特許 7561238 洗濯機システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-25

(45)【発行日】2024-10-03

(54)【発明の名称】洗濯機システム

(51)【国際特許分類】

   D06F 33/32 20200101AFI20240926BHJP

【ＦＩ】

D06F33/32

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2023101815

(22)【出願日】2023-06-21

(62)【分割の表示】P 2019143885の分割

【原出願日】2019-08-05

(65)【公開番号】P2023112081

(43)【公開日】2023-08-10

【審査請求日】2023-06-21

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川口 弘暁

【審査官】木戸 優華

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－３５０９３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１８／１９６６０８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－１３８２７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０６１０８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１６１４８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１３／０３５２４２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１８－１３４２６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００４－５２１７１２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ３３／３０

Ｄ０６Ｆ ３３／５０

Ｄ０６Ｆ ３４／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯機と、
ネットワークを介して前記洗濯機と通信可能な携帯端末と、を備えている洗濯機システムであって、
前記洗濯機は、操作部と、制御部と、洗濯物を出し入れ可能な開口部を開閉する蓋と、を備えており、前記携帯端末から受信する情報に基づいて運転が行われる遠隔モードで運転可能に構成されており、
前記操作部は、前記洗濯機における運転条件を設定するための操作と、前記遠隔モードを設定するための操作と、を受け付け可能に構成されており、
前記制御部は、前記操作部が受け付けた操作によって前記遠隔モードが設定された場合は、前記蓋を施錠する処理と、前記洗濯機と前記ネットワークとの通信を確立する処理と、を同時並行的に実行する、洗濯機システム。

【請求項2】

前記制御部は、前記操作部が受け付けた操作によって前記運転条件として第１の運転条件が設定された状態で前記遠隔モードが設定された場合は、前記操作部が前記第１の運転条件と異なる第２の運転条件を設定するための操作を受け付けた場合であっても、前記第２の運転条件が設定されることを禁止する、請求項１に記載の洗濯機システム。

【請求項3】

前記洗濯機は、洗濯物の重量を検出する重量検出部と、表示部とを更に備えており、
前記制御部は、前記操作部が受け付けた操作によって前記運転条件と前記遠隔モードが設定された場合は、設定された前記運転条件で運転を開始する前の準備をする処理と、前記洗濯機と前記ネットワークとの通信を確立する処理と、を同時並行的に実行し、
前記制御部は、前記準備をする処理において、前記重量検出部によって検出される洗濯物の重量に基づいて特定される洗濯処理剤の量を前記表示部に表示する、請求項１又は２に記載の洗濯機システム。

【請求項4】

前記制御部は、前記操作部が受け付けた操作によって前記遠隔モードが設定された場合であって、前記遠隔モードが設定されてから所定の時間にわたって前記携帯端末から所定の情報を受信しない場合は、設定された前記遠隔モードを解除する、請求項１から３のいずれか一項に記載の洗濯機システム。

【請求項5】

前記洗濯機は、洗濯処理剤を自動投入する自動投入装置を更に備えている、請求項１から４のいずれか一項に記載の洗濯機システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示する技術は、洗濯機システムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に洗濯機システムが開示されている。特許文献１の洗濯機システムは、洗濯機と、ネットワークを介して洗濯機と通信可能な携帯端末とを備えている。洗濯機は、操作部と、制御部とを備えており、携帯端末から受信する情報に基づいて運転が行われる遠隔モードで運転可能に構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第６４９０８８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のように遠隔モードで運転可能に構成されている洗濯機では、遠隔モードが設定された後に運転条件が変更されると不都合が生じることがある。例えば、遠隔モードを利用するユーザが洗濯機における運転条件として標準コースを設定し、その状態で遠隔モードを設定したとする。この場合に、例えば、何も知らない第三者が洗濯機における運転条件を勝手に変更してしまうと、ユーザが希望する運転条件と異なる運転条件で遠隔モードが再設定されてしまうことが考えられる。そうすると、遠隔モードにおいてユーザが設定した通りの運転条件で運転を実行することができなくなる。そこで本明細書は、遠隔モードにおいてユーザが設定した通りの運転条件で運転を実行することができる技術を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本明細書に開示する洗濯機システムは、洗濯機と、ネットワークを介して前記洗濯機と通信可能な携帯端末と、を備えている。前記洗濯機は、操作部と、制御部と、を備えており、前記携帯端末から受信する情報に基づいて運転が行われる遠隔モードで運転可能に構成されている。前記操作部は、前記洗濯機における運転条件を設定するための操作と、前記遠隔モードを設定するための操作と、を受け付け可能に構成されている。前記制御部は、前記操作部が受け付けた操作によって第１の運転条件が設定された状態で前記遠隔モードが設定された場合は、前記操作部が前記第１の運転条件と異なる第２の運転条件を設定するための操作を受け付けた場合であっても、前記第２の運転条件が設定されることを禁止する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施例に係る洗濯機システムのブロック図である。

【図2】実施例に係る洗濯機の斜視図である。

【図3】実施例に係る洗濯機を模式的に示す図である。

【図4】実施例に係る洗濯機側設定処理のフローチャートである。

【図5】実施例に係る洗濯機側設定処理の初期画面の図である。

【図6】実施例に係る洗濯機側設定処理の予約設定画面の図である。

【図7】実施例に係る洗濯機側設定処理の時刻設定画面の図である。

【図8】実施例に係る外から予約モード処理のフローチャートである。

【図9】実施例に係る外から予約モード処理の待機画面の図である。

【図10】実施例に係る準備処理のフローチャートである。

【図11】実施例に係る準備処理の洗剤量表示画面の図である。

【図12】実施例に係る携帯端末側設定処理のフローチャートである。

【図13】実施例に係る携帯端末側設定処理の初期画面の図である。

【図14】実施例に係る携帯端末側設定処理の設定画面の図である。

【図15】実施例に係る携帯端末側設定処理の時刻設定画面の図である。

【図16】外から予約モードにおける画面の一例の図である。

【図17】外から予約モードにおける画面の一例の図である。

【図18】実施例に係る予約変更処理のフローチャートである。

【図19】実施例に係る予約変更処理の待機画面の図である。

【図20】実施例に係る予約変更処理の確認画面の図である。

【図21】実施例に係る予約変更処理の時刻設定画面の図である。

【図22】実施例に係る設定解除処理のフローチャートである。

【図23】実施例に係る設定変更禁止処理のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0007】

実施例に係る洗濯機システム１について図面を参照して説明する。図１に示すように、実施例に係る洗濯機システム１は、洗濯機１０と携帯端末５０を備えている。洗濯機１０と携帯端末５０は、ネットワーク１００（例えばインターネット）を介して通信可能である。

【0008】

洗濯機１０の構成について説明する。図２及び図３に示すように、洗濯機１０は、本体１１と、蓋１２と、施錠機構１６と、洗濯槽１３と、ドラム１４と、モータ１５とを備えている。実施例に係る洗濯機１０はドラム式の洗濯機である。また、洗濯機１０は、自動投入装置２０と、洗剤タンク３０とを備えている。また、洗濯機１０は、重量検出部４６と、表示操作部４４とを備えている。表示操作部４４は、表示部と操作部の一例である。

【0009】

洗濯機１０の本体１１は、洗濯物を出し入れ可能な開口部１１１を備えている。洗濯機１０の蓋１２は、本体１１に取り付けられており、本体１１の開口部１１１を開閉する。蓋１２は、施錠機構１６によって施錠される。施錠機構１６の構成は、蓋１２を施錠できるものであれば特に限定されるものではない。本体１１の内部には、洗濯槽１３、ドラム１４及びモータ１５が配置されている。

【0010】

洗濯槽１３は、本体１１の内部の中央部に配置されている。洗濯槽１３は洗濯用の水を収容する。ドラム１４は、洗濯槽１３の内部に配置されており、洗濯槽１３の内部で回転する。ドラム１４は、洗濯物を収容した状態で回転する。モータ１５は、ドラム１４の後方に配置されており、ドラム１４を回転させる。

【0011】

重量検出部４６は、本体１１の内部に配置されている。重量検出部４６は、洗濯槽１３内のドラム１４内に収容されている洗濯物の重量を検出することができる。例えば、重量検出部４６は、ドラム１４内に洗濯物が収容されている状態で、モータ１５の回転負荷の変化を検出することによって、洗濯物の重量を検出することができる。

【0012】

洗濯機１０の自動投入装置２０は、本体１１の内部に配置されている。自動投入装置２０は、本体１１の上部に配置されている。自動投入装置２０は、洗濯槽１３内に洗剤を自動的に投入することができる装置である。例えば、自動投入装置２０は、洗剤タンク３０が自動投入装置２０に取り付けられている状態で、洗剤タンク３０内に収容されている洗剤を洗濯槽１３に自動的に投入する。自動投入装置２０は、洗剤の他に、柔軟剤や漂白剤等を洗濯槽１３内に自動的に投入することができる構成であってもよい。洗剤は、洗濯処理剤の一例である。

【0013】

表示操作部４４は、本体１１の上部に配置されている。この表示操作部４４は例えば液晶のタッチパネルである。表示操作部４４には洗濯機１０に関する様々な情報が表示される。表示操作部４４は洗濯機１０に関する様々な操作を受け付ける。

【0014】

図１に示すように、洗濯機１０は、制御部４１と、記憶部４２と、通信部４３とを備えている。制御部４１は、例えばＣＰＵを備えている。制御部４１は、記憶部４２に記憶されている所定のプログラムに基づいて様々な処理や制御を実行することができる。制御部４１が実行する処理や制御については後述する。記憶部４２は、例えばＲＯＭやＲＡＭを備えており、様々な情報を記憶する。通信部４３は、洗濯機１０をネットワーク１００に接続するためのインターフェースである。

【0015】

洗濯機１０と通信可能な携帯端末５０は、例えば、スマートフォンやタブレットＰＣである。携帯端末５０は、制御部５１と、記憶部５２と、通信部５３と、表示操作部５４とを備えている。制御部５１は、例えばＣＰＵを備えている。制御部５１は、記憶部５２に記憶されている所定のプログラムに基づいて様々な処理や制御を実行することができる。制御部５１が実行する処理や制御については後述する。記憶部５２は、例えばＲＯＭやＲＡＭを備えており、様々な情報を記憶する。通信部５３は、携帯端末５０をネットワーク１００に接続するためのインターフェースである。表示操作部５４は例えば液晶のタッチパネルである。表示操作部５４には洗濯機１０に関する様々な情報が表示される。表示操作部５４は洗濯機１０に関する様々な操作を受け付ける。

【0016】

次に、洗濯機１０における運転について説明する。洗濯機１０は、複数の運転内容を実行可能に構成されている。例えば、洗濯機１０は、洗濯運転と、洗濯・乾燥運転と、乾燥運転とを実行可能に構成されている。洗濯運転は、洗濯物を洗濯する運転である。乾燥運転は、洗濯物を乾燥させる運転である。洗濯・乾燥運転は、洗濯物を洗濯した後に乾燥させる運転である。洗濯運転、洗濯・乾燥運転及び乾燥運転のそれぞれは、洗濯機１０における運転内容の一例である。

【0017】

また、洗濯機１０は、各運転内容において、複数の運転コースを実行可能に構成されている。例えば、洗濯機１０は、洗濯運転において、標準コースと、スピードコースと、おやすみコースと、つけおきコースとを実行可能に構成されている。複数の運転コースでは、例えば、運転時間や洗濯物の容量等が異なっている。標準コース、スピードコース、おやすみコース及びつけおきコースのそれぞれは、洗濯機１０の洗濯運転における運転コースの一例である。

【0018】

洗濯機１０における上記の運転内容及び運転コースは、洗濯機１０における運転条件の一例である。

【0019】

また、洗濯機１０は、複数の予約モードを設定可能に構成されている。例えば、洗濯機１０は、おはよう予約モードと、おかえり予約モードと、外から予約モードとを設定可能に構成されている。外から予約モードは、携帯端末５０から受信する情報に基づいて運転が行われるモードである。外から予約モードは、遠隔モードの一例である。おはよう予約モード及びおかえり予約モードは、携帯端末５０から受信する情報に基づかずに運転が行われるモードである。

【0020】

次に、上記の洗濯機システムで実行される洗濯機側設定処理について説明する。図４は、実施例に係る洗濯機側設定処理のフローチャートである。図４に示すように、洗濯機側設定処理のＳ１０では、洗濯機１０の制御部４１が、初期画面Ｃ１を表示操作部４４に表示する（図５参照）。制御部４１は、例えば洗濯機１０の電源がオンになると初期画面Ｃ１を表示する。図５は、表示操作部４４に表示される洗濯機側設定処理の初期画面Ｃ１の図である。図５に示すように、初期画面Ｃ１には、複数の運転内容のボタン６０（６０ａ、６０ｂ、６０ｃ）が表示される。例えば、初期画面Ｃ１には、洗濯ボタン６０ａと、洗濯・乾燥ボタン６０ｂと、乾燥ボタン６０ｃとが表示される。初期画面Ｃ１は、複数の運転内容から１個の運転内容を選択する操作を受け付けることができる。例えば、ユーザが洗濯ボタン６０ａを押すと、洗濯運転が選択される。図５は、洗濯運転が選択されている状態を示している。また、ユーザが洗濯・乾燥ボタン６０ｂを押すと、洗濯・乾燥運転が選択される。乾燥ボタン６０ｃについても同様である。

【0021】

また、初期画面Ｃ１には、各運転内容（洗濯運転、洗濯・乾燥運転、乾燥運転）における運転コースを選択するためのコースボタン６２が表示される。コースボタン６２が押されると、コース選択画面Ｃ２が表示される。コース選択画面Ｃ２には、複数の運転コースのボタン６１（６１ａ、６１ｂ、６１ｃ）が表示される。例えば、コース選択画面Ｃ２には、標準ボタン６１ａと、スピードボタン６１ｂと、おやすみボタン６１ｃと、つけおきボタン６１ｄとが表示される。コース選択画面Ｃ２は、複数の運転コースから１個の運転コースを選択する操作を受け付けることができる。例えば、ユーザが標準ボタン６１ａを押すと、標準コースが選択される。図５は、標準コースが選択されている状態を示している。また、ユーザがスピードボタン６１ｂを押すと、スピードコースが選択される。おやすみボタン６１ｃ、つけおきボタン６１ｄについても同様である。

【0022】

図４に示すように、洗濯機側設定処理のＳ１１では、洗濯機１０の制御部４１が、初期画面Ｃ１でユーザが選択した運転内容及び運転コースを特定する。例えば、制御部４１が、洗濯運転及び標準コースを特定する（図５参照）。洗濯運転及び標準コースは、洗濯機１０における運転条件の一例である。

【0023】

図５に示すように、初期画面Ｃ１には、洗濯機１０の運転を開始するためのスタートボタン６６が表示される。スタートボタン６６が押されると、運転条件（運転内容及び運転コース）が確定して洗濯機１０の運転が開始される。図４に示すように、洗濯機側設定処理のＳ１２では、制御部４１が、初期画面Ｃ１に表示されたスタートボタン６６が押されたか否かを判断する。スタートボタン６６が押された場合は、制御部４１がＹＥＳと判断してＳ１３に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断してＳ１４に進む。Ｓ１２でＹＥＳの後のＳ１３では、制御部４１が、洗濯機１０の運転を開始する。制御部４１は、上記のＳ１１で特定して運転内容及び運転コース（例えば、洗濯運転及び標準コース）で運転を開始する。

【0024】

図５に示すように、初期画面Ｃ１には、予約設定をするための予約設定ボタン６４が更に表示される。予約設定ボタン６４が押されると、図６に示すように、予約設定画面Ｃ３が表示される。図４に示すように、洗濯機側設定処理のＳ１２でＮＯの後のＳ１４では、制御部４１が、初期画面Ｃ１に表示された予約設定ボタン６４が押されたか否かを判断する。予約設定ボタン６４が押された場合は、制御部４１がＹＥＳと判断してＳ１５に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断してＳ１２に戻る。Ｓ１４でＹＥＳの後のＳ１５では、制御部４１が、予約設定画面Ｃ３を表示操作部４４に表示する（図６参照）。

【0025】

図６に示すように、予約設定画面Ｃ３には、複数の予約モードのボタン６５（６５ａ、６５ｂ、６５ｃ）が表示される。例えば、予約設定画面Ｃ３には、おはよう予約ボタン６５ａと、おかえり予約ボタン６５ｂと、外から予約ボタン６５ｃとが表示される。予約設定画面Ｃ３は、複数の予約モードから１個の予約モードを選択する操作を受け付けることができる。例えば、ユーザが外から予約ボタン６５ｃを押すと、外から予約モードが選択される。図６は、外から予約モードが選択されている状態を示している。また、ユーザがおはよう予約ボタン６５ａを押すと、おはよう予約モードが選択される。おかえり予約ボタン６５ｂについても同様である。また、予約設定画面Ｃ３には、予約運転スタートボタン６７が表示される。予約運転スタートボタン６７が押されると、予約モードの設定が確定する。

【0026】

図４に示すように、洗濯機側設定処理のＳ１６では、制御部４１が、予約設定画面Ｃ３に表示された外から予約ボタン６５ｃが押されたか否かを判断する。外から予約ボタン６５ｃが押された場合は、制御部４１がＹＥＳと判断してＳ１７に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断してＳ２０に進む。Ｓ１６でＹＥＳの後のＳ１７では、制御部４１が、予約設定画面Ｃ３に表示された予約運転スタートボタン６７が押されたか否かを判断する。予約運転スタートボタン６７が押された場合は、制御部４１がＹＥＳと判断してＳ１８に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断してＳ１６に戻る。Ｓ１７でＹＥＳの後のＳ１８では、制御部４１が、外から予約モードの設定を確定する。外から予約モードの設定が確定すると、制御部４１は、外から予約モードが設定されていることを示すフラグファイルを生成して記憶部４２に保存する。

【0027】

一方、上記のＳ１６でＮＯの後のＳ２０では、制御部４１が、予約設定画面Ｃ３に表示された他の予約ボタン（おはよう予約ボタン６５ａ又はおかえり予約ボタン６５ｂ）が押されたか否かを判断する。他の予約ボタン６５ａ又は６５ｂが押された場合は、制御部４１がＹＥＳと判断してＳ２１に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断してＳ１６に戻る。

【0028】

Ｓ２０でＹＥＳのＳ２１では、制御部４１が、時刻設定画面Ｃ４を表示操作部４４に表示する（図７参照）。図７に示すように、制御部４１は、予約設定画面Ｃ３に時刻設定画面Ｃ４を表示する。時刻設定画面Ｃ４は、おはよう予約モード又はおかえり予約モードにおける予約時刻を入力する操作を受け付けることができる。時刻設定画面Ｃ４で入力される予約時刻は、おはよう予約モード又はおかえり予約モードにおいて洗濯機１０の運転が終了する時刻である。

【0029】

図４に示すように、Ｓ２１の後のＳ２２では、制御部４１が、予約設定画面Ｃ３に表示された予約運転スタートボタン６７が押されたか否かを判断する。予約運転スタートボタン６７が押された場合は、制御部４１がＹＥＳと判断してＳ２３に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断して待機する。続くＳ２３では、制御部４１が、他の予約モード（おはよう予約モード又はおかえり予約モード）の設定を確定する。他の予約モード（おはよう予約モード又はおかえり予約モード）が確定すると、制御部４１は、時刻設定画面Ｃ４（図７参照）で入力された予約時刻に洗濯機１０の運転（例えば、洗濯運転の標準コース）が終了するように洗濯機１０を制御する。以上より、洗濯機側設定処理が終了する。

【0030】

次に、上記の洗濯機システム１で実行される外から予約モード処理について説明する。図８は、実施例に係る外から予約モード処理のフローチャートである。図８に示すように、外から予約モード処理のＳ３０では、洗濯機１０の制御部４１が、洗濯機１０において外から予約モードが設定されているか否かを判断する。上記の図４に示す洗濯機側設定処理のＳ１８で外から予約モードの設定が確定した場合は、外から予約モードが設定されている。外から予約モードが設定されている場合は、そのことを示すフラグファイルが記憶部４２に保存されている。この場合は、Ｓ３０で制御部４１がＹＥＳと判断してＳ３１に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断して待機する。

【0031】

続くＳ３１では、制御部４１が、施錠処理、準備処理及び通信確立処理を同時並行的に実行する。施錠処理では、制御部４１が洗濯機１０の施錠機構１６を動作させて蓋１２を施錠する。通信確立処理では、制御部４１が、洗濯機１０とネットワーク１００との通信を確立する。制御部４１が、所定の通信プロトコルに基づいて通信を確立する。準備処理の詳細については後述する。続くＳ３２では、制御部４１が、待機画面Ｃ５を表示操作部４４に表示する（図９参照）。待機画面Ｃ５は、後述する端末側設定処理（図１２参照）を待機していることを示す画面である。

【0032】

次に、上記のＳ３１で実行される準備処理の詳細について説明する。準備処理は、洗濯機１０の運転（例えば、洗濯運転の標準コース）が開始される前に準備を行う処理である。図１０は、実施例に係る準備処理のフローチャートである。図１０に示すように、準備処理のＳ４０では、制御部４１が、洗濯機１０に収容されている洗濯物の重量を特定する。具体的には、洗濯機１０の重量検出部４６が、洗濯槽１３内のドラム１４内に収容されている洗濯物の重量を検出する。重量検出部４６の検出重量の情報が制御部４１に送信される。制御部４１が重量検出部４６の検出重量の情報を取得する。

【0033】

続くＳ４１では、制御部４１が、洗剤の必要量（重量又は容量）を特定する。制御部４１は、洗濯機１０における運転内容及び運転コースと、洗濯機１０に収容されている洗濯物の重量と、に基づいて洗剤の必要量を特定する。運転内容及び運転コースは、図４に示す洗濯機側設定処理のＳ１１で特定される。洗濯物の重量は、準備処理の上記のＳ４０で特定される。

【0034】

続くＳ４２では、制御部４１が、上記のＳ４１で特定した洗剤の必要量を表示操作部４４に表示する。制御部４１は、図１１に示すように、洗剤の必要量を例えば計量スプーンの杯数に換算して表示する。例えば、制御部４１は、「０．４杯」と表示操作部４４に表示する。以上で準備処理が終了する。

【0035】

次に、上記の洗濯機システム１で実行される携帯端末側設定処理について説明する。携帯端末側設定処理は、洗濯機システム１の携帯端末５０で実行される。図１２は、実施例に係る携帯端末側設定処理のフローチャートである。図１２に示すように、携帯端末側設定処理のＳ５０では、携帯端末５０の制御部５１が、初期画面Ｄ１を表示操作部５４に表示する（図１３参照）。制御部５１は、例えば、携帯端末５０にインストールされている洗濯機アプリが起動したときに初期画面Ｄ１を表示する。図１３に示すように、表示操作部５４に表示される初期画面Ｄ１には、設定ボタン７０が表示される。設定ボタン７０が押されると、制御部５１が、図１２に示すＳ５１で設定画面Ｄ２を表示操作部５４に表示する（図１４参照）。図１４に示すように、表示操作部５４に表示される設定画面Ｄ２には、スタートボタン７１と、予約ボタン７２とが表示される。

【0036】

図１２に示すように、Ｓ５１の後のＳ５２では、制御部５１が、設定画面Ｄ２に表示されたスタートボタン７１が押されたか否かを判断する。スタートボタン７１が押された場合は、制御部５１がＹＥＳと判断してＳ５３に進む。そうでない場合は、制御部５１がＮＯと判断してＳ５４に進む。Ｓ５２でＹＥＳの後のＳ５３では、制御部５１が、携帯端末５０の通信部５３を介して、運転開始情報を洗濯機１０に送信する。洗濯機１０の制御部４１は、洗濯機１０の通信部４３を介して運転開始情報を受信する。制御部４１は、運転開始情報を受信すると洗濯機１０の運転（例えば、洗濯運転の標準コース）を開始する。

【0037】

一方、上記のＳ５２でＹＥＳの後のＳ５４では、制御部５１が、設定画面Ｄ２に表示された予約ボタン７２が押されたか否かを判断する。予約ボタン７２が押された場合は、制御部５１がＹＥＳと判断してＳ５５に進む。そうでない場合は、制御部５１がＮＯと判断してＳ５２に戻る。Ｓ５４でＹＥＳの後のＳ５５では、制御部４１が、時刻設定画面Ｄ３を表示操作部５４に表示する（図１５参照）。図１５に示すように、時刻設定画面Ｄ３には、確定ボタン７３が表示される。時刻設定画面Ｄ３は、外から予約モードにおける予約時刻を入力する操作を受け付けることができる。時刻設定画面Ｄ３で入力される予約時刻は、外から予約モードにおいて洗濯機１０の運転が終了する時刻である。

【0038】

図１２に示すように、Ｓ５５の後のＳ５６では、制御部５１が、時刻設定画面Ｄ３に表示された確定ボタン７３が押されたか否かを判断する。確定ボタン７３が押された場合は、制御部５１がＹＥＳと判断してＳ５７に進む。確定ボタン７３が押された場合は、時刻設定画面Ｄ３で入力された予約時刻が確定する。そうでない場合は、制御部５１がＮＯと判断して待機する。Ｓ５６でＹＥＳの後のＳ５７では、制御部５１が、携帯端末５０の通信部５３を介して、確定した予約時刻情報を洗濯機１０に送信する。洗濯機１０の制御部４１は、洗濯機１０の通信部４３を介して予約時刻情報を受信する。制御部４１は、予約時刻情報を受信すると、洗濯機１０の運転（例えば、洗濯運転の標準コース）が予約時刻に終了するように洗濯機１０を制御する。

【0039】

洗濯機１０の制御部４１は、携帯端末５０から予約時刻情報を受信した後、外から予約モードにおける運転（例えば、洗濯運転の標準コース）を開始するまでの間に、図１６に示すように、外から予約モードにおける運転を待機中であることを示す画面Ｅ１を表示操作部４４に表示してもよい。また、制御部４１は、外から予約モードにおける運転を開始した後、その運転を終了するまでの間に、図１７に示すように、外から予約モードにおける運転を実行中であることを示す画面Ｅ２を表示操作部４４に表示してもよい。以上より、携帯端末側設定処理が終了する。

【0040】

次に、上記の洗濯機システム１で実行される予約変更処理について説明する。予約変更処理は、洗濯機システム１の携帯端末５０で実行される。図１８は、実施例に係る予約変更処理のフローチャートである。図１８に示すように、予約変更処理のＳ６０では、携帯端末５０の制御部５１が、待機画面Ｆ１を表示操作部５４に表示する（図１９参照）。制御部５１は、例えば、外から予約モードにおける予約時刻が設定されている状態で、携帯端末５０にインストールされている洗濯機アプリが起動したときに待機画面Ｆ１を表示する。図１９に示すように、表示操作部５４に表示される待機画面Ｆ１には、スタートボタン８０と、変更ボタン８１とが表示される。

【0041】

図１８に示すように、Ｓ６０の後のＳ６１では、制御部５１が、待機画面Ｆ１に表示されたスタートボタン８０が押されたか否かを判断する。スタートボタン８０が押された場合は、制御部５１がＹＥＳと判断してＳ６２に進む。そうでない場合は、制御部５１がＮＯと判断してＳ６５に進む。Ｓ６１でＹＥＳの後のＳ６２では、制御部５１が、確認画面Ｆ２を表示操作部５４に表示する（図２０参照）。確認画面Ｆ２には、スタートボタン８２と、キャンセルボタン８３とが表示される。

【0042】

図１８に示すように、Ｓ６２の後のＳ６３では、制御部５１が、確認画面Ｆ２に表示されたスタートボタン８２が押されたか否かを判断する。スタートボタン８２が押された場合は、制御部５１がＹＥＳと判断してＳ６４に進む。そうでない場合は、制御部５１がＮＯと判断して待機する。なお、確認画面Ｆ２に表示されたキャンセルボタン８３が押された場合は、制御部５１が、上記の待機画面Ｆ１を再び表示する（図１９参照）。Ｓ６３でＹＥＳの後のＳ６４では、制御部５１が、携帯端末５０の通信部５３を介して、運転開始情報を洗濯機１０に送信する。洗濯機１０の制御部４１は、洗濯機１０の通信部４３を介して運転開始情報を受信する。制御部４１は、運転開始情報を受信すると洗濯機１０の運転（例えば、洗濯運転の標準コース）を開始する。

【0043】

一方、上記のＳ６１でＮＯの後のＳ６５では、制御部５１が、待機画面Ｆ１に表示された変更ボタン８１が押されたか否かを判断する。変更ボタン８１が押された場合は、制御部５１がＹＥＳと判断してＳ６６に進む。そうでない場合は、制御部５１がＮＯと判断してＳ６１に戻る。Ｓ６５でＹＥＳの後のＳ６６では、制御部４１が、時刻変更画面Ｆ３を表示操作部５４に表示する（図２１参照）。図２１に示すように、時刻変更画面Ｆ３には、確定ボタン８４が表示される。時刻変更画面Ｆ３は、外から予約モードにおける予約時刻を変更する操作を受け付けることができる。時刻変更画面Ｆ３で入力される変更後の予約時刻は、外から予約モードにおいて洗濯機１０の運転が終了する時刻である。

【0044】

図１８に示すように、Ｓ６６の後のＳ６７では、制御部５１が、時刻変更画面Ｆ３に表示された確定ボタン８４が押されたか否かを判断する。確定ボタン８４が押された場合は、制御部５１がＹＥＳと判断してＳ６８に進む。確定ボタン８４が押された場合は、外から予約モードにおける予約時刻の変更が確定する。そうでない場合は、制御部５１がＮＯと判断して待機する。Ｓ６７でＹＥＳの後のＳ６８では、制御部５１が、携帯端末５０の通信部５３を介して、確定した変更後の予約時刻情報を洗濯機１０に送信する。洗濯機１０の制御部４１は、洗濯機１０の通信部４３を介して変更後の予約時刻情報を受信する。制御部４１は、変更後の予約時刻情報を受信すると、洗濯機１０の運転（例えば、洗濯運転の標準コース）が変更後の予約時刻に終了するように洗濯機１０を制御する。以上より、予約変更処理が終了する。

【0045】

次に、上記の洗濯機システム１で実行される設定解除処理について説明する。図２２は、実施例に係る設定解除処理のフローチャートである。図２３に示すように、設定解除処理のＳ７０では、洗濯機１０の制御部４１が、外から予約モードが設定されているか否かを判断する。上記の図４に示す洗濯機側設定処理のＳ１８で外から予約モードの設定が確定した場合は、外から予約モードが設定されている。外から予約モードが設定されている場合は、そのことを示すフラグファイルが記憶部４２に保存されている。この場合は、制御部４１がＳ７０でＹＥＳと判断してＳ７１に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断して待機する。

【0046】

続くＳ７１では、制御部４１が、携帯端末５０から所定の情報を受信したか否かを判断する。所定の情報は、例えば、携帯端末５０から洗濯機１０に送信される運転開始情報や予約時刻情報である（図１３のＳ５３及びＳ５７参照）。携帯端末５０から所定の情報を受信した場合は、制御部４１がＹＥＳと判断して設定解除処理を終了する。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断してＳ７２に進む。Ｓ７２では、制御部４１が、外から予約モードが設定されてから所定の時間（例えば、４時間）が経過したか否かを判断する。外から予約モードの設定が確定（図４のＳ１８参照）してから所定の時間が経過した場合は、Ｓ７２で制御部４１がＹＥＳと判断してＳ７３に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断してＳ７１に戻る。

【0047】

Ｓ７２でＹＥＳの後のＳ７３では、制御部４１が、設定されている外から予約モードを解除する。また、制御部４１は、記憶部４２に保存されているフラグファイル（外から予約モードが設定されていることを示すフラグファイル）を削除する。以上より、設定解除処理が終了する。

【0048】

次に、上記の洗濯機システム１で実行される設定変更禁止処理について説明する。図２３は、実施例に係る設定変更禁止処理のフローチャートである。図２３に示すように、設定変更禁止処理のＳ８０では、洗濯機１０の制御部４１が、表示操作部４４が設定変更操作を受け付けたか否かを判断する。表示操作部４４が設定変更操作を受け付けた場合は、制御部４１がＹＥＳと判断してＳ８１に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断して待機する。例えば、洗濯機１０における運転条件として洗濯運転の標準コースが設定されている場合において、誰かが、乾燥運転のスピードコースを設定するための操作を表示操作部４４でしたとする。この場合は、運転条件の設定変更操作（即ち、既に設定されている第１の運転条件と異なる第２の運転条件を設定するための操作）を表示操作部４４が受け付けたことになる。そのため、この場合はＳ８０で制御部４１がＹＥＳと判断してＳ８１に進む。

【0049】

続くＳ８１では、制御部４１が、外から予約モードが設定されているか否かを判断する。上記の図４に示す洗濯機側設定処理のＳ１８で外から予約モードの設定が確定した場合は、外から予約モードが設定されている。外から予約モードが設定されている場合は、そのことを示すフラグファイルが記憶部４２に保存されている。この場合は、Ｓ８１で制御部４１がＹＥＳと判断してＳ８２に進む。そうでない場合は、制御部４１がＮＯと判断してＳ８３に進む。

【0050】

Ｓ８１でＹＥＳの後のＳ８２では、制御部４１が、上記のＳ８０で表示操作部４４が受け付けた設定変更操作に係る設定変更を禁止する。即ち、制御部４１は、既に設定されている第１の運転条件と異なる第２の運転条件が設定されることを禁止する。例えば、洗濯機１０における運転条件として洗濯運転の標準コースが設定されている場合において、乾燥運転のスピードコースを設定するための操作を表示操作部４４が受け付けた場合であっても、制御部４１は、乾燥運転のスピードコースが設定されることを禁止する。制御部４１は、設定されている洗濯運転の標準コースを維持する。外から予約モードが設定されている場合は、誰かが洗濯機１０の表示操作部４４を操作したとしても、洗濯機１０における運転条件が変更されない。

【0051】

一方、Ｓ８１でＮＯの後のＳ８３では、制御部４１が、上記のＳ８０で表示操作部４４が受け付けた設定変更操作に基づいて、洗濯機１０における運転条件を変更する。例えば、洗濯機１０における運転条件として洗濯運転の標準コースが設定されている場合において、乾燥運転のスピードコースを設定するための操作を表示操作部４４が受け付けた場合は、制御部４１が、洗濯機１０における運転条件を乾燥運転のスピードコースに変更する。外から予約モードが設定されていない場合は、洗濯機１０における運転条件の変更が許可される。以上より、設定変更禁止処理が終了する。

【0052】

以上、実施例に係る洗濯機システム１について説明した。上記の説明から明らかなように、洗濯機システム１では、洗濯機１０が、携帯端末５０から受信する情報に基づいて運転が行われる外から予約モードで運転可能に構成されている。洗濯機１０の表示操作部４４は、洗濯機１０における運転条件（例えば、運転内容及び運転コース）を設定するための操作と、外から予約モードを設定するための操作とを受け付け可能に構成されている（図４参照）。洗濯機１０の制御部４１は、表示操作部４４が受け付けた操作によって第１の運転条件（例えば、洗濯運転の標準コース）が設定された状態で外から予約モードが設定された場合は、表示操作部４４が第１の運転条件と異なる第２の運転条件（例えば、乾燥運転のスピードコース）を設定するための操作を受け付けた場合であっても、第２の運転条件が設定されることを禁止する（図２３参照）。

【0053】

この構成によれば、外から予約モードにおいて第１の運転条件が設定された場合は、洗濯機１０の表示操作部４４が第２の運転条件を設定するための操作を受け付けた場合であっても、第１の運転条件が第２の運転条件に変更されることがない。外から予約モードにおいて第１の運転条件を維持することができる。仮に第三者が運転条件を変更しようとしたとしても、運転条件を変更することができない。そのため、外から予約モードにおいてユーザが設定した通りの運転条件で運転を実行することができる。したがって、ユーザの利便性が向上する。

【0054】

また、上記の洗濯機システム１では、洗濯機１０の制御部４１が、表示操作部４４が受け付けた操作によって外から予約モードが設定された場合は、蓋１２を施錠する施錠処理を実行する。外から予約モードが設定された場合は、ユーザが洗濯機１０の近くにいない状態で洗濯機１０の運転が実行されるので、洗濯機１０の蓋１２が第三者によって勝手に開かれない状態にしておくことが望ましい。上記の構成によれば、蓋１２を施錠することができるので、安全性を向上させることができる。

【0055】

また、上記の洗濯機システム１では、洗濯機１０の制御部４１が、表示操作部４４が受け付けた操作によって運転条件（例えば、運転内容及び運転コース）と外から予約モードが設定された場合は、設定された運転条件で運転を開始する前の準備をする準備処理と、洗濯機１０とネットワーク１００との通信を確立する通信確立処理と、を同時並行的に実行する（図８参照）。

【0056】

外から予約モードが設定された場合は、洗濯機１０が携帯端末５０から所定の情報（例えば、運転開始情報や予約時刻情報）を受信するために、洗濯機１０とネットワーク１００との通信を速やかに確立する必要がある。しかしながら、例えば通信障害等によって、洗濯機１０とネットワーク１００との通信が速やかに確立されないことがある。この場合に、運転を開始する前の準備をする準備処理と、洗濯機１０とネットワーク１００との通信確立処理とを順番に実行すると処理時間が長くなることがある。そこで、上記の洗濯機システム１では、制御部４１が、制御部４１が事前の準備処理と、洗濯機１０とネットワーク１００との通信確立処理とを同時並行的に実行する。この構成によれば、処理時間を短くすることができる。通信を確立している間に、例えば、洗濯物の重量の検出や、洗剤の必要量の算出を実行することができる。

【0057】

また、上記の洗濯機システム１では、洗濯機１０の制御部４１が、準備処理において、重量検出部４６によって検出される洗濯物の重量に基づいて特定される洗剤の必要量を表示操作部４４に表示する（図１０、図１１参照）。この構成によれば、制御部４１が洗濯機１０とネットワーク１００との通信を確立している間に洗剤の必要量を表示操作部４４に表示することができる。したがって、速やかに洗剤の必要量を表示操作部４４に表示することができる。外から予約モードが設定された場合は、例えば、ユーザが速やか洗濯機１０から離れて外出したいと望むことも考えられる。そのため、速やかに適量の洗剤を投入できるようにするために、通信を確立している間に洗剤の必要量を表示する構成が特に有効である。

【0058】

また、上記の洗濯機システム１では、洗濯機１０の制御部４１が、外から予約モードが設定された場合であって、外から予約モードが設定されてから所定の時間にわたって携帯端末５０から所定の情報（例えば、運転開始情報や予約時刻情報）を受信しない場合は、設定された外から予約モードを解除する（図２２参照）。

【0059】

外から予約モードが設定された状態で洗濯機１０の運転が行われずに放置されると、他のユーザが洗濯機１０を使用することができないので、他のユーザにとって不便な場合がある。上記の洗濯機システム１では、制御部４１が、外から予約モードが設定されてから所定の時間にわたって携帯端末５０から所定の情報（例えば、運転開始情報や予約時刻情報）を受信しない場合は、設定された外から予約モードを解除する。そのため、外から予約モードが設定された状態で洗濯機１０の運転が行われずに放置されることを防ぐことができる。これによって、他のユーザの利便性が向上する。

【0060】

また、上記の洗濯機システム１では、洗濯機１０が、洗剤を自動投入する自動投入装置２０を備えている。洗濯機１０において外から予約モードが設定される場合は、例えば、ユーザが速やか洗濯機１０から離れて外出したいと望むことも考えられる。自動投入装置２０が洗剤を自動投入する構成であれば、ユーザが速やか洗濯機１０から離れることができる。よって、ユーザの利便性が向上する。

【0061】

以上、一実施例について説明したが、具体的な態様は上記実施例に限定されるものではない。以下の説明において、上述の説明における構成と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

【0062】

上記の実施例では、予約変更処理（図１８参照）において予約時刻が変更される構成であったが、この構成に限定されるものではない。他の実施例では、予約変更処理において運転条件（例えば、運転内容及び運転コース）が変更される構成であってもよい。

【0063】

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

【符号の説明】

【0064】

１：洗濯機システム、１０：洗濯機、１１：本体、１２：蓋、１３：洗濯槽、１４：ドラム、１５：モータ、１６：施錠機構、２０：自動投入装置、３０：洗剤タンク、４１：制御部、４２：記憶部、４３：通信部、４４：表示操作部、４６：重量検出部、５０：携帯端末、５１：制御部、５２：記憶部、５３：通信部、５４：表示操作部、１００：ネットワーク、１１１：開口部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】