特許 7560440 ネスティングラック

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-24

(45)【発行日】2024-10-02

(54)【発明の名称】ネスティングラック

(51)【国際特許分類】

   B65G 1/14 20060101AFI20240925BHJP

【ＦＩ】

B65G1/14 C

B65G1/14 M

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021213905

(22)【出願日】2021-12-28

(65)【公開番号】P2023097668

(43)【公開日】2023-07-10

【審査請求日】2023-08-23

(73)【特許権者】

【識別番号】591225291

【氏名又は名称】双福鋼器株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100077791

【弁理士】

【氏名又は名称】中野 収二

(72)【発明者】

【氏名】丸山 博文

(72)【発明者】

【氏名】樋口 隆之

【審査官】須山 直紀

(56)【参考文献】

【文献】特開平０４－１８９２０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０４１１５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５３－１３０９９４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開平０７－０１３８１６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０９－３０１３６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２３４２５０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｇ １／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ベース部(2)の前方側に所定間隔をあけて一対の前側支柱(3a,3b)が立設され、前記ベース部(2)の後方側に前記所定間隔よりも狭い間隔をあけて一対の後側支柱(3c,3d)が立設されており、前記一対の前側支柱(3a,3b)の間から別のネスティングラックを入れ子状にネスティング可能としたネスティングラック(1)であって、
左右方向に間隔をあけて前記ネスティングを妨げない箇所において前後方向に延びる所定ライン(L4)に沿って固設された左側連結部材(5a)及び右側連結部材(5b)と、前記左側連結部材と右側連結部材の間に配置された横架材(6)により荷受け棚(4)を構成し、前記横架材(6)の両端部を前記左側連結部材(5a)及び右側連結部材(5b)に保持させる保持機構(7)を設けており、
前記保持機構(7)は、それぞれ少なくとも１つの横架材(6)を保持すると共に前記左側連結部材(5a)及び右側連結部材(5b)の中央部の後方側と前方側に配置される第１保持部材(20)と第２保持部材(30)を備え、両保持部材(20)(30)を枢軸部(26)で回動自在に連結しており、
前記第１保持部材(20)の後端部を前記所定ライン(L4)の上で固定箇所に回動自在に連結すると共に、前記第２保持部材(30)の前端部を前記所定ライン(L4)の上で前後方向に移動自在かつ回動自在に設置し、前記保持部材(20)(30)の枢軸部(26)を前記所定ライン(L4)よりも上方に配置しており、
前方側から後方に向かう力Ｆ１により前記第２保持部材(30)の横架材(6)が押し込まれたとき、第１保持部材(20)と第２保持部材(30)が枢軸部(26)を介して山形状に折曲されると共に第２保持部材(30)が後方に移動させ、保持機構(7)を後側支柱(3c,3d)の近傍位置で折畳むように構成して成ることを特徴とするネスティングラック。

【請求項2】

前記第１保持部材(20)は、前方端部に上向きの連結部(25)を設けており、前記第１保持部材(20)と第２保持部材(30)を連結する枢軸部(26)を前記連結部(25)に設けることにより、該枢軸部(26)を前記所定ライン(L4)よりも上方に配置して成ることを特徴と請求項１に記載のネスティングラック。

【請求項3】

前記左側連結部材(5a)及び右側連結部材(5b)は、前後方向に延びる沿うレール(18)を設けており、前記第２保持部材(30)の前端部に車輪(35)を設けると共に、該車輪(35)を前記レール(18)の上に転動自在に設置して成ることを特徴と請求項１又は２に記載のネスティングラック。

【請求項4】

前記レール(18)は、後方から前方に向かって下降傾斜していることを特徴とする請求項３に記載のネスティングラック。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、物品を載置可能なネスティングラックに関し、特にベース部とは別に荷受け棚を備えたネスティングラックに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、倉庫などにおいて使用されているネスティングラック（ネステナーとも称される）が公知である。ネスティングラックは、直接積み重ねることができない荷物（物品）を段重ねすることにより保管効率を向上させ、不使用時には、複数のラックを入れ子状にネスティング（段積み）することにより、省スペースとして保管することができるように構成されている（特許文献１）。この際、ネスティングラックには、中間棚を設けることができる（特許文献２及び３）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－９９３５９号公報

【文献】特開２０１４－２３４２５０号公報

【文献】特開平４－１８９２０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、特許文献２，３のように、ネスティングラックに中間棚を設けると、不使用時において複数のネスティングラックをネスティングする際には中間棚が邪魔になる。そのため、中間棚を取り外したり、中間棚を背面支柱の間のスペースに格納したりする作業を行わなければならず、手間が掛かり煩わしいという問題がある。

【0005】

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、不使用時において中間棚などの荷受け棚を取り外したりする作業を行うことなく、ネスティングできるようにしたネスティングラックを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するため、本発明が解決手段として採用したところは、ベース部(2)の前方側に所定間隔をあけて一対の前側支柱(3a,3b)が立設され、前記ベース部(2)の後方側に前記所定間隔よりも狭い間隔をあけて一対の後側支柱(3c,3d)が立設されており、前記一対の前側支柱(3a,3b)の間から別のネスティングラックを入れ子状にネスティング可能としたネスティングラック(1)であって、左右方向に間隔をあけて前記ネスティングを妨げない箇所において前後方向に延びる所定ライン(L4)に沿って固設された左側連結部材(5a)及び右側連結部材(5b)と、前記左側連結部材と右側連結部材の間に配置された横架材(6)により荷受け棚(4)を構成し、前記横架材(6)の両端部を前記左側連結部材(5a)及び右側連結部材(5b)に保持させる保持機構(7)を設けており、前記保持機構(7)は、それぞれ少なくとも１つの横架材(6)を保持すると共に前記左側連結部材(5a)及び右側連結部材(5b)の中央部の後方側と前方側に配置される第１保持部材(20)と第２保持部材(30)を備え、両保持部材(20)(30)を枢軸部(26)で回動自在に連結しており、前記第１保持部材(20)の後端部を前記所定ライン(L4)の上で固定箇所に回動自在に連結すると共に、前記第２保持部材(30)の前端部を前記所定ライン(L4)の上で前後方向に移動自在かつ回動自在に設置し、前記保持部材(20)(30)の枢軸部(26)を前記所定ライン(L4)よりも上方に配置しており、前方側から後方に向かう力Ｆ１により前記第２保持部材(30)の横架材(6)が押し込まれたとき、第１保持部材(20)と第２保持部材(30)が枢軸部(26)を介して山形状に折曲されると共に第２保持部材(30)が後方に移動させ、保持機構(7)を後側支柱(3c,3d)の近傍位置で折畳むように構成して成る点にある。

【0007】

好ましい実施形態において、前記第１保持部材(20)は、前方端部に上向きの連結部(25)を設けており、前記第１保持部材(20)と第２保持部材(30)を連結する枢軸部(26)を前記連結部(25)に設けることにより、該枢軸部(26)を前記所定ライン(L4)よりも上方に配置している。

【0008】

更に好ましい実施形態では、前記左側連結部材(5a)及び右側連結部材(5b)は、前後方向に延びる沿うレール(18)を設けており、前記第２保持部材(30)の前端部に車輪(35)を設けると共に、該車輪(35)を前記レール(18)の上に転動自在に設置している。そして、この際、前記レール(18)は、後方から前方に向かって下降傾斜するように構成されていることが好ましい。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、保持部材(7)が前後方向の中央部を山型状に折曲可能であり、別のネスティングラックが一対の前側支柱(3a,3b)の間から一対の後側支柱(3c,3d)に向かって挿入されることに伴い、保持部材(7)が中央部を折曲させて横架材(6)を一対の後側支柱(3c,3d)に向けて後退させることが可能である。それ故、不使用時において複数のネスティングラック(1)をネスティングさせる際に、横架材(6)を取り外すような作業を行う必要がなく、作業効率に優れている。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】ネスティングラックの一構成例を示す斜視図である。

【図2】荷受け棚を拡大して示す斜視図である。

【図3】荷受け棚の側面図である。

【図4】保持部材の中央部が山型状に折曲する例を示す図である。

【図5】不使用時のネスティング作業の一例を示す図である。

【図6】３つのネスティングラックをネスティングした状態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下において参照する各図面では互いに共通する部材に同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。

【0012】

図１は、本発明の一実施形態であるネスティングラック１の一構成例を示す斜視図である。このネスティングラック１は、例えば倉庫などにおいて、直接積み重ねることができない荷物（物品）を段重ねすることにより保管効率を向上させ、不使用時には、複数の入れ子状にネスティング（段積み）することにより、省スペースとして保管することができる。図１に示すように、ネスティングラック１は、下部に配設された矩形状のベース部２と、ベース部２の前方側において左右方向に所定間隔をあけて立設された一対の前側支柱３ａ，３ｂと、ベース部２の後方側において左右方向に所定間隔をあけて立設された一対の後側支柱３ｃ，３ｄを備えている。

【0013】

ベース部２は、例えば金属製の角パイプを溶接などによって矩形状に枠組みされた基台であり、矩形状の平面サイズは、例えばパレットを積載可能なサイズとされる。したがって、ベース部２は、その上面に物品（荷物）を積載した状態のパレットをそのまま載置することができる。また、ベース部２は、前側支柱３ａ，３ｂ及び後側支柱３ｃ，３ｄを鉛直方向に立設させた状態に支持する。ベース部２の下方には、フォークリフトのフォークなどを差し込むことが可能な空間が形成される。そのため、ネスティングラック１は、フォークリフトなどでベース部２を持ち上げることにより移動させることが可能である。

【0014】

前側支柱３ａ，３ｂは、左右方向に、ベース部２の後端側左右方向の寸法よりも大きな間隔を有している。つまり、一対の前側支柱３ａ，３ｂの間には、別のネスティングラック１のベース部２の後端側を収容可能な間隔のスペースが確保される。一方、後側支柱３ｃ，３ｄの左右方向の間隔は、前側支柱３ａ，３ｂの間隔よりも狭くなっており、例えば図示のようにベース部２の後面側に固定されている。そのため、不使用時に複数のネスティングラック１をネスティングするときには、一対の前側支柱３ａ，３ｂの間から別のネスティングラック１の後端部を入れ子状に差し込んでいくことが可能である。

【0015】

また、ネスティングラック１は、前側支柱３ａ，３ｂ及び後側支柱３ｃ，３ｄの任意の高さ位置に装着可能な荷受け棚４を備えている。図１では、前側支柱３ａ，３ｂ及び後側支柱３ｃ，３ｄの上部と中央部の２箇所の高さ位置に荷受け棚４，４が設けられた例を示している。ただし、荷受け棚４の取り付け位置はこれに限られるものではなく、また荷受け棚４の設置数も２つに限られるものではない。例えば、荷受け棚４は、前側支柱３ａ，３ｂ及び後側支柱３ｃ，３ｄの上部又は中央部の１箇所のみに設置されたものであっても良い。また、３つ以上の荷受け棚４がそれぞれ異なる高さ位置に設置されたものであっても構わない。

【0016】

図２は、荷受け棚４を拡大して示す斜視図である。また図３は、荷受け棚４の側面図である。荷受け棚４は、左側連結部材５ａと、右側連結部材５ｂと、横架材６と、該横架材６を保持する保持機構７を備えている。

【0017】

左側連結部材５ａは、一対の前側支柱３ａ，３ｂのうちの左側の前側支柱３ａと、一対の後側支柱３ｃ，３ｄのうちの左側の後側支柱３ｃに架設されることにより前後方向に延び、左側の前側支柱３ａと左側の後側支柱３ｃとを相互に連結する。また、右側連結部材５ｂは、一対の前側支柱３ａ，３ｂのうちの右側の前側支柱３ｂと、一対の後側支柱３ｃ，３ｄのうちの右側の後側支柱３ｄに架設されることにより前後方向に延び、右側の前側支柱３ｂと右側の後側支柱３ｄとを相互に連結する。左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂとは、互いに左右対称の形状を有している。つまり、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂとは、左右対称の形状である点を除き、同一の構成を有している。尚、以下において、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂとを区別しないときには、これらを総称して連結部材５と呼ぶことがある。

【0018】

図２に示すように、左側連結部材５ａは、前後方向に延びるアーム桟１１と、アーム桟１１の前方端部１１ａから外向きに設けられ前側支柱３ａに連結される前側連結部１２と、アーム桟１１の後方端部１１ｂから内向きに設けられ後側支柱３ｃに連結される後側連結部１４とを有する。また、右側連結部材５ｂは、前後方向に延びるアーム桟１１と、アーム桟１１の前方端部１１ａから外向きに設けられ前側支柱３ｂに連結される前側連結部１２と、アーム桟１１の後方端部１１ｂから内向きに設けられ後側支柱３ｄに連結される後側連結部１４とを有する。ここで、左側連結部材５ａのアーム桟１１と右側連結部材５ｂのアーム桟１１は、互いに平行な状態で前後方向に配置される。また、これらアーム桟１１は、左右方向において、一対の前側支柱３ａ，３ｂよりも内側に配置されており、これにより、ラックのネスティングに際して、一方のラックにおける前側支柱３ａ，３ｂの間のスペースに対して、他方のラックにおける後側支柱３ｃ、３ｄ及び左右連結部材５ａ，５ｂを差し込むことができる。

【0019】

アーム桟１１は、例えば金属製の角パイプなどによって構成される。また、前側連結部１２及び後側連結部１４も例えば金属製の角パイプなどによって構成される。更に、アーム桟１１は、外側の側面にレール１８を備えている。レール１８は、アーム桟１１の長手方向（前後方向）に沿って形成され、例えばアーム桟１１の側面から外側に突出する棚状（板状）のレールとして構成される。このレール１８は、後述する車輪３５を前後方向に転動させるためのものであり、図３に示すように、アーム桟１１の後方側から前方側に向かって下降傾斜している。尚、以下においては、左右方向に関し、２つのアーム桟１１が互いに対向する面を各アーム桟１１の内側の側面とし、これとは反対側の面を各アーム桟１１の外側の側面とする。

【0020】

前側連結部１２は、アーム桟１１の前方端部１１ａにおいてアーム桟１１の外側の側面に溶接などによって固定され、アーム桟１１と直角を成す方向（左右方向）に延設される。その前側連結部１２の先端には、前側支柱３ａ，３ｂに取り付けるための取付部１３が設けられている。例えば前側支柱３ａ，３ｂ及び後側支柱３ｃ，３ｄの少なくとも前面側には、上下方向に所定間隔で複数の係合孔９が形成されている。一方、取付部１３には、その係合孔９に係合する爪片１３ａが形成されている。そのため、取付部１３の爪片１３ａを所望の高さ位置の係合孔９に嵌め込むことにより、取付部１３が前側支柱３ａ，３ｂに固定される。

【0021】

後側連結部１４は、アーム桟１１の後方端部１１ｂにおいてアーム桟１１の内側の側面に溶接などによって固定され、アーム桟１１と直角を成す方向（左右方向）に延設される。その後側連結部１４の先端には、後側支柱３ｃ，３ｄに取り付けるための取付部１５が設けられている。取付部１５には、取付部１３と同様に、後側支柱３ｃ，３ｄの係合孔９に係合する爪片が形成されており、その爪片を取付部１３と同じ高さ位置の係合孔９に嵌め込むことにより、取付部１５が後側支柱３ｃ，３ｄに固定される。

【0022】

尚、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂとは前側支柱３ａ，３ｂ及び後側支柱３ｃ，３ｄの同じ高さ位置に取り付けられる。これにより、荷受け棚４は、前側支柱３ａ，３ｂ及び後側支柱３ｃ，３ｄによって水平な状態に支持される。

【0023】

横架材６は、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂに架設された状態で左右方向に延び、両連結部材５ａ，５ｂと相まって棚を構成する。例えば図２に示すように、横架材６は、金属製の角パイプなどによって構成され、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂに対して前後方向の複数箇所に配置される。図２では、前方側と中央部と後方側の３箇所に横架材６が配置された例を示している。

【0024】

保持機構７は、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂの上で、横架材６を水平姿勢に保持する。保持機構７は、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂのそれぞれに設けられている。左側連結部材５ａに設けられる保持機構７と、右側連結部材５ｂに設けられる保持機構７とは、互いに左右対称の形状を有している。つまり、左側連結部材５ａに設けられる保持機構７と、右側連結部材５ｂに設けられる保持機構７とは、左右対称の形状である点を除き、同一の構成を有している。

【0025】

保持機構７は、２つの連結部材５ａ，５ｂの間において中央部と後方側に配置される２つの横架材６を保持する第１保持部材２０と、前方側に配置される横架材６を保持する第２保持部材３０とを備えている。第１保持部材２０と第２保持部材３０は、相互にアーム桟１１の前後方向の中間部（図例の場合はほぼ中央部）において相対回転可能に連結されている。

【0026】

第１保持部材２０は、アーム桟１１の中央部から後方側の所定位置の範囲で前後方向に延び、アーム桟１１の上面に重なるように配置される。第１保持部材２０は、前後方向にアーム桟１１の約半分程度の長さを有する平板部２１と、その平板部２１の左右両端から垂下する外板部２２及び内板部２３とを備えている。平板部２１の左右方向の幅は、連結部材５のアーム桟１１の上面の幅寸法にほぼ等しい。そのため、平板部２１の下面がアーム桟１１の上面に接合した状態に配置されると、外板部２２がアーム桟１１の外側の側面に沿うように配置され、内板部２３がアーム桟１１の内側の側面に沿うように配置される。内板部２３には横架材６の一端が溶接などによって固定される。例えば図２に示すように、第１保持部材２０の内板部２３には、中央部と後方側に配置される２つの横架材６の一端が固定される。

【0027】

第１保持部材２０は、例えば外板部２２の後端部がアーム桟１１の後端側に設けられた第１枢軸部２４によって回動可能に保持される。そのため、第１保持部材２０は、第１枢軸部２４を中心とする回動軸Ｌ１廻りに回動可能である。

【0028】

また、第１保持部材２０は、前方端部に取り付けられる連結部２５を備えている。この連結部２５は、例えばアーム桟１１の外側において第２保持部材３０を回動可能に連結する枢結片を構成する。連結部２５は、アーム桟１１の外側で上方に向かって延設された板状部を有し、その板状部に第２枢軸部２６を有している。この第２枢軸部２６は、前後方向においてアーム桟１１の中央部に設けられている。そして連結部２５は、その第２枢軸部２６に第２保持部材３０の後端部３０ａを回動可能に連結する。

【0029】

第２保持部材３０は、アーム桟１１の中央部から前方側の所定位置の範囲で前後方向に延びる。第２保持部材３０は、前述のように、後端部３０ａが連結部２５に第２枢軸部２６を介して連結されており、したがって、第２枢軸部２６を中心とする回動軸Ｌ２廻りに回動可能である。そして第２保持部材３０は、その第２枢軸部２６から前方側に向かって延びる。

【0030】

第２保持部材３０は、前端部３０ｂに、アーム桟１１の上面に接合するように左右方向に延びる平板部３１と、その平板部３１の先端を垂下させてアーム桟１１の内側の側面に沿うように配置される内板部３２を備え、該内板部３２に、前方側に配置された横架材６の両端が溶接などによって固定される。平板部３１がアーム桟１１の上面と接合した状態のとき、内板部３２に固定された前方側の横架材６は、第１保持部材２０によって保持された中央部及び後方側の横架材６，６と同じ高さ位置に保持される。

【0031】

また、第２保持部材３０は、前端部３０ｂに、車輪３５を保持する車輪保持部３３を備えている。この車輪保持部３３は、例えば平板部３１の基端側をアーム桟１１の外側面に沿って垂下させることによって形成される。車輪保持部３３は、図２の拡大図Ａに示すように、アーム桟１１のレール１８の上に沿って転動する車輪３５を、軸受部３４を介して回動可能に保持している。したがって、第２保持部３０は、軸受部３４を中心とする回動軸Ｌ３廻りに回動可能である。

【0032】

上記のように構成された荷受け棚４は、図３に示すように、第１保持部材２０と第２保持部材３０とを連結する第２枢軸部２６の回動軸Ｌ２を、第１枢軸部２４の回動軸Ｌ１と車輪３５の回動軸Ｌ３とを結ぶラインＬ４よりも上方に配置している。そのため、図４に示すように、前方側の横架材６に対して前方側から後方に向かう力Ｆ１が作用すると、保持機構７は、簡単に山形状に折曲変位する。すなわち、前方側の横架材６に作用する力Ｆ１が第２枢軸部２６を上方に持ち上げる力Ｆ２を生じさせ、保持機構７を直線状に展開した水平姿勢から山形状に折曲された折畳み姿勢に向けて変位させることが可能である。尚、力Ｆ１を解放すると、自重により、折畳み姿勢から水平姿勢に復帰する。

【0033】

具体的には、力Ｆ１によって、前方側の横架材６が後方側に移動すると、車輪３５がレール１８上を後方側に向かって転動し、第２保持部材３０の後端部を持ち上げる力Ｆ２を生じさせる。これにより、第２保持部材３０は、車輪３５と共に移動する回動軸Ｌ３を中心として後端部が持ち上げられる方向に回動する。これと同時に、第１保持部材２０は、第２枢軸部２６に枢支された先端部が持ち上げられることにより回動軸Ｌ１を中心として回動し、これにより、第２保持部材３０の後端部と第１保持部材２０の先端部が相互に回動軸Ｌ２を中心として回動することにより山形状に折曲され、水平姿勢から起立姿勢へと変位する。そして、更に横架材６が後方側に押し込まれると、保持機構７は、横架材６と共に、を後側支柱３ｃ，３ｄの近傍位置で折畳み状態として格納される。

【0034】

したがって、本実施形態のネスティングラック１は、不使用時において複数のネスティングラック１をネスティングする際に、荷受け棚４を取り外す必要がなく、荷受け棚４が水平姿勢で配置されている状態のままでネスティング作業を行うことができる。

【0035】

ところで、ネスティングラック１の荷物積載手段を構成する荷受棚４は、パレットを積載した状態で支持するために使用される。このため、図示実施形態の場合、第１保持部材２０の平板部２１と、第２保持部材３０の平板部３１をそれぞれアーム桟１１の上に重ね合わせ、アーム桟１１の上面にほぼフラットに形成された積載面を提供している。そして、横架材６の上面をアーム桟１１の上面とほぼ面一とすることにより、積載面を拡大させている。これにより、図例の場合、パレットの荷重は、主として、アーム桟１１を備える連結部材５ａ，５ｂにより支持されるように構成している。しかしながら、荷重を支持するための構造は、材質や大きさ形状等の強度との関係で定まるため、本発明の目的ではないことを理解されたい。

【0036】

図５は、不使用時のネスティング作業の一例を示している。例えば、ネスティングラック１ａの内側にネスティングラック１ｂを入れ子状にネスティングする場合、ネスティングラック１ｂのベース部２の下方にフォークリフトのフォーク９０などを差し込み、ネスティングラック１ｂを持ち上げる。その状態でネスティングラック１ｂを、ネスティングラック１ａの一対の前側支柱３ａ，３ｂの間に挿入してＸ方向に移動させていくと、ネスティングラック１ｂの後側支柱３ｃ，３ｄが荷受け棚４の前方側に配置された横架材６を後方側に押し込む。これに伴い、ネスティングラック１ａの保持機構７が水平姿勢から山形状に変位していき、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂとの間に配置された横架材６をネスティングラック１ａの後方側に格納することができる。つまり、本実施形態では、ネスティングラック１ａの内側にネスティングラック１ｂを入れ子状にネスティングする作業を行えば、それに連動して荷受け棚４を後方側に格納することができるため、荷受け棚４を後方側に格納する作業を別途行う必要もない。

【0037】

また、第１保持部材２０及び第２保持部材３０を備える保持機構７は、左右方向においてアーム桟１１と同一の位置に配置されており、アーム桟１１は、後側支柱３ｃ，３ｄの外側かつ前側支柱３ａ，３ｂの内側に配置されている。そのため、保持機構７が水平姿勢から山形状に変位するときには、アーム桟１１の上方に向かって第１保持部材２０及び第２保持部材３０のそれぞれを起立姿勢に変位させることができる。これにより、ネスティングラック１ｂの後側支柱３ｃ，３ｄが第１保持部材２０及び第２保持部材３０に干渉することがなく、保持機構７をスムーズに姿勢変化させることができる。

【0038】

図６は、３つのネスティングラック１ａ，１ｂ，１ｃをネスティングした状態を示している。図６に示すように、例えば３つのネスティングラック１ａ，１ｂ，１ｃをネスティングする際、従来は３つのネスティングラックのそれぞれから中間棚を取り外したり、後方側に格納したりする作業を作業者自身が予め行っておく必要があった。これに対し、本実施形態では、そのような煩わしい作業を行うことなく、３つのネスティングラック１ａ，１ｂ，１ｃをそのままの状態でネスティングすることができるため、作業効率が向上する。特に、ネスティングの対象となるネスティングラック１の数が増えれば増える程、その効果は顕著である。

【0039】

一方、ネスティングされたネスティングラック１を使用するときには、最上段のネスティングラック１をフォークリフトなどで持ち上げて引き出せば良い。最上段のネスティングラック１が引き出されると、その下段に配置されていたネスティングラック１は、自動的に保持機構７を水平姿勢に戻す。すなわち、車輪３５が載置されているレール１８は、アーム桟１１の後方側から前方側に向かって下降傾斜しているため、荷受け棚４を後方側に押圧している上段のネスティングラック１が引き出されると、車輪３５はレール１８の下降傾斜によってアーム桟１１の前方側に向かって転動していく。これにより、保持機構７は、自動的に折り畳まれた状態から元の水平姿勢に戻り、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂとの間に横架材６を横断させた元の状態に復帰する。したがって、ネスティングされたネスティングラック１を使用する際にも、作業者は荷受け棚４を元の姿勢に戻す作業を自身で行う必要がないため、作業効率に優れている。

【0040】

尚、保持機構７を自動的に水平姿勢に復帰させる場合、図６に示すようにネスティングされたネスティングラック１ａ，１ｂにおいて折り畳まれた状態の荷受け棚４の重心が車輪３５よりも前方に位置する構成とすることが好ましい。これにより、保持機構７を確実に自動復帰させることができるようになる。

【0041】

以上、本発明に関する一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態において説明したものに限定されるものではない。すなわち、本発明には、上記各実施形態において説明したものに種々の変形例を適用したものが含まれる。

【0042】

例えば、図示実施形態の場合は、レール１８を前方に下降傾斜させることにより、保持機構７を折り畳み姿勢から水平姿勢に戻らせる復帰手段を構成しているが、このような復帰手段は、第１枢軸部２４及び／又は第２枢軸部２６にスプリングを設けることにより構成しても良い。

【0043】

また、上記実施形態では、横架材６が金属製の角パイプが用いられる場合を例示した。しかし、横架材６は角パイプに限られない。例えば、横架材６は、プレート状の部材であっても良い。

【0044】

また、上記実施形態では、左側連結部材５ａと右側連結部材５ｂとの間に３つの横架材６が配置される形態を例示した。しかし、横架材６は、３つに限られるものではなく、２以上の複数であれば良い。例えば、第１保持部材２０は、少なくとも１つの横架材６を保持し、第２保持部材３０もまた少なくとも１つの横架材６を保持するものであれば良い。

【0045】

また、上記実施形態では、ベース部２がネスティングラック１の底部として設けられる場合を例示した。しかし、これに限られるものではない。例えばベース部２は、ネスティングラック１の上端部に設けられ、所謂「逆ネスティングラック」を形成するものであっても構わない。

【符号の説明】

【0046】

１ ネスティングラック
２ ベース部
３ａ，３ｂ 前側支柱
３ｃ，３ｄ 後側支柱
４ 荷受け棚
５ 連結部材（左側連結部材、右側連結部材）
５ａ 左側連結部材
５ｂ 右側連結部材
６ 横架材
７ 保持機構
９ 係合孔
１１ アーム桟
１１ａ 前方端部
１１ｂ 後方端部
１２ 前側連結部
１３ 取付部
１３ａ 係合爪
１４ 後側連結部
１５ 取付部
１８ レール
２０ 第１保持部材
２１ 平板部
２２ 外板部
２３ 内板部
２４ 第１枢軸部
２５ 連結部
２６ 第２枢軸部
３０ 第２保持部材
３０ａ 後端部
３０ｂ 前端部
３１ 平板部
３２ 内板部
３３ 車輪保持部
３４ 軸受部
３５ 車輪

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】