特許 7561637 画像形成装置および機能設定の登録および呼出しの制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-26

(45)【発行日】2024-10-04

(54)【発明の名称】画像形成装置および機能設定の登録および呼出しの制御方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20240927BHJP

   G06F 3/04817 20220101ALI20240927BHJP

   G06F 3/0484 20220101ALI20240927BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20240927BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20240927BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 350

G06F3/04817

G06F3/0484

B41J29/42 F

G03G21/00 388

G03G21/00 386

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021004252

(22)【出願日】2021-01-14

(65)【公開番号】P2022108986

(43)【公開日】2022-07-27

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100159385

【弁理士】

【氏名又は名称】甲斐 伸二

(74)【代理人】

【識別番号】100163407

【弁理士】

【氏名又は名称】金子 裕輔

(74)【代理人】

【識別番号】100166936

【弁理士】

【氏名又は名称】稲本 潔

(74)【代理人】

【識別番号】100174883

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 雅己

(72)【発明者】

【氏名】小川 数馬

【審査官】豊田 好一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－００８２２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１９５１９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１４６０４８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－２１０７８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２５４６３９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０６Ｆ ３／０４８１７

Ｇ０６Ｆ ３／０４８４

Ｂ４１Ｊ ２９／４２

Ｇ０３Ｇ ２１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

データを記憶する記憶デバイスと、
画像形成に係る設定された機能を表示し、設定された機能の組合せを１組の機能設定として前記記憶デバイスに登録する登録操作、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定を表示させる呼出操作および表示された機能設定を選択する選択操作、および前記画像形成に係る実行指示を検出する操作デバイスと、
前記登録操作を受付けて前記機能設定を前記記憶デバイスに登録し、前記呼出操作を受付けて前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定をそれぞれの機能に対応する機能アイコンを用いて前記操作デバイスに表示させ、前記選択操作を受付けて選択された機能設定を前記記憶デバイスから呼び出し、前記実行指示を受付けて指示された画像形成を実行させる制御部とを備え、
前記制御部は、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、それぞれの機能に対応する機能アイコンを組合せて前記操作デバイスに表示させ、各機能に対応する１以上の機能アイコンの指定を受付けて、指定された機能アイコンを含む機能設定だけを表示させて表示されたものに対する前記選択操作を受付けるようにする画像形成装置。

【請求項2】

前記制御部は、操作を行うユーザーの認証を行い、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、認証されたユーザーにより登録されたものと、他のユーザーにより登録されたものとを前記ユーザーが識別できる態様で表示させる請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記制御部は、他のユーザーの登録操作により登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させた状態で仮選択の操作を受付け、仮選択された機能設定について設定された機能の内容を操作デバイスに表示させて前記選択操作を受け付けるようにする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、認証されたユーザーの登録操作により登録されたもの、他のユーザーの登録操作により登録されたものの順に表示させる請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、認証されたユーザーの登録操作により登録されたもの、他のユーザーの登録操作により登録されたもののそれぞれについて使用頻度が高い順に表示させる請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記実行指示を受付けて画像形成を実行する場合、その画像形成に係る機能の組合せを前記記憶デバイスに履歴として記憶させ、前記履歴として所定組以上同じ機能の組合せが記憶されているが前記記憶デバイスに登録されていない場合、その機能の組合せを新たな機能設定として前記記憶デバイスに登録し、登録した旨を前記操作デバイスに表示させてユーザーに知らせる請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記制御部は、個々に機能の設定を受付け、前記実行指示を受付けて実行した画像形成が前記記憶デバイスに登録された機能設定に対応するものである場合、以降は前記呼出操作により機能の設定が可能である旨を前記操作デバイスに表示させてユーザーに知らせる請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項8】

プロセッサが、
操作デバイスを用いて画像形成に係る設定された機能を前記操作デバイスに表示させるステップと、
登録操作を受付けて、設定された機能の組合せを１組の機能設定として記憶デバイスに登録するステップと、
呼出操作を受付けて、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定をそれぞれの機能に対応する機能アイコンを用いて前記操作デバイスに表示させる呼出ステップと、
選択操作を受付けて、選択された機能設定を前記記憶デバイスから呼び出すステップと、
前記画像形成に係る実行指示を受付けて、指示された画像形成を実行するステップとを備え、
前記呼出ステップにおいてプロセッサは、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、それぞれの機能に対応する機能アイコンを組合せて前記操作デバイスに表示させ、各機能に対応する１以上の機能アイコンの指定を受付けて、指定された機能アイコンを含む機能設定だけを表示させて表示されたものに対する前記選択操作を受付けるようにする機能設定の登録および呼出しの制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、画像形成に係る機能の設定を登録し呼出すことのできるプログラム機能を有する画像形成装置およびその機能設定の登録および呼出しの制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

多様な機能および設定項目を有する画像形成装置には、ユーザーが様々な設定を１つにまとめてプログラムとして登録し、登録されたプログラムを簡易な操作で呼出して設定を復元できるプログラム機能を有するものがある。
プログラム機能を用いれば、ユーザーは煩雑な設定の操作を繰り返す必要がなくなる。
プログラム機能に関し、登録する際には多種多様な機能設定を行わなくてはならないといった操作の煩雑さを解消してより使いやすくする以下の技術が提案されている。機能設定の組み合わせの使用頻度を判断し、使用頻度が所定レベル以上であると判断した機能設定の組み合わせについては自動登録し、使用頻度が低くなったものに関しては自動的に削除を行うものである（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

また、プログラムをユーザー毎に登録することが一般的であるところ、既に登録した登録条件と同一の登録条件が登録されると必要以上に記憶容量を消費する。この問題を解決するために以下の技術が提案されている。ユーザーの入力により新たに登録条件が入力されると、新たに入力された入力登録条件が、前記登録条件記憶手段の比較登録条件と一致するか否かを判定する。比較登録条件と一致する場合に、当該比較登録条件に関連付けられた登録ユーザーの端末装置に、当該入力登録条件を入力した入力ユーザーによる当該比較登録条件の利用の許否を問い合わせる。利用の許可の回答を受けると、当該比較登録条件を利用して前記入力登録条件を登録する（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００４－２３４１９５号公報

【文献】特開２０１２－０９５１３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

それらの技術は、何れも画像形成装置の設定項目が多いために生じる課題を解決しようとするものである。しかし、プログラムに登録する設定項目が多く、また登録されたプログラムの数が多いと、登録された設定内容の詳細をユーザーが把握して適切なプログラムを呼び出すことが難しくなり、誤操作を招くことにもなりかねない。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、設定項目数や登録数が多くなっても登録された設定内容をユーザーが把握しやすいプログラム機能を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明は、データを記憶する記憶デバイスと、画像形成に係る機能設定の操作を検出し、設定された機能を表示し、設定された機能の組合せを１組の機能設定として前記記憶デバイスに登録する登録操作、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定を表示させる呼出操作および表示された機能設定を選択する選択操作を検出し、前記画像形成に係る実行指示を検出する操作デバイスと、前記登録操作を受付けて前記機能設定を前記記憶デバイスに登録し、前記呼出操作を受付けて前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定をそれぞれの機能に対応する機能アイコンを用いて前記操作デバイスに表示させ、前記選択操作を受付けて選択された機能設定を前記記憶デバイスから呼び出し、前記実行指示を受付けて指示された画像形成を実行させる制御部とを備え、前記制御部は、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、それぞれの機能に対応する機能アイコンを組合せて前記操作デバイスに表示させる画像形成装置提供する。

【0007】

また、異なる観点からこの発明は、プロセッサが、操作デバイスを用いて画像形成に係る機能設定の操作を受付け、設定された機能を前記操作デバイスに表示させるステップと、登録操作を受付けて、設定された機能の組合せを１組の機能設定として記憶デバイスに登録するステップと、呼出操作を受付けて、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定をそれぞれの機能に対応する機能アイコンを用いて前記操作デバイスに表示させる呼出ステップと、選択操作を受付けて、選択された機能設定を前記記憶デバイスから呼び出すステップと、前記実行指示を受付けて、指示された画像形成を実行するステップとを備え、前記呼出ステップにおいてプロセッサは、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、それぞれの機能に対応する機能アイコンを組合せて前記操作デバイスに表示させる機能設定の登録および呼出しの制御方法を提供する。

【発明の効果】

【0008】

この発明による画像形成装置において、制御部は、記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、それぞれの機能に対応する機能アイコンを組合せて表示させるので、設定項目数や登録数が多くなっても登録された設定内容をユーザーが把握しやすいプログラム機能を実現できる。
この発明による機能設定の登録および呼出しの制御方法も同様の作用効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】この実施形態における画像形成装置の一態様として、複合機の構成を示すブロック図である。

【図2】図１に示す複合機の外観を示す斜視図である。

【図3】図１に示す複合機の表示ユニットに表示される基本操作画面において、プログラムの呼出しに係る操作の一態様を示す説明図である。

【図4】図３に示すプログラムの呼出しの操作に応答して表示される、登録プログラム表示画面の例を示す説明図である。

【図5】図３に示す基本操作画面において、プログラムの登録に係る操作の一態様を示す説明図である。

【図6】図３に示すプログラムの呼出しの操作に応答して表示される、登録プログラム表示画面の異なる例を示す説明図である。（実施の形態２）

【図7】図６に示す登録プログラム表示画面で、他のユーザーにより登録されたプログラムキーが操作された場合の表示を示す説明図である。

【図8A】図６に示す登録プログラム表示画面において、フィルタキーを操作して絞り込みを行う様子を示す説明図である。（実施の形態３）

【図8B】図８Ａに示すフィルタキーが操作されて表示されるフィルタ設定画面でフィルタを設定する操作を示す説明図である。

【図8C】図８Ｂに示すフィルタ設定画面で、フィルタの設定完了の操作を示す説明図である。

【図8D】図８Ｂおよび図８Ｃに示すフィルタ設定の操作によって絞り込まれた登録プログラム表示画面の例を示す説明図である。

【図9A】図５に示す複合機の基本操作画面に表示される、プログラムの自動登録に係る通知を示す説明図である。（実施の形態４）

【図9B】図５に示す複合機の基本操作画面に表示される、登録済プログラムと同じ設定である旨の通知を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
（実施の形態１）
≪画像形成装置の構成≫
まず、この実施形態における画像形成装置について述べる。
図１は、この実施形態における画像形成装置の一態様として、複合機の構成を示すブロック図である。図２は、図１に示す複合機の外観を示す斜視図である。
図１に示すように、複合機１００は、操作デバイスとしての操作ユニット１９、制御部１１、記憶デバイスとしてのメモリ１３、印刷ユニット１４、スキャナーユニット１５、通信インターフェース回路２４および画像処理回路２１を備える。操作ユニット１９は、タッチパネルユニット１９ｔおよび表示ユニット１９ｄを含む。制御部１１は、操作認識部１１Ｒ、表示制御部１１Ｄおよびジョブ制御部１１Ｊを含む。

【0011】

図２に示すように、操作ユニット１９は、複合機１００の筐体上に設けられる。
タッチパネルユニット１９ｔは、表示ユニット１９ｄの表示画面に対するユーザーの操作を検出する。操作認識部１１Ｒは、タッチパネルユニット１９ｔが検出する操作の信号を認識して表示ユニット１９ｄに表示された画面の何れの要素に対する操作がなされたかを認識する。
表示ユニット１９ｄは、例えば、液晶ディスプレイ装置で構成される。表示ユニット１９ｄは、表示制御部１１Ｄの制御に従った画面を表示する。ジョブ制御部１１Ｊは、操作認識部１１Ｒが認識した操作や、複合機１００の状態に基づいて表示制御部１１Ｄが表示ユニット１９ｄに表示させるべき内容を決定し、また、その内容を更新する。

【0012】

さらに、ジョブ制御部１１Ｊは、スキャナーユニット１５および印刷ユニット１４に配置された図示しないセンサーが検出した状態を認識する。そして、スキャナーユニット１５および印刷ユニット１４に配置された図示しないモータ、アクチュエータ、デバイス等の動作を制御する。また、画像処理回路２１の画像に係る処理を制御する。
操作認識部１１Ｒ、表示制御部１１Ｄおよびジョブ制御部１１Ｊを含む制御部１１は、具体的な構成態様として、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）あるいはＭＰＵ（Micro Processing Unitを中心に構成される。以下この明細書でＣＰＵ、ＭＰＵを総称してプロセッサと呼ぶ。プロセッサに加えて、メモリ、入出力インターフェース回路、タイマ回路等のハードウェア資源で構成される。前記プロセッサがメモリに格納された制御プログラムを実行することによって操作の認識、表示の制御、原稿画像の読取りや画像の印刷等に係る各種のジョブ、言い換えると画像形成に係る一連の処理が実現される。

【0013】

メモリ１３は、プログラム機能に係る機能設定を格納する不揮発性メモリを備える。不揮発性メモリを構成するハードウェアの一例として、フラッシュメモリが挙げられる。メモリ１３が、制御部１１に含まれてもよい。即ち、制御部が備えるメモリと一体に構成されてもよい。前述のプロセッサは、制御部１１が備えるメモリあるいはメモリ１３に格納された制御プログラムに従って処理を実行し、複合機１００の制御を行う。即ち、ソフトウェア資源とハードウェア資源とが協働して制御部１１としての機能が実現される。

【0014】

制御部１１と印刷ユニット１４、制御部１１とスキャナーユニット１５とはそれぞれデータ転送可能に接続されている。
通信インターフェース回路２４は、ネットワークを介して外部の機器とデータの通信を行うためのインターフェースである。
図２に示すように、複合機１００は、原稿搬送ユニット１６を備える。また、原稿搬送ユニット１６に隠れて図２に図示しない原稿台を備える。
スキャナーユニット１５は、ジョブ制御部１１Ｊの制御下で原稿の画像を読取って、画像信号に変換する。即ち、コピー、ファックスおよびスキャナーのジョブにおける画像読取の処理を実行する。
画像処理回路２１は、スキャナーユニット１５が出力する画像信号に基づいて画像データを生成する。あるいは、通信インターフェース回路２４を介して受信した印刷データに基づいて印刷用の画像データを生成する。そして、生成された画像データは、印刷ユニット１４で印刷され、あるいは通信インターフェース回路２４を介して外部の機器へ送信される。

【0015】

図２に示すように、複合機１００は、用紙トレイ１７ａ、１７ｂおよび排出トレイ１８ａ、１８ｂおよび１８ｃを備える。
用紙トレイ１７ａは、各種サイズのシートを個別に収容する。用紙トレイ１７ｂは手差しトレイであって、ユーザーが簡便に用紙を交換できるように用紙を置く部分が露出している。
図１および図２に図示しない給紙機構は、ジョブ制御部１１Ｊの制御下で、選択された用紙トレイ１７ａまたは１７ｂにセットされたシートを印刷ユニット１４へ搬送する。
印刷ユニット１４は、ジョブ制御部１１Ｊの制御下で、用紙トレイ１７ａまたは１７ｂから給送されたシートに、指定された画像データを印刷する。印刷に係るジョブは、例えばプリンターとしてのプリントジョブ、コピアとしてのコピージョブあるいはファックス受信に係るファクシミリ受信ジョブ等が挙げられる。
図１および図２に図示しない排紙機構は、ジョブ制御部１１Ｊの制御下で、印刷ユニット１４で印刷されたシートを選択された排出トレイ１８ａ、１８ｂおよび１８ｃの何れかへ排出する。

【0016】

≪プログラムの呼出しと登録の操作≫
続いて、この実施形態において画像形成に係る機能設定の登録および呼出し、即ちプログラム機能に係る操作および表示について述べる。
図３は、図１に示す複合機１００の表示ユニット１９ｄに表示される基本操作画面において、プログラムの呼出しに係る操作の一態様を示す説明図である。
図３および図４に示す基本操作画面３０は、スキャナージョブに係る基本的な処理をユーザーが設定および指示するために用いる画面である。コピージョブ、ファックス送信ジョブについても、基本操作画面３０に類似の基本操作画面が表示され、ユーザーは各ジョブに対応する基本操作画面を用いて設定および指示を行う。

【0017】

図３に示すように、制御部１１は、基本操作画面３０の上端部に、読み取った画像を送信する宛先を設定する入力欄および読み取った画像のファイル名を設定する入力欄を表示させる。また、左端の領域にスキャナージョブの基本的な設定項目に係る操作キーを表示させる。カラーモード、解像度、出力ファイルのフォーマット、原稿のサイズや文字の向き等、読み取りの濃度および原稿搬送ユニット１６に一度にセットできる枚数を超える原稿か否か等に係る設定である。さらに、基本操作画面に表示しない種々の設定を行う「他の機能」キーをそれらの下に表示させる。また、「他の機能」キーの左隣に、チェックマークで示され、現在の設定内容を確認するための「設定確認」キーを表示させる。さらに、その左隣に、星印で示され、よく使う機能に係る操作キーを個別に登録しそれをショートカットで呼び出す「お気に入りメニュー」の操作に用いるキーを表示させる。

【0018】

また、右端の領域の上部に、状況に応じた幾種類かの操作の選択肢に係る操作キーを表示させる。その中の一つとして「プログラム呼び出し」キー３１を表示させる。右端の領域の下部に、「プレビュー」、「リセット」および「スタート」の各操作キーを表示させる。「プレビュー」キーが操作されると制御部１１は、読み取った画像を表示ユニット１９ｄに表示させる。「リセット」キーが操作されると制御部１１は、基本操作画面３０等を操作して行われた機能の設定をリセットしてデフォルトの設定に戻す。「スタート」キーが操作されると、制御部１１は設定された機能でスキャナージョブを実行する。なお、制御部１１は、スキャナージョブの実行を開始する際、実行するジョブの機能設定を一定の期間、メモリ１３に格納する。そのようにしてメモリ１３に格納された機能設定を参照して、制御部１１は、直近の所定の期間内に実行されたジョブの機能設定のうち同一の機能設定の回数をその機能設定の使用頻度として算出する。得られた使用頻度を用いて制御部１１は、後述するように登録されたプログラムの表示順を決定してもよい。また、後述するように機能設定の自動登録を行ってもよい。

【0019】

ユーザーの手指Ｆが「プログラム呼び出し」キー３１をタッチしたことをタッチパネルユニット１９ｔが検出すると（呼出操作）、操作認識部１１Ｒとして制御部１１は、プログラム呼び出しに係る処理を実行する。そして、表示ユニット１９ｄに登録プログラム表示画面を表示させる。
図４は、図３に示すプログラムの呼出しの操作に応答して表示される、登録プログラム表示画面の例を示す説明図である。図４に示すように、この実施形態で制御部１１は、基本操作画面３０に重ねて登録プログラム表示画面３５を表示させる。その登録プログラム表示画面３５に、登録可能なプログラムの数（一例では４８組）に対応するプログラムキー３７が配置されているものとして一覧表示させる。ただし、登録プログラム表示画面３５の領域は限られているので、すべてのプログラムキー３７を一度に一覧表示させることはできない。よって、制御部１１は、隠れているプログラムキー３７を表示させるためのスクロールバー３９を表示させる。

【0020】

各プログラムキー３７のうち機能設定が登録済みのものについて、制御部１１は登録された機能設定に対応する機能アイコンをプログラムキー３７のキートップの部分に表示させる。図４に示す例で、機能設定が登録済のものは１つである。即ち、１組の機能設定が登録済みである。その登録済プログラムのキートップに表示されている４つの機能アイコンは、合わせて４つの機能（カラーモード、原稿の２つの基本機能、および「他の機能」キーを操作して設定する異サイズ混載原稿、枠消去の２つの特別機能）が設定されていることを示している。
機能設定に対応する機能アイコンをキートップに並べて表示することで、文字表示する場合に比べて、限られたスペースの中で機能設定の内容をユーザーに判り易く知らせることができる。
機能設定が登録済のプログラムキー３７がタッチされると（選択操作）、制御部１１は、登録された機能設定をメモリ１３から呼び出してその設定を復元すると共に、登録プログラム表示画面３５を消して元の基本操作画面３０に戻す。

【0021】

一方、図５は、プログラムの登録に係る操作の一態様を示す説明図である。図３に示す基本操作画面３０で、ユーザーが左端の領域の設定項目や「他の機能」キーを操作して表示される機能について個別に設定を変更するものとする。制御部１１は、その設定の変更を受付けると共に、図３に示す「プログラム呼び出し」キー３１を、図５に示す「プログラム登録」キー３３に置換し、プログラムの登録に係る操作を受付ける状態にする。
図５に示すように、「プログラム登録」キー３３がタッチされると、制御部１１は、プログラム登録に係る処理を実行する。そして、図４と同様に登録可能なプログラムの数に対応するプログラムキー３７が配置された図示しない登録画面を基本操作画面３０に重ねて表示させる。何れかのプログラムキー３７がタッチされると、制御部１１は、そのプログラムキー３７が選択されたものとして、現在の設定されている機能を選択されたプログラムキーに対応付けられたメモリ１３の所定のデータ領域に登録する。

【0022】

（実施の形態２）
この実施の形態において、制御部１１は、登録プログラム表示画面３５の表示に際し、複数の登録済プログラムがある場合に対応するプログラムキー３７を使用頻度が高い順に表示させる。
また、ユーザー認証機能によって認証されたユーザーが操作する場合、認証されたユーザーにより登録されたプログラムと、他のユーザーにより登録されたプログラムを区別してプログラムキー３７を表示させる。

【0023】

図６は、この実施形態において図３に示すプログラムの呼出しの操作に応答して制御部１１が表示させる、登録プログラム表示画面の例を示す説明図である。図６に示す例で、制御部１１は、登録プログラム表示画面３５に機能設定が登録済である６つのプログラムキーを表示させている。即ち、６組の機能設定が登録済みである。
それらの６つのプログラムキーのうち、先頭から４つのプログラムキー３７ａと、それに続く２つのプログラムキー３７ｂは、キートップ領域の色が異なる。また、機能設定が登録済のプログラムキー３７ａおよび３７ｂと、機能設定が未登録のプログラムキー３７ｃとは、キートップの色が異なる。
機能設定が登録済のプログラムキー３７ａは、図３に示すプログラムの呼出しの操作を行ったユーザーであって認証されたユーザーが自身で登録したプログラムである。それに対して、プログラムキー３７ｂは、他のユーザーによって登録されたプログラムである。

【0024】

このように、制御部１１は、認証されたユーザーにより登録されたプログラムと、他のユーザーにより登録されたプログラムをユーザーが区別できるように異なる表示態様でプログラムキー３７を表示させる。キートップの色は異なる表示態様の一例である。
また、制御部１１は、プログラムキー３７ａに属する４つの機能設定を使用頻度が高い順に表示させる。プログラムキー３７ｂに属する２つの機能設定についても、使用頻度が高い順に表示させる。

【0025】

プログラムキー３７ａに対応するそれぞれの機能設定の内容は、それを登録したユーザー自身が覚えていることが予想される。従って、キートップに並ぶ機能アイコンによってプログラムキー３７ａの何れを選択すればよいかをユーザーが容易に認識できると予想される。何れかのプログラムキー３７ａがタッチされたことを認識すると、制御部１１は、タッチされたプログラムキー３７ａに対応する機能設定をメモリ１３から読み出して復元すると共に、登録プログラム表示画面３５を消して元の基本操作画面３０に戻す。

【0026】

一方、プログラムキー３７ｂに対応するそれぞれの機能設定の内容は、他のユーザーによって登録されたものであるから、それらも選択が可能であってもユーザーは機能設定の内容を機能アイコンだけでは把握しにくいと感じるかもしれない。
そこで、この実施形態において制御部１１は、以下のような制御を行う。何れかのプログラムキー３７ｂがタッチされたことを認識すると、制御部１１は、タッチされたプログラムキー３７ｂに対応する機能設定をメモリ１３から読み出すが、直ちにその設定を復元することはしない。代わりに、タッチされたプログラムキー３７ｂに対応する機能設定の内容を表示する。

【0027】

図７は、図６に示す登録プログラム表示画面で、プログラムキー３７ｂが操作された場合の表示を示す説明図である。その操作に応答して制御部１１は、図７に示すようにタッチされたプログラムキー３７ｂに対応する機能設定表示４１を表示させる。タッチされたプログラムキー３７ｂには、カラーモード、濃度および枠消去の機能アイコンが表示されているところ、吹き出し状の機能設定表示４１に、カラーモード、濃度および枠消去のそれぞれの設定項目についての設定値を表示させている。よって、ユーザーは、プログラムキー３７ｂに設定されている機能と設定値を確認できる。さらに、機能設定表示４１に「閉じる」と「呼び出す」のキーを表示させている。

【0028】

「閉じる」キーが操作された場合、制御部１１は表示させていた機能設定表示４１を消して図６に示す登録プログラム表示画面３５に戻す。このようにしてユーザーは、それぞれのプログラムキー３７ｂに設定されている機能と設定値を確認できる。
一方、「呼び出す」キーが操作された場合、制御部１１はタッチされたプログラムキー３７ｂに対応する機能設定をメモリ１３から読み出して復元すると共に、機能設定表示４１および登録プログラム表示画面３５を消して図３に示す基本操作画面３０に遷移させる。このようにしてユーザーは、それぞれのプログラムキー３７ｂに設定されている機能と設定値を確認したうえで、登録された機能設定を呼び出すことができる。

【0029】

（実施の形態３）
この実施形態において、ユーザーは、登録プログラム表示画面３５において機能設定が登録されたプログラムキー３７の表示を、指定した機能が含まれるものに絞り込んで表示させることができる（フィルタ機能）。
図８Ａは、この実施形態において図６に対応する登録プログラム表示画面の例を示す説明図である。図６と異なるのは、制御部１１が登録プログラム表示画面３５にフィルタキー４３を表示させる点である。

【0030】

図８Ａに示すように、ユーザーの手指Ｆがフィルタキー４３にタッチしたことを認識すると、制御部１１は図８Ｂに示すフィルタ設定画面４５を表示させる。そして、フィルタ設定画面４５に、機能設定が登録済のプログラムキーに含まれるすべての機能に対応する機能アイコンを一覧表示させる。
図８Ｂに示すように、フィルタ設定画面４５に一覧表示された機能アイコンの何れかが、ユーザーの手指Ｆでタッチされたことを認識すると、制御部１１は、タッチされた機能アイコンを囲む選択マーク４７を表示させてその機能が選択されたことを表示させる。機能アイコンがタッチされる度に、制御部１１は選択と非選択の状態を切り替える。また、図８Ｂに示すように複数の機能アイコンの選択を許容する。

【0031】

１以上の機能アイコンが選択された状態で、図８Ｃに示すようにフィルタ設定画面４５のＯＫキーが操作されると、制御部１１はフィルタ設定画面４５を消してフィルタキー４３が操作される前の登録プログラム表示画面３５を表示させる。ただし、図８Ａのように機能設定が登録済みのすべてのプログラムキーについて機能アイコンを表示させるのに代えて、図８Ｃに示すフィルタ設定画面４５で選択されたすべての機能を含むプログラムキー３７ａおよび３７ｂのみに機能アイコンを表示させるようにする。
これによってユーザーは、選択した機能を含むものがどのプログラムキー３７ａおよび３７ｂに対応するかを容易に認識できる。

【0032】

なお、制御部１１は、図８Ａに示すフィルタキー４３を図８Ｄではフィルタ解除キー４９に変更すると共に選択された機能に係る機能アイコンをフィルタ解除キー４９に表示させる。そのようにして、絞り込み表示がされた状態であることをユーザーが容易に認識できるようにする。
図８Ｄに示す絞り込み表示の状態で、フィルタ解除キー４９操作されたことを認識すると、制御部１１は絞り込み表示をやめて登録プログラム表示画面３５を図８Ａに示す状態に戻す。即ち、機能設定が登録済みのすべてのプログラムキーについて機能アイコンを表示させる。

【0033】

（実施の形態４）
この実施形態において、制御部１１は、ジョブの実行を開始する際に実行するジョブの機能設定を一定の期間、メモリ１３に格納し、各機能設定の使用頻度を算出する。実行されたジョブに係る機能設定について算出された使用頻度が予め定められた基準よりも高いが、その機能設定がメモリ１３に登録されていないと判断した場合、制御部１１は、その機能設定を新たなプログラムとして登録する処理を行う。そして、そのジョブの実行中に、あるいは実行が終了した後に、例えば図９Ａに示す通知メッセージ５１を表示ユニット１９ｄに表示させる。今回のジョブに係る機能設定をプログラムとして新たに登録したこと、以降は登録されたプログラムを呼び出すことによって今回のジョブと同じ機能設定が簡便にできることをユーザーに知らせる。
なお、設定された機能が予め定められた数を超えるような、設定手順が複雑な操作に限定して、上述のようなプログラムの自動登録を行うようにすることが好ましい。

【0034】

このようにして自動登録されたプログラムの登録プログラム表示画面３５における表示について、制御部１１は、認証されたユーザーが登録したものと同様に扱ってもよい。即ち、図６に示す例で、プログラムキー３７ａに属するものとしてもよい。しかし、認証されたユーザーが明示的に登録を行ったものでないことから、それと区別して表示するようにしてもよい。その場合、他のユーザーによって登録されたプログラムとも異なるので、他のユーザーによって登録されたものとも区別した表示態様で自動登録されたプログラムを表示させてもよい。即ち、図６に示す例で、プログラムキー３７ａ、３７ｂ、３７ｃの何れにも属さない、新たなグループとして表示してもよい。

【0035】

例えば、図６に示す例に基づいて説明すると、プログラムキー３７ａとプログラムキー３７ｂとの間に、自動登録された機能設定に対応するプログラムキーを表示させるようにしてもよい。その場合、例えば、プログラムキー３７ａ、３７ｂ、３７ｃの何れとも異なるキートップの色を用い、それらの何れとも識別可能な態様で表示させるようにしてもよい。

【0036】

また、プログラムを呼び出すことなく個別に機能が設定されて実行されたジョブに係る機能設定が、予め定められた基準よりも高い使用頻度であって、しかもその機能設定と同じものがメモリ１３に既に登録されている場合が考えられる。その場合、制御部１１は、そして、そのジョブの実行中に、あるいは実行が終了した後に、例えば図９Ｂに示す通知メッセージ５３を表示ユニット１９ｄに表示させる。今回のジョブに係る機能設定がプログラムとして既に登録されていること、以降は登録されたプログラムを呼び出すことによって今回のジョブと同じ機能設定が簡便にできることをユーザーに知らせる。

【0037】

以上に述べたように、
（i）この発明による画像形成装置は、データを記憶する記憶デバイスと、画像形成に係る機能設定の操作を検出し、設定された機能を表示し、設定された機能の組合せを１組の機能設定として前記記憶デバイスに登録する登録操作、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定を表示させる呼出操作および表示された機能設定を選択する選択操作を検出し、前記画像形成に係る実行指示を検出する操作デバイスと、前記登録操作を受付けて前記機能設定を前記記憶デバイスに登録し、前記呼出操作を受付けて前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定をそれぞれの機能に対応する機能アイコンを用いて前記操作デバイスに表示させ、前記選択操作を受付けて選択された機能設定を前記記憶デバイスから呼び出し、前記実行指示を受付けて指示された画像形成を実行させる制御部とを備え、前記制御部は、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、それぞれの機能に対応する機能アイコンを組合せて前記操作デバイスに表示させることを特徴とする。

【0038】

この発明において、機能設定は、画像形成に係る機能の設定である。その具体的な態様は、例えば、操作デバイスを用いてユーザーが設定可能な機能である。前述の実施形態におけるカラーモード、解像度、フォーマット、原稿、濃度、多量原稿モードや他の機能に係る操作キーを用いて行われる設定は、この発明の機能設定に相当する。
また、登録操作は、種々の機能に係る設定を１つにまとめて１組の機能設定であるプログラムとして登録する操作である。前述の実施形態において、プログラム登録キーの操作およびそれに続く一連の操作は、この発明の登録操作に相当する。
さらにまた、呼出操作は、プログラムとして登録された機能設定を呼び出す操作である。前述の実施形態において、プログラム呼出キーの操作は、この発明の呼出操作に相当する。
選択操作は、呼出操作に応答して表示された１組以上の機能設定の何れかを選択する操作である。前述の実施形態におけるプログラムキーをタッチして登録された機能設定を復元する操作は、この発明の選択操作に相当する。

【0039】

また、操作デバイスは、ユーザーの操作を受付けるものである。前述の実施形態における操作ユニットは、この発明の操作デバイスに相当する。
さらにまた、記憶デバイスは、データを格納するものである。その具体的な態様は、例えば、フラッシュメモリやハードディスク装置等の記憶素子や記憶装置である。前述の実施形態におけるメモリは、この発明の記憶デバイスに相当する。
機能アイコンは、機能設定に係る各機能に対応するものとして表示ユニットに表示されるアイコンである。その具体的な態様は、

【0040】

さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）前記制御部は、操作を行うユーザーの認証を行い、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、認証されたユーザーにより登録されたものと、他のユーザーにより登録されたものとを前記ユーザーが識別できる態様で表示させてもよい。
このようにすれば、認証されたユーザーが呼出操作を行う際に、自ら登録した機能設定と他人が登録した機能設定とを識別できるので、他人が登録した機能設定を誤って呼び出す可能性を低減できる。

【0041】

（iii）前記制御部は、他のユーザーの登録操作により登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させた状態で仮選択の操作を受付け、仮選択された機能設定について設定された機能の内容を操作デバイスに表示させて前記選択操作を受け付けるようにしてもよい。
このようにすれば、他人が登録した機能設定については、設定された機能の内容を確認したうえで、選択するか否かを決定できるので、機能アイコン表示だけでわかりにくい設定の内容があっても誤って呼び出す可能性を低減できる。

【0042】

（iv）前記制御部は、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、認証されたユーザーの登録操作により登録されたもの、他のユーザーの登録操作により登録されたものの順に表示させてもよい。
このようにすれば、認証されたユーザーが呼出操作を行う際に、自ら登録した機能設定の後に他人が登録した機能設定が表示されるので、他人が登録した機能設定を誤って呼び出す可能性を低減できる。

【0043】

（v）前記制御部は、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、認証されたユーザーの登録操作により登録されたもの、他のユーザーの登録操作により登録されたもののそれぞれについて使用頻度が高い順に表示させてもよい。
このようにすれば、認証されたユーザーが呼出操作を行う際に、自ら登録した機能設定、他人が登録した機能設定の何れについても使用頻度が高い順に表示されるので、機能設定の選択肢をわかりやすく提供できる。

【0044】

（vi）前記制御部は、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、各機能に対応する１以上の機能アイコンの指定を受付けて、指定された機能アイコンを含む機能設定だけを表示させて表示されたものに対する前記選択操作を受付けるようにしてもよい。
このようにすれば、機能アイコンを指定する操作によって機能設定の選択肢を絞り込むことができる。

【0045】

（vii）前記制御部は、前記実行指示を受付けて画像形成を実行する場合、その画像形成に係る機能の組合せを前記記憶デバイスに履歴として記憶させ、前記履歴として所定組以上同じ機能の組合せが記憶されているが前記記憶デバイスに登録されていない場合、その機能の組合せを新たな機能設定として前記記憶デバイスに登録し、登録した旨を前記操作デバイスに表示させてユーザーに知らせるようにしてもよい。
このようにすれば、頻繁に使用する機能の組合せを制御部が新たな機能設定として登録したうえで、以降は呼出操作によって設定できることをユーザーに知らせることができる。

【0046】

（viii）前記制御部は、個々に機能の設定を受付け、前記実行指示を受付けて実行した画像形成が前記記憶デバイスに登録された機能設定に対応するものである場合、以降は前記呼出操作により機能の設定が可能である旨を前記操作デバイスに表示させてユーザーに知らせるようにしてもよい。
このようにすれば、設定された機能が、以降は呼出操作によって設定できることをユーザーに知らせることができる。

【0047】

（ix）この発明の一態様は、プロセッサが、操作デバイスを用いて画像形成に係る機能設定の操作を受付け、設定された機能を前記操作デバイスに表示させるステップと、登録操作を受付けて、設定された機能の組合せを１組の機能設定として記憶デバイスに登録するステップと、呼出操作を受付けて、前記記憶デバイスに登録された１組以上の機能設定をそれぞれの機能に対応する機能アイコンを用いて前記操作デバイスに表示させる呼出ステップと、選択操作を受付けて、選択された機能設定を前記記憶デバイスから呼び出すステップと、前記実行指示を受付けて、指示された画像形成を実行するステップとを備え、前記呼出ステップにおいてプロセッサは、前記記憶デバイスに登録された機能設定を前記操作デバイスに表示させる際、それぞれの機能に対応する機能アイコンを組合せて前記操作デバイスに表示させる機能設定の登録および呼出しの制御方法を含む。

【0048】

この発明の態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

【符号の説明】

【0049】

１１：制御部、 １１Ｄ：表示制御部、 １１Ｊ：ジョブ制御部、 １１Ｒ：操作認識部、 １３：メモリ、 １４：印刷ユニット、 １５：スキャナーユニット、 １６：原稿搬送ユニット、 １７ａ，１７ｂ，１７ｃ：用紙トレイ、 １８ａ，１８ｂ，１８ｃ：排出トレイ、 １９：操作ユニット、 １９ｄ：表示ユニット、 １９ｔ：タッチパネルユニット、 ２１：画像処理回路、 ２４：通信インターフェース回路
３０：基本操作画面、 ３１：「プログラム呼び出し」キー、 ３３：「プログラム登録」キー、 ３５：登録プログラム表示画面、 ３７，３７ａ，３７ｂ，３７ｃ：プログラムキー、 ３９：スクロールバー、 ４１：機能設定表示、 ４３：フィルタキー、 ４５：フィルタ設定画面、 ４７：選択マーク、 ４９：フィルタ解除キー、 ５１，５３：通知メッセージ
１００：複合機
Ｆ：手指

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8A】

【図8B】

【図8C】

【図8D】

【図9A】

【図9B】