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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-27
(45)【発行日】2024-10-07
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/18 20060101AFI20240930BHJP
G03G 21/16 20060101ALI20240930BHJP
G03G 15/01 20060101ALI20240930BHJP
【ＦＩ】
G03G21/18 185
G03G21/16 133
G03G21/16 120
G03G15/01
【請求項の数】
17
(21)【出願番号】P 2020098379
(22)【出願日】2020-06-05
(65)【公開番号】P2021051280
(43)【公開日】2021-04-01
【審査請求日】2023-05-24
(31)【優先権主張番号】P 2019139129
(32)【優先日】2019-07-29
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(31)【優先権主張番号】P 2019172221
(32)【優先日】2019-09-20
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(31)【優先権主張番号】P 2019135189
(32)【優先日】2019-07-23
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(31)【優先権主張番号】P 2019132086
(32)【優先日】2019-07-17
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】000001007
【氏名又は名称】キヤノン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002860
【氏名又は名称】弁理士法人秀和特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】深澤 悠
(72)【発明者】
【氏名】阿部 大輔
(72)【発明者】
【氏名】酒井 謙吾
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 充広
(72)【発明者】
【氏名】久保 行生
(72)【発明者】
【氏名】末次 将大
【審査官】早川 貴之
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－１１６８２６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－００８９７７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－２８０４９１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－００３１７４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ １３／００
１５／００
２１／１６－２１／１８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置であって、本体と、
現像剤が収納される現像カートリッジであって、
筐体と、
前記筐体に設けられ、前記現像カートリッジに関する情報を記憶するメモリ媒体と、前記メモリ媒体を支持するメモリ媒体ユニットと、
前記現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体の長手方向と交差する前記筐体の一部から前記長手方向に沿って突出する突出部と、
を有する現像カートリッジと、
前記本体に収容された収容位置と、前記本体から引き出された引き出し位置との間で移動可能なトレイであって、
前記現像カートリッジを装着可能な枠体と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記現像剤担持体と対向するように設けられており、静電潜像が形成され、前記静電潜像への前記現像剤担持体からの前記現像剤の供給を受ける、像担持体と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記現像カートリッジの長手方向の一端部に対応する位置に設けられており、前記突出部をガイドする、ガイド部材と、前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体と当接して電気的に接続される電気接点部と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体ユニットを支持するメモリユニット支持部と、
を有するトレイと、
を備えており、
前記ガイド部材は、前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体ユニットを支持する前記メモリユニット支持部として機能する部分と、前記現像カートリッジの装着方向において前記メモリユニット支持部よりも下流に位置し、かつ前記突出部と当接可能な当接面を含む下流部を含み、
前記メモリユニット支持部は、前記枠体に前記現像カートリッジを装着しているときであって前記現像剤担持体が前記像担持体と離れた位置にあるときに、前記突出部と当接可能
であり、前記下流部の前記当接面に向けて、前記突出部を案内する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記ガイド部材の前記下流部は、前記現像カートリッジを位置決めするためのガイド側位置決め部と、前記ガイド側位置決め部に向けて前記現像カートリッジを案内するカートリッジガイド部と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記現像カートリッジが前記トレイに装着されるときに、前記現像カートリッジに設けられたカートリッジ側位置決め部が、前記メモリユニット支持部に当接しながら前記装着方向に案内されることにより、前記現像カートリッジが前記下流部に到達することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記現像カートリッジの前記カートリッジ側位置決め部と、前記ガイド部材の前記ガイド側位置決め部が当接することにより、前記現像カートリッジが位置決め固定されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記メモリユニット支持部は、前記枠体への前記現像カートリッジの装着中は、前記現像カートリッジの前記カートリッジ側位置決め部を前記下流部へ案内し、前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときは、前記メモリ媒体ユニットを位置決め固定することを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記ガイド部材の、前記長手方向と直交する方向における断面は、互いに対向する一方の側部と他方の側部を含む略Ｕ字形状であることを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記メモリユニット支持部は前記一方の側部に設けられており、前記電気接点部は前記他方の側部に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記断面において、前記メモリユニット支持部は、前記ガイド部材の前記下流部と分離されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記メモリ媒体ユニットは、前記メモリ媒体を前記長手方向と直交する方向に押圧する押圧部材を備えており、前記現像カートリッジが前記トレイに装着されたときに、前記メモリユニット支持部が前記メモリ媒体ユニットをバックアップすることにより、前記押圧部材が、前記メモリ媒体を前記電気接点部に当接させる
ことを特徴とする請求項１～８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項10】
前記電気接点部は、前記トレイに設けられたメモリユニット支持凹部に設けられており、前記押圧部材が前記メモリ媒体を押圧しているときに、前記メモリ媒体ユニットは、前記メモリユニット支持部と前記メモリユニット支持凹部により固定されていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項11】
前記ガイド部材は、前記枠体において前記長手方向に直交する方向に延びる側壁に設けられており、前記ガイド部材の前記長手方向における幅は、前記側壁の幅に収まることを特徴とする請求項１～１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項12】
前記トレイは、第一の現像カートリッジを装着するための第一のガイド部材と、第二の現像カートリッジを前記第一の現像カートリッジと長手方向が揃うように装着するための、前記第一のガイド部材と隣接する第二のガイド部材を備えており、前記第一のガイド部材と前記第二のガイド部材にはそれぞれ、前記長手方向に延びる軸を中心として回転することにより前記第一の現像カートリッジと前記第二の現像カートリッジを加圧して固定する加圧部材が設けられており、第一の加圧部材が回転したときでも、当該第一の加圧部材は前記第二のガイド部材と接触しない
ことを特徴とする請求項１～１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項13】
前記本体に設けられ、前記現像カートリッジが装着された状態の前記トレイが前記収容位置にあるときに前記メモリ媒体と電気的に接続される、本体側金属端子と、前記電気接点部および前記本体側金属端子を介して、前記メモリ媒体との間で前記情報の読み出しまたは書き込みを行う制御部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１～１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項14】
前記トレイは、前記収容位置に収容されたときに前記本体側金属端子と当接するトレイ側金属端子と、前記電気接点部と前記トレイ側金属端子の間に設けられた電気的配線とを有することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項15】
前記長手方向について、前記当接面の位置と、前記メモリユニット支持部の位置とは、少なくとも部分的に重なる
ことを特徴とする請求項１～１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項16】
前記ガイド部材は凹部が形成されたガイド面を有し、前記電気接点部は前記凹部に配置されており、
前記枠体に前記現像カートリッジを装着しているときであって前記現像剤担持体が前記像担持体と離れた位置にあるときに、前記ガイド面は前記突出部と当接可能である
ことを特徴とする請求項１～１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項17】
前記突出部は、前記現像剤担持体と同軸である
ことを特徴とする請求項１～１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置および現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。それらの画像形成装置において、現像剤を収容する容器を備えた現像カートリッジを装置本体に着脱する方式が知られている。さらに、現像カートリッジ方式の画像形成装置に、現像カートリッジを取り付けるためのカートリッジトレイを設ける場合がある。これにより、ユーザがカートリッジトレイを画像形成装置本体から引き出して、現像カートリッジを容易に交換できるようになる。カートリッジトレイには、現像カートリッジが有する現像ローラと対向する位置に、感光体ドラムが設けられている。現像ローラは、現像剤を感光体に供給して潜像を現像する。帯電後に選択的な露光により静電潜像が形成された感光体ドラムに、現像ローラを介して現像カートリッジ内のトナーを供給することで、画像が形成される。例えば特許文献１には、現像カートリッジを着脱可能なカートリッジトレイを有する画像形成装置が記載されている。
【0003】
現像カートリッジに、その現像カートリッジに関する情報を記憶したメモリ媒体を設ける場合がある。現像カートリッジに関する情報としては、印刷可能枚数などのイールド情報や、現像剤の残量を示す情報などがある。これらの情報は、画像形成装置本体の制御部により、装置の制御や現像カートリッジの寿命管理のために用いられる。メモリ媒体として例えば接触式ＩＣチップなどのメモリチップが用いられる場合、メモリ媒体が有する電気的な接点部と、カートリッジトレイまたは装置本体が有する電気的な接点部とを接触させることで、メモリ媒体と画像形成装置本体の制御部の間でカートリッジに関する情報を通信する。例えば特許文献２には、カートリッジに関する情報を記憶するメモリ媒体についての記載がある。
特許文献２には、画像形成装置において、このような現像カートリッジに関する情報を、カートリッジのサイドフォルダに設けられたメモリ手段に保存して制御に用いる技術が記載されている。
特許文献２には、画像形成装置において、このような現像カートリッジに関する情報を、カートリッジのサイドフォルダに設けられたメモリ手段に保存して制御に用いる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１６－００８９７７号公報
【文献】特開２０１５－０６２０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
現像カートリッジがメモリ媒体を有し、カートリッジトレイに設けた接点部を介してメモリ媒体の情報を読み出す場合、カートリッジトレイに、現像カートリッジのメモリ媒体との係合部および接点部を設ける。さらにカートリッジトレイには、画像形成装置本体と通信するトレイ通信部を設ける必要がある。また、装置本体にも、トレイ側金属端子と通信する本体側金属端子を設ける必要がある。
そのため、カートリッジトレイや現像カートリッジに、情報通信用の部品を配置するためのスペースが必要となり、画像形成装置のサイズが大型化するおそれがある。または、装置サイズを大きくする代わりに、カートリッジトレイや現像カートリッジのサイズを小さくして部品配置スペースを確保する必要がある。しかし、例えば現像カートリッジのサイズを小さくして部品配置スペースを確保した場合、現像カートリッジ内に収容できる現像剤の量が減少するなどの問題が生じるおそれがある。
そのため、カートリッジトレイや現像カートリッジに、情報通信用の部品を配置するためのスペースが必要となり、画像形成装置のサイズが大型化するおそれがある。または、装置サイズを大きくする代わりに、カートリッジトレイや現像カートリッジのサイズを小さくして部品配置スペースを確保する必要がある。しかし、例えば現像カートリッジのサイズを小さくして部品配置スペースを確保した場合、現像カートリッジ内に収容できる現像剤の量が減少するなどの問題が生じるおそれがある。
【0006】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、メモリ媒体が設けられた現像カートリッジをカートリッジトレイに装着する画像形成装置において、画像形成装置のサイズ大型化を抑止する、あるいは現像カートリッジ内の現像剤容量をより確保できる技術を提供することにある。
【0007】
上記課題に鑑みた本発明のさらなる目的は、メモリ媒体ユニットの小型化を可能とする技術を提供することにある。
【0008】
ところで、現像ローラは使用状態において現像カートリッジの外側に露出する部材であるため、輸送中の破損を防ぐために、現像ローラを保護部材で覆って保護する場合がある。また、メモリチップの電気接点部も現像カートリッジの外側に露出する位置にあるため、輸送中の破損を防ぐために保護部材によって覆う場合がある。しかし、現像ローラ及び電気接点部をそれぞれ保護する保護部材を複数設けると、複数の保護部材を取外す手間の分、交換作業に手間がかかることになってユーザビリティの低下を招く。また、一方の保護部材を外し忘れることや、一方の保護部材を外した後に他方の保護部材を取外す過程でユーザが電気接点部に接触してしまうこと等の懸念があった。
【0009】
上記課題に鑑みて本発明は、ユーザビリティを向上可能な現像カートリッジを提供することを目的とする。
【0010】
また、かかる画像形成装置においては、現像カートリッジにメモリ手段を取り付けておき、画像形成装置の本体側に設けられた制御部が、メモリ手段からの情報読み出しやメモリ手段への情報書き込みを行う。メモリ手段としては、性能やコストの観点から接触式ＩＣチップが好適である。そして、制御部と電気的に接続された本体側のメモリ接続手段の電気接点部と、メモリ手段と電気的に接続されたカートリッジ側の電気接点部とが接触することにより、制御部とメモリ手段との通信が可能になる。
しかしながら、このような、現像カートリッジ側に取り付けたメモリ手段と、画像形成装置本体側に取り付けたメモリ接続手段とが電気接点部で接触する構成では、画像形成装置本体と現像カートリッジの相対位置が変化したときに、メモリ手段とメモリ接続手段の間で擦れが発生するおそれがある。かかる相対位置の変化は、例えば、本体側に配置された感光体ドラムと現像カートリッジ側に配置された現像ローラを離す離間動作時に発生する。
しかしながら、このような、現像カートリッジ側に取り付けたメモリ手段と、画像形成装置本体側に取り付けたメモリ接続手段とが電気接点部で接触する構成では、画像形成装置本体と現像カートリッジの相対位置が変化したときに、メモリ手段とメモリ接続手段の間で擦れが発生するおそれがある。かかる相対位置の変化は、例えば、本体側に配置された感光体ドラムと現像カートリッジ側に配置された現像ローラを離す離間動作時に発生する。
【0011】
上記課題に鑑みて本発明は、現像カートリッジに関する情報を保存するメモリ手段の擦れを低減する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0012】
本発明は、以下の構成を採用する。すなわち、
画像形成装置であって、
本体と、
現像剤が収納される現像カートリッジであって、
筐体と、
前記筐体に設けられ、前記現像カートリッジに関する情報を記憶するメモリ媒体と、前記メモリ媒体を支持するメモリ媒体ユニットと、
前記現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体の長手方向と交差する前記筐体の一部から前記長手方向に沿って突出する突出部と、
を有する現像カートリッジと、
前記本体に収容された収容位置と、前記本体から引き出された引き出し位置との間で移動可能なトレイであって、
前記現像カートリッジを装着可能な枠体と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記現像剤担持体と対向するように設けられており、静電潜像が形成され、前記静電潜像への前記現像剤担持体からの前記現像剤の供給を受ける、像担持体と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記現像カートリッジの長手方向の一端部に対応する位置に設けられており、前記突出部をガイドする、ガイド部材と、前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体と当接して電気的に接続される電気接点部と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体ユニットを支持するメモリユニット支持部と、
を有するトレイと、
を備えており、
前記ガイド部材は、前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体ユニットを支持する前記メモリユニット支持部として機能する部分と、前記現像カートリッジの装着方向において前記メモリユニット支持部よりも下流に位置し、かつ前記突出部と当接可能な当接面を含む下流部を含み、
前記メモリユニット支持部は、前記枠体に前記現像カートリッジを装着しているときであって前記現像剤担持体が前記像担持体と離れた位置にあるときに、前記突出部と当接可能であり、前記下流部の前記当接面に向けて、前記突出部を案内する、
ことを特徴とする画像形成装置である。
画像形成装置であって、
本体と、
現像剤が収納される現像カートリッジであって、
筐体と、
前記筐体に設けられ、前記現像カートリッジに関する情報を記憶するメモリ媒体と、前記メモリ媒体を支持するメモリ媒体ユニットと、
前記現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体の長手方向と交差する前記筐体の一部から前記長手方向に沿って突出する突出部と、
を有する現像カートリッジと、
前記本体に収容された収容位置と、前記本体から引き出された引き出し位置との間で移動可能なトレイであって、
前記現像カートリッジを装着可能な枠体と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記現像剤担持体と対向するように設けられており、静電潜像が形成され、前記静電潜像への前記現像剤担持体からの前記現像剤の供給を受ける、像担持体と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記現像カートリッジの長手方向の一端部に対応する位置に設けられており、前記突出部をガイドする、ガイド部材と、前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体と当接して電気的に接続される電気接点部と、
前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体ユニットを支持するメモリユニット支持部と、
を有するトレイと、
を備えており、
前記ガイド部材は、前記枠体に前記現像カートリッジが装着されたときに前記メモリ媒体ユニットを支持する前記メモリユニット支持部として機能する部分と、前記現像カートリッジの装着方向において前記メモリユニット支持部よりも下流に位置し、かつ前記突出部と当接可能な当接面を含む下流部を含み、
前記メモリユニット支持部は、前記枠体に前記現像カートリッジを装着しているときであって前記現像剤担持体が前記像担持体と離れた位置にあるときに、前記突出部と当接可能であり、前記下流部の前記当接面に向けて、前記突出部を案内する、
ことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【0017】
本発明によれば、メモリ媒体が設けられた現像カートリッジをカートリッジトレイに装着する画像形成装置において、画像形成装置のサイズ大型化を抑止する、あるいは現像カートリッジ内の現像剤容量をより確保できる技術を提供することができる。
【0018】
さらに本発明によれば、メモリ媒体ユニットの小型化を可能とする技術を提供することができる。
【0019】
さらに本発明によれば、ユーザビリティを向上可能な現像カートリッジを提供することができる。
【0020】
さらに本発明によれば、現像カートリッジに関する情報を保存するメモリ手段の擦れを低減する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【図1】画像形成装置の断面概略図
【図2】カートリッジトレイの収容を説明する斜視図
【図3】カートリッジトレイへの現像カートリッジ装着を説明する斜視図
【図4】カートリッジトレイと現像カートリッジの断面概略図
【図5】カートリッジトレイにおけるガイド部とメモリユニット支持部を示す斜視図
【図6】カートリッジトレイの構成を示す上面図および断面概略図
【図7】現像カートリッジ非駆動側から見た斜視図
【図8】現像カートリッジ駆動側から見た斜視図および構成図
【図9】現像カートリッジが備えるメモリタグユニットの構成図
【図10A】現像カートリッジの装着前の様子を示す断面概略図
【図10B】現像カートリッジの装着中の様子を示す断面概略図
【図10C】現像カートリッジの装着完了状態を示す断面概略図
【図10D】現像カートリッジの離間状態を示す断面概略図
【図11】カートリッジトレイが備えるガイド部材の変形例を示す断面概略図
【図12】カートリッジトレイが備えるガイド部材の構成例を示す別の断面概略図
【図13】カートリッジトレイが備えるガイド部材の構成例を示す別の断面概略図
【図14】実施形態２の現像カートリッジの、現像ローラカバーが取付けられた状態を表す斜視図（ａ）及び現像ローラカバーの斜視図（ｂ）
【図15】実施形態２の現像ローラカバーの駆動側における形状を表す斜視図
【図16】実施形態２の現像ローラカバーの取外しについて説明するための図（ａ～ｃ）
【図17】実施形態２のメモリタグユニットと現像ローラカバーのメモリタグ保護部との位置関係の例を示す図（ａ～ｃ）
【図18】実施形態３のカートリッジトレイ、現像カートリッジの斜視図
【図19】実施形態３のカートリッジガイド部とメモリガイド部とメモリユニット支持部の位置関係を示す図
【図20】実施形態３のカートリッジトレイの構成図および断面概略図
【図21】実施形態３の現像カートリッジ非駆動側から見た斜視図
【図22】実施形態３の現像カートリッジ駆動側から見た斜視図および構成図
【図23】実施形態３の現像カートリッジのメモリタグユニットの構成図
【図24A】実施形態３の現像カートリッジの装着前の様子を示す断面概略図
【図24B】実施形態３の現像カートリッジの装着中の様子を示す断面概略図
【図24C】実施形態３の現像カートリッジの装着完了状態を示す断面概略図
【図24D】実施形態３の現像カートリッジの離間状態を示す断面概略図
【図25】実施形態４に係る画像形成装置および現像カートリッジを説明する図
【図26】実施形態４に係るカートリッジトレイおよび現像カートリッジの斜視図
【図27】実施形態４に係る現像カートリッジの斜視図
【図28】実施形態４に係る現像カートリッジの別の斜視図
【図29】実施形態４に係るカートリッジトレイへの現像カートリッジ挿入時の挙動図
【図30】実施形態４に係るカートリッジトレイへの現像カートリッジ挿入時の別の挙動図
【図31】実施形態４に係るカートリッジトレイに装着された現像カートリッジの挙動図
【図32】実施形態４に係るメモリタグコネクタユニットの挙動図
【図33】実施形態４に係る離間動作を実行したときの挙動図
【図34】実施形態４に係るメモリタグコネクタユニットの構成図
【図35】実施形態４に係るメモリタグコネクタユニットの離間動作時の挙動図
【図36】実施形態５に係るメモリタグユニットの構成図
【図37】実施形態５に係るメモリタグコネクタユニットの構成図
【図38】実施形態５に係るメモリタグコネクタユニットの離間動作時の挙動図
【発明を実施するための形態】
【0022】
以下の説明では、図面および実施形態を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施形態に記載されている構成部品の機能、材質、形状、その相対配置などは、特定の記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、以下の説明で一度説明した部材についての機能、材質、形状などは、特に改めて記載しない限りは初めの説明と同様のものである。
【0023】
また、以下の説明では、カートリッジトレイが有する感光体ドラムのドラム軸線上（回転軸線上）に延びる方向を「第１方向、長手方向、または、長手」と称する。また、第１方向に対して交差する方向（本実施形態では、カートリッジトレイに対する現像カートリッジの挿入方向）を「第２方向」や「現像カートリッジの装着方向」と称する。また、カートリッジトレイが画像形成装置本体内に挿入される方向を「第３方向」や「カートリッジトレイの装着方向」と称する。また、現像カートリッジを構成する部材の形状や部材同士の配置関係等について説明の必要がある場合、現像カートリッジの筐体がカートリッジトレイに装着された状態と同じ姿勢にあるものとして、これらの方向を用いて説明する。
第１方向と第２方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。第２方向と第３方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。第３方向と第１方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。ある実施形態に関連する図面では、第１の方向はＹ方向に、第２の方向はＺ方向に、第３の方向はＸ方向に対応するが、この例には限定されない。
第１方向と第２方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。第２方向と第３方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。第３方向と第１方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。ある実施形態に関連する図面では、第１の方向はＹ方向に、第２の方向はＺ方向に、第３の方向はＸ方向に対応するが、この例には限定されない。
【0024】
また、以下の説明では、画像形成装置に関して、前ドアを設けた側を正面（前面）、正面と反対側の面を背面（後面）とする。また、画像形成装置を正面から見て左側を駆動側、右側を非駆動側と称する。
【0025】
［実施形態１］
本発明に係る画像形成装置１、および、画像形成装置１に用いられる現像カートリッジ８とカートリッジトレイ３の実施形態について、図を用いて説明する。
本発明に係る画像形成装置１、および、画像形成装置１に用いられる現像カートリッジ８とカートリッジトレイ３の実施形態について、図を用いて説明する。
【0026】
≪画像形成装置の構成≫
画像形成装置の構成について説明する。図１は、画像形成装置１の断面概略図である。図２は、画像形成装置１の斜視図である。図３は、カートリッジトレイ３および現像カートリッジ８の斜視図である。
画像形成装置の構成について説明する。図１は、画像形成装置１の断面概略図である。図２は、画像形成装置１の斜視図である。図３は、カートリッジトレイ３および現像カートリッジ８の斜視図である。
【0027】
画像形成装置１は、装置本体２と、現像カートリッジ８が装着されるカートリッジトレイ３を有する。図１に示すように、画像形成装置１は、電子写真画像形成プロセスを用いた４色フルカラーレーザプリンタであり、記録媒体Ｓにカラー画像形成を行う。
【0028】
カートリッジトレイ３は、４つの現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）を保持可能なトレイである。画像形成装置１は、現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）から供給される現像剤（例えば、トナー）により、記録媒体Ｓ（例えば、印刷用紙）に画像を形成する。カートリッジトレイ３は、装置本体２から取り外し可能である。カートリッジトレイ３は、装置本体２に収容された収容位置と、装置本体２から引き出された引き出し位置の間で移動可能であり、引き出し位置にあるときに、カートリッジトレイ３に現像カートリッジ８を装着可能である。
【0029】
本実施形態では、１つのカートリッジトレイ３に、互いに異なる色（例えば、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック）の現像剤を収納する、４つの現像カートリッジ８を装着可能である。ただし、カートリッジトレイ３に装着される現像カートリッジ８の数は４つに限定されず、１～３つでもよく、５つ以上でもよい。また、色の種類もこれに限定されない。また、色の配置順番も図１の例に限定されない。例えば、図１中で、左側からＹＭＣＫの順に現像カートリッジを配置しても良い。
【0030】
図１、図２、図３に示すように、画像形成装置１は、露光手段としてのレーザスキャナユニットＬＢと、転写手段としての転写ベルトユニット１１と、給送手段としての給紙ユニット１８と、定着手段としての定着ユニット２１と、排出手段としての排出ユニット２２とを有する。
【0031】
レーザスキャナユニットＬＢは、現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）と、カートリッジトレイ３の上方に設けられている。レーザスキャナユニットＬＢは、画像情報に対応してレーザー光Ｚを出力する。レーザー光Ｚは、露光窓部１０を通過して、感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）の表面を走査露光する。
【0032】
転写ベルトユニット１１は、現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）とカートリッジトレイ３の下方に設けられている。転写ベルトユニット１１は、駆動ローラ１３、テンションローラ１４、１５を有し、これらのローラに可塑性を有する転写ベルト１２が掛け渡されている。感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）は、転写ベルト１２の上面に接している。この接触部が転写部である。転写ベルト内側には、感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）に対向するように、転写ローラ１６が設けられている。転写ローラ１６には、転写時に所定のバイアスが印加されて、電荷が転写ベルト１２を介して記録媒体Ｓに印加される。このとき生じた電界により、感光体ドラム４に接触中の記録媒体Ｓに、感光体ドラム４上の現像剤像が転写される。
【0033】
転写ベルトユニット１１の下方には、給紙ユニット１８が設けられている。給紙ユニット１８は、記録媒体Ｓを積載して収納した給紙トレイ１９と、給紙ローラ２０を有する。装置本体２の上方には、定着ユニット２１と排出ユニット２２が設けられている。現像剤像を転写された記録媒体Ｓは、定着ユニット２１で定着され、排出ユニット２２を介して排出トレイ２３へ排出される。
【0034】
図１に示すように、装置本体２には前ドア４０が設けられている。ユーザは、前ドア４０を開けた後、トレイ引出しレール４１に沿ってカートリッジトレイ３を取り出すことができる。図３に示すように、ユーザは、現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）各々を個別に取り出して交換できる。本実施形態のカートリッジトレイ３には、現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）各々に対応する４つのスロットが、長手方向と直交する方向に配列されている。各スロットは、４つの現像カートリッジ８を、長手方向が揃うように装着可能である。
【0035】
図１に示すように、カートリッジトレイ３の各スロットには、現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）各々に対応した、像担持体としての感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）が設けられている。各スロットにはさらに、感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）に作用するプロセス手段として、帯電手段である帯電ローラ５とクリーニング手段であるクリーニングブレード７が設けられている。
【0036】
図４に示すように、現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）は、感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）上に現像剤を供給する現像剤担持体としての現像ローラ６を備えている。現像カートリッジ８はさらに、図３等に示すように、メモリタグユニット８０を備えている。メモリタグユニット８０には、情報を記憶するメモリ媒体であるメモリタグ８１が取り付けられている。メモリタグ８１は、例えば、電気接点部を有する接触式ＩＣチップである。メモリタグ８１の電気接点部が、カートリッジトレイ３に設けられた電気接点部であるトレイ側接点部３２（図５参照）と接触することで、画像形成装置１の制御部４３とメモリ媒体が通信可能となり、情報の読み出しや書き込みが可能になる。これにより例えば、現像剤の残量など現像カートリッジに関する情報をユーザに通知できる。
【0037】
図１、図３に示すように、カートリッジトレイ３はトレイ側金属端子４９を有する。トレイ側金属端子４９は、各スロットのトレイ側接点部３２と不図示の電気的配線によって接続されており、それぞれのトレイ側接点部３２がメモリタグ８１から読み出した情報を本体側金属端子９に中継する。図ではカートリッジトレイ３に１つのトレイ側金属端子４９が設けられているが、スロットごとにトレイ側金属端子を設けても良い。その場合、本体側金属端子９もスロットごとに設ける。カートリッジトレイ３は、装置本体外の引き出し位置で現像カートリッジ８を装着された後、装置本体内の収容位置へと収容および位置決めされる。そして、カートリッジトレイ３のトレイ側金属端子４９と、装置本体２の本体側金属端子９が接触して電気的に接続される。これにより、制御部４３がメモリタグ８１と通信可能になる。本体側金属端子９は、カートリッジトレイ３が装置本体２に装着された場合に、カートリッジトレイ３に設けられたトレイ側金属端子４９と電気的に接続され、トレイ側金属端子４９との間で信号を送受信する。本体側金属端子９は、装置本体通信部である。
【0038】
画像形成装置１が備える制御部４３は、ＣＰＵ等のプロセッサおよび各種のメモリなどの演算資源を有する。制御部４３は、例えば回路基板により構成され、プログラムに従ってプロセッサが動作することにより、画像形成装置１における様々な処理を実行する。上述したように、制御部４３は、本体側金属端子９とトレイ側金属端子４９とトレイ側接点部３２を介してメモリタグ８１と通信し、情報の読み出しまたは書き込みが可能である。また、画像形成装置１が備える表示部４２は、画像形成装置１のユーザーインタフェースであり、液晶パネル等の表示装置を有し、文字又は画像の形でユーザに情報を提示することができる。表示部４２は制御部４３の制御によりユーザに情報を表示する。例えば、制御部４３がメモリタグ８１から読み出した現像カートリッジ８における各色の現像剤残量を表示できる。
【0039】
【0040】
フルカラー画像を形成するための動作は次のとおりである。現像カートリッジ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）が装着されたカートリッジトレイ３が収容位置にある状態で前ドア４０が閉じられる。これで現像カートリッジ８及びカートリッジトレイ３の装着が完了する。このとき、画像形成装置１の装置本体２に設けられたドラム駆動カップリング５２（図２（ｂ）の５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｋ）が、カートリッジトレイ３に設けられた感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）に接続されているドラム駆動入力カップリング５４（図３の５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋ）と係合する。また、装置本体２に設けられた現像駆動カップリング５１が、カートリッジトレイ３に装着されている各現像カートリッジ８の駆動入力ギア６２（図３）の係合カップリング部と係合する。
画像形成装置１の不図示の駆動出力モーターおよびギアを介して、ドラム駆動ギア５３（５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋ）が回転駆動される。ドラム駆動ギアを介して、感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）が所定の速度で回転駆動される（図１、図４の矢印Ｄ方向）。
画像形成装置１の不図示の駆動出力モーターおよびギアを介して、ドラム駆動ギア５３（５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋ）が回転駆動される。ドラム駆動ギアを介して、感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）が所定の速度で回転駆動される（図１、図４の矢印Ｄ方向）。
【0041】
また、現像駆動カップリング５１及び駆動入力ギア６２を介して各現像カートリッジ８が駆動される。転写ベルト１２も、感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）の速度に対応した速度で回転駆動される（図１の矢印Ｃ方向）。また、レーザスキャナユニットＬＢも駆動される。レーザスキャナユニットＬＢの駆動に同期して、帯電ローラ５によって感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）の表面が所定の極性・電位に一様に帯電される。そして、レーザスキャナユニットＬＢは感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）の表面を各色の画像信号に応じてレーザー光Ｚで走査露光する。これにより、感光体ドラム４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）の表面に、対応色の画像信号に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像は、所定の速度で回転駆動（図４の矢印Ｅ方向）される現像ローラ６により現像され、現像剤像（トナー像）となる。
【0042】
このような電子写真画像形成プロセスが行われることにより、感光体ドラム４Ｙにはフルカラー画像のイエロー成分に対応するイエロー色の現像剤像が形成される。同様に感光体ドラム４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにはそれぞれ、フルカラー画像のマゼンタ色、シアン色、ブラック色に対応する現像剤像が形成される。
【0043】
一方、所定の制御タイミングで、記録媒体Ｓが１枚ずつ分離されて給送される。また、感光体ドラム４周面上の現像剤像の先端が、転写ベルト１２との対向点である転写部に移動する。そこで、記録媒体Ｓが転写部に搬送されるタイミングと感光体ドラム４の回転を同期させ、その転写部において印字開始位置が一致するように、所定の制御タイミングで転写ベルト１２へ搬送される。転写ベルト１２に静電吸着されて搬送される記録媒体Ｓには、各感光体ドラム４と転写ローラ１６との間に形成される電界によって、各感光体ドラム４の現像剤像が順次転写される。4色の現像剤像を転写された記録媒体Ｓは、定着ユニ
ット２１で定着され、排出ユニット２２を介して排出トレイ２３へ排出される。
ット２１で定着され、排出ユニット２２を介して排出トレイ２３へ排出される。
【0044】
≪カートリッジトレイの構成≫
図４、図５、図６、図７、図８を用いて、カートリッジトレイ３の詳細な構成について説明する。図５は、カートリッジガイド部３３、メモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４ａの位置関係を示す斜視図であり、一部を丸枠で囲って拡大表示してある。図６は、本実施形態に係るカートリッジトレイ３を示す。図６（ａ）が上面図であり、図６（ｂ）が断面概略図である。図７は、本実施形態に係る現像カートリッジ８を非駆動側から
見た斜視図である。図８は、本実施形態に係る現像カートリッジ８の駆動側を示し、図８（ａ）が斜視図、図８（ｂ）が分解構成図である。図１、図５、図６に示すように、感光体ドラム４は、カートリッジトレイ３に設けられたカートリッジトレイ枠体３０に、第１方向に延びる回転軸について回転可能に取り付けられている（矢印Ｄ方向）。
図４、図５、図６、図７、図８を用いて、カートリッジトレイ３の詳細な構成について説明する。図５は、カートリッジガイド部３３、メモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４ａの位置関係を示す斜視図であり、一部を丸枠で囲って拡大表示してある。図６は、本実施形態に係るカートリッジトレイ３を示す。図６（ａ）が上面図であり、図６（ｂ）が断面概略図である。図７は、本実施形態に係る現像カートリッジ８を非駆動側から
見た斜視図である。図８は、本実施形態に係る現像カートリッジ８の駆動側を示し、図８（ａ）が斜視図、図８（ｂ）が分解構成図である。図１、図５、図６に示すように、感光体ドラム４は、カートリッジトレイ３に設けられたカートリッジトレイ枠体３０に、第１方向に延びる回転軸について回転可能に取り付けられている（矢印Ｄ方向）。
【0045】
（画像形成に関する機構）
感光体ドラム４の駆動側には、感光体ドラム４に駆動力を伝達するためのドラム駆動入力カップリング５４が設けられている。ドラム駆動入力カップリング５４が、画像形成装置１のドラム駆動カップリング５２（図２（ｂ）参照）と係合することで、画像形成装置１からの駆動力が感光体ドラム４に伝達される。
感光体ドラム４の駆動側には、感光体ドラム４に駆動力を伝達するためのドラム駆動入力カップリング５４が設けられている。ドラム駆動入力カップリング５４が、画像形成装置１のドラム駆動カップリング５２（図２（ｂ）参照）と係合することで、画像形成装置１からの駆動力が感光体ドラム４に伝達される。
【0046】
帯電ローラ５は、第１方向に延びる回転軸について回転可能である。帯電ローラ５は、感光体ドラム４に対し接触して従動回転できるように、カートリッジトレイ枠体３０に支持されている。また、帯電ローラ５は画像形成装置１と電気的に導通されており、これによって感光体ドラム４の表面が所定の極性・電位に一様に帯電される。ただし、感光体ドラム４への帯電手段はこれに限定されるものではない。
【0047】
さらに、カートリッジトレイ枠体３０には、クリーニング手段としてのクリーニングブレード７とクリーニング枠体２７が設けられる。クリーニングブレード７は、感光体ドラム４と接触した位置に固定され、画像形成時に転写ができずに残った感光体ドラム４表面の廃現像剤を除去する。クリーニング枠体２７は、除去された廃現像剤を回収する。なお、クリーニング手段を設けずに、現像カートリッジ８や定着ユニット２１などに廃現像剤を回収する構成でも良い。
【0048】
（ガイドと固定に関する機構）
カートリッジトレイ枠体３０には、メモリタグユニット８０を備える現像カートリッジ８を、装着位置で装着状態になるまで案内するためのガイド部材が設けられている。ガイド部材には、現像カートリッジ８が備えるメモリタグユニット８０やカートリッジ側位置決め部と当接し、装着を補助するためのガイド部として機能する部分が含まれる。ガイド部材にはまた、メモリタグユニット８０やカートリッジ側位置決め部を位置決めして固定するための固定部（ガイド側位置決め部）として機能する部分が含まれる。カートリッジトレイ３はまた、回転止め等として機能する現像加圧部材９１を有している。なお、ガイド部材のある部分が、ガイド機能と位置決め機能の両方を有する場合もある。
カートリッジトレイ枠体３０には、メモリタグユニット８０を備える現像カートリッジ８を、装着位置で装着状態になるまで案内するためのガイド部材が設けられている。ガイド部材には、現像カートリッジ８が備えるメモリタグユニット８０やカートリッジ側位置決め部と当接し、装着を補助するためのガイド部として機能する部分が含まれる。ガイド部材にはまた、メモリタグユニット８０やカートリッジ側位置決め部を位置決めして固定するための固定部（ガイド側位置決め部）として機能する部分が含まれる。カートリッジトレイ３はまた、回転止め等として機能する現像加圧部材９１を有している。なお、ガイド部材のある部分が、ガイド機能と位置決め機能の両方を有する場合もある。
【0049】
ガイド部材は、カートリッジトレイ枠体３０の側壁のうち、現像カートリッジ８の長手方向の両端部夫々に配置される。当該両端部は、カートリッジトレイ枠体３０の２つの側壁に対応する。ガイド部材は、図５、図６（ｂ）、図１０Ａ～図１３等に示すように、断面形状が、互いに対向する一方の側部と他方の側部を含む略Ｕ字形状をなしている。詳しくは後述するが、装着状態においては一方の側部と他方の側部の間にメモリ媒体ユニットが支持される。
【0050】
各ガイド部としては、現像カートリッジ８の現像ローラカバー位置決め部６８ａ及び現像ローラ軸受位置決め部７１ａをガイドするための第１ガイド部材や、メモリタグユニット８０をガイドするための第２ガイド部材を含む。
【0051】
現像ローラカバー位置決め部６８ａ及び現像ローラ軸受位置決め部７１ａは、図７及び図８に図示される様に、カートリッジの側壁より第１方向（長手方向）に突出する突出部となっている。なお、図７、８中では円柱形状の突出部となっているが、ガイド部により案内可能で安定して位置決めされる形状であれば多角柱形状など他の形状を採用することができる。
第１ガイド部材は、図６（ｂ）を参照すると、受け部材ガイド部３９、メモリユニット支持部３４ａ、カートリッジガイド部３３、駆動入力位置決め部３７、駆動入力ガイド部３８、メモリ第２ガイド部３４ｃ、メモリガイド部３１の全て或いは一部を含む。第２ガイド部材は、メモリガイド部３１、メモリ第２ガイド部３４ｃを含む。即ち、第２ガイド部材は、第１ガイド部材としての機能も兼ね備える。
どのガイド部が、現像カートリッジ８やメモリタグユニット８０のどの部分をガイドするかは、ユーザが現像カートリッジを挿入するときの角度や軌跡に応じて異なる。そのため、ガイド部と被ガイド部の関係は固定関係に限定されない。例えばメモリガイド部３１がメモリタグユニット８０以外の部位と当接する場合もある。
第１ガイド部材は、図６（ｂ）を参照すると、受け部材ガイド部３９、メモリユニット支持部３４ａ、カートリッジガイド部３３、駆動入力位置決め部３７、駆動入力ガイド部３８、メモリ第２ガイド部３４ｃ、メモリガイド部３１の全て或いは一部を含む。第２ガイド部材は、メモリガイド部３１、メモリ第２ガイド部３４ｃを含む。即ち、第２ガイド部材は、第１ガイド部材としての機能も兼ね備える。
どのガイド部が、現像カートリッジ８やメモリタグユニット８０のどの部分をガイドするかは、ユーザが現像カートリッジを挿入するときの角度や軌跡に応じて異なる。そのため、ガイド部と被ガイド部の関係は固定関係に限定されない。例えばメモリガイド部３１がメモリタグユニット８０以外の部位と当接する場合もある。
【0052】
また、各ガイド側位置決め部としては、現像カートリッジ８を位置決め固定するための部材（現像ローラ位置決め部３５、駆動入力位置決め部３７）や、メモリタグユニットを位置決め固定するための部材（メモリユニット支持部３４ａ、メモリユニット支持凹部３４ｂ）がある。なお、駆動入力位置決め部３７は、現像カートリッジ８装着時に現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して現像ローラ位置決め部３５にガイドするためのガイド部でもある
【0053】
詳しくは後述するが、実施形態のガイド部材において、現像カートリッジ８の装着をガイドするためのガイド部と、メモリタグユニットを位置決めして支持するためのガイド側位置決め部は、長手方向において略同一位置に設けられている。ここで、ガイド部とガイド側位置決め部が長手方向において略同一位置にある状態とは、長手方向においてガイド部とガイド側位置決め部の幅が略同一であり、かつ両者が略重なっている状態をいう。ただし、ガイド部とガイド側位置決め部が、長手方向に直交する方向において少なくとも一部が重なるように設けられていれば、効果は得られる。また、実施形態において、カートリッジトレイ枠体３０の側壁に設けられた各ガイド部および各ガイド側位置決め部は、長手方向における側壁の幅に収まるような長手方向サイズである。
【0054】
現像ローラ位置決め部３５の面が、装着状態の現像カートリッジ８に当接して固定、位置決めする。実施形態では、現像ローラ位置決め部３５がカートリッジトレイ３の駆動側と非駆動側の両側に設けられている。少なくとも一端部には、ガイド側位置決め部を設ける必要がある。図６（ｂ）では駆動側の現像ローラ位置決め部３５を表しているが、非駆動側も対称位置に設けられる（不図示）。実施形態ではメモリタグユニット８０を固定するメモリユニット支持部も駆動側に設けられているが、非駆動側に設けられても良い。
【0055】
現像カートリッジ８が挿入されると、現像カートリッジ８の現像ローラ６の同軸上に配置されたカートリッジ側位置決め部（現像ローラカバー位置決め部６８ａ、現像ローラ軸受位置決め部７１ａ）が、現像ローラ位置決め部３５に突き当たる。これにより、現像カートリッジ８が位置決めされる。
図７に示す現像カートリッジ８の現像ローラ６の同軸上に配置された現像ローラカバー位置決め部６８ａ及び現像ローラ軸受位置決め部７１ａは、現像カートリッジ８の装着完了時に現像ローラ位置決め部３５及び駆動入力位置決め部３７（図６）に当接して突き当たる。これにより、現像カートリッジ８の装着方向（第２方向）である上下方向に関する現像カートリッジ８の位置決めがなされる。つまり、これら現像ローラカバー位置決め部６８ａと現像ローラ軸受位置決め部７１ａは、現像カートリッジの装着を行う場合に、画像形成装置の装置本体に直接又は間接に支持される部材に当接して現像カートリッジの位置決めを行うための位置決め手段として機能する。本実施形態における「画像形成装置の装置本体に直接又は間接に支持される部材」とは、現像ローラ位置決め部３５及び駆動入力位置決め部３７である。
図７に示す現像カートリッジ８の現像ローラ６の同軸上に配置された現像ローラカバー位置決め部６８ａ及び現像ローラ軸受位置決め部７１ａは、現像カートリッジ８の装着完了時に現像ローラ位置決め部３５及び駆動入力位置決め部３７（図６）に当接して突き当たる。これにより、現像カートリッジ８の装着方向（第２方向）である上下方向に関する現像カートリッジ８の位置決めがなされる。つまり、これら現像ローラカバー位置決め部６８ａと現像ローラ軸受位置決め部７１ａは、現像カートリッジの装着を行う場合に、画像形成装置の装置本体に直接又は間接に支持される部材に当接して現像カートリッジの位置決めを行うための位置決め手段として機能する。本実施形態における「画像形成装置の装置本体に直接又は間接に支持される部材」とは、現像ローラ位置決め部３５及び駆動入力位置決め部３７である。
【0056】
加圧部材である現像加圧部材９１は、現像カートリッジ８の装着完了時に回転止めとし
て機能する。現像加圧部材９１は、カートリッジトレイ３の駆動側と非駆動側の両側に設けられる。図６（ｂ）では駆動側の現像加圧部材９１を表しており、非駆動側も対称位置に設けられる（図６（ａ）の現像加圧部材９５）。現像加圧部材９１は、カートリッジトレイ枠体３０に、長手方向の軸を中心として回転可能に支持されている。現像カートリッジ８が未装着の場合、現像加圧部材９１は、現像加圧バネ９０によって矢印Ｈ方向に引っ張られて、カートリッジトレイ枠体３０と当接し固定されている。
て機能する。現像加圧部材９１は、カートリッジトレイ３の駆動側と非駆動側の両側に設けられる。図６（ｂ）では駆動側の現像加圧部材９１を表しており、非駆動側も対称位置に設けられる（図６（ａ）の現像加圧部材９５）。現像加圧部材９１は、カートリッジトレイ枠体３０に、長手方向の軸を中心として回転可能に支持されている。現像カートリッジ８が未装着の場合、現像加圧部材９１は、現像加圧バネ９０によって矢印Ｈ方向に引っ張られて、カートリッジトレイ枠体３０と当接し固定されている。
【0057】
現像加圧部材９１は、回転止めボス誘い込み部９１ｂを有している。回転止めボス誘い込み部９１ｂは、現像カートリッジ８を装着する際、現像カートリッジ８に設けられた現像回転止めボス２８ａ、２８ｂを誘い込んで装着ガイドする。また、現像加圧部材９１は、現像カートリッジ８装着完了時に、現像ローラカバー位置決め部６８ａと現像ローラ軸受位置決め部７１ａを現像ローラ位置決め部３５に安定的に位置決めするための、カートリッジ加圧部９１ｃを有する。
【0058】
ここで、例えば現像カートリッジ８Ｃを第一の現像カートリッジとしたときに、第一の現像カートリッジと対応するガイド部材を第一のガイド部材とする。また、それと隣接する現像カートリッジ８Ｋを第二の現像カートリッジとしたときに、第二の現像カートリッジと対応するガイド部材を第二のガイド部材とする。そして、現像加圧部材９１Ｃを第一の加圧部材、現像加圧部材９１Ｋを第二の加圧部材とする。このとき、本実施形態の構成であれば、現像加圧部材９１Ｃが矢印Ｋ方向または矢印Ｈ方向に回転した場合にも、カートリッジトレイ枠体３０に設けられた空間内で回転するために、現像加圧部材９１Ｃが第二のガイド部材と接触することはない。
【0059】
なお、実施形態では、現像カートリッジ８の非駆動側にはメモリタグユニット８０および駆動入力カバー位置決め部６８ｂが存在しない。そのため、非駆動側のカートリッジトレイ枠体３０のガイド部は、現像ローラ軸受位置決め部７１ａを現像ローラ位置決め部３５に位置決めするだけで良いため、駆動側とは異なる形状でも良い。
【0060】
カートリッジトレイ枠体３０は、カートリッジガイド部３３、現像ローラ位置決めガイド部３６、メモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４ａ、駆動入力位置決め部３７、駆動入力ガイド部３８、受け部材ガイド部３９を有する。これらのガイド部は、現像カートリッジ８の装着時に、現像ローラカバー位置決め部６８ａと現像ローラ軸受位置決め部７１ａを現像ローラ位置決め部３５に装着するまで補助しガイドするためのガイド部として機能する。ここで、図７と図８に示すように、現像カートリッジ８の非駆動側にはメモリタグユニット８０及び駆動入力カバー部６８ｂなどの部品や形状が設けられていない。そのため、非駆動側のカートリッジトレイ枠体３０の装着補助ガイド形状は、後述するメモリタグユニットなどのガイドは必ずしも必要ではない。即ち、現像ローラ軸受位置決め部７１ａを現像ローラ位置決め部３５に位置決めできれば良いため、駆動側と対称形状でも良いし、専用の形状でも良い。ここでは対称形状として主に駆動側のみの説明を後述する。
図５と図６に示すカートリッジガイド部３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ）と現像ローラ位置決めガイド部３６は、現像カートリッジ８装着時に現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して現像ローラ位置決め部３５に案内するガイド部である。
図５と図６に示すカートリッジガイド部３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ）と現像ローラ位置決めガイド部３６は、現像カートリッジ８装着時に現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して現像ローラ位置決め部３５に案内するガイド部である。
【0061】
駆動入力位置決め部３７は、現像カートリッジ８装着時に、現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して現像ローラ位置決め部３５にガイドするための装着ガイドである。さらに、装着完了時には、駆動入力カバー位置決め部６８ｂと当接して位置決めする。すなわち駆動入力位置決め部３７は、ガイド部としての機能と、がいど側位置決め部としての機能を有する。
【0062】
装着状態において、現像ローラカバー位置決め部６８ａは、現像加圧部材９１によって、現像ローラ位置決め部３５に加圧され固定されている。同様に、駆動入力カバー位置決め部６８ｂは、駆動入力位置決め部３７に固定される。これにより現像カートリッジ８は、ガイド側位置決め部としての現像ローラ位置決め部３５および駆動入力位置決め部３７と、現像加圧部材９１によって安定的に位置決めされる。
【0063】
駆動入力ガイド部３８は、現像カートリッジ８装着時に現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して、現像ローラ位置決め部３５にガイドするための装着ガイドである。駆動入力ガイド部３８はまた、駆動入力カバー位置決め部６８ｂと当接して、駆動入力位置決め部３７にガイドするための装着ガイドである。
【0064】
メモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４ａ、受け部材ガイド部３９は、現像カートリッジ８装着時において、現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して、現像ローラ位置決め部３５にガイドする。また、駆動入力カバー位置決め部６８ｂと当接して、駆動入力位置決め部３７にガイドするための装着ガイドである。従ってこれらの部材は、メモリガイド部やメモリ位置決め部であると同時に、現像カートリッジ８それ自体のガイド部としても機能する。装着時に、現像カートリッジ８の各部分が、各ガイド部や各ガイド側位置決め部のどこと当接するかは、装着時の現像カートリッジ８の姿勢にも依存する。しかし実施形態の構成によれば、現像カートリッジ８はガイド部材のいずれかの部分に当接しながら、装着方向の下流部へと案内されて行き、最終的には適切な面に位置決めされる。
【0065】
さらに、メモリユニット支持部３４ａは、メモリタグユニット８０が備えるメモリタグ８１の電気接点部を、トレイ側接点部３２に対して安定的に位置決めする。すなわち、メモリユニット支持部３４ａがバックアップ部として機能することで、メモリタグ押圧バネ８３のバネ力がメモリタグ８１を押圧する。
メモリガイド部３１と受け部材ガイド部３９は、メモリタグユニット８０をメモリユニット支持部３４ａに誘い込むための装着ガイドである。
メモリガイド部３１と受け部材ガイド部３９は、メモリタグユニット８０をメモリユニット支持部３４ａに誘い込むための装着ガイドである。
【0066】
かかる構成により、現像カートリッジ８の装着時に、カートリッジトレイ３に設けられたガイド部であるメモリガイド部３１と受け部材ガイド部３９によって、メモリタグユニット部分がガイドされる。そして、メモリタグ８１の電気接点部が、トレイ側接点部３２と接触可能な位置へと誘い込まれる。そして、メモリタグユニット８０がメモリユニット支持部３４ａにて位置決めされることで、安定した電気的接続がなされる。
【0067】
≪現像カートリッジの構成≫
図４、図７～図９を用いて、現像カートリッジ８について説明する。現像カートリッジ８は、概略、現像剤収納枠体２８と、現像ローラ６と、端部封止部材２５と、撹拌ローラ２６と、現像剤規制ブレード２９と、カートリッジ軸受（駆動側）７０と、カートリッジ軸受（非駆動側）７１と、カートリッジサイドカバー６８と、現像ローラギア６１と、駆動入力カップリングギア６２と、撹拌ローラギア６３と、メモリタグユニット８０で構成される。
図４、図７～図９を用いて、現像カートリッジ８について説明する。現像カートリッジ８は、概略、現像剤収納枠体２８と、現像ローラ６と、端部封止部材２５と、撹拌ローラ２６と、現像剤規制ブレード２９と、カートリッジ軸受（駆動側）７０と、カートリッジ軸受（非駆動側）７１と、カートリッジサイドカバー６８と、現像ローラギア６１と、駆動入力カップリングギア６２と、撹拌ローラギア６３と、メモリタグユニット８０で構成される。
【0068】
（現像と駆動に関する構成）
現像剤収納枠体２８は、現像剤を収容可能な筐体であり、現像ローラ６に現像剤を供給する。撹拌ローラ２６は、現像剤収納枠体２８の現像剤を撹拌すると共に、現像ローラ６に現像剤を塗布する機能を有する。端部封止部材２５は、長手方向の両側に設けられた駆動側封止部材２５ａ及び非駆動側封止部材２５ｂからなり（図７）、現像ローラ６の両端部から現像剤が現像剤収納枠体２８の外部に漏れることを規制する。現像ローラ６と撹拌ローラ２６は、第１方向に延びる回転軸について回転可能なローラであり、ローラ本体と
ローラ軸を備えている。ローラ本体の材料には、例えば、弾性を有するゴムやスポンジ部材が用いられる。ローラ軸の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。
現像剤収納枠体２８は、現像剤を収容可能な筐体であり、現像ローラ６に現像剤を供給する。撹拌ローラ２６は、現像剤収納枠体２８の現像剤を撹拌すると共に、現像ローラ６に現像剤を塗布する機能を有する。端部封止部材２５は、長手方向の両側に設けられた駆動側封止部材２５ａ及び非駆動側封止部材２５ｂからなり（図７）、現像ローラ６の両端部から現像剤が現像剤収納枠体２８の外部に漏れることを規制する。現像ローラ６と撹拌ローラ２６は、第１方向に延びる回転軸について回転可能なローラであり、ローラ本体と
ローラ軸を備えている。ローラ本体の材料には、例えば、弾性を有するゴムやスポンジ部材が用いられる。ローラ軸の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。
【0069】
図７、図８（ａ）に示すように、現像ローラ６および撹拌ローラ２６は、カートリッジ軸受（駆動側）７０とカートリッジ軸受（非駆動側）７１によって、回転可能に支持される。カートリッジ軸受（駆動側）７０は、現像剤収納枠体２８にカートリッジサイドカバー６８と共締めでビス９９ａ、９９ｃで固定される。カートリッジ軸受（非駆動側）７１は、現像剤収納枠体２８にビス９９ｄで固定される。図８（ｂ）に示すように、現像ローラ６および撹拌ローラ２６のローラ軸は、カートリッジ軸受（駆動側）７０を貫通し、各ローラ軸は、現像ローラギア６１と撹拌ローラギア６３に連結されている。現像ローラギア６１は、本体から駆動入力ギア６２を介して入力される駆動力を現像ローラ６に伝え、撹拌ローラギア６３は、駆動入力ギア６２を介して入力される駆動力を撹拌ローラ２６に伝える。
【0070】
駆動入力部としての駆動入力カップリングギア６２は、カートリッジ軸受（駆動側）７０とカートリッジサイドカバー６８に回転可能に支持されるギアである。駆動入力カップリングギア６２は、本体からの駆動力を受けるための係合カップリング部を有し、本体からの駆動力を現像ローラギア６１と撹拌ローラギア６３に伝える。係合カップリングの形状としては、駆動力を伝えられれば任意の形状で良い。実施形態では、現像カートリッジ側は三角形の凹形状の穴を有している。一方の本体側の係合カップリング部の形状は、三角凹形状に対応した凸形状の三角リブを有している。
【0071】
現像剤規制ブレード２９（図５、図７）は、現像ローラ６と当接し、現像ローラ６に担持される現像剤の厚みを規制するブレードである。現像剤規制ブレード２９は、現像剤収納枠体２８にビス等によって固定され、現像ローラ６との当接角度や侵入量を管理することで、現像ローラ上の現像剤の厚みを一定に規制する。現像剤規制ブレード２９の材料としては、一般的にＳＵＳ等のステンレスの板やゴム材が用いられる。カートリッジサイドカバー６８は、現像ローラギア６１と駆動入力カップリングギア６２の一端を回転可能に支持している。
【0072】
（ガイドと固定に関する構成）
さらに、カートリッジサイドカバー６８は、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着する際、カートリッジトレイ３に設けられたガイド部および固定部と摺動当接する、カートリッジ側位置決め部（現像ローラカバー位置決め部６８ａおよび駆動入力カバー位置決め部６８ｂ）を有する。現像ローラカバー位置決め部６８ａは、現像ローラ６および現像ローラギア６１と同軸であり円柱外形である。駆動入力カバー位置決め部６８ｂは、駆動入力カップリングギア６２と同軸であり円柱外形である。
図８からも読み取れるように、第１方向（長手方向）における、カートリッジサイドカバー６８の端部（最外殻部）は、突出部である現像ローラカバー位置決め部６８ａよりも外側に位置する。言い換えれば、メモリタグユニット８０を、現像ローラカバー位置決め部６８ａよりも長手方向内側に配置する場合よりも、現像カートリッジ８をより大型化させることができる効果を得ることができる。
前述したように、現像ローラカバー位置決め部６８ａ、駆動入力カバー位置決め部６８ｂ、および現像剤収納枠体２８に設けられた現像回転止めボス（駆動側）２８ａによって、現像カートリッジ８はカートリッジトレイ３に装着後、位置決め固定される。
さらに、カートリッジサイドカバー６８は、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着する際、カートリッジトレイ３に設けられたガイド部および固定部と摺動当接する、カートリッジ側位置決め部（現像ローラカバー位置決め部６８ａおよび駆動入力カバー位置決め部６８ｂ）を有する。現像ローラカバー位置決め部６８ａは、現像ローラ６および現像ローラギア６１と同軸であり円柱外形である。駆動入力カバー位置決め部６８ｂは、駆動入力カップリングギア６２と同軸であり円柱外形である。
図８からも読み取れるように、第１方向（長手方向）における、カートリッジサイドカバー６８の端部（最外殻部）は、突出部である現像ローラカバー位置決め部６８ａよりも外側に位置する。言い換えれば、メモリタグユニット８０を、現像ローラカバー位置決め部６８ａよりも長手方向内側に配置する場合よりも、現像カートリッジ８をより大型化させることができる効果を得ることができる。
前述したように、現像ローラカバー位置決め部６８ａ、駆動入力カバー位置決め部６８ｂ、および現像剤収納枠体２８に設けられた現像回転止めボス（駆動側）２８ａによって、現像カートリッジ８はカートリッジトレイ３に装着後、位置決め固定される。
【0073】
図７に示すように、現像カートリッジ８は、非駆動側においては、カートリッジ軸受（非駆動側）７１と、現像剤収納枠体２８の現像回転止めボス（非駆動側）２８ｂによって、カートリッジトレイ３に設けられたカートリッジガイドと摺動当接し、装着される。駆動側と同様に、それぞれのボスを円柱形状にすることで滑らかにガイドされる。現像ロー
ラ軸受位置決め部７１ａは、現像ローラ６軸上であり、駆動側の現像ローラギア６１およびに現像ローラカバー位置決め部６８ａと同軸に配置される。現像回転止めボス（非駆動側）２８ｂは、現像回転止めボス（駆動側）２８ａと同軸である。
ラ軸受位置決め部７１ａは、現像ローラ６軸上であり、駆動側の現像ローラギア６１およびに現像ローラカバー位置決め部６８ａと同軸に配置される。現像回転止めボス（非駆動側）２８ｂは、現像回転止めボス（駆動側）２８ａと同軸である。
【0074】
（メモリに関する構成）
図９は、本実施形態に係る現像カートリッジ８のメモリタグユニット８０の構成図である。図９（ａ）の分解図に示すように、メモリタグユニット８０は、メモリタグ８１と、押圧部材であるメモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３、押圧バネ受け部材８４で構成される。メモリタグ押圧部材８２は、メモリタグ８１を設置固定するためのメモリ設置溝８７を有する。メモリタグ８１は、接着や両面テープや熱かしめ等の任意の方法により固定される。メモリタグ８１の表面には金属端子等からなる電気接点部が設けられており、メモリタグ８１がメモリ設置溝８７に固定された状態において電気接点部が露出する。図９（ｂ）に示すように、メモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３と、押圧バネ受け部材８４は、一体的なユニットとして構成される。
図９は、本実施形態に係る現像カートリッジ８のメモリタグユニット８０の構成図である。図９（ａ）の分解図に示すように、メモリタグユニット８０は、メモリタグ８１と、押圧部材であるメモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３、押圧バネ受け部材８４で構成される。メモリタグ押圧部材８２は、メモリタグ８１を設置固定するためのメモリ設置溝８７を有する。メモリタグ８１は、接着や両面テープや熱かしめ等の任意の方法により固定される。メモリタグ８１の表面には金属端子等からなる電気接点部が設けられており、メモリタグ８１がメモリ設置溝８７に固定された状態において電気接点部が露出する。図９（ｂ）に示すように、メモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３と、押圧バネ受け部材８４は、一体的なユニットとして構成される。
【0075】
付勢手段としてのメモリタグ押圧バネ８３は、圧縮バネであり、メモリタグ押圧部材８２のバネ受け面（不図示）と押圧バネ受け部材８４のバネ受け面（不図示）にそれぞれ当接し、バネの自然状態から圧縮された状態となる。メモリタグ押圧バネ８３は、メモリタグ押圧部材８２を常時所定方向（本実施形態では後方側）に付勢している。また、メモリタグ押圧部材８２は、押圧バネ受け部材８４に設けられた突起状のバネ受け部材被規制部８４ａが、メモリタグ押圧部材８２に設けられた前方規制部８２ａと後方規制部８２ｂとの間で移動する限りにおいて、押圧バネ受け部材８４に対して前後方向に移動可能である。バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ａは、前方規制部８２ａに対向する第１被規制面８４ｃと、後方規制部８２ｂに対向する第２被規制面８４ｂとを有する。以下、本実施形態では押圧バネ受け部材８４が現像カートリッジ８の筐体である現像剤収納枠体２８に対して移動可能であるものとして説明するが、押圧バネ受け部材８４をネジ止め等の任意の方法で現像剤収納枠体２８に固定された部材とすることも可能である。
メモリタグ押圧バネ８３のバネ力により、メモリタグ押圧部材８２の前方規制部８２ａと押圧バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ａとが当接し、メモリタグユニットは一体的なユニットとして保持される。
また、メモリタグユニット８０は、図９（ｂ）よりもさらにメモリタグ押圧バネ８３の圧縮方向へ伸縮可能である。すなわち、メモリタグ押圧部材８２の後方規制部８２ｂと押圧バネ受け部材８４の第２被規制面８４ｂとが当接する位置まで圧縮可能である。即ち、メモリタグユニット８０が単独で存在する場合には、図９（ｂ）に示すように、メモリタグ押圧バネ８３のバネ力により押圧バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ａに設けられた第１被規制面８４ｃがメモリタグ押圧部材８２の前方規制部８２ａと当接した伸張状態となる。この状態において、メモリタグ押圧バネ８３の伸縮方向である前後方向（第２方向）に測定したメモリタグユニット８０の長さをメモリタグユニット８０の自然長ｈｍとする。ここで現像カートリッジ８の装着に伴ってメモリタグ８１が押圧されると、メモリタグ押圧バネ８３のバネ力に抗してメモリタグ押圧部材８２が相対的に前方に移動し、メモリタグユニット８０は圧縮状態となる。メモリタグユニット８０の長さは、バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ａの第２被規制面８４ｂがメモリタグ押圧部材８２の後方規制部８２ｂと当接するまでは、自然長ｈｍよりも短くすることが可能である。
メモリタグ押圧バネ８３のバネ力により、メモリタグ押圧部材８２の前方規制部８２ａと押圧バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ａとが当接し、メモリタグユニットは一体的なユニットとして保持される。
また、メモリタグユニット８０は、図９（ｂ）よりもさらにメモリタグ押圧バネ８３の圧縮方向へ伸縮可能である。すなわち、メモリタグ押圧部材８２の後方規制部８２ｂと押圧バネ受け部材８４の第２被規制面８４ｂとが当接する位置まで圧縮可能である。即ち、メモリタグユニット８０が単独で存在する場合には、図９（ｂ）に示すように、メモリタグ押圧バネ８３のバネ力により押圧バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ａに設けられた第１被規制面８４ｃがメモリタグ押圧部材８２の前方規制部８２ａと当接した伸張状態となる。この状態において、メモリタグ押圧バネ８３の伸縮方向である前後方向（第２方向）に測定したメモリタグユニット８０の長さをメモリタグユニット８０の自然長ｈｍとする。ここで現像カートリッジ８の装着に伴ってメモリタグ８１が押圧されると、メモリタグ押圧バネ８３のバネ力に抗してメモリタグ押圧部材８２が相対的に前方に移動し、メモリタグユニット８０は圧縮状態となる。メモリタグユニット８０の長さは、バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ａの第２被規制面８４ｂがメモリタグ押圧部材８２の後方規制部８２ｂと当接するまでは、自然長ｈｍよりも短くすることが可能である。
【0076】
メモリタグ押圧部材８２は、姿勢規制ボス８５（８５ａ、８５ｂ、８５ｃ）を有している。図８に示すように現像カートリッジ８にメモリタグユニット８０を組み付ける際、カートリッジ軸受（駆動側）７０とカートリッジサイドカバー６８に長手方向において挟み込まれるように組まれ、長手方向である第１方向の移動が規制される。この時、姿勢規制ボス８５ａ、８５ｂは、カートリッジサイドカバー６８の姿勢規制穴８６ａ、８６ｂには
まり込み、姿勢規制ボス８５ｃは、カートリッジ軸受（駆動側）７０の姿勢規制穴８６ｃにはまり込む。
まり込み、姿勢規制ボス８５ｃは、カートリッジ軸受（駆動側）７０の姿勢規制穴８６ｃにはまり込む。
【0077】
ここでは、姿勢規制ボス８５のボス径よりも姿勢規制穴８６の穴径の方が大きい関係に設定している。例えば、円柱のボス径をφ３ｍｍとし、各姿勢規制穴の穴径をφ８ｍｍとすると、概ね５ｍｍの遊び（クリアランス）の範囲で、姿勢規制ボスがその軸線に垂直な面内方向に移動できることになる。これにより、メモリタグユニット８０は、姿勢規制ボス８５（８５ａ、８５ｂ、８５ｃ）および姿勢規制穴８６（８６ａ、８６ｂ、８６ｃ）よって規制される範囲内で、第２方向および第３方向の移動を許容される。
【0078】
ここでは、メモリタグ８１はメモリタグ押圧部材８２に固定されているため、カートリッジトレイ３との位置決め時に部品公差が有利になるように、姿勢規制ボス８５をメモリタグ押圧部材８２に設けている。しかし、姿勢規制ボス８５を押圧バネ受け部材８４に設けても良い。また、メモリタグユニット８０の動きを規制する第１、第２、第３方向の隙間の取り方や姿勢規制ボス８５と姿勢規制穴８６の関係は、後述するカートリッジトレイ３とメモリタグユニット８０の係合がスムーズに動作できるように調整すれば良く、姿勢規制ボス８５と姿勢規制穴８６の形状も真円形状である必要は無い。
【0079】
また、本実施形態では、メモリタグユニット８０は、カートリッジ軸受（駆動側）７０とカートリッジサイドカバー６８によって第１、第２、第３方向の位置に一定の範囲で移動可能な状態で保持される構成になっている。ただし、現像カートリッジ８に組み込まれた状態において、メモリタグユニット８０を少なくとも一つの任意の方向に移動できれば、本実施形態の構成には限らない。また、本実施形態ではメモリタグユニット８０を現像カートリッジ８の駆動側に構成しているが、非駆動側に構成しても良い。
【0080】
≪現像カートリッジ装着動作≫
カートリッジトレイ３に現像カートリッジ８を装着する動作を説明する。図１０Ａ～Ｄは、本実施形態のカートリッジトレイ３に対する現像カートリッジ８装着時の挙動を説明する図であり、現像カートリッジ８の駆動側の側面と、それに対応するカートリッジトレイ３の断面概略図である。
カートリッジトレイ３に現像カートリッジ８を装着する動作を説明する。図１０Ａ～Ｄは、本実施形態のカートリッジトレイ３に対する現像カートリッジ８装着時の挙動を説明する図であり、現像カートリッジ８の駆動側の側面と、それに対応するカートリッジトレイ３の断面概略図である。
【0081】
図１０Ａは、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３の任意のスロットに挿入する直前の断面概略図である。このときのカートリッジトレイ３は、現像カートリッジ８が未装着である。現像加圧部材９１は、現像加圧バネ９０に引っ張られカートリッジトレイ３によって位置が規制されている状態である。また、現像カートリッジ８は、図７、図８（ａ）と同じ状態である。このとき、メモリタグユニット８０は現像カートリッジ８の姿勢規制穴８６（８６ａ、８６ｂ、８６ｃ）と、メモリタグユニット８０の姿勢規制ボス８５（８５ａ、８５ｂ、８５ｃ）の遊びの範囲内で位置が規制されている。
【0082】
図１０Ｂは、カートリッジトレイ３に現像カートリッジ８を装着する途中の状態である。図８は、現像カートリッジ８が装着方向において、ガイド部材の下流部へと進む様子を示している。ここでは、現像カートリッジ８の現像ローラカバー位置決め部６８ａがカートリッジトレイ３のカートリッジガイド部３３と当接し、メモリタグユニット８０のメモリタグ押圧部材８２と押圧バネ受け部材８４が、それぞれカートリッジトレイ３のメモリガイド部３１と受け部材ガイド部３９と当接している。
【0083】
図１０Ａの状態から図１０Ｂの装着中の状態に移行するときに、現像カートリッジ８の現像ローラカバー位置決め部６８ａは、ガイド部材のメモリユニット支持部３４ａ等によって、下流に位置するガイド側位置決め部である現像ローラ位置決め部３５に向かって案内される。これにより、現像カートリッジ８の現像ローラカバー位置決め部６８ａは、現
像カートリッジ８が装着されたときに当接するべき面に向けて滑らかに案内される。さらに、カートリッジガイド部３３が存在することにより、現像ローラカバー位置決め部６８ａがより安定的に案内される。
像カートリッジ８が装着されたときに当接するべき面に向けて滑らかに案内される。さらに、カートリッジガイド部３３が存在することにより、現像ローラカバー位置決め部６８ａがより安定的に案内される。
【0084】
なお、現像カートリッジ８の装着姿勢や挿入軌跡は、各ユーザの現像カートリッジ８の把持角度や挿入動作の違いに応じて異なる。したがって、カートリッジトレイ３のガイド部材の各部分（メモリガイド部３１、受け部材ガイド部３９、メモリユニット支持部３４ａ、カートリッジガイド部３３、現像ローラ位置決めガイド部３６、駆動入力ガイド部３８）はいずれも、現像ローラカバー位置決め部６８ａを現像ローラ位置決め部３５にガイドし得る。またこれらの各部分は、駆動入力カバー位置決め部６８ｂを駆動入力位置決め部３７にガイドし得る。しかし、装着姿勢などを問わず、各ガイド部に接触することによって現像カートリッジ８の姿勢や軌跡が規制され、装着完了位置まで滑らかにガイドされる。
【0085】
さらに、メモリタグユニット８０についても、メモリガイド部３１と受け部材ガイド部３９に、メモリタグ押圧部材８２と押圧バネ受け部材８４が当接することにより、メモリタグユニット８０が圧縮しながら図１０Ｃの状態までガイドされる。ここでは、メモリタグユニット８０は、姿勢規制ボスおよび姿勢規制穴によって位置を規制されてガイドされる。
【0086】
図１０Ｃは、現像カートリッジ８のカートリッジトレイ３への装着完了時の断面概略図である。このとき、カートリッジトレイ３の現像ローラ位置決め部３５と駆動入力位置決め部３７に、現像カートリッジ８の現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂがそれぞれ当接している。このように、メモリユニット支持部３４ａ等によって現像カートリッジ８が備えるカートリッジ側位置決め部が、ガイド側位置決め部の当接面に滑らかに案内される。また、メモリユニット支持部３４ａが、現像カートリッジ８のガイド部と、メモリタグユニット８０用の位置決め部とを兼ねていることにより、別々に設ける場合と比べて省スペース化が可能になる。
【0087】
なお、現像カートリッジ８が装着されるときに、現像回転止めボス２８ａは、まず、カートリッジトレイ３の現像加圧部材９１に設けられた回転止めボス誘い込み部９１ｂの円弧面に当接する。続いて、現像カートリッジ８の装着が進むに伴って、現像回転止めボス２８ａは、現像加圧部材９１を矢印Ｋ方向に回転させて、カートリッジ加圧部９１ｃと当接して、図１０Ｃの装着状態となる。装着状態において、現像加圧バネ９０のバネ力により、現像回転止めボス２８ａは矢印Ｈ方向へ加圧される。これにより現像カートリッジ８が矢印Ｈ方向へ押し付けられるため、現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、ガイド部材の現像ローラ位置決め部３５と駆動入力位置決め部３７に安定的に位置決めされる。その結果、現像ローラ６と感光体ドラム４が当接し、画像形成が可能となる。なお、図１０Ｃの状態において、現像回転止めボス２８ａは、離間部材９２とは当接せず隙間を持った状態である。
【0088】
また、図１０Ｃの装着状態では、メモリタグユニット８０の押圧バネ受け部材８４とメモリユニット支持部３４ａが当接することで、メモリユニット支持部３４ａがバックアップ部として機能する。その結果、メモリタグ押圧バネ８３のバネ力によってメモリタグ８１がトレイ側接点部３２方向へ押圧される。これにより電気的接点間の接続が安定する。また、トレイ側接点部３２を含むように設けられたメモリユニット支持凹部３４ｂによって、メモリタグ８１を固定しているメモリタグ押圧部材８２の位置が規制される。
【0089】
つまり、メモリタグユニット８０は、現像カートリッジ８に対して遊びとなる隙間を有していたが、メモリユニット支持部３４ａとメモリユニット支持凹部３４ｂの間にメモリ
タグユニット８０が嵌合して、第２方向、第３方向での移動が規制される。なお、第１方向である長手方向においても、メモリユニット支持凹部３４ｂにメモリタグ押圧部材８２が嵌合しているので、メモリタグユニット８０の移動が規制される。以上の構成により、メモリタグ８１の電気接点部がトレイ側接点部３２に接触、固定される。メモリタグ８１の接点部の接触圧は、安定的に位置決めされる圧力であれば良く、トレイ側接点部３２に設けられた凹部形状またはメモリタグ押圧部材８２の形状によって決めれば良い。なお、メモリタグ押圧部材８２を凹部に突き当てる構成では無く、メモリタグ８１とトレイ側接点部３２の接触により位置を決める構成でも良い。
タグユニット８０が嵌合して、第２方向、第３方向での移動が規制される。なお、第１方向である長手方向においても、メモリユニット支持凹部３４ｂにメモリタグ押圧部材８２が嵌合しているので、メモリタグユニット８０の移動が規制される。以上の構成により、メモリタグ８１の電気接点部がトレイ側接点部３２に接触、固定される。メモリタグ８１の接点部の接触圧は、安定的に位置決めされる圧力であれば良く、トレイ側接点部３２に設けられた凹部形状またはメモリタグ押圧部材８２の形状によって決めれば良い。なお、メモリタグ押圧部材８２を凹部に突き当てる構成では無く、メモリタグ８１とトレイ側接点部３２の接触により位置を決める構成でも良い。
【0090】
図１０Ｄは、現像カートリッジ８の現像ローラ６と、カートリッジトレイ３の感光体ドラム４とを離間状態にしたときの断面概略図である。本実施形態では、現像ローラ６と感光体ドラム４の部品寿命を延ばす等の目的で、かかる離間状態を可能にしている。図６に示すように、現像カートリッジ８を離間するため、カートリッジトレイ３の駆動側、非駆動側に離間部材９２、９３が設けられている。図６（ｂ）に示すように、駆動側の離間部材９２は、離間部材回転中心９２ａを中心に回転可能に取り付けられている。非駆動側の離間部材９３も対称の位置に回転中心を持つ構成であり同一の動作のため説明を省略する。離間部材９２は、画像形成装置１の不図示の離間部材押圧により、離間部材押圧力Ｆを受ける。これより矢印Ｊ方向に回転が可能となる。
【0091】
図１０Ｄは、図１０Ｃの状態から、離間部材９２が離間部材押圧力Ｆを受けて矢印Ｊ方向に回転した状態を示している。ここで、現像カートリッジ８の現像回転止めボス（駆動側）２８ａは、現像加圧部材９１を矢印Ｋ方向に回転させ、離間部材９２の回転に合わせて移動し持ち上げられる。これにより現像ローラ６は感光体ドラム４より離間する。
【0092】
なお、離間状態となったときでも、図１０Ｄに示すように、メモリタグユニット８０はカートリッジガイド部３３に位置決めされており、現像カートリッジ８に対しては遊びとなる隙間を持っている。そのため、離間状態でも電気接点部間の接触は維持されている。これは、メモリタグユニット８０の姿勢規制ボス８５（８５ａ、８５ｂ、８５ｃ）は現像カートリッジ８の姿勢規制穴８６（８６ａ、８６ｂ、８６ｃ）に当接しておらず、メモリタグユニット８０の位置は図１０Ｃ状態のままのためである。
【0093】
≪メモリタグユニットおよびカートリッジガイドの位置関係≫
図５、図６、図１０Ａ～Ｄを用いて、カートリッジトレイ３のメモリタグユニット部とカートリッジガイド部の長手方向における位置関係について説明する。
前述したように、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着する際、現像カートリッジ８側の位置決め部である現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、カートリッジトレイ３のメモリガイド部３１、受け部材ガイド部３９、メモリユニット支持部３４ａ、メモリユニット支持凹部３４ｂを、通過、または、当接しながら通過する。その後、現像カートリッジ８側の位置決め部は、カートリッジガイド部３３または、駆動入力ガイド部３８に当接しながら、装着完了位置まで移動する。
図５、図６、図１０Ａ～Ｄを用いて、カートリッジトレイ３のメモリタグユニット部とカートリッジガイド部の長手方向における位置関係について説明する。
前述したように、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着する際、現像カートリッジ８側の位置決め部である現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、カートリッジトレイ３のメモリガイド部３１、受け部材ガイド部３９、メモリユニット支持部３４ａ、メモリユニット支持凹部３４ｂを、通過、または、当接しながら通過する。その後、現像カートリッジ８側の位置決め部は、カートリッジガイド部３３または、駆動入力ガイド部３８に当接しながら、装着完了位置まで移動する。
【0094】
例えば図１０Ａ～Ｂの例では、現像カートリッジ８がカートリッジトレイ３に挿入されると、挿入時の現像カートリッジ８の角度によっては、現像ローラカバー位置決め部６８ａが最初にメモリユニット支持部３４ａに当接してガイドされて、カートリッジガイド部３３に到達する場合もある。また、現像ローラカバー位置決め部６８ａが駆動入力ガイド部３８と当接してガイドされてから下方に移動する場合もある。しかし、いずれの場合も、現像ローラカバー位置決め部６８ａがカートリッジガイド部３３等に当接しながら下方にガイドされ、現像ローラ位置決め部３５に収まる。
【0095】
本実施形態では、図６に示すように、長手方向においてカートリッジガイド部３３と略
同一位置にメモリガイド部３１、受け部材ガイド部３９、メモリユニット支持部３４ａ、メモリユニット支持凹部３４ｂを設けている。すなわち、現像カートリッジ８の各位置決め部とカートリッジトレイ３との位置関係を規定するための部材と、現像カートリッジ８のメモリタグユニット８０とカートリッジトレイ３との位置関係を規定する部材が、長手方向において略同一位置に設けられている。このような配置にすることで、現像カートリッジ８がどのような角度で挿入されても、現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、メモリガイド部３１やメモリユニット支持部３４ａ等に当接してガイドされる。その結果、ユーザが著しく挿入位置を間違えることを防止できる。
同一位置にメモリガイド部３１、受け部材ガイド部３９、メモリユニット支持部３４ａ、メモリユニット支持凹部３４ｂを設けている。すなわち、現像カートリッジ８の各位置決め部とカートリッジトレイ３との位置関係を規定するための部材と、現像カートリッジ８のメモリタグユニット８０とカートリッジトレイ３との位置関係を規定する部材が、長手方向において略同一位置に設けられている。このような配置にすることで、現像カートリッジ８がどのような角度で挿入されても、現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、メモリガイド部３１やメモリユニット支持部３４ａ等に当接してガイドされる。その結果、ユーザが著しく挿入位置を間違えることを防止できる。
【0096】
さらに、カートリッジトレイ３のカートリッジガイド部３３や現像ローラ位置決め部３５や現像ローラ位置決めガイド部３６などのガイド部と、メモリタグユニット８０を固定するためのメモリユニット支持部３４ａおよびメモリユニット支持凹部３４ｂなどの固定部と、メモリタグ８１とのトレイ側接点部３２が、長手方向において略同一位置に設けられている。これにより、現像カートリッジ装着時には、カートリッジガイド部３３などとメモリタグユニット８０が、長手方向において略同一の位置に配置される。このような構成により、メモリタグユニット８０の長手位置決め精度が向上する。長手位置決め精度が良くなることで、メモリタグユニット８０の係合動作を安定的に行えるので、カートリッジトレイ３のトレイ側接点部３２と、現像カートリッジ８のメモリタグ８１の電気接点部の位置合わせの精度が向上する。これによりメモリタグ接点同士の大きさを小型化することができる。また、電気的な接続の安定性が向上する。
【0097】
さらに、カートリッジトレイ３のガイド部と、メモリタグユニット８０の固定部や接点部を、カートリッジガイド部３３と長手方向の略同一位置に配置すると、固定部や接点部を長手方向でガイド部よりも内側や外側に配置した場合に比べたときに、下記のような好ましい効果がある。
【0098】
まず、カートリッジトレイ３において、メモリの固定部や電気的な接点部を、カートリッジガイド部３３よりも長手方向外側に配置した場合について考える。この場合、メモリタグユニット８０もカートリッジトレイ３の長手方向外側に配置することになり、そのためのスペースを確保する必要がある。その結果としてカートリッジトレイ３のサイズが増大する。また、装置本体２にも対応するスペースが必要になる。これにより、本体サイズが大きくなってしまう。一方、長手方向の略同一位置に配置すれば、カートリッジトレイ３のサイズや装置本体２のサイズの増大を抑えて、装置を小型化することができる。
【0099】
次に、カートリッジトレイ３において、メモリの固定部や電気的な接点部を、カートリッジガイド部３３よりも長手方向内側に配置した場合について考える。この場合、メモリタグユニット８０も、現像カートリッジ８の長手方向内側に配置することになり、メモリタグユニット８０と現像剤収納枠体２８が、長手方向と直交する方向において重なる。その結果、スペースを確保するために、現像剤収納枠体２８を長手方向において短くしたり、現像剤収納枠体２８のサイズを小さくしたりする必要が生じる。その結果、収納可能な現像剤容量が減ってしまう。一方、長手方向の略同一位置に配置すれば、現像剤収納枠体２８のサイズを小さくする必要がないため、現像剤容量を確保できる。
【0100】
なお、上の記載では、カートリッジガイド部３３などのガイド部と、メモリタグユニット８０の固定部や接点部を、長手方向において略同一位置に配置するものとしていた。しかし、長手方向に直交する方向において、ガイド部と、メモリの固定部や接点部とが、少なくとも一部が重なるように配置されていれば、装置サイズ増大の防止や現像剤容量の減少防止などの効果は得られる。
【0101】
さらに、カートリッジガイド部３３やメモリの固定部や接点部が、カートリッジトレイ
枠体３０の一つの側壁の長手方向の幅に収まるようにすることにより、装置サイズの増大を防ぐことができる。ここで、図６（ａ）に示すように、カートリッジトレイ枠体３０が備える辺のうち、長手方向に直交する方向に延びる二つの側壁それぞれを、第一の側壁３０ａ、第二の側壁３０ｂとする。第一の側壁３０ａは、メモリの固定部や接点部が配置される側壁であり、現像カートリッジ装着時にメモリタグユニット８０に対応する側壁である。この場合、長手方向におけるカートリッジガイド部３３や、メモリの固定部や接点部を、第一の側壁３０ａの幅に収まるように構成することにより、装置サイズの増大を防ぐことができる。
枠体３０の一つの側壁の長手方向の幅に収まるようにすることにより、装置サイズの増大を防ぐことができる。ここで、図６（ａ）に示すように、カートリッジトレイ枠体３０が備える辺のうち、長手方向に直交する方向に延びる二つの側壁それぞれを、第一の側壁３０ａ、第二の側壁３０ｂとする。第一の側壁３０ａは、メモリの固定部や接点部が配置される側壁であり、現像カートリッジ装着時にメモリタグユニット８０に対応する側壁である。この場合、長手方向におけるカートリッジガイド部３３や、メモリの固定部や接点部を、第一の側壁３０ａの幅に収まるように構成することにより、装置サイズの増大を防ぐことができる。
【0102】
このように本実施形態では、長手方向に直交する方向において、カートリッジトレイ３のガイド部と、メモリタグユニット８０の固定部や接点部とが、少なくとも一部が重なるように設けられており、より好ましくは長手方向において略同一位置に設けられている。かかる構成により、メモリ媒体であるメモリタグ８１が設けられた現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に着脱可能とする画像形成装置１において、画像形成装置１のサイズの増大や現像剤容量の減少を防止できる。また、メモリ媒体を安定的に接続できるようになる。
【0103】
実施形態では、現像カートリッジ８の駆動側の一端部にメモリタグユニット８０が配置されていたため、駆動側のガイド部と、メモリの固定部や接点部が、長手方向において略同一位置に設けられていた。しかし本発明は、現像カートリッジ８の駆動側とは異なる他端部にメモリタグユニット８０が配置されている場合にも適用できる。その場合、他端部のガイド部と、メモリの固定部や接点部を、長手方向において略同一位置に設ければよい。あるいは、少なくとも、他端部のガイド部と、メモリの固定部や接点部を、長手方向と直交する方向において少なくとも一部が重なるように設ければよい。
【0104】
［変形例］
続いて、実施形態１における画像形成装置の異なる構成例について、図面を参照しながら説明する。上記では、長手方向に直交する方向での断面で見たときに、ガイド部材が連続的に設けられていた。一方、図１１～図１２に示すカートリッジトレイ３のガイド部材の断面図では、ガイド部材が連続していない。しかし、このような断面形状も、メモリユニット支持部３４ａの面やカートリッジガイド部３３の面から延びる仮想面を含めることで、略Ｕ字形状断面をなすと考えられる。
続いて、実施形態１における画像形成装置の異なる構成例について、図面を参照しながら説明する。上記では、長手方向に直交する方向での断面で見たときに、ガイド部材が連続的に設けられていた。一方、図１１～図１２に示すカートリッジトレイ３のガイド部材の断面図では、ガイド部材が連続していない。しかし、このような断面形状も、メモリユニット支持部３４ａの面やカートリッジガイド部３３の面から延びる仮想面を含めることで、略Ｕ字形状断面をなすと考えられる。
【0105】
図１１（ａ）は、第１の変形例におけるガイド部材の断面構造である。本変形例の断面においては、図示したように、メモリユニット支持部３４ａとカートリッジガイド部３３が連続していない。この構成において現像カートリッジ８を装着すると、現像ローラカバー位置決め部６８ａは、受け部材ガイド部３９を経て、メモリユニット支持部３４ａを延長した仮想面に沿って装着方向の下流部に進み、カートリッジガイド部３３の面に到達する。そして、カートリッジガイド部３３に案内されて位置決め固定される。このように、ガイド部材が断面において複数の部材に分かれており、メモリタグユニット８０をバックアップする部材が独立している場合であっても、現像カートリッジ８を下流部へ案内して固定することが可能である。
【0106】
図１１（ｂ）は、第２の変形例におけるガイド部材の断面構造である。本変形例の断面においてもメモリユニット支持部３４ａとカートリッジガイド部３３は連続していない。また本変形例では、メモリユニット支持部３４ａの面を延長した仮想面が、カートリッジガイド部３３の面と略連続している。この構成において現像カートリッジ８が装着されると、現像ローラカバー位置決め部６８ａは、受け部材ガイド部３９を経てメモリユニット支持部３４ａとカートリッジガイド部３３により連続的に案内され、位置決め固定される。
【0107】
図１２（ａ）は、第３の変形例におけるガイド部材の断面構造である。本変形例の断面においてもメモリユニット支持部３４ａとカートリッジガイド部３３は連続していない。また本変形例では、現像カートリッジ８装着時に、現像ローラカバー位置決め部６８ａが、受け部材ガイド部３９に当接して案内され、装着方向の下流に向けて移動し、カートリッジガイド部３３の面を経て位置決め固定される。
【0108】
図１２（ｂ）は、第４の変形例におけるガイド部材の断面構造である。本変形例の断面においてもメモリユニット支持部３４ａとカートリッジガイド部３３は連続しておらず、また、カートリッジガイド部３３は、さらに複数の部材（上流側カートリッジガイド部３３ａ、下流側カートリッジガイド部３３ｂ）を含んでいる。この構成において現像カートリッジ８が装着されると、現像ローラカバー位置決め部６８ａは、受け部材ガイド部３９、上流側カートリッジガイド部３３ａ、下流側カートリッジガイド部３３ｂを経て、カートリッジガイド部３３により案内され、位置決め固定される。
【0109】
図１３は、第５の変形例におけるガイド部材の断面構造である。実施形態１では、メモリユニット支持部３４ａの支持面とカートリッジガイド部３３のガイド面が、断面において異なる角度であった。一方、本変形例の断面においては、図示したように、メモリユニット支持部３４ａの面とカートリッジガイド部３３の面とが、連続した略同一面をなしている。この場合、略Ｕ字形状の一方の側部が含む略平面のうち、上流側がメモリタグユニット８０のバックアップとして機能する。この構成において現像カートリッジ８を装着すると、現像ローラカバー位置決め部６８ａは、受け部材ガイド部３９を経て、同一面に案内されて位置決め固定される。
以上のように、種々の形状を持つガイド部材を用いた場合でも、現像カートリッジ８を適切に案内して位置決めすることができる。
以上のように、種々の形状を持つガイド部材を用いた場合でも、現像カートリッジ８を適切に案内して位置決めすることができる。
【0110】
［実施形態２］
続いて、第２の実施形態にについて図を用いて説明する。上記実施形態と重複する部分については説明を簡略化する場合がある。
続いて、第２の実施形態にについて図を用いて説明する。上記実施形態と重複する部分については説明を簡略化する場合がある。
【0111】
基本的に、本実施形態の画像形成装置１の構成や画像形成動作、カートリッジトレイ３および現像カートリッジ８の構成等は、図１～図９等を用いて上記で説明したものと同様である。また、メモリ媒体（記憶手段）であるメモリタグ８１が取付けられたメモリタグユニット８０の構成も、上記説明と同様である。また、現像カートリッジ８の装着動作も、図１０Ａ～図１０Ｄを用いて行われた上記説明と同様である。
【0112】
＜現像ローラカバー＞
次に、本実施形態に係る現像カートリッジ８に装着されるカバー部材としての現像ローラカバー１００について説明する。
次に、本実施形態に係る現像カートリッジ８に装着されるカバー部材としての現像ローラカバー１００について説明する。
【0113】
図１２（ａ）は、本実施形態に係る現像ローラカバー１００が取付けられた状態の現像カートリッジ８を非駆動側から見た様子を示す斜視図である。図１３は、本実施形態に係る現像ローラカバー１００が取付けられた状態の現像カートリッジ８を駆動側から見た様子を示す斜視図である。また図１２（ｂ）は、現像ローラカバー１００だけを取り出した、図１２（ａ）と同じ方向から見た斜視図である。
【0114】
図１２及び図１３に示すように、現像ローラカバー１００は、現像ローラ保護部１０１と、メモリタグユニット保護部１０２と、駆動側嵌合部１０３と、非駆動側嵌合部１０４と、把手部１０５と、を備えている。現像ローラ保護部１０１は現像ローラ６の露出部の少なくとも一部を覆う第１被覆部である。本実施形態では、長手方向に垂直な第２方向及
び第３方向のいずれから見ても、現像ローラ保護部１０１が現像ローラ６の露出部の全体を覆っている。図１２（ｂ）に示すように、本実施形態のメモリタグユニット保護部１０２には上方に開いた開口が設けられている。つまり、現像ローラカバー１００を下方（現像ローラカバー１００が現像ローラ６から離れる方向）に移動させた際に、メモリタグユニット保護部１０２がメモリタグユニット８０と干渉しないようになっている。また、メモリタグユニット保護部１０２は、上方から見た場合に長手方向における非駆動側に向かって開いており、内側にメモリタグユニット８０を収容するコ字状の凹部として形成されている（図１５（ａ）参照）。
び第３方向のいずれから見ても、現像ローラ保護部１０１が現像ローラ６の露出部の全体を覆っている。図１２（ｂ）に示すように、本実施形態のメモリタグユニット保護部１０２には上方に開いた開口が設けられている。つまり、現像ローラカバー１００を下方（現像ローラカバー１００が現像ローラ６から離れる方向）に移動させた際に、メモリタグユニット保護部１０２がメモリタグユニット８０と干渉しないようになっている。また、メモリタグユニット保護部１０２は、上方から見た場合に長手方向における非駆動側に向かって開いており、内側にメモリタグユニット８０を収容するコ字状の凹部として形成されている（図１５（ａ）参照）。
【0115】
現像ローラ保護部１０１は、現像剤収納枠体２８と駆動側位置決め部６８ａに当接することで現像ローラ６に対する位置が規制される。これによって、現像ローラ６と現像ローラカバー１００との間に隙間が形成され、輸送時や交換作業における取扱い時の現像ローラ６への衝撃を防止する。
【0116】
メモリタグユニット保護部１０２は、現像カートリッジ８の駆動側にあるメモリタグユニット８０のメモリタグ８１の露出部（特に電気接点部（金属端子））の少なくとも一部を覆う第２被覆部である。本実施形態では、少なくとも第２方向から見たメモリタグ８１の電気接点部（金属端子）の全体が、メモリタグユニット保護部１０２によって覆われる。本実施形態では、例えば樹脂材料の射出成型等の製造方法により、メモリタグユニット保護部１０２と現像ローラ保護部１０１とが互いに接続された一体の部材として現像ローラカバー１００が構成されている。
【0117】
本実施形態の第１係合部である非駆動側嵌合部１０４は、現像ローラ保護部１０１に対して長手方向において一方側（本実施形態は非駆動側）に接続されている。非駆動側嵌合部１０４は、本実施形態の第１位置決め部である現像ローラ軸受位置決め部７１ａの外周と嵌合することで現像ローラカバー１００が現像カートリッジ８から外れないように規制する。本実施形態の第２係合部である駆動側嵌合部１０３は、現像ローラ保護部１０１に対して長手方向において他方側（本実施形態は駆動側）に接続されている。駆動側嵌合部１０３は、本実施形態の第２位置決め部である駆動側位置決め部６８ａの外周と嵌合することで現像ローラカバー１００が現像カートリッジ８から外れないように規制する。
【0118】
把手部１０５は、非駆動側嵌合部１０４に対し、非駆動側嵌合部１０４が現像ローラ保護部１０１と接続されている側とは反対側に接続されている。把手部１０５は、現像カートリッジ８の長手方向の側面を構成するカートリッジ軸受７１から長手方向へ突出している。ユーザは、把手部１０５を把持して現像ローラカバー１００を弾性変形させ、非駆動側嵌合部１０４を現像ローラ軸受位置決め部７１ａから長手方向に離脱させることで、現像ローラカバー１００のロックを解除することができる。非駆動側嵌合部１０４は、把手部１０５と、現像ローラ保護部１０１を連結する連結部としても機能し、先に説明したように、この連結部としての非駆動側嵌合部１０４は、弾性変形し易い形状である必要がある。即ち、現像ローラ軸受位置決め部７１ａを挟み、把手部と逆側に空間が形成されるよう、２本の柱形状部材で、把手部１０５と現像ローラ保護部１０１は接続されている。そして、以下で説明するように、把手部１０５の操作により、ユーザは現像ローラカバー１００を現像カートリッジ８から取外すことが可能である。
【0119】
このように、本実施形態に係る現像ローラカバー１００は、現像ローラ保護部１０１、メモリタグユニット保護部１０２、駆動側嵌合部１０３、非駆動側嵌合部１０４及び把手部１０５が、互いに接続された一体の部材として構成されている。
【0120】
【0121】
図１４（ａ）は、現像ローラカバー１００を取外す前の現像カートリッジ８を表している。この状態では、現像ローラカバー１００の駆動側嵌合部１０３が駆動側位置決め部６８ａと嵌合し、非駆動側嵌合部１０４が現像ローラ軸受位置決め部７１ａと嵌合している。
【0122】
図１４（ｂ）は、図１４（ａ）の状態から把手部１０５を把持して長手方向における非駆動側へ引っ張る操作により、現像ローラカバー１００を変形させた状態を示している。このとき、非駆動側嵌合部１０４と現像ローラ軸受位置決め部７１ａとの嵌合が外れる。
【0123】
図１４（ｃ）は、図１４（ｂ）の状態から把手部１０５を把持したまま略下方（第２方向）へ引っ張った様子を表している。このとき、現像ローラカバー１００は駆動側嵌合部１０３と駆動側位置決め部６８ａとの嵌合部を回転軸として第２方向へ回転し、現像ローラ保護部１０１が現像ローラ６から離間する。この状態で、現像ローラカバー１００を例えば長手方向における駆動側にスライドさせることで、ユーザは現像ローラカバー１００を現像カートリッジ８の現像剤収納枠体２８から取外することができる。このとき、メモリタグユニット保護部１０２が長手方向における非駆動側に向かって開いた凹形状であることから、メモリタグユニット保護部１０２がメモリタグユニット８０と干渉することが避けられる。
【0124】
なお、図１４（ｃ）に示す状態から現像ローラカバー１００を取外す動作は、上記のものに限らない。例えば、現像ローラカバー１００を図１４（ｃ）の状態からさらに第２方向へ回動させることで、駆動側嵌合部１０３が駆動側位置決め部６８ａから離脱するようにしてもよい。この場合、図１３に示す駆動側嵌合部１０３と駆動側位置決め部６８ａとの掛かり量は、現像ローラカバー１００の所定角度の回動によって駆動側嵌合部１０３及び駆動側位置決め部６８ａの嵌合が解除されるように設定される。この場合も、メモリタグユニット保護部１０２が上方に開いた開口を有していることから、メモリタグユニット保護部１０２がメモリタグユニット８０と干渉することが避けられる。
【0125】
＜メモリタグユニットとメモリタグユニット保護部の位置関係＞
メモリタグユニット８０とメモリタグユニット保護部１０２の位置関係について説明する。図１５（ａ）～図１５（ｃ）は、メモリタグユニット８０とメモリタグユニット保護部１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃの位置関係が異なる３つの構成例を表している。図１５（ａ）～（ｃ）は、いずれも現像ローラカバー１００が取外されていない状態の現像カートリッジ８の駆動側の端部を上方から見た様子を表している。
メモリタグユニット８０とメモリタグユニット保護部１０２の位置関係について説明する。図１５（ａ）～図１５（ｃ）は、メモリタグユニット８０とメモリタグユニット保護部１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃの位置関係が異なる３つの構成例を表している。図１５（ａ）～（ｃ）は、いずれも現像ローラカバー１００が取外されていない状態の現像カートリッジ８の駆動側の端部を上方から見た様子を表している。
【0126】
図１５（ａ）に表される第１の例は、メモリタグユニット８０のバネ受け部材８４の被規制部であるバネ受け部材被規制部８４ａが前方規制部８２ａと当接した状態（図９（ｂ）参照）となる構成である。即ち、この例では、メモリタグユニット保護部１０２ａに保護されているメモリタグユニット８０は伸張状態にある。メモリタグユニット８０の伸縮方向（第２方向）に関して、メモリタグ押圧部材８２とメモリタグユニット保護部１０２ａとの間には隙間ｈａ１が確保され、バネ受け部材８４とメモリタグユニット保護部１０２ａとの間には隙間ｈａ２が確保されている。この隙間ｈａ１、ｈａ２は、メモリタグユニット８０が伸張状態をとるために充分な距離をとっている。即ち、姿勢規制ボス８５ａ、８５ｂ、８５ｃが姿勢規制穴８６ａ、８６ｂ、８６ｃの内側で動いたとしても、メモリタグユニット保護部１０２ａとメモリタグユニット８０が当接することは無い。そのため、輸送時の衝撃等によってメモリタグ押圧部材８２とバネ受け部材８４が当接して傷つくことを避けることができる。
【0127】
図１５（ｂ）に表される第２の例は、第１の例と同様に、メモリタグユニット保護部１０２ａに保護されている状態において、メモリタグユニット８０が伸張状態をとる。ただし、第１の例に比べてメモリタグ押圧部材８２とメモリタグユニット保護部１０２ｂとの間の隙間ｈｂ１及びバネ受け部材８４とメモリタグユニット保護部１０２ｂとの間の隙間ｈｂ２が狭く設定されている（ｈｂ１＜ｈａ１、ｈｂ２＜ｈａ２）。この隙間ｈｂ１、ｈｂ２は、姿勢規制ボス８５ａ、８５ｂ、８５ｃが姿勢規制穴８６ａ、８６ｂ、８６ｃの内側で動いたときに、メモリタグ押圧部材８２又はバネ受け部材８４とメモリタグユニット保護部１０２ｂとが当接し得る大きさである。しかし、メモリタグ押圧部材８２とバネ受け部材８４が同時にメモリタグユニット保護部１０２ｂへ当接することは無く、どちらか一方のみしか当接しない。この構成にすることで、第１の例よりもメモリタグ押圧部材８２とバネ受け部材８４の移動が制限される。このように構成すれば、メモリタグユニット８０が衝撃を受けた際に動く移動量が減り、メモリタグユニット８０の破損を防ぐことが可能になる。
【0128】
図１５（ｃ）に表される第３の例は、メモリタグ押圧部材８２及びバネ受け部材８４がメモリタグユニット保護部１０２ｃと常時当接した状態となる構成を示している。この構成では、メモリタグユニット８０の位置が現像ローラカバー１００によって固定されている。メモリタグユニット保護部１０２ｃの内側幅ｈｃは図９（ｂ）に示すメモリタグユニットの自然長ｈｍと比較して、同じ、もしくは狭く設定される。これにより、メモリタグ押圧バネ８３の付勢力によってメモリタグ押圧部材８２及びバネ受け部材８４がメモリタグユニット保護部１０２ｃに押し当てられ、メモリタグ押圧部材８２及びバネ受け部材８４の位置が決まる。なお、バネ受け部材被規制部８４ａと、メモリタグ押圧部材８２の前方規制部８２ａ又は後方規制部８２ｂとが当接するような内側幅ｈｃとしてもよく、バネ受け部材被規制部８４ａが前方規制部８２ａ及び後方規制部８２ｂのいずれからも離間するようにしてもよい。本実施形態では、メモリタグユニット保護部１０２ｃに保護された状態においてメモリタグユニット８０が固定され、輸送中の衝撃等が掛かっても動くことが無くなり、メモリタグユニット８０を破損から守ることができる。
【0129】
（変形例）
以上説明した各実施形態および以下に説明する各実施形態では、１つのカートリッジトレイに対して４つの現像カートリッジが装着されるフルカラーの画像形成装置について説明されている。しかしながら、本技術は画像形成装置の装置本体に対して直接着脱される現像カートリッジ（例えばモノクロプリンタにおける現像カートリッジ）にも適用可能である。
以上説明した各実施形態および以下に説明する各実施形態では、１つのカートリッジトレイに対して４つの現像カートリッジが装着されるフルカラーの画像形成装置について説明されている。しかしながら、本技術は画像形成装置の装置本体に対して直接着脱される現像カートリッジ（例えばモノクロプリンタにおける現像カートリッジ）にも適用可能である。
【0130】
また、本実施形態に説明した技術は、現像カートリッジ以外のカートリッジの構成部材を保護するカバー部材にも適用可能である。例えば、感光体ドラム及びメモリタグを有する感光体カートリッジに取付けられるカバー部材において、感光体ドラムの露出部を覆う第１被覆部とメモリタグの電気接点部（金属端子）を覆う第２被覆部とを一体に形成することが考えられる。
【0131】
［実施形態３］
本発明に係る画像形成装置１、および画像形成装置１に用いられる現像カートリッジ８とカートリッジトレイ３の実施例について図を用いて説明する。上記実施形態と重複する部分については説明を簡略化する場合がある。
本発明に係る画像形成装置１、および画像形成装置１に用いられる現像カートリッジ８とカートリッジトレイ３の実施例について図を用いて説明する。上記実施形態と重複する部分については説明を簡略化する場合がある。
【0132】
≪画像形成装置の構成≫
画像形成装置の構成について説明する。図１は、画像形成装置１の断面概略図である。図２は、画像形成装置１の斜視図である。図１８は、カートリッジトレイ３および現像カートリッジ８の斜視図である。図１および図２に示す画像形成装置１の概略や、図４に示
すカートリッジトレイ及び現像カートリッジの断面概略図は、上記各実施形態と共通しているため説明を省略する。また、図１８に示すカートリッジトレイ及び現像カートリッジの斜視図は、上記の図３と比較したときにメモリタグユニット８０の位置が異なり、図１８ではトレイ挿入方向において図３と逆側にあるため図示されていない。その他の部材の配置、機能及び符号は共通であるため、説明を省略する。
画像形成装置の構成について説明する。図１は、画像形成装置１の断面概略図である。図２は、画像形成装置１の斜視図である。図１８は、カートリッジトレイ３および現像カートリッジ８の斜視図である。図１および図２に示す画像形成装置１の概略や、図４に示
すカートリッジトレイ及び現像カートリッジの断面概略図は、上記各実施形態と共通しているため説明を省略する。また、図１８に示すカートリッジトレイ及び現像カートリッジの斜視図は、上記の図３と比較したときにメモリタグユニット８０の位置が異なり、図１８ではトレイ挿入方向において図３と逆側にあるため図示されていない。その他の部材の配置、機能及び符号は共通であるため、説明を省略する。
【0133】
【0134】
≪カートリッジトレイの構成≫
図４、図１９、図２０、図２１、図２２を用いて、カートリッジトレイ３の詳細な構成について説明する。図１９は、カートリッジガイド部３３、メモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４の位置関係を示す斜視図であり、一部を丸枠で囲って拡大表示してある。図２０は、本実施形態に係るカートリッジトレイ３を示す。図２０（ａ）が上面図であり、図２０（ｂ）が断面概略図である。図２１は、本実施形態に係る現像カートリッジ８の斜視図であり、図２１（ａ）が非駆動側、図２１（ｂ）が駆動側から見た斜視図である。図２２は、本実施形態に係る現像カートリッジ８の駆動側を示し、図２２（ａ）が斜視図、図２２（ｂ）が分解構成図である。図４、図１９、図２０に示すように、感光体ドラム４は、カートリッジトレイ３に設けられたカートリッジトレイ枠体３０に、第１方向に延びる回転軸について回転可能に取り付けられている（矢印Ｄ方向）。
図４、図１９、図２０、図２１、図２２を用いて、カートリッジトレイ３の詳細な構成について説明する。図１９は、カートリッジガイド部３３、メモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４の位置関係を示す斜視図であり、一部を丸枠で囲って拡大表示してある。図２０は、本実施形態に係るカートリッジトレイ３を示す。図２０（ａ）が上面図であり、図２０（ｂ）が断面概略図である。図２１は、本実施形態に係る現像カートリッジ８の斜視図であり、図２１（ａ）が非駆動側、図２１（ｂ）が駆動側から見た斜視図である。図２２は、本実施形態に係る現像カートリッジ８の駆動側を示し、図２２（ａ）が斜視図、図２２（ｂ）が分解構成図である。図４、図１９、図２０に示すように、感光体ドラム４は、カートリッジトレイ３に設けられたカートリッジトレイ枠体３０に、第１方向に延びる回転軸について回転可能に取り付けられている（矢印Ｄ方向）。
【0135】
（画像形成に関する機構）
感光体ドラム４の駆動側には、感光体ドラム４に駆動力を伝達するためのドラム駆動入力カップリング５４が設けられている。ドラム駆動入力カップリング５４が、画像形成装置１のドラム駆動カップリング５２（図２（ｂ）参照）と係合することで、画像形成装置１からの駆動力が感光体ドラム４に伝達される。
感光体ドラム４の駆動側には、感光体ドラム４に駆動力を伝達するためのドラム駆動入力カップリング５４が設けられている。ドラム駆動入力カップリング５４が、画像形成装置１のドラム駆動カップリング５２（図２（ｂ）参照）と係合することで、画像形成装置１からの駆動力が感光体ドラム４に伝達される。
【0136】
帯電ローラ５は、第１方向に延びる回転軸について回転可能である。帯電ローラ５は、感光体ドラム４に対し接触して従動回転できるように、カートリッジトレイ枠体３０に支持されている。帯電ローラ５は画像形成装置１と電気的に導通されており、これによって感光体ドラム４の表面が所定の極性・電位に一様に帯電される。ただし、感光体ドラム４への帯電手段はこれに限定されるものではない。
【0137】
さらに、カートリッジトレイ枠体３０には、クリーニング手段としてのクリーニングブレード７とクリーニング枠体２７が設けられる。クリーニングブレード７は、感光体ドラム４と接触した位置に固定され、画像形成時に転写ができずに残った感光体ドラム４表面の廃現像剤を除去する。クリーニング枠体２７は、除去された廃現像剤を回収する。
【0138】
（ガイドと固定に関する機構）
カートリッジトレイ枠体３０には、メモリタグユニット８０を備える現像カートリッジ８を、装着位置で装着状態になるまで案内するためのガイド部材が設けられている。ガイド部材には、現像カートリッジ８が備えるメモリタグユニット８０やカートリッジ側位置決め部と当接し、装着を補助するためのガイド部として機能する部分が含まれる。ガイド部材にはまた、メモリタグユニット８０やカートリッジ側位置決め部を位置決めして固定するための固定部（ガイド側位置決め部）として機能する部分が含まれる。カートリッジトレイ３はまた、回転止め等として機能する現像加圧部材９１を有している。なお、ガイド部材のある部分が、ガイド機能と位置決め機能の両方を有する場合もある。
カートリッジトレイ枠体３０には、メモリタグユニット８０を備える現像カートリッジ８を、装着位置で装着状態になるまで案内するためのガイド部材が設けられている。ガイド部材には、現像カートリッジ８が備えるメモリタグユニット８０やカートリッジ側位置決め部と当接し、装着を補助するためのガイド部として機能する部分が含まれる。ガイド部材にはまた、メモリタグユニット８０やカートリッジ側位置決め部を位置決めして固定するための固定部（ガイド側位置決め部）として機能する部分が含まれる。カートリッジトレイ３はまた、回転止め等として機能する現像加圧部材９１を有している。なお、ガイド部材のある部分が、ガイド機能と位置決め機能の両方を有する場合もある。
【0139】
ガイド部材は、カートリッジトレイ枠体３０の辺のうち、現像カートリッジ８の長手方
向の両端部夫々に配置される。ガイド部材は、図２４Ａ～図２４Ｄ、図１９、図２０等に示すように、断面形状が、互いに対向する一方の側部と他方の側部を含む略Ｕ字形状をなしている。詳しくは後述するが、装着状態においては一方の側部と他方の側部の間にメモリタグユニット８０が支持される。
向の両端部夫々に配置される。ガイド部材は、図２４Ａ～図２４Ｄ、図１９、図２０等に示すように、断面形状が、互いに対向する一方の側部と他方の側部を含む略Ｕ字形状をなしている。詳しくは後述するが、装着状態においては一方の側部と他方の側部の間にメモリタグユニット８０が支持される。
【0140】
各ガイド部としては、現像カートリッジ８の現像ローラカバー位置決め部６８ａ及び現像ローラ軸受位置決め部７１ａをガイドするための部材（カートリッジガイド部３３、現像ローラ位置決めガイド部３６、駆動入力ガイド部３８）や、メモリタグユニット８０をガイドするための第２ガイド部材（メモリガイド部３１）がある。現像ローラカバー位置決め部６８ａ及び現像ローラ軸受位置決め部７１ａは、図２１及び図２２に図示される様に、カートリッジの側壁より第１方向（長手方向）に突出する突出部となっている。なお、図２１、図２２中では円柱形状の突出部となっているが、ガイド部により案内可能で安定して位置決めされる形状であれば多角柱形状など他の形状を採用することができる。
ただし、どのガイド部が、現像カートリッジ８やメモリタグユニット８０のどの部分をガイドするかは、ユーザが現像カートリッジを挿入するときの角度や軌跡に応じて異なる。そのため、ガイド部と被ガイド部の関係は固定関係に限定されない。例えばメモリガイド部３１がメモリタグユニット８０以外の部位と当接する場合もある。
ただし、どのガイド部が、現像カートリッジ８やメモリタグユニット８０のどの部分をガイドするかは、ユーザが現像カートリッジを挿入するときの角度や軌跡に応じて異なる。そのため、ガイド部と被ガイド部の関係は固定関係に限定されない。例えばメモリガイド部３１がメモリタグユニット８０以外の部位と当接する場合もある。
【0141】
また、各ガイド側位置決め部としては、現像カートリッジ８を位置決め固定するための部材（現像ローラ位置決め部３５、駆動入力位置決め部３７）や、メモリタグユニット８０を位置決め固定するための部材（メモリユニット支持部３４）がある。なお、駆動入力位置決め部３７は、現像カートリッジ８装着時に現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して現像ローラ位置決め部３５にガイドするためのガイド部でもある。
【0142】
詳しくは後述するが、実施形態のガイド部材において、現像カートリッジ８の装着をガイドするためのガイド部と、メモリタグユニットを位置決めして支持するためのガイド側位置決め部は、長手方向において略同一位置に設けられている。ここで、ガイド部とガイド側位置決め部が長手方向において略同一位置にある状態とは、長手方向においてガイド部とガイド側位置決め部の幅が略同一であり、かつ両者が略重なっている状態をいう。ただし、ガイド部とガイド側位置決め部が、長手方向に直交する方向において少なくとも一部が重なるように設けられていれば、効果は得られる。また、実施形態において、カートリッジトレイ枠体３０の辺に設けられた各ガイド部および各ガイド側位置決め部は、長手方向における辺の幅に収まるような長手方向サイズである。
【0143】
現像ローラ位置決め部３５の面が、装着状態の現像カートリッジ８に当接して固定、位置決めする。実施形態では、現像ローラ位置決め部３５がカートリッジトレイ３の駆動側と非駆動側の両側に設けられている。少なくとも一端部には、ガイド側位置決め部を設ける必要がある。図２０のＷ-Ｗ断面では、駆動側の現像ローラ位置決め部３５を表してい
るが、非駆動側も対称位置に設けられる（不図示）。
るが、非駆動側も対称位置に設けられる（不図示）。
【0144】
カートリッジトレイ３に現像カートリッジ８が挿入される。すると、図２１と図２２に示す現像カートリッジ８の現像ローラ６の同軸上に配置された現像ローラカバー位置決め部６８ａと現像ローラ軸受位置決め部７１ａは、現像ローラ位置決め部３５に当接して突き当たる。これにより、現像カートリッジ８は位置決めされる。
【0145】
加圧部材である現像加圧部材９１は、現像カートリッジ８の装着完了時に回転決めとして機能する。現像加圧部材９１は、カートリッジトレイ３の駆動側、非駆動側の両側に設けられる。図２０のＷ-Ｗ断面では、駆動側の現像加圧部材９１を表しており、非駆動側も
対称位置に設けられる。現像加圧部材９１は、カートリッジトレイ枠体３０に、長手方向の軸となる加圧部材回転中心９１ａを中心として回転可能に支持されている。現像カート
リッジ８が未装着の場合、現像加圧部材９１は、現像加圧バネ９０によって矢印Ｈの方向に引っ張られてカートリッジトレイ枠体３０と当接し固定されている。現像加圧バネ９０は、現像ローラ６の長手方向外側に突出したボスに係合する係合部を両端に備え、両端の係合部分で突出ボスを内側に引っ張り、図中、現像加圧部材９１に反時計回りの回転力を付与している。
対称位置に設けられる。現像加圧部材９１は、カートリッジトレイ枠体３０に、長手方向の軸となる加圧部材回転中心９１ａを中心として回転可能に支持されている。現像カート
リッジ８が未装着の場合、現像加圧部材９１は、現像加圧バネ９０によって矢印Ｈの方向に引っ張られてカートリッジトレイ枠体３０と当接し固定されている。現像加圧バネ９０は、現像ローラ６の長手方向外側に突出したボスに係合する係合部を両端に備え、両端の係合部分で突出ボスを内側に引っ張り、図中、現像加圧部材９１に反時計回りの回転力を付与している。
【0146】
現像加圧部材９１は、回転止めボス誘い込み部９１ｂを有している。回転止めボス誘い込み部９１ｂは、現像カートリッジ８を装着する際、現像カートリッジ８に設けられた現像回転止めボス２８ａ、２８ｂを誘い込み装着ガイドする。また、現像加圧部材９１は、現像カートリッジ８装着完了時に、現像ローラカバー位置決め部６８ａと現像ローラ軸受位置決め部７１ａを現像ローラ位置決め部３５に安定的に位置決めするためのカートリッジ加圧部９１ｃを有する。
【0147】
ここで、例えば現像カートリッジ８Ｃを第一の現像カートリッジとしたときに、第一の現像カートリッジと対応するガイド部材を第一のガイド部材とする。また、それと隣接する現像カートリッジ８Ｋを第二の現像カートリッジとしたときに、第二の現像カートリッジと対応するガイド部材を第二のガイド部材とする。そして、現像加圧部材９１Ｃを第一の加圧部材、現像加圧部材９１Ｋを第二の加圧部材とする。このとき、本実施形態例の構成であれば、現像加圧部材９１Ｃが矢印Ｋ方向または矢印Ｈ方向に回転した場合にも、カートリッジトレイ枠体３０に設けられた空間内で回転するために、現像加圧部材９１Ｃが第二のガイド部材と接触することはない。
【0148】
なお、実施形態では、図２１と図２２に示すように現像カートリッジ８の非駆動側にはメモリタグユニット８０および駆動入力カバー位置決め部６８ｂなどが存在しない。そのため、非駆動側のカートリッジトレイ枠体３０のガイド部は、現像ローラ軸受位置決め部７１ａを現像ローラ位置決め部３５に位置決めするだけで良いため、駆動側と異なる形状でも良い。
【0149】
図１９と図２０に示すカートリッジガイド部３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ）と現像ローラ位置決めガイド部３６は、現像カートリッジ８装着時に現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して現像ローラ位置決め部３５にガイドするガイド部である。
【0150】
駆動入力位置決め部３７は、現像カートリッジ８装着時に、現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して現像ローラ位置決め部３５にガイドするための装着ガイドである。さらに、装着完了時には、駆動入力カバー位置決め部６８ｂと当接して位置決めする。すなわち、駆動入力位置決め部３７は、ガイド部としての機能と、ガイド側位置決め部としての機能を有する。
【0151】
装着状態において、現像ローラカバー位置決め部６８ａは、現像加圧部材９１によって、現像ローラ位置決め部３５に加圧され固定されている。同様に、駆動入力カバー位置決め部６８ｂは、駆動入力位置決め部３７に固定される。これにより現像カートリッジ８は、ガイド側位置決め部としての現像ローラ位置決め部３５および駆動入力位置決め部３７と、現像加圧部材９１によって安定的に位置決めされる。
【0152】
駆動入力ガイド部３８は、現像カートリッジ８装着時に現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して、現像ローラ位置決め部３５にガイドするための装着ガイドである。駆動入力ガイド部３８はまた、駆動入力カバー位置決め部６８ｂと当接して、駆動入力位置決め部３７にガイドするための装着ガイドである。
【0153】
メモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４は、現像カートリッジ８装着時におい
て、現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して、現像ローラ位置決め部３５にガイドする。また、駆動入力カバー位置決め部６８ｂと当接して、駆動入力位置決め部３７にガイドするための装着ガイドである。従ってこれらの部材は、メモリガイド部やメモリ位置決め部であると同時に、現像カートリッジ８それ自体のガイド部としても機能する。装着時に、現像カートリッジ８の各部分が、各ガイド部や各ガイド側位置決め部のどこと当接するかは、装着時の現像カートリッジ８の姿勢にも依存する。しかし実施形態の構成によれば、現像カートリッジ８はガイド部材のいずれかの部分に当接しながら、装着方向の下流部へと案内されて行き、最終的には適切な面に位置決めされる。
て、現像ローラカバー位置決め部６８ａと当接して、現像ローラ位置決め部３５にガイドする。また、駆動入力カバー位置決め部６８ｂと当接して、駆動入力位置決め部３７にガイドするための装着ガイドである。従ってこれらの部材は、メモリガイド部やメモリ位置決め部であると同時に、現像カートリッジ８それ自体のガイド部としても機能する。装着時に、現像カートリッジ８の各部分が、各ガイド部や各ガイド側位置決め部のどこと当接するかは、装着時の現像カートリッジ８の姿勢にも依存する。しかし実施形態の構成によれば、現像カートリッジ８はガイド部材のいずれかの部分に当接しながら、装着方向の下流部へと案内されて行き、最終的には適切な面に位置決めされる。
【0154】
さらに、メモリユニット支持部３４は、メモリタグユニット８０が備えるメモリタグ８１の電気接点部を、トレイ側接点部３２に対して安定的に位置決めする。さらにメモリガイド部３１は、メモリタグユニット８０をメモリユニット支持部３４に誘い込むための装着ガイドである。
【0155】
かかる構成により、現像カートリッジ８の装着時に、カートリッジトレイ３に設けられたガイド部であるメモリガイド部３１によって、メモリタグユニット８０がガイドされる。そして、メモリタグ８１の電気接点部が、トレイ側接点部３２と接触可能な位置へと誘い込まれる。そして、メモリタグユニット８０がメモリユニット支持部３４にて位置決めされることで、安定した電気的接続がなされる。
【0156】
≪現像カートリッジの構成≫
図４、図２１、図２２、図２３を用いて、現像カートリッジ８について説明する。現像カートリッジ８は、概略、現像剤収納枠体２８と、現像ローラ６と、端部封止部材２５と、撹拌ローラ２６と、現像剤規制ブレード２９と、カートリッジ軸受（駆動側）７０と、カートリッジ軸受（非駆動側）７１と、カートリッジサイドカバー６８と、現像ローラギア６１と、駆動入力カップリングギア６２と、撹拌ローラギア６３と、メモリタグユニット８０で構成される。
図４、図２１、図２２、図２３を用いて、現像カートリッジ８について説明する。現像カートリッジ８は、概略、現像剤収納枠体２８と、現像ローラ６と、端部封止部材２５と、撹拌ローラ２６と、現像剤規制ブレード２９と、カートリッジ軸受（駆動側）７０と、カートリッジ軸受（非駆動側）７１と、カートリッジサイドカバー６８と、現像ローラギア６１と、駆動入力カップリングギア６２と、撹拌ローラギア６３と、メモリタグユニット８０で構成される。
【0157】
（現像と駆動に関する構成）
現像剤収納枠体２８は、現像剤を収容可能な筐体であり、現像ローラ６に現像剤を供給する。撹拌ローラ２６は、現像剤収納枠体２８の現像剤を撹拌すると共に、現像ローラ６に現像剤を塗布する機能を有する。現像ローラ６と撹拌ローラ２６は、第１方向に延びる回転軸について回転可能なローラであり、ローラ本体とローラ軸を備えている。ローラ本体の材料には、例えば、弾性を有するゴムやスポンジ部材が用いられる。ローラ軸の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。
現像剤収納枠体２８は、現像剤を収容可能な筐体であり、現像ローラ６に現像剤を供給する。撹拌ローラ２６は、現像剤収納枠体２８の現像剤を撹拌すると共に、現像ローラ６に現像剤を塗布する機能を有する。現像ローラ６と撹拌ローラ２６は、第１方向に延びる回転軸について回転可能なローラであり、ローラ本体とローラ軸を備えている。ローラ本体の材料には、例えば、弾性を有するゴムやスポンジ部材が用いられる。ローラ軸の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。
【0158】
図２１、図２２（ａ）に示すように、現像ローラ６および撹拌ローラ２６は、カートリッジ軸受（駆動側）７０とカートリッジ軸受（非駆動側）７１によって、回転可能に支持される。カートリッジ軸受（駆動側）７０は、現像剤収納枠体２８にカートリッジサイドカバー６８と共締めでビス９９ａ、９９ｃで固定される。
カートリッジ軸受（非駆動側）７１は、現像剤収納枠体２８にビス９９ｄで固定される。図２２（ｂ）に示すように、現像ローラ６および撹拌ローラ２６のローラ軸は、カートリッジ軸受（駆動側）７０を貫通し、各ローラ軸は、現像ローラギア６１と撹拌ローラギア６３に連結されている。現像ローラギア６１は、本体からの駆動力を現像ローラ６に伝え、撹拌ローラギア６３は、本体からの駆動力を撹拌ローラ２６に伝える。
カートリッジ軸受（非駆動側）７１は、現像剤収納枠体２８にビス９９ｄで固定される。図２２（ｂ）に示すように、現像ローラ６および撹拌ローラ２６のローラ軸は、カートリッジ軸受（駆動側）７０を貫通し、各ローラ軸は、現像ローラギア６１と撹拌ローラギア６３に連結されている。現像ローラギア６１は、本体からの駆動力を現像ローラ６に伝え、撹拌ローラギア６３は、本体からの駆動力を撹拌ローラ２６に伝える。
【0159】
駆動入力部としての駆動入力カップリングギア６２は、カートリッジ軸受（駆動側）７０とカートリッジサイドカバー６８に回転可能に支持されるギアである。駆動入力カップリングギア６２は、本体からの駆動力を受けるための係合カップリング部を有し、本体からの駆動力を現像ローラギア６１と撹拌ローラギア６３に伝える。係合カップリングの形
状としては、駆動力を伝えられれば任意の形状で良い。ここでは、現像カートリッジ側は三角形の凹形状の穴を有している。一方の本体側の係合カップリング部の形状は、三角凹形状に対応した凸形状の三角リブを有している。
状としては、駆動力を伝えられれば任意の形状で良い。ここでは、現像カートリッジ側は三角形の凹形状の穴を有している。一方の本体側の係合カップリング部の形状は、三角凹形状に対応した凸形状の三角リブを有している。
【0160】
現像剤規制ブレード２９は、現像ローラ６と当接し、現像ローラ６に担持される現像剤の厚みを規制するブレードである。現像剤規制ブレード２９は、現像剤収納枠体２８にビス等によって固定され、現像ローラ６との当接角度や侵入量を管理することで、現像ローラ上の現像剤の厚みを一定に規制する。現像剤規制ブレード２９の材料としては、一般的にＳＵＳ板やゴム材が用いられる。カートリッジサイドカバー６８は、現像ローラギア６１と駆動入力カップリングギア６２の一端を回転可能に支持している。
【0161】
（ガイドと固定に関する構成）
さらに、カートリッジサイドカバー６８は、、カートリッジ側位置決め部（現像ローラカバー位置決め部６８ａと、駆動入力カバー位置決め部６８ｂ）を有する。カートリッジ側位置決め部（現像ローラカバー位置決め部６８ａと、駆動入力カバー位置決め部６８ｂ）は、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着する際、カートリッジトレイ３に設けられたガイド部（メモリガイド部３１、カートリッジガイド部３３、現像ローラ位置決めガイド部３６、駆動入力ガイド部３８）および固定部（メモリユニット支持部３４、現像ローラ位置決め部３５、駆動入力位置決め部３７）と摺動当接する。現像ローラカバー位置決め部６８ａは、現像ローラ６および現像ローラギア６１と同軸であり円柱形状である。駆動入力カバー位置決め部６８ｂは、駆動入力カップリングギア６２と同軸であり円柱形状である。図２２からも読み取れるように、第１方向（長手方向）における、押圧バネ受け部材８４の端部（最外殻部）は、突出部である現像ローラカバー位置決め部６８ａよりも外側に位置する。言い換えれば、メモリタグユニット８０を、現像ローラカバー位置決め部６８ａよりも長手方向内側に配置する場合よりも、現像カートリッジ８をより大型化させることができる効果を得ることができる。即ち、現像剤収納枠体２８により多くのトナーを収納する空間を形成できるようになる。
前述したように、現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂと現像剤収納枠体２８に設けられた現像回転止めボス（駆動側）２８ａによって、現像カートリッジ８はカートリッジトレイ３に装着後、位置決め固定される。
さらに、カートリッジサイドカバー６８は、、カートリッジ側位置決め部（現像ローラカバー位置決め部６８ａと、駆動入力カバー位置決め部６８ｂ）を有する。カートリッジ側位置決め部（現像ローラカバー位置決め部６８ａと、駆動入力カバー位置決め部６８ｂ）は、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着する際、カートリッジトレイ３に設けられたガイド部（メモリガイド部３１、カートリッジガイド部３３、現像ローラ位置決めガイド部３６、駆動入力ガイド部３８）および固定部（メモリユニット支持部３４、現像ローラ位置決め部３５、駆動入力位置決め部３７）と摺動当接する。現像ローラカバー位置決め部６８ａは、現像ローラ６および現像ローラギア６１と同軸であり円柱形状である。駆動入力カバー位置決め部６８ｂは、駆動入力カップリングギア６２と同軸であり円柱形状である。図２２からも読み取れるように、第１方向（長手方向）における、押圧バネ受け部材８４の端部（最外殻部）は、突出部である現像ローラカバー位置決め部６８ａよりも外側に位置する。言い換えれば、メモリタグユニット８０を、現像ローラカバー位置決め部６８ａよりも長手方向内側に配置する場合よりも、現像カートリッジ８をより大型化させることができる効果を得ることができる。即ち、現像剤収納枠体２８により多くのトナーを収納する空間を形成できるようになる。
前述したように、現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂと現像剤収納枠体２８に設けられた現像回転止めボス（駆動側）２８ａによって、現像カートリッジ８はカートリッジトレイ３に装着後、位置決め固定される。
【0162】
図２１に示すように、現像カートリッジ８は、非駆動側においては、カートリッジ軸受（非駆動側）７１と、現像剤収納枠体２８の現像回転止めボス（非駆動側）２８ｂによって、カートリッジトレイ３に設けられたカートリッジガイド部と摺動当接し、装着完了される。駆動側と同様にそれぞれのボス形状を、円柱形状にすることで滑らかにガイドされる。現像ローラ軸受位置決め部７１ａは、現像ローラ６と同軸上であり、駆動側の現像ローラギア６１およびに現像ローラカバー位置決め部６８ａと同軸に配置される。現像回転止めボス（非駆動側）２８ｂは、現像回転止めボス（駆動側）２８ａと同軸である。
【0163】
（メモリに関する構成）
図２３は、本実施形態に係る現像カートリッジ８のメモリタグユニット８０の構成図である。メモリタグユニット８０は、メモリタグ８１と、メモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３、押圧バネ受け部材８４で構成される。メモリタグ押圧部材８２は、メモリタグ８１を保持するメモリ保持部材として機能する。押圧バネ受け部材８４は、メモリタグ押圧部材８２（メモリ保持部材）に対して相対的に移動可能となり移動部材として機能する。押圧バネ受け部材８４（移動部材）は、メモリタグ８１がトレイ側接点部３２に対して押圧される押圧方向と略平行な方向の移動を所定の範囲で許容されている。メモリタグ押圧部材８２は、メモリタグ８１を設置固定するためのメモリ設置溝８７を有する。メモリタグ８１は、接着や両面テープや熱かしめ等の任意の方法により固定される。図２３に示すように、メモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３と、押圧バネ
受け部材８４は一体的なユニットとして構成される。またメモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３は、相対的に略第３方向に移動可能である。
図２３は、本実施形態に係る現像カートリッジ８のメモリタグユニット８０の構成図である。メモリタグユニット８０は、メモリタグ８１と、メモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３、押圧バネ受け部材８４で構成される。メモリタグ押圧部材８２は、メモリタグ８１を保持するメモリ保持部材として機能する。押圧バネ受け部材８４は、メモリタグ押圧部材８２（メモリ保持部材）に対して相対的に移動可能となり移動部材として機能する。押圧バネ受け部材８４（移動部材）は、メモリタグ８１がトレイ側接点部３２に対して押圧される押圧方向と略平行な方向の移動を所定の範囲で許容されている。メモリタグ押圧部材８２は、メモリタグ８１を設置固定するためのメモリ設置溝８７を有する。メモリタグ８１は、接着や両面テープや熱かしめ等の任意の方法により固定される。図２３に示すように、メモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３と、押圧バネ
受け部材８４は一体的なユニットとして構成される。またメモリタグ押圧部材８２と、メモリタグ押圧バネ８３は、相対的に略第３方向に移動可能である。
【0164】
メモリタグ押圧バネ８３は、弾性部材としての圧縮バネである。メモリタグ押圧バネ８３は、メモリタグ押圧部材８２のバネ受け面（不図示）と押圧バネ受け部材８４のバネ受け面（不図示）にそれぞれ当接し、バネの自然状態から圧縮された状態となっている。そのため、メモリタグ押圧バネ８３は、メモリタグ押圧部材８２と押圧バネ受け部材８４に対して、それぞれ圧縮が解放される方向に付勢力を発生させている。メモリタグ押圧バネ８３のバネ力により、メモリタグ押圧部材８２の前方規制部８２ａ（バネ受け部材規制部）と押圧バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ａとが当接し、メモリタグユニットは一体的なユニットとして保持される。また、メモリタグユニット８０は、図２３の組み立てた状態よりも更にメモリタグ押圧バネ８３の圧縮方向へ伸縮可能である。すなわち、メモリタグ押圧部材８２の後方規制部８２ｂ（バネ受け部材規制部）と押圧バネ受け部材８４のバネ受け部材被規制部８４ｄとが当接する位置まで圧縮可能である。但し、圧縮バネの形状次第では後方規制部８２ｂとバネ受け部材被規制部８４ｄとが当接する位置まで圧縮可能でない場合もある。また、後方規制部８２ｂとバネ受け部材被規制部８４ｄの間、つまり、メモリタグ押圧部材８２が押圧バネ受け部材８４に対して移動可能な所定の範囲を隙間Ｔとする。特に、前方規制部８２ａとバネ受け部材被規制部８４ａが当接している時の後方規制部８２ｂとバネ受け部材被規制部８４ｄの間を隙間Ｔａと呼ぶ。つまり隙間Ｔは、Ｔａ≧Ｔ≧０の間の値を取ることが可能である。
【0165】
押圧バネ受け部材８４は、姿勢規制ボス８５（８５ａ、８５ｂ、８５ｃ）を有している。図２２に示すように現像カートリッジ８にメモリタグユニット８０を組み付ける際、カートリッジ軸受（駆動側）７０とカートリッジサイドカバー６８に長手方向において挟み込まれるように組まれ、長手方向である第１方向の移動が規制される。この時、姿勢規制ボス８５ａ、８５ｂは、カートリッジサイドカバー６８の姿勢規制穴８６ａ、８６ｂにはまり込み、姿勢規制ボス８５ｃは、カートリッジ軸受（駆動側）７０の姿勢規制穴８６ｃにはまり込む。
【0166】
ここで、姿勢規制ボス８５のボス径よりも姿勢規制穴８６の穴径の方が大きい関係に設定している。例えば、ボス径φ３ｍｍの円柱であり、穴径がφ８ｍｍの穴であると、φ５ｍｍの隙間ガタを持ち、円柱ボスが可動できることとなる。これにより、メモリタグユニット８０は、姿勢規制ボス８５（８５ａ、８５ｂ、８５ｃ）および姿勢規制穴８６（８６ａ、８６ｂ、８６ｃ）よって第２方向および第３方向の移動を、ある程度の隙間ガタを持って規制される。
【0167】
また、メモリタグユニット８０の動きを規制する第１、第２、第３方向の隙間の取り方や姿勢規制ボス８５と姿勢規制穴８６の関係は、後述するカートリッジトレイ３とメモリタグユニット８０の係合がスムーズに動作できるように調整すれば良い。メモリタグユニット８０の動きを規制する第３方向の隙間の取り方や姿勢規制ボス８５と姿勢規制穴８６の関係については後述する。
【0168】
また、ここでは、メモリタグユニット８０は、カートリッジ軸受（駆動側）７０とカートリッジサイドカバー６８によって第１、第２、第３方向の位置をある程度の隙間ガタを持って規制する構成になっている。ただし、現像カートリッジ状態において、メモリタグユニットを任意の方向に移動できれば良いので、本実施形態の構成には限らない。また、本実施形態ではメモリタグユニット８０を現像カートリッジ８の駆動側に構成しているが、非駆動側に構成しても良い。
【0169】
≪現像カートリッジ装着動作≫
カートリッジトレイ３に現像カートリッジ８を装着する動作を説明する。図２４Ａ～図２４Ｄは、本実施形態に係るカートリッジトレイ３に対する現像カートリッジ８装着時の挙動を示す断面概略図であり、現像カートリッジ８の駆動側の側面とそれに対応するカートリッジトレイ３の断面概略図である。
カートリッジトレイ３に現像カートリッジ８を装着する動作を説明する。図２４Ａ～図２４Ｄは、本実施形態に係るカートリッジトレイ３に対する現像カートリッジ８装着時の挙動を示す断面概略図であり、現像カートリッジ８の駆動側の側面とそれに対応するカートリッジトレイ３の断面概略図である。
【0170】
図２４Ａは、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３の任意のスロットに挿入する直前の断面概略図である。このときのカートリッジトレイ３は、現像カートリッジ８が無い状態（図２０のＷ－Ｗ断面図参照）と同じである。現像加圧部材９１は、現像加圧バネ９０に引っ張られカートリッジトレイ３によって位置が規制されている状態である。また、現像カートリッジ８は図２１、図２２（ａ）と同じである。このとき、メモリタグユニット８０は現像カートリッジ８の姿勢規制穴８６（８６ａ、８６ｂ、８６ｃ）と、メモリタグユニット８０の姿勢規制ボス８５（８５ａ、８５ｂ、８５ｃ）の隙間ガタの範囲内で位置が規制されている。
【0171】
図２４Ｂは、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着し、カートリッジトレイ３に対して挿入位置にいる現像カートリッジ８の断面概略図である。図２４Ａから図２４Ｂの装着中の状態になる際に、現像カートリッジ８の駆動入力カバー位置決め部６８ｂは、カートリッジトレイ３の駆動入力位置決め部３７にガイドされる。その際には、カートリッジトレイ３の各ガイド部（メモリガイド部３１、カートリッジガイド部３３、駆動入力ガイド部３８）が、カートリッジトレイ３の駆動入力位置決め部３７までのガイド部として機能する。この時、カートリッジトレイ３の現像回転決めボス（駆動側）２８ａが現像加圧部材９１の回転止めボス誘い込み部９１ｂに当接し、位置が決まる。
【0172】
なお、現像カートリッジ８の装着姿勢や挿入軌跡は、各ユーザの現像カートリッジ８の把持角度や挿入動作の違いに応じて異なる。したがって、カートリッジトレイ３のガイド部材の各部分（メモリガイド部３１、カートリッジガイド部３３、駆動入力ガイド部３８）はいずれも、現像ローラカバー位置決め部６８ａを現像ローラ位置決め部３５にガイドし得る。またこれらの各部分は、駆動入力カバー位置決め部６８ｂを駆動入力位置決め部３７にガイドし得る。しかし、装着姿勢などを問わず、各ガイド部によって現像カートリッジ８が滑らかにガイドされる。
【0173】
図２４Ｃは、現像カートリッジ８がカートリッジトレイ３に装着されて現像ローラ６が感光体ドラムと当接する第１装着位置にある状態、すなわち現像カートリッジ８のカートリッジトレイ３への装着完了時の断面概略図である。このとき、カートリッジトレイ３の現像ローラ位置決め部３５と駆動入力位置決め部３７に、現像カートリッジ８の現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂがそれぞれ当接している。このように、現像カートリッジ８が備えるカートリッジ側位置決め部が、ガイド側位置決め部の当接面に滑らかに案内される。また、前述のように、メモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４が、現像カートリッジ８のガイド部と、メモリタグユニット８０用の位置決め部を兼ねていることにより、別々に設ける場合と比べて省スペース化が可能になる。
【0174】
なお、現像カートリッジ８が装着されるときに、現像回転止めボス２８ａは、まず、カートリッジトレイ３の現像加圧部材９１に設けられた回転止めボス誘い込み部９１ｂに当接する。続いて、現像カートリッジ８を現像カートリッジ装着方向である矢印Ｍの方向へ動かす。現像カートリッジ８の装着が進むに伴って、現像回転止めボス２８ａは、現像加圧部材９１を、加圧部材回転中心９１ａを中心として矢印Ｋの方向に回転させて、カートリッジ加圧部９１ｃと当接して、図２４Ｃの装着状態となる。装着状態において、現像加圧バネ９０のバネ力により、現像回転止めボス２８ａは矢印Ｈ方向へ加圧される。これにより現像カートリッジ８が矢印Ｈ方向へ押し付けられるため、現像ローラカバー位置決め
部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、ガイド部材の現像ローラ位置決め部３５と駆動入力位置決め部３７に安定的に位置決めされる。その結果、現像ローラ６と感光体ドラム４は当接し、画像形成が可能となる。なお、図２４Ｃの状態において、現像回転止めボス２８ａは、離間部材９２とは当接せず隙間を持った状態である。
部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、ガイド部材の現像ローラ位置決め部３５と駆動入力位置決め部３７に安定的に位置決めされる。その結果、現像ローラ６と感光体ドラム４は当接し、画像形成が可能となる。なお、図２４Ｃの状態において、現像回転止めボス２８ａは、離間部材９２とは当接せず隙間を持った状態である。
【0175】
また、図２４Ｃの状態において、現像カートリッジ８を矢印Ｍの方向へ動かす。これにより、押圧バネ受け部材８４の姿勢規制ボス８５と、カートリッジサイドカバー６８の姿勢規制穴８６は当接し、メモリタグ押圧バネ８３のバネ力によってメモリタグ８１はトレイ側接点部３２へ向けて押圧される（図２４Ｃ参照）。さらに、カートリッジガイド部３のトレイ側接点部３２に設けられたメモリユニット支持部３４によって、メモリタグ８１を固定しているメモリタグ押圧部材８２の位置が規制される。
【0176】
つまり、メモリタグユニット８０は、現像カートリッジ８に対して隙間ガタを有していたが、メモリユニット支持部３４とメモリタグ押圧部材８２が当接し、姿勢規制ボス８５と姿勢規制穴８６が当接する。これにより、メモリタグユニット８０がメモリユニット支持部３４に、嵌合し、メモリタグ押圧バネ８３が圧縮されると共に、後方規制部８２ｂとバネ受け部材被規制部８４ｄの間は隙間Ｔｃ（Ｔａ＞Ｔｃ）となる。それによって、メモリタグユニット８０は第２方向、第３方向の移動が規制される。なお、第１方向である長手方向においても、メモリユニット支持部３４にメモリタグ押圧部材８２が嵌合しているので、メモリタグユニット８０の移動が規制させる。以上の構成により、メモリタグ８１の電気接点部がとトレイ側接点部３２に接触、固定される。メモリタグ８１の接点部の接触圧は、安定的に位置決めされる圧力であれば良く、トレイ側接点部３２に設けられたメモリユニット支持部３４またはメモリタグ押圧部材８２の形状によって決めれば良い。
【0177】
図２４Ｄは、現像カートリッジ８の現像ローラ６を、カートリッジトレイ３の感光体ドラム４から離間し、カートリッジトレイ３に対して離間位置（第２装着位置）にいる現像カートリッジ８の断面概略図である。本実施形態では、現像ローラ６と感光体ドラム４の部品寿命を延ばす等の目的で、かかる離間状態を可能にしている。そのため、現像ローラ６が感光体ドラム４から離間状態にあっても、メモリタグ８１とトレイ側接点部の電気的接続状態は維持する必要がある。図２０に示すように、現像カートリッジ８を離間するため、カートリッジトレイ３の駆動側、非駆動側に離間部材９２、９３が構成されている。図２０のＷ-Ｗ断面において示すように、駆動側の離間部材９２は、離間部材回転中心９
２ａを中心に回転可能に取り付けられている。非駆動側の離間部材９３も対称の位置に回転中心を持つ構成であり同一の動作のため説明を省略する。離間部材９２は、画像形成装置１の不図示の離間部材押圧により、離間部材押圧力Ｆを受ける。これより矢印Ｊの方向に回転が可能となる。
２ａを中心に回転可能に取り付けられている。非駆動側の離間部材９３も対称の位置に回転中心を持つ構成であり同一の動作のため説明を省略する。離間部材９２は、画像形成装置１の不図示の離間部材押圧により、離間部材押圧力Ｆを受ける。これより矢印Ｊの方向に回転が可能となる。
【0178】
図２４Ｄは、図２４Ｃの状態から、離間部材９２が離間部材押圧力Ｆを受けて矢印Ｊの方向に回転した状態を示した図である。ここで、現像カートリッジ８の現像回転止めボス（駆動側）２８ａは、現像加圧部材９１を、加圧部材回転中心９１ａを回転中心として矢印Ｋの方向に回転させ、離間部材９２（図２０参照）の回転に合わせて移動し持ち上げられる。これにより現像ローラ６は、前述の第１装着位置から第２装着位置に移動し、感光体ドラム４より離間する。
【0179】
この時、カートリッジサイドカバー６８の姿勢規制穴８６ａ、８６ｂ（図２２参照）も同様に矢印Ｋの方向の回転に合わせて移動し持ち上げられる。また、メモリタグ８１がトレイ側接点部３２を押圧する方向は、カートリッジサイドカバー６８が持ち上げられた際の重力方向に垂直な水平方向と略同方向である。さらに、メモリタグユニット８０のメモリタグ押圧部材８２とメモリユニット支持部３４は既に嵌合する関係になっており、第１方向、第２方向、第３方向において相対的な位置関係は変わらない。そのため、メモリタ
グ押圧部材８２に対して第３方向に可動可能である押圧バネ受け部材８４は、姿勢規制ボス８５が姿勢規制穴８６に、押されることで、第３方向に移動する。その結果、メモリタグ押圧バネ８３は図２４Ｃの状態からさらに圧縮されると共に、後方規制部８２ｂとバネ受け部材被規制部８４ｄの間は隙間Ｔｄ（Ｔａ＞Ｔｃ＞Ｔｄ）となり、さらに狭くなる。すなわち、図２４Ｃ、図２４Ｄに示すように、現像ローラ６が、感光体ドラム４に対する当接位置（第１装着位置）から離間位置（第２装着位置）へと移動する。その場合、移動部材としての押圧バネ受け部材８４がメモリ保持部材であるメモリタグ押圧部材８２により近づき、メモリタグ押圧バネ８３を更に圧縮する。これにより、メモリタグ８１のトレイ側接点部３２への電気的及び機械的接触が維持される。
グ押圧部材８２に対して第３方向に可動可能である押圧バネ受け部材８４は、姿勢規制ボス８５が姿勢規制穴８６に、押されることで、第３方向に移動する。その結果、メモリタグ押圧バネ８３は図２４Ｃの状態からさらに圧縮されると共に、後方規制部８２ｂとバネ受け部材被規制部８４ｄの間は隙間Ｔｄ（Ｔａ＞Ｔｃ＞Ｔｄ）となり、さらに狭くなる。すなわち、図２４Ｃ、図２４Ｄに示すように、現像ローラ６が、感光体ドラム４に対する当接位置（第１装着位置）から離間位置（第２装着位置）へと移動する。その場合、移動部材としての押圧バネ受け部材８４がメモリ保持部材であるメモリタグ押圧部材８２により近づき、メモリタグ押圧バネ８３を更に圧縮する。これにより、メモリタグ８１のトレイ側接点部３２への電気的及び機械的接触が維持される。
【0180】
≪メモリタグおよびカートリッジガイド長手関係≫
図２４Ａ～図２４Ｄ、図１９、図２０を用いてカートリッジトレイ３のメモリタグユニット部とカートリッジガイド部の長手関係について説明する。
前述したように、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着する際、現像カートリッジ８の位置決め部である現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、カートリッジトレイ３のメモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４を通過または、当接しながら通過する。その後、現像カートリッジ８側の位置決め部は、カートリッジガイド部３３または、駆動入力ガイド部３８に当接しながら、装着完了位置まで移動する。
図２４Ａ～図２４Ｄ、図１９、図２０を用いてカートリッジトレイ３のメモリタグユニット部とカートリッジガイド部の長手関係について説明する。
前述したように、現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に装着する際、現像カートリッジ８の位置決め部である現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、カートリッジトレイ３のメモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４を通過または、当接しながら通過する。その後、現像カートリッジ８側の位置決め部は、カートリッジガイド部３３または、駆動入力ガイド部３８に当接しながら、装着完了位置まで移動する。
【0181】
例えば図２４Ａ、図２４Ｂの例では、現像カートリッジ８がカートリッジトレイ３に挿入されると、挿入時の現像カートリッジ８の角度によっては、次のような場合も考えられる。すなわち、現像ローラカバー位置決め部６８ａが、最初にメモリガイド部３１や、メモリユニット支持部３４が設けられている側とは反対側に当接しガイドされる場合である。また、現像ローラカバー位置決め部６８ａが駆動入力ガイド部３８と当接してからガイドされてから下方に移動する場合も考えられる。しかし、いずれの場合も、現像ローラカバー位置決め部６８ａがカートリッジガイド部３３等に当接しながら下方にガイドされ、現像ローラ位置決め部３５に収まる。
【0182】
本実施形態では、図２０に示すように長手方向においてカートリッジガイド部３３と略同一位置にメモリガイド部３１、メモリユニット支持部３４を設けている。すなわち、現像カートリッジ８の各位置決め部とカートリッジトレイ３との位置関係を規定するための部材と、現像カートリッジ８のメモリタグユニット８０とカートリッジトレイ３との位置関係を規定する部材が、長手方向において略同一位置に設けられている。このような配置にすることで、現像カートリッジ８がどのような角度で挿入されても、現像ローラカバー位置決め部６８ａと駆動入力カバー位置決め部６８ｂが、メモリガイド部３１やメモリユニット支持部３４等に当接してガイドされる。その結果、ユーザが著しく挿入位置を間違えることを防止できる。
【0183】
さらに、カートリッジトレイ３のカートリッジガイド部３３や現像ローラ位置決め部３５や現像ローラ位置決めガイド部３６などのガイド部と、メモリタグユニット８０を固定するためのメモリユニット支持部３４などの固定部と、メモリタグ８１とのトレイ側接点部３２が、長手方向において略同一位置設けられている。これにより、現像カートリッジ装着時には、カートリッジガイド部３３などとメモリタグユニット８０が、長手方向において略同一の位置に配置される。このような構成により、メモリタグユニット８０の長手位置決め精度が向上する。長手位置決め精度が良くなることで、メモリタグユニット８０の係合動作を安定的に行えるので、カートリッジトレイ３のトレイ側接点部３２と、現像カートリッジ８のメモリタグ８１の電気接点部の位置合わせの精度が向上する。
これによりメモリタグ接点同士の大きさを小型化することができる。また、電気的な接続の安定性が向上する。
これによりメモリタグ接点同士の大きさを小型化することができる。また、電気的な接続の安定性が向上する。
【0184】
さらに、カートリッジトレイ３のガイド部と、メモリタグユニット８０の固定部や接点部を、カートリッジガイド部３３と長手方向の略同一位置に配置にすると、固定部や接点部を長手方向でガイド部よりも内側や外側に配置した場合に比べたときに、下記のような好ましい効果がある。
【0185】
まず、カートリッジトレイ３において、メモリタグ８１の固定部や電気的な接点部を、カートリッジガイド部３３よりも長手方向外側に配置した場合について考える。この場合、メモリタグユニット８０もカートリッジトレイ３の長手方向外側に配置することになり、そのためのスペースを確保する必要がある。その結果としてカートリッジトレイ３のサイズが増大する。また、装置本体２にも対応するスペースが必要になる。これにより、本体サイズが大きくなってしまう。一方、長手方向の略同一位置に配置すれば、カートリッジトレイ３のサイズや装置本体２のサイズの増大を抑えて、装置を小型化することができる。
【0186】
次に、カートリッジトレイ３において、メモリタグ８１の固定部や電気的な接点部を、カートリッジガイド部３３よりも長手方向内側に配置した場合を考える。この場合、メモリタグユニット８０も、現像カートリッジ８の長手方向内側に配置することになり、メモリタグユニット８０と現像剤収納枠体２８が、長手方向と直交する方向において重なる。その結果、スペースを確保するために、現像剤収納枠体２８を長手方向において短くしたり、現像剤収納枠体２８のサイズを小さくしたりする必要が生じる。その結果、収納可能な現像剤容量が減ってしまう。一方、長手方向の略同一位置に配置すれば、現像剤収納枠体２８のサイズを小さくする必要がないため、現像剤容量を確保できる。
【0187】
なお、上の記載では、カートリッジガイド部３３などのガイド部と、メモリタグユニット８０の固定部や接点部を、長手方向において略同一位置に配置するものとしていた。しかし、長手方向に直交する方向において、ガイド部と、メモリの固定部や接点部とが、少なくとも一部が重なるように配置されていれば、装置サイズ増大の防止や現像剤容量の減少防止などの効果は得られる。
【0188】
さらに、カートリッジガイド部３３やメモリの固定部や接点部が、カートリッジトレイ枠体３０の一辺の幅に収まるようにすることにより、装置サイズの増大を防ぐことができる。ここで、図２０（ａ）に示すように、カートリッジトレイ枠体３０が備える側壁のうち、長手方向に直交する方向に延びる二辺それぞれに対応する側壁を、第一の側壁３０ａ、第二の側壁３０ｂとする。第一の側壁３０ａは、メモリの固定部や接点部が配置される辺であり、現像カートリッジ装着時にメモリタグユニット８０に対応する辺である。この場合、長手方向におけるカートリッジガイド部３３や、メモリの固定部や接点部を、第一の側壁３０ａの幅に収まるように構成することにより、装置サイズの増大を防ぐことができる。
【0189】
このように実施形態では、長手方向に直交する方向において、カートリッジトレイ３のガイド部と、メモリタグユニット８０の固定部や接点部とが、少なくとも一部が重なるように設けられており、より好ましくは長手方向において略同一位置に設けられている。かかる構成により、メモリ媒体であるメモリタグ８１が設けられた現像カートリッジ８をカートリッジトレイ３に着脱可能とする画像形成装置１において、画像形成装置１のサイズの増大や現像剤容量の減少を防止できる。また、メモリ媒体であるメモリタグ８１を安定的に接続できるようになる。
【0190】
さらに、本実施形態では、押圧バネ受け部材８４は、姿勢規制ボス８５が姿勢規制穴８６に押されることで第３方向に移動可能となっている。また、メモリタグ８１がトレイ側
接点部３２に向けて押圧される方向が、現像ローラ６が感光体ドラム４から離間する際に、現像カートリッジ８がカートリッジトレイ３に対して移動しようとする方向と略同方向となっている。例えば、メモリタグ８１がトレイ側接点部３２を押圧する方向が、現像カートリッジ８がカートリッジトレイ３に対して移動しようとする方向と逆方向を向いていたとする。すると、メモリタグ８１とトレイ側接点部３２との電気的接続状態を維持しながら、移動させるため、後方規制部８２ｂとバネ受け部材被規制部８４ｄの間の隙間を広く確保する必要がある。すると、押圧バネ受け部材８４に対してのメモリタグ押圧部材８２の可動域が大きくなり、メモリタグユニット８０やメモリタグ押圧バネ８３を小さくすることができない。しかしながら、前述のように構成し、メモリタグ８１とトレイ側接点部３２の位置を、挿入位置から当接位置、当接位置から離間位置になるにつれて近づくように配置する。このようにすることで押圧バネ受け部材８４に対してのメモリタグ押圧部材８２の可動域を小さくすることができる。押圧バネ受け部材８４に対してのメモリタグ押圧部材８２の可動域を小さくすることでメモリタグユニット８０を小型化できる。さらにメモリタグ押圧バネ８３を小さくし、メモリユニット支持部３４とメモリタグ押圧部材８２を嵌合させるための保持力を低減させることができるため、メモリタグ８１とトレイ側接点部３２に掛かる負荷を減らすことができる。
接点部３２に向けて押圧される方向が、現像ローラ６が感光体ドラム４から離間する際に、現像カートリッジ８がカートリッジトレイ３に対して移動しようとする方向と略同方向となっている。例えば、メモリタグ８１がトレイ側接点部３２を押圧する方向が、現像カートリッジ８がカートリッジトレイ３に対して移動しようとする方向と逆方向を向いていたとする。すると、メモリタグ８１とトレイ側接点部３２との電気的接続状態を維持しながら、移動させるため、後方規制部８２ｂとバネ受け部材被規制部８４ｄの間の隙間を広く確保する必要がある。すると、押圧バネ受け部材８４に対してのメモリタグ押圧部材８２の可動域が大きくなり、メモリタグユニット８０やメモリタグ押圧バネ８３を小さくすることができない。しかしながら、前述のように構成し、メモリタグ８１とトレイ側接点部３２の位置を、挿入位置から当接位置、当接位置から離間位置になるにつれて近づくように配置する。このようにすることで押圧バネ受け部材８４に対してのメモリタグ押圧部材８２の可動域を小さくすることができる。押圧バネ受け部材８４に対してのメモリタグ押圧部材８２の可動域を小さくすることでメモリタグユニット８０を小型化できる。さらにメモリタグ押圧バネ８３を小さくし、メモリユニット支持部３４とメモリタグ押圧部材８２を嵌合させるための保持力を低減させることができるため、メモリタグ８１とトレイ側接点部３２に掛かる負荷を減らすことができる。
【0191】
［実施形態４］
≪画像形成装置の構成≫
本発明の一実施例に係る画像形成装置５０１、および画像形成装置５０１に用いられる現像カートリッジ５０２について説明する。
図２５（ａ）は、画像形成装置５０１の断面を示す概念図である。図２５（ｂ）は、現像カートリッジ５０２の斜視図である。図２５（ｃ）は現像カートリッジ５０２の一部を拡大した図であり、図２５（ｂ）の円で囲った部分に対応する。図２５（ｄ）は図２５（ａ）を断面ＤＤから見たときの概念図である。
≪画像形成装置の構成≫
本発明の一実施例に係る画像形成装置５０１、および画像形成装置５０１に用いられる現像カートリッジ５０２について説明する。
図２５（ａ）は、画像形成装置５０１の断面を示す概念図である。図２５（ｂ）は、現像カートリッジ５０２の斜視図である。図２５（ｃ）は現像カートリッジ５０２の一部を拡大した図であり、図２５（ｂ）の円で囲った部分に対応する。図２５（ｄ）は図２５（ａ）を断面ＤＤから見たときの概念図である。
【0192】
画像形成装置５０１は、レーザプリンタやＬＥＤプリンタなどの、電子写真方式のプリンタである。画像形成装置５０１は、主要な構成要素として、画像形成装置本体５０４（単に「本体」とも呼ぶ）、現像カートリッジ５０２、および、カートリッジトレイ５０３を備える。本実施例では現像カートリッジ５０２の数は２Ａ～２Ｄの４つであり、カートリッジトレイ５０３は、当該４つの現像カートリッジ５０２を全て保持可能なフレームを備える。画像形成装置５０１は、現像カートリッジ５０２から供給される現像剤５２１（例えば、トナー）により、印刷用紙の記録面に画像を形成する。さらに詳細な構成については後述する。なお、特に区別する必要がない場合は、単に現像カートリッジ５０２と記載する。
【0193】
図２６は、カートリッジトレイ５０３および現像カートリッジ５０２の斜視図である。４つの現像カートリッジ５０２Ａ～２Ｄは、カートリッジトレイ５０３に設けられた４つのスロット５３１にそれぞれ配置される。各現像カートリッジ５０２は個別に交換可能であり、その交換時には、画像形成装置５０１の前面からカートリッジトレイ５０３が引き出された後、スロット５３１に取り付けられた現像カートリッジ５０２の取り外しと、新しい現像カートリッジ５０２の取り付けが行われる。４つのスロット５３１の各々の底部付近には、像担持体としての感光体ドラム５３２が設けられる。
【0194】
本実施例での４つの現像カートリッジ５０２は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）の現像剤５２１を収容する。ただし、カートリッジトレイ５０３に装着される現像カートリッジ５０２の数は４つに限定されず、３つ以下であってもよく、５つ以上であってもよい。
【0195】
図２５（ｃ）に示すように、４つの現像カートリッジ５０２は、それぞれ、メモリタグ
ユニット５２２を有する。メモリタグユニット５２２は、メモリタグ２２１と、メモリタグ保持部２２２で構成される。メモリタグ２２１は、更に電気接点４１６と物理的に接触する電気接点面及び電気接点面に電気的に接続された記憶素子を含む。即ち、メモリタグ２２１は、情報の読み出しおよび書き込みが可能であり、情報を保存可能なＩＣチップである。ここで、メモリタグ２２１には、現像カートリッジに関する情報が記憶されている。現像カートリッジに関する情報としては例えば、現像剤５２１の残量情報、累積消費現像剤量情報、現像ローラ５２５の累積回転数や、使用開始年月日情報を挙げることができる。むろん、これら情報に限定されない。これら複数の現像カートリッジ５０２は、スロット内に同じ向きに揃うように並んでいる。そのため、複数のメモリタグ２２１は、カートリッジトレイ５０３の挿入方向に直列に並んでおり、後述するメモリタグコネクタユニット５４１の複数のコネクタ部４１１も、メモリタグ２２１と対向するように直列に並ぶ。
また、図２５（ａ）～図２５（ｄ）に示すように、画像形成装置本体５０４は、電気制御ユニット５４０と、メモリ接続手段としてのメモリタグコネクタユニット５４１と、制御部５４２、光学ユニット５４３、ディスプレイ５４４とを含む。
ユニット５２２を有する。メモリタグユニット５２２は、メモリタグ２２１と、メモリタグ保持部２２２で構成される。メモリタグ２２１は、更に電気接点４１６と物理的に接触する電気接点面及び電気接点面に電気的に接続された記憶素子を含む。即ち、メモリタグ２２１は、情報の読み出しおよび書き込みが可能であり、情報を保存可能なＩＣチップである。ここで、メモリタグ２２１には、現像カートリッジに関する情報が記憶されている。現像カートリッジに関する情報としては例えば、現像剤５２１の残量情報、累積消費現像剤量情報、現像ローラ５２５の累積回転数や、使用開始年月日情報を挙げることができる。むろん、これら情報に限定されない。これら複数の現像カートリッジ５０２は、スロット内に同じ向きに揃うように並んでいる。そのため、複数のメモリタグ２２１は、カートリッジトレイ５０３の挿入方向に直列に並んでおり、後述するメモリタグコネクタユニット５４１の複数のコネクタ部４１１も、メモリタグ２２１と対向するように直列に並ぶ。
また、図２５（ａ）～図２５（ｄ）に示すように、画像形成装置本体５０４は、電気制御ユニット５４０と、メモリ接続手段としてのメモリタグコネクタユニット５４１と、制御部５４２、光学ユニット５４３、ディスプレイ５４４とを含む。
【0196】
制御部５４２は、メモリタグコネクタユニット５４１と電気的に接続されており、ＣＰＵ等のプロセッサおよび各種のメモリを有する。制御部５４２は、例えば、回路基板により構成される。制御部５４２のプロセッサが、メモリ等に格納されたプログラムやユーザからの指示入力に従って動作することにより、画像形成装置５０１における各種の処理を実行する。電気制御ユニット５４０は、駆動用の関係の電気系統を司る制御ユニットであり、コンデンサ等の要素が配置された回路等で構成され、モータードライバ等として機能する。制御部５４２が電気制御ユニットの機能を実行しても良い。
【0197】
４つの現像カートリッジ５０２が装着されたカートリッジトレイ５０３の第２方向における上方に（紙面ではＺ方向の上側に）、光学ユニット５４３が配置される。光学ユニット５４３は、帯電した感光体ドラム５３２に画像情報に応じたレーザ光を照射することで、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。
【0198】
メモリタグコネクタユニット５４１は、図２５（ｄ）に示すように、装置本体側に、光学ユニット５４３の第１方向に隣接して設けられる。従来の画像形成装置においては、カートリッジトレイ５０３等を支持する側板５４８、４９間のうち、光学ユニット５４３に隣接する領域５４７は空きスペースであった。そこで本実施例では、光学ユニット５４３に隣接する領域５４７を活用することにより、画像形成装置５０１のサイズを大きくすることなく、メモリタグコネクタユニット５４１を配置することができる。
【0199】
本実施例では、現像カートリッジ５０２の第２方向における上方にメモリタグコネクタユニット５４１が設けられている。メモリタグコネクタユニット５４１は、現像カートリッジ５０２がスロット５３１に収納された状態のカートリッジトレイ５０３が本体に挿入されたときに、メモリ手段と対向するように配置されている。そして、メモリタグコネクタユニット５４１は、画像形成装置本体５０４が有する前ドア５４５を閉める動作などに連動して移動し、各現像カートリッジ５０２のメモリタグユニット５２２に係合する。その結果、制御部５４２と各メモリタグ２２１が電気的に接続される。メモリタグコネクタユニット５４１の挙動に関しては後に詳述する。
【0200】
ディスプレイ５４４は、制御部５４２からの指令に従って、画像形成装置５０１の動作に関する種々の情報を画面上に表示する。ディスプレイ上の情報は、例えばユーザの指示入力のために利用できる。なお、カートリッジトレイ５０３に挿入された４つの現像カートリッジ５０２はそれぞれ同様の構成であり、同様の動作を行う。そこで以下の記載では、１つのスロット５３１を代表として説明する。
【0201】
≪現像カートリッジの構成≫
図２７および図２８は、現像カートリッジ５０２をそれぞれ別の方向から見た斜視図である。また、現像カートリッジ５０２と感光体ドラム５３２の位置関係を示すために、カートリッジトレイ５０３に設置された感光体ドラム５３２を抜き出して示している。本実施例の現像カートリッジ５０２は、主要な構成要素として、メモリタグユニット５２２、現像容器５２３、ギア部５２４、および現像ローラ５２５を有する。メモリタグユニット５２２は、現像カートリッジ５０２の上面に配置されている。ここでの上面は、現像カートリッジ５０２の挿入方向下流側の部分を構成する面である。
図２７および図２８は、現像カートリッジ５０２をそれぞれ別の方向から見た斜視図である。また、現像カートリッジ５０２と感光体ドラム５３２の位置関係を示すために、カートリッジトレイ５０３に設置された感光体ドラム５３２を抜き出して示している。本実施例の現像カートリッジ５０２は、主要な構成要素として、メモリタグユニット５２２、現像容器５２３、ギア部５２４、および現像ローラ５２５を有する。メモリタグユニット５２２は、現像カートリッジ５０２の上面に配置されている。ここでの上面は、現像カートリッジ５０２の挿入方向下流側の部分を構成する面である。
【0202】
現像容器５２３は、現像剤５２１を収容可能な筐体である。樹脂フレームなどにより筐体は構成される。現像容器５２３の内部には、現像剤５２１を収容するための収容室２３５が設けられる。現像容器５２３は、第１方向の一方向側の端部に設けられる第１面２３１と、第１方向における第１面２３１と反対側の端部に設けられる第２面２３２とを有する。現像容器５２３は、第２方向における上面部である第３面２３３を有する。また、第３面２３３から第１方向の延長上に位置する庇部２３４を有する。ギア部５２４は、第１面２３１に位置する。現像容器５２３は、第３面２３３に位置する把持部２３７を有する。把持部２３７は、第２方向に突出する突出部２３９を有する。
【0203】
また本実施例では、メモリタグユニット５２２は、庇部２３４と第３面２３３に跨るように位置する。カートリッジトレイ５０３のうち少なくとも一方向は、本体側に開けている必要がある。これにより、現像カートリッジ５０２をカートリッジトレイ内に収容できると共に、現像カートリッジ収容時にもカートリッジトレイ５０３によってメモリ手段が覆われないようになるため、収容後の現像カートリッジ５０２の第３面２３３が本体側のメモリ接続手段と対向可能になる。ただし、メモリタグユニット５２２は第３面２３３の第１方向端部、もしくは庇部２３４に位置していても良い。これにより、現像剤５２１が収容される収容室２３５のスペースを損なうことなく、または損なうスペースを最小限に抑えることができるため、収容室２３５に現像剤５２１を効率よく収容できる。
【0204】
現像容器５２３は、現像剤担持体としての現像ローラ５２５と、現像ローラ５２５に現像剤５２１を供給するための開口部２３６を有する。開口部２３６は、収容室２３５を挟んで、第３面２３３と反対側の面に位置する。現像ローラ５２５は、第１方向に延びる回転軸を中心として回転可能なローラである。現像ローラ５２５は、現像容器５２３の開口部２３６に対向して配置される。つまり、第３面２３３は、収容室２３５を挟んで、現像ローラ５２５と反対側に位置する面である。本実施例の現像ローラ５２５は、現像ローラ本体２５１と現像ローラ軸２５２とを有する。現像ローラ本体２５１は、第１方向に延びる円筒状の部材である。現像ローラ本体２５１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。
【0205】
現像ローラ軸２５２は、現像ローラ本体２５１を第１方向に貫通する円柱状の部材である。現像ローラ軸２５２の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。現像ローラ本体２５１は、現像ローラ軸２５２に対して、相対回転不能に固定される。現像ローラ軸２５２の第１方向の一方の端部は、後述する現像ローラギア２４１に対して、相対回転不能に固定される。したがって、現像ローラギア２４１が回転すると、現像ローラ軸２５２も回転し、現像ローラ軸２５２と共に現像ローラ本体２５１も回転する。なお、現像ローラ軸２５２は、現像ローラ本体２５１を第１方向に貫通していなくてもよい。例えば、一対の現像ローラ軸２５２が、現像ローラ本体２５１の第１方向の両端から、第１方向にそれぞれ延びていてもよい。
【0206】
また、図２５（ａ）に示すように、現像カートリッジ５０２は供給ローラ２４６を有す
る。供給ローラ２４６は、現像ローラ５２５と収容室２３５との間に位置する。供給ローラ２４６は、第１方向に延びる回転軸について回転可能である。現像カートリッジ５０２が駆動力を受けると、現像容器５２３内の収容室２３５から、供給ローラ２４６を介して、現像ローラ本体２５１の外周面に現像剤５２１が供給される。その際、供給ローラ２４６と現像ローラ５２５との間において、現像剤５２１が摩擦帯電される。一方、現像ローラ５２５の現像ローラ軸２５２には、バイアス電圧がかけられている。このため、現像ローラ軸２５２と現像剤５２１との間の静電気力によって、現像ローラ本体２５１の外周面に現像剤５２１が引き付けられる。
る。供給ローラ２４６は、現像ローラ５２５と収容室２３５との間に位置する。供給ローラ２４６は、第１方向に延びる回転軸について回転可能である。現像カートリッジ５０２が駆動力を受けると、現像容器５２３内の収容室２３５から、供給ローラ２４６を介して、現像ローラ本体２５１の外周面に現像剤５２１が供給される。その際、供給ローラ２４６と現像ローラ５２５との間において、現像剤５２１が摩擦帯電される。一方、現像ローラ５２５の現像ローラ軸２５２には、バイアス電圧がかけられている。このため、現像ローラ軸２５２と現像剤５２１との間の静電気力によって、現像ローラ本体２５１の外周面に現像剤５２１が引き付けられる。
【0207】
また、現像カートリッジ５０２は、現像ブレード５２６を有する。現像ブレード５２６は、現像ローラ本体２５１の外周面に供給された現像剤５２１を一定の厚みに成形する。その後、現像ローラ本体２５１の外周面の現像剤５２１は、引出しトレイ３に設けられた感光体ドラム５３２へ供給される。このとき、現像剤５２１は、感光体ドラム５３２の外周面に形成された静電潜像に応じて、現像ローラ本体２５１から感光体ドラム５３２へ移動する。これにより、感光体ドラム５３２の外周面において、静電潜像が可視像化される。
【0208】
ギア部５２４は、現像容器５２３の第１面２３１に位置する。ギア部５２４は、現像ローラギア２４１、カップリング２４２、および、側面カバー２４４を有する。なお、図２７と図２８では、各ギアの複数のギア歯の図示が省略されている。カップリング２４２は、画像形成装置５０１から供給される駆動力を最初に受けるギアである。カップリング２４２は、第１方向に延びる回転軸周りに回転することが可能である。カップリング２４２には、第１方向に凹む締結穴２４３が設けられている。また、カップリング２４２の外周部には、全周に亘って等間隔に複数のギア歯（不図示）が設けられている。
【0209】
現像カートリッジ５０２が装着されたカートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４内に収納されると、画像形成装置本体５０４の駆動シャフト(不図示)が、カップリング２４２の締結穴２４３に挿入される。これにより、駆動シャフトとカップリング２４２とが相対回転不能に連結される。したがって、駆動シャフトが回転するとカップリング２４２が回転する。現像ローラギア２４１は、現像ローラ５２５を回転させるためのギアである。現像ローラギア２４１は、第１方向に延びる回転軸周りに回転可能である。現像ローラギア２４１の外周部には、全周にわたって等間隔に複数のギア歯（不図示）が設けられている。カップリング２４２の複数のギア歯の一部と、現像ローラギア２４１の複数のギア歯の一部とは、互いに噛み合っている。また、現像ローラギア２４１は、現像ローラ５２５の現像ローラ軸２５２の第１方向の端部に、相対回転不能に装着されている。このため、カップリング２４２が回転すると現像ローラギア２４１が回転し、現像ローラギア２４１と共に現像ローラ５２５も回転する。
【0210】
≪カートリッジトレイへの現像カートリッジの挿入動作≫
続いて、カートリッジトレイ５０３に対する現像カートリッジ５０２の挿入動作について説明する。図２９、図３０は、カートリッジトレイ５０３に対して現像カートリッジ５０２を挿入するときの挙動を示した図である。図２６、図２９および図３０に示すように、カートリッジトレイ５０３は、第１ガイドプレート５３３および第２ガイドプレート５３４、両端部に設けられた一対の加圧部材５３５（３５Ａ、３５Ｂ）、ならびに、離間部材５３６を有する。図２６に示すように、加圧部材５３５Ａ、３５Ｂは、カートリッジトレイ５０３にある４つのスロット５３１の各々の第１方向の端部に配置される。加圧部材５３５Ａは、カートリッジトレイ５０３の第１方向の端部の内、メモリタグユニット５２２が位置する側に配置される。加圧部材５３５Ｂは、カートリッジトレイ５０３の第１方向の端部のうち、メモリタグユニット５２２が位置しない側に配置される。
続いて、カートリッジトレイ５０３に対する現像カートリッジ５０２の挿入動作について説明する。図２９、図３０は、カートリッジトレイ５０３に対して現像カートリッジ５０２を挿入するときの挙動を示した図である。図２６、図２９および図３０に示すように、カートリッジトレイ５０３は、第１ガイドプレート５３３および第２ガイドプレート５３４、両端部に設けられた一対の加圧部材５３５（３５Ａ、３５Ｂ）、ならびに、離間部材５３６を有する。図２６に示すように、加圧部材５３５Ａ、３５Ｂは、カートリッジトレイ５０３にある４つのスロット５３１の各々の第１方向の端部に配置される。加圧部材５３５Ａは、カートリッジトレイ５０３の第１方向の端部の内、メモリタグユニット５２２が位置する側に配置される。加圧部材５３５Ｂは、カートリッジトレイ５０３の第１方向の端部のうち、メモリタグユニット５２２が位置しない側に配置される。
【0211】
カートリッジトレイ５０３が備える加圧部材５３５は、不図示の加圧弾性体を有する。加圧弾性体は例えばコイルばね等で構成される。図２９に示すように、加圧部材５３５は矢印ａ方向に付勢されている。離間部材５３６は、カートリッジトレイ５０３にある４つのスロット５３１の各々に、カートリッジトレイ５０３の第１方向における両端部にそれぞれ設けられる。また、カートリッジトレイ５０３が備える離間部材５３６は、不図示の離間弾性体を有し、図２９の矢印ｂ方向に付勢されている。離間弾性体も、例えばコイルばね等で構成できる。
【0212】
一方、現像カートリッジ５０２が備える現像容器５２３は、突起部材としての現像突起２３８を有する。現像突起２３８は、現像容器５２３の第１面２３１から第１方向に延びる、柱形状の部材である。なお、現像突起２３８は、側面カバー２４４に覆われることなく、外部に露出する。
【0213】
第１ガイドプレート５３３と第２ガイドプレート５３４は、カートリッジトレイ５０３の第１方向のそれぞれの端部に設けられた、現像カートリッジ５０２をそれぞれのスロット５３１に導入するための部材である。第１ガイドプレート５３３と第２ガイドプレート５３４は、第３方向に間隔をあけて対向している。
【0214】
カートリッジトレイ５０３への現像カートリッジ５０２の装着時には、まず、図２９のように、現像カートリッジ５０２の現像ローラギア２４１や側面カバー２４４の一部等が第１ガイドプレート５３３と第２ガイドプレート５３４の間に来るように、現像カートリッジ５０２をガイドする。ガイドされた現像カートリッジ５０２は、カートリッジトレイ５０３に対して第２方向（下方向）に挿入される(第１位置)。この時、現像容器５２３の現像突起２３８は、加圧部材５３５の側面３５１と、離間部材５３６の上面３６１に接触する。この時点では、まだ感光体ドラム５３２と現像ローラ５２５は当接していない。
【0215】
続いて、図３０を参照して、カートリッジトレイ５０３へ現像カートリッジ５０２を挿入した後の、現像容器５２３の回動動作について説明する。カートリッジトレイ５０３に現像カートリッジ５０２を挿入した後、現像容器５２３は、カートリッジトレイ５０３に対して、カップリング２４２の中心２４５を中心に回動する。具体的には、カップリング２４２の中心２４５を回転中心として、現像カートリッジ５０２がカートリッジトレイ５０３に対して、矢印ｃ方向に傾けられる。この回動時の力により、現像容器５２３の現像突起２３８は、加圧部材５３５の加圧力に逆らって、加圧部材５３５の下面３５２に接触する位置まで移動する(第２位置)。ユーザは、回動動作の際には、第１ガイドプレート５３３と第２ガイドプレート５３４の間に現像カートリッジを滑らせるようにしながら、現像カートリッジ５０２を押し込むと良い。
【0216】
第２位置は、画像形成可能な位置であり、カートリッジトレイ５０３の中での現像カートリッジ５０２の所定の位置である。また第２位置では、現像突起２３８と離間部材５３６とは接触しない位置関係となる。第２位置においても、加圧部材５３５は、現像突起２３８を矢印ａ方向に加圧する。これにより、現像ローラ５２５が感光体ドラム５３２に押し付けられる。なお、ユーザがカートリッジトレイ５０３に現像カートリッジ５０２を挿入した際、第１位置と第２位置の内、どちらか一方の位置にいる。つまり、ユーザは現像カートリッジ５０２を第１位置のままにしてもよいし、第２位置まで押し込んでも良い。
【0217】
ここで、現像ローラ５２５は感光体ドラム５３２に対して均一な力で押し付けられるのが望ましい。そのため本実施例では、加圧部材５３５Ａと加圧部材５３５Ｂが有する加圧力をそれぞれ加圧力Ａ、加圧力Ｂとしたときに、後述するメモリタグコネクタユニット５４１がメモリタグユニット５２２に係合する係合力を考慮し、加圧力Ｂ＞加圧力Ａとしている。ただし、その他の要素の影響等を考慮し、適切な加圧力Ａ、Ｂを設定してよい。こ
れにより、現像ローラ５２５の感光体ドラム５３２への当接圧を最適に保ち、良好な画像を形成できる。
れにより、現像ローラ５２５の感光体ドラム５３２への当接圧を最適に保ち、良好な画像を形成できる。
【0218】
≪画像形成装置へのカートリッジトレイへの挿入動作≫
図３１を参照して、カートリッジトレイ５０３の本体への挿入時における現像カートリッジ５０２の挙動を説明する。図３１は、画像形成装置本体５０４の前ドア５４５が開いた状態で、カートリッジトレイ５０３が挿入される様子を示している。前ドア５４５は本体に備えられるドア部であり、カートリッジトレイ５０３の挿入口に設けられた、ユーザが開閉可能なドア部である。画像形成装置本体５０４は、上方から下方に向かって突出する部材である、当接突起５４６を有する。図３１（ａ）は、現像カートリッジ５０２を装着したカートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４から引き出された状態を示す断面図である。図３１（ｂ）は、現像カートリッジ５０２を装着したカートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４内に挿入された状態を示す断面図である。
図３１を参照して、カートリッジトレイ５０３の本体への挿入時における現像カートリッジ５０２の挙動を説明する。図３１は、画像形成装置本体５０４の前ドア５４５が開いた状態で、カートリッジトレイ５０３が挿入される様子を示している。前ドア５４５は本体に備えられるドア部であり、カートリッジトレイ５０３の挿入口に設けられた、ユーザが開閉可能なドア部である。画像形成装置本体５０４は、上方から下方に向かって突出する部材である、当接突起５４６を有する。図３１（ａ）は、現像カートリッジ５０２を装着したカートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４から引き出された状態を示す断面図である。図３１（ｂ）は、現像カートリッジ５０２を装着したカートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４内に挿入された状態を示す断面図である。
【0219】
図３１（ａ）の時点においては、前述した通り、現像カートリッジ５０２とカートリッジトレイ５０３の相対位置は、奥まで押し込まれる前の第１位置と、押し込まれた後の第２位置のどちらでも良い。しかし、第１位置にある現像カートリッジ５０２は、カートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４に第３方向に挿入される過程で、第２位置に移動する。具体的には、現像カートリッジ５０２の把持部２３７が画像形成装置本体５０４の当接突起５４６と干渉することにより、把持部２３７が矢印ｄ方向に力を受ける。その結果、現像カートリッジ５０２がカップリング２４２の中心２４５を中心として回動して、第２位置に移動する。その結果、図３１（ｂ）に示すように、カートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４内にあるときは、現像カートリッジ５０２は第２位置でカートリッジトレイ５０３に装着されている。なお、図３１（ａ）の時点で第２位置にある現像カートリッジ５０２の把持部２３７は、カートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４に第３方向に挿入される過程でも当接突起５４６と干渉しないため、現像カートリッジ５０２は第２位置を維持する。なお、当接突起５４６と干渉する現像カートリッジ５０２の部位は把持部２３７に限定されない。
【0220】
図３２に、画像形成装置本体５０４のメモリタグコネクタユニット５４１の挙動を示す。メモリタグコネクタユニット５４１は、主な構成要素として、コネクタ部４１１、コネクタ保持部４１２、弾性部材４１５を有する。コネクタ部４１１は、電気接点４１６、被コネクタガイド部４１４、加圧受面４１８を有する。保持手段としてのコネクタ保持部４１２は、一対のコネクタガイド部４１３、加圧受面４１７を有する。
【0221】
図３２（ａ）は、カートリッジトレイ５０３が画像形成装置本体５０４に挿入され、かつ、前ドア５４５が開いた状態での、第１方向に直交する断面図である。図３２（ｂ）は、前ドア５４５を閉める動作に連動して、メモリタグコネクタユニット５４１が図３２（ａ）中の矢印ｅ方向に移動し、メモリタグユニット５２２と係合した時の、第１方向に直交する断面図である。前ドア５４５が開いているときは、メモリタグコネクタユニット５４１は上方の退避位置にあり、カートリッジトレイ５０３を本体に挿入または引き出しても、メモリタグ保持部２２２と当接することはない。すなわち、前ドア５４５が開いていれば、カートリッジトレイ５０３が本体に格納された第１のトレイ位置にあっても、本体から引き出された第２のトレイ位置にあっても、メモリタグの擦れは発生しない。そして前ドア５４５が閉じると、メモリタグコネクタユニット５４１が退避位置から下方に移動して、メモリタグと接続できるような接続可能位置に配置される。
【0222】
この移動動作によって、メモリタグコネクタユニット５４１が、第２位置にある現像カートリッジ５０２のメモリタグ保持部２２２と係合する。これにより、メモリタグコネクタユニット５４１とメモリタグ保持部２２２が位置決めされると共に、メモリタグ２２１
と電気接点４１６が所定の圧力で接している状態となる。その結果、メモリタグコネクタユニット５４１とメモリタグユニット５２２が位置決めされる。また、制御部５４２とメモリタグ２２１が電気的に接続される。
と電気接点４１６が所定の圧力で接している状態となる。その結果、メモリタグコネクタユニット５４１とメモリタグユニット５２２が位置決めされる。また、制御部５４２とメモリタグ２２１が電気的に接続される。
【0223】
≪離間動作≫
現像カートリッジ５０２が配置されたカートリッジトレイ５０３の画像形成装置本体５０４への挿入が完了した時点で、現像カートリッジ５０２は回動済みの第２位置にあり、感光体ドラム５３２と現像ローラ５２５は当接する当接位置にある。この状態において、画像形成装置本体５０４は、所定のタイミングで、現像ローラ５２５を感光体ドラム５３２から引き離す離間動作を行うことができる。図３３は、離間動作の様子を示した図である。
現像カートリッジ５０２が配置されたカートリッジトレイ５０３の画像形成装置本体５０４への挿入が完了した時点で、現像カートリッジ５０２は回動済みの第２位置にあり、感光体ドラム５３２と現像ローラ５２５は当接する当接位置にある。この状態において、画像形成装置本体５０４は、所定のタイミングで、現像ローラ５２５を感光体ドラム５３２から引き離す離間動作を行うことができる。図３３は、離間動作の様子を示した図である。
【0224】
画像形成装置５０１は、離間レバーを有する。離間レバーは例えば、カートリッジトレイ５０３の側板付近に設けられる。そして、画像形成装置５０１からの駆動力によって、離間レバーがカートリッジトレイ５０３の離間部材５３６を押すことにより、離間部材５３６が、加圧部材５３５へ向けて、図３３中の矢印ｆ方向に移動する。これにより、離間部材５３６が現像突起２３８に接触し、加圧部材５３５の圧力に逆らって、現像突起２３８を感光体ドラム５３２から離れる方向へ押圧する（図３３（ａ）の状態）。その結果、現像カートリッジ５０２の現像容器５２３と現像ローラ５２５が、図３３の矢印ｆ方向（離間方向）に移動する（第３位置、図３３（ｂ）の状態）。これにより、現像ローラ５２５と感光体ドラム５３２とが離間状態となる。この一連の動作を離間動作と呼び、離間状態における現像ローラ５２５と感光体ドラム５３２の位置関係を離間位置と呼ぶ。離間方向（矢印ｆ方向）は、第１方向と交差する方向である。
【0225】
≪メモリタグコネクタユニットの構成≫
本実施例では、当接位置と離間位置の間で位置関係が変化した場合でも、メモリタグコネクタユニット５４１のコネクタ部４１１と、メモリタグユニット５２２のメモリタグ保持部２２２の係合は維持される。そのため、いずれの位置関係でも制御部５４２とメモリ手段としてのメモリタグの電気的な接続は維持される。このような、コネクタ部４１１とメモリタグ保持部２２２との係合状態の維持は、後述するようなコネクタ部４１１の構成に由来して可能になる。
本実施例では、当接位置と離間位置の間で位置関係が変化した場合でも、メモリタグコネクタユニット５４１のコネクタ部４１１と、メモリタグユニット５２２のメモリタグ保持部２２２の係合は維持される。そのため、いずれの位置関係でも制御部５４２とメモリ手段としてのメモリタグの電気的な接続は維持される。このような、コネクタ部４１１とメモリタグ保持部２２２との係合状態の維持は、後述するようなコネクタ部４１１の構成に由来して可能になる。
【0226】
図３４を参照して、メモリタグコネクタユニット５４１のコネクタ部４１１が、現像カートリッジ５０２の離間動作に追従して動くような構成について説明する。図３４（ａ）はメモリタグコネクタユニット５４１とカートリッジトレイ５０３の位置関係を示す斜視図である。図３４（ｂ）は、図３４（ａ）の円で囲んだ部分の拡大図である。図３４（ｃ）は、メモリタグユニット５２２とメモリタグコネクタユニット５４１の接続時に掛かる力を示す図である。
【0227】
前述した通り、メモリタグコネクタユニット５４１は、主な構成要素として、コネクタ部４１１、板状のコネクタ保持部４１２、および弾性部材４１５を有する。コネクタ保持部４１２は、離間方向（矢印ｆ方向）に沿って伸びる一対のコネクタガイド部４１３と、加圧受面４１７を有する。コネクタ部４１１は、図３４（ｃ）に示すように、突出部４１０、電気接点４１６、一対のコネクタガイド部４１３に相対する被コネクタガイド部４１４と、加圧受面４１８を有する。なお、現像ローラ長手方向に直行する断面中で、コネクタガイド部４１３が伸びる方向は、離間方向（矢印ｆ方向）と完全一致する場合のみに限定されない。コネクタガイド部４１３が伸びる方向は、被コネクタガイド部４１４が移動可能であれば、略離間方向（矢印ｆ方向）と完全に同じ必要はない。例えば、コネクタガイド部４１３の案内面（内側面）と、被コネクタガイド部４１４の被案内面の間に隙間があれば、コネクタガイド部４１３の伸びる方向が、離間方向（矢印ｆ方向）と完全一致す
る必要はない。また、突出部４１０が、被コネクタガイド部４１４に対して揺動可能／移動可能である場合でも、コネクタガイド部４１３の伸びる方向が、離間方向（矢印ｆ方向）と完全一致する必要はない。
る必要はない。また、突出部４１０が、被コネクタガイド部４１４に対して揺動可能／移動可能である場合でも、コネクタガイド部４１３の伸びる方向が、離間方向（矢印ｆ方向）と完全一致する必要はない。
【0228】
一対のコネクタガイド部４１３は、コネクタ保持部４１２に形成された溝状部の両側面であり、当該溝状部に弾性部材４１５が配置される。被コネクタガイド部４１４は、コネクタ部４１１のうちメモリタグユニット５２２に当接する部分、すなわちコネクタ保持部４１２の下方から突出している突出部４１０と一体に、矢印ｇ方向および矢印ｆ方向に移動可能である。矢印ｇ方向と矢印ｆ方向は、現像カートリッジ５０２のカートリッジトレイ５０３に対する位置が離間位置と当接位置の間で変化するときの、メモリタグユニット５２２が移動する方向に対応する。
【0229】
被コネクタガイド部４１４は、一対のコネクタガイド部４１３（ガイド部）にガイドされている。そのため、被コネクタガイド部４１４は、離間方向（矢印ｆ方向）に伸びる一対のコネクタガイド部４１３に沿って、一対のコネクタガイド部４１３に対して相対的に離間方向（矢印ｆ方向）に移動可能になっている。つまり、コネクタ部４１１はコネクタ保持部４１２に対して、離間方向（矢印ｆ方向）に移動可能になっている。付勢手段としての弾性部材４１５はコネクタ部４１１の加圧受面４１８とコネクタ保持部４１２の加圧受面４１７の間に介在し、常に、コネクタ部４１１をコネクタ保持部４１２に対して離間方向の逆方向である当接方向（矢印ｇ方向）に付勢している。そのため、コネクタ部４１１は、一対のコネクタガイド部４１３の可動範囲内で、コネクタ保持部４１２に対して当接方向（矢印ｇ方向）に付勢されている。なお、コネクタガイド部４１３が存在することにより、コネクタ部４１１の離間方向または当接方向である移動方向以外への移動は規制されている。
【0230】
≪離間動作時のメモリタグコネクタユニットの挙動≫
図３５に、離間動作時のメモリタグコネクタユニット５４１の挙動を示す。図３５（ａ）は、前ドア５４５を開いた状態の画像形成装置５０１の一部を、第１方向に直交する方向から見た図である。図３５（ａ）の現像カートリッジ５０２は第２位置にある。図３５（ｂ）は、前ドア５４５を閉じた状態の画像形成装置５０１の一部を、第１方向に直交する方向から見た図である。図３５（ｂ）のときも、現像カートリッジ５０２は第２位置にある。図３５（ｃ）は、メモリタグユニット５２２と係合状態にあるメモリタグコネクタユニット５４１を、第１方向に直交する方向から見た図である。このときの現像カートリッジ５０２は、第３位置にある。
図３５に、離間動作時のメモリタグコネクタユニット５４１の挙動を示す。図３５（ａ）は、前ドア５４５を開いた状態の画像形成装置５０１の一部を、第１方向に直交する方向から見た図である。図３５（ａ）の現像カートリッジ５０２は第２位置にある。図３５（ｂ）は、前ドア５４５を閉じた状態の画像形成装置５０１の一部を、第１方向に直交する方向から見た図である。図３５（ｂ）のときも、現像カートリッジ５０２は第２位置にある。図３５（ｃ）は、メモリタグユニット５２２と係合状態にあるメモリタグコネクタユニット５４１を、第１方向に直交する方向から見た図である。このときの現像カートリッジ５０２は、第３位置にある。
【0231】
図３５（ａ）を参照して、前ドア５４５を閉める前の、メモリタグユニット５２２とメモリタグコネクタユニット５４１の位置について説明する。現像カートリッジ５０２は第２位置にいるため、メモリタグユニット５２２の位置は定まる。また、メモリタグコネクタユニット５４１は現像カートリッジ５０２の第２方向における上方に位置し、前述の通り、コネクタ部４１１は弾性部材４１５から離間方向の逆方向（矢印ｇ方向）の付勢力を受け、可動範囲内で離間方向の逆方向（矢印ｇ方向）に付勢されている。よって、メモリタグコネクタユニット５４１の位置は定まる。
【0232】
続いて、図３５（ｂ）を参照して、前ドア５４５が閉められてメモリタグコネクタユニット５４１が矢印ｅ方向に移動した様子を説明する。メモリタグコネクタユニット５４１の紙面で下方への移動により、コネクタ部４１１の突出部４１０がメモリタグ保持部２２２に係合する。
【0233】
続いて、図３５（ｃ）を参照して、離間動作に伴う状態変化について説明する。コネクタ部４１１は離間方向（矢印ｆ方向）に移動可能に保持され、離間方向の逆方向（矢印ｇ
方向）に付勢されているため、離間動作に伴う現像カートリッジ５０２の位置の変化に追従して移動する。そのため、コネクタ部４１１の突出部４１０とメモリタグ保持部２２２の係合状態が維持される。かかる構成により、離間動作が合った場合でも、メモリタグ２２１が電気接点４１６と擦れることがなく、メモリタグ２２１や電気接点４１６の摩耗を軽減できる。
方向）に付勢されているため、離間動作に伴う現像カートリッジ５０２の位置の変化に追従して移動する。そのため、コネクタ部４１１の突出部４１０とメモリタグ保持部２２２の係合状態が維持される。かかる構成により、離間動作が合った場合でも、メモリタグ２２１が電気接点４１６と擦れることがなく、メモリタグ２２１や電気接点４１６の摩耗を軽減できる。
【0234】
以上に説明したように、本実施例の画像形成装置５０１では、従来、スペースを有していた光学ユニット５４３の第１方向における近傍位置に、メモリタグコネクタユニット５４１が配置されている。そして、カートリッジトレイ５０３が本体内部に挿入された状態で前ドア５４５を閉じることにより、メモリと制御部が電気的に接続される。このように本実施例によれば、画像形成装置５０１のサイズを大きくすることなくメモリ手段を有する画像形成装置５０１を提供できる。
【0235】
また、メモリタグコネクタユニット５４１（メモリ接続手段）がメモリタグユニット５２２に係合する係合力を考慮し、加圧力Ｂ＞加圧力Ａとすることで、現像ローラ５２５の感光体ドラム５３２への当接圧を最適に保つことができ、良好な画像を出力することができる。
また、メモリタグユニット５２２は庇部２３４と第３面２３３のそれぞれに跨るように位置することで、収容室２３５のスペースの減少を最小限に抑えることができるので、収容室２３５に現像剤５２１を効率よく収容できる。
また、メモリタグコネクタユニット５４１が弾性部材４１５を備えることで、現像カートリッジ５０２と感光体ドラム５３２の離間動作への追従が可能になる。したがって、メモリタグ２２１と電気接点４１６と擦れを抑制し、摩耗のリスクを低減できる。
また、メモリタグユニット５２２は庇部２３４と第３面２３３のそれぞれに跨るように位置することで、収容室２３５のスペースの減少を最小限に抑えることができるので、収容室２３５に現像剤５２１を効率よく収容できる。
また、メモリタグコネクタユニット５４１が弾性部材４１５を備えることで、現像カートリッジ５０２と感光体ドラム５３２の離間動作への追従が可能になる。したがって、メモリタグ２２１と電気接点４１６と擦れを抑制し、摩耗のリスクを低減できる。
【0236】
また、メモリタグユニット５７２を、カートリッジトレイ５０３に現像カートリッジ５０２が収容されたときにカートリッジトレイ５０３に覆われない面、即ち、現像カートリッジ筐体の上面（第３面２３３）に設けている。現像カートリッジ側面（第１面２３１や第２面２３２）や、現像カートリッジ５０２の第３方向に直行する面にメモリタグユニット５７２を設ける場合に比べ、カートリッジトレイ５０３の構成の制約を受けにくい状況下で、メモリタグコネクタユニット５４１を本体に組み込める。例えば、現像カートリッジ側面にメモリタグユニット５７２を設けると、メモリタグコネクタユニット５４１をメモリタグユニット５７２に接続しようにも、カートリッジトレイ５０３の側壁が邪魔になる。また、現像カートリッジ５０２の第３方向に直行する面、又はメモリタグユニット５７２の電気接点面が第３方向と交わるようにメモリタグユニット５７２を設けると、メモリタグコネクタユニット５４１をカートリッジトレイ５０３に内部に配置する必要があり配置の制約を受ける。上記実施例によれば、このような問題を解消することができる。
【0237】
［実施形態５］
本発明の別の一実施形態に係る画像形成装置５０６、および画像形成装置５０６に用いられる現像カートリッジ５０７について説明する。以下の記載では、上記実施例１と異なる部分を中心に説明を行う。本実施形態の画像形成装置５０６は、概略、メモリタグユニット５７２およびメモリタグコネクタユニット５９１の構成が、実施形態４と異なる。
本発明の別の一実施形態に係る画像形成装置５０６、および画像形成装置５０６に用いられる現像カートリッジ５０７について説明する。以下の記載では、上記実施例１と異なる部分を中心に説明を行う。本実施形態の画像形成装置５０６は、概略、メモリタグユニット５７２およびメモリタグコネクタユニット５９１の構成が、実施形態４と異なる。
【0238】
≪メモリタグユニットおよびメモリタグコネクタユニットの構成≫
図３６に、現像カートリッジ５０７に配置されるメモリタグユニット５７２の構成を示す。図３６（ａ）と図３６（ｂ）は、現像カートリッジ５０７をそれぞれ別の方向から見た斜視図であり、感光体ドラム５３２との位置関係も示している。図３６（ｃ）は、図３６（ｂ）の円で囲った部分に対応する拡大図であり、メモリ手段の詳細な構成を示している。
図３６に、現像カートリッジ５０７に配置されるメモリタグユニット５７２の構成を示す。図３６（ａ）と図３６（ｂ）は、現像カートリッジ５０７をそれぞれ別の方向から見た斜視図であり、感光体ドラム５３２との位置関係も示している。図３６（ｃ）は、図３６（ｂ）の円で囲った部分に対応する拡大図であり、メモリ手段の詳細な構成を示している。
【0239】
図示したように、本実施例のメモリタグユニット５７２は、メモリタグ７２１、メモリタグ７２１を保持するメモリ保持手段としてのメモリタグ保持部７２２、メモリタグ保持部７２２をガイドするメモリガイド手段としてのメモリタグガイド部７２３、および、メモリタグ保持部７２２に矢印ｉ方向への付勢力を付与する第１弾性部材７２４を有する。この構成により、メモリタグ７２１が移動可能に保持され、その移動方向は、カートリッジトレイ５０３が挿入される第３方向に規制される。
【0240】
現像容器５７３は、現像剤５７１を収容可能な筐体である。現像容器５７３の内部には、現像剤５７１を収容するための収容室７３５が設けられる。現像容器５７３は、第１方向の一方向側の端部に設けられる第１面７３１と、第１方向における第１面７３１と反対側の端部に設けられる第２面７３２とを有する。現像容器５７３は、第２方向における上面部である第３面７３３を有する。また、第３面７３３から第１方向の延長上に位置する庇部７３４を有する。本実施例では、メモリタグユニット５７２は庇部７３４と、第３面７３３のそれぞれに跨るように位置する。ただし、メモリタグユニット５７２は第３面７３３の第１方向端部、もしくは庇部７３４に位置していても良い。これにより、現像剤５７１が収容される収容室７３５のスペースを損なうことなく、または損なうスペースを最小限に抑えることができ、収容室７３５のスペースに現像剤５７１を効率よく収容できる。
【0241】
前述の通り、メモリタグガイド部７２３は、現像容器５７３の第３面７３３と庇部７３４に跨るように設けられ、第１方向に対向する一対のガイド面７２５（一方のガイド面は不図示）を有している。ガイド面７２５は、矢印ｈ方向に伸びている。メモリタグ保持部７２２は、ガイド面７２５にガイドされるための、不図示の被ガイド面を有している。したがって、メモリタグ保持部７２２は、不図示の被ガイド面をガイド面７２５によってガイドされることにより、ガイド面７２５に沿って、現像カートリッジ５０７に対して、矢印ｈ方向に移動可能に支持されている。また、第１弾性部材７２４は、メモリタグ保持部７２２に矢印ｉ方向（矢印ｈ方向とは逆方向）に付勢力を付与している。
【0242】
図３７に、本実施例のメモリタグコネクタユニット５９１の構成を示す。図３７（ａ）は、メモリタグコネクタユニット５９１の構成とカートリッジトレイ５０３との位置関係を示す。図３７（ｂ）は、図３７（ａ）の円で囲った部分の拡大図である。図３７（ｃ）は、メモリタグユニット５７２とメモリタグコネクタユニット５９１の接続時に掛かる力を示す図である。
【0243】
図３７に示すように、メモリタグコネクタユニット５９１は、主な構成要素として、コネクタ部９１１、コネクタ保持部９１２、および、第２弾性部材９１５を有する。コネクタ保持部９１２は、矢印ｊ方向に伸びる一対のコネクタガイド部９１３と、加圧受面９１７を有する。コネクタ部９１１は、突出部９１０と、電気接点９１６と、一対のコネクタガイド部９１３に相対する被コネクタガイド部９１４と、加圧受面９１８を有する。
【0244】
被コネクタガイド部９１４は、一対のコネクタガイド部９１３にガイドされている。そのため、被コネクタガイド部９１４は、矢印ｊ方向に伸びる一対のコネクタガイド部９１３に沿って、一対のコネクタガイド部９１３に対して相対的に、矢印ｊ方向に移動可能になっている。つまり、コネクタ部９１１はコネクタ保持部９１２に対して、矢印ｊ方向に移動可能になっている。第２弾性部材９１５はコネクタ部９１１の加圧受面９１８とコネクタ保持部９１２の加圧受面９１７の間に介在し、常に、コネクタ部９１１をコネクタ保持部９１２に対して矢印ｋ方向に付勢している。そのため、コネクタ部９１１は、一対のコネクタガイド部９１３の可動範囲内で、コネクタ保持部９１２に対して矢印ｋ方向に付勢されている。
【0245】
なお、本図では、コネクタガイド部９１３が、コネクタ部９１１の移動方向を、第３方向に略垂直な上下方向に規制していた。しかし、コネクタ部９１１の移動方向はこれに限定されず、メモリタグガイド部７２３の上でのメモリタグ保持部７２２の移動距離との関係に応じて決定すれば良い。すなわち、メモリタグ保持部７２２の移動およびコネクタ部９１１の移動により、離間動作に基づくメモリタグ７２１および電気接点９１６の接続位置の変化を吸収できれば良い。
【0246】
≪離間動作時のメモリタグユニットおよびメモリタグコネクタユニットの挙動≫
図３８に、離間動作時のメモリタグユニット５７２およびメモリタグコネクタユニット５９１の挙動を示す。図３８（ａ）は、前ドア５４５が開いた状態の画像形成装置５０６の一部を、第１方向に直交する方向から見た図である。図３８（ａ）の現像カートリッジ５０７は第２位置にある。図３８（ｂ）は、前ドア５４５を閉じた状態の画像形成装置５０６の一部を、第１方向に直交する方向から見た図である。図３８（ｂ）のときも、現像カートリッジ５０７は第２位置にある。図３８（ｃ）は、メモリタグユニット５７２と係合状態にあるメモリタグコネクタユニット５９１を、第１方向に直交する方向から見た図である。このときの現像カートリッジ５０７は、第３位置にある。
図３８に、離間動作時のメモリタグユニット５７２およびメモリタグコネクタユニット５９１の挙動を示す。図３８（ａ）は、前ドア５４５が開いた状態の画像形成装置５０６の一部を、第１方向に直交する方向から見た図である。図３８（ａ）の現像カートリッジ５０７は第２位置にある。図３８（ｂ）は、前ドア５４５を閉じた状態の画像形成装置５０６の一部を、第１方向に直交する方向から見た図である。図３８（ｂ）のときも、現像カートリッジ５０７は第２位置にある。図３８（ｃ）は、メモリタグユニット５７２と係合状態にあるメモリタグコネクタユニット５９１を、第１方向に直交する方向から見た図である。このときの現像カートリッジ５０７は、第３位置にある。
【0247】
図３８（ａ）を参照して、ここで、前ドア５４５を閉める前の、メモリタグユニット５７２とメモリタグコネクタユニット５９１の位置関係について説明する。このとき現像カートリッジ５０７は、第２位置に位置している。また、メモリタグ保持部７２２は、第１弾性部材７２４によって、矢印ｉ方向に付勢されている。そのためメモリタグユニット５７２の位置は定まる。また、メモリタグコネクタユニット５９１は現像カートリッジ５０７の第２方向における上方に位置し、前述の通り、コネクタ部９１１は第２弾性部材９１５から矢印ｋ方向の付勢力を受けて、可動範囲内で矢印ｋ方向に付勢されている。よって、メモリタグコネクタユニット５９１の位置は定まる。
【0248】
続いて、図３８（ｂ）を参照して、前ドア５４５が閉められてメモリタグコネクタユニット５９１が矢印ｍ方向に移動した様子を説明する。メモリタグコネクタユニット５９１が矢印ｍ方向へと移動する過程で、コネクタ部９１１の突出部９１０がメモリタグ保持部７２２に係合する。
【0249】
続いて、図３８（ｃ）を参照して、離間動作に伴う状態変化について説明する。コネクタ部９１１は矢印ｊ方向に移動可能に保持され、また、メモリタグ保持部７２２は矢印ｈ方向に移動可能に保持される。ここで、コネクタ部移動方向（矢印ｊ方向）と、離間方向（矢印ｎ方向）は異なる。従って、現像カートリッジ５０７が離間方向（矢印ｎ方向）に離間する際、メモリタグ保持部７２２とコネクタ部９１１の間には、相対的に矢印ｈ方向に位置がずれるような力が働く。
【0250】
しかしながら、上述したように、メモリタグ保持部７２２は現像カートリッジ５０７に対して、相対的に矢印ｈ方向に移動可能である。そのため、現像カートリッジ５０７が、第２位置から第３位置に移動する過程でも、現像カートリッジ５０７が第３位置にあるときにも、メモリタグ保持部７２２とコネクタ部９１１は相対的に移動することはない。
【0251】
従って、現像カートリッジ５０７の離間動作に追従して、コネクタ部９１１の突出部９１０とメモリタグ保持部７２２は係合状態が維持される。すなわち、離間方向と、メモリタグ保持部７２２の移動方向と、コネクタ部９１１の移動方向はそれぞれ異なっているが、離間方向における現像カートリッジ５０２の移動の影響は、メモリタグ保持部７２２の移動方向とコネクタ部９１１の移動方向に分かれて吸収される。これにより、離間動作があっても、メモリタグ７２１は電気接点９１６と擦れることがないため、メモリタグ７２１が電気接点９１６と擦れて摩耗するリスクを低減することができる。
【0252】
以上、説明したように、現像カートリッジ５０７の離間方向とコネクタ部の移動方向が異なる場合であっても、メモリタグ保持部７２２が、現像カートリッジ５０７に相対的に移動可能であるため、メモリタグ７２１は、離間動作によって、電気接点９１６と擦れることがなく、メモリタグ７２１が電気接点９１６と擦れて、摩耗するリスクを軽減することができる。
【0253】
＜変形例＞
また、上記の実施形態４、実施形態５は、それぞれカートリッジトレイ５０３，８に装着可能な現像カートリッジ５０２，７を用いて説明されていた。しかしながら、現像カートリッジ５０２，７は、ドラムカートリッジに装着可能であってもよい。ドラムカートリッジは、１つの感光体ドラムを有するカートリッジである。また、現像カートリッジ５０２，７は、感光体ドラムを有するプロセスカートリッジであってもよい。プロセスカートリッジは、現像ローラと感光体ドラムとを含む１つのカートリッジである。また、現像カートリッジ５０２，７の代わりに、トナーカートリッジが用いられてもよい。トナーカートリッジは、トナーを収容可能であり、かつ、現像ローラを有さないカートリッジである。
また、上記の実施形態４、実施形態５は、それぞれカートリッジトレイ５０３，８に装着可能な現像カートリッジ５０２，７を用いて説明されていた。しかしながら、現像カートリッジ５０２，７は、ドラムカートリッジに装着可能であってもよい。ドラムカートリッジは、１つの感光体ドラムを有するカートリッジである。また、現像カートリッジ５０２，７は、感光体ドラムを有するプロセスカートリッジであってもよい。プロセスカートリッジは、現像ローラと感光体ドラムとを含む１つのカートリッジである。また、現像カートリッジ５０２，７の代わりに、トナーカートリッジが用いられてもよい。トナーカートリッジは、トナーを収容可能であり、かつ、現像ローラを有さないカートリッジである。
【0254】
すなわち、本発明は、本体と、取付部と、取付部に取り付けられるカートリッジ部材とを備える画像形成装置に適用できる。現像カートリッジをドラムカートリッジに装着する場合、ドラムカートリッジが取付部に当たる。また例えば、プロセスカートリッジをカートリッジトレイに収容する場合、プロセスカートリッジがカートリッジ部材であり、カートリッジトレイが取付部に当たる。またトナーカートリッジを用いる場合、該トナーカートリッジがカートリッジ部材に当たる。
これらの場合においても、取付部とカートリッジ部材との、離間位置と当接位置の間の位置関係の変化に追従して、カートリッジ部材側のメモリ手段に接続された本体側のメモリ接続手段が移動することにより、両者の電気的な接続が維持される。
これらの場合においても、取付部とカートリッジ部材との、離間位置と当接位置の間の位置関係の変化に追従して、カートリッジ部材側のメモリ手段に接続された本体側のメモリ接続手段が移動することにより、両者の電気的な接続が維持される。
【符号の説明】
【0255】
１：画像形成装置、２：装置本体、３：カートリッジトレイ、４：感光体ドラム、５：帯電ローラ、６：現像ローラ、８：現像カートリッジ、９：本体側金属端子、２８：現像剤収納枠体（筐体）、３０：カートリッジトレイ枠体、３３：カートリッジガイド、３４ａ：メモリユニット支持部、４３：制御部、８０：メモリタグユニット（記憶手段、メモリ媒体ユニット）、８１ａ：電気接点部、６８ａ：第２位置決め部（駆動側位置決め部）、７１ａ：第１位置決め部（現像ローラ軸受位置決め部）、１００：カバー部材（現像ローラカバー）、１０１：第１被覆部（現像ローラ保護部）、１０２：第２被覆部（メモリタグユニット保護部）、１０３：第２係合部（駆動側嵌合部）、１０４：第１係合部（非駆動側嵌合部）、１０５：把手部
５０１：画像形成装置、５０２：現像カートリッジ、５２１：現像剤、５２２：メモリタグユニット、２２１：メモリタグ、５２５：現像ローラ、５０３：カートリッジトレイ、５３２：感光体ドラム、５０４：画像形成装置本体、５４１：メモリタグコネクタユニット、４１１：コネクタ部、５４２：制御部
５０１：画像形成装置、５０２：現像カートリッジ、５２１：現像剤、５２２：メモリタグユニット、２２１：メモリタグ、５２５：現像ローラ、５０３：カートリッジトレイ、５３２：感光体ドラム、５０４：画像形成装置本体、５４１：メモリタグコネクタユニット、４１１：コネクタ部、５４２：制御部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図10D】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24A】
【図24B】
【図24C】
【図24D】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】