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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-24
(45)【発行日】2024-10-02
(54)【発明の名称】焼成用治具およびフレーム
(51)【国際特許分類】
C04B 35/64 20060101AFI20240925BHJP
F27D 3/12 20060101ALI20240925BHJP
【ＦＩ】
C04B35/64
F27D3/12 S
【請求項の数】
10
(21)【出願番号】P 2024053005
(22)【出願日】2024-03-28
【審査請求日】2024-05-09
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000004293
【氏名又は名称】ノリタケ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100117606
【弁理士】
【氏名又は名称】安部 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100121186
【弁理士】
【氏名又は名称】山根 広昭
(72)【発明者】
【氏名】大橋 智実
(72)【発明者】
【氏名】関川 義博
(72)【発明者】
【氏名】白井 啓介
【審査官】安積 高靖
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０１２／０１４８３５（ＷＯ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０１５／００８５０３（ＷＯ，Ａ１）
【文献】中国実用新案第２０３７１９４２３（ＣＮ，Ｕ）
【文献】特開２００４－０７５５１９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－１１７６６９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｃ０４Ｂ ３５／６４
Ｆ２７Ｄ ３／１２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
トレー状のフレームと、前記フレームの上方に配置される耐火メッシュと
を備えており、
前記フレームは、
当該フレームの外形をなす外枠と、
前記外枠を架橋するリブと、
前記外枠と前記リブとに囲まれたガス通過孔と、
前記リブから上方に向かって突出する第１突起と
を備えており、
前記リブ上面の総面積を１００％としたときの前記第１突起の形成領域の面積は、１５％以上であり、
前記耐火メッシュに前記第１突起を挿通させる開口部が設けられており、当該開口部を介して前記第１突起が前記耐火メッシュの上面よりも上方に突出している、焼成用治具。
【請求項2】
トレー状のフレームと、
前記フレームの上方に配置される耐火メッシュと
を備えており、
前記フレームは、
当該フレームの外形をなす外枠と、
前記外枠を架橋する複数のリブと、
前記外枠と前記リブとに囲まれたガス通過孔と、
前記リブから上方に向かって突出する第１突起と
を備えており、
前記第１突起は、
前記リブの延伸方向に沿って連続して延びた壁状の突起であり、
複数の前記リブが交差した部分に形成されておらず、
前記耐火メッシュに前記第１突起を挿通させる開口部が設けられており、当該開口部を介して前記第１突起が前記耐火メッシュの上面よりも上方に突出している、焼成用治具。
【請求項3】
前記第１突起は、上端に向かって細くなるテーパー状の突起である、請求項１または２に記載の焼成用治具。
【請求項4】
前記第１突起は、前記リブの延伸方向に沿って連続して延びている、請求項１に記載の焼成用治具。
【請求項5】
前記フレームは、前記外枠から上方に向かって突出する第２突起をさらに備えており、前記第２突起は、前記耐火メッシュの切り欠きを介して当該耐火メッシュの上面よりも上方に突出する、請求項１または２に記載の焼成用治具。
【請求項6】
前記フレームは、前記外枠及び／又は前記リブから上方に向かって突出する３本以上の支柱を備えており、前記支柱の高さは、前記第１突起の高さよりも高い、請求項１または２に記載の焼成用治具。
【請求項7】
前記耐火メッシュの外周縁部に、当該耐火メッシュの中央部の高さよりも高い堰止部が設けられている、請求項１または２に記載の焼成用治具。
【請求項8】
前記堰止部は、前記耐火メッシュの外周縁部を折り重ねた部分である、請求項７に記載の焼成用治具。
【請求項9】
前記堰止部は、前記耐火メッシュの外周縁部を上方に向けて折り曲げた部分である、請求項７に記載の焼成用治具。
【請求項10】
耐火メッシュを上方に配置させる焼成用治具用のフレームであって、当該フレームの外形をなす外枠と、
前記外枠を架橋するリブと、
前記外枠と前記リブとに囲まれたガス通過孔と、
前記リブから上方に向かって突出する第１突起と
を備えており、
前記リブ上面の総面積を１００％としたときの前記第１突起の形成領域の面積は、１５％以上である、フレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
ここに開示される技術は、焼成用治具と、当該焼成用治具に用いられるフレームとに関する。
【背景技術】
【0002】
近年、積層セラミックコンデンサー（ＭＬＣＣ）等の電子部品は、０．１ｍｍオーダーのサイズに小型化されている。この小型電子部品は、２００ｃｍ２～１０００ｃｍ２程度の広さのトレー状の焼成用治具の上面に載せて焼成される。この小型電子部品の焼成では、まず、焼成用治具の上面に多数の焼成対象（焼成前の電子部品）を供給する。そして、山状に積もった焼成対象をならして平坦にする。これによって、焼成用治具の上面に数百個～数万個の焼成対象が分散配置される。そして、焼成炉内に焼成用治具を収容して焼成する。これによって、多数の電子部品を同時に生産できる。
【0003】
この電子部品生産用の焼成用治具は、例えば、ガス通過孔を有するフレームと、当該フレームの上方に配置される耐火メッシュとを備えている。かかる構成の焼成用治具では、耐火メッシュの上面に多数の焼成対象が分散配置される。この焼成用治具を使用すると、焼成中の高温ガスがガス通過孔と耐火メッシュを通過するため、耐火メッシュ上の焼成対象を効率良く加熱できる。このような焼成用治具の一例が特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１５－４８９５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、上述の焼成用治具を用いて多数の焼成対象を同時に焼成すると、焼成対象の一部が焼成不良となる焼成ムラが生じることがあった。この場合、再焼成や不良品の選別などが必要になるため、製造効率が大幅に低下する要因となる。ここに開示される技術は、上述の問題を解決するためになされたものであり、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明者は、多数の焼成対象の間で焼成ムラが生じる原因について実験と検討を重ねた結果、以下の知見を得た。上記構成の焼成用治具では、耐火メッシュの上面に多数の焼成対象を載置するため、薄い耐火メッシュに大きな重量が加わる。また、使用中の焼成用治具は、高温環境に晒されるため、剛性が低下しやすい。これらによって、焼成中の耐火メッシュが沈み込むおそれがある。このため、一般的な焼成用治具のフレームには、耐火メッシュを下方から支持する梁状部材（リブ）が形成されている。しかしながら、リブ上方の領域では、リブによって高温ガスの流通が遮られる。また、リブには熱が蓄積されやすいため、リブ上方に載置された焼成対象は冷めにくくなる。これらの結果、リブ上方の領域と他の領域との間で加熱効率の差異が生じる。そして、数百個以上の焼成対象を同時に焼成する大量生産では、リブ上方の領域を避けて焼成対象を分散配置することが難しい。このため、従来の焼成用治具を用いて多数の焼成対象を同時に焼成すると、焼成後の結果物に焼成ムラが生じやすくなる。
【0007】
ここに開示される焼成用治具は、上述の知見に基づいてなされたものである。この焼成用治具は、トレー状のフレームと、フレームの上方に配置される耐火メッシュとを備えている。そして、この焼成用治具のフレームは、当該フレームの外形をなす外枠と、外枠を架橋するリブと、外枠とリブとに囲まれたガス通過孔と、リブから上方に向かって突出する第１突起とを備えている。そして、ここに開示される焼成用治具では、耐火メッシュに第１突起を挿通させる開口部が設けられており、当該開口部を介して第１突起が前記耐火メッシュの上面よりも上方に突出している。
【0008】
上記構成の焼成用治具では、リブ上の第１突起が耐火メッシュの上面よりも上方に突出している。これによって、多数の焼成対象を耐火メッシュ上に分散配置した際に、リブ上方の領域に焼成対象が載置されることを防止できる。この結果、ガス通過孔上方の領域で焼成対象の大部分を焼成できるため、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、ここに開示される技術の好適な実施形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって実施に必要な事柄（焼成用治具の製造方法、焼成対象の焼成条件など）は、本明細書により教示されている技術内容と、当該分野における当業者の一般的な技術常識とに基づいて理解することができる。すなわち、ここで開示される技術は、本明細書の開示事項と本分野の技術常識とに基づいて実施できる。なお、本明細書において範囲を示す「Ａ～Ｂ」との表記は、Ａ以上Ｂ以下を意味する。
【0011】
＜第１の実施形態＞
以下、図１～図７を参照しながら、ここに開示される焼成用治具の第１の実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態に係る焼成用治具の斜視図である。図２は、第１の実施形態に係る焼成用治具の平面図である。図３は、図２中のＩＩＩ－ＩＩＩ矢視断面図である。図４は、第１の実施形態に係る焼成用治具の側面図である。図５は、図２に示す焼成用治具のフレームの平面図である。図６は、図２に示す焼成用治具の耐火メッシュの平面図である。図７は、図４に示す焼成用治具を積み重ねた積層体の側面図である。図中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ、幅方向、奥行方向、高さ方向を表している。また、符号Ｌ、Ｒ、Ｆ、Ｒｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ、左、右、前、後、上、下を表している。
以下、図１～図７を参照しながら、ここに開示される焼成用治具の第１の実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態に係る焼成用治具の斜視図である。図２は、第１の実施形態に係る焼成用治具の平面図である。図３は、図２中のＩＩＩ－ＩＩＩ矢視断面図である。図４は、第１の実施形態に係る焼成用治具の側面図である。図５は、図２に示す焼成用治具のフレームの平面図である。図６は、図２に示す焼成用治具の耐火メッシュの平面図である。図７は、図４に示す焼成用治具を積み重ねた積層体の側面図である。図中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ、幅方向、奥行方向、高さ方向を表している。また、符号Ｌ、Ｒ、Ｆ、Ｒｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ、左、右、前、後、上、下を表している。
【0012】
図１～図４に示すように、本実施形態に係る焼成用治具１は、トレー状のフレーム１０と、フレーム１０の上方Ｕに配置される耐火メッシュ２０とを備えている。この焼成用治具１を使用した電子部品の焼成処理では、まず、耐火メッシュ２０の上面２０ａに多数の焼成対象（焼成前の電子部品）を供給する。そして、山状に積もった焼成対象をならして平坦にする。これによって、耐火メッシュ２０の上面２０ａに数百個～数万個の焼成対象が分散配置される。そして、焼成炉内に焼成用治具１を収容して焼成する。これによって、多数の電子部品を同時に生産できる。以下、焼成用治具１の具体的な構成について説明する。
【0013】
（１）フレーム
上記の通り、フレーム１０は、トレー状の枠体である。フレーム１０の材料は、焼成処理に耐え得る耐火性を有していればよく、従来公知の耐火材を特に制限なく使用できる。かかる耐火材の一例として、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）、シリカ（ＳｉＯ２）、ジルコニア（ＺｒＯ２）、マグネシア（ＭｇＯ）、カルシア（ＣａＯ）、炭化ケイ素（ＳｉＣ）、ムライト（３Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２）などのセラミック材料（典型的には、ＪＩＳ Ｒ２００１に規定の耐火材）が挙げられる。また、フレーム１０には、焼成温度よりも融点が高温である金属材料や合金材料を使用することもできる。このような金属材料としては、ニッケル（Ｎｉ）、チタン（Ｔｉ）、タングステン（Ｗ）、モリブデン（Ｍｏ）などが挙げられる。また、合金材料としては、上記の金属を含む合金を使用できる。
上記の通り、フレーム１０は、トレー状の枠体である。フレーム１０の材料は、焼成処理に耐え得る耐火性を有していればよく、従来公知の耐火材を特に制限なく使用できる。かかる耐火材の一例として、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）、シリカ（ＳｉＯ２）、ジルコニア（ＺｒＯ２）、マグネシア（ＭｇＯ）、カルシア（ＣａＯ）、炭化ケイ素（ＳｉＣ）、ムライト（３Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２）などのセラミック材料（典型的には、ＪＩＳ Ｒ２００１に規定の耐火材）が挙げられる。また、フレーム１０には、焼成温度よりも融点が高温である金属材料や合金材料を使用することもできる。このような金属材料としては、ニッケル（Ｎｉ）、チタン（Ｔｉ）、タングステン（Ｗ）、モリブデン（Ｍｏ）などが挙げられる。また、合金材料としては、上記の金属を含む合金を使用できる。
【0014】
本実施形態に係るフレーム１０は、外枠１１と、リブ１２と、ガス通過孔１３と、第１突起１４とを備えている。さらに、このフレーム１０は、第２突起１５と、支柱１６とを備えている。以下、図５を参照しながら、フレーム１０の詳細な構造について説明する。
【0015】
（１－１）外枠
外枠１１は、フレーム１０の外形をなす部分である。図５に示す外枠１１は、平面形状が四角形の枠体である。この四角形の外枠１１は、第１枠体１１ａ～第４枠体１１ｄからなる４つの枠体を相互に連結することによって形成される。具体的には、図５中の左方Ｌには、奥行方向Ｙに沿って延びる第１枠体１１ａが形成されている。一方、右方Ｒには、第１枠体１１ａと対向するように奥行方向Ｙに沿って延びる第２枠体１１ｂが形成されている。また、図５中の前方Ｆには、幅方向Ｘに沿って延びる第３枠体１１ｃが形成されている。一方、後方Ｒｒには、第３枠体１１ｃと対向するように幅方向Ｘに沿って延びる第４枠体１１ｄが形成されている。そして、第１枠体１１ａの前方Ｆの端部は、第３枠体１１ｃの左方Ｌの端部と接続されている。一方、第１枠体１１ａの後方Ｒｒの端部は、第４枠体１１ｄの左方Ｌの端部と接続されている。また、第２枠体１１ｂの前方Ｆの端部は、第３枠体１１ｃの右方Ｒの端部と接続されている。一方、第２枠体１１ｂの後方Ｒｒの端部は、第４枠体１１ｄの右方Ｒの端部と接続されている。これによって、平面矩形の外枠１１が形成される。但し、外枠の平面形状は、図５に示すような矩形に限定されない。例えば、ここに開示される焼成用治具は、多角形の外枠や円環状の外枠を採用することもできる。
外枠１１は、フレーム１０の外形をなす部分である。図５に示す外枠１１は、平面形状が四角形の枠体である。この四角形の外枠１１は、第１枠体１１ａ～第４枠体１１ｄからなる４つの枠体を相互に連結することによって形成される。具体的には、図５中の左方Ｌには、奥行方向Ｙに沿って延びる第１枠体１１ａが形成されている。一方、右方Ｒには、第１枠体１１ａと対向するように奥行方向Ｙに沿って延びる第２枠体１１ｂが形成されている。また、図５中の前方Ｆには、幅方向Ｘに沿って延びる第３枠体１１ｃが形成されている。一方、後方Ｒｒには、第３枠体１１ｃと対向するように幅方向Ｘに沿って延びる第４枠体１１ｄが形成されている。そして、第１枠体１１ａの前方Ｆの端部は、第３枠体１１ｃの左方Ｌの端部と接続されている。一方、第１枠体１１ａの後方Ｒｒの端部は、第４枠体１１ｄの左方Ｌの端部と接続されている。また、第２枠体１１ｂの前方Ｆの端部は、第３枠体１１ｃの右方Ｒの端部と接続されている。一方、第２枠体１１ｂの後方Ｒｒの端部は、第４枠体１１ｄの右方Ｒの端部と接続されている。これによって、平面矩形の外枠１１が形成される。但し、外枠の平面形状は、図５に示すような矩形に限定されない。例えば、ここに開示される焼成用治具は、多角形の外枠や円環状の外枠を採用することもできる。
【0016】
なお、外枠１１の太さｔ１は、２．５ｍｍ以上が好ましく、５ｍｍ以上がより好ましく、７．５ｍｍ以上が特に好ましい。これによって、フレーム１０の強度を充分に確保することができる。一方、外枠１１の太さｔ１が増加するにつれて、平面視におけるガス通過孔１３の面積が狭くなるため、焼成効率が低下する傾向がある。また、外枠１１の太さｔ１が増加すると、当該外枠１１の熱容量が増加するため、焼成対象が冷却されにくくなる。これらのる観点から、外枠１１の太さは、２０ｍｍ以下が好ましく、１７．５ｍｍ以下がより好ましく、１５ｍｍ以下がさらに好ましく、１２．５ｍｍ以下が特に好ましい。
【0017】
（１－２）リブ
リブ１２は、外枠１１を架橋する部材である。具体的には、リブ１２は、所定の間隔を空けて対向している第１枠体１１ａ～第４枠体１１ｄの各々を連結する梁状部材である。例えば、図５に示すフレーム１０は、第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂとを備えている。第１リブ１２ａは、第１枠体１１ａと第２枠体１１ｂとを架橋するように幅方向Ｘに沿って延びている。また、第２リブ１２ｂは、第３枠体１１ｃと第４枠体１１ｄとを架橋するように奥行方向Ｙに沿って延びている。また、第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂは、フレーム１０の中央部において交差している。以下の説明では、この第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂとが交差する部分を「交差領域ＣＡ」と称する。
リブ１２は、外枠１１を架橋する部材である。具体的には、リブ１２は、所定の間隔を空けて対向している第１枠体１１ａ～第４枠体１１ｄの各々を連結する梁状部材である。例えば、図５に示すフレーム１０は、第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂとを備えている。第１リブ１２ａは、第１枠体１１ａと第２枠体１１ｂとを架橋するように幅方向Ｘに沿って延びている。また、第２リブ１２ｂは、第３枠体１１ｃと第４枠体１１ｄとを架橋するように奥行方向Ｙに沿って延びている。また、第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂは、フレーム１０の中央部において交差している。以下の説明では、この第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂとが交差する部分を「交差領域ＣＡ」と称する。
【0018】
本実施形態におけるリブ１２は、図１～図３に示すように、耐火メッシュ２０を下方Ｄから支持する。これによって、耐火メッシュ２０の変形を防止できる。具体的には、上述の通り、小型電子部品の焼成では、焼成用治具１の上（耐火メッシュ２０の上面２０ａ）に焼成対象を供給する。このとき、フレーム１０の外枠１１の間（典型的には耐火メッシュ２０の中央部）に数百個～数万個の焼成対象が供給されると、薄い耐火メッシュに大きな重量が加わる。また、使用中の焼成用治具は、高温環境に晒されるため、剛性が低下しやすい。これらによって、焼成中に耐火メッシュ２０が沈み込むおそれがある。これに対して、リブ１２によって耐火メッシュ２０を下方Ｄから支持すれば、耐火メッシュ２０の変形を抑制できる。なお、以下では、説明の便宜上、リブ１２によって耐火メッシュ２０が支持されている領域（すなわち、リブ１２の上方Ｕの領域）のことを「支持領域ＳＡ」と称する。
【0019】
なお、リブ１２の太さｔ２は、２．５ｍｍ以上が好ましく、５ｍｍ以上がより好ましく、７．５ｍｍ以上が特に好ましい。これによって、支持領域ＳＡの広さを充分に確保できるため、耐火メッシュ２０の変形をより好適に防止できる。一方、リブ１２の太さは、２０ｍｍ以下が好ましく、１７．５ｍｍ以下がより好ましく、１５ｍｍ以下がさらに好ましく、１２．５ｍｍ以下が特に好ましい。これによって、平面視におけるガス通過孔１３の面積を充分に確保できるため焼成効率が向上する。
【0020】
また、上述した通り、図５に示すフレーム１０では、第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂとが設けられている。しかし、リブの数は、ここに開示される技術を限定するものではない。リブの数は、耐火メッシュの変形抑制と焼成効率との関係を考慮して適宜増減できる。具体的には、リブの数を増加させると、耐火メッシュの変形が抑制されやすくなる一方で、ガス通過孔の面積の減少による焼成効率の低下が生じる。一方、リブの数を減少させると、焼成効率が向上する一方で、耐火メッシュの変形が生じやすくなる。かかる観点から、フレームに形成されるリブの数は、１個～１０個（より好適には１個～６個、特に好適には１個～４個）が好ましい。
【0021】
（１－３）ガス通過孔
ガス通過孔１３は、外枠１１とリブ１２とに囲まれた開口部である。図３に示すように、ガス通過孔１３は、フレーム１０を貫通している。本実施形態に係る焼成用治具１では、図３に示すように、このガス通過孔１３と耐火メッシュ２０を介して、高温ガスＧが高さ方向Ｚに沿って流通する。また、焼成対象の中には、焼成中に水分や有機成分が蒸発してガスを生じさせるものがある。焼成用治具１に通過孔１３と耐火メッシュ２０を設けると、このような焼成中のガスも容易に排気できる。これらによって、耐火メッシュ２０の上面２０ａに載置された焼成対象を効率良く加熱できる。
ガス通過孔１３は、外枠１１とリブ１２とに囲まれた開口部である。図３に示すように、ガス通過孔１３は、フレーム１０を貫通している。本実施形態に係る焼成用治具１では、図３に示すように、このガス通過孔１３と耐火メッシュ２０を介して、高温ガスＧが高さ方向Ｚに沿って流通する。また、焼成対象の中には、焼成中に水分や有機成分が蒸発してガスを生じさせるものがある。焼成用治具１に通過孔１３と耐火メッシュ２０を設けると、このような焼成中のガスも容易に排気できる。これらによって、耐火メッシュ２０の上面２０ａに載置された焼成対象を効率良く加熱できる。
【0022】
なお、本実施形態では、平面形状が四角形のガス通過孔１３が４つ形成されている（図２及び図５参照）。具体的には、図５に示すフレーム１０の左上（左方Ｌかつ後方Ｒｒ）には、第１ガス通過孔１３ａが形成されている。この第１ガス通過孔１３ａは、第１枠体１１ａと第４枠体１１ｄと第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂに囲まれた開口部である。また、図５中の右上（右方Ｒかつ後方Ｒｒ）には、第２ガス通過孔１３ｂが形成されている。この第２ガス通過孔１３ｂは、第２枠体１１ｂと第４枠体１１ｄと第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂに囲まれた開口部である。次に、図５中の左下（左方Ｌかつ前方Ｆ）には、第３ガス通過孔１３ｃが形成されている。この第３ガス通過孔１３ｃは、第１枠体１１ａと第３枠体１１ｃと第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂに囲まれた開口部である。そして、図５中の右下（右方Ｒかつ前方Ｆ）には、第４ガス通過孔１３ｄが形成されている。この第４ガス通過孔１３ｄは、第２枠体１１ｂと第３枠体１１ｃと第１リブ１２ａと第２リブ１２ｂに囲まれた開口部である。
【0023】
なお、ガス通過孔１３の総面積（第１ガス通過孔１３ａ～第４ガス通過孔１３ｄの合計面積）は、５０ｃｍ２以上が好ましく、７５ｃｍ２以上がより好ましく、１００ｃｍ２以上がさらに好ましく、１２５ｃｍ２以上が特に好ましい。これによって、高温ガスの流路を充分に確保できるため、焼成効率をさらに向上できる。一方、ガス通過孔１３の総面積は、８００ｃｍ２以下が好ましく、７７５ｃｍ２以下がより好ましく、７５０ｃｍ２以下がさらに好ましく、７２５ｃｍ２以下が特に好ましい。これによって、フレーム１０の強度を充分に確保できる。なお、第１ガス通過孔１３ａ～第４ガス通過孔１３ｄの各々の面積は、同一でもよいし、異なっていてもよい。
【0024】
（１－４）第１突起
図１及び図３に示すように、本実施形態におけるフレーム１０は、リブ１２から上方Ｕに向かって突出する第１突起１４を備えている。この第１突起１４は、リブ１２上方の支持領域ＳＡの上に焼成対象が配置されることを抑制する。これによって、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。この第１突起１４の詳細な機能は後述する。
図１及び図３に示すように、本実施形態におけるフレーム１０は、リブ１２から上方Ｕに向かって突出する第１突起１４を備えている。この第１突起１４は、リブ１２上方の支持領域ＳＡの上に焼成対象が配置されることを抑制する。これによって、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。この第１突起１４の詳細な機能は後述する。
【0025】
なお、本実施形態における第１突起１４は、リブ１２の延伸方向に沿って連続して延びた壁状の突起である（図１、２、５参照）。具体的には、幅方向Ｘに延びる第１リブ１２ａの上には、幅方向Ｘに沿って延びる第１突起１４が２つ形成されている。また、奥行方向Ｙに延びる第２リブ１２ｂの上には、奥行方向Ｙに沿って延びる第１突起１４が２つ形成されている。これらの壁状の第１突起１４によると、支持領域ＳＡの上に焼成対象が載置されることをより好適に抑制できる。
【0026】
なお、第１突起１４の太さｔ３（図５参照）は、上述したリブ１２の太さｔ２の５０％以上が好ましく、５５％以上がより好ましく、６０％以上がさらに好ましく、６５％以上が特に好ましい。これによって、支持領域ＳＡの上に焼成対象が載置されることを好適に抑制できる。一方で、第１突起１４が太くなりすぎると、リブ１２の上方に耐火メッシュ２０を載せることが難しくなる。かかる観点から、第１突起１４の太さｔ３は、リブ１２の太さｔ２の９０％以下が好ましく、８５％以下がより好ましく、８０％以下がさらに好ましく、７５％以下が特に好ましい。
【0027】
なお、第１突起１４は、複数のリブ１２が交差した部分（図２中の交差領域ＣＡ）に形成されていないことが好ましい。これによって、焼成対象の重量による耐火メッシュ２０の変形をより好適に防止できる。具体的には、本実施形態に係る焼成用治具１では、耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に第１突起１４を突出させるために、耐火メッシュ２０に開口部２１を形成する必要がある（図３参照）。このとき、図２中の交差領域ＣＡに第１突起が形成されていると、耐火メッシュの中央部を分断する十字状の開口部を形成しなければならない。この十字状の開口部を有する耐火メッシュの上に焼成対象を載置すると、図２中の第１ガス通過孔１３ａ～第４ガス通過孔１３ｄの各々において、焼成対象の重量による耐火メッシュの沈み込みが生じるおそれがある。かかる観点から、第１突起１４は、交差領域ＣＡに形成されていないことが好ましい。
【0028】
また、図１及び図３に示すように、第１突起１４は、上端に向かって細くなるテーパー状の突起である。これによって、焼成不良の発生をより好適に防止できる。具体的には、耐火メッシュ２０の上面２０ａに焼成対象を供給する際、焼成用治具１の上方Ｕから数百個の焼成対象を落下させる。このとき、焼成対象の一部が第１突起１４の上に乗ると、焼成不良が生じる可能性が高くなる。これに対して、第１突起１４をテーパー状にすれば、第１突起１４の上に焼成対象が乗ることを防止できる。また、上方Ｕから落下する焼成対象がテーパー状の第１突起１４の側面に接触すると、ガス通過孔１３上方の領域に向かって焼成対象が反射する。このため、テーパー状の第１突起１４は、支持領域ＳＡに焼成対象が載置されることを防止することにも貢献できる。
【0029】
（１－５）第２突起
次に、本実施形態に係る焼成用治具１は、上記構成の第１突起１４の他に、第２突起１５も備えている。この第２突起１５は、フレーム１０の外枠１１から上方Ｕに向かって突出する突起である。第２突起１５は、外枠１１の上方Ｕに焼成対象が載置されることを防止できる。これによって、焼成ムラの発生をより好適に抑制することができる。また、第２突起１５は、焼成用治具１の搬送中などにおいて、耐火メッシュ２０の上面２０ａから焼成対象が落下することも防止できる。
次に、本実施形態に係る焼成用治具１は、上記構成の第１突起１４の他に、第２突起１５も備えている。この第２突起１５は、フレーム１０の外枠１１から上方Ｕに向かって突出する突起である。第２突起１５は、外枠１１の上方Ｕに焼成対象が載置されることを防止できる。これによって、焼成ムラの発生をより好適に抑制することができる。また、第２突起１５は、焼成用治具１の搬送中などにおいて、耐火メッシュ２０の上面２０ａから焼成対象が落下することも防止できる。
【0030】
具体的には、第２突起１５は、外枠１１の延伸方向に沿って連続して延びる壁状の突起である。例えば、第１枠体１１ａや第２枠体１１ｂは、奥行方向Ｙに沿って延びている。この第１枠体１１ａや第２枠体１１ｂの上には、奥行方向Ｙに沿って延びる第２突起１５が形成される。また、第３枠体１１ｃや第４枠体１１ｄは、幅方向Ｘに沿って延びている。この第３枠体１１ｃや第４枠体１１ｄの上には、幅方向Ｘに沿って延びる第２突起１５が形成される。本実施形態では、これらの壁状の第２突起１５によって、焼成用治具１の外周縁部が囲まれている。これによって、外枠１１の上方Ｕの領域に焼成対象が配置されることを抑制できるとともに、焼成用治具１の上から焼成対象が落下することも防止できる。
【0031】
また、第２突起１５は、上記第１突起１４と同様の構成を有していることが好ましい。例えば、第２突起１５は、上端に向かって細くなるテーパー状の突起であることが好ましい。これによって、焼成不良の発生をより好適に防止できる。また、第２突起１５は、外枠１１とリブ１２とが交差した部分に形成されていないことが好ましい。これによって、耐火メッシュ２０の分断による強度低下を抑制できる。
【0032】
なお、第２突起１５の太さｔ４（図５参照）は、外枠１１の太さｔ１の５０％以上が好ましく、５５％以上がより好ましく、６０％以上がさらに好ましく、６５％以上が特に好ましい。これによって、外枠１１の上方Ｕの領域に焼成対象が載置されることをより好適に抑制できる。一方、外枠１１に対して第２突起１５が太くなりすぎると、外枠１１の上に耐火メッシュ２０を載置することが難しくなる。かかる観点から、第２突起１５の太さｔ４は、外枠１１の太さｔ１の９０％以下が好ましく、８５％以下がより好ましく、８０％以下がさらに好ましく、７５％以下が特に好ましい。
【0033】
（１－６）支柱
また、本実施形態におけるフレーム１０は、外枠１１から上方Ｕに向かって突出する４本の支柱１６を備えている（図１、図２及び図５参照）。図７に示すように、支柱１６を備えた焼成用治具１は、高さ方向Ｚに沿って容易に積み重ねることができる。これによって、単位面積あたりの電子部品の製造効率をさらに向上できる。なお、支柱１６の高さは、第１突起１４の高さよりも高いことが好ましい。これによって、上段の焼成用治具１と下段の焼成用治具１との間に、高温ガスが流通する隙間Ｓを生じさせることができる。この結果、下段の焼成用治具１における焼成効率の低下を抑制できる。
また、本実施形態におけるフレーム１０は、外枠１１から上方Ｕに向かって突出する４本の支柱１６を備えている（図１、図２及び図５参照）。図７に示すように、支柱１６を備えた焼成用治具１は、高さ方向Ｚに沿って容易に積み重ねることができる。これによって、単位面積あたりの電子部品の製造効率をさらに向上できる。なお、支柱１６の高さは、第１突起１４の高さよりも高いことが好ましい。これによって、上段の焼成用治具１と下段の焼成用治具１との間に、高温ガスが流通する隙間Ｓを生じさせることができる。この結果、下段の焼成用治具１における焼成効率の低下を抑制できる。
【0034】
なお、支柱は、複数の焼成用治具を積み重ねることができる構成を有していればよく、図１、図２及び図５に示す構成に限定されない。例えば、図１、図２及び図５に示す焼成用治具１では、外枠１１から上方Ｕに向かって４本の支柱１６が突出している。しかし、支柱は、外枠でなく、リブから突出していてもよい。この場合でも、複数の焼成用治具を積み重ねることができる。また、支柱の数も、４本に限定されない。支柱の数が３本以上であれば、複数の焼成用治具を積み重ねることができる。但し、積載時の安定性を考慮すると、支柱の数は４本以上が好ましい。
【0035】
（２）耐火メッシュ
次に、耐火メッシュ２０は、フレーム１０の上方に配置されている。この耐火メッシュ２０は、板状の多孔体である。これによって、焼成中の高温ガスを透過させることができる。焼成中の焼成対象は、この耐火メッシュ２０の上面２０ａに分散配置される。そして、焼成中の高温ガスは、フレーム１０のガス通過孔１３と耐火メッシュ２０を通過し、耐火メッシュ２０上の焼成対象に供給される。これによって、焼成対象を効率よく加熱できる。
次に、耐火メッシュ２０は、フレーム１０の上方に配置されている。この耐火メッシュ２０は、板状の多孔体である。これによって、焼成中の高温ガスを透過させることができる。焼成中の焼成対象は、この耐火メッシュ２０の上面２０ａに分散配置される。そして、焼成中の高温ガスは、フレーム１０のガス通過孔１３と耐火メッシュ２０を通過し、耐火メッシュ２０上の焼成対象に供給される。これによって、焼成対象を効率よく加熱できる。
【0036】
なお、耐火メッシュ２０の素材は、焼成処理に耐え得る耐火性を有していればよい。例えば、耐火メッシュ２０には、ニッケル（Ｎｉ）、チタン（Ｔｉ）、タングステン（Ｗ）、モリブデン（Ｍｏ）などの金属材料を使用できる。また、これらの金属を含む合金を使用することもできる。これらの金属材料（又は合金材料）は、優れた耐火性を有すると共に、高い熱伝導性を有しているため、耐火メッシュ２０上の焼成対象をより効率よく加熱できる、また、耐火メッシュ２０には、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）、シリカ（ＳｉＯ２）、ジルコニア（ＺｒＯ２）、マグネシア（ＭｇＯ）、カルシア（ＣａＯ）、炭化ケイ素（ＳｉＣ）、ムライト（３Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２）などのセラミック（典型的には、ＪＩＳ Ｒ２００１に規定の耐火材）を使用することもできる。これらの中でも、耐熱性と熱伝導性とのバランスを考慮すると、ニッケル製の耐火メッシュ２０が特に好ましい。また、耐火メッシュ２０は、焼成対象の組成に応じて変更してもよい。例えば、焼成対象にＮｉ製の導電ペーストが使用されている場合、ニッケル製の耐火メッシュ２０を使用するとより好ましい。これによって、耐火メッシュ２０由来の不純物が焼成対象に混入することを防止できる。
【0037】
また、耐火メッシュ２０の孔の平均細孔径は、焼成対象のサイズに応じて適宜調節することが好ましい。例えば、近年では、０．１ｍｍオーダーの小型電子部品が開発されている。これに対して、耐火メッシュ２０の孔の平均細孔径は、５００μｍ以下が好ましく、２００μｍ以下がより好ましく、１００μｍ以下が特に好ましい。このとき、耐火メッシュ２０の孔の平均細孔径の下限値は、２５μｍ以上が好ましく、５０μｍ以下がより好ましく、７５μｍ以下が特に好ましい。これによって、耐火メッシュ２０のガス透過性が向上するため、加熱効率をさらに向上できる。但し、耐火メッシュ２０の孔の平均細孔径は、上述の数値範囲に限定されるものではない。例えば、１ｍｍオーダーの大型電子部品を焼成する場合には、耐火メッシュ２０の孔の平均細孔径は、２００μｍ以上（好適には５００μｍ以上、より好適には１０００μｍ以上）にすることができる。
【0038】
（２－１）開口部
また、耐火メッシュ２０には、第１突起１４を挿通させる開口部２１が設けられている。これによって、フレーム１０の第１突起１４は、開口部２１を介して耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に突出する（図３参照）。これによって、リブ１２上方の支持領域ＳＡに焼成対象が載置されることを防止できる。具体的には、図６に示す耐火メッシュ２０の奥行方向Ｙの中央部には、幅方向Ｘに沿って延びる長尺な第１開口部２１ａが２つ形成されている。この２つの第１開口部２１ａの各々には、第１リブ１２ａ上の第１突起１４が挿通される（図２参照）。また、耐火メッシュ２０の幅方向Ｘの中央部には、奥行方向Ｙに沿って延びる長尺な第２開口部２１ｂが２つ形成されている。この２つの第２開口部２１ｂの各々には、第２リブ１２ｂ上の第１突起１４が挿通される。このように、耐火メッシュ２０の開口部２１に第１突起１４を挿通させることによって、第１突起１４を耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に突出させることができる。また、かかる構成によると、平面方向（幅方向Ｘおよび奥行方向Ｙ）における耐火メッシュ２０の位置ずれも防止できる。
また、耐火メッシュ２０には、第１突起１４を挿通させる開口部２１が設けられている。これによって、フレーム１０の第１突起１４は、開口部２１を介して耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に突出する（図３参照）。これによって、リブ１２上方の支持領域ＳＡに焼成対象が載置されることを防止できる。具体的には、図６に示す耐火メッシュ２０の奥行方向Ｙの中央部には、幅方向Ｘに沿って延びる長尺な第１開口部２１ａが２つ形成されている。この２つの第１開口部２１ａの各々には、第１リブ１２ａ上の第１突起１４が挿通される（図２参照）。また、耐火メッシュ２０の幅方向Ｘの中央部には、奥行方向Ｙに沿って延びる長尺な第２開口部２１ｂが２つ形成されている。この２つの第２開口部２１ｂの各々には、第２リブ１２ｂ上の第１突起１４が挿通される。このように、耐火メッシュ２０の開口部２１に第１突起１４を挿通させることによって、第１突起１４を耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に突出させることができる。また、かかる構成によると、平面方向（幅方向Ｘおよび奥行方向Ｙ）における耐火メッシュ２０の位置ずれも防止できる。
【0039】
（２－２）切り欠き
また、図２及び図６に示すように、耐火メッシュ２０の外周縁部には第１切り欠き２２が設けられている。具体的には、本実施形態に係る焼成用治具１では、外枠１１上の第２突起１５が耐火メッシュ２０と干渉しないように、耐火メッシュ２０の外周縁部の各々に第１切り欠き２２が形成されている。この第１切り欠き２２を介して、第２突起１５を耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に突出させることができる（図３参照）。これによって、外枠１１上方の領域に焼成対象が載置されることを防止できる。また、本実施形態における耐火メッシュ２０の四隅には第２切り欠き２３が形成されている。これによって、耐火メッシュ２０と支柱１６との干渉を防止できる。
また、図２及び図６に示すように、耐火メッシュ２０の外周縁部には第１切り欠き２２が設けられている。具体的には、本実施形態に係る焼成用治具１では、外枠１１上の第２突起１５が耐火メッシュ２０と干渉しないように、耐火メッシュ２０の外周縁部の各々に第１切り欠き２２が形成されている。この第１切り欠き２２を介して、第２突起１５を耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に突出させることができる（図３参照）。これによって、外枠１１上方の領域に焼成対象が載置されることを防止できる。また、本実施形態における耐火メッシュ２０の四隅には第２切り欠き２３が形成されている。これによって、耐火メッシュ２０と支柱１６との干渉を防止できる。
【0040】
（３）第１の実施形態の効果
上述の通り、本実施形態に係る焼成用治具１は、リブ１２から上方Ｕに向かって突出する第１突起１４を備えている。そして、この第１突起１４は、第１突起１４は、開口部２１を介して耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に突出している。これによって、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。以下、従来技術と対比しながら具体的に説明する。
上述の通り、本実施形態に係る焼成用治具１は、リブ１２から上方Ｕに向かって突出する第１突起１４を備えている。そして、この第１突起１４は、第１突起１４は、開口部２１を介して耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方に突出している。これによって、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。以下、従来技術と対比しながら具体的に説明する。
【0041】
図１２は、比較対象の焼成用治具の平面図である。図１２に示す焼成用治具１００は、トレー状のフレーム１１０と、フレーム１１０の上方に配置される耐火メッシュ１２０とを備えている。そして、図１２に示す焼成用治具１００は、フレーム１１０の外枠１１２を架橋するリブ１１４を備えている。この焼成用治具１００を用いた焼成処理では、多数の焼成対象を耐火メッシュ１２０の上面に分散配置させる。このとき、耐火メッシュ１２０がリブ１１４によって支持されているため、焼成対象の重量による耐火メッシュ１２０の変形を防止できる。しかしながら、かかる構成の焼成用治具１００の支持領域ＳＡでは、リブ１１４によって高さ方向（図１２の紙面に対して垂直な方向）における高温ガスの流通が遮られる。また、支持領域ＳＡでは、焼成対象から生じたガスが排気されにくくなる。さらに、リブ１４４には熱が蓄積されやすいため、支持領域ＳＡに載置された焼成対象は冷めにくくなる。これらの結果、ガス通過孔１１６上と支持領域ＳＡ上との間で焼成ムラが生じやすくなる。
【0042】
一方、図１～図３に示すように、本実施形態に係る焼成用治具１では、リブ１２から第１突起１４が突出している。そして、この第１突起１４は、開口部２１を介して耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方Ｕに突出している。このため、耐火メッシュ２０の上面２０ａに多数の焼成対象を分散配置した際に、リブ１２上の支持領域ＳＡに焼成対象が載置されにくくなる。この結果、焼成対象の大部分をガス通過孔１３の上方で加熱できる。この結果、上述した種々の課題を解決できるため、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。
【0043】
さらに、本実施形態に係る焼成用治具１では、外枠１１から第２突起１５が突出している。そして、第２突起１５は、第２切り欠き２３を介して耐火メッシュ２０の上面２０ａよりも上方Ｕに突出している。これによって、外枠１１上に焼成対象が載置されることを防止できる。この結果、ガス通過孔１３の上方で加熱される焼成対象の数がさらに増加するため、多数の焼成対象に対する加熱効率をさらに均一化できる。
【0044】
以上、ここに開示される焼成用治具の第１の実施形態について説明した。しかし、ここに開示される技術は、上述した実施形態に限定されるものではない。以下、ここに開示される技術の他の実施形態について説明する。
【0045】
＜第２の実施形態＞
図８は、第２の実施形態に係る焼成用治具の平面図である。上述した第１の実施形態では、フレーム１０の外枠１１から第２突起１５が突出していた（図１～図３参照）。しかし、第２突起は、ここに開示される焼成用治具の必須構成ではない。具体的には、第２の実施形態に係る焼成用治具１Ａでは、リブ１２の上に第１突起１４のみが形成されており、外枠１１の上に突起が形成されていない（図８参照）。かかる構成を採用した場合でも、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを充分に抑制できる。具体的には、一般的な焼成処理では、焼成用治具から焼成対象が落下することを防止するために、焼成用治具の中央部を中心にして焼成対象を分散載置する。このため、一般的な焼成用治具の使用では、耐火メッシュ２０の外周縁部（すなわち、外枠１１の上方Ｕ）に焼成対象が殆ど載置されない。したがって、高温ガスの遮断による焼成不良は、焼成用治具１Ａの中央部に存在するリブ１２上の支持領域ＳＡにおいて最も発生しやすい。このため、リブ１２の上に第１突起１４を形成すれば、焼成ムラの発生を充分に抑制することができる。
図８は、第２の実施形態に係る焼成用治具の平面図である。上述した第１の実施形態では、フレーム１０の外枠１１から第２突起１５が突出していた（図１～図３参照）。しかし、第２突起は、ここに開示される焼成用治具の必須構成ではない。具体的には、第２の実施形態に係る焼成用治具１Ａでは、リブ１２の上に第１突起１４のみが形成されており、外枠１１の上に突起が形成されていない（図８参照）。かかる構成を採用した場合でも、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを充分に抑制できる。具体的には、一般的な焼成処理では、焼成用治具から焼成対象が落下することを防止するために、焼成用治具の中央部を中心にして焼成対象を分散載置する。このため、一般的な焼成用治具の使用では、耐火メッシュ２０の外周縁部（すなわち、外枠１１の上方Ｕ）に焼成対象が殆ど載置されない。したがって、高温ガスの遮断による焼成不良は、焼成用治具１Ａの中央部に存在するリブ１２上の支持領域ＳＡにおいて最も発生しやすい。このため、リブ１２の上に第１突起１４を形成すれば、焼成ムラの発生を充分に抑制することができる。
【0046】
また、第１の実施形態に係る焼成用治具１では、フレーム１０から上方Ｕに向かって突出する支柱１６が形成されていた（図１～図３参照）。しかし、この支柱も、ここに開示される焼成用治具の必須構成ではない。具体的には、図８に示す焼成用治具１Ａでは、フレーム１０に支柱が形成されていない。しかし、図８に示す焼成用治具１Ａでは、第１突起１４の上に他の焼成用治具を積み重ねることができる。かかる構成を採用した場合でも、単位面積あたりの焼成効率を向上させることができる。
【0047】
＜第３の実施形態＞
図９は、第３の実施形態に係る焼成用治具の平面図である。図１０は、図９中のＸ－Ｘ矢視断面図である。上述した通り、第１の実施形態では、外枠１１上の領域における焼成不良を抑制するため、外枠１１上に第２突起１５を形成している（図１～図３参照）。しかし、この外枠１１上の領域における焼成不良は、第２突起１５以外の構成で抑制することもできる。例えば、図９に示すように、第３の実施形態に係る焼成用治具１Ｂでは、耐火メッシュ２０の外周縁部２０ｂに、当該耐火メッシュ２０の中央部２０ｃの高さよりも高い堰止部２４が設けられている。図１０に示すように、この堰止部２４は、耐火メッシュ２０の外周縁部２０ｂを折り重ねた部分である。かかる構成の堰止部２４によると、外枠１１上の領域に焼成対象が載置されることを防止できるため、第２突起を設けなくても、外枠１１上の領域における焼成不良を抑制できる。
図９は、第３の実施形態に係る焼成用治具の平面図である。図１０は、図９中のＸ－Ｘ矢視断面図である。上述した通り、第１の実施形態では、外枠１１上の領域における焼成不良を抑制するため、外枠１１上に第２突起１５を形成している（図１～図３参照）。しかし、この外枠１１上の領域における焼成不良は、第２突起１５以外の構成で抑制することもできる。例えば、図９に示すように、第３の実施形態に係る焼成用治具１Ｂでは、耐火メッシュ２０の外周縁部２０ｂに、当該耐火メッシュ２０の中央部２０ｃの高さよりも高い堰止部２４が設けられている。図１０に示すように、この堰止部２４は、耐火メッシュ２０の外周縁部２０ｂを折り重ねた部分である。かかる構成の堰止部２４によると、外枠１１上の領域に焼成対象が載置されることを防止できるため、第２突起を設けなくても、外枠１１上の領域における焼成不良を抑制できる。
【0048】
＜第４の実施形態＞
図１１は、第４の実施形態に係る焼成用治具の断面図である。図１１に示す焼成用治具１Ｃでは、耐火メッシュ２０の外周縁部２０ｂを上方Ｕに向けて折り曲げることによって堰止部２４が形成されている。かかる構成の堰止部２４でも、外枠１１上の領域に焼成対象が載置されることを防止できるため、当該領域における焼成不良を抑制できる。なお、本実施形態のような耐火メッシュ２０を上方Ｕに向けて折り曲げた堰止部２４は、堰止部２４の高さを確保しやすいため、外枠１１上方の領域における焼成不良をより好適に抑制できる。一方で、堰止部２４の強度を考慮すると、図１０に示すように耐火メッシュ２０を折り重ねた堰止部２４を形成した方が好ましい。
図１１は、第４の実施形態に係る焼成用治具の断面図である。図１１に示す焼成用治具１Ｃでは、耐火メッシュ２０の外周縁部２０ｂを上方Ｕに向けて折り曲げることによって堰止部２４が形成されている。かかる構成の堰止部２４でも、外枠１１上の領域に焼成対象が載置されることを防止できるため、当該領域における焼成不良を抑制できる。なお、本実施形態のような耐火メッシュ２０を上方Ｕに向けて折り曲げた堰止部２４は、堰止部２４の高さを確保しやすいため、外枠１１上方の領域における焼成不良をより好適に抑制できる。一方で、堰止部２４の強度を考慮すると、図１０に示すように耐火メッシュ２０を折り重ねた堰止部２４を形成した方が好ましい。
【0049】
＜他の実施形態＞
また、図示は省略するが、ここに開示される焼成用治具は、上述した第１～第４の実施形態以外の形態を採用することもできる。例えば、第１～第４の実施形態における第１突起１４は、リブ１２の延伸方向に沿って連続して延びた壁状の突起である。しかしながら、第１突起は、壁状の突起に限定されない。例えば、柱状の第１突起をリブの延伸方向に沿って点在させてもよい。かかる構成を採用した場合でも、支持領域に焼成対象が載置されることを充分に抑制できる。
また、図示は省略するが、ここに開示される焼成用治具は、上述した第１～第４の実施形態以外の形態を採用することもできる。例えば、第１～第４の実施形態における第１突起１４は、リブ１２の延伸方向に沿って連続して延びた壁状の突起である。しかしながら、第１突起は、壁状の突起に限定されない。例えば、柱状の第１突起をリブの延伸方向に沿って点在させてもよい。かかる構成を採用した場合でも、支持領域に焼成対象が載置されることを充分に抑制できる。
【0050】
具体的には、リブ上面の総面積を１００％としたときの第１突起の形成領域の面積は、１５％以上（より好適には２０％以上、さらに好適には２５％以上、特に好適には３０％以上）にするとよい。これによって、支持領域に焼成対象が載置されることを充分に抑制できる。一方、焼成ムラの抑制という観点では、第１突起の形成領域の面積の上限は、特に限定されず、１００％でもよい。但し、開口部の面積増大による耐火メッシュの強度低下を考慮すると、第１突起の形成領域の面積の上限は、５５％以下が好ましく、５０％以下がより好ましく、４５％以下がさらに好ましく、４０％以下が特に好ましい。
【0051】
また、第１～第４の実施形態における第１突起１４は、上端に向かって細くなるテーパー状の突起である。しかしながら、第１突起は、一定の太さを維持したまま上方に突出していてもよい。この場合、数百個の焼成対象を焼成用治具の上方から供給した際に、第１突起の上面に焼成対象が載置される可能性が高くなる。しかし、焼成炉内に収容する前に第１突起の上に乗った焼成対象を払い落とせば、第１突起上での焼成不良を防止できる。但し、このような作業を減らして生産効率を向上させるという観点では、第１～第４の実施形態のように、テーパー状の第１突起を形成した方が好ましい。
【0052】
また、図３、図１０および図１１に示すように、上述した各実施形態における耐火メッシュ２０は、フレーム１０の上面と接触するように、フレーム１０上に載置されている。しかし、耐火メッシュは、フレームの上方に配置されていればよく、フレームの上面と接触している必要はない。例えば、テーパー状の第１突起の根本の幅よりも、耐火メッシュの開口部の幅を小さくすれば、第１突起の根本によって耐火メッシュが係止される。これによって、フレームの上面と耐火メッシュとを離間させることができる。この場合、高温ガスの通気性がさらに向上するため、焼成対象に対する加熱効率をさらに向上できる。
【0053】
図２及び図５に示すように、第１の実施形態では、フレーム１０に４つのガス通過孔１３が形成されていた。しかし、ガス通過孔の数は、ここに開示される技術を限定するものではない。具体的には、外枠を架橋するリブの数や形状を変更することによって、ガス通過孔の数を調節することができる。この場合でも、各々のリブの上方に第１突起を設け、当該第１突起を挿通可能な開口部を耐火メッシュに形成すればよい。これによって、リブ上方に焼成対象が載置されることを防止できるため、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。
【0054】
以上、ここで開示される技術の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【0055】
なお、ここに開示される技術は以下の項目１～１０を含んでいる。以下の項目１～１０は、上記した実施形態に限定されない。
【0056】
［項目１］
トレー状のフレームと、
前記フレームの上方に配置される耐火メッシュと
を備えており、
前記フレームは、
当該フレームの外形をなす外枠と、
前記外枠を架橋するリブと、
前記外枠と前記リブとに囲まれたガス通過孔と、
前記リブから上方に向かって突出する第１突起と
を備えており、
前記耐火メッシュは前記第１突起を挿通させる開口部を備えており、当該開口部を介して前記第１突起が前記耐火メッシュの上面よりも上方に突出している、焼成用治具。
トレー状のフレームと、
前記フレームの上方に配置される耐火メッシュと
を備えており、
前記フレームは、
当該フレームの外形をなす外枠と、
前記外枠を架橋するリブと、
前記外枠と前記リブとに囲まれたガス通過孔と、
前記リブから上方に向かって突出する第１突起と
を備えており、
前記耐火メッシュは前記第１突起を挿通させる開口部を備えており、当該開口部を介して前記第１突起が前記耐火メッシュの上面よりも上方に突出している、焼成用治具。
【0057】
［項目２］
前記第１突起は、上端に向かって細くなるテーパー状の突起である、項目１に記載の焼成用治具。
前記第１突起は、上端に向かって細くなるテーパー状の突起である、項目１に記載の焼成用治具。
【0058】
［項目３］
前記第１突起は、前記リブの延伸方向に沿って連続して延びている、項目１または２に記載の焼成用治具。
前記第１突起は、前記リブの延伸方向に沿って連続して延びている、項目１または２に記載の焼成用治具。
【0059】
［項目４］
前記第１突起は、複数の前記リブが交差した部分に形成されていない、項目１～３のいずれか一項に記載の焼成用治具。
前記第１突起は、複数の前記リブが交差した部分に形成されていない、項目１～３のいずれか一項に記載の焼成用治具。
【0060】
［項目５］
前記フレームは、前記外枠から上方に向かって突出する第２突起をさらに備えており、
前記第２突起は、前記耐火メッシュの切り欠きを介して当該耐火メッシュの上面よりも上方に突出する、項目１～４のいずれか一項に記載の焼成用治具。
前記フレームは、前記外枠から上方に向かって突出する第２突起をさらに備えており、
前記第２突起は、前記耐火メッシュの切り欠きを介して当該耐火メッシュの上面よりも上方に突出する、項目１～４のいずれか一項に記載の焼成用治具。
【0061】
［項目６］
前記フレームは、前記外枠及び／又は前記リブから上方に向かって突出する３本以上の支柱を備えており、
前記支柱の高さは、前記第１突起の高さよりも高い、項目１～５のいずれか一項に記載の焼成用治具。
前記フレームは、前記外枠及び／又は前記リブから上方に向かって突出する３本以上の支柱を備えており、
前記支柱の高さは、前記第１突起の高さよりも高い、項目１～５のいずれか一項に記載の焼成用治具。
【0062】
［項目７］
前記耐火メッシュの外周縁部に、当該耐火メッシュの中央部の高さよりも高い堰止部が設けられている、項目１～６のいずれか一項に記載の焼成用治具。
前記耐火メッシュの外周縁部に、当該耐火メッシュの中央部の高さよりも高い堰止部が設けられている、項目１～６のいずれか一項に記載の焼成用治具。
【0063】
［項目８］
前記堰止部は、前記耐火メッシュの外周縁部を折り重ねた部分である、項目７に記載の焼成用治具。
前記堰止部は、前記耐火メッシュの外周縁部を折り重ねた部分である、項目７に記載の焼成用治具。
【0064】
［項目９］
前記堰止部は、前記耐火メッシュの外周縁部を上方に向けて折り曲げた部分である、項目７に記載の焼成用治具。
前記堰止部は、前記耐火メッシュの外周縁部を上方に向けて折り曲げた部分である、項目７に記載の焼成用治具。
【0065】
［項目１０］
耐火メッシュを上方に配置させる焼成用治具用のフレームであって、
当該フレームの外形をなす外枠と、
前記外枠を架橋するリブと、
前記外枠と前記リブとに囲まれたガス通過孔と、
前記リブから上方に向かって突出する第１突起と
を備えている、フレーム。
耐火メッシュを上方に配置させる焼成用治具用のフレームであって、
当該フレームの外形をなす外枠と、
前記外枠を架橋するリブと、
前記外枠と前記リブとに囲まれたガス通過孔と、
前記リブから上方に向かって突出する第１突起と
を備えている、フレーム。
【符号の説明】
【0066】
１ ：焼成用治具
１０ ：フレーム
１１ ：外枠
１２ ：リブ
１３ ：ガス通過孔
１４ ：第１突起
１５ ：第２突起
１６ ：支柱
２０ ：耐火メッシュ
２１ ：開口部
２２ ：第１切り欠き
２３ ：第２切り欠き
２４ ：堰止部
１０ ：フレーム
１１ ：外枠
１２ ：リブ
１３ ：ガス通過孔
１４ ：第１突起
１５ ：第２突起
１６ ：支柱
２０ ：耐火メッシュ
２１ ：開口部
２２ ：第１切り欠き
２３ ：第２切り欠き
２４ ：堰止部
【要約】
【課題】多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制する。
【解決手段】ここで開示される焼成用治具１は、トレー状のフレーム１０と、フレーム１０の上方に配置される耐火メッシュ２０とを備えている。そして、フレーム１０は、当該フレーム１０の外形をなす外枠１１と、外枠１１を架橋するリブ１２と、外枠１１とリブ１２とに囲まれたガス通過孔１３と、リブ１２から上方に向かって突出する第１突起１４とを備えている。そして、耐火メッシュ２０に第１突起１４を挿通させる開口部２１が設けられており、当該開口部２１を介して第１突起１４が耐火メッシュ２０の上面よりも上方に突出している。かかる構成によると、リブ１２上方の支持領域ＳＡに焼成対象が載置されることを防止できるため、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。
【選択図】図２
【解決手段】ここで開示される焼成用治具１は、トレー状のフレーム１０と、フレーム１０の上方に配置される耐火メッシュ２０とを備えている。そして、フレーム１０は、当該フレーム１０の外形をなす外枠１１と、外枠１１を架橋するリブ１２と、外枠１１とリブ１２とに囲まれたガス通過孔１３と、リブ１２から上方に向かって突出する第１突起１４とを備えている。そして、耐火メッシュ２０に第１突起１４を挿通させる開口部２１が設けられており、当該開口部２１を介して第１突起１４が耐火メッシュ２０の上面よりも上方に突出している。かかる構成によると、リブ１２上方の支持領域ＳＡに焼成対象が載置されることを防止できるため、多数の焼成対象を同時に焼成した際の焼成ムラを抑制できる。
【選択図】図２
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】