特許 7563031 液体吐出装置及びヘッドユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-30

(45)【発行日】2024-10-08

(54)【発明の名称】液体吐出装置及びヘッドユニット

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/17 20060101AFI20241001BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20241001BHJP

【ＦＩ】

B41J2/17 103

B41J2/01 301

B41J2/01 305

B41J2/01 127

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020132971

(22)【出願日】2020-08-05

(65)【公開番号】P2022029604

(43)【公開日】2022-02-18

【審査請求日】2023-08-01

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小林 昭博

(72)【発明者】

【氏名】武田 賢悟

(72)【発明者】

【氏名】西本 隆弘

【審査官】長田 守夫

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－３０２９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２６６３０５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０２１－１４６６１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－７８２５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－４６９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２３４８１８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を被吐出媒体に吐出するノズル孔が形成された吐出面を有するヘッドと、
前記被吐出媒体上に前記液体を定着させる定着部と、
前記液体のミストを回収するためのミスト回収部であって、前記ミスト回収部及び前記定着部の順に、前記吐出面と平行な第１方向に並ぶ前記ミスト回収部と、を備え、
前記ミスト回収部は、空気を吸入する吸入口、及び、前記空気を排出する排出口を有する空気流路を備え、
前記空気流路は、
前記吸入口が設けられ、前記第１方向において前記ヘッドと前記定着部との間に位置し、一方端と他方端を有し、前記吐出面と直交し且つ前記一方端から前記他方端に向かう第２方向に延び、前記第２方向において前記一方端が前記他方端よりも前記吐出面に近い第１部分と、
前記第１部分の他方端に繋がる第２部分と、を有し、
前記排出口は、前記第２部分において、前記第１方向とは反対側の方向を方向成分として含む方向に開口している、液体吐出装置。

【請求項2】

前記定着部は、エネルギを発生する発生源、前記発生源を収容するケース、及び、前記ケースの外部から内部へ空気を流入させる流入口を有し、
前記流入口は、前記定着部のうち前記ヘッド側以外の範囲に設けられている、請求項１に記載の液体吐出装置。

【請求項3】

前記定着部は、前記ケースの外部から内部へ空気を前記流入口から流入させるように第１回転軸を中心に回転する第１ファンを有し、
前記ミスト回収部は、前記吸入口から吸入された空気を前記排出口から排出するように第２回転軸を中心に回転する第２ファンを有し、
前記第１ファン及び前記第２ファンは、前記第１回転軸が延びる延伸方向と前記第２回転軸が延びる延伸方向とが互いに非平行であるように配置されている、請求項２に記載の液体吐出装置。

【請求項4】

前記排出口の少なくとも一部が、前記第２方向において、前記流入口よりも前記吐出面から離れて位置している、請求項２又は３に記載の液体吐出装置。

【請求項5】

前記ヘッド、前記定着部及び前記ミスト回収部を収容し、上部に開閉可能な蓋を有する筐体を備え、
前記ミスト回収部は、前記排出口を覆うフィルタ、及び、前記フィルタを保持し上下方向に着脱可能なホルダを有している、請求項１～４のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

【請求項6】

前記ヘッド、前記定着部及び前記ミスト回収部を収容し、外部の空気を取り込む取込口を有する筐体を備え、
前記ヘッドは、前記第２方向において前記吐出面、及び、前記吐出面の反対側の端面を有しており、
前記取込口は、前記第２方向において前記端面よりも前記吐出面側の反対側に配置されている、請求項１～５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

【請求項7】

前記筐体は、前記取込口が設けられた第１壁、及び、前記ヘッド、前記定着部及び前記ミスト回収部を挟んで前記第１壁の反対側に位置する第２壁を有し、
前記第２壁には、外部へ空気を放出する放出口を有し、
前記放出口から空気を放出するための第３ファンを備えている、請求項６に記載の液体吐出装置。

【請求項8】

前記被吐出媒体を搬送する搬送装置を備え、
前記吸入口は、前記搬送装置に搬送される前記被吐出媒体と対向可能に位置する、請求項１～７のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

【請求項9】

前記液体は、エネルギを付与されることで硬化するものであり、
前記定着部は、前記被吐出媒体上の前記液体に前記エネルギを付与する、請求項１～８のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

【請求項10】

液体を被吐出媒体に吐出するノズル孔が形成された吐出面を有するヘッドと、
前記被吐出媒体上に前記液体を定着させる定着部と、
前記液体のミストを回収するためのミスト回収部であって、前記ミスト回収部及び前記定着部の順に、前記吐出面と平行な第１方向に並ぶ前記ミスト回収部と、を備え、
前記ミスト回収部は、空気を吸入する吸入口、及び、前記空気を排出する排出口を有する空気流路を備え、
前記空気流路は、
前記吸入口が設けられ、前記第１方向において前記ヘッドと前記定着部との間に位置し、一方端と他方端を有し、前記吐出面と直交し且つ前記一方端から前記他方端に向かう第２方向に延び、前記第２方向において前記一方端が前記他方端よりも前記吐出面に近い第１部分と、
前記第１部分の他方端に繋がる第２部分と、を有し、
前記排出口は、前記第２部分において、前記第１方向とは反対側の方向を方向成分として含む方向に開口している、ヘッドユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吐出装置及びヘッドユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

従来の液体吐出装置として、特許文献１の画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、インクジェット記録ヘッド、ミスト捕獲部及びＵＶ光照射手段がこの順で並んで配置されている。このインクジェット記録ヘッドからインクを記録媒体上に飛翔させ、ＵＶ光照射手段によりＵＶ光を記録媒体上のインクに照射することにより、インクを硬化している。また、飛翔したインクのミストをミスト捕獲部にて捕獲している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００８－６２４３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記特許文献１の画像形成装置では、ミストがミスト捕獲部の下方から流入し上方へ流出している。このため、ミスト捕獲部で捕獲されずにミスト捕獲部から流出したミストが、ＵＶ光照射手段側へ流れてＵＶ光照射手段に付着するおそれがある。

【0005】

本発明はこのような事態に鑑み、ミストの照射部への付着を低減することができる液体吐出装置及びヘッドユニットを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のある態様に係る液体吐出装置は、液体を被吐出媒体に吐出するノズル孔が形成された吐出面を有するヘッドと、前記被吐出媒体上に前記液体を定着させる定着部と、前記液体のミストを回収するためのミスト回収部であって、前記ミスト回収部及び前記定着部の順に、前記吐出面と平行な第１方向に並ぶ前記ミスト回収部と、を備え、前記ミスト回収部は、空気を吸入する吸入口、及び、前記空気を排出する排出口を有する空気流路を備え、前記空気流路は、前記吸入口が設けられ、前記第１方向において前記ヘッドと前記定着部との間に位置し、一方端と他方端を有し、前記吐出面と直交し且つ前記一方端から前記他方端に向かう第２方向に延び、前記第２方向において前記一方端が前記他方端よりも前記吐出面に近い第１部分と、前記第１部分の他方端に繋がる第２部分と、を有し、前記排出口は、前記第２部分において、前記第１方向とは反対側の方向を方向成分として含む方向、前記第１方向及び前記第２方向と直交する第３方向、及び、前記第３方向とは反対側の方向のいずれかの方向に開口する。

【0007】

本発明のある態様に係るヘッドユニットは、液体を被吐出媒体に吐出するノズル孔が形成された吐出面を有するヘッドと、前記被吐出媒体上に前記液体を定着させる定着部と、前記液体のミストを回収するためのミスト回収部であって、前記ミスト回収部及び前記定着部の順に、前記吐出面と平行な第１方向に並ぶ前記ミスト回収部と、を備え、前記ミスト回収部は、空気を吸入する吸入口、及び、前記空気を排出する排出口を有する空気流路を備え、前記空気流路は、前記吸入口が設けられ、前記第１方向において前記ヘッドと前記定着部との間に位置し、一方端と他方端を有し、前記吐出面と直交し且つ前記一方端から前記他方端に向かう第２方向に延び、前記第２方向において前記一方端が前記他方端よりも前記吐出面に近い第１部分と、前記第１部分の他方端に繋がる第２部分と、を有し、前記排出口は、前記第２部分において、前記第１方向とは反対側の方向を方向成分として含む方向、前記第１方向及び前記第２方向と直交する第３方向、及び、前記第３方向とは反対側の方向のいずれかの方向に開口する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施の形態に係る液体吐出装置の斜視図である。

【図2】図１の液体吐出装置を左右方向に直交する断面で切断した断面図である。

【図3】図１の液体吐出装置の構成を示す機能ブロック図である。

【図4】図１の液体吐出装置を前後方向に直交する断面で切断した断面図である。

【図5】図１のヘッドユニットを下方から視た概略図である。

【図6】図４のミスト回収部を、前後方向に直交する断面で切断した断面図である。

【図7】図５のミスト回収部を左側から視た概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下では全ての図面を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。

【0010】

＜液体吐出装置の構成＞
本発明の実施の形態に係る液体吐出装置１０は、図１及び図２に示すように、例えば、ヘッド２０から被吐出媒体Ａ（図４）に、インク等の液体を吐出して画像を印刷するインクジェットプリンタである。被吐出媒体Ａとしては、布帛及び紙等のシート、並びに、ボール及びマグカップなどの立体物が挙げられる。液体吐出装置１０は、筐体１１、ヘッドユニット１２、走査装置５０、搬送装置６０及び制御装置７０（図３）を備えている。なお、制御装置７０の詳細については後述する。

【0011】

また、ヘッドユニット１２は、図４に示すように、ヘッド２０、ミスト回収部４０及び定着部３０を備えている。ヘッド２０は、液体を吐出する吐出面２０ａ、及び、吐出面２０ａの反対側の上端面２０ｂを有している。このヘッド２０、ミスト回収部４０及び定着部３０がこの順で並び吐出面２０ａに平行な第１方向を右方向と称し、その反対方向を左方向と称する。吐出面２０ａに直交し且つ、後述する第１部分４３ｄの一方端から他方端に向かう第２方向を上方向と称し、その反対の方向を下方向と称する。また、第１方向及び第２方向に直交する第３方向を前方向と称し、その反対方向を後方向と称する。この第１方向及び第２方向は、互いに交差（例えば、直交）する方向である。但し、液体吐出装置１０の配置はこれに限定されない。

【0012】

図１及び図２に示すように、筐体１１は、ヘッドユニット１２、走査装置５０、搬送装置６０及び制御装置７０を収容している。筐体１１は、上部が開口する本体１３、及び、本体１３の上部開口１３ａを開閉可能に覆う蓋１４を有している。例えば、本体１３は、その上部の一部（例えば、本体１３の前部分）に上部開口１３ａが設けられ、上壁１３ｂ、下壁１３ｃ、前壁（第１壁１３ｄ）、後壁（第２壁１３ｅ）、右壁１３ｆ及び左壁１３ｈを有している。なお、上部開口１３ａは本体１３の上部の全体に設けられていてもよい。この場合、本体１３は上壁１３ｂを有さず、下壁１３ｃ、第１壁１３ｄ、第２壁１３ｅ、右壁１３ｆ及び左壁１３ｈを有する。

【0013】

本体１３において、上部開口１３ａの周囲を取り囲む上周縁は、上下方向の高さが前方ほど低くなるように傾斜している。このため、上周縁上に配置された蓋１４は、前方ほど低くなるように傾斜して、上部開口１３ａを覆っている。本体１３において、上部開口１３ａよりも後部分では、その上壁１３ｂの上下方向の高さが前後方向に一定であって、上壁１３ｂが下壁１３ｃに平行に設けられている。

【0014】

上部開口１３ａが蓋１４により覆われた状態において、筐体１１は本体１３及び蓋１４により取り囲まれた内部空間が備えている。本体１３は箱形状である。本体１３において、上壁１３ｂは筐体１１の内部空間を挟んで下壁１３ｃ側の反対側に設けられ、第１壁１３ｄは内部空間を挟んで第２壁１３ｅ側の反対側に設けられ、右壁１３ｆは内部空間を挟んで左壁１３ｈ側の反対側に設けられている。

【0015】

第１壁１３ｄに前口１３ｄ１が開口しており、第２壁１３ｅに後口１３ｅ１が開口している。前方から見ると、前口１３ｄ１と後口１３ｅ１とが互いに重なるように配置されている。本体１３の内部空間は、前口１３ｄ１及び後口１３ｅ１を介して外部に連通している。

【0016】

走査装置５０は、一対の走査レール５１、キャリッジ５２、駆動ベルト５３、走査モータ５４を有し、ヘッドユニット１２を左右方向に移動させる。一対の走査レール５１は、左右方向に延びる長尺部材であって、前後方向において互いの間にヘッドユニット１２を挟むように互いに平行に配置されている。キャリッジ５２は、ヘッドユニット１２を搭載し、走査レール５１に沿って左右方向に搬送可能に支持されている。駆動ベルト５３は、無端ベルトであって、左右方向に走査レール５１に沿って延び、キャリッジ５２に接続され、プーリを介して走査モータ５４に連結されている。走査モータ５４が駆動ベルト５３を駆動することにより、走査レール５１に沿ってキャリッジ５２が左右方向に往復移動する。

【0017】

搬送装置６０は、ステージ６１、一対の搬送レール６２、ステージ支持台６３及び搬送モータ６４（図３）を有している。ステージ６１は、その上面に被吐出媒体Ａが載置され、上下方向において被吐出媒体Ａとヘッド２０との間隔を規定する。一対の搬送レール６２は、前後方向に延び、筐体１１を貫通して、前口１３ｄ１から前方に突出し、後口１３ｅ１から後方に突出している。ステージ支持台６３は、例えば、ステージ６１を取り外し可能に支持し、一対の搬送レール６２に沿って前後方向に移動可能に支持され、搬送モータ６４に連結されている。搬送モータ６４がステージ支持台６３を駆動することにより、ステージ６１を前後方向に移動する。

【0018】

ヘッドユニット１２は、１つ又は複数のヘッド２０を備えている。ヘッド２０が複数の場合、複数のヘッド２０は互いに前後方向に並べられる。ヘッド２０にはタンクが接続されており、液体がタンクからヘッド２０に供給される。図３に示すように、ヘッドユニット１２は、ヘッド２０に加えて、ヘッド２０数と同数の定着部３０及びミスト回収部４０を備えている。ヘッド２０は駆動素子２１を有し、定着部３０は光源３１及び第２ファンモータ３６ａを有し、ミスト回収部４０は第１ファンモータ４１ａを有している。ヘッドユニット１２の詳細は後述する。

【0019】

＜制御装置の構成＞
制御装置７０は、図３に示すように、ヘッド駆動回路２２を介して駆動素子２１に接続され、駆動素子２１の駆動を制御する。制御装置７０は、光源駆動回路３２を介して光源３１に接続され、光源３１の駆動を制御する。制御装置７０は、第２ファン駆動回路３７を介して第２ファンモータ３６ａに接続され、第２ファンモータ３６ａの駆動を制御する。制御装置７０は、第１ファン駆動回路４２を介して第１ファンモータ４１ａに接続され、第１ファンモータ４１ａの駆動を制御する。制御装置７０は、走査駆動回路５５を介して走査モータ５４に接続され、走査モータ５４の駆動を制御する。制御装置７０は、搬送駆動回路６５を介して搬送モータ６４に接続され、搬送モータ６４の駆動を制御する。

【0020】

制御装置７０は、演算部７１及び記憶部７２を有している。記憶部７２は、演算部７１がアクセス可能なメモリであって、ＲＡＭ及びＲＯＭ等により構成されている。ＲＡＭは、印刷ジョブ等の各種データを一時的に記憶する。ＲＯＭは、各種データ処理を行うためのプログラムを記憶している。

【0021】

演算部７１は、ＣＰＵ等のプロセッサ、及び、ＡＳＩＣ等の集積回路等により構成されている。演算部７１は、ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより、駆動素子２１、光源３１、第２ファンモータ３６ａ、第１ファンモータ４１ａ、走査モータ５４及び搬送モータ６４を制御して、印刷処理を実行する。印刷処理の詳細については後述する。

【0022】

＜ヘッドユニットの構成＞
ヘッドユニット１２では、図４及び図５に示すように、ヘッド２０、ミスト回収部４０及び定着部３０がこの順で左から右に並べられている。例えば、ヘッド２０が左側に移動する際に液体を吐出し右側に移動する際には液体を吐出しない一方向印刷を行う場合、定着部３０及びミスト回収部４０は、この印刷時の移動方向（左側）におけるヘッド２０の上流（右側）に配置されている。このため、定着部３０及びミスト回収部４０は、液体を吐出するヘッド２０に追随して移動する。

【0023】

ヘッド２０は、連結部５６によりキャリッジ５２（図１）に連結されており、複数のノズル２３、複数の個別流路２４、共通流路２５、流路形成体２６、及び、複数の駆動素子２１（図３）を有している。複数のノズル２３は、前後方向において所定の間隔を空けながら並んで列を成してノズル列を形成し、さらに、複数のノズル列は、左右方向において互いに所定の間隔を空けながら並べられている。なお、ノズル列は、前後方向に対して傾斜していてもよい。

【0024】

流路形成体２６は、例えば、直方体形状であって、その内部にノズル２３、個別流路２４及び共通流路２５が形成されており、その下面（吐出面２０ａ）にノズル２３の先端（ノズル孔２３ａ）が開口している。共通流路２５は前後方向に延び、タンクに接続されている。複数の個別流路２４は、共通流路２５から分岐して設けられている。個別流路２４は、その上流端が共通流路２５に接続し、その下流端がノズル２３に接続している。ノズル列を構成する複数のノズル２３は、互いに同じ共通流路２５に連通している。よって、液体は、タンクから共通流路２５に供給され、共通流路２５を前後方向に流れる間に、個別流路２４に分流し、ノズル２３に供給される。

【0025】

駆動素子２１は、圧電素子等であって、個別流路２４に対応して設けられている。駆動素子２１は、制御装置７０（図３）により駆動されて個別流路２４の体積を変更する。これにより、個別流路２４の液体に、ノズル孔２３ａから液体を吐出する圧力が付与される。この液体は、光のエネルギにより硬化する液体である。

【0026】

定着部３０は、図５及び図６に示すように、複数の光源３１、カバー３３、光源基板３４、ケース３５及び第２ファン３６を有している。なお、ケース３５は、ヒートシンクをさらに収容していてもよい。この場合には、ヒートシンクは、第２ファン３６と光源基板３４との間に配置され、光源基板３４に取り付けられる。これにより、第２ファン３６からの空気を受けて、光源基板３４及び光源３１を冷却する。

【0027】

光源３１は、ノズル２３から吐出されて被吐出媒体Ａに着弾した液体を硬化する光（例えば、紫外線）を発光する発生源であって、例えば、ＬＥＤであって、光源基板３４の下面に配置されている。カバー３３は、光源３１からの光を透過可能な透過性であって、複数の光源３１を覆うようにケース３５に取り付けられている。光源基板３４には、複数の光源３１及び光源駆動回路３２（図３）が搭載されている。

【0028】

ケース３５は、例えば、内部空間を有する直方体形状であって、その内部空間に光源３１、光源基板３４及び第２ファン３６を収容している。ケース３５は、下側開口、上側開口（流入口３５ａ）及び流出口３５ｂを有し、下側開口はカバー３３により覆われている。このため、ケース３５の内部空間は、流入口３５ａ及び流出口３５ｂを介して外部に連通している。なお、流入口３５ａを覆うようにフィルタがケース３５に取り付けられていてもよい。これにより、流入口３５ａからケース３５内に空気が流入する際、空気に含まれるミストをフィルタが捕集することができる。

【0029】

流出口３５ｂは、第２ファン３６と光源基板３４との間のケース３５に開口している。流出口３５ｂは、左右方向において、ケース３５のうちミスト回収部４０側（左側）の反対側（右側）に設けられている。このため、流出口３５ｂから流出する空気は、ミスト回収部４０から離れる方向に流れる。

【0030】

第２ファン３６は、第２回転軸３６ｂ、複数の第２羽根３６ｃ、第２吸い込み口３６ｄ及び第２吹き出し口３６ｅを有している。第２回転軸３６ｂは、上下方向に延び、第２ファンモータ３６ａ（図３）に接続されており、第２ファンモータ３６ａの駆動により回転する。複数の第２羽根３６ｃは、第２回転軸３６ｂに接続されており、第２回転軸３６ｂを中心に回る。

【0031】

第２ファン３６は、第２吹き出し口３６ｅが光源基板３４に対向し、第２吸い込み口３６ｄが流入口３５ａに対向するように配置されている。第２ファン３６は、第２吸い込み口３６ｄから空気を吸い込んで、第２吹き出し口３６ｅから吹き出す。これにより、空気がケース３５の外から流入口３５ａの内部に流入し、第２ファン３６を通過して光源基板３４に吹き付けられるため、光源基板３４が冷却される。

【0032】

ミスト回収部４０は、図６及び図７に示すように、空気を流す空気流路４３を備え、液体のミストを回収する。空気流路４３は、空気を吸入する吸入口４３ａ、及び、空気を排出する排出口４３ｂを有している。

【0033】

吸入口４３ａは、空気流路４３の一方端に設けられ、空気流路４３に対して下を向いている。吸入口４３ａは、左右方向においてヘッド２０の吐出面２０ａと定着部３０の光源３１との間に配置されている。

【0034】

排出口４３ｂは、空気流路４３の他方端に設けられ、吸入口４３ａよりも上に配置されている。排出口４３ｂは、上下方向においてヘッド２０の上端面２０ｂよりも上であって、その少なくとも一部が定着部３０の上端よりも上に配置されている。このため、上下方向において、排出口４３ｂは、その下端がヘッド２０の上端面２０ｂよりも上であって、また、その上端が、定着部３０の上端にある流入口３５ａよりも上である。

【0035】

また、排出口４３ｂは、第１方向（例えば、右）とは反対側の方向（例えば、左）を方向成分として含む方向、第１方向及び第２方向と直交する第３方向（例えば、前）、及び、第３方向とは反対側の方向（例えば、後）のいずれかの方向に開口し、その開口する方向に空気を排出する。

【0036】

すなわち、排出口４３ｂは、例えば、左方向を方向成分として含む方向、前方向及び後方向のいずれかの方向に向いている。この左方向を方向成分として含む方向は、例えば、左、左上、左下、左前及び左後等がある。なお、例えば、左上方向は、左方向及び上方向を方向成分として含む方向である。排出口４３ｂは、好適には、第１方向とは反対側の方向（例えば、左方向）を方向成分として含む方向に開口している。図６の例では、排出口４３ｂは、左方向に向いており、空気流路４３において定着部３０側よりもヘッド２０側に開口している。

【0037】

さらに、排出口４３ｂは上方向に向かず、空気は排出口４３ｂから上に排出されない。また、排出口４３ｂの開口方向は、右方向を方向成分として含まない。このため、排出口４３ｂは、右方向、右上方向、右下方向、右前方向及び右後方向等に向かない。よって、空気は排出口４３ｂから右に排出されない。

【0038】

空気流路４３は、中空部を有する筒形状であって、この中空部に空気が流れる。空気流路４３は、その内側に中空部を形成する内面（内壁）、及び、その反対側に外面（外壁）を有している。外壁は、空気流路４３の外側に露出している。空気流路４３は、縦部分４４、角部分４５及び横部分４６を有し、角部分４５で曲がった筒形状である。なお、図６の例では、空気流路４３は角部分４５において９０度に曲がっているが、曲がる角度はこれに限定されない。例えば、空気流路４３は角部分４５にて、９０度より大きな角度（鈍角）で曲がっていてもよいし、９０度未満の角度（鋭角）で曲がっていてもよい。

【0039】

角部分４５は、空気流路４３において吸入口４３ａと排出口４３ｂとの間に設けられている。縦部分４４は、吸入口４３ａから角部分４５へ上に延び、横部分４６は、角部分４５から排出口４３ｂに左に延びている。

【0040】

縦部分４４は、例えば、上下方向に直交する断面が矩形の筒形状であって、第１左壁４４ａ、第１右壁４４ｂ、第１前壁４４ｃ及び第１後壁４４ｄを有している。これらは、平板形状であって、その下端が吸入口４３ａの周囲を取り囲み、その下端から上に延びている。第１右壁４４ｂの内面（第１右内面４４ｂ１）と第１左壁４４ａの内面（第２左内面４４ａ１）とは互いに対向し、第２左内面４４ａ１は第１右内面４４ｂ１よりもヘッド２０に近い。第１前壁４４ｃ及び第１後壁４４ｄは、その内面同士が対向し互いに平行であって、第１左壁４４ａ及び第１右壁４４ｂの間に配置され、これらの縁を接続している。

【0041】

縦部分４４は、上下方向において直管部分４４ｅ及び拡径部分４４ｆを有している。直管部分４４ｅは、上下方向に直交する断面が全体に亘って一定であって、その下端が拡径部分４４ｆの上端に接続されている。直管部分４４ｅでは、第１右内面４４ｂ１及び第２左内面４４ａ１は互いに平行に配置されている。

【0042】

拡径部分４４ｆは、下端に吸入口４３ａを有し、上下方向に直交する断面が下に向かって拡大している。拡径部分４４ｆでは、第１右壁４４ｂが上下方向に延び、第１左壁４４ａは下に向かって左に延びるように第１右壁４４ｂに対して傾斜している。

【0043】

このため、第１右内面４４ｂ１は、平坦であって、吸入口４３ａから拡径部分４４ｆ及び直管部分４４ｅに亘って上に延びている。第２左内面４４ａ１は、直管部分４４ｅにおいて第１右内面４４ｂ１に平行であって、拡径部分４４ｆにおいて下に向かうに伴い左側に第１右内面４４ｂ１に対して傾斜しており、連結部５６の下方においてヘッド２０側に延びている。この第２左内面４４ａ１は、直線的に傾斜する平面で形成されていてもよいし、湾曲する曲面で形成されていてもよい。第２左内面４４ａ１が直線的に傾斜する場合、段階的に傾斜角度を変えながら傾斜していてもよい。

【0044】

横部分４６は、例えば、左方向に直交する断面が矩形の筒形状であって、第２上壁４６ａ、第２下壁４６ｂ、第２前壁４６ｃ及び第２後壁４６ｄを有している。これらは、平板形状であって、その左端が排出口４３ｂの周囲を取り囲み、その左端から右方向に延びている。このため、排出口４３ｂは、横部分４６の左端開口に設けられている。

【0045】

第２上壁４６ａ及び第２下壁４６ｂは、その内面同士が対向し互いに平行に配置されている。第２前壁４６ｃ及び第２後壁４６ｄは、その内面同士が対向し互いに平行であって、第２上壁４６ａ及び第２下壁４６ｂの間に配置され、これらの縁を接続している。

【0046】

角部分４５は、その下端が縦部分４４の上端に接続され、その左端が横部分４６の右端に接続されている。角部分４５は、開口部４５ａ、第３右壁４５ｂ、第３前壁４５ｃ、第３後壁４５ｄ及び接続板４５ｅを有している。第３前壁４５ｃは第１前壁４４ｃ及び第２前壁４６ｃに接続され、これらは互いに同一平面上に配置されている。第３後壁４５ｄは第１後壁４４ｄ及び第２後壁４６ｄに接続され、これらは互いに同一平面上に配置されている。

【0047】

第３右壁４５ｂは第１右壁４４ｂに接続されている。第３右壁４５ｂは、第１右内面４４ｂ１に接続された内面（第３右内面４５ｆ）を有している。第１右内面４４ｂ１及び第３右内面４５ｆは、空気流路４３の内側において互いに同一平面上に配置されており、平坦であって、左右方向に直交している。第３右内面４５ｆは、左右方向においてフィルタ４８を挟んで排出口４３ｂに対向している。

【0048】

第３右壁４５ｂは、第３右内面４５ｆの反対側の外面（第３右外面）を有し、第１右壁４４ｂは、第１右内面４４ｂ１の反対側の外面（第１右外面）を有している。第３右外面及び第１右外面は、空気流路４３の外側において互いに同一平面上に配置されており、平坦であって、左右方向に直交している。第３右外面の少なくとも一部及び第１右外面は、定着部３０に対向している。

【0049】

開口部４５ａは、角部分４５の上端に開口し、ホルダ４９が通過可能なサイズを有している。開口部４５ａは、上下方向において空気流路４３のうち吸入口４３ａ側の反対側に設けられており、左右方向において第２上壁４６ａと接続板４５ｅとの間に配置されている。開口部４５ａの周囲を取り囲む周縁部は、第２上壁４６ａの右端、第３右壁４５ｂの上端、第３前壁４５ｃの上端及び第３後壁４５ｄの上端により形成されている。開口部４５ａは、本体１３の上部開口１３ａ（図２）に対向している。

【0050】

接続板４５ｅは、平板形状であって、第３右壁４５ｂの上端から右側に突出しており、上下方向において第２上壁４６ａと同じ高さに配置されている。接続板４５ｅには、ホルダ４９を空気流路４３に固定するための第１固定孔４５ｇが設けられており、第１固定孔４５ｇは上下方向に接続板４５ｅを貫通している。

【0051】

また、空気流路４３は、第１部分４３ｄ及び第２部分４３ｅを有している。第１部分４３ｄは、左右方向においてヘッド２０と定着部３０との間に配置され、上下方向においてその下端に吸入口４３ａを有している。このため、第１部分４３ｄは、空気流路４３のうちヘッド２０と定着部３０との間に配置されている部分であり、例えば、縦部分４４のうち拡径部分４４ｆ及び、上端面２０ｂ及びこれよりも下の直管部分４４ｅである。第２部分４３ｅは、その上端が第１部分４３ｄの下端に接続されている。第２部分４３ｅは、ヘッド２０の上端面２０ｂ及び定着部３０の流入口３５ａうち低い方よりも上の空気流路４３の部分であり、例えば、上端面２０ｂよりも上の直管部分４４ｅ、角部分４５及び横部分４６である。

【0052】

第２部分４３ｅは排出口４３ｂを有している。排出口４３ｂは、第２部分４３ｅにおいて、上下方向におけるヘッド２０の上端面２０ｂよりも上側に配置され、左右方向における定着部３０側（右）の反対側（左）を向いている。これにより、排出口４３ｂから排出された空気は、ヘッド２０よりも上において定着部３０から離れる方向に流れる。

【0053】

ミスト回収部４０は、空気流路４３に加えて、フィルタ４８、ホルダ４９及び第１ファン４１を備えている。フィルタ４８は、例えば、スポンジ等の多孔質材料により形成されており、例えば、直方体形状であって、排出口４３ｂを覆うように空気流路４３内に配置されている。フィルタ４８は、右面４８ａ、左面４８ｂ及び側面４８ｃを有している。

【0054】

右面４８ａは、角部分４５の第３右内面４５ｆに対向し、左右方向において左面４８ｂよりも排出口４３ｂから遠い。左面４８ｂは、右面４８ａの反対側の面である。右面４８ａ及び左面４８ｂは、平坦である。ただし、右面４８ａ及び左面４８ｂは、湾曲していてもよいし、凹凸を有していてもよい。

【0055】

右面４８ａは、上下方向において右下端４８ｄ、及び、右下端４８ｄよりも上にある右上端４８ｅを有している。右下端４８ｄは、上下方向において右上端４８ｅよりも吸入口４３ａに近く、左右方向において右上端４８ｅよりも排出口４３ｂに近い。右下端４８ｄは、空気流路４３のうち横部分４６に配置されており、横部分４６内において第２下壁４６ｂ上に配置されている。フィルタ４８の下面は第２下壁４６ｂに対向している。

【0056】

右上端４８ｅは、右下端４８ｄよりも右であって、空気流路４３の角部分４５内に配置されている。右上端４８ｅは、角部分４５において、上下方向において右下端４８ｄよりも開口部４５ａに近く、左右方向において右下端４８ｄよりも第３右内面４５ｆに近い。このため、右面４８ａは、右下端４８ｄから右上端４８ｅに向かって第３右内面４５ｆに対して近づいていくように右上に傾斜しており、縦部分４４側に向いている。

【0057】

左右方向において、右上端４８ｅと角部分４５の右端（第３右内面４５ｆ）との間隔は、右上端４８ｅと角部分４５の左端との間隔よりも狭い。例えば、右上端４８ｅと第３右内面４５ｆとの間隔は、角部分４５の左右方向における寸法の半分以下であって、縦部分４４の左右方向における寸法（第１右壁４４ｂの第１右内面４４ｂ１と第１左壁４４ａの第２左内面４４ａ１との間隔）の半分以下である。

【0058】

側面４８ｃは、右面４８ａと左面４８ｂとの間においてこれらの周縁に沿って延び、これらを接続している。側面４８ｃは、上面、下面、前面及び後面を有している。上面は、開口部４５ａに対向し、左面４８ｂの上端からフィルタ４８の右上端４８ｅに向かって下り勾配になっており、右下に傾斜している。このため、右上端４８ｅと開口部４５ａの周縁部との間に間隙が空けられている。

【0059】

ホルダ４９は、例えば、左保持板４９ａ、下保持板４９ｂ、右保持板４９ｃ、被覆部４９ｄ及び把手部４９ｅを有し、これらにより開口部４５ａを介して空気流路４３に対して脱着可能にフィルタ４８を保持している。左保持板４９ａ、下保持板４９ｂ、右保持板４９ｃ、被覆部４９ｄ及び把手部４９ｅは平板形状である。

【0060】

左保持板４９ａは、フィルタ４８の左面４８ｂに接触しこれを支持している。左保持板４９ａは、フィルタ４８と第１ファン４１との間に配置され、第１ファン４１に対向する範囲に流通孔４９ｆを有している。流通孔４９ｆが左保持板４９ａを貫通しているため、フィルタ４８を通過した空気は流通孔４９ｆを通り第１ファン４１へ吸入される。

【0061】

下保持板４９ｂは、その左端が左保持板４９ａの下端に接続され、そこから左保持板４９ａに直交する方向の右側に延び、フィルタ４８の下面に接触しこれを支持している。右保持板４９ｃは、その下端が下保持板４９ｂの右端に接続され、そこから下保持板４９ｂに直交する方向の上側に延び、フィルタ４８の右面４８ａに接触しこれを支持している。上下方向において、右保持板４９ｃは、左保持板４９ａよりも長さが短く、流通孔４９ｆよりも下に配置されている。これにより、左保持板４９ａ、下保持板４９ｂ及び右保持板４９ｃは、空気がフィルタ４８及び流通孔４９ｆを通過可能に、フィルタ４８の下部を覆っている。

【0062】

被覆部４９ｄは、その左端が左保持板４９ａの上端に接続され、そこから右に延びている。被覆部４９ｄのうち左領域は、フィルタ４８の上面を覆って、空気流路４３の開口部４５ａの周縁部上に配置され、開口部４５ａを塞ぎ、空気流路４３の上壁を構成している。

【0063】

また、被覆部４９ｄのうち右領域は、接続板４５ｅ上に配置されている。この被覆部４９ｄは、接続板４５ｅの第１固定孔４５ｇに対応する位置に第２固定孔４９ｇを有し、第２固定孔４９ｇは上下方向に接続板４５ｅを貫通している。この第１固定孔４５ｇ及び第２固定孔４９ｇにボルト４９ｈを挿入し、ボルト４９ｈをナット４９ｉで締結することにより、ホルダ４９が空気流路４３に固定される。

【0064】

把手部４９ｅは、被覆部４９ｄのうち接続板４５ｅに対応する右領域に設けられており、その下端が被覆部４９ｄの後端に接続されており、そこから上に立ち上がっている。ユーザが把手部４９ｅを把持して、ホルダ４９を開口部４５ａから空気流路４３内に挿入することにより、ホルダ４９を空気流路４３内に取り付けることができる。また、ユーザが把手部４９ｅを把持して、ホルダ４９を開口部４５ａから空気流路４３の外に引き出すことにより、ホルダ４９を空気流路４３から取り外すことができる。

【0065】

このようにホルダ４９を脱着するためのガイド４３ｃが、空気流路４３に設けられている。ガイド４３ｃは、空気流路４３内の角部分４５において、開口部４５ａの下であって横部分４６の右に配置されている。ガイド４３ｃは、例えば、互いに対向する第３前壁４５ｃの内面（第３前内面）及び第３後壁４５ｄの内面（第３後内面）のそれぞれに設けられている。ガイド４３ｃは、第３前内面及び第３後内面のそれぞれから突出し、下に向かって左側に延びている。

【0066】

これにより、ホルダ４９を開口部４５ａから空気流路４３内に挿入すると、ホルダ４９の右下角は、ガイド４３ｃに当たり、ガイド４３ｃに沿って横部分４６の所定位置へ案内される。ホルダ４９は、所定位置においてガイド４３ｃに支持される。一方、ホルダ４９を開口部４５ａから空気流路４３外に取り出す際、ホルダ４９を持ち上げると、ホルダ４９の右下角がガイド４３ｃに沿って開口部４５ａへ案内される。このため、ホルダ４９を上下方向に移動させることにより、ホルダ４９を空気流路４３に対して容易に脱着することができる。

【0067】

第１ファン４１は、第１回転軸４１ｂ、複数の第１羽根４１ｃ、第１吸い込み口４１ｄ及び第１吹き出し口４１ｅを有し、これによりヘッド２０から吐出された液体のミストを含む空気を空気流路４３に吸入する。第１ファン４１は、横部分４６内に配置されている。

【0068】

第１回転軸４１ｂは、上下方向に対して交差（例えば、直交）し、左ほど上になるように上下方向に対して傾斜している。例えば、第１回転軸４１ｂが延びる延伸方向４１ｂ１は、定着部３０の第２ファン３６の第２回転軸３６ｂが延びる延伸方向３６ｂ１に対して平行でなく、例えば、延伸方向３６ｂ１に対して交差（例えば、直交）している。第１回転軸４１ｂは、第１ファンモータ４１ａ（図３）に接続されており、第１ファンモータ４１ａの駆動により回転する。複数の第１羽根４１ｃは、第１回転軸４１ｂに接続されており、第１回転軸４１ｂを中心に回る。

【0069】

第１吸い込み口４１ｄは、ホルダ４９の流通孔４９ｆを介してフィルタ４８の左面４８ｂに対向している。第１吸い込み口４１ｄは、第１吹き出し口４１ｅよりも左であって、左右方向において第１回転軸４１ｂを互いの間に挟むように配置されている。第１吹き出し口４１ｅは、空気流路４３の排出口４３ｂよりも外側に配置されている。但し、第１吹き出し口４１ｅは、排出口４３ｂよりも空気流路４３内に配置されていてもよい。

【0070】

＜印刷処理＞
このような液体吐出装置１０において、図３に示すように、制御装置７０が、走査モータ５４を制御して、ヘッドユニット１２を左右方向に移動させる移動動作を実行する。また、制御装置７０は、駆動素子２１を制御して、ヘッド２０から液体を吐出させる吐出動作を実行する。制御装置７０は、光源３１を制御して、光源３１から光を照射（付与）させて液体を非吐出媒体１に定着させる定着動作を実行する。さらに、制御装置７０は、搬送モータ６４を制御して、被吐出媒体Ａを前方へ所定量ごと搬送させる搬送動作を実行する。そして、液体吐出装置１０が移動処理、吐出動作及び定着動作を含む画像記録処理と、搬送処理とを交互に繰り返し、印刷処理を進めていく。

【0071】

この画像記録処理では、図４に示すように、ヘッド２０が左側へ移動しながら、ヘッド２０のノズル２３から液体を吐出する。これにより、ヘッド２０の吐出面２０ａに対向した、ステージ６１上の被吐出媒体Ａに液体が着弾する。また、定着部３０がヘッド２０に後続して左側へ移動しながら、光源３１から光を付与する。これにより、光源３１に対向した被吐出媒体Ａ上の液体に光が付与され、この液体が光により硬化して被吐出媒体Ａに定着する。このため、液体によって被吐出媒体Ａに画像が形成される。

【0072】

また、画像記録処理では、ミスト回収部４０がヘッド２０に後続して左側へ移動しながら、第１ファン４１が駆動する。これにより、ヘッド２０から吐出された液体のミストを含む空気が、ミスト回収部４０の吸入口４３ａから空気流路４３に吸入される。この空気流路４３では、空気は、縦部分４４を上に流れ、角部分４５で流れの方向を変え、横部分４６へ流れる。この角部分４５及び横部分４６において空気がフィルタ４８を通過し、空気に含まれているミストがフィルタ４８に捕集される。そして、空気は、横部分４６において第１吸い込み口４１ｄから第１吹き出し口４１ｅに第１ファン４１を通過して、排出口４３ｂから排出される。

【0073】

このように、ミスト回収部４０が、ヘッド２０からのミストをフィルタ４８により回収している。また、空気は、排出口４３ｂから定着部３０の反対側に排出され、ヘッド２０よりも上において定着部３０から離れる方向に移動する。これにより、ミスト回収部４０から、ヘッド２０と被吐出媒体Ａとの間に空気が流れることを低減し、ヘッド２０から被吐出媒体Ａに吐出される液体の着弾位置のずれを防止することができる。また、ミスト回収部４０よりも移動方向の上流に配置された定着部３０にミストが付着することを低減し、定着部３０の光源３１からの光の強度について、ミストに起因する強度の低下を抑制することができる。

【0074】

＜作用、効果＞
液体吐出装置１０では、空気流路４３は、吸入口４３ａが設けられ、第１方向においてヘッド２０と定着部３０との間に位置し、一方端と他方端を有し、吐出面２０ａと直交し且つ一方端から他方端に向かう第２方向に延び、第２方向において一方端が他方端よりも吐出面２０ａに近い第１部分４３ｄと、第１部分４３ｄの他方端に繋がる第２部分４３ｅと、を有している。排出口４３ｂは、第２部分４３ｅにおいて、第２方向に開口せず、第１方向とは反対側の方向を方向成分として含む方向、第１方向及び第２方向と直交する第３方向、及び、第３方向とは反対側の方向のいずれかの方向に開口している。

【0075】

この構成によれば、ミスト回収部４０により全てのミストが捕獲されなかった場合であっても、そのミストは空気と共に排出口４３ｂから、定着部３０側に排出されない。このため、ミストの定着部３０への付着を低減することができる。

【0076】

液体吐出装置１０では、排出口４３ｂは、第１方向とは反対側の方向を方向成分として含む方向に開口している。この構成によれば、排出口４３ｂは、定着部３０から離れる方向に開口している。ミスト回収部４０により捕獲されずに残ったミストは空気と共に排出口４３ｂから、定着部３０から離れる方向に排出される。このため、ミストの定着部３０への付着を低減することができる。

【0077】

液体吐出装置１０では、定着部３０は、エネルギを発生する発生源、発生源を収容するケース３５、及び、ケース３５の外部から内部へ空気を流入させる流入口３５ａを有している。流入口３５ａは、定着部３０のうちヘッド２０側以外の範囲に設けられている。この構成によれば、ヘッド２０から吐出された液体のミストが流入口３５ａを介して定着部３０に流入して発生源に付着することを低減することができる。

【0078】

液体吐出装置１０では、定着部３０は、ケース３５の外部から内部へ空気を流入口３５ａから流入させるように第１回転軸４１ｂを中心に回転する第１ファン４１を有している。ミスト回収部４０は、吸入口４３ａから吸入された空気を排出口４３ｂから排出するように第２回転軸３６ｂを中心に回転する第２ファン３６を有している。第１ファン４１及び第２ファン３６は、第１回転軸４１ｂが延びる延伸方向４１ｂ１と第２回転軸３６ｂが延びる延伸方向３６ｂ１とが互いに非平行になるように配置されている。

【0079】

この構成によれば、第２ファン３６により排出口４３ｂを介して排出された空気は、流入口３５ａから離れた方向へ流れる。このため、空気に含まれたミストが流入口３５ａを介して定着部３０に流入して発生源に付着することを低減することができる。

【0080】

液体吐出装置１０では、排出口４３ｂの少なくとも一部が、第２方向において、流入口３５ａよりも吐出面２０ａから離れて位置している。この構成によれば、排出口４３ｂの上端が流入口３５ａよりも上にあるため、排出口４３ｂと流入口３５ａとの間にミスト回収部４０の空気流路４３が配置される。この空気流路４３によってミストが排出口４３ｂから流入口３５ａに移動することが抑制される。よって、排出口４３ｂから流入口３５ａに流入するミストが低減され、ミストが流入口３５ａを介して定着部３０に流入して発生源に付着することを低減することができる。

【0081】

液体吐出装置１０では、ヘッド２０、定着部３０及びミスト回収部４０を収容し、上部に開閉可能な蓋１４を有する筐体１１を備えている。ミスト回収部４０は、排出口４３ｂを覆うフィルタ４８、及び、フィルタ４８を保持し上下方向に着脱可能なホルダ４９を有している。

【0082】

この構成によれば、筐体１１において蓋１４を本体１３に対して上げて、本体１３の上部開口１３ａを開ける。上部開口１３ａは、開口部４５ａに対向しているため、ユーザはホルダ４９を上部開口１３ａ及び開口部４５ａを介して上下方向に移動させることにより、ホルダ４９を容易にミスト回収部４０に脱着することができる。また、ホルダ４９をミスト回収部４０に取り付けることにより、ホルダ４９に保持されたフィルタ４８によって排出口４３ｂから排出されるミストを低減し、ミストの定着部３０への付着を低減することができる。さらに、ホルダ４９をミスト回収部４０から取り外すことにより、ホルダ４９に保持されたフィルタ４８を取り替え、液体がフィルタ４８に充満しフィルタ４８から漏れることを抑制することができる。

【0083】

液体吐出装置１０では、被吐出媒体Ａを搬送する搬送装置６０を備えている。吸入口４３ａは、搬送装置６０に搬送される被吐出媒体Ａと対向可能に位置する。この構成によれば、ミストがヘッド２０から被吐出媒体Ａに付着する前に、ミスト回収部４０は吸入口４３ａからミストを回収し、被吐出媒体Ａに付着するミストを低減することができる。

【0084】

＜変形例１＞
変形例１に係る液体吐出装置１０は、上記実施の形態に係る液体吐出装置１０において、ヘッド２０、定着部３０及びミスト回収部４０を収容し、外部の空気を取り込む取込口１３ｄ２を有する筐体１１を備えている。ヘッド２０は、第２方向において吐出面２０ａ、及び、吐出面２０ａの反対側の端面（上端面２０ｂ）を有している。取込口１３ｄ２は、第２方向において端面（上端面２０ｂ）よりも吐出面２０ａ側の反対側に配置されている。

【0085】

具体的には、図２に示すように、筐体１１の第１壁１３ｄには、前口１３ｄ１に加えて、１つ又は複数の取込口１３ｄ２が開口している。前口１３ｄ１は、ヘッド２０の吐出面２０ａよりも下に配置されている。取込口１３ｄ２は、前口１３ｄ１よりも上であって、ヘッド２０の上端面２０ｂよりも吐出面２０ａ側の反対側（上）に設けられている。取込口１３ｄ２は、その周囲を取り囲む周縁が吐出面２０ａに対して交差（例えば、直交）し、前後方向に対して交差（例えば、直交）している。複数の取込口１３ｄ２は、左右方向において間隔を空けながら並んでいる。

【0086】

このような構成によれば、第１ファン４１及び第２ファン３６が駆動すると、筐体１１の外部から内部に取込口１３ｄ２を介して空気が流入する。空気は、取込口１３ｄ２からヘッド２０の上端面２０ｂよりも上を流れる。よって、取込口１３ｄ２から流入する空気によって、ヘッド２０と被吐出媒体Ａとの間に空気が流れることを低減する。これにより、ヘッド２０から被吐出媒体Ａに吐出される液体の着弾位置のずれを防止しつつ、ミストが拡散されて定着部３０にミストが付着することを低減することができる。

【0087】

＜変形例２＞
変形例２に係る液体吐出装置１０は、変形例１に係る液体吐出装置１０において、筐体１１は、取込口１３ｄ２が設けられた第１壁１３ｄ、及び、ヘッド２０、定着部３０及びミスト回収部４０を挟んで第１壁１３ｄの反対側に位置する第２壁１３ｅを有している。第２壁１３ｅには、外部へ空気を放出する放出口１３ｅ２を有している。放出口１３ｅ２から空気を放出するための第３ファン１５を備えている。

【0088】

具体的には、図２に示すように、第２壁１３ｅは、第１壁１３ｄよりも後であって、第２壁１３ｅに平行に配置されている。前後方向において、第１壁１３ｄと第２壁１３ｅとの間にヘッド２０、定着部３０及びミスト回収部４０が配置されている。第２壁１３ｅには、後口１３ｅ１に加えて、放出口１３ｅ２が開口している。後口１３ｅ１は、ヘッド２０の吐出面２０ａよりも下に配置されている。放出口１３ｅ２は、後口１３ｅ１よりも上であって、ヘッド２０の上端面２０ｂよりも吐出面２０ａ側の反対側（上）に設けられている。後から前を見たとき、放出口１３ｅ２は取込口１３ｄ２と重なるように配置されている。放出口１３ｅ２は、その周囲を取り囲む周縁が吐出面２０ａに対して交差（例えば、直交）し、前後方向に対して交差（例えば、直交）している。複数の放出口１３ｅ２は、左右方向において間隔を空けながら並んでいる。

【0089】

図３に示すように、制御装置７０は、第３ファン駆動回路１６を介して第３ファンモータ１５ａに接続され、第３ファンモータ１５ａの駆動を制御する。

【0090】

第３ファン１５は、図２に示すように、第３回転軸１５ｂ、複数の第３羽根１５ｃ、第３吸い込み口１５ｄ及び第３吹き出し口１５ｅを有している。第３回転軸１５ｂは、前後方向に延び、第３ファンモータ１５ａ（図３）に接続されており、第３ファンモータ１５ａの駆動により回転する。複数の第３羽根１５ｃは、第３回転軸１５ｂに接続されており、第３回転軸１５ｂを中心に回る。

【0091】

第３ファン１５は、第３吹き出し口１５ｅが筐体１１の外側に向き、第３吸い込み口１５ｄが筐体１１の内側を向くように配置されている。第３ファン１５は、第３吸い込み口１５ｄから筐体１１内の空気を吸い込んで、第３吹き出し口１５ｅから取込口１３ｄ２を介して筐体１１の外へ吹き出す。なお、第３吸い込み口１５ｄを覆うフィルタが設けられていてもよい。

【0092】

このような構成によれば、第３ファン１５が駆動すると、筐体１１の内部から外部に放出口１３ｅ２を介して空気が放出され、筐体１１の空気に含まれるミストが排出される。これにより、ミストの被吐出媒体Ａ及び定着部３０への付着を防止することができる。また、この空気は、筐体内において取込口１３ｄ２からヘッド２０の上端面２０ｂよりも上を流れるため、ヘッド２０から被吐出媒体Ａに吐出される液体の着弾位置のずれを防止することができる。

【0093】

＜その他の変形例＞
上記実施の形態では、定着部３０は、液体を被吐出媒体Ａに定着させるエネルギを発生する発生源として光源３１を用いたが、発生源はこれに限定されない。例えば、発生源として、熱等のエネルギを付与するヒータが用いられてもよい。ヒータとして、輻射式のヒータ、温風ヒータ及び接触式ヒータ等が例示される。例えば、接触式ヒータは、ローラに設けられる。接触式ヒータにより加熱されたローラは、被吐出媒体Ａの裏面に接触し、被吐出媒体Ａの表面上の液体にエネルギを付与して、被吐出媒体Ａに液体を定着させる。

【0094】

この場合、ヘッド２０から吐出される液体は、熱等のエネルギにより被吐出媒体Ａに定着される液体であって、例えば、ラテックスインクが用いられる。また、定着部３０にはカバー３３が備えられていなくてもよい。

【0095】

また、例えば、発生源として、マイクロウェーブ等の電波を発生するエネルギ発生装置が用いられてもよい。この場合、ヘッド２０から吐出される液体は、マイクロウェーブ等のエネルギにより被吐出媒体Ａに定着される液体である。

【0096】

上記実施の形態では、空気流路４３は縦部分４４、角部分４５及び横部分４６を有していたが、横部分４６を有さずに縦部分４４及び角部分４５を有していてもよい。この場合、排出口４３ｂは、第２部分４３ｅである角部分４５の左端開口に設けられ、左右方向における定着部３０側の反対側（左側）に配置され、定着部３０から離れる方向に開口している。このため、ミストは排出口４３ｂから、定着部３０側の反対側に排出され、定着部３０から離れる方向に移動するため、ミストの定着部３０への付着を低減することができる。

【0097】

なお、上記実施の形態では、横部分４６は、角部分４５から左方向に延びていたが、延びる方向はこれに限定されない。横部分４６は、角部分４５から、左方向を方向成分として含む方向、前方向及び後方向のいずれかの方向に延びていてもよい。

【0098】

なお、上記全実施の形態は、互いに相手を排除しない限り、互いに組み合わせてもよい。また、上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施の形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。

【産業上の利用可能性】

【0099】

本発明の液体吐出装置及びヘッドユニットは、ミストの定着部への付着を低減することができる液体吐出装置及びヘッドユニット等として有用である。

【符号の説明】

【0100】

１０ ：液体吐出装置
１１ ：筐体
１２ ：ヘッドユニット
１３ｄ ：第１壁
１３ｄ２ ：取込口
１３ｅ ：第２壁
１３ｅ２ ：放出口
１４ ：蓋
１５ ：第３ファン
２０ ：ヘッド
２０ａ ：吐出面
２３ ：ノズル
２３ａ ：ノズル孔
３０ ：定着部
３１ ：光源（発生源）
３５ ：ケース
３５ａ ：流入口
３６ ：第２ファン
３６ｂ ：第２回転軸
４０ ：ミスト回収部
４１ ：第１ファン
４１ｂ ：第１回転軸
４３ ：空気流路
４３ａ ：吸入口
４３ｂ ：排出口
４３ｄ ：第１部分
４３ｅ ：第２部分
４８ ：フィルタ
４９ ：ホルダ
６０ ：搬送装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】