7559739 アームレスト

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-24

(45)【発行日】2024-10-02

(54)【発明の名称】アームレスト

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/75 20180101AFI20240925BHJP

   B60N 2/56 20060101ALI20240925BHJP

   A47C 7/74 20060101ALI20240925BHJP

【ＦＩ】

B60N2/75

B60N2/56

A47C7/74 B

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2021184767

(22)【出願日】2021-11-12

(65)【公開番号】P2023072309

(43)【公開日】2023-05-24

【審査請求日】2023-11-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】長坂 茜

(72)【発明者】

【氏名】榊原 将訓

(72)【発明者】

【氏名】寺井 伸弘

【審査官】松江 雅人

(56)【参考文献】

【文献】再公表特許第２０１９／０６４３５９（ＪＰ，Ａ１）

【文献】特開２０２１－１２３１６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０３８３２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０７９３６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２３０８１６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｎ ２／７５，２／５６，２／９０

Ａ４７Ｃ ７／５４，７／７４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

アームレスト基材と、前記アームレスト基材を覆う表皮材と、前記アームレスト基材及び前記表皮材の間に配置されたヒータエレメントとを備え、着座姿勢の乗員の側方に配置されて、前記乗員の少なくとも肘部が載せられるアームレストであって、
前記ヒータエレメントは、通電により発熱するヒータ線と、前記通電を制御するための制御部品と、前記ヒータ線及び前記制御部品が配置されたヒータ基材とを備え、
前記ヒータ線は、発熱部と、前記発熱部及び前記制御部品を接続する接続部とを備え、
前記ヒータ基材は、前記アームレスト基材の上方に配置され、かつ前記発熱部が配線された発熱用ヒータ線配線部と、前記アームレスト基材の下方に配置され、かつ前記制御部品が配置された制御部品配置部と、前記発熱用ヒータ線配線部及び前記制御部品配置部を連結し、かつ前記接続部が配線された接続用ヒータ線配線部とを備え、
前記発熱用ヒータ線配線部、前記接続用ヒータ線配線部、及び前記制御部品配置部は、前記表皮材に覆われているアームレスト。

【請求項2】

着座姿勢の前記乗員の前後方向に対し直交する方向を幅方向とした場合、
前記アームレスト基材上にはクッション層が設けられ、
前記発熱用ヒータ線配線部は、前記クッション層の上面と前記表皮材との間に配置され、
前記制御部品配置部は、前記アームレスト基材の下面と前記表皮材との間に配置され、
前記接続用ヒータ線配線部は、前記アームレスト基材及び前記クッション層と前記表皮材との間に配置され、
前記幅方向における前記接続用ヒータ線配線部の寸法は、前記制御部品配置部の寸法よりも小さく設定されている請求項１に記載のアームレスト。

【請求項3】

前記ヒータ線として、第１ヒータ線と、前記第１ヒータ線に対し並列に接続された第２ヒータ線とが用いられており、
着座姿勢の前記乗員の前後方向に対し直交する方向を幅方向とした場合、
前記第１ヒータ線の前記発熱部は、互いに平行な状態で前記幅方向へ延びる複数の第１直線部と、隣り合う前記第１直線部の端部同士を繋ぐ円弧状の複数の第１折り返し部とを備え、
前記第２ヒータ線の前記発熱部は、前記第１直線部に対し前記前後方向に離間し、かつ互いに平行な状態で前記幅方向へ延びる複数の第２直線部と、前記第１折り返し部から離間し、かつ隣り合う前記第２直線部の端部同士を繋ぐ円弧状の複数の第２折り返し部とを備え、
前記第１折り返し部及び前記第２折り返し部は、前記幅方向における前記発熱用ヒータ線配線部の両端部において同心状に配置されている請求項１又は２に記載のアームレスト。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、着座姿勢の乗員の側方に配置されて、その乗員の肘部が載せられるアームレストに関する。

【背景技術】

【0002】

車両用シートに着座した乗員が肘部を載せることで、腕部を支える肩部にかかる負担を軽減するアームレストとして、ヒータエレメントが内蔵されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このアームレストでは、ヒータエレメントのヒータ線に通電されると、同ヒータ線が発熱し、アームレストの表層部を構成する表皮材が昇温される。そのため、冬季、寒冷地等、寒いときに、表皮材上に肘部を載せた乗員に、冷たいと不快に感じさせないようにすることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－２４１０４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上記表皮材が、適正な温度となるようにヒータ線を発熱させるには、ヒータ線に対する通電を制御する制御装置が必要となる。しかし、上記特許文献１には、制御装置に関する記載がなされていない。

【0005】

一方で、制御装置を構成する部品（以下「制御部品」という）、例えば、サーミスタ、サーモスタット等は、ヒータ線の線径よりも高さが高い。また、上記制御部品は、アームレストの構成部品のうち制御部品よりも上方の部品、例えば、表皮材等に比べて硬い。そのため、制御部品の配置態様によっては、次の懸念がある。それは、表皮材において制御部品の上方となる箇所が、他の箇所よりも膨らみ、外観が低下する。また、表皮材において制御部品の上方となる箇所を通じて制御部品の硬さが肘部に伝わり、乗員に違和感を与える。そのため、上記特許文献１には、外観及び触感の点で改善の余地がある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するアームレストは、アームレスト基材と、前記アームレスト基材を覆う表皮材と、前記アームレスト基材及び前記表皮材の間に配置されたヒータエレメントとを備え、着座姿勢の乗員の側方に配置されて、前記乗員の少なくとも肘部が載せられるアームレストであって、前記ヒータエレメントは、通電により発熱するヒータ線と、前記通電を制御するための制御部品と、前記ヒータ線及び前記制御部品が配置されたヒータ基材とを備え、前記ヒータ線は、発熱部と、前記発熱部及び前記制御部品を接続する接続部とを備え、前記ヒータ基材は、前記アームレスト基材の上方に配置され、かつ前記発熱部が配線された発熱用ヒータ線配線部と、前記アームレスト基材の下方に配置され、かつ前記制御部品が配置された制御部品配置部と、前記発熱用ヒータ線配線部及び前記制御部品配置部を連結し、かつ前記接続部が配線された接続用ヒータ線配線部とを備えている。

【0007】

上記の構成によれば、アームレストの表皮材上には、着座姿勢の乗員の少なくとも肘部が載せられる。
上記アームレストでは、ヒータ線の発熱部がヒータ基材の発熱用ヒータ線配線部とともに、アームレスト基材の上方に位置する。ヒータ線に通電されることで、上記発熱部が発熱する。ヒータ線に対する通電は制御部品によって制御される。発熱部で発生された熱は表皮材を介して、乗員の肘部に伝わる。

【0008】

ここで、制御部品はヒータ基材の制御部品配置部とともに、アームレスト基材の下方に位置する。そのため、表皮材において制御部品の上方となる箇所が、他の箇所よりも膨らむことが抑制される。また、表皮材において制御部品の上方となる箇所を通じて、その制御部品の硬さが肘部に伝わることが抑制される。

【0009】

上記アームレストにおいて、着座姿勢の前記乗員の前後方向に対し直交する方向を幅方向とした場合、前記アームレスト基材上にはクッション層が設けられ、前記発熱用ヒータ線配線部は、前記クッション層の上面と前記表皮材との間に配置され、前記制御部品配置部は、前記アームレスト基材の下面と前記表皮材との間に配置され、前記接続用ヒータ線配線部は、前記アームレスト基材及び前記クッション層と前記表皮材との間に配置され、前記幅方向における前記接続用ヒータ線配線部の寸法は、前記制御部品配置部の寸法よりも小さく設定されていることが好ましい。

【0010】

ここで、ヒータエレメントを介して表皮材をクッション層又はアームレスト基材に固定するために、例えば、タッカー等の打鋲具が用いられることがある。この場合、鋲、ステープル等と呼ばれる針が、表皮材のうちヒータ基材を覆わない箇所に打ち込まれる。

【0011】

表皮材の浮き上がりを抑制する観点からは、針の打ち込み箇所の間隔は、小さい方が望ましい。
この点、上記の構成によれば、幅方向における接続用ヒータ線配線部の寸法が制御部品配置部の寸法よりも小さい。従って、幅方向における接続用ヒータ線配線部の側部と、制御部品配置部の側部との間の領域において、針を打ち込む。すると、幅方向における接続用ヒータ線配線部の寸法が制御部品配置部の寸法と同一又は大きい場合に比べ、針の打ち込み箇所の間隔を小さくし、表皮材のうち、接続用ヒータ線配線部を覆う部分を浮き上がりにくくすることが可能となる。

【0012】

上記アームレストにおいて、前記ヒータ線として、第１ヒータ線と、前記第１ヒータ線に対し並列に接続された第２ヒータ線とが用いられており、着座姿勢の前記乗員の前後方向に対し直交する方向を幅方向とした場合、前記第１ヒータ線の前記発熱部は、互いに平行な状態で前記幅方向へ延びる複数の第１直線部と、隣り合う前記第１直線部の端部同士を繋ぐ円弧状の複数の第１折り返し部とを備え、前記第２ヒータ線の前記発熱部は、前記第１直線部に対し前記前後方向に離間し、かつ互いに平行な状態で前記幅方向へ延びる複数の第２直線部と、前記第１折り返し部から離間し、かつ隣り合う前記第２直線部の端部同士を繋ぐ円弧状の複数の第２折り返し部とを備え、前記第１折り返し部及び前記第２折り返し部は、前記幅方向における前記発熱用ヒータ線配線部の両端部において同心状に配置されていることが好ましい。

【0013】

ここで、第１ヒータ線の発熱部が第１直線部及び第１折り返し部を備え、第１ヒータ線に対し並列に接続された第２ヒータ線の発熱部が、第２直線部及び第２折り返し部を備える場合、種々の配線の態様が考えられる。

【0014】

一方で、第１折り返し部及び第２折り返し部の配線は、第１ヒータ線及び第２ヒータ線の他の箇所と接触しないように行なわれる必要がある。そのためには、それらの第１折り返し部及び第２折り返し部の周りに、第１ヒータ線及び第２ヒータ線の他の箇所が配線されない領域（非配線領域）が必要となる。

【0015】

従って、幅方向における第１折り返し部及び第２折り返し部の数が多くなるに従い、非配線領域が多くなって、発熱用ヒータ線配線部に占める非配線領域の面積が大きくなる。
この点、上記の構成によるように、第１折り返し部及び第２折り返し部が、幅方向における発熱用ヒータ線配線部の両端部において同心状に配置されると、第１折り返し部及び第２折り返し部の各数は、取り得る最小となる。これに伴い、発熱用ヒータ線配線部に占める非配線領域の面積が小さくなる。従って、発熱用ヒータ線配線部に第１ヒータ線及び第２ヒータ線を効率よく配線することが可能となる。

【発明の効果】

【0016】

上記アームレストによれば、外観及び触感の向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】一実施形態におけるアームレストに乗員の肘部が載せられた状態を示す部分斜視図である。

【図2】上記実施形態におけるアームレストの層構成を示す部分縦断面図である。

【図3】上記実施形態におけるアームレストの後部の部分縦断面図である。

【図4】上記実施形態において、ヒータエレメントが取り付けられたアームレストアウタ及びクッション層の背面図である。

【図5】上記実施形態において、ヒータエレメントが取り付けられたアームレストアウタの底面図である。

【図6】上記実施形態において、ヒータエレメントが取り付けられたクッション層の部分平面図である。

【図7】変更例のヒータエレメントが取り付けられたクッション層の部分平面図である。

【図8】同じく、変更例のヒータエレメントが取り付けられたクッション層の部分平面図である。

【図9】図２に対応する図であり、断熱材が追加された変更例のアームレストの層構成を示す部分縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、車両用のアームレストに具体化した一実施形態について、図１～図６を参照して説明する。
なお、以下の記載においては、車両の前進方向を前方として説明し、車両の後進方向を後方として説明する。また、上下方向は車両の上下方向を意味し、左右方向は車幅方向であって車両の前進時の左右方向と一致するものとする。

【0019】

車両の室内には、図１に示す乗員Ｐ１が着座する車両用シート（図示略）が配置されている。車両用シートは、乗員Ｐ１の上半身を後方から支えるシートバックを備えている。車両用シートは、シートバックが車両の前方を向く姿勢で配置されている。従って、車両用シートに着座した乗員Ｐ１の前後方向は、車両の前後方向と合致する。また、上記前後方向に対し直交する方向を幅方向というものとする。この幅方向は、上下方向に対しても直交しており、車両用シートの幅方向（左右方向）と合致する。

【0020】

アームレスト１０は、乗員Ｐ１のうち、腕部ＰＡを支える肩部にかかる負担を軽減するために、同乗員Ｐ１が少なくとも肘部ＰＥを載せる箇所である。アームレスト１０は、着座姿勢の乗員Ｐ１の側方に配置されている。

【0021】

アームレスト１０は、例えば、車室内の床の前部であって、左右方向における中間部、すなわち、運転席と助手席との間に設けられたセンターコンソール（図示略）の一部を構成するものであってもよい。また、アームレスト１０は、車両用シートの側方において、シートバックから前方に向けて延びるものであってもよい。

【0022】

＜アームレスト１０の基本的な層構成＞
図２及び図３に示すように、アームレスト１０は、基本的な層構成として、アームレストアウタ１１、クッション層１２、表皮材１５及びアームレストインナ１９を備えている。アームレスト１０は、上記幅方向よりも上記前後方向に細長い形状をなしている。次に、上記層構成の各層について説明する。

【0023】

〈アームレストアウタ１１〉
アームレストアウタ１１は、特許請求の範囲におけるアームレスト基材に該当する部材であり、同アームレスト１０の上部の骨格部分を構成している。アームレストアウタ１１は、硬質の樹脂材料等によって形成されている。アームレストアウタ１１は、平面視で、上記前後方向の寸法が上記幅方向の寸法よりも大きな長方形状をなしている。

【0024】

〈クッション層１２〉
クッション層１２は、モールドウレタン（モールドポリウレタンフォーム）法と呼ばれる方法によって製造されている。モールドウレタン法では、金型にウレタン原材料（ポリオール及びポリイソシアネート）が注入される。蓋がされた金型内で上記ウレタン原材料が発泡されることによりクッション層１２が成形される。このモールドウレタン法によると、金型による自由度の高い成形が可能である。また、モールドウレタン法は、金型が蓋をされた状態で実施されるため、ウレタン原材料に均等に圧力がかかる。ウレタンの中の１つ１つの気泡が形を保ったまま結合するため、得られたクッション層１２は型崩れしにくく、耐久性に優れる。

【0025】

クッション層１２は、アームレストアウタ１１上に配置されている。クッション層１２は、アームレストアウタ１１に対し、例えば、接着剤、粘着剤、両面テープ等により貼り付けられている。

【0026】

クッション層１２の表層部において、後述するヒータエレメント２１が配置される箇所には、そのヒータエレメント２１の外形形状に対応した形状をなす凹部（図示略）が形成されている。この凹部にヒータエレメント２１が係合されることにより、クッション層１２に対するヒータエレメント２１の位置決めがなされる。

【0027】

〈表皮材１５〉
表皮材１５は、アームレスト１０の表層部分を構成する部材である。表皮材１５は、表皮１６と、表皮１６の裏面にラミネートされたクッション層１７とによって構成されている。表皮１６は、主としてアームレスト１０の質感向上、触感向上等を図る目的で用いられている。表皮１６は、ポリウレタン、塩化ビニル、熱可塑性エラストマ（ＴＰＯ）等からなる合成皮革（合皮）によって、厚みの均一なシート状に形成されている。

【0028】

クッション層１７は、スラブウレタン（スラブポリウレタンフォーム）法と呼ばれる方法によって製造されており、弾力性を有している。クッション層１７は、アームレスト１０の触感向上のために用いられている。スラブウレタン法では、蓋なしの容器の中で上記ウレタン原材料が混合及び発泡されることで、一度に大きなブロック状のウレタンフォームが作られる。ブロック状のウレタンフォームからクッション層１７が切断及び加工される。クッション層１７は、表皮１６に対し、例えば、接着剤、粘着剤、両面テープ等により貼り付けられている。

【0029】

〈アームレストインナ１９〉
アームレストインナ１９は、アームレスト１０の下部の骨格部分を構成する部材であり、硬質の樹脂材料等によって形成されている。アームレストインナ１９は上記アームレストアウタ１１の下方に配置されており、ねじ締結、爪嵌合等によって、アームレストアウタ１１に対し下方から取り付けられている。

【0030】

＜ヒータエレメント２１＞
アームレスト１０は、上記層構成に加え、ヒータエレメント２１を備えている。ヒータエレメント２１は、アームレストアウタ１１及び表皮材１５の間に配置されている。

【0031】

図３～図５に示すように、ヒータエレメント２１は、ヒータ線２２、制御部品２８及びヒータ基材３１を備えている。次に、ヒータエレメント２１における各部材について説明する。

【0032】

〈ヒータ線２２〉
図６に示すように、ヒータ線２２は、１本の電熱線により構成されており、電流が流されることにより発熱する。ヒータ線２２は、発熱部２３及び一対の接続部２６を備えている。詳細については後述する。

【0033】

〈制御部品２８〉
図３～図５に示すように、制御部品２８は、ヒータ線２２に対する通電を制御するための部品である。制御部品２８は、例えば、ヒータ線２２の過昇温を感知して、そのヒータ線２２に対する通電を遮断することにより、ヒータ線２２の温度を適正に維持するサーモスタットであってもよい。また、制御部品２８は、例えば、ヒータ線２２の温度を検出するサーミスタ等の温度検出用素子であってもよい。さらに、制御部品２８は、ヒータ線２２が適正な温度となるように、上記温度検出用素子の検出値に基づきヒータ線２２に対する通電を制御する部品であってもよい。これの部品の少なくとも１つが上記制御部品とされてもよい。

【0034】

制御部品２８は、ヒータ線２２の上記接続部２６によって発熱部２３に接続されている。
〈ヒータ基材３１〉
図３～図６に示すように、ヒータ基材３１は、上記ヒータ線２２及び制御部品２８が配置される部材であり、本実施形態ではウレタンによって形成されている。ヒータ基材３１は、発熱用ヒータ線配線部３２、制御部品配置部３３及び接続用ヒータ線配線部３４を備えている。

【0035】

図６に示すように、発熱用ヒータ線配線部３２は、アームレストアウタ１１の上方、より詳しくはクッション層１２の上面と表皮材１５との間に配置されている。発熱用ヒータ線配線部３２は、上記前後方向の寸法が上記幅方向の寸法よりも大きな長方形状をなしている。発熱用ヒータ線配線部３２の前端部は、アームレスト１０（クッション層１２）の前端部に位置している。発熱用ヒータ線配線部３２の後端部は、アームレスト１０（クッション層１２）の後端部に位置している。上記幅方向における発熱用ヒータ線配線部３２の両端部は、同幅方向におけるアームレスト１０（クッション層１２）の両端部に位置している。

【0036】

発熱用ヒータ線配線部３２には、上記発熱部２３が配線されている。ここで、発熱用ヒータ線配線部３２の上記幅方向における中央部分を通って、上記前後方向に延びる仮想線を対称軸ＳＡとする。発熱用ヒータ線配線部３２における発熱部２３の配線態様は、上記幅方向における一方の側部（例えば、右側部）と、他方の側部（例えば、左側部）とで、上記対称軸ＳＡについて線対称の関係を有している。

【0037】

上記一方の側部では、発熱部２３は、複数の直線部２４と複数の折り返し部２５とを備えている。複数の直線部２４は、互いに平行な状態で上記幅方向へ延びている。隣り合う直線部２４の間隔は、全ての隣り合う直線部２４の組み合わせについて同一である。最前部の直線部２４は、アームレスト１０（クッション層１２）の前端部に位置している。最後部の直線部２４は、アームレスト１０（クッション層１２）の後端部に位置している。

【0038】

各直線部２４の一方の端部は、上記幅方向における発熱用ヒータ線配線部３２の一方の端部に位置している。各直線部２４の他方の端部は、上記幅方向における発熱用ヒータ線配線部３２の中央部に位置している。各折り返し部２５は、上記幅方向における両外方へ膨らむ半円弧状をなしており、隣り合う直線部２４の端部同士を繋いでいる。複数の折り返し部２５の半径は互いに同一である。

【0039】

一方の側部における発熱部２３の最前部の直線部２４と、他方の側部における発熱部２３の最前部の直線部２４とは、上記幅方向における発熱用ヒータ線配線部３２の中央部（対称軸ＳＡ上）において、互いに繋がっている。

【0040】

これに対し、一方の側部における発熱部２３の最後部の直線部２４と、他方の側部における発熱部２３の最後部の直線部２４とは、上記幅方向における発熱用ヒータ線配線部３２の中央部で、同方向に互いに離間している。

【0041】

図３～図５に示すように、制御部品配置部３３は、アームレストアウタ１１の後端部の下方に配置されている。表現を変えると、制御部品配置部３３は、アームレストアウタ１１の後端部の下面と、表皮材１５においてアームレストアウタ１１の下方に回り込んだ部分との間に配置されている。制御部品配置部３３は、上記幅方向の寸法Ｍ１が上記前後方向の寸法よりも大きな長方形状をなしている。上記寸法Ｍ１は、上記幅方向における発熱用ヒータ線配線部３２の寸法Ｍ３よりも小さく設定されている。制御部品配置部３３には、制御部品２８が配置されている。

【0042】

図３～図６に示すように、接続用ヒータ線配線部３４は、発熱用ヒータ線配線部３２の後端部から延び、かつクッション層１２及びアームレストアウタ１１のそれぞれの後面に沿って下方へ曲げられている。さらに、接続用ヒータ線配線部３４は、アームレストアウタ１１の下面に沿うように前方へ曲げられ、制御部品配置部３３に接続されている。表現を変えると、接続用ヒータ線配線部３４は、アームレストアウタ１１及びクッション層１２と表皮材１５との間で、発熱用ヒータ線配線部３２及び制御部品配置部３３を連結している。

【0043】

上記幅方向における接続用ヒータ線配線部３４の寸法Ｍ２は、上記寸法Ｍ１よりも小さく設定されている。接続用ヒータ線配線部３４は、上記幅方向における制御部品配置部３３の中間部分に接続されている。

【0044】

接続用ヒータ線配線部３４には、一対の接続部２６が配線されている。両接続部２６は、上記幅方向に離間している。各接続部２６の一方の端部は、各側部における発熱部２３の最後部の直線部２４のうち、上記幅方向における中央部側の端部に接続されている。各接続部２６の他方の端部は制御部品２８に接続されている。

【0045】

なお、図３に示すように、上記表皮材１５の後端部において、接続用ヒータ線配線部３４及び接続部２６に対応する箇所は、下方へ曲げられていて、それらの接続用ヒータ線配線部３４及び両接続部２６を後方から覆っている。また、表皮材１５の後端部において、制御部品配置部３３及び制御部品２８に対応する箇所は、前方へ曲げられていて、それらの制御部品配置部３３及び制御部品２８を下方から覆っている。表皮材１５の後側の端末部は、制御部品配置部３３及び制御部品２８よりも前方において、アームレストアウタ１１の下面に取り付けられている。このようにして、制御部品配置部３３及び制御部品２８には、表皮材１５の後端部が巻き込まれている。

【0046】

ここで、ヒータエレメント２１を挟んで表皮材１５をクッション層１２又はアームレストアウタ１１に固定するために、例えば、タッカー等の打鋲具が用いられる。針３５（ステープル、鋲等とも呼ばれる）が、上記打鋲具により、表皮材１５のうちヒータ基材３１を覆わない箇所に打ち込まれる。

【0047】

本実施形態では、上記幅方向における接続用ヒータ線配線部３４の側部と、制御部品配置部３３の側部との間の領域Ｚ１において、表皮材１５に針３５が打ち込まれている。図４及び図５では、針３５は二点鎖線で図示されている。これらの針３５により、表皮材１５が接続用ヒータ線配線部３４を挟んだ状態で、クッション層１２又はアームレストアウタ１１のうち、接続用ヒータ線配線部３４が配置されていない箇所に固定されている。

【0048】

制御部品配置部３３、制御部品２８及び表皮材１５の後側の端末部は、図３に示すように、上記アームレストインナ１９によって下方から覆われている。
次に、上記のように構成された本実施形態の作用について説明する。また、作用に伴い生ずる効果についても併せて説明する。

【0049】

＜（１）アームレスト１０の外観について＞
制御部品２８の上下方向の寸法（高さ）は、ヒータ線２２の線径よりも大きい。そのため、仮に、制御部品２８がアームレストアウタ１１よりも上方に配置されると、表皮材１５のうち、制御部品２８の上方となる箇所が、他の箇所よりも膨らんだり（浮き上がったり）、同箇所に段差が生じたりして、アームレスト１０の外観が低下する。

【0050】

（１－１）この点、本実施形態では、制御部品２８がアームレストアウタ１１よりも下方に配置されている。そのため、表皮材１５において制御部品２８の上方となる箇所が、他の箇所よりも膨らむことが抑制される。同箇所が膨らんだり段差が生じたりすることによる外観の低下を抑制することができる。

【0051】

（１－２）表皮材１５のクッション層１２等からの浮き上がりを抑制する観点からは、針３５の打ち込み箇所の間隔は、小さい方が望ましい。
この点、本実施形態では、上記幅方向における接続用ヒータ線配線部３４の寸法Ｍ２が制御部品配置部３３の寸法Ｍ１よりも小さい。そして、上記幅方向における接続用ヒータ線配線部３４の側部と、制御部品配置部３３の側部との間の領域Ｚ１において、表皮材１５に対し、針３５が打ち込まれている。

【0052】

そのため、上記寸法Ｍ２が上記寸法Ｍ１と同一又は大きい場合に比べ、打ち込み箇所の間隔を小さくし、表皮材１５のうち、接続用ヒータ線配線部３４を覆う部分の浮き上がりを抑制することができる。この点でも、ヒータエレメント２１を用いたことによるアームレスト１０の外観低下を抑制することができる。

【0053】

＜（２）アームレスト１０の使用について＞
図１に示すように、アームレスト１０の表皮材１５上には、着座姿勢の乗員Ｐ１の肘部ＰＥ、手首部ＰＷ、指先部ＰＦ等が載せられる。腕部ＰＡの荷重が、肘部ＰＥを介してアームレスト１０によって受け止められる。この際、主としてクッション層１７が弾性変形する。腕部ＰＡを支える肩部にかかる負担が軽減される。乗員Ｐ１は、アームレスト１０の表皮材１５等から柔らかい触感を感ずる。

【0054】

ここで、制御部品２８は、アームレスト１０を構成し、かつ制御部品２８よりも上方に位置する部材である表皮材１５よりも硬質である。そのため、仮に、制御部品２８がアームレストアウタ１１よりも上方に配置されると、表皮材１５において、制御部品２８の上方となる箇所に肘部ＰＥを載せると、乗員Ｐ１は肘部ＰＥにおいて制御部品２８の硬い触感を、表皮材１５を介して感ずる。

【0055】

（２－１）この点、本実施形態では、図３を用いて上述したように、制御部品２８がアームレストアウタ１１の下方に配置されている。そのため、乗員Ｐ１が表皮材１５上に肘部ＰＥを載せた場合に、その乗員Ｐ１に硬い触感（違和感）を感じさせにくい。

【0056】

＜（３）ヒータ機能について＞
（３－１）本実施形態のアームレスト１０では、ヒータ線２２の発熱部２３がヒータ基材３１の発熱用ヒータ線配線部３２とともに、アームレストアウタ１１の上方に位置する。

【0057】

そのため、冬期、寒冷地等において、寒いときには、制御部品２８によって、ヒータ線２２に対する通電が行なわれることで、発熱部２３が発熱する。また、制御部品２８によって上記通電が制御されることで、発熱部２３が適切な温度となるように発熱される。発熱部２３で発生された熱は表皮材１５に伝わる。

【0058】

アームレスト１０に載せられた肘部ＰＥに対しては、表皮材１５の熱が衣服を介して間接的に伝わる。アームレスト１０に載せられた手首部ＰＷ、指先部ＰＦ等に対しては、表皮１６の熱が直接伝わる。このように伝わった熱により、肘部ＰＥ、手首部ＰＷ、指先部ＰＦ等が暖められる。冷えたままの表皮材１５に肘部ＰＥ、手首部ＰＷ、指先部ＰＦ等が載せられる場合に比べ、載せ心地（使用感）が向上する。

【0059】

（３－２）本実施形態では、ヒータ線２２において、隣り合う直線部２４の間隔が、全ての隣り合う直線部２４間で均一である。
そのため、発熱部２３を偏ることなく均一に発熱させ、表皮１６を部位によらず均一に昇温させることが可能である。

【0060】

（３－３）図６に示すように、本実施形態では、ヒータ線２２の発熱部２３における最前部の直線部２４が、アームレスト１０（クッション層１２）の前端部に位置している。最後部の直線部２４は、アームレスト１０（クッション層１２）の後端部に位置している。そのため、ヒータ線２２に通電されることにより、発熱部２３を発熱させ、表皮材１５を上記前後方向に広い領域にわたって昇温させることができる。乗員Ｐ１の肘部ＰＥから指先部ＰＦまでの広い部位を暖めることができる。

【0061】

本実施形態によると、上記以外にも、次の効果が得られる。
（４－１）上述したように、本実施形態では、制御部品２８がアームレストアウタ１１の下方に配置されている。しかも、制御部品２８は、アームレストインナ１９によって下方から覆われている。

【0062】

そのため、乗員Ｐ１が表皮材１５を介して制御部品２８に触れることがアームレストインナ１９によって規制される。表皮材１５を介して制御部品２８に触れることが原因で、制御部品２８が故障するのを抑制できる。

【0063】

なお、上記実施形態は、これを以下のように変更した変更例として実施することもできる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

【0064】

＜接続用ヒータ線配線部３４及び接続部２６の位置について＞
・接続用ヒータ線配線部３４及び接続部２６は、アームレストアウタ１１と表皮材１５との間であることを条件に、上記実施形態（後方）とは異なる箇所に配置されてもよい。該当する箇所としては、例えば、アームレストアウタ１１及びクッション層１２のそれぞれに対する前方、あるいは、上記幅方向における側方等が挙げられる。

【0065】

＜制御部品配置部３３及び制御部品２８の位置について＞
・制御部品配置部３３及び制御部品２８は、アームレストアウタ１１の下方であることを条件に、上記実施形態（後端部）とは異なる箇所、例えば、前端部、上記前後方向における中間部等に配置されてもよい。

【0066】

＜ヒータ線について＞
・図７及び図８の各変更例に示すように、ヒータ線として、第１ヒータ線４１と、第１ヒータ線４１に対し並列に接続された第２ヒータ線４４とが用いられてもよい。

【0067】

この場合、両変更例に共通する事項として、第１ヒータ線４１の発熱部２３が、複数の第１直線部４２と複数の第１折り返し部４３とを備え、第２ヒータ線４４の発熱部２３が、複数の第２直線部４５と複数の第２折り返し部４６とを備えてもよい。

【0068】

なお、図７及び図８において、上記実施形態（図６）と同様の要素には、同一の符号が付されている。
複数の第１直線部４２は、互いに平行な状態で上記幅方向へ延びる。複数の第１折り返し部４３は、上記幅方向における両外方へ膨らむ半円弧状をなし、隣り合う第１直線部４２の端部同士を繋ぐ。複数の第２直線部４５は、互いに平行な状態で上記幅方向へ延びる。複数の第２折り返し部４６は、上記幅方向における両外方へ膨らむ半円弧状をなし、隣り合う第２直線部４５の端部同士を繋ぐ。

【0069】

いずれの変更例でも、基本的に上記実施形態と同様の作用及び効果が得られる。
・図７及び図８に示される上記両変更例は、第１ヒータ線４１の発熱部２３の形態と、第２ヒータ線４４の発熱部２３の形態との点で互いに異なる。これに伴い、上記幅方向における第１折り返し部４３及び第２折り返し部４６の位置及び数が大きく異なっている。

【0070】

図７の変更例では、第１ヒータ線４１の発熱部２３が、発熱用ヒータ線配線部３２の外周部分に配線されている。複数の第１直線部４２は、発熱用ヒータ線配線部３２の外周部分において、互いに平行な状態で上記幅方向へ延びている。第１直線部４２の長さは、複数種類設定されている。第２ヒータ線４４の発熱部２３は、第１ヒータ線４１の発熱部２３によって囲まれた領域に配線されている。複数の第２直線部４５は、上記領域において、互いに平行な状態で上記幅方向へ延びている。第２直線部４５の長さは複数種類設定されている。

【0071】

この場合、上記長さ方向における発熱用ヒータ線配線部３２の両端部を除く大部分の領域では、４つの折り返し部が上記幅方向に存在することになる。４つの折り返し部とは、第１ヒータ線４１の２つの第１折り返し部４３、及び第２ヒータ線４４の２つの第２折り返し部４６である。

【0072】

これに対し、図８の変更例では、第２直線部４５が第１直線部４２に対し上記前後方向に離間している。また、第１折り返し部４３及び第２折り返し部４６が、上記幅方向における発熱用ヒータ線配線部３２の両端部において、同心状に配置されている。第２折り返し部４６が第１折り返し部４３に対し、径方向における内方又は外方へ離間している。また、上記幅方向における一方の端部に位置する第１折り返し部４３の径と、他方の端部に位置する第１折り返し部４３の径とが異なっている。同様に、上記幅方向における一方の端部に位置する第２折り返し部４６の径と、他方の端部に位置する第２折り返し部４６の径とが異なっている。

【0073】

図８の変更例は、図７の変更例に対し、次の点で優れている。
第１折り返し部４３及び第２折り返し部４６の配線は、第１ヒータ線４１及び第２ヒータ線４４の他の箇所と接触しないように行なわれる必要がある。そのためには、第１折り返し部４３及び第２折り返し部４６のそれぞれの周りに、第１ヒータ線４１及び第２ヒータ線４４の他の箇所が配線されない領域（非配線領域）が必要となる。

【0074】

従って、上記幅方向における第１折り返し部４３及び第２折り返し部４６の数が多くなるに従い、非配線領域が多くなって、発熱用ヒータ線配線部３２に占める非配線領域の面積が大きくなる。

【0075】

この点、図８の変更例では、第１折り返し部４３及び第２折り返し部４６が、上記幅方向における発熱用ヒータ線配線部３２の両端部において同心状に配置されている。第１折り返し部４３及び第２折り返し部４６の上記幅方向における各数は、取り得る最小（それぞれ１つ、計２つ）となる。これに伴い、発熱用ヒータ線配線部３２に占める非配線領域の面積が小さくなる。従って、発熱用ヒータ線配線部３２に対し、第１ヒータ線４１及び第２ヒータ線４４を効率よく配線することが可能となる。

【0076】

・図９に示すように、クッション層１２とヒータエレメント２１との間に、断熱材５１が配置されてもよい。断熱材５１としては、熱伝導率がヒータ基材３１よりも小さな材料、例えば、ポリエチレンを発泡剤で発泡させたポリエチレンフォーム等が用いられてもよい。

【0077】

なお、図９において、上記実施形態と同様の要素には、同一の符号が付されている。
この変更例によると、通電によりヒータ線２２が発生した熱がクッション層１２に伝わるのを抑制し、その分、表皮材１５に多くの熱を伝達し、表皮材１５をより効率よく昇温させることができる。

【0078】

・上記実施形態において、複数の直線部２４は、上記幅方向に互いに平行に離間した状態で上記前後方向へ延びてもよい。図７及び図８の変形例における第１ヒータ線４１及び第２ヒータ線４４についても同様の変更が可能である。

【0079】

＜アームレスト１０の適用対象について＞
・上記アームレスト１０は、センターコンソールに加え、又は代えて、車両のサイドドアの車内側のドアトリムに設けられるアームレストにも適用可能である。

【0080】

・上記アームレスト１０は、前席のアームレストに適用されてもよいし、後席のアームレストに適用されてもよい。
・上記アームレスト１０は、車両とは異なる種類の乗物、例えば、航空機、船舶等の乗物におけるアームレストにも適用可能である。

【0081】

＜その他＞
・上記アームレスト１０において、制御部品配置部３３及び制御部品２８の下側に巻き込まれた表皮材１５よりも下方の構造が、アームレストインナ１９を配置する上記実施形態とは異なる構造に変更されてもよい。

【0082】

・上記アームレスト１０において、発熱部２３の発熱によって昇温される領域が、上記実施形態とは異なる領域に変更されてもよい。例えば、ヒータ線２２の発熱部２３における最前部の直線部２４が、上記実施形態よりも後方に配線されてもよい。こうすることで、乗員Ｐ１の肘部ＰＥのみを暖めるようにしてもよい。図７及び図８の変形例における第１ヒータ線４１及び第２ヒータ線４４についても同様の変更が可能である。

【符号の説明】

【0083】

１０…アームレスト
１１…アームレストアウタ（アームレスト基材）
１２…クッション層
１５…表皮材
２１…ヒータエレメント
２２…ヒータ線
２３…発熱部
２６…接続部
２８…制御部品
３１…ヒータ基材
３２…発熱用ヒータ線配線部
３３…制御部品配置部
３４…接続用ヒータ線配線部
４１…第１ヒータ線（ヒータ線）
４２…第１直線部
４３…第１折り返し部
４４…第２ヒータ線（ヒータ線）
４５…第２直線部
４６…第２折り返し部
Ｍ１，Ｍ２…寸法
Ｐ１…乗員
ＰＥ…肘部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】