特許 7563210 端末装置、端末装置の制御方法および記録媒体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-30

(45)【発行日】2024-10-08

(54)【発明の名称】端末装置、端末装置の制御方法および記録媒体

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20241001BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20241001BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20241001BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 336

G06F3/12 326

G06F3/12 343

G06F3/12 303

B41J29/00 E

B41J29/38 401

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021017173

(22)【出願日】2021-02-05

(65)【公開番号】P2022120337

(43)【公開日】2022-08-18

【審査請求日】2023-12-04

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】高本 明男

【審査官】征矢 崇

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２１－００６３７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１４６０７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１５７６５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１７１０９３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ３／１２

Ｂ４１Ｊ２９／００－２９／７０

Ｇ０６Ｆ３／０４８－３／０４８９５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷装置に、無線通信を介して印刷データを送信する第１通信部と、
前記印刷装置から、前記印刷装置と通信可能状態にある対象端末装置の識別情報を取得
する第１取得部と、
前記対象端末装置を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置の識別
情報を取得する第２取得部と、
前記探索端末装置までの距離を示す距離情報を取得する第３取得部と、
ユーザーに情報を通知する通知部と、
前記第２取得部で取得した前記探索端末装置の前記識別情報に、前記第１取得部で取得
した前記対象端末装置の前記識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合
、前記第３取得部で取得した前記距離情報のうち、前記対象識別情報で識別される前記探
索端末装置までの距離を示す前記距離情報を前記通知部に通知させる通知制御部と、を備
えることを特徴とする端末装置。

【請求項2】

前記印刷装置から、前記対象端末装置の前記識別情報を受信する第２通信部をさらに備
え、
前記第１取得部は、前記第２通信部を介して、前記対象端末装置の前記識別情報を取得
することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。

【請求項3】

前記印刷装置により印刷媒体に印刷された前記対象端末装置の識別情報を読み取る読取
部をさらに備え、
前記第１取得部は、前記読取部を介して、前記対象端末装置の前記識別情報を取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の端末装置。

【請求項4】

前記通知部は、情報を表示する表示部であり、
前記通知制御部は、前記第２取得部で取得した前記探索端末装置の前記識別情報に前記
対象識別情報が含まれる場合、前記探索端末装置ごとに、前記探索端末装置の前記識別情
報に対応する表示情報と、前記距離情報と、を関連付けて前記表示部に表示させ、前記対
象識別情報で識別される前記探索端末装置の前記表示情報および前記距離情報の少なくと
も一方を、他の前記探索端末装置のものとは異なる態様で前記表示部に表示させることを
特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の端末装置。

【請求項5】

前記通知制御部は、前記第３取得部により、前記対象識別情報で識別される前記探索端
末装置までの前記距離情報が第１距離情報として取得された後、再度、前記対象識別情報
で識別される前記探索端末装置までの前記距離情報が第２距離情報として取得された場合
、前記第１距離情報に対する前記第２距離情報の変化に基づいて、前記対象識別情報で識
別される前記探索端末装置に近づいたか否かを示す距離変化情報を前記通知部に通知させ
ることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の端末装置。

【請求項6】

印刷装置に、無線通信を介して印刷データを送信する第１通信部と、
前記印刷装置から、前記印刷装置と通信可能状態にある対象端末装置の識別情報を取得
する第１取得部と、
前記対象端末装置を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置の識別
情報を取得する第２取得部と、
管理サーバーから、前記探索端末装置の位置を示す位置情報を取得する第４取得部と、
ユーザーに情報を通知する通知部と、
前記第２取得部で取得した前記探索端末装置の前記識別情報に、前記第１取得部で取得
した前記対象端末装置の前記識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合
、前記第４取得部で取得した前記位置情報のうち、前記対象識別情報で識別される前記探
索端末装置の位置を示す前記位置情報を前記通知部に通知させる通知制御部と、を備える
ことを特徴とする端末装置。

【請求項7】

印刷装置に、無線通信を介して印刷データを送信する端末装置の制御方法であって、
前記端末装置が、
前記印刷装置から、前記印刷装置と通信可能状態にある対象端末装置の識別情報を取得
するステップと、
前記対象端末装置を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置の識別
情報を取得するステップと、
前記探索端末装置までの距離を示す距離情報を取得するステップと、
取得した前記探索端末装置の前記識別情報に、取得した前記対象端末装置の前記識別情
報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、取得した前記距離情報のうち、前
記対象識別情報で識別される前記探索端末装置までの距離を示す前記距離情報を通知する
ステップと、を実行することを特徴とする端末装置の制御方法。

【請求項8】

印刷装置に、無線通信を介して印刷データを送信する端末装置に、
前記印刷装置から、前記印刷装置と通信可能状態にある対象端末装置の識別情報を取得
するステップと、
前記対象端末装置を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置の識別
情報を取得するステップと、
前記探索端末装置までの距離を示す距離情報を取得するステップと、
取得した前記探索端末装置の前記識別情報に、取得した前記対象端末装置の前記識別情
報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、取得した前記距離情報のうち、前
記対象識別情報で識別される前記探索端末装置までの距離を示す前記距離情報を通知する
ステップと、を実行させるためのプログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記
録媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端末装置、端末装置の制御方法および記録媒体に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１に開示されているように、無線通信を介して、印刷装置に印刷データを送信する端末装置が知られている。端末装置に用いられるＯＳには、例えばBluetooth（登録商標）通信を用いる場合、１台の印刷装置に対し１台の端末装置しか接続できないものがある。特許文献１に記載の印刷装置は、既に第１の端末装置と接続されている状態で、このようなＯＳを用いた第２の端末装置から接続要求を受け付けると、第２の端末装置に対し、接続不可を通知し、第１の端末装置に対して接続解消要求を行う。第１の端末装置を操作するユーザーが、接続解消要求にしたがって第１の端末装置と印刷装置との接続を解消することにより、第２の端末装置は、印刷装置との接続が可能となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０２０－１５７６５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の技術では、第１の端末装置を操作するユーザーが、印刷装置との接続を解消する操作を行わない限り、第２の端末装置は印刷装置に接続できない。仮に、印刷装置と接続状態にある可能性のある端末装置が複数台存在する場合であって、第１の端末装置を誰も操作していない場合、第２の端末装置を操作するユーザーは、印刷装置と接続状態にある第１の端末装置を特定することができない。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の端末装置は、印刷装置に、無線通信を介して印刷データを送信する第１通信部と、印刷装置と通信可能状態にある対象端末装置の識別情報を取得する第１取得部と、対象端末装置を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置の識別情報を取得する第２取得部と、探索端末装置までの距離を示す距離情報を取得する第３取得部と、ユーザーに情報を通知する通知部と、第２取得部で取得した探索端末装置の識別情報に、第１取得部で取得した対象端末装置の識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、第３取得部で取得した距離情報のうち、対象識別情報で識別される探索端末装置までの距離を示す距離情報を通知部に通知させる通知制御部と、を備える。

【0006】

本発明の端末装置は、印刷装置に、無線通信を介して印刷データを送信する第１通信部と、印刷装置と通信可能状態にある対象端末装置の識別情報を取得する第１取得部と、対象端末装置を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置の識別情報を取得する第２取得部と、探索端末装置の位置を示す位置情報を取得する第４取得部と、ユーザーに情報を通知する通知部と、第２取得部で取得した探索端末装置の識別情報に、第１取得部で取得した対象端末装置の識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、第４取得部で取得した位置情報のうち、対象識別情報で識別される探索端末装置の位置を示す位置情報を通知部に通知させる通知制御部と、を備える。

【0007】

本発明の端末装置の制御方法は、印刷装置に、無線通信を介して印刷データを送信する端末装置の制御方法であって、端末装置が、印刷装置と通信可能状態にある対象端末装置の識別情報を取得するステップと、対象端末装置を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置の識別情報を取得するステップと、探索端末装置までの距離を示す距離情報を取得するステップと、取得した探索端末装置の識別情報に、取得した対象端末装置の識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、取得した距離情報のうち、対象識別情報で識別される探索端末装置までの距離を示す距離情報を通知するステップと、を実行する。

【0008】

本発明の記録媒体は、印刷装置に、無線通信を介して印刷データを送信する端末装置に、印刷装置と通信可能状態にある対象端末装置の識別情報を取得するステップと、対象端末装置を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置の識別情報を取得するステップと、探索端末装置までの距離を示す距離情報を取得するステップと、取得した探索端末装置の識別情報に、取得した対象端末装置の識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、取得した距離情報のうち、対象識別情報で識別される探索端末装置までの距離を示す距離情報を通知するステップと、を実行させるためのプログラムが記録され、コンピューター読み取り可能である。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】端末装置の利用形態の一例を示す図である。

【図2】第１の端末装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図3】レシートプリンターのハードウェア構成を示すブロック図である。

【図4】第１の端末装置の機能構成を示すブロック図である。

【図5】探索結果リストの表示例を示す図である。

【図6】第１距離変化メッセージの表示例を示す図である。

【図7】第１の端末装置による探索処理の流れを示すフローチャートである。

【図8】変形例１－１に係る第１の端末装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図9】変形例１－１に係るレシートプリンターの印刷結果を示す図である。

【図10】変形例１－２に係る探索結果画像の表示例を示す図である。

【図11】変形例１－２に係る第２距離変化メッセージの表示例を示す図である。

【図12】第２実施形態に係る第１の端末装置の利用形態の一例を示す図である。

【図13】第２実施形態に係る第１の端末装置の機能構成を示すブロック図である。

【図14】第２実施形態に係る第１の端末装置による探索処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

［第１実施形態］
以下、一実施形態に係る端末装置、端末装置の制御方法および記録媒体について、添付図面を参照して説明する。図１は、端末装置１の利用形態の一例を示す図である。図１に示す利用形態は、４台の端末装置１と、１台のレシートプリンター２と、を含む。レシートプリンター２は、「印刷装置」の一例である。４台の端末装置１と１台のレシートプリンター２は、第１無線通信５を介して通信する。第１実施形態において、端末装置１は、スマートフォンを想定している。第１無線通信５は、「無線通信」の一例である。また、第１無線通信５は、Bluetooth（登録商標）通信を想定している。

【0011】

第１実施形態では、ユーザーが第１の端末装置１ａを操作し、第１の端末装置１ａをレシートプリンター２に接続させたいものの、レシートプリンター２が既に他の端末装置１と接続状態にあるため、第１の端末装置１ａをレシートプリンター２に接続できない状況を想定している。つまり、図１において、第１の端末装置１ａは、第１無線通信５を介して、レシートプリンター２と接続できない端末装置１を示している。第１の端末装置１ａは、発明の主体となる「端末装置」の一例である。なお、第１実施形態において、接続状態とは、Bluetooth通信におけるペアリング状態を指す。接続状態は、「通信可能状態」の一例である。

【0012】

また、図１において、第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄの３台は、第１無線通信５を介して、レシートプリンター２と接続状態にある可能性のある端末装置１を示している。また、図１において、第２の端末装置１ｂは、第１無線通信５を介して、レシートプリンター２と既に接続状態にある端末装置１を示している。

【0013】

このような状況において、第１の端末装置１ａを操作するユーザーは、レシートプリンター２と接続状態にある可能性のある３台の端末装置１のなかから、レシートプリンター２と既に接続状態にある第２の端末装置１ｂを特定し、第２の端末装置１ｂを操作して、第２の端末装置１ｂとレシートプリンター２との接続を解除する必要がある。第１の端末装置１ａを操作するユーザーは、第２の端末装置１ｂにレシートプリンター２との接続を解除させた後、第１の端末装置１ａをレシートプリンター２に接続させる。

【0014】

第１の端末装置１ａには、ユーザーが第２の端末装置１ｂを特定できるように、探索アプリケーション３３（図２参照）がインストールされている。第１の端末装置１ａは、探索アプリケーション３３を用いて、レシートプリンター２と接続状態にある端末装置１を探索し、その探索結果をユーザーに通知する。

【0015】

また、第１の端末装置１ａには、第１の端末装置１ａがＰＯＳ端末として機能するため、ＰＯＳ（Point of sale system）アプリケーション３２（図２参照）がインストールされている。レシートプリンター２は、第１の端末装置１ａから送信された印刷データに基づいて、印刷媒体Ｓに印刷を行うことにより、レシートを発行する。

【0016】

図２は、第１の端末装置１ａのハードウェア構成を示すブロック図である。第１の端末装置１ａは、端末装置制御機構１１と、タッチパネル１２と、第１端末装置通信部１３と、第２端末装置通信部１４と、を備えている。タッチパネル１２は、「通知部」および「表示部」の一例である。第１端末装置通信部１３は、「第１通信部」の一例である。第２端末装置通信部１４は、「第２通信部」の一例である。

【0017】

端末装置制御機構１１は、端末装置ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１ａと、端末装置ＲＯＭ（Read Only Memory）１１ｂと、端末装置ＲＡＭ（Random Access Memory）１１ｃと、を含む。

【0018】

端末装置ＣＰＵ１１ａは、第１の端末装置１ａ内の各部を制御するプロセッサーである。なお、端末装置制御機構１１は、プロセッサーとして、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェア回路を用いてもよい。また、プロセッサーは、１以上のＣＰＵとＡＳＩＣ等のハードウェア回路が協働して動作する構成でもよい。

【0019】

端末装置ＲＯＭ１１ｂは、書き換え可能なＲＯＭであり、ＯＳ（Operating System）３１と、ＰＯＳアプリケーション３２と、探索アプリケーション３３と、を記憶している。探索アプリケーション３３は、「プログラム」の一例である。

【0020】

ＯＳ３１は、ＰＯＳアプリケーション３２など各種アプリケーションプログラムや、タッチパネル１２等のハードウェアを動作させるための基本ソフトウェアである。第１実施形態に係るＯＳ３１は、ＯＳ３１が用いられた端末装置１が、１台のレシートプリンター２に対して１台しか接続できないものを想定している。また、第１実施形態に係るＯＳ３１は、ＯＳ３１が用いられた端末装置１が、第１無線通信５を用いてレシートプリンター２と一度接続されると、レシートプリンター２が電源オフ状態からオン状態に変化したときや通信圏内に入ったときに自動接続する機能を有しているものを想定している。ＯＳ３１は、例えばｉＯＳ（登録商標）である。

【0021】

ＰＯＳアプリケーション３２は、端末装置ＣＰＵ１１ａが会計処理を行ったり、レシートプリンター２との通信処理を行ったりするためのアプリケーションプログラムである。端末装置ＣＰＵ１１ａは、ＰＯＳアプリケーション３２に基づいて、レシートを印刷するための印刷データを生成する。

【0022】

探索アプリケーション３３は、レシートプリンター２と接続状態にある端末装置１を探索するためのアプリケーションプログラムである。第１の端末装置１ａを操作するユーザーは、ＰＯＳアプリケーション３２を用いてレシートプリンター２と通信を行うために、第１の端末装置１ａをレシートプリンター２と接続させようとしたときに、レシートプリンター２により接続が切断された場合、探索アプリケーション３３を起動させる。第１の端末装置１ａは、起動された探索アプリケーション３３に基づいて、レシートプリンター２と接続状態にある端末装置１を探索する。なお、探索アプリケーション３３は、必ずしもＰＯＳアプリケーション３２と別のアプリケーションであるものに限られず、例えば、探索アプリケーション３３はＰＯＳアプリケーション３２に含まれてもよい。

【0023】

端末装置ＲＡＭ１１ｃは、端末装置ＣＰＵ１１ａが各種演算処理を行うためのワークエリアとして用いられる。

【0024】

タッチパネル１２は、ユーザーの操作を受け付けたり、情報を表示したりするために用いられる。第１実施形態において、タッチパネル１２は、探索アプリケーション３３を起動させたり、探索アプリケーション３３による探索結果を表示したりするために用いられる。

【0025】

第１端末装置通信部１３は、第１無線通信５を用いて、レシートプリンター２と通信する。

【0026】

第２端末装置通信部１４は、第２無線通信６を用いて、レシートプリンター２と通信する。第２無線通信６は、第１無線通信５と異なる通信規格である。第１実施形態において、第２無線通信６は、ＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）通信を想定している。

【0027】

なお、図１に示した第１の端末装置１ａ以外の端末装置１については、ハードウェア構成の説明を省略するが、第１の端末装置１ａと同様のハードウェア構成でもよいし、異なるハードウェア構成でもよい。

【0028】

図３は、レシートプリンター２のハードウェア構成を示すブロック図である。レシートプリンター２は、プリンター制御機構２１と、印刷機構２２と、第１プリンター通信部２３と、第２プリンター通信部２４と、を備えている。

【0029】

プリンター制御機構２１は、プリンターＣＰＵ２１ａと、プリンターＲＯＭ２１ｂと、プリンターＲＡＭ２１ｃと、を含む。

【0030】

プリンターＣＰＵ２１ａは、レシートプリンター２内の各部を制御するプロセッサーである。なお、プリンター制御機構２１は、プロセッサーとして、ＡＳＩＣ等のハードウェア回路を用いてもよい。また、プロセッサーは、１以上のＣＰＵとＡＳＩＣ等のハードウェア回路が協働して動作する構成でもよい。

【0031】

プリンターＲＯＭ２１ｂは、ファームウェア４１を記憶している。ファームウェア４１は、プリンターＣＰＵ２１ａが、印刷機構２２などレシートプリンター２内の各種ハードウェアを制御するためのソフトウェアである。

【0032】

プリンターＲＡＭ２１ｃは、プリンターＣＰＵ２１ａが各種演算処理を行うためのワークエリアとして用いられる。

【0033】

印刷機構２２は、印刷媒体Ｓに印刷を行う。印刷機構２２には、印刷ヘッド、ヘッド駆動機構、印刷媒体搬送機構などが含まれる。印刷ヘッドは、例えば、レシートプリンター２がインクジェットヘッド方式の場合、インクジェットヘッドが採用され、サーマル方式の場合、サーマルヘッドが採用される。

【0034】

第１プリンター通信部２３は、第１無線通信５を用いて、第１の端末装置１ａ、第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄと通信する。

【0035】

第２プリンター通信部２４は、第２無線通信６を用いて、第１の端末装置１ａと通信する。

【0036】

図４は、第１の端末装置１ａの機能構成を示すブロック図である。第１の端末装置１ａは、機能構成として、第１取得部１１０と、第２取得部１２０と、第３取得部１３０と、通知制御部１４０と、を備えている。これらの機能は、いずれも端末装置ＣＰＵ１１ａが、探索アプリケーション３３を実行することにより実現される機能である。

【0037】

第１取得部１１０は、レシートプリンター２から、第２端末装置通信部１４を介して、レシートプリンター２と接続状態にある端末装置１のアドレス、すなわち第２の端末装置１ｂのアドレスと、レシートプリンター２のプリンター名と、を取得する。アドレスは、「識別情報」の一例である。また、アドレスとは、Bluetooth通信用のＭＡＣアドレスである。以下、レシートプリンター２と接続状態にある端末装置１を、「対象端末装置１」と称する。第１取得部１１０は、第２端末装置通信部１４を介して、レシートプリンター２に対し、対象端末装置１のアドレスを要求する要求信号を送信し、要求信号に対する応答信号として、対象端末装置１のアドレスを取得する。

【0038】

第２取得部１２０は、端末装置１を探索する探索信号の送信に基づいて探索された端末装置１のアドレスと、端末装置１の端末名と、を取得する。以下、探索信号の送信に基づいて探索された端末装置１を、「探索端末装置１」と称する。第２取得部１２０は、第１端末装置通信部１３を介して、第１無線通信５の通信圏内にある端末装置１に対して探索信号を送信し、探索信号に対する応答信号として、それぞれの探索端末装置１のアドレスを取得する。

【0039】

第３取得部１３０は、第１の端末装置１ａから探索端末装置１までの距離を示す距離情報を取得する。第３取得部１３０は、第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄからそれぞれ送信された応答信号の信号強度に基づいて、第１の端末装置１ａからそれぞれの探索端末装置１までの距離を測定し、測定した距離を示す距離情報を取得する。

【0040】

通知制御部１４０は、第２取得部１２０および第３取得部１３０で取得した情報に基づいて、探索端末装置１ごとに、探索端末装置１の端末名と、アドレスと、距離情報と、接続状況と、を関連付けた探索結果リスト６０（図５参照）を、タッチパネル１２に表示させる。タッチパネル１２に表示されるアドレスは、「識別情報に対応する表示情報」の一例である。以下、端末名、アドレス、距離情報および接続状況を含む情報を、「装置探索情報６１」（図５参照）と称する。

【0041】

また、通知制御部１４０は、第２取得部１２０で取得した探索端末装置１のアドレスに、第１取得部１１０で取得した対象端末装置１のアドレスと同じアドレスである対象アドレスが含まれる場合、対象アドレスで識別される探索端末装置１の装置探索情報６１を、他の探索端末装置１の装置探索情報６１とは異なる態様でタッチパネル１２に表示させる。つまり、通知制御部１４０は、第２の端末装置１ｂの装置探索情報６１を、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄの装置探索情報６１とは異なる態様でタッチパネル１２に表示させる。これにより、ユーザーは、探索された探索端末装置１のうち、レシートプリンター２と接続状態にある探索端末装置１の装置探索情報６１を一目で確認することができる。

【0042】

また、通知制御部１４０は、第３取得部１３０により、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離情報が第１距離情報として取得された後、再度、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離情報が第２距離情報として取得された場合、第１距離情報に対する第２距離情報の変化に基づいて、対象アドレスで識別される探索端末装置１に近づいたか否かを示す第１距離変化メッセージ６５（図６参照）をタッチパネル１２に表示させる。第１距離変化メッセージ６５は、「距離変化情報」の一例である。つまり、通知制御部１４０は、ユーザーが、レシートプリンター２の通信圏内を、歩き回りながら対象端末装置１を探索している状況において、第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂに近づいた場合、または第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂから遠ざかった場合、その旨を示す第１距離変化メッセージ６５をタッチパネル１２に表示させる。これにより、ユーザーは、第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂに近づいたか否かを判断することができる。

【0043】

図５および図６を参照し、通知制御部１４０によりタッチパネル１２に表示される探索結果リスト６０および第１距離変化メッセージ６５について説明する。図５は、探索結果リスト６０の表示例を示す図である。第１の端末装置１ａは、探索アプリケーション３３が起動されると、端末装置１の探索を行い、その探索結果として、探索結果リスト６０をタッチパネル１２に表示させる。また、第１の端末装置１ａは、タッチパネル１２に探索結果リスト６０を表示している間、探索結果リスト６０の近傍に、探索終了ボタン６３を表示させる。第１の端末装置１ａは、ユーザーにより探索終了ボタン６３が選択されると、図７にて後述する探索処理を終了する。

【0044】

探索結果リスト６０は、１つ以上の装置探索情報６１を含む。また、装置探索情報６１は、端末名、アドレス、距離情報および接続状況を含む情報である。図５の例において、「Device-２」、「Device-３」および「Device-４」は、それぞれ第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄの端末名である。また、「01020304BBBB」、「01020304CCCC」および「01020304DDDD」は、それぞれ第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄのアドレスである。

【0045】

第１の端末装置１ａは、距離情報として、「0.5-1.0m」など、おおよその距離を示す数字を表示する。第１の端末装置１ａは、この他、距離情報をとして、「1.0以下」や「0.5ｍ以上」など、距離の上限値や下限値を示す数字を表示してもよい。また、第１の端末装置１ａは、対象端末装置１について、接続状況として、レシートプリンター２と接続中である旨の文言を表示する。図５に示すレシートプリンター２のプリンター名である「Printer-A」は、第１取得部１１０により取得されたプリンター名である。

【0046】

第１の端末装置１ａは、探索結果リスト６０を表示する際、探索された端末装置１の装置探索情報６１に含まれる距離情報に基づいて、第１の端末装置１ａから距離が近い順に、１つ以上の装置探索情報６１を表示する。また、上述のとおり、第１の端末装置１ａは、探索された探索端末装置１のうち、レシートプリンター２と接続状態にある第２の端末装置１ｂの装置探索情報６１を、他の探索端末装置１のものとは異なる態様で表示する。

【0047】

図５の例において、第１の端末装置１ａは、探索結果リスト６０のうち、第２の端末装置１ｂの装置探索情報６１を表示する欄に背景色をつけて表示し、他の探索端末装置１の装置探索情報６１を表示する欄に背景色をつけてないで表示している。第１の端末装置１ａは、このように背景色の有無を異ならせる他、背景色の色、文字の色、文字の種類などを、第２の端末装置１ｂの装置探索情報６１と、他の探索端末装置１の装置探索情報６１とで異ならせてもよい。

【0048】

図６は、第１距離変化メッセージ６５の表示例を示す図である。第１の端末装置１ａは、探索結果リスト６０に重畳させて、第１距離変化メッセージ６５を表示する。第１の端末装置１ａは、第３取得部１３０により第１距離情報、第２距離情報の順に距離情報を取得し、第２距離情報が、第１距離情報から変化した場合、第１距離変化メッセージ６５を一定時間表示する。

【0049】

図６の例において、第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂに近づいた旨と、第２距離情報と、を示す第１距離変化メッセージ６５を表示させている。図６の例は、第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂに近づいた場合の表示例を示しているが、第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂから遠ざかった場合、遠ざかった旨と、第２距離情報と、を示す第１距離変化メッセージ６５を表示させる。なお、第１の端末装置１ａは、第１距離変化メッセージ６５に代えて、第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂに近づいた否かを示す画像を表示してもよい。

【0050】

図７は、第１の端末装置１ａによる探索処理の流れを示すフローチャートである。探索処理は、探索アプリケーション３３の起動をトリガーとして開始される。なお、探索アプリケーション３３が起動されたとき、第１の端末装置１ａは、第２無線通信６によりレシートプリンター２と通信可能な位置にあるものとする。また、少なくとも後述するステップＳ０２およびステップＳ０６の実行時において、第１の端末装置１ａは、第１無線通信５により複数の探索端末装置１と通信可能な位置にあるものとする。

【0051】

ステップＳ０１において、第１の端末装置１ａは、第２端末装置通信部１４を介して、要求信号を送信することにより、レシートプリンター２と接続状態にある対象端末装置１のアドレス、およびレシートプリンター２のプリンター名を取得する。

【0052】

ステップＳ０２において、第１の端末装置１ａは、第１端末装置通信部１３を介して、探索信号を送信することにより、探索端末装置１のアドレス、端末名および距離情報を取得する。第１の端末装置１ａは、探索信号に対する応答信号として、探索端末装置１のアドレスおよび端末名を取得する。また、第１の端末装置１ａは、探索信号に対する応答信号の信号強度に基づいて、探索端末装置１までの距離を測定し、測定した距離を示す距離情報を取得する。なお、ステップＳ０１とステップＳ０２は、逆の順序でもよい。

【0053】

ステップＳ０３において、第１の端末装置１ａは、ステップＳ０２で取得した探索端末装置１のアドレスに、ステップＳ０１で取得した対象端末装置１のアドレスと同じアドレスである対象アドレスが含まれるか否かを判断する。第１の端末装置１ａは、探索端末装置１のアドレスに対象アドレスが含まれると判断した場合、ステップＳ０５に進む。また、第１の端末装置１ａは、探索端末装置１のアドレスに対象アドレスが含まれないと判断した場合、ステップＳ０４に進む。

【0054】

ステップＳ０４において、第１の端末装置１ａは、探索結果リスト６０として、複数の探索端末装置１の装置探索情報６１を、全て同じ態様で表示する。例えば、第１の端末装置１ａは、探索結果リスト６０に含まれる１以上の探索端末装置１の装置探索情報６１を表示する欄に、全て背景色をつけないで表示する。第１の端末装置１ａは、ステップＳ０４の後、ステップＳ０９に進む。

【0055】

ステップＳ０５において、第１の端末装置１ａは、探索結果リスト６０として、対象アドレスで識別される探索端末装置１の装置探索情報６１を、他の探索端末装置１のものとは異なる態様で表示する。例えば、第１の端末装置１ａは、図５に示した探索結果リスト６０を表示する。

【0056】

ステップＳ０６において、第１の端末装置１ａは、第１端末装置通信部１３を介して、対象アドレスで識別される探索端末装置１に探索信号を送信することにより、第１の端末装置１ａから、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離を示す距離情報を取得する。このとき、対象アドレスで識別される探索端末装置１は、応答信号として、自装置のアドレスおよび端末名を送信するが、第１の端末装置１ａは、その応答信号の信号強度に基づいて、距離情報を取得する。また、第１の端末装置１ａは、距離情報を取得すると、探索結果リスト６０における、対象アドレスで識別される探索端末装置１の距離情報を更新する。

【0057】

ステップＳ０７において、第１の端末装置１ａは、ステップＳ０６で取得した距離情報である第２距離情報と、その前にステップＳ０２またはステップＳ０６で取得した第１距離情報と、に基づいて、第１の端末装置１ａから、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離が変化したか否かを判断する。第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａから、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離が変化したと判断した場合、ステップＳ０８に進む。また、第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａから、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離が変化していないと判断した場合、ステップＳ０９に進む。

【0058】

ステップＳ０８において、第１の端末装置１ａは、第１距離変化メッセージ６５（図６参照）をタッチパネル１２に表示する。第１の端末装置１ａは、第１距離変化メッセージ６５の表示開始から一定時間経過後、第１距離変化メッセージ６５を非表示にし、図５に示した表示に戻す。

【0059】

ステップＳ０９において、第１の端末装置１ａは、探索終了ボタン６３が選択されたか否かを判断する。第１の端末装置１ａは、探索終了ボタン６３が選択されたと判断した場合、探索処理を終了する。また、第１の端末装置１ａは、探索終了ボタン６３が選択されていないと判断した場合、ステップＳ０６に戻る。

【0060】

以上説明したとおり、第１実施形態に係る第１の端末装置１ａは、探索信号を送信することにより、探索端末装置１のアドレス、端末名および距離情報を取得し、それらの情報を含む装置探索情報６１を探索端末装置１ごとに示した探索結果リスト６０をタッチパネル１２に表示する。また、第１の端末装置１ａは、探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置１のアドレスに、レシートプリンター２と接続状態にある対象端末装置１のアドレスと同じ対象アドレスが含まれる場合、対象アドレスで識別される探索端末装置１の装置探索情報６１を他の探索端末装置１のものとは異なる態様で表示する。このため、ユーザーは、対象端末装置１の装置探索情報６１を一目で確認することができ、装置探索情報６１に含まれる距離情報に基づいて、複数の端末装置１のなかから、対象端末装置１を特定することができる。

【0061】

また、第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａが対象端末装置１に近づいたか否かを示す第１距離変化メッセージ６５をタッチパネル１２に表示する。このため、ユーザーは、第１の端末装置１ａを持って、レシートプリンター２の通信圏内を歩き回ることにより、対象端末装置１を迅速に特定することができる。

【0062】

なお、第１実施形態では、以下の変形例を採用可能である。
［変形例１－１］
第１の端末装置１ａは、対象端末装置１のアドレスを、第２端末装置通信部１４を介して取得するのではなく、読取部１５を介して取得してもよい。図８は、本変形例に係る第１の端末装置１ａのハードウェア構成を示すブロック図である。本変形例に係る第１の端末装置１ａのハードウェア構成は、第１実施形態に係る第１の端末装置１ａのハードウェア構成（図２参照）と比較し、読取部１５が追加され、第２端末装置通信部１４が省略された構成である。読取部１５は、例えばカメラである。本変形例に係る第１の端末装置１ａの機能構成は、第１実施形態に係る第１の端末装置１ａの機能構成（図４参照）と同様である。

【0063】

また、本変形例に係るレシートプリンター２は、図９に示すように、印刷媒体Ｓに二次元コードＧを印刷する。二次元コードＧは、「対象端末装置の識別情報」の一例である。レシートプリンター２は、レシートプリンター２に対する所定の操作に基づいて、二次元コードＧを印刷媒体Ｓに印刷する。読取部１５は、印刷媒体Ｓに印刷された二次元コードＧを光学的に読み取る。また、本変形例に係る第１取得部１１０は、読取部１５を介して、対象端末装置１のアドレス、およびレシートプリンター２のプリンター名を取得する。すなわち、第１取得部１１０は、読取部１５により二次元コードＧを読み取り、読み取った画像をデコードすることにより、対象端末装置１のアドレス、およびレシートプリンター２のプリンター名を取得する。

【0064】

このように、本変形例によれば、第１の端末装置１ａに第２端末装置通信部１４を設けることなく、対象端末装置１のアドレス等を取得することができる。

【0065】

なお、レシートプリンター２は、バーコードなど、二次元コードＧ以外のコード画像を印刷媒体Ｓに印刷してもよい。また、レシートプリンター２は、コード画像ではなく、対象端末装置１のアドレスおよびプリンター名を示す文字列を印刷媒体Ｓに印刷してもよい。この場合、第１の端末装置１ａは、読取部１５により読み取った画像に対して文字認識処理を行うことにより、対象端末装置１のアドレス等を取得する。

【0066】

［変形例１－２］
第１の端末装置１ａは、探索処理による探索結果として、探索結果リスト６０（図５参照）を表示するのではなく、図１０に示すような探索結果画像７０を表示してもよい。探索結果画像７０は、第１の端末装置１ａから見た第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄの位置関係を示す画像である。

【0067】

図１０の例において、第１の端末装置１ａの位置は、基準位置７５に相当し、第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄの位置は、それぞれ第２端末装置画像７１ｂ、第３端末装置画像７１ｃおよび第４端末装置画像７１ｄの位置に相当する。また、図１０の例において、第１の端末装置１ａは、探索結果画像７０として、基準位置７５を円の中心付近に配置した扇形の表示領域７６上に、第２端末装置画像７１ｂ、第３端末装置画像７１ｃおよび第４端末装置画像７１ｄを表示する他、それぞれの端末装置画像７１の近傍に、第２端末装置名７２ｂ、第３端末装置名７２ｃおよび第４端末装置名７２ｄを表示している。また、第１の端末装置１ａは、扇形の表示領域７６の一部として、径の異なる円弧を表示し、それぞれの円弧に目安となる距離を示す数字情報７９を表示している。

【0068】

第１の端末装置１ａは、ユーザーが第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄの付近を歩き回っている間、それぞれの端末装置１に対し、複数回に渡って探索信号を送信することにより、自装置に対するそれぞれの端末装置１の相対位置を特定する。また、第１の端末装置１ａは、自装置内に設けられたジャイロセンサー等を利用して、自装置の向きを特定する。これらの特定結果に基づいて、第１の端末装置１ａは、探索結果画像７０を表示する。また、第１の端末装置１ａは、対象アドレスで識別される探索端末装置１である第２の端末装置１ｂに対応する第２端末装置画像７１ｂを、他の探索端末装置１とは異なる態様で表示する。図１０の例において、第１の端末装置１ａは、第２端末装置画像７１ｂを丸印７３で囲み、他の端末装置画像７１を丸印７３で囲まないで表示する。

【0069】

図１１は、図１０に示した探索結果画像７０を表示した後、第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂに近づいたときに表示される探索結果画像７０の表示例と、第２距離変化メッセージ７７の表示例と、を示す図である。図１１は、ユーザーが移動することにより、第２の端末装置１ｂおよび第４の端末装置１ｄに近づき、且つユーザーの向きも変化したことにより、第２端末装置画像７１ｂ、第３端末装置画像７１ｃおよび第４端末装置画像７１ｄの配置が変化した状態を示している。図１１の例において、第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａが第２の端末装置１ｂに近づいた旨を示す第２距離変化メッセージ７７を表示させている。

【0070】

このように、本変形例によれば、ユーザーは、探索結果画像７０に基づいて、第１の端末装置１ａに対する第２の端末装置１ｂの相対位置と、第１の端末装置１ａから第２の端末装置１ｂまでの距離とを直観的に確認することができる。

【0071】

［変形例１－３］
第１の端末装置１ａは、第２距離変化メッセージ７７（図１１参照）に代えて、対象アドレスで識別される探索端末装置１を目的地とした移動案内情報（図示省略）を表示してもよい。この場合、第１の端末装置１ａは、ユーザーが第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄの付近を歩き回っている間、それぞれの端末装置１に対し、複数回に渡って探索信号を送信することにより、自装置に対するそれぞれの端末装置１の相対位置を特定し、特定した相対位置に基づいて移動案内情報を生成し、生成した移動案内情報を表示すればよい。第１の端末装置１ａは、移動案内情報として、「右方向に３ｍ移動してください」、「前方に３ｍ移動した後、左方向に１ｍ移動してください」など、移動すべき方向と、距離と、を示す文字列または画像を表示することが考えられる。

【0072】

［変形例１－４］
第１の端末装置１ａは、探索結果リスト６０（図５参照）や探索結果画像７０（図１０参照）に代えて、対象アドレスで識別される探索端末装置１である第２の端末装置１ｂまでの距離情報のみをタッチパネル１２に表示してもよい。

【0073】

［変形例１－５］
第１の端末装置１ａは、第２の端末装置１ｂまでの距離情報を、表示以外の方法でユーザーに通知してもよい。例えば、第１の端末装置１ａは、音声出力部を備え、音声出力部から音声メッセージとして、第２の端末装置１ｂまでの距離情報を通知してもよい。この場合、音声出力部は、「通知部」の一例である。また、第１の端末装置１ａは、１ｍ、２ｍ、３ｍなど、基準となる距離ごとに設けられた複数のインジケーターを備え、複数のインジケーターのうち、いずれかのインジケーターを点灯させることにより、第２の端末装置１ｂまでの距離情報を通知してもよい。この場合、複数のインジケーターは、「通知部」の一例である。

【0074】

［変形例１－６］
第１の端末装置１ａは、対象アドレスで識別される探索端末装置１である第２の端末装置１ｂに対し、通知情報を表示させるための通知指令信号を送信してもよい。探索端末装置１は、タッチパネルを有しているものとする。この場合、通知指令信号を受信した探索端末装置１は、タッチパネルに通知情報を表示する。通知指令信号を受信した探索端末装置１は、通知情報として、「この端末装置がPrinter-Aと接続中です」などのメッセージをタッチパネルに表示する。この構成によれば、ユーザーは、探索端末装置１のタッチパネル１２に表示された通知情報に基づいて、対象端末装置１を確実に特定することができる。なお、通知指令信号を受信した探索端末装置１は、通知情報の表示に代えて、通知音を出力する、バイブレーターを振動させる、などの通知を行ってもよい。

【0075】

［変形例１－７］
第１無線通信５は、Bluetooth通信ではなく、Wi-Fi（登録商標）通信など他の無線通信でもよい。Wi-Fi通信は、１台のレシートプリンター２に対し、複数台の端末装置１を接続可能であるが、そのうち最初に接続した１台の端末装置１しか通信できない。したがって、第１無線通信５がWi-Fi通信である場合、対象端末装置１は、レシートプリンター２と通信可能状態にある端末装置１を指す。

【0076】

［変形例１－８］
第２無線通信６は、ＢＬＥ通信ではなく、ＮＦＣ（Near Field Communication）通信やWi-Fi通信など、他の無線通信でもよい。また、第１の端末装置１ａは、第２無線通信６に代えて、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などの有線接続により、レシートプリンター２と通信を行ってもよい。また、第１無線通信５がWi-Fi通信である場合、第２無線通信６は、Bluetooth通信でもよい。また、第１の端末装置１ａは、第１無線通信５がWi-Fi通信である場合、第１端末装置通信部１３をWi-Fi通信の第１ポートとし、第２端末装置通信部１４をWi-Fi通信の第２ポートとしてもよい。

【0077】

［変形例１－９］
第１の端末装置１ａは、第１無線通信５がWi-Fi通信である場合、他の端末装置１とWi-Fiダイレクト通信を行い、Wi-Fiダイレクトの通信波の電界強度に基づいて、自装置から他の端末装置１までの距離を測定してもよい。また、第１の端末装置１ａは、他の端末装置１と赤外線通信が可能な場合、他の端末装置１と赤外線通信を行い、他の端末装置１から送信された赤外線信号の受信強度に基づいて、自装置から他の端末装置１までの距離を測定してもよい。

【0078】

［変形例１－１０］
探索アプリケーション３３の機能を、ＰＯＳアプリケーション３２に含めてもよい。本変形例において、ＰＯＳアプリケーション３２は、「プログラム」の一例である。この場合、第１の端末装置１ａは、ＰＯＳアプリケーション３２を用いて、レシートプリンター２に対し、第１無線通信５を用いて通信要求を行い、レシートプリンター２から通信が切断された場合、自動的に図７に示した探索処理を開始してもよい。若しくは、第１の端末装置１ａは、ユーザーが、ＰＯＳアプリケーション３２により提供される操作画面（図示省略）において所定の操作を行ったとき、これをトリガーとして図７に示した探索処理を開始してもよい。

【0079】

［変形例１－１１］
第１の端末装置１ａは、探索結果リスト６０において、対象アドレスで識別される探索端末装置１の装置探索情報６１全体を、他の探索端末装置１のものと異なる態様で表示させるのではなく、装置探索情報６１の一部を、対象アドレスで識別される探索端末装置１と、他の探索端末装置１とで異なる態様で表示させてもよい。例えば、第１の端末装置１ａは、対象アドレスで識別される探索端末装置１のアドレスおよび距離情報の少なくとも一方を、他の探索端末装置１のものと異なる態様で表示させてもよい。

【0080】

［変形例１－１２］
第１の端末装置１ａは、自装置内に、端末装置１のアドレスと端末名とを対応付けて記憶しておき、探索端末装置１からアドレスを取得すると、取得したアドレスに対応付けて記憶されている端末名を装置探索情報６１の一部として表示させてもよい。この場合、端末名は、「識別情報に対応する表示情報」の一例である。この構成によれば、第２取得部１２０は、探索端末装置１から端末名を取得する必要がない。

【0081】

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。上記の第１実施形態において、第１の端末装置１ａは、自装置から探索端末装置１までの距離を示す距離情報を取得したが、第２実施形態では、探索端末装置１の位置を示す位置情報を取得する。以下、第１実施形態と異なる点のみ説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成部分については同様の符号を付し、詳細な説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成部分について適用される変形例は、第２実施形態についても同様に適用される。

【0082】

図１２は、第２実施形態に係る第１の端末装置１ａの利用形態の一例を示す図である。第２実施形態では、第１の端末装置１ａ、第２の端末装置１ｂ、第３の端末装置１ｃおよび第４の端末装置１ｄが、いずれもネットワーク無線通信７およびインターネット９０を介して、管理サーバー８０と接続されている。ネットワーク無線通信７は、例えばWi-Fi通信である。ネットワーク無線通信７は、例えばWi-Fi通信である。

【0083】

管理サーバー８０は、端末装置１から定期的に端末装置１の位置情報を取得することにより、端末装置１の位置情報を管理している。位置情報は、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）情報である。管理サーバー８０は、第１の端末装置１ａから位置情報が要求されると、第１の端末装置１ａから所定距離の範囲内に位置する端末装置１のアドレス、端末名および位置情報を、第１の端末装置１ａに送信する。

【0084】

図１３は、第２実施形態に係る第１の端末装置１ａの機能構成を示すブロック図である。第２実施形態に係る第１の端末装置１ａの機能構成は、第１実施形態に係る第１の端末装置１ａの機能構成（図４参照）に、第４取得部１５０が追加され、第３取得部１３０が省略された構成である。第４取得部１５０は、端末装置ＣＰＵ１１ａが、探索アプリケーション３３を実行することにより実現される機能である。

【0085】

第２実施形態に係る第２取得部１２０は、管理サーバー８０に対して探索信号を送信することにより、探索信号に対する応答情報として、第１の端末装置１ａから所定距離の範囲内に位置する端末装置１のアドレスおよび端末名を取得する。また、第４取得部１５０は、探索端末装置１の位置を示す位置情報を取得する。第４取得部１５０は、管理サーバー８０から、探索信号に対する応答情報として、アドレスおよび端末名と同時に送信される位置情報を取得する。

【0086】

第２実施形態に係る通知制御部１４０は、第２取得部１２０および第４取得部１５０で取得した情報に基づいて、探索端末装置１ごとに、探索端末装置１の端末名と、アドレスと、位置情報と、接続状況と、を関連付けた探索結果リスト（図示省略）を、タッチパネル１２に表示させる。

【0087】

また、第２実施形態に係る通知制御部１４０は、第２取得部１２０で取得した探索端末装置１のアドレスに、第１取得部１１０で取得した対象端末装置１のアドレスと同じアドレスである対象アドレスが含まれる場合、対象アドレスで識別される探索端末装置１の端末名、アドレス、位置情報および接続状況を含む装置探索情報を、他の探索端末装置１のものとは異なる態様でタッチパネル１２に表示させる。

【0088】

また、第２実施形態に係る通知制御部１４０は、第４取得部１５０により、対象アドレスで識別される探索端末装置１の位置情報が第１位置情報として取得された後、再度、対象アドレスで識別される探索端末装置１の位置情報が第２位置情報として取得された場合、第１位置情報を取得したときの第１の端末装置１ａの位置および第１位置情報が示す位置と、第２位置情報を取得したときの第１の端末装置１ａの位置および第２位置情報が示す位置と、に基づいて、第１の端末装置１ａが対象アドレスで識別される探索端末装置１に近づいたか否かを示す距離変化メッセージ（図示省略）をタッチパネル１２に表示させる。

【0089】

図１４は、第２実施形態に係る第１の端末装置１ａによる探索処理の流れを示すフローチャートである。第１の端末装置１ａは、少なくとも後述するステップＳ１２およびＳ１６の実行時において、ネットワーク無線通信７により管理サーバー８０と通信可能な位置にあるものとする。

【0090】

ステップＳ１１において、第１の端末装置１ａは、第２端末装置通信部１４を介して、レシートプリンター２と接続状態にある対象端末装置１のアドレス、およびレシートプリンター２のプリンター名を取得する。

【0091】

ステップＳ１２において、第１の端末装置１ａは、管理サーバー８０から、探索端末装置１のアドレス、端末名および位置情報を取得する。なお、ステップＳ１１とステップＳ１２は、逆の順序でもよい。

【0092】

ステップＳ１３において、第１の端末装置１ａは、ステップＳ１２で取得した探索端末装置１のアドレスに、ステップＳ１１で取得した対象端末装置１のアドレスと同じアドレスである対象アドレスが含まれるか否かを判断する。第１の端末装置１ａは、探索端末装置１のアドレスに対象アドレスが含まれると判断した場合、ステップＳ１５に進む。また、第１の端末装置１ａは、探索端末装置１のアドレスに対象アドレスが含まれないと判断した場合、ステップＳ１４に進む。

【0093】

ステップＳ１４において、第１の端末装置１ａは、探索結果リストとして、複数の探索端末装置１の装置探索情報を、全て同じ態様で表示する。第１の端末装置１ａは、ステップＳ１４の後、ステップＳ１９に進む。

【0094】

ステップＳ１５において、第１の端末装置１ａは、探索結果リストとして、対象アドレスで識別される探索端末装置１の装置探索情報を、他の探索端末装置１のものとは異なる態様で表示する。

【0095】

ステップＳ１６において、第１の端末装置１ａは、管理サーバー８０から、対象アドレスで識別される探索端末装置１の位置を示す位置情報を取得する。このとき、管理サーバー８０は、探索信号に対する応答情報として、第１の端末装置１ａから所定距離の範囲内に位置する端末装置１のアドレス、端末名および位置情報を送信するが、第１の端末装置１ａは、そのなかから、対象アドレスで識別される探索端末装置１の位置情報を取得する。

【0096】

ステップＳ１７において、第１の端末装置１ａは、ステップＳ１６で取得した位置情報である第２位置情報と、その前にステップＳ１２またはステップＳ１６で取得した第１位置情報と、に基づいて、第１の端末装置１ａから、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離が変化したか否かを判断する。第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａから、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離が変化したと判断した場合、ステップＳ１８に進む。また、第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａから、対象アドレスで識別される探索端末装置１までの距離が変化していないと判断した場合、ステップＳ１９に進む。

【0097】

ステップＳ１８において、第１の端末装置１ａは、距離変化メッセージをタッチパネル１２に表示する。

【0098】

ステップＳ１９において、第１の端末装置１ａは、探索終了ボタン６３が選択されたか否かを判断する。第１の端末装置１ａは、探索終了ボタン６３が選択されたと判断した場合、探索処理を終了する。また、第１の端末装置１ａは、探索終了ボタン６３が選択されていないと判断した場合、ステップＳ１６に戻る。

【0099】

以上説明したとおり、第２実施形態に係る第１の端末装置１ａは、管理サーバー８０と通信することにより、探索端末装置１のアドレス、端末名および位置情報を取得し、それらの情報を含む装置探索情報を探索端末装置１ごとに示した探索結果リストをタッチパネル１２に表示する。また、第１の端末装置１ａは、管理サーバー８０から取得した探索端末装置１のアドレスに、レシートプリンター２と接続状態にある対象端末装置１のアドレスと同じ対象アドレスが含まれる場合、対象アドレスで識別される探索端末装置１の装置探索情報を、他の探索端末装置１のものとは異なる態様で表示する。このため、ユーザーは、対象端末装置１の装置探索情報を一目で確認することができ、装置探索情報に含まれる位置情報に基づいて、複数の端末装置１のなかから、対象端末装置１を特定することができる。

【0100】

また、第１の端末装置１ａは、第１の端末装置１ａが対象端末装置１に近づいたか否かを示す距離変化メッセージをタッチパネル１２に表示する。このため、ユーザーは、第１の端末装置１ａを持って、レシートプリンター２の通信圏内を歩き回ることにより、対象端末装置１を迅速に特定することができる。

【0101】

なお、第２実施形態では、以下の変形例を採用可能である。
［変形例２－１］
第１の端末装置１ａは、探索端末装置１のアドレス、端末名および位置情報を管理サーバー８０から取得するのではなく、端末装置１から直接取得してもよい。この場合、第１の端末装置１ａは、第１無線通信５の通信圏内にある端末装置１に対して探索信号を送信し、その応答信号として、探索端末装置１のアドレス、端末名および位置情報を取得すればよい。

【0102】

［変形例２－２］
第１の端末装置１ａは、探索結果リストに代えて、図１０に示したような探索結果画像を表示してもよい。若しくは、第１の端末装置１ａは、探索アプリケーション３３を地図アプリケーション（図示省略）と連動させ、地図上に、探索端末装置１の位置を表示させてもよい。また、第１の端末装置１ａは、対象アドレスで識別される探索端末装置１である第２の端末装置１ｂの位置情報のみをタッチパネル１２に表示してもよい。

【0103】

［その他の変形例］
レシートプリンター２に代えて、コピー用紙を印刷媒体とした印刷装置に、上記の実施形態を適用してもよい。また、印刷装置に限らず、無線通信機能を有する電子機器に、上記の実施形態を適用してもよい。また、上記の各実施形態と各変形例とを組み合わせた構成としてもよい。また、探索アプリケーション３３をコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録したものを、販売または貸与してもよい。その他、発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。

【0104】

［付記］
以下、端末装置、端末装置の制御方法および記録媒体について付記する。
端末装置１は、レシートプリンター２に、無線通信を介して印刷データを送信する第１端末装置通信部１３と、レシートプリンター２と通信可能状態にある対象端末装置１の識別情報を取得する第１取得部１１０と、対象端末装置１を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置１の識別情報を取得する第２取得部１２０と、探索端末装置１までの距離を示す距離情報を取得する第３取得部１３０と、ユーザーに情報を通知する通知部と、第２取得部１２０で取得した探索端末装置１の識別情報に、第１取得部１１０で取得した対象端末装置１の識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、第３取得部１３０で取得した距離情報のうち、対象識別情報で識別される探索端末装置１までの距離を示す距離情報を通知部に通知させる通知制御部１４０と、を備える。

【0105】

端末装置１の制御方法は、レシートプリンター２に、無線通信を介して印刷データを送信する端末装置１の制御方法であって、端末装置１が、レシートプリンター２と通信可能状態にある対象端末装置１の識別情報を取得するステップと、対象端末装置１を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置１の識別情報を取得するステップと、探索端末装置１までの距離を示す距離情報を取得するステップと、取得した探索端末装置１の識別情報に、取得した対象端末装置１の識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、取得した距離情報のうち、対象識別情報で識別される探索端末装置１までの距離を示す距離情報を通知するステップと、を実行する。

【0106】

記録媒体は、レシートプリンター２に、無線通信を介して印刷データを送信する端末装置１に、レシートプリンター２と通信可能状態にある対象端末装置１の識別情報を取得するステップと、対象端末装置１を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置１の識別情報を取得するステップと、探索端末装置１までの距離を示す距離情報を取得するステップと、取得した探索端末装置１の識別情報に、取得した対象端末装置１の識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、取得した距離情報のうち、対象識別情報で識別される探索端末装置１までの距離を示す距離情報を通知するステップと、を実行させるためのプログラムが記録され、コンピューター読み取り可能である。

【0107】

この構成によれば、端末装置１は、探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置１のなかに、レシートプリンター２と通信可能状態にある対象端末装置１が含まれる場合、対象端末装置１までの距離を示す距離情報をユーザーに通知する。このため、ユーザーは、通知された距離情報に基づいて、対象端末装置１を特定することができる。

【0108】

上記の端末装置１において、レシートプリンター２から、対象端末装置１の識別情報を受信する第２端末装置通信部１４をさらに備え、第１取得部１１０は、第２端末装置通信部１４を介して、対象端末装置１の識別情報を取得することが好ましい。

【0109】

この構成によれば、端末装置１は、第２端末装置通信部１４を介して、対象端末装置１の識別情報を取得することができる。

【0110】

上記の端末装置１において、レシートプリンター２により印刷媒体に印刷された対象端末装置１の識別情報を読み取る読取部１５をさらに備え、第１取得部１１０は、読取部１５を介して、対象端末装置１の識別情報を取得することが好ましい。

【0111】

この構成によれば、端末装置１は、印刷媒体に印刷された情報を読み取ることで、対象端末装置１の識別情報を取得することができる。

【0112】

上記の端末装置１において、通知部は、情報を表示するタッチパネル１２であり、通知制御部１４０は、第２取得部１２０で取得した探索端末装置１の識別情報に対象識別情報が含まれる場合、探索端末装置１ごとに、探索端末装置１の識別情報に対応する表示情報と、距離情報と、を関連付けてタッチパネル１２に表示させ、対象識別情報で識別される探索端末装置１の表示情報および距離情報の少なくとも一方を、他の探索端末装置１のものとは異なる態様でタッチパネル１２に表示させることが好ましい。

【0113】

この構成によれば、端末装置１は、探索端末装置１の識別情報に対応する表示情報と、距離情報と、を関連付けて表示させ、対象識別情報で識別される探索端末装置１の表示情報および距離情報の少なくとも一方を、他の探索端末装置１のものとは異なる態様で表示させる。このため、ユーザーは、対象端末装置１を正確に特定することができる。

【0114】

上記の端末装置１において通知制御部１４０は、第３取得部１３０により、対象識別情報で識別される探索端末装置１までの距離情報が第１距離情報として取得された後、再度、対象識別情報で識別される探索端末装置１までの距離情報が第２距離情報として取得された場合、第１距離情報に対する第２距離情報の変化に基づいて、対象識別情報で識別される探索端末装置１に近づいたか否かを示す距離変化情報を通知部に通知させることが好ましい。

【0115】

この構成によれば、端末装置１は、対象端末装置１に近づいたか否かを示す距離変化情報をユーザーに通知する。このため、ユーザーは、対象端末装置１を迅速に特定することができる。

【0116】

端末装置１は、レシートプリンター２に、無線通信を介して印刷データを送信する第１端末装置通信部１３と、レシートプリンター２と通信可能状態にある対象端末装置１の識別情報を取得する第１取得部１１０と、対象端末装置１を探索する探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置１の識別情報を取得する第２取得部１２０と、探索端末装置１の位置を示す位置情報を取得する第４取得部と、ユーザーに情報を通知する通知部と、第２取得部１２０で取得した探索端末装置１の識別情報に、第１取得部１１０で取得した対象端末装置１の識別情報と同じ識別情報である対象識別情報が含まれる場合、第４取得部で取得した位置情報のうち、対象識別情報で識別される探索端末装置１の位置を示す位置情報を通知部に通知させる通知制御部１４０と、を備える。

【0117】

この構成によれば、端末装置１は、探索信号の送信に基づいて探索された探索端末装置１のなかに、レシートプリンター２と通信可能状態にある対象端末装置１が含まれる場合、対象端末装置１の位置を示す位置情報をユーザーに通知する。このため、ユーザーは、位置情報に基づいて、対象端末装置１を特定することができる。

【符号の説明】

【0118】

１…端末装置、２…レシートプリンター、５…第１無線通信、１２…タッチパネル、１３…第１端末装置通信部、１１０…第１取得部、１２０…第２取得部、１３０…第３取得部、１４０…通知制御部、１５０…第４取得部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】