特許 7563083 プリフォームおよびプラスチックボトル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-30

(45)【発行日】2024-10-08

(54)【発明の名称】プリフォームおよびプラスチックボトル

(51)【国際特許分類】

   B65D 1/02 20060101AFI20241001BHJP

【ＦＩ】

B65D1/02 221

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020164178

(22)【出願日】2020-09-29

(65)【公開番号】P2022056259

(43)【公開日】2022-04-08

【審査請求日】2023-07-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000002897

【氏名又は名称】大日本印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100122529

【弁理士】

【氏名又は名称】藤枡 裕実

(74)【代理人】

【識別番号】100135954

【弁理士】

【氏名又は名称】深町 圭子

(74)【代理人】

【識別番号】100119057

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 英生

(74)【代理人】

【識別番号】100131369

【弁理士】

【氏名又は名称】後藤 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100171859

【弁理士】

【氏名又は名称】立石 英之

(72)【発明者】

【氏名】広瀬 量哉

(72)【発明者】

【氏名】関根 章智

【審査官】佐藤 正宗

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－０４９７７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１９９２７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１５０５１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０４５８７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－００７２６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０７８９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０３０４１６９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国特許出願公開第１０１２０３４３１（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ １／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

加温プラスチックボトル用のプリフォームにおいて、
サポートリングを有する口部と、
前記口部に連結された胴部と、を備え、
前記胴部は、前記口部側のサポートリング下部と、胴中部と、前記サポートリング下部と前記胴中部との間に設けられた接続部と、前記胴中部に連結された底部を有し、
前記胴部の樹脂重量が、９．４ｇ以上、１３．５ｇ以下であって、
前記接続部は、前記サポートリング下部側から前記胴中部側に向けて肉厚が大きくなるとともに、前記接続部の内径が前記口部側から前記胴中部側に向けて徐々に縮径する形状からなり、
前記胴中部の外径をＤ₁とし、前記口部の内径をＤ₂としたとき、
Ｄ₁＞Ｄ₂という関係を満たし、
前記胴中部の外径Ｄ₁が２４ｍｍ以上、２６ｍｍ以下であり、
前記サポートリング下部の肉厚をＴ₁とし、前記胴中部の肉厚をＴ₂としたとき、
前記胴中部の肉厚Ｔ₂は、２．７ｍｍ以上３．８ｍｍ以下であり、
Ｔ₂－Ｔ₁の値が０．６ｍｍ以上１．２ｍｍ以下であり、
前記胴部の長さをＬ_１ は、４０ｍｍ以上、５６ｍｍ以下であることを特徴とするプリフォーム。

【請求項2】

加温プラスチックボトルの満注容量に対する前記プリフォームの胴部の樹脂重量の値が、０．０２８ｇ／ｍｌ以上０．０７７ｇ／ｍｌ以下であることを特徴とする請求項１に記載のプリフォーム。

【請求項3】

請求項１または２に記載のプリフォームを用いて作製された加温プラスチックボトルであって、
サポートリングを有する口部と、前記口部に連結された本体部と、を備え、
前記本体部は、肩部と、胴部と、底部を有し、
前記口部は、サポートリングと、首部を有し、
前記首部と前記肩部の境界Ｔ₄の肉厚が０．５ｍｍ以下であることを特徴とするプラスチックボトル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、プリフォームおよびプラスチックボトルに関する。とりわけ加温用のブロー成形プラスチックボトルを成形するためのプリフォーム形状に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、射出成形またはその他の成形法により作製されたＰＥＴ等からなるプリフォーム（予備成形体）を二軸延伸ブロー成形することにより、プラスチックボトルを製造することが行なわれている。このようなプラスチックボトルには各種のものが存在するが、例えば、ホットウォーマーまたは自動販売機において加温される飲料等が充填されるプラスチックボトルが挙げられる。

【0003】

このような飲料等を収容するプラスチックボトルは、近年、ボトルに使用されるプラスチック材料の使用量を減らし、軽量化することが求められている。

【0004】

しかしながら、プラスチックボトルの軽量化に伴い、プラスチックボトルが加温されて内部圧力が上昇した場合、プラスチックボトルの内圧が増加して膨張してプラスチックボトルが変形し、ボトルの外観を損ねたり、ボトルの起立性が維持できなくなるという問題が生じる。このため、一般にプラスチックボトルにおいては、ボトルの変形に対する耐久性を高めることが求められている。また、プリフォームをブロー成形してプラスチックボトルを作製する際に、ブロー成形性が良好であることが求められている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１５－１９９５２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本開示はこのような点を考慮してなされたものであり、加温適性があるプラスチックボトルをブロー成形する際の成形性を良好にすることが可能なプリフォームおよびプラスチックボトルを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示は、プラスチックボトル用のプリフォームにおいて、サポートリングを有する口部と、前記口部に連結された胴部と、を備え、前記胴部は、前記口部側のサポートリング下部と、胴中部と、前記サポートリング下部と前記胴中部との間に設けられた接続部と、前記胴中部に連結された底部を有し、前記胴部の樹脂重量が、９．４ｇ以上、１３．５ｇ以下であって、前記接続部は、前記サポートリング下部側から前記胴中部側に向けて肉厚が大きくなるとともに、前記接続部の内径が前記口部側から前記胴中部側に向けて徐々に縮径する形状からなり、前記胴中部の外径をＤ₁とし、前記口部の内径をＤ₂としたとき、 Ｄ₁＞Ｄ₂という関係を満たし、前記胴中部の外径Ｄ₁が２４ｍｍ以上、２６ｍｍ以下であることを特徴とする。

【0008】

また、本開示は、上記のプリフォームを用いて作製されたプラスチックボトルであって、サポートリングを有する口部と、前記口部に連結された本体部と、を備え、前記本体部は、肩部と、胴部と、底部を有し、前記口部は、サポートリングと、首部を有し、前記首部の外側１．５ｍｍ部分の前記肩部（以下、首部と肩部の境界と呼ぶ）の肉厚Ｔ₄が０．５ｍｍ以下であることを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、加温適性がある軽量プラスチックボトルをブロー成形する際の成形性を良好にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本開示の一実施の形態によるプリフォームを示す断面図。

【図2】図２は、本開示の一実施の形態によるプリフォームを示す断面図。

【図3】図３は、本開示の一実施の形態によるプリフォームにより作製されるプラスチックボトルを示す正面図。

【図4】図４は、図３の首部４５と肩部４２ａの境界４８部分の拡大図。

【図5】図５は、プリフォームが加熱されている状態を示す概略断面図。

【図6】図６は、実施例３における成形後のプラスチックボトルを示す部分断面写真。

【図7】図７は、比較例２における成形後のプラスチックボトルを示す部分断面写真。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照して本開示の実施の形態について説明する。図１乃至図３は本開示の一実施の形態を示す図である。

【0012】

まず、図１および図２により本実施の形態によるプリフォームの概要について説明する。なお、本明細書中、「上」および「下」とは、それぞれプリフォーム１０の底部３０またはプラスチックボトル４０の底部４２ｃを鉛直方向下方に向けた状態（図１、図３）における上方および下方のことをいう。

【0013】

図１に示すプラスチックボトル用プリフォーム１０は、開口部１５を有する口部１１と、口部１１に連結された胴部２０を備えている。

【0014】

このうち口部１１は、円筒状の口部本体１２と、口部本体１２の外周に設けられたねじ部１３と、ねじ部１３の下方に設けられたサポートリング１４とを有している。ねじ部１３は、プリフォーム１０を二軸延伸ブロー成形してプラスチックボトル４０（図３）を作製した後、図示しないキャップを螺合するためのものである。また、口部本体の内径は長さＤ₂を有している。

【0015】

また、サポートリング１４は、口部１１の下部に設けられており、全周にわたって円環状に突設されている。サポートリング１４の下方には、胴部２０が連結されている。

【0016】

胴部２０は、サポートリング１４側のサポートリング下部２１と、底部３０側の胴中部２３と、サポートリング下部２１と胴中部２３との間に設けられ、サポートリング下部２１側から胴中部２３側とをつなぐ接続部２２と、胴中部２３に連結された底部３０を有し、を有している。

【0017】

サポートリング下部２１は、サポートリング１４の下部に連結されており、長さＬ₂を有している。サポートリング下部２１は、全体として略円筒形状であり、外径Ｄ₅と内径Ｄ₆、肉厚Ｔ₁を有している。
サポートリング下部２１の内径Ｄ₆は、上述した口部本体１２の内径Ｄ₂と略同一である。なお、プリフォーム１０を射出成形により作製するとき、金型から抜き取りやすくするための抜き勾配を設けるため、内径Ｄ₆は、内径Ｄ₂よりも若干細くなるように作られていても良い。

【0018】

接続部２２は、サポートリング下部２１側から胴中部２３側に向けて肉厚が大きくなっている。接続部２２の内径は、口部１１側から胴中部２３側に向けて徐々に縮径する形状からなる。接続部２２は、長さＬ₃を有している。

【0019】

胴中部２３は、接続部２２の下部に連結されている。胴中部２３は、全体として略円筒形状である。胴中部２３は、長さＬ₄を有している。また、胴中部２３における肉厚をＴ₂は、外径Ｄ₁における肉厚とする。

【0020】

胴中部２３の外径Ｄ₁は、口部本体の内径Ｄ₂より大きく、胴中部２３の外径Ｄ₁が２４ｍｍ以上、２６ｍｍ以下である。胴中部２３の外径Ｄ₁は上記の範囲内であることにより、プリフォームを軽量化できると共に、ブロー成形時にプリフォーム１０の底部３０付近が放射方向へ適切に延伸され、すなわち底部を適切に延伸することが出来るため、加温性能に優れるボトルを得ることができる。

【0021】

胴中部２３の外径Ｄ₁が２４ｍｍ未満であると、ブロー成形時にプリフォーム１０の底部３０付近が放射方向への延伸が不十分となり、ボトルの加温性能が劣る。一方、胴中部２３の外径Ｄ₁が２６ｍｍを越えると、樹脂体積が増えてしまい、プリフォームの軽量化することが難しくなるおそれがある。

【0022】

また、口部本体の内径Ｄ₂が２０．６ｍｍ以上、２１．７４ｍｍ以下であることが好ましい。

【0023】

胴中部２３の肉厚Ｔ₂は、胴中部２３の上下方向にわたって略均一である。胴中部２３の厚みＴ₂は、具体的には、２．７ｍｍ以上３．８ｍｍ以下であることが好ましい。上記の範囲内であると、プリフォームを軽量化できると共に、ブロー成形時にプリフォーム１０が適切に延伸することができる。

【0024】

胴中部２３の肉厚Ｔ₂が、２．７ｍｍ未満であると、ブロー成形時に胴中部が温められすぎて、延伸されやすくなり、結果として、プラスチックボトルの胴部の肉厚が薄くなってしまう。

【0025】

一方、胴中部２３の肉厚Ｔ₂が、３．８ｍｍを越えると、プリフォームの軽量化することが難しくなるおそれがあり、また、プリフォーム１０を射出成形により作製する際、溶融した合成樹脂の熱が射出成形金型に伝達するまでの距離が長くなるので、冷却時間が長くなり、成形サイクルタイムが長くなり、製造効率が低下するおそれがある。

【0026】

この場合、サポートリング下部２１の肉厚をＴ₁と、胴中部２３の肉厚をＴ₂との間には、Ｔ₂－Ｔ₁の値が０．６ｍｍ以上１．２ｍｍ以下という関係になることが好ましい。Ｔ₂－Ｔ₁の値が上記の範囲内にあることにより、プリフォームを軽量化できると共に、ブロー成形時にプリフォーム１０が適切に延伸することができる。

【0027】

Ｔ₂－Ｔ₁の値が０．６ｍｍより小さいと、ブロー成形時にサポートリング下部２１や接続部２２が長手方向延伸されにくくなり、プラスチックボトルの首部４５と肩部４２ａの境界４８の肉厚が厚くなりすぎる。一方、Ｔ₂－Ｔ₁の値が１．２ｍｍを越えると、ブロー成形時にサポートリング下部２１や接続部２２が延伸されすぎてしまい、結果として、プラスチックボトルの肩部４２ａの肉厚が薄くなってしまう。

【0028】

また、底部３０は、胴中部２３の下部に位置しており、全体として略半球形状である。また、底部３０の最下部の厚みＴ₃は、胴中部２３の厚みＴ₂よりも小さい方が好ましい。底部３０の最下部の厚みＴ₃は、胴中部２３の厚みＴ₂の６０％以上、９０％以下であることがプリフォーム１０の製造及びブロー成形性の面で、好ましい。なお底部３０は図１では略半球形状であるが、たとえば円錐形状であったり、円柱状であったり、その他の形状であっても良い。

【0029】

また、胴部２０の長さＬ₁は、サポートリング１４の底面と底部３０の先端部との間の距離であり、４０ｍｍ以上５６ｍｍ以下とすることが好ましい。Ｌ₁は、上記の範囲内であると、ブロー成形時にプリフォーム１０が適切に延伸され、加温性能に優れるボトルを得ることができる。

【0030】

胴部２０の長さＬ₁が４０ｍｍ未満であると、プリフォーム１０をブロー成形機に投入する際、プリフォーム１０の上下方向を同じ方向に向けて整列することが困難となるおそれがある。

【0031】

一方、胴部２０の長さＬ₁が、５６ｍｍを越えると、プリフォームの軽量化することが難しくなるおそれがある。

【0032】

また、プラスチックボトル４０の満注容量に対するプリフォーム１０の胴部２０の樹脂重量（プリフォーム１０の胴部２０の樹脂重量／プラスチックボトル４０の満注容量）の値は、０．０２８ｇ／ｍｌ以上０．０７７ｇ／ｍｌ以下であることが好ましい。上記の範囲内であると、プリフォームを軽量化できると共に、ブロー成形時にプリフォーム１０が適切に延伸され、加温性能に優れるボトルを得ることができる。
０．０２８ｇ／ｍｌ未満であると、ブロー成形時にプリフォーム１０が適切に延伸されないおそれがある。０．０７７ｇ／ｍｌを越えると、プリフォームの軽量化することが難しくなるおそれがある。

【0033】

なお、プリフォーム１０の主材料としては熱可塑性樹脂、特にＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）を使用することが好ましく、植物由来のバイオマス系プラスチック、例えばＰＬＡ（ポリ乳酸）を用いることも可能である。あるいは、上述した各種樹脂をブレンドした樹脂を用いても良い。ＰＥＴにおいては、メカニカルリサイクル材やケミカルリサイクル材であっても良い。また植物由来原料を用いて製造したＰＥＴやＰＥＦ（ポリエチレンフラノエート）であっても良い。また、プリフォーム１０は、２層以上の多層成形プリフォームとして形成することもできる。すなわち射出成形により、例えば、中間層をＭＸＤ６、ＭＸＤ６＋脂肪酸塩、ＰＧＡ（ポリグリコール酸）、ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）又はＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）等のガスバリア性を有する樹脂（中間層）として３層以上からなるプリフォーム１０として形成しても良い。

【0034】

次に、図３により、このようなプリフォーム１０を二軸延伸ブロー成形することにより作製された、丸型のプラスチックボトルの一例について説明する。なお、上述したプリフォーム１０を用いて作製されるプラスチックボトル４０は、これに限定されない。

【0035】

図３において、プラスチックボトル４０は、口部４１と、口部４１下方に設けられた本体部４２とを備えている。さらに本体部４２は、肩部４２ａ、胴部４２ｂ、底部４２ｃから構成されている。また口部４１のサポートリング４７下方と、肩部４２ａの上部の間には、首部４５が形成されている。

【0036】

プラスチックボトル４０の首部４５はほぼ円筒形状でありサポートリング４７の下方に向かってほぼ直線状に伸び、径が拡大して肩部４２aとなる。なお、図４に示すように、首部４５の外径から１．５ｍｍ外側に拡大した部分の肩部４２ａ（首部４５と肩部４２ａの境界４８という）の位置の肉厚を肉厚Ｔ₄とする。

【0037】

プラスチックボトル４０の首部４５と肩部４２ａの境界４８の肉厚Ｔ₄が０．５ｍｍ以下であることが好ましい。上記範囲内であることにより、従来よりボトルを軽量化できると共に、ボトルをブロー成形したときの後収縮による変形を小さくすることが出来る。
更に首部４５と肩部４２ａの境界４８の肉厚Ｔ₄は０．１５ｍｍ以上がより好ましい。
首部４５と肩部４２ａの境界４８の肉厚Ｔ₄が０．５ｍｍを越えると、ボトルを成形した後の収縮が大きくなり、ボトルの首部が傾いたり、ボトルの高さが低くなるおそれがある。境界４８の肉厚Ｔ₄が０．１５ｍｍ未満であると、プラスチックボトル４０の強度が弱くなるおそれがある。

【0038】

さらに口部４１外周には、キャップを螺合するためのねじ部４６（上述したプリフォーム１０のねじ部１３に対応する）が設けられ、口部４１外周のうちねじ部４６下方部分には、外方に突出する環状のサポートリング４７（上述したプリフォーム１０のサポートリング１４に対応する）が設けられている。

【0039】

胴部４２ｂは、略円筒状であり、周囲には複数の圧力吸収パネル４３が設けられている。胴部４２ｂの圧力吸収パネル４３を有さない部分の水平断面は、略円形状である。さらに、肩部４２ａは、略半球形状であり、この肩部４２ａの水平断面は略円形状であり、その面積は、首部４５側から胴部４２ｂ側へ向けて徐々に大きくなっている。

【0040】

このようなプラスチックボトル４０は、容量（満柱容量）１９０ｍｌ～３７５ｍｌのプラスチックボトルである。

【0041】

次に、このような構成からなるプラスチックボトルの製造方法について述べる。

【0042】

まず図１および図２に示すプリフォーム１０を準備する。この場合、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の熱可塑性樹脂製ペレットを射出成形機に投入し、このペレットが射出成形機によって加熱溶融される。その後、ペレットは溶融プラスチックとなって、プリフォーム１０に対応する内部形状を有する射出成形金型内に射出される。所定時間の経過後、射出成形金型内で溶融プラスチックが硬化し、プリフォーム１０が形成される。その後、射出成形金型を分離し、射出成形金型内から図１および図２に示すプリフォーム１０を取り出す。なお、プリフォーム１０の製作は射出成形法に限定するものではなく、例えば圧縮成形法等の他の成形法であっても良い。

【0043】

次に、プリフォーム１０は、加熱装置によって加熱される。このとき、プリフォーム１０は、回転しながら、加熱装置によって周方向に均等に加熱される。この加熱工程におけるプリフォーム１０の加熱温度は、例えば９０℃～１３０℃としても良い。

【0044】

続いて、加熱装置によって加熱されたプリフォーム１０は、ブロー成形金型に送られ、このブロー成形金型を用いてプラスチックボトル４０が成形される。この場合、ブロー成形金型は互いに分割された一対の胴部金型と、底部金型とからなる。これらの金型内にプリフォーム１０が装着される。次に図示しないストレッチロッドにてプリフォーム１０が長手方向に伸ばされ、更にプリフォーム１０内に空気が圧入され、プリフォーム１０に対して二軸延伸ブロー成形が施される。

【0045】

このことにより、ブロー成形金型内でプリフォーム１０からプラスチックボトル４０が得られる。この間、胴部金型は２０℃～７５℃に温度調整され、底部金型は８℃～２０℃に温度調整される。この際、ブロー成形金型内では、プリフォーム１０が膨張され、ブロー成形金型の内面に対応する形状に賦形される。このようなブロー成形によって、図３に示すプラスチックボトル４０が得られる。

【実施例】

【0046】

次に、本実施の形態の具体的実施例を説明する。

【0047】

まず、以下に挙げる８種類のプリフォーム１０（実施例１～実施例５、および比較例１～比較例３）を射出成形により作製した。各プリフォーム１０の胴部２０の樹脂重量、胴部２０の長さＬ₁、胴中部２３の外径Ｄ₁、胴中部の肉厚Ｔ₂及び胴中部の肉厚Ｔ₂－サポートリング下部の肉厚Ｔ₁の値は、それぞれ表１に示すとおりである。なお、各プリフォーム１０の口部の形状は、従来一般的なＰＣＯ１８１０規格に対応するものを用いた。口部の内径Ｄ₂が２１．７４ｍｍ、サポートリング下部２１の外径Ｄ₅が２５．８ｍｍ、サポートリング下部２１の肉厚Ｔ₁が２．１ｍｍであるものを用いた。

【0048】

（実施例１）
図１に示す本実施の形態によるプリフォーム１０（実施例１）を作製した。このプリフォーム１０（実施例１）において、胴部２０の樹脂重量を１２．６ｇとした。胴中部２３の外径Ｄ₁を２５．１ｍｍ、胴中部の肉厚Ｔ₂を３．３ｍｍ、胴部２０の長さＬ₁を４７ｍｍとした。胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁ の差（Ｔ₂－Ｔ₁）を１．２ｍｍという関係を満たしている。

【0049】

（実施例２）
胴中部の肉厚Ｔ₂を２．９ｍｍ、胴部２０の長さＬ₁を５１ｍｍとしたこと以外は実施例１と同様にしてプリフォーム１０（実施例２）を作製した。胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁の差（Ｔ₂－Ｔ₁）を０．８ｍｍという関係を満たしている。

【0050】

（実施例３）
胴部２０の樹脂重量を１０．８ｇ、胴中部の肉厚Ｔ₂を２．９ｍｍ、胴部２０の長さＬ₁を４４ｍｍとしたこと以外は実施例１と同様にしてプリフォーム１０（実施例３）を作製した。胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁の差（Ｔ₂－Ｔ₁）を０．８ｍｍという関係を満たしている。

【0051】

（実施例４）
胴部２０の樹脂重量を１０．０ｇ、胴中部２３の外径Ｄ₁を２４．０ｍｍ、胴中部の肉厚Ｔ₂を３．２ｍｍ、胴部２０の長さＬ₁を４０ｍｍとしたこと以外は実施例１と同様にしてプリフォーム１０（実施例４）を作製した。胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁の差（Ｔ₂－Ｔ₁）を１．１ｍｍという関係を満たしている。

【0052】

（実施例５）
胴部２０の樹脂重量を１３．５ｇ、胴中部２３の外径Ｄ₁を２６．０ｍｍ、胴中部の肉厚Ｔ₂を２．７ｍｍ、胴部２０の長さＬ₁を５６ｍｍとしたこと以外は実施例１と同様にしてプリフォーム１０（実施例５）を作製した。胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁の差（Ｔ₂－Ｔ₁）を０．６ｍｍという関係を満たしている。

【0053】

（比較例１）
比較例として、胴部２０の樹脂重量を１３．２ｇ、胴中部２３の外径Ｄ₁を２２．２ｍｍ、胴中部の肉厚Ｔ₂を３．０ｍｍ、胴部２０の長さＬ₁を５９ｍｍとしたこと以外は実施例１と同様にしてプリフォーム（比較例１）を作製した。胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁の差（Ｔ₂－Ｔ₁）を０．９ｍｍという関係を満たしている。

【0054】

（比較例２）
比較例として、胴部２０の樹脂重量を１０．８ｇ、胴中部の肉厚Ｔ₂を２．６ｍｍ、胴部２０の長さＬ₁を４７ｍｍとしたこと以外は実施例１と同様にしてプリフォーム（比較例２）を作製した。胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁の差（Ｔ₂－Ｔ₁）は０．５ｍｍであった。

【0055】

（比較例３）
比較例として、胴部２０の樹脂重量を１６．４ｇ、胴中部２３の外径Ｄ₁を２２．２ｍｍ、胴中部の肉厚Ｔ₂を３．５ｍｍ、胴部２０の長さＬ₁を６４ｍｍとしたこと以外は実施例１と同様にしてプリフォーム（比較例３）を作製した。胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁の差（Ｔ₂－Ｔ₁）は１．４ｍｍであった。

【0056】

以下の結果をまとめて表１に示す。

【0057】

【表1】

【0058】

〔軽量化〕
実施例１～実施例５、比較例１～比較例３のそれぞれのプリフォーム１０の各々について軽量化の評価がなされた。表１には、各プリフォーム１０の軽量化の評価の結果が示され、良：１３．５ｇ未満、不可：１３．５ｇ以上で表記されている。

【0059】

〔ブロー成形性〕
次に、各プリフォーム１０について、ブロー成形性を評価した。具体的には、６種類のプリフォーム１０（実施例１～実施例５、および比較例１～比較例３）をブロー成形することにより、内容量２８０ｍｌ用円筒形状のプラスチックボトル４０（図３参照）を作製した。このプラスチックボトル４０は、高さが１３２ｍｍ、最大胴径が６６ｍｍ、満注容量２９５ｍｌであった。

【0060】

この場合、１個取りのブロー成形機（ドイツ国、ＫＨＳ Ｃｏｒｐｏｐｌａｓｔ社製、ＬＢ０１）を使用した。各プリフォーム１０をブロー成形機に設けられた複数の棒状のヒーターＬ１～Ｌ４で１１４℃にて加熱した。なおヒーターＬ１～Ｌ４は、図５に示すようにプリフォーム１０の高さ方向に沿って間隔を空けて配置されていた。ヒーターＬ１～Ｌ５の出力は、３５００Ｗである。

【0061】

上述した実施例１～５および比較例１～３に係るプリフォームについて、ブロー成形性の結果をまとめると、表２のとおりであった。

【0062】

【表2】

【0063】

比較例２のプリフォームのサポートリング下の部分（丸で囲った部分）が厚肉となった（図７参照）。これは、比較例２のプリフォームのサポートリング下の部分が軸方向に延伸しにくかったことが原因であった。比較例２以外はブロー成形性の評価基準を満たし、実施例１～実施例５及び比較例１～比較例３は、良好な結果となった（実施例３の図６参照）。

【0064】

〔加温耐性〕
実施例１～実施例５、および比較例１～比較例３について、内容液として水を充填した後密栓した後、それぞれ７５℃の湯に容器の底面から首部４５の位置まで浸漬し、ボトルの起立姿勢を保持できなくなるまでの時間を計測した。このときの計測結果を表３に示す。

【0065】

【表3】

【0066】

上述をまとめると、実施例１～実施例５は、胴中部２３の外径をＤ₁と、口部１１の内径をＤ₂との間で、Ｄ₁＞Ｄ₂という関係を満たし、胴中部の外径Ｄ₁が２４ｍｍ以上、２６ｍｍ以下の範囲内にあり、ブロー成形性および加温適性が良好な結果となったと言えた。また、胴中部の肉厚Ｔ₂とサポートリング下部の肉厚Ｔ₁の差（Ｔ₂－Ｔ₁）が０．６ｍｍ以上、１．２ｍｍ以下であるため、ボトルの首部と肩部のブロー成形性が良好な結果となった。

【0067】

〔ボトル高さ〕
実施例３および比較例２のプラスチックボトル４０の高さを計測した。このときの計測結果を表４に示す。

【0068】

【表4】

【0069】

実施例３プラスチックボトル４０については、首部４５と肩部４２ａの境界４８の肉厚Ｔ₄が０．５ｍｍ以下の範囲内にあった。比較例２は、首部４５と肩部４２ａの境界４８の肉厚Ｔ₄が０．５ｍｍより厚いため、実施例３と比べて成形後の収縮が大きく、ボトル高さが低くなった。

【符号の説明】

【0070】

１０ プリフォーム
１１、４１ 口部
１２ 口部本体
１３ ねじ部
１４、４７ サポートリング
１５ 開口部
２０ 胴部
２１ サポートリング下部
２２ 接続部
２３ 胴中部
３０ 底部
４０ プラスチックボトル
４２ 本体部
４２ａ 肩部
４２ｂ 胴部
４２ｃ 底部
４５ 首部
４８ 首部と肩部の境界

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】