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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-26
(45)【発行日】2024-10-04
(54)【発明の名称】フリーポジション充電パッド
(51)【国際特許分類】
H02J 7/00 20060101AFI20240927BHJP
H02J 50/12 20160101ALI20240927BHJP
H02J 50/40 20160101ALI20240927BHJP
H02J 50/90 20160101ALI20240927BHJP
【ＦＩ】
H02J7/00 301D
H02J50/12
H02J50/40
H02J50/90
【請求項の数】
16
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2022141905
(22)【出願日】2022-09-07
(62)【分割の表示】P 2020544282の分割
【原出願日】2019-02-25
(65)【公開番号】P2022177084
(43)【公開日】2022-11-30
【審査請求日】2022-10-03
(31)【優先権主張番号】62/794,541
(32)【優先日】2019-01-18
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/634,799
(32)【優先日】2018-02-23
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/784,667
(32)【優先日】2018-12-24
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】16/283,734
(32)【優先日】2019-02-22
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】520310643
【氏名又は名称】アイラ，インコーポレイテッド
【氏名又は名称原語表記】ＡＩＲＡ，ＩＮＣ．
(74)【代理人】
【識別番号】110001302
【氏名又は名称】弁理士法人北青山インターナショナル
(72)【発明者】
【氏名】ゴッドチャイルド，エリック
(72)【発明者】
【氏名】スラトニック，ジェイク
【審査官】清水 祐樹
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０１５／０１５６９０（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特表２０１５－５２３８４８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１６－５３６９７０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１７－５２０２２３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－０３１３１５（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２６１１３７（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０２Ｊ ７／００ － ７／１２
Ｈ０２Ｊ ７／３４ － ７／３６
Ｈ０２Ｊ ５０／００ － ５０／９０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
物体を検出する方法において、ワイヤレス充電デバイスの充電面を探索するステップであって、
前記充電面内の電力送信コイルに接続された充電回路にパルスを供給するステップであって、前記電力送信コイルに接続された前記充電回路の発振を起こすように前記パルスが構成され、前記パルスは、前記充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満の持続時間を有するものである、パルスを供給するステップと、
前記充電回路の発振の減衰率または前記充電回路の発振の周波数を検出するステップと、
前記発振の減衰率または前記充電回路の発振の周波数の変化に基づいて、前記電力送信コイルが充電可能なデバイスの近傍にあることを判定するステップと、を含む充電面を探索するステップと、
前記電力送信コイルが前記充電可能なデバイスの近傍にあると判定した後で、ワイヤレス充電の規格で規定された使用にしたがって、前記電力送信コイルを通してデジタルｐｉｎｇを送信するステップと、
前記デジタルｐｉｎｇに応答して、前記充電可能なデバイスから受信した変調信号にエンコードされた情報に基づいて、前記充電可能なデバイスの充電プロファイルを決定するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項2】
請求項１に記載の方法が、さらに、前記充電面を探索するステップの間に判定された前記充電回路の発振の第１の減衰率と、前記充電面を探索する前に判定された前記充電回路の発振の第２の減衰率とを比較するステップと、
前記発振の第１の減衰率が前記発振の第２の減衰率と異なるときに、前記電力送信コイルが前記充電可能なデバイスの近傍にあることを判定するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項3】
請求項１に記載の方法が、さらに、前記充電面を探索するステップの間に判定された前記充電回路の発振の第１の周波数と、前記充電面を探索する前に判定された前記充電回路の発振の第２の周波数とを比較するステップと、
前記発振の第１の周波数が前記発振の第２の周波数と異なるときに、前記電力送信コイルが前記充電可能なデバイスの近傍にあることを判定するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項4】
請求項１に記載の方法において、前記充電可能なデバイスの充電プロファイルを決定するステップが、複数の電力送信コイルが前記充電可能なデバイスの近傍にあることを判定するステップと、
前記複数の電力送信コイルのそれぞれに充電電流を供給するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項5】
請求項１に記載の方法において、前記充電可能なデバイスの充電プロファイルを決定するステップが、前記充電プロファイルとしてベースライン充電プロファイルを選択するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項6】
請求項１に記載の方法において、前記充電可能なデバイスの充電プロファイルを決定するステップが、 前記充電可能なデバイスと前記充電プロファイルをネゴシエートして、前記充電可能なデバイスの充電中に使用される拡張電力プロファイルを決定するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項7】
請求項１に記載の方法が、さらに、前記充電面の低電力探索を実行して、少なくとも１つの前記電力送信コイルの電気的、機械的または磁気的特性が、少なくとも１つの前記電力送信コイルの近傍に置かれた物体によって影響を受けているかどうかを判定するステップと、
前記充電面を探索するステップの際に、少なくとも１つの前記電力送信コイルを使用するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項8】
請求項１に記載の方法が、さらに、少なくとも１つの前記電力送信コイルの近傍に物体が配置されていることを示す、少なくとも１つの前記電力送信コイルに関する静電容量の変化を検出するステップと、
前記充電面を探索するステップの際に、少なくとも１つの前記電力送信コイルを含ませるステップと、を含むことを特徴とする方法。
【請求項9】
ワイヤレス充電デバイスにおいて、充電回路に結合されたバッテリ充電電源と、
充電面を提供するように構成された複数の充電セルであって、各充電セルにおいて、前記充電面内の少なくとも１つの送信コイルが、各充電セルの電荷伝送領域を介して電磁場を誘導するように構成されている、複数の充電セルと、
コントローラと、を備え、当該コントローラが、
前記充電面内の電力送信コイルに接続された充電回路にパルスを供給するステップであって、前記電力送信コイルに接続された前記充電回路の発振を起こすように前記パルスが構成され、前記パルスは、前記充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満の持続時間を有するものである、パルスを供給するステップと、
前記充電回路の発振の減衰率または前記充電回路の発振の周波数を検出するステップと、
前記発振の減衰率または前記充電回路の発振の周波数の変化に基づいて、前記電力送信コイルが充電可能なデバイスの近傍にあることを判定するステップと、を実行してワイヤレス充電デバイスの充電面を探索し、
前記電力送信コイルが前記充電可能なデバイスの近傍にあると判定した後で、ワイヤレス充電の規格で規定された使用にしたがって、前記電力送信コイルを通してデジタルｐｉｎｇを送信し、
前記デジタルｐｉｎｇに応答して、前記充電可能なデバイスから受信した変調信号にエンコードされた情報に基づいて、前記充電可能なデバイスの充電プロファイルを決定する、ように構成されていることを特徴とするワイヤレス充電デバイス。
【請求項10】
請求項９に記載のワイヤレス充電デバイスにおいて、前記コントローラが、さらに、
前記充電面を探索している間に判定された前記充電回路の発振の第１の減衰率と、前記充電面を探索する前に判定された前記充電回路の発振の第２の減衰率とを比較し、
前記発振の第１の減衰率が前記発振の第２の減衰率と異なるときに、前記電力送信コイルが前記充電可能なデバイスの近傍にあることを判定する、ように構成されていることを特徴とするワイヤレス充電デバイス。
【請求項11】
請求項９に記載のワイヤレス充電デバイスにおいて、前記コントローラが、さらに、
前記充電面を探索している間に判定された前記充電回路の発振の第１の周波数と、前記充電面を探索する前に判定された前記充電回路の発振の第２の周波数とを比較し、
前記発振の第１の周波数が前記発振の第２の周波数と異なるときに、前記電力送信コイルが前記充電可能なデバイスの近傍にあることを判定する、ように構成されていることを特徴とするワイヤレス充電デバイス。
【請求項12】
請求項９に記載のワイヤレス充電デバイスにおいて、前記コントローラが、さらに、
複数の電力送信コイルが前記充電可能なデバイスの近傍にあることを判定し、
前記複数の電力送信コイルのそれぞれに充電電流を供給する、ように構成されていることを特徴とするワイヤレス充電デバイス。
【請求項13】
請求項９に記載のワイヤレス充電デバイスにおいて、前記コントローラが、さらに、
前記充電プロファイルとしてベースライン充電プロファイルを選択するように構成されていることを特徴とするワイヤレス充電デバイス。
【請求項14】
請求項９に記載のワイヤレス充電デバイスにおいて、前記コントローラが、さらに、
前記充電可能なデバイスと前記充電プロファイルをネゴシエートして、前記充電可能なデバイスの充電中に使用される拡張電力プロファイルを決定するように構成されていることを特徴とするワイヤレス充電デバイス。
【請求項15】
請求項９に記載のワイヤレス充電デバイスにおいて、前記コントローラが、さらに、
前記充電面の低電力探索を実行して、少なくとも１つの前記電力送信コイルの電気的、機械的または磁気的特性が、少なくとも１つの前記電力送信コイルの近傍に置かれた物体によって影響を受けているかどうかを判定し、
前記充電面を探索する際に、少なくとも１つの前記電力送信コイルを使用する、ように構成されていることを特徴とするワイヤレス充電デバイス。
【請求項16】
請求項９に記載のワイヤレス充電デバイスにおいて、前記コントローラが、さらに、
少なくとも１つの前記電力送信コイルの近傍に物体が配置されていることを示す、少なくとも１つの前記電力送信コイルに関する静電容量の変化を検出し、
前記充電面を探索する際に、少なくとも１つの前記電力送信コイルを含ませることを特徴とするワイヤレス充電デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、概してモバイルコンピューティングデバイスのバッテリを含むバッテリのワイヤレス充電に関するものである。
【0002】
本出願は、２０１９年２月２２日に米国特許商標庁に出願された特許出願第１６／２８３，７３４号、２０１８年２月２３日に米国特許商標庁に出願された仮特許出願第６２／６３４，７９９号、２０１８年１２月２４日に米国特許商標庁に出願された仮特許出願第６２／７８４，６６７号、並びに、２０１９年１月１８日に米国特許商標庁に出願された仮特許出願第６２／７９４，５４１号の優先権およびその利益を主張する。これらの出願の内容全体は、その全体が以下に完全に記載されているかのように、またすべての適用可能な目的のために、引用により本明細書に援用されるものとする。
【背景技術】
【0003】
ワイヤレス充電システムは、ある種のデバイスが物理的な充電接続を使用せずに内部バッテリを充電することを可能にするために展開されている。ワイヤレス充電を利用できるデバイスには、モバイル処理デバイスおよび／または通信デバイスが含まれる。Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｐｏｗｅｒ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍによって規定されたＱｉ規格などの規格により、第１の供給者によって製造されたデバイスを、第２の供給者によって製造された充電器を使用してワイヤレスで充電することができるようになっている。ワイヤレス充電の規格は、デバイスの比較的単純な構成に対して最適化されており、基本的な充電機能を提供する傾向がある。
【0004】
従来のワイヤレス充電システムは、典型的には、「Ｐｉｎｇ」を使用して、ワイヤレス充電用の基地局の送信コイル上またはその近傍に受信デバイスが存在するか否かを判定するようにしている。送信コイルはインダクタンス（Ｌ）を有し、静電容量（Ｃ）を有する共振コンデンサは、送信コイルに結合されて、共振ＬＣ回路が得られる。この共振ＬＣ回路に電力を供給することでＰｉｎｇが発生する。送信機が受信デバイスからの応答をリッスンしている間、電力は一定の持続時間（一例では９０ｍｓ）にわたって印加される。その応答は、振幅シフトキー（ＡＳＫ）変調を使用してエンコードされた信号で提供される。この従来のＰｉｎｇベースのアプローチは、９０ｍｓの持続時間によって遅くなり、Ｐｉｎｇあたり８０ｍＪに相当するような、かなり大きな量のエネルギーを散逸させる可能性がある。一例では、典型的な送信基地局は、１秒あたり（８０ｍＪ＊１２．５）＝１Ｗの消費電力で、１秒に１２．５回（周期＝１／８０ｍｓ）の速さでｐｉｎｇを行うことができる。実際には、ほとんどの設計では、より低い静止時消費電力のために、ｐｉｎｇレートを下げることで、応答性をトレードオフしている。一例として、送信機は１秒間に５回ｐｉｎｇを行い、結果として４００ｍＷの電力消費量になる。
【0005】
通常、１秒間に５回のｐｉｎｇレートであれば、充電パッド上にデバイスが配置されてから１秒以内にデバイスを検出するのに十分であるため、単一の送信コイルを採用する基地局では、トレードオフがほぼ可能である。しかしながら、複数のコイルのフリーポジション充電パッドの場合、応答性および静止時電力消費特性が損なわれる可能性がある。例えば、７コイルのフリーポジション充電パッドスキャニングの各送信コイル上で１秒間に５回のｐｉｎｇを生成するためには、１秒間に３５回のｐｉｎｇが必要となる。設計仕様で規定された電力制限を考慮すると、７コイルのフリーポジション充電パッドは、応答速度１．７８秒を超えることとなり、それは一般的にユーザエクスペリエンスとしては受け入れられず、規制電力規格またはバッテリ駆動設計の電力量に反する可能性がある。
【0006】
ワイヤレス充電機能の改善は、継続的に増加するモバイルデバイスの複雑さとフォームファクタの変化に対応するために必要とされている。例えば、より高速で低電力の検出技術が必要とされている。
【発明の概要】
【0007】
本明細書で開示される特定の態様は、改善されたワイヤレス充電技術に関する。本開示の一態様では、物体を検出するための方法が、パルスを充電回路に供給するステップと、パルスに応答する充電回路の発振の周波数または充電回路の発振の減衰率を検出するステップと、充電回路の特性の変化に基づいて、充電可能なデバイスが充電回路のコイルの近傍に配置されたことを判定するステップとを含む。パルスは、充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満の持続時間を有することができる。
【0008】
特定の態様では、充電回路の特性の変化が、充電回路の発振の減衰率の変化を引き起こす。充電回路の特性の変化は、充電回路の発振の周波数を充電回路の共振周波数に対して変化させ得る。
【0009】
特定の態様では、本方法が、充電回路のコイルが充電可能なデバイスの受信コイルに誘導的に結合されているときに、充電可能なデバイスの充電構成を決定するステップと、その充電構成に従って充電回路に充電電流を供給するステップとをさらに含む。充電可能なデバイスの充電構成を決定することは、充電構成としてベースライン充電構成を選択することを含むことができる。充電可能なデバイスの充電構成を決定することは、充電可能なデバイスを充電するための規格で規定された仕様に従ってアクティブｐｉｎｇを送信することと、充電可能なデバイスから受信した変調信号にエンコードされた情報から充電可能なデバイスを識別することとを含むことができる。充電可能なデバイスの充電構成を決定することは、充電可能なデバイスと充電構成をネゴシエートして、充電可能なデバイスの充電中に使用される拡張電力プロファイルを提供することを含むことができる。
【0010】
一態様では、本方法は、複数の充電コイルの低電力探索を実行して、少なくとも１の充電コイルの電気的、機械的または磁気的特性が、少なくとも１の充電コイルの近傍に置かれた物体によって影響を受けているか否かを判定するステップと、少なくとも１の充電コイルを含むように充電回路を設定するステップとをさらに含む。
【0011】
一態様では、本方法が、少なくとも１の充電コイルに関連する静電容量の変化が、少なくとも１の充電コイルの近傍に置かれた物体を示すことを検出するステップと、少なくとも１の充電コイルを含むように充電回路を設定するステップとをさらに含む。
【0012】
本開示の一態様では、ワイヤレス充電デバイスが、充電回路に結合されたバッテリ充電電源と、充電面を提供するように構成された複数の充電セルと、コントローラとを備える。コントローラは、充電回路にパルスを提供し、パルスに応答する充電回路の発振の周波数または充電回路の発振の減衰率を検出し、充電回路の特性の変化に基づいて、充電可能なデバイスが充電回路のコイルに近接して配置されたことを判定するように構成されるものであってもよい。パルスは、充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満の持続時間を有することができる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【発明を実施するための形態】
【0014】
添付の図面に関連して以下に記載される詳細な説明は、様々な構成を説明することを意図しており、本明細書に記載の概念が実施され得る唯一の構成を示すことを意図したものではない。詳細な説明には、様々な概念の完全な理解を提供するための具体的な詳細が含まれている。しかしながら、それらの概念が具体的な詳細なしで実施できることは当業者には明らかであろう。時には、そのような概念を不明瞭にしないために、周知の構造および構成要素をブロック図の形式で示している。
【0015】
ここで、ワイヤレス充電システムのいくつかの態様を、様々な装置および方法を参照して提示する。これらの装置および方法は、以下の詳細な説明で述べるとともに、様々なブロック、モジュール、コンポーネント、回路、ステップ、プロセス、アルゴリズムなど（まとめて「要素」と称する）によって、添付図面に示される。これらの要素は、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェアまたはそれらの任意の組合せを使用して実装することができる。そのような要素がハードウェアとして実装されるか又はソフトウェアとして実装されるかは、特定のアプリケーションとシステム全体に課される設計上の制約に依存する。
【0016】
例として、要素、または要素の任意の部分、または要素の任意の組合せは、１または複数のプロセッサを含む「処理システム」で実装されるものであってもよい。プロセッサの例には、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）、状態機械、ゲートロジック、ディスクリートハードウェア回路、およびこの開示全体に記載の様々な機能を実行するように構成されたその他の適切なハードウェアが含まれる。処理システムの１または複数のプロセッサはソフトウェアを実行することができる。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語などの何れかで呼ばれても、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、プロシージャ、ファンクションなどを意味するものとして広く解釈される。ソフトウェアは、コンピュータ可読媒体に常駐する場合がある。コンピュータ可読媒体とも呼ばれるプロセッサ可読記憶媒体は、例として、磁気記憶装置（例えば、ハードディスク、フロッピーディスク、磁気ストリップ）、光ディスク（例えば、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ））、スマートカード、フラッシュメモリデバイス（例えば、カード、スティック、キードライブなど）、近距離無線通信（ＮＦＣ）トークン、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、プログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、消去可能なＰＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的に消去可能なＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、レジスタ、リムーバブルディスク、搬送波、伝送ライン、およびソフトウェアを格納または伝送するためのその他の適切な媒体を含むことができる。コンピュータ可読媒体は、処理システムに常駐していても、処理システムの外部にあっても、処理システムを含む複数のエンティティに分散していてもよい。コンピュータ可読媒体は、コンピュータプログラム製品で具現化されるようにしてもよい。例として、コンピュータプログラム製品は、パッケージ材料内のコンピュータ可読媒体を含むことができる。当業者は、特定の用途およびシステム全体に課される全体的な設計上の制約に応じて、本開示全体にわたって提示および説明される機能をどのように実装するのが最善であるかを認識するであろう。
【0017】
概要
本開示の特定の態様は、ワイヤレス充電デバイスおよび手法に適用可能なシステム、装置および方法に関する。充電セルは、１または複数のデバイスを無線で充電することができる充電面を提供するために、１または複数の誘導コイルを備えて構成することができる。充電されるデバイスの位置は、充電面上の既知の位置を中心とする物理的特性の変化にデバイスの位置を関連付ける検知技術によって検出されるものであってもよい。位置の検知は、容量性、抵抗性、誘導性、接触、圧力、負荷、歪みおよび／または別の適切なタイプの検知を使用して実行されるものであってもよい。
本開示の特定の態様は、ワイヤレス充電デバイスおよび手法に適用可能なシステム、装置および方法に関する。充電セルは、１または複数のデバイスを無線で充電することができる充電面を提供するために、１または複数の誘導コイルを備えて構成することができる。充電されるデバイスの位置は、充電面上の既知の位置を中心とする物理的特性の変化にデバイスの位置を関連付ける検知技術によって検出されるものであってもよい。位置の検知は、容量性、抵抗性、誘導性、接触、圧力、負荷、歪みおよび／または別の適切なタイプの検知を使用して実行されるものであってもよい。
【0018】
本開示の一態様では、装置が、バッテリ充電電源と、マトリクス状に構成された複数の充電セルと、各スイッチがマトリクス内のコイルの横列をバッテリ充電電源の第１の端子に結合するように構成されている第１の複数のスイッチと、各スイッチがマトリクス内のコイルの縦列をバッテリ充電電源の第２の端子に結合するように構成されている第２の複数のスイッチとを備える。複数の充電セルのうちの各充電セルは、電力伝送領域を取り囲む１または複数のコイルを含むことができる。複数の充電セルは、複数の充電セルのうちの充電セルの電力伝送領域が重なることなく、充電面に隣接して配置されるものであってもよい。
【0019】
本開示の特定の態様は、充電デバイスの充電面内の特定の形状または位置と一致させる必要なしに、充電デバイスに提供されたターゲットデバイスを充電することができる積層コイルを用いたワイヤレス充電のためのシステム、装置および方法に関する。各コイルは、実質的に多角形の形状を有することができる。一例では、各コイルが六角形の形状を有することができる。各コイルは、螺旋状に提供される、ワイヤ、プリント回路基板のトレースおよび／または他のコネクタを用いて、実装されるものであってもよい。各コイルは、様々な層のコイルが共通の軸を中心とするように、絶縁体または基板によって分離された２以上の層に跨がることができる。
【0020】
本明細書に開示される特定の態様によれば、充電が可能になっている任意の個別の配置場所に関係なく、任意に規定されたサイズおよび／または形状を有することができる充電面上の任意の場所に配置された受信デバイスに、電力をワイヤレスで伝送することができる。単一の充電面上で複数のデバイスを同時に充電することができる。充電面は、プリント回路基板技術を用いて、低コストでかつ／またはコンパクトな設計で製造することができる。
【0021】
本開示の別の態様は、充電面に近接して配置された物体の高速で低電力の検出を可能にするシステム、装置および方法に関する。一例では、充電回路に供給されるパルスが、充電回路またはその一部の発振を促すときに、物体が検出され得る。パルスに応答する充電回路の発振の周波数または充電回路の発振の減衰率は、充電可能なデバイスが充電回路のコイルに近接して配置されていることを示すか、または判定することができる。物体のタイプまたは性質の識別は、充電回路の特性の変化に基づいて行うことができる。充電回路に提供されるパルスは、充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満の持続時間を有することができる。
【0022】
充電セル
本明細書に開示される特定の態様によれば、充電面に隣接して展開される充電セルを用いて、充電面を提供することができる。一例では、充電セルが、ハニカムパッケージ形態に従って配置される。充電セルは、コイルに隣接する充電面に実質的に直交する軸に沿って磁場を誘導することができる１または複数のコイルを用いて実装することができる。本明細書では、充電セルが１または複数のコイルを有する要素を指し、各コイルが、充電セル内の他のコイルによって生成される電磁場に対して付加的でありかつ共通の軸に沿って又は近接して向けられる電磁場を生成するように構成されている。
本明細書に開示される特定の態様によれば、充電面に隣接して展開される充電セルを用いて、充電面を提供することができる。一例では、充電セルが、ハニカムパッケージ形態に従って配置される。充電セルは、コイルに隣接する充電面に実質的に直交する軸に沿って磁場を誘導することができる１または複数のコイルを用いて実装することができる。本明細書では、充電セルが１または複数のコイルを有する要素を指し、各コイルが、充電セル内の他のコイルによって生成される電磁場に対して付加的でありかつ共通の軸に沿って又は近接して向けられる電磁場を生成するように構成されている。
【0023】
いくつかの実施形態では、充電セルが、充電面に実質的に直交する誘導磁場に寄与するように共通の軸に沿って並べられかつ／または重なり合うコイルを含む。いくつかの実施形態では、充電セルが、充電面の規定された部分内に配置され、かつ充電セルに関連付けられた充電面の一部に実質的に直交する範囲内の誘導磁場に寄与するコイルを含む。いくつかの実施形態では、動的に規定された充電セルに含まれるコイルに起動電流を提供することによって、充電セルが構成可能であってもよい。例えば、充電デバイスは、充電面にわたって展開された複数のコイルのスタックを含むことができ、充電デバイスは、充電されるデバイスの位置を検出するとともに、コイルのスタックのいくつかの組合せを選択して、充電されるデバイスに隣接する充電セルを提供することができる。いくつかの実施形態では、充電セルが、単一のコイルを含むか、または単一のコイルとして特徴付けられるものであってもよい。しかしながら、充電セルは、複数の積み重ねられたコイルおよび／または複数の隣接するコイルまたはコイルのスタックを含み得ることを理解されたい。
【0024】
図１は、充電面を提供するように展開および／または構成された充電セル１００の一例を示している。この例では、充電セル１００が、電力伝送領域１０４において電磁場を生成するのに十分な電流を受け取ることができる導体、ワイヤまたは回路基板トレースを使用して構成された１または複数のコイル１０２を取り囲む実質的に六角形の形状を有する。様々な実施形態では、いくつかのコイル１０２が、図１に示す六角形の充電セル１００を含む、実質的に多角形の形状を有することができる。他の実施形態では、他の形状を有するコイル１０２を提供するようにしてもよい。コイル１０２の形状は、少なくとも部分的に、製造技術の能力または制限によって、かつ／またはプリント回路基板などの基板１０６上の充電セルのレイアウトを最適化するために、決定することができる。各コイル１０２は、ワイヤ、プリント回路基板トレースおよび／または他のコネクタを使用して、螺旋状に実装されるようにしてもよい。各充電セル１００は、様々な層のコイル１０２が共通の軸１０８を中心にして配置されるように、絶縁体または基板１０６によって分離された２つ以上の層に跨がるようにしてもよい。
【0025】
図２は、本明細書に開示される特定の態様に従って構成された充電面のセグメントの単一層上に提供される充電セル２０２の配置２００の一例を示している。充電セル２０２は、ハニカムパッケージ形態に従って配置されている。この例では、充電セル２０２が、重なり合うことなく端と端を並べて配置されている。この配置は、スルーホールまたはワイヤ相互接続なしで提供することができる。充電セル２０２の一部が重なる配置を含む他の配置も可能である。例えば、２以上のコイルのワイヤがある程度交互に配置されるようにしてもよい。
【0026】
図３は、本明細書に開示される特定の態様に従って構成された充電面のセグメント内に複数の層が重なり合う場合の、２つの視点３００、３１０からの充電セルの配置の一例を示している。充電セルの層３０２、３０４、３０６、３０８が、充電面のセグメント内に提供されている。充電セルの各層３０２、３０４、３０６、３０８内の充電セルは、ハニカムパッケージ形態に従って配置されている。一例では、充電セルの各層３０２、３０４、３０６、３０８が、４以上の層を有するプリント回路基板上に形成されるものであってもよい。充電セル１００の配置は、図示されたセグメントに隣接する指定された充電領域を完全にカバーするように選択することができる。
【0027】
図４は、本明細書に開示される特定の態様に従って構成された複数の層の充電セルを採用する充電面４００において提供される電力伝送領域の配置を示している。図示された充電面は、充電セルの４つの層４０２、４０４、４０６、４０８から構成されている。図４において、充電セルの第１の層４０２の充電セルによって提供される各電力伝送領域が「Ｌ１」とマークされ、充電セルの第２の層４０４の充電セルによって提供される各電力伝送領域が「Ｌ２」とマークされ、充電セルの第３の層４０６、４０８の充電セルによって提供される各電力伝送領域が「Ｌ３」とマークされ、充電セルの第１の層４０８の充電セルによって提供される各電力伝送領域が「Ｌ４」とマークされている。
【0028】
充電面でのデバイスの位置特定
本明細書に開示される特定の態様によれば、位置検知は、充電セル内にコイルを形成する導電体のいくつかの特性の変化に依存するものであってもよい。導電体の特性の測定可能な違いは、静電容量、抵抗、インダクタンスおよび／または温度を含むことができる。いくつかの実施例では、充電面の負荷が、負荷ポイントの近傍に位置するコイルの測定可能な抵抗に影響を与える。いくつかの実施形態では、接触、圧力、負荷および／または歪みの変化を検出することによって位置検知を可能にするために、センサを提供することができる。
本明細書に開示される特定の態様によれば、位置検知は、充電セル内にコイルを形成する導電体のいくつかの特性の変化に依存するものであってもよい。導電体の特性の測定可能な違いは、静電容量、抵抗、インダクタンスおよび／または温度を含むことができる。いくつかの実施例では、充電面の負荷が、負荷ポイントの近傍に位置するコイルの測定可能な抵抗に影響を与える。いくつかの実施形態では、接触、圧力、負荷および／または歪みの変化を検出することによって位置検知を可能にするために、センサを提供することができる。
【0029】
本明細書に開示される特定の態様は、差動容量検知技術を使用して、充電面上に自由に配置され得る低電力デバイスの位置を検知することができる装置および方法を提供する。図５は、モバイル通信デバイスまたは他の物体５１２の位置および／または向きを検出するための差動容量検知の使用の例５００を示している。１または複数のコイル５０４は、プリント回路基板５０２、基板または他のタイプのキャリアの表面上に提供されている。容量性結合（破線５１０で図示）は、コイル５０４のペア間で測定可能な実効静電容量５０８に起因することができる。静電容量は、コイル５０４の各々に結合された回路を用いて測定することができる。充電可能なデバイスなどの物体５１２は、コイル５０４のペア間の見かけ上の静電容量５０８を増加または減少させることができる。物体５１２は、コイル５０４のペア間の容量性結合（破線５２０で図示）を変更し得る。一例では、物体５１２が、オーバーレイ５０６の誘電特性に影響を与え、物体５１２を介して代替的な容量性回路を提供し、かつ／またはコイル５０４のペア間の静電容量５０８の測定値または見かけの値を増加または減少させる電気的特性の他の変化をもたらし得る。物体５１２によって引き起こされる測定された差を、差動容量と呼ぶことがある。
【0030】
充電デバイスは、本明細書に開示される特定の態様に従って提供されるコイルアレイを含む充電面上の任意の場所でデバイスを見付けるために、差動容量検知を使用することができる。その後、充電デバイスは、受信デバイスとも称されるデバイスの最適な充電を提供するために使用することができるコイル５０４のうちの１または複数を決定することができる。
【0031】
差動容量検知の使用により、従来の検出技術と比較して、極めて低い電力での検出および位置特定動作が可能になる。デバイスを検出するために現在のワイヤレス充電アプリケーションで使用されている従来技術は、送信コイルを駆動してかなりの電力（例えば、１００～２００ｍＷ）を消費する「ｐｉｎｇ」方式を採用している。送信コイルによって生成された場は、受信デバイスを検出するために使用される。差動容量検知は、受信デバイスの存在を検出するために送信コイルに電力を供給する必要がなく、追加の検知要素を必要としない。コイルアレイで使用されるコイルは、受信デバイスを見付けるために、かつ／または受信デバイスの物理的位置を特定するために使用される容量性検知要素として機能することができる。
【0032】
差動容量検知は、２つの隣接するコイル間の差動容量を測定することで動作する。静電容量の差および／または変化により、グランドプレーンや追加の導電性検知要素を必要とせずに、受信デバイスの存在を識別することができる。差動容量検知は、ｐｉｎｇに応答して受信デバイスによって送信される応答を待つ必要性を排除することによって、受信デバイスの迅速な検出を可能にする高速な方法を提供する。また、差動容量検知は、充電デバイスからのｐｉｎｇまたはクエリに応答するための蓄積電力が不足している受信デバイスを検知することができる。
【0033】
特定の態様によれば、受信デバイスの存在、位置および／または向きは、例えば静電容量、抵抗、インダクタンス、接触、圧力、温度、負荷、歪みの差または変化を検出することを伴う、差動容量検知または別の位置検知手法、および／または別の適切な種類の検知を使用して判定することができる。位置検知を利用して、充電されるデバイスの大凡の位置を判定し、互換性のあるデバイスが充電面上に配置されたか否かを充電デバイスが判定することができる。例えば、充電デバイスは、互換性のあるデバイスが充電面上に置かれたことを、互換性のあるデバイスに応答させる断続的なテスト信号（ｐｉｎｇ）を送信することによって判定することができる。充電デバイスは、規格、慣例、製造業者またはアプリケーションによって規定された応答信号の受信を判定した後に、少なくとも１の充電セル内の１または複数のコイルを作動させるように構成されるものであってもよい。いくつかの例では、互換性のあるデバイスは、充電デバイスが互換性のあるデバイスを充電するために使用される最適な充電セルを見付けることができるように、受信した信号強度を伝達することによって、ｐｉｎｇに応答することができる。
【0034】
一例では、コントローラ、状態機械または他の処理装置は、充電セル内の１または複数のコイルに起因する静電容量を測定し、測定した静電容量が受信デバイスまたは受信デバイス内の対応するコイルの近接を示しているか否かを判定するように構成することができる。いくつかの実施形態では、静電容量を、検知回路における静電容量の差として測定することができる。コントローラ、状態機械または他の処理装置は、受信デバイスが存在しない場合に、各充電セルに付随する予測静電容量を識別する情報を保持することができる。その後、測定した静電容量の差は、受信デバイスが充電セルの近傍に位置していることを判定するために使用することができる。差の大きさは、充電セルと受信デバイスとの間の距離を示す可能性がある。
【0035】
いくつかの実施形態では、コントローラ、状態機械または他の処理装置が、充電面の１または複数のプロファイルを維持することができる。プロファイルは、個別の充電セルまたはグループを、予測される静電容量の測定値、最後に測定された静電容量および／または受信デバイスが存在するときの静電容量値の過去の尤度に関連付けることができる。
【0036】
特定の態様によれば、受信デバイスの存在、位置および／または向きは、探索パターンを使用して静電容量の差について充電セルを探索することによって判定することができる。探索パターンは、充電デバイスを検出する平均時間を改善するために、擬似ランダムにすることができる。いくつかの実施形態では、探索の開始点が、受信デバイスが近接位置にあって充電を受けているときに捕捉された測定の履歴に基づいて選択されるものであってもよい。いくつかの実施形態では、受信デバイスが近接位置にあって充電を受けているときに捕捉された測定の履歴に基づいて探索するために、充電セルの初期グループが優先されるようにしてもよい。
【0037】
図６は、複数のコイル６０２、６０４、６０６、６０８、６２２、６２４、６２６、６２８を含むコイルのグループで実行される探索の特定の態様を示している。いくつかの実施形態では、コイルの異なるグループ６００、６２０の測定可能な特性の差を測定することによって、探索が実行されるものであってもよい。図示された例では、コイル６０２、６０４、６０６、６０８を含むコイルの第１のグループ６００の複合特性が、コイル６２２、６２４、６２６、６２８を含むコイルの第２のグループ６２０の複合特性とは独立して評価されるものであってもよい。コイルのグループ６００、６２０は、集約によって測定される量を増加させるように、または単一の測定中により広い領域をカバーするように選択されるものであってもよい。一例では、コイルのスタックに関連する静電容量が、総計として測定されるものであってもよい。別の例では、充電面の様々な位置にあるコイルの静電容量を測定して、測定したコイルによって処理される充電面上に置かれた充電されるデバイスの迅速な検出を可能にすることができる。
【0038】
図７および図８は、差動容量検知を使用して実行される探索の特定の態様を示している。図７は、図示した３つの充電コイル７０６、７０８、７１０を含む１または複数の充電セルが設けられた充電面７００の２次元図（Ｘ軸７０２およびＹ軸７０４）を示している。図７に示す特定の態様は、充電コイル７０６、７０８、７１０内の個々のコイルを含む探索、または充電面７００全体に広がる探索、および／または三次元空間内の探索にも適用可能である。図示の例では、充電コイル７０６、７０８、７１０は、擬似ランダム探索として実行することができる、探索中にテストされる最初の３つの充電コイルである。探索は、第１の充電コイル７０６から始まる。探索パターンは、テストを第２の充電コイル７０８に移動（７１２ｍ）させ、その後、テストを第３の充電コイル７１０に移動（７１４）させることができる。探索は、受信デバイスの概略位置を特定するために実行するようにしてもよく、また、受信デバイスの存在を示す測定値が得られたときに停止するようにしてもよい。その後、第２の領域固有の探索を、充電コイル７０６、７０８、７１０の周囲で実行するようにしてもよい。
【0039】
図８は、充電されるデバイスが充電面上に配置されたか否か、またはどこに配置されたのかを判定するために、充電デバイスによって実行され得る探索プロセスを例示するフローチャート８００である。フローチャート８００は、充電デバイス内に提供される個々のコイル、共通の軸に沿って近接してスタックされたたコイルのグループ、および／または単一の充電コイル７０６、７０８、７１０に提供されるコイルのグループ、または充電面の関心領域の処理を担うコイルのグループに関連するものであってもよい（ＦＩＧ６も参照されたい）。
【0040】
ブロック８０２では、初期コイルまたはコイルのグループが、探索の開始点として選択される。開始点は、疑似乱数発生器などを使用して選択することができる。いくつかの例では、充電されるデバイスが存在する可能性が高い位置の近くにあることが分かっているか又は予測される潜在的な開始点のグループのなかから開始点が選択されるものであってもよい。例えば、充電デバイスは、充電されたデバイスの位置および／またはデバイスを充電するために最も頻繁に起動される充電コイルまたは充電セルを特定する探索および／または充電イベントの履歴を維持することができる。
【0041】
ブロック８０４では、充電デバイスが、１または複数のコイル内の導体の静電容量の測定値、または、充電されるデバイスの存在下で変化する可能性のあるコイルまたは充電面に関連する他のいくつかの特性の測定値を取得することができる。充電デバイスは、測定した特性値が、以前測定した特性値、公称値および／または充電面の異なる部位で測定した値から変化したか否かを判定することができる。
【0042】
ブロック８０４で変化が検出された場合、充電デバイスは、ブロック８０８で充電面のプロファイルを更新することができる。例えば、プロファイルは、新しい値および／または値の変化の大きさを反映するように変更することができる。プロファイルは、充電されるデバイスの潜在的な位置をマッピングするために、かつ／または充電面から移動または除去されたデバイスを再マッピングまたはアンマップするために使用することができる。いくつかの実施形態では、測定した特性値の変化または差の検出により、変化またはトリガ特性値を示した充電コイルを使用して、充電デバイスにｐｉｎｇを開始させるようにしてもよい。ブロック８０６で変化が検出されなかった場合、またはブロック８０８で充電プロセスが開始されなかった場合、ブロック８１０で探索を継続するようにしてもよい。
【0043】
ブロック８１０では、充電デバイスが、次に測定されるコイルを選択することができる。次のコイルを選択するために疑似乱数発生器を使用して、疑似乱数シーケンスに基づいて選択を行うことができる。ブロック８１２では、テストされるべきすべてのコイルがテストされたと判定された場合、探索を終了することができる。テストされる追加のコイルが残っている場合、ブロック８０４では探索を継続することができる。
【0044】
探索が充電面上の潜在的なデバイスの配置を特定すると、充電デバイスは、ｐｉｎｇ手順を開始して、充電面上に配置されたデバイスを充電するために作動される充電セル、充電セルの組合せおよび／またはコイルの組合せを特定することができる。ｐｉｎｇ手順は、充電されるデバイスが充電デバイスと互換性があることを検証し、ｐｉｎｇを送信するために使用されるコイルが、要求された又は所望の充電手順に対して最適な位置にあるか否かを示す信号強度を特定することができる。
【0045】
ｐｉｎｇを使用してデバイスがワイヤレス充電デバイスから充電を受信するように構成されていることを確認する前に、複数コイルのフリーポジション充電パッドの上または近くに配置されたデバイスを見付けるために探索を実行すると、大幅な電力の節約を実現することができる。探索でデバイスが検出されるまでｐｉｎｇを提供することを控えるとともに、検出されたデバイスに近接して配置されて、検出されたデバイスと電磁充電接続を確立できる可能性が高い送信コイルにｐｉｎｇ送信を制限することによって、消費電力の節約を実現することができる。
【0046】
パッシブＰｉｎｇ
ワイヤレス充電デバイスは、従来のｐｉｎｇ送信に取って代わることができかつ／または補足することができる低電力発見手法をサポートするように、本明細書に開示される特定の態様に従って適合させることができる。従来のｐｉｎｇは、基地局の送信コイルを含む共振ＬＣ回路を駆動することによって生成される。その後、基地局は、受信デバイスからのＡＳＫ変調応答を待つ。低電力発見手法は、パッシブｐｉｎｇを利用して、高速および／または低電力発見を提供することができる。特定の態様によれば、共振ＬＣ回路を含むネットワークを、少量のエネルギーを含む高速パルスで駆動することによって、パッシブｐｉｎｇを生成することができる。高速パルスは、共振ＬＣ回路を励起し、注入されたエネルギーが減衰して消散するまで、ネットワークをその固有の共振周波数で発振させる。一例では、高速パルスが、ネットワークおよび／または共振ＬＣ回路の共振周波数の半周期に対応する持続時間を有することができる。基地局が１００ｋＨｚ～２００ｋＨｚの周波数範囲内の電力をワイヤレス伝送するように構成されている場合、高速パルスは、２．５μｓ未満の持続時間を有することができる。
ワイヤレス充電デバイスは、従来のｐｉｎｇ送信に取って代わることができかつ／または補足することができる低電力発見手法をサポートするように、本明細書に開示される特定の態様に従って適合させることができる。従来のｐｉｎｇは、基地局の送信コイルを含む共振ＬＣ回路を駆動することによって生成される。その後、基地局は、受信デバイスからのＡＳＫ変調応答を待つ。低電力発見手法は、パッシブｐｉｎｇを利用して、高速および／または低電力発見を提供することができる。特定の態様によれば、共振ＬＣ回路を含むネットワークを、少量のエネルギーを含む高速パルスで駆動することによって、パッシブｐｉｎｇを生成することができる。高速パルスは、共振ＬＣ回路を励起し、注入されたエネルギーが減衰して消散するまで、ネットワークをその固有の共振周波数で発振させる。一例では、高速パルスが、ネットワークおよび／または共振ＬＣ回路の共振周波数の半周期に対応する持続時間を有することができる。基地局が１００ｋＨｚ～２００ｋＨｚの周波数範囲内の電力をワイヤレス伝送するように構成されている場合、高速パルスは、２．５μｓ未満の持続時間を有することができる。
【0047】
パッシブｐｉｎｇは、共振ＬＣ回路を含むネットワークがリンギングする固有周波数と、ネットワーク内のエネルギーの減衰率とに基づいて、特徴付けることができ、かつ／または構成することができる。ネットワークおよび／または共振ＬＣ回路のリンギング周波数は、次のように定義することができる。
【0048】
減衰率は、次式で定義されるように、発振器ネットワークのＱ値によって制御される。
【0049】
式１および式２は、共振周波数がＬおよびＣによって影響を受け、Ｑ値がＬ、Ｃ、Ｒによって影響を受けることを示している。本明細書に開示される特定の態様に従って提供される基地局において、ワイヤレスドライバは、共振コンデンサの選択によって決定される固定値のＣを有する。ＬおよびＲの値は、ワイヤレス送信コイルと、ワイヤレス送信コイルに隣接して配置された物体またはデバイスとによって決定される。
【0050】
ワイヤレス送信コイルは、送信コイルに近接して配置されたデバイスの受信コイルと磁気的に結合し、そのエネルギーの一部を充電される近接デバイスに結合するように構成されている。送信回路のＬ値およびＲ値は、充電されるデバイスの特性、および／または送信コイルの近接範囲内の他の物体によって影響を受ける可能性がある。例えば、高い透磁率を有する一片の鉄材料が送信コイルの近くに配置された場合、送信コイルの総インダクタンス（Ｌ）が増加し、その結果、式１で示すように、共振周波数が低くなる可能性がある。渦電流誘導による材料の加熱によって一部のエネルギーが失われる可能性があり、それらの損失が、式２で示すように、Ｒの値を増加させ、それによりＱ値を低下させることで特徴付けられる。
【0051】
また、送信コイルに近接して配置されたワイヤレス受信機も、Ｑ値および共振周波数に影響を与える可能性がある。受信機は、高いＱを有する調整されたＬＣネットワークを含み、それによりＱ値がより低い送信コイルをもたらす可能性がある。送信コイルの共振周波数は、受信機に磁性材料が追加されることにより低下する場合があり、その磁性材料が全磁気システムの一部となる。表１は、送信コイルのすぐ近くに配置された様々なタイプの物体に起因する特定の影響を示している。
【0052】
図９は、充電器基地局に設けることができるワイヤレス送信機９００を示している。コントローラ９０２は、フィルタ回路９０８によってフィルタリングまたは他の方法で処理されたフィードバック信号を受信することができる。コントローラは、コンデンサ９１２およびインダクタ９１４を含む共振回路９０６に交流電流を供給するドライバ回路９０４の動作を制御することができる。電圧９１６は、共振回路９０６のＬＣノード９１０で測定される。
【0053】
パッシブｐｉｎｇ技術は、ＬＣノード９１０で測定または観察された電圧および／または電流を使用して、本明細書に開示される特定の態様に従って構成されたデバイスの充電パッドに近接する受信コイルの存在を識別することができる。多くの従来のワイヤレス充電器送信機では、ＬＣノード９１０での電圧またはネットワーク内の電流を測定するための回路が提供される。それら電圧および電流は、電力調整の目的で、かつ／またはデバイス間の通信をサポートするために、監視することができる。図９に示す例では、ＬＣノード９１０における電圧が示されているが、追加的または代替的には、パッシブｐｉｎｇをサポートするために電流が監視されることが考えられる。パッシブｐｉｎｇに対する共振回路９０６の応答（初期電圧Ｖ０）は、以下のように、ＬＣノード９１０における電圧（ＶＬＣ）によって表すことができる。
【0054】
図１０は、パッシブｐｉｎｇに対する応答１０００が式３に従って減衰する第１の例を示している。時間＝０における励起パルスの後、電圧および／または電流は、式１によって定義された共振周波数で、式３によって定義された減衰率で発振することが分かる。発振の最初のサイクルは、電圧レベルＶ０から始まり、ＶＬＣは、Ｑ値およびωにより制御されてゼロまで減衰し続ける。図１０に示す例は、充電パッドに物体が存在しないか又は近くにないときの典型的なオープンまたは無負荷の応答を表している。図１０では、Ｑ値が２０であると仮定している。
【0055】
図１１は、パッシブｐｉｎｇに対する応答１１００が式３に従って減衰する第２の例を示している。時間＝０における励起パルスの後、電圧および／または電流は、式１によって定義される共振周波数で、式３によって定義される減衰率で発振することが分かる。発振の最初のサイクルは、電圧レベルＶ０から始まり、ＶＬＣは、Ｑ値およびωによって制御されてゼロまで減衰し続ける。図１１に示す例は、充電パッドに物体が存在するか又は近接してコイルに負荷がかかるときの負荷応答を示している。図１０では、Ｑ値が７になることがある。ＶＬＣは、電圧応答１０００に対して、電圧応答１１００でより高い周波数で発振する。
【0056】
図１２は、応答１２００、１２２０、１２４０の違いが観察される一組の例を示している。２．５μｓよりも短いパルスを使用してドライバ回路９０４が共振回路９０６を励起すると、パッシブｐｉｎｇが開始される。異なるタイプのワイヤレス受信機および送信機上に置かれた異物は、ＬＣノード９１０における電圧または送信機の共振回路９０６における電流において観察可能な異なる応答をもたらす。この差異は、Ｖ０の発振の共振回路９０６周波数のＱ値の変化を示し得る。表２は、開状態に関連して充電パッドに置かれた物体の特定の例を示している。
【0057】
表２において、Ｑ値は以下のように計算される。
ここで、Ｎは、励振から振幅が０．５Ｖ０未満になるまでのサイクル数である。
ここで、Ｎは、励振から振幅が０．５Ｖ０未満になるまでのサイクル数である。
【0058】
図１３は、本明細書に開示される特定の態様に従って構成されたワイヤレス充電デバイスに実装されるパッシブｐｉｎｇを含む方法を示すフローチャート１３００である。ブロック１３０２では、コントローラが、短い励起パルスを生成し、その短い励起パルスを共振回路を含むネットワークに提供することができる。ネットワークは、公称共振周波数を有し、短い励起パルスは、ネットワークの公称共振周波数の半分未満の持続時間を有することができる。公称共振周波数は、共振回路の送信コイルが、充電されるデバイス内の鉄製の物体、非鉄製の物体および／または受信コイルを含む外部物体から隔離されているときに観察される。
【0059】
ブロック１３０４では、コントローラは、ネットワークの共振周波数を求めることができ、あるいはパルスに応答するネットワークの共振の減衰を監視することができる。本明細書に開示される特定の態様によれば、デバイスまたは他の物体が送信コイルに近接して配置されたときに、ネットワークに関連付けられた共振周波数および／またはＱ値が変化し得る。共振周波数は、共振回路の送信コイルが外部物体から隔離されているときに観察される公称共振周波数から増加または減少し得る。ネットワークのＱ値は、共振回路の送信コイルが外部物体から隔離されているときに測定可能な公称Ｑ値に対して増加または減少し得る。本明細書に開示される特定の態様によれば、Ｑ値の違いが、公称Ｑ値に関連付けられた遅延に対して共振回路における発振の振幅の減衰を延長または加速するとき、遅延の持続時間は、送信コイルに近接して配置された物体の存在またはタイプを示し得る。
【0060】
一例では、コントローラが、コンパレータなどを用いてＬＣノード９１０における電圧を示す信号のゼロ交差を検出するように構成された遷移検出回路を使用して、ネットワークの共振周波数を求めることができる。いくつかの実施形態では、直流（ＤＣ）成分を信号からフィルタリングしてゼロ交差を提供することができる。いくつかの実施形態では、コンパレータが、オフセットを使用してＤＣ成分を考慮し、共通の電圧レベルの交差を検出することができる。検出したゼロ交差をカウントするために、カウンタを用いることができる。別の例では、コントローラが、ＬＣノード９１０における電圧を示す信号によって閾値電圧を通る交差を検出するように構成された遷移検出回路を使用してネットワークの共振周波数を求めることができ、ここで、信号の振幅が、論理回路によって検出および監視することができる電圧の範囲内でクランプまたは制限される。この例では、信号の遷移をカウントするためにカウンタを用いることができる。ネットワークの共振周波数は、他の方法を用いて測定、推定および／または計算されるものであってもよい。
【0061】
別の例では、タイマまたはカウンタを使用して、電圧レベルＶ０から閾値電圧レベルまでＶＬＣが減衰するまでの経過時間を測定することができる。経過時間は、ネットワークの減衰特性を表すために使用することができる。閾値電圧レベルは、カウンタまたはタイマがパルスに対する様々な応答１２００、１２２０、１２４０を区別することを可能にするのに十分な粒度を提供するように選択することができる。ＶＬＣは、検出または測定されたピーク、ピークトゥピーク、包絡線および／または整流された電圧レベルによって表すことができる。ネットワークの減衰特性は、他の方法を用いて測定、推定および／または計算されるものであってもよい。
【0062】
ブロック１３０６において、コントローラは、公称共振周波数に対する共振周波数の変化が、送信コイルに近接した物体の存在を示していると判定した場合に、ブロック１３１２において、物体の識別を試みることができる。ブロック１３０６において、コントローラは、共振周波数が公称共振周波数と実質的に同じであると判定した場合、ブロック１３０８において、共振回路における発振の振幅の減衰特性を考慮することができる。コントローラは、周波数が公称共振周波数を中心とする規定された周波数範囲内または公称共振周波数を含む規定された周波数範囲内に留まる場合に、ネットワークの共振周波数が公称共振周波数と実質的に同じであると判定することができる。いくつかの実施形態では、コントローラが、共振周波数および減衰特性の変化を用いて物体を識別することができる。それらの後の実施形態では、コントローラが、共振周波数に関係なくブロック１３０８を続けることができ、送信コイルに近接して配置された物体を識別するときに、共振周波数の変化を追加のパラメータとして使用することができる。
【0063】
ブロック１３０８において、コントローラは、タイマを使用することができ、かつ／または、初期ＶＯ振幅と、減衰特性を評価するために使用される閾値振幅との間に経過した共振回路内の発振の周期をカウントすることができる。一例では、ＶＯ／２を閾値振幅として選択することができる。ブロック１３１０では、初期ＶＯ振幅と閾値振幅との間のサイクル数または経過時間を使用して、共振回路における発振振幅の減衰を特徴付けることができ、特徴付けた減衰を対応する公称減衰特性と比較することができる。ブロック１３１０において、周波数および遅延特性の変化が検出されない場合、コントローラは、送信コイルの近くに物体が配置されていないと判定して、手順を終了することができる。ブロック１３１０において、周波数および／または遅延特性の変化が検出された場合、コントローラは、ブロック１３１２において、物体を識別することができる。
【0064】
ブロック１３１２において、コントローラは、充電パッド上に配置された受信デバイスを識別するように構成されるものであってもよい。コントローラは、他のタイプの物体、または、例えばパッシブｐｉｎｇを提供する送信コイルと位置がずれている受信デバイスを含む、充電パッド上に最適に配置されていない受信デバイスを無視するように構成されるものであってもよい。いくつかの実施形態では、コントローラは、共振周波数、減衰時間、共振周波数の変化、減衰時間の変化および／またはＱ値の推定値によってインデックス化されたルックアップテーブルを使用することができる。ルックアップテーブルは、特定のデバイスのタイプを識別する情報、および／または識別したデバイスまたはデバイスのタイプを充電する際に使用される充電パラメータを提供することができる。
【0065】
パッシブｐｉｎｇは、共振回路９０６のＬＣノード９１０で観測される公称共振周波数の半周期未満であり得る非常に短い励起パルスを使用する。従来のｐｉｎｇは、１６，０００周期以上にわたって、送信コイルを能動的に駆動することがある。従来のｐｉｎｇによって消費される電力および時間は、数桁のオーダーでパッシブｐｉｎｇの電力および時間の使用を超える可能性がある。例えば、パッシブｐｉｎｇは、最大ｐｉｎｇ時間が約１００μｓで、ｐｉｎｇあたり約０．２５μＪを消費し、一方、従来のアクティブｐｉｎｇは、最大ｐｉｎｇ時間が約９０ｍｓで、ｐｉｎｇあたり約８０ｍＪを消費する。この例では、エネルギー散逸を３２０，０００分の１に削減することができ、ｐｉｎｇあたりの時間を９００分の１に削減することができる。
【0066】
また、パッシブｐｉｎｇは、静電容量検知などの別の低電力検知方法と組み合わせることもできる。静電容量検知などは、充電面に近接している物体の存在の有無を判定する超低電力検出方法を提供することができる。静電容量式検出の後、パッシブｐｉｎｇを各コイル上で順次または同時に送信して、潜在的な受信デバイスおよび／または物体がどこに位置しているかのより正確なマップを生成することができる。パッシブｐｉｎｇ手順が実行された後、最も可能性の高いデバイスの位置でアクティブｐｉｎｇを提供するようにしてもよい。デバイスの位置検知、識別および充電のための例示的なアルゴリズムが、図１４に示されている。
【0067】
図１４は、本明細書に開示される特定の態様に従って実装されるワイヤレス充電デバイスによって採用され得る複数の検知および／または問合せ技術を含む電力伝送管理手順を示すフローチャート１４００である。この手順は、定期的に開始することができ、いくつかの実施例では、ワイヤレス充電デバイスが低電力またはスリープ状態を終了した後に開始することができる。一例では、充電パッド上へのデバイスの配置に対して１秒未満の応答を提供するように計算された周波数で、この手順を繰り返すことができる。この手順は、当該手順の最初の実行中にエラー状態が検出された場合、かつ／または充電パッド上に配置されたデバイスの充電が完了した後に、再実行することができる。
【0068】
ブロック１４０２において、コントローラは、静電容量式近接検知を使用して初期探索を実行することができる。静電容量式近接検知は、迅速かつ低電力で実行することができる。一例では、静電容量式近接検知が反復的に実行され、ここでは、１または複数の送信コイルが各反復でテストされる。各反復でテストされる送信コイルの数は、コントローラが利用できる検知回路の数によって決定されるものであってもよい。ブロック１４０４において、コントローラは、静電容量式近接検知が、送信コイルの１つに近接する物体の存在または潜在的な存在を検出したか否かを判定することができる。静電容量式近接検知によって物体が検出されなかった場合、コントローラは、ブロック１４２４において、充電デバイスを低電力状態、アイドル状態および／またはスリープ状態にするようにしてもよい。物体が検出された場合、コントローラは、ブロック１４０６において、パッシブｐｉｎｇ検知を開始することができる。
【0069】
ブロック１４０６において、コントローラは、１または複数の送信コイルの近くに物体が存在することを確認するために、かつ／または近接して配置された物体の性質を評価するために、パッシブｐｉｎｇ検知を開始することができる。パッシブｐｉｎｇ検知は、同様の量の電力を消費するが、静電容量式近接検知よりも長い時間がかかる可能性がある。一例では、各パッシブｐｉｎｇが約１００μｓで完了し、０．２５μＪを消費する。パッシブｐｉｎｇは、静電容量式近接検知によって対象であると識別された各送信コイルに提供するようにしてもよい。いくつかの実施形態では、重ね合わされた送信コイルを含む、静電容量式近接検知によって対象であると識別された各送信コイルの近くの送信コイルにパッシブｐｉｎｇを提供するようにしてもよい。ブロック１４０８において、コントローラは、パッシブｐｉｎｇ検知が、受信デバイスである可能性のある送信コイルの１つに近接する潜在的に充電可能なデバイスの存在を検出したか否かを判定することができる。潜在的に充電可能なデバイスが検出された場合、コントローラは、ブロック１４１０において、アクティブデジタルｐｉｎｇ検知を開始するようにしてもよい。潜在的に充電可能なデバイスが検出されていない場合、ブロック１４０６において、すべてのコイルがテストされるまで、かつ／またはコントローラがパッシブｐｉｎｇ検知を終了するまで、パッシブｐｉｎｇ検知を継続することができる。一例では、コントローラは、すべての送信コイルがテストされた後に、パッシブｐｉｎｇ検知を終了する。パッシブｐｉｎｇ検知が潜在的に充電可能なデバイスを見付けることができない場合、コントローラは、充電デバイスを低電力状態、アイドル状態および／またはスリープ状態に移行させることができる。いくつかの実施形態では、潜在的に充電可能なデバイスが検出されたときに、アクティブｐｉｎｇを使用して潜在的に充電可能なデバイスを問い合わせることができるように、パッシブｐｉｎｇ検知が一時停止されるようにしてもよい。パッシブｐｉｎｇ検知は、アクティブｐｉｎｇの結果が得られた後に再開することができる。
【0070】
ブロック１４１０において、コントローラは、アクティブｐｉｎｇを使用して、潜在的に充電可能なデバイスを問い合わせることができる。アクティブｐｉｎｇは、パッシブｐｉｎｇ検知によって識別された送信コイルに提供されるようにしてもよい。一例では、規格で規定されたアクティブｐｉｎｇ交換が、約９０ｍｓで完了し、８０ｍＪを消費する。アクティブｐｉｎｇは、潜在的に充電可能なデバイスに関連付けられた各送信コイルに提供されるようにしてもよい。
【0071】
ブロック１４１２において、コントローラは、充電可能なデバイスを識別し、設定することができる。ブロック１４１０で提供されるアクティブｐｉｎｇは、充電可能なデバイスを識別する情報を含む応答を送信するように充電可能なデバイスを促すように構成されるものであってもよい。いくつかの実施形態では、コントローラは、パッシブｐｉｎｇによって検出された潜在的に充電可能なデバイスを識別または設定することができない場合もあり、コントローラは、ブロック１４０６において、パッシブｐｉｎｇに基づく探索を再開することができる。ブロック１４１４において、コントローラは、ベースライン充電プロファイルまたはネゴシエートした充電プロファイルを、識別した充電可能なデバイスを充電するために使用すべきかどうかを判定することができる。ベースラインまたはデフォルト充電プロファイルは、規格によって規定されるものであってもよい。一例では、ベースライン充電プロファイルが、充電電力を５Ｗに制限する。別の例では、ネゴシエートした充電プロファイルが、最大１５Ｗで充電を行うことを可能にする。ベースライン充電プロファイルが選択されると、コントローラは、ブロック１４２０で電力の伝送（充電）を開始することができる。
【0072】
ブロック１４１６において、コントローラは、電力伝送を最適化することができる規格で規定されたネゴシエーションおよびキャリブレーションプロセスを開始してもよい。コントローラは、充電可能なデバイスとネゴシエートして、ベースライン充電プロファイルに対して規定された電力プロファイルとは異なる拡張電力プロファイルを決定することができる。コントローラは、ブロック１４１８において、ネゴシエーションおよびキャリブレーションプロセスが失敗したと判定し、電力伝送管理手順を終了することができる。ブロック１４１８でコントローラがネゴシエーションおよびキャリブレーションプロセスが成功したと判定した場合、ブロック１４２０でネゴシエーションプロファイルに従って充電を開始することができる。
【0073】
ブロック１４２２において、コントローラは、充電が正常に完了したか否かを判定することができる。いくつかの例では、ネゴシエートしたプロファイルが電力伝送を制御するために使用されると、エラーが検出される場合がある。後者の例では、コントローラは、ブロック１４１６において、プロファイルの再ネゴシエートおよび／または再構成を試みることができる。コントローラは、充電が正常に完了したときに、電力伝送管理手順を終了することができる。
【0074】
コイルの選択的作動
本明細書に開示される特定の態様によれば、１または複数の充電セル内のコイルを、互換性のあるデバイスを充電するための最適な電磁場を提供するために、選択的に作動させることができる。いくつかの実施形態では、コイルを充電セルに割り当てるようにしてもよく、いくつかの充電セルを他の充電セルと重なり合うようにしてもよい。後者の場合、最適な充電構成は、充電セルレベルで選択することができる。他の例では、充電セルは、充電されるデバイスの充電面上の配置に基づいて規定されるものであってもよい。それらの他の例では、各充電イベントのために作動されるコイルの組合せが変化するようにしてもよい。いくつかの実施形態では、充電デバイスは、充電イベント中に作動させるための、１または複数のセルおよび／または１または複数の予め規定された充電セルを選択することができるドライバ回路を含むことができる。
本明細書に開示される特定の態様によれば、１または複数の充電セル内のコイルを、互換性のあるデバイスを充電するための最適な電磁場を提供するために、選択的に作動させることができる。いくつかの実施形態では、コイルを充電セルに割り当てるようにしてもよく、いくつかの充電セルを他の充電セルと重なり合うようにしてもよい。後者の場合、最適な充電構成は、充電セルレベルで選択することができる。他の例では、充電セルは、充電されるデバイスの充電面上の配置に基づいて規定されるものであってもよい。それらの他の例では、各充電イベントのために作動されるコイルの組合せが変化するようにしてもよい。いくつかの実施形態では、充電デバイスは、充電イベント中に作動させるための、１または複数のセルおよび／または１または複数の予め規定された充電セルを選択することができるドライバ回路を含むことができる。
【0075】
図１５は、本明細書に開示される特定の態様に従って構成されたワイヤレス充電器で使用するためのマトリックス多重化スイッチングをサポートする第１のトポロジー１５００を示している。ワイヤレス充電器は、１または複数の充電セル１００を選択して、受信デバイスを充電することができる。使用されていない充電セル１００は、電流の流れから切り離すことができる。比較的多数の充電セル１００を、対応する数のスイッチを必要とする図２に示すハニカムパッケージ形態で使用することができる。本明細書に開示される特定の態様によれば、充電セル１００は、特定のセルに電力を供給することを可能にする２以上のスイッチに接続された複数のセルを有するマトリックス１５０８内に論理的に配置されるようにしてもよい。図示のトポロジー１５００では、２次元マトリックス１５０８が提供され、寸法がＸ座標およびＹ座標で表される。第１のセットのスイッチ１５０６の各々は、セルの縦列の各セルの第１の端子を、ワイヤレス充電中にコイルを作動させるために電流を供給するワイヤレス送信機および／または受信機回路１５０２に選択的に結合するように構成されている。第２のセットのスイッチ１５０４の各々は、セルの横列の各セルの第２の端子を、ワイヤレス送信機および／または受信機回路１５０２に選択的に結合するように構成されている。セルの両方の端子がワイヤレス送信機および／または受信機回路１５０２に結合されているとき、セルはアクティブとなる。
【0076】
マトリックス１５０８の使用により、調整されたＬＣ回路のネットワークを動作させるのに必要なスイッチング要素の数を大幅に減らすことができる。例えば、Ｎ個の個別に接続されたセルは、少なくともＮ個のスイッチを必要とするのに対し、Ｎ個のセルを有する２次元マトリックス１５０８は、√Ｎのスイッチで動作させることができる。マトリックス１５０８の使用により、大幅にコストを削減することができ、回路および／またはレイアウトの複雑さを低減することができる。一例では、９セルの実装を、６個のスイッチを使用して、３×３のマトリックス１５０８に実装することができ、それにより３個のスイッチを節約することができる。別の例では、１６セルの実装を、８個のスイッチを使用して４×４マトリックス１５０８に実装することができ、それにより８個のスイッチを節約することができる。
【0077】
動作中、少なくとも２つのスイッチは、１つのコイルをワイヤレス送信機および／または受信機回路１５０２に能動的に結合するために閉じられる。複数のスイッチは、ワイヤレス送信機および／または受信機回路１５０２への複数のコイルの接続を容易にするために、一度に閉じることができる。例えば、受信デバイスに電力を伝送するときに複数の送信コイルを駆動する動作モードを有効にするために、複数のスイッチを閉じることができる。
【0078】
図１６は、本明細書に開示される特定の態様に従って、各コイルまたは充電セルが個別にかつ／または直接的にドライバ回路１６０２によって駆動される第２のトポロジー１６００を示している。ドライバ回路１６０２は、受信デバイスを充電するために、コイル１６０４のグループのなかから１または複数のコイルまたは充電セル１００を選択するように構成することができる。充電セル１００に関連して本明細書に開示された概念は、個々のコイルまたはコイルのスタックの選択的作動に適用できることが理解されよう。使用されていない充電セル１００は、電流の流れを受けることはない。比較的多数の充電セル１００を使用することができ、個々のコイルまたはコイルのグループを駆動するためにスイッチングマトリクスを用いることができる。一例では、第１のスイッチングマトリクスが、充電イベント中に使用される充電セルまたはコイルのグループを規定する接続を構成し、第２のスイッチングマトリクス（例えば、図１５を参照）が、充電セルおよび／または選択されたコイルのグループを作動させるために使用されるようにしてもよい。
【0079】
１または複数のコイルへの直接駆動の有効性は、充電デバイスが、コイル６００、６２０の異なるグループを介してｐｉｎｇを同時送信することを可能にし得る（図６を参照されたい）。
【0080】
いくつかの実施形態では、静電容量検知を使用して、最初に２つの隣接するコイルを容量性検知回路に接続することによって、位置を判定することができる。それら２つのコイルを用いて、回路は、１または複数の既知の方法を使用して静電容量を測定する。第１の方法は、定電流波形を適用するステップと、測定回路によって検知された電圧の変化に基づいて静電容量を計算するステップとを含む。計算は、以下の式に基づいて行うことができる。
【0081】
既知の定電流（Ｉ）を指定時間（ｔ）流すことで既知の電荷（Ｑ）が送達される場合、電圧（Ｖ）を測定し、そこから静電容量（Ｃ）を計算することができる。測定した静電容量は、最後に記録された測定値と比較することができる。静電容量の変化の中には、システムが変化したことを示すのに十分な大きさのものがあり、何か（例えば、電話機）がシステムの一部になったことを検出することができる。
【0082】
静電容量の変化は、ＲＣ時定数を使用して測定することができる。既知の抵抗（Ｒ）と未知の静電容量（ＣまたはＣｘ）の間に、絶えず変化する方形波信号を印加することができる。充電／放電までの時間は、タイマとコンパレータを使用して測定することができる。時定数方程式を使用することで、静電容量を計算することができる。図１７は、ＲＣ充放電サイクル１７００を示している。本明細書に開示される特定の態様によれば、ワイヤレス充電器の充電コイルを差動検知要素として使用することができる。
【0083】
静電容量測定値は、すべての位置がテストされるまで、規定された順序でコイルから取得することができる。コイルから測定される変化および／または変化の大きさにより、充電されるデバイスの位置を識別することができる。このプロセスは、周期的に繰り返すことができ、設定された間隔時間に基づいて繰り返すことができる。スキャンレートは、検出の速度と電力消費量との間の妥協点に基づいて選択することができる。より低い消費電力レベルが望まれる場合、検出速度を犠牲にしてスキャンレートを下げることができ、その逆もまた同様である。
【0084】
デバイスの位置を検出した後、１または複数のデバイスの位置を判定することができる。位置は、静電容量の十分に大きな変化を示すコイルの組合せによって示される場合もある。コイルは、先着順でオンにすることができる。デバイスが追加されると、デバイスに近い関連するコイルをドライバに接続して作動させることができる。充電可能なデバイスの数は、デバイスの処理を担うために利用可能なドライバの数によって制限される場合がある。
【0085】
各コイルを通る電流の流れは、適切なワイヤレス充電規格（例えば、Ｑｉ規格）、周波数、振幅などによって大まかに規定される。本明細書に開示される特定の態様は、アレイスイッチおよび対応する回路および／またはアルゴリズムを使用して作動すべきアレイ内のコイルを特定することに関する。
【0086】
本開示の特定の態様によれば、充電のために利用できる領域は、開示の充電デバイスの総表面積とともに増加する。従来のワイヤレス充電器では、単一のＱｉコイル送信機は、有効電力伝送面積が（最も一般的に使用されているコイルであるＡ６コイルに基づいて）９．２％未満である。本明細書に開示される特定の態様に従って提供されるコイルのレイアウトは、総面積に対する充電面積の遙かに高い比を達成することができる。一例では、１００ｍｍ×２００ｍｍの３デバイス構成が、充電デバイスの表面積の５７．２％となる有効充電面積を有する。別の例では、２００ｍｍ×２００ｍｍ、６デバイス構成が、充電デバイスの表面積の６３．５％となる有効充電面積を有する。
【0087】
受信機のバッテリ
図１８は、受信デバイス内のバッテリアセンブリ１８００を示している。標準的なフォームファクタを有するバッテリは、本明細書に開示される特定の態様に従って適合されたＱｉ受信技術を使用するデバイスに内蔵するために適合させることができる。いくつかの実施形態では、バッテリ１８０２を、受信機の追加によりワイヤレス充電に適合させることができる。受信機は、バッテリ１８０２に内蔵されていてもよく、バッテリ１８０２の周囲に巻かれるフレキシブルプリント基板１８０４上に提供されていてもよく、かつ／またはバッテリホルダ内に提供されていてもよい。様々な例では、単４、単３、９Ｖ、単２、単１などの従来のフォームファクタを有するバッテリ１８０２は、本明細書に開示される特定の態様に従って、ワイヤレス充電をサポートするように適合させることができる。他の例では、規格外または独自の物理的形態を有するバッテリを、本明細書に開示される特定の態様に従って、ワイヤレス充電をサポートするように適合させることができる。
図１８は、受信デバイス内のバッテリアセンブリ１８００を示している。標準的なフォームファクタを有するバッテリは、本明細書に開示される特定の態様に従って適合されたＱｉ受信技術を使用するデバイスに内蔵するために適合させることができる。いくつかの実施形態では、バッテリ１８０２を、受信機の追加によりワイヤレス充電に適合させることができる。受信機は、バッテリ１８０２に内蔵されていてもよく、バッテリ１８０２の周囲に巻かれるフレキシブルプリント基板１８０４上に提供されていてもよく、かつ／またはバッテリホルダ内に提供されていてもよい。様々な例では、単４、単３、９Ｖ、単２、単１などの従来のフォームファクタを有するバッテリ１８０２は、本明細書に開示される特定の態様に従って、ワイヤレス充電をサポートするように適合させることができる。他の例では、規格外または独自の物理的形態を有するバッテリを、本明細書に開示される特定の態様に従って、ワイヤレス充電をサポートするように適合させることができる。
【0088】
いくつかの実施例では、ワイヤレス充電を容易にするためにバッテリ１８０２をホストデバイスから取り外す必要はなく、特別な受信機を有するホストデバイスを操作して、最大寸法軸に直交する任意の向きでバッテリを充電することができる。
【0089】
フレキシブルプリント回路基板１８０４は、フレキシブルプリント回路基板１８０４がバッテリ１８０２に取り付けられたときに、少なくとも２つの軸に沿って電力伝送領域を提供するように構成された複数のコイル１８０８を有することができる。フレキシブルプリント回路基板１８０４は、バッテリ１８０２の端子に電気的に結合された電力管理回路１８０６を有することができる。電力管理回路１８０６は、バッテリ１８０２の充電レベルを判定し、ワイヤレス充電源から無線で伝送された電力を受信するように構成されるとともに、バッテリ１８０２の充電レベルが最大閾値充電レベル以下で、ワイヤレス充電源が複数のコイル１８０８のうちの１または複数を介して電力を伝送しているときに、バッテリ１８０２の端子に充電電流を供給するように構成されるものであってもよい。
【0090】
いくつかの例では、軸が、バッテリ１８０２の表面上の一対の直行軸を含む。フレキシブルプリント回路基板１８０４は、バッテリ１８０２の少なくとも一部を包み込み、取り囲み、または包囲することができる。フレキシブルプリント回路基板１８０４は、バッテリ１８０２の表面の少なくとも一部に適合されるものであってもよい。
【0091】
様々な実施形態では、フレキシブルプリント回路基板１８０４が、電磁シールドを提供するように構成されたシート材料を有する。シート材料は、フレキシブルプリント回路板１８０４がバッテリ１８０２の周りに巻き付けられたときに、複数のコイル１８０８とバッテリ１８０２との間に配置されるようにすることができる。
【0092】
一実施例では、複数のコイル１８０８が、フレキシブルプリント回路基板１８０４の少なくとも４層の金属層を用いて形成される。
【0093】
図１９は、本明細書に開示される特定の態様に係る、ワイヤレス充電器に電磁気的に結合することができる受信デバイスの動作を例示するブロック図１９００である。受信デバイスは、ワイヤレス充電器によって生成された電磁場に応答し、各々が整流器１９０６に提供される電流に寄与する受信コイル１９０８、１９１０、１９１２、１９１４を含むことができる。整流器１９０６は、整流された電流を電力伝送コントローラ１９０４に供給する。電力伝送コントローラ１９０４は、典型的にはバッテリ端子１９１６を介して、再充電可能なバッテリセル１９２０への電力伝送を管理するバッテリ管理回路１９０２に充電電圧を供給するように構成することができる。一例では、電力伝送コントローラ１９０４が、充電ポンプまたは他の電力調整回路を含むことができる。
【0094】
ワイヤレス充電面のための効率的なプリント回路基板の製造
本明細書に開示される特定の充電コイルは、４層以上の層を有するプリント回路基板を用いて製造される。従来のシステムでは、２層以上の層を採用するプリント回路基板の設計において、基板のすべての層ではなく、一部の層を通過する相互接続部を有することが有利となり得る。ブラインドビアはＰＣＢの片面のみを貫通し、ベリードビアはＰＣＢのどちらの面も貫通せずに内部層を接続する。ブラインドビアとベリードビアを使用することで、ＰＣＢへの回路の高密度実装が可能になる。しかしながら、ブラインドビアおよびベリードビアを使用するには、ＰＣＢ製造において追加のプロセスステップが必要となり、それにより製造コストおよび製造時間を大幅に増加させる可能性がある。
本明細書に開示される特定の充電コイルは、４層以上の層を有するプリント回路基板を用いて製造される。従来のシステムでは、２層以上の層を採用するプリント回路基板の設計において、基板のすべての層ではなく、一部の層を通過する相互接続部を有することが有利となり得る。ブラインドビアはＰＣＢの片面のみを貫通し、ベリードビアはＰＣＢのどちらの面も貫通せずに内部層を接続する。ブラインドビアとベリードビアを使用することで、ＰＣＢへの回路の高密度実装が可能になる。しかしながら、ブラインドビアおよびベリードビアを使用するには、ＰＣＢ製造において追加のプロセスステップが必要となり、それにより製造コストおよび製造時間を大幅に増加させる可能性がある。
【0095】
本明細書に開示される特定の態様によれば、ブラインドビアおよびベリードビアは、ＰＣＢ製造および組立に関連する時間および／またはコストを増加させることなく、スルーホール／ビアを使用する標準的な低コストＰＣＢ製造技術を使用して実装することができる。いくつかの例では、接着剤または他の機械的手段を使用して基板を一緒に接着して単一のより大きな多層基板を形成することにより、複数の標準技術の低コストＰＣＢが結合されて積層体を形成することができる。相互接続部は、ピンを押し込むか、または基板間のバス接続を半田付けすることによって行うことができる。
【0096】
図２０は、本明細書に開示される特定の態様に従って製造された回路２０００（側面図では２０２０で示される）の一例を示している。いくつかの例では、同じＰＣＢ２００２、２００４の複数のコピーを積層して、最終製品を得ることができる。いくつかの例では、１または複数のＰＣＢ２００２、２００４をミラーリングし、ミラーリングされたバージョンとして積層して、ミラーリングされていない１または複数のＰＣＢ２００２、２００４と単一のアセンブリを形成することができる。回路２０００では、同じ設計の２つの２層ＰＣＢ２００２、２００４が接着されるか、または他の方法で接合される。他の例では、２以上のＰＣＢ２００２、２００４を積層して回路２０００を形成するようにしてもよい。ＰＣＢ２００２、２００４は、異なる層、設計、厚さ等を有することができる。
【0097】
いくつかの例では、磁性体またはシールド材料を、プリント基板２００２、２００４間に設けられた接着剤層２００６内にまたは接着剤層とともに設けることができ、これにより、オンボードインダクタの動作を容易にし、ＥＭＩから回路をシールドし、かつ／または他の目的を達成することができる。従来の製造技術を用いてＰＣＢ２００２、２００４が得られる場合、磁気材料またはシールド材料を、回路２０００の層を形成するＰＣＢ２００２、２００４の間に容易に挿入することはできない。
【0098】
本明細書に開示される特定の態様によれば、充電面が、上部層２０１０および下部層２０１２を有する第１のＰＣＢ２００２を含む。上部層２０１０および下部層２０１２は、金属および／または絶縁された金属であってもよい。充電面は、上部層２０１４および下部層２０１６を有する第２のＰＣＢ２００４を含む。上部層２０１４および下部層２０１６は、金属および／または絶縁された金属であってもよい。充電面は、第１のプリント回路基板２００２の下部層２０１２が第２のプリント回路基板２００４の上部層２０１４に隣接するように、第１のプリント回路基板２００２と第２のプリント回路基板２００４とを接合する接着剤層２００６を含む。また、充電面は、第１のプリント回路基板２００２の下部層２０１２と第２のプリント回路基板２００４の上部層２０１４との間に提供される１または複数の相互接続部を含むことができる。
【0099】
一例では、少なくとも１の相互接続部が、第１のプリント回路基板２００２の上部層２０１０を貫通していない。１または複数の相互接続部は、第２のプリント回路基板２００４の下部層２０１６を貫通していなくてもよい。接着剤層２００６は、少なくとも１つの相互接続部が第１のプリント回路基板２００２と第２のプリント回路基板２００４との間を通過する開口部を含むことができる。
【0100】
図２１は、本明細書に開示される特定の態様に従って製造された充電デバイス２１００の一例を示す図である。
【0101】
図２２は、物体を検出するための方法の一例を示すフローチャート２２００である。この方法は、ワイヤレス充電デバイスに提供されるコントローラによって実行することができる。ブロック２２０２において、コントローラは、充電回路にパルスを提供することができる。パルスは、充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満の持続時間を有することができ、充電回路の発振を引き起こすように構成されている。特定の例では、パルスの持続時間は、充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満であってもよい。ブロック２２０４において、コントローラは、充電回路の発振の減衰率または充電回路の発振の周波数を検出することができる。ブロック２２０６において、コントローラは、充電回路の特性の変化に基づいて、充電可能なデバイスが充電回路のコイルに近接して配置されたことを判定することができる。一例では、充電可能なデバイスは、充電回路の発振の減衰率を変更する。別の例では、充電可能なデバイスは、充電回路の発振の周波数を充電回路の共振周波数に対して変化させる。
【0102】
特定の実施形態では、コントローラは、充電回路のコイルが充電可能なデバイスの受信コイルに誘導的に結合されているときに、充電可能なデバイスのための充電構成を決定し、その充電構成に従って充電回路に充電電流を供給することができる。充電可能なデバイスの充電構成を決定することは、充電構成としてベースライン充電構成を選択することを含むことができる。充電可能なデバイスの充電構成を決定することは、充電可能なデバイスを充電するための規格で規定された仕様に従ってアクティブｐｉｎｇを送信すること、並びに、充電可能なデバイスから受信した変調信号にエンコードされた情報から充電可能なデバイスを識別することを含むことができる。充電可能なデバイスの充電構成を決定することは、充電可能なデバイスを充電している間に使用される拡張電力プロファイルを提供するために、充電可能なデバイスと充電構成をネゴシエートすることを含むことができる。
【0103】
いくつかの実施形態では、コントローラは、複数の充電コイルの低電力探索を実行して、少なくとも１の充電コイルの電気的、機械的または磁気的特性が、少なくとも１の充電コイルに近接して配置された物体によって影響を受けたか否かを判定し、少なくとも１の充電コイルを含むように充電回路を設定することができる。
【0104】
いくつかの実施形態では、コントローラは、少なくとも１の充電コイルに関連する静電容量の変化が、少なくとも１の充電コイルに近接して配置された物体を示すことを検出し、少なくとも１の充電コイルを含むように充電回路を設定することができる。
【0105】
処理回路の例
図２３は、バッテリを無線で充電することを可能にする充電デバイスまたは受信デバイスに組み込むことができる装置２３００のハードウェア実装の一例を示す図である。いくつかの例では、装置２３００は、本明細書に開示された１または複数の機能を実行することができる。本開示の様々な態様に従って、本明細書に開示される要素、または要素の任意の部分、または要素の任意の組合せは、処理回路２３０２を使用して実装される。処理回路２３０２は、ハードウェアおよびソフトウェアモジュールのいくつかの組合せによって制御される１または複数のプロセッサ２３０４を含むことができる。プロセッサ２３０４の例には、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、ＳｏＣ、ＡＳＩＣ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）、状態機械、シーケンサ、ゲートロジック、ディスクリートハードウェア回路、およびこの開示を通じて説明されている様々な機能を実行するように構成された他の適切なハードウェアが含まれる。１または複数のプロセッサ２３０４は、特定の機能を実行し、かつソフトウェアモジュール２３１６の１つにより構成、増強または制御される専用プロセッサを含むことができる。１または複数のプロセッサ２３０４は、初期化中にロードされるソフトウェアモジュール２３１６の組合せにより構成され、かつ動作中に１または複数のソフトウェアモジュール２３１６をロードまたはアンロードすることによってさらに構成される。
図２３は、バッテリを無線で充電することを可能にする充電デバイスまたは受信デバイスに組み込むことができる装置２３００のハードウェア実装の一例を示す図である。いくつかの例では、装置２３００は、本明細書に開示された１または複数の機能を実行することができる。本開示の様々な態様に従って、本明細書に開示される要素、または要素の任意の部分、または要素の任意の組合せは、処理回路２３０２を使用して実装される。処理回路２３０２は、ハードウェアおよびソフトウェアモジュールのいくつかの組合せによって制御される１または複数のプロセッサ２３０４を含むことができる。プロセッサ２３０４の例には、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、ＳｏＣ、ＡＳＩＣ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）、状態機械、シーケンサ、ゲートロジック、ディスクリートハードウェア回路、およびこの開示を通じて説明されている様々な機能を実行するように構成された他の適切なハードウェアが含まれる。１または複数のプロセッサ２３０４は、特定の機能を実行し、かつソフトウェアモジュール２３１６の１つにより構成、増強または制御される専用プロセッサを含むことができる。１または複数のプロセッサ２３０４は、初期化中にロードされるソフトウェアモジュール２３１６の組合せにより構成され、かつ動作中に１または複数のソフトウェアモジュール２３１６をロードまたはアンロードすることによってさらに構成される。
【0106】
図示された例では、処理回路２３０２が、全体としてバス２３１０によって表されるバスアーキテクチャで実装される。バス２３１０は、処理回路２３０２の特定の用途および全体的な設計上の制約に応じて、任意の数の相互接続するバスおよびブリッジを含むことができる。バス２３１０は、１または複数のプロセッサ２３０４およびストレージ２３０６を含む様々な回路を互いにリンクする。ストレージ２３０６は、メモリデバイスおよび大容量ストレージデバイスを含むことができ、本明細書ではコンピュータ可読媒体および／またはプロセッサ可読媒体と呼ばれることがある。ストレージ２３０６は、一時的記憶媒体および／または非一時的記憶媒体を含むことができる。
【0107】
また、バス２３１０は、タイミングソース、タイマ、周辺機器、電圧調整器および電力管理回路などの様々な他の回路をリンクすることもできる。バスインターフェース２３０８は、バス２３１０と１または複数のトランシーバ２３１２との間のインターフェースを提供することができる。一例では、トランシーバ２３１２は、装置２３００が規格で規定されたプロトコルに従って充電デバイスまたは受信デバイスと通信することを可能にするために提供することができる。装置２３００の特性に応じて、ユーザインターフェース２３１８（例えば、キーパッド、ディスプレイ、スピーカ、マイクロフォン、ジョイスティック）も提供され、直接またはバスインターフェース２３０８を介してバス２３１０に通信可能に結合されるようにしてもよい。
【0108】
プロセッサ２３０４は、バス２３１０の管理を担うとともに、ストレージ２３０６を含むコンピュータ可読媒体に格納されたソフトウェアの実行を含む全体的な処理を担うことができる。これに関して、プロセッサ２３０４を含む処理回路２３０２は、本明細書に開示の方法、機能および手法の何れかを実行するために使用することができる。ストレージ２３０６は、ソフトウェアの実行時に、プロセッサ２３０４によって操作されるデータを記憶するために使用することができ、ソフトウェアは、本明細書に開示の方法の何れかを実行するように構成することができる。
【0109】
処理回路２３０２内の１または複数のプロセッサ２３０４は、ソフトウェアを実行することができる。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語などの何れかで呼ばれても、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、プロシージャ、ファンクション、アルゴリズムなどを意味するものとして広く解釈されるものとする。ソフトウェアは、ストレージ２３０６または外部のコンピュータ可読媒体にコンピュータ可読形式で存在することができる。外部コンピュータ可読媒体および／またはストレージ２３０６は、非一時的コンピュータ可読媒体を含むことができる。非一時的コンピュータ可読媒体は、例として、磁気記憶装置（例えば、ハードディスク、フロッピーディスク、磁気ストリップ）、光ディスク（例えば、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ））、スマートカード、フラッシュメモリデバイス（例えば、「フラッシュドライブ」、カード、スティック、キードライブなど）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、プログラマブルリードオンリーメモリ（ＰＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭを含む消去可能なＰＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、レジスタ、リムーバブルディスク、およびコンピュータがアクセスして読み取ることができるソフトウェアおよび／または命令を格納するためのその他の適切な媒体を含むことができる。コンピュータ可読媒体および／またはストレージ２３０６は、例として、搬送波、伝送線、およびコンピュータがアクセスして読み取ることができるソフトウェアおよび／または命令を伝送するための任意の他の適切な媒体も含むことができる。コンピュータ可読媒体および／またはストレージ２３０６は、処理回路２３０２内、プロセッサ２３０４内、処理回路２３０２の外部に存在するか、処理回路２３０２を含む複数のエンティティにわたって分散配置されるものであってもよい。コンピュータ可読媒体および／またはストレージ２３０６は、コンピュータプログラム製品で具現化されるようにしてもよい。例として、コンピュータプログラム製品は、パッケージ材料内にコンピュータ可読媒体を含むことができる。当業者は、特定の用途およびシステム全体に課される全体的な設計上の制約に応じて、本開示全体にわたって提示および説明される機能をどのように実装するのが最善であるかを認識するであろう。
【0110】
ストレージ２３０６は、本明細書においてソフトウェアモジュール２３１６と呼ばれることがある、ロード可能なコードセグメント、モジュール、アプリケーション、プログラムなどで維持および／または編成されるソフトウェアを維持することができる。ソフトウェアモジュール２３１６の各々は、命令およびデータを含むことができ、それらは、処理回路２３０２にインストールまたはロードされて、１または複数のプロセッサ２３０４により実行されると、１または複数のプロセッサ２３０４の動作を制御するランタイムイメージ２３１４に寄与する。実行されると、特定の命令は、処理回路２３０２に、本明細書に記載の特定の方法、アルゴリズムおよびプロセスに従って機能を行わせることができる。
【0111】
いくつかのソフトウェアモジュール２３１６は、処理回路２３０２の初期化中にロードされ、それらソフトウェアモジュール２３１６は、本明細書に開示の様々な機能の実行を可能にするように処理回路２３０２を設定することができる。例えば、いくつかのソフトウェアモジュール２３１６は、プロセッサ２３０４の内部デバイスおよび／または論理回路２３２２を設定し、トランシーバ２３１２、バスインターフェース２３０８、ユーザインターフェース２３１８、タイマ、数値演算コプロセッサなどの外部デバイスへのアクセスを管理することができる。ソフトウェアモジュール２３１６は、割り込みハンドラおよびデバイスドライバと相互作用し、処理回路２３０２によって提供される様々なリソースへのアクセスを制御する制御プログラムおよび／またはオペレーティングシステムを含むことができる。リソースは、メモリ、処理時間、トランシーバ２３１２へのアクセス、ユーザインターフェイス２３１８などを含むことができる。
【0112】
処理回路２３０２の１または複数のプロセッサ２３０４は多機能であってもよく、ソフトウェアモジュール２３１６のいくつかが、ロードされて、異なる機能または同じ機能の異なるインスタンスを実行するように構成される。１または複数のプロセッサ２３０４は、例えば、ユーザインターフェース２３１８、トランシーバ２３１２およびデバイスドライバからの入力に応答して開始されるバックグラウンドタスクを管理するようにさらに適合させることができる。複数の機能の実行をサポートするために、１または複数のプロセッサ２３０４は、マルチタスク環境を提供するように構成され、複数の機能の各々が、必要または希望に応じて１または複数のプロセッサ２３０４によってサービス提供されるタスクのセットとして実装される。一例では、マルチタスク環境は、様々なタスク間でプロセッサ２３０４の制御を引き渡すタイムシェアリングプログラム２３２０を使用して実装することができ、各タスクは、未処理の動作の完了時に、かつ／または割り込みなどの入力に応答して、１または複数のプロセッサ２３０４の制御をタイムシェアリングプログラム２３２０に戻す。タスクが１または複数のプロセッサ２３０４の制御を有する場合、処理回路は、制御タスクに関連付けられた機能によって対処される目的のために効果的に特化される。タイムシェアリングプログラム２３２０は、オペレーティングシステム、ラウンドロビンベースで制御を転送するメインループ、機能の優先順位付けに従って１または複数のプロセッサ２３０４の制御を割り当てる機能、および／または１または複数のプロセッサ２３０４の制御をハンドリング機能に提供することにより、外部イベントに応答する割り込み駆動メインループを含むことができる。
【0113】
一実施形態では、装置２３００がワイヤレス充電デバイスを含むか、またはワイヤレス充電デバイスとして動作し、ワイヤレス充電デバイスが、充電回路、複数の充電セルおよびコントローラに結合されたバッテリ充電電源を有し、コントローラが１または複数のプロセッサ２３０４に含まれる。複数の充電セルは、充電面を提供するように構成することができる。少なくとも１のコイルは、各充電セルの電荷伝送領域を介して電磁場を導くように構成することができる。
【0114】
コントローラは、充電回路にパルスを提供し、パルスに応答する充電回路の発振の周波数または充電回路の発振の減衰率を検出し、充電回路の特性の変化に基づいて、充電可能なデバイスが充電回路のコイルに近接して配置されたことを判定するように構成することができる。パルスは、充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満の持続時間を有することができる。
【0115】
一例では、充電回路の特性の変化が、充電回路の発振の減衰率の変化を引き起こす。一例では、充電回路の特性の変化が、充電回路の発振の周波数の変化を引き起こし、充電回路の共振周波数に対して変化する。
【0116】
特定の例では、コントローラが、充電回路のコイルが充電可能なデバイスの受信コイルに誘導的に結合されているときに、充電可能なデバイスの充電構成を決定し、その充電構成に従って充電回路に充電電流を供給するように構成されている。コントローラは、充電構成としてベースライン充電構成を選択するように構成されるものであってもよい。コントローラは、充電可能なデバイスを充電するための規格で規定された仕様に従ってアクティブｐｉｎｇを送信し、充電可能なデバイスから受信した変調信号にエンコードされた情報から充電可能なデバイスを識別するように構成されるものであってもよい。コントローラは、充電可能なデバイスを充電している間に使用される拡張電力プロファイルを提供するために、充電可能なデバイスと充電構成をネゴシエートするように構成されるものであってもよい。
【0117】
一例では、コントローラは、充電面の低電力探索を実行して、少なくとも１の充電コイルの電気的、機械的または磁気的特性が、少なくとも１の充電コイルの近傍に置かれた物体によって影響を受けたか否かを判定し、少なくとも１の充電コイルを含むように前記充電回路を設定するように構成されるものであってもよい。
【0118】
一例では、コントローラは、少なくとも１の充電セルに関連付けられた静電容量の変化が、少なくとも１の充電セルに近接して配置された物体を示していることを検出し、少なくとも１の充電セルを含むように充電回路を設定するように構成されるものであってもよい。
【0119】
様々な例では、装置２３００が、上部金属層と下部金属層とを有する第１のプリント回路基板を有することができ、複数の充電セルの第１の部分が第１のプリント回路基板の上部金属層上に提供され、複数の充電セルの第２の部分が第１のプリント回路基板の下部金属層上に提供される。装置２３００は、上部金属層と下部金属層を有する第２のプリント回路基板を有することができ、複数の充電セルの第３の部分が第２のプリント回路基板の上部金属層上に提供され、複数の充電セルの第４の部分が第２のプリント回路基板の下部金属層上に提供される。接着剤層は、第１のプリント回路基板の下部金属層が第２のプリント回路基板の上部金属層に隣接するように、第１のプリント回路基板と第２のプリント回路基板とを接合するために使用することができる。第１のプリント回路基板の下部金属層と第２のプリント回路基板の上部金属層との間には、１または複数の相互接続部を設けることができる。
【0120】
別の実施形態では、ストレージ２３０６が、命令および情報を保持し、命令が、１または複数のプロセッサ２３０４に対して、充電回路にパルスを供給させ、充電回路の発振の減衰率またはパルスに応答する充電回路の発振の周波数を検出させ、充電回路の特性の変化に基づいて、充電可能なデバイスが充電回路のコイルに近接して配置されたことを判定させるように構成されている。パルスは、充電回路の公称共振周波数の周期の半分未満の持続時間を有することができる。
【0121】
一例では、充電回路の特性の変化が、充電回路の発振の減衰率の変化を引き起こする可能性がある。一実施例では、充電回路の特性の変化が、充電回路の発振の周波数を充電回路の共振周波数に対して変化させる可能性がある。
【0122】
様々な例では、命令が、１または複数のプロセッサ２３０４に対して、充電回路のコイルが充電可能なデバイスの受信コイルに誘導的に結合されているときに、充電可能なデバイスのための充電構成を決定させ、その充電構成に従って充電回路に充電電流を供給させるように、構成されるものであってもよい。充電可能なデバイスの充電構成は、充電構成としてベースライン充電構成を選択することにより決定されるものであってもよい。充電可能なデバイスの充電構成は、充電可能なデバイスを充電するための規格で規定された仕様に従ってアクティブＰＩＮＧを送信し、充電可能なデバイスから受信した変調信号にエンコードされた情報から充電可能なデバイスを識別することによって決定されるものであってもよい。充電可能なデバイスの充電構成は、充電可能なデバイスを充電している間に使用される拡張電力プロファイルを提供するために、充電可能なデバイスと充電構成をネゴシエートすることによって決定されるものであってもよい。
【0123】
一例では、命令が、１または複数のプロセッサ２３０４に対して、複数の充電コイルの低電力探索を実行させて、少なくとも１の充電コイルの電気的、機械的または磁気的特性が、少なくとも１の充電コイルに近接して配置された物体によって影響を受けたか否かを判定させ、少なくとも１の充電コイルを含むように充電回路を設定させるように構成されるものであってもよい。
【0124】
一例では、命令が、１または複数のプロセッサ２３０４に対して、少なくとも１の充電コイルに関連する静電容量の変化が、少なくとも１の充電コイルに近接して配置された物体を示していることを検出させ、少なくとも１の充電コイルを含むように充電回路を設定させるように構成されるものであってもよい。
【0125】
別の実施形態では、装置２３００が、充電デバイスを含むか、または充電デバイスとして動作する。充電デバイスは、上部金属層と下部金属層とを有する第１のプリント回路基板を有することができ、第１の複数の充電セルが第１のプリント回路基板の上部金属層上に提供され、第２の複数の充電セルが第１のプリント回路基板の下部金属層上に提供される。充電デバイスは、上部金属層および下部金属層を有する第２のプリント回路基板を有することができ、第３の複数の充電セルが第２のプリント回路基板の上部金属層上に提供され、第４の複数の充電セルが第２のプリント回路基板の下部金属層上に提供される。接着剤層は、第１のプリント回路基板の下部金属層が第２のプリント回路基板の上部金属層に隣接するように、第１のプリント回路基板と第２のプリント回路基板とを接合することができる。第１のプリント回路基板の下部金属層と第２のプリント回路基板の上部金属層との間には、１または複数の相互接続部を設けることができる。いくつかの実施例では、第１の複数の充電セル、第２の複数の充電セル、第３の複数の充電セルおよび第４の複数の充電セルのうちの各充電セルが、充電デバイスに設けられた他の充電セルとは独立して通電されるようにしてもよい。
【0126】
一実施例では、第１のプリント回路基板および第２のプリント回路基板の少なくとも一方が、上部金属層と下部金属層との間に設けられた１または複数の内部金属層を有する。追加の充電セルを、１または複数の内部金属層上に提供することができる。
【0127】
特定の実施例では、第１のプリント回路基板および第２のプリント回路基板が、充電されるデバイスに充電面を提供する。第１の複数の充電セル、第２の複数の充電セル、第３の複数の充電セルおよび第４の複数の充電セルのうちの各充電セルは、充電面に関連付けられた電力伝送領域の一部を取り囲むコイルを有することができる。充電面は、第１のプリント回路基板の上部金属層に対応し得る。スイッチのセットは、充電デバイスの少なくとも１の充電セルを電源に選択的に結合するように動作可能であってもよく、コントローラは、充電面に対する充電されるデバイスの向きまたは位置に基づいて、少なくとも１の充電セルを選択するように構成されるものであってもよい。検出回路は、少なくとも１のプリント回路基板の少なくとも１の層上の充電セルに結合されるものであってもよく、検出回路は、２以上の充電セルに関連する静電容量の差を検出するように構成されている。
【0128】
コントローラは、静電容量の差に基づいて少なくとも１の充電セルを選択するようにさらに構成されるものであってもよい。コントローラは、静電容量の差に基づいて、少なくとも１の充電セルに供給される電流の極性およびレベルを選択するようにさらに構成されるものであってもよい。コントローラは、２以上の充電セルに関連付けられた静電容量の差の変化を測定し、静電容量の差の変化に基づいて、少なくとも１の充電セルに供給される電流の極性またはレベルを変更するようにさらに構成されるものであってもよい。コントローラは、静電容量の差に基づいて、充電されるデバイスの向きまたは位置を判定するようにさらに構成されるものであってもよい。コントローラは、充電セルのシーケンスの各充電セルで測定された静電容量を求めることにより、充電されるべきデバイスを定期的に探索するようにさらに構成されるものであってもよい。充電セルのシーケンスは、連続する探索の間に疑似ランダムに生成されるものであってもよい。コントローラは、充電されるデバイスの開始点を選択するようにさらに構成されるものであってもよい。
【0129】
一例では、少なくとも１の相互接続部が、第１のプリント回路基板の上部金属層を貫通しない。一例では、少なくとも１つの相互接続部が、第２のプリント回路基板の下部金属層を貫通しない。一例では、接着剤層が開口部を含み、この開口部を通って、少なくとも１つの相互接続部が第１のプリント回路基板と第２のプリント回路基板との間を通過する。一例では、第１のプリント回路基板および第２のプリント回路基板の各々が、フレキシブルプリント回路基板を有する。一例では、第１のプリント回路基板および第２のプリント回路基板の各々が、非平面プリント回路基板を有する。
【0130】
別の実施形態では、装置２３００が、フレキシブル回路がバッテリに取り付けられたときに、少なくとも２つの軸に沿って電力伝送領域を提供するように構成された複数のコイルを含むフレキシブル回路と、バッテリに電気的に結合された電力管理回路とを有する。電力管理回路は、バッテリの充電レベルを測定し、ワイヤレス充電源から無線で伝送された電力を受信し、さらに、バッテリの充電レベルが最大閾値充電レベル以下であって、かつワイヤレス充電源が複数のコイルのうちの１または複数を介して電力を送信しているときに、バッテリに充電電流を供給するように構成または適合されるものであってもよい。
【0131】
一例では、少なくとも２つの軸が、バッテリの表面上の一対の直行軸を含む。フレキシブル回路は、バッテリの少なくとも一部を包囲することができる。一例では、フレキシブル回路が、電磁シールドを提供するように構成されたシート材料を含む。シート材料は、フレキシブル回路がバッテリの周りに巻かれたときに、複数のコイルとバッテリとの間に配置されるものであってもよい。一例では、複数のコイルが、フレキシブル回路の少なくとも４の金属層に形成されている。
【0132】
上述した説明は、当業者が本明細書に記載の様々な態様を実施できるようにするために提供されたものである。これらの態様に対する様々な変更は、当業者にはすぐに明らかであり、本明細書で規定される一般的な原理は、他の態様に適用することができる。このため、特許請求の範囲は、本明細書に示される態様に限定されることを意図するものではなく、請求項の文言と一致する全範囲が認められるものであり、単数形の要素への言及は、特に明記がなければ、「唯一の」を意味するものではなく、「１または複数」を意味するものとする。特に明記されていない限り、「いくつか」という用語は１または複数を指す。当業者に知られている、または後に当業者に知られるようになる、本開示を通して説明される様々な態様の要素に対するすべての構造的および機能的均等物は、引用により本明細書に明示的に援用されるとともに、特許請求の範囲に含まれることが意図される。さらに、本明細書に開示されているものは、そのような開示が特許請求の範囲に明示的に記載されているか否かにかかわらず、公衆に捧げられることを意図していない。請求項の要素が「のための手段（means for）」という文言を使用して明示的に記載されていない限り、また、方法の請求項の場合には、「のためのステップ（step for）」という文言を使用して記載されていない限りは、何れの請求項の要素も、米国特許法第１１２条第６段落の規定に基づいて解釈されるべきではない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】