特許 7559871 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-24

(45)【発行日】2024-10-02

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/00 20060101AFI20240925BHJP

   G03G 21/18 20060101ALI20240925BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240925BHJP

【ＦＩ】

B41J29/00 A

G03G21/18 175

B41J29/00 E

H04N1/00 519

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2023082525

(22)【出願日】2023-05-18

(62)【分割の表示】P 2019038846の分割

【原出願日】2019-03-04

(65)【公開番号】P2023104973

(43)【公開日】2023-07-28

【審査請求日】2023-06-16

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(72)【発明者】

【氏名】岡本 佳大

【審査官】佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－０６８２７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３６２８１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１７０６２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－００４６８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１２２２３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１２１１９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２１８６５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／０７３１５５（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１８

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

排出ローラによって排出されたシートを支持する排出トレイが上面に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部を収容する筐体と、
前記排出トレイのシートの排出方向と直交する幅方向中央部に上方に突出する突出部と、
前記幅方向における前記排出トレイの幅内であって、前記突出部よりも前記排出方向下流側かつ前記突出部の上端よりも低い位置に設けられ、近距離無線通信を行う外部機器を載置する位置を示すマークと、
前記幅方向における前記排出トレイの幅内に設けられるＵＳＢポートと、を備えることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記マークは、前記突出部に対して前記幅方向にずれた位置にあることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記突出部は、揺動可能に支持される回動軸部と先端部とを有する排出ストッパを有し、
前記排出ストッパは、前記先端部が前記回動軸部に対して前記排出方向上流側に位置する収納位置と、前記先端部が前記回動軸部に対して前記排出方向下流側に位置する使用位置と、に移動可能であり、前記使用位置にある前記排出ストッパの前記先端部は、前記突出部の上端よりも上方に突出することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記突出部の上端は、前記排出方向下流側よりも前記排出方向上流側に向かって下方に傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来からＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）等の近距離無線通信によってＩＣカードやスマートフォン等の外部機器と通信可能な画像形成装置が知られている。例えば特許文献１には、画像形成装置を大型化することなく外部機器の載置場所を確保するために、排出トレイの排出方向下流側にＮＦＣ基板を配置した構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１４－４６８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記のように画像形成装置にＮＦＣを搭載する場合、ＮＦＣ基板はユーザが操作しやすいように、画像形成装置の手前側に配置することが望ましい。しかしながら、画像形成装置の手前側には操作パネルや排出トレイなどが配置されており、ＮＦＣ基板を配置可能な場所は限られている。

【0005】

特許文献１の技術においても、ＮＦＣ基板を排出トレイに設けているため、排出されたシートが外部機器の載置場所を覆い隠してしまい、ユーザが外部機器を載置すべき箇所を視認しにくくなりやすい。

【0006】

本発明は、近距離無線通信を行う外部機器を載置する位置を視認しやすい画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の画像形成装置（１）は、排出ローラ（２８）によって排出されたシートを支持する排出トレイ（６）が上面に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部を収容する筐体（２）と、前記排出トレイ（６）において上方へ突出するように設けられ、排出されたシートと当接可能な排出ストッパ（６２）と、前記筐体（２）における前記排出ストッパ（６２）よりもシート排出方向下流側であって、前記シート排出方向と直交する幅方向において前記排出トレイ（６）の幅内に設けられ、近距離無線通信を行う外部機器を載置する位置を示すマーク（７１）とを備える。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、排出トレイに排出されたシートは排出ストッパによって規制される。よって、排出ストッパよりもシート排出方向下流側にある近距離無線通信のマークはシートに覆われることがなく、ユーザは常にマークを視認しやすい。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】一実施形態の画像形成装置の斜視図である。

【図2】一実施形態の画像形成装置の正面図である。

【図3】一実施形態の画像形成装置の平面図である。

【図4】一実施形態の画像形成装置の右側面図である。

【図5】図３のＡ－Ａ断面拡大図である。

【図6】図５において排出ストッパが使用位置にある状態を示す図である。

【図7】変形例の画像形成装置の平面図である。

【図8】図７のＣ－Ｃ断面拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下の説明では、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準とし、シートトレイ２７が引き出される側を前、その反対側を後とし、画像形成装置１を前側から見て左右方向を規定し、さらに画像形成装置１の第２筐体３側を上、第１筐体２側を下とし、各方向を定める。本実施形態において、左右方向は排出ローラ２８のシート排出方向と直交する幅方向の一例である。

【0011】

［画像形成装置の全体構成］
図１は本発明の一実施形態の画像形成装置１の斜視図、図２はその正面図、図３はその平面図、図４はその右側面図である。図５は図３のＡ－Ａ断面拡大図、図６は図５において排出ストッパ６２が使用位置にある状態を示す図である。画像形成装置１は、いわゆる胴内排出型と呼ばれる形態を有する。画像形成装置１は、筐体の一例としての第１筐体２と、第２筐体３と、脚部４と、操作パネル５とを備えている。

【0012】

第１筐体２は、外観を構成する略直方体形状のカバー２０を有している。カバー２０は、前面２１と、背面２２と、左面２３と、右面２４と、上面２５と、底面２６とを有する。前面２１の下部にはシートトレイ２７を挿抜するための開口部２１１が形成されている。

【0013】

第１筐体２には、画像形成前のシートを支持するシートトレイ２７と、シートトレイ２７からシートを搬送する搬送機構と、搬送機構によって搬送されてきたシートに画像を形成する画像形成部と、画像形成部から第１筐体２外へシートを搬送する排出機構と、ＮＦＣ基板７０と、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）基板８０とが収容されている。排出機構の搬送方向の最下流部には、シートを排出する排出ローラ２８が設けられている。

【0014】

シートトレイ２７は、開口部２１１を介して第１筐体２に収容される収容位置（図１に示す位置）と開口部２１１を介して第１筐体２から前方へ引き出される引出位置との間でスライド可能である。画像形成部の構成には特に限定はなく、電子写真方式、インクジェット方式、サーマルヘッド方式などの構成を用いることができる。

【0015】

また、第１筐体２の上面２５には排出機構によって排出されるシートを支持する排出トレイ６が設けられている。排出トレイ６は第１筐体２の上面２５に後側から前側に向かって凸状に湾曲しつつ登るように傾斜した形状に形成されている。これにより、画像が形成されたシートは、排出機構によって後側から前側に向かって排出トレイ６に排出される。

【0016】

排出トレイ６は、排出トレイ６における幅方向の中央部に設けられた突出部６１と、突出部６１に設けられた排出ストッパ６２とを有している。突出部６１は、排出トレイ６の他の面よりも上方へ突出し、後方へ向かって下方に傾斜した台状部材である。排出ストッパ６２は、後端部が突出部６１に回動可能に支持された略矩形の板状部材である。排出ストッパ６２は、突出部６１の上端部に沿って水平に位置する収納位置（図５に示す位置）と、前端部が立ち上がった使用位置（図６に示す位置）との間で揺動する。排出ストッパ６２が使用位置にあるとき、排出トレイ６に排出されたシートは排出ストッパ６２に当接して排出トレイ６上に規制される。

【0017】

このような突出部６１により、排出されたシートの幅方向の両端部が持ち上がるようにカールしている場合でも、シートの幅方向の中央部が持ち上げられて支持されることによって、カールを軽減することができる。また、シートが排出トレイ６に支持されている状態において、シート下の突出部６１の周辺にシートを掴むための空間を形成することができる。なお、突出部６１は必須の構成ではなく、省略することもできる。

【0018】

また、第１筐体２の上面２５には画像形成装置１の電源スイッチ２９が設けられている。電源スイッチ２９は、視認しやすく操作しやすいように、第１筐体２の上面２５における排出ストッパ６２よりも前側であって、幅方向において排出トレイ６の幅外に配置することが好ましい。本実施形態において電源スイッチ２９は、第１筐体２の上面２５における右前部分に設けられている。

【0019】

第２筐体３は、第１筐体２の上方に設けられ、原稿読取装置３１を備えている。原稿読取装置３１は、原稿を支持する原稿台３２１が上面に設けられ、原稿台３２１に支持された原稿の画像を読み取る画像読取部を収容する筐体３２を有している。また、原稿読取装置３１は、筐体３２の上方に設けられ、一端部としての後端部に配置された回動軸心を中心に他端部としての前端部が原稿台３２１を覆う閉位置と原稿台３２１を開放する開位置との間で揺動可能な原稿押さえ３３を有している。原稿押さえ３３は、その上部に、原稿を原稿台３２１に自動搬送する自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦ（ａｕｔｏ ｄｏｃｕｍｅｎｔ ｆｅｅｄｅｒ）と記す）３４を備えている。

【0020】

脚部４は、左脚部４１と、右脚部４２と、後脚部４３とを有している。左脚部４１、右脚部４２、後脚部４３は、それぞれ第１筐体２の上面において、左端部、右端部、後端部に配置され、第２筐体３を持ち上げて支持する。これにより、第２筐体３は排出トレイ６の上方にシートが排出される排出空間６３を介して設置される。また、左脚部４１と右脚部４２と第１筐体２の上面と第２筐体３の下面とによって画像形成装置１の前面側に開口部４４が形成され、開口部４４を通じて排出空間６３が前方に開放されている。よって、ユーザは開口部４４を通じて排出トレイ６に排出されたシートを取り出すことができる。

【0021】

本実施形態において、右脚部４２の前端面４２Ａは、第２筐体３の前端部３Ａよりも後側に配置されている。これにより、排出空間６３の右側が大きく開放され、排出トレイ６に排出されたシートを右側から取り出しやすくなる。

【0022】

操作パネル５は、略直方体形状のパネルであり、幅方向の長さが第２筐体３の幅方向の長さの半分以下である。操作パネル５は、左端部が第２筐体３の左端部と面一となるように、第２筐体３の前端部から前方へ突出して設けられる。操作パネル５は、上面５１に液晶パネル等の表示具と画像形成部及び画像読取部を操作するためのタッチパネルや操作ボタン等の操作具とを備えている。

【0023】

［ＮＦＣ］
図３に示すように、第１筐体２の上面２５には、ＮＦＣ機能を有するＩＣカードやスマートフォン等の外部機器を載置する位置を示すＮＦＣマーク７１が印刷されている。ＮＦＣマーク７１の大きさや形状には特に限定はない。また、ＮＦＣマーク７１は印刷以外であってもよく、例えば、透光性部材で構成し、透光性部材の直下に発光ダイオード等の光源を配置してマークが光る構成としてもよい。ユーザは、このＮＦＣマーク７１を目安にして外部機器を載置することで、外部機器と画像形成装置１との間で無線通信させることができる。

【0024】

ＮＦＣマーク７１は、図３に示す領域Ｂに配置することができる。領域Ｂは、第１筐体２の上面２５における排出ストッパ６２よりもシート排出方向下流側であって、幅方向において排出トレイ６の幅内である。本実施形態では、領域Ｂにおける右後部分にＮＦＣマーク７１が配置されている。

【0025】

排出トレイ６に排出されたシートは排出ストッパ６２によって規制されるため、排出ストッパ６２よりもシート排出方向下流側にＮＦＣマーク７１を配置することにより、ＮＦＣマーク７１がシートに覆われることがなく、ユーザは常にＮＦＣマーク７１を視認しやすい。また、ＮＦＣマーク７１はユーザから見て手前側に配置されるため、ユーザはＮＦＣマーク７１に外部機器を載置しやすい。

【0026】

また、ＮＦＣマーク７１は、操作パネル５と幅方向にずれた位置に設けられることが好ましい。これにより、操作パネル５によってＮＦＣマーク７１が覆われないため、ＮＦＣマーク７１の視認性を確保することができる。本実施形態では、操作パネル５と排出トレイ６とが幅方向に重なっていないため、領域Ｂのどの位置にＮＦＣマーク７１を配置しても操作パネル５とは幅方向にずれた位置となる。なお、操作パネル５が幅方向に長い場合など、操作パネル５と排出トレイ６とが幅方向に重なる場合でも、その重なる領域を避けてＮＦＣマーク７１を配置すればよい。

【0027】

ＮＦＣ基板７０は、外部機器との良好な無線通信を実現するために、第１筐体２内部のＮＦＣマーク７１と対向する位置に設けられる。本実施形態では、ＮＦＣマーク７１の直下であるカバー２０の上面２５の内側に沿ってＮＦＣ基板７０が配置される。ＮＦＣ基板７０は、略矩形の板状の回路基板であり、ループアンテナ７２をはじめ通信回路や検出回路等を搭載している。

【0028】

ループアンテナ７２は、ＮＦＣマーク７１の直下に位置するようにＮＦＣ基板７０の上面に配置される。ループアンテナ７２は、外部機器と通信するための電波を送受信する機能を有する。通信回路は、送受信される電波を信号処理する機能を有する。検出回路は、ループアンテナ７２に流れる電流を検出することにより、ループアンテナ７２にて送受信される電波の強度を検出する機能を有する。

【0029】

［ＵＳＢ］
図２に示すように、排出トレイ６の突出部６１の前面６１Ａには、ＵＳＢメモリやデジタルカメラ等のＵＳＢ機器の端子を接続するためのＵＳＢポート８１が設けられている。前面６１ＡにおけるＵＳＢポート８１の位置には特に限定はなく、ＵＳＢ機器を前方から接続できる位置であればよい。

【0030】

突出部６１の前面６１ＡにおけるＵＳＢポート８１近傍には、ＵＳＢマーク８２が印刷されている。なお、ＵＳＢマーク８２は、ＵＳＢポート８１の近傍に配置されていればよく、例えば、ＵＳＢポート８１の前下方に位置するカバー２０の上面２５やＵＳＢポート８１の上方に位置する排出ストッパ６２の上面に配置してもよい。ユーザは、ＵＳＢマーク８２又はＵＳＢポート８１を視認することで、ＵＳＢポート８１の位置を認識することができる。

【0031】

このように、ＵＳＢポート８１を排出トレイ６の突出部６１の前面６１Ａに設けることにより、突出部６１の空いたスペースを有効に利用できるとともに、ＵＳＢポート８１を視認しやすい位置に配置できる。

【0032】

また、ＵＳＢポート８１とＮＦＣマーク７１とは、互いに幅方向にずれた位置に設けられることが好ましい。これにより、ＵＳＢポート８１に差し込まれたＵＳＢ機器によってＮＦＣマーク７１が覆われることが抑制され、ＵＳＢポート８１にＵＳＢ機器が接続されている状態でもＮＦＣマーク７１の視認性を確保することができる。本実施形態では、ＮＦＣマーク７１が突出部６１よりも右側に配置されているため、ＵＳＢポート８１とＮＦＣマーク７１とは幅方向にずれた位置にある。

【0033】

ＵＳＢ基板８０は、排出ストッパ６２の下方の突出部６１内部に設けられる。ＵＳＢ基板８０は、略矩形の板状の回路基板であり、ＵＳＢポート８１及び変換回路を搭載している。ＵＳＢポート８１は、ＵＳＢ基板８０の上面において前方へ突出するように配置されている。変換回路は、ＵＳＢポート８１の信号線を所定のピッチに変換する回路である。

【0034】

［変形例］
図７は変形例の画像形成装置９の平面図、図８は図７のＣ－Ｃ断面拡大図である。変形例の画像形成装置９が上記の画像形成装置１と異なる点は、排出ストッパ９０の構成とＮＦＣマーク９１及びＮＦＣ基板９２の位置とであり、その他の構成は上記の画像形成装置１と同様である。以下では、主に変形例の画像形成装置９が上記の画像形成装置１と異なる点について説明し、上記の画像形成装置１と同様の構成については同符号を付し、その詳細な説明を省略する。

【0035】

排出ストッパ９０は、基端部に設けられた回動軸部９０Ａが突出部６１に回動可能に支持された略矩形の板状部材である。排出ストッパ９０は、先端部が回動軸部９０Ａに対して後側に位置する収納位置（図８の二点鎖線で示す位置）と、先端部が回動軸部９０Ａに対して前側に位置する使用位置（図８の実線で示す位置）との間で揺動する。排出ストッパ９０が使用位置にあるとき、排出トレイ６に排出されたシートは排出ストッパ９０に当接して排出トレイ６上に規制される。なお、突出部６１は必須の構成ではなく、省略することもできる。

【0036】

ＮＦＣマーク９１は、収納位置にある排出ストッパ９０より前側であって、使用位置にある排出ストッパ９０の直下に設けられる。本変形例においてＮＦＣマーク９１は、突出部６１の上面に印刷されている。これにより、ＮＦＣマーク９１を排出ストッパ９０の前端部に近づけて配置できるため、ＮＦＣマーク９１の視認性を確保しつつ、第１筐体２の前後方向の長さを短くすることができる。

【0037】

ＮＦＣ基板９２は、上記のＮＦＣ基板７０と同構成であり、第１筐体２内部のＮＦＣマーク９１と対向する位置に設けられる。本変形例では、ＮＦＣマーク９１の直下である突出部６１内部にＮＦＣ基板９２が設けられる。

【0038】

［実施形態の効果］
上記の画像形成装置１は、排出ローラ２８によって排出されたシートを支持する排出トレイ６が上面に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部を収容する第１筐体２を備える。また画像形成装置１は、排出トレイ６において上方へ突出するように設けられ、排出されたシートと当接可能な排出ストッパ６２を備える。また画像形成装置１は、第１筐体２における排出ストッパ６２よりもシート排出方向下流側であって、シート排出方向と直交する幅方向において排出トレイ６の幅内に設けられ、近距離無線通信を行う外部機器を載置する位置を示すＮＦＣマーク７１を備える。

【0039】

この構成によれば、排出トレイ６に排出されたシートは排出ストッパ６２によって規制される。よって、排出ストッパ６２よりもシート排出方向下流側にあるＮＦＣマーク７１はシートに覆われることがなく、ユーザは常にＮＦＣマーク７１を視認しやすい。

【0040】

上記の変形例の画像形成装置９によれば、排出ストッパ９０は、先端部が回動軸部９０Ａに対してシート排出方向上流側に位置する収納位置と、先端部が回動軸部９０Ａに対してシート排出方向下流側に位置する使用位置との間で揺動可能に、基端部が排出トレイ６に支持される。そして、ＮＦＣマーク９１は、収納位置にある排出ストッパ９０のシート搬送方向下流側であって、使用位置にある排出ストッパ９０の直下に設けられる。

【0041】

この構成によれば、ＮＦＣマーク９１を排出ストッパ９０のシート搬送方向下流側端部に近づけて配置できるため、ＮＦＣマーク９１の視認性を確保しつつ、第１筐体２のシート排出方向の長さを短くすることができる。

【0042】

上記の画像形成装置１によれば、ＮＦＣ基板７０が、第１筐体２内部のＮＦＣマーク７１と対向する位置に設けられる。

【0043】

この構成によれば、ＮＦＣマーク７１の直下にＮＦＣ基板７０を配置することで、良好な無線通信を実現することができる。

【0044】

上記の画像形成装置１によれば、排出トレイ６は、幅方向の中央部に上方へ突出した突出部６１を有し、排出ストッパ６２は、突出部６１に設けられる。

【0045】

この構成によれば、排出されたシートの幅方向の両端部が持ち上がるようにカールしている場合でも、シートの幅方向の中央部が持ち上げられて支持されることによって、カールを軽減することができる。また、シートが排出トレイ６に支持されている状態において、シート下の突出部の周辺にシートを掴むための空間を形成することができる。

【0046】

上記の画像形成装置１によれば、突出部６１のシート排出方向下流側端面にＵＳＢポート８１が設けられる。

【0047】

この構成によれば、突出部６１の空いたスペースを有効に利用できるとともに、ＵＳＢポート８１を視認しやすい位置に配置できる。

【0048】

上記の画像形成装置１によれば、ＵＳＢポート８１とＮＦＣマーク７１とは、互いに幅方向にずれた位置に設けられる。

【0049】

この構成によれば、ＵＳＢポート８１に差し込まれたＵＳＢ機器によってＮＦＣマーク７１が覆われることが抑制され、ＮＦＣマーク７１の視認性を確保することができる。

【0050】

上記の画像形成装置１によれば、画像形成装置１を操作するための操作パネル５を備え、操作パネル５とＮＦＣマーク７１とは、互いに幅方向にずれた位置に設けられる。

【0051】

この構成によれば、操作パネル５によってＮＦＣマーク７１が覆われないため、ＮＦＣマーク７１の視認性を確保することができる。

【符号の説明】

【0052】

１、９ 画像形成装置
２ 第１筐体（筐体）
５ 操作パネル
６ 排出トレイ
２８ 排出ローラ
６１ 突出部
６２、９０ 排出ストッパ
７０ ＮＦＣ基板
７１、９１ ＮＦＣマーク（マーク）
８１ ＵＳＢポート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】