特許 7565238 飛沫感染防止のための衝立

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-02

(45)【発行日】2024-10-10

(54)【発明の名称】飛沫感染防止のための衝立

(51)【国際特許分類】

   A47B 13/00 20060101AFI20241003BHJP

   A47B 96/04 20060101ALI20241003BHJP

   A47G 5/00 20060101ALI20241003BHJP

【ＦＩ】

A47B13/00 Z

A47B96/04 Z

A47G5/00 D

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2021039488

(22)【出願日】2021-03-11

(65)【公開番号】P2022139213

(43)【公開日】2022-09-26

【審査請求日】2023-12-05

(73)【特許権者】

【識別番号】302060926

【氏名又は名称】株式会社フジタ

(74)【代理人】

【識別番号】110000408

【氏名又は名称】弁理士法人高橋・林アンドパートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】北島 信行

【審査官】七字 ひろみ

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－１５９０３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－２０７８９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２２－０５７３２６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｂ １３／００

Ａ４７Ｂ ９６／０４

Ａ４７Ｇ ５／００

Ａ４７Ｂ １７／００

Ａ４７Ｂ １７／０４

Ｆ２４Ｆ ９／００

Ｅ０４Ｂ ２／７４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

超音波ミスト発生器、
前記超音波ミスト発生器に接続するように構成され、前記超音波ミスト発生器によって発生するミストが通過可能な少なくとも一つの第１の開口を有するガイドチューブ、および
複数の第２の開口を有するパネルを備え、
前記パネルは、折り畳まれることによって、互いに重なる二つの折り重なり部分で前記ガイドチューブを挟むように構成され、
前記複数の第２の開口は、前記二つの折り重なり部分に含まれるように配置される、飛沫感染防止のための衝立。

【請求項2】

前記パネルは、前記パネルが折り畳まれた際、前記二つの折り重なり部分の境界に対して平行な方向に前記ガイドチューブが延伸するように前記ガイドチューブを挟む、請求項１に記載の衝立。

【請求項3】

前記パネルは、前記パネルが折り畳まれた際、前記二つの折り重なり部分の境界に対して垂直な方向に前記ガイドチューブが延伸するように前記ガイドチューブを挟む、請求項１に記載の衝立。

【請求項4】

前記ガイドチューブは分岐する、請求項１に記載の衝立。

【請求項5】

前記パネルは、第１の領域、第３の領域、および前記第１の領域と前記第３の領域に挟まれる第２の領域を有し、
前記複数の第２の開口は、前記第２の領域に選択的に配置される、請求項１に記載の衝立。

【請求項6】

溝を有する台座をさらに備え、
前記溝は、前記二つの折り重なり部分の主面が水平面に対して垂直な状態で前記パネルを支持するように構成される、請求項１に記載の衝立。

【請求項7】

前記溝に収容されるヒータをさらに備える、請求項６に記載の衝立。

【請求項8】

超音波ミスト発生器、
前記超音波ミスト発生器に接続するように構成され、前記超音波ミスト発生器によって発生するミストが通過可能な少なくとも一つの第１の開口を有するガイドチューブ、および
複数の第２の開口をそれぞれ有する第１のパネルと第２のパネルを備え、
前記第１のパネルと前記第２のパネルは、前記ガイドチューブを挟むように構成される、飛沫感染防止のための衝立。

【請求項9】

前記第１のパネルと前記第２のパネルを互いに固定する固定具をさらに備え、
前記固定具は、前記第１のパネルと前記第２のパネルの主面が水平面に対して垂直な状態において前記ガイドチューブが前記第１のパネルと前記第２のパネルに挟まれるように、前記第１のパネルと前記第２のパネルを固定する、請求項８に記載の衝立。

【請求項10】

前記ガイドチューブは、前記第１のパネルと前記第２のパネルに挟まれた際、水平面に対して平行に配置されるように構成される、請求項８に記載の衝立。

【請求項11】

前記ガイドチューブは分岐する、請求項８に記載の衝立。

【請求項12】

前記第１のパネルと前記第２のパネルの各々は、第１の領域、第３の領域、および前記第１の領域と前記第３の領域に挟まれる第２の領域を有し、
前記複数の第２の開口は、前記第２の領域に選択的に配置される、請求項８に記載の衝立。

【請求項13】

溝を有する台座をさらに備え、
前記溝は、前記第１のパネルと前記第２のパネルの主面が水平面に対して垂直な状態で前記第１のパネルと前記第２のパネルを支持するように構成される、請求項８に記載の衝立。

【請求項14】

前記溝に収容されるヒータをさらに備える、請求項１３に記載の衝立。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態の一つは、飛沫感染防止のための道具に関する。

【背景技術】

【0002】

感染症が伝播する経路の一つが、飛沫感染である。室内で飛沫感染を防止するためのツールとして、自由に高さ調整可能なパネルを備える衝立（間仕切り）が知られている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第６８２２６００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の実施形態の一つは、飛沫感染を効果的に防止できる道具を提供することを課題の一つとする。例えば、本発明の実施形態の一つは、簡便に組み立てることができ、かつ、呼気中に含まれる感染症の原因となる物質を捕捉可能な衝立を提供することを課題の一つとする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の実施形態の一つは、飛沫感染防止のための衝立である。この衝立は、超音波ミスト発生器、ガイドチューブ、およびパネルを備える。ガイドチューブは、超音波ミスト発生器に接続するように構成され、超音波ミスト発生器によって発生するミストが通過可能な少なくとも一つの第１の開口を有する。パネルは、複数の第２の開口を有する。パネルは、折り畳まれることによって、互いに重なる二つの折り重なり部分でガイドチューブを挟むように構成される。複数の第２の開口は、二つの折り重なり部分に含まれるように配置される。

【0006】

本発明の実施形態の一つは、飛沫感染防止のための衝立である。この衝立は、超音波ミスト発生器、ガイドチューブ、第１のパネル、および第２のパネルを備える。ガイドチューブは、超音波ミスト発生器に接続するように構成され、超音波ミスト発生器によって発生するミストが通過可能な少なくとも一つの第１の開口を有する。第１のパネルと第２のパネルの各々は、複数の第２の開口を有する。第１のパネルと第２のパネルは、ガイドチューブを挟むように構成される。

【発明の効果】

【0007】

本発明の実施形態の一つにより、感染症の感染者が会話中であっても、呼気に含まれる感染症原因物質を効果的に捕捉することができる。また、本発明の実施形態の一つにより、感染症蔓延を防止しつつ、自然な会話を行うことができる衝立を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態の一つに係る衝立の模式的正面図。

【図2】本発明の実施形態の一つに係る衝立の一部の模式的正面図と端面図。

【図3】本発明の実施形態の一つに係る衝立の模式的端面図。

【図4】本発明の実施形態の一つに係る衝立の模式的端面図。

【図5】本発明の実施形態の一つに係る衝立の実施態様を示す模式図。

【図6】本発明の実施形態の一つに係る衝立の一部の模式的上面図と端面図。

【図7】本発明の実施形態の一つに係る衝立の模式的正面図と側面図。

【図8】本発明の実施形態の一つに係る衝立の模式的正面図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の各実施形態について、図面などを参照しつつ説明する。ただし、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲において様々な態様で実施することができ、以下に例示する実施形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。

【0010】

図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状などについて模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。

【0011】

以下、本発明の実施形態の一つに係る、飛沫感染防止のための衝立１００について説明する。衝立１００は、人の呼気に含まれ、感染症の原因となる物質である細菌やウイルス、真菌などを捕捉する間仕切り板として機能し、床面の上、机などの移動可能な家具の上、あるいはカウンターなどの室内または屋外に固定された備品上に設置することができる。図１に示すように、衝立１００は、ミスト発生器１１０、ガイドチューブ１３０、およびパネル１２０を基本的な構成として備える。

【0012】

１．ミスト発生器
ミスト発生器１１０は、霧状の水（以下、ミスト）を生成する装置である。ミストの平均直径は、例えば５μｍ以上５０μｍ以下または１０μｍ以上２０μｍ以下である。ミスト発生器１１０がミストを発生する機構に制約はなく、水をヒータによって加熱することでミストを発生させてもよく、機械的にミストを発生させてもよい。機械的手法を採用する場合には、空気または加熱された空気を水に供給することでミストを発生させてもよく、あるいは圧電素子に高周波交流電圧を印加することで生じる超音波によってミストを発生させてもよい。発生させるミストの量は、ガイドチューブ１３０やパネル１２０の大きさを考慮して適宜調整すればよく、例えば１時間当たり１００ｍＬ以上１０００ｍＬ以下のミストを発生するようにミスト発生器１１０を構成すればよい。

【0013】

ミストの原料となる水は、水単体でもよく、エタノールや次亜塩素酸、次亜塩素酸ナトリウム、クエン酸、乳酸、グリセリン脂肪酸エステルなどの消毒または殺菌作用を有する薬品を含んでもよい。この場合、ミスト中に薬品が含まれるようにミストを生成するために、超音波を利用してミストを発生する超音波ミスト発生器をミスト発生器１１０として用いることが好ましい。

【0014】

２．ガイドチューブ
ガイドチューブ１３０は、ミスト発生器１１０によって生成するミストをパネル１２０に供給する機能を有する。このため、ガイドチューブ１３０は管状構造を有し、少なくとも一方の端部は閉じられておらず、ミスト発生器１１０に接続されるように構成される。ガイドチューブ１３０の直径や長さは、パネル１２０の大きさやミスト発生器１１０との距離などによって適宜設定すればよい。例えばガイドチューブ１３０の直径は、３ｃｍ以上２０ｃｍ以下または５ｃｍ以上１０ｃｍ以下の範囲から適宜選択すればよい。ガイドチューブ１３０の長さは、５０ｃｍ以上５ｍ以下、７５ｃｍ以上３ｍ以下、または９０ｃｍ以上２ｍ以下の範囲から選択すればよい。

【0015】

図２（Ａ）にガイドチューブ１３０の模式的側面図を示す。この図から理解されるように、ガイドチューブ１３０は、全体または一部に少なくとも一つの開口１３４を有する。少なくとも一つの開口１３４は複数の開口１３４を含んでもよい。ガイドチューブ１３０の一部に開口１３４が設けられる場合には、パネル１２０と水平方向または鉛直方向において重なる領域（重畳領域）１３２に開口１３４を設ければよく、開口１３４が設けられる部分とミスト発生器１１０の間の部分（非重畳領域）には開口１３４を設けなくてもよい。

【0016】

開口１３４はミストが通過できる大きさを有し、例えば０．２５ｍｍ^２以上１０ｍｍ^２以下の面積を有する開口１３４がガイドチューブ１３０の側面に設けられる。開口１３４の配置も任意であり、図２（Ｂ）に示すようにガイドチューブ１３０の側面に均一な密度で配置されていてもよく、あるいは図２（Ａ）に示すように不均一に配置されていてもよい。前者の場合、ガイドチューブ１３０はメッシュ状であってもよい。例えば、ガイドチューブ１３０の延伸方向に垂直な模式的端面図（図２（Ｄ））に示すように、巻かれたメッシュ状のシートでもよい。開口１３４の形状も任意に決定すればよく、円や楕円でもよく、あるいは図２（Ｃ）に示すように、スリット形状を有してもよい。スリット形状を有する場合には、幅に対する長さが２倍以上１０倍以下の範囲になるよう、開口１３４を設ければよい。なお、ミスト発生器１１０に接続される端部と反対側の端部は、開放されていてもよく、閉じられていてもよい。

【0017】

ガイドチューブ１３０は、例えばアルミニウムやステンレスなどの金属材料を含んでもよく、あるいはポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリスチレンや置換ポリスチレンなどのポリスチレン類、メチル（メタ）クリレートやエチル（メタ）クリレートなどのポリ（メタ）クリレート、ポリ（エチレンテレフタレート）やポリ（エチレンナフタレート）などのポリエステル、ポリカーボネート、ポリアミド、シリコンゴム、ポリ乳酸、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレンの共重合体、ポリ塩化ビニルなどに例示される高分子材料を含んでもよい。あるいは、ガイドチューブ１３０はガラスを含んでもよい。ガイドチューブ１３０は、自由に変形できるよう可撓性を有してもよく、あるいは変形が実質的にできない程度の高い剛性（低い可撓性）を有してもよい。あるいは、重畳領域１３２は変形が実質的にできない程度の高い剛性を有し、開口１３４が設けられない非重畳領域は変形可能な程度の可撓性を備えるよう、ガイドチューブ１３０を構成してもよい。図示しないが、ガイドチューブ１３０の一部（例えば、開口１３４が設けられる部分）または全体が蛇腹の形状を有してもよい。

【0018】

３．パネル
パネル１２０は、ガイドチューブ１３０に導入された後に開口１３４から流出するミストを一定の厚さを有する平坦な空間へ拡散させることによってミストのカーテンを形成する機能を有する。このため、図１や図３（Ａ）に示すように、パネル１２０は、ガイドチューブ１３０の少なくとも一部を内部に収容できるように折り畳まれた構造を有する。可撓性を有するパネル１２０を用い、ガイドチューブ１３０を内部に収容するように折り曲げるまたは折り畳んでもよい。パネル１２０の形状は任意であるが、正方形または長方形が好ましい。正方形、または長方形の形状を有することで、パネル１２０を二つ折りにした際、互いに重なる二つの辺でパネル１２０を安定的に静置することができる（図３（Ａ））。

【0019】

パネル１２０に可撓性を付与する場合には、パネル１２０は、ポリオレフィン、ポリスチレン類、ポリ（メタ）クリレート、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリアミド、シリコンゴム、ポリ乳酸、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレンの共重合体、ポリ塩化ビニルなどの高分子を含み、折り曲げるまたは折り畳むことが可能な厚さで形成される。具体的には、０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下または１ｍｍ以上３ｍｍ以下の厚さで形成することができる。パネル１２０は着色されていてもよく、可視光の波長領域全体に亘って透明または実質的に透明でもよい。

【0020】

ミストは空気よりも重い。このため、ミストのカーテンを形成するため、図３（Ａ）に示すように、パネル１２０は、折り畳まれたパネル１２０の折り目側（すなわち、折り重なる二つの部分の境界側）が上に位置するように設置される。ガイドチューブ１３０は、パネル１２０の互いに折り重なる部分によって挟まれ、かつ、これらの折り重なり部分によって形成される平坦な空間（以下、拡散空間）の上部に配置される。この場合、ガイドチューブ１３０は、折り重なり部分の境界と平行になるように配置される。開口１３４が不均一にガイドチューブ１３０に設けられる場合には、開口１３４が高密度で形成された側面が下に向くようにガイドチューブ１３０を配置することが好ましい。このような配置により、ガイドチューブ１３０の開口１３４から流出するミストが拡散空間内で拡散しながら下降流を形成し、ミストのカーテンが形成される。

【0021】

パネル１２０とガイドチューブ１３０は、これらの間の摩擦力によって互いに固定されてもよく、図示しない接着剤や固定具を用いて固定してもよい。固定具としては、例えば人工繊維または天然繊維で形成されるロープ、結束バンド、針金などを用いればよい。

【0022】

さらに、衝立１００によって感染症の原因となる物質をミストのカーテンで捕捉するため、パネル１２０には複数の開口１２２が設けられる（図１、図３（Ａ））。各開口１２２の形状や大きさは任意に決定すればよいが、ミストがパネル１２０から流出する速度を抑制してミストのカーテンを安定的に形成し、かつ、パネル１２０に向かって飛翔する感染症の原因となる物質が通過できるように調整される。例えば、開口１２２は、０．２５ｍｍ^２以上１００ｍｍ^２以下または１ｍｍ^２以上２５ｍｍ^２以下の面積を有する円形、正方形、四角形、楕円、またはこれらの組み合わせの形状を有することができる。パネル１２０はメッシュ状でもよい。

【0023】

パネル１２０は、単一の部材で一体的に形成され、折り畳むことで拡散空間を形成してもよいが、図３（Ｂ）に示すように、パネル１２０を一対のパネル（第１のパネル１２０－１、第２のパネル１２０－２）で構成してもよい。すなわち、衝立１００は二つのパネル１２０を備えてもよい。一対のパネル１２０は、互いに対向するように設置される。衝立１００が設置されたまたは使用される状態では、パネル１２０の主面は互いに平行であり、水平面に対して垂直でもよい。図示しないが、ガイドチューブ１３０から離れるにしたがって一対のパネル１２０間の距離が大きくなるように一対のパネル１２０を設置してもよい。一対のパネル１２０は折り畳まずにまたは折り曲げずに使用してもよいため、変形できる程度の高い可撓性を有する必要は無い。したがって、その厚さは、０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下または１ｍｍ以上５ｍｍ以下でもよい。また、一対のパネル１２０は上述した高分子材料を含んでもよく、あるいは金属やガラスなどの無機化合物を含んでもよい。

【0024】

一対のパネル１２０を用いる場合には、衝立１００は、一対のパネル１２０を互いに固定する固定具を含んでもよい。固定具の固定機構は任意に選択すればよく、例えば一対の溝１１２ａが形成された固定板１１２を用いてもよい。あるいは、人工繊維または天然繊維で形成されるロープ、結束バンド、針金などを固定具として用いてもよい。あるいは、図３（Ｃ）に示すように、一つの辺から当該辺に最も近い開口１２２までの全体または一部の厚さを、他の部分の厚さよりも大きくなるようにパネル１２０を構成してもよい。これにより、厚さが大きい部分が脚１２４として働き、固定具を用いなくてもパネル１２０を自立させることができる。

【0025】

上述したように、パネル１２０には複数の開口１２２が設けられるが、必ずしもパネル１２０の全面に亘って開口１２２を設ける必要は無く、部分的に設けてもよい。例えば、パネル１２０の主面の面積の１０％以上６０％以下または２０％以上５０％以下の領域に選択的に開口１２２を設けてもよい。例えば、可撓性の単一のパネル１２０を用いる場合には、図４（Ａ）に示すように、パネル１２０に第１の領域１２０ａ、第２の領域１２０ｂ、第３の領域１２０ｃ、第４の領域１２０ｄ、および第５の領域１２０ｅをこの順で設定すればよい。この時、パネル１２０を折り畳むと、第１の領域１２０ａと第５の領域１２０ｅが折り重なり、第２の領域１２０ｂと第４の領域１２０ｄが折り重なり、第３の領域１２０ｃに折り重なり部分の境界が位置するよう、これらの領域を設定する。そして、第１の領域１２０ａ、第３の領域１２０ｃ、および第５の領域１２０ｅには開口１２２を設けず、第１の領域１２０ａと第３の領域１２０ｃに挟まれる第２の領域、および第３の領域１２０ｃと第５の領域１２０ｅに挟まれる第４の領域１２０ｄに開口１２２が含まれるようにパネル１２０を構成すればよい。一方、一対のパネル１２０を用いる場合には、各パネル１２０に第１の領域１２０ａ、第３の領域１２０ｃ、および第１の領域１２０ａと第３の領域１２０ｃに挟まれる第２の領域１２０ｂを設け、第２の領域１２０ｂに開口１２２を形成すればよい（図４（Ｂ）。なお、開口１２２は、衝立１００を設置した際、水平方向において人の口と重なるように設定すればよい。単一のパネル１２０を折り曲げて使用し、かつ、開口１２２をパネル１２０に部分的に設ける場合には、第２の領域１２０ｂと第４の領域１２０ｄのパネル１２０中での位置は、水平方向において人の口と重なるように設定すればよい。同様に、一対のパネル１２０を用いる場合には、衝立１００を設置した際に第２の領域１２０ｂが水平方向において人の口と重なるように設定すればよい。

【0026】

このように開口１２２を設けることで、ミストが開口１２２を介して拡散空間の外部へ短時間で流出することを抑制することができる。このため、拡散空間内部にはミストの下降流が維持される。一方、感染症の原因となる物質を開口１２２を介して拡散空間内部のミストに接触させることができる。このため、図５に模式的に示すように、複数の人が会話をする際に本発明の実施形態の一つである衝立１００を人と人の間に設置することで、人の呼気に含まれる感染症原因物質を効果的に捕捉することができる。具体的には、発言する人が感染症に感染している場合、発言者の呼気（図中、曲線矢印）には感染症の原因となる物質と水を含む飛沫が含まれる。この飛沫が空気に接すると、飛沫は急速に水を失ってエアロゾルとなり、床面や机上に落ちること無く、長時間にわたり空気中を漂う。これは感染症が蔓延する原因の一つとなっている。しかしながら、衝立１００を会話する人の間に設置すると、発言者の呼気から生成されるエアロゾルは開口１２２を通ってミストのカーテンと接する。その結果、エアロゾルに水が供給され、拡散空間の内部で飛沫となって落下させることができる（図中、直線矢印）。このため、会話する人の間で感染症原因物質が伝播する確率を低下させることができる。また、パネル１２０が着色していても、開口１２２を通して相手を視認することができるため、衝立１００を介しても自然な会話を行うことができる。

【0027】

上述したように、衝立１００は、ミスト発生器１１０とパネル１２０、およびミスト発生器１１０とパネル１２０を接続するガイドチューブ１３０を基本構成として備える。このため、簡便に組み立てることができ、解体も容易である。特にパネル１２０とガイドチューブ１３０は、これらを高分子材料で形成することで軽量となるため、衝立１００を容易に移動して任意の場所に設置することができる。

【0028】

４．他の構成
任意の構成として、図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図４（Ａ）、図４（Ｂ）に示すように、衝立１００は、落下した飛沫を受ける台座１４０を含んでもよい。台座１４０は、ガイドチューブ１３０に対向する側に、ガイドチューブ１３０に対して下に配置される。台座１４０は溝を有しており、この溝に折り畳まれた一つのパネル１２０、または一対のパネル１２０を収容するように構成される。台座１４０を設けることで、単一のパネル１２０が折り畳まれた際には折り重なり部分の主面が水平面に対して垂直な状態となるように、パネル１２０を支持することができる。一対のパネル１２０を用いる場合には、これらの主面が水平面に対して垂直な状態となるように、パネル１２０を支持することができる。また、溝を有する台座１４０を設けることで、落下した飛沫やミストが床面や机上に広がることを防止することができるので、捕捉された感染症原因物質による衛生環境の悪化を防止することができる。

【0029】

模式的上面図である図６（Ａ）に示すように、衝立１００はさらに、任意の構成として、台座１４０の溝内に配置される一つまたは複数のヒータ１４２を備えてもよい。ヒータ１４２は、図示しないケーブルを介して電源と接続されてもよく、台座１４０内にバッテリを搭載し、バッテリからの電源の供給を受けてもよい。ヒータ１４２の構成に制約はないが、例えば図６（Ａ）の鎖線Ａ－Ａ´に沿った断面の模式図（図６（Ｂ））に示されるように、ヒータ１４２は、電流を流すことで発熱する電熱線１４４や、電熱線１４４を取り囲み、電熱線１４４で生成する熱を効果的に伝えるための絶縁体１４６、および絶縁体を取り囲む金属シース１４８などで構成してもよい。ヒータ１４２は、例えば１００℃以上３００℃以下または１００℃以上２００℃以下に加熱されるように構成することができる。ヒータ１４２を設置することで、台座１４０に落下した飛沫を急速に加熱殺菌することができる。

【0030】

５．変形例
上述した実施形態では、ガイドチューブ１３０は水平面に対して平行になるように、折り畳まれたパネル１２０または一対のパネル１２０が形成する拡散空間に配置される。ガイドチューブ１３０の配置はこれに限られず、例えば図７（Ａ）と図７（Ｂ）の模式的正面図と側面図に示すように、ガイドチューブ１３０を鉛直方向に延伸するように配置してもよい。単一のパネル１２０を折り畳む場合には、二つの折重なり部分の境界に対して垂直な方向に延伸するようにガイドチューブ１３０が配置される。このような配置を採用した場合も、ガイドチューブの開口１３４からミストを放出することができ、拡散空間内にミストのカーテンを形成することができる（図中矢印参照）。

【0031】

また、ガイドチューブ１３０は直鎖状に限られず、分岐していてもよい。ガイドチューブ１３０を分岐させ、複数の分岐部分を鉛直方向に延伸させることで、折り畳まれたパネル１２０を安定的に保持・固定することができる。

【0032】

さらに図８に示すように、衝立１００は複数のミスト発生器１１０とそれに接続される複数のガイドチューブ１３０を含んでもよい。この場合には、折り畳まれることで複数のガイドチューブ１３０の全てを挟むことができる単一のパネル１２０、または複数のガイドチューブ１３０の全てと水平方向で重なる形状を有する一対のパネル１２０が衝立１００に含まれる。複数のミスト発生器１１０を用いることで、より大量のミストを発生することができるため、大型のミストカーテンを形成する衝立１００を提供することができる。

【0033】

本発明の実施形態として上述した各実施形態は、相互に矛盾しない限りにおいて、適宜組み合わせて実施することができる。各実施形態を基にして、当業者が適宜構成要素の追加、削除もしくは設計変更を行ったものも、本発明の要旨を備えている限り、本発明の範囲に含まれる。

【0034】

上述した各実施形態によりもたらされる作用効果とは異なる他の作用効果であっても、本明細書の記載から明らかなもの、または、当業者において容易に予測し得るものについては、当然に本発明によりもたらされるものと理解される。

【符号の説明】

【0035】

１００：衝立、１１０：ミスト発生器、１１２：固定板、１１２ａ：溝、１２０：パネル、１２０－１：第１のパネル、１２０－２：第２のパネル、１２０ａ：第１の領域、１２０ｂ：第２の領域、１２０ｃ：第３の領域、１２０ｄ：第４の領域、１２０ｅ：第５の領域、１２２：開口、１２４：脚、１３０：ガイドチューブ、１３２：重畳領域、１３４：開口、１４０：台座、１４２：ヒータ、１４４：電熱線、１４６：絶縁体、１４８：金属シース

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】