特許 7559382 画像処理装置、画像処理方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-24

(45)【発行日】2024-10-02

(54)【発明の名称】画像処理装置、画像処理方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/387 20060101AFI20240925BHJP

【ＦＩ】

H04N1/387 110

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020114723

(22)【出願日】2020-07-02

(65)【公開番号】P2022012703

(43)【公開日】2022-01-17

【審査請求日】2023-06-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】杉原 宏

【審査官】鈴木 肇

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－１９０３５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０８９０３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－００３４８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０４６１６７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｖ ３０／００ －３０／１２

Ｇ０６Ｖ ３０／１８ －３０／２２２

Ｇ０６Ｖ ３０／２２６－３０／３２

Ｇ０６Ｖ ３０／４２ －３０／４２４

Ｈ０４Ｎ １／３８ － １／３９３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトと手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトとを有する複数の画像データの各々から、前記第１オブジェクトを抽出する抽出部と、
前記複数の画像データから抽出される複数の前記第１オブジェクトを、前記複数の画像データにおいて共通する前記第２オブジェクトに融合させて、融合画像を生成する融合部と、
前記第２オブジェクトに対する前記第１オブジェクトの相対位置を表す位置情報を前記画像データごとに取得する位置取得部と、を備え、
前記融合部は、
前記複数の第１オブジェクトを前記第２オブジェクトに重ね合わせることで、前記第２オブジェクトに前記複数の第１オブジェクトが重畳される前記融合画像を生成し、
前記複数の画像データのうち２つの画像データにおいて前記位置情報が重複する場合、前記２つの画像データから抽出される２つの前記第１オブジェクトの重複を回避するように、当該２つの前記第１オブジェクトの両方について前記融合画像での位置を調整する、
画像処理装置。

【請求項2】

前記融合画像における前記第２オブジェクトは、前記複数の画像データのうちの少なくとも１つの画像データから抽出される、
請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項3】

前記融合画像をシートに形成する画像形成部を更に備える、
請求項１又は２に記載の画像処理装置。

【請求項4】

手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトと手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトとを有する複数の画像データの各々から、前記第１オブジェクトを抽出する抽出処理と、
前記複数の画像データから抽出される複数の前記第１オブジェクトを、前記複数の画像データにおいて共通する前記第２オブジェクトに融合させて、融合画像を生成する融合処理と、
前記第２オブジェクトに対する前記第１オブジェクトの相対位置を表す位置情報を前記画像データごとに取得する位置取得処理と、を有し、
前記融合処理では、
前記複数の第１オブジェクトを前記第２オブジェクトに重ね合わせることで、前記第２オブジェクトに前記複数の第１オブジェクトが重畳される前記融合画像を生成し、
前記複数の画像データのうち２つの画像データにおいて前記位置情報が重複する場合、前記２つの画像データから抽出される２つの前記第１オブジェクトの重複を回避するように、当該２つの前記第１オブジェクトの両方について前記融合画像での位置を調整する、
画像処理方法。

【請求項5】

手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトと手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトとを有する複数の画像データの各々から、前記第１オブジェクトを抽出する抽出処理と、
前記複数の画像データから抽出される複数の前記第１オブジェクトを、前記複数の画像データにおいて共通する前記第２オブジェクトに融合させて、融合画像を生成する融合処理と、
前記第２オブジェクトに対する前記第１オブジェクトの相対位置を表す位置情報を前記画像データごとに取得する位置取得処理と、を１以上のプロセッサーに実行させるためのプログラムであって、
前記融合処理では、
前記複数の第１オブジェクトを前記第２オブジェクトに重ね合わせることで、前記第２オブジェクトに前記複数の第１オブジェクトが重畳される前記融合画像を生成し、
前記複数の画像データのうち２つの画像データにおいて前記位置情報が重複する場合、前記２つの画像データから抽出される２つの前記第１オブジェクトの重複を回避するように、当該２つの前記第１オブジェクトの両方について前記融合画像での位置を調整する、
プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像処理装置、画像処理方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

関連技術として、スキャナーにより読み取られた帳票の画像に基づき、当該帳票上の記載に対し手書きによる訂正が行われた箇所を検知する情報処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。関連技術に係る情報処理装置では、取消箇所検出部にて、帳票上において所定値以上の長さを有する一定方向の直線が記載されている箇所もしくは一定の規則性を乱す記載がある箇所を検出する。訂正領域判定部は、事前に指定された帳票上の個々の領域のうち、取消箇所検出部により検出された箇所が属する領域が、手書きによる訂正が行われた領域であるものと判定する。情報生成部は、訂正領域判定部により判定された領域を表示の際に際立たせる帳票画像を生成する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００９－７００８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記関連技術の構成では、個々の画像データごとに手書き箇所を検知できるだけであって、複数の画像データに手書きのオブジェクトが含まれる場合に、これら複数の画像データ中の手書きのオブジェクトを見やすく整理することは困難である。

【0005】

本発明の目的は、複数の画像データに手書きのオブジェクトが含まれる場合に、これら複数の画像データ中の手書きのオブジェクトを見やすく整理できる画像処理装置、画像処理方法及びプログラムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一の局面に係る画像処理装置は、抽出部と、融合部と、を備える。前記抽出部は、手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトと手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトとを有する複数の画像データの各々から、前記第１オブジェクトを抽出する。前記融合部は、前記複数の画像データから抽出される複数の前記第１オブジェクトを、前記複数の画像データにおいて共通する前記第２オブジェクトに融合させて、融合画像を生成する。

【0007】

本発明の他の局面に係る画像処理方法は、抽出処理と、融合処理と、を有する。前記抽出処理では、手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトと手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトとを有する複数の画像データの各々から、前記第１オブジェクトを抽出する。前記融合処理では、前記複数の画像データから抽出される複数の前記第１オブジェクトを、前記複数の画像データにおいて共通する前記第２オブジェクトに融合させて、融合画像を生成する。

【0008】

本発明の他の局面に係るプログラムは、抽出処理と、融合処理と、を１以上のプロセッサーに実行させるためのプログラムである。前記抽出処理では、手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトと手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトとを有する複数の画像データの各々から、前記第１オブジェクトを抽出する。前記融合処理では、前記複数の画像データから抽出される複数の前記第１オブジェクトを、前記複数の画像データにおいて共通する前記第２オブジェクトに融合させて、融合画像を生成する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、複数の画像データに手書きのオブジェクトが含まれる場合に、これら複数の画像データ中の手書きのオブジェクトを見やすく整理できる画像処理装置、画像処理方法及びプログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、一実施形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。

【図2】図２は、一実施形態に係る画像処理装置による第１オブジェクト及び第２オブジェクトの抽出動作を示す概念図である。

【図3】図３は、一実施形態に係る画像処理装置にて生成される融合画像の一例を示す概念図である。

【図4】図４は、一実施形態に係る画像処理装置にて生成される融合画像の一例を示す概念図である。

【図5】図５は、一実施形態に係る画像処理装置による第１オブジェクトの位置調整の様子を示す概念図である。

【図6】図６は、一実施形態に係る画像処理装置で実行される画像処理方法の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する趣旨ではない。

【0012】

［１］画像処理装置の全体構成
まず、図１を参照しつつ、本実施形態に係る画像処理装置１０の全体構成について説明する。

【0013】

本実施形態に係る画像処理装置１０は、一例として、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、画像データに基づいて画像を形成するプリント機能、ファクシミリ機能、及びコピー機能等の複数の機能を有する複合機である。画像処理装置１０は、画像を形成する機能と画像データを読み取る機能との少なくとも一方を含む画像処理機能を有していればよく、プリンター、スキャナー、ファクシミリ装置、及びコピー機等であってもよい。

【0014】

図１に示すように、画像処理装置１０は、自動原稿搬送装置１と、画像読取部２と、画像形成部３と、給紙部４と、現像剤供給部５と、制御部６と、記憶部７と、操作表示部８と、を備える。自動原稿搬送装置１は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）であるので、図１では「ＡＤＦ」と表記し、かつ以下の説明でも「ＡＤＦ１」と称する。

【0015】

ＡＤＦ１は、画像読取部２によって画像が読み取られる原稿を搬送する。ＡＤＦ１は、原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ及び排紙部等を有する。

【0016】

画像読取部２は、原稿から画像を読み取り、読み取られた画像に対応する画像データを出力する。画像読取部２は、原稿台、光源、複数のミラー、光学レンズ及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）等を有する。

【0017】

画像形成部３は、画像読取部２から出力される画像データに基づいて、電子写真方式でシートに画像を形成する。また、画像形成部３は、パーソナルコンピューター等の、画像処理装置１０の外部の情報処理装置から入力される画像データに基づいて、シートに画像を形成する。画像形成部３は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）及びＫ（ブラック）の４色に対応する４つの画像形成ユニット、光走査装置、中間転写ベルト、二次転写ローラー並びに定着装置等を有する。画像形成部３は、例えば、インクジェット方式等、電子写真方式以外の画像形成方式により、シートに画像を形成する構成であってもよい。

【0018】

給紙部４は、画像形成部３にシートを供給する。画像形成部３は、給紙部４から供給されるシートに画像を形成する。

【0019】

現像剤供給部５は、画像形成部３に現像剤としてのトナーを供給する。画像形成部３は、現像剤供給部５から供給されるトナーを用いて、シートに画像を形成する。画像形成部３がインクジェット方式で画像を形成する場合、現像剤供給部５は、トナーに代えてインク（現像剤の他の一例）を画像形成部３に供給する。現像剤供給部５により供給されるトナーとしては、例えば、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）及びＫ（ブラック）の複数色のトナーがある。

【0020】

制御部６は、画像処理装置１０を統括的に制御する。制御部６は、１以上のプロセッサー及び１以上のメモリーを有するコンピューターシステムを主構成とする。画像処理装置１０では、１以上のプロセッサーがプログラムを実行することにより、制御部６の機能が実現される。プログラムはメモリー（記憶部７）に予め記録されていてもよいし、インターネット等の電気通信回線を通して提供されてもよく、メモリカード又は光学ディスク等の、コンピューターシステムで読み取り可能な非一時的記録媒体に記録されて提供されてもよい。１以上のプロセッサーは、半導体集積回路を含む１以上の電子回路で構成される。さらに、ここでいうコンピューターシステムは、１以上のプロセッサー及び１以上のメモリーを有するマイクロコントローラーを含む。制御部６は、画像処理装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。

【0021】

記憶部７は、１以上の不揮発性のメモリーを含んでおり、制御部６に各種の処理を実行させるための制御プログラム等の情報が予め記憶されている。さらに、記憶部７は、制御部６が実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業区域）として使用される。

【0022】

操作表示部８は、画像処理装置１０におけるユーザーインターフェイスである。操作表示部８は、制御部６からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレー等の表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部６に各種の情報を入力するスイッチ又はタッチパネル等の操作部を有する。また、画像処理装置１０は、ユーザーインターフェイスとして、操作表示部８に加えて又は代えて、例えば、音声出力部及び音声入力部等を備えていてもよい。

【0023】

ところで、関連技術として、スキャナーにより読み取られた帳票の画像に基づき、当該帳票上の記載に対し手書きによる訂正が行われた箇所を検知する情報処理装置が知られている。関連技術に係る情報処理装置では、取消箇所検出部にて、帳票上において所定値以上の長さを有する一定方向の直線が記載されている箇所もしくは一定の規則性を乱す記載がある箇所を検出する。訂正領域判定部は、事前に指定された帳票上の個々の領域のうち、取消箇所検出部により検出された箇所が属する領域が、手書きによる訂正が行われた領域であるものと判定する。情報生成部は、訂正領域判定部により判定された領域を表示の際に際立たせる帳票画像を生成する。

【0024】

一方で、上記関連技術の構成では、個々の画像データごとに手書き箇所を検知できるだけであって、複数の画像データに手書きのオブジェクトが含まれる場合に、これら複数の画像データ中の手書きのオブジェクトを見やすく整理することは困難である。

【0025】

そこで、本実施形態に係る画像処理装置１０では、以下に説明する構成を採用することで、複数の画像データに手書きのオブジェクトが含まれる場合に、これら複数の画像データ中の手書きのオブジェクトを見やすく整理できるようにする。

【0026】

すなわち、本実施形態に係る画像処理装置１０は、図１に示すように、第１抽出部（抽出部）６１と、融合部６３と、を備える。第１抽出部６１は、図２に示すように、複数の画像データＩｍ１の各々から、第１オブジェクトＯｂ１を抽出する。画像データＩｍ１は、手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトＯｂ１と、手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトＯｂ２とを有する。融合部６３は、複数の画像データＩｍ１から抽出される複数の第１オブジェクトＯｂ１を、複数の画像データＩｍ１において共通する第２オブジェクトＯｂ２に融合させて、融合画像Ｉｍ１０を生成する。本実施形態では、第１抽出部６１及び融合部６３は、制御部６の一機能として制御部６に設けられている。

【0027】

ここで、複数の画像データＩｍ１を互いに区別する場合には、複数の画像データＩｍ１の各々を画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２，Ｉｍ１３と称する（図２及び図４参照）。同様に、複数の第１オブジェクトＯｂ１を互いに区別する場合には、複数の第１オブジェクトＯｂ１の各々を第１オブジェクトＯｂ１１，Ｏｂ１２，Ｏｂ１３と称する（図２及び図４参照）。

【0028】

本開示でいう「複数の画像データＩｍ１」は、画像読取部２から出力される画像データＩｍ１、又は、画像処理装置１０の外部の情報処理装置等から入力される画像データＩｍ１である。本実施形態では一例として、複数の画像データＩｍ１は、いずれも画像読取部２から出力される画像データＩｍ１であることとする。つまり、本実施形態に係る画像処理装置１０では、画像読取部２が複数の原稿から読み取った複数の画像にそれぞれ対応する複数の画像データＩｍ１を、「複数の画像データＩｍ１」として第１オブジェクトＯｂ１の抽出の対象とする。

【0029】

上述した構成によれば、本実施形態に係る画像処理装置１０は、複数の画像データＩｍ１から、手書きのオブジェクトを含む複数の第１オブジェクトＯｂ１を抽出することができる。その上で、画像処理装置１０は、抽出される複数の第１オブジェクトＯｂ１を、複数の画像データＩｍ１において共通する第２オブジェクトＯｂ２に融合させて、融合画像Ｉｍ１０を生成する。つまり、融合画像Ｉｍ１０は、複数の画像データＩｍ１において共通し、かつ手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトＯｂ２に対し、これら複数の画像データＩｍ１中の手書きのオブジェクトを含む複数の第１オブジェクトＯｂ１を融合した画像である。したがって、融合画像Ｉｍ１０によれば、複数の画像データＩｍ１に含まれる複数の手書きのオブジェクト（第１オブジェクトＯｂ１）を、複数の画像データＩｍ１に共通の手書き以外のオブジェクト（第２オブジェクトＯｂ２）に対応付けた形で一覧可能となる。結果的に、本実施形態に係る画像処理装置１０によれば、複数の画像データＩｍ１に手書きのオブジェクトが含まれる場合に、これら複数の画像データＩｍ１中の手書きのオブジェクトを見やすく整理できる、という利点がある。

【0030】

本実施形態に係る画像処理装置１０の用途の一例として、校閲済み原稿の一元管理がある。ここでいう「校閲済み原稿」は、手書き以外のオブジェクトが形成された状態の原稿に対し、複数人がそれぞれ校閲に係るコメント等を手書きで書き込んだ原稿である。このような校閲済み原稿から画像読取部２で読み取ることで得られる画像データＩｍ１には、元の原稿の内容に相当する第２オブジェクトＯｂ２と、校閲の内容に相当する第１オブジェクトＯｂ１と、が含まれる。そこで、複数人によって校閲された複数の校閲済み原稿を画像読取部２にて読み取れば、それぞれ個別の第１オブジェクトＯｂ１と、共通の第２オブジェクトＯｂ２と、を含む複数の画像データＩｍ１が得られる。そして、本実施形態に係る画像処理装置１０では、これら複数の画像データＩｍ１について融合画像Ｉｍ１０を生成することで、元の原稿の内容に対して複数人による校閲の内容が融合された１つの融合画像Ｉｍ１０を得ることができる。したがって、融合画像Ｉｍ１０によれば、複数人による校閲の内容が１つの画像上で一覧可能となり、校閲結果の整理に有用である。

【0031】

［２］制御部の構成
次に、図１～図５を参照しつつ、制御部６に含まれる各機能部について、より詳細に説明する。図２等の画像データＩｍ１及び融合画像Ｉｍ１０の具体例を示す図面において、区域を表す一点鎖線、引出線及び参照符号は、説明のために付しており、実際に画像データＩｍ１及び融合画像Ｉｍ１０に含まれる訳ではない。

【0032】

制御部６は、図１に示すように、第１抽出部６１と、第２抽出部６２と、融合部６３と、位置取得部６４と、設定部６５と、を有している。すなわち、画像処理装置１０は、第１抽出部６１及び融合部６３に加え、第２抽出部６２、位置取得部６４及び設定部６５を制御部６の一機能として備えている。

【0033】

第１抽出部６１は、画像読取部２が複数の原稿から読み取った複数の画像にそれぞれ対応する複数の画像データＩｍ１から、手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトＯｂ１を抽出する。ここで、第１オブジェクトＯｂ１については、複数の画像データＩｍ１がそれぞれ個別の第１オブジェクトＯｂ１を含むことを前提とする。そのため、第１抽出部６１は、複数の画像データＩｍ１の各々から個別に第１オブジェクトＯｂ１を抽出し、複数の画像データＩｍ１全体から複数の第１オブジェクトＯｂ１を抽出する。具体的には、図２に示すように、複数（ここでは２つ）の画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２がある場合、第１抽出部６１は、画像データＩｍ１１から第１オブジェクトＯｂ１１を抽出し、画像データＩｍ１２から第１オブジェクトＯｂ１２を抽出する。

【0034】

第２抽出部６２は、画像読取部２が複数の原稿から読み取った複数の画像にそれぞれ対応する複数の画像データＩｍ１から、手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトＯｂ２を抽出する。ここで、第２オブジェクトＯｂ２については、複数の画像データＩｍ１が共通の第２オブジェクトＯｂ２を含むことを前提とする。そのため、第２抽出部６２は、複数の画像データＩｍ１の各々から共通（同一）の第２オブジェクトＯｂ２を抽出し、複数の画像データＩｍ１全体から１つの第２オブジェクトＯｂ２を抽出する。具体的には、図２に示すように、複数（ここでは２つ）の画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２がある場合、第２抽出部６２は、これら複数の画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２から１つの第２オブジェクトＯｂ２を抽出する。

【0035】

本開示でいう「手書きのオブジェクト」は、人の手書きにより生成されるオブジェクト全般を意味する。つまり、「手書きのオブジェクト」は、印刷、ワードプロセッサー及びコンピューター等の手段を用いずに、人が、例えば、ペン又は鉛筆等の筆記具を用いて、シート等の画像形成対象に書くオブジェクトを意味し、文字、数字、線、記号、図形及び絵等を含む。ここでいう「線」は、例えば、取消線、引出線、破線、点線、一点鎖線及び下線等の様々な線を含む。また、ここでいう「記号」には、例えば、丸印、チェックマーク及びレ点等を含み、ここでいう「図形」には、例えば、吹き出し及び塗りつぶし等を含む。また、「手書きのオブジェクト」は、筆記具を用いて人が書くオブジェクトに限らず、例えば、タッチパネルディスプレー等を用いて人が書くオブジェクトであってもよい。さらに、「手書き」とはいうものの、「手書きのオブジェクト」は、人が「手」で書くオブジェクトに限らず、例えば、口又は足等の、手以外の身体の一部を動かして人が書くオブジェクトであってもよい。また、手書きのオブジェクトのコピー（複製）、及び版画等の人が作成した版を用いインクの転写等にて生成されるオブジェクトについても、「手書きのオブジェクト」に含まれる。

【0036】

一方、本開示でいう「手書き以外のオブジェクト」は、人の手書き以外の手段により生成されるオブジェクト全般を意味する。つまり、「手書き以外のオブジェクト」は、例えば、印刷、ワードプロセッサー及びコンピューター等を用いてシート等の画像形成対象に形成されるオブジェクトを意味し、文字、数字、線、記号、図形、絵及び写真等を含む。よって、「手書き以外のオブジェクト」には、例えば、印刷用の文字である「活字」等の、予め形状等が定められたオブジェクトが含まれる。

【0037】

また、第１抽出部６１で抽出される第１オブジェクトＯｂ１は、手書きのオブジェクトを含んでいればよく、その他のオブジェクト（手書き以外のオブジェクト等）を含んでいてもよい。言い換えれば、画像データＩｍ１中の手書きのオブジェクトの少なくとも一部が第１オブジェクトＯｂ１となる。本実施形態では一例として、画像データＩｍ１中の手書きのオブジェクトは全て第１オブジェクトＯｂ１に含まれることとする。

【0038】

同様に、第２抽出部６２で抽出される第２オブジェクトＯｂ２は、手書き以外のオブジェクトを含んでいればよく、その他のオブジェクト（手書きのオブジェクト等）を含んでいてもよい。言い換えれば、画像データＩｍ１中の手書き以外のオブジェクトの少なくとも一部が第２オブジェクトＯｂ２となる。本実施形態では一例として、画像データＩｍ１中の手書き以外のオブジェクトは全て第２オブジェクトＯｂ２に含まれることとする。

【0039】

また、各画像データＩｍ１は、第１オブジェクトＯｂ１と、第２オブジェクトＯｂ２と、を有していればよく、第１オブジェクトＯｂ１及び第２オブジェクトＯｂ２以外にも、オブジェクトを含んでいてもよい。本実施形態では一例として、各画像データＩｍ１は、第１オブジェクトＯｂ１及び第２オブジェクトＯｂ２のみを含むこととする。したがって、本実施形態では、画像データＩｍ１中のオブジェクトは、手書きのオブジェクトである第１オブジェクトＯｂ１と、手書き以外のオブジェクトである第２オブジェクトＯｂ２と、のいずれかに分類される。

【0040】

上述したような手書きのオブジェクトは、手書き以外のオブジェクトと比較すると、書き手（書く人）によって、線の向き、形状、大きさ、バランス及び濃度等の少なくとも一つの特徴量について、ばらつきが生じやすい。また、手書きのオブジェクトについては、同一の書き手であっても、線の向き、形状、大きさ、バランス及び濃度等の全ての特徴量について、一切のばらつきなく再現することは困難であって、少なくとも一つの特徴量について、ばらつきが生じやすい。また、手書き以外のオブジェクトについては、活字等の予め登録されるオブジェクトがある。さらに、線の歪み、又はインクの色若しくは種類等の特徴量についても、手書きのオブジェクトと手書き以外のオブジェクトとでは差異が生じる。したがって、これらの特徴量に着目すれば、第１オブジェクトＯｂ１に含まれる「手書きのオブジェクト」と第２オブジェクトＯｂ２に含まれる「手書き以外のオブジェクト」とは区別可能となる。

【0041】

そこで、本実施形態では、第１抽出部６１及び第２抽出部６２は、上記特徴量に着目し、画像データＩｍ１中のオブジェクトを第１オブジェクトＯｂ１と第２オブジェクトＯｂ２とのいずれかに分類する。これにより、第１抽出部６１では、画像データＩｍ１から第１オブジェクトＯｂ１を抽出することができる。同様に、第２抽出部６２では、画像データＩｍ１から第２オブジェクトＯｂ２を抽出することができる。

【0042】

さらに、本実施形態では、第１抽出部６１及び第２抽出部６２は、画像データＩｍ１に含まれる複数（多数）の画素の各々について、第１オブジェクトＯｂ１と第２オブジェクトＯｂ２とのいずれであるかの分類を行う。これにより、第１抽出部６１は、画像データＩｍ１から第１オブジェクトＯｂ１を抽出する際に、画像データＩｍ１内での第１オブジェクトＯｂ１の位置（画素位置）の情報を表す位置データを、第１オブジェクトＯｂ１と併せて抽出することが可能である。同様に、第２抽出部６２は、画像データＩｍ１から第２オブジェクトＯｂ２を抽出する際に、画像データＩｍ１内での第２オブジェクトＯｂ２の位置（画素位置）の情報を表す位置データを、第２オブジェクトＯｂ２と併せて抽出することが可能である。一例として、第１抽出部６１及び第２抽出部６２は、画像データＩｍ１内の全画素にラベル等を関連付けるディープラーニングのアルゴリズムであるセマンティックセグメンテーションを用いて第１オブジェクトＯｂ１及び第２オブジェクトＯｂ２の分類を行う。より詳細には、第１抽出部６１及び第２抽出部６２は、FCN（fully convolution network）又はU-Net等の学習済みのネットワークを用いて、第１オブジェクトＯｂ１及び第２オブジェクトＯｂ２の分類（抽出）を行う。

【0043】

また、第２抽出部６２は、複数の画像データＩｍ１に共通の第２オブジェクトＯｂ２のみを抽出するため、複数の画像データＩｍ１の各々から抽出した第２オブジェクトＯｂ２同士を比較してもよい。具体的には、図２に示すように、複数（ここでは２つ）の画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２がある場合、第２抽出部６２は、画像データＩｍ１１から抽出される第２オブジェクトＯｂ２と、画像データＩｍ１２から抽出される第２オブジェクトＯｂ２とを比較する。そして、比較対象である複数（ここでは２つ）の第２オブジェクトＯｂ２の一致率、又はページ番号等の目印の一致／不一致等により、第２抽出部６２は、複数の画像データＩｍ１に共通の第２オブジェクトＯｂ２を抽出する。これにより、例えば、複数の画像データＩｍ１が手書き以外のオブジェクトであって共通でないオブジェクトを含む場合でも、第２抽出部６２は、当該オブジェクトと区別して第２オブジェクトＯｂ２を抽出可能となる。

【0044】

結果的に、図２のように、２つの画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２からは、２つの第１オブジェクトＯｂ１１，Ｏｂ１２、及び１つの第２オブジェクトＯｂ２が抽出される。言い換えれば、２つの画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２は、２つの第１オブジェクトＯｂ１１，Ｏｂ１２、及び１つの第２オブジェクトＯｂ２に分類される。図２では、図の左側が画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２を表し、図の右側が第１オブジェクトＯｂ１１，Ｏｂ１２及び第２オブジェクトＯｂ２を表している。要するに、図２の例では、画像データＩｍ１１中の第１オブジェクトＯｂ１１は、第２オブジェクトＯｂ２に含まれる冒頭の「ＡＢＣ１２３０」という文字列（活字）のうち、「０」を「４」に変更することを示す手書きのオブジェクトである。一方、画像データＩｍ１２中の第１オブジェクトＯｂ１２は、第２オブジェクトＯｂ２に含まれる冒頭の「ＡＢＣ１２３０」という文字列のうち、「Ｂ」と「Ｃ」との間に「Ａ」を追記（挿入）することを示す手書きのオブジェクトである。

【0045】

位置取得部６４は、第２オブジェクトＯｂ２に対する第１オブジェクトＯｂ１の相対位置を表す位置情報を画像データＩｍ１ごとに取得する。つまり、各画像データＩｍ１においては、第２オブジェクトＯｂ２に対する第１オブジェクトＯｂ１の相対位置は決まっているので、この相対位置に関する位置情報を、位置取得部６４にて取得する。本実施形態では、位置取得部６４は、第１抽出部６１で抽出される第１オブジェクトＯｂ１の位置データ、及び第２抽出部６２で抽出される第２オブジェクトＯｂ２の位置データから、上記相対位置を表す位置情報を取得する。

【0046】

融合部６３は、第１抽出部６１で抽出される複数の第１オブジェクトＯｂ１と、第２抽出部６２で抽出される第２オブジェクトＯｂ２とを融合することにより、融合画像Ｉｍ１０を生成する。ここでいう「融合」は、複数のデータを１つにまとめるマージの意味であって、併合又は統合等と同等の意味である。そのため、融合部６３での「融合」の態様には、重畳（重ね合わせ）、併記又はリンク等の様々な態様が含まれる。第２オブジェクトＯｂ２に複数の第１オブジェクトＯｂ１が併記される場合、例えば、複数の第１オブジェクトＯｂ１は、第２オブジェクトＯｂ２の周囲に配置されてもよいし、第２オブジェクトＯｂ２の特定点と引出線又は吹き出しにて対応付けられてもよい。さらに、融合部６３では、第１オブジェクトＯｂ１及び第２オブジェクトＯｂ２の少なくとも一方について、融合画像Ｉｍ１０での色及び濃度等を変更できてもよい。

【0047】

このように、本実施形態では、融合画像Ｉｍ１０の生成に用いられる第２オブジェクトＯｂ２は、第２抽出部６２にて複数の画像データＩｍ１から抽出される。つまり、融合画像Ｉｍ１０における第２オブジェクトＯｂ２は、複数の画像データＩｍ１のうちの少なくとも１つの画像データＩｍ１から抽出される。これにより、複数の画像データＩｍ１とは別の画像データを用意することなく、融合画像Ｉｍ１０における第２オブジェクトＯｂ２を得ることが可能である。ただし、融合画像Ｉｍ１０における第２オブジェクトＯｂ２が画像データＩｍ１から抽出されることは、画像処理装置１０に必須の構成ではない。例えば、複数の画像データＩｍ１とは別に、第２オブジェクトＯｂ２のみを含む画像データ（クリーンデータ）が用意されている場合、このクリーンデータ中の第２オブジェクトＯｂ２が融合画像Ｉｍ１０の生成に用いられてもよい。この場合においては、画像データＩｍ１から第２オブジェクトＯｂ２を抽出する第２抽出部６２は適宜省略可能である。

【0048】

また、本実施形態では、融合部６３は、複数の第１オブジェクトＯｂ１を第２オブジェクトＯｂ２に重ね合わせることで、第２オブジェクトＯｂ２に複数の第１オブジェクトＯｂ１が重畳される融合画像Ｉｍ１０を生成する。つまり、本実施形態では、融合部６３での第２オブジェクトＯｂ２に対する複数の第１オブジェクトＯｂ１の融合は、重畳（重ね合わせ）によって実現される。これにより、第２オブジェクトＯｂ２の縮小等を行わなくても、画像データＩｍ１と同サイズの融合画像Ｉｍ１０を生成することが可能である。

【0049】

さらに、本実施形態では、融合部６３は、位置情報に応じて、融合画像Ｉｍ１０における第２オブジェクトＯｂ２に対する複数の第１オブジェクトＯｂ１の相対位置を決定する。すなわち、第２オブジェクトＯｂ２に対する第１オブジェクトＯｂ１の相対位置を表す位置情報が画像データＩｍ１ごとに位置取得部６４にて取得されるので、この位置情報に応じて、融合画像Ｉｍ１０での各第１オブジェクトＯｂ１の位置が決定される。基本的には、融合部６３は、第１オブジェクトＯｂ１の抽出元の画像データＩｍ１での第２オブジェクトＯｂ２に対する第１オブジェクトＯｂ１の相対位置を再現するように、位置情報に応じて融合画像Ｉｍ１０での第１オブジェクトＯｂ１の位置を決定する。これにより、抽出元の画像データＩｍ１にて第２オブジェクトＯｂ２と第１オブジェクトＯｂ１との相対位置に意味がある場合でも、この相対位置を維持した状態の融合画像Ｉｍ１０を得ることができる。

【0050】

具体的に、図２の例においては、融合部６３は、２つの画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２から抽出される２つの第１オブジェクトＯｂ１１，Ｏｂ１２を、２つの画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２において共通する第２オブジェクトＯｂ２に融合させる。これにより、図３に示すように、１つの第２オブジェクトＯｂ２に２つの第１オブジェクトＯｂ１１，Ｏｂ１２を重ね合わせた状態の融合画像Ｉｍ１０を得ることができる。そして、融合画像Ｉｍ１０においては、画像データＩｍ１１から抽出された第１オブジェクトＯｂ１１の、第２オブジェクトＯｂ２に対する相対位置は、画像データＩｍ１１における相対位置を維持している。同様に、融合画像Ｉｍ１０においては、画像データＩｍ１２から抽出された第１オブジェクトＯｂ１２の、第２オブジェクトＯｂ２に対する相対位置は、画像データＩｍ１２における相対位置を維持している。

【0051】

また、本実施形態では、融合部６３は、生成した融合画像Ｉｍ１０を含む印刷データを画像形成部３に出力する。画像形成部３は、融合画像Ｉｍ１０を含む印刷データに従って、給紙部４より供給される画像形成対象であるシートＳｈ１（図３参照）に、融合画像Ｉｍ１０を形成する。画像形成対象であるシートＳｈ１は、本実施形態では一例として紙であるが、紙に限らず、例えば、樹脂フィルム等であってもよい。つまり、融合部６３は、融合画像Ｉｍ１０を形成するための印刷データを、画像形成部３に出力することにより、図３に示すように、シートＳｈ１に融合画像Ｉｍ１０を形成させる。要するに、本実施形態に係る画像処理装置１０は、融合画像Ｉｍ１０をシートＳｈ１に形成する画像形成部３を備える。これにより、複数の画像データＩｍ１から抽出される複数の第１オブジェクトＯｂ１を、複数の画像データＩｍ１において共通する第２オブジェクトＯｂ２に融合させた融合画像Ｉｍ１０を、シートＳｈ１として得ることができる。図３では、図の左側がデータとしての融合画像Ｉｍ１０を表し、図の右側が融合画像Ｉｍ１０を形成したシートＳｈ１を表している。

【0052】

要するに、本実施形態に係る画像処理装置１０では、画像読取部２にて読み取られる複数の原稿における複数の画像データＩｍ１を、１つの融合画像Ｉｍ１０にまとめてコピー（複製）することが可能である。これにより、複数の原稿に記載の情報（第１オブジェクトＯｂ１及び第２オブジェクトＯｂ２）を、１枚のシートＳｈ１に集約して、１枚のシートＳｈ１上で一覧可能とすることができる。ただし、融合部６３により生成された融合画像Ｉｍ１０の出力の態様は、画像形成部３によるシートＳｈ１への形成に限らず、例えば、表示部への表示、外部装置への送信、コンピューターシステムで読み取り可能な非一時的記録媒体への書き込み等であってもよい。

【0053】

ここにおいて、融合部６３は、基本的に、位置情報に応じて融合画像Ｉｍ１０での第１オブジェクトＯｂ１の位置を決定するので、場合によっては、２つ以上の第１オブジェクトＯｂ１が重複することがある。つまり、２つ以上の画像データＩｍ１において、第１オブジェクトＯｂ１の位置が重複する場合、これら２つ以上の画像データＩｍ１から抽出される２つ以上の第１オブジェクトＯｂ１は、融合画像Ｉｍ１０でも重複し得る。本実施形態では、このような場合に、２つ以上の第１オブジェクトＯｂ１の重複を回避するように、融合部６３は、融合画像Ｉｍ１０中の第１オブジェクトＯｂ１の位置を調整する機能を有する。さらに、本実施形態では、融合部６３は、位置の調整に加えて、融合画像Ｉｍ１０中の第１オブジェクトＯｂ１の縮小等を行うサイズ調整の機能も有している。

【0054】

具体的には、上述した２つの画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２（図２参照）に加えて、別の画像データＩｍ１３（図４参照）から抽出される第１オブジェクトＯｂ１についても、融合画像Ｉｍ１０として融合する場合を想定する。この場合、図４に示すように、２つの画像データＩｍ１１，Ｉｍ１２を融合した融合画像Ｉｍ１０（図４の左側）に対して、更に画像データＩｍ１３（図４の右側）を融合することになる。ここで、画像データＩｍ１２（図２参照）から抽出される第１オブジェクトＯｂ１２と、画像データＩｍ１３から抽出される第１オブジェクトＯｂ１３とでは、第２オブジェクトＯｂ２に対する相対位置が重複する。図４の例では、画像データＩｍ１３中の第１オブジェクトＯｂ１３は、第２オブジェクトＯｂ２に含まれる文字列（活字）に、「１０ＭＨｚ」を追記（挿入）することを示す手書きのオブジェクトである。

【0055】

この場合においては、図５の上段に示すように、２つの第１オブジェクトＯｂ１２，Ｏｂ１３の両方について、元の画像データＩｍ１での位置を維持するとすれば、２つの第１オブジェクトＯｂ１２，Ｏｂ１３が重複することになる。そこで、融合部６３は、図５の中段に示すように、これら２つの第１オブジェクトＯｂ１２，Ｏｂ１３の位置を調整する。図５の例では、融合部６３は、２つの第１オブジェクトＯｂ１２，Ｏｂ１３のそれぞれを縮小したうえで、第１オブジェクトＯｂ１２を上方にずらし、第１オブジェクトＯｂ１３を下方にずらすように、位置の調整を行っている。その上で、融合部６３は、第２オブジェクトＯｂ１に対して、複数（ここでは３つ）の第１オブジェクトＯｂ１１，Ｏｂ１２，Ｏｂ１３を重ね合わせることで、第２オブジェクトＯｂ２に複数の第１オブジェクトＯｂ１が重畳される融合画像Ｉｍ１０を生成する。このようにして生成される融合画像Ｉｍ１０では、図５の下段に示すように、２つの第１オブジェクトＯｂ１２，Ｏｂ１３の重複が回避される。

【0056】

要するに、融合部６３は、複数の画像データＩｍ１のうち２つの画像データＩｍ１において位置情報が重複する場合、２つの画像データＩｍ１の少なくとも一方から抽出される第１オブジェクトＯｂ１の融合画像Ｉｍ１０での位置を調整する。これにより、融合画像Ｉｍ１０での複数の第１オブジェクトＯｂ１同士の重複を回避しやすくなる。

【0057】

設定部６５は、融合部６３の有効／無効を設定可能である。融合部６３が無効であれば、上述したような融合画像Ｉｍ１０の生成は行われない。また、設定部６５は、上述した第１オブジェクトＯｂ１の融合画像Ｉｍ１０での位置の調整等、融合部６３の機能ごとに有効／無効を設定できてもよい。融合部６３の有効／無効は、ユーザーの操作によって選択される。具体的には、設定画面上において、ユーザーは、動作モードを選択し、設定部６５は、選択された動作モードに従って融合部６３の有効／無効等を設定する。これにより、ユーザーごとに融合部６３の有効／無効等を選択できる。

【0058】

［３］画像処理方法
以下、図６を参照しつつ、画像処理装置１０で実行される画像処理方法の手順の一例について説明する。ここで、図６に示すフローチャートにおけるステップＳ１、Ｓ２・・・は、制御部６により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。

【0059】

本実施形態に係る画像処理方法は、制御部６で実行される。言い換えれば、画像処理方法は、コンピューターシステムを主構成とする制御部６にて実行される方法である。そのため、本実施形態に係るプログラムは、画像処理方法を、（制御部６における）１以上のプロセッサーに実行させるためのプログラムである。

【0060】

＜ステップＳ１＞
まず、ステップＳ１において、制御部６は、画像読取部２に、複数の原稿から画像を読み取らせて、それぞれ対応する複数の画像データＩｍ１を得る。つまり、ステップＳ１では、画像読取部２から制御部６に複数の画像データＩｍ１が入力される。

【0061】

＜ステップＳ２＞
次に、ステップＳ２において、制御部６は、第１抽出部６１にて、複数の画像データＩｍ１から、手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトＯｂ１を抽出する（抽出処理）。つまり、ステップＳ２では、手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトＯｂ１と手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトＯｂ２とを有する複数の画像データＩｍ１の各々から、第１オブジェクトＯｂ１を抽出する。ここで、制御部６は、第１抽出部６１にて、画像データＩｍ１の画素ごとに、第１オブジェクトＯｂ１に分類されるか否かを判断することで、第１オブジェクトＯｂ１の抽出を行う。

【0062】

＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、制御部６は、第２抽出部６２にて、複数の画像データＩｍ１から、手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトＯｂ２を抽出する。つまり、ステップＳ３では、手書きのオブジェクトを含む第１オブジェクトＯｂ１と手書き以外のオブジェクトを含む第２オブジェクトＯｂ２とを有する複数の画像データＩｍ１の各々から、第２オブジェクトＯｂ２を抽出する。ここで、制御部６は、第２抽出部６２にて、画像データＩｍ１の画素ごとに、第２オブジェクトＯｂ２に分類されるか否かを判断することで、第２オブジェクトＯｂ２の抽出を行う。

【0063】

＜ステップＳ４＞
ステップＳ４において、制御部６は、位置取得部６４にて、第２オブジェクトＯｂ２に対する第１オブジェクトＯｂ１の相対位置を表す位置情報を、画像データＩｍ１ごとに取得する。つまり、ステップＳ４では、制御部６は、第１抽出部６１で抽出される第１オブジェクトＯｂ１の位置データ、及び第２抽出部６２で抽出される第２オブジェクトＯｂ２の位置データから、相対位置に係る位置情報を取得する。

【0064】

＜ステップＳ５＞
ステップＳ５において、制御部６は、複数の画像データＩｍ１から抽出される第２オブジェクトＯｂ２が共通しているか否かを判断する。すなわち、ステップＳ５では、制御部６は、第２抽出部６２にて、複数の画像データＩｍ１の各々から抽出した第２オブジェクトＯｂ２同士を比較し、複数の画像データＩｍ１に共通の第２オブジェクトＯｂ２のみを抽出する。

【0065】

比較対象である複数の第２オブジェクトＯｂ２の一致率等により、第２オブジェクトＯｂ２が共通であると判断される場合（Ｓ５：Ｙｅｓ）、制御部６は、処理をステップＳ６に移行させる。比較対象である複数の第２オブジェクトＯｂ２の一致率等により、第２オブジェクトＯｂ２が共通でないと判断される場合（Ｓ５：Ｎｏ）、制御部６は、処理をステップＳ９に移行させる。

【0066】

＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、制御部６は、融合部６３にて、第１抽出部６１で抽出される複数の第１オブジェクトＯｂ１と、第２抽出部６２で抽出される第２オブジェクトＯｂ２とを融合することにより、融合画像Ｉｍ１０を生成する（融合処理）。つまり、ステップＳ６では、制御部６は、複数の画像データＩｍ１から抽出される複数の第１オブジェクトＯｂ１を、複数の画像データＩｍ１において共通する第２オブジェクトＯｂ２に融合させて、融合画像Ｉｍ１０を生成する。

【0067】

このとき、融合部６３は、ステップＳ４で取得された位置情報に応じて、融合画像Ｉｍ１０における第２オブジェクトＯｂ２に対する複数の第１オブジェクトＯｂ１の相対位置を決定する。その上で、融合部６３は、複数の第１オブジェクトＯｂ１を第２オブジェクトＯｂ２に重ね合わせることにより、融合画像Ｉｍ１０を生成する。

【0068】

＜ステップＳ７＞
ステップＳ７において、制御部６は、融合画像Ｉｍ１０において２つ以上の第１オブジェクトＯｂ１が重複するか否かを判断する。すなわち、ステップＳ７では、融合部６３が融合する複数の第１オブジェクトＯｂ１の位置情報に、重複している位置情報があるか否かを判断することで、融合画像Ｉｍ１０上での２つ以上の第１オブジェクトＯｂ１の重複の発生を検知する。

【0069】

位置情報により、第１オブジェクトＯｂ１が重複すると判断される場合（Ｓ７：Ｙｅｓ）、制御部６は、処理をステップＳ８に移行させる。位置情報により、第１オブジェクトＯｂ１が重複しないと判断される場合（Ｓ７：Ｎｏ）、制御部６は、処理をステップＳ９に移行させる。

【0070】

＜ステップＳ８＞
ステップＳ８において、制御部６は、融合部６３にて、融合画像Ｉｍ１０における第１オブジェクトＯｂ１の位置を調整する。つまり、ステップＳ８では、重複している２つ以上の第１オブジェクトＯｂ１の重複を回避するように、融合部６３は、融合画像Ｉｍ１０中の第１オブジェクトＯｂ１の位置（及びサイズ）を調整する。

【0071】

＜ステップＳ９＞
ステップＳ９において、制御部６は、画像形成部３にシートＳｈ１への画像の形成を実行させる。ここで、ステップＳ６にて「Ｙｅｓ」と判断された場合には、融合画像Ｉｍ１０が生成されているので、制御部６は、融合部６３にて、融合画像Ｉｍ１０を含む印刷データを画像形成部３に出力し、融合画像Ｉｍ１０をシートＳｈ１に形成させる。一方、ステップＳ６にて「Ｎｏ」と判断された場合には、制御部６は、画像データＩｍ１そのものを含む印刷データを画像形成部３に出力し、画像データＩｍ１に係る画像をシートＳｈ１に形成させる。

【0072】

以上説明した表示制御方法の手順は一例に過ぎず、図６のフローチャートに示す処理の順番が適宜入れ替わってもよい。

【0073】

［４］変形例
画像処理装置１０に含まれる複数の構成要素は、複数の筐体に分散して設けられていてもよい。例えば、第１抽出部６１、第２抽出部６２及び融合部６３の少なくとも１つは、制御部６の一機能として実現される構成に限らず、制御部６とは、別の筐体に設けられていてもよい。

【0074】

また、画像処理装置１０の用途は、校閲済み原稿の一元管理に限らない。例えば、複数人の署名（サイン）を必要とする書面に対して複数人がそれぞれ署名を行うサインフォームの一元管理、又は複数人がそれぞれメッセージを手書きで書き込む寄せ書きの一元管理等にも、本実施形態に係る画像処理装置１０は利用可能である。サインフォーム等の文書にあっては、手書きのオブジェクト（署名）を含む第１オブジェクトＯｂ１は、高いセキュリティー性が要求されることがある。そこで、この種の文書に係る画像データＩｍ１において第１オブジェクトＯｂ１が抽出される場合、画像処理装置１０は、セキュリティー性の高い文書であることをユーザーに通知したり、送信時に自動的に暗号化したり、部分的にモザイクを付したりしてもよい。

【0075】

また、融合画像Ｉｍ１０をシートＳｈ１に形成する画像形成部３を備えることは、画像処理装置１０に必須の構成ではなく、画像処理装置１０は、融合画像Ｉｍ１０をデータ（画像データ）として外部に出力してもよい。この場合、画像処理装置１０は、画像データを読み取る機能を画像処理機能として有していればよく、スキャナー等であってもよい。

【0076】

また、画像処理装置１０において第１オブジェクトＯｂ１の抽出の対象とする「複数の画像データＩｍ１」は、画像読取部２から出力される画像データＩｍ１に限らず、画像処理装置１０の外部の情報処理装置等から入力される画像データＩｍ１であってもよい。この場合、画像処理装置１０は、画像を形成する機能を画像処理機能として有していればよく、プリンター等であってもよい。

【符号の説明】

【0077】

１０ 画像処理装置
６１ 抽出部（第１抽出部）
６３ 融合部
６４ 位置取得部
Ｉｍ１，Ｉｍ１１，Ｉｍ１２，Ｉｍ１３ 画像データ
Ｉｍ１０ 融合画像
Ｏｂ１，Ｏｂ１１，Ｏｂ１２，Ｏｂ１３ 第１オブジェクト
Ｏｂ２ 第２オブジェクト
Ｓｈ１ シート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】