特許 7563071 シート給送装置、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-30

(45)【発行日】2024-10-08

(54)【発明の名称】シート給送装置、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/26 20060101AFI20241001BHJP

   B65H 3/52 20060101ALI20241001BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20241001BHJP

【ＦＩ】

B65H1/26 314C

B65H3/52 330D

G03G15/00 405

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020155401

(22)【出願日】2020-09-16

(65)【公開番号】P2022049278

(43)【公開日】2022-03-29

【審査請求日】2023-08-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】吉田 健史

【審査官】藤村 聖子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－０７１４９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－００６９４０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ １／００－ ３／６８

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートを収容し、本体部に対して前記シートの給送方向の上流側から所定の装着位置に装着されるシートカセットと、
前記本体部内に設けられ、前記シートカセット内の前記シートの上面に接触して前記シートを前記給送方向へ送出する送出部材と、
前記送出部材により送出された前記シートを前記本体部内の搬送路へ向けて給送する給送部材と、
前記給送部材に対して下方から対向して配置され、前記給送部材とともに前記シートを１枚ずつ分離して給送する分離部材と、
前記分離部材を支持するホルダーと、
前記シートカセットに設けられ、前記ホルダーを上下方向に移動可能に支持するホルダー支持部と、
前記本体部に設けられ、前記シートカセットが前記本体部へ装着される際に、前記シートカセットの装着方向への移動に応じて、前記ホルダーを、前記分離部材が前記給送部材から離隔し、かつ、前記送出部材の下方を通過可能な初期位置から前記分離部材を前記給送部材に押圧する作動位置へ移動させる移動機構と、を備え、
前記移動機構は、前記シートカセットが前記本体部へ装着される際に、前記分離部材が前記送出部材の下方を通過した後に前記ホルダーを前記初期位置から前記作動位置へ移動させ、前記シートカセットが前記本体部の前記装着位置から引き出される際に、前記分離部材が前記送出部材の位置へ到達する前に前記ホルダーを前記作動位置から前記初期位置へ移動させ、
前記ホルダー支持部は、前記シートカセットにおける前記装着方向の先端に設けられ、前記シートカセットが前記本体部から引き出されるときに自重によって下降する前記ホルダーを前記作動位置から前記初期位置へ案内し、
前記ホルダーは、前記ホルダー支持部に対して上方から着脱可能に載置されている、シート給送装置。

【請求項2】

前記ホルダーは、前記装着方向に交差する方向に沿って両側へ突出した複数の突出部を有し、
前記ホルダー支持部は、前記複数の突出部をそれぞれ上下方向へ案内する複数の支持溝を有し、
前記移動機構は、前記装着方向へ向かって上方へ傾斜し、前記複数の突起部を案内する複数の案内面を有し、
前記シートカセットが前記本体部へ装着されるときに前記複数の突出部が前記複数の案内面に沿って移動することにより、前記ホルダーが前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動する、請求項１に記載のシート給送装置。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置により給送されるシートに画像を形成するプリント部と、を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートカセットと前記シートカセットからシートを送り出す機構とを含むシート給送装置およびそれを備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置は、シート給送装置を備える。前記シート給送装置は、本体部に対して引き出し可能に装着されたシートカセットと、前記シートカセット内のシートを前記本体部内の搬送路へ送り出すシート送出機構とを備える。

【0003】

前記シート送出機構は、ピックアップローラー、給送ローラーおよび分離部材を備える。前記給送ローラーおよび前記分離部材は、前記ピックアップローラーの後段において相互に接する状態で配置されている。

【0004】

前記ピックアップローラーは、前記シートカセットに収容された前記複数のシートにおける最上位の１枚の上面に接して回転する。これにより、前記ピックアップローラーは、前記複数のシートのうちの最上位の１枚を前記シートカセットから後段へ送り出す。

【0005】

前記給送ローラーは、前記ピックアップローラーによって送り出される前記シートの上面に接して回転する。これにより、前記給送ローラーは、前記ピックアップローラーから前記シートの送出を引き継ぐとともに前記シートを本体部内の搬送路へ送り出す。

【0006】

前記分離部材は、前記給送ローラーによって送り出される前記シートの下面に接する。前記ピックアップローラーが複数枚の前記シートを前記シートカセットから送り出してしまった場合、前記分離部材は、上から２枚目以降の前記シートを堰き止める。前記分離部材は、リタードローラー、または、分離パッドなどである。

【0007】

例えば、前記ピックアップローラー、前記給送ローラーおよび前記リタードローラーを含む給送ユニットが、前記本体部に配置されることが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【文献】特開２０１８－８００４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

ところで、前記分離部材は、前記シートに擦れる頻度が高いため劣化しやすい。そのため、前記分離部材をユーザーでも容易に交換できることが望まれる。

【0010】

一方、前記分離部材の交換のために開閉可能なカバーを前記本体部に設けることは、前記画像形成装置の部品点数および組み立て工数の増大につながるため好ましくない。

【0011】

本発明の目的は、シートカセットからシートを送り出す機構における分離部材の交換が容易な構造を有するシート給送装置およびそれを備える画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本発明の一の局面に係るシート給送装置は、シートカセットと、送出部材と、給送部材と、分離部材と、ホルダーと、ホルダー支持部と、移動機構と、を備える。前記シートカセットは、シートを収容し、本体部に対して前記シートの給送方向の上流側から所定の装着位置に装着される。前記送出部材は、前記本体部内に設けられ、前記シートカセット内の前記シートの上面に接触して前記シートを前記給送方向へ送出する。前記給送部材は、前記送出部材により送出された前記シートを前記本体部内の搬送路へ向けて給送する。前記分離部材は、前記給送部材に対して下方から対向して配置され、前記給送部材とともに前記シートを１枚ずつ分離して給送する。前記ホルダーは、前記分離部材を支持する。前記ホルダー支持部は、前記シートカセットに設けられ、前記ホルダーを上下方向に移動可能に支持する。前記移動機構は、前記本体部に設けられ、前記シートカセットが前記本体部へ装着される際に、前記シートカセットの装着方向への移動に応じて、前記ホルダーを、前記分離部材が前記給送部材から離隔し、かつ、前記送出部材の下方を通過可能な初期位置から前記分離部材を前記給送部材に押圧する作動位置へ移動させる。前記移動機構は、前記シートカセットが前記本体部へ装着される際に、前記分離部材が前記送出部材の下方を通過した後に前記ホルダーを前記初期位置から前記作動位置へ移動させ、前記シートカセットが前記本体部の前記装着位置から引き出される際に、前記分離部材が前記送出部材の位置へ到達する前に前記ホルダーを前記作動位置から前記初期位置へ移動させる。

【0013】

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記シート給送装置と、前記シート給送装置により給送されるシートに画像を形成するプリント部と、を備える。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、シートカセットからシートを送り出す機構における分離部材の交換が容易な構造を有するシート給送装置およびそれを備える画像形成装置を提供することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】図１は、実施形態に係る画像形成装置の構成図である。

【図2】図２は、実施形態に係る画像形成装置における分離ユニットが装着されたシートカセットの斜視図である。

【図3】図３は、実施形態に係る画像形成装置における分離ユニットが装着されたホルダー支持部の斜視図である。

【図4】図４は、実施形態に係る画像形成装置における分離ユニットおよびシートカセットの斜視図である。

【図5】図５は、実施形態に係る画像形成装置におけるカセット対向部の斜視図である。

【図6】図６は、実施形態に係る画像形成装置におけるシートカセットが装着されているときのシート送出機構の断面図である。

【図7】図７は、実施形態に係る画像形成装置におけるシートカセットが引き出されているときのシート送出機構の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0017】

［画像形成装置１０の構成］
実施形態に係る画像形成装置１０は、シートカセット１、シート送出機構２、シート搬送機構３およびプリント部４を備える。

【0018】

シート搬送機構３およびプリント部４は、本体部１００に内包されている。本体部１００は、画像形成装置１０の筐体である。

【0019】

シートカセット１は、シートを収容し、本体部１００に対して第１方向Ｄ１に沿って引き出し可能に装着されている。前記シートは、紙または合成樹脂のシートなどの画像形成媒体である。

【0020】

第１方向Ｄ１は、画像形成装置１０の奥行方向である。以下の説明において、第１方向Ｄ１に直交する水平な方向のことを第２方向Ｄ２と称する。第２方向Ｄ２は、画像形成装置１０の幅方向である。

【0021】

図１，６，７において、装着方向Ｄ１１は、シートカセット１が第１方向Ｄ１に沿って本体部１００に装着される方向である。また、引出し方向Ｄ１２は、シートカセット１が第１方向Ｄ１に沿って本体部１００から引き出される方向である。装着方向Ｄ１１は、画像形成装置１０の前面から背面へ向かう方向である。

【0022】

シート送出機構２は、シートカセット１内の前記シートを本体部１００内に形成された搬送路３０へ送り出す。シートカセット１およびシート送出機構２は、前記シートを搬送路３０へ給送するシート給送装置を構成している。シートカセット１は、本体部１００に対して前記シート給送装置による前記シートの給送方向の上流側から所定の装着位置に装着される。図６は、シートカセット１が前記装着位置に装着された状態を示す。

【0023】

シート搬送機構３は、前記シートを搬送路３０に沿って搬送し、さらに前記シートを搬送路３０から排出トレイ１０１上へ排出する。

【0024】

プリント部４は、搬送路３０に沿って搬送される前記シートに画像を形成するプリント処理を実行する装置である。即ち、プリント部４は、前記シート給送装置によって給送される前記シートに画像を形成する。

【0025】

図１に示される例では、プリント部４は、電子写真方式で前記プリント処理を実行する。なお、プリント部４が、インクジェット方式など他の方式で前記プリント処理を実行する装置であってもよい。

【0026】

シート送出機構２は、ピックアップローラー２１、給送ローラー２２およびリタードローラー２３を備える。給送ローラー２２およびリタードローラー２３は、ピックアップローラー２１の後段において相互に接する状態で配置されている。

【0027】

即ち、給送ローラー２２は、ピックアップローラー２１に対して装着方向Ｄ１１側の上方に配置されている。換言すれば、ピックアップローラー２１は、給送ローラー２２に対して引出し方向Ｄ１２側の下方に配置されている。

【0028】

ピックアップローラー２１は、シートカセット１に収容された複数の前記シートにおける最上位の１枚の上面に接して回転する。これにより、ピックアップローラー２１は、複数の前記シートのうちの最上位の１枚をシートカセット１から給送ローラー２２とリタードローラー２３との間へ送り出す。ピックアップローラー２１は、シートカセット１内の前記シートの上面に接触して前記シートを前記給送方向へ送出する送出部材の一例である。

【0029】

給送ローラー２２は、ピックアップローラー２１によって送り出される前記シートの上面に接して回転する。これにより、給送ローラー２２は、ピックアップローラー２１から前記シートの送出を引き継ぐとともに前記シートを本体部１００内の搬送路３０へ送り出す。なお、給送ローラー２２は、ピックアップローラー２１により送出された前記シートを本体部１００内の搬送路３０へ向けて給送する給送部材の一例である。

【0030】

リタードローラー２３は、給送ローラー２２に対して下方から対向して配置されている。リタードローラー２３は、給送ローラー２２によって送り出される前記シートの下面に接する。ピックアップローラー２１が複数枚の前記シートをシートカセット１から送り出してしまった場合、リタードローラー２３は、上から２枚目以降の前記シートを堰き止める。

【0031】

リタードローラー２３は、複数の前記シートのうち最上位の１枚とその他とを分離する分離部材の一例である。リタードローラー２３は、給送ローラー２２とともに前記シートを１枚ずつ分離して搬送路３０へ給送する。

【0032】

例えば、リタードローラー２３は、前記シートをシートカセット１側へ戻す方向へ回転する。また、トルクリミッタが、リタードローラー２３とリタードローラー２３の回転軸との間に介在する場合もある。また、分離パッドが、リタードローラー２３の代わりに前記分離部材として採用される場合もある。

【0033】

ところで、リタードローラー２３は、前記シートに擦れる頻度が高いため劣化しやすい。そのため、リタードローラー２３をユーザーでも容易に交換できることが望まれる。なお、前記分離パッドもリタードローラー２３と同様に、ユーザーでも容易に交換できることが望まれる。

【0034】

一方、リタードローラー２３の交換のために開閉可能なカバーを本体部１００に設けることは、画像形成装置１０の部品点数および組み立て工数の増大につながるため好ましくない。

【0035】

画像形成装置１０は、シート送出機構２におけるリタードローラー２３の交換が容易な構造を有する。以下、その構造について説明する。

【0036】

画像形成装置１０のシート送出機構２において、ピックアップローラー２１および給送ローラー２２は本体部１００内に設けられている。一方、リタードローラー２３を含む分離ユニット２３０は、シートカセット１に支持されている。

【0037】

シートカセット１は、前記シートを収容するカセット本体１１と、シートカセット１における装着方向Ｄ１１の先端に設けられたホルダー支持部１２とを有する。分離ユニット２３０は、ホルダー支持部１２によって上下方向に移動可能に支持されている。

【0038】

分離ユニット２３０は、リタードローラー２３およびホルダー２３１を有する（図３，４，６，７参照）。ホルダー２３１は、リタードローラー２３を回転可能に支持する。ホルダー２３１は、装着方向Ｄ１１に交差する方向に沿って両側へ突出した複数の突出部２３２を有する（図３，４，６，７参照）。複数の突出部２３２は、第２方向Ｄ２に沿って形成されている。

【0039】

本実施形態において、ホルダー２３１は、ホルダー支持部１２に対して上方から着脱可能に載置されている。そのため、分離ユニット２３０は、ホルダー支持部１２から持ち上げられるだけでシートカセット１１から外れる。

【0040】

本実施形態において、複数の突出部２３２は、同軸上に左右両側へ突出した一対の第１突出部２３２１と、同軸上に左右両側へ突出した一対の第２突出部２３２２とを含む。一対の第２突出部２３２２は、一対の第１突出部２３２１に対し装着方向Ｄ１１側の下方に形成されている。

【0041】

一方、シートカセット１のホルダー支持部１２は、複数の突出部２３２をそれぞれ上下方向へ案内する複数のユニット案内部１３を有する。複数のユニット案内部１３は、一対の第１突出部２３２１を上下方向に案内する一対の第１ユニット案内部１３１と、一対の第２突出部２３２２を上下方向に案内する一対の第２ユニット案内部１３２とを含む。

【0042】

複数のユニット案内部１３は、ホルダー２３１の上方の縁から下方へ切れ込んで凹状に形成されている。なお、複数のユニット案内部１３は、複数の支持溝の一例である。

【0043】

また、本体部１００は、シートカセット１の先端部に対して引出し方向Ｄ１２へ向かって対向するカセット対向部１０２を有する（図１，５参照）。カセット対向部１０２は、複数のユニット規制部２４および給送シートガイド２５を有する。

【0044】

給送シートガイド２５は、給送ローラー２２によって送り出された前記シートを搬送路３０へ案内する。

【0045】

複数のユニット規制部２４は、シートカセット１が本体部１００へ装着されるときに分離ユニット２３０の複数の突出部２３２と接触し、シートカセット１の装着方向Ｄ１１への移動に応じて分離ユニット２３０を初期位置から作動位置へ移動させるとともに前記作動位置に保持する（図６参照）。なお、本実施形態において、前記初期位置および前記作動位置は、ホルダー２３１の位置である。

【0046】

図６は、分離ユニット２３０が複数のユニット規制部２４によって前記作動位置に保持されている状態を示す。また、図７は、分離ユニット２３０が前記初期位置に存在する状態を示す。

【0047】

分離ユニット２３０が前記初期位置に存在する状況下で、リタードローラー２３は給送ローラー２２に対して下方に離隔している（図７参照）。分離ユニット２３０が前記作動位置に存在する状況下で、リタードローラー２３は給送ローラー２２に接している（図６参照）。ホルダー２３１は、前記作動位置においてリタードローラー２３を給送ローラー２２に押圧する。

【0048】

分離ユニット２３０は、シートカセット１が本体部１００から引き出されるときに複数のユニット規制部２４による保持が解除されることにより前記作動位置から前記初期位置へ移動する（図７参照）。分離ユニット２３０が前記初期位置に存在するときに、リタードローラー２３はピックアップローラー２１よりも低い位置に存在する（図７参照）。

【0049】

従って、分離ユニット２３は、前記初期位置に存在するときに、リタードローラー２３が給送ローラー２２から離隔し、かつ、ピックアップローラー２１の下方を通過可能である。

【0050】

本実施形態において、分離ユニット２３０は、シートカセット１が本体部１００から引き出されるときに自重によって前記作動位置から前記初期位置へ移動する。そのため、分離ユニット２３０を前記作動位置から前記初期位置へ移動させるためのバネまたはリンク機構などの特別な機構は不要である。

【0051】

ホルダー支持部１２の複数のユニット案内部１３は、シートカセット１が本体部１００から引き出されるときに自重によって下降するホルダー２３１を前記作動位置から前記初期位置へ案内する。同様に、複数のユニット案内部１３は、シートカセット１が本体部１００へ装着されるときにユニット規制部２４によって持ち上げられるホルダー２３１を前記初期位置から前記作動位置へ案内する。

【0052】

複数のユニット規制部２４は、一対の第１突出部２３２１と接触する一対の第１ユニット規制部２４１と、一対の第２突出部２３２２と接触する一対の第２ユニット規制部２４２とを含む。

【0053】

一対の第１ユニット規制部２４１は、装着方向Ｄ１１へ向かって上方へ傾斜した一対の第１案内支面２４１ａと、一対の第１案内支面２４１ａに対して装着方向Ｄ１１側に連なる一対の第１保持面２４１ｂとを有する（図５～７参照）。

【0054】

一対の第２ユニット規制部２４２は、装着方向Ｄ１１へ向かって上方へ傾斜した一対の第２案内支面２４２ａと、一対の第２案内支面２４２ａに対して装着方向Ｄ１１側に連なる一対の第２保持面２４２ｂとを有する（図５～７参照）。

【0055】

即ち、一対の第１保持面２４１ｂおよび一対の第２保持面２４２ｂからなる４つの保持面は、４つの案内支面２４１ａ，２４２ａに対し装着方向Ｄ１１側に連なっている。なお、本実施形態において、４つの保持面２４１ｂ，２４２ｂは平面である。しかしながら、４つの保持面２４１ｂ，２４２ｂが、凹状の湾曲面であってもよい。

【0056】

シートカセット１が本体部１００へ装着されるときに、４つの突出部２３２が一対の第１案内支面２４１ａおよび一対の第２案内支面２４２ａを摺動する。これにより、分離ユニット２３０は前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動する。

【0057】

換言すれば、一対の第１案内支面２４１ａおよび一対の第２案内支面２４２ａは、シートカセット１が本体部１００へ装着されるときに、分離ユニット２３０が前記初期位置から前記作動位置へ移動するように４つの突出部２３２を案内する。

【0058】

そして、４つの突出部２３２が一対の第１案内支面２４１ａおよび一対の第２案内支面２４２ａに沿って移動することにより、ホルダー２３１が前記初期位置から前記作動位置へ向けて移動する。なお、一対の第１案内支面２４１ａおよび一対の第２案内支面２４２ａは、複数の案内面の一例である。

【0059】

そして、４つの突出部２３２が一対の第１保持面２４１ｂおよび一対の第２保持面２４２ｂに支持されることにより分離ユニット２３０が前記作動位置に保持される（図７参照）。

【0060】

シートカセット１が本体部１００に装着された状態において、リタードローラー２３が、給送ローラー２２に当接することによって分離ユニット２３０の上方への移動を制限し、一対の第１保持面２４１ｂおよび一対の第２保持面２４２ｂが、４つの突出部２３２を支えることによって分離ユニット２３０の下方への移動を制限する。

【0061】

また、４つのユニット案内部１３は、４つの突出部２３２の第１方向Ｄ１の移動を制限することによって分離ユニット２３０の第１方向Ｄ１の移動を制限する。

【0062】

画像形成装置１０において、シートカセット１が本体部１００から取り外されることにより、分離ユニット２３０を容易に交換することが可能である。

【0063】

また、シートカセット１が本体部１００に着脱される過程において、４つの突出部２３２が４つのユニット規制部２４に接触しない状態では、分離ユニット２３０は自重により前記初期位置に保持される。シートカセット１が本体部１００に対して着脱される過程において、分離ユニット２３０は、前記初期位置に存在するときに本体部１００および本体部１００に設けられた部材と接触しない。

【0064】

即ち、ユニット規制部２４は、シートカセット１が本体部１００へ装着される際に、シートカセット１の装着方向Ｄ１１への移動に応じて、ホルダー２３１を、前記初期位置から前記作動位置へ移動させる。ユニット規制部２４は、シートカセット１が本体部１００へ装着される際に、リタードローラー２３がピックアップローラー２１の下方を通過した後にホルダー２３１を前記初期位置から前記作動位置へ移動させる。

【0065】

さらに、ユニット規制部２４は、シートカセット１が本体部１００の前記装着位置から引き出される際に、リタードローラー２３がピックアップローラー２１の位置へ到達する前にホルダー２３１を前記作動位置から前記初期位置へ移動させる。なお、ユニット規制部２４は、移動機構の一例である。

【0066】

従って、シートカセット１が本体部１００に着脱されるときに、分離ユニット２３０または本体部１００に設けられた部品が接触によって破損することはない。

【符号の説明】

【0067】

１ ：シートカセット
２ ：シート送出機構
３ ：シート搬送機構
４ ：プリント部
１０ ：画像形成装置
１１ ：カセット本体
１２ ：ホルダー支持部
１３ ：ユニット案内部
２１ ：ピックアップローラー
２２ ：給送ローラー
２３ ：リタードローラー
２４ ：ユニット規制部
２５ ：給送シートガイド
３０ ：搬送路
１００ ：本体部
１０１ ：排出トレイ
１０２ ：カセット対向部
１３１ ：第１ユニット案内部
１３２ ：第２ユニット案内部
２３０ ：分離ユニット
２３１ ：ホルダー
２３２ ：突出部
２４１ ：第１ユニット規制部
２４１ａ ：第１案内支面
２４１ｂ ：第１保持面
２４２ ：第２ユニット規制部
２４２ａ ：第２案内支面
２４２ｂ ：第２保持面
２３２１ ：第１突出部
２３２２ ：第２突出部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】