特許 7561674 通信システム、設定装置、設定方法、および設定プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-26

(45)【発行日】2024-10-04

(54)【発明の名称】通信システム、設定装置、設定方法、および設定プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04L 41/22 20220101AFI20240927BHJP

   H04Q 9/00 20060101ALI20240927BHJP

   H04B 3/54 20060101ALI20240927BHJP

【ＦＩ】

H04L41/22

H04Q9/00 311J

H04B3/54

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2021063057

(22)【出願日】2021-04-01

(65)【公開番号】P2022158282

(43)【公開日】2022-10-17

【審査請求日】2023-11-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000006013

【氏名又は名称】三菱電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100118762

【弁理士】

【氏名又は名称】高村 順

(72)【発明者】

【氏名】塚田 悠司

【審査官】羽岡 さやか

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－１５５２０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－０１９２５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１８００６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１８６６２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１９４６３１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ ４１／００

Ｈ０４Ｑ ９／００

Ｈ０４Ｂ ３／５４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の子機のうち登録された子機と電力線搬送通信を各々行う複数の親機に対する前記複数の子機の登録関係を示す情報と、前記複数の親機と前記複数の子機との設置場所における電気系統図とを含む表示画面を表示部に前記登録関係を変更可能に表示させる表示制御部と、
前記表示画面への操作によって前記登録関係が変更された場合に、前記登録関係の変更対象となる親機に通信対象となる子機を変更させるための処理を行う登録関係変更部と、を備える
ことを特徴とする通信システム。

【請求項2】

前記表示制御部は、
前記登録関係を示す情報を前記電気系統図に重畳させた画面を前記表示画面として前記表示部に表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。

【請求項3】

前記登録関係を示す情報には、
前記複数の子機の各々を示す子機アイコンが含まれ、
前記表示制御部は、
前記子機アイコンを移動可能に前記表示画面に表示させる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の通信システム。

【請求項4】

前記子機アイコンに対応する子機の通信状態に基づいて前記子機アイコンの色を決定する表示処理部を備え、
前記表示制御部は、
前記表示処理部によって決定された色で前記子機アイコンを前記表示画面に表示する
ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。

【請求項5】

前記表示処理部は、
前記複数の子機のうち前記登録関係の誤りの可能性がある子機を判定し、前記登録関係の誤りの可能性があると判定した子機の子機アイコンの色と、前記登録関係の誤りの可能性があると判定した子機以外の子機の子機アイコンの色とを互いに異なる色に決定する
ことを特徴とする請求項４に記載の通信システム。

【請求項6】

前記表示制御部は、
前記子機アイコンが選択された場合に、選択された前記子機アイコンに対応する子機の通信結果および通信品質を前記表示部に表示させる
ことを特徴とする請求項３から５のいずれか１つに記載の通信システム。

【請求項7】

前記表示制御部は、
前記子機および前記親機の識別情報を前記表示部に表示させる
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の通信システム。

【請求項8】

前記複数の子機のうち前記登録関係を有する子機の情報である登録子機リストを前記親機毎に含む登録関係リストを管理するリスト管理部を備え、
前記登録関係変更部は、
変更後の前記登録関係リストを前記リスト管理部へ出力し、
前記リスト管理部は、
変更後の前記登録関係リストに含まれる前記登録子機リストを前記複数の親機へ送信することによって、前記親機に通信対象となる子機を変更させる
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の通信システム。

【請求項9】

前記複数の親機の情報と前記複数の子機の情報とを含み且つ前記登録関係のうち少なくとも一部が設定されていない機器リストに基づいて、前記複数の子機の各々を前記複数の親機のうち同一系統に接続された親機に登録して前記登録関係を示す登録関係リストを作成するリスト管理部を備える
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１つに記載の通信システム。

【請求項10】

前記リスト管理部は、
前記複数の親機のうち選択した親機である選択親機と前記機器リストで示される各子機との通信結果と通信品質とに基づいて前記選択親機に前記子機を登録する処理を登録した子機の情報を前記機器リストから除外しながら前記選択親機を変更することで前記登録関係リストを作成する
ことを特徴とする請求項９に記載の通信システム。

【請求項11】

前記複数の子機の各々は、
複数の電力量計のうち対応する電力量計から検針データを取得し、取得した前記検針データを前記複数の親機のうち前記登録関係にある親機へ送信し、
前記複数の親機の各々は、
前記複数の子機のうち前記登録関係にある子機から前記検針データを収集する
ことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１つに記載の通信システム。

【請求項12】

複数の子機のうち登録された子機と電力線搬送通信を各々行う複数の親機に対する前記複数の子機の登録関係を示す情報と、前記複数の親機と前記複数の子機との設置場所における電気系統図とを含む表示画面を表示部に前記登録関係を変更可能に表示させる表示制御部と、
前記表示画面への操作によって前記登録関係が変更された場合に、前記登録関係の変更対象となる親機に通信対象となる子機を変更させるための処理を行う登録関係変更部と、を備える
ことを特徴とする設定装置。

【請求項13】

コンピュータが実行する設定方法であって、
複数の子機のうち登録された子機と電力線搬送通信を各々行う複数の親機に対する前記複数の子機の登録関係を示す情報と、前記複数の親機と前記複数の子機との設置場所における電気系統図とを含む表示画面を表示部に前記登録関係を変更可能に表示させる第１のステップと、
前記表示画面への操作によって前記登録関係が変更された場合に、前記登録関係の変更対象となる親機に通信対象となる子機を変更させるための処理を行う第２のステップと、を含む
ことを特徴とする設定方法。

【請求項14】

複数の子機のうち登録された子機と電力線搬送通信を各々行う複数の親機に対する前記複数の子機の登録関係を示す情報と、前記複数の親機と前記複数の子機との設置場所における電気系統図とを含む表示画面を表示部に前記登録関係を変更可能に表示させる第１のステップと、
前記表示画面への操作によって前記登録関係が変更された場合に、前記登録関係の変更対象となる親機に通信対象となる子機を変更させるための処理を行う第２のステップと、をコンピュータに実行させる
ことを特徴とする設定プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、電力線搬送通信（ＰＬＣ：Power Line Communication）を行う複数の親機と複数の子機とを備える通信システム、設定装置、設定方法、および設定プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電力線搬送通信によって親機と子機とがデータの送受信を行う通信システムが知られている。例えば、電力線搬送通信機能を有する子機に接続された電力量計で計測された電力使用量を示す検針データを子機から電力線搬送通信機能を有する親機が収集し、収集した検針データを検針員へサーバ経由で提供する集中自動検針システムが普及している。

【0003】

電力線搬送通信は、既設の電力線に高周波信号を重畳して行われる通信であり、高周波を利用している。そのため、電力線搬送通信では、トランスを跨いだ通信は行うことができず、通信範囲は同一の系統内となる。加えて、電力線搬送通信では、既設の電力線を利用することから、なりすましおよび盗聴などを防ぐため、親機には、通信を許可する子機が登録されている。

【0004】

親機への子機の登録は、例えば、施設などへの通信システムの導入の際に行われる。施設などに通信システムを導入する際に、複数の系統の各々に子機を設置する必要がある場合、設備管理者は、各親機に対し、同一系統の子機を登録する作業を行う必要があるが、系統が異なる子機に親機を誤って登録してしまう場合がある。そのため、設備管理者は、親機とかかる親機に登録した子機との間で通信ができているかどうかを親機と子機との組み合わせのすべてについて確認する必要がある。

【0005】

そこで、親機と子機との間の通信可否を視覚的に確認可能にするために、特許文献１には、親機と子機との接続状況を地図上に配置した画面を表示部に表示する技術が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１９－１８００６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、親機と子機との接続状況を把握することができるがものの、親機に対して誤った子機を登録した場合、親機と子機との設置場所における電気系統図と親機の登録内容とを照らし合わせて、親機における子機の登録内容を修正しなければならない。

【0008】

親機の登録内容は、例えば、親機の運用管理を行うソフトウェアによって親機にアクセスして得られる情報を確認することによって行われ、さらに電気系統図も予め容易する必要があることから、親機における子機の登録内容の修正作業には時間がかかる。

【0009】

本開示は、上記に鑑みてなされたものであって、電力線搬送通信を行う通信システムであって親機における子機の登録内容の修正作業を容易に行うことができる通信システムを得ることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本開示の通信システムは、表示制御部と、登録関係変更部とを備える。表示制御部は、複数の子機のうち登録された子機と電力線搬送通信を各々行う複数の親機に対する複数の子機の登録関係を示す情報と、複数の親機と複数の子機との設置場所における電気系統図とを含む表示画面を表示部に登録関係を変更可能に表示させる。登録関係変更部は、表示画面への操作によって登録関係が変更された場合に、登録関係の変更対象となる親機に通信対象となる子機を変更させるための処理を行う。

【発明の効果】

【0011】

本開示によれば、電力線搬送通信を行う通信システムにおいて親機における子機の登録内容の修正作業を容易に行うことができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施の形態１にかかるＰＬＣ検針システムの全体構成の一例を示す図

【図2】実施の形態１にかかる通信システムにおけるＰＬＣ親機におけるＰＬＣ子機の登録内容を修正するための画面の生成の一例を示す図

【図3】実施の形態１にかかる通信システムにおけるＰＬＣ親機におけるＰＬＣ子機の登録内容を修正するための処理の一例を示す図

【図4】実施の形態１にかかるＰＬＣ親機の構成の一例を示す図

【図5】実施の形態１にかかるＰＬＣ子機の構成の一例を示す図

【図6】実施の形態１にかかるサーバの構成の一例を示す図

【図7】実施の形態１にかかるサーバの記憶部に記憶される登録関係リストの一例を示す図

【図8】実施の形態１にかかる端末装置の構成の一例を示す図

【図9】実施の形態１にかかる端末装置の表示部に表示される表示画面の一例を示す図

【図10】実施の形態１にかかる描画エリアに電気系統図が背景画像として表示された表示画面の一例を示す図

【図11】実施の形態１にかかる描画エリアにおいて電気系統図上に登録関係情報が重畳表示された表示画面の一例を示す図

【図12】実施の形態１にかかる端末装置による処理の一例を示すフローチャート

【図13】実施の形態１にかかるサーバによる処理の一例を示すフローチャート

【図14】実施の形態１にかかるＰＬＣ親機による接続処理の一例を示すフローチャート

【図15】実施の形態１にかかるＰＬＣ親機による接続更新処理の一例を示すフローチャート

【図16】実施の形態１にかかるＰＬＣ子機による接続処理の一例を示すフローチャート

【図17】実施の形態１にかかるサーバによる接続状況判定処理を示すフローチャート

【図18】実施の形態１にかかる端末装置による処理の他の例を示すフローチャート

【図19】実施の形態１にかかる端末装置のユーザによる登録内容修正作業の一例を示すフローチャート

【図20】実施の形態１にかかる描画エリアにおいて電気系統図上に登録関係情報が重畳表示された表示画面の他の例を示す図

【図21】実施の形態１にかかる通信履歴情報と通信統計情報とを含むポップアップ画面の一例を示す図

【図22】実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムのサーバの構成の一例を示す図

【図23】実施の形態２にかかる機器リストの一例を示す図

【図24】実施の形態２にかかるサーバによる登録関係リストの自動作成処理の一例を示すフローチャート

【図25】実施の形態２にかかるサーバによる第１通信状態判定処理の一例を示すフローチャート

【図26】実施の形態２にかかるサーバによる第２通信状態判定処理の一例を示すフローチャート

【図27】実施の形態１および実施の形態２にかかる処理部の各々が備える処理回路をプロセッサおよびメモリで実現する場合の処理回路の構成例を示す図

【図28】実施の形態１および実施の形態２に係る処理部が備える処理回路を専用のハードウェアで構成する場合の処理回路の例を示す図

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下に、実施の形態にかかる通信システム、設定装置、設定方法、および設定プログラムを図面に基づいて詳細に説明する。

【0014】

実施の形態１．
図１は、実施の形態１にかかるＰＬＣ検針システムの全体構成の一例を示す図である。図１に示すＰＬＣ検針システム１００は、複数の電力量計１と、複数のＰＬＣ子機２と、複数のＰＬＣ親機３と、複数のサーバ４と、端末装置５とを備え、複数の施設９の使用電力量を収集する。ＰＬＣ検針システム１００は、通信システムの一例である。端末装置５は、設定装置の一例である。ＰＬＣ子機２は、電力線搬送通信を行う子機の一例であり、ＰＬＣ親機３は、電力線搬送通信を行う親機の一例である。

【0015】

各施設９には、複数の電力量計１と、複数のＰＬＣ子機２と、複数のＰＬＣ親機３と、サーバ４とが配置される。施設９は、例えば、ビル、工場、またはプラントなどである。各電力量計１は複数のＰＬＣ子機２のうちの１つが接続されており、複数のＰＬＣ子機２は、電力線６に接続されており、同一系統の電力線６に接続されたＰＬＣ親機３との間で電力線搬送通信によって電力線６を介してデータの送受信が可能である。同一系統の電力線６は、トランスを跨がない電力線６である。

【0016】

各電力量計１によって計測された使用電力量のデータである検針データは、各電力量計１からＰＬＣ子機２へ出力される。ＰＬＣ子機２は、電力線６に接続されており、同一系統の電力線６に接続されたＰＬＣ親機３へ電力線６を介して検針データを送信する。

【0017】

ＰＬＣ親機３は、なりすましまたは盗聴などを防ぐため、通信を許可する子機が予め登録されている。ＰＬＣ親機３は、同一系統の電力線６に接続されたＰＬＣ子機２のうち予め登録されているＰＬＣ子機２と電力線６を介して通信を行ってＰＬＣ子機２から検針データを受信する。

【0018】

サーバ４は、同一の施設９に設けられた各ＰＬＣ親機３からネットワーク７を介して送信される検針データを収集し、収集した検針データに対するデータ加工を行い、データ加工を行った結果を記憶する。また、サーバ４は、ＰＬＣ親機３に登録されているＰＬＣ子機２の情報をネットワーク７経由で取得する。

【0019】

端末装置５は、ＰＣ（Personal Computer）またはタブレットなどであり、ＰＬＣ検針システム１００のユーザＵによって使用される。ユーザＵは、例えば、検針員、施設９の管理者、またはＰＬＣ検針システム１００の管理者などである。

【0020】

端末装置５は、ネットワーク８を介して各サーバ４と通信可能に接続されており、各サーバ４からデータを取得し、取得したデータを不図示の表示部に表示する。これにより、端末装置５のユーザＵは、サーバ４による検針データの収集結果を容易に把握することができる。

【0021】

また、ＰＬＣ検針システム１００では、ＰＬＣ親機３におけるＰＬＣ子機２の登録内容の修正作業を容易に行うことができるように構成されている。図２は、実施の形態１にかかる通信システムにおけるＰＬＣ親機におけるＰＬＣ子機の登録内容を修正するための画面の生成の一例を示す図であり、図３は、実施の形態１にかかる通信システムにおけるＰＬＣ親機におけるＰＬＣ子機の登録内容を修正するための処理の一例を示す図である。

【0022】

図２に示すように、サーバ４は、ネットワーク７を介して各ＰＬＣ親機３から登録子機リストを収集する（ステップＳ１）。登録子機リストには、例えば、ＰＬＣ親機３に登録されたＰＬＣ子機２のＩＤ（IDentifier）が含まれる。

【0023】

サーバ４は、複数のＰＬＣ親機３から収集した複数の登録子機リストを含む登録関係リストを端末装置５へネットワーク８を介して送信する（ステップＳ２）。端末装置５は、サーバ４から取得した登録関係リストに基づいて、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係を示す登録関係情報９１と施設９の電気系統図９２とを含む表示画面５０を変更可能に不図示の表示部に表示させる（ステップＳ３）。

【0024】

図２に示す登録関係情報９１では、ＰＬＣ親機３を示す親機アイコン９３とＰＬＣ子機２を示す子機アイコン９４とが示されており、ＰＬＣ親機３に登録されているＰＬＣ子機２の子機アイコン９４は、登録先のＰＬＣ親機３の親機アイコン９３と接続線９５で結ばれている。また、電気系統図９２では、同一の系統にあるＰＬＣ子機２の図形９６が接続線９７で結ばれている。

【0025】

端末装置５のユーザＵは、表示画面５０における登録関係情報９１と電気系統図９２とを比較することで、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係に誤りがあるかを容易に把握することができる。

【0026】

また、表示画面５０では、登録関係情報９１がＧＵＩ（Graphical User Interface）などによって変更可能に表示されており、ユーザＵが不図示の入力部への操作によって、登録関係情報９１を変更可能である。ユーザＵは、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係に誤りがある場合、不図示の入力部への操作によって、登録関係情報９１を変更する。

【0027】

端末装置５は、図３に示すように、登録関係情報９１が変更された場合、変更後の登録関係情報９１に対応する変更後の登録関係リストをサーバ４へ送信する（ステップＳ４）。サーバ４は、変更後の登録関係情報９１に基づいて、登録子機リストを更新し、更新した登録子機リストをＰＬＣ親機３へ送信する（ステップＳ５）。これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、表示画面５０への操作によって登録関係情報９１が変更された場合に、登録関係情報９１の変更対象となるＰＬＣ親機３に通信対象となるＰＬＣ子機２を変更させることができる。

【0028】

このように、ＰＬＣ検針システム１００では、端末装置５のユーザＵは、電気系統図９２を参照しながら、登録関係情報９１を変更することで、遠隔でＰＬＣ親機３におけるＰＬＣ子機２の登録内容の修正作業を容易に行うことができる。

【0029】

以下、ＰＬＣ検針システム１００についてさらに詳細に説明する。図４は、実施の形態１にかかるＰＬＣ親機の構成の一例を示す図である。図４に示すように、ＰＬＣ親機３は、通信部１０と、記憶部１１と、制御部１２とを備える。

【0030】

通信部１０は、ＰＬＣ子機２との間で電力線搬送通信を行う第１通信部１０１と、サーバ４との間で通信を行う第２通信部１０２とを備える。第１通信部１０１は、制御部１２により生成された各種命令を電力線搬送通信可能な通信フォーマットのデータに変換し、変換したデータを電力線６へ送信し、かつ電力線６から受信したデータを制御部１２で解釈可能なデータ形式に変換する機能を備える。

【0031】

第２通信部１０２は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルを介してネットワーク７に接続され、サーバ４との間でデータの送受信を行う。ネットワーク７は、例えば、ＬＡＮであるが、ＬＡＮに限定されない。

【0032】

記憶部１１は、通信経路情報１１１と、親機ＩＤ１１２と、登録子機リスト１１３と、検針データ１１４とを記憶する。通信経路情報１１１には、ＰＬＣ親機３と通信を行ったＰＬＣ子機２の子機ＩＤと、ＰＬＣ子機２が通信を行った際の通信情報が含まれる。

【0033】

親機ＩＤ１１２は、ＰＬＣ親機３を一意に特定可能な固有の識別子であり、他のＰＬＣ親機３と区別するための識別子として使用される。登録子機リスト１１３には、ＰＬＣ親機３との接続が許可されるＰＬＣ子機２の子機ＩＤが含まれる。子機ＩＤは、各ＰＬＣ子機２を一意に特定可能な固有の識別子である。

【0034】

ＰＬＣ親機３は、登録子機リスト１１３に子機ＩＤが含まれるＰＬＣ子機２との間で通信を確立するが登録子機リスト１１３に子機ＩＤが含まれていないＰＬＣ子機２との間で通信を確立しない。検針データ１１４は、同一系統の電力線６に接続されているＰＬＣ子機２を経由して電力量計１から収集した使用電力量のデータである。

【0035】

制御部１２は、データ収集部１２１と、子機登録管理部１２２と、通信経路管理部１２３とを備える。データ収集部１２１は、登録関係にあるＰＬＣ子機２から電力線６を介して検針データ１１４などのデータを収集する。データ収集部１２１によるデータ収集は定期的に行われる。データ収集部１２１は、例えば、３０分毎にＰＬＣ子機２と通信部１０を介した電力線搬送通信を行い、電力量計１の検針データ１１４を収集する。

【0036】

子機登録管理部１２２は、登録子機リスト１１３に含まれる子機ＩＤのＰＬＣ子機２との接続を許可し、登録子機リスト１１３に含まれていない子機ＩＤのＰＬＣ子機２との接続を拒否する。

【0037】

通信経路管理部１２３は、記憶部１１に記憶されている通信経路情報１１１に基づいて、登録子機リスト１１３に子機ＩＤが登録されているＰＬＣ子機２との接続状態を把握して、必要に応じた処理を行う。例えば、通信経路管理部１２３は、登録子機リスト１１３に子機ＩＤが登録されているＰＬＣ子機２のうち、通信に失敗しているＰＬＣ子機２については、登録子機リスト１１３のうちの別のＰＬＣ子機２を経由した接続の試行を行う。以下において、かかる別のＰＬＣ子機２を経由端末と記載する場合がある。

【0038】

通信経路管理部１２３によって選択される経由端末は、電力線搬送通信に失敗しているＰＬＣ子機２から通信可能な範囲のＰＬＣ子機２のうち、通信状況が良いＰＬＣ子機２、またはＰＬＣ親機３までの経由数が最も少なくなるようなＰＬＣ子機２を選択するなど、通信状況に基づく経路の制御を行う。

【0039】

ＰＬＣ子機２からＰＬＣ親機３への通信経路は、電力線搬送通信におけるマルチホップ通信経路を含んでおり、ＰＬＣ子機２から直接ＰＬＣ親機３までデータが届かない場合に、ＰＬＣ子機２が自動で判断し、同一系統の他のＰＬＣ子機２を中継機として、データを中継させることができる。１回の中継でＰＬＣ親機３にデータが届かない場合は、複数回中継するマルチホップ動作により、ＰＬＣ子機２からＰＬＣ親機３までの通信経路が確立される。

【0040】

ＰＬＣ子機２が中継動作をするかどうかは、ＰＬＣ親機３側から指示する必要はなく、ＰＬＣ子機２は、他のＰＬＣ子機２からデータを受け取ったら、次に転送可能なＰＬＣ子機２を判断し、自動的にそのＰＬＣ子機２へデータを転送することができる。

【0041】

次に、ＰＬＣ子機２について説明する。図５は、実施の形態１にかかるＰＬＣ子機の構成の一例を示す図である。図５に示すように、ＰＬＣ子機２は、通信部２０と、記憶部２１と、制御部２２とを備える。

【0042】

通信部２０は、ＰＬＣ親機３の間で通信を行う第１通信部２０１と、電力量計１の間で通信を行う第２通信部２０２とを備える。第１通信部２０１は、制御部２２により生成された各種命令を電力線搬送通信可能な通信フォーマットのデータに変換し、変換したデータを電力線６へ送信し、かつ電力線６から受信したデータを制御部２２で解釈可能なデータ形式に変換する機能を備える。第２通信部２０２は、例えば、シリアル通信などによって電力量計１と通信を行う。

【0043】

記憶部２１は、子機ＩＤ２１１と、通信経路情報２１２とを記憶する。子機ＩＤ２１１は、各ＰＬＣ子機２を一意に特定可能な固有の識別子である。通信経路情報２１２には、ＰＬＣ子機２からＰＬＣ親機３へ至るまでの通信経路の機器ＩＤが含まれる。例えば、ＰＬＣ子機２からＰＬＣ親機３へ直接通信が可能な場合、通信経路情報２１２には、次の通信先として、ＰＬＣ親機３の親機ＩＤが含まれる。ＰＬＣ親機３へ直接通信ができない場合は、通信経路情報２１２には、次の通信先として、送信元のＰＬＣ子機２から直接通信が可能なＰＬＣ子機２の子機ＩＤが含まれる。

【0044】

制御部２２は、データ収集部２２１と、登録管理部２２２と、通信経路管理部２２３とを備える。データ収集部２２１は、一定周期のタイミングまたはＰＬＣ親機３からの指令を受けたタイミングで、電力量計１から第２通信部２０２を経由して検針値などのデータを取得する。電力量計１は、電気の使用量である使用電力量の計量を行い、現在または過去の積算計量値を、ＰＬＣ子機２からの要求に対して出力する。登録管理部２２２は、ＰＬＣ親機３との接続処理の制御を行う。

【0045】

通信経路管理部２２３は、ＰＬＣ親機３に至るための経路の制御を行う。例えば、通信経路管理部２２３は、通信経路情報２１２に基づいて、電力量計１から取得したデータをＰＬＣ親機３またはＰＬＣ子機２へ送信する。

【0046】

次に、サーバ４について説明する。図６は、実施の形態１にかかるサーバの構成の一例を示す図である。図６に示すように、サーバ４は、通信部３０と、記憶部３１と、制御部３２とを備える。

【0047】

通信部３０は、ＰＬＣ親機３との間で通信を行う第１通信部３０１と、端末装置５との間で通信を行う第２通信部３０２とを備える。第１通信部３０１は、例えば、ＬＡＮケーブルを介してネットワーク７に接続され、ＰＬＣ親機３との間でデータの送受信を行う。第２通信部３０２は、例えば、ＬＡＮケーブルを介してネットワーク８に接続され、端末装置５との間でデータの送受信を行う。ネットワーク８は、例えば、インターネットなどのＷＡＮ（Wide Area Network）およびＬＡＮなどを含む。

【0048】

記憶部３１は、登録関係リスト３１１と、通信経路情報３１２と、検針データ３１３と、親機ＩＤリスト３１４と、子機ＩＤリスト３１５とを記憶する。登録関係リスト３１１は、ＰＬＣ検針システム１００内に存在するＰＬＣ親機３の親機ＩＤと各ＰＬＣ親機３と同一系統の電力線６に接続されるＰＬＣ子機２の子機ＩＤとが含まれる。

【0049】

図７は、実施の形態１にかかるサーバの記憶部に記憶される登録関係リストの一例を示す図である。図７に示すように、登録関係リスト３１１では、各ＰＬＣ親機３の親機ＩＤと、ＰＬＣ親機３と同じ系統に接続されるＰＬＣ子機２の子機ＩＤと紐付けされている。

【0050】

図６に示す通信経路情報３１２には、各ＰＬＣ親機３が記憶する通信経路情報１１１が含まれる。検針データ３１３には、各ＰＬＣ親機３から収集した検針データ１１４が含まれる。親機ＩＤリスト３１４には、サーバ４と接続されるすべてのＰＬＣ親機３の親機ＩＤが含まれ、かかる親機ＩＤは、サーバ４と通信を行うＰＬＣ親機３の宛先情報として利用される。親機ＩＤリスト３１４に含まれる親機ＩＤは、登録関係リスト３１１に含まれる親機ＩＤと同じである。

【0051】

子機ＩＤリスト３１５には、サーバ４で検針データ１１４を収集するすべてのＰＬＣ子機２の子機ＩＤが含まれる。子機ＩＤリスト３１５に含まれる子機ＩＤは、登録関係リスト３１１に含まれる子機ＩＤと同じである。

【0052】

制御部３２は、データ収集部３２１と、通信経路登録部３２２と、リスト管理部３２３と、表示処理部３２４とを備える。データ収集部３２１は、親機ＩＤリスト３１４に親機ＩＤが含まれるＰＬＣ親機３から定期的に検針データ１１４を取得し、記憶部３１の検針データ３１３に追加する。

【0053】

通信経路登録部３２２は、ＰＬＣ親機３が記憶する通信経路情報１１１を定期的に取得し、取得した通信経路情報１１１を記憶部３１に記憶させ、取得した通信経路情報１１１を一定期間にわたって記憶部３１に記憶させる。例えば、通信経路登録部３２２は、３０分毎にＰＬＣ親機３から通信経路情報１１１を取得し、３０日分程度の通信経路情報１１１を記憶部３１に記憶させる。

【0054】

リスト管理部３２３は、登録関係リスト３１１を管理する。リスト管理部３２３は、例えば、端末装置５から送信され通信部３０で受信された登録関係リスト３１１を通信部３０から取得し、取得した登録関係リスト３１１と記憶部３１に記憶された登録関係リスト３１１とを比較する。リスト管理部３２３は、比較結果に差異がある場合、端末装置５から送信された登録関係リスト３１１によって記憶部３１に記憶された登録関係リスト３１１を更新し、更新した登録関係リスト３１１に含まれる登録子機リスト１１３をＰＬＣ親機３へ通信部３０を介して送信する。登録子機リスト１１３は、リスト管理部３２３によって登録関係リスト３１１に基づいて作成されてもよい。

【0055】

表示処理部３２４は、記憶部３１に記憶されている登録関係リスト３１１および通信経路情報３１２などに基づいて、画面描画を行うためのデータである描画データを生成し、生成した描画データを端末装置５へ第２通信部３０２を介して送信する。また、表示処理部３２４は、通信経路情報３１２に基づいて、描画データの変更が必要であると判定すると、変更した描画データを自動的に端末装置５へ第２通信部３０２を介して送信する。

【0056】

次に、端末装置５について説明する。図８は、実施の形態１にかかる端末装置の構成の一例を示す図である。端末装置５は、通信部４０と、表示部４１と、入力部４２と、ファイル入力部４４と、処理部４７とを備える。処理部４７は、入力処理部４３と、表示制御部４５と、登録関係変更部４６とを含む。

【0057】

通信部４０は、ネットワーク８に接続されており、ネットワーク８を介してサーバ４との間で情報の送受信を行う。通信部４０は、例えば、有線ＬＡＮケーブルまたは無線ＬＡＮ通信によってネットワーク８に接続される。

【0058】

表示部４１は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）または有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイである。表示部４１は、表示制御部４５の制御に従って、画面の表示を行う。

【0059】

入力部４２は、ユーザＵにより操作され、表示部４１に表示された画面を操作するためのユーザインターフェースである。入力部４２は、例えば、キーボード、マウス、キーパッド、またはタッチパネルなどを含む。

【0060】

入力処理部４３は、ユーザＵが入力部４２により表示部４１に表示された画面を操作すると、かかる操作の情報に基づいて、表示制御部４５で処理可能なデータ形式を作成し、作成したデータを表示制御部４５へ出力する。

【0061】

ファイル入力部４４は、単線結線図または幹線系統図などの電気系統図９２を、電子データとして取り込む。電気系統図９２のデータは、例えば、ＰＤＦ（Portable Document Format）形式またはＰＮＧ（Portable Network Graphics）形式などの画像データである。

【0062】

表示制御部４５は、サーバ４から通信部４０を介して取得した描画データに応じた画面を表示部４１に表示させる。また、表示制御部４５は、ファイル入力部４４によって取り込まれたデータを表示部４１に表示可能なデータ形式と画像サイズに変更し、変更したデータに応じた画像を表示部４１に表示する。

【0063】

また、表示制御部４５は、入力処理部４３から出力されるデータに応じて画面情報を変更し、変更した画面情報に応じた画面を表示部４１に表示させる。さらに、表示制御部４５は、入力処理部４３から出力されるデータに応じて変化した画面情報を、通信部４０を介してサーバ４へ送信する。

【0064】

登録関係変更部４６は、表示画面５０への操作によってＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係が変更された場合に、変更後の登録関係リストをサーバ４へ送信し、登録関係の変更対象となるＰＬＣ親機３に通信対象となるＰＬＣ子機２を変更させる。

【0065】

つづいて、ＰＬＣ検針システム１００における初期登録処理、接続関連処理、および登録修正支援処理について、詳しく説明する。初期登録処理は、ユーザＵがＰＬＣ検針システム１００を立ち上げる際の登録に必要な各種設定を支援する処理を含む。接続関連処理は、初期登録処理による登録に基づくＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との接続およびサーバ４によるＰＬＣ親機３からの通信経路情報１１１の取得などの処理を含む。登録修正支援処理は、サーバ４によるＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との接続状況のチェックおよびユーザＵによるＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係の修正を支援する処理を含む。

【0066】

まず、初期登録処理について説明する。図９は、実施の形態１にかかる端末装置の表示部に表示される表示画面の一例を示す図である。図９に示す表示画面５０は、背景図面選択エリア５１と、登録関係リスト選択エリア５２と、描画エリア５３と、機器管理エリア５４と、印刷ボタン５５とを含む。

【0067】

背景図面選択エリア５１には、ファイル選択ボタン５１ａが含まれる。ファイル選択ボタン５１ａは、電気系統図９２のデータを選択するためのボタンである。表示制御部４５は、ユーザＵが入力部４２の操作によってファイル選択ボタン５１ａを押下した場合、端末装置５からアクセスが可能なフォルダにあるファイルを選択可能に表示部４１に表示させる。ユーザＵは、入力部４２の操作によって、ＰＬＣ検針システム１００を導入する施設９の電気系統図９２として、例えば幹線系統図を選択する。

【0068】

ファイル入力部４４は、ユーザＵによる入力部４２の操作によってファイルが選択された場合、フォルダから電気系統図９２のデータを取得し、取得した電気系統図９２のデータを表示制御部４５へ出力する。表示制御部４５は、ファイル入力部４４から取得した電気系統図９２のデータに基づいて、電気系統図９２を表示部４１の描画エリア５３に背景画像として表示させる。

【0069】

図１０は、実施の形態１にかかる描画エリアに電気系統図が背景画像として表示された表示画面の一例を示す図である。図１０に示すように、描画エリア５３には電気系統図９２が背景画像として表示される。図１０に示す電気系統図９２では、同一の系統にあるＰＬＣ子機２の図形９６が接続線９７で結ばれている。ユーザＵは、電気系統図９２のデータから、表示画面５０に表示したい部分をトリミングして表示することもできる。かかるトリミングは、例えば、ファイル入力部４４がユーザＵによる入力部４２への操作に基づいて行われる。

【0070】

登録関係リスト選択エリア５２には、ファイル選択ボタン５２ａと取得ボタン５２ｂとが含まれる。ファイル選択ボタン５２ａは、登録関係リスト３１１を選択するためのボタンである。表示制御部４５は、ユーザＵが入力部４２の操作によってファイル選択ボタン５２ａを押下した場合、端末装置５からアクセスが可能なフォルダにあるファイルを選択可能に表示部４１に表示させる。

【0071】

表示制御部４５は、ユーザＵによる入力部４２の操作によってファイルが選択された場合、登録関係リスト３１１を記録した不図示の記録媒体または通信部４０を介して登録関係リスト３１１を取得する。表示制御部４５は、取得した登録関係リスト３１１に基づいて、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係を示す登録関係情報９１を表示部４１の描画エリア５３における電気系統図９２にユーザＵが操作可能な状態で重畳表示させる。

【0072】

取得ボタン５２ｂは、サーバ４から登録関係リスト３１１を取得するためのボタンである。サーバ４に登録関係リスト３１１がすでに記憶されている場合、ユーザＵは、取得ボタン５２ｂを操作することで、サーバ４から登録関係リスト３１１に基づく描画データを取得できる。

【0073】

表示制御部４５は、ユーザＵが入力部４２の操作によって取得ボタン５２ｂを押下した場合、サーバ４から通信部４０を介して登録関係リスト３１１に基づく描画データを取得する。表示制御部４５は、取得した描画データに基づいて、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係を示す登録関係情報９１を表示部４１の描画エリア５３における電気系統図９２にユーザＵが操作可能な状態で重畳表示させる。なお、表示制御部４５は、サーバ４から登録関係リスト３１１を取得し、取得した登録関係リスト３１１に基づいて登録関係情報９１を表示部４１に表示させることもできる。

【0074】

図１１は、実施の形態１にかかる描画エリアにおいて電気系統図上に登録関係情報が重畳表示された表示画面の一例を示す図である。図１１に示すように、描画エリア５３には電気系統図９２上に登録関係情報９１が重畳表示される。

【0075】

図１１に示す登録関係情報９１は、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係を示すトポロジー図であり、ＰＬＣ親機３を示す親機アイコン９３とＰＬＣ子機２を示す子機アイコン９４とが示されている。また、ＰＬＣ親機３に登録されているＰＬＣ子機２の子機アイコン９４は、登録先のＰＬＣ親機３の親機アイコン９３と接続線９５で結ばれている。

【0076】

ユーザＵは、入力部４２への操作によって、背景画像として表示された電気系統図９２で示される配線と一致するように親機アイコン９３および子機アイコン９４を動かして、登録関係情報９１を修正することができる。入力部４２への操作は、マウスのドラッグアンドドロップ操作またはタッチパネルへのタッチ操作などである。描画エリア５３では、親機アイコン９３と子機アイコン９４だけが操作可能であるが、接続線９５を編集可能にしてもよい。

【0077】

また、表示制御部４５は、ユーザＵによる入力部４２への操作によって範囲の選択が行われた場合、選択された範囲内での整列機能または左右どちらかへの整列など、親機アイコン９３および子機アイコン９４を整列することもできる。

【0078】

図１１に示す表示画面５０には、情報表示エリア５６が含まれており、かかる情報表示エリア５６には、情報表示ボタン５６ａが含まれている。表示制御部４５は、ユーザＵが入力部４２の操作によって情報表示ボタン５６ａを押下した場合、親機アイコン９３に対応した親機ＩＤおよび子機アイコン９４に対応した子機ＩＤを描画エリア５３に表示させる。これにより、ユーザＵは、実際の配線上での配置とＩＤの対応関係とを把握することができる。

【0079】

また、表示制御部４５は、ユーザＵが入力部４２の操作によって親機アイコン９３をクリックした場合、親機アイコン９３に対応した親機ＩＤを描画エリア５３に表示させ、ユーザＵが入力部４２の操作によって子機アイコン９４をクリックした場合、子機アイコン９４に対応した子機ＩＤを描画エリア５３に表示させることもできる。なお、親機ＩＤは、親機アイコン９３との関係が分かる態様で配置され、子機ＩＤは、子機アイコン９４との関係が分かる態様で配置される。

【0080】

図１１に示す表示画面５０には、機器管理エリア５４が含まれており、機器管理エリア５４には、登録情報反映ボタン５４ａが含まれる。ユーザＵは、ファイル選択ボタン５２ａの押下によって登録関係リスト３１１を選択した場合、または登録関係情報９１を変更した場合、入力部４２への操作によって登録情報反映ボタン５４ａを押下する。

【0081】

表示制御部４５は、登録情報反映ボタン５４ａが押下された場合、描画エリア５３で表示されている登録関係情報９１を登録関係変更部４６へ出力する。登録関係変更部４６は、登録関係情報９１で示されるＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係を変更後の登録関係リストとしてサーバ４へ通信部４０を介して送信する。これにより、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係の初期登録が完了する。

【0082】

また、表示制御部４５は、ユーザＵによる入力部４２の操作によって印刷ボタン５５が押下された場合、表示画面５０の印刷用データを不図示のプリンタへ通信部４０を介して送信することができる。これにより、不図示のプリンタで表示画面５０が印刷される。

【0083】

図１２は、実施の形態１にかかる端末装置による処理の一例を示すフローチャートである。図１２に示すように、端末装置５の処理部４７は、電気系統図９２のデータを選択するためのファイル選択操作があるか否かを判定する（ステップＳ１０）。処理部４７は、ファイル選択操作があると判定した場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、ファイル入力部４４に電気系統図９２のデータを取り込ませ（ステップＳ１１）、かかる電気系統図９２のデータに基づいて、電気系統図９２を表示画面５０の描画エリア５３に背景画像として表示させる（ステップＳ１２）。

【0084】

処理部４７は、ステップＳ１２の処理が終了した場合、またはファイル選択操作がないと判定した場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、登録関係リスト３１１を取得するためのリスト選択操作またはリスト取得操作があるか否かを判定する（ステップＳ１３）。処理部４７は、リスト選択操作またはリスト取得操作があると判定した場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、登録関係リスト３１１または描画データを取得し（ステップＳ１４）、取得した登録関係リスト３１１または描画データに基づいて登録関係情報９１を表示画面５０の描画エリア５３に表示させる（ステップＳ１５）。

【0085】

処理部４７は、ステップＳ１５の処理が終了した場合、またはリスト選択操作またはリスト取得操作がないと判定した場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、親機アイコン９３または子機アイコン９４の位置の変更操作である位置変更操作があるか否かを判定する（ステップＳ１６）。処理部４７は、位置変更操作があると判定した場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、登録関係情報９１を変更する（ステップＳ１７）。

【0086】

処理部４７は、ステップＳ１７の処理が終了した場合、または位置変更操作がないと判定した場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）、登録操作があるか否かを判定する（ステップＳ１８）。処理部４７は、登録操作があると判定した場合（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、変更後の登録関係情報９１に基づいて、登録関係リスト３１１を変更し、変更後の登録関係リスト３１１をサーバ４へ通信部４０に送信させる（ステップＳ１９）。

【0087】

処理部４７は、ステップＳ１９の処理が終了した場合、または登録操作がないと判定した場合（ステップＳ１８：Ｎｏ）、動作終了のタイミングになったか否かを判定する（ステップＳ２０）。処理部４７は、例えば、端末装置５の不図示の電源がオフされたと判定した場合または入力部４２への動作終了の操作が行われたと判定した場合に、動作終了のタイミングになったと判定する。処理部４７は、動作終了のタイミングになっていないと判定した場合（ステップＳ２０：Ｎｏ）、処理をステップＳ１０へ移行し、動作終了のタイミングになったと判定した場合（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）、図１２に示す処理を終了する。

【0088】

つづいて、接続関連処理について説明する。接続関連処理は、サーバ４が登録関係リスト３１１を端末装置５から取得してから、登録関係リスト３１１に応じた対応関係で各ＰＬＣ親機３がＰＬＣ子機２と接続し、サーバ４が各ＰＬＣ親機３から通信経路情報１１１を取得するまでの処理である。

【0089】

まず、登録関係リスト３１１を端末装置５から取得したサーバ４の処理について説明する。図１３は、実施の形態１にかかるサーバによる処理の一例を示すフローチャートである。図１３に示すように、サーバ４のリスト管理部３２３は、通信部３０を介して端末装置５から登録関係リスト３１１を取得したか否かを判定する（ステップＳ３０）。

【0090】

リスト管理部３２３は、登録関係リスト３１１を取得したと判定した場合（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、端末装置５から取得した登録関係リスト３１１と記憶部３１の登録関係リスト３１１とを比較し（ステップＳ３１）、端末装置５から取得した登録関係リスト３１１と記憶部３１の登録関係リスト３１１とが一致するか否かを判定する（ステップＳ３２）。

【0091】

リスト管理部３２３は、端末装置５から取得した登録関係リスト３１１と記憶部３１の登録関係リスト３１１とが一致しないと判定した場合（ステップＳ３２：Ｎｏ）、端末装置５から取得した登録関係リスト３１１で記憶部３１の登録関係リスト３１１を更新する（ステップＳ３３）。そして、リスト管理部３２３は、更新した登録関係リスト３１１に基づいて、ＰＬＣ親機３毎の登録子機リスト１１３を作成する（ステップＳ３４）。

【0092】

リスト管理部３２３は、ステップＳ３４で作成した登録子機リスト１１３を各ＰＬＣ親機３へ通信部３０を介して送信する（ステップＳ３５）。リスト管理部３２３は、ステップＳ３５の処理が終了した場合、登録関係リスト３１１を取得していないと判定した場合（ステップＳ３０：Ｎｏ）、または登録関係リスト３１１が一致していると判定した場合（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）、動作終了のタイミングになったか否かを判定する（ステップＳ３６）。

【0093】

リスト管理部３２３は、例えば、サーバ４の不図示の電源がオフされたと判定した場合または不図示の入力部への動作終了の操作が行われたと判定した場合に、動作終了のタイミングになったと判定する。リスト管理部３２３は、動作終了のタイミングになっていないと判定した場合（ステップＳ３６：Ｎｏ）、処理をステップＳ３０へ移行し、動作終了のタイミングになったと判定した場合（ステップＳ３６：Ｙｅｓ）、図１３に示す処理を終了する。

【0094】

つづいて、ＰＬＣ親機３がサーバ４から登録子機リスト１１３を取得してから、ＰＬＣ子機２と接続するまでのＰＬＣ親機３の動作について説明する。図１４は、実施の形態１にかかるＰＬＣ親機による接続処理の一例を示すフローチャートである。

【0095】

図１４に示すように、ＰＬＣ親機３の子機登録管理部１２２は、ＰＬＣ子機２からＰＬＣ親機３への接続要求を監視しており（ステップＳ５０）、ＰＬＣ子機２からの接続要求があるか否かを判定する（ステップＳ５１）。子機登録管理部１２２は、ＰＬＣ子機２からの接続要求がないと判定した場合（ステップＳ５１：Ｎｏ）、ステップＳ５０に移行して接続要求の監視を続ける。

【0096】

子機登録管理部１２２は、ＰＬＣ子機２からの接続要求があると判定した場合（ステップＳ５１：Ｙｅｓ）、接続要求からＰＬＣ子機２の子機ＩＤを取得する（ステップＳ５２）。そして、子機登録管理部１２２は、ステップＳ５２で取得した子機ＩＤを登録子機リスト１１３と照合する（ステップＳ５３）。子機登録管理部１２２は、ステップＳ５３の照合の結果、ステップＳ５２で取得した子機ＩＤが登録子機リスト１１３に含まれるか否かを判定する（ステップＳ５４）。

【0097】

子機登録管理部１２２は、ステップＳ５２で取得した子機ＩＤが登録子機リスト１１３に含まれると判定した場合（ステップＳ５４：Ｙｅｓ）、接続要求元のＰＬＣ子機２へ接続許可応答を送信する（ステップＳ５５）。また、子機登録管理部１２２は、ステップＳ５２で取得した子機ＩＤが登録子機リスト１１３に含まれないと判定した場合（ステップＳ５４：Ｎｏ）、接続要求元のＰＬＣ子機２へ接続拒否応答を送信する（ステップＳ５６）。

【0098】

子機登録管理部１２２は、ステップＳ５５の処理が終了した場合、またはステップＳ５６の処理が終了した場合、動作終了のタイミングになったか否かを判定する（ステップＳ５７）。子機登録管理部１２２は、例えば、ＰＬＣ親機３の不図示の電源がオフされたと判定した場合に、動作終了のタイミングになったと判定する。子機登録管理部１２２は、動作終了のタイミングになっていないと判定した場合（ステップＳ５７：Ｎｏ）、処理をステップＳ５０へ移行し、動作終了のタイミングになったと判定した場合（ステップＳ５７：Ｙｅｓ）、図１４に示す処理を終了する。

【0099】

つづいて、ＰＬＣ親機３がサーバ４から更新された登録子機リスト１１３を取得した場合のＰＬＣ親機３の動作について説明する。図１５は、実施の形態１にかかるＰＬＣ親機による接続更新処理の一例を示すフローチャートである。

【0100】

図１５に示すように、ＰＬＣ親機３の子機登録管理部１２２は、一定間隔で登録子機リスト１１３の更新を監視し（ステップＳ６０）、登録子機リスト１１３の更新があるか否かを判定する（ステップＳ６１）。子機登録管理部１２２は、サーバ４から更新された登録子機リスト１１３が通信部１０で受信された場合に、登録子機リスト１１３の更新があると判定する。子機登録管理部１２２は、登録子機リスト１１３の更新がないと判定した場合（ステップＳ６１：Ｎｏ）、ステップＳ６０に移行して登録子機リスト１１３の更新の監視を続ける。

【0101】

子機登録管理部１２２は、登録子機リスト１１３の更新があると判定した場合（ステップＳ６１：Ｙｅｓ）、通信経路情報１１１から接続済みのＰＬＣ子機２の子機ＩＤを選択する（ステップＳ６２）。そして、子機登録管理部１２２は、ステップＳ６２で選択した接続済み子機ＩＤと更新された登録子機リスト１１３に含まれる子機ＩＤとを比較する（ステップＳ６３）。

【0102】

子機登録管理部１２２は、ステップＳ６３の比較結果に基づいて、接続済み子機ＩＤが登録子機リスト１１３にあるか否かを判定する（ステップＳ６４）。子機登録管理部１２２は、接続済み子機ＩＤが登録子機リスト１１３にないと判定した場合（ステップＳ６４：Ｎｏ）、接続済み子機ＩＤに対応するＰＬＣ子機２へ通信部１０を介して接続拒否情報を送信する（ステップＳ６５）。

【0103】

子機登録管理部１２２は、ステップＳ６５の処理が終了した場合、または接続済み子機ＩＤが登録子機リスト１１３にあると判定した場合（ステップＳ６４：Ｙｅｓ）、未選択の接続済み子機ＩＤがあるか否かを判定する（ステップＳ６６）。子機登録管理部１２２は、未選択の接続済み子機ＩＤがあると判定した場合（ステップＳ６６：Ｙｅｓ）、処理をステップＳ６２に移行する。

【0104】

子機登録管理部１２２は、未選択の接続済み子機ＩＤがないと判定した場合（ステップＳ６６：Ｎｏ）、ステップＳ５７の処理と同様に、動作終了のタイミングになったか否かを判定する（ステップＳ６７）。子機登録管理部１２２は、動作終了のタイミングになっていないと判定した場合（ステップＳ６７：Ｎｏ）、処理をステップＳ６０へ移行し、動作終了のタイミングになったと判定した場合（ステップＳ６７：Ｙｅｓ）、図１５に示す処理を終了する。

【0105】

つづいて、ＰＬＣ親機３が登録子機リスト１１３を取得後、ＰＬＣ子機２がＰＬＣ親機３に接続されるまでのＰＬＣ子機２の動作について説明する。図１６は、実施の形態１にかかるＰＬＣ子機による接続処理の一例を示すフローチャートである。

【0106】

図１６に示すように、ＰＬＣ子機２の登録管理部２２２は、ＰＬＣ親機３との接続状態チェックを行い（ステップＳ７０）、ＰＬＣ親機３と接続状態であるか否かを判定する（ステップＳ７１）。登録管理部２２２は、ＰＬＣ親機３と接続状態であると判定した場合（ステップＳ７１：Ｙｅｓ）、ステップＳ７０に移行し、ＰＬＣ親機３との接続状態チェックを続ける。

【0107】

登録管理部２２２は、ＰＬＣ親機３と接続状態ではないと判定した場合（ステップＳ７１：Ｎｏ）、接続要求をＰＬＣ親機３へ通信部２０を介して送信する（ステップＳ７２）。そして、登録管理部２２２は、ＰＬＣ親機３からの応答をチェックし（ステップＳ７３）、ＰＬＣ親機３からの応答が接続許可応答であるか否かを判定する（ステップＳ７４）。

【0108】

登録管理部２２２は、ＰＬＣ親機３からの応答が接続許可応答であると判定した場合（ステップＳ７４：Ｙｅｓ）、接続許可応答を送信したＰＬＣ親機３を接続先とする処理を実行する（ステップＳ７５）。登録管理部２２２は、ＰＬＣ親機３からの応答が接続許可応答ではないと判定した場合（ステップＳ７４：Ｎｏ）、別のＰＬＣ親機３に接続要求を送信し（ステップＳ７６）、処理をステップＳ７３へ移行する。

【0109】

登録管理部２２２は、ステップＳ７５の処理が終了した場合、動作終了のタイミングになったか否かを判定する（ステップＳ７７）。登録管理部２２２は、例えば、ＰＬＣ子機２の不図示の電源がオフされたと判定した場合に、動作終了のタイミングになったと判定する。登録管理部２２２は、動作終了のタイミングになっていないと判定した場合（ステップＳ７７：Ｎｏ）、処理をステップＳ７０へ移行し、動作終了のタイミングになったと判定した場合（ステップＳ７７：Ｙｅｓ）、図１６に示す処理を終了する。

【0110】

次に、通信経路情報１１１を収集するシーケンスを説明する。ＰＬＣ子機２とＰＬＣ親機３とは、ＰＬＣ親機３のデータ収集部１２１が通信部１０を介してＰＬＣ子機２へ送信する要求によって、定期的に電力線搬送通信を行っている。定期的とは、例えば、３０分に１回程度の周期である。

【0111】

ＰＬＣ親機３の通信経路管理部１２３は、ＰＬＣ子機２からの信号を受信した時に、通信結果と通信品質とを通信を要求した時刻と合わせて通信経路情報１１１として記憶部１１に記憶させる。通信結果は、例えば、ＰＬＣ親機３からの要求に対するＰＬＣ子機２からの応答有無などであり、通信品質は、例えば、ＰＬＣ子機２から受信した信号のノイズレベルおよび信号対ノイズ比などである。

【0112】

サーバ４のデータ収集部３２１は、ＰＬＣ親機３から通信経路情報１１１を定期的に収集する。データ収集部３２１は、通信経路情報１１１の収集元のＰＬＣ親機３の親機ＩＤに関連付けて通信経路情報３１２として記憶部３１に一定期間記憶させる。一定期間は、例えば３０日程度の期間である。

【0113】

次に、ＰＬＣ検針システム１００で実行される登録修正支援処理について説明する。登録修正支援処理には、接続状況判定処理、接続状況反映処理、および修正支援処理が含まれる。接続状況判定処理は、サーバ４によって実行されるＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との接続状況のチェック処理である。接続状況反映処理は、サーバ４による接続状況判定処理の結果を端末装置５の表示制御部４５が表示画面５０に反映させる処理である。登録修正支援処理は、ユーザＵによるＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係の修正を支援する処理である。

【0114】

まず、サーバ４による接続状況判定処理および端末装置５による接続状況反映処理について説明する。サーバ４の表示処理部３２４は、接続状況判定処理において、記憶部３１に記憶されている通信経路情報３１２に基づいて、表示画面５０の子機アイコン９４の色を決定し、決定した色で着色した子機アイコン９４を含む登録関係情報９１を表示部４１に描画するための描画データを生成する。

【0115】

そして、端末装置５の表示制御部４５は、接続状況反映処理において生成された描画データに基づいて、表示処理部３２４によって決定された色で着色された子機アイコン９４を含む登録関係情報９１を表示部４１に表示させる。なお、表示制御部４５は、登録関係リスト３１１と表示処理部３２４で決定された色の情報である色情報とがサーバ４の表示処理部３２４から通信部３０を介して端末装置５へ送信される場合、通信部４０で受信された登録関係リスト３１１と色情報とに基づいて、表示処理部３２４によって決定された色で各子機アイコン９４を着色した登録関係情報９１を表示部４１に表示させる。

【0116】

図１７は、実施の形態１にかかるサーバによる接続状況判定処理を示すフローチャートである。図１７に示す処理は、表示画面５０に含まれる子機アイコン９４のＰＬＣ子機２毎に行われる。図１７に示す処理対象となるＰＬＣ子機２を対象子機と記載する場合がある。

【0117】

図１７に示すように、サーバ４の表示処理部３２４は、対象子機の通信結果と通信品質とを記憶部３１に記憶された通信経路情報３１２から取得する（ステップＳ８０）。次に、表示処理部３２４は、対象子機とＰＬＣ親機３との通信成功回数がゼロであるか否かを判定する（ステップＳ８１）。表示処理部３２４は、ＰＬＣ親機３との通信成功回数がゼロであると判定した場合（ステップＳ８１：Ｙｅｓ）、対象子機の子機アイコン９４の色を、通信失敗を示す色に決定する（ステップＳ８２）。

【0118】

表示処理部３２４は、ＰＬＣ親機３との通信成功回数がゼロではないと判定した場合（ステップＳ８１：Ｎｏ）、ＰＬＣ親機３との通信成功回数がＰＬＣ親機３との通信失敗回数以上であるか否かを判定する（ステップＳ８３）。表示処理部３２４は、通信成功回数が通信失敗回数以上であると判定した場合（ステップＳ８３：Ｙｅｓ）、対象子機の子機アイコン９４の色を、通信成功を示す色に決定する（ステップＳ８４）。

【0119】

なお、表示処理部３２４による通信成功の判定方法は、通信成功回数と通信失敗回数との比較に限定されない。例えば、表示処理部３２４は、ＰＬＣ検針システム１００の動作として通信失敗が許容される回数と通信失敗回数とを比較し、通信失敗回数が、通信失敗が許容される回数未満であれば通信成功と判定する。例えば、６時間の間に行われる１２回の通信のうち３回までの通信失敗が許容され、３回までの通信失敗までであればデータのリカバリ可能である場合、表示処理部３２４は、６時間の間に行われる１２回の通信のうち通信失敗回数が３回以下であれば通信成功と判定することができる。

【0120】

表示処理部３２４は、ＰＬＣ親機３との通信成功回数がＰＬＣ親機３との通信失敗回数未満であると判定した場合（ステップＳ８３：Ｎｏ）、信号レベルが閾値未満であるか否かを判定する（ステップＳ８５）。表示処理部３２４は、信号レベルが閾値未満ではないと判定した場合（ステップＳ８５：Ｎｏ）、信号対ノイズ比が閾値未満であるか否かを判定する（ステップＳ８６）。ここで、閾値は、実際に設置される配線の系統分岐数および通信距離などから理論的に求められる値に対し、通信可能なレベルとしてマージンを持ったせた値、または使用している通信方式から求められる理論的に通信可能な値とすることができる。なお、信号レベルおよび信号対ノイズ比は、ＰＬＣ子機２で受信されるＰＬＣ親機３または経由端末の信号の信号レベルおよび信号対ノイズ比であるが、ＰＬＣ親機３または経由端末で受信されるＰＬＣ子機２の信号の信号レベルおよび信号対ノイズ比であってもよい。

【0121】

表示処理部３２４は、信号レベルが閾値未満であると判定した場合（ステップＳ８５：Ｙｅｓ）、または信号対ノイズ比が閾値未満であると判定した場合（ステップＳ８６：Ｙｅｓ）、対象子機の子機アイコン９４の色を、系統誤りの可能性を示す色に決定する（ステップＳ８７）。系統誤りとは、対象子機が登録関係リスト３１１で登録されたＰＬＣ親機３と異なる系統に接続されていることを意味する。

【0122】

系統が異なるＰＬＣ親機３にＰＬＣ子機２を接続したにもかかわらず、ＰＬＣ検針システム１００の立ち上げ時には電力線６への接続機器が少なく通信環境もよいことから、束になった配線を通して別系統間で信号は弱いものの通信できてしまう場合がある。ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との接続確認作業時には問題なしとしたものの、ＰＬＣ検針システム１００の運用開始後に設備が稼働し始めると通信ができなくなりデータが欠落するという事象が発生する。そこで、表示処理部３２４は、信号レベルが閾値未満のＰＬＣ子機２または信号対ノイズ比が閾値未満のＰＬＣ子機２を系統誤りの可能性があるＰＬＣ子機２として判定する。

【0123】

表示処理部３２４は、信号対ノイズ比が閾値未満ではないと判定した場合（ステップＳ８６：Ｎｏ）、対象子機の子機アイコン９４の色を、通信成功を示す色に決定する（ステップＳ８８）。表示処理部３２４は、ステップＳ８２の処理が終了した場合、ステップＳ８４の処理が終了した場合、ステップＳ８７の処理が終了した場合、またはステップＳ８８の処理が終了した場合、図１７に示す処理を終了する。

【0124】

図１７に示す処理は、一定周期でサーバ４により自動的に実行されるか、またはユーザＵによる端末装置５からの指示により任意のタイミングで実施される。また、図１７に示す処理は、すべてのＰＬＣ子機２、または選択されたＰＬＣ子機２に対して実行される。

【0125】

つぎに、修正支援処理について説明する。図１８は、実施の形態１にかかる端末装置による処理の他の例を示すフローチャートである。図１８に示すステップＳ９０～Ｓ９３，Ｓ９６～Ｓ９９，Ｓ１０１の処理は、図１２に示すステップＳ１０～Ｓ１３，Ｓ１６～Ｓ２０の処理と同じであるため、説明を省略する。

【0126】

図１８に示すように、端末装置５の処理部４７は、リスト選択操作またはリスト取得操作があると判定した場合（ステップＳ９３：Ｙｅｓ）、登録関係リスト３１１と色情報とをサーバ４または外部装置などから取得し（ステップＳ９４）、取得した登録関係リスト３１１と色情報とに基づいて登録関係情報９１を表示画面５０の描画エリア５３に表示させる（ステップＳ９５）。なお、処理部４７は、ステップＳ９４，Ｓ９５の処理において、登録関係リスト３１１および色情報に代えて、描画データをサーバ４から取得して描画データに基づいて登録関係情報９１を表示画面５０の描画エリア５３に表示させることもできる。

【0127】

また、処理部４７は、ステップＳ９９の処理において変更後の登録関係リスト３１１をサーバ４へ通信部４０に送信させた後、サーバ４から登録関係リスト３１１と色情報を取得し、取得した登録関係リスト３１１と色情報とに基づいて登録関係情報９１を更新する（ステップＳ１００）。なお、処理部４７は、ステップＳ１００の処理において、登録関係リスト３１１および色情報に代えて、描画データをサーバ４から取得して描画データに基づいて登録関係情報９１を表示画面５０の描画エリア５３に表示させることもできる。

【0128】

つぎに、ユーザＵが電力線搬送通信ネットワークの接続状況をチェックし登録内容を修正する登録内容修正作業の流れを説明する。図１９は、実施の形態１にかかる端末装置のユーザによる登録内容修正作業の一例を示すフローチャートである。

【0129】

ユーザＵは、表示部４１に表示されている表示画面５０における子機アイコン９４の色がすべて通信成功を示す色であるかを確認する（ステップＳ１１０）。ユーザＵは、子機アイコン９４の色のいずれかが通信成功を示す色ではない場合（ステップＳ１１０：Ｎｏ）、入力部４２へのドラッグアンドドロップ操作によって、通信失敗を示す色または系統誤りの可能性を示す色の子機アイコン９４を別の親機アイコン９３との接続位置へと移動させる（ステップＳ１１１）。また、ユーザＵは、子機アイコン９４の色がすべて通信成功を示す色である場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、図１９に示す登録内容修正作業を終了する。

【0130】

表示制御部４５は、例えば、図１１に示す情報表示ボタン５６ａの押下操作または子機アイコン９４へのクリック操作がある場合、ＰＬＣ子機２の通信履歴情報と通信統計情報とを表示画面５０に表示したり、ＰＬＣ子機２が通信を試行したＰＬＣ親機３の通信ＩＤなどを表示画面５０に表示させたりすることができる。これにより、ユーザＵは、登録が行われていないＰＬＣ親機３の判別を容易に行うことができる。

【0131】

図２０は、実施の形態１にかかる描画エリアにおいて電気系統図上に登録関係情報が重畳表示された表示画面の他の例を示す図である。図２０に示す登録関係情報９１は、親機アイコン９３が電気系統図９２におけるＰＬＣ親機３に対応した位置に配置され、子機アイコン９４が電気系統図９２におけるＰＬＣ親機３に対応した位置に配置される点で、図１１に示す登録関係情報９１と異なる。

【0132】

図２０に示す表示画面５０において、ユーザＵが入力部４２への操作によって、通信履歴情報と通信統計情報とを表示させたい子機アイコン９４をクリックすると、表示制御部４５は、通信履歴情報と通信統計情報とを含むポップアップ画面を表示画面５０上に表示させる。図２１は、実施の形態１にかかる通信履歴情報と通信統計情報とを含むポップアップ画面の一例を示す図である。図２１に示すポップアップ画面９８において、通信履歴情報は、通信対象のＰＬＣ親機３の親機ＩＤ、ＰＬＣ親機３との通信結果、信号レベル、信号対ノイズ比、および通信時刻などが含まれる。

【0133】

信号レベルおよび信号対ノイズ比は、ＰＬＣ子機２で受信されるＰＬＣ親機３または経由端末の信号の信号レベルおよび信号対ノイズ比であるが、ＰＬＣ親機３または経由端末で受信されるＰＬＣ子機２の信号の信号レベルおよび信号対ノイズ比であってもよい。

【0134】

また、図２１に示すポップアップ画面９８において、通信統計情報は、ＰＬＣ親機３毎に、総通信回数、通信成功回数、通信失敗回数、信号レベル、および信号対ノイズ比などが含まれる。図２１に示す通信統計情報では、信号レベルおよび信号対ノイズ比が最大値、平均値、および最小値で示される。

【0135】

図１９に戻って、ユーザＵによる登録内容修正作業の説明をつづける。ユーザＵは、ステップＳ１１１の処理が終了した後、入力部４２への操作によって図２１に示す登録情報反映ボタン５４ａを押下する（ステップＳ１１２）。これにより、端末装置５の登録関係変更部４６から、登録情報反映ボタン５４ａが押下された時点の内容での登録関係リスト３１１がサーバ４へ送信される。サーバ４では、図１３および図１７に示す処理が行われ、ＰＬＣ親機３およびＰＬＣ子機２は、図１４～図１６の処理が変更された登録関係リスト３１１における登録子機リスト１１３に基づいて自動で実行される。

【0136】

これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、例えば、初期登録処理におけるＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係の設定に誤りがある場合、または電気系統図９２が実配線されている系統と一致しない場合などにおいて、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係を容易に修正することができる。

【0137】

以上のように、実施の形態１にかかるＰＬＣ検針システム１００は、表示制御部４５と、登録関係変更部４６とを備える。ＰＬＣ検針システム１００は、通信システムの一例である。表示制御部４５は、複数のＰＬＣ子機２のうち登録されたＰＬＣ子機２と電力線搬送通信を各々行う複数のＰＬＣ親機３に対する複数のＰＬＣ子機２との登録関係を示す情報と、複数のＰＬＣ親機３と複数のＰＬＣ子機２との設置場所における電気系統図９２とを含む表示画面５０を表示部４１に登録関係を変更可能に表示させる。ＰＬＣ子機２は、子機の一例であり、ＰＬＣ親機３は、親機の一例である。登録関係変更部４６は、表示画面５０への操作によって登録関係が変更された場合に、登録関係の変更対象となるＰＬＣ親機３に通信対象となるＰＬＣ子機２を変更させるための処理を行う。これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係と電気系統図９２とが同一の表示画面５０に表示されることから、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係の確認のために紙の系統図を用いたＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係の照合作業を行う必要がなくなる。そのため、ＰＬＣ検針システム１００では、ＰＬＣ親機３におけるＰＬＣ子機２の登録内容の修正作業を容易に行うことができる。また、ＰＬＣ検針システム１００では、表示画面５０上で登録関係を編集することで、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係も自動的に反映されるため、ユーザＵは、登録用の別ソフトウェアなどを利用しなくても一つの画面で表示の確認と制御を行うことが可能となる。

【0138】

また、表示制御部４５は、登録関係を示す情報である登録関係情報９１を電気系統図９２に重畳させた画面を表示画面５０として表示部４１に表示させる。これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、電気系統図９２を背景画像として表示部４１に表示させることができ、ユーザＵは、登録関係情報９１の編集を容易に行うことができる。

【0139】

また、登録関係情報９１には、複数のＰＬＣ子機２の各々を示す子機アイコン９４が含まれる。表示制御部４５は、子機アイコン９４を移動可能に表示画面５０に表示させる。これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、ユーザＵは、登録関係情報９１の編集を容易に行うことができる。

【0140】

また、ＰＬＣ検針システム１００は、表示処理部３２４を備える。表示処理部３２４は、子機アイコン９４に対応するＰＬＣ子機２と子機アイコン９４に対応するＰＬＣ子機２と登録関係情報９１で対応付けられたＰＬＣ親機３との通信状態に基づいて子機アイコン９４の色を決定する。表示制御部４５は、表示処理部３２４によって決定された色で子機アイコン９４を表示画面５０に表示する。これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、ユーザＵは、登録関係に誤りがあるか否かを容易に把握でき、登録関係情報９１の編集を容易に行うことができる。

【0141】

また、表示処理部３２４は、複数のＰＬＣ子機２のうち登録関係の誤りの可能性があるＰＬＣ子機２を判定し、登録関係の誤りの可能性があると判定したＰＬＣ子機２の子機アイコン９４の色と、登録関係の誤りの可能性があると判定したＰＬＣ子機２以外のＰＬＣ子機２の子機アイコン９４の色とを互いに異なる色に決定する。これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、ユーザＵは、疑似的に通信ができてしまっている系統誤りのケースになっていないかを容易に把握でき、登録関係情報９１の編集を容易に行うことができる。

【0142】

また、表示制御部４５は、子機アイコン９４が選択された場合に、選択された子機アイコン９４に対応するＰＬＣ子機２の通信結果および通信品質を表示部４１に表示させる。これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、ユーザＵは、登録関係に誤りがあることを通信結果および通信品質などから把握することができる。

【0143】

また、ＰＬＣ検針システム１００は、複数のＰＬＣ子機２のうち登録関係を有するＰＬＣ子機２の情報である登録子機リスト１１３をＰＬＣ親機３毎に含む登録関係リスト３１１を管理するリスト管理部３２３を備える。登録関係変更部４６は、変更後の登録関係リスト３１１をリスト管理部３２３へ出力する。リスト管理部３２３は、変更後の登録関係リスト３１１に含まれる登録子機リスト１１３を複数のＰＬＣ親機３へ送信することによって、ＰＬＣ親機３に通信対象となるＰＬＣ２子機を変更させる。これにより、表示画面５０上で登録関係を編集することで、ＰＬＣ検針システム１００では、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との登録関係を自動的に変更することができる。

【0144】

また、表示制御部４５は、ＰＬＣ子機２の子機ＩＤおよびＰＬＣ親機３の親機ＩＤを表示部４１に表示させる。子機ＩＤは、ＰＬＣ子機２の識別情報であり、親機ＩＤはＰＬＣ親機３の識別情報である。これにより、ＰＬＣ検針システム１００では、ユーザＵは、ＰＬＣ子機２とＰＬＣ親機３とがどこに設置されているかを容易に把握することができる。

【0145】

複数のＰＬＣ子機２の各々は、複数の電力量計１のうち対応する電力量計１から検針データを取得し、取得した検針データを複数のＰＬＣ親機３のうち登録関係にあるＰＬＣ親機３へ送信する。複数のＰＬＣ親機３の各々は、複数のＰＬＣ子機２のうち登録関係にあるＰＬＣ子機２から検針データを収集する。これにより、ＰＬＣ検針システム１００において、ユーザＵは、登録関係情報９１の編集を容易に行うことができる。

【0146】

実施の形態２．
実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムは、ＰＬＣ親機とＰＬＣ子機との登録関係が設定されていない機器リストに基づいて、登録関係リストを自動生成する点で、実施の形態１にかかるＰＬＣ検針システム１００と異なる。以下においては、実施の形態１と同様の機能を有する構成要素については同一符号を付して説明を省略し、実施の形態１のＰＬＣ検針システム１００と異なる点を中心に説明する。

【0147】

図２２は、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムのサーバの構成の一例を示す図である。図２２に示すように、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムのサーバ４Ａは、記憶部３１および制御部３２に代えて、記憶部３１Ａおよび制御部３２Ａを備える点で、実施の形態１にかかるサーバ４と異なる。

【0148】

記憶部３１Ａは、機器リスト３１６をさらに記憶する点で、記憶部３１と異なる。機器リスト３１６は、複数のＰＬＣ親機３の親機ＩＤと複数のＰＬＣ子機２の子機ＩＤとを含むが、親機ＩＤと子機ＩＤとは対応付けられていない。図２３は、実施の形態２にかかる機器リストの一例を示す図である。図２３に示すように、機器リスト３１６には、複数の親機ＩＤと複数の子機ＩＤとが含まれている。

【0149】

制御部３２Ａは、リスト管理部３２３に代えて、リスト管理部３２３Ａを備える点で、制御部３２と異なる。リスト管理部３２３Ａは、端末装置５またはその他の装置から機器リスト３１６を取得し、取得した機器リスト３１６に基づいて、登録関係リスト３１１を自動作成する機能をさらに有する点で、リスト管理部３２３と異なる。

【0150】

リスト管理部３２３Ａは、例えば、端末装置５またはその他の装置から送信される機器リスト３１６をネットワーク８および通信部３０を介して受信し、受信した機器リスト３１６を記憶部３１Ａに記憶させる。そして、リスト管理部３２３Ａは、機器リスト３１６に基づいて、登録関係リスト３１１を自動作成する自動登録処理を行う。

【0151】

リスト管理部３２３Ａは、自動登録処理において、複数のＰＬＣ親機３のうち選択した親機である選択親機と機器リスト３１６で示される各ＰＬＣ子機２との通信結果と通信品質とに基づいて選択親機にＰＬＣ子機２を登録する子機登録処理で登録したＰＬＣ子機２の情報を機器リスト３１６から除外しながら選択親機を変更することで登録関係リスト３１１を作成する。

【0152】

かかる自動登録処理では、機器リスト３１６を送信するＰＬＣ親機３を変えながらＰＬＣ親機３へのＰＬＣ子機２の登録を行っていくため、ＰＬＣ親機３へ登録時のＰＬＣ子機２と接続確立の時間と通信経路情報１１１の作成の時間とが必要となり、すべてのＰＬＣ親機３にＰＬＣ子機２を登録するまでに長い時間がかかる場合がある。

【0153】

例えば、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムで用いられる電力線搬送通信が、１０～４５０ｋＨｚの周波数帯を用いる低速電力線搬送通信であり、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムに、４台のＰＬＣ親機３および４００台のＰＬＣ子機２が含まれ、各ＰＬＣ親機３と同一系統に接続されたＰＬＣ子機２が１００台であり、ＰＬＣ親機３が通信経路情報１１１を収集するのに３時間かかるとする。

【0154】

この場合、上述した子機登録処理毎に登録されるＰＬＣ子機２が５０台であるとしても、すべてのＰＬＣ親機３にＰＬＣ子機２を登録するのに要する時間は、６時間×８回試行＝４８時間である。実際のシステム立ち上げにおいては、設定を行ってから通信を確認するまでは、工期などの関係で日数を確保できない場合があり、すてべてのＰＬＣ親機３およびＰＬＣ子機２を自動登録する場合は登録工程完了までの時間が長くなる場合がある。

【0155】

そこで、実施の形態２にかかる端末装置５の表示制御部４５は、ユーザＵが、接続系統が明らかなＰＬＣ子機２は入力部４２への操作によって予めＰＬＣ親機３に登録することができるように、機器リスト３１６に基づいて、登録設定画面を表示部４１に表示させる。登録設定画面には、機器リスト３１６に親機ＩＤおよび子機ＩＤが含まれるＰＬＣ親機３およびＰＬＣ子機２の各々の情報が含まれ、例えば、上述した親機アイコン９３および子機アイコン９４などが含まれる。

【0156】

そして、表示制御部４５は、ＰＬＣ子機２が登録されたＰＬＣ親機３の親機ＩＤとかかるＰＬＣ親機３に登録されたＰＬＣ子機２の子機ＩＤとを含む登録子機リスト１１３を作成し、生成した登録子機リスト１１３をサーバ４Ａへ通信部４０およびネットワーク８を介して送信する。また、表示制御部４５は、作成した登録子機リスト１１３に含まれる子機ＩＤを除外した機器リスト３１６をサーバ４Ａへ通信部４０およびネットワーク８を介して送信する。

【0157】

これにより、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムでは、自動登録処理時にＰＬＣ親機３に登録するＰＬＣ子機２の数を削減することができ、すべてのＰＬＣ親機３に対してＰＬＣ子機２の登録が完了するまでの時間の短縮を図ることができる。

【0158】

例えば、同一系統内で１０％のＰＬＣ子機２の割り付けが不明な場合、登録時間を３６分に短縮できる。そして、ＰＬＣ親機３が４台、ＰＬＣ子機２が各ＰＬＣ親機３に１００台接続されるようなシステムでは、毎回の試行で５０台のＰＬＣ子機２を確定できるとすると、０．６時間×４＋３時間×４＝１４．４時間で登録完了することができる。これは、例えば、ある程度系統が判明しており、一部区間のみ増設または入れ替え工事などが図面に反映されておらずに系統が不明であるような場合に有効となる。

【0159】

また、リスト管理部３２３Ａは、自動登録処理により１つのＰＬＣ子機２の登録の設定または変更を行う毎に登録関係リスト３１１を更新し、更新した登録関係リスト３１１を端末装置５へ通信部３０およびネットワーク８を介して送信する。端末装置５の表示制御部４５は、更新された登録関係リスト３１１に基づく登録関係情報９１を表示部４１に表示させる処理を登録関係リスト３１１が更新される毎に行う。

【0160】

これにより、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムでは、自動登録処理に連動して登録関係情報９１が変更されることから、ユーザＵへ現在の自動登録の進捗状況を視覚的に伝達することができる。そのため、ユーザＵは、完了までのおおよその時間を画面から把握することができ、システム導入時の他工程とのスケジュール調整を効率的に行うことができる。

【0161】

図２４は、実施の形態２にかかるサーバによる登録関係リストの自動作成処理の一例を示すフローチャートである。図２４に示すように、サーバ４Ａのリスト管理部３２３Ａは、端末装置５またはその他の装置から機器リスト３１６をネットワーク８および通信部３０を介して取得し、取得した機器リスト３１６を記憶部３１Ａに記憶させる（ステップＳ１２０）。

【0162】

次に、リスト管理部３２３Ａは、機器リスト３１６に親機ＩＤが含まれる複数のＰＬＣ親機３のうち未選択のＰＬＣ親機３を１つ選択する（ステップＳ１２１）。リスト管理部３２３Ａは、機器リスト３１６に含まれるすべての子機ＩＤを含む登録子機リスト１１３を通信部３０およびネットワーク７を介してステップＳ１２１で選択したＰＬＣ親機３へ送信する（ステップＳ１２２）。

【0163】

そして、リスト管理部３２３Ａは、登録子機リスト１１３の送信先のＰＬＣ親機３からデータ収集部３２１が通信経路情報１１１を一定のサンプル数分取得するまで待機する（ステップＳ１２３）。一定のサンプル数分は、例えば、６サンプルであり、ＰＬＣ親機３とＰＬＣ子機２との通信が３０分毎に行われる場合、リスト管理部３２３Ａは、３時間待機する。

【0164】

次に、リスト管理部３２３Ａは、第１通信状態判定処理を行う（ステップＳ１２４）。ステップＳ１２４に示す第１通信状態判定処理は、図２５に示すステップＳ１３０～Ｓ１３８の処理であり、後で詳述する。

【0165】

次に、リスト管理部３２３Ａは、通信経路情報１１１に子機ＩＤが含まれる複数のＰＬＣ子機２のうち通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２があるか否かを判定する（ステップＳ１２５）。リスト管理部３２３Ａは、通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２があると判定した場合（ステップＳ１２５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２１において未選択のＰＬＣ親機３があるか否かを判定する（ステップＳ１２６）。

【0166】

リスト管理部３２３Ａは、未選択のＰＬＣ親機３があると判定した場合（ステップＳ１２６：Ｙｅｓ）、通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２の子機ＩＤを削除した登録子機リスト１１３を選択しているＰＬＣ親機３へネットワーク７および通信部３０を介して送信する（ステップＳ１２７）。リスト管理部３２３Ａは、未選択のＰＬＣ親機３がないと判定した場合（ステップＳ１２６：Ｎｏ）であっても、機器リスト３１６に最初に含まれていた子機ＩＤの数に対する通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２の数の割合が予め設定された値以上である場合、ステップＳ１２７へ移行することができる。

【0167】

また、リスト管理部３２３Ａは、未選択のＰＬＣ親機３の１つを選択し、通信失敗または系統誤りの可能性を示すすべてのＰＬＣ子機２の子機ＩＤを含む登録子機リスト１１３を選択したＰＬＣ親機３へネットワーク７および通信部３０を介して送信し（ステップＳ１２８）、処理をステップＳ１２３へ移行する。

【0168】

リスト管理部３２３Ａは、未選択のＰＬＣ親機３がないと判定した場合（ステップＳ１２６：Ｎｏ）、第２通信状態判定処理を行う（ステップＳ１２９）。ステップＳ１２９に示す第２通信状態判定処理は、図２６に示すステップＳ１４０～Ｓ１４５の処理であり、後で詳述する。

【0169】

リスト管理部３２３Ａは、ステップＳ１２９の処理が終了した場合、または、通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２がないと判定した場合（ステップＳ１２５：Ｎｏ）、図２４に示す処理を終了する。

【0170】

図２５は、実施の形態２にかかるサーバによる第１通信状態判定処理の一例を示すフローチャートである。図２５に示すステップＳ１３１，Ｓ１３２，Ｓ１３３，Ｓ１３５，Ｓ１３６の処理は、図１７に示すステップＳ８０，Ｓ８１，Ｓ８３，Ｓ８５，Ｓ８６の処理と同じであるため、説明を省略する。リスト管理部３２３Ａは、図２５の処理を通信経路情報３１２に子機ＩＤが含まれるすべてのＰＬＣ子機２に対して行う。

【0171】

図２５に示すように、リスト管理部３２３Ａは、ＰＬＣ親機３との通信成功回数がゼロであると判定した場合（ステップＳ１３１：Ｙｅｓ）、対象子機が通信失敗を示すＰＬＣ子機２であると判定する（ステップＳ１３２）。

【0172】

また、リスト管理部３２３Ａは、通信成功回数が通信失敗回数以上であると判定した場合（ステップＳ１３３：Ｙｅｓ）、対象子機が通信成功を示すＰＬＣ子機２であると判定する（ステップＳ１３４）。また、リスト管理部３２３Ａは、信号レベルが閾値未満であると判定した場合（ステップＳ１３５：Ｙｅｓ）、または信号対ノイズ比が閾値未満であると判定した場合（ステップＳ１３６：Ｙｅｓ）、対象子機が系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２であると判定する（ステップＳ１３７）。

【0173】

また、リスト管理部３２３Ａは、信号対ノイズ比が閾値未満ではないと判定した場合（ステップＳ１３６：Ｎｏ）、対象子機が通信成功を示すＰＬＣ子機２であると判定する（ステップＳ１３８）。

【0174】

図２６は、実施の形態２にかかるサーバによる第２通信状態判定処理の一例を示すフローチャートである。図２６に示すように、リスト管理部３２３Ａは、通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２を対象子機とし、ステップＳ１２３で取得した各ＰＬＣ親機３の通信経路情報１１１に基づいて、通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２の各ＰＬＣ親機３への登録時の信号レベルを比較する（ステップＳ１４０）。

【0175】

リスト管理部３２３Ａは、ステップＳ１４０における信号レベルの比較の結果、他のＰＬＣ親機３に登録時よりも高い信号レベルのＰＬＣ親機３があるか否かを判定する（ステップＳ１４１）。リスト管理部３２３Ａは、他のＰＬＣ親機３に登録時よりも高い信号レベルのＰＬＣ親機３がないと判定した場合（ステップＳ１４１：Ｎｏ）、通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２の各ＰＬＣ親機３への登録時の信号対ノイズ比を比較する（ステップＳ１４２）。

【0176】

リスト管理部３２３Ａは、ステップＳ１４２における信号対ノイズ比の比較の結果、他のＰＬＣ親機３に登録時よりも高い信号対ノイズ比のＰＬＣ親機３があるか否かを判定する（ステップＳ１４３）。リスト管理部３２３Ａは、他のＰＬＣ親機３に登録時よりも高い信号対ノイズ比のＰＬＣ親機３がないと判定した場合（ステップＳ１４３：Ｎｏ）、通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２の子機アイコン９４の色をＰＬＣ親機３間で通信品質に差がないことを示す色に変更する（ステップＳ１４４）。

【0177】

リスト管理部３２３Ａは、他のＰＬＣ親機３に登録時よりも高い信号レベルのＰＬＣ親機３が存在すると判定した場合（ステップＳ１４１：Ｙｅｓ）、または他のＰＬＣ親機３に登録時よりも高い信号対ノイズ比のＰＬＣ親機３があると判定した場合（ステップＳ１４３：Ｙｅｓ）、該当するＰＬＣ親機３を、通信失敗を示すＰＬＣ子機２または系統誤りの可能性を示すＰＬＣ子機２の登録先として確定する（ステップＳ１４５）。リスト管理部３２３Ａは、ステップＳ１４４の処理が終了した場合、またはステップＳ１４５の処理が終了した場合、図２６に示す処理を終了する。

【0178】

ＰＬＣ親機３間で通信品質に差がないＰＬＣ子機２に関しては、そのままデータ収集を継続し、さらに多くのデータから判定を行うか、電気図面である系統図と実機の配置位置の確認やラインチェッカによる導通チェックなど、ユーザＵによる調査により接続系統を確定させることで作業を完了させる。

【0179】

以上のように、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムのサーバ４Ａは、リスト管理部３２３Ａを備える。リスト管理部３２３Ａは、複数のＰＬＣ親機３の情報と複数のＰＬＣ子機２の情報とを含み且つ登録関係のうち少なくとも一部が設定されていない機器リスト３１６に基づいて、複数のＰＬＣ子機２の各々を複数のＰＬＣ親機３のうち同一系統に接続されたＰＬＣ親機３に登録して登録関係を示す登録関係リスト３１１を作成する。これにより、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムでは、ユーザＵの作業負担を軽減することができる。

【0180】

また、リスト管理部３２３Ａは、複数のＰＬＣ親機３のうち選択したＰＬＣ親機３である選択親機と機器リスト３１６で示される各ＰＬＣ子機２との通信結果と通信品質とに基づいて選択親機にＰＬＣ子機２を登録する処理で登録したＰＬＣ子機２の情報を機器リスト３１６から除外しながら選択親機を変更することで登録関係リスト３１１を作成する。これにより、実施の形態２にかかるＰＬＣ検針システムでは、登録関係リスト３１１を適切に作成することができる。

【0181】

なお、端末装置５の機能の一部または全部がサーバ４またはサーバ４Ａにあってもよく、サーバ４の機能の一部の全部が端末装置５にあってもよい。また、サーバ４またはサーバ４Ａは、複数の装置で構成されてもよい。

【0182】

実施の形態１および実施の形態２で説明した制御部１２，２２，３２，３２Ａおよび処理部４７のハードウェア構成について説明する。制御部１２，２２，３２，３２Ａおよび処理部４７は、処理回路により実現される。処理回路は、メモリに格納されるプログラムを実行するプロセッサおよびメモリであってもよいし、専用のハードウェアであってもよい。処理回路は制御回路とも呼ばれる。

【0183】

図２７は、実施の形態１および実施の形態２にかかる処理部の各々が備える処理回路をプロセッサおよびメモリで実現する場合の処理回路の構成例を示す図である。図２７に示す処理回路６０は制御回路であり、プロセッサ６１およびメモリ６２を備える。処理回路６０がプロセッサ６１およびメモリ６２で構成される場合、処理回路６０の各機能は、ソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェアまたはファームウェアはプログラムとして記述され、メモリ６２に格納される。処理回路６０では、メモリ６２に記憶されたプログラムをプロセッサ６１が読み出して実行することにより、各機能を実現する。すなわち、処理回路６０は、制御部１２，２２，３２，３２Ａおよび処理部４７のいずれかの処理が結果的に実行されることになるプログラムを格納するためのメモリ６２を備える。このプログラムは、処理回路６０により実現される各機能を制御部１２，２２，３２，３２Ａおよび処理部４７のいずれかに実行させるためのプログラムであるともいえる。このプログラムは、プログラムが記録された記録媒体により提供されてもよいし、通信媒体など他の手段により提供されてもよい。

【0184】

ここで、プロセッサ６１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、またはＤＳＰ（Digital Signal Processor）などである。また、メモリ６２は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（Electrically ＥＰＲＯＭ）などの、不揮発性または揮発性の半導体メモリ、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク、またはＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などが該当する。

【0185】

図２８は、実施の形態１および実施の形態２に係る処理部が備える処理回路を専用のハードウェアで構成する場合の処理回路の例を示す図である。図２８に示す処理回路６３は、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、またはこれらを組み合わせたものが該当する。処理回路については、一部を専用のハードウェアで実現し、一部をソフトウェアまたはファームウェアで実現するようにしてもよい。このように、処理回路は、専用のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの組み合わせによって、上述の各機能を実現することができる。

【0186】

以上の実施の形態に示した構成は、一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、実施の形態同士を組み合わせることも可能であるし、要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。

【符号の説明】

【0187】

１ 電力量計、２ ＰＬＣ子機、３ ＰＬＣ親機、４，４Ａ サーバ、５ 端末装置、６ 電力線、７，８ ネットワーク、９ 施設、１０，２０，３０，４０ 通信部、１１，２１，３１，３１Ａ 記憶部、１２，２２，３２，３２Ａ 制御部、４１ 表示部、４２ 入力部、４３ 入力処理部、４４ ファイル入力部、４５ 表示制御部、４６ 登録関係変更部、４７ 処理部、５０ 表示画面、５１ 背景図面選択エリア、５１ａ，５２ａ ファイル選択ボタン、５２ 登録関係リスト選択エリア、５２ｂ 取得ボタン、５３ 描画エリア、５４ 機器管理エリア、５４ａ 登録情報反映ボタン、５５ 印刷ボタン、５６ 情報表示エリア、５６ａ 情報表示ボタン、９１ 登録関係情報、９２ 電気系統図、９３ 親機アイコン、９４ 子機アイコン、９５，９７ 接続線、９６ 図形、９８ ポップアップ画面、１００ ＰＬＣ検針システム、１０１，２０１，３０１ 第１通信部、１０２，２０２，３０２ 第２通信部、１１１，２１２，３１２ 通信経路情報、１１２ 親機ＩＤ、１１３ 登録子機リスト、１１４，３１３ 検針データ、１２１，２２１，３２１ データ収集部、１２２ 子機登録管理部、１２３，２２３ 通信経路管理部、２１１ 子機ＩＤ、２２２ 登録管理部、３１１ 登録関係リスト、３１４ 親機ＩＤリスト、３１５ 子機ＩＤリスト、３１６ 機器リスト、３２２ 通信経路登録部、３２３，３２３Ａ リスト管理部、３２４ 表示処理部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】