したことに応じて、チェック内容設定要求をサーバ３０に送信する。このチェック内容設定要求は、新デバイス５０のデバイスＩＤ「ｄｖ５」および旧デバイス４０の印刷可能枚数「ｐｒ４」を含み、サーバ３０の第２管理テーブルＫＴ２における新デバイス５０に対応する枚数チェック日時および枚数チェック結果を設定させる要求である。

【0146】

Ｔ２２２では、サーバ３０は、チェック内容設定要求を取得したことに応じて、第２管理テーブルＫＴ２における新デバイス５０のデバイスＩＤ「ｄｖ５」に対応する枚数チェック日時を現時点の日時に設定し、かつ、枚数チェック結果を旧デバイス４０の印刷可能枚数「ｐｒ４」と同じ値に設定する。Ｔ２２４では、サーバ３０は、枚数チェック日時及び枚数チェック結果の設定が完了したことに応じて、その旨を示す設定完了通知を携帯端末装置１０に送信する。

【0147】

これにより、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２における枚数チェック日時「ｃｄ４」，「ｃｄ５」が設定され、第２管理テーブルＫＴ２における枚数チェック結果「ｃｒ５」が設定される。これらによって、各管理テーブルＫＴ１，ＫＴ２の情報は、図１７に示す状態から図１８に示す状態となり、デバイス交換処理が完了する。

【0148】

（効果）
上述した端末プログラム１２ａは、プリンタ２０と通信可能な携帯端末装置１０の端末ＣＰＵ１１に実行させるプログラムである。プリンタ２０は、インクを用いて用紙に印刷を実行する印刷部２５と、印刷部２５による印刷を許可する印刷可能枚数を記憶するプリンタ記憶部２６ｂと、印刷部２５によって印刷が実行されたことに応じて、印刷に使用された用紙の枚数を印刷可能枚数から減算するプリンタ制御部２６と、を備えている。端末プログラム１２ａは、端末ＣＰＵ１１に、印刷部２５による印刷量（印刷枚数）をユーザに選択させるためのチャージ画面３００を携帯端末装置１０のディスプレイ１４に表示させるチャージ画面表示処理（Ｓ４００）と、チャージ画面表示処理によって表示されたチャージ画面３００からユーザが所定の印刷量の選択をしたことに応じて、プリンタ記憶部２６ｂに記憶された印刷可能枚数に、選択をされた印刷量に相当するチャージ枚数を、プリンタ２０に加算させる印刷可能枚数加算処理（Ｓ４０６）と、を実行させる。
これによれば、印刷にて使用される用紙の枚数に応じて、適切に印刷サービスを継続して利用することができる。
また、印刷可能枚数が課金されることによって、ユーザがプリンタ２０による印刷が可能になり、インク残量が少なくなったプリンタ２０が交換される。よって、印刷システム１は、ユーザに適切に課金させることができる。

【0149】

また、チャージ画面表示処理は、印刷量を示すチャージアイコン３２１を、チャージ画面３００に配置してディスプレイ１４に表示させる。印刷可能枚数加算処理は、チャージ画面表示処理によって表示されたチャージアイコン３２１がユーザにより操作されたことに応じて、プリンタ記憶部２６ｂに記憶された印刷可能枚数に、ユーザによって操作されたチャージアイコン３２１に示される印刷量を、プリンタ２０に加算させる。
これによれば、ユーザは、チャージ画面３００に表示されたチャージアイコン３２１を操作することにより、印刷可能枚数を簡便に追加させることができる。

【0150】

また、端末プログラム１２ａは、印刷における印刷量の指定をし、印刷対象となる印刷データをプリンタ２０に送信して、プリンタ２０に印刷データの印刷を実行させる印刷処理、を端末ＣＰＵ１１に実行させる。
これによれば、ユーザによって携帯端末装置１０にて用紙の枚数が指定されて印刷が指示されるため、携帯端末装置１０によって適切に印刷を行うことができる。

【0151】

また、印刷処理は、プリンタ記憶部２６ｂに記憶された印刷可能枚数が、印刷指定枚数以上であることに応じて、プリンタ２０に印刷を実行させる。
これによれば、ユーザが印刷を行う場合に印刷指定枚数を印刷可能枚数以上にすることが規制されるため、印刷が適切な枚数にて行われる。

【0152】

また、プリンタ２０は、印刷サービスによって交換を可能とされ、端末プログラム１２ａは、プリンタの交換の要求をするためのデバイス交換申請アイコンを、ディスプレイ１４に表示させるデバイス選択画面表示処理（Ｓ１０８）と、デバイス選択画面表示処理によって表示されたデバイス交換申請アイコン１２０がユーザにより操作されたことに応じて、交換の要求を申請するデバイス交換申請処理と、を端末ＣＰＵ１１に実行させる。
これによれば、プリンタを交換の要求するためのデバイス交換申請アイコン１２０が操作可能に表示されるため、ユーザは、所望のタイミングで適切にプリンタの交換を要求できる。

【0153】

また、端末プログラム１２ａは、インクの残量が所定残量以下であることに応じて、プリンタの交換を促す旨の報知を行うデバイス交換依頼報知処理、を端末ＣＰＵ１１に実行させる。
これによれば、インク残量が所定残量以下となったことに応じて、プリンタ２０の交換が促されるため、プリンタ２０が適切に交換される。

【0154】

また、端末プログラム１２ａは、プリンタの交換が行われることに応じて、交換対象となった旧デバイス４０のプリンタ記憶部２６ｂに記憶された印刷可能枚数を、旧デバイス４０と交換される新デバイス５０のプリンタ記憶部２６ｂに移行して記憶させる移行処理（Ｓ７１８）、を端末ＣＰＵ１１に実行させる。
これによれば、プリンタ２０の交換が行われた場合に、旧デバイス４０の印刷可能枚数を、新デバイス５０の印刷可能枚数に簡便に引き継ぐことができる。

【0155】

また、プリンタ記憶部２６ｂには、オン状態に設定された場合に印刷部２５による印刷の実行が許容され、オフ状態に設定された場合に印刷部２５による印刷の実行が規制されること示すアクティベーション情報が記憶されている。端末プログラム１２ａは、１つの印刷サービスに対応するプリンタのうち１つのプリンタに対してのみ、アクティベーション情報をオン状態に設定する処理（Ｓ７１２，Ｓ７１４）、を端末ＣＰＵ１１に実行させる。
これによれば、アクティベーション情報は、１つの印刷サービスに対して、１つのプリンタのみがオン状態に設定可能であるため、ベンダサーバ４がプリンタ２０の供給量を適切に管理できる。

【0156】

また、携帯端末装置１０と通信可能なサーバ３０に設けられたサーバ記憶部３２ｂに、印刷サービスを識別するサービスＩＤがプリンタに対応付けられて記憶されている。１つの印刷サービスに対応するプリンタには、同一のサービスＩＤが対応付けられている。プリンタ記憶部２６ｂに記憶されたアクティベーション情報は、サーバ記憶部３２ｂにプリンタ２０およびサービスＩＤと対応付けられて記憶されている。処理（Ｓ７１２，Ｓ７１４）は、１つのサービスＩＤに対応するプリンタのうち１つのプリンタに対してのみ、アクティベーション情報をオン状態に設定する。
これによれば、サーバ３０に記憶されたサービスＩＤによって、１つの印刷サービスに対して、１つのプリンタ２０のみに対応するアクティベーション情報をオン状態に確実に設定できる。
また、プリンタ２０とサーバ３０とが通信不能である場合においても、携帯端末装置１０とサーバ３０とが通信可能であれば、サービスＩＤに基づいて、印刷サービスが適切に管理される。

【0157】

また、サーバ記憶部３２ｂには、印刷可能枚数加算処理によって印刷可能枚数が加算されたことに応じて、および、所定のタイミング毎に、プリンタ記憶部２６ｂに記憶された印刷可能枚数がプリンタ２０に対応付けて記憶される。端末プログラム１２ａは、プリンタ記憶部２６ｂに記憶された印刷可能枚数が、サーバ記憶部３２ｂに直近に記憶された印刷可能枚数より多いことに応じて、印刷の実行を規制する処理（Ｓ２１２）と、を備えている。
これによれば、プリンタ２０の第１管理テーブルＫＴ１に記憶されている印刷可能枚数が、正しく減算または加算されていることを、サーバ３０の第２管理テーブルＫＴ２に記憶された枚数チェック結果に基づいて判定することができる。

【0158】

また、プリンタ記憶部２６ｂは、プリンタ２０が交換されたか否かを示すプリンタ交換情報であって、既に交換されたプリンタであるか、未だ交換されていないプリンタであるかを示すプリンタ交換情報を、プリンタ２０に対応付けて記憶する。端末プログラム１２ａは、プリンタ記憶部２６ｂに記憶されたプリンタ交換情報が既に交換されたプリンタ２０であることを示している場合に、プリンタの交換の実行を規制する処理（Ｓ７２２）と、を備えている。
また、プリンタ交換情報がオン状態であるプリンタ２０に対してプリンタの交換が規制されるため、交換済のプリンタ２０の転用が抑制される。

【0159】

上述した印刷システム１は、プリンタ２０と、プリンタ２０と通信可能な携帯端末装置１０と、を備えている。プリンタ２０は、インクを用いて用紙に印刷を実行する印刷部２５と、印刷部２５による印刷を許可する印刷可能枚数を記憶するプリンタ記憶部２６ｂと、印刷部２５によって印刷が実行されたことに応じて、印刷に使用された用紙の枚数を印刷可能枚数から減算するプリンタ制御部２６と、を備えている。携帯端末装置１０の端末ＣＰＵ１１は、印刷部２５による印刷量をユーザに選択させるためのチャージ画面３００を携帯端末装置１０のディスプレイ１４に表示させる表示部（Ｓ４００）と、表示部によって表示されたチャージ画面３００からユーザが所定の印刷量の選択をしたことに応じて、プリンタ記憶部２６ｂに記憶された印刷可能枚数に、チャージ枚数を、プリンタ２０に加算させる加算部（Ｓ４０６）と、を備えている。
これによれば、印刷にて使用される用紙の枚数に応じて、適切に印刷サービスを継続して利用することができる。

【0160】

また、印刷システム１において、プリンタ２０は、印刷サービスによって交換を可能とされている。
これによれば、例えばインク残量が所定残量以下となったことに応じてプリンタ２０ごと交換される。そのため、インクの補充といった煩雑な作業をユーザが行う必要がない。
また、プリンタ２０には、印刷サービスを申し込んだユーザに付与される印刷可能枚数（２０００枚）よりも多く印刷できるだけのインク（２０００枚＋α）が充填されている。そのため、ユーザは、少なくとも印刷サービスを申し込んだ時点で付与される印刷可能枚数を印刷し終わるまでは、インクをプリンタ２０に補充したり、プリンタ２０を交換したりすることなく印刷サービスを利用することができる。

【0161】

また、印刷システム１は、携帯端末装置１０と通信可能なサーバ３０、を備えている。サーバ３０は、印刷サービスを識別するサービスＩＤを、プリンタ２０に対応付けて記憶するサーバ記憶部３２ｂを備えている。プリンタの交換の対象となったプリンタである旧デバイス４０に対応するサービスＩＤと、旧デバイス４０と交換される新デバイス５０に対応するサービスＩＤとが同一となるように設定されている。
これによれば、印刷システム１は、プリンタ２０が交換された場合においても、サービスＩＤに基づいて、印刷サービスを適切に提供することができる。
また、印刷システム１では、初期デバイス設定処理、印刷処理、チャージ処理、デバイス交換依頼報知処理、デバイス交換申請処理、デバイス交換処理などの各種処理を、端末プログラム１２ａを介して行うことができる。これにより、ユーザは、簡便に本印刷システム１を利用することができる。

【0162】

また、プリンタ２０は、ユーザによってインクを補充不能に設けられている。
これによれば、印刷サービスにおいて、プリンタ２０のインクが少なくなってきた場合においても、プリンタの交換が適切に行われる。

【0163】

（対応関係）
携帯端末装置１０が「情報処理装置」の一例である。端末ＣＰＵ１１が「コンピュータ」の一例である。端末プログラム１２ａが「プログラム」の一例である。インクが「着色剤」の一例である。印刷可能枚数が「印刷許可量」の一例である。チャージ枚数が「選択をされた印刷量」の一例である。チャージ画面３００が「選択画面」の一例である。チャージアイコン３２１が「第１操作アイコン」の一例である。印刷指定枚数が「指定をされた印刷量」の一例である。チャージ画面表示処理（Ｓ４００）が「第１表示処理」および「第１表示部」の一例である。サービスＩＤが「サービス識別情報」の一例である。

【0164】

旧デバイス４０が「被交換プリンタ」の一例である。新デバイス５０が「交換プリンタ」の一例である。印刷可能枚数加算処理（Ｓ４０６）が「加算処理」および「加算部」の一例である。デバイス交換依頼報知処理が「報知処理」の一例である。デバイス交換申請アイコン１２０が「第２操作アイコン」の一例である。デバイス選択画面表示処理（Ｓ１０８）が「第２表示処理」の一例である。デバイス交換申請処理が「交換申請処理」の一例である。ディスプレイ１４が「表示部」の一例である。プリンタ制御部２６が「減算部」の一例である。デバイス交換処理のＳ７１２およびＳ７１４が「設定処理」の一例である。印刷処理のＳ２１２が「印刷規制処理」の一例である。デバイス交換処理のＳ７２２が「交換規制処理」の一例である。インクが「着色剤」の一例である。

【0165】

（変形例）
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。

【0166】

上記の実施例において、携帯端末装置１０は、スマートフォンである。しかし、それに代えて、携帯端末装置１０を、ユーザが使用するデスクトップＰＣ、ノートＰＣ、タブレットＰＣ等の端末としても良い。

【0167】

また、上記の実施例において、プリンタ２０は、インクジェットプリンタである。しかし、それに代えて、プリンタ２０を、レーザープリンタ、サーマルプリンタとしても良い。

【0168】

上記の実施例において、インク残量検出部２４は、光学センサを用いてインク残量を検出している。しかし、それに代えて、インク残量を、印刷時にインクが吐出されるインクヘッドの動作回数に基づいて検出しても良い。また、インク残量を、印刷に使用されたインクの消費量に基づいて検出しても良い。インクの消費量は、例えば印刷データ１２ｃから算出されるドットの数に基づいて導出される。

【0169】

上記の実施例において、プリンタの交換は、インク残量に基づいて実行される。しかし、それに代えて、プリンタの交換を、プリンタ２０の故障が発生した場合や、現在使用しているプリンタ２０と異なるプリンタをユーザが所望した場合に実行してもよい。

【0170】

上記の実施例において、ユーザは、ベンダから送付されることでプリンタ２０を入手する。しかし、それに代えて、ユーザは、小売店等の実店舗や、インターネット３上に開設されたＥＣサイト等の仮想店舗からプリンタ２０を入手してもよい。

【0171】

上記の実施例において、図４のデバイス選択操作（Ｓ１０２）または図１５の新デバイス選択操作（Ｓ７０２）は、デバイス選択画面１００において任意のプリンタが選択される操作である。しかし、それに代えて、デバイス選択操作を、ユーザが携帯端末装置１０を選択の対象となるプリンタ２０に近づける行為としても良い。具体的には、プリンタ２０の近距離通信部２１に携帯端末装置１０の近距離通信部１３を近づけることにより、プリンタ２０と携帯端末装置１０とが近距離にて無線通信によって接続されたことに応じて、携帯端末装置１０がデバイス選択操作を受け付ける。

【0172】

上記の実施例において、ユーザは、ディスプレイ１４に表示されたチャージ画面３００から所望のチャージアイコン３２１を選択することで、選択したチャージアイコン３２１に対応するチャージ枚数が印刷可能枚数にチャージ（加算）される。しかし、それに代えて、ユーザが所望のチャージ枚数を入力できるように構成して、ユーザによって入力されたチャージ枚数を印刷可能枚数にチャージし、入力されたチャージ枚数に応じた課金額をベンダがユーザに請求するようにしてもよい。また、用紙をチャージする構成に限らず、ポイントをチャージしたり、インク量をチャージしたりするような印刷システム１としてもよい。この場合、例えば片面印刷か両面印刷か、あるいは印刷データで使用するインク量などに応じて、印刷１回あたりのポイントやインク量を算出し、チャージされたポイントやインク量からカウントするようにすればよい。

【0173】

上記の実施例において、枚数チェック処理の枚数チェック（Ｓ３１０）は、前回の枚数チェック日時から所定期間が経過したタイミングにて行われる。これに代えて、前回の枚数チェック日時から所定期間内に、印刷が実行されたか否かを判定した結果、印刷が実行されたと判定したことに応じて、枚数チェックを行うようにしてもよい。また、枚数チェックを、印刷が所定回数だけ実施されたことに応じて行われてもよい。これらの場合、枚数チェック（Ｓ３１０）は、印刷可能枚数が枚数チェック結果より少ないか否かを判定する。

【0174】

また、上記の実施例において、枚数チェック（Ｓ３１０）は、印刷可能枚数を判定の対象にしているが、これに代えて、インク残量を判定の対象としてもよい。すなわち、印刷処理が実行されたことに応じてインク残量が少なくなることに鑑みて、第２管理テーブルＫＴ２の枚数チェック結果には、Ｓ３１２にてその時点のインク残量を記憶させ、枚数チェック（Ｓ３１０）において、その時点のインク残量と、枚数チェック結果に記憶されたインク残量と比較する。枚数チェックにおいて、その時点のインク残量が枚数チェック結果に記憶されたインク残量以下であれば、問題なしと判定される。

【0175】

また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

【符号の説明】

【0176】

１：印刷システム、１０：携帯端末装置、１１：端末ＣＰＵ、１２ａ：端末プログラム、１４：ディスプレイ、２０：プリンタ、２４：インク残量検出部、２５：印刷部、２６：プリンタ制御部、２６ｂ：プリンタ記憶部、３０：サーバ、３２ｂ：サーバ記憶部、４０：旧デバイス、５０：新デバイス、１００：デバイス選択画面、１２０：デバイス交換申請アイコン、３００：チャージ画面、３１０：印刷可能枚数表示部、３２０：チャージ枚数表示部、３２１：チャージアイコン、ＫＴ１：第１管理テーブル、ＫＴ２：第２管理テーブル。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】