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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-09-30
(45)【発行日】2024-10-08
(54)【発明の名称】カバー構造
(51)【国際特許分類】
B63H 20/32 20060101AFI20241001BHJP
【ＦＩ】
B63H20/32 510
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2021022815
(22)【出願日】2021-02-16
(65)【公開番号】P2022124903
(43)【公開日】2022-08-26
【審査請求日】2023-12-01
(73)【特許権者】
【識別番号】000002082
【氏名又は名称】スズキ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100111202
【弁理士】
【氏名又は名称】北村 周彦
(74)【代理人】
【識別番号】100139365
【弁理士】
【氏名又は名称】中嶋 武雄
(74)【代理人】
【識別番号】100150304
【弁理士】
【氏名又は名称】溝口 勉
(74)【代理人】
【識別番号】100177644
【弁理士】
【氏名又は名称】児玉 和樹
(72)【発明者】
【氏名】金原 匡利
(72)【発明者】
【氏名】松本 心吾
(72)【発明者】
【氏名】竹内 良樹
【審査官】高瀬 智史
(56)【参考文献】
【文献】米国特許第０９８６３４９８（ＵＳ，Ｂ１）
【文献】実開平０１－１７５４９８（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開昭５９－０４５１９６（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開平０１－１６２６３３（ＪＰ，Ｕ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２３６７５７（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０２０／０１９８７４８（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２００４－０５０９２１（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第０８６５７６３８（ＵＳ，Ｂ１）
【文献】特開２００７－３３１６６６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭６０－１６２０５７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６３Ｈ ２０／３２
Ｆ１６Ｍ １／００
Ｆ０２Ｂ ７７／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
船外機の動力源が配置されるアッパユニットのカバー構造であって、船舶の進行方向に対して左右方向に分割可能な一対の分割カバーを連結することで形成される本体カバーと、
一対の前記分割カバーの少なくとも１つの前記分割カバーの外側面の一部に着脱可能に設けられ、少なくとも一部に光を透過させる光透過部を有する着脱カバーと、
前記分割カバーにおける前記着脱カバーの装着位置に設けられ、光源を有する発光部と、を備えていることを特徴とするカバー構造。
【請求項2】
前記着脱カバーは、前記本体カバーに装着された状態で、前記船外機における左右方向の頂部となる部分を含むことを特徴とする請求項１に記載のカバー構造。
【請求項3】
前記発光部は、前記分割カバーと前記着脱カバーとの間に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のカバー構造。
【請求項4】
一対の前記分割カバーは、前記着脱カバーの装着位置に設けられる少なくとも１つの第１の締結部材と、前記着脱カバーの装着位置よりも下方に外れて前記着脱カバーから露出する位置に設けられる少なくとも１つの第２の締結部材と、を用いて組み付けられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のカバー構造。
【請求項5】
前記着脱カバーは、前記分割カバーとの間に収納空間を形成して装着されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のカバー構造。
【請求項6】
一対の前記分割カバーの少なくとも１つの前記分割カバーには、前記本体カバーの内側を目視するための窓部と、所定の物品を保持する保持部と、電力供給を必要とする外部機器との接続口とのうち少なくとも１つが設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のカバー構造。
【請求項7】
前記発光部は、外部通信端末からの指示を受け、前記光源の発光状態を変更可能であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、船外機の動力源が配置されるアッパユニットのカバー構造に関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、特許文献１には、上下方向に二分割にすることができるトップカウリング等を含む船外機が開示されている。この船外機では、吸気口の位置、面積の設計自由度を増大させることや、エンジンから上方に伝達する音を遮断することを目的として、トップカウリングの上面全体にモールディングを配置して二重構造としていた。
【0003】
また、例えば、特許文献２には、左右方向に二分割にすることができるアッパユニットを含む船外機が開示されている。
【0004】
さらに、例えば、特許文献３には、アッパカバーの前面が半透明部材で形成され、半透明部材の内側に警報表示ユニットが設けられた船外機が開示されている。警報表示ユニットは、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を有し、各種センサが異常を感知した場合にＬＥＤを点灯するように構成されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開平２－６３９９５号公報
【文献】米国特許第４６００３９６号公報
【文献】実開平１－１７５４９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
ところで、例えば、レジャー目的で使用されることの多い小型の船外機では、人の目に触れ易いアッパユニットのカバーを、ユーザの好みに応じてカスタマイズしたいという要望があった。製造者として、複数種のアッパユニット（カバー）を製造することは、上記のようなユーザ志向に応えることになるものの、製造コストの増加や製品管理の煩雑化等の問題が生じるため、現実的とは言えなかった。
【0007】
また、レジャー用の小型の船外機を装着した船舶の場合、夜間や霧等で視界が悪い状況では、予防安全上、他の船舶に対し自船舶の所在を知らせることが重要になる。他の船舶に自船舶の所在を知らせる手段（所在報知手段）として、照明灯を船舶に備えることが一般的であった。
【0008】
上記した特許文献に記載の船外機では、ユーザの好みに応じたカバーのカスタマイズについて十分に考慮されていなかった。また、上記した船外機には、所在報知手段が備えられていなかった。
【0009】
また、上記した船外機では、簡単なメンテナンスを行うために必要な工具類を収納することができなかった。このため、工具類を収納したケース等を持ち運はなければならなかった。また、上記した船外機には、例えば、釣針、釣糸および小型ライト等の釣り目的に使用する小道具類等を収納するスペースも存在しなかった。さらに、上記した船外機には、例えば、魚群探知機、集魚灯、排水ポンプ等に電力を供給するための装備が存在しなかった。
【0010】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、アッパユニットの意匠を容易にカスタマイズすることができ、他の船舶に自船舶の所在を知らせることができるカバー構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0011】
本発明は、船外機の動力源が配置されるアッパユニットのカバー構造であって、船舶の進行方向に対して左右方向に分割可能な一対の分割カバーを連結することで形成される本体カバーと、一対の前記分割カバーの少なくとも１つの前記分割カバーの外面の一部に着脱可能に設けられ、少なくとも一部に光を透過させる光透過部を有する着脱カバーと、前記着脱カバーの装着位置に設けられ、光源を有する発光部と、を備えている。
【発明の効果】
【0012】
本発明によれば、アッパユニットの意匠を容易にカスタマイズすることができ、他の船舶に自船舶の所在を知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本発明の実施例に係る船外機を左方から示す側面図である。
【図2】本発明の実施例に係る船外機のモータカバー（アッパユニットのカバー構造）を示す斜視図である。
【図3】本発明の実施例に係るモータカバーの本体カバーを右方から示す側面図である。
【図4】本発明の実施例に係るモータカバーの本体カバーを左方から示す側面図である。
【図6】本発明の実施例に係るモータカバーの左方の着脱カバーを示す斜視図である。
【図7】本発明の実施例に係るモータカバーの光透過部を示す斜視図である。
【図8】本発明の実施例に係るモータカバーの右方の着脱カバーの一部を示す断面図である。
【図9】本発明の実施例に係るモータカバーの発光部および外部通信端末を示すブロック図である。
【図10】本発明の実施例に係る船外機を保管姿勢にした状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
本発明の実施形態に係るカバー構造は、船外機の動力源が配置されるアッパユニットのカバーである。カバー構造は、船舶の進行方向に対して左右方向に分割可能な一対の分割カバーを連結することで形成される本体カバーと、一対の分割カバーの少なくとも１つの分割カバーの外面の一部に着脱可能に設けられ、少なくとも一部に光を透過させる光透過部を有する着脱カバーと、着脱カバーの装着位置に設けられ、光源を有する発光部と、を備えている。
【0015】
着脱カバーが分割カバーに対して着脱可能であるため、例えば、ユーザは、既存の着脱カバーを取り外し、自分の好みのデザインが施された着脱カバーを装着することができる。また、発光部からの光は着脱カバーに設けられた光透過部を通して外部に放出されるため、例えば、光透過部の形状や大きさを変更することで、ユーザの好みに応じた電飾を構成することができる。これにより、アッパユニットの一部の意匠を容易に変更することができるため、アッパユニットのカバー（の意匠）をカスタマイズしたいというユーザの志向に対応することができる。また、着脱カバーのみを交換するため、アッパユニットのカバー全体を交換する場合に比べて、交換（意匠変更）に係るコストを低減することができる。また、発光部を、動力源の稼働情報、バッテリや燃料の残量、その他の様々な船外機の制御情報を表示する手段（ユーザに報知する手段）として利用することができる。さらに、アッパユニットの側面を発光させる発光部を、他の船舶に自船舶の所在を知らせる手段として利用することができる。
【実施例】
【0016】
以下、本発明の実施例に係る船外機のアッパユニットのカバー構造について図面を用いて説明する。なお、実施例の説明において、上（Ｕｄ）、下（Ｄｄ）、前（Ｆｄ）、後（Ｂｄ）、左（Ｌｄ）、右（Ｒｄ）は、船外機が取り付けられた船舶に乗って船舶の進行方向を向いている乗員の上、下、前、後、左、右を基準とする。各図に示す矢印はこれらの方向を示している。
【0017】
【0018】
船外機１は、船舶５のトランサムボード６に取り付けられ、船舶５を推進させる装置である。また、本実施例に係る船外機１は、電動モータ１１を動力源とする電動式の船外機１であり、小型の船舶５に適した小出力の船外機である。なお、実施例の説明では、図１に示すように、船外機１を船舶５に取り付けて使用する状態を基準とし、請求項で言う「船舶の進行方向」とは前方を指す。
【0019】
船外機１は、アッパユニット２と、ミドルユニット３と、ロアユニット４と、を備えている。アッパユニット２は船外機１の上部を構成し、アッパユニット２には動力源の一例としての電動モータ１１が配置されている。ロアユニット４は船外機１の下部を構成し、ロアユニット４にはプロペラ２６が設けられている。ミドルユニット３は、アッパユニット２とロアユニット４との間に設けられている。
【0020】
［アッパユニット］
アッパユニット２は、モータカバー１０と、電動モータ１１と、インバータ１２等と、を備えている。
アッパユニット２は、モータカバー１０と、電動モータ１１と、インバータ１２等と、を備えている。
【0021】
モータカバー１０は、電動モータ１１およびインバータ１２を覆い、アッパユニット２の外観を構成するカバー構造である。モータカバー１０は、概ね球体を前後方向に引き伸ばしたような卵型に形成されている（図２も参照）。詳細は後述するが、モータカバー１０は、一部分を二重構造とし、その一部分を着脱することができるように構成されている。
【0022】
電動モータ１１およびインバータ１２は、モータカバー１０の内部に収容されている。電動モータ１１の出力軸には、ドライブシャフト１４の上端部が接続されている。ドライブシャフト１４は、電動モータ１１から下方に向かって伸長している。ドライブシャフト１４は、電動モータ１１の動力によって軸周りに回転し、電動モータ１１の動力をプロペラ２６に伝達する。インバータ１２は、電動モータ１１の上方に配置されており、電動モータ１１の駆動の電流を制御する。モータカバー１０には、例えば、小出力の電動モータ１１の場合、充電することで繰り返し使用可能な高性能の二次電池等のバッテリ１３（図９参照）が収容されてもよい。バッテリ１３は、電動モータ１１やインバータ１２等に電気的に接続され、これらに電力を供給する。なお、一般的には、バッテリ１３は、アッパユニット２（モータカバー１０）外部に設けられ、外部ケーブル等を介して電動モータ１１等と接続されている場合が多い。
【0023】
［ミドルユニット］
ミドルユニット３は、ドライブシャフトハウジング１５と、クランプブラケット１６と、スイベルブラケット１７と、ヒートシンク１８と、を備えている。
ミドルユニット３は、ドライブシャフトハウジング１５と、クランプブラケット１６と、スイベルブラケット１７と、ヒートシンク１８と、を備えている。
【0024】
＜ドライブシャフトハウジング＞
ドライブシャフトハウジング１５は、モータカバー１０の下方に設けられ、上下方向に長い略円筒状に形成されている。ドライブシャフトハウジング１５は、ドライブシャフト１４を内包している。
ドライブシャフトハウジング１５は、モータカバー１０の下方に設けられ、上下方向に長い略円筒状に形成されている。ドライブシャフトハウジング１５は、ドライブシャフト１４を内包している。
【0025】
＜クランプブラケット＞
クランプブラケット１６は、船外機１を船舶５のトランサムボード６に固定するために設けられている。クランプブラケット１６は、側面から見ると上下反転した略Ｕ字状に形成され、上方からトランサムボード６に被せられ、トランサムボード６を挟み込む。また、図１からは明らかではないが、クランプブラケット１６は平面から見ると左右一対のアーム状に形成されている。
クランプブラケット１６は、船外機１を船舶５のトランサムボード６に固定するために設けられている。クランプブラケット１６は、側面から見ると上下反転した略Ｕ字状に形成され、上方からトランサムボード６に被せられ、トランサムボード６を挟み込む。また、図１からは明らかではないが、クランプブラケット１６は平面から見ると左右一対のアーム状に形成されている。
【0026】
＜スイベルブラケット＞
スイベルブラケット１７は、クランプブラケット１６の左右一対のアーム部分に架設されたチルト軸Ｓ１を介して回動可能に支持されている。チルト軸Ｓ１を中心にスイベルブラケット１７を上下方向に回動（揺動）することで、船外機１が船舶５に対してチルト（チルトアップ、チルトダウン）される。また、スイベルブラケット１７は、ドライブシャフトハウジング１５を囲むように配置され、ドライブシャフトハウジング１５を軸周りに回動可能に支持している。
スイベルブラケット１７は、クランプブラケット１６の左右一対のアーム部分に架設されたチルト軸Ｓ１を介して回動可能に支持されている。チルト軸Ｓ１を中心にスイベルブラケット１７を上下方向に回動（揺動）することで、船外機１が船舶５に対してチルト（チルトアップ、チルトダウン）される。また、スイベルブラケット１７は、ドライブシャフトハウジング１５を囲むように配置され、ドライブシャフトハウジング１５を軸周りに回動可能に支持している。
【0027】
（ハンドル）
船外機１には、ドライブシャフトハウジング１５を回動（揺動）操作するハンドル２０が設けられている。ハンドル２０は、アタッチメント２１を介してドライブシャフトハウジング１５の前側に取り付けられている。ハンドル２０の基端部は、左右方向に延びたハンドル軸Ｓ２を介してアタッチメント２１に連結され、ハンドル２０は、ハンドル軸Ｓ２を中心に上下方向に回動可能に設けられている。ハンドル２０の先端部には、電動モータ１１の回転数を操作するためのスロットルグリップＧが設けられている。
船外機１には、ドライブシャフトハウジング１５を回動（揺動）操作するハンドル２０が設けられている。ハンドル２０は、アタッチメント２１を介してドライブシャフトハウジング１５の前側に取り付けられている。ハンドル２０の基端部は、左右方向に延びたハンドル軸Ｓ２を介してアタッチメント２１に連結され、ハンドル２０は、ハンドル軸Ｓ２を中心に上下方向に回動可能に設けられている。ハンドル２０の先端部には、電動モータ１１の回転数を操作するためのスロットルグリップＧが設けられている。
【0028】
＜ヒートシンク＞
ヒートシンク１８は、冷却水通路（図示せず）と冷却水をリザーバー用として貯留するタンク２２とポンプ２３と共に、電動モータ１１やインバータ１２を冷却するための冷却装置を構成する。ヒートシンク１８は、ドライブシャフトハウジング１５よりも前後方向に幅広い筒状に形成され、ドライブシャフトハウジング１５の下端に連結されている。冷却水通路は、電動モータ１１、インバータ１２およびヒートシンク１８を循環するようにモータカバー１０やドライブシャフトハウジング１５等の内部に設けられている。タンク２２およびポンプ２３は、モータカバー１０の内部に設けられている。ポンプ２３は冷却水通路を流通する冷却水を循環させる。ヒートシンク１８は、冷却水通路を循環する冷却水を冷却する。なお、冷却水は、例えばエチレングリコールを主成分とする不凍液を用いることができる。
ヒートシンク１８は、冷却水通路（図示せず）と冷却水をリザーバー用として貯留するタンク２２とポンプ２３と共に、電動モータ１１やインバータ１２を冷却するための冷却装置を構成する。ヒートシンク１８は、ドライブシャフトハウジング１５よりも前後方向に幅広い筒状に形成され、ドライブシャフトハウジング１５の下端に連結されている。冷却水通路は、電動モータ１１、インバータ１２およびヒートシンク１８を循環するようにモータカバー１０やドライブシャフトハウジング１５等の内部に設けられている。タンク２２およびポンプ２３は、モータカバー１０の内部に設けられている。ポンプ２３は冷却水通路を流通する冷却水を循環させる。ヒートシンク１８は、冷却水通路を循環する冷却水を冷却する。なお、冷却水は、例えばエチレングリコールを主成分とする不凍液を用いることができる。
【0029】
［ロアユニット］
ロアユニット４は、ギヤケース２４と、ギヤ機構２５と、プロペラ２６と、を備えている。
ロアユニット４は、ギヤケース２４と、ギヤ機構２５と、プロペラ２６と、を備えている。
【0030】
＜ギヤケース＞
ギヤケース２４は、ヒートシンク１８の下端に連結されている。ギヤケース２４は、正面視で、上端部から、ギヤ機構２５を収容するギヤ機構収容部２４Ａにかけての部分が細く括れた形状となっている。また、ギヤ機構収容部２４Ａよりも下方に延びた部分は、舵として機能するように板状に形成されている。また、上記したドライブシャフトハウジング１５の下端部、つまりギヤケース２４との境界付近には、アンチベンチレーションプレート２８が後方に向かって延びている。アンチベンチレーションプレート２８は、水面からのプロペラ２６への空気の流入を抑制する。
ギヤケース２４は、ヒートシンク１８の下端に連結されている。ギヤケース２４は、正面視で、上端部から、ギヤ機構２５を収容するギヤ機構収容部２４Ａにかけての部分が細く括れた形状となっている。また、ギヤ機構収容部２４Ａよりも下方に延びた部分は、舵として機能するように板状に形成されている。また、上記したドライブシャフトハウジング１５の下端部、つまりギヤケース２４との境界付近には、アンチベンチレーションプレート２８が後方に向かって延びている。アンチベンチレーションプレート２８は、水面からのプロペラ２６への空気の流入を抑制する。
【0031】
＜ギヤ機構＞
ギヤ機構２５は、ギヤケース２４のギヤ機構収容部２４Ａに収容されている。ドライブシャフト１４の下側はギヤケース２４内に進入しており、ギヤ機構２５に接続されている。ギヤ機構２５は前後方向に延びたプロペラシャフト２７を含み、プロペラシャフト２７の後部はギヤケース２４から後方に突き出している。プロペラシャフト２７の後部には、プロペラ２６が取り付けられている。ギヤ機構２５は、ドライブシャフト１４の軸周りの回転を、プロペラシャフト２７（プロペラ２６）へ伝達する。プロペラ２６は、水中において軸周りに回転して船舶５を推進させる推進力を生成する。
ギヤ機構２５は、ギヤケース２４のギヤ機構収容部２４Ａに収容されている。ドライブシャフト１４の下側はギヤケース２４内に進入しており、ギヤ機構２５に接続されている。ギヤ機構２５は前後方向に延びたプロペラシャフト２７を含み、プロペラシャフト２７の後部はギヤケース２４から後方に突き出している。プロペラシャフト２７の後部には、プロペラ２６が取り付けられている。ギヤ機構２５は、ドライブシャフト１４の軸周りの回転を、プロペラシャフト２７（プロペラ２６）へ伝達する。プロペラ２６は、水中において軸周りに回転して船舶５を推進させる推進力を生成する。
【0032】
ところで、小型の船外機１はレジャー目的で使用されることの多く、人の目に触れ易いアッパユニット２のモータカバー１０を、好みに応じてカスタマイズしたいというユーザからの要望があった。このような要望に応えるために、製造者が複数種のモータカバー１０を製造した場合、製造コストの増加や製品管理の煩雑化等の別の問題が生じる。
【0033】
また、レジャー用の小型の船外機１を装着した船舶５の場合、夜間や霧等で視界が悪い状況では、予防安全上、他の船舶に対し自船舶の所在を知らせることが重要であるため、所在報知手段として照明灯を備えることが一般的であった。
【0034】
そこで、本実施例に係る船外機１では、アッパユニット２のモータカバー１０の一部が交換可能に構成され、且つ所在報知手段としての機能を有している。
【0035】
［モータカバーの構造］
図２ないし図１０を参照して、モータカバー１０の構造（アッパユニット２のカバー構造）について説明する。図２はモータカバー１０（アッパユニット２のカバー構造）を示す斜視図である。図３はモータカバー１０の本体カバー３０を右方から示す側面図である。図４はモータカバー１０の本体カバー３０を左方から示す側面図である。図５は、図３のＶ－Ｖ断面図である。図６はモータカバー１０の左方の着脱カバー４０を示す斜視図である。図７は光透過部４３を示す斜視図である。図８は右方の着脱カバー４０の一部を示す断面図である。図９は発光部５０および外部通信端末５６を示すブロック図である。図１０は船外機１を保管姿勢Ｐにした状態を示す側面図である。
図２ないし図１０を参照して、モータカバー１０の構造（アッパユニット２のカバー構造）について説明する。図２はモータカバー１０（アッパユニット２のカバー構造）を示す斜視図である。図３はモータカバー１０の本体カバー３０を右方から示す側面図である。図４はモータカバー１０の本体カバー３０を左方から示す側面図である。図５は、図３のＶ－Ｖ断面図である。図６はモータカバー１０の左方の着脱カバー４０を示す斜視図である。図７は光透過部４３を示す斜視図である。図８は右方の着脱カバー４０の一部を示す断面図である。図９は発光部５０および外部通信端末５６を示すブロック図である。図１０は船外機１を保管姿勢Ｐにした状態を示す側面図である。
【0036】
モータカバー１０は、例えば、合成樹脂製で概ね卵型に形成されている（図２参照）。モータカバー１０の後方下部は、側面視で前側部分よりも下方に突き出すように形成されている。また、モータカバー１０の下部は、正面視（背面視）で下方に向かって左右方向に幅狭くなるように括れた形状を成している。
【0037】
図２に示すように、モータカバー１０（カバー構造）は、本体カバー３０と、２つの着脱カバー４０（図２では右方のみを図示）と、を備えている。また、図３に示すように、モータカバー１０（カバー構造）は、発光部５０（第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃ）と、接続口５７と、を備えている。
【0038】
＜本体カバー＞
図２に示すように、本体カバー３０は、船舶５の進行方向に対して左右方向に分割可能な一対の分割カバー３１で構成される。本体カバー３０は、左右割構造となっており、電動モータ１１を挟んで左右方向に対向する一対の分割カバー３１を連結することで形成される。
図２に示すように、本体カバー３０は、船舶５の進行方向に対して左右方向に分割可能な一対の分割カバー３１で構成される。本体カバー３０は、左右割構造となっており、電動モータ１１を挟んで左右方向に対向する一対の分割カバー３１を連結することで形成される。
【0039】
（分割カバー）
一対の分割カバー３１は、それぞれ対向する面を開口させたバスタブ状（トレイ状）に形成されている（図５参照）。図３ないし図５に示すように、各々の分割カバー３１の外面（外側面）の一部には、着脱カバー４０を装着するための装着凹部３２が凹設されている。各々の装着凹部３２は、側面視で分割カバー３１の中央を含む領域において略楕円形状に形成されている。なお、一対の分割カバー３１には異なる部分もあるが、概ね同じ外形を有しているため、以下、一対の分割カバー３１に共通する説明では１つの分割カバー３１に着目して説明する。
一対の分割カバー３１は、それぞれ対向する面を開口させたバスタブ状（トレイ状）に形成されている（図５参照）。図３ないし図５に示すように、各々の分割カバー３１の外面（外側面）の一部には、着脱カバー４０を装着するための装着凹部３２が凹設されている。各々の装着凹部３２は、側面視で分割カバー３１の中央を含む領域において略楕円形状に形成されている。なお、一対の分割カバー３１には異なる部分もあるが、概ね同じ外形を有しているため、以下、一対の分割カバー３１に共通する説明では１つの分割カバー３１に着目して説明する。
【0040】
図３および図４に示すように、分割カバー３１の外側面には、装着凹部３２の範囲内において、後述する着脱カバー４０を固定する面ファスナのフック面部Ｆ１が複数固定されている。複数のフック面部Ｆ１は、装着凹部３２の楕円形状の輪郭に沿って所定の間隔で配置されている。なお、フック面部Ｆ１の数は自由に変更してもよい。
【0041】
分割カバー３１の外側面には、装着凹部３２の範囲内において、一対の位置決め凹部３３と横倒し用凹部３４とが凹設されている。各々の位置決め凹部３３は、略半球状の窪みである（図５も参照）。右方の分割カバー３１では、一対の位置決め凹部３３が側面視で装着凹部３２の前後方向の中央上部と後方下部とに形成されている（図３参照）。左方の分割カバー３１では、一対の位置決め凹部３３が側面視で装着凹部３２の前方上部と後方下部とに形成されている（図４参照）。詳細は後述するが、一対の位置決め凹部３３には、着脱カバー４０に形成された一対の位置決め凸部４１が嵌合するようになっている。横倒し用凹部３４は、側面視で装着凹部３２のやや前側下部（一対の位置決め凹部３３の間）に形成された略円柱状の窪みである（図５も参照）。図５に示すように、横倒し用凹部３４は、分割カバー３１の内側に向かって突出した横倒し用ボス３４Ａを構成する。横倒し用ボス３４Ａには、例えば合成ゴム等の弾性体から成るクッション部材３４Ｂが覆設されている。一対の分割カバー３１を連結して本体カバー３０が形成された状態で、一対の横倒し用ボス３４Ａは、クッション部材３４Ｂを介して電動モータ１１の左右方向の両側面に当接する。
【0042】
（窓部）
図３に示すように、右方の分割カバー３１には、本体カバー３０の内側、具体的にはタンク２２（図１参照）に貯留した冷却水の残量を目視するための窓部３５が設けられている。窓部３５は、装着凹部３２の範囲内において後方上部（後方下部の位置決め凹部３３の上方）に配置されている。窓部３５は、例えば、透明または半透明の合成樹脂やガラス等で略円板状に形成され、分割カバー３１に開口した略円形状の穴を閉塞している。窓部３５は、径方向外側に向かってアーム部３５Ａの先端部を貫通したビス３５Ｂを介して分割カバー３１に固定されている。
図３に示すように、右方の分割カバー３１には、本体カバー３０の内側、具体的にはタンク２２（図１参照）に貯留した冷却水の残量を目視するための窓部３５が設けられている。窓部３５は、装着凹部３２の範囲内において後方上部（後方下部の位置決め凹部３３の上方）に配置されている。窓部３５は、例えば、透明または半透明の合成樹脂やガラス等で略円板状に形成され、分割カバー３１に開口した略円形状の穴を閉塞している。窓部３５は、径方向外側に向かってアーム部３５Ａの先端部を貫通したビス３５Ｂを介して分割カバー３１に固定されている。
【0043】
（保持部）
図４に示すように、左方の分割カバー３１には、簡単なメンテナンス用の工具（所定の物品）を保持する２つの保持部３６が上下方向に並んで設けられている。各々の保持部３６は、装着凹部３２の範囲内において一対の位置決め凹部３３や横倒し用凹部３４を避けるように凹設されている。２つの保持部３６は、例えば、スパナと六角レンチ（図示せず）の外形を成すような窪みであり、スパナや六角レンチ等の工具は、保持部３６に嵌合して保持される。
図４に示すように、左方の分割カバー３１には、簡単なメンテナンス用の工具（所定の物品）を保持する２つの保持部３６が上下方向に並んで設けられている。各々の保持部３６は、装着凹部３２の範囲内において一対の位置決め凹部３３や横倒し用凹部３４を避けるように凹設されている。２つの保持部３６は、例えば、スパナと六角レンチ（図示せず）の外形を成すような窪みであり、スパナや六角レンチ等の工具は、保持部３６に嵌合して保持される。
【0044】
図３に示すように、右方の分割カバー３１には、３つの第１のボルト穴３７Ａと２つの第２のボルト穴３８Ａが穿設されている。３つの第１のボルト穴３７Ａは、装着凹部３２の範囲内において、上部に２つ、後部に１つ穿設されている。２つの第２のボルト穴３８Ａは、装着凹部３２の範囲外となる分割カバー３１の下部（括れた部分）に左右方向に離間して穿設されている。図４に示すように、左方の分割カバー３１には、３つの第１のインサートナット３７Ｂと２つの第２のインサートナット３８Ｂが埋設されている。第１および第２のインサートナット３７Ｂ，３８Ｂは、一対の分割カバー３１を連結した状態で第１および第２のボルト穴３７Ａ，３８Ａに対向するように埋め込まれている（図５参照）。
【0045】
図５に示すように、一対の分割カバー３１は、左右両側から電動モータ１１を覆うように組み付けられる。具体的には、一対の分割カバー３１の継目にシール部材（図示せず）を挟み込み、各々の第１の締結部材３７を第１のボルト穴３７Ａに差し込み、その先端部を第１のインサートナット３７Ｂに螺合させる。また、各々の第２の締結部材３８を第２のボルト穴３８Ａに差し込み、その先端部を第２のインサートナット３８Ｂに螺合させる。以上のように、一対の分割カバー３１は、着脱カバー４０の装着位置に設けられる３つの第１の締結部材３７と、着脱カバー４０の装着位置よりも下方に外れて着脱カバー４０から露出した位置（露出位置）に設けられる２つの第２の締結部材３８と、を用いて組み付けられる（図３も参照）。これにより、一対の分割カバー３１が連結されて本体カバー３０を構成する。
【0046】
＜着脱カバー＞
２つの着脱カバー４０は、一対の分割カバー３１の外面（外側面）の一部、具体的には装着凹部３２に着脱可能に設けられている（図２および図５参照）。なお、２つの着脱カバー４０には異なる部分もあるが、概ね同じ外形を有しているため、以下、２つの着脱カバー４０に共通する説明では１つの着脱カバー４０に着目して説明する。
２つの着脱カバー４０は、一対の分割カバー３１の外面（外側面）の一部、具体的には装着凹部３２に着脱可能に設けられている（図２および図５参照）。なお、２つの着脱カバー４０には異なる部分もあるが、概ね同じ外形を有しているため、以下、２つの着脱カバー４０に共通する説明では１つの着脱カバー４０に着目して説明する。
【0047】
図２および図６に示すように、着脱カバー４０は、分割カバー３１の装着凹部３２に嵌め込まれるように側面視で略楕円形状に形成されている。着脱カバー４０は、内側から外側に膨らむような湾曲面を有し、深さの浅い略ボウル状（椀状）に形成されている。なお、図２等に示す着脱カバー４０の表面（外側面）には、絵柄や装飾等が示されていないが、着脱カバー４０にはユーザの好みに応じて絵柄や装飾等を施してもよい。
【0048】
図６に示すように、着脱カバー４０の内面には、面ファスナのループ面部Ｆ２が複数固定されている。複数のループ面部Ｆ２は、着脱カバー４０の輪郭に沿って所定の間隔で配置されている。複数のループ面部Ｆ２は、着脱カバー４０を装着凹部３２に嵌め込んだ状態で、分割カバー３１に設けられた複数のフック面部Ｆ１に対向するように配置されている。また、着脱カバー４０の内面には、分割カバー３１に凹設された一対の位置決め凹部３３に嵌合可能な一対の位置決め凸部４１が突設されている。
【0049】
＜右方の着脱カバーの構造＞
図２に示すように、右方の着脱カバー４０は、着脱本体部４２と、光透過部４３と、を有している。着脱本体部４２は、光を透過しない素材で、側面視で略楕円形状（略ボウル状）に形成されている。光透過部４３は、例えば、透明または半透明の合成樹脂やガラス等の光を透過させる素材で形成されている。
図２に示すように、右方の着脱カバー４０は、着脱本体部４２と、光透過部４３と、を有している。着脱本体部４２は、光を透過しない素材で、側面視で略楕円形状（略ボウル状）に形成されている。光透過部４３は、例えば、透明または半透明の合成樹脂やガラス等の光を透過させる素材で形成されている。
【0050】
図２および図７に示すように、光透過部４３は、第１透光部４３Ａと、第２透光部４３Ｂと、第３透光部４３Ｃと、を有している。第１透光部４３Ａは、着脱カバー４０の外周部を構成するように着脱本体部４２よりも一回り大きな略楕円環状に形成されている。第２透光部４３Ｂは、第１透光部４３Ａを前後方向に横断するように略直線状に形成されている。第３透光部４３Ｃは、第２透光部４３Ｂの前寄りにおいて第２透光部４３Ｂを挟んで上下両方に延びる略四角形状に形成されている。第３透光部４３Ｃには、ブランドロゴ等の所定の文字が形成されている。第２透光部４３Ｂと第３透光部４３Ｃとは一体に形成され、第１透光部４３Ａは第２～第３透光部４３Ｂ，４３Ｃとは別体で形成されている。
【0051】
光透過部４３は、着脱本体部４２に対して着脱可能に取り付けられている。図８に示すように、第１透光部４３Ａの内周縁にはフック４５が形成されており、第１透光部４３Ａが着脱本体部４２の外側から嵌め込まれると、フック４５が着脱本体部４２の外周縁に係止される。着脱本体部４２には、第２透光部４３Ｂと第３透光部４３Ｃとの形状に合わせて発光開口部４４が穿設されている（図２参照）。第３透光部４３Ｃに対応する発光開口部４４は、第３透光部４３Ｃに形成された所定の文字の輪郭に沿って開口している。第２～第３透光部４３Ｂ，４３Ｃは、着脱本体部４２の内側から発光開口部４４に嵌め込まれ、着脱本体部４２の外面に露出する。なお、図８では、面ファスナのループ面部Ｆ２の図示を省略しているが、ループ面部Ｆ２は、着脱本体部４２と第１透光部４３Ａとを跨ぐように配置され、着脱本体部４２の裏面に固定されている。
【0052】
＜発光部＞
図３に示すように、発光部５０は、右側の着脱カバー４０の装着位置（装着凹部３２）に設けられている。発光部５０は、光を発する第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃと、本体カバー３０に設けられ、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの発光を制御する発光制御部５２（図９参照）と、を有している。なお、本実施例の説明では、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃに共通する説明では、単に光源５１と呼び、符号に算用数字のみを付す。
図３に示すように、発光部５０は、右側の着脱カバー４０の装着位置（装着凹部３２）に設けられている。発光部５０は、光を発する第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃと、本体カバー３０に設けられ、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの発光を制御する発光制御部５２（図９参照）と、を有している。なお、本実施例の説明では、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃに共通する説明では、単に光源５１と呼び、符号に算用数字のみを付す。
【0053】
（光源）
光源５１は、例えば、発光色を変更可能な発光ダイオード等である。光源５１は、右方の分割カバー３１の装着凹部３２の範囲内に配置されている。光源５１は、発光部分を外部に露出させるように右方の分割カバー３１に支持されている。具体的には、第１の光源５１Ａは、装着凹部３２の輪郭に沿って略楕円環状に配置されている。第２の光源５１Ｂは、装着凹部３２を前後方向に横断する略直線状に配置されている。第３の光源５１Ｃは、装着凹部３２の前寄りにおいて第２の光源５１Ｂを挟んで上下両方に配置され、略四角形状に配置されている。すなわち、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃは、着脱カバー４０を装着凹部３２に嵌め込んだ状態で着脱カバー４０の第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃ（発光開口部４４）に対向するように配置されている。
光源５１は、例えば、発光色を変更可能な発光ダイオード等である。光源５１は、右方の分割カバー３１の装着凹部３２の範囲内に配置されている。光源５１は、発光部分を外部に露出させるように右方の分割カバー３１に支持されている。具体的には、第１の光源５１Ａは、装着凹部３２の輪郭に沿って略楕円環状に配置されている。第２の光源５１Ｂは、装着凹部３２を前後方向に横断する略直線状に配置されている。第３の光源５１Ｃは、装着凹部３２の前寄りにおいて第２の光源５１Ｂを挟んで上下両方に配置され、略四角形状に配置されている。すなわち、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃは、着脱カバー４０を装着凹部３２に嵌め込んだ状態で着脱カバー４０の第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃ（発光開口部４４）に対向するように配置されている。
【0054】
（発光制御部）
図９の上段に示すように、発光制御部５２は、プログラムやデータ等を記憶（格納）する記憶部５３と、プログラム等に従って演算処理を実行する演算処理部５４と、外部の外部通信端末５６との間で相互に通信を行う通信部５５と、を有している。詳細は後述するが、演算処理部５４は、光源５１の発光状態を変更する制御や、発光状態を船外機１の状態に同期させる制御を実行する。通信部５５は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信技術を用いて外部通信端末５６と相互に通信を行う。また、発光制御部５２は、バッテリ１３に接続され、光源５１に対して電力の供給を制御する。
図９の上段に示すように、発光制御部５２は、プログラムやデータ等を記憶（格納）する記憶部５３と、プログラム等に従って演算処理を実行する演算処理部５４と、外部の外部通信端末５６との間で相互に通信を行う通信部５５と、を有している。詳細は後述するが、演算処理部５４は、光源５１の発光状態を変更する制御や、発光状態を船外機１の状態に同期させる制御を実行する。通信部５５は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信技術を用いて外部通信端末５６と相互に通信を行う。また、発光制御部５２は、バッテリ１３に接続され、光源５１に対して電力の供給を制御する。
【0055】
発光部５０は、外部通信端末５６からの指示を受け、光源５１の発光状態を変更可能に構成されている。図９の下段に示すように、外部通信端末５６は、例えば、専用のアプリケーションソフト（以下「専用ソフト」と呼ぶ。）がインストールされたスマートフォンである。専用ソフトを起動させると、外部通信端末５６のディスプレイには、図９の下段左側に示すような画面が表示される。専用ソフトでは、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃそれぞれの発光状態や、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの発光状態を同期させる対象を変更することができる。なお、本明細書で「発光状態」とは、例えば、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの発光色（カラー）、明るさ、発光パターン（点灯・消灯のタイミング、周期的な色変化等）等を意味している。また、発光状態を同期させる対象は、例えば、電動モータ１１の出力、バッテリ１３の残量、音楽等である。なお、音楽のデータは、外部通信端末５６に記憶され、且つ再生される。
【0056】
例えば、ユーザが第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの何れかの変更したい項目（「カラー」、「明るさ」、「パターン」または「同期」）をタップすると、図９の下段右側に示すような、複数の選択肢が表示される。なお、図９に示す選択肢は、一例であって、自由に変更・追加してもよい。ユーザが表示された複数の選択肢の中から１つの選択肢をタップ（選択）すると、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの何れかの発光状態または同期対象が変更（設定）される。外部通信端末５６は設定された情報を、通信部５５を介して発光制御部５２に送信し、発光制御部５２は受信した情報を記憶部５３に記憶する。演算処理部５４は、受信（記憶）された情報に基づいて、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの発光状態を変更する制御や、発光状態を対象に同期させる制御を実行する。例えば、演算処理部５４は、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの何れかを、設定された色、明るさ、パターンで点灯（または消灯）させる制御を実行する。また、例えば、演算処理部５４は、電動モータ１１の出力やバッテリ１３の残量の増減に応じて発光状態を変化させたり、再生された音楽に合わせて発光状態を変化させたりする。すなわち、発光部５０は、電飾としての機能と、船外機１のステータスを表示（またはユーザに提示）する機能と、を兼ね備えている。
【0057】
＜接続口＞
図３に示すように、右方の分割カバー３１には、電力供給を必要とする外部機器（図示せず）との接続口５７が設けられている。接続口５７は、第２の光源５１Ｂの上方、且つ第３の光源５１Ｃの後方に配置されている。接続口５７は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）端子であって、発光制御部５２に実装されたＵＳＢコントローラ（図示せず）に電気的に接続されている。なお、接続口５７に接続される外部機器の一例としては、魚群探知機、集魚灯、排水ポンプ等が挙げられる。
［着脱カバーの装着］
図３に示すように、右方の分割カバー３１には、電力供給を必要とする外部機器（図示せず）との接続口５７が設けられている。接続口５７は、第２の光源５１Ｂの上方、且つ第３の光源５１Ｃの後方に配置されている。接続口５７は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）端子であって、発光制御部５２に実装されたＵＳＢコントローラ（図示せず）に電気的に接続されている。なお、接続口５７に接続される外部機器の一例としては、魚群探知機、集魚灯、排水ポンプ等が挙げられる。
［着脱カバーの装着］
【0058】
次に、本体カバー３０に装着した着脱カバー４０および着脱カバー４０の装着手順について説明する。
【0059】
図５に示すように、着脱カバー４０は、分割カバー３１との間に収納空間ＳＰを形成して装着される。なお、収納空間ＳＰとは、着脱カバー４０を本体カバー３０に装着した状態で、着脱カバー４０と分割カバー３１との間に形成される隙間（空間）のことである。収納空間ＳＰには、例えば、釣針、釣糸および小型ライト等の釣り目的に使用する小道具類等を収納することができる。
【0060】
着脱カバー４０を本体カバー３０に装着する手順について説明する。ユーザ（作業者）は、本体カバー３０（分割カバー３１）の装着凹部３２に着脱カバー４０を嵌め込む。なお、小道具類を収納空間ＳＰに収納したい場合には、着脱カバー４０を嵌め込む前に、装着凹部３２に小道具類を配置する。着脱カバー４０を装着凹部３２に嵌め込む過程において、着脱カバー４０に突設された一対の位置決め凸部４１（図６参照）は、分割カバー３１に凹設された一対の位置決め凹部３３（図３および図４参照）に進入し、装着凹部３２に対する着脱カバー４０の装着をガイドする。これにより、ユーザは円滑に着脱カバー４０を装着凹部３２に嵌め込むことができる。
【0061】
着脱カバー４０が装着凹部３２に嵌め込まれると、着脱カバー４０の各ループ面部Ｆ２（図６参照）が分割カバー３１の各フック面部Ｆ１（図３および図４参照）に貼り付く。これにより、着脱カバー４０が本体カバー３０に装着された状態に保持される（着脱カバー４０の装着が完了する）。着脱カバー４０が本体カバー３０に装着された状態で、第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃは第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃに対向しているため、第１～第３の光源５１Ａ～５１Ｃの発光状態を外部から確認することができる。
【0062】
図２および図５に示すように、着脱カバー４０は、本体カバー３０に装着された状態で、船外機１における左右方向の頂部４０Ｔとなる部分を含んでいる。すなわち、船外機１では、モータカバー１０（アッパユニット２）が左右方向に最も張り出しており、左右一対の着脱カバー４０の湾曲面の頂部４０Ｔが左右方向で最も外側に位置している。なお、頂部４０Ｔは、任意の位置に設定して構わないが、例えば、着脱カバー４０を本体カバー３０に装着した状態で横倒し用凹部３４（横倒し用ボス３４Ａ）に対向するように配置されることが好ましい（図５参照）。また、頂部４０Ｔとは、頂点として捉えてもよいが、所定の範囲を有する面として捉えてもよい。
【0063】
既に説明したが、図１０に示すように、未使用時の船外機１は船舶５から取り外され、横に寝かせた保管姿勢Ｐで地面ＧＬに置かれる。保管姿勢Ｐにされた船外機１は、プロペラ２６（ギヤケース２４等）と着脱カバー４０の頂部４０Ｔとを地面ＧＬに接触させている。地面ＧＬに接する下側の着脱カバー４０には電動モータ１１等の重さ（荷重）が加わり、その荷重は本体カバー３０（分割カバー３１）の横倒し用ボス３４Ａを介して電動モータ１１に支持される（図５参照）。横倒し用ボス３４Ａに覆設されたクッション部材３４Ｂは、本体カバー３０および着脱カバー４０（または電動モータ１１）に加わる荷重を緩衝する。
【0064】
［着脱カバーの分離］
次に、着脱カバー４０を本体カバー３０から分離する手順について説明する。ユーザ（作業者）は、着脱カバー４０の縁に指を掛け、左右方向の外側に引っ張る。着脱カバー４０の各ループ面部Ｆ２が分割カバー３１の各フック面部Ｆ１から剥がされ、着脱カバー４０が本体カバー３０から分離する。
次に、着脱カバー４０を本体カバー３０から分離する手順について説明する。ユーザ（作業者）は、着脱カバー４０の縁に指を掛け、左右方向の外側に引っ張る。着脱カバー４０の各ループ面部Ｆ２が分割カバー３１の各フック面部Ｆ１から剥がされ、着脱カバー４０が本体カバー３０から分離する。
【0065】
着脱カバー４０を取り外すことで、収納空間ＳＰに収納された小道具類を取り出すことができる。また、右方の着脱カバー４０を取り外すことで、窓部３５が露出し、ユーザは窓部３５を通して冷却水の残量を確認することができる。また、接続口５７が露出するため、ケーブル等を介して外部機器を接続口５７に接続し、外部機器を動作させることができる。さらに、左方の着脱カバー４０を取り外すことで、保持部３６に保持された工具が露出し、ユーザは工具を用いて簡単なメンテナンスを行うことができる。
【0066】
以上説明した本実施例に係るモータカバー１０（アッパユニット２のカバー構造）によれば、着脱カバー４０が分割カバー３１に対して着脱可能であるため、例えば、ユーザは、既存の着脱カバー４０を取り外し、自分の好みのデザインが施された着脱カバー４０を装着することができる。また、発光部５０からの光は着脱カバー４０に設けられた光透過部４３を通して外部に放出されるため、例えば、光透過部４３の形状や大きさを変更することで、ユーザの好みに応じた電飾を構成することができる。これにより、アッパユニット２の一部の意匠を容易に変更することができるため、アッパユニット２のモータカバー１０（の意匠）をカスタマイズしたいというユーザの志向に対応することができる。また、着脱カバー４０のみを交換するため、モータカバー１０全体を交換する場合に比べて、交換（意匠変更）に係るコストを低減することができる。また、発光部５０を、電動モータ１１の出力（稼働情報）、バッテリ１３の残量、その他の様々な船外機１の情報を表示する手段（ユーザに報知する手段）として利用することができる。さらに、アッパユニット２の側面を発光させる発光部５０を、他の船舶に自船舶の所在を知らせる手段として利用することができる。
【0067】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、本体カバー３０に装着された着脱カバー４０が船外機１における左右方向の頂部４０Ｔを含んでいた。船外機１を保管姿勢Ｐにすると、着脱カバー４０の頂部４０Ｔが地面ＧＬに接触するため（図１０参照）、着脱カバー４０には傷が付きやすい。この問題に対し、本実施例に係るモータカバー１０によれば、着脱カバー４０が着脱可能であるため、傷が付いた着脱カバー４０を、傷の無い着脱カバー４０に容易に交換することができる。
【0068】
なお、船外機１は着脱カバー４０を取り外した状態（図示せず）で保管姿勢Ｐにされてもよい。この場合、本体カバー３０（分割カバー３１）の装着凹部３２の範囲内に存在する頂部（例えば、横倒し用ボス３４Ａに対応する部分）が地面ＧＬに接触するため、分割カバー３１に傷が付くことがあるが、着脱カバー４０を装着することで分割カバー３１に付いた傷を隠すことができる。
【0069】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、一対の分割カバー３１の組み付けに用いる第１の締結部材３７が装着凹部３２に設けられ、第２の締結部材３８が装着凹部３２から下方に外れた位置に設けられていた（図３参照）。この構成によれば、第１の締結部材３７を着脱カバー４０によって覆い隠すことができ、第２の締結部材３８をアッパユニット２の下部の目立たない位置に配置することができる。これにより、分割カバー３１を組み付けた状態で第１および第２の締結部材３７，３８が目立つことがなく、アッパユニット２の外観を良好なものとすることができる。
【0070】
また、本実施例に係るモータカバー１０によれば、分割カバー３１と着脱カバー４０との間に収納空間ＳＰが形成されるため、例えば、釣針、釣糸および小型ライト等の釣り目的用の小道具類等を収納空間ＳＰに収納することができる。
【0071】
また、本実施例に係るモータカバー１０によれば、着脱カバー４０を取り外すことで窓部３５が露出し、窓部３５を通して冷却水の残量を簡単に点検することができる。また、保持部３６に工具を保持させることができるため、工具を収納したケース等を持ち運ぶ必要が無くなり、保持部３６に保持された工具を用いて簡単なメンテナンスを手軽に行うことができる。さらに、接続口５７に接続された外部機器に電力を供給することができるため、電力が必要な外部機器を手軽に利用することができる。
【0072】
また、本実施例に係るモータカバー１０によれば、ユーザが外部通信端末５６を操作することで自由に発光状態を変更することができる。これにより、着脱カバー４０や発光部５０を交換することなく、ユーザの好みに応じた電飾を構成することができることに加え、発光状態を対象に同期させて船外機１のステータスをユーザに提示することができる。
【0073】
なお、本実施例に係る船外機１は、アッパユニット２、ミドルユニット３およびロアユニット４の３つの部位に分かれていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ミドルユニット３をロアユニット４の一部として捉え、船外機が上下２つのユニット（アッパユニット２、ロアユニット４）で構成されてもよい（図示せず）。
【0074】
また、本実施例に係る船外機１は、電動モータ１１を動力源としていたが、電動モータ１１に代えて、小型の内燃機関（例えば、排気を大気開放とする内燃機関）を動力源としてもよいし、電動モータ１１と内燃機関とを組み合わせたハイブリッド型の動力源を備えていてもよい（いずれも図示せず）。
【0075】
なお、本実施例に係るモータカバー１０（アッパユニット２のカバー構造）では、発光部５０の発光制御部５２が本体カバー３０に設けられ、光源５１が分割カバー３１の表面に露出していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、発光制御部５２と光源５１とをユニット化（一体化）した発光部（図示せず）が、分割カバー３１と着脱カバー４０との間（収納空間ＳＰ）に配置されてもよい。この構成によれば、アッパユニット２の意匠を容易にカスタマイズすることができ、他の船舶に自船舶の所在を知らせることができる等、上記した実施例と同様の効果を得ることができる。また、着脱カバー４０を取り外すだけで発光部を容易に交換することができる。
【0076】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、一対の分割カバー３１にそれぞれ着脱カバー４０が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、着脱カバー４０は、一対の分割カバー３１の少なくとも１つの分割カバー３１の外面の一部に着脱可能に設けられていればよい。また、着脱カバー４０は、側面視で分割カバー３１の中央領域に配置されていたが、これに限らず、分割カバー３１の中央領域から前後方向または上下方向にずれた位置に配置されてもよい（図示せず）。
【0077】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、着脱カバー４０が湾曲面を有するボウル状に形成されていたが、本発明はこれに限定されない。着脱カバー４０は、例えば、円形や多角形を底面とする柱体形状や錐体形状であってもよい（図示せず）。すなわち、着脱カバー４０は、頂部４０Ｔを有する形状で、分割カバー３１との間に収納空間ＳＰを形成することのできる形状であれば如何なる形状でもよい。
【0078】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、着脱カバー４０と分割カバー３１との間に収納空間ＳＰが形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、収納空間ＳＰは省略されてもよく、着脱カバー４０は収納空間ＳＰを挟まず分割カバー３１に接した状態で装着されてもよい（図示せず）。
【0079】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、光透過部４３が右方の着脱カバー４０の一部に設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、着脱カバー４０が光を透過する素材で形成され、着脱カバー４０の全部が光透過部４３として機能してもよい（図示せず）。また、例えば、光透過部４３は、左方の着脱カバー４０に設けられてもよいし、左右両方の着脱カバー４０に設けられてもよい（図示せず）。この場合、発光部５０の光源５１も光透過部４３と同じ側に設けられる（図示せず）。
【0080】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、光透過部４３の第２～第３透光部４３Ｂ，４３Ｃが一体成型されていたが、これに限らず、例えば、第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃが全て別々に形成されてもよいし、第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃが一体に形成されてもよい（図示せず）。また、光透過部４３（第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃ）の位置や形状は、上記した位置や形状に限らず、自由に変更されてもよい。この場合、発光部５０の光源５１も第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃの位置や形状に対応するように配置されていればよい（図示せず）。
【0081】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、光透過部４３が第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃを有していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、光透過部４３は、第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃのうち少なくとも１つを有してもよいし、これら以外の透光部を更に有していてもよい（図示せず）。この場合、発光部５０の光源５１も第１～第３透光部４３Ａ～４３Ｃのうち少なくとも１つや他の透光部に対応するように配置されていればよい（図示せず）。
【0082】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、発光部５０（通信部５５）と外部通信端末５６との通信に近距離無線通信技術が採用されていたが、本発明はこれに限定されない。通信部５５と外部通信端末５６との他の通信方式として、例えば、携帯電話回線、無線ＬＡＮ等が採用されてもよいし、赤外線通信等が採用されてもよい。また、通信部５５は、外部通信端末５６と無線通信を行っていたが、これに限らず、外部通信端末５６と有線通信を行ってもよい。また、外部通信端末５６は、スマートフォンに限らず、タブレット端末、ノートパソコン、船外機１の専用の端末等であってもよい（図示せず）。
【0083】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、発光部５０（演算処理部５４）が、電動モータ１１の出力やバッテリ１３の残量の増減に応じて発光状態を変化させていたが、動力源として内燃機関を用いる場合には、光源５１の発光状態に同期させる対象として、内燃機関の出力や燃料の残量等が選択できることとしてもよい（図示せず）。
【0084】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、一対の分割カバー３１が３つの第１の締結部材３７と２つの第２の締結部材３８とで組み付けられていたが、これに限らず、少なくとも１つの第１の締結部材３７と少なくとも１つの第２の締結部材３８とを用いて一対の分割カバー３１が組み付けられればよい。
【0085】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、分割カバー３１に面ファスナのフック面部Ｆ１が固定され、着脱カバー４０に面ファスナのループ面部Ｆ２が固定されていたが、これに限らず、分割カバー３１にループ面部Ｆ２が固定され、着脱カバー４０にフック面部Ｆ１が固定されてもよい（図示せず）。
【0086】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、分割カバー３１に対する着脱カバー４０の装着手段に面ファスナを採用したが、本発明はこれに限定されない。他の装着手段として、例えば、分割カバー３１と着脱カバー４０の何れか一方に設けた突起に、分割カバー３１と着脱カバー４０の何れか他方に設けたレバーを引っ掛けて倒すことでロックするスナップ錠（ファスナ）を採用してもよい（図示せず）。また、他の装着手段として、例えば、分割カバー３１と着脱カバー４０の何れか一方に爪状のフックを設け、分割カバー３１と着脱カバー４０の何れか他方にフックを係止させる凹部を設けてもよい（図示せず）。さらに、他の装着手段として、マグネットを採用してもよい（図示せず）。また、上記した様々な装着手段を組み合わせてもよい（図示せず）。
【0087】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、窓部３５が冷却水の残量を確認するために設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、動力源として内燃機関を用いた場合、窓部３５はオイル量を確認するために設けられてもよい。
【0088】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、右方の分割カバー３１に窓部３５および接続口５７が設けられ、左方の分割カバー３１に保持部３６が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、これとは逆に、右方の分割カバー３１に保持部３６が設けられ、左方の分割カバー３１に窓部３５および接続口５７が設けられてもよい（図示せず）。他にも、両側の分割カバー３１に、窓部３５と保持部３６と接続口５７の少なくとも１つが設けられてもよいし、窓部３５、保持部３６および接続口５７が省略されてもよい（図示せず）。また、接続口５７は２つ以上設けられてもよい（図示せず）。
【0089】
また、本実施例に係るモータカバー１０では、２つの保持部３６が設けられていたが、保持部３６は少なくとも１つ設けられていればよい。また、保持部３６は、工具の形状に合わせた窪みであったが、これに限らず、例えば、工具の一部に引っ掛かるフックであってもよい（図示せず）。また、保持部３６には所定の物品の一例としての工具が保持されていたが、本発明はこれに限定されない。物品の他の例としての交換部品等が保持部３６に保持されてもよい（図示せず）。
【0090】
なお、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う船外機もまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【0091】
１ 船外機
２ アッパユニット
５ 船舶
１０ モータカバー（カバー構造）
１１ 電動モータ（動力源）
３１ 分割カバー
３０ 本体カバー
３５ 窓部
３６ 保持部
３７ 第１の締結部材
３８ 第２の締結部材
４０ 着脱カバー
４０Ｔ 頂部
４３ 光透過部
５０ 発光部
５１ 光源
５６ 外部通信端末
５７ 接続口
ＳＰ 収納空間
２ アッパユニット
５ 船舶
１０ モータカバー（カバー構造）
１１ 電動モータ（動力源）
３１ 分割カバー
３０ 本体カバー
３５ 窓部
３６ 保持部
３７ 第１の締結部材
３８ 第２の締結部材
４０ 着脱カバー
４０Ｔ 頂部
４３ 光透過部
５０ 発光部
５１ 光源
５６ 外部通信端末
５７ 接続口
ＳＰ 収納空間
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】