特許 7560908 無線通信システムにおいて多重リンク（ＭＵＬＴＩ－ＬＩＮＫ）を通じてデータを送受信するための方法及び無線通信端末

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-25

(45)【発行日】2024-10-03

(54)【発明の名称】無線通信システムにおいて多重リンク（ＭＵＬＴＩ－ＬＩＮＫ）を通じてデータを送受信するための方法及び無線通信端末

(51)【国際特許分類】

   H04W 74/0816 20240101AFI20240926BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20240926BHJP

   H04W 72/0457 20230101ALI20240926BHJP

【ＦＩ】

H04W74/0816

H04W84/12

H04W72/0457 110

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2023532609

(86)(22)【出願日】2021-11-29

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-12-14

(86)【国際出願番号】 KR2021017801

(87)【国際公開番号】W WO2022114907

(87)【国際公開日】2022-06-02

【審査請求日】2023-05-29

(31)【優先権主張番号】10-2020-0163393

(32)【優先日】2020-11-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2020-0167924

(32)【優先日】2020-12-03

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2020-0169017

(32)【優先日】2020-12-04

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2021-0015799

(32)【優先日】2021-02-04

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(73)【特許権者】

【識別番号】516079109

【氏名又は名称】ウィルス インスティテュート オブ スタンダーズ アンド テクノロジー インコーポレイティド

(74)【代理人】

【識別番号】100108453

【弁理士】

【氏名又は名称】村山 靖彦

(74)【代理人】

【識別番号】100110364

【弁理士】

【氏名又は名称】実広 信哉

(74)【代理人】

【識別番号】100133400

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 達彦

(72)【発明者】

【氏名】サンヒョン・キム

(72)【発明者】

【氏名】ハンスル・ホン

(72)【発明者】

【氏名】ゴンジュン・コ

(72)【発明者】

【氏名】ジュヒョン・ソン

(72)【発明者】

【氏名】ジンサム・カク

【審査官】前田 典之

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０２０／２２６４６２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】Yongho Seok, et al.，Synchronous Multi-link Transmission of Non-STR MLD，IEEE 802.11-20/1053r1，IEEE, インターネット＜URL:https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/20/11-20-1053-01-00be-synchronous-multi-link-transmission-of-non-str-mld.pptx＞，2020年08月05日

【文献】Dmitry Akhmetov, et al.，Discussion on methods for synchronous ML operations，IEEE 802.11-20/0993r7，IEEE, インターネット＜URL:https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/20/11-20-0993-07-00be-sync-ml-operations-of-non-str-device.pptx＞，2020年09月08日

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

ＩＰＣ Ｈ０４Ｂ ７／２４－ ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００－９９／００

ＤＢ名 ３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１－４

ＳＡ ＷＧ１－４、６

ＣＴ ＷＧ１、４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線通信システムの多重リンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ：ＭＬＤ）であって、
通信モジュールと、
前記通信モジュールを制御するように構成されたプロセッサと、を含み、
前記プロセッサは、
第１リンク及び第２リンクそれぞれを通じたチャネルアクセスのためのバックオフ手順（ｂａｃｋ ｏｆｆ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）を行うように構成され、
前記ＭＬＤは、前記第１リンク上で動作する第１ステーション（第１ＳＴＡ）と、前記第２リンク上で動作する第２ＳＴＡとを含み、
前記第１ＳＴＡは、前記第１リンクの第１バックオフカウンタと前記第２リンクの第２バックオフカウンタとのうち前記第１バックオフカウンタが、前記第２バックオフカウンタよりも先に０に到達したとき、前記第１リンクを通じた送信を開始するか、又は、送信を実行せずに前記第１バックオフカウンタの値を０に維持するかの１つを選択し、
前記第１ＳＴＡが送信を実行せずに第１バックオフカウンタの前記値を０に維持するとき、
前記第１ＳＴＡの前記第１リンクと前記第２ＳＴＡの前記第２リンクとのそれぞれを使用して前記送信を開始し、
前記第１ＳＴＡの前記第１リンクの第１スロット境界と前記第２ＳＴＡの前記第２リンクの第２スロット境界とが時間的に揃うとき、前記第１ＳＴＡは前記第１リンクを通じて前記第２スロット境界にて前記送信を開始し、
前記第１ＳＴＡの前記第１リンクの前記第１スロット境界と前記第２ＳＴＡの前記第２リンクの前記第２スロット境界とが時間的に揃わず、前記送信が前記第１スロット境界にて開始されないとき、前記第１ＳＴＡは前記第２スロット境界からの特定の時間の範囲内において前記第１リンクを通じて前記送信を開始する、ＭＬＤ。

【請求項2】

前記第１ＳＴＡは、前記第１リンクにおける前記第１バックオフカウンタを通じて前記送信を開始し、
前記第２ＳＴＡは、前記第２リンクにおける前記第２バックオフカウンタを通じて前記送信を開始する、請求項１に記載のＭＬＤ。

【請求項3】

前記第１リンクの前記第１バックオフカウンタと前記第２リンクの前記第２バックオフカウンタとは、それぞれ独立して減少する、請求項１に記載のＭＬＤ。

【請求項4】

前記特定の時間は、受信から送信に変化するために必要な最大時間を示すａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅパラメータから導出される、請求項１に記載のＭＬＤ。

【請求項5】

前記特定の時間は４μｓである、請求項１に記載のＭＬＤ。

【請求項6】

前記第１リンクと前記第２リンクは、ＳＴＲをサポートしない非同時送信又は受信（ＮＳＴＲ）リンク対（ｌｉｎｋ ｐａｉｒ）である、請求項１に記載のＭＬＤ。

【請求項7】

前記プロセッサは、
前記第１リンク及び前記第２リンクのそれぞれで前記チャネルアクセスのためのチャネルがアイドルであるか否かを判断するためのセンシングを行うように構成されており、
前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタのそれぞれは、前記第１リンク及び前記第２リンクのそれぞれがアイドル状態である場合にそれぞれ減少する、請求項１に記載のＭＬＤ。

【請求項8】

無線通信システムの多重リンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ：ＭＬＤ）が上りリンク送信を行う方法であって、
第１リンク及び第２リンクそれぞれを通じたチャネルアクセスのためのバックオフ手順（ｂａｃｋ ｏｆｆ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）を行い、
前記ＭＬＤは、前記第１リンク上で動作する第１ステーション（第１ＳＴＡ）と前記第２リンク上で動作する第２ＳＴＡとを含み、
前記第１ＳＴＡは、前記第１リンクの第１バックオフカウンタと前記第２リンクの第２バックオフカウンタとのうち前記第１バックオフカウンタが、前記第２バックオフカウンタよりも先に０に到達したとき、前記第１リンクを通じた送信を開始するか、又は、送信を実行せずに第１バックオフカウンタの値を０に維持するかの１つを選択し、
前記第１ＳＴＡが送信を実行せずに第１バックオフカウンタの前記値を０に維持するとき、
前記第１ＳＴＡの前記第１リンクと前記第２ＳＴＡの前記第２リンクとのそれぞれを使用して前記送信を開始し、
前記第１ＳＴＡの前記第１リンクの第１スロット境界と前記第２ＳＴＡの前記第２リンクの第２スロット境界とが時間的に揃うとき、前記第１ＳＴＡは前記第１リンクを通じて前記第２スロット境界にて前記送信を開始し、
前記第１ＳＴＡの前記第１リンクの前記第１スロット境界と前記第２ＳＴＡの前記第２リンクの前記第２スロット境界とが時間的に揃わず、前記送信が前記第１スロット境界にて開始されないとき、前記第１ＳＴＡは前記第２スロット境界からの特定の時間の範囲内において前記第１リンクを通じて前記送信を開始する、方法。

【請求項9】

前記第１ＳＴＡは、前記第１リンクにおける前記第１バックオフカウンタを通じて前記送信を開始し、
前記第２ＳＴＡは、前記第２リンクにおける前記第２バックオフカウンタを通じて前記送信を開始する、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記第１リンクの前記第１バックオフカウンタと前記第２リンクの前記第２バックオフカウンタとは、それぞれ独立して減少する、請求項８に記載の方法。

【請求項11】

前記特定の時間は、受信から送信に変化するために必要な最大時間を示すａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅパラメータから導出される、請求項８に記載の方法。

【請求項12】

前記特定の時間は４μｓである、請求項８に記載の方法。

【請求項13】

前記第１リンクと前記第２リンクは、ＳＴＲをサポートしない非同時送信又は受信（ＮＳＴＲ）リンク対（ｌｉｎｋ ｐａｉｒ）である、請求項８に記載の方法。

【請求項14】

前記第１リンク及び前記第２リンクのそれぞれで前記チャネルアクセスのためのチャネルがアイドルであるか否かを判断するためのセンシングを行う段階をさらに含み、
前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタのそれぞれは、前記第１リンク及び前記第２リンクのそれぞれがアイドル状態である場合にそれぞれ減少する、請求項８に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、無線通信システムに関し、より詳細には、無線通信システムにおいて多重リンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ：ＭＬＤ）によるデータの送受信方法及び無線通信端末に関する。

【背景技術】

【0002】

最近、モバイル機器の普及が拡大されるにつれ、それらに速い無線インターネットサービスを提供し得る無線ＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＬＡＮ）技術が脚光を浴びている。無線ＬＡＮ技術は、近距離で無線通信技術に基づいてスマートフォン、スマートパッド、ラップトップＰＣ、携帯型マルチメディアプレーヤー、インベデッド機器などのようなモバイル機器を家庭や企業、または特定サービス提供地域において、無線でインターネットに接続し得るようにする技術である。

【0003】

ＩＥＥＥ（Ｉｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ） ８０２．１１は、２．４ＧＨのｚ周波数を利用した初期の無線ＬＡＮ技術を支援した以来、多様な技術の標準を実用化または開発中である。まず、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂは２．４ＧＨｚバンドの周波数を使用し、最高１１Ｍｂｐｓの通信速度を支援する。ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂの後に商用化されたＩＥＥＥ ８０２．１１ａは２．４ＧＨｚバンドではなく５ＧＨｚバンドの周波数を使用することで、相当混雑した２．４ＧＨｚバンドの周波数に比べ干渉への影響を減らしており、ＯＦＤＭ技術を使用して通信速度を最大５４Ｍｂｐｓまで向上させている。しかし、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａはＩＥＥＥ ８０２．１１ｂに比べ通信距離が短い短所がある。そして、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｇはＩＥＥＥ ８０２．１１ｂと同じく２．４ＧＨｚバンドの週は酢を使用して最大５４Ｍｐｂｓの通真相度を具現し、下位互換性（ｂａｃｋｗａｒｄ ｃｏｍｐａｔｉｂｉｌｉｔｙ)を満足していて相当な注目を浴びたが、通信距離においてもＩＥＥＥ ８０２．１１ａより優位にある。

【0004】

そして、無線ＬＡＮで脆弱点として指摘されていた通信速度に関する限界を克服するために制定された技術規格として、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎがある。ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎはネットワークの速度と信頼性を増加させ、無線ネットワークの運営距離を拡張することにその目的がある。詳しくは、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎではデータ処理速度が最大５４０Ｍｂｐｓ以上の高処理率（Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＨＴ）を支援し、また、伝送エラーを最小化しデータの速度を最適化するために送信部と受信部の両端共に多重アンテナを使用するＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔｓ ａｎｄ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔｓ）技術に基盤している。また、この規格はデータの信頼性を上げるために重複する写本を複数個伝送するコーディング方式を使用している。

【0005】

無線ＬＡＮの普及が活性化され、また、それを使用したアプリケーションが多様化するにつれ、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎが支援するデータの処理速度より高い処理率（Ｖｅｒｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＶＨＴ）を支援するための新たな無線ＬＡＮシステムに対する必要性が台頭している。そのうち、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃは５ＧＨｚ周波数で広い帯域幅（８０ＭＨｚ～１６０ＭＨｚ）を支援する。ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ標準は５ＧＨｚ帯域でのみ定義されているが、従来の２．４ＧＨｚ帯域の製品との下位互換性のために、初期１１ａｃチップセットは２．４ＧＨｚ帯域での動作も支援すると考えられる。理論的に、この規格によると多重ステーションの無線ＬＡＮの速度は最小１Ｇｂｐｓ、最大単一リンク速度は最小５００Ｍｂｐｓまで可能になる。これはより広い無線周波数帯域幅（最大１６０ＭＨｚ）、より多いＭＩＭＯ空間的ストリーム（最大８個）、マルチユーザＭＩＭＯ、そして、高い密度の変調（最大２５６ＱＡＭ）など、８０２．１１ｎで受け入れられた無線インタフェースの概念を拡張して行われる。また、従来の２４ＧＨｚ／５ＧＨｚに代わって６０ＧＨｚバンドを利用してデータを伝送する方式として、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｄがある。ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｄはビームフォーミング技術を利用して最大７Ｇｂｐｓの速度を提供する伝送規格であって、大容量のデータや無圧縮ＨＤビデオなど、高いビットレート動画のストリーミングに適合している。しかし、６０ＧＨｚ周波数バンドは障害物の通過が難しく、近距離空間でのデバイスの間でのみ利用可能な短所がある。

【0006】

一方、８０２．１１ａｃ及び８０２．１１ａｄ以後の無線ＬＡＮ標準として、ＡＰと端末が密集した高密度環境における高効率及び高性能の無線ＬＡＮ通信技術を提供するためのＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ ＷＬＡＮ，ＨＥＷ）標準が開発され、完了段階にある。８０２．１１ａｘベース無線ＬＡＮ環境では、高密度のステーションとＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）の存在下に屋内／屋外で高い周波数効率の通信が提供される必要があり、これを具現するための様々な技術が開発されている。

【0007】

また、高画質ビデオ、実時間ゲームなどのような新しいマルチメディア応用を支援するために、最大送信速度を上げるための新しい無線ＬＡＮ標準を開発し始めた。７世代無線ＬＡＮ標準であるＩＥＥＥ ８０２．１１ｂｅ（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ，ＥＨＴ）では、２．４／５／６ＧＨｚの帯域でより広い帯域幅と増加した空間ストリーム及び多重ＡＰ協調などによって最大で３０Ｇｂｐｓの送信率を支援することを目標に標準開発を進行している。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明の一実施例は、多重リンクを用いる無線通信方法及びこれを用いる無線通信端末を提供することを目的とする。

【0009】

また、本発明は、多重リンクデバイスが多重リンクを用いて上りリンク送信を同時に行うための無線通信端末を提供することを目的とする。

【0010】

また、本発明は、多重リンクを用いて上りリンク送信を行う際に各リンクでのバックオフカウンタ（ｂａｃｋ ｏｆｆ ｃｏｕｎｔｅｒ）の値がそれぞれ異なる時点に「０」に到達する場合に、多重リンクで上りリンク送信を同時に行うための無線通信端末を提供することを目的とする。

【0011】

また、本発明は、多重リンクを用いて上りリンク送信を同時に行う際に各リンクでのスロット境界（ｂｏｕｎｄａｒｙ）が異なる場合に、上りリンク送信時点を遅延（ｄｅｌａｙ）して多重リンクで上りリンク送信を同時に行うための無線通信端末を提供することを目的とする。

【0012】

明細書で遂げようとする技術的課題は、以上で言及した技術的課題に限定されず、言及していない別の技術的課題は、以下の記載から、本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者に明確に理解されるであろう。

【課題を解決するための手段】

【0013】

無線通信システムにおいてトリガーフレームに基づいて応答フレームであるＴＢ ＰＰＤＵ（Ｔｒｉｇｇｅｒ Ｂａｓｅｄ Ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌａｙｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）を送信するための端末は、通信モジュールと、前記通信モジュールを制御するプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤの多重リンクを通じて上りリンク送信を行うためのバックオフ手順（ｂａｃｋ ｏｆｆ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）を行い、前記バックオフ手順は、前記ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤに含まれた第１ＳＴＡの第１リンク及び第２ＳＴＡの第２リンクのそれぞれを通じて個別に行われ、前記第１リンクでの前記バックオフ手順は、第１バックオフカウンタを用いて行われ、前記第２リンクでの前記バックオフ手順は、第２バックオフカウンタを用いて行われ、前記第１リンク及び前記第２リンクのそれぞれを通じてＡＰ ＭＬＤで前記上りリンク送信を同時に行い、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタがいずれも「０」の値を有する場合に、前記第１リンクで前記上りリンク送信の送信時点が、前記第１バックオフカウンタが「０」であるスロットの次のスロットである第１スロットのスロット境界であれば、前記第２リンクで前記上りリンク送信は、前記第１リンクの前記送信時点から一定時間内に行われる。

【0014】

また、本発明において、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタがいずれも「０」である場合に、前記第２リンクで前記上りリンク送信の送信時点は、前記第１スロットの前記スロット境界から前記一定時間内に含まれるように調節される。

【0015】

また、本発明において、前記第１バックオフカウンタが「０」であり、前記第２バックオフカウンタが「０」である場合に、前記第１スロットと前記第２リンクの前記第２バックオフカウンタが「０」であるスロットの次のスロットである第２スロットのスロット境界は一致せず、前記第２スロットの前記スロット境界は、前記一定時間内に含まれない。

【0016】

また、本発明において、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタのうち一つのバックオフカウンタが残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、前記第１リンク及び前記第２リンクのうち前記一つのバックオフカウンタを用いるリンクは前記上りリンク送信を行わず、前記残りのバックオフカウンタが「０」に到達するまで前記一つのバックオフカウンタを「０」に維持する。

【0017】

また、本発明において、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタのうち前記一つのバックオフカウンタが前記残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、前記残りのバックオフカウンタが「０」に到達した時に、前記第１リンクの前記第１スロットと前記第２リンクの前記第２バックオフカウンタが「０」であるスロットの次のスロットである第２スロットのスロット境界が一致しないと、前記第２リンクで前記上りリンク送信の送信時点は、前記第１スロットの前記スロット境界から前記一定時間内に含まれるように前記第２スロットのスロット境界の以前又は以後に調節される。

【0018】

また、本発明において、前記第１スロットの前記スロット境界に比べて前記第２スロットの前記スロット境界が時間軸上でより前に位置するか、より後に位置する場合に、前記第２リンクの前記送信時点は、前記第１スロットの前記スロット境界から特定時間の間に遅延又は短縮される。

【0019】

また、本発明において、前記一定時間の最大値は４ｕｓである。

【0020】

また、本発明において、前記４ｕｓは、チャネル接続手順において前記上りリンク送信を行うための変更時間である。

【0021】

また、本発明において、前記プロセッサは、前記第２リンクの前記送信時点以前までチャネルセンシングを行い、第２リンクの前記送信時点は、前記第２リンクの前記第２スロットの前記スロット境界と一致しない。

【0022】

また、本発明において、前記上りリンク送信は、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタが「０」に到達したスロットの次のスロットで行われる。

【0023】

また、本発明において、前記第１リンクと前記第２リンクは同時送受信（Ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓ Ｔｒａｎｓｍｉｔ ａｎｄ Ｒｅｃｅｉｖｅ：ＳＴＲ）を支援しないＮＳＴＲリンク対（ｌｉｎｋ ｐａｉｒ）である。

【0024】

また、本発明において、前記プロセッサは、前記第１リンク及び前記第２リンクでチャネルが遊休であるか否かを判断するためのセンシングを行い、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタはそれぞれ、前記第１リンク及び前記第２リンクが遊休状態である場合に減少する。

【0025】

また、本発明は、前記ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤの多重リンクを通じて上りリンク送信を行うためのバックオフ手順（ｂａｃｋ ｏｆｆ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）を行い、前記バックオフ手順は、前記ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤに含まれた第１ＳＴＡの第１リンク及び第２ＳＴＡの第２リンクのそれぞれを通じて個別に行われ、前記第１リンクでの前記バックオフ手順は、第１バックオフカウンタを用いて行われ、前記第２リンクでの前記バックオフ手順は、第２バックオフカウンタを用いて行われ、前記第１リンク及び前記第２リンクのそれぞれを通じてＡＰ ＭＬＤで前記上りリンク送信を同時に行い、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタがいずれも「０」の値を有する場合に、前記第１リンクで前記上りリンク送信の送信時点が、前記第１バックオフカウンタが「０」であるスロットの次のスロットである第１スロットのスロット境界であれば、前記第２リンクで前記上りリンク送信は、前記第１リンクの前記送信時点から一定時間内に行われる方法を提供する。

【発明の効果】

【0026】

本発明の一実施例は、効率的にマルチリンクを用いる無線通信方法及びこれを用いる無線通信端末を提供する。

【0027】

また、本発明の実施例によれば、多重リンクデバイスが多重リンクを用いて上りリンク送信を同時に行う無線通信端末を提供する。

【0028】

また、本発明の実施例によれば、多重リンクを用いて上りリンク送信を行う際に、各リンクでのバックオフカウンタ（ｂａｃｋ ｏｆｆ ｃｏｕｎｔｅｒ）の値がそれぞれ異なる時点に「０」に到達する場合に、多重リンクで上りリンク送信を同時に行う無線通信端末を提供する。

【0029】

また、本発明の実施例によれば、多重リンクを用いて上りリンク送信を同時に行う際に、各リンクでのスロット境界（ｂｏｕｎｄａｒｙ）が異なる場合に、上りリンク送信時点を遅延（ｄｅｌａｙ）して多重リンクで上りリンク送信を同時に行う無線通信端末を提供する。

【0030】

本発明から得られる効果は、以上で言及した効果に限定されず、言及していない別の効果は、以下の記載から、本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者に明確に理解されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】本発明の一実施例による無線ＬＡＮシステムを示す図である。

【図2】本発明の他の実施例による無線ＬＡＮシステムを示す図である。

【図3】本発明の一実施例によるステーションの構成を示す図である。

【図4】本発明の一実施例によるアクセスポイントの構成を示す図である。

【図5】ＳＴＡがＡＰとリンクを設定する過程を概略的に示す図である。

【図6】無線ＬＡＮ通信で使用されるＣＳＭＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｅ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）／ＣＡ（Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）方法を示す図である。

【図7】様々な標準世代別ＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）フォーマットの一例を示す図である。

【図8】本発明の実施例に係る様々なＥＨＴ（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）ＰＰＤＵ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）フォーマット及びこれを指示するための方法の一例を示す図である。

【図9】本発明の実施例に係る多重リンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ）の一例を示す図である。

【図10】本発明の実施例に係る相対的に狭い周波数離隔距離に対するデバイス（ＭＬＤ＃１、ＭＬＤ＃２のＳＴＲ）の支援の有無に対する一例を示す図である。

【図11】ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤの特定ＳＴＡが行うＰＰＤＵ送信によって、前記ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤの他のＳＴＡが行うチャネルアクセス動作が妨害を受ける一実施例を示す図である。

【図12】本発明の実施例に係るマルチリンク装置がいずれか一つのリンクで先にチャネルアクセスに成功した場合に、マルチリンク装置が当該リンクで送信を延期することを示す図である。

【図13】本発明の実施例に係るマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期する時に、第２リンクのチャネルが占有状態として感知される場合にマルチリンク装置の動作を示す図である。

【図14】本発明のさらに他の実施例に係るマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期する時に、第２リンクのチャネルが占有状態として感知される場合にマルチリンク装置の動作を示す図である。

【図15】本発明の実施例に係る複数のマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期する場合に、複数のマルチリンク装置における動作を示す図である。

【図16】本発明の実施例に係るマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期し、第１リンクのチャネルが占有（ｂｕｓｙ）中として感知される場合に、マルチリンク装置の動作を示す図である。

【図17】本発明の実施例に係るマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期し、第１リンクのチャネルが占有（ｂｕｓｙ）中として感知される場合に、マルチリンク装置の動作を示す図である。

【図18】本発明の実施例に係るマルチリンク装置が同期化された送信のためのチャネルアクセスを行う送信が遅延されることを示す図である。

【図19】本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信中にチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知した場合の動作方法を示す図である。

【図20】本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信中にチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知した場合の動作方法を示す図である。

【図21】本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信遅延中にチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知した場合に新しいバックオフカウンタ値を獲得する方法を示す図である。

【図22】本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信を遅延中に、同期化された送信を行うか否かを判断する動作を示す図である。

【図23】本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信を遅延中に、送信遅延中であるチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知された場合にマルチリンクの動作を示す。

【図24】本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信を遅延中に、送信遅延中であるチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知された場合にマルチリンクの動作を示す。

【図25】本発明の実施例によってＥＤＣＡを適用する時に用いられるＥＤＣＡキュー（ｑｕｅｕｅ）を示す図である。

【図26】本発明の実施例によってスロット境界に基づいてチャネルアクセスを行う方法を示す図である。

【図27】本発明の実施例によってマルチリンク装置がＥＤＣＡＦ動作によって同期化された送信を行う動作を示す図である。

【図28】本発明の実施例によってマルチリンク装置がＥＤＣＡＦ動作によって同期化された送信を行う動作を示す図である。

【図29】本発明のさらに他の実施例によってマルチリンク装置がＥＤＣＡＦ動作によって同期化された送信を行う動作を示す図である。

【図30】本発明の実施例によってＭＬＤが特定チャネルのチャネルアクセス手順を遅延させることによって、２個のリンクで同時にＰＰＤＵ送信を行う一実施例を示す図である。

【図31】本発明の実施例によってＭＬＤのＳＴＡが互いに異なるスロット境界を基準に動作する一実施例を示す図である。

【図32】本発明の実施例によって同時送信の開始時点に対する明確な規定がない時に発生し得るＭＬＤの同時送信失敗の一実施例を示す図である。

【図33】本発明の実施例によってＭＬＤのＳＴＡが互いに異なるスロット境界に合わせて送信を始める場合に、先に始まった送信が他のＳＴＡ（他のリンクで運用される同一ＭＬＤ）のＣＣＡ結果に影響を及ぼさない場合の一実施例を示す図である。

【図34】本発明の実施例によってＭＬＤが同時送信を行おうとするリンクのスロット境界時点差によって各リンクで送信を始める時点を決定する方法の一実施例を示す図である。

【図35】本発明の実施例によってＭＬＤの２リンク対が特定の範囲内のスロット境界の差を有する場合に、同時送信に失敗する場合の一実施例を示す図である。

【図36】本発明の実施例によってチャネルアクセス手順を完了し、送信開始を留保していたＭＬＤのＳＴＡが、自分のスロット境界と異なる時点に送信を開始することによって行う同時送信手法の一実施例を示す図である。

【図37】本発明の実施例によってＢＳＳで利用可能なＳｌｏｔ Ｓｙｎｃ ＢｕｄｇｅｔをＡＰ ＭＬＤが動作エレメント（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ）で指示する時に利用可能なシグナリングの一実施例を示す図である。

【図38】本発明の一実施例に係るリンク間情報交換遅延を考慮した同時送信手順の一例を示す図である。

【図39】本発明の一実施例によって、チャネルアクセス手順を完了し、送信開始を留保していたＭＬＤのＳＴＡが、他のＳＴＡのチャネルアクセス手順が完了したことを認知した後、自分のスロット境界と異なる時点に送信を開始する同時送信手法の一例を示す図である。

【図40】本発明の一実施例によって、多重リンクデバイスが多重リンクを通じて同時送信を行う方法の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0032】

本明細書で使用される用語は、本発明での機能を考慮してできる限り現在広く使用されている一般的案用語を選択しているが、これは該当技術分野に携わる技術者の意図、慣例、または新たな技術の出現などによって異なり得る。また、特定の場合は出願人が任意に選定した用語もあり、このような場合は該当する発明の説明部分でその意味を記載する。よって、本明細書で使用される用語は単なる用語の名称ではなく、その用語が有する実質的な意味と本明細書全般にわたる内容に基づいて解釈すべきであることを明らかにする。

【0033】

明細書全体にわたって、ある構成が他の構成と「連結」されているとすると、これは「直接連結」されている場合だけでなく、その中間に他の構成要素を間に挟んで「電気的に連結」されている場合も含む。また、ある構成要素が特定の構成要素を「含む」とすると、これは特に反対する記載がない限り、他の構成要素を除くのではなく他の構成要素を更に含み得ることを意味する。加えて、特定臨界値を基準に「以上」または「以下」という限定事項は、実施例によってそれぞれ「超過」または「未満」に適切に代替され得る。 以下、本発明において、フィールドとサブフィールドは同じ意味で使われてよい。

【0034】

図１は、本発明の一実施例による無線ＬＡＮシステムを示す図である。

【0035】

無線ＬＡＮシステムは、一つまたはそれ以上のベーシックサービスセット（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ、ＢＳＳ）を含むが、ＢＳＳは同期化に成功し互いに通信し得る機器の集合を示す。一般に、ＢＳＳはインフラストラクチャＢＳＳ（ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ＢＳＳ）と独立ＢＳＳ（Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ ＢＳＳ、ＩＢＳＳ）に区分されるが、図１はこのうちインフラストラクチャＢＳＳを示している。

【0036】

図１に示すように、インフラストラクチャＢＳＳ ＢＳＳ１，ＢＳＳ２は、１つ又はそれ以上のステーションＳＴＡ１，ＳＴＡ２，ＳＴＡ３，ＳＴＡ４，ＳＴＡ５、分配サービス（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ）を提供するステーションであるアクセスポイントＡＰ－１，ＡＰ－２、及び複数のアクセスポイントＡＰ－１，ＡＰ－２を連結させる分配システム（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ）ＤＳを含む。

【0037】

ステーション（Ｓｔａｔｉｏｎ、ＳＴＡ）は、ＩＥＥＥ ８０２．１１標準の規定に従う媒体接続制御（Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＭＡＣ）と無線媒体に対する物理層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ）インタフェースを含む任意のデバイスであって、広い意味では非アクセスポイントｎｏｎ－ＡＰステーションのみならずアクセスポイントＡＰを全て含む。また、本明細書において、「端末」とはｎｏｎ－ＡＰまたはＡＰを指すか、両者を全て指す用語として使用される。無線通信のためのステーションはプロセッサと通信部を含み、実施例によってユーザインタフェース部とディスプレーユニットなどを更に含む。プロセッサは無線ネットワークを介して伝送するフレームを生成するか、または前記無線ネットワークを介して受信されたフレームを処理し、その他にステーションを制御するための多様な処理を行う。そして、通信部は前記プロセッサと機能的に連結されており、ステーションのために無線ネットワークを介してフレームを送受信する。本発明において、端末はユーザ端末機（ｕｓｅｒ ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、ＵＥ）を含む用語として使用される。

【0038】

アクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）は、自らに結合された（ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ）ステーションのために無線媒体を経由して分配システムＤＳに対する接続を提供する個体である。インフラストラクチャＢＳＳにおいて、非ＡＰステーション間の通信はＡＰを経由して行われることが原則であるが、ダイレクトリンクが設定されている場合は非ＡＰステーションの間でも直接通信が可能である。一方、本発明において、ＡＰはＰＣＰ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ ＢＳＳ Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ Ｐｏｉｎｔ）を含む概念として使用されるが、広い意味では集中制御器、基地局（Ｂａｓｅ Ｓｔａｔｉｏｎ、ＢＳ）、ノードＢ、ＢＴＳ（Ｂａｓｅ Ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ）、またはサイト制御器などの概念を全て含む。本発明において、ＡＰはベース無線通信端末とも称されるが、ベース無線通信端末は、広い意味ではＡＰ、ベースステーション（ｂａｓｅ ｓｔａｔｉｏｎ）、ｅＮＢ（ｅＮｏｄｅＢ）、及びトランスミッションポイントＴＰを全て含む用語として使用される。それだけでなく、ベース無線通信端末は複数の無線通信端末との通信で通信媒介体（ｍｅｄｉｕｍ)資源を割り当て、スケジューリング（ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ）を行う多様な形態の無線通信端末を含む。

【0039】

複数のインフラストラクチャＢＳＳは、分配システムＤＳを介して互いに連結される。この際、分配システムを介して連結された複数のＢＳＳを拡張サービスセット（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ、ＥＳＳ）という。

【0040】

図２は、本発明の他の実施例による無線ＬＡＮシステムである独立ＢＳＳを示す図である。図２の実施例において、図１の実施例と同じであるか相応する部分は重複する説明を省略する。

【0041】

図２に示したＢＳＳ３は独立ＢＳＳであってＡＰを含まないため、全てのステーション（ＳＴＡ６、ＳＴＡ７）がＡＰと接続されていない状態である。独立ＢＳＳは分配システムへの接続が許容されず、自己完備的ネットワーク（ｓｅｌｆ－ｃｏｎｔａｉｎｅｄ ｎｅｔｗｏｒｋ)をなす。独立ＢＳＳにおいて、それぞれのステーション（ＳＴＡ６、ＳＴＡ７）はダイレクトに互いに連結される。

【0042】

図３は、本発明の一実施例によるステーション１００の構成を示すブロック図である。図示したように、本発明の実施例によるステーション１００は、プロセッサ１１０、通信部１２０、ユーザインタフェース部１４０、ディスプレーユニット１５０、及びメモリ１６０を含む。

【0043】

まず、通信部１２０は、無線ＬＡＮパケットなどの無線信号を送受信し、ステーション１００に組み込まれる又は外付けられて具備されてよい。実施例によれば、通信部１２０は、互いに異なる周波数バンドを用いる少なくとも１つの通信モジュールを含むことができる。例えば、前記通信部１２０は、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ及び６０ＧＨｚなどの異なる周波数バンドの通信モジュールを含むことができる。一実施例によれば、ステーション１００は、７．１２５ＧＨｚ以上の周波数バンドを用いる通信モジュールと、７．１２５ＧＨｚ以下の周波数バンドを用いる通信モジュールを備えることができる。それぞれの通信モジュールは、当該通信モジュールが支援する周波数バンドの無線ＬＡＮ規格に基づいてＡＰ又は外部ステーションと無線通信を行うことができる。通信部１２０は、ステーション１００の性能及び要求事項に応じて１回に１つの通信モジュールのみを動作させるか、同時に複数の通信モジュールを共に動作させることができる。ステーション１００が複数の通信モジュールを含む場合に、各通信モジュールはそれぞれ独立した形態で備えられてもよく、複数のモジュールが１つのチップとして統合して備えられてもよい。本発明の実施例において、通信部１２０は、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号を処理するＲＦ通信モジュールを表すことができる。

【0044】

次に、ユーザインタフェース１４０は、ステーション１００に備えられた多様な形態の入出力手段を含む。つまり、ユーザインタフェース部１４０は多様な入力手段を利用してユーザの入力を受信し、プロセッサ１１０は受信されたユーザ入力に基づいてステーション１００を制御する。また、ユーザインタフェース部１４０は、多様な出力手段を利用してプロセッサ１１０の命令に基づいた出力を行う。

【0045】

次に、ディスプレーユニット１５０は、ディスプレー画面にイメージを出力する。前記ディスプレーユニット１５０は、プロセッサ１１０によって行われるコンテンツ、またはプロセッサン１１０の制御命令に基づいたユーザインタフェースなどの多様なディスプレーオブジェクトを出力する。また、メモリ１６０は、ステーション１００で使用される制御プログラム及びそれによる各種データを貯蔵する。このような制御プログラムには、ステーション１００がＡＰまたは外部のステーションと接続を行うのに必要な接続プログラムが含まれる。

【0046】

本発明のプロセッサ１１０は多様な命令またはプログラムを行い、ステーション１００内部のデータをプロセッシングする。また、前記プロセッサ１１０は上述したステーション１００の各ユニットを制御し、ユニット間のデータの送受信を制御する。本発明の実施例によると、プロセッサ１１０はメモリ１６０に貯蔵されたＡＰとの接続のためのプログラムを行い、ＡＰが伝送した通信設定メッセージを受信する。また、プロセッサ１１０は通信設定メッセージに含まれたステーション１００の優先条件に関する情報を読み取り、ステーション１００の優先条件に関する情報に基づいてＡＰに関する接続を要請する。本発明のプロセッサ１１０はステーション１００のメインコントロールユニットを指してもよく、実施例によってステーション１００の一部の構成、例えば、通信部１２０などを個別的に制御するためのコントロールユニットを指してもよい。つまり、プロセッサ１１０は通信部１２０から送受信される無線信号を変復調するモデム、または変復調部（ｍｏｄｕｌａｔｏｒ ａｎｄ／ｏｒ ｄｅｍｏｄｕｌａｔｏｒ）であってもよい。プロセッサ１１０は、本発明の実施例によるステーション１００の無線信号送受信の各種動作を制御する。それに関する詳しい実施例は後述する。

【0047】

図３に示したステーション１００は本発明の一実施例によるブロック図であって、分離して示したブロックはデバイスのエレメントを論理的に区別して示したものである。よって、上述したデバイスのエレメントは、デバイスの設計に応じて一つのチップまたは複数のチップに取り付けられる。例えば、前記プロセッサ１１０及び通信部１２０は一つのチップに統合されて具現されてもよく、別途のチップで具現されてもよい。また、本発明の実施例において、前記ステーション１００の一部の構成、例えば、ユーザインタフェース部１４０及びディスプレーユニット１５０などはステーション１００に選択的に備えられてもよい。

【0048】

図４は、本発明の一実施例によるＡＰ２００の構成を示すブロック図である。図示したように、本発明の実施例によるＡＰ２００は、プロセッサ２１０、通信部２２０、及びメモリ２６０を含む。図４において、ＡＰ２００の構成のうち図３のステーション１００の構成と同じであるか相応する部分については重複する説明を省略する。

【0049】

図４を参照すると、本発明に係るＡＰ ２００は、少なくとも１つの周波数バンドにおいてＢＳＳを運営するための通信部２２０を備える。図３の実施例において前述したように、前記ＡＰ ２００の通信部２２０も、互いに異なる周波数バンドを用いる複数の通信モジュールを含むことができる。すなわち、本発明の実施例に係るＡＰ ２００は、異なる周波数バンド、例えば、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ及び６０ＧＨｚのいずれかを用いる２つ以上の通信モジュールを共に備えることができる。好ましくは、ＡＰ ２００は、７．１２５ＧＨｚ以上の周波数バンドを用いる通信モジュールと、７．１２５ＧＨｚ以下の周波数バンドを用いる通信モジュールを備えることができる。それぞれの通信モジュールは、当該通信モジュールが支援する周波数バンドの無線ＬＡＮ規格に基づいてステーションと無線通信を行うことができる。前記通信部２２０は、ＡＰ ２００の性能及び要求事項に応じて１回に１つの通信モジュールのみを動作させるか、同時に複数の通信モジュールを共に動作させることができる。本発明の実施例において、通信部２２０は、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号を処理するＲＦ通信モジュールを表すことができる。

【0050】

次に、メモリ２６０は、ＡＰ２００で使用される制御プログラム及びそれによる各種データを貯蔵する。このような制御プログラムには、ステーションの接続を管理する接続プログラムが含まれる。また、プロセッサ２１０はＡＰ２００の各ユニットを制御し、ユニット間のデータの送受信を制御する。本発明の実施例によると、プロセッサ２１０はメモリ２６０に貯蔵されたステーションとの接続のためのプログラムを行い、１つ以上のステーションに対する通信設定メッセージを伝送する。この際、通信設定メッセージには各ステーションの接続優先条件に関する情報が含まれる。また、プロセッサ２１０はステーションの接続要請に応じて接続設定を行う。一実施例によると、プロセッサ２１０は通信部２２０から送受信される無線信号を変復調するモデム、または変復調部である。プロセッサ２１０は、本発明の実施例によるＡＰ２００の無線信号送受信の各種動作を制御する。それに関する詳しい実施例は後述する。

【0051】

図５は、ＳＴＡがＡＰとリンクを設定する過程を概略的に示す図である。

【0052】

図５を参照すると、ＳＴＡ１００とＡＰ２００間のリンクは大きくスキャニング（ｓａｎｎｉｎｇ）、認証（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）、及び結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）の３つのステップを介して設定される。まず、スキャニングステップは、ＡＰ２００が運営するＢＳＳの接続情報をＳＴＡ１００が獲得するステップである。スキャニングを行うための方法としては、ＡＰ２００が周期的に伝送するビーコン（ｂｅａｃｏｎ）メッセージＳ１０１のみを活用して情報を取得するパッシブスキャニング（ｐａｓｓｉｖｅ ｓａｎｎｉｎｇ）方法と、ＳＴＡ１００がＡＰにプローブ要請（ｐｒｏｂｅ ｒｅｑｕｅｓｔ）を伝送しＳ１０３、ＡＰからプローブ応答（ｐｒｏｂｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を受信してＳ１０５、接続情報を取得するアクティブスキャニング（ａｃｔｉｖｅ ｓａｎｎｉｎｇ）方法がある。

【0053】

スキャニングステップにおいて無線接続情報の受信に成功したＳＴＡ１００は、認証要請（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）を伝送しＳ１０７ａ、ＡＰ２００から認証応答（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を受信してＳ１０７ｂ、認証ステップを行う。認証ステップが行われた後、ＳＴＡ１００は結合要請（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）を伝送しＳ１０９ａ、ＡＰ２００から結合応答（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を受信してＳ１０９ｂ、結合ステップを行う。本明細書において、結合とは基本的に無線結合を意味するが、本発明はこれに限らず、広い意味での結合は無線結合及び有線結合を全て含む。

【0054】

一方、追加に８０２．１Ｘ基盤の認証ステップＳ１１１、及びＤＨＣＰを介したＩＰアドレス獲得ステップＳ１１３が行われる。図５において、サーバ３００はＳＴＡ１００と８０２．１Ｘ基盤の認証を処理するサーバであって、ＡＰ２００に物理的に結合されて存在するか、別途のサーバとして存在してもよい。

【0055】

図６は、無線ＬＡＮ通信で使用されるＣＳＭＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｅ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）／ＣＡ（Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）方法を示す図である。

【0056】

無線ＬＡＮ通信を行う端末は、データを伝送する前にキャリアセンシング（Ｃａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｉｎｇ）を行ってチャネルが占有状態（ｂｕｓｙ）であるのか否かをチェックする。もし一定強度以上の無線信号が感知されれば該当チャネルが占有状態と判別され、前記端末は該当チャネル対するアクセスを遅延する。このような過程をクリアチャネル評価（Ｃｌｅａｒ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ、ＣＣＡ）といい、該当信号の感知有無を決定するレベルをＣＣＡ臨界値（ＣＣＡ ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ）という。もし端末に受信されたＣＣＡ臨界値以上の無線信号が該当端末を受信者とすれば、端末は受信された無線信号を処理する。一方、該当チャネルから無線信号が感知されないかＣＣＡ臨界値より小さい強度の無線信号が感知されれば、前記チャネルは遊休状態（ｉｄｌｅ）と判別される。

【0057】

チャネルが遊休状態と判別されれば、伝送するデータがある各端末は、各端末の状況によるＩＦＳ（Ｉｎｔｅｒ Ｆｒａｍｅ Ｓｐａｃｅ）、例えば、ＡＩＦＳ（Ａｒｂｉｔｒａｔｉｏｎ ＩＦＳ）、ＰＩＦＳ（ＰＣＦ ＩＦＳ）などの時間の後にバックオフ手順を行う。実施例によって、前記ＡＩＦＳは従来のＤＩＦＳ（ＤＣＦ ＩＦＳ）を代替する構成として使用される。各端末は、該当端末に決定された乱数（ｒａｎｄｏｍ ｎｕｍｂｅｒ）だけのスロットタイムを前記チャネルの遊休状態の間隔（ｉｎｔｅｒｖａｌ）の間に減少させながら待機し、スロットタイムを全て消尽した端末が該当チャネルに対するアクセスを試みる。このように、各端末がバックオフ手順を行う区間を競合ウィンドウ区間という。

【0058】

もし特定端末が前記チャネルのアクセスに成功すれば、該当端末は前記チャネルを介してデータを伝送する。しかし、アクセスを試みた端末が他の端末と衝突すれば、衝突した端末はそれぞれ新しい乱数を割り当てられて更にバックオフ手順を行う。一実施例によると、各端末に新しく割り当てられる乱数は、該当端末が以前割り当てられた乱数の範囲（競合ウィンドウ、ＣＷ）の２倍の範囲（２＊ＣＷ）内で決定される。一方、各端末は、次の競合ウィンドウ区間で更にバックオフ手順を行ってアクセスを試みるが、この際、各端末は以前の競合ウィンドウ区間に残ったスロットタイムからバックオフ手順を行う。このような方法で無線ＬＡＮ通信を行う各端末は、特定チャネルに対する互いの衝突を回避することができる。

【0059】

以下、本発明において、端末は、ｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡ、ＡＰ ＳＴＡ、ＡＰ、ＳＴＡ、受信装置又は送信装置と呼ぶことができ、本発明がこれに限定されるものではない。また、本発明において、ＡＰ ＳＴＡは、ＡＰと呼ぶことができる。

【0060】

＜様々なＰＰＤＵフォーマットの実施例＞

【0061】

図７には、様々な標準世代別ＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）フォーマットの一例を示す。より具体的に、図７（ａ）は、８０２．１１ａ／ｇに基づくレガシーＰＰＤＵフォーマットの一実施例、図７（ｂ）は、８０２．１１ａｘに基づくＨＥ ＰＰＤＵフォーマットの一実施例を示し、図７（ｃ）は、８０２．１１ｂｅに基づくノン－レガシーＰＰＤＵ（すなわち、ＥＨＴ ＰＰＤＵ）フォーマットの一実施例を示す。また、図７（ｄ）は、前記ＰＰＤＵフォーマットで共通に用いられるＬ－ＳＩＧ及びＲＬ－ＳＩＧの細部フィールド構成を示す。

【0062】

図７（ａ）を参照すると、レガシーＰＰＤＵのプリアンブルは、Ｌ－ＳＴＦ（Ｌｅｇａｃｙ Ｓｈｏｒｔ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ）、Ｌ－ＬＴＦ（Ｌｅｇａｃｙ Ｌｏｎｇ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ）及びＬ－ＳＩＧ（Ｌｅｇａｃｙ Ｓｉｇｎａｌ ｆｉｅｌｄ）を含む。本発明の実施例において、前記Ｌ－ＳＴＦ、Ｌ－ＬＴＦ及びＬ－ＳＩＧは、レガシープリアンブルと呼ぶことができる。

【0063】

図７（ｂ）を参照すると、ＨＥ ＰＰＤＵのプリアンブルは、前記レガシープリアンブルに、ＲＬ－ＳＩＧ（Ｒｅｐｅａｔｅｄ Ｌｅｇａｃｙ Ｓｈｏｒｔ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ）、ＨＥ－ＳＩＧ－Ａ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｓｉｇｎａｌ Ａ ｆｉｅｌｄ）、ＨＥ－ＳＩＧ－Ｂ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｓｉｇｎａｌ Ｂ ｆｉｅｌｄ）、ＨＥ－ＳＴＦ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｓｈｏｒｔ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ）、ＨＥ－ＬＴＦ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｌｏｎｇ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ）をさらに含む。本発明の実施例において、前記ＲＬ－ＳＩＧ、ＨＥ－ＳＩＧ－Ａ、ＨＥ－ＳＩＧ－Ｂ、ＨＥ－ＳＴＦ及びＨＥ－ＬＴＦは、ＨＥプリアンブルと呼ぶことができる。ＨＥプリアンブルの具体的な構成は、ＨＥ ＰＰＤＵフォーマットによって変形されてよい。例えば、ＨＥ－ＳＩＧ－Ｂは、ＨＥ ＭＵ ＰＰＤＵフォーマットのみにおいて用いられてよい。

【0064】

図７（ｃ）を参照すると、ＥＨＴ ＰＰＤＵのプリアンブルは、前記レガシープリアンブルに、ＲＬ－ＳＩＧ（Ｒｅｐｅａｔｅｄ Ｌｅｇａｃｙ Ｓｈｏｒｔ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ）、Ｕ－ＳＩＧ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｉｇｎａｌ ｆｉｅｌｄ）、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ Ｓｉｇｎａｌ Ａ ｆｉｅｌｄ）、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ Ｓｉｇｎａｌ Ｂ ｆｉｅｌｄ）、ＥＨＴ－ＳＴＦ（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ Ｓｈｏｒｔ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ）、ＥＨＴ－ＬＴＦ（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ Ｌｏｎｇ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ）をさらに含む。本発明の実施例において、前記ＲＬ－ＳＩＧ、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａ、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ｂ、ＥＨＴ－ＳＴＦ及びＥＨＴ－ＬＴＦは、ＥＨＴプリアンブルと呼ぶことができる。ノン－レガシープリアンブルの具体的な構成は、ＥＨＴ ＰＰＤＵフォーマットによって変形されてよい。例えば、ＥＨＴ－ＳＩＧ－ＡとＥＨＴ－ＳＩＧ－Ｂは、ＥＨＴ ＰＰＤＵフォーマットのうち一部のフォーマットのみにおいて用いられてよい。

【0065】

ＰＰＤＵのプリアンブルに含まれたＬ－ＳＩＧフィールドは、６４ ＦＦＴ ＯＦＤＭが適用され、総６４個のサブキャリアで構成される。このうち、ガードサブキャリア、ＤＣサブキャリア及びパイロットサブキャリアを除く４８個のサブキャリアが、Ｌ－ＳＩＧのデータ送信用に用いられる。Ｌ－ＳＩＧにはＢＰＳＫ、Ｒａｔｅ＝１／２のＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｃｏｄｉｎｇ Ｓｃｈｅｍｅ）が適用されるので、総２４ビットの情報を含むことができる。図７（ｄ）には、Ｌ－ＳＩＧの２４ビット情報構成を示す。

【0066】

図７（ｄ）を参照すると、Ｌ－ＳＩＧ、は、Ｌ＿ＲＡＴＥフィールドとＬ＿ＬＥＮＧＴＨフィールドを含む。Ｌ＿ＲＡＴＥフィールドは、４ビットで構成され、データ送信に用いられたＭＣＳを示す。具体的に、Ｌ＿ＲＡＴＥフィールドは、ＢＰＳＫ／ＱＰＳＫ／１６－ＱＡＭ／６４－ＱＡＭなどの変調方式と１／２、２／３、３／４などの符号率を組み合わせた６／９／１２／１８／２４／３６／４８／５４Ｍｂｐｓの送信速度のうち１つの値を示す。Ｌ＿ＲＡＴＥフィールドとＬ＿ＬＥＮＧＴＨフィールドの情報を組み合わせると当該ＰＰＤＵの全長を示すことができる。ノン－レガシーＰＰＤＵフォーマットでは、Ｌ＿ＲＡＴＥフィールドを最小速度である６Ｍｂｐｓに設定する。

【0067】

Ｌ＿ＬＥＮＧＴＨフィールドの単位はバイトであり、総１２ビットが割り当てられて最大４０９５までシグナルでき、Ｌ＿ＲＡＴＥフィールドとの組合せで該当ＰＰＤＵの長さを示すことができる。このとき、レガシー端末とノンレガシー端末はＬ＿ＬＥＮＧＴＨフィールドを別個の方法で解釈することができる。

【0068】

まず、レガシー端末又はノンレガシー端末がＬ＿ＬＥＮＧＴＨフィールドを用いて該当ＰＰＤＵの長さを解釈する方法は次の通りである。Ｌ＿ＲＡＴＥフィールドの値が６Ｍｂｐｓを指示するように設定された場合に、６４ＦＦＴの１個のシンボルデューレーションである４ｕｓの間に３バイト（すなわち、２４ビット）が送信されてよい。したがって、Ｌ＿ＬＥＮＧＴＨフィールド値に、ＳＶＣフィールド及びＴａｉｌフィールドに該当する３バイトを足し、これを１個のシンボルの送信量である３バイトで割ると、Ｌ－ＳＩＧ以後の６４ＦＦＴ基準シンボル個数が取得される。取得されたシンボル個数に１個のシンボルデュレーションである４ｕｓをかけた後に、Ｌ－ＳＴＦ、Ｌ－ＬＴＦ及びＬ－ＳＩＧの送信にかかる２０ｕｓを足すと、該当ＰＰＤＵの長さ、すなわち、受信時間（ＲＸＴＩＭＥ）が得られる。これを数式で表現すれば、下記の式１の通りである。

【0069】

【数1】

【0070】

このとき、

【数2】

は、ｘより大きい又は等しい最小の自然数を表す。Ｌ＿ＬＥＮＧＴＨフィールドの最大値は４０９５であるので、ＰＰＤＵの長さは、最大５．４８４ｍｓまでに設定されてよい。当該ＰＰＤＵを送信するノン－レガシー端末は、Ｌ＿ＬＥＮＧＴＨフィールドを下記の式２のように設定しなければならない。

【0071】

【数3】

【0072】

ここで、ＴＸＴＩＭＥは、当該ＰＰＤＵを構成する全体送信時間であり、下記の式３の通りである。このとき、ＴＸは、Ｘの送信時間を表す。

【0073】

【数4】

【0074】

以上の式を参照すると、ＰＰＤＵの長さは、Ｌ＿ＬＥＮＧＴＨ／３の切上げ値に基づいて計算される。したがって、任意のｋ値に対してＬ＿ＬＥＮＧＴＨ＝｛３ｋ＋１，３ｋ＋２，３（ｋ＋１）｝の３つの異なる値が、同一のＰＰＤＵ長を指示する。

【0075】

図７（ｅ）を参照すると、Ｕ－ＳＩＧ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ＳＩＧ）フィールドは、ＥＨＴ ＰＰＤＵ及び後続世代の無線ＬＡＮのＰＰＤＵにおいて存続し、１１ｂｅを含めてどの世代のＰＰＤＵであるかを区分する役割を担う。Ｕ－ＳＩＧは、６４ＦＦＴベースのＯＦＤＭの２シンボルであり、総５２ビットの情報を伝達することができる。このうち、ＣＲＣ／テール９ビットを除く４３ビットは、大きく、ＶＩ（Ｖｅｒｓｉｏｎ Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）フィールドとＶＤ（Ｖｅｒｓｉｏｎ Ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）フィールドに区分される。

【0076】

ＶＩビットは、現在のビット構成を後にも維持し続け、後続世代のＰＰＤＵが定義されても、現在の１１ｂｅ端末が、当該ＰＰＤＵのＶＩフィールドから当該ＰＰＤＵに関する情報を得ることができる。そのために、ＶＩフィールドは、ＰＨＹバージョン、ＵＬ／ＤＬ、ＢＳＳカラー、ＴＸＯＰ、リザーブド（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）フィールドで構成される。ＰＨＹバージョンフィールドは３ビットであり、１１ｂｅ及び後続世代の無線ＬＡＮ標準を順次にバージョンで区分する役割を担う。１１ｂｅは０００ｂの値を有する。ＵＬ／ＤＬフィールドは、当該ＰＰＤＵが上りリンク／下りリンクＰＰＤＵのいずれであるかを区分する。ＢＳＳカラーは、１１ａｘで定義されたＢＳＳ別識別子を意味し、６ビット以上の値を有する。ＴＸＯＰは、ＭＡＣヘッダーで伝達されていた送信機会デュレーション（Ｔｒａｎｓｍｉｔ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ Ｄｕｒａｔｉｏｎ）を意味するが、ＰＨＹヘッダーに追加することにより、ＭＰＤＵをデコードすることなく、当該ＰＰＤＵが含まれたＴＸＯＰの長さを類推でき、７ビット以上の値を有する。

【0077】

ＶＤフィールドは、１１ｂｅバージョンのＰＰＤＵにのみ有用なシグナリング情報としてＰＰＤＵフォーマット、ＢＷのように、如何なるＰＰＤＵフォーマットにも共通に用いられるフィールド、及びＰＰＤＵフォーマット別に異なるように定義されるフィールドで構成されてよい。ＰＰＤＵフォーマットは、ＥＨＴ ＳＵ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｕｓｅｒ）、ＥＨＴ ＭＵ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｕｓｅｒ）、ＥＨＴ ＴＢ（Ｔｒｉｇｇｅｒ－ｂａｓｅｄ）、ＥＨＴ ＥＲ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｒａｎｇｅ）ＰＰＤＵなどを区分する区分子である。ＢＷフィールドは、大きく、２０、４０、８０、１６０（８０＋８０）、３２０（１６０＋１６０）ＭＨｚの５個の基本ＰＰＤＵ ＢＷオプション（２０＊２の冪乗の形態で表現可能なＢＷを基本ＢＷと呼ぶことができる。）と、プリアンブルパンクチャリング（Ｐｒｅａｍｂｌｅ Ｐｕｎｃｔｕｒｉｎｇ）によって構成される様々な残りのＰＰＤＵ ＢＷをシグナルする。また、３２０ＭＨｚでシグナルされた後、一部の８０ＭＨｚがパンクチャーされた形態でシグナルされてよい。また、パンクチャーされて変形されたチャネル形態は、ＢＷフィールドで直接シグナルされてもよく、或いはＢＷフィールドとＢＷフィールド以後に現れるフィールド（例えば、ＥＨＴ－ＳＩＧフィールド内のフィールド）を共に用いてシグナルされてもよい。仮に、ＢＷフィールドを３ビットとする場合に、総８個のＢＷシグナリングが可能なので、パンクチャリングモードは最大で３個をシグナルできる。仮にＢＷフィールドを４ビットとする場合に総１６個のＢＷシグナリングが可能なので、パンクチャリングモードは最大で１１個をシグナルできる。

【0078】

ＢＷフィールド以後に位置するフィールドは、ＰＰＤＵの形態及びフォーマットによって異なり、ＭＵ ＰＰＤＵとＳＵ ＰＰＤＵは同一のＰＰＤＵフォーマットでシグナルされてよく、ＥＨＴ－ＳＩＧフィールドの前に、ＭＵ ＰＰＤＵとＳＵ ＰＰＤＵを区別するためのフィールドが位置してよく、そのための追加のシグナリングが行われてよい。ＳＵ ＰＰＤＵとＭＵ ＰＰＤＵは両方ともＥＨＴ－ＳＩＧフィールドを含んでいるが、ＳＵ ＰＰＤＵで不要な一部のフィールドが圧縮（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）されてよい。この時、圧縮が適用されたフィールドの情報は省略されるか、あるいはＭＵ ＰＰＤＵに含まれる本来フィールドのサイズよりも縮小したサイズを有してよい。例えば、ＳＵ ＰＰＤＵの場合、ＥＨＴ－ＳＩＧの共通フィールドが省略又は代替されるか、ユーザ特定フィールドが代替されるか、或いは１個に縮小するなど、異なる構成を有してよい。

【0079】

又は、ＳＵ ＰＰＤＵは、圧縮されたか否かを示す圧縮フィールドをさらに含むことができ、圧縮フィールドの値によって一部のフィールド（例えば、ＲＡフィールドなど）が省略されてよい。

【0080】

ＳＵ ＰＰＤＵのＥＨＴ－ＳＩＧフィールドの一部が圧縮された場合に、圧縮されたフィールドに含まれる情報は、圧縮されていないフィールド（例えば、共通フィールドなど）で一緒にシグナルされてよい。ＭＵ ＰＰＤＵの場合、複数ユーザの同時受信のためのＰＰＤＵフォーマットであるので、Ｕ－ＳＩＧフィールド以後にＥＨＴ－ＳＩＧフィールドが必須に送信される必要があり、シグナルされる情報の量が可変的であってよい。すなわち、複数個のＭＵ ＰＰＤＵが複数個のＳＴＡに送信されるので、それぞれのＳＴＡは、ＭＵ ＰＰＤＵが送信されるＲＵの位置、それぞれのＲＵが割り当てられたＳＴＡ、及び送信されたＭＵ ＰＰＤＵが自分に送信されたか否かを認識しなければならない。したがって、ＡＰは、ＥＨＴ－ＳＩＧフィールドに上のような情報を含めて送信しなければならない。そのために、Ｕ－ＳＩＧフィールドではＥＨＴ－ＳＩＧフィールドを効率的に送信するための情報をシグナルし、これは、ＥＨＴ－ＳＩＧフィールドのシンボル数及び／又は変調方法であるＭＣＳであってよい。ＥＨＴ－ＳＩＧフィールドは、各ユーザに割り当てられたＲＵのサイズ及び位置情報を含むことができる。

【0081】

ＳＵ ＰＰＤＵである場合に、ＳＴＡに複数個のＲＵが割り当てられてよく、複数個のＲＵは連続又は不連続してよい。ＳＴＡに割り当てられたＲＵが連続しない場合、ＳＴＡは、中間にパンクチャーされたＲＵを認識してこそ、ＳＵ ＰＰＤＵを効率的に受信することができる。したがって、ＡＰは、ＳＵ ＰＰＤＵに、ＳＴＡに割り当てられたＲＵのうちパンクチャーされたＲＵの情報（例えば、ＲＵのパンクチャリングパターンなど）を含めて送信できる。すなわち、ＳＵ ＰＰＤＵの場合、パンクチャリングモードが適用されたか否か及びパンクチャリングパターンをビットマップ形式などで示す情報を含むパンクチャリングモードフィールドがＥＨＴ－ＳＩＧフィールドに含まれてよく、パンクチャリングモードフィールドは、帯域幅内で現れる不連続するチャネルの形態をシグナルできる。

【0082】

シグナルされる不連続チャネルの形態は制限的であり、ＢＷフィールドの値と組み合わせてＳＵ ＰＰＤＵのＢＷ及び不連続チャネル情報を示す。例えば、ＳＵ ＰＰＤＵの場合、単一端末にのみ送信されるＰＰＤＵであるので、ＳＴＡは、ＰＰＤＵに含まれたＢＷフィールドから、自分に割り当てられた帯域幅が認識でき、ＰＰＤＵに含まれたＵ－ＳＩＧフィールド又はＥＨＴ－ＳＩＧフィールドのパンクチャリングモードフィールドから、割り当てられた帯域幅のうちパンクチャーされたリソースが認識できる。この場合、端末は、パンクチャーされたリソースユニットの特定チャネルを除く残りのリソースユニットでＰＰＤＵを受信できる。このとき、ＳＴＡに割り当てられた複数個のＲＵは、互いに異なる周波数帯域又はトーンで構成されてよい。

【0083】

制限された形態の不連続チャネル形態のみがシグナルされる理由は、ＳＵ ＰＰＤＵのシグナリングオーバーヘッドを減らすためである。パンクチャリングは、２０ＭＨｚサブチャネル別に行われてよいので、８０、１６０、３２０ＭＨｚのように２０ＭＨｚサブチャネルを複数個有するＢＷに対してパンクチャリングを行うと、３２０ＭＨｚの場合、プライマリーチャネルを除く残りの２０ＭＨｚサブチャネル１５個の使用有無をそれぞれ表現して、不連続チャネル（端部２０ＭＨｚのみがパンクチーされた形態も不連続と見なす場合）形態をシグナルしなければならない。このように単一ユーザ送信の不連続チャネル形態をシグナルするために１５ビットを用いることは、シグナリング部分の低い送信速度を考慮したとき、過大なシグナリングオーバーヘッドとなり得る。

【0084】

本発明は、ＳＵ ＰＰＤＵの不連続チャネル形態をシグナルする手法を提案し、提案した手法によって決定された不連続チャネル形態を示す。また、ＳＵ ＰＰＤＵの３２０ＭＨｚ ＢＷ構成において主（Ｐｒｉｍａｒｙ）１６０ＭＨｚと福（Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ）１６０ＭＨｚのパンクチャリング形態をそれぞれシグナルする手法を提案する。

【0085】

また、本発明の一実施例では、ＰＰＤＵフォーマットフィールドにシグナルされたＰＰＤＵフォーマットにしたがって、プリアンブルパンクチャリングＢＷ値が指示するＰＰＤＵの構成を異ならせる手法を提案する。ＢＷフィールドの長さが４ビットである場合を仮定し、ＥＨＴ ＳＵ ＰＰＤＵ又はＴＢ ＰＰＤＵである場合には、Ｕ－ＳＩＧ以後に１シンボルのＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａをさらにシグナルするか、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａを全くシグナルしなくてよいので、これを考慮してＵ－ＳＩＧのＢＷフィールドのみを用いて最大で１１個のパンクチャリングモードを全てシグナルする必要がある。しかしながら、ＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵの場合、Ｕ－ＳＩＧ以後にＥＨＴ－ＳＩＧ－Ｂをさらにシグナルするので、最大で１１個のパンクチャリングモードをＳＵ ＰＰＤＵと異なる方法でシグナルしてよい。ＥＨＴ ＥＲ ＰＰＤＵの場合、ＢＷフィールドを１ビットに設定し、２０ＭＨｚ又は１０ＭＨｚの帯域を用いるＰＰＤＵであるかをシグナルすることができる。

【0086】

図７（ｆ）には、Ｕ－ＳＩＧのＰＰＤＵフォーマットフィールドでＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵと指示された場合に、ＶＤフィールドのフォーマット特異的（Ｆｏｒｍａｔ－ｓｐｅｃｉｆｉｃ）フィールドの構成を示す。ＭＵ ＰＰＤＵの場合、複数ユーザの同時受信のためのシグナリングフィールドであるＳＩＧ－Ｂが必須であり、Ｕ－ＳＩＧ後に別途のＳＩＧ－Ａ無しでＳＩＧ－Ｂが送信されてよい。そのために、Ｕ－ＳＩＧではＳＩＧ－Ｂをデコードするための情報をシグナルしなければならない。このようなフィールドは、ＳＩＧ－Ｂ ＭＣＳ、ＳＩＧ－Ｂ ＤＣＭ、ＳＩＧ－Ｂシンボルの数（Ｎｕｍｂｅｒ ｏｆ ＳＩＧ－Ｂ Ｓｙｍｂｏｌｓ）、ＳＩＧ－Ｂ圧縮（ＳＩＧ－Ｂ Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）、ＥＨＴ－ＬＴＦシンボルの数（Ｎｕｍｂｅｒ ｏｆ ＥＨＴ－ＬＴＦ Ｓｙｍｂｏｌｓ）フィールドなどである。

【0087】

図８は、本発明の実施例に係る様々なＥＨＴ（Ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）ＰＰＤＵ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）フォーマット及びこれを指示するための方法の一例を示す。

【0088】

図８を参照すると、ＰＰＤＵは、プリアンブルとデータ部分で構成されてよく、一つのタイプであるＥＨＴ ＰＰＤＵのフォーマットは、プリアンブルに含まれているＵ－ＳＩＧフィールドによって区別されてよい。具体的に、Ｕ－ＳＩＧフィールドに含まれているＰＰＤＵフォーマットフィールドに基づき、ＰＰＤＵのフォーマットがＥＨＴ ＰＰＤＵであるか否かが指示されてよい。

【0089】

図８の（ａ）は、単一ＳＴＡのためのＥＨＴ ＳＵ ＰＰＤＵフォーマットの一例を示す。ＥＨＴ ＳＵ ＰＰＤＵは、ＡＰと単一ＳＴＡ間の単一ユーザ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｕｓｅｒ：ＳＵ）送信のために用いられるＰＰＤＵであり、Ｕ－ＳＩＧフィールド以後に追加のシグナリングのためのＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａフィールドが位置してよい。

【0090】

図８の（ｂ）は、トリガーフレームに基づいて送信されるＥＨＴ ＰＰＤＵであるＥＨＴトリガーベース（Ｔｒｉｇｇｅｒ－ｂａｓｅｄ）ＰＰＤＵフォーマットの一例を示す。ＥＨＴトリガーベースＰＰＤＵは、トリガーフレームに基づいて送信されるＥＨＴ ＰＰＤＵであり、トリガーフレームに対する応答のために用いられる上りリンクＰＰＤＵである。ＥＨＴ ＰＰＤＵは、ＥＨＴ ＳＵ ＰＰＤＵとは違い、Ｕ－ＳＩＧフィールド以後にＥＨＴ－ＳＩＧ－Ａフィールドが位置しない。

【0091】

図８の（ｃ）は、多重ユーザのためのＥＨＴ ＰＰＤＵであるＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵフォーマットの一例を示す。ＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵは、１つ以上のＳＴＡにＰＰＤＵを送信するために用いられるＰＰＤＵである。ＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵフォーマットは、Ｕ－ＳＩＧフィールド以後にＨＥ－ＳＩＧ－Ｂフィールドが位置してよい。

【0092】

図８の（ｄ）は、拡張された範囲にあるＳＴＡとの単一ユーザ送信のために用いられるＥＨＴ ＥＲ ＳＵ ＰＰＤＵフォーマットの一例を示す。ＥＨＴ ＥＲ ＳＵ ＰＰＤＵは、図８の（ａ）で説明したＥＨＴ ＳＵ ＰＰＤＵよりも広い範囲のＳＴＡとの単一ユーザ送信のために用いられてよく、時間軸上でＵ－ＳＩＧフィールドが反復して位置してよい。

【0093】

図８の（ｃ）で説明したＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵは、ＡＰが複数個のＳＴＡに下りリンク送信のために用いることができる。このとき、ＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵは、複数個のＳＴＡがＡＰから送信されたＰＰＤＵを同時に受信できるようにスケジューリング情報を含むことができる。ＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵは、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ｂのユーザ特定（ｕｓｅｒ ｓｐｅｃｉｆｉｃ）フィールドを通じて送信されるＰＰＤＵの受信者及び／又は送信者のＡＩＤ情報を、ＳＴＡに伝達することができる。したがって、ＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵを受信した複数個の端末は、受信したＰＰＤＵのプリアンブルに含まれたユーザ特定フィールドのＡＩＤ情報に基づいて空間再使用（ｓｐａｔｉａｌ ｒｅｕｓｅ）動作を行うことができる。

【0094】

具体的に、ＨＥ ＭＵ ＰＰＤＵに含まれたＨＥ－ＳＩＧ－Ｂフィールドのリソースユニット割り当て（ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｕｎｉｔ ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ，ＲＡ）フィールドは、周波数軸の特定帯域幅（例えば、２０ＭＨｚなど）におけるリソースユニットの構成（例えば、リソースユニットの分割形態）に関する情報を含むことができる。すなわち、ＲＡフィールドは、ＳＴＡがＰＰＤＵを受信するために、ＨＥ ＭＵ ＰＰＤＵの送信のための帯域幅で分割されたリソースユニットの構成を指示できる。分割された各リソースユニットに割り当て（又は、指定）されたＳＴＡの情報は、ＥＨＴ－ＳＩＧ－Ｂのユーザ特定フィールドに含まれてＳＴＡに送信されてよい。すなわち、ユーザ特定フィールドは、分割された各リソースユニットに対応する１つ以上のユーザフィールドを含むことができる。

【0095】

例えば、分割された複数個のリソースユニットのうち、データ送信のために用いられる少なくとも１つのリソースユニットに対応するユーザフィールドは、受信者又は送信者のＡＩＤを含むことができ、データ送信に用いられない残りのリソースユニットに対応するユーザフィールドは、既に設定されたヌル（Ｎｕｌｌ）ＳＴＡ ＩＤを含むことができる。

【0096】

図８に示す２個以上のＰＰＤＵを、同一のＰＰＤＵフォーマットを示す値で指示することができる。すなわち、２個以上のＰＰＤＵを同一の値によって同一のＰＰＤＵフォーマットと指示することができる。例えば、ＥＨＴ ＳＵ ＰＰＤＵとＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵは、Ｕ－ＳＩＧ ＰＰＤＵフォーマットサブフィールドを用いて同一の値で指示することができる。このとき、ＥＨＴ ＳＵ ＰＰＤＵとＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵは、ＰＰＤＵを受信するＳＴＡの個数によって区別されてよい。例えば、１個のＳＴＡのみが受信するＰＰＤＵは、ＥＨＴ ＳＵ ＰＰＤＵと識別されてよく、２個以上のＳＴＡが受信するようにＳＴＡの数が設定された場合に、ＥＨＴ ＭＵ ＰＰＤＵと識別されてよい。言い換えると、同一のサブフィールド値を用いて、図８に示す２個以上のＰＰＤＵフォーマットを指示することができる。

【0097】

また、図８に示すフィールドのうち一部のフィールド又はフィールドの一部の情報は省略されてよく、このように一部のフィールド又はフィールドの一部の情報が省略される場合を圧縮モード（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ ｍｏｄｅ）又は圧縮されたモード（ｃｏｍｐｒｅｓｓｅｄ ｍｏｄｅ）と定義できる。

【0098】

図９は、本発明の一実施例に係る多重リンク（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ）装置を示す図である。

【0099】

図９を参照すると、一つ以上のＳＴＡがアフィリエート（ａｆｆｉｌｉａｔｅ）されているデバイス（ｄｅｖｉｃｅ）の概念が定義できる。さらに他の実施例として、本発明の一実施例をよれば、１個超過（すなわち、２個以上の）のＳＴＡがアフィリエートされているデバイスが定義されてよい。このとき、装置は論理的な（ｌｏｇｉｃａｌ）概念であってよい。したがって、このような概念の１個以上又は１個超過のＳＴＡがアフィリエートされているデバイスは、多重リンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ：ＭＬＤ）、多重バンド（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ）デバイス又は多重リンク論理的エンティティ（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｌｏｇｉｃａｌ ｅｎｔｉｔｙ：ＭＬＬＥ）と呼ぶことができる。

【0100】

又は、上記の概念のデバイスは、多重リンクエンティティ（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｅｎｔｉｔｙ：ＭＬＥ）と呼ぶことができる。また、ＭＬＤは、一つのＭＡＣ ＳＡＰ（ｍｅｄｉｕｍ ａｃｃｅｓｓ ｃｏｎｔｒｏｌ ｓｅｒｖｉｃｅ ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ）をＬＬＣ（ｌｏｇｉｃａｌ ｌｉｎｋ ｃｏｎｔｒｏｌ）まで有してよく、ＭＬＤは一つのＭＡＣデータサービス（ ＭＡＣ ｄａｔａ ｓｅｒｖｉｃｅ）を有してよい。

【0101】

ＭＬＤに含まれたＳＴＡは、一つ以上のリンク（ｌｉｎｋ）又はチャネル（ｃｈａｎｎｅｌ）で動作することが可能である。すなわち、ＭＬＤに含まれたＳＴＡは、互いに異なる複数のチャネルで動作することが可能である。例えば、ＭＬＤに含まれたＳＴＡは、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚの互いに異なる周波数帯域のチャネルを用いて動作することが可能である。これにより、ＭＬＤはチャネル接続での利得を得、全体ネットワークの性能を上げることが可能である。既存の無線ＬＡＮは単一リンク（ｓｉｎｇｌｅ ｌｉｎｋ）で動作したが、ＭＬＤ動作は、複数個のリンクを用いてより多いチャネル接続機会を得るか、チャネルの状況を考慮して複数個のリンクでＳＴＡが効率的に動作可能である。

【0102】

また、ＭＬＤにアフィリエートされたＳＴＡがＡＰである場合に、ＡＰがアフィリエートされたＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤであってよい。しかし、ＭＬＤにアフィリエートされたＳＴＡがｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡである場合に、ｎｏｎ－ＡＰがアフィリエートされたＭＬＤは、ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤであってよい。

【0103】

図９を参照すると、複数のＳＴＡを含むＭＬＤが存在してよく、ＭＬＤに含まれている複数のＳＴＡは、複数のリンクで動作できる。図９で、ＡＰであるＡＰ１、ＡＰ２、ＡＰ３を含むＭＬＤをＡＰ ＭＬＤということができ、ｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡであるｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡ１、ｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡ２、ｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡ３を含むＭＬＤをｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤということができる。ＭＬＤに含まれているＳＴＡは、リンク１（Ｌｉｎｋ１）、リンク２（Ｌｉｎｋ２）、リンク３（Ｌｉｎｋ３）又はリンク１～３のうち一部のリンクで動作できる。

【0104】

本発明の実施例をよれば、多重リンク動作は、多重リンク設定（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｓｅｔｕｐ）動作を含むことができる。多重リンク設定動作は、単一リンク動作で行われるアソシエーション（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）に対応する動作であってよい。多重リンクでフレームを交換するためには多重リンク設定が先行されるべきである。多重リンク設定動作は、多重リンク設定要素（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｓｅｔｕｐ ｅｌｅｍｅｎｔ）を用いて行われてよい。ここで、多重リンク設定要素は、多重リンクと関連した能力情報（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含んでよく、能力情報は、ＭＬＤに含まれたＳＴＡがいずれかのリンクでフレームを受信すると同時に、ＭＬＤに含まれた他のＳＴＡが他のリンクでフレームを送信できるかにに関連した情報を含んでよい。すなわち、能力情報は、ＭＬＤに含まれたリンクを通じてＳＴＡ（ｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡ）及び／又はＡＰ（又は、ＡＰ ＳＴＡ）が互いに異なる送信方向に同時にフレームを送信／受信できるかに関するた情報を含んでよい。また、能力情報は、使用可能なリンク又は動作チャネル（ｏｐｅｒａｔｉｎｇ ｃｈａｎｎｅｌ）に関する情報をさらに含んでよい。多重リンク設定は、ピアＳＴＡ（ｐｅｅｒ ＳＴＡ）間の交渉（ｎｅｇｏｔｉａｔｉｏｎ）によって設定されてよく、一つのリンクを通じて多重リンク動作が設定されてよい。

【0105】

本発明の一実施例によれば、ＴＩＤとＭＬＤのリンク間にマッピング関係が存在してよい。例えば、ＴＩＤとリンクがマップされる場合に、ＴＩＤは、マップされたリンクを通じて送信されてよい。ＴＩＤとリンク間のマッピングは、送信方向ベース（ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ－ｂａｓｅｄ）でなされてよい。例えば、ＭＬＤ１とＭＬＤ２間における両方向のそれぞれに対してマッピングがなされてよい。また、ＴＩＤとリンク間のマッピングは、基本（ｄｅｆａｕｌｔ）設定が存在してよい。例えば、ＴＩＤとリンク間のマッピングは基本的に、あるリンクに全てのＴＩＤがマップされたものであってよい。

【0106】

図１０には、本発明の実施例に係る相対的に狭い周波数離隔距離に対するデバイス（ＭＬＤ＃１、ＭＬＤ＃２のＳＴＲ）の支援の有無に対する一例を示す。

【0107】

図１０の実施例によれば、Ｌｉｎｋ１とＬｉｎｋ２は、互いに周波数上で近くに位置しているＢＷを用いるリンクである場合を示している。Ｌｉｎｋ１が用いる周波数領域は、斜線で埋められた四角形で表示され、Ｌｉｎｋ２が用いる周波数領域は、格子で埋められた四角形で表示されている。本実施例において、ＭＬＤ＃１は、ＳＴＡ１－１とＳＴＡ１－２を有するＭＬＤであり、前記ＳＴＡ１－１とＳＴＡ１－２はそれぞれ、Ｌｉｎｋ１とＬｉｎｋ２で動作する。また、ＭＬＤ＃２は、ＳＴＡ２－１とＳＴＡ２－２を有するＭＬＤであり、前記ＳＴＡ２－１とＳＴＡ２－２はそれぞれ、Ｌｉｎｋ１とＬｉｎｋ２で動作する。このとき、各ＭＬＤ＃１とＭＬＤ＃２に属したＳＴＡｘ－１とＳＴＡｘ－２が用いるリンクはそれぞれＬｉｎｋ１、Ｌｉｎｋ２であって、同一であるが、ＭＬＤ＃１のＳＴＡ同士間の干渉はＭＬＤ＃２のＳＴＡ同士間の干渉よりも小さくてよい。したがって、前記ＭＬＤ＃１のＳＴＡ１－１がＬｉｎｋ１を通じて送信を行うと同時に、ＳＴＡ１－２が、Ｌｉｎｋ２で受信されるパケットをデコードすることに成功できるが、前記ＭＬＤ＃２のＳＴＡ２－１がＬｉｎｋ１を通じて送信を行うと、Ｌｉｎｋ２に相対的に強い干渉が発生し、ＳＴＡ２－２のデコーディングを妨害することがある。したがって、単一ＭＬＤ内に存在するＳＴＡ間のＳＴＲの可否は、ＭＬＤによって異なってよい。

【0108】

ＡＰ ＭＬＤとＳＴＡ ＭＬＤは各リンクを用いるＡＰ及びＳＴＡの動作を決定するために、前記ＡＰ ＭＬＤ内のＡＰ間にＳＴＲが支援されるか否かと、前記ＳＴＡ ＭＬＤ内のＳＴＡ間にＳＴＲが支援されるか否かを交換できる。このとき、各リンクのＳＴＲ支援されるか否かを示すためにＳＴＲ ｓｕｐｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔが用いられてよい。このとき、前記ＳＴＲ ｓｕｐｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔは、両ＭＬＤ間に、各ＭＬＤ内の装置同士間ＳＴＲが支援されるか否かを交換する他の名称のエレメントであってよい。

【0109】

一実施例として、ＳＴＲ ｓｕｐｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔは、ＭＬＤ内のＳＴＡ及びＡＰ同士間にＳＴＲが支援されるか否かを各１ビットで示すことができる。例えば、ＳＴＡ ＭＬＤがＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３を運営する時に、ＳＴＡ１とＳＴＡ２間にＳＴＲが支援されることを示すために１ビットを１に設定できる。一方、ＳＴＡ２とＳＴＡ３間にＳＴＲが支援されないことを示すために１ビットを０に設定でき、ＳＴＡ１とＳＴＡ３間にＳＴＲが支援されることを示すために他の１ビットを１に設定できる。結果的に、ＳＴＲ ｓｕｐｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔは、総３ビットを用いてＳＴＡ１とＳＴＡ２間、ＳＴＡ２とＳＴＡ３間、ＳＴＡ１とＳＴＡ３間にＳＴＲが支援されるか否かを１０１でシグナルすることができる。このとき、ＳＴＡ１が用いるＬｉｎｋ１が２．４ＧＨｚであれば、前記ＳＴＡ１は、ＳＴＡ ＭＬＤ内の他のＳＴＡとの関係において常にＳＴＲを支援することを仮定することにより、ＳＴＡ２とＳＴＡ３のＳＴＲ支援の可否のみが１ビットでシグナルされてよい（或いは、ＳＴＡ ＭＬＤ内に存在するＳＴＡが２個である場合に、常に１ビットで示されてよい）。

【0110】

上述したように、ＳＴＲの支援されるか否かは、各リンクの周波数上の隔離距離によって異なってくるので、ＡＰ ＭＬＤが各リンクの中心周波数を変更したり、各リンクの動作（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）ＢＷを変更する場合に、アソシエーションされている各ＳＴＡ ＭＬＤのＳＴＡ間ＳＴＲ支援の可否が変更されてよい。したがって、ＡＰ ＭＬＤが一部或いはリンク全体の動作ＢＷ或いは中心周波数を変更した場合に、必要によってＳＴＲ ｓｕｐｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔが交換されてよい。このとき、ＳＴＲ ｓｕｐｐｏｒｔ ｅｌｅｍｅｎｔの交換は、ＡＰとＳＴＡがそれぞれ要請と応答によって授受するか、ＳＴＡがＡＰに中心周波数及び／又は動作ＢＷ変更後に自動で送信する必要があり得る。

【0111】

また、ＳＴＡ ＭＬＤは、内部のＳＴＡ間にＳＴＲ支援が不可能な場合に、ＡＰに、前記ＳＴＲが支援されないＳＴＡが用いるリンクのうち一部或いは全体の中心周波数の変更或いは動作帯域幅（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ｂａｎｄｗｉｄｔｈ（ＢＷ））の変更又は２０ＭＨｚの主チャネル（Ｐｒｉｍａｒｙ ２０ＭＨｚ ｃｈａｎｎｅｌ）の変更を要請することができる。この時、前記リンク変更要請は、ＳＴＡ ＭＬＤが変更を要求するリンクを通じてＡＰ ＭＬＤに送信されるか、同一ＳＴＡ ＭＬＤ内の他のＳＴＡ（他のたリンクの）を通じてＡＰ ＭＬＤから送信されてよい。この時、他のリンクを通じて送信されたリンク変更要請は、変更しようとするリンクの情報（リンク番号など）を含んでよい。このとき、本実施例で用いたリンク変更の意味は、２．４、５、６ＧＨｚ帯域間の周波数移動ではなく２．４、５、６ＧＨｚ内での動作（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ）チャネル変更の意味で解釈されてよい。

【0112】

また、前記リンク変更要請は、前記リンクを変更しようとする方法に関する情報を含んでよい。一実施例として、リンク変更要請は、リンクの中心周波数をＨｉｇｈｅｒ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ或いはＬｏｗｅｒ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙに移動させるようにとの旨を示すことができる。或いは、前記リンクの中心周波数を、隣接したリンクと遠ざかる方向に変更するようにとの旨を暗示的に示すことができる。他の実施例として、リンク変更要請は、リンクのＢＷを減らすようにとの旨を示すことができる。さらに他の実施例として、リンクの主チャネル位置を低い周波数或いは高い周波数に変更するようにとの旨を示すことができる。

【0113】

ＳＴＡ ＭＬＤから前記リンク変更要請を受けたＡＰは、ＳＴＡの要請を受け入れ、前記変更要請を受けたリンクを変更（中心周波数或いはＢＷ或いは主チャネル位置）したり、或いは前記ＳＴＡのリンク変更要請を無視して前記リンク関連セッティングを維持することができる。

【0114】

＜多重リンクを用いた同時送信＞

【0115】

前述したように、特定ＭＬＤが運用するＳＴＡは、各ＳＴＡが運用されるリンク間の関係（離隔距離など）によってＳＴＲ支援の可否が異なることがある。仮に特定ＭＬＤが運用するＳＴＡ１とＳＴＡ２が、ＳＴＲを支援しないリンク対であるＬｉｎｋ１とＬｉｎｋ２でそれぞれ運用されると、前記ＳＴＡ１とＳＴＡ２は互いに行っている動作状態によって自分の動作に制約を受けることになる。より詳しく説明すると、前記ＳＴＡ１がＬｉｎｋ１を通じてＰＰＤＵ送信を行っている中であれば、前記ＳＴＡ２は、前記ＳＴＡ１がＬｉｎｋ１で行う送信によって発生する装置内干渉によって、Ｌｉｎｋ２で受信されるパケットを正常にデコードできないことがある。このように、特定リンク対で運用されるＳＴＡが（同一ＭＬＤの）装置内干渉によって受信動作に妨害を受けるとき、前記ＳＴＡがｎｏｎ－ＳＴＲ関係にあると言える。このとき、互いにｎｏｎ－ＳＴＲ関係であるＳＴＡを含むＭＬＤは、ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤと考慮されてよい。

【0116】

一方、Ｎｏｎ－ＳＴＲ関係のＳＴＡは、装置内干渉によって受信動作の他、チャネルアクセス動作にも妨害を受けることがあり、次の図１１で例を挙げて説明する。

【0117】

図１１には、ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤの特定ＳＴＡが行うＰＰＤＵ送信によって、前記ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤの他のＳＴＡが行うチャネルアクセス動作が妨害を受ける一実施例を示す。

【0118】

図１１を参照すると、ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤは、Ｌｉｎｋ１とＬｉｎｋ２にそれぞれＳＴＡ１とＳＴＡ２を運用できる。このとき、前記Ｌｉｎｋ１とＬｉｎｋ２がｎｏｎ－ＳＴＲ関係であるリンク対であれば、前記ＳＴＡ１と前記ＳＴＡ２が行う送信は、それぞれ、Ｌｉｎｋ２とＬｉｎｋ１で受信されるパケットの成功的な受信を妨害する程度に大きい干渉を誘発することがある。

【0119】

図１１に示すように、ＳＴＡ２がＬｉｎｋ２でＰＰＤＵ送信を行う際に発生した干渉によって、Ｌｉｎｋ１でバックオフ手順を行っていたＳＴＡ１のＣＣＡ動作が妨害を受けることがある。言い換えると、ＳＴＡ２がＬｉｎｋ２でＰＰＤＵを送信する際に発生した干渉が、Ｌｉｎｋ１にＣＣＡエネルギー（例えば、Ｅｎｅｒｇｙ Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）閾値よりも高い干渉を誘発することがあり、その結果、Ｌｉｎｋ１でバックオフ手順を行っていたＳＴＡ１は、Ｌｉｎｋ１がＢＵＳＹであると判断することがある。その結果、ＳＴＡ１は、Ｌｉｎｋ１を占有している他の装置がないにもかかわらず、ＳＴＡ２がＰＰＤＵを送信する時間においてＬｉｎｋ１がＢＵＳＹ状態であると誤認することにより、バックオフ手順を完了できないことがある。

【0120】

上述したように、ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤの特定ＳＴＡが送信を行う際に発生した装置内干渉によって、前記ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤの他のＳＴＡがパケット受信或いはチャネルアクセス手順を行うことができないとき、前記他のＳＴＡがＢＬＩＮＤ状態にあると言える。

【0121】

このように、ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤのＳＴＡがＢＬＩＮＤ状態になった場合に、ＭＬＤは、前記ＢＬＩＮＤ状態のＳＴＡを介してパケットを受信することも、独立したチャネルアクセス（送信のための）を行うこともできず、よって、前記ＢＬＩＮＤ状態のＳＴＡが運用されるリンクを通じて何らの利得も得ることができない。したがって、ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤは、ｎｏｎ－ＳＴＲ関係のリンク対で運用されるＳＴＡが相互の送信動作によってＢＬＩＮＤ状態になることを防ぐために、特別なチャネルアクセスメカニズムを用いることができる。

【0122】

ＭＬＤは、ｎｏｎ－ＳＴＲ関係のリンク対で運用されるＳＴＡが相互の送信動作によってＢＬＩＮＤ状態になることを防ぐために、特定リンクのチャネルアクセス手順が終了した後にも、前記特定リンクの送信開始を留保（遅延）してよい。

【0123】

その後、前記特定リンクの送信開始は、前記特定リンクではなく他のリンクのチャネルアクセス手順が完了する時点に合わせてなされてよく、結果的に、前記特定リンクと前記特定リンクでない他のリンクで同時に送信が行われ得る。そのために、ＭＬＤには、チャネルアクセス手順が完了しても直ちに送信を始めずにチャネルアクセス手順を遅延させ得るメカニズムが許容されてよい。このとき、前記チャネルアクセス手順を遅延させ得るメカニズムは、バックオフカウンタ（Ｂａｃｋｏｆｆ ｃｏｕｎｔｅｒ：ＢＯ）を０に維持したまま送信を留保できるように許容することであってよい。

【0124】

すなわち、ＭＬＤの多重リンクのうち一つのリンクでチャネルアクセス手順が終了してバックオフカウンタの値が「０」に到達した場合にも、他のリンクのバックオフカウンタの値が「０」に到達していないと、ＭＬＤのＳＴＡは当該リンクでの上りリンク送信を行わずにバックオフカウンタの値を「０」に維持できる。言い換えると、ＭＬＤのＳＴＡは、特定リンクでバックオフカウンタの値が「０」に到達した場合に、ＭＬＤの他のリンクでのバックオフカウンタの値が「０」に到達していないと、上りリンク送信を行わずにバックオフカウンタの値を「０」に維持することを選択できる。

【0125】

例えば、ＭＬＤの多重リンクが第１リンク及び第２リンクで構成され、第１リンクでチャネル接続のためのバックオフ手順が第１バックオフカウンタによって行われ、第２リンクでチャネル接続のためのバックオフ手順が第２バックオフカウンタによって行われてよい。このとき、バックオフ手順は、前記多重リンクに含まれた第１リンク及び第２リンクのそれぞれを通じて個別に行われてよい。

【0126】

この場合、第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタのうち一つのバックオフカウンタが残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、前記第１リンク及び前記第２リンクのうち、前記一つのバックオフカウンタを用いる特定リンクは前記上りリンク送信を行わず、前記一つのバックオフカウンタは、前記残りのバックオフカウンタが「０」の値に到達するまで「０」の値が維持されてよい。又は、前記一つのバックオフカウンタは、前記残りのバックオフカウンタが「０」の値に到達した後にも「０」の値を維持し続けてもよい。

【0127】

このとき、前記特定リンクと前記特定リンクでない他のリンクで同時に送信が行われる時点は、前記特定リンクでない他のリンクでチャネルアクセス手順が完了するスロット境界（スロット境界）又は他のリンクでチャネルアクセス手順が完了するスロットの次のスロットであってよい。或いは、前記特定リンクと前記特定リンクでない他のリンクで同時に送信が行われる時点は、前記特定リンクでない他のリンクでチャネルアクセス手順が完了した後の特定スロット境界であってよい。このとき、前記特定スロット境界は、前記他のリンクでチャネルアクセス手順が完了した直後の前記特定リンクのスロット境界であってよい。

【0128】

すなわち、各リンクでのスロット設定が異なることがあり、リンク間スロットの境界が一致しないことがある。したがって、バックオフカウンタが減少する各スロットでリンク間スロットの境界は一致しないことがあり、ＭＬＤの多重リンクのそれぞれにおいて前述の留保動作によってバックオフ手順によるバックオフカウンタがいずれも「０」に到達した場合に、各リンクでのスロット境界が一致しないことがある。各リンクでのスロットは個別に設定され得るため、各リンクでのスロット境界は一致しないことがある。したがって、各リンクでバックオフカウンタの値がいずれも「０」である場合にもスロット境界は互いに異なることがある。この場合、同時送信は、多重リンクのうち、特定リンクのバックオフカウンタの値が「０」である時の特定リンクのスロット境界によって行われてよい。すなわち、各リンクは、当該リンクのスロット境界によって上りリンク送信を行わず、特定リンクのスロット境界によって上りリンク送信の送信時点を遅延又は短縮させて同時に上りリンク送信を行うことができる。

【0129】

例えば、ＭＬＤの多重リンクが第１リンク及び第２リンクで構成され、第１リンクの第１バックオフカウンタ及び第２リンクの前記第２バックオフカウンタのうち一つのバックオフカウンタが、前記残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、上りリンク送信は、残りのバックオフカウンタが「０」に到達した時に第１リンクと第２リンクのスロット境界（ｓｌｏｔ ｂｏｕｎｄａｒｙ）が一致しないことがある。この場合、第１リンクの第１バックオフカウンタが「０」であるスロットのスロット境界又はスロットの次のスロットである第１スロットのスロット境界によって第２リンクでの上りリンク送信の送信時点を短縮又は遅延させて調節することができる。

【0130】

このとき、第１リンクでの上りリンク送信時点と第２リンクでの上りリンク送信時点は一定時間以内であってよい。例えば、第１リンクでの上りリンク送信時点から４ｕｓ以内に第２リンクでの上りリンク送信時点が位置してよい。

【0131】

このような方法によって、第２リンクの第２バックオフカウンタが「０」であるスロットのスロット境界又はスロットの次のスロットである第２スロットのスロット境界でない他の時点で上りリンク送信を行うことにより、第１リンク及び第２リンクで上りリンク送信が同時に行われ得る。

【0132】

このとき、同時送信は、一定時間内に各リンクで送信が行われる場合を意味できる。

【0133】

図１２～図２４を用いて、マルチリンク装置が複数のリンクでチャネルにアクセスする動作を説明する。このとき、複数のリンクは、ＮＳＴＲリンク対であってよい。

【0134】

図１２には、本発明の実施例に係るマルチリンク装置がいずれか一つのリンクで先にチャネルアクセスに成功した場合に、マルチリンク装置が当該リンクで送信を延期することを示す。

【0135】

説明の便宜のために、マルチリンク装置の第１ステーションが第１リンクで動作し、第２ステーションが第２リンクで動作すると仮定する。このとき、第２ステーションがチャネルアクセスに成功し、第１ステーションがチャネルアクセスに成功しなかった場合に、第２ステーションはバックオフカウンタの値を０に維持したまま、第１ステーションがチャネルアクセスに成功するまで待機できる。第１ステーションがチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーションと第２ステーションは同期化された送信を始めることができる。同期化された送信は、送信開始時点が、あらかじめ指定された時間内で始まる送信であってよい。第２ステーションがバックオフカウンタの値を維持する時にチャネルセンシングを行うことができる。このとき、チャネルセンシングは、エネルギー感知（ｅｎｅｒｇｙ ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ，ＥＤ）、プリアンブル感知（ｐｒｅａｍｂｌｅ ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ，ＰＤ）及びＮＡＶ（ｎｅｔｗｏｒｋ ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ ｖｅｃｔｏｒ）確認のうち少なくともいずれか一つを含んでよい。第２ステーションは、第１ステーションがチャネルアクセスに成功し、センシング結果が遊休である時に、同期化された送信を始めることができる。

【0136】

図１２の実施例において、マルチリンク装置の第１ステーション（ＳＴＡ１）は、第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は、第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに先に成功し、第２ステーション（ＳＴＡ２）は、第１ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功するまでバックオフカウンタの値を０に維持したままで送信を行わない。この時、第２ステーション（ＳＴＡ２）はチャネルセンシングを行う。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を始める。

【0137】

第２ステーションが送信を遅延する間に第１ステーションがアクセスするチャネルが占有（ｂｕｓｙ）状態として感知されることがある。このとき、第２ステーション（ＳＴＡ２）は、同期化されていない送信を始めることができる。さらに他の具体的な実施例について図１３及び図１４を用いて説明する。

【0138】

図１３には、本発明の実施例に係るマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期する時に、第２リンクのチャネルが占有状態として感知される場合にマルチリンク装置の動作を示す。

【0139】

第１ステーションが送信を遅延する間に、第２ステーションがアクセスするチャネルが占有（ｂｕｓｙ）状態として感知される場合に、第１ステーションは、新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセス手順を行うことができる。この時、第１ステーションがチャネルアクセスに成功した場合に、第１ステーションは、同期化されていない送信を行うことができる。具体的な実施例において、第１ステーションは、新しく獲得したバックオフカウンタ×スロットデューレーションでチャネルセンシングを行うことができる。すなわち、一般的なチャネルアクセスにおいてＡＩＦＳの間にチャネルが遊休であるかを感知する動作を省略できる。さらに他の具体的な実施例において、一般的なチャネルアクセスのように、ＡＩＦＳの間にチャネルが遊休である場合に、第１ステーションは、新しく獲得したバックオフカウンタ×スロットデューレーションでチャネルセンシングを行うことができる。上記で第２ステーションが新しいバックオフカウンタを獲得する時に、第１ステーションは、第１ステーションが以前に使用したＣＷのサイズをそのまま維持できる。この時、第２ステーションはチャネルアクセス手順を続けて行う。

【0140】

図１３の実施例において、マルチリンク装置の第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに先に成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）は、第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功するまでバックオフカウンタの値を０に維持したままで送信を行わない。この時、第２リンクのチャネルが占有状態（ｂｕｓｙ）として感知される。第１ステーション（ＳＴＡ１）は、新しいバックオフカウンタを獲得し、バックオフカウンタだけのスロットにおいてチャネルセンシングを行う。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ２）は、同期化されていない送信を始める。

【0141】

図１４には、本発明のさらに他の実施例に係るマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期する時に、第２リンクのチャネルが占有状態として感知される場合にマルチリンク装置の動作を示す。

【0142】

第１ステーションが送信を遅延する間に第２ステーションがアクセスするチャネルが占有（ｂｕｓｙ）状態として感知される場合にも、第１ステーションは、第２ステーションがチャネルアクセスに成功するまで送信を遅延できる。この時、第１ステーションは、第２ステーションがチャネルアクセスに成功するまでチャネルセンシングを行うことができる。

【0143】

図１４の実施例において、マルチリンク装置の第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに先に成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）は、第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功するまでバックオフカウンタの値を０に維持したままで送信を行わない。この時、第２リンクのチャネルが占有状態（ｂｕｓｙ）として感知される。第１ステーション（ＳＴＡ１）はチャネルセンシングを行いながら第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功するまで送信を遅延する。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ２）は同期化されていない送信を始める。

【0144】

図１３及び図１４で説明した実施例において、第１ステーションは、第２リンクのチャネルが占有状態を維持する時間のデューレーションに基づいて、同期化された送信を行うか否かを決定できる。例えば、第２リンクのチャネルが占有状態を維持する時間のデューレーションがあらかじめ指定された値よりも大きい場合に、第１ステーションは、同期化されていない送信を行うことができる。この時、第１ステーションは新しいバックオフカウンタを獲得し、獲得したバックオフカウンタに基づいてチャネルアクセスを行うことができる。第１ステーションがチャネルアクセスに成功した場合に、第１ステーションは同期化されていない送信を行うことができる。

【0145】

第２リンクのチャネルが占有状態を維持する時間のデューレーションがあらかじめ指定された値と等しい又は小さい場合に、第１ステーションは、同期化された送信を行うことができる。第１ステーションは、第２ステーションがチャネルアクセスに成功するまで送信を遅延できる。この時、第１ステーションは、第２ステーションがチャネルアクセスに成功するまでチャネルセンシングを行うことができる。

【0146】

前述した実施例において、マルチリンク装置がいずれか一つのリンクで送信を過度に遅延する場合に、送信衝突の確率が高まなることがある。これについて図１５を用いて説明する。

【0147】

図１５には、本発明の実施例に係る複数のマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期する場合に、複数のマルチリンク装置における動作を示す。

【0148】

複数のマルチリンク装置がいずれも第１リンクと第２リンクで動作し、複数のマルチリンク装置が第１リンクと第２リンクで同期化された送信を行い、第１リンクで送信衝突が発生する場合に、第２リンクでも送信衝突が発生する。

【0149】

図１５の実施例において、第１マルチリンク装置（ＳＴＡ ＭＬＤ１）と第２マルチリンク装置（ＳＴＡ ＭＬＤ２）がいずれも第１リンク（Ｌｉｎｋ１）と第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で動作する。第１マルチリンク装置（ＳＴＡ ＭＬＤ１）と第２マルチリンク装置（ＳＴＡ ＭＬＤ２）はいずれも第２リンク（Ｌｉｎｋ２）でチャネルアクセスに成功し、第１リンク（Ｌｉｎｋ１）でチャネルアクセスに成功するまで第２リンク（Ｌｉｎｋ２）での送信を遅延する。第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１マルチリンク装置（ＳＴＡ ＭＬＤ１）と第２マルチリンク装置（ＳＴＡ ＭＬＤ２）が同時にチャネルアクセスに成功し、第１リンク（Ｌｉｎｋ１）と第２リンク（Ｌｉｎｋ２）の両方で送信衝突が発生する。

【0150】

マルチリンク装置がいずれか一リンクで送信を遅延する間に当該リンクが占有中として感知される場合のマルチリンク装置の動作については図１７で説明する。

【0151】

図１６及び図１７には、本発明の実施例に係るマルチリンク装置が第１リンクで先にチャネルアクセスに成功した後、マルチリンク装置が第１リンクで送信を延期し、第１リンクのチャネルが占有（ｂｕｓｙ）中として感知される場合に、マルチリンク装置の動作を示す。

【0152】

第１ステーションが送信を遅延する間に、第１ステーションがアクセスするチャネルが占有（ｂｕｓｙ）状態として感知される場合に、第１ステーションは、新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセス手順を行うことができる。この時、第１ステーションは、ＣＷの値を、以前に使用したＣＷの値に維持できる。

【0153】

第１ステーションが送信を遅延する間に、第１ステーションがアクセスするチャネルが占有（ｂｕｓｙ）状態として感知される時に、第２ステーションがチャネルアクセスに成功することがある。この時、第２ステーションは、第１ステーションがチャネルアクセスに成功するまで送信を遅延できる。さらに他の具体的な実施例において、第２ステーションは送信を遅延せず、同期化されていない送信を行うことができる。

【0154】

図１６及び図１７の実施例において、マルチリンク装置の第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに先に成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）は送信を遅延する。この時、第１ステーション（ＳＴＡ１）が第１リンク（Ｌｉｎｋ１）のチャネルが占有中であると判断する。第１ステーション（ＳＴＡ１）は、新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセスを行う。図１７の実施例において、第２ステーション（ＳＴＡ２）は先にチャネルアクセスに成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功するまで送信を遅延する。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を始める。図１７の実施例において、第２ステーション（ＳＴＡ２）は先にチャネルアクセスに成功し、送信を遅延しないで同期化されていない送信を行う。

【0155】

前述した実施例におけるように同期化された送信のためには、互いに異なるリンクのチャネルでチャネルアクセスに成功し、同時に遊休である必要がある。したがって、マルチリンク装置が同期化された送信を行い得る時点が制限され、マルチリンク装置の送信が過度に遅延されることがある。これについて図１９で説明する。

【0156】

図１８には、本発明の実施例に係るマルチリンク装置が同期化された送信のためのチャネルアクセスを行う送信が遅延されることを示す。

【0157】

マルチリンク装置の第１ステーション（ＳＴＡ１）は、第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに先に成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）は送信を遅延する。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功する前に、第１ステーション（ＳＴＡ１）は、第１リンク（Ｌｉｎｋ１）のチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知する。したがって第１ステーション（ＳＴＡ１）は、新しいバックオフカウンタを獲得して再びチャネルアクセス手順を始める。第２ステーション（ＳＴＡ２）はチャネルアクセスに成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスを行っている中であるので送信を遅延する。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功する前に第２ステーション（ＳＴＡ２）は、第２リンク（Ｌｉｎｋ２）のチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知する。したがって、第２ステーション（ＳＴＡ２）は、新しいバックオフカウンタを獲得して再びチャネルアクセス手順を始める。結局、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）の両方ともチャネルアクセスに成功したのに送信を行わなかった。

【0158】

このように送信遅延とチャネルアクセス手順を無条件的に反復する場合に、送信が遅延し過ぎることがある。マルチリンク装置のステーションが送信遅延中に新しいバックオフ手順を行うかを判断する方法について図２０で説明する。

【0159】

図１９及び図２０には、本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信中に、チャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知した場合の動作方法を示す。

【0160】

マルチリンク装置のステーションが送信遅延中に、チャネルが占有中であると感知することがある。このとき、ステーションは、チャネルが再び遊休であると判断した時点で、マルチリンク装置の他のステーションのチャネルアクセス状態によって、チャネルアクセス手順を再び始めるか否か決定できる。具体的には、ステーションは、チャネルが再び遊休であると判断した時点で、マルチリンク装置の他のステーションのチャネルアクセス状態によって、新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセスを行うか否かを判断できる。第１ステーションがチャネルが再び遊休であると判断した時点で、第２ステーションのバックオフ手順が継続中である場合に、第１ステーションは送信を遅延することができる。また、第１ステーションがチャネルが再び遊休であると判断した時点で第２ステーションがチャネルアクセスに成功した場合に、第１ステーションは新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセス手順を行うことができる。

【0161】

このとき、ステーションは、あらかじめ指定された時間区間で連続して遊休であると感知された場合に、チャネルが遊休であると判断できる。あらかじめ指定された時間区間は、ＡＩＦＳであってよい。さらに他の具体的な実施例において、あらかじめ指定された時間区間は、ＡＩＦＳで受信／送信転換必要時間を除いた時間区間であってよい。

【0162】

図１９及び図２０の実施例において、マルチリンク装置の第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに先に成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）は送信を遅延する。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功する前に第１ステーション（ＳＴＡ１）は、第１リンク（Ｌｉｎｋ１）のチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知する。図２０の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）が再びチャネルが遊休であると感知した時に、第２ステーション（ＳＴＡ２）はチャネルアクセス手順を実行中である。したがって、第１ステーション（ＳＴＡ１）は、新しいバックオフカウンタを獲得せずにチャネルセンシングのみを行う。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。

【0163】

図２０の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）が再びチャネルが遊休であると感知した時に、第２ステーション（ＳＴＡ２）はチャネルアクセスに成功して送信遅延中である。したがって、第１ステーション（ＳＴＡ１）は新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセスを行う。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。

【0164】

図２１には、本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信遅延中にチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知した場合に新しいバックオフカウンタ値を獲得する方法を示す。

【0165】

前述した実施例において、マルチリンク装置のステーションが送信中にチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知した後、再びバックオフカウンタを獲得する時に、ステーションは、ＣＷの値を、以前に使用したＣＷ値よりも小さい値に設定できる。例えば、ステーションは、ＣＷの値を以前に使用したＣＷ値の１／２に設定できる。さらに他の具体的な実施例において、ステーションはＣＷの値を以前に使用したＣＷ値の１／２の切り捨て（ｆｌｏｏｒ）値に設定できる。新しく獲得したバックオフカウンタを用いたチャネルアクセス手順において成功した直後に、ステーションは、あらかじめ指定された種類のフレームのみを送信できる。このとき、あらかじめ指定されたフレームは、ＲＴＳフレーム又はＭＵ－ＲＴＳフレームであってよい。さらに他の具体的な実施例において、あらかじめ指定されたフレームは、ＢＱＲＰフレームであってよい。

【0166】

新しく獲得したバックオフカウンタを用いたチャネルアクセス手順において成功した直後の送信に失敗した場合に、ステーションは、ＣＷの値を、調整前ＣＷの値×２－１に設定できる。すなわち、ステーションは、ＣＷの値を、送信遅延前のＣＷの値×２－１に設定できる。

【0167】

図２１の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに先に成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）は送信を遅延する。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功する前に、第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）のチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知する。第１ステーション（ＳＴＡ１）はＣＷを以前に使用したＣＷの値の１／２に設定して新しいバックオフカウンタの値を獲得する。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功した後、第１ステーション（ＳＴＡ１）が再びチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。

【0168】

図２２には、本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信を遅延中に、同期化された送信を行うか否かを判断する動作を示す。

【0169】

説明の便宜のために、マルチリンク装置の第１ステーションが第１リンクで動作し、マルチリンク装置の第２ステーションが第２リンクで動作すると仮定する。第１ステーションが送信を遅延する中に第２ステーションがチャネルアクセスに成功した場合に、第１ステーションは、第１リンクのチャネルが、第２ステーションがチャネルアクセスに成功した時まであらかじめ指定された区間だけ連続して遊休であるかに基づいて、第２ステーションと同期化された送信を行うか否かを決定できる。具体的には、第１リンクのチャネルが、第２ステーションがチャネルアクセスに成功した時まであらかじめ指定された区間だけ連続して遊休である場合に、第１ステーションは、第２ステーションと同期化された送信を行うことができる。このとき、あらかじめ指定された区間は、ＤＩＦＳであってよい。また、あらかじめ指定された区間は、ＰＩＦＳであってよい。また、あらかじめ指定された区間は、ＡＩＦＳであってよい。このとき、ＡＩＦＳの値は、第１ステーションが送信しようとするフレームのＡＣによって決定されてよい。具体的には、ＡＩＦＳの値は、第１ステーションが送信しようとするフレームのＡＣのうち、優先度の高いＡＣに該当するＡＩＦＳであってよい。

【0170】

図２２の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに先に成功し、第２ステーション（ＳＴＡ２）は送信を遅延する。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功する前に第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）のチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知する。第２リンク（Ｌｉｎｋ２）のチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知されたにもかかわらず、第２ステーション（ＳＴＡ２）は継続して送信遅延を維持する。第２ステーション（ＳＴＡ２）は、第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第２リンク（Ｌｉｎｋ２）のチャネルがＡＩＦＳで連続して遊休であるか判断する。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第２リンク（Ｌｉｎｋ２）のチャネルがＡＩＦＳで連続して遊休であったので、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。

【0171】

図２３及び図２４には、本発明の実施例に係るマルチリンク装置のステーションが送信を遅延中に、送信遅延中であるチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると感知された場合のマルチリンクの動作を示す。

【0172】

図２２で説明した実施例において、第１ステーションが送信待機中であり、第２ステーションがチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーションは、第１リンクのチャネルが占有中（ｂｕｓｙ）であると判断できる。この時、第２ステーションが新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセスを行うことができる。この時、第２ステーションは、以前に使用したＣＷの値と同じ値にＣＷを設定してバックオフカウンタを獲得できる。さらに他の具体的な実施例において、第１ステーションが新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセスを行うことができる。この時、第１ステーションは、以前に使用したＣＷの値と同じ値にＣＷを設定してバックオフカウンタを獲得することができる。

【0173】

図２３及び図２４の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに先に成功し、第２ステーション（ＳＴＡ２）は送信を遅延する。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第２ステーション（ＳＴＡ２）は、第２リンク（Ｌｉｎｋ２）のチャネルがＡＩＦＳで連続して遊休でなかったと感知する。

【0174】

図２３の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）は、新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセスを行う。第２ステーション（ＳＴＡ２）は送信を遅延する。その後、第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第２リンク（Ｌｉｎｋ２）のチャネルがＡＩＦＳで連続して遊休であると感知される。したがって、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。

【0175】

図２４の実施例において、第２ステーション（ＳＴＡ２）は、新しいバックオフカウンタを獲得してチャネルアクセスを行う。第１ステーション（ＳＴＡ１）は送信を遅延する。その後、第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功した時に、第１リンク（Ｌｉｎｋ１）のチャネルがＡＩＦＳで連続して遊休であると感知される。したがって、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。

【0176】

前述した同期化された送信にＥＤＣＡを適用する方法について図２５～図２９で説明する。

【0177】

図２５には、本発明の実施例によってＥＤＣＡを適用する時に用いられるＥＤＣＡキュー（ｑｕｅｕｅ）を示す。

【0178】

ＥＤＣＡが適用される時に、送信されるトラフィックの優先順位によって、送信処理の順序が決定される。トラフィックの優先順位は、トラフィックの形態又はＴＩＤ（Ｔｒａｆｆｉｃ ＩＤ）によって決定されてよい。トラフィックの優先順位は、ＡＣ＿ＶＯ、ＡＣ＿ＶＩ、ＡＣ＿ＢＥ、ＡＣ＿ＢＫのうち一つに分類されてよい。このとき、各ＡＣは次のように表示されてよい。

【0179】

１）ＡＣ＿ＶＯ：ボイス（Ｖｏｉｃｅ）

【0180】

２）ＡＣ＿ＶＩ：ビデオ（Ｖｉｄｅｏ）

【0181】

３）ＡＣ＿ＢＥ：ベストエフォート（Ｂｅｓｔ Ｅｆｆｏｒｔ）

【0182】

４）ＡＣ＿ＢＫ：バックグラウンド（Ｂａｃｋ Ｇｒｏｕｎｄ）

【0183】

４個のＡＣのうち、ＡＣ＿ＶＯ、ＡＣ＿ＶＩ、ＡＣ＿ＢＥ、ＡＣ＿ＢＫの順に優先順位が高くてよい。具体的には、ＡＣは、次のようにチャネルアクセス手順に影響を与えてよい。

【0184】

前述した実施例において、ＡＩＦＳは、ＳＩＦＳ＋ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅと定義されてよい。このとき、ａＳｌｏｔＴｉｍｅは、ステーションがフレーム送信のためにバックオフ動作を行う時に用いる単位である１スロットの時間である。ａＳｌｏｔＴｉｍｅは、ＢＳＳで用いられる基本信号の帯域幅が２０ＭＨｚである場合に、９μと定義されてよい。また、ＡＣ別にＣＷの最小値（ＣＷｍｉｎ）及び競合ウィンドウ（ＣＷｍａｘ）の最大値が異なってよい。ＡＣ別に基本として設定されたＡＩＦＳＮ及びＣＷｍａｘ値は、次の表１のように設定されてよい。

【0185】

【表1】

【0186】

各ＡＣ別に、独立したＥＤＣＡキューが設定されてよい。ステーションが上位層から送信するトラフィックを受信した場合に、ステーションは、受信したトラフィックのＡＣに該当するＥＤＣＡキューに、受信したトラフィックを保存することができる。このとき、各ＥＤＣＡキューでは独立したＥＤＣＡＦの動作が行われてよい。図２５に、このようにステーションが上位層から、送信するトラフィックを受信し、ステーションは、受信したトラフィックのＡＣに該当するＥＤＣＡキューに、受信したトラフィックを保存することを示す。

【0187】

図２６には、本発明の実施例によってスロット境界に基づいてチャネルアクセスを行う方法を示す。

【0188】

バックオフ手順において、スロット境界は、次のうち少なくともいずれか一つのように定義されてよい。

【0189】

１）チャネル占有状況が、他の端末が送信したフレームによって発生したし、フレーム受信誤り状況が発生していない場合に、当該占有時間完了時点後のＳＩＦＳ時間以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休（ｉｄｌｅ）状態である場合に、当該時間が過ぎた時点

【0190】

２）チャネル占有状況が他のステーションが送信したフレームによって発生したし、フレーム受信誤り状況が発生した場合に、物理的感知によるチャネル占有状態の完了時点から（ＥＩＦＳ－ＤＩＦＳ＋ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ）時間でチャネル状態がチャネル遊休状態である場合に、当該時間が過ぎた時点

【0191】

３）応答フレーム（例えば、ＡＣＫフレーム或いはＢｌｏｃｋＡｃｋフレーム）の送信を要求するフレームを送信した後に、次の２時点のうちに早い時点

【0192】

Ａ）フレームを含むＰＰＤＵの送信完了時点後に応答フレームを受信するための受信満了時点以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休状態である場合に、受信満了時点以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅだけ経過した時点

【0193】

Ｂ）応答フレームを受信した場合に、当該応答フレームを含むＰＰＤＵの受信完了時点からＳＩＦＳ時間以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休（ｉｄｌｅ）状態である場合に、ＰＰＤＵの受信完了時点からＳＩＦＳ時間以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅが経過した時点

【0194】

４）応答フレームの送信を要求しないフレームを含むＰＰＤＵの送信完了時点ＳＩＦＳ時間以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休（ｉｄｌｅ）状態である場合に、ＰＰＤＵの送信完了時点ＳＩＦＳ時間以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅが経過した時点

【0195】

１－４条件に該当しない任意のチャネル占有時間以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休状態である場合に、前記ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅが経過した時点

【0196】

直前スロット境界時点以後にａＳｌｏｔＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休状態である場合に、ａＳｌｏｔＴｉｍｅの終了時点

【0197】

ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅは、ステーションの送受信部が受信モードから送信モードに転換される時に要される時間のことを指す。転換必要時間は４ｕｓであってよい。

【0198】

一方、各スロット境界時点でステーションのＥＤＣＡＦは次の動作のうち一つを行うことができる：

【0199】

１）バックオフ値を１減少

【0200】

２）フレーム送信動作を実行

【0201】

３）内部衝突によって新しいバックオフ値を生成及びバックオフ動作を実行

【0202】

４）なんの動作も行わない

【0203】

スロット境界で、ステーションのＥＤＣＡキューに送信するフレームがあり、バックオフ値が０であり、当該ＥＤＣＡキューよりも高い優先順位のＡＣに属しているフレームが送信される状況でない場合（すなわち、内部衝突状況でない場合）に、ステーションは、当該スロット境界で、当該ＥＤＣＡキューに保存されたフレームを送信する。

【0204】

一方、ステーションで動作するＥＤＣＡＦは、次のうち一つ以上の状況が発生した時にバックオフ動作を行う必要があり得る：

【0205】

１）ステーションから送信するフレームが生成された時に、当該フレームがＥＤＣＡキューに保存された最初のフレームであり、且つフレーム生成時点にチャネルが占有状態である場合

【0206】

２）ステーションのフレーム送信動作が完了した場合、或いはステーションがフレーム送信のために獲得したＴＸＯＰが満了した場合

【0207】

３）ＥＤＣＡＦ動作によってＴＸＯＰを獲得してフレームを送信したが、獲得したＴＸＯＰで送信した最初のフレームが送信に失敗した場合

【0208】

４）ＥＤＣＡキュー内でフレーム衝突状況が発生し、衝突を招いたフレームのＡＣが、送信しようとするフレームよりも高い優先順位を有するＡＣに該当する場合

【0209】

上の１）の状況でチャネルのチャネル状態を判別する動作は、ステーションが受信エネルギーレベルを測定する物理的ＣＳ（Ｃａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｉｎｇ）、受信したフレームを含むプリアンブルを通じて該当する信号の信号長さを認知するバーチャルＣＳ、及び受信したフレームのデューレーション（Ｄｕｒａｔｉｏｎ）フィールドを通じて設定したＮＡＶ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ Ｖｅｃｔｏｒ）値の確認動作によって行われてよい。一方、ステーションがメッシュステーションである場合に、ＮＡＶ値の確認によってチャネル状態をさらに確認することができる。

【0210】

一方、ステーションで動作するＥＤＣＡＦは、次のうち一つの状況が発生した時にバックオフ動作を行うことができる：

【0211】

１）獲得したＴＸＯＰで最初のフレームでないフレームのフレーム送信動作に失敗した場合

【0212】

２）チャネル拡張動作によって４０ＭＨｚ／８０ＭＨｚ／１６０ＭＨｚ／３２０ＭＨｚ帯域幅を活用してフレームを送信しようとするが、副チャネルのチャネル状態がチャネル占有状態と判別されることによってチャネルアクセス動作を再び行おうとする場合

【0213】

前述したように、スロット境界でステーションがＥＤＣＡキューに送信するフレームがあり、バックオフ値が０であり、当該ＥＤＣＡキューよりも高い優先順位のＡＣに該当するフレームが送信される状況である場合に、ステーションは、内部衝突状況が発生したと認知できる。この時、ステーションは、当該ＥＤＣＡキューに対して新しいバックオフ値を得てバックオフ動作を再び行う。

【0214】

一方、ステーションに送信するフレームが生成された時に、当該フレームがＥＤＣＡキューに保存された最初のフレームであり、且つフレーム生成時点にチャネルがチャネル占有（ｂｕｓｙ）状態である場合に、ステーションは、バックオフ値を生成してバックオフ動作を行うことができる。この時、バックオフ値は、０から（競合ウィンドウ値－１）までの数字から無作為に一つの数字を選択し、バックオフ値に設定できる。例えば、ステーションが送信するフレームが生成された時に、当該時点にチャネルがチャネル占有状態であってよく、バックオフ動作によって３のバックオフ値を得ることができる。当該チャネル占有時点後に、スロット境界の定義１）によって、次のスロット境界は、チャネル占有時間が終了した以後にＡＩＦＳ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅが過ぎた時点であってよい。当該チャネル占有時間後に、引き続きチャネルがチャネル遊休（ｉｄｌｅ）状態として持続される場合に、以後のスロット境界は、ａＳｌｏｔＴｉｍｅが過ぎる度に渡来し得る。各スロット境界でバックオフ値が０でない場合に、当該フレームを送信するためのバックオフ値を１ずつ減らしてよい。一方、スロット境界でバックオフ値が０である場合に、前述した内部衝突状況以外には、ステーションは、フレームを送信するために送受信部を送信モードに転換することができ、その後、ステーションはフレームを送信することができる。

【0215】

同期化された送信を行うためのＥＤＣＡＦ動作について図２８で説明する。

【0216】

図２７及び図２８には、本発明の実施例によってマルチリンク装置がＥＤＣＡＦ動作によって同期化された送信を行う動作を示す。

【0217】

ステーションがフレームを送信できる時点は、ステーションが、ステーションが動作するリンクでＥＤＣＡ動作によるチャネルアクセス手順を完了した時点であってよい。スロット境界でバックオフ値が０であるとき、ステーションは、同期化された送信を始めることができる。この時、フレームを送信できるスロット境界は、バックオフ値が０になった直後のスロット境界であってよい。ステーションがバックオフ値を０に維持し、フレーム送信を遅延する場合に、ステーションが任意のスロット境界にフレームを送信する動作が許容されなくてよい。バックオフ値が０である状態で送信するフレームが生成された場合に、バックオフ値が０になった直後のスロット境界は、フレームが生成された後の最初のロット境界であってよい。バックオフ手順によって無作為に選んだバックオフ値が既に０である場合に、バックオフ値が０になった直後のスロット境界は、バックオフ値を選んだ直後のスロット境界であってよい。

【0218】

また、いずれか一つのリンクで送信を遅延する場合に、他のリンクでバックオフ値が０になった直後のスロットの境界で、同期化された送信を行うことができる。結局、下記の時点でステーションは同期化された送信を行うことができる。

【0219】

１）ステーションが動作するリンクでバックオフ値が０になった直後のスロット境界時点

【0220】

２）ステーションが動作するリンクで既にバックオフ値を０に維持して送信を遅延している中に、マルチリンクの他のステーションが動作する他のリンクでのバックオフ値が０になった直後のスロット境界時点

【0221】

このとき、スロット境界時点の定義を参照すると、フレームを送信するバックオフ値が０になった直後のスロット境界は、０になったスロット境界からその次のスロット境界までＣＣＡ（チャネル状態検査）結果が遊休である（又は、占有中（ｂｕｓｙ）でない）という意味を含んでよい。

【0222】

図２７及び図２８の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。図２８の実施例において、第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに先に成功し、第２ステーション（ＳＴＡ２）は送信を遅延する。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。具体的には、第１ステーション（ＳＴＡ１）のバックオフカウンタ値が０になった時から、次のスロット境界で第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。したがって、実際送信は、第１ステーション（ＳＴＡ１）のバックオフカウンタ値が０になった時から次のスロット境界から送受信部が送信モードに転換された後に、同期化された送信が始まる。

【0223】

図２８の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに先に成功し、第１ステーション（ＳＴＡ１）は送信を遅延する。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。具体的には、第２ステーション（ＳＴＡ２）のバックオフカウンタ値が０になった時から次のスロット境界で、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。したがって、実際送信は、第２ステーション（ＳＴＡ２）バックオフカウンタ値が０になった時から次のスロット境界から送受信部が送信モードに転換された後に、同期化された送信が始まる。

【0224】

ステーションは、バックオフ値が０になるスロット境界時点でフレームを送信できる。これにより、同期化された送信を簡素化できる。

【0225】

図２９には、本発明のさらに他の実施例によってマルチリンク装置がＥＤＣＡＦ動作によって同期化された送信を行う動作を示す。

【0226】

スロット境界時点は、次の通りであってよい。

【0227】

１）チャネル占有状況が、他のステーションが送信したフレームによって発生したし、フレーム受信誤り状況が発生していない場合に、当該占有時間完了時点以後のＳＩＦＳ時間以後に（ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＋１）＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休（ｉｄｌｅ）状態である場合に、当該時間が過ぎた時点

【0228】

２）チャネル占有状況が、他の端末が送信したフレームによって発生したし、フレーム受信誤り状況が発生している場合に、物理的感知によるチャネル占有状態の完了時点から｛ＥＩＦＳ－ＤＩＦＳ＋（ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＋１）＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ｝時間でチャネル状態がチャネル遊休状態である場合に、当該時間が過ぎた時点

【0229】

３）応答フレーム（例えば、ＡＣＫフレーム或いはＢｌｏｃｋＡｃｋフレーム）の送信を要求するフレームを送信した後、次の２つの時点のうち早い時点

【0230】

Ａ）フレームを含むＰＰＤＵの送信完了時点の後、応答フレームを受信するための受信満了時点以後に（ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＋１）＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休状態である場合に、（ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＋１）＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間が経過した時点

【0231】

Ｂ）応答フレームを受信した場合に、当該応答フレームを含むＰＰＤＵの受信完了時点からＳＩＦＳ時間以後に（ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＋１）＊ＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休（ｉｄｌｅ）状態である場合に、ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＋１）＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間が経過した時点

【0232】

４）応答フレームの送信を要求しないフレームを含むＰＰＤＵの送信完了時点ＳＩＦＳ時間以後にＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休（ｉｄｌｅ）状態である場合に、ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＊ＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間が経過した時点

【0233】

５）１－４条件に該当しない任意のチャネル占有時間以後に（ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＋１）＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休状態である場合に、（ＡＩＦＳＮ［ＡＣ］＋１）＊ａＳｌｏｔＴｉｍｅ＋ａＳＩＦＳＴｉｍｅ－ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅが経過した時点

【0234】

６）直前スロット境界時点以後にａＳｌｏｔＴｉｍｅ時間でチャネル状態がチャネル遊休状態である場合に、ａＳｌｏｔＴｉｍｅが経過した時点

【0235】

各リンクでステーションがフレームを送信するためにトランシーバーを送信モードに転換可能な時点は、次のように調整されてよい：

【0236】

１）当該リンクでバックオフ値が０になる多重リンクスロット境界時点

【0237】

２）当該リンクで既にバックオフ値を０に維持し、フレーム送信動作を猶予中に、他のリンクでのバックオフ値が０になる多重リンクスロット境界時点

【0238】

図３０の実施例において、第１ステーション（ＳＴＡ１）は第１リンク（Ｌｉｎｋ１）で第１ＡＰ（ＡＰ１）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）は第２リンク（Ｌｉｎｋ２）で第２ＡＰ（ＡＰ）と連結される。第２ステーション（ＳＴＡ２）がチャネルアクセスに先に成功し、第２ステーション（ＳＴＡ２）は送信を遅延する。第１ステーション（ＳＴＡ１）がチャネルアクセスに成功した時に、第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。具体的には、第１ステーション（ＳＴＡ１）のバックオフカウンタ値が０になった時のスロット境界で第１ステーション（ＳＴＡ１）と第２ステーション（ＳＴＡ２）は同期化された送信を行う。したがって、実際送信は、第１ステーション（ＳＴＡ１）のバックオフカウンタ値が０になったスロット境界から送受信部が送信モードに転換された後に、同期化された送信が始まる。

【0239】

図３０には、本発明の実施例によってＭＬＤが特定チャネルのチャネルアクセス手順を遅延させることによって、２個のリンクで同時にＰＰＤＵ送信を行う一実施例を示す。

【0240】

図３０を参照すると、多重リンクを含むＭＬＤは、各リンクでの多重送信を行う場合に、多重送信を同時に行うために各リンクのバックオフカウンタの値を調節することができる。

【0241】

具体的には、図３０に示すように、ＭＬＤはＳＴＡ１とＳＴＡ２を含んでよい。前記ＳＴＡ１とＳＴＡ２が運用されるリンクは、互いにｎｏｎ－ＳＴＲ関係であるリンク対であってよく、ＭＬＤは、ｎｏｎ－ＳＴＲ関係のリンク対を用いて同時送信を行おうとすることがある。この場合、ＭＬＤは、ＳＴＡ２のチャネルアクセス手順が完了（すなわち、バックオフ手順によってＢＯが０になる。）した後にも、ＳＴＡ２を用いてＰＰＤＵ２送信を始めず、ＰＰＤＵ２の送信を猶予する選択をすることがある。このとき、前記チャネルアクセス手順が完了した時点は、ＤＣＦを用いた場合に、ＢＯが０になったスロット境界を意味でき、ＥＤＣＡを用いた場合に、ＢＯが０になったスロット境界の次のスロット境界を意味できる。前記ＰＰＤＵ２の送信猶予区間で、ＭＬＤの他のＳＴＡであるＳＴＡ１がチャネルアクセス手順を完了したし、ＭＬＤは、チャネルアクセス手順を完了したばかりのＳＴＡ１とチャネルアクセス手順を完了した後に待機（送信猶予）中だったＳＴＡ２を用いて同時にＰＰＤＵ１、ＰＰＤＵ２を送信し始めることができる。本発明において、ＰＰＤＵはフレームを含んでよい。また、ＰＰＤＵを送信するか或いは送信しない動作は、フレームを送信するか或いは送信しない動作を含む意味であってよい。

【0242】

すなわち、各リンクでのＥＤＣＡ規則は、全てのリンクでのチャネル接続を許容することができ、そのために、ＭＬＤの多重リンクのうち一つのリンクでチャネルアクセス手順が終了してバックオフカウンタの値が「０」に到達した場合にも、他のリンクのバックオフカウンタの値が「０」に到達していないと、ＭＬＤのＳＴＡは、当該リンクでの上りリンク送信を行わずにバックオフカウンタの値を「０」に維持できる。言い換えると、ＭＬＤのＳＴＡは、特定リンクでバックオフカウンタの値が「０」に到達した場合に、ＭＬＤの他のリンクでのバックオフカウンタの値が「０」に到達しないと、上りリンク送信を行わずにバックオフカウンタの値を「０」に維持することを選択できる。

【0243】

仮に、図３０で、ＳＴＡ２のチャネルアクセス手順が終了した後、ＳＴＡ２が、バックオフカウンタの値が「０」に到達してＰＰＤＵの送信を直ちに始める場合に、ＳＴＡ１のチャネルアクセス手順に、ＳＴＡ２のＰＰＤＵ送信によって干渉（又は、妨害）が発生することがある。しかし、前述したように、ＳＴＡ１及びＳＴＡ２のうち、チャネルアクセス手順が終了したＳＴＡのリンクでＰＰＤＵの送信開始時点を調節することによって、ＭＬＤは、ｎｏｎ－ＳＴＲ関係にあるリンク対を用いて同時にＰＰＤＵの送信を行うことができる。

【0244】

したがって、ＭＬＤのＳＴＡは、ＭＬＤが同時送信を行う意図を有しているとき、チャネルアクセス手順が完了しても、直ちにＰＰＤＵの送信を開始したり、或いは新しいチャネルアクセス手順を行わなくてよい。言い換えると、ＭＬＤのＳＴＡは、チャネルアクセス手順が完了した後、ＢＯが０である状態に維持する動作を行うことができる。ただし、上述したように、特定ＳＴＡがチャネルアクセス手順を完了した後、ＢＯが０である状態に維持する動作は、前記特定ＳＴＡがＭＬＤのＳＴＡである場合に制限されてよい。このとき、前記特定ＳＴＡが運用されるリンクは、前記ＭＬＤの他のＳＴＡとｎｏｎ－ＳＴＲ関係であるリンク対である時に制限されてよい。このとき、前記特定ＳＴＡがチャネルアクセス手順を完了した後、ＢＯが０である状態に維持する動作は、前記特定ＳＴＡが含まれたＭＬＤが同時送信（Ｓｔａｒｔ ｔｉｍｅ ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ）を行う意図を有している時にのみ許容されるものであってよい。

【0245】

すなわち、ＭＬＤのＳＴＡに対するリンクが、ｎｏｎ－ＳＴＲ関係にあるリンク対である場合に、ＭＬＤは、ＳＴＡのチャネル接続手順が異なる時点に完了すれば、最も遅くチャネル接続手順が完了するリンクによって、他のリンクのＰＰＤＵ送信を留保できる。例えば、ＭＬＤに含まれたＳＴＡ１の第１リンクとＳＴＡ２の第２リンクがｎｏｎ－ＳＴＲリンク対である場合に、ＳＴＡ１の第１リンクのチャネル接続手順によるバックオフ手順における第１バックオフカウンタの値が、ＳＴＡ２の第２リンクのチャネル接続手順によるバックオフ手順における第２バックオフカウンタの値よりも先に「０」に到達し得る。この場合、ＳＴＡ１は、第１リンクでＰＰＤＵの送信を行わず、バックオフカウンタの値を「０」に維持し続けることを選択できる。
＜同時送信を行う時におけるスロット境界の不一致＞
上述したように、ＭＬＤは、２個以上のリンクを活用して同時送信を行うことができ、前記同時送信で使われた「同時」の意味は、物理的に正確に同一時間を意味するわけではない。より詳細には、ＭＬＤが行う同時送信は、２個或いは２個超過のリンクで行う送信の開始時点が特定時間間隔以内の差を有することを意味できる。一例として、前記特定時間間隔がａＳｌｏｔＴｉｍｅである場合に、ＭＬＤがＬｉｎｋ１で「ｔ」時点にＰＰＤＵ送信を始めたし、他のＬｉｎｋであるＬｉｎｋ２で「ｔ－ａＳｌｏｔＴｉｍｅ以後、ｔ＋ａＳｌｏｔＴｉｍｅ以前」に送信を始めた場合に、前記ＭＬＤは、前記Ｌｉｎｋ１と前記Ｌｉｎｋ２を用いて同時送信を行ったものと考慮されてよい。この時、前記特定時間間隔の例として用いられたａＳｌｏｔＴｉｍｅは、例示のためのものであり、ＭＬＤが同時送信を行うために考慮／厳守すべき時間間隔は、ａＳｌｏｔＴｉｍｅでない他の時間値（１ｕｓ，２ｕｓ，３ｕｓ…ｘｕｓなど）であってもよい。この時、前記同時送信を行うために考慮するべき時間間隔は、ＢＳＳのＡＰによって指示された値であってよい。一例として、ＡＰ ＭＬＤは、自身とアソシエーションされているＳＴＡ ＭＬＤが同時送信を行う時に考慮するべき時間値をＯＭ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｍｏｄｅ）エレメントで指示できる。

【0246】

このとき、前記ａＳｌｏｔＴｉｍｅは、ＰＨＹバージョン別に標準において定義している時間値を意味し、ａＳｌｏｔＴｉｍｅごとに当該スロットがＩＤＬＥである場合に、ＢＯ（Ｂａｃｋｏｆｆ ｃｏｕｎｔｅｒ）を１個ずつ減少させるチャネルアクセス手順が行われる。この時、前記チャネルアクセス手順は、ＤＣＦ或いはＥＤＣＡであってよく、従来Ｗｉ－Ｆｉのよく知られたチャネルアクセス手順であるので、詳細な説明は省略する。例えば、１１ａｘにおいて、ａＳｌｏｔＴｉｍｅは９ｕｓである。

【0247】

このように、ＭＬＤが行う同時送信が厳密な意味の「同時」に始まった送信のみを意味するものではなく、特定時間間隔内の差を持って始まった送信を含む意味を有する理由は、同時送信において用いられる各リンクのスロットバウンダリが整列されていないためであり得る。スロット境界に関するより詳細な説明は、図３１の一実施例で説明される。

【0248】

図３１には、本発明の実施例によってＭＬＤのＳＴＡが互いに異なるスロット境界を基準に動作する一実施例を示す。

【0249】

図３１を参照すると、ＭＬＤを構成するＳＴＡの互いに異なるリンクは、互いに異なるスロット境界で動作できる。

【0250】

Ｗｉ－Ｆｉ装置は、自分の主チャネル（Ｐｒｉｍａｒｙ ｃｈａｎｎｅｌ）が他の装置によって占有された場合に、主チャネルの占有が終了した時点を基準にスロット境界を決定（計算）する。このとき、スロット境界は、チャネルアクセス手順の間に、各スロットを区分するための基準として用いられ、Ｗｉ－Ｆｉ装置がチャネルアクセス手順を完了した後に行う送信は、スロット境界に合わせた時点に行われるべきである。

【0251】

したがって、図３１に示すように、Ｌｉｎｋ１とＬｉｎｋ２で互いに異なる時間に媒体占有が終了した場合に、ＭＬＤのＳＴＡであるＳＴＡ１とＳＴＡ２は、互いに異なるスロット境界を基準にチャネルアクセス手順を行わなければならない。このように、互いに異なるリンクで運用されるＳＴＡは、それぞれが運用されるリンクの占有状況によって互いに異なるスロット境界を有する可能性が大きく、したがって、同時送信に用いようとする２個以上のリンクで厳密な意味の「同時」に送信を始めることが不可能な動作であってよい。

【0252】

また、ＭＬＤが特定時点に２個以上のリンクを用いて同時に送信を始めようと試みてもよいが、前記各２個以上のリンクは、互いに分離されたＭＡＣ及びＰＨＹで処理され、互いに異なるリンクに互いに異なるＰＰＤＵ ＢＷで構成されて送信されるはずなので、完全に同一時点（厳密な意味の「同時」）にＰＰＤＵ送信のためのプロセシングが完了されないことがある。したがって、ＭＬＤが、互いに異なるリンクの互いに異なるスロット境界を無視したまま同時送信（厳密な意味の「同時」送信）を試みても、前記互いに異なるリンクで送信が始まる時点は、依然として互いに異なることがある。

【0253】

このため、ＭＬＤを構成する複数個のＳＴＡがそれぞれのリンクを通じて同時送信を行うためには、各リンクで行われる送信の送信開始時点に関する規定が必要である。このとき、ＭＬＤが同時送信をするために守るべき規定は、同時送信を目的で行われた特定リンクの送信開始時点が、同時送信を行う他のリンクのａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ区間（ａＳｌｏｔＴｉｍｅ内の時間区間）で始まるべきであるということであってよい。又は、ＭＬＤが同時送信をするために守るべき規定は、同時送信を目的で行われた特定リンクの送信開始時点が、同時送信を行う他のリンクのａＳｌｏｔＴｉｍｅ内のＣＣＡＤｅｌ（或いは、ＣＣＡＴｉｍｅ）区間以後でなければならないということであってよい。このとき、前記ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅは、チャネルアクセス手順を行っていたＰＨＹがＰＰＤＵ送信を行うために必要とする時間（ａＳｌｏｔＴｉｍｅ内でＣＣＡのためのＣａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｉｎｇ及びＰＤなどを実際に行うべき時間）であり、実際に各装置が必要とする時間は具現によって異なり得る。ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅは、本発明では主に４ｕｓであると考慮したし、前記ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅの具体的な値は変更されてよい。前記ＣＣＡＴｉｍｅは、ａＳｌｏｔＴｉｍｅ内で各ＳＴＡがＣＣＡ（ＣＳ）を行うべき区間として理解されてよく、具現によってその時間区間が決定されてよい。ＣＣＡＤｅｌは、ＣＣＡＴｉｍｅがディレイを考慮して調整された区間値であり、具現によって変わってよい。

【0254】

すなわち、各リンクでのスロット設定が異なることがあり、よって、リンク間スロットの境界が一致しないことがある。したがって、バックオフカウンタが減少する各スロットでリンク間スロットの境界は一致しないことがあり、ＭＬＤの多重リンクのそれぞれにおいて、前述した留保動作によってバックオフ手順によるバックオフカウンタがいずれも「０」に到達した場合に、各リンクでのスロット境界が一致しないことがある。各リンクでのスロットは個別に設定され得るため、各リンクでのスロット境界は一致しないことがある。したがって、各リンクでバックオフカウンタの値がいずれも「０」である場合にもスロット境界は互いに異なることがある。この場合、同時送信は、多重リンクのうち特定リンクのバックオフカウンタの値が「０」であるスロット又はスロットの次のスロットに対するスロット境界によって行われてよい。すなわち、ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤの複数個のリンクのうち、多重送信のための基準になるリンクが特定リンクである場合に、特定リンクのスロット１でバックオフカウンタの値が「０」に減少した場合に、特定リンクに対するスロット１又はスロット１の時間軸上の次のスロットであるスロット２のスロット境界に基づいて他のリンクが上りリンク送信を行うことができる。

【0255】

すなわち、各リンクは、当該リンクのスロット境界によって上りリンク送信を行わず、特定リンクのスロット境界によって上りリンク送信を遅延又は短縮させて同時に上りリンク送信を行うことができる。

【0256】

例えば、ＭＬＤの多重リンクが第１リンク及び第２リンクで構成され、第１リンク及び第２リンクのうち一つのリンクでチャネル接続手順が終了した場合（例えば、第１リンクの第１バックオフカウンタ及び第２リンクの前記第２バックオフカウンタのうち一つのバックオフカウンタが前記残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合）に、上りリンク送信は、残りリンクのチャネル接続手順が終了した時点（例えば、残りのバックオフカウンタが「０」に到達した時）に第１リンクと第２リンクのスロット境界（ｓｌｏｔ ｂｏｕｎｄａｒｙ）が一致しないことがある。この場合、第１リンク及び第２リンクのうち、上りリンク同時送信のための特定リンクのスロット境界によって各リンクでの上りリンク送信が行われることにより、多重リンクで上りリンク送信が同時に行われてよい。

【0257】

すなわち、ＭＬＤの多重リンクが第１リンク及び第２リンクで構成され、第１リンクの第１バックオフカウンタ及び第２リンクの前記第２バックオフカウンタのうち一つのバックオフカウンタが前記残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、上りリンク送信は、残りのバックオフカウンタが「０」に到達した時に第１リンクと第２リンクのスロット境界（ｓｌｏｔ ｂｏｕｎｄａｒｙ）が一致しないことがある。この場合、第１リンクの第１バックオフカウンタが「０」であるスロットのスロット境界又はスロットの次のスロットである第１スロットのスロット境界によって第２リンクでの上りリンク送信の送信時点を短縮又は遅延させて調節することができる。

【0258】

このとき、第１リンクでの上りリンク送信時点と第２リンクでの上りリンク送信時点は一定時間以内であってよい。例えば、第１リンクでの上りリンク送信時点から４ｕｓ以内に第２リンクでの上りリンク送信時点が位置してよい。

【0259】

このような方法により、第２リンクの第２バックオフカウンタが「０」であるスロットのスロット境界又はスロットの次のスロットである第２スロットのスロット境界でない他の時点で上りリンク送信を行うことにより、第１リンク及び第２リンクで上りリンク送信が同時に行われ得る。

【0260】

ＭＬＤに含まれたＳＴＡのうち、スロット境界によって送信が遅延されるＳＴＡは、リンクで遅延される時間の間に当該スロットのチャネルセンシングを続けることができ、チャネルセンシング途中に他のリンクでのバックオフカウンタの値が「０」になるとチャネルセンシングを終了し、直ちにＰＰＤＵを送信できる。同時送信のために遅延又は短縮される時間は４ｕｓであってよい。このとき、４ｕｓは、チャネル接続手順において上りリンク送信を行うためのモードに変更されるために必要な変更時間を意味できる。仮に、遅延又は短縮される時間が４ｕｓを超える場合に、下りリンクから上りリンクに転換される時間を超え、当該スロットでチャネルの状態が占有状態（ｂｕｓｙ）に変更され得る。

【0261】

図３３で示したａＳｌｏｔＴｉｍｅ内のＳＴＡ動作は、例示のためのものであり、各ＳＴＡが毎スロットに該当するａＳｌｏｔＴｉｍｅ内で行う動作は異なってよい。ただし、Ｗｉ－Ｆｉ装置はいずれも、具現時にＷｉ－Ｆｉ標準で定義したＣＳ（ｃａｒｒｉｅｒ ｓｅｎｓｅ）正確度を満たさなければならない。

【0262】

図３２には、本発明の実施例によって同時送信の開始時点に対する明確な規定がない時に発生し得るＭＬＤの同時送信失敗の一実施例を示す。

【0263】

図３２を参照すると、図３２の（ａ）及び（ｂ）は、ＭＬＤがＳＴＡ１のチャネルアクセス手順が完了したにもかかわらず、ＳＴＡ１とＳＴＡ２を用いた同時送信を行う目的でＳＴＡ１の送信開始を遅延している。この時、ＳＴＡ１とＳＴＡ２のスロット境界が互いに異なるため、ＭＬＤは、チャネルアクセス手順を遅延させていたＳＴＡ１の送信開始時点を、ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了する時点と類似の時点に合わせようとし得る。このとき、ＭＬＤは、ＳＴＡ１での送信開始時点を、ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了するスロット境界（ＳＴＡ２が用いるスロットの境界）と隣接したＳＴＡ１のスロット境界に合わせることができる。この場合、ＳＴＡ１によって始まる送信の開始時点は、図１４の（ａ）Ｃａｓｅ１のように、ＳＴＡ２がチャネルアクセスを完了した時点（ＳＴＡ２の特定スロット境界）の直後に存在するＳＴＡ１スロット境界であってよい。或いは、ＳＴＡ１によって始まる送信の開始時点は、図１４の（ｂ）Ｃａｓｅ２のように、ＳＴＡ２がチャネルアクセスを完了すると予測される時点（ＳＴＡ２の特定スロット境界）の直前に存在するＳＴＡ１のスロット境界であってよい。要するに、ＭＬＤは、２個以上のリンクを用いて同時送信を行おうとする場合に、前記２個以上のリンクのうち、最後にチャネルアクセス手順が完了するリンクのスロット境界（前記リンクで運用されるＳＴＡのスロット境界）と隣接した各リンクのスロット境界でそれぞれ送信を始めようとしてよい。

【0264】

しかし、前述したように、各リンクのスロット境界が互いに異なることがあるので、同時送信に用いる目的で特定リンクで送信を始めた時に、同時送信に用いられるべき他のリンクのＣＣＡ動作に影響を与えることがあり、結果的に前記他のリンクの送信開始が不可能になることがある。より詳細に説明すると、前記特定リンクで始まった送信が装置内干渉を誘発するため、前記装置内干渉によって、前記他のリンクのＣＣＡ結果がＢＵＳＹとして決定されることがある。このため、前記他のリンクのＳＴＡは、ＷＭが既に占有されており、チャネルアクセスが制限されているとして動作する。結果的に、同時送信を目的で始まった特定リンクの送信が、同時送信を目的で送信を計画していた他のリンクに装置内干渉を誘発することにより、前記他のリンクのチャネルアクセスを制限することがある。これは、図１４の（ａ）及び（ｂ）で示すように、チャネルアクセス手順を完了した後、送信開始時点を遅延させていたＳＴＡ１がチャネルアクセスを完了したばかりであるか或いは完了すると予測されるＳＴＡ２のスロット境界と隣接した２個のスロット境界（ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了したスロット境界直後のＳＴＡ１スロット境界及びＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了すると予測されるスロット境界直前のＳＴＡ１スロット境界）のうちいずれかを選択して送信しても、先に始まった送信が他のリンクのＣＣＡ結果に影響を与え、同時送信に失敗し得る。

【0265】

したがって、チャネルアクセス手順を完了した後、同時送信を行うために送信開始を遅延／猶予（ｄｅｆｅｒ）していたリンクの送信開始時点は、同時送信を行う他のリンクのＳＴＡがチャネルアクセス手順を完了或いは完了すると予測される時点（前記他のＳＴＡのスロット境界）に隣接した２個のスロット境界（特定ＳＴＡのスロット境界）のうち１個に特定されることが不可能であり、前記特定リンクと前記他のリンクのスロット境界差を考慮して、同時送信を試みる度にＭＬＤによって決定される必要がある。

【0266】

上述したように、チャネルアクセス手順を完了した後、同時送信を行う目的で送信を遅延していたリンクの送信開始時点は、同時送信を行う各リンクのチャネルアクセス手順のうち、最後にチャネルアクセス手順が終了したリンクのスロット境界直前或いは直後のスロット境界（送信を遅延していたリンクの）と特定されてはならず、同時送信を行う２個以上のリンクがそれぞれ送信を始めても、他のリンクのＣＣＡ結果に影響を与えないように管理される必要がある。したがって、各リンクで始まった送信が、同時送信を行う他のリンクのＣＣＡ結果に影響を与えないようにするために、各リンクでの送信開始時点は、他のリンクが各スロット区間（ａＳｌｏｔＴｉｍｅ）で行うＣＣＡ動作を考慮して決定されなければならない。このとき、前記他のリンクのＣＣＡ動作を考慮して決定された特定リンクの送信開始時点は、前記他のリンクがＣＣＡを行った後、ＲｘモードからＴｘモードに転換されるａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ内で決定された時点であってよい。言い換えると、同時送信を行う特定リンクのＳＴＡは、同時送信を行う他のリンクのＳＴＡのうちまだ送信を始めていないＳＴＡのａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ区間に合わせて前記特定リンクでの送信を始めることができる。或いは、前記特定リンクのＳＴＡは、前記まだ送信を始めていないＳＴＡの各スロットＣＣＡＤｅｌ区間以後に前記特定リンクで送信を始めることができる。

【0267】

図３３には、本発明の実施例によってＭＬＤのＳＴＡが互いに異なるスロット境界に合わせて送信を始める場合に、先に始まった送信が他のＳＴＡ（他のリンクで運用される同一ＭＬＤ）のＣＣＡ結果に影響を及ぼさない場合の一実施例を示す。

【0268】

図３３を参照すると、ＭＬＤは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２をそれぞれＬｉｎｋ１とＬｉｎｋ２で運用しており、ＳＴＡ１のチャネルアクセス手順が完了したが、ＳＴＡ２と同時送信を行う目的で前記ＳＴＡ１の送信開始時点を遅延させてよい。この時、ＭＬＤは、前記ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了したスロット境界に合わせて送信を始めても、前記ＳＴＡ２の送信開始時点を含むＳＴＡ１のスロット（格子表示されたスロット、ＳＴＡ１が送信を始める直前のスロット）が、前記ＳＴＡ１がＲｘモードからＴｘモードに転換される区間に該当するので、ＳＴＡ１のＣＣＡ結果に影響がないと判断できる。したがって、ＭＬＤは、チャネルアクセス手順を完了した後、送信開始を遅延中であったＳＴＡ１の送信開始時点を、ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了した後、送信を始めたＳＴＡ２スロット境界以後のＳＴＡ１スロット境界に合わせて始めるように決定することができる。

【0269】

このとき、前記ＳＴＡ２スロット境界以後のＳＴＡ１スロット境界は、前記ＳＴＡ２スロット境界直後のＳＴＡ１スロット境界であってよい。より具体的な説明のために、再び図１５を参照すると、ＳＴＡ１は、格子表示されたスロットに該当するａＳｌｏｔＴｉｍｅの最後４ｕｓの間にＲｘモードからＴｘモードに転換される動作を行い、当該転換区間で装置内干渉が発生しても、前記格子表示されたスロットをＢＵＳＹと判別しなくてよい。したがって、前記ＳＴＡ２が行った送信の開始時点が、前記ＳＴＡ１のａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ内に存在するので、ＳＴＡ１は、ＳＴＡ２が先に送信を始めた後にも装置内干渉による問題なしでチャネルアクセスを行うことができる。

【0270】

このとき、前記４ｕｓは、ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅに該当する値の例として用いられたものであり、前記ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅは、各端末のハードウェア特性によって端末別に異なる値を有し得る。したがって、ＭＬＤが同時送信を行う時に考慮するべき各リンクの送信開始時点差は、ＭＬＤ或いはＭＬＤの各ＳＴＡの特性によって異なる時間値が適用されてよい。

【0271】

一方、前述したように、先に送信を始めたリンクの送信開始時点が、他のリンクのａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ区間内ではなくＣＣＡＤｅｌ以後の区間に始まるように適用されてもよい。しかし、本実施例において、上述した説明がａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ区間ではなくＣＣＡＤｅｌ以後の区間に代替される場合に、類似の方式と理解されてよく、その詳細な説明は省略する。参考として、図１５の一実施例において、Ｒｘ／Ｔｘ（例えば、４ｕｓ）区間に図示されたＭ２区間を含む区間が、ＣＣＡＤｅｌ以後区間と理解されてよい。

【0272】

図３４には、本発明の実施例によってＭＬＤが同時送信を行おうとするリンクのスロット境界時点差によって各リンクで送信を始める時点を決定する方法の一実施例を示す。

【0273】

図３４の（ａ）は、ＳＴＡ１の毎スロット境界がＳＴＡ２の毎スロット境界に比べて、ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅよりも小さい区間だけ先行する（時点上に早い）状況を示し、図３４の（ｂ）は、ＳＴＡ２の毎スロット境界がＳＴＡ１の毎スロット境界に比べて、ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｏｕｎｄＴｉｍｅよりも小さい区間だけ先行する状況を示している。このとき、前記２リンク（ＳＴＡ）のスロット境界先行関係比較方法は、２リンクのスロット境界のうち、１／２ ａＳｌｏｔＴｉｍｅ以下の差を有するスロット境界間の先行関係を比較するものであってよい。

【0274】

図３４（ａ）で、ＳＴＡ１の毎スロット境界がＳＴＡ２の毎スロット境界よりも先行しており、ＳＴＡ１が自分のスロット境界で送信を始めても、前記ＳＴＡ１のスロット境界がＳＴＡ２の格子状スロット区間（ａＳｌｏｔＴｉｍｅ）のうちａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅに該当する時点であるので、ＭＬＤはＳＴＡ１のスロット境界でＬｉｎｋ１の送信を始めた後、ＳＴＡ２のスロット境界でＬｉｎｋ２の送信を行うことができる。

【0275】

図３４（ｂ）では、ＳＴＡ２の毎スロット境界がＳＴＡ１の毎スロット境界よりも先行しており、ＳＴＡ２が自分のスロット境界で送信を始めても、前記ＳＴＡ２のスロット境界がＳＴＡ１の格子状スロット区間（ａＳｌｏｔＴｉｍｅ）のうちａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅに該当する時点であるので、ＭＬＤは、ＳＴＡ２のスロット境界でＬｉｎｋ２の送信を始めた後、ＳＴＡ１のスロット境界でＬｉｎｋ１の送信を行うことができる。

【0276】

結果的に、ＭＬＤは、同時送信を行う各リンクのスロット境界（各リンクで運用されるＳＴＡの）が、ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ以下の時間差を有する時に、最も先行するスロット境界を有するリンクで運用されるＳＴＡを介して先に送信を始めることによって同時送信を行うことができる。この時、前記基準になる時間差（ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ）がＣＣＡＤｅｌの終了時点に適用されても、前記ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅがＭ２（図３３参照）＋ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅに変更される以外は、同じ方式と理解されてよく、その詳細な説明は省略する。

【0277】

前述したように、ＭＬＤは、同時送信を行うリンクのスロット境界差を考慮して先に送信を始めるリンクを決定することにより、先に送信を始めたリンクが誘発する装置内干渉が他のリンクのＣＣＡに影響を与えないように考慮できる。しかし、同時送信を行う各リンクのスロット境界差が特定の値内の差を有すると、ＭＬＤがいかなる順序で各リンクでの送信を開始しても、他方のリンクのチャネルアクセスが妨害を受けることを防止することができない。このとき、前記特定の値内の差は、ａＳｌｏｔＴｉｍｅが９ｕｓであり、ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅが４ｕｓであるとき、４ｕｓ超過（或いは、以上）～４．５ｕｓ以下（或いは、未満）の差を意味できる。言い換えると、ＭＬＤが同時送信に活用しようとする２リンクのスロット境界差が４ｕｓ超過（或いは、以上）～４．５ｕｓ以下（或いは、未満）の差を有すると、ＭＬＤが前記２リンクのうちいずれのリンクを通じて先に送信を始めても、前記先に送信を始めたリンクが誘発した装置内干渉によって残りリンクでチャネルアクセスが（同時送信が）制限されることがある。

【0278】

図３５には、本発明の実施例によってＭＬＤの２リンク対が特定の範囲内のスロット境界の差を有する場合に、同時送信に失敗する場合の一実施例を示す。

【0279】

図３５を参照すると、ＭＬＤは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２をそれぞれＬｉｎｋ１とＬｉｎｋ２に運用でき、前記ＳＴＡ１とＳＴＡ２は互いに１／２ ａＳｌｏｔＴｉｍｅだけ互いに異なるスロット境界を基準にチャネルアクセスを行うことができる。このとき、ＳＴＡ１が先にチャネルアクセス手順を完了し、ＭＬＤは前記ＳＴＡ１とＳＴＡ２を用いて同時送信を行う目的でＳＴＡ１の送信開始を留保できる。この場合、ＭＬＤがＳＴＡ２のチャネルアクセスが終了するスロット境界と隣接したＳＴＡ１のスロット境界でＬｉｎｋ１の送信を始めようと試みてよいが、前記ＳＴＡ１とＳＴＡ２が有するスロット境界差によって同時送信に成功できないことがある。

【0280】

ＭＬＤは、ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了する／完了したと予測されるスロット境界（図３５のＴ２）と隣接したＳＴＡ１のスロット境界の２個のうち一つを選択してＬｉｎｋ１での送信を始めようと試みてよい。仮にＭＬＤがＳＴＡ２の予測チャネルアクセス手順完了時点に、先に現れたＳＴＡ１のスロット境界（図３５のＴ１）でＬｉｎｋ１への送信を始める場合に、前記Ｌｉｎｋ１から始まった送信により、ＳＴＡ２の最後のバックオフスロット（０と表示された）がＢＵＳＹと判別され、ＳＴＡ２のチャネルアクセス手順は、予測したＴ２時点に完了できなくなる。すなわち、ＭＬＤがＳＴＡ１を用いてＴ１時点に送信を始める場合に、Ｌｉｎｋ１の送信が誘発した装置内干渉によってＳＴＡ２のチャネルアクセス手順を完了できず、同時送信に失敗する。一方、ＭＬＤがＳＴＡ２のチャネルアクセス手順完了以後に現れたＳＴＡ１のスロット境界（図３５のＴ３）でＬｉｎｋ１への送信を試みる場合に、Ｔ２に既に始まったＬｉｎｋ２の送信によって、Ｔ３に終了するＬｉｎｋ１の最後のスロットがＢＵＳＹと判別され、Ｌｉｎｋ１に対するチャネルアクセスが不可能であり得る。これは、前記Ｔ１とＴ２、Ｔ２とＴ３が有する時間差がそれぞれａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅよりも大きいため、Ｌｉｎｋ１とＬｉｎｋ２の２つのうちいずれのリンクで先に送信が始まっても、他のリンクのチャネルアクセス手順が妨害を受ける結果につながるためであり得る。

【0281】

上述したように、特定リンクが特定の範囲以内のスロット境界差を有するとき、前記リンクはそれぞれ自分のスロット境界に合わせて送信を始める方法で同時送信に参加することが不可能であり得る。上述の図３５の一実施例のように、ａＳｌｏｔＴｉｍｅが９ｕｓであり、ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅが４ｕｓである状況を仮定すれば、このように特定リンク対が同時送信が不可能なスロット境界差を有する確率は、単純計算で１／９と理解されてよい。これは、ｎｏｎ－ＳＴＲ ＭＬＤが、特定リンクがＢＬＩＮＤ状態に転換することを防ぐ目的のためにでも積極的に同時送信を試みることを考慮したとき、多少高い確率であり得る。

【0282】

また、装置によって、ａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅが相対的に短い装置があることもあり、このように相対的に短いａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅを有する装置を用いて同時送信を行う時には、特定リンク対のスロット境界差による同時送信制限確率がさらに高くなり得る。一例として、特定ＭＬＤのＳＴＡがａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅを１．５ｕｓのみ要求し、残り時間の間にＣＣＡを行うことができる特性を有すると、前記特定ＭＬＤは、２個のリンクを用いた同時送信を行う時に、（４．５－１．５）／９＝１／３の確率で２つのうち一つのチャネルに対するアクセスに失敗し得る。

【0283】

＜スロット境界に合せないチャネルアクセス＞

【0284】

上述したように、スロット境界差によって同時送信（同時チャネルアクセス）が制限される問題を防ぐために、ＭＬＤが同時送信を行う目的で特定ＳＴＡの送信開始を留保している時（前記特定ＳＴＡはバックオフ手順（チャネルアクセス手順）を完了した状態（ＢＯ＝＝０））に、前記特定ＳＴＡで始まる送信は、前記特定ＳＴＡのスロット境界と一定レベル以下の誤差を有し得るように許容されてよい。言い換えると、ＭＬＤが多重リンクを通じて同時送信を行う時に、ＭＬＤのｎｏｎ－ＳＴＲのリンク対であるｎｏｎ－ＳＴＲリンク対がそれぞれチャネル接続手順が異なる時点に終了することがある。この場合、ｎｏｎ ＳＴＲリンク対であるリンクのそれぞれのバックオフ手順によってバックオフカウンタの値が先に「０」に到達したリンクのＳＴＡは、他のＳＴＡのリンクでバックオフカウンタの値が「０」に到達するまでバックオフカウンタの値を「０」に維持させ、ＰＰＤＵを送信しなくてよい。この場合、ＭＬＤのｎｏｎ－ＳＴＲリンク対であるＳＴＡのバックオフカウンタの値がいずれも「０」に到達した場合に、ＳＴＡのスロット境界が一致しないことがあるため、ＭＬＤのＳＴＡは、自分のスロット境界ではなく他の時点に送信を始めてよい。このとき、前記一定レベル以下の誤差はａＳｌｏｔＴｉｍｅを考慮して決定された値であってよい。一例として、前記一定レベル以下の誤差は、ａＳｌｏｔＴｉｍｅの１０％を超えないものであってよい。このとき、ａＳｌｏｔＴｉｍｅが９ｕｓであれば、ＭＬＤのＳＴＡが行う送信は、自分のスロット境界＋－０．９ｕｓ以内に始まってよい。このとき、スロット境界と異なる時点に送信を始め得るように許容する範囲（誤差）を決定する時にａＳｌｏｔＴｉｍｅを考慮する理由は、特定リンクで運用されるＳＴＡの間のスロット境界同期（Ｓｙｎｃ．）が損傷する程度の誤差を防ぐためであり得る。このとき、前記スロット境界同期は、各ＳＴＡが伝搬遅延（ｐｒｏｐａｇａｔｉｏｎ ｄｅｌａｙ）によって多少異なるスロット境界を用いるとしても、各自のスロット境界を用いてチャネルアクセス手順を行った時にＥＤＣＡ規則によってチャネルアクセスが行われ得るように許容するレベルの同期化を意味できる。

【0285】

すなわち、前記一定レベル以下の誤差は（ａＳｌｏｔＴｉｍｅ－ａＡｉｒＰｒｏｐａｇａｔｉｏｎＴｉｍｅ）の１０％を超えないことを意味できる。このとき、前記ａＡｉｒＰｒｏｐａｇａｔｉｏｎＴｉｍｅは、最も遠く離れているＳＴＡ（スロットが同期（ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚｅｄ）された）間の信号伝搬時間（ｐｒｏｐａｇａｔｉｏｎ ｔｉｍｅ）の２倍で計算された値（ｕｓ単位）であるか、ＢＳＳのＣｏｖｅｒａｇｅ Ｃｌａｓｓフィールドのパラメータで指示される値であってよい。一例として、ＥＨＴ ＡＰが考慮するＢＳＳのａＡｉｒＰｒｏｐａｇａｔｉｏｎＴｉｍｅが１ｕｓ以下である場合に、ＢＳＳのＳＴＡが行う送信の開始時点は、スロット境界と最大で０．８ｕｓ（＋－１０％＊（９ｕｓ－１ｕｓ））誤差を有し得るように許容されてよい。言い換えると、ＥＨＴ ＳＴＡは、自分の送信開始時点がスロット境界と０．８ｕｓ以下の差を有するようにしてよい。

【0286】

すなわち、ＢＳＳが使用するａＳｌｏｔＴｉｍｅの長さと、ＳＴＡ同士のスロット境界同期安定性（無欠性）を考慮した時に許容可能な「送信開始時点－スロット境界」誤差があり、これを勘案して前記一定レベル以下の誤差を決定（確保）できる。簡単に言うと、特定リンクのＳＴＡ同士のスロット境界同期安定性から許容されたスロット境界と送信開始時点の誤差を用いて、ＭＬＤのＳＴＡはスロット境界と異なる時点（誤差範囲内）に送信を始めることができる。

【0287】

或いは、前記一定レベル以下の誤差は、ａＳｌｏｔＴｉｍｅと関係なく既に決定（約束）された値であるか、ＡＰ ＭＬＤから指示された値であってよい。仮にチャネルアクセス手順を完了し、送信を留保していたＭＬＤの特定ＳＴＡが、自分のスロット境界と関係なく送信を始めるように許容されると、スロット境界との許容された誤差レベルがａＳｌｏｔＴｉｍｅ／２であるもと理解されてよい。

【0288】

図３６には、本発明の実施例によってチャネルアクセス手順を完了し、送信開始を留保していたＭＬＤのＳＴＡが、自分のスロット境界と異なる時点に送信を開始することによって行う同時送信手法の一実施例を示す。

【0289】

図３６を参照すると、ＭＬＤはＳＴＡ１とＳＴＡ２をそれぞれＬｉｎｋ１とＬｉｎｋ２に運用でき、前記ＳＴＡ１とＳＴＡ２は互いに１／２ ａＳｌｏｔＴｉｍｅだけ互いに異なるスロット境界を基準にチャネルアクセスを行うことができる。この時、ＳＴＡ１が先にチャネルアクセス手順を完了し、ＭＬＤは前記ＳＴＡ１とＳＴＡ２を用いて同時送信を行う目的でＳＴＡ１の送信開始を留保できる。これは、図１７で考慮したのと同じ状況であり、ＭＬＤのＳＴＡであるＳＴＡ１のスロット境界に合わせてＬｉｎｋ１への送信を始める場合に、ＳＴＡ１とＳＴＡ２を用いた同時送信（同時チャネルアクセス）が不可能である。しかし、ＳＴＡ１の場合、チャネルアクセス手順を完了した後、同時送信を目的で送信開始を留保していたので、自分のスロット境界と一定の（許容された）誤差内では自由に送信開始時点を調節できる。

【0290】

したがって、ＳＴＡ１は、自分のスロット境界のうち一つであるＴ１で送信を始めず、許容された誤差時間だけ遅延された（Ｔ１に比べて）時点にＰＰＤＵ送信を始めることができる。その結果、Ｌｉｎｋ２で運用されるＳＴＡ２は、チャネルアクセス手順が完了するスロット境界であるＴ２と隣接したスロット（格子状）を評価する時に、ＳＴＡ１から行われた送信によって誘発された装置内干渉に関係なく当該スロットをＩＤＬＥと判別し、Ｔ２に同時送信を始めることができる。簡略に言うと、前記ＳＴＡ１の送信が自分のスロット境界に合わせてＴ１に始まった場合に、ＳＴＡ２のチャネルアクセス手順がＴ２に完了せず、同時送信に失敗することもあるが、前記ＳＴＡ１がＳｌｏｔ Ｓｙｎｃ ｂｕｄｇｅｔだけ送信開始時点を遅延させることによって、ＳＴＡ２のａＲｘＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄＴｉｍｅ区間にＬｉｎｋ１の送信を始めている。

【0291】

上述したように、ＭＬＤの特定ＳＴＡが同時送信を行う目的で運用される時には、前記特定ＳＴＡが自身がチャネルアクセス手順に用いたスロット境界同期と互いに異なる時点（ただし、許容された誤差範囲内の）に送信を始め得るように許容されてよく、その結果、ＭＬＤは、同時送信に用いる各リンクのスロット境界がいかなる差を持っても、各リンクでの送信開始時点を管理することによって同時送信を行うことができる。

【0292】

図３７には、本発明の実施例によってＢＳＳで利用可能なＳｌｏｔ Ｓｙｎｃ ＢｕｄｇｅｔをＡＰ ＭＬＤが動作エレメント（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ）で指示する時に利用可能なシグナリングの一実施例を示す。

【0293】

ＡＰ ＭＬＤは、ＢＳＳ内のＳＴＡ間のスロット境界同期無欠性を評価することによって、ＢＳＳ内のＳＴＡ ＭＬＤが同時送信をする時に利用可能なＳｌｏｔ Ｓｙｎｃ Ｂｕｄｇｅｔを決定及び指示できる。このとき、前記Ｓｌｏｔ Ｓｙｎｃ Ｂｕｄｇｅｔは、動作エレメントで指示されるものであってよい。このとき、前記フィールドの名前と指示されるエレメントの変更は制限されない。前記Ｓｌｏｔ Ｓｙｎｃ Ｂｕｄｇｅｔによって指示された値は、ＳＴＡ ＭＬＤが同時送信を行う時に、各リンクの送信開始時点に、前記リンクのスロット境界と有し得る最大誤差が適用されてよい。このとき、前記Ｓｌｏｔ Ｓｙｎｃ Ｂｕｄｇｅｔは、同時送信のための目的で制限されず、ＥＨＴ ＳＴＡが行った送信がスロット境界と有し得る時点誤差が適用されるものであってよい。

【0294】

例えば、ＢＳＳ内のＳＴＡ間のスロット境界同期が堅固な場合（同期化がよくできている場合）に、ＡＰ ＭＬＤは、動作エレメントのＳｌｏｔ Ｓｙｎｃ Ｂｕｄｇｅｔフィールドによって、ＢＳＳ内のＳＴＡ間のスロット境界同期が弱い場合（同期化がよくできていない場合、ＳＴＡ間のスロット境界差が大きいと予測／評価される場合）に相対的に大きい値を指示できる。このとき、前記Ｓｌｏｔ Ｓｙｎｃ Ｂｕｄｇｅｔフィールドで指示された値は、各ＳＴＡが送信を始める時点がスロット境界とある程度の許容誤差を有するか否かを確認するために用いられてよい。ＢＳＳのＳＴＡ ＭＬＤは、同時送信を行う時に、各リンクで送信を始める時点が自身がチャネルアクセス手順を行う時に用いるスロット境界と前記Ｓｌｏｔ Ｓｙｎｃ Ｂｕｄｇｅｔフィールドで指示された値に基づいて確認された許容誤差範囲を超えない時間差を有するように同時送信を行わなければならない。

【0295】

＜リンク間情報交換遅延を考慮した同時送信方法＞

【0296】

上述した同時送信動作は、ＭＬＤに含まれた複数のＳＴＡ間にチャネルアクセス手順の進行状況に関連した情報が緊密に共有され得るとの仮定に基づく。例えば、特定ＳＴＡがＭＬＤ内の他のＳＴＡがチャネルアクセス手順を完了する時点に合わせて送信を行うということは、前記特定ＳＴＡが前記他のＳＴＡのチャネルアクセス手順と関連したパラメータ（例えば、残ったＢａｃｋｏｆｆ ｃｏｕｎｔｅｒ数及びスロット境界）を知っていることを仮定した動作である。

【0297】

しかしながら、ＭＬＤの各ＳＴＡは基本的にそれぞれ自分が運用されるリンクで独立にチャネルアクセス手順を行い、各ＳＴＡが情報を共有する方式について定義されないことがある。したがって、ＭＬＤ内のＳＴＡであっても、互いのチャネルアクセス手順と関連したパラメータを実時間で共有できるか否かは具現方式によって異なってよい。また、チャネルアクセスのために各ＳＴＡが毎スロットごとに行うＣＣＡは、ａＳｌｏｔＴｉｍｅごとに結果が更新されるべき情報であり、当該データがＭＬＤ内の各ＳＴＡ間に毎瞬間交換される必要があるかは、開発者ごとに異なる見解を有する可能性がある。

【0298】

すなわち、同時送信のためのチャネルアクセス手順を考慮する時に、ＭＬＤ内の各ＳＴＡが互いのチャネルアクセス手順に関する情報を取得するまでに一定レベル以上の遅延を有し得ることを念頭に置かなければならない。

【0299】

このとき、ＭＬＤの各ＳＴＡが同時送信を行う方法は、上述した本発明の一実施例で考慮したように、バックオフ手順を完了した後に送信を留保していたＳＴＡが、１）ＭＬＤ内の他のＳＴＡがチャネルアクセス手順を完了すると予測される時点に送信を始めること、２）或いは、ＭＬＤ内の他のＳＴＡがチャネルアクセス手順を完了したことを確認した後に送信を始めること、であってよい。

【0300】

前記１）に該当する同時送信動作は、上述した本発明の一実施例で説明されているため、詳細な説明は省略し、２）に該当する同時送信動作をより詳細に説明する。

【0301】

本発明の一実施例によれば、同時送信を行おうとするＭＬＤは、特定ＳＴＡのチャネルアクセス手順が完了したにもかかわらず、前記特定ＳＴＡのチャネルアクセス手順を遅延させることがある。このとき、前記特定ＳＴＡは、前記ＭＬＤの他のＳＴＡがチャネルアクセス手順を完了したことを確認した後に送信を開始できる。この時、前記他のＳＴＡは、前記特定ＳＴＡが、自分がチャネルアクセス手順を完了したという情報を取得するまでにかかる装置内情報処理遅延（リンク間情報交換遅延）を考慮して、チャネルアクセス手順が完了した後に特定時間の間に送信開始を猶予してよい。このとき、前記特定時間は、装置内情報処理遅延を考慮して設定された値であってよい。このとき、前記特定時間の単位は、ｕｓ或いはａＳｌｏｔＴｉｍｅの倍数（１ ａＳｌｏｔＴｉｍｅ或いは２ ａＳｌｏｔＴｉｍｅ）であってよい。

【0302】

図３８には、本発明の一実施例に係るリンク間情報交換遅延を考慮した同時送信手順の一例を示す。

【0303】

図３８を参照すると、ＭＬＤはＳＴＡ１とＳＴＡ２を用いた同時送信を行おうとしている。この時、ＳＴＡ１とＳＴＡ２は独立したチャネルアクセス手順を行うため、ＳＴＡ１とＳＴＡ２のチャネルアクセス手順がそれぞれ異なる時間に完了することがある。図２０を参照すると、ＳＴＡ１は、Ｔ１時点にチャネルアクセス手順を完了（ＢＯ＝＝０）したが、ＳＴＡ２と同時送信を行うためにＰＰＤＵ１の送信を猶予してよい。

【0304】

その後、ＳＴＡ２は、チャネルアクセス手順をＴ２時点に完了し、Ｔ２時点には、前記ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了したということが、ＳＴＡ１がリンク間情報交換遅延によって認知できない状態であり得る。このため、ＳＴＡ２は、自分がＳＴＡ１のチャネルアクセス手順を待つわけではないが、自分がチャネルアクセス手順を完了したという情報がＳＴＡ１に伝達される遅延時間（Ｔ＿ｄｅｌａｙ）を考慮して、自分の送信をＴ３時点まで猶予した後にＰＰＤＵ２の送信を開始することができる。

【0305】

このとき、Ｔ３は、前記ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了した時点（Ｔ２）を基準に、リンク間情報交換遅延時間以後に現れるスロット境界の時点であってよい。言い換えると、前記Ｔ３とＴ２との時間差は、リンク間情報交換遅延時間より大きい又は等しくてよい。このとき、前記Ｔ３とＴ２との時間差は、（リンク間情報交換遅延時間＋ａＳｌｏｔＴｉｍｅ）より小さい又は等しくてよい。

【0306】

その後、ＳＴＡ１は、ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了したという情報を受信した後、Ｔ３と隣接した自分のスロット境界にＰＰＤＵ１の送信を始めることができる。このとき、前記Ｔ３と隣接した自分のスロット境界は、Ｔ３以後に存在する最初のスロット境界であってよい。或いは、ＳＴＡ１は、ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了したという情報を受信した後、Ｔ３に合わせてＰＰＤＵ１の送信を始めることができる。

【0307】

結果的に、同時送信を行うＳＴＡ１とＳＴＡ２はいずれも、自分のチャネルアクセス手順が完了しても、直に送信を行わなくてよい。まず、チャネルアクセス手順を完了したＳＴＡは、他のＳＴＡがチャネルアクセス手順を完了することを確認（リンク間情報交換によって）するまで自分の送信を猶予でき、後でチャネルアクセス手順を完了したＳＴＡは、自分がチャネルアクセス手順を完了するまで送信を猶予していた他のＳＴＡが、自分のチャネルアクセス手順が完了したという情報を取得するまでの遅延時間を考慮して自分の送信を猶予できる。

【0308】

一方、リンク間情報交換遅延を考慮した同時送信を行う場合であっても、本発明の上記の実施例において考慮したように、同時送信を行うリンク間のスロット境界時点差を考慮した動作が行われる必要がある。すなわち、リンク間情報交換遅延を考慮した同時送信を行うとき、依然として、特定リンクから始まった送信によって他のリンクのチャネルアクセス手順が妨害を受ける可能性が存在する。したがって、同時送信を行うＭＬＤがリンク間情報交換遅延を考慮した同時送信を行う時にも、依然として、スロット境界を選択するために、本発明の上述した実施例で提供した方法に従わなければならない。

【0309】

ただし、同時送信を行うＭＬＤが、リンク間情報交換遅延を考慮した同時送信を行う時には、先にチャネルアクセス手順を完了したＳＴＡが自分のスロット境界に合わせて送信を開始し、後でチャネルアクセス手順を完了したＳＴＡが、自身が送信を開始するスロット境界を決定しなければならない。このとき、前記スロット境界を決定する方法は、図３４の一実施例で説明したのと同一であり、その詳細な説明は省略する。

【0310】

また、図３５を用いて説明したのと同じ問題（適切なスロット境界を決定できない問題）が、装置間干渉を考慮した同時送信においても発生することがあり、この場合、後でチャネルアクセス手順を完了したＳＴＡが、自分のスロット境界と異なる時点に送信を開始するように許容されてよい。このとき、前記スロット境界と異なる時点に開始する送信に適用される制限は、図３６の実施例で説明したのと同一であってよい。

【0311】

図３９には、本発明の一実施例によって、チャネルアクセス手順を完了し、送信開始を留保していたＭＬＤのＳＴＡが、他のＳＴＡのチャネルアクセス手順が完了したことを認知した後、自分のスロット境界と異なる時点に送信を開始する同時送信手法を示す。

【0312】

図３９を参照すると、ＭＬＤは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２を用いた同時送信を行おうとしている。このとき、ＳＴＡ１とＳＴＡ２は独立したチャネルアクセス手順を行うため、ＳＴＡ１とＳＴＡ２のチャネルアクセス手順はそれぞれ異なる時間に完了することがある。図２０を参照すると、ＳＴＡ１はＴ１時点にチャネルアクセス手順を完了（ＢＯ＝＝０）したが、ＳＴＡ２と同時送信を行うためにＰＰＤＵ１の送信を猶予してよい。

【0313】

その後、ＳＴＡ２はチャネルアクセス手順をＴ２時点に完了し、Ｔ２時点には、前記ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了したということをＳＴＡ１がリンク間情報交換遅延によって認知できない状態であり得る。したがって、ＳＴＡ２は、ＳＴＡ１のチャネルアクセス手順を待つわけではないが、自分がチャネルアクセス手順を完了したという情報がＳＴＡ１に伝達される遅延時間（Ｔ＿ｄｅｌａｙ）を考慮して、自分の送信をＴ３時点まで猶予した後にＰＰＤＵ２の送信を開始できる。

【0314】

このとき、Ｔ３は、前記ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了した時点（Ｔ２）を基準に、リンク間情報交換遅延時間以後に現れるスロット境界の時点であってよい。言い換えると、前記Ｔ３とＴ２の時間差は、リンク間情報交換遅延時間より大きい又は等しくてよい。このとき、前記Ｔ３とＴ２との時間差は、（リンク間情報交換遅延時間＋ａＳｌｏｔＴｉｍｅ）より小さい又は等しくてよい。

【0315】

その後、ＳＴＡ１は、ＳＴＡ２がチャネルアクセス手順を完了したという情報を受信した後、Ｔ３以後に存在する自分の（当該リンクの）スロット境界（Ｔ４）に合わせて送信を始めることができる。このとき、ＳＴＡ２は、リンク間情報交換遅延時間を考慮した場合に、ＳＴＡ１がＴ４に該当するスロット境界で送信を始めることを認知でき、自分がＴ３以後に存在するスロット境界（Ｔ３＋ａＳｌｏｔＴｉｍｅ）で送信を始める場合に、ＳＴＡ１が開始した送信によって自分の送信開始が妨害を受けることが分かる。また、ＳＴＡ２は、自分がＴ３と時点上で同じスロット境界に送信を始める場合に、自分が開始した送信によってＳＴＡ１が同時送信を行うことができないことが認知でき、結果的に、Ｔ３と時点上で同じスロット境界とＴ３以後に存在するスロット境界の両方とも、同時送信の開始時点として利用できないことが分かる。

【0316】

この場合、ＳＴＡ２は、Ｓｌｏｔ Ｓｙｎｃ ｂｕｄｇｅｔが許容する限度内で自分のスロット境界と異なる時点に自分の送信を開始することができる。このとき、前記Ｓｌｏｔ Ｓｙｎｃ ｂｕｄｇｅｔの意味と利用方法は、上記の本発明の他の実施例で説明されており、その詳細な説明は省略する。

【0317】

結果的に、ＳＴＡ２は、自分が送信開始を行う時点をＴ３＋ｓｌｏｔ Ｓｙｎｃ ｂｕｄｇｅｔ又はＴ４の値に調節することによって、ＳＴＡ１がＲｘ／ＴｘＴｕｒｎａｒｏｕｎｄを行う時点に自分の送信を開始できる。

【0318】

図４０には、本発明の一実施例によって、多重リンクデバイスが多重リンクを通じて同時送信を行う方法の一例を示す。

【0319】

図４０を参照すると、ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤは、多重リンクを通じて同時送信を行うためにバックオフ手順（ｂａｃｋ ｏｆｆ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）を行うことができる（Ｓ４００１０）。前記バックオフ手順は、前記ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤに含まれた第１ＳＴＡの第１リンク及び第２ＳＴＡの第２リンクのそれぞれを通じて個別に行われてよい。

【0320】

第１リンクでの前記バックオフ手順は、第１バックオフカウンタを用いて行われ、前記第２リンクでの前記バックオフ手順は、第２バックオフカウンタを用いて行われる。

【0321】

その後、ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤは、第１リンク及び前記第２リンクのそれぞれを通じてＡＰ ＭＬＤに上りリンク送信を同時に行うことができる（Ｓ４００２０）。

【0322】

この時、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタがいずれも「０」の値を有する場合に、前記第１リンクで前記上りリンク送信の送信時点が、前記第１バックオフカウンタが「０」であるスロットの次のスロットである第１スロットのスロット境界であれば、前記第２リンクで前記上りリンク送信は、前記第１リンクの前記送信時点から一定時間内に行われてよい。

【0323】

具体的には、各リンクでのスロット設定が異なり得るため、リンク間スロットの境界が一致しないことがある。したがって、バックオフカウンタが減少する各スロットでリンク間スロットの境界は一致しないことがあり、ＭＬＤの多重リンクのそれぞれで前述の留保動作によってバックオフ手順によるバックオフカウンタがいずれも「０」に到達した場合に、各リンクでのスロット境界が一致しないことがある。各リンクでのスロットは個別に設定され得るため、各リンクでのスロット境界は一致しないことがある。したがって、各リンクでバックオフカウンタの値がいずれも「０」である場合にもスロット境界は互いに異なることがある。この場合、同時送信は、多重リンクのうち、特定リンクのバックオフカウンタの値が「０」である時の特定リンクのスロット境界によって行われてよい。すなわち、各リンクは、当該リンクのスロット境界によって上りリンク送信を行わず、特定リンクのスロット境界によって上りリンク送信の送信時点を遅延又は短縮させて同時に上りリンク送信を行うことができる。

【0324】

例えば、ＭＬＤの多重リンクが第１リンク及び第２リンクで構成され、第１リンクの第１バックオフカウンタ及び第２リンクの前記第２バックオフカウンタのうち一つのバックオフカウンタが前記残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、上りリンク送信は、残りのバックオフカウンタが「０」に到達した時に第１リンクと第２リンクのスロット境界（ｓｌｏｔ ｂｏｕｎｄａｒｙ）が一致しないことがある。この場合、第１リンクの第１バックオフカウンタが「０」であるスロットのスロット境界又はスロットの次のスロットである第１スロットのスロット境界によって第２リンクでの上りリンク送信の送信時点を短縮又は遅延させて調節することができる。

【0325】

このとき、第１リンクでの上りリンク送信時点と第２リンクでの上りリンク送信時点は一定時間以内であってよい。例えば、第１リンクでの上りリンク送信時点から４ｕｓ以内に第２リンクでの上りリンク送信時点が位置してよい。

【0326】

このような方法によって第２リンクの第２バックオフカウンタが「０」であるスロットのスロット境界又はスロットの次のスロットである第２スロットのスロット境界でない他の時点で上りリンク送信を行うことによって、第１リンク及び第２リンクで上りリンク送信が同時に行われ得る。

【0327】

このとき、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタがいずれも「０」である場合に、前記第２リンクで前記上りリンク送信の送信時点は、前記第１スロットの前記スロット境界から前記一定時間内に含まれるように調節されてよい。

【0328】

この時、前記第１バックオフカウンタが「０」であり、前記第２バックオフカウンタが「０」である場合に、前記第１スロットと前記第２リンクの前記第２バックオフカウンタが「０」であるスロットの次のスロットである第２スロットのスロット境界は一致せず、前記第２スロットの前記スロット境界は、前記一定時間内に含まれないことがある。

【0329】

また、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタのうち一つのバックオフカウンタが残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、前記第１リンク及び前記第２リンクのうち前記一つのバックオフカウンタを用いるリンクは、前記上りリンク送信を行わず、前記残りのバックオフカウンタが「０」に到達するまで前記一つのバックオフカウンタを「０」に維持できる。

【0330】

すなわち、前述したように、ＭＬＤの多重リンクのうち一つのリンクでチャネルアクセス手順が終了してバックオフカウンタの値が「０」に到達した場合にも、他のリンクのバックオフカウンタの値が「０」に到達していないと、ＭＬＤのＳＴＡは当該リンクでの上りリンク送信を行わず、バックオフカウンタの値を「０」に維持できる。言い換えると、ＭＬＤのＳＴＡは、特定リンクでバックオフカウンタの値が「０」に到達した場合に、ＭＬＤの他のリンクでのバックオフカウンタの値が「０」に到達しないと、上りリンク送信を行わず、バックオフカウンタの値を「０」に維持することを選択できる。

【0331】

例えば、ＭＬＤの多重リンクが第１リンク及び第２リンクで構成され、第１リンクでチャネル接続のためのバックオフ手順が第１バックオフカウンタによって行われ、第２リンクでチャネル接続のためのバックオフ手順が第２バックオフカウンタによって行われてよい。この時、バックオフ手順は、前記多重リンクに含まれた第１リンク及び第２リンクのそれぞれを通じて個別に行われてよい。

【0332】

この場合、第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタのうち一つのバックオフカウンタが残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、前記第１リンク及び前記第２リンクのうち、前記一つのバックオフカウンタを用いる特定リンクは、前記上りリンク送信を行わず、前記一つのバックオフカウンタは、前記残りのバックオフカウンタが「０」の値に到達するまで「０」の値が維持されてよい。又は、前記一つのバックオフカウンタは、前記残りのバックオフカウンタが「０」の値に到達した後にも「０」の値を維持し続けることができ。

【0333】

前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタのうち前記一つのバックオフカウンタが前記残りのバックオフカウンタよりも先に「０」に到達した場合に、前記残りのバックオフカウンタが「０」に到達した時に、前記第１リンクの前記第１スロットと前記第２リンクの前記第２バックオフカウンタが「０」であるスロットの次のスロットである第２スロットのスロット境界が一致しないと、前記第２リンクで前記上りリンク送信の送信時点は、前記第１スロットの前記スロット境界から前記一定時間内に含まれるように前記第２スロットのスロット境界の以前又は以後に調節されてよい。

【0334】

このとき、前記第１スロットの前記スロット境界に比べて前記第２スロットの前記スロット境界が時間軸上でより前に位置するか、より後に位置する場合に、前記第２リンクの前記送信時点は、前記第１スロットの前記スロット境界から特定時間の間に遅延又は短縮されてよい。

【0335】

このとき、前記一定時間の最大値は４ｕｓであり、４ｕｓは、チャネル接続手順において前記上りリンク送信を行うための変更時間を意味できる。

【0336】

また、ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤは、前記第２リンクの前記送信時点以前までチャネルセンシングを行うことができ、この時、第２リンクの前記送信時点は、前記第２リンクの前記第２スロットの前記スロット境界と一致しないことがある。

【0337】

このとき、前記上りリンク送信は、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタが「０」に到達したスロットの次のスロットで行われてよく、第１リンクと前記第２リンクは同時送受信（Ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓ Ｔｒａｎｓｍｉｔ ａｎｄ Ｒｅｃｅｉｖｅ：ＳＴＲ）を支援しないＮＳＴＲリンク対（ｌｉｎｋ ｐａｉｒ）であってよい。

【0338】

また、ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤは、前記第１リンク及び前記第２リンクでチャネルが遊休であるか否かを判断するためのセンシングを行うことができ、前記第１バックオフカウンタ及び前記第２バックオフカウンタはそれぞれ、前記第１リンク及び前記第２リンクが遊休状態である場合に減少する。

【0339】

前述した本発明の説明は例示のためのものであり、本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者は、本発明の技術的思想や必須の特徴を変更することなく他の具体的な形態に容易に変形可能であるということが理解できよう。したがって、以上に述べた実施例は、いかなる面においても例示的なもので、限定的でないものと理解しなければならない。例えば、単一型として説明されている各構成要素は分散して実施されてもよく、同様に、分散していると説明されている構成要素も結合した形態で実施されてよい。

【0340】

本発明の範囲は、上記の詳細な説明よりは、後述する特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲の意味及び範囲とその均等概念から導出されるあらゆる変更又は変形された形態が本発明の範囲に含まれるものと解釈されるべきである。

【符号の説明】

【0341】

１００ ステーション
１１０ プロセッサ
１２０ 通信部
１４０ ユーザインタフェース部
１５０ ディスプレーユニット１５０
１６０ メモリ
２００ ＡＰ
２１０ プロセッサ
２２０ 通信部
２６０ メモリ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8(a)】

【図8(b)】

【図8(c)】

【図8(d)】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32(a)】

【図32(b)】

【図33】

【図34(a)】

【図34(b)】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】