特許 7562967 行方不明者捜索システム、サーバ、行方不明者捜索方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-30

(45)【発行日】2024-10-08

(54)【発明の名称】行方不明者捜索システム、サーバ、行方不明者捜索方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20241001BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/10

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2020046009

(22)【出願日】2020-03-17

(65)【公開番号】P2021149237

(43)【公開日】2021-09-27

【審査請求日】2023-01-27

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000002897

【氏名又は名称】大日本印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096091

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 誠一

(72)【発明者】

【氏名】開田 英正

【審査官】谷川 智秀

(56)【参考文献】

【文献】特許第６５７３３４６（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開２０１７－１６７９５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３０１９９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１８０８９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１８／０１２４３９（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

行方不明者の捜索依頼を受け付けるサーバと、前記行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続された行方不明者捜索システムであって、
前記第１の画像ストレージには、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と、各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されており、
前記サーバは、
前記捜索依頼者端末から前記行方不明者の画像を含む情報を受信するとともに捜索依頼を受け付ける捜索依頼受付手段と、
前記捜索依頼受付手段において受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第１の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索する検索手段と、
検索された画像を撮影した前記写真撮影装置の前記号機情報から割り出された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信する検索結果送信手段と、を備え、
前記捜索依頼者端末は、
前記サーバに対して前記行方不明者の画像を含む情報を送信するとともに捜索を依頼する依頼手段と、
前記サーバから送信された前記行方不明者の居場所の候補を受信し、出力する検索結果取得手段と、
を備えることを特徴とする行方不明者捜索システム。

【請求項2】

第２の画像ストレージがネットワークを介して通信接続されており、
前記第２の画像ストレージには、複数のユーザのユーザ端末からアップロードされた画像が記憶されており、
前記検索手段は、前記捜索依頼受付手段において受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第２の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索し、
前記検索結果送信手段は、検索された画像の付帯情報から取得された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の行方不明者捜索システム。

【請求項3】

前記サーバは、
前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像の持ち主である前記ユーザに対し画像の提供を依頼する画像提供依頼手段を備え、前記画像提供依頼手段により画像提供が許可された画像について、前記捜索依頼者端末において閲覧可能とする
ことを特徴とする請求項２に記載の行方不明者捜索システム。

【請求項4】

前記サーバは、
前記画像提供依頼手段により画像提供が許可された画像について、前記行方不明者以外の部分を加工した画像を生成し、前記捜索依頼者端末において閲覧可能とする
ことを特徴とする請求項３に記載の行方不明者捜索システム。

【請求項5】

前記検索手段は、顔認識処理を行うことにより前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を前記第１の画像ストレージから検索することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の行方不明者捜索システム。

【請求項6】

前記サーバは、
前記行方不明者が行方不明になった時の服装及び持ち物の情報を入力する物品入力手段を更に備え、
前記検索手段は、前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像が検索されなかった場合、前記物品入力手段により入力された服装及び持ち物の特徴から該当する物品が映り込んだ画像を検索する
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の行方不明者捜索システム。

【請求項7】

前記捜索依頼者端末の前記依頼手段は、前記サーバに対して前記行方不明者の住所または行方不明になった場所の情報を送信し、
前記サーバの前記捜索依頼受付手段は、前記捜索依頼者端末から記行方不明者の住所または行方不明になった場所の情報を受信し、
前記検索結果送信手段は、前記行方不明者の住所または行方不明になった場所に近い地域順に並べ替えた前記居場所の候補を含む検索結果画面を生成し、前記捜索依頼者端末に送信することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の行方不明者捜索システム。

【請求項8】

前記サーバは、各地域の連絡先を含む連絡先情報を記憶しており、
前記検索結果送信手段は、前記行方不明者の居場所の候補と、該居場所の候補の地域に対応する前記連絡先の情報を含む検索結果画面を生成し、前記捜索依頼者端末に送信することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の行方不明者捜索システム。

【請求項9】

行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続されたサーバであって、
前記第１の画像ストレージには、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と、各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されており、
前記捜索依頼者端末から前記行方不明者の画像を含む情報を受信するとともに捜索依頼を受け付ける捜索依頼受付手段と、
前記捜索依頼受付手段において受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第１の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索する検索手段と、
検索された画像を撮影した前記写真撮影装置の前記号機情報から割り出された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信する検索結果送信手段と、
を備えることを特徴とするサーバ。

【請求項10】

行方不明者の捜索依頼を受け付けるサーバと、前記行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続された行方不明者捜索システムにおける行方不明者捜索方法であって、
前記第１の画像ストレージには、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と、各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されており、
前記捜索依頼者端末が、前記サーバに対して前記行方不明者の画像を含む情報を送信するとともに捜索を依頼するステップと、
前記サーバが、前記捜索依頼者端末から前記行方不明者の画像を含む情報を受信するとともに捜索依頼を受け付けるステップと、
前記サーバが、受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第１の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索するステップと、
前記サーバが、検索された画像を撮影した前記写真撮影装置の前記号機情報から割り出された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信するステップと、
前記捜索依頼者端末が、前記サーバから送信された前記行方不明者の居場所の候補を受信し、出力するステップと、
を含むことを特徴とする行方不明者捜索方法。

【請求項11】

行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されている第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続されたコンピュータを、
前記捜索依頼者端末から前記行方不明者の画像を含む情報を受信するとともに捜索依頼を受け付ける捜索依頼受付手段、
前記捜索依頼受付手段において受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第１の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索する検索手段と、
検索された画像を撮影した前記写真撮影装置の前記号機情報から割り出された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信する検索結果送信手段、
として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、行方不明者捜索システム、サーバ、行方不明者捜索方法、及びプログラムに関し、詳細には画像から行方不明者の捜索を行う行方不明者捜索システム等に関する。

【背景技術】

【0002】

認知症の高齢者等が家族の知らない間に外出してしまい、外出先で帰り道を忘れ、行方不明になることがある。行方不明となった認知症高齢者等は身元不明者として各市町村で保護され、家族からの捜索を待つことになる。各自治体では、こうした身元不明の方の情報をホームページ上で公開し、心当たりのある人からの問い合わせへの対応を行っている（非特許文献１）。

【0003】

特許文献１には、上半身用の被服部に、着用者識別情報表示部と通報先等情報表示部とを備えた着用者識別用被服や、この被服を着用した着用者を支援する支援センターを含む支援システムについて記載されている。上記支援センターは、少なくとも着用者識別用被服の複数の着用者に関するユーザ登録情報を記憶するユーザ登録情報記憶部と、通報装置（ユーザ登録情報記憶部を検索するコンピュータ及び電話等の通信機器）とを備える。特許文献１の着用者識別用被服を着用した状態であれば、万が一、認知症高齢者等が行方不明になっても、保護した人が着用者識別用被服に表示された通報先に通報することで、着用者の身元が割り出される。

【0004】

また、特許文献２には、ＩＤ情報が記憶された記憶媒体と、複数の記憶媒体から個別にＩＤ情報を読み込むと共に、それら記憶媒体の所持者の写真を撮影し、この写真情報とＩＤ情報とを所持者毎に関連付け、この関連付けられた情報を同グループ毎に関連付けた登録情報を通信網を介してデータベース手段に登録し、また、通信網を介してＩＤ情報を受信した際に、この受信ＩＤ情報に基づいて写真情報を検索し、通信網へ送信するサーバ装置と、記憶媒体からＩＤ情報を読み込み、このＩＤ情報を通信網を介してサーバ装置へ送信すると共に、サーバ装置からの写真情報を受信する端末機とを備えた迷子探索システムについて記載されている。特許文献２の迷子探索システムによれば、予めデータベースに写真情報及びＩＤ情報を登録した記憶媒体を親子等のグループで所持していれば、子が迷子になった時に親がそのＩＤ情報を係員に提示すれば、ＩＤ情報に基づいてデータベースから迷子の写真情報を検索することができる。

【0005】

また、特許文献３には、各所で保護される身元不明者に関する情報を登録する身元不明者データベースと、ユーザ端末からネットワークを介して送信される行方不明者の捜索依頼を受信したことに応答して、該捜索依頼された行方不明者に関する情報と、身元不明者データベースに登録されている身元不明者に関する情報と、に基づいて、該捜索依頼された行方不明者の候補を、該身元不明者データベースに登録されている該身元不明者のうちから検出し、検出した行方不明者の候補を、ネットワークを介してユーザ端末に通知する制御部と、を備える行方不明者捜索装置について記載されている。また、特許文献３には、身元不明者の顔写真と行方不明者の顔写真とを照合することで、身元不明者のデータベースから行方不明者の候補を検出すること等が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特許第６３４９４８２号公報

【文献】特開２００５－２６６９９６号公報

【文献】国際公開第２０１８／０１２４３９号

【非特許文献】

【0007】

【文献】厚生労働省、”行方のわからない認知症高齢者等をお探しの方へ”、［online］、［令和2年3月3日検索］、インターネット〈URL：https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000052978.html〉

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、特許文献１の支援システムは、行方不明者が着用者識別用被服を着用していなければ利用することができない。また、特許文献２の迷子探索システムは、迷子になる前にＩＤ情報や写真情報を予め登録しておく必要があり、不意に行方不明になってしまうような状況には対応できない。また、ＩＤ情報を記録した記憶媒体を親子が互いに所持する必要がある。特許文献３は、行方不明者の捜索依頼に応じて身元不明者データベースから行方不明者の候補を検出するものであるが、行方不明者が身元不明者データベースに登録されるには時間がかかり、その間、家族等は心配する時間が継続することとなる。

【0009】

本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、行方不明者を簡易に捜索することが可能な行方不明者捜索システム、サーバ、行方不明者捜索方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

前述した課題を解決するための第１の発明は、行方不明者の捜索依頼を受け付けるサーバと、前記行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続された行方不明者捜索システムであって、前記第１の画像ストレージには、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と、各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されており、前記サーバは、前記捜索依頼者端末から前記行方不明者の画像を含む情報を受信するとともに捜索依頼を受け付ける捜索依頼受付手段と、前記捜索依頼受付手段において受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第１の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索する検索手段と、検索された画像を撮影した前記写真撮影装置の前記号機情報から割り出された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信する検索結果送信手段と、を備え、前記捜索依頼者端末は、前記サーバに対して前記行方不明者の画像を含む情報を送信するとともに捜索を依頼する依頼手段と、前記サーバから送信された前記行方不明者の居場所の候補を受信し、出力する検索結果取得手段と、を備えることを特徴とする行方不明者捜索システムである。

【0011】

第１の発明の行方不明者捜索システムによれば、行方不明者の捜索依頼を受け付けるサーバと、行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続されている。第１の画像ストレージには、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と、各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されている。捜索依頼者が捜索依頼者端末から行方不明者の画像を含む情報をネットワークを介してサーバに送信すると、サーバは捜索依頼を受け付け、捜索対象とする第１の画像ストレージ内に記憶された画像から行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索し、検索された画像を撮影した写真撮影装置の号機情報から割り出された撮影場所に基づいて行方不明者の居場所の候補を求め、捜索依頼者端末に送信する。捜索依頼者端末は、サーバから送信された行方不明者の居場所の候補を受信し、出力する。これにより、捜索依頼者は、簡易に行方不明者の捜索を依頼し、画像を用いた捜索を行うことが可能となる。

【0012】

第１の発明の行方不明者捜索システムにおいて、第２の画像ストレージがネットワークを介して通信接続されており、前記第２の画像ストレージには、複数のユーザ端末からアップロードされた画像が記憶されており、前記検索手段は、前記捜索依頼受付手段において受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第２の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索し、前記検索結果送信手段は、検索された画像の付帯情報から取得された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信するようにしてもよい。

【0013】

また、前記サーバは、前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像の持ち主である前記ユーザに対し画像の提供を依頼する画像提供依頼手段を備え、前記画像提供依頼手段により画像提供が許可された画像について、前記捜索依頼者端末において閲覧可能とするようにしてもよい。また、前記サーバは、前記画像提供依頼手段により画像提供が許可された画像について、前記行方不明者以外の部分を加工した画像を生成し、前記捜索依頼者端末において閲覧可能とするようにしてもよい。

【0014】

また、前記検索手段は、顔認識処理を行うことにより前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を前記第１の画像ストレージから検索する。また、前記検索手段は、前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像が検索されなかった場合、前記物品入力手段により入力された服装及び持ち物の特徴から該当する物品が映り込んだ画像を検索することが望ましい。これにより、顔認識を用いた画像検索や物品検索を行って、行方不明者と類似度の高い画像を検索することができる。

【0016】

また、前記捜索依頼者端末の前記依頼手段は、前記サーバに対して前記行方不明者の住所または行方不明になった場所の情報を送信し、前記サーバの前記捜索依頼受付手段は、前記捜索依頼者端末から記行方不明者の住所または行方不明になった場所の情報を受信し、前記検索結果送信手段は、前記行方不明者の住所または行方不明になった場所に近い地域順に並べ替えた前記居場所の候補を含む検索結果画面を生成し、前記捜索依頼者端末に送信するようにしてもよい。また、前記サーバは、各地域の連絡先を含む連絡先情報を記憶しており、前記検索結果送信手段は、前記行方不明者の居場所の候補と、該居場所の候補の地域に対応する前記連絡先の情報を含む検索結果画面を生成し、前記捜索依頼者端末に送信することが望ましい。これにより、行方不明者の居場所の候補や行方不明者の居場所の連絡先を捜索依頼者に提示できるため、捜索依頼者が次にとる行動（提示された連絡先への連絡等）を提案できる。

【0018】

第２の発明は、行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続されたサーバであって、前記第１の画像ストレージには、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と、各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されており、前記捜索依頼者端末から前記行方不明者の画像を含む情報を受信するとともに捜索依頼を受け付ける捜索依頼受付手段と、前記捜索依頼受付手段において受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第１の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索する検索手段と、検索された画像を撮影した前記写真撮影装置の前記号機情報から割り出された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信する検索結果送信手段と、を備えることを特徴とするサーバである。

【0019】

第２の発明により、第１の発明の行方不明者捜索システムにおけるサーバを提供できる。

【0022】

第３の発明は、行方不明者の捜索依頼を受け付けるサーバと、前記行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続された行方不明者捜索システムにおける行方不明者捜索方法であって、前記第１の画像ストレージには、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と、各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されており、前記捜索依頼者端末が、前記サーバに対して前記行方不明者の画像を含む情報を送信するとともに捜索を依頼するステップと、前記サーバが、前記捜索依頼者端末から前記行方不明者の画像を含む情報を受信するとともに捜索依頼を受け付けるステップと、前記サーバが、受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第１の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索するステップと、前記サーバが、検索された画像を撮影した前記写真撮影装置の前記号機情報から割り出された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信するステップと、前記捜索依頼者端末が、前記サーバから送信された前記行方不明者の居場所の候補を受信し、出力するステップと、を含むことを特徴とする行方不明者捜索方法である。

【0023】

第３の発明によれば、行方不明者の捜索依頼を受け付けるサーバと、行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続されており、第１の画像ストレージには、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と、各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されており、捜索依頼者が捜索依頼者端末から行方不明者の画像を含む情報をネットワークを介してサーバに送信すると、サーバは捜索依頼を受け付け、捜索対象とする第１の画像ストレージ内に記憶された画像から行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索し、検索された画像を撮影した写真撮影装置の号機情報から割り出された撮影場所に基づいて行方不明者の居場所の候補を求め、捜索依頼者端末に送信する。捜索依頼者端末は、サーバから送信された行方不明者の居場所の候補を受信し、出力する。これにより、捜索依頼者は、簡易に行方不明者の捜索を依頼し、画像を用いた捜索を行うことが可能となる。

【0024】

第４の発明は、行方不明者の捜索を依頼する捜索依頼者が使用する端末である捜索依頼者端末と、屋外又は屋内に設置された証明写真を撮影する各写真撮影装置からアップロードされた画像と各写真撮影装置の設置場所を含む号機情報が記憶されている第１の画像ストレージとがネットワークを介して通信接続されたコンピュータを、前記捜索依頼者端末から前記行方不明者の画像を含む情報を受信するとともに捜索依頼を受け付ける捜索依頼受付手段、前記捜索依頼受付手段において受信した前記行方不明者の画像に基づいて、前記第１の画像ストレージ内に記憶された画像から前記行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索する検索手段と、検索された画像を撮影した前記写真撮影装置の前記号機情報から割り出された撮影場所に基づいて前記行方不明者の居場所の候補を求め、前記捜索依頼者端末に送信する検索結果送信手段、として機能させるためのプログラムである。

【0025】

第４の発明により、コンピュータを第１及び第２の発明のサーバとして機能させることが可能となる。

【発明の効果】

【0028】

本発明により、行方不明者を簡易に捜索することが可能な行方不明者捜索システム、サーバ、行方不明者捜索方法、及びプログラムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】行方不明者捜索システム１の全体構成を示す図

【図2】サーバ２のハードウェア構成を示す図

【図3】サーバ２の記憶部２２に記憶されるデータの例を示す図

【図4】捜索依頼データ２２１のデータ構成を示す図

【図5】依頼者情報２２２のデータ構成を示す図

【図6】利用者情報２２３のデータ構成を示す図

【図7】利用者登録画面５５の例を示す図

【図8】連絡先情報２２４のデータ構成を示す図

【図9】捜索依頼者端末３、画像ストレージ４Ａ、４Ｂのユーザのユーザ端末６として利用されるコンピュータのハードウェア構成を示す図

【図10】画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃのハードウェア構成を示す図

【図11】画像ストレージ４Ａ、４Ｂの記憶部４２に記憶されるデータの例を示す図

【図12】画像データ４２１のデータ構成を示す図

【図13】ユーザアカウント情報４２２のデータ構成を示す図

【図14】写真撮影装置５の画像ストレージ４Ｃの記憶部４２Ｃに記憶されるデータの例を示す図

【図15】顔認証用データ４２４のデータ構成を示す図

【図16】号機情報４２５のデータ構成を示す図

【図17】行方不明者捜索システム１の機能構成を示す図

【図18】行方不明者捜索システム１が実行する処理の流れを示すフローチャート

【図19】捜索受付画面５１の例を示す図

【図20】検索結果画面５３の例を示す図

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。

【0031】

図１は本発明の実施形態に係る行方不明者捜索システム１を示す図である。図１に示すように、本発明に係る行方不明者捜索システム１は、サーバ２、捜索依頼者端末３、画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、及び画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃのユーザが利用するユーザ端末６、６、…がネットワーク７を介してサーバ２に通信接続される。

【0032】

サーバ２は、行方不明者の捜索を受け付けるコンピュータである。図２は、サーバ２の構成を示す図である。図に示すように、サーバ２は、例えば制御部２１、記憶部２２、通信部２３等をバス２４等により接続して構成したコンピュータにより実現できる。但しこれに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。

【0033】

制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。ＣＰＵは、記憶部２２、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス２４を介して接続された各部を駆動制御する。ＲＯＭは、コンピュータのブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持する。ＲＡＭは、ロードしたプログラムやデータを一時的に保持するとともに、制御部２１が各種処理を行うために使用するワークエリアを備える。制御部２１は、上記プログラムを読み出して実行することにより、サーバ２の各手段として機能する。

【0034】

記憶部２２は、例えば、ハードディスクドライブやソリッドステートドライブ、フラッシュメモリ等の記憶装置である。記憶部２２には制御部２１が実行するプログラムや、プログラム実行に必要なデータ、オペレーティングシステム等が格納されている。これらのプログラムコードは、制御部２１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて実行される。また、記憶部２２には、図３に示すように、捜索依頼データ２２１、依頼者情報２２２、利用者情報２２３、連絡先情報２２４等が記憶される。これらのデータの詳細については後述する。

【0035】

通信部２３は、通信制御装置、通信ポート等を有し、ネットワーク７等との通信を制御する。ネットワーク７は、ＬＡＮ（Local Area Network）や、より広域に通信接続されたＷＡＮ（Wide
Area Network）、またはインターネット等の公衆の通信回線、基地局等を含む。ネットワーク７は有線、無線を問わない。
バス２４は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。

【0036】

次に、図４～図８を参照して、サーバ２の記憶部２２に記憶される各データについて説明する。
図４に示すように、捜索依頼データ２２１には、捜索依頼の識別情報である依頼Ｎｏ．２２１ａ、行方不明者情報２２１ｂ、依頼者情報２２１ｃ等が格納される。依頼Ｎｏ．２２１ａは、捜索依頼者からの捜索依頼をサーバ２が受信した際に、依頼毎にサーバ２が発行する識別情報である。行方不明者情報２２１ｂは、行方不明者に関する情報であり、捜索依頼者端末３において入力されサーバ２に送信された情報が格納される。行方不明者情報２２１ｂには、例えば、行方不明者の氏名２２１ｄ、年齢２２１ｅ、性別２２１ｆ等の行方不明者本人に関する情報や、行方不明になった場所及び日時の情報２２１ｇ、行方不明者の顔写真等の画像２２１ｈ、行方不明時の服装や持ち物２２１ｉ、行方不明者の住所２２１ｊ、連絡先（電話番号やメールアドレス等）２２１ｋ等が格納される。依頼者情報２２１ｃは、捜索依頼者に関する情報であり、捜索依頼者端末３において入力されサーバ２に送信された情報が格納される。例えば、捜索依頼者の依頼者ＩＤや氏名、メールアドレス等が格納される。捜索依頼者の依頼者ＩＤは当該行方不明者捜索システム１を利用する際に行われる登録処理によりサーバ２にて捜索依頼者毎に発行した識別情報であり、図５の依頼者情報２２２の依頼者ＩＤ２２２ａである。メールアドレスは図５の依頼者情報２２２のメールアドレス２２２ｃである。

【0037】

依頼者情報２２２は、上述の登録処理によりサーバ２に登録される捜索依頼者に関する詳細情報である。図５に示すように、依頼者情報２２２には、依頼者ＩＤ２２２ａ、捜索依頼者の氏名２２２ｂ、メールアドレス２２２ｃ、住所２２２ｄ、電話番号２２２ｅ等の情報が登録される。

【0038】

利用者情報２２３は、行方不明者捜索システム１の利用者（行方不明時に捜索対象となる人物）に関する情報である。家族等が認知症高齢者等を予め利用者として事前登録しておくことで、行方不明になった際に、捜索依頼の入力作業が簡易化される。利用者情報２２３は、図６に示すように、利用者のユーザＩＤ２２３ａ、氏名２２３ｂ、年齢２２３ｃ、性別２２３ｄ、住所２２３ｅ、利用者の顔写真等の画像２２３ｆ、マイナンバー２２３ｇ、連絡先２２３ｈ等が格納される。

【0039】

図７は、利用者登録を行う際にサーバ２が提供する利用者登録画面５５の例を示す図である。図に示すように、利用者登録画面５５には、利用者の写真登録欄５５２、参照ボタン５５３、利用者の氏名入力欄５５４、年齢入力欄５５５、性別入力欄５５６、住所入力欄５５７、電話番号入力欄５５８、マイナンバー入力欄５５９が設けられる。また、キャンセルボタン５６０、登録ボタン５６１等が設けられる。

【0040】

連絡先情報２２４は、行方不明者の問い合わせ先の連絡先の一覧情報であり、図８に示すように、各地域２２４ａの連絡先（連絡先名称）２２４ｂ、電話番号２２４ｃ等の情報を含む。検索の結果、行方不明者の居場所の候補が判明した場合、該当地域の連絡先情報２２４がサーバ２から捜索依頼者端末３へ通知される。

【0041】

図１の説明に戻る。
捜索依頼者端末３は、行方不明者の捜索を依頼する者（以下、捜索依頼者という）が利用する情報端末であり、タブレットやスマートフォン、パーソナルコンピュータ等である。捜索依頼者端末３は、本発明に係る行方不明者捜索システム１を利用するための専用のアプリケーションプログラム（以下、捜索依頼アプリという）、またはＷＥＢサイトを閲覧可能なブラウザを搭載しているものとする。

【0042】

図９は、捜索依頼者端末３として利用するコンピュータの構成を示す図である。図に示すように、捜索依頼者端末３は、例えば制御部１１、記憶部１２、通信部１３、表示部１４、入力部１５、周辺機器Ｉ／Ｆ部１６等をバス１７等により接続して構成したコンピュータ等により実現できる。但しこれに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。制御部１１、記憶部１２、通信部１３の構成は、サーバ２の制御部２１、記憶部２２、通信部２３の構成と同様である。

【0043】

表示部１４は、例えば液晶パネル、ＣＲＴモニタ等のディスプレイ装置と、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路（ビデオアダプタ等）で構成され、制御部１１の制御により入力された表示情報をディスプレイ装置上に表示させる。なお、入力部１５及び表示部１４は、表示画面にタッチパネル等の入力装置を一体的に設けたタッチパネルディスプレイとしてもよい。

【0044】

入力部１５は、例えば、タッチパネル、キーボード、マウス等のポインティング・デバイス、テンキー等の入力装置であり、入力されたデータを制御部１１へ出力する。

【0045】

周辺機器Ｉ／Ｆ（インタフェース）部１６は、周辺機器を接続させるためのポートであり、周辺機器Ｉ／Ｆ部１６を介して周辺機器とのデータの送受信を行う。周辺機器Ｉ／Ｆ部１６は、ＵＳＢ等で構成されており、通常複数の周辺機器Ｉ／Ｆを有する。周辺機器との接続形態は有線、無線を問わない。

【0046】

なお、捜索依頼者端末３の記憶部１２には後述する処理（図１８）を実行するためのアプリケーションプログラムが格納されており、このアプリケーションプログラムに従って後述する処理を捜索依頼者端末３の制御部１１が実行する。

【0047】

図１の説明に戻る。
画像ストレージ４Ａ、４Ｂは、複数ユーザが利用可能な画像ストレージであり、クラウドストレージやクラウドフォトストレージサービス等と呼ばれるものである。画像ストレージ４Ａ、４Ｂには、各画像ストレージ４Ａ、４Ｂのユーザアカウントを有するユーザがアップロードした画像がユーザアカウント毎に記憶される。本発明の行方不明者捜索システム１では、画像ストレージ４Ａ、４Ｂに記憶されている多数のユーザ（画像の所持者）によりアップロードされた画像が、行方不明者の検索範囲（捜索対象）となる。また、本発明において、検索範囲（捜索対象）とする画像ストレージは、画像ストレージ４Ｃのように、屋外／屋内に設置された証明写真や記念写真等を撮影する写真撮影装置により撮影された画像を記憶する画像ストレージを含むものとしてもよい。

【0048】

図１０は、画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃの構成を示す図である。図に示すように、画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃは、例えば制御部４１、記憶部４２、通信部４３等をバス４４等により接続して構成したコンピュータ等により実現できる。但しこれに限ることなく、適宜様々な構成をとることができる。制御部４１、記憶部４２、通信部４３の構成は、サーバ２の制御部２１、記憶部２２、通信部２３の構成と同様である。

【0049】

図１１は、画像ストレージ４Ａ、４Ｂの記憶部４２に記憶されるデータの例である。図に示すように、記憶部４２には画像データ４２１やユーザアカウント情報４２２が記憶されている。

【0050】

画像データ４２１は、図１２に示すように、ユーザアカウント登録されたユーザのユーザ端末６からアップロードされた複数の画像ファイル４２１ｂがユーザアカウント４２１ａ毎に記憶される。
ユーザアカウント情報４２２は、図１３に示すように、ユーザアカウント（画像ストレージ４Ａ、４Ｂのユーザの識別情報）４２２ａと紐づけて、ユーザの氏名４２２ｂ、メールアドレス４２２ｃ、認証情報４２２ｄ等が記憶される。

【0051】

図１４は、写真撮影装置５の画像ストレージ４Ｃの記憶部４２Ｃに記憶されるデータの例である。図に示すように、記憶部４２Ｃには写真撮影装置５からアップロードされた画像データ４２１や、顔認証用データ４２４、号機情報４２５等が記憶されている。

【0052】

顔認証用データ４２４は、図１５に示すように、写真撮影装置５の利用者（ユーザアカウント４２４ａ）の顔認証用データ４２４ｂを写真撮影装置５の設置場所（または号機ＩＤ）４２４ｅと紐づけて記憶している。顔認証用データ４２４ｂは、顔画像４２４ｄまたは顔の特徴量４２４ｃが記憶される。顔の特徴量４２４ｃとは、写真撮影装置５で撮影された画像に含まれる人物の顔画像４２４ｄから特徴を示す量を抽出したデータであり、顔認証処理において人物の顔を判別するために利用される。写真撮影装置５の利用者には、個人情報の保護のために自分の画像を画像ストレージ４Ｃへ保存することを好まない利用者もいる。そのため、顔画像４２４ｄそのものではなく、顔画像４２４ｄから顔の特徴量４２４ｃだけを抽出して記憶することで顔画像４２４ｄがなくても顔認証処理を実施できる。

【0053】

号機情報４２５は、図１６に示すように、各写真撮影装置５を識別する情報である号機ＩＤ４２５ａと設置場所４２５ｂとを紐づけて記憶している。

【0054】

次に、図１７を参照して行方不明者捜索システム１の機能構成について説明する。図に示すように、行方不明者捜索システム１において、サーバ２は、上述の記憶部２２の他、捜索依頼受付部２５、検索部２６、検索結果送信部２７を備える。捜索依頼者端末３は、上述の表示部１４、入力部１５の他、依頼部３８及び検索結果取得部３９を備える。

【0055】

捜索依頼者端末３の依頼部３８は、サーバ２に対して行方不明者の情報を送信するとともに行方不明者の捜索を依頼する。行方不明者の情報は、例えば、図１９に示す捜索受付画面５１に対して、捜索依頼者端末３の入力部１５を介して捜索依頼者により入力される。
行方不明者の情報は、行方不明者の氏名、年齢、性別、行方不明になった場所、日時、行方不明者の画像、行方不明時の服装、持ち物、住所、連絡先等の情報を含む。

【0056】

サーバ２の捜索依頼受付部２５は、捜索依頼者端末３から行方不明者の情報を受信し、受信した行方不明者の情報を捜索依頼データ２２１として記憶部２２に記憶するとともに、捜索依頼を受け付ける。

【0057】

検索部２６は、捜索依頼受付部２５において受信した情報に基づいて、捜索対象とする所定の画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃ内に記憶された画像データ４２１または顔認証用データ４２４から行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索する。検索部２６による検索範囲（捜索対象）は、上述したように画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃ内であるが、捜索依頼者及び該捜索依頼者の家族のユーザアカウントについては、検索範囲（捜索対象）から除外してもよい。捜索依頼者やその家族のユーザアカウントのストレージに保存されている行方不明者の画像は、捜索にあまり役立たないためである。

【0058】

検索部２６は、捜索依頼受付部２５において受信した情報に含まれる行方不明者の画像に基づいて画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃ内を画像検索する。画像検索では、検索部２６は、顔認識処理を行うことにより行方不明者に一致または類似する人物を含む画像を検索する。検索結果として、複数の類似する画像が検索された場合は、検索結果である画像に対し、類似度に応じたスコア（類似スコア）を付与する。

【0059】

また、捜索依頼において、行方不明時の服装及び持ち物の情報を取得している場合は、検索部２６は、物品検索を実行し、服装及び持ち物の特徴から該当する物品が映り込んだ画像を検索結果に反映する。すなわち、検索部２６は、画像検索による類似スコアに物品検索による類似スコアを加算することで、類似スコアの高い検索結果を上位（行方不明者との類似度が高い）とする。また、画像検索により類似する人物が検索されなかった場合も、物品検索により行方不明時の服装及び持ち物に類似する物品を所持する者を検索することができる。

【0060】

なお、検索時間の短縮やサーバ２の処理負荷軽減のため、上述の検索において、撮影場所が行方不明者の住所（捜索依頼データ２２１の住所２２１ｊ）または行方不明になった場所（捜索依頼データ２２１の行方不明になった場所及び日時の情報２２１ｇ）に近いものに絞り込むようにしてもよい。近いとは、例えば、所定の距離範囲にあること、或いは、行方不明者の住所や行方不明になった場所と同じ市区町村内や県内等であることをいう。また、撮影時刻が行方不明時以降の画像に絞り込んで検索を行ってもよい。

【0061】

検索結果送信部２７は、検索部２６による検索結果に基づいて行方不明者の居場所の候補を求め、捜索依頼者端末３に送信する。具体的には、検索結果送信部２７は、検索部２６による画像検索及び物品検索を行って類似スコアの高い人物及び物品を含む画像を検索し、それらの画像の付帯情報から撮影場所や撮影時刻の情報を取得する。類似スコアの高い画像が写真撮影装置５の画像ストレージ４Ｃから検索されたものであれば、その画像を撮影した写真撮影装置５の号機ＩＤ（号機情報４２５）から撮影場所を割り出す。

【0062】

検索結果送信部２７は、類似度の高い画像の撮影場所に基づいて行方不明者がいたと推測される地域の候補（行方不明者の居場所の候補）を求める。また、検索結果送信部２７は、行方不明者の居場所の候補となる地域の連絡先（管轄警察署の名称や施設名）をサーバ２の記憶部２２の連絡先情報２２４から読み出して、検索結果画面５３（図２０）を生成する。地域は、例えば管轄警察署等を基準とすればよい。更に、検索結果送信部２７は、検索結果（類似スコアの高い画像）を行方不明になった時刻（捜索依頼データ２２１の行方不明になった時刻２２１ｇ）に近い順に並べ替えるようにしてもよい。検索結果送信部２７は、行方不明者の居場所の候補を含む情報（検索結果画面５３、または検索結果画面５３のＵＲＬを示したメール等）を検索結果として捜索依頼者端末３に送信する。

【0063】

捜索依頼者端末３の検索結果取得部３９は、サーバ２から送信された行方不明者の居場所の候補を含む情報（検索結果画面５３、または検索結果画面５３のＵＲＬを示したメール等）を受信し、表示部１４に表示するなどの出力処理を行う。

【0064】

次に、図１８を参照して行方不明者捜索システム１が実行する処理の手順を説明する。本実施形態では、捜索依頼者端末３がＷＥＢサイトを介してサーバ２にアクセスし、行方不明者の捜索を依頼する場合を例として説明するが、捜索依頼者端末３の捜索依頼アプリで処理を実行する場合もほぼ同様の流れとなる。

【0065】

まず、捜索依頼者端末３は行方不明者捜索システム１のＷＥＢサイトからサーバ２にアクセスする（ステップＳ１０１）。サーバ２は、捜索受付画面５１の画面データを捜索依頼者端末３に送信する（ステップＳ１０２）。捜索依頼者端末３は、サーバ２から捜索受付画面５１の画面データを受信すると（ステップＳ１０３）、捜索受付画面５１を表示部１４に表示する（ステップＳ１０４）。

【0066】

図１９は、捜索受付画面５１の例を示す図である。図に示すように、捜索受付画面５１には、「下記の情報を入力してください」といったメッセージ５１０とともに、行方不明者のマイナンバー入力欄５１１、行方不明者のユーザＩＤ入力欄５１２が設けられる。マイナンバー入力欄５１１（または行方不明者のユーザＩＤ入力欄５１２）に値が入力された場合は、サーバ２は、記憶部２２に記憶されている利用者情報２２３から該当するマイナンバー２２３ｇ（またはユーザＩＤ２２３ａ）に紐づけられている情報（画像２２３ｆ、氏名２２３ｂ、年齢２２３ｃ、性別２２３ｄ、住所２２３ｅ、連絡先２２３ｈ、ユーザＩＤ２２３ａ（またはマイナンバー２２３ｇ）等）を読み出して、捜索受付画面５１の行方不明者の写真登録欄５１３、行方不明者の氏名入力欄５１７、年齢入力欄５１８、性別入力欄５１９、住所入力欄５２０、電話番号入力欄５２１、ユーザＩＤ入力欄５１２（マイナンバー入力欄５１１）等に対して該当する情報を反映する。なお、マイナンバー２２３ｇが入力された場合は、行方不明者の写真として、マイナンバーカード申請時に利用した画像を用いるものとしてもよい。マイナンバー入力欄５１１及びユーザＩＤ入力欄５１２に値が入力されない場合は、捜索受付画面５１の行方不明者の写真の登録欄５１３、行方不明者の氏名入力欄５１７、年齢入力欄５１８、性別入力欄５１９、住所入力欄５２０、電話番号入力欄５２１、マイナンバー入力欄５１１に対して捜索依頼者が情報を入力する。また、捜索受付画面５１には、行方不明になった場所の入力欄５１４、行方不明になった時刻の入力欄５１５、行方不明時の服装、持ち物の情報入力欄５１６（物品入力手段）が設けられる。

【0067】

更に、捜索受付画面５１には、捜索依頼者の情報入力欄として、依頼者ＩＤ入力欄５２２、捜索依頼者の氏名入力欄５２３、メールアドレス入力欄５２４、行方不明者との関係入力欄５２５が設けられる。捜索依頼者が初めて行方不明者捜索システム１を利用する場合は、依頼者ＩＤはまだ発行されていないため、依頼者ＩＤ入力欄５２２への入力は不要とし、捜索依頼者の氏名入力欄５２３、メールアドレス入力欄５２４、行方不明者との関係入力欄５２５に対して捜索依頼者が情報を入力する。また、捜索受付画面５１には、キャンセルボタン５２６や「捜索を依頼する」ボタン５２７等が配置されている。

【0068】

捜索受付画面５１の各入力欄に対して、捜索依頼者により、行方不明者の画像、行方不明者に関する情報、捜索依頼者に関する情報等が入力され（ステップＳ１０５）、「捜索を依頼する」ボタン５２７が操作されると、各入力欄に入力された画像や情報が捜索依頼とともにサーバ２に送信される（ステップＳ１０６）。

【0069】

サーバ２は、行方不明者の画像、行方不明者に関する情報、捜索依頼者に関する情報等を受信すると（ステップＳ１０７）、依頼Ｎｏ．２２１ａを発行し、受信した情報や画像とともに記憶部２２の捜索依頼データ２２１に記憶する。また、サーバ２は、捜索依頼者に対しては依頼者ＩＤ２２２ａを発行し、捜索依頼者に関する情報（氏名、メールアドレス、住所、電話番号等）を依頼者ＩＤ２２２ａとともに依頼者情報２２２として記憶部２２に記憶する（ステップＳ１０８）。

【0070】

なお、２回目以降の捜索依頼の場合は、依頼者ＩＤ２２２ａが既に付与されている。その場合は、捜索依頼者が依頼者ＩＤ入力欄５２２に依頼者ＩＤ２２２ａを入力すれば、サーバ２は、記憶部２２に記憶されている依頼者情報２２２から該当する依頼者ＩＤ２２２ａに紐づけられている情報（氏名２２２ａ、メールアドレス２２２ｃ等）を読み出して、捜索依頼者の氏名入力欄５２３、メールアドレス入力欄５２４に反映する。

【0071】

次に、サーバ２は、捜索依頼とともに受信した情報に従って画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃを検索する（ステップＳ１０９）。具体的には、サーバ２は、ステップＳ１０７で受信した行方不明者の画像と一致または類似する画像を、捜索対象とする所定の画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃ内に記憶された画像から検索する（画像検索）。検索の際、サーバ２は、行方不明者の画像（顔画像）から顔の特徴量を抽出し、抽出した特徴量に基づいて画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃ内に記憶された画像に含まれる人物の顔認証処理を実行する。この顔認証処理により、行方不明者に類似する人物を含む画像が検索されると、サーバ２は類似度に応じて検索結果（類似する画像）に類似スコアを付与する。サーバ２による検索範囲（捜索対象）は、上述したように、画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃ内の画像であるが、捜索依頼者及び該捜索依頼者の家族のユーザアカウントの画像については、検索範囲から除外する。

【0072】

また、捜索依頼とともに、行方不明時の服装及び持ち物の情報を受信している場合は、サーバ２は、物品検索を実行する。具体的には、上述の画像検索（顔認証処理）により検索された画像について、更に、サーバ２は、行方不明時の服装及び持ち物との類似度を求め、検索結果に反映する。すなわち、画像検索（顔認証処理）による類似スコアに加え、物品検索による類似スコアを加算する。そして、類似スコアの高い検索結果を上位とする。また、顔認証による画像検索の結果、類似する画像が見つからなかった場合は、物品検索のみを行うようにしてもよい。以上のようにして、サーバ２は行方不明者に類似する人物を含む画像または行方不明時の服装や持ち物に類似する物品を含む画像を検索する。

【0073】

ステップＳ１０９における画像検索（顔認証処理）及び物品検索の結果、サーバ２は、類似度の高い人物や物品を含む画像を取得するとともに、それらの画像の撮影場所や撮影時刻の情報を該画像の付帯情報から取得する（ステップＳ１１０）。類似度の高い画像が写真撮影装置５の画像ストレージ４Ｃから検索されたものであれば、サーバ２は、その画像を撮影した写真撮影装置５の号機ＩＤ（号機情報４２５）から撮影場所を割り出す。そしてサーバ２は、類似度の高い画像の撮影場所を取得し、行方不明者の居場所の候補とし、所定の条件で並べ替える（ステップＳ１１１）。具体的には、サーバ２は、検索結果（類似度の高い画像）を類似スコア順、行方不明者の住所（または行方不明になった場所）に近い地域順、撮影時刻順等のように所定の順序に並べ替える。更に、サーバ２は、行方不明者の居場所の候補の連絡先（管轄警察署の名称や施設名）を記憶部２２の連絡先情報２２４から読み出して、行方不明者の居場所の候補とともに並べた検索結果画面５３を生成する。

【0074】

次にサーバ２は、類似度が高い画像について画像提供が可能であるか否かを画像の所持者に問い合わせる。実際には、画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃのサービス事業者に、画像提供が可能か否かを画像の所持者（ユーザアカウント）に問い合わせてもらうよう依頼する（ステップＳ１１２）。すると、画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃのサービス事業者から画像の所持者のユーザ端末６に対して問合せが送信される。ユーザ端末６は、画像提供が可能か否かの問い合わせを受信すると（ステップＳ１１３）、画像提供の可／不可をサービス事業者に返信する（ステップＳ１１４）。サーバ２は、ユーザ端末６からの返信をサービス事業者から受けとると、画像提供の状況を「可」、「不可」、または「問い合わせ中」のように検索結果画面５３に反映する。そして、サーバ２は、検索結果画面５３の画面データまたは検索結果画面５３のＵＲＬを記載したメールを捜索依頼者端末３に送信する（ステップＳ１１５）。

【0075】

捜索依頼者端末３は、サーバ２から検索結果画面５３を受信する（ステップＳ１１６）と、表示部１４に表示する（ステップＳ１１７）。或いは、検索結果画面５３のＵＲＬを記載したメールを受信した場合は、捜索依頼者がそのＵＲＬにアクセスすることで、検索結果画面５３を受信し、捜索依頼者端末３の表示部１４に表示できる。

【0076】

図２０は、検索結果画面５３の例を示す図である。図に示すように、検索結果画面５３には、行方不明者の画像や服装、持ち物等に基づいて検索された類似度の高い画像の撮影時刻５３２や撮影された地域５３３（行方不明者の居場所の候補）の情報が、所定の順序（類似度が高い順、または撮影時刻順）で表示される。また検索結果画面５３には、画像が撮影された地域５３３（行方不明者の居場所の候補）の連絡先５３４、電話番号５３５、写真確認（画像提供）の状況５３６が表示される。写真確認（画像提供）が「可」の場合は、該当画像の保存先を検索結果画面５３内に記載し、閲覧できるようにしてもよい。なお、写真確認が画像の所有者から許可されたものであっても、サーバ２により行方不明者以外の部分をぼかしたり、塗りつぶしたりする等の画像加工を行った後に閲覧可能な状態にすることが望ましい。

【0077】

検索結果画面５３において、「戻る」ボタン５３７が操作された場合は、捜索依頼者端末３は検索結果画面５３を閉じ、捜索受付画面５１に戻る。また、「確認」ボタン５３８が操作された場合は、捜索依頼者端末３は検索結果画面５３を閉じ、処理を終了する。

【0078】

以上説明したように、行方不明者捜索システム１において、サーバ２は、捜索依頼者端末３から行方不明者に関する情報（画像を含む）を受信するとともに捜索依頼を受け付け、所定の画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃ内に記憶された画像から行方不明者に一致または類似する人物を含む画像や、行方不明時の服装や持ち物に類似する物品を含む画像を検索する。サーバ２は、検索結果として得た画像の撮影場所等から行方不明者の居場所（地域）の候補を求め、捜索依頼者端末３に送信する。これにより、行方不明者を簡易に捜索して、捜索依頼者に通知することが可能となる。特に、検索対象を不特定多数の人により撮影された画像が記憶された画像ストレージ４Ａ、４Ｂ、４Ｃとすることで、様々な地域で撮影された画像を検索するため、監視カメラの画像と同様に行方不明者の捜索に利用できる。

【0079】

なお、上述の実施形態において、捜索受付画面５１や検索結果画面５３、入力する情報の内容や表示内容等は一例であり、本発明はこれに限定されない。

【0080】

以上、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【符号の説明】

【0081】

１・・・・・・・・・・行方不明者捜索システム
２・・・・・・・・・・サーバ
３・・・・・・・・・・捜索依頼者端末
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ・・・画像ストレージ
５・・・・・・・・・・写真撮影装置
６・・・・・・・・・・ユーザ端末
７・・・・・・・・・・ネットワーク
１１、２１、４１・・・制御部
１２、２２、４２・・・記憶部
１３、２３、４３・・・通信部
１４・・・・・・・・・表示部
１５・・・・・・・・・入力部
１６・・・・・・・・・周辺機器Ｉ／Ｆ部
２５・・・・・・・・・捜索依頼受付部
２６・・・・・・・・・検索部
２７・・・・・・・・・検索結果送信部
３８・・・・・・・・・依頼部
３９・・・・・・・・・検索結果取得部
５１・・・・・・・・・捜索受付画面
５３・・・・・・・・・検索結果画面
５５・・・・・・・・・利用者登録画面
２２１・・・・・・・・捜索依頼データ
２２２・・・・・・・・依頼者情報
２２３・・・・・・・・利用者情報
２２４・・・・・・・・連絡リスト
４２１・・・・・・・・画像データ
４２２・・・・・・・・ユーザアカウント情報
４２４・・・・・・・・顔認証用データ
４２５・・・・・・・・号機情報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】