特許 7560060 融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-24

(45)【発行日】2024-10-02

(54)【発明の名称】融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/255 20060101AFI20240925BHJP

   G16Y 10/75 20200101ALI20240925BHJP

   G16Y 20/10 20200101ALI20240925BHJP

   G16Y 40/60 20200101ALI20240925BHJP

【ＦＩ】

G02B6/255

G16Y10/75

G16Y20/10

G16Y40/60

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2021524891

(86)(22)【出願日】2020-06-04

(86)【国際出願番号】 JP2020022047

(87)【国際公開番号】W WO2020246530

(87)【国際公開日】2020-12-10

【審査請求日】2023-04-21

(31)【優先権主張番号】P 2019105327

(32)【優先日】2019-06-05

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000110309

【氏名又は名称】住友電工オプティフロンティア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100136722

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼木 邦夫

(74)【代理人】

【識別番号】100174399

【弁理士】

【氏名又は名称】寺澤 正太郎

(72)【発明者】

【氏名】大西 隆治

(72)【発明者】

【氏名】大木 一芳

(72)【発明者】

【氏名】遊佐 英明

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 貴弘

【審査官】林 祥恵

(56)【参考文献】

【文献】欧州特許出願公開第０２８８７５６６（ＥＰ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１８／０７４４２２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開平１０－２８５２８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／０５８９５８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００３－２８７６４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／１９９９４２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００５／０２３８２９８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１９／１４２６５２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０２０／１３８０９３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－００２４９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０５８４７４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／２５５

Ｇ１６Ｙ １０／７５

Ｇ１６Ｙ ２０／１０

Ｇ１６Ｙ ４０／６０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光ファイバの融着接続を行う融着接続機と、
前記融着接続機と通信可能な情報端末または前記融着接続機から、通信網を介して前記融着接続に関連する融着接続データを受信するサーバと、
を備え、
前記融着接続データには、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報が含まれ、
前記サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報を保持しており、前記第１の特定情報と前記第２の特定情報とを比較し、合致した場合に前記第２の特定情報が示す前記登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付け、
前記第２の特定情報は、前記登録プロジェクトに属する位置情報、前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報、および前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報のうち少なくとも一つである、融着接続システム。

【請求項2】

前記第２の特定情報が前記登録プロジェクトに属する位置情報である場合、前記第１の特定情報は前記融着接続機又は前記情報端末の位置情報である、請求項１に記載の融着接続システム。

【請求項3】

前記第２の特定情報が前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報である場合、前記第１の特定情報は前記融着接続機を扱う作業者の識別情報である、請求項１に記載の融着接続システム。

【請求項4】

前記第２の特定情報が前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報である場合、前記第１の特定情報は前記融着接続機の識別情報である、請求項１に記載の融着接続システム。

【請求項5】

前記サーバは、前記融着接続データをプロジェクト毎に集計した集計データを前記情報端末とは別の情報端末に送信し、
前記別の情報端末は、前記集計データを表示する表示部を有する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の融着接続システム。

【請求項6】

光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末または前記融着接続機から、前記融着接続に関連する融着接続データであって前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む前記融着接続データを通信網を介して受信する通信部と、
予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報を保持する記憶部と、
前記第１の特定情報と前記第２の特定情報とを比較し、合致した場合に、前記第２の特定情報が示す前記登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける照合部と、
を備え、
前記第２の特定情報は、前記登録プロジェクトに属する位置情報、前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報、および前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報のうち少なくとも一つである、サーバ。

【請求項7】

前記第２の特定情報が前記登録プロジェクトに属する位置情報である場合、前記第１の特定情報は前記融着接続機又は前記情報端末の位置情報である、請求項６に記載のサーバ。

【請求項8】

前記第２の特定情報が前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報である場合、前記第１の特定情報は前記融着接続機を扱う作業者の識別情報である、請求項６に記載のサーバ。

【請求項9】

前記第２の特定情報が前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報である場合、前記第１の特定情報は前記融着接続機の識別情報である、請求項６に記載のサーバ。

【請求項10】

光ファイバの融着接続を行う融着接続機であって、
前記融着接続に関連する融着接続データを生成するデータ生成部と、
通信網を介してサーバに前記融着接続データを送信する通信部と、
を備え、
前記融着接続データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含み、
前記サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と前記第１の特定情報とを比較して合致した場合に、前記第２の特定情報が示す前記登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付け、
前記第２の特定情報は、前記登録プロジェクトに属する位置情報、前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報、および前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報のうち少なくとも一つである、融着接続機。

【請求項11】

前記第２の特定情報が前記登録プロジェクトに属する位置情報である場合、前記第１の特定情報は前記融着接続機の位置情報である、請求項１０に記載の融着接続機。

【請求項12】

光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末であって、
前記融着接続に関連する融着接続データを、通信網を介してサーバに送信する通信部を備え、
前記融着接続データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含み、
前記サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と前記第１の特定情報とを比較して合致した場合に、前記第２の特定情報が示す前記登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付け、
前記第２の特定情報は、前記登録プロジェクトに属する位置情報、前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報、および前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報のうち少なくとも一つである、情報端末。

【請求項13】

光ファイバの融着接続を行う融着接続機の前記融着接続に関連する融着接続データを集計した集計データをサーバから受信する通信部と、
前記集計データを表示する表示部と、
を備え、
前記集計データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するために前記融着接続データに含められた第１の特定情報と、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報との比較により、前記融着接続データがプロジェクト毎に集計されたものであり、
前記第２の特定情報は、前記登録プロジェクトに属する位置情報、前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報、および前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報のうち少なくとも一つである、情報端末。

【請求項14】

光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末または前記融着接続機から、前記融着接続に関連する融着接続データであって前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む前記融着接続データを通信網を介して受信する工程と、
予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と前記第１の特定情報とを比較し、合致した場合に、前記第２の特定情報が示す前記登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける工程と、
を含み、
前記第２の特定情報は、前記登録プロジェクトに属する位置情報、前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報、および前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報のうち少なくとも一つである、プロジェクト管理方法。

【請求項15】

前記第２の特定情報が前記登録プロジェクトに属する位置情報である場合、前記第１の特定情報は前記融着接続機又は前記情報端末の位置情報である、請求項１４に記載のプロジェクト管理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法に関する。
本出願は、２０１９年６月５日出願の日本出願第２０１９－１０５３２７号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、融着接続装置に関する技術が記載されている。この融着接続装置は、光ファイバ同士を融着接続するための融着接続機と、この融着接続機に接続されたデータ管理端末機とを備える。融着接続機は、制御処理部およびメモリ部を有する。制御処理部は、予め定められた自己診断プログラムに従って、融着接続機の光ファイバ接続機能を複数の項目にわたって自己診断し、その自己診断結果の詳細なデータをメモリ部に記憶させる。制御処理部は、メモリ部に記憶された自己診断結果の詳細なデータをデータ管理端末機に出力する。

【0003】

特許文献２には、光ファイバ融着接続装置に関する技術が記載されている。この融着接続装置は、ＣＰＵ及びメモリを備え、メモリに保存されたプログラム及び融着パラメータを用いて光ファイバ相互の融着接続を行う。更に、この融着接続装置は、ＵＳＢ又はイーサネット（登録商標）の通信インターフェースを備え、この通信インターフェースを介して接続された情報端末機器からの情報をメモリに取り込む。

【0004】

特許文献３には、融着条件提供システムに関する技術が記載されている。この融着条件提供システムは、光ファイバ同士を融着接続する融着接続機に融着条件を提供するものであって、複数の融着条件を記憶する記憶装置と、ユーザ使用の融着接続機に必要な融着条件を要求する要求情報を送信するユーザ側通信部と、データ管理装置とを備える。データ管理装置は、ネットワークを介してユーザ側通信部から受け付けた要求情報に応じて、記憶装置内の複数の融着条件のうち少なくとも１つの融着条件をネットワークを介してユーザ側通信部に送信する。ユーザ側通信部に送信された少なくとも１つの融着条件のうちユーザ要求の融着条件は、ユーザ側通信部からユーザ使用の融着接続機に提供される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００３－２８７６４３号公報

【文献】特開２００４－２４６０７３号公報

【文献】国際公開第２０１７／１９９９４２号

【発明の概要】

【0006】

本開示の融着接続システムは、光ファイバの融着接続を行う融着接続機と、サーバとを備える。サーバは、融着接続機と通信可能な情報端末または融着接続機から、前記融着接続に関連する融着接続データを通信網を介して受信する。融着接続データには、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報が含まれる。サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報を保持する。サーバは、第１の特定情報と第２の特定情報とを比較して合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0007】

本開示のサーバは、通信部と、記憶部と、照合部とを備える。通信部は、光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末または融着接続機から、融着接続データを通信網を介して受信する。融着接続データは、前記融着接続に関連する融着接続データであって、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。記憶部は、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報を保持する。照合部は、第１の特定情報と第２の特定情報とを比較し、合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0008】

本開示の融着接続機は、光ファイバの融着接続を行う融着接続機であって、データ生成部と通信部とを備える。データ生成部は、前記融着接続に関連する融着接続データを生成する。融着接続データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。通信部は、通信網を介してサーバに前記融着接続データを送信する。サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と第１の特定情報とを比較して合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0009】

本開示の情報端末は、光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末である。この情報端末は、前記融着接続に関連する融着接続データを、通信網を介してサーバに送信する。融着接続データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と第１の特定情報とを比較して合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0010】

本開示の別の情報端末は、通信部と表示部とを備える。通信部は、光ファイバの融着接続を行う融着接続機の前記融着接続に関連する融着接続データを集計した集計データをサーバから受信する。表示部は、集計データを表示する。集計データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するために前記融着接続データに含められた第１の特定情報と、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報との比較により、前記融着接続データがプロジェクト毎に集計されたものである。

【0011】

本開示のプロジェクト管理方法は、第１工程と第２工程とを含む。第１工程では、光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末または融着接続機から、融着接続データを通信網を介して受信する。融着接続データは、前記融着接続に関連する融着接続データであって、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。第２工程では、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と第１の特定情報とを比較し、合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、本開示の一実施形態に係る融着接続システムの構成を概略的に示す図である。

【図2】図２は、風防カバーが閉じている状態の融着接続機の外観を示す。

【図3】図３は、風防カバーが開けられて内部構造が見える状態の融着接続機の外観を示す。

【図4】図４は、融着接続機の機能的な構成を示すブロック図である。

【図5】図５は、融着接続機のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図6】図６は、情報端末の機能的な構成を示すブロック図である。

【図7】図７は、別の情報端末の機能的な構成を示すブロック図である。

【図8】図８は、各情報端末に共通のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図9】図９は、サーバの機能的な構成を示すブロック図である。

【図10】図１０は、サーバのハードウェア構成を示すブロック図である。

【図11】図１１は、プロジェクトの進捗状況を概念的に示すグラフである。

【図12】図１２は、プロジェクト管理方法を示すフローチャートである。

【図13】図１３は、本開示の別の実施形態に係る融着接続システムの構成を概略的に示す図である。

【図14】図１４は、融着接続機の機能的な構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

［本開示が解決しようとする課題］
光ファイバの融着接続工事において、作業の進捗や接続品質等を管理者が把握することは極めて重要である。作業の遅れや低品質に伴う作業のやり直し等が生じると、工期が延び、コスト増に繋がるからである。そこで、従来より、作業の進捗や接続品質等に関する報告を管理者が作業者から受け、その内容を集計することで作業の進捗や接続品質等を把握している。しかしながら、このような作業は手間を要し、また進捗等を把握するタイミングに遅れが生じるという問題がある。

【0014】

そこで、本開示は、作業の進捗や接続品質等を管理者が把握する際の手間を軽減し、且つ把握するタイミングをより早くすることができる融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法を提供することを目的とする。

【0015】

［本開示の効果］
本開示によれば、作業の進捗や接続品質等を管理者が把握する際の手間を軽減し、且つ把握するタイミングをより早くすることができる融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法を提供することが可能となる。

【0016】

［本開示の実施形態の説明］
最初に、本開示の実施形態を列記して説明する。一実施形態に係る融着接続システムは、光ファイバの融着接続を行う融着接続機と、サーバとを備える。サーバは、融着接続機と通信可能な情報端末または融着接続機から、前記融着接続に関連する融着接続データを通信網を介して受信する。融着接続データには、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報が含まれる。サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報を保持する。サーバは、第１の特定情報と第２の特定情報とを比較して合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0017】

一実施形態に係るサーバは、通信部と、記憶部と、照合部とを備える。通信部は、光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末または融着接続機から、融着接続データを通信網を介して受信する。融着接続データは、前記融着接続に関連する融着接続データであって、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。記憶部は、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報を保持する。照合部は、第１の特定情報と第２の特定情報とを比較し、合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0018】

一実施形態に係る融着接続機は、光ファイバの融着接続を行う融着接続機であって、データ生成部と通信部とを備える。データ生成部は、前記融着接続に関連する融着接続データを生成する。融着接続データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。通信部は、通信網を介してサーバに前記融着接続データを送信する。サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と第１の特定情報とを比較して合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0019】

一実施形態に係る情報端末は、光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末である。この情報端末は、前記融着接続に関連する融着接続データを、通信網を介してサーバに送信する。融着接続データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。サーバは、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と第１の特定情報とを比較して合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0020】

一実施形態に係るプロジェクト管理方法は、第１工程と第２工程とを含む。第１工程では、光ファイバの融着接続を行う融着接続機と通信可能な情報端末または融着接続機から、融着接続データを通信網を介して受信する。融着接続データは、前記融着接続に関連する融着接続データであって、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。第２工程では、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と第１の特定情報とを比較し、合致した場合に、第２の特定情報が示す登録プロジェクトに前記融着接続データを関連付ける。

【0021】

これらの融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法では、サーバが（又は第１工程において）通信網を介して融着接続データを受ける。融着接続データは、１回の融着作業毎に融着接続機において生成され、例えば、作業日時、接続損失の推定値、及び光ファイバ種類等を含む。更に、融着接続データは、融着接続が属するプロジェクトを特定するための第１の特定情報を含む。予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報と、この第１の特定情報とをサーバが（又は第２工程において）比較（照合）することにより、その融着接続データが何れの登録プロジェクトのものかをサーバが（又は第２工程において）容易に判断することができる。そして、特定した登録プロジェクトにその融着接続データを関連付けることで、そのプロジェクトの進捗や接続品質等を自動的に集計することができる。故に、作業の進捗や接続品質等を管理者が把握する際の手間を軽減し、且つ把握するタイミングをより早くすることができる。

【0022】

上記の融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法において、第１の特定情報は融着接続機又は情報端末の位置情報であり、第２の特定情報は前記登録プロジェクトに属する位置情報であってもよい。位置情報は、例えば全地球測位システム（Global Positioning System：ＧＰＳ）等を用いて自動的に取得することが可能である。従って、第１の特定情報を融着接続データに容易に含めることができる。また、登録プロジェクトに属する位置情報、即ち融着作業が行われる場所、は予め定まっているので、例えば融着接続機又は情報端末が入れ替わった場合においても第１の特定情報を融着接続データに容易に含めることができる。

【0023】

上記の融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法において、第１の特定情報は前記融着接続機を扱う作業者の識別情報であり、第２の特定情報は前記登録プロジェクトに属する作業者の識別情報であってもよい。或いは、第１の特定情報は前記融着接続機の識別情報であり、第２の特定情報は前記登録プロジェクトに属する融着接続機の識別情報であってもよい。例えばこれらの構成によれば、第１の特定情報を融着接続データに容易に含めることができる。

【0024】

上記の融着接続システム、融着接続機、及び情報端末において、サーバは、融着接続データを集計した集計データを前記情報端末とは別の情報端末に送信し、前記別の情報端末は、集計データを表示する表示部を有してもよい。この場合、管理者が作業の進捗や接続品質等を容易に把握することができる。

【0025】

一実施形態に係る別の情報端末は、通信部と表示部とを備える。通信部は、光ファイバの融着接続を行う融着接続機の前記融着接続に関連する融着接続データを集計した集計データをサーバから受信する。表示部は、集計データを表示する。集計データは、前記融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するために前記融着接続データに含められた第１の特定情報と、予め登録された登録プロジェクトに関する第２の特定情報との比較により、前記融着接続データがプロジェクト毎に集計されたものである。この情報端末によれば、管理者が作業の進捗や接続品質等を容易に把握することができる。

【0026】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の融着接続システム、サーバ、融着接続機、情報端末、及びプロジェクト管理方法の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。以下の説明では、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

【0027】

（第１実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る融着接続システム１Ａの構成を概略的に示す図である。この融着接続システム１Ａは、融着接続機１０Ａと、情報端末２０，３０と、サーバ４０とを備える。融着接続機１０Ａは、光ファイバの融着接続を行う装置である。情報端末２０は、融着接続機１０Ａを使用する作業者が所持するものである。情報端末２０は、例えばスマートフォンなどの携帯型無線通信端末である。融着接続機１０Ａは、例えば無線接続により情報端末２０と通信可能に構成されている。情報端末３０は、融着接続機１０Ａを使用するプロジェクトの管理者が扱うものである。情報端末３０は、例えばスマートフォンなどの携帯型無線通信端末、または通信可能なパソコン等の固定通信端末である。プロジェクトは、例えば工事プロジェクトである。

【0028】

サーバ４０は、複数のプロジェクトを統括する管理サーバであって、情報通信網５０を介して情報端末２０，３０と通信可能なコンピュータである。情報通信網５０は、例えばインターネットである。サーバ４０は地球上の或る地域に所在し、融着接続機１０Ａ及び情報端末２０，３０は、サーバ４０の所在地域とは異なる別の地域に所在する。

【0029】

図２及び図３は、融着接続機１０Ａの外観を示す斜視図である。図２は風防カバーが閉じている状態の外観を示し、図３は風防カバーが開けられて融着接続機１０Ａの内部構造が見える状態の外観を示す。融着接続機１０Ａは、光ファイバ同士を融着接続するための装置であり、図２及び図３に示すように、箱状の筐体２を備えている。この筐体２の上部には、光ファイバ同士を融着するための融着部３と、融着部３で融着された光ファイバの融着接続部に被せられたファイバ補強スリーブを加熱収縮させる加熱器４とが設けられている。融着接続機１０Ａは、筐体２の内部に配置された図示しないカメラによって撮像された光ファイバ同士の融着接続状況を表示するモニタ５を備えている。さらに、融着接続機１０Ａは、融着部３への風の進入を防止するための風防カバー６を備えている。

【0030】

融着部３は、一対の光ファイバホルダ３ａを載置可能なホルダ載置部と、一対のファイバ位置決め部３ｂと、一対の放電電極３ｃとを有している。融着対象の光ファイバそれぞれは光ファイバホルダ３ａに保持固定され、当該光ファイバホルダはそれぞれホルダ載置部に載置固定される。ファイバ位置決め部３ｂは、光ファイバホルダ３ａ同士の間に配置され、光ファイバホルダ３ａのそれぞれに保持された光ファイバの先端部を位置決めする。放電電極３ｃは、ファイバ位置決め部３ｂ同士の間に配置され、アーク放電によって光ファイバの先端同士を融着するための電極である。

【0031】

風防カバー６は、融着部３を開閉自在に覆うように筐体２に連結されている。風防カバー６の側面６ａのそれぞれには、融着部３へ（すなわち光ファイバホルダ３ａのそれぞれへ）光ファイバを導入するための導入口６ｂが形成されている。

【0032】

図４は、融着接続機１０Ａの機能的な構成を示すブロック図である。図５は、融着接続機１０Ａのハードウェア構成を示すブロック図である。図４に示すように、融着接続機１０Ａは、機能的には、通信部１１及び融着接続データ生成部１２を備える。融着接続機１０Ａは、図５に示すように、その制御部として、ＣＰＵ１０ａ、ＲＡＭ１０ｂ、ＲＯＭ１０ｃ、入力装置１０ｄ、無線通信モジュール１０ｅ、補助記憶装置１０ｆ、及び出力装置１０ｇ等のハードウェアを備えるコンピュータを含むものとして構成される。これらの構成要素がプログラム等により動作することにより、融着接続機１０Ａの各機能が実現される。また、融着接続機１０Ａは、制御部以外としては、各種の融着接続機構１０ｈを含む。

【0033】

通信部１１は、情報端末２０との間で通信を行う部分である。通信部１１は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１（登録商標：Ｗｉ－Ｆｉ）若しくはＩＥＥＥ８０２．１５．１（登録商標：Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）に準拠した無線通信を情報端末２０との間で行う。

【0034】

融着接続データ生成部１２は、第１の融着接続データＤ１を生成する。第１の融着接続データＤ１は、１回の融着作業毎に自動的に生成される。第１の融着接続データＤ１は、例えば、作業日時、接続損失の推定値、光ファイバ種類、作業者の識別番号（ＩＤ）、融着接続機１０ＡのＩＤ、融着接続時の放電パワー、放電電流、融着接続機１０Ａの周囲の大気圧、融着接続機１０Ａの周囲の気温、融着接続機１０Ａの周囲の湿度等を含む。１つの第１の融着接続データＤ１が生成されることは、融着作業が１回行われたことを意味する。融着接続データ生成部１２は、生成した第１の融着接続データＤ１を、情報端末２０からの送信要求Ｅａ（図１を参照）に応じて、通信部１１を介して情報端末２０へ送信する。なお、融着接続データＤ１の送信は、第１の融着接続データＤ１が生成される毎に行ってもよく、第１の融着接続データＤ１の特定個数毎にまとめて、あるいは予め決めた時間間隔毎にまとめて送信してもよい。

【0035】

図６及び図７は、それぞれ情報端末２０，３０の機能的な構成を示すブロック図である。図８は、各情報端末２０，３０に共通のハードウェア構成を示すブロック図である。図６の（ａ）に示すように、情報端末２０は、通信部２１及びＧＰＳ位置取得部２２を備える。図７に示すように、情報端末３０は、通信部３１及び表示部３２を備える。図８に示すように、情報端末２０，３０は、ＣＰＵ２０ａ、ＲＡＭ２０ｂ、ＲＯＭ２０ｃ、入力装置２０ｄ、通信モジュール２０ｅ、補助記憶装置２０ｆ、及び出力装置２０ｇ等のハードウェアを備えるコンピュータを含むものとして構成される。情報端末２０は、これらの構成要素がプログラム等により動作することによって、図６に示す各機能を実現する。情報端末３０は、これらの構成要素がプログラム等により動作することによって、図７に示す各機能を実現する。

【0036】

情報端末２０において、通信部２１は、例えば、端末に内蔵される無線ＬＡＮモジュールなどの通信モジュール２０ｅから構成される。通信部２１は、融着接続機１０Ａとの間で無線通信により各種信号の送受信を行う。通信部２１は、融着接続機１０Ａの無線規格に対応する、例えばＩＥＥＥ８０２．１１若しくはＩＥＥＥ８０２．１５．１に準拠した通信を行う。融着接続機１０Ａとの間で無線通信を行うことができれば、他の帯域や通信規格が用いられてもよい。加えて、通信部２１は、インターネット等の情報通信網５０を介して、サーバ４０との間で各種信号の送受信を行う。そのために、通信部２１は上述した無線ＬＡＮモジュールを兼用してもよく、或いは別の通信モジュールを備えてもよい。

【0037】

ＧＰＳ位置取得部２２は、ＧＰＳ機能を用いて、そのＧＰＳ位置取得部２２を備える情報端末２０が所在する位置情報Ｄ２を取得する。この位置情報Ｄ２は、例えば緯度及び経度によって表される。ＧＰＳ位置取得部２２は、情報端末２０が通信部２１を介して取得した第１の融着接続データＤ１に、位置情報Ｄ２を含めて第２の融着接続データＤ３を生成する。通信部２１は、位置情報Ｄ２を含む第２の融着接続データＤ３を、通信部２１を介してサーバ４０へ送信する（図１を参照）。位置情報Ｄ２は、本実施形態における第１の特定情報の例である。なお、第２の融着接続データＤ３の送信は、第２の融着接続データＤ３が生成される毎に行ってもよく、第２の融着接続データＤ３の特定個数毎にまとめて、あるいは予め決めた時間間隔毎にまとめて送信してもよい。

【0038】

情報端末３０において、通信部３１は、ＬＡＮモジュールなどの通信モジュール２０ｅから構成される。通信部３１は、インターネット等の情報通信網５０を介して、サーバ４０との間で各種信号の送受信を行う。表示部３２は、サーバ４０から受信した融着接続データの集計情報を表示する。集計情報の詳細は後述する。

【0039】

図９は、サーバ４０の機能的な構成を示すブロック図である。図１０は、サーバ４０のハードウェア構成を示すブロック図である。図９に示すように、サーバ４０は、機能的には、記憶部４１、照合部４２、データ集計部４３、及び通信部４４を備える。サーバ４０は、図１０に示すように、その制御部として、ＣＰＵ４０ａ、ＲＡＭ４０ｂ、ＲＯＭ４０ｃ、通信モジュール４０ｄ、及び補助記憶装置４０ｅ等のハードウェアを備えるコンピュータを含むものとして構成される。これらの構成要素がプログラム等により動作することにより、サーバ４０の各機能が実現される。

【0040】

記憶部４１は、プロジェクトの管理者によって予め登録される複数の登録プロジェクトの位置情報Ｄ４を保持する部分である。位置情報Ｄ４は、例えば緯度及び経度で表され、或る程度の拡がりを有する領域（エリア）であってもよい。位置情報Ｄ４は、本実施形態における第２の特定情報の例である。記憶部４１は、位置情報Ｄ４以外にも、例えば、予定の期日及び時刻といった作業期間情報、線路長、融着接続点の情報、融着接続点の数、接続損失などの要求特性、及び使用予定の融着接続機の識別番号（ＩＤ）といった登録プロジェクト関連情報を予め保持する。

【0041】

照合部４２は、情報端末２０から得られる第２の融着接続データＤ３に含まれる位置情報Ｄ２と、記憶部４１に記憶されている複数の位置情報Ｄ４とを比較（照合）する部分である。照合部４２は、これらを照合し、複数の位置情報Ｄ４のうち一つの位置情報Ｄ４と位置情報Ｄ２とが互いに一致するか、若しくはこれらが条件に合致した場合に、その第２の融着接続データＤ３がその位置情報Ｄ４に対応する登録プロジェクトに関連するものであると判断し、その第２の融着接続データＤ３に含まれる第１の融着接続データＤ１とその登録プロジェクトとの関連付けを行う。なお、条件に合致するとは、例えば位置情報Ｄ２と位置情報Ｄ４との相違が所定の範囲内である場合、又は、位置情報Ｄ４がエリアで特定される場合に位置情報Ｄ２がそのエリア内に位置する場合等をいう。

【0042】

データ集計部４３は、第２の融着接続データＤ３に含まれる第１の融着接続データＤ１を、登録プロジェクト毎に集計または計上する部分である。データ集計部４３は、照合部４２による比較結果に基づいて特定されたプロジェクトに第１の融着接続データＤ１を割り当て、そのプロジェクトの進捗状況及び接続品質を集計する。進捗状況とは、具体的には、施工予定の融着接続箇所の総数に対する、施工済みの融着接続箇所の数の割合をいう。また、接続品質とは、具体的には、施工済みの融着接続箇所の接続損失推定値の統計をいう。データ集計部４３は、集計結果に基づいて、例えばプロジェクト毎のデータテーブルを作成する。

【0043】

図１１は、プロジェクトの進捗状況を概念的に示すグラフである。同図において、横軸は時間、縦軸は融着接続済みの施工箇所の数を示す。図中のグラフＧ１は、予め定められた進捗予定を示す。概ね、想定される進捗度合いは時間に比例する。図中のグラフＧ２は、データ集計部４３によって集計された実際の進捗状況を示す。実際の進捗状況が進捗予定と比較して遅い場合、そのプロジェクトの管理者においては、作業員を増員するなどして作業を加速する必要が生じる。

【0044】

再び図９を参照する。通信部４４は、インターネット等の情報通信網５０を介して情報端末２０，３０との間で通信を行う部分である。通信部４４は、情報通信網５０を介して、情報端末２０から第２の融着接続データＤ３を受信する。また、図１に示すように、通信部４４は、情報通信網５０を介して、データ集計部４３が作成した集計データである集計情報Ｔａを情報端末３０へ送信する。集計情報Ｔａは、例えばデータテーブルである。前述したように、この集計情報Ｔａは、情報端末３０の表示部３２によって管理者に呈示される。

【0045】

図１２は、本実施形態によるプロジェクト管理方法を示すフローチャートである。このプロジェクト管理方法は、例えば本実施形態の融着接続システム１Ａを用いて実施可能である。まず、第１工程ＳＴ１として、光ファイバの融着接続を行う融着接続機１０Ａと通信可能な情報端末２０から、その融着接続に関連する第２の融着接続データＤ３を、情報通信網５０を介して受信する。このとき、第２の融着接続データＤ３は、位置情報Ｄ２を含む。位置情報Ｄ２は、その融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための情報である。

【0046】

次に、第２工程ＳＴ２として、予め登録された登録プロジェクトに関する複数の位置情報Ｄ４と位置情報Ｄ２とを比較する。複数の位置情報Ｄ４のうち一つの位置情報Ｄ４と位置情報Ｄ２とが合致した場合、その位置情報Ｄ４が示す登録プロジェクトに、その第２の融着接続データＤ３に含まれる第１の融着接続データＤ１を関連付ける。

【0047】

続いて、第３工程ＳＴ３として、その第２の融着接続データＤ３に含まれる第１の融着接続データＤ１を登録プロジェクト毎に集計または計上して、集計情報Ｔａを作成する。そして、作成した集計情報Ｔａを、情報通信網５０を介して情報端末３０へ送信する。この集計情報Ｔａを、情報端末３０の表示部３２を通じて管理者に呈示する。

【0048】

以上の構成を備える本実施形態の融着接続システム１Ａ、サーバ４０、融着接続機１０Ａ、情報端末２０、及びプロジェクト管理方法によって得られる作用効果について説明する。本実施形態では、サーバ４０が、又は第１工程ＳＴ１において、情報通信網５０を介して第２の融着接続データＤ３を受ける。第２の融着接続データＤ３は、対象の融着接続が関連付けられたプロジェクトを特定するための位置情報Ｄ２を含む。予め登録された登録プロジェクトに関する位置情報Ｄ４と、この位置情報Ｄ２とをサーバ４０が比較して照合することにより、その第２の融着接続データＤ３が何れの登録プロジェクトのものかをサーバ４０が容易に判断することができる。そして、特定したプロジェクトにその第２の融着接続データＤ３を関連付けることで、そのプロジェクトの進捗や接続品質等を自動的に集計することができる。故に、作業の進捗や接続品質等を管理者が把握する際の手間を軽減し、且つ把握するタイミングをより早く、例えば即時にすることができる。

【0049】

本実施形態では、情報端末２０の位置情報Ｄ２と、登録プロジェクトの位置情報Ｄ４とを用いてプロジェクトを特定している。位置情報Ｄ２は、例えばＧＰＳ等を用いて自動的に取得することが可能である。従って、位置情報Ｄ２を第２の融着接続データＤ３に容易に含めることができる。また、特定のプロジェクトに属する位置情報、即ち融着作業が行われる場所は予め定まっているので、例えば融着接続機１０Ａ又は情報端末２０が別の融着接続機１０Ａ又は情報端末２０に入れ替わった場合においても、別の情報端末２０の位置情報Ｄ２を第２の融着接続データＤ３に容易に含めることができる。

【0050】

本実施形態のように、サーバ４０は、第１の融着接続データＤ１を集計した集計データすなわち集計情報Ｔａを情報端末３０に送信し、情報端末３０は、集計情報Ｔａを表示する表示部３２を有してもよい。この場合、サーバ４０により集計された作業の進捗や接続品質等を、管理者が容易且つ即時に把握することができる。

【0051】

（第２実施形態）
図１３は、本発明の別の実施形態に係る融着接続システム１Ｂの構成を概略的に示す図である。この融着接続システム１Ｂと上記実施形態との相違点は、融着接続機の構成と、情報端末２０の有無である。すなわち、本変形例の融着接続システム１Ｂは、融着接続機１０Ｂと、情報端末３０と、サーバ４０とを備えるが、情報端末２０を備えていない。そして、融着接続機１０Ｂが情報通信網５０を介してサーバ４０と通信可能となっている。なお、下記の説明を除く他の構成は、上記実施形態と同様である。

【0052】

図１４は、融着接続機１０Ｂの機能的な構成を示すブロック図である。なお、融着接続機１０Ｂのハードウェア構成は上記実施形態と同様である。図１４に示すように、融着接続機１０Ｂは、機能的には、融着接続データ生成部１２、通信部１３、及びＧＰＳ位置取得部１４を有する。融着接続データ生成部１２の機能は上記実施形態と同様である。

【0053】

通信部１３は、インターネット等の情報通信網５０を介して、サーバ４０との間で各種信号の送受信を行う。そのために、通信部１３は無線ＬＡＮモジュールを有してもよく、或いは別の通信モジュールを有してもよい。ＧＰＳ位置取得部１４は、上記実施形態のＧＰＳ位置取得部２２と同様の機能を有する。すなわち、ＧＰＳ位置取得部１４は、ＧＰＳ機能を用いて、そのＧＰＳ位置取得部１４を備える融着接続機１０Ｂが所在する位置情報Ｄ５を取得する。この位置情報Ｄ５は、例えば緯度及び経度によって表される。ＧＰＳ位置取得部１４は、融着接続データ生成部１２において生成された第１の融着接続データＤ１に、位置情報Ｄ５を含める。位置情報Ｄ５を含む第３の融着接続データＤ６は、通信部１３を介してサーバ４０へ送信される。位置情報Ｄ５は、本実施形態における第１の特定情報の例である。

【0054】

本実施形態のサーバ４０において、通信部４４は、情報通信網５０を介して融着接続機１０Ｂとの間で通信を行う。通信部４４は、情報通信網５０を介して、融着接続機１０Ｂから第３の融着接続データＤ６を受信する。また、本実施形態の照合部４２は、融着接続機１０Ｂから得られる第３の融着接続データＤ６に含まれる位置情報Ｄ５と、記憶部４１に記憶されている複数の位置情報Ｄ４とを比較して照合する。照合部４２は、これらを照合し、複数の位置情報Ｄ４のうち一つの位置情報Ｄ４と位置情報Ｄ５とが互いに一致するか、若しくは条件に合致した場合に、その第３の融着接続データＤ６がその位置情報Ｄ４に対応する登録プロジェクトに関連するものであると判断し、第３の融着接続データＤ６に含まれる第１の融着接続データＤ１とその登録プロジェクトとの関連付けを行う。

【0055】

本実施形態のように、融着接続機１０Ｂが位置情報Ｄ５を生成し、位置情報Ｄ５を含む第３の融着接続データＤ６を融着接続機１０Ｂからサーバ４０に送信してもよい。このような構成であっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

【0056】

本発明による融着接続システムは、上述した実施形態に限られるものではなく、他に様々な変形が可能である。例えば、上記各実施形態では、プロジェクトを特定するための特定情報として位置情報を用いたが、特定情報はこれに限られず、他に様々な情報を利用することができる。例えば、融着接続を行う作業者の識別情報（ＩＤ）を特定情報として利用してもよい。その場合、第１実施形態では、情報端末２０からサーバ４０に送信する第２の融着接続データＤ３に、その情報端末２０と通信可能な融着接続機１０Ａを扱う作業者のＩＤに関するデータを第１の特定情報として含める。そして、サーバ４０には、そのプロジェクトに属する作業者のＩＤを第２の特定情報として予め登録しておく。サーバ４０は、第２の融着接続データＤ３に含まれる作業者ＩＤと、予め登録された複数の登録プロジェクトの作業者ＩＤとを比較して照合し、合致したプロジェクトにその第２の融着接続データＤ３に含まれる第１の融着接続データＤ１を関連付け、集計を行う。また、第２実施形態では、融着接続機１０Ｂからサーバ４０に送信する第３の融着接続データＤ６に、その融着接続機１０Ｂを扱う作業者のＩＤに関するデータを第１の特定情報として含める。そして、サーバ４０には、そのプロジェクトに属する作業者のＩＤを第２の特定情報として予め登録しておく。サーバ４０は、第３の融着接続データＤ６に含まれる作業者ＩＤと、予め登録された複数の登録プロジェクトの作業者ＩＤとを比較して照合し、合致したプロジェクトにその第３の融着接続データＤ６に含まれる第１の融着接続データＤ１を関連付け、集計を行う。

【0057】

或いは、融着接続に使用する融着接続機のＩＤを特定情報として利用してもよい。その場合、第１実施形態では、情報端末２０からサーバ４０に送信する第２の融着接続データＤ３に、その情報端末２０と通信可能な融着接続機１０ＡのＩＤに関するデータを第１の特定情報として含める。そして、サーバ４０には、そのプロジェクトに属する融着接続機１０ＡのＩＤを第２の特定情報として予め登録しておく。サーバ４０は、第２の融着接続データＤ３に含まれる融着接続機１０ＡのＩＤと、予め登録された複数の登録プロジェクトの融着接続機ＩＤとを比較して照合し、合致したプロジェクトにその第２の融着接続データＤ３に含まれる第１の融着接続データＤ１を関連付け、集計を行う。また、第２実施形態では、融着接続機１０Ｂからサーバ４０に送信する第３の融着接続データＤ６に、その融着接続機１０ＢのＩＤに関するデータを第１の特定情報として含める。そして、サーバ４０には、そのプロジェクトに属する融着接続機１０ＢのＩＤを第２の特定情報として予め登録しておく。サーバ４０は、第３の融着接続データＤ６に含まれる融着接続機１０ＢのＩＤと、予め登録された複数の登録プロジェクトの融着接続機ＩＤとを比較して照合し、合致したプロジェクトにその第３の融着接続データＤ６に含まれる第１の融着接続データＤ１を関連付け、集計を行う。

【0058】

例えばこれらの変形例の構成によれば、プロジェクトを特定するための特定情報を、第２の融着接続データＤ３及び第３の融着接続データＤ６に容易に含めることができる。

【符号の説明】

【0059】

１Ａ，１Ｂ…融着接続システム
２…筐体
３…融着部
３ａ…光ファイバホルダ
３ｂ…ファイバ位置決め部
３ｃ…放電電極
４…加熱器
５…モニタ
６…風防カバー
６ａ…側面
６ｂ…導入口
１０Ａ，１０Ｂ…融着接続機
１１…通信部
１２…融着接続データ生成部
１３…通信部
１４…ＧＰＳ位置取得部
２０，３０…情報端末
２１，３１…通信部
２２…ＧＰＳ位置取得部
３２…表示部
４０…サーバ
４１…記憶部
４２…照合部
４３…データ集計部
４４…通信部
５０…情報通信網
Ｄ１…第１の融着接続データ
Ｄ３…第２の融着接続データ
Ｄ６…第３の融着接続データ
Ｄ２，Ｄ４，Ｄ５…位置情報
Ｅａ…送信要求
Ｔａ…集計情報
ＳＴ１…第１工程
ＳＴ２…第２工程
ＳＴ３…第３工程

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】