特許 7565174 ネットワークシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-02

(45)【発行日】2024-10-10

(54)【発明の名称】ネットワークシステム

(51)【国際特許分類】

   H04M 11/00 20060101AFI20241003BHJP

【ＦＩ】

H04M11/00 301

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020118223

(22)【出願日】2020-07-09

(65)【公開番号】P2022015403

(43)【公開日】2022-01-21

【審査請求日】2023-03-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】風巻 貴

(72)【発明者】

【氏名】森内 大輔

(72)【発明者】

【氏名】西田 高史

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 浩司

【審査官】石井 則之

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１８／００３０１０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－０６９２９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０３９５７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－４４０７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｍ １１／００

Ｇ０６Ｆ １３／００

Ｈ０４Ｑ ９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の電気機器と通信可能であり、前記第１の電気機器を制御するための第１のサーバと、
前記第１の電気機器とは異なる種類、かつ前記第１の電気機器と同じ施設に設けられた第２の電気機器と通信可能であり、前記第２の電気機器を制御するための第２のサーバと、
前記第１のサーバと通信可能な通信端末と、を備え、
前記第１のサーバは、前記第２の電気機器との直接的な通信が不可であり、かつ前記第２のサーバと通信可能であり、前記第１の電気機器の情報と、前記第２のサーバから取得した前記第２の電気機器の情報と、を前記通信端末に表示させる、ネットワークシステム。

【請求項2】

第３の電気機器と通信可能であり、前記第３の電気機器を制御するための第３のサーバをさらに備え、
前記第２のサーバは、前記第３のサーバにも、前記第２の電気機器の情報を提供する、請求項１に記載のネットワークシステム。

【請求項3】

第４の電気機器と通信可能であり、前記第４の電気機器を制御するための第４のサーバをさらに備え、
前記第１のサーバは、前記第４のサーバから前記第４の電気機器の情報を取得して前記通信端末に表示させる、請求項１または２に記載のネットワークシステム。

【請求項4】

前記第２のサーバは、前記第２の電気機器と通信して前記第２の電気機器の情報を記憶しておき、
前記第１のサーバは、リアルタイムで前記第１の電気機器の情報を前記通信端末に表示させつつ、前記第２のサーバから前記既に記憶している前記第２の電気機器の情報を取得して前記通信端末に提供する、請求項１から３のいずれか１項に記載のネットワークシステム。

【請求項5】

前記第２のサーバは、前記第２の電気機器と通信して前記第２の電気機器の情報を記憶しておき、
前記第１のサーバは、前記第２のサーバから前記既に記憶している前記第２の電気機器の情報を取得して前記通信端末に提供しつつ、前記通信端末が前記第２の電気機器に対する操作命令を入力するための画面を表示する際に、前記第２のサーバを介して前記第２の電気機器から最新の情報を取得し直して前記通信端末に提供する、請求項１から３のいずれか１項に記載のネットワークシステム。

【請求項6】

前記第１のサーバは、前記通信端末から一括ＯＮ命令または一括ＯＦＦ命令を受け付けて、前記第２のサーバに一括ＯＮ命令または一括ＯＦＦ命令を送信し、
前記第２のサーバは、前記第１のサーバからの一括ＯＮ命令または一括ＯＦＦ命令に応じて、前記第１のサーバに対応する複数の前記第２の電気機器を一括でＯＮまたはＯＦＦする、請求項１から５のいずれか１項に記載のネットワークシステム。

【請求項7】

前記第１のサーバは、前記第１のサーバに記憶されている個人情報と、前記第２のサーバから取得した前記第２の電気機器の情報と、をあわせて表示する、請求項１から６のいずれか１項に記載のネットワークシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ネットワークを介して電気機器の情報を取得したり表示したりするための技術に関する。

【背景技術】

【0002】

インターネットを介して電気機器から各種の情報を取得する技術が知られている。たとえば、国際公開第２０１７／１６３３０８号パンフレット（特許文献１）には、複数の制御対象機器が接続された第１のネットワーク及び少なくとも１つの外部端末が接続された第２のネットワークに接続された制御装置であって、前記複数の制御対象機器の各々は、前記制御装置によって制御される第１の制御対象又は前記少なくとも一つの外部端末によって制御される第２の制御対象となっており、前記第１のネットワークから、前記第１のネットワーク用の第１のフォーマットで構成されている第１のデータを受信する第１の通信部と、前記第１のデータを、前記第２のネットワーク用の第２のフォーマットで構成されている第２のデータに変換する変換部と、前記第２のネットワークに前記第２のデータを送信する第２の通信部と、前記複数の制御対象機器の少なくとも一つの運転状態を管理する運転管理部と、を備え、前記第１のデータの送信元が前記第１の制御対象である場合には、前記運転管理部は、前記第１のデータに基づいて、当該送信元の運転状態を管理し、前記第１のデータの送信元が前記第２の制御対象である場合には、前記変換部は、前記第１のデータを前記第２のデータに変換し、前記第２の通信部は、当該変換後の第２のデータを、前記送信元を前記第２の制御対象として制御している外部端末に送信することを特徴とする制御装置が提供される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】国際公開第２０１７／１６３３０８号パンフレット

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の目的は、より効率的に、ネットワークを介して電気機器の情報を取得したり表示したりするための技術を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

この発明のある態様に従うと、第１の電気機器を制御するための第１のサーバと、第２の電気機器を制御するための第２のサーバと、通信端末と、を備えるネットワークシステムが提供される。第１のサーバは、第１の電気機器の情報と、第２のサーバから取得した第２の電気機器の情報と、を通信端末に表示させる。

【発明の効果】

【0006】

以上のように、この発明によれば、より効率的に、ネットワークを介して電気機器の情報を取得したり表示したりするための技術が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施の形態にかかるネットワークシステムの全体構成を示すイメージ図である。

【図2】第１の実施の形態にかかる通信端末の画面を示すイメージ図である。

【図3】第１の実施の形態にかかるサーバの構成を表わすブロック図である。

【図4】第１の実施の形態にかかる施設情報データを示すイメージ図である。

【図5】第１の実施の形態にかかる第１のサーバの情報処理を示すフローチャートである。

【図6】第１の実施の形態にかかる機器情報データを示すイメージ図である。

【図7】第１の実施の形態にかかる第２のサーバの情報処理を示すフローチャートである。

【図8】第１の実施の形態にかかる電気機器の構成を表わすブロック図である。

【図9】第１の実施の形態にかかる通信端末の構成を表わすブロック図である。

【図10】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１のユースケースを説明する図である。

【図11】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１のユースケースを説明する図である。

【図12】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１のユースケースを説明する図である。

【図13】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１のユースケースを説明する図である。

【図14】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１のユースケースを説明する図である。

【図15】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１のユースケースを説明する図である。

【図16】第２の実施の形態にかかるネットワークシステムの全体構成を示すイメージ図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜ネットワークシステム１の全体構成＞

【0009】

まず、図１を参照して本実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１は、主に、第１のサーバ１００Ａと、第２のサーバ１００Ｂと、第１の電気機器２００Ａと、複数の第２の電気機器２００Ｂと、通信端末３００Ａ，３００Ｂと、を含む。

【0010】

第１のサーバ１００Ａは、各種の施設で利用される。複数の施設の各々に第１のサーバ１００Ａが準備されることが好ましい。第１のサーバ１００Ａの各々は、施設の内部に載置されてもよいし、施設の外部に配置されてもよい。第１のサーバ１００Ａは、施設内の各部屋に配置されるインターホンや、リクライニングベッドや、部屋の温度計や、部屋にいる患者や客などの生体情報を取得するための各種のセンサや、ライトや、シャワーや、トイレ設備や、床暖房などの複数の第１の電気機器２００Ａに接続される。なお、本実施の形態においては、高齢者の介護施設で利用される第１のサーバ１００Ａについて説明する。

【0011】

第２のサーバ１００Ｂは、たとえばクラウド上の複数のデータベースや演算装置や通信装置などから構成される。第２のサーバ１００Ｂは、インターネットやキャリア網などの各種のネットワークを介して、エアコンや、空気清浄機や、テレビなどの複数の第２の電気機器２００Ｂに接続される。本実施の形態においては、第２のサーバ１００Ｂは、第１のサーバ１００Ａに接続される。

【0012】

なお、第１および第２の電気機器２００Ａ，２００Ｂは、エアコン、空気清浄機、冷蔵庫、電子レンジ、洗濯機、空気清浄器、加湿器、除湿器、自動調理鍋、炊飯器、照明、掃除機などの家電、テレビ、パーソナルコンピュータ、ハードディスクレコーダ、プロジェクタ、音楽プレーヤー、ゲーム機、スピーカなどのＡＶ（オーディオ・ビジュアル）機器、太陽光発電システム、蓄電池システム、給湯システム、床暖房などのＨＥＭＳ設備、組み込み照明、インターホン、電気錠、給湯器、温水洗浄便座コントローラなどの住宅設備、などであってもよい。

【0013】

なお、第１の電気機器２００Ａと第２の電気機器２００Ｂとは、同じ種類の機器であってもよいし、別の種類の機器であってもよい。

【0014】

通信端末３００は、第１のサーバ１００Ａに接続可能であって、パーソナルコンピュータやスマートフォンやタブレットやゲーム機やスピーカやウェアラブル端末などによって実現される。
＜ネットワークシステム１の動作概要＞

【0015】

次に、図１を参照して本実施の形態にかかるネットワークシステム１の動作概要について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１に関しては、まず、第１のサーバ１００Ａが、定期的に、第１の電気機器２００Ａの各種の情報を取得している。もしくは、電子機器２００Ａがサーバ１００Ａに情報を送信する。また、第２のサーバ１００Ｂが、インターネットなどを介して、第２の電気機器２００Ｂの各種の情報を取得している。そして、図２に示すように、第１のサーバ１００Ａが、施設内の第１の電気機器２００Ａの各種の情報を取得して、通信端末３００に表示させる。また、第１のサーバ１００Ａは、第２のサーバ１００Ｂから第２の電気機器２００Ｂの各種の情報を取得して、図２に示すように、第２の電気機器２００Ｂの情報も、通信端末３００に表示させる。なお、第１のサーバ１００Ａは、第１の電気機器２００Ａと第２の電気機器２００Ｂと第２サーバ１００Ｂの施設の入居者等の情報とを組み合わせた画面を通信端末３００に表示させることが好ましい。

【0016】

これによって、通信端末３００は、施設の第１のサーバ１００Ａが直接的に取得できる第１の電気機器２００Ａの情報と、第１のサーバ１００Ａが直接的に取得できない第２の電気機器２００Ｂの情報とを共に提示することができる。以下、このような機能を実現するためのネットワークシステム１の具体的な構成について詳述する。
＜第１のサーバ１００Ａの構成＞

【0017】

まず、本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成する第１のサーバ１００Ａの構成の一態様について説明する。図３を参照して、第１のサーバ１００Ａは、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０と、メモリ１２０と、操作部１４０と、通信インターフェイス１６０とを含む。

【0018】

ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に記憶されているプログラムを実行することによって、第１のサーバ１００Ａの各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、後述する各種の処理を実行する。

【0019】

メモリ１２０は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、各種のＲＯＭ（Read‐Only Memory）などによって実現され、第１のサーバ１００Ａに内包されているものであってもよいし、第１のサーバ１００Ａの各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、第１のサーバ１００Ａからアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ１２０は、ＣＰＵ１１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、入力されたデータ、その他の本実施の形態にかかるサービスに利用されるデータベースなどを記憶する。

【0020】

たとえば、メモリ１２０は、図４に示すような、施設情報データを記憶する。施設情報データは、施設ＩＤと、センサ情報と、本体情報と、入居者情報と、個人情報と、施設の自社システムの情報と、他のセンサの情報と、他のシステムの情報などを格納する。

【0021】

施設ＩＤは、施設・業者を特定するための識別情報であって、第２のサーバ１００Ｂにアクセスするときに使用する。

【0022】

センサ情報は、履歴として保管されるデータであって、定期的、もしくは任意のタイミングで、第２のサーバ１００Ｂから取得した各種センサの情報である。

【0023】

本体情報は、履歴として保管されるデータであって、定期的に第２のサーバ１００Ｂから取得される、第２の電気機器２００Ｂの運転状態や操作内容の情報である。

【0024】

入居者個人情報は、通信端末３００の画面に表示するための情報である。なお、この情報は、第２のサーバ１００Ｂには提供しない。

【0025】

自社システムの情報は、第１のサーバ１００Ａが管理する自社製のコールシステムを動作させるための情報を含む。

【0026】

他のセンサの情報は、第１のサーバ１００Ａが管理する他社製の各種センサの読み取り情報を含む。たとえば、ベッドに関する情報や、人の動きの情報や、ドア開閉の情報や、照明の情報や、照度の情報などを含む。

【0027】

他のシステムの情報は、インターネットを介して第１のサーバ１００Ａに接続される他社のシステムから取得される情報を含む。たとえば、天気の情報や、所在地の情報や、時期の情報や、外気温の情報などを含む。

【0028】

操作部１４０は、サービスの管理者などの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ１１０に入力する。

【0029】

通信インターフェイス１６０は、ＣＰＵ１１０からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して、電気機器２００Ａ，２００Ｂや通信端末３００やサーバなどの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス１６０は、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ１１０に受け渡す。
＜第１のサーバ１００Ａの情報処理＞

【0030】

次に、図５を参照して、第１のサーバ１００Ａにおける情報処理について説明する。本実施の形態にかかる第１のサーバ１００ＡのＣＰＵ１１０は、メモリ１２０のプログラムに従って、以下の処理を実行する。

【0031】

まず、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、通信端末３００の施設の管理ユーザの認証を行う（ステップＳ１０２）。

【0032】

ＣＰＵ１１０は、施設情報データを参照して、入居者個人情報や、施設の自社システムの情報や、他のセンサの情報や、他のシステムの情報などを読み出す（ステップＳ１０４）。

【0033】

ＣＰＵ１１０は、施設情報データを参照して、既に第２のサーバ１００Ｂから取得しているセンサ情報や、本体情報などを読み出す（ステップＳ１０６）。

【0034】

ＣＰＵ１１０は、入居者個人情報と、自社システムの情報と、センサ情報や、本体情報や、他のセンサの情報や、他のシステムの情報などを合成することによって画面表示データを作成する（ステップＳ１０８）。

【0035】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、通信端末３００に画面表示データを表示させる（ステップＳ１１０）。

【0036】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して通信端末３００から、いずれかの第２の電気機器２００Ｂの操作命令の入力を開始するための命令を受け付けると（ステップＳ１１２）、すなわち操作画面を表示するために、第２のサーバ１００Ｂに、選択された第２の電気機器２００Ｂに関する最新の情報を要求する（ステップＳ１１４）。

【0037】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して第２のサーバ１００Ｂから選択された第２の電気機器２００Ｂに関する最新の情報を取得すると（ステップＳ１１６）、通信端末３００に、選択された第２の電気機器２００Ｂに関する最新の情報を含む操作画面のデータを送信する（ステップＳ１１８）。これによって、通信端末３００は、選択された第２の電気機器２００Ｂに関する最新の情報を含む第２の電気機器２００Ｂの操作画面を表示することができる。

【0038】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して通信端末３００から、選択された第２の電気機器２００Ｂに対する操作命令を受け付けると（ステップＳ１２０）、通信インターフェイス１６０を介して第２のサーバ１００Ｂに、選択された第２の電気機器２００Ｂに対する操作命令を送信する（ステップＳ１２２）。

【0039】

なお、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して通信端末３００から、全ての第２の電気機器２００Ｂの操作命令を受け付けると（ステップＳ１２０）、通信インターフェイス１６０を介して第２のサーバ１００Ｂに全ての第２の電気機器２００Ｂに対する操作命令を送信する（ステップＳ１２２）。
＜第２のサーバ１００Ｂの構成＞

【0040】

次に、本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成する第２のサーバ１００Ｂの構成の一態様について説明する。ただし、第２のサーバ１００Ｂの基本的な構成は、図３に示す第１のサーバ１００Ａと同様であるため、ここでは説明を繰り返さない。以下では、第１のサーバ１００Ａと異なる蓄積データや情報処理について説明する。

【0041】

第２のサーバ１００Ｂのメモリ１２０は、図６に示すような、機器情報データを記憶する。機器情報データは、施設ＩＤのリストと、施設ＩＤと機器ＩＤとの対応関係と、センサ情報と、本体情報などを格納する。

【0042】

なお、施設ＩＤのリストは、第１のサーバ１００Ａがアクセスしてくるときに第１のサーバ１００Ａのユーザとしての施設を識別するための情報のリストを含む。

【0043】

施設ＩＤと機器ＩＤとの対応関係は、各施設に紐づけられる第２の電気機器２００Ｂを特定するための情報を含む。第２のサーバ１００Ｂは、この対応関係に基づいて、施設毎の対象の第２の電気機器２００Ｂを特定する。

【0044】

センサ情報は、キャッシュデータとして、定期的もしくは第１のサーバ１００Ａのシステムの指示によって、複数の第２の電気機器２００Ｂから取得した各センサの測定値を一時的に記憶するものである。より詳細には、センサ情報は、第２のサーバ１００Ｂが、定期的に、または任意のタイミングで、取得した第２の電気機器２００Ｂのセンサの値を、第１のサーバ１００Ａに定期的または任意のタイミングで提供するものである。

【0045】

本体情報は、キャッシュデータとして、定期的もしくは第１のサーバ１００Ａのシステムの指示によって、複数の第２の電気機器２００Ｂから取得した運転状態や操作命令などを一時的に記憶するものである。
＜第２のサーバ１００Ｂの情報処理＞

【0046】

次に、図７を参照して、第２のサーバ１００Ｂにおける情報処理について説明する。本実施の形態にかかる第２のサーバ１００ＢのＣＰＵ１１０は、メモリ１２０のプログラムに従って、以下の処理を実行する。

【0047】

まず、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、第１のサーバ１００Ａの施設に関する認証を行う（ステップＳ１５２）。

【0048】

ＣＰＵ１１０は、第１のサーバ１００Ａから操作に関する要求を受けたか否かを判断する（ステップＳ１５４）。

【0049】

操作に関する要求を受けた場合（ステップＳ１５４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、第１のサーバ１００Ａからのデータから操作対象である第２の電気機器２００Ｂを特定する（ステップＳ１５６）。

【0050】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、当該操作対象である第２の電気機器２００Ｂに最新の運転状態や各種センサの測定値を要求する（ステップＳ１５８）。

【0051】

ＣＰＵ１１０は、第２の電気機器２００Ｂから最新の運転状態や各種センサの測定値を取得すると（ステップＳ１６０）、機器情報データの該当データを更新する（ステップＳ１６２）。

【0052】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、操作対象の第２の電気機器２００Ｂの最新の運転状態や各種センサの測定値を第１のサーバ１００Ａに送信する（ステップＳ１６４）。これによって、第１のサーバ１００Ａは、通信端末３００に操作対象の第２の電気機器２００Ｂの最新の運転状態や各種センサの測定値を含む操作画面を表示させることができる。

【0053】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、第１のサーバ１００Ａから操作対象の第２の電気機器２００Ｂに対する操作命令を受け付けると（ステップＳ１６６）、通信インターフェイス１６０を介して操作対象の第２の電気機器２００Ｂに当該操作命令を送信する（ステップＳ１６８）。

【0054】

なお、第１のサーバ１００Ａから、全ての第２の電気機器２００Ｂに対する操作命令を受け付けると（ステップＳ１６６）、機器情報データを参照して、第１のサーバ１００Ａの施設に紐づけられている全ての第２の電気機器２００Ｂを特定して、通信インターフェイス１６０を介して第２のサーバ１００Ｂに特定された全ての第２の電気機器２００Ｂに対する操作命令を送信する（ステップＳ１６８）。

【0055】

一方、操作に関する要求を受け付けなかった場合（ステップＳ１５４にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、第１のサーバ１００Ａに紐づけられている複数の第２の電気機器２００Ｂを特定する（ステップＳ１７２）。

【0056】

ＣＰＵ１１０は、機器情報データを参照して、取得して蓄積してある当該複数の第２の電気機器２００Ｂの運転状態や各種センサの測定値を読み出す（ステップＳ１７４）。

【0057】

ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、複数の第２の電気機器２００Ｂの運転状態や各種センサの測定値を第１のサーバ１００Ａに送信する（ステップＳ１７６）。これによって、第１のサーバ１００Ａは、通信端末３００に操作対象の第２の電気機器２００Ｂの運転状態や各種センサの測定値を含む表示画面を表示させることができる。
＜電気機器２００の構成＞

【0058】

次に、図８を参照して、施設に配置される第１の電気機器２００Ａや第２の電気機器２００Ｂの構成の一態様について説明する。なお、第１の電気機器２００Ａも第２の電気機器２００Ｂも、主な構成は同じであるため、以下では両者を含める電気機器２００に関して説明するものとする。

【0059】

本実施の形態にかかる電気機器２００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ２１０と、メモリ２２０と、ディスプレイ２３０、操作部２４０と、通信インターフェイス２６０と、スピーカ２７０と、マイク２８０と、機器駆動部２９０とを含む。

【0060】

ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、電気機器２００の各部を制御する。

【0061】

メモリ２２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現され、ＣＰＵ２１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ２１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、操作部２４０を介して入力されたデータ、リモコンから受信したデータ、ルータやインターネットを介して第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂから受信したデータ、電気機器２００に対応する管理サーバのアドレスなど各種サービスを利用するために必要な情報などを記憶する。

【0062】

ディスプレイ２３０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、文字や画像などを出力する。なお、ディスプレイ２３０は、単にＬＥＤライトなどであってもよい。

【0063】

操作部２４０は、ボタン、タッチパネルなどによって実現され、ユーザからの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ２１０に入力する。なお、ディスプレイ２３０と操作部２４０とは、タッチパネル２５０を構成してもよい。

【0064】

通信インターフェイス２６０は、無線通信を行うためのアンテナや、有線通信を行うためのコネクタなどによって実現される。ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を利用することによって、ルータやインターネットなどを介して、第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂや他の電気機器２００や通信端末３００と各種のデータをやり取りする。たとえば、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、動作内容や環境情報を第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂに提供したり、操作命令を第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂから受信したりする。

【0065】

スピーカ２７０は、ＣＰＵ２１０からの音声データに基づいて音声メッセージなどを出力する。マイク２８０は、ユーザの声などを取得して音声データをＣＰＵ２１０に入力する。

【0066】

機器駆動部２９０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、電気機器２００の各部（モータやヒータやセンサやアンテナなど）を制御する。機器駆動部２９０は、たとえば、テレビに関しては受信アンテナやチューナであったり、電子レンジに関しては加熱調理のためのアンテナや回転テーブルであったり、エアコンに関しては圧縮機やファンであったり、ベッドに関してはモータやヒータであったりする。なお、インターホンやナースコールのように特に機器駆動部２９０を必要としない電気機器もある。
＜通信端末３００の構成＞

【0067】

次に、図９を参照して、ネットワークシステム１を構成する通信端末３００の構成の一態様について説明する。本実施の形態にかかる通信端末３００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、ディスプレイ３３０と、操作部３４０と、通信インターフェイス３６０と、スピーカ３７０と、マイク３８０などを含む。

【0068】

ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０に記憶されているプログラムを実行することによって、通信端末３００の各部を制御する。

【0069】

メモリ３２０は、各種のＲＡＭや、各種のＲＯＭなどによって実現される。メモリ３２０は、各種サービスのためのアプリケーションプログラムや、ＣＰＵ３１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、第１のサーバ１００Ａから受信したデータ、操作部３４０を介して入力されたデータ、通信端末３００のユーザを特定するための情報などを記憶する。

【0070】

ディスプレイ３３０は、ＣＰＵ３１０からのデータに基づいて、画像やテキストを表示する。操作部３４０は、ポインティングデバイスやスイッチなどから構成され、ユーザからの各種の命令をＣＰＵ３１０に入力する。なお、通信端末３００は、ディスプレイ３３０と操作部３４０とを含むタッチパネル３５０を有してもよい。

【0071】

通信インターフェイス３６０は、インターネットやキャリア網やルータなどを介して、第１のサーバ１００Ａや電気機器２００などの他の装置との間でデータを送受信する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、プログラムに従って、通信インターフェイス３６０を介して第１のサーバ１００Ａと、ユーザに関する各種の情報をやりとりする。ＣＰＵ３１０は、当該各種の情報を、他のアプリケーションプログラムに提供することによって各種のサービスを受けることができる。

【0072】

スピーカ３７０は、ＣＰＵ３１０からの音声データに基づいて音声メッセージなどを出力する。マイク３８０は、ユーザの声などを取得して音声データをＣＰＵ３１０に入力する。

【0073】

本実施の形態においては、ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０のプログラムに従って、施設の管理者や介護者の指示に基づいて、通信インターフェイス３６０を介して第１のサーバ１００Ａとの間でデータをやり取りする。たとえば、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を利用することによって、第１のサーバ１００Ａを介して、第１の電気機器２００Ａに関する情報や第２の電気機器２００Ｂに関する情報を取得して、ディスプレイ３３０に閲覧画面を表示したり、操作画面を表示したりする。また、ＣＰＵ３１０は、操作部３４０を介して施設の管理者から第１の電気機器２００Ａや第２の電気機器２００Ｂに対する操作命令を受け付けて、通信インターフェイス３６０を介して当該操作命令を第１のサーバ１００Ａに送信する。
＜ユースケース＞

【0074】

以下では、本実施の形態にかかるネットワークシステム１のユースケースをまとめたものを図１０～図１４に示す。図１０～図１４に示すように、第１のサーバ１００Ａは、第２のサーバ１００Ｂを介して複数の第２の電気機器２００Ｂの情報を取得したり、第２のサーバ１００Ｂを介して複数の第２の電気機器２００Ｂを制御したりすることによって、各種の施設や各種のサービスに本実施の形態にかかるネットワークシステム１を利用することができる。
＜第２の実施の形態＞

【0075】

上記の実施の形態に加えて、図１５に示すように、第１のサーバ１００Ａとは別の施設のための第３のサーバ１００Ｃが準備されてもよい。そして、第３のサーバ１００Ｃは、当該別の施設の第３の電気機器２００Ｃを制御するものである。

【0076】

なお、第３のサーバ１００Ｃの施設は、第１のサーバ１００Ａの施設と違う種類の施設であってもよいし、同じ種類の別の業者の施設や、同じ種類の同じ業者の異なる建物や異なるエリアなどであってもよい。

【0077】

また、第３の電気機器２００Ｃは、第１の電気機器２００Ａや第２の電気機器２００Ｂと同じ種類の機器であってもよいし、別の種類の機器であってもよい。

【0078】

本実施の形態においては、第２のサーバ１００Ｂは、第３のサーバ１００Ｃからの要求に基づいて、当該別の施設の第２の電気機器２００Ｂから各種の情報を取得して、第３のサーバ１００Ｃに提供するものである。これによって、第３のサーバ１００Ｃは、第３の電気機器２００Ｃの情報と第２の電気機器２００Ｂの情報とを当該別の施設の管理者の通信端末３００Ｃに表示させることができる。なお、第３のサーバ１００Ｃも、通信端末３００Ｃからの指示に基づいて、第２のサーバ１００Ｂを介して当該別の施設の第２の電気機器２００Ｂを制御することもできる。
＜第３の実施の形態＞

【0079】

あるいは、逆に、第２のサーバ１００Ｂとは別の第４のサーバが準備されてもよい。そして、第４のサーバは、第４の電気機器を制御するものである。本実施の形態においては、第４のサーバは、第１のサーバ１００Ａからの要求に基づいて、第４の電気機器から各種の情報を取得して、第１のサーバ１００Ａに提供するものである。これによって、第１のサーバ１００Ａは、第１の電気機器２００Ａの情報と第４の電気機器の情報とを通信端末３００に表示させることができる。なお、第１のサーバ１００Ａは、通信端末３００からの指示に基づいて、第４のサーバを介して第４の電気機器を制御することもできる。
＜第４の実施の形態＞

【0080】

上記の実施の形態のネットワークシステム１の各装置の役割の一部または全部を他の装置が実行してもよい。たとえば、第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂや第１の電気機器２００Ａや第２の電気機器２００Ｂや通信端末３００の各々の役割の一部または全部を別の装置が担ったり、それらの装置の１つ１つの役割の一部または全部を複数の装置で分担したりしてもよい。具体的には、たとえば、第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂの各々は、１つの装置で実現されてもよいし、クラウド上の複数の装置によって実現されてもよい。あるいは、第１の電気機器２００Ａや第２の電気機器２００Ｂや通信端末３００が、第１のサーバ１００Ａや第２のサーバ１００Ｂの処理の一部の役割を担ったりしてもよい。
＜まとめ＞

【0081】

上記の実施の形態においては、第１の電気機器を制御するための第１のサーバと、第２の電気機器を制御するための第２のサーバと、通信端末と、を備えネットワークシステムが提供される。第１のサーバは、第１の電気機器の情報と、第２のサーバから取得した第２の電気機器の情報と、を通信端末に表示させる。

【0082】

好ましくは、第２のサーバは、第３のサーバにも、第３のサーバに対応する第２の電気機器の情報を提供する。

【0083】

好ましくは、第１のサーバは、第４のサーバから第４の電気機器の情報を取得して通信端末に表示させる。

【0084】

好ましくは、第２のサーバは、第２の電気機器と通信して第２の電気機器の情報を記憶しておく。第１のサーバは、リアルタイムで第１の電気機器の情報を通信端末に表示させつつ、第２のサーバから既に記憶している第２の電気機器の情報を取得して通信端末に提供する。

【0085】

好ましくは、第２のサーバは、第２の電気機器と通信して第２の電気機器の情報を記憶しておく。第１のサーバは、第２のサーバから既に記憶している第２の電気機器の情報を取得して通信端末に提供しつつ、通信端末が第２の電気機器に対する操作命令を入力するための画面を表示する際に、第２のサーバを介して第２の電気機器から最新の情報を取得し直して通信端末に提供する。

【0086】

好ましくは、第１のサーバは、通信端末から一括ＯＮ命令または一括ＯＦＦ命令を受け付けて、第２のサーバに一括ＯＮ命令または一括ＯＦＦ命令を送信する。第２のサーバは、第１のサーバからの一括ＯＮ命令または一括ＯＦＦ命令に応じて、第１のサーバに対応する複数の第２の電気機器を一括でＯＮまたはＯＦＦする。

【0087】

好ましくは、第１のサーバは、第１のサーバに記憶されている個人情報と、第２のサーバから取得した第２の電気機器の情報と、をあわせて表示する。

【0088】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0089】

１ ：ネットワークシステム
１００Ａ ：第１のサーバ
１００Ｂ ：第２のサーバ
１００Ｃ ：第３のサーバ
１１０ ：ＣＰＵ
１２０ ：メモリ
１４０ ：操作部
１６０ ：通信インターフェイス
２００ ：電気機器
２００Ａ ：第１の電気機器
２００Ｂ ：第２の電気機器
２００Ｃ ：第３の電気機器
２１０ ：ＣＰＵ
２２０ ：メモリ
２３０ ：ディスプレイ
２４０ ：操作部
２５０ ：タッチパネル
２６０ ：通信インターフェイス
２７０ ：スピーカ
２８０ ：マイク
２９０ ：機器駆動部
３００ ：通信端末
３００Ａ ：通信端末
３００Ｂ ：通信端末
３１０ ：ＣＰＵ
３２０ ：メモリ
３３０ ：ディスプレイ
３４０ ：操作部
３５０ ：タッチパネル
３６０ ：通信インターフェイス
３７０ ：スピーカ
３８０ ：マイク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】