特許 7565380 金型および樹脂製容器の製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-02

(45)【発行日】2024-10-10

(54)【発明の名称】金型および樹脂製容器の製造装置

(51)【国際特許分類】

   B29C 49/64 20060101AFI20241003BHJP

   B29C 49/06 20060101ALI20241003BHJP

【ＦＩ】

B29C49/64

B29C49/06

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2022570045

(86)(22)【出願日】2021-12-15

(86)【国際出願番号】 JP2021046352

(87)【国際公開番号】W WO2022131307

(87)【国際公開日】2022-06-23

【審査請求日】2023-08-08

(31)【優先権主張番号】P 2020207555

(32)【優先日】2020-12-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000227032

【氏名又は名称】日精エー・エス・ビー機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114775

【弁理士】

【氏名又は名称】高岡 亮一

(74)【代理人】

【識別番号】100121511

【弁理士】

【氏名又は名称】小田 直

(74)【代理人】

【識別番号】100116001

【弁理士】

【氏名又は名称】森 俊秀

(72)【発明者】

【氏名】竹花 大三郎

(72)【発明者】

【氏名】市橋 侑大

【審査官】岸 智章

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０２０／２０４０４０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開平０６－３４４４２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０２０／０６６７４９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００２／１０１０１０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／３３７２１８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００９／０５１０６５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２９Ｃ ４９／６４

Ｂ２９Ｃ ４９／０６

Ｂ２９Ｃ ４９／４８

Ｂ２９Ｂ １３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

プリフォームを収容するキャビティ型から延びる軸部を受け、前記軸部の延長方向と交差する平面において前記キャビティ型の保持される位置を調整する位置調整機構を備えた金型であって、
前記位置調整機構は、
前記軸部を受ける直線状のカム穴が形成された第１部材と、
前記軸部の延長方向において前記第１部材と重なって配置され、前記平面に沿って前記第１部材に対して回動する第２部材と、を備え、
前記第２部材は、前記平面方向において前記カム穴に交差し、前記カム穴とともに前記軸部を位置決めする長穴を有し、
前記第２部材の回動により、前記カム穴と前記長穴の交差する位置が前記カム穴の長手方向に沿って移動する
金型。

【請求項2】

前記第２部材は、前記カム穴の中心からずれた位置を回転軸として回動する
請求項１に記載の金型。

【請求項3】

前記第１部材および前記第２部材の一方は、前記平面方向において部材の中心から偏心した円柱状の凸部を有し、
前記第１部材および前記第２部材の他方は、前記凸部を回動可能に受ける有底筒状の凹部を有し、
前記凸部と前記凹部を前記回転軸として前記第２部材が回動する
請求項２に記載の金型。

【請求項4】

前記第１部材および前記第２部材の一方は、前記凹部の内周に弾性変形可能な係止片を有し、
前記第１部材および前記第２部材の他方は、前記凸部の外周に前記係止片を受ける受け部を周方向の複数箇所に有し、
前記係止片が前記受け部に係止されることで、前記第１部材に対する前記第２部材の回動位置が位置決めされる
請求項３に記載の金型。

【請求項5】

前記キャビティ型は、射出成形時の保有熱を有する前記プリフォームの温度を調整する温度調整金型であり、
前記軸部の位置調整により、前記プリフォームに対する前記温度調整金型の距離を調整する
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の金型。

【請求項6】

樹脂製のプリフォームを射出成形する射出成形部と、
射出成形時の保有熱を有する前記プリフォームの温度を調整する温度調整部と、
前記プリフォームを温度調整後の状態でブロー成形し、樹脂製容器を製造するブロー成形部と、を備え、
前記温度調整部は、請求項５に記載の金型を有する
ブロー成形装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、金型および樹脂製容器の製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から樹脂製容器の製造方法の一つとして、ホットパリソン式のブロー成形方法が知られている。ホットパリソン式のブロー成形方法は、プリフォームの射出成形時の保有熱を利用して樹脂製容器をブロー成形する方法であり、コールドパリソン式と比較して多様かつ美的外観に優れた樹脂製容器を製造できる点で有利である。

【0003】

射出成形後のプリフォームは、例えば射出成形金型の芯ずれなどによって周方向で温度のむら（偏温）を有する。この種の偏温の解消や容器の賦形に適した温度分布を付与する目的で、射出成形後のプリフォームを温度調整金型に収容してブロー成形前に温度調整を行うことが提案されている（例えば特許文献１など）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第３３３０６７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のプリフォームの温度調整を適切に行うためには、プリフォームの表面と温度調整金型の内面とが適正な距離で相対するように温度調整金型の位置を調整する必要がある。この調整作業は成形調整時等に頻繁に行われるが、作業者にとって非常に煩雑である。

【0006】

そこで、本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、プリフォームに対するキャビティ型の適切な位置調整を作業性よく実現できる金型を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様は、プリフォームを収容するキャビティ型から延びる軸部を受け、軸部の延長方向と交差する平面においてキャビティ型の保持される位置を調整する位置調整機構を備えた金型である。位置調整機構は、軸部を受ける直線状のカム穴が形成された第１部材と、軸部の延長方向において第１部材と重なって配置され、平面に沿って第１部材に対して回動する第２部材と、を備える。第２部材は、平面方向においてカム穴に交差し、カム穴とともに軸部を位置決めする長穴を有する。また、第２部材の回動により、カム穴と長穴の交差する位置がカム穴の長手方向に沿って移動する。

【発明の効果】

【0008】

本発明の一態様によれば、プリフォームに対するキャビティ型の適切な位置調整を作業性よく実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態のブロー成形装置の構成を模式的に示す図である。

【図2】温度調整部の構成例を示す図である。

【図3】位置調整機構の平面図である。

【図4】固定板、可動板および下段型の位置関係を示す斜視図である。

【図5】（ａ）は可動板の平面図であり、（ｂ）は固定板の平面図である。

【図6】（ａ）は、固定板に可動板を重ね合わせた状態の平面図であり、（ｂ）は、図６（ａ）から可動板を回動させた状態を示す図である。

【図7】ブロー成形方法の工程を示すフローチャートである。

【図8】（ａ）は第２実施形態の可動板の平面図であり、（ｂ）は第２実施形態の固定板の平面図である。

【図9】第２実施形態での可動板と固定板の回動状態を示す図である。

【図10】図９に対応する中段型とプリフォームの位置関係を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
実施形態では説明を分かり易くするため、本発明の主要部以外の構造や要素については、簡略化または省略して説明する。また、図面において、同じ要素には同じ符号を付す。なお、図面に示す各要素の形状、寸法などは模式的に示したもので、実際の形状、寸法などを示すものではない。

【0011】

＜＜第１実施形態＞＞
＜ブロー成形装置の説明＞
まず、図１を参照して樹脂製容器（以下、単に容器と称する）を製造するためのブロー成形装置２０について説明する。図１は、ブロー成形装置２０の構成を模式的に示すブロック図である。第１実施形態のブロー成形装置２０は、プリフォーム１０を室温まで冷却せずに射出成形時の保有熱（内部熱量）を活用してブロー成形するホットパリソン方式（１ステージ方式とも称する）の装置である。

【0012】

ブロー成形装置２０は、射出成形部２１と、温度調整部２２と、ブロー成形部２３と、取り出し部２４と、搬送機構２６とを備える。射出成形部２１、温度調整部２２、ブロー成形部２３および取り出し部２４は、搬送機構２６を中心として所定角度（例えば９０度）ずつ回転した位置に配置されている。ブロー成形装置２０は、後述するネック型２７を少なくとも１列以上備える。また、ブロー成形装置２０はネック型を複数列（例えば２列や３列）備える場合は、各部の金型（後述する温度調整部２２のキャビティ型３１）も同じ列数で構成される。

【0013】

（搬送機構２６）
搬送機構２６は、図１の紙面垂直方向の軸を中心として回転するように移動する移送板（不図示）を備える。移送板には、プリフォーム１０または容器の首部を保持するネック型２７（図１では不図示）が、所定角度ごとにそれぞれ１以上配置されている。搬送機構２６は、移送板を９０度分ずつ移動させることで、ネック型２７で首部が保持されたプリフォーム１０（または容器）を、射出成形部２１、温度調整部２２、ブロー成形部２３、取り出し部２４の順に搬送する。なお、搬送機構２６は、昇降機構（縦方向の型開閉機構）やネック型２７の型開き機構をさらに備え、移送板を昇降させる動作や、射出成形部２１等における型閉じや型開き（離型）に係る動作も行う。なお、移送板は、各成形ステーションのネック型を全て保持する一つの円板形状の部材であってもよく、成形ステーション毎にネック型を保持した扇形状の部材が集合した構成であっても構わない。

【0014】

（射出成形部２１）
射出成形部２１は、それぞれ図示を省略する射出キャビティ型、射出コア型を備え、プリフォーム１０を製造する。射出成形部２１には、プリフォーム１０の原材料である樹脂材料を供給する射出装置２５が接続されている。

【0015】

射出成形部２１においては、上記の射出キャビティ型、射出コア型と、搬送機構２６のネック型２７とを型閉じしてプリフォーム形状の型空間を形成する。そして、このようなプリフォーム形状の型空間内に射出装置２５から樹脂材料を流し込むことで、射出成形部２１でプリフォーム１０が製造される。
ここで、プリフォーム１０の全体形状は、一端側が開口され、他端側の底部１４が閉塞された有底円筒形状である。プリフォーム１０の開口側の端部には、首部１２が形成されている。

【0016】

また、容器およびプリフォーム１０の材料は、熱可塑性の合成樹脂であり、容器の用途に応じて適宜選択できる。具体的な材料の種類としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、ＰＣＴＡ（ポリシクロヘキサンジメチレンテレフタレート）、Ｔｒｉｔａｎ（トライタン（登録商標）：イーストマンケミカル社製のコポリエステル）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＥＳ（ポリエーテルスルホン）、ＰＰＳＵ（ポリフェニルスルホン）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＣＯＰ／ＣＯＣ（環状オレフィン系ポリマー）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル：アクリル）、ＰＬＡ（ポリ乳酸）、ナイロンなどが挙げられる。

【0017】

なお、射出成形部２１の型開きをしたときにも、搬送機構２６のネック型２７は開放されずにそのままプリフォーム１０を保持して搬送する。射出成形部２１で同時に成形されるプリフォーム１０の数（すなわち、ブロー成形装置２０で同時に成形できる容器の数）は、適宜設定できる。

【0018】

（温度調整部２２）
温度調整部２２は、射出成形部２１で製造されたプリフォーム１０の均温化や偏温除去を行い、プリフォーム１０の温度をブロー成形に適した温度（例えば約９０℃～１０５℃）かつ賦形される容器形状に適した温度分布を備えるように調整する。また、温度調整部２２は、射出成形後の高温状態のプリフォーム１０を冷却する機能を担ってもよい。

【0019】

図２は、温度調整部２２の構成例を示す図である。温度調整部２２は、プリフォーム１０を収容可能なキャビティ型（温調ポット）３１を有している。キャビティ型３１は、射出成形部２１で製造されたプリフォーム１０の外形と略同じ形状の温度調整用の空間を有する。なお、特に限定するものではないが、温度調整部２２は、プリフォーム１０の内部に挿入される金型部材（温度調整ロッド）をさらに備えていてもよい。なお、キャビティ型３１のプリフォームを収容する温度調整用の空間は、必要に応じ、水平方向の断面形状が、真円形や楕円形または多角形であっても構わない。

【0020】

第１実施形態のキャビティ型３１は、プリフォーム１０の軸方向に１段以上で構成されている。キャビティ型３１は、好ましくは、プリフォーム１０の軸方向に多段に分割されており、例えば、３分割され、上段型３２、中段型３３および下段型３４を含む。上段型３２は、プリフォーム１０の首部１２近傍の外面に臨む金型である。中段型３３は、プリフォーム１０の胴部１３の外面に臨む金型である。下段型３４は、プリフォーム１０の底部１４の外面に臨む金型である。上段型３２の底面と中段型３３の上面は第１のインロー３５で係合し、中段型３３の底面と下段型３４の上面は第２のインロー３６で係合する。また、下段型３４の底面中央には、上下方向（プリフォーム１０の軸方向）に沿って底部側に突出する円柱状の軸部３４ａが形成されている。

【0021】

キャビティ型３１の上段型３２、中段型３３および下段型３４には、バンドヒータなどの加熱部材（不図示）がそれぞれ取り付けられている。そのため、上段型３２、中段型３３および下段型３４の温度は、それぞれ加熱部材により所定の温度に保たれる。また、上段型３２、中段型３３および下段型３４の加熱部材の温度を変化させることで、プリフォーム１０の軸方向の温度分布を変化させることもできる。なお、キャビティ型３１を構成する段数は、プリフォーム１０の胴部１３の長さに応じ、１段から１０段程度まで適宜変更してもよい。

【0022】

キャビティ型３１は、上部支持板３７と下部支持板３８に両側から挟み込まれて固定される。
上部支持板３７は、ネック型２７に対応する形状の開口部３７ａを有し、上段型３２の上面側に配置される。また、上部支持板３７は、上下方向に延びる複数の固定ボルト（固定部材）３９によって下部支持板３８に連結される。なお、ネック型２７がキャビティ型３１に対して下降した状態では、上部支持板３７の開口部３７ａにネック型２７が配置され、ネック型２７に保持されたプリフォーム１０がキャビティ型３１に収容される。

【0023】

下部支持板３８は、ブロー成形装置２０の下部基盤（不図示）に固定される。下部支持板３８の上面には、キャビティ型３１の位置を調整するための位置調整機構４０が設けられている。そして、下部支持板３８は、位置調整機構４０を介して下段型３４の軸部３４ａを保持する。

【0024】

次に、温度調整部２２の位置調整機構４０について説明する。
位置調整機構４０は、上下方向と直交する下部支持板３８の平面上において、キャビティ型３１の保持される位置を一次元方向（または水平方向）に調整する機能を担う。位置調整機構４０は、図２に示すように、下部支持板３８に固定された固定板４１と、可動板４２と、スペーサー４９と、押さえ部材４４とを備えている。固定板４１は第１部材の一例であり、可動板４２は第２部材の一例である。

【0025】

固定板４１、可動板４２、スペーサー４９は、例えば、いずれも全体形状が円盤状の部材である。位置調整機構４０の組み立て状態においては、下部支持板３８の上に、下から順に固定板４１、可動板４２、スペーサー４９が積層されて配置される。固定板４１、可動板４２およびスペーサー４９には、下段型３４の軸部３４ａが挿通される。なお、図４は、固定板４１、可動板４２および下段型３４の位置関係を示す斜視図である。図４では、簡単のため、スペーサー４９の図示は省略している。

【0026】

押さえ部材４４は、図３に示すように、例えば、半割リング状の２つのブロック部材で構成される。押さえ部材４４は、固定板４１、可動板４２およびスペーサー４９を配置する空間を内側に有し、それぞれが下部支持板３８にボルト（固定部材）４５で固定される。押さえ部材４４は、固定板４１、可動板４２、スペーサー４９を外周側から囲んで保持する。また、押さえ部材４４は、スペーサー４９を介して可動板４２を上側から固定板４１に押さえつけることで、固定板４１に対する可動板４２の回転方向の位置を保持する機能を担う。なお、固定板４１の位置ずれを抑止するために、固定板４１と下部支持板３８を位置決めピン等（不図示）を介して固定してもよい。

【0027】

図５（ａ）は、可動板４２の平面図である。可動板４２は、円盤状の可動板本体４２ａと、可動板本体４２ａの底面側に形成された円柱状の凸部４２ｂを有する。凸部４２ｂは、可動板本体４２ａの中心に対して偏心した位置に形成されている。また、可動板４２には、可動板本体４２ａおよび凸部４２ｂを貫通する長穴（第１の長穴）４２ｃが形成されている。長穴４２ｃの短手方向の幅Ｗは、下段型３４の軸部３４ａが通過可能な寸法に設定されている。

【0028】

図５（ｂ）は、固定板４１の平面図である。固定板４１は、円盤状の固定板本体４１ａと、固定板本体４１ａの上面側に形成された有底円筒状の凹部４１ｂを有する。凹部４１ｂは、固定板本体４１ａの中心に対して偏心した位置に形成されており、上面側に配置される可動板４２の凸部４２ｂを回動可能に受ける。凹部４１ｂは、凸部４２ｂと対応する形状であって、凸部４２ｂを軸支できる寸法に設定される。

【0029】

また、固定板４１の凹部４１ｂの底面には、下段型３４の軸部３４ａを受けるカム穴（第２の長穴）４１ｃが形成されている。カム穴４１ｃは、固定板本体４１ａの中心を通って長手方向に直線状に延びる形状である。カム穴４１ｃの短手方向の幅Ｗは、下段型３４の軸部３４ａが通過可能な寸法に設定されている。また、カム穴４１ｃは、可動板４２の長穴４２ｃの位置と部分的に重なるが、カム穴４１ｃの長手方向が長穴４２ｃに対して交差する方向となるように形成されている。

【0030】

図６（ａ）は、固定板４１に可動板４２を重ね合わせた状態の平面図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）から可動板４２を回動させた状態を示す図である。

【0031】

可動板４２と固定板４１を上下に重ね合わせた状態では、可動板４２の凸部４２ｂが固定板４１の凹部４１ｂに軸支され、凸部４２ｂと凹部４１ｂを回転軸として可動板４２を回動させることができる。あるいは、可動板４２の凸部４２ｂが固定板４１の凹部４１ｂに嵌め込まれ、凸部４２ｂの外周面を凹部４１ｂの内周面に当接させつつ凸部４２ｂを凹部４１ｂに対し回転させることで可動板４２を回動させてもよい。

【0032】

また、固定板４１および可動板４２を上下方向からみたときには、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、固定板４１のカム穴４１ｃに対して可動板４２の長穴４２ｃが交差する配置となる。したがって、下段型３４の軸部３４ａを可動板４２と固定板４１に挿入すると、カム穴４１ｃの短手方向の内面と、カム穴４１ｃと交差する長穴４２ｃの短手方向の内面とで軸部３４ａが拘束されて位置決めされる。これにより、可動板４２および固定板４１によって、キャビティ型３１を位置決めして保持できる。

【0033】

また、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、固定板４１に対して可動板４２を回動させると、カム穴４１ｃと長穴４２ｃの重なる位置がカム穴４１ｃの長手方向に沿って移動する。つまり、固定板４１に対して可動板４２を回動させることで、カム穴４１ｃの長手方向において軸部３４ａの保持される位置を調整できる。これにより、可動板４２および固定板４１によって、プリフォーム１０に臨むキャビティ型３１の位置調整（距離調整）が可能になる。つまり、固定板４１に対する可動板４２の回動角度に応じて、カム穴４１ｃの長手方向の側に軸部３４ａが挿通できる位置が所定距離移動し、キャビティ型３１の移動距離が精度良く定まる（規定される）。さらに、固定板４１は、下部支持板３８に対して所定角度回動させた状態で固定可能である。よって、ネック型２７に支持され自転不能なプリフォーム１０に対し、加熱したい周方向の部位とキャビティ型３１とを位置合わせすることができる。

【0034】

（ブロー成形部２３）
ブロー成形部２３は、温度調整部２２で温度調整されたプリフォーム１０に対して延伸ブロー成形を行い、容器を製造する。
ブロー成形部２３は、容器の形状に対応した一対の割型であるブローキャビティ型と、底型と、延伸ロッドおよびエア導入部材（いずれも不図示）を備える。ブロー成形部２３は、プリフォーム１０を延伸しながらブロー成形する。これにより、プリフォーム１０がブローキャビティ型の形状に賦形されて容器を製造することができる。

【0035】

（取り出し部２４）
取り出し部２４は、ブロー成形部２３で製造された容器の首部をネック型２７から開放し、容器をブロー成形装置２０の外部へ取り出すように構成されている。

【0036】

＜ブロー成形方法の説明＞
次に、第１実施形態のブロー成形装置２０によるブロー成形方法について説明する。
図７は、ブロー成形方法の工程を示すフローチャートである。第１実施形態では、ブロー成形方法の後述の各工程（Ｓ１０１～Ｓ１０４）が実施される前に、テスト運転の結果に基づいて温度調整部２２の金型の位置を調整する偏温調整工程（Ｓ１００）が行われる。

【0037】

（ステップＳ１００：偏温調整工程）
偏温調整工程（温度調整用キャビティ型の位置調整工程）は、テスト運転で射出成形されたプリフォーム１０の温度分布や、あるいはテスト運転でブロー成形された容器の肉厚分布に応じて、温度調整部２２のキャビティ型３１の位置を調整する工程である。

【0038】

まず、ブロー成形装置２０をテスト運転し、調整前におけるプリフォーム１０の温度分布の情報または容器の肉厚分布の情報を得る。上記のテスト運転の結果、プリフォーム１０の温度分布や容器の肉厚分布が所望の状態とは異なる場合、温度調整部２２におけるキャビティ型３１の位置が以下のように調整される。以下の説明では、一例として、周方向におけるプリフォーム１０の温度分布や容器の肉厚分布の偏りが小さくなるように調整するものとする。

【0039】

例えば、プリフォーム１０の胴部１３の周方向に温度分布の偏りがある場合、作業者は、上部支持板３７、キャビティ型３１および押さえ部材４４を取り外す。または、押さえ部材４４を取り外し、上部支持板３７、キャビティ型３１、スペーサー４９、可動板４２および固定板４１を位置調整可能な程度に緩める。そして、プリフォーム１０の胴部１３の偏温等がある周方向の位置が、固定板４１のカム穴４１ｃの長軸（長手方向）の延長線上に配置されるように、固定板４１を下部支持板３８に対し回動させる。

【0040】

次に、作業者は、位置調整機構４０の可動板４２を回動させて、固定板４１のカム穴４１ｃ上で軸部３４ａの保持される位置を調整する。このとき、プリフォーム１０の温度の高い部位とキャビティ型３１の間隔が離れ（加熱量を減少させ）、プリフォーム１０の温度の低い部位とキャビティ型３１の間隔が近づくように（加熱量を増加させるように）、位置調整機構４０で軸部３４ａの保持される位置を調整すればよい。これにより、プリフォーム１０の周方向においてテスト運転時に温度の高い部位がキャビティ型３１で加熱されにくくなり、プリフォーム１０の周方向における温度分布の偏りを小さくできる。また、下部支持板３８に対し固定板４１を所定角度回転させて固定することで、プリフォーム１０の加熱したい周方向の部位とキャビティ型３１とを確実に位置合わせできる。なお、キャビティ型３１とプリフォーム１０の位置調整（距離調整）作業は、押さえ部材４４のみ取り外して、キャビティ型３１の軸部３４aを可動板４２の長穴４２ｃおよび固定板のカム孔４１ｃに挿通させた状態で可動板４２を回動させてキャビティ型３１とプリフォームの間隔を調整した後、再度、押さえ部材４４で固定する方法で行っても構わない。

【0041】

また、テスト運転で製造された容器の肉厚分布に基づいて偏温調整工程での各種調整を行う場合には、以下のように行えばよい。

【0042】

１ステージ方式のブロー成形において、プリフォーム１０の温度の高い部位は大きな保有熱を有し、プリフォーム１０が延伸されやすくなる。つまり、容器の肉厚が薄い部位は、プリフォーム１０の温度の高い部位に対応する。一方、プリフォーム１０の温度の低い部位は、プリフォーム１０の温度の高い部位と比べて保有熱が小さくなり、プリフォーム１０が延伸されにくくなる。つまり、容器の肉厚が厚い部位は、プリフォーム１０の温度の低い部位に対応する。

【0043】

したがって、容器の肉厚分布に基づいて偏温調整工程での各種調整を行う場合、容器の肉厚が薄い部位はプリフォーム１０の温度の高い部位とみなし、容器の肉厚が厚い部位はプリフォーム１０の温度の低い部位とみなして上記と同様に調整を行えばよい。
上記の偏温調整工程が完了すると、以下に示すブロー成形サイクルの各工程が実行される。

【0044】

（ステップＳ１０１：射出成形工程）
ステップＳ１０１では、射出成形部２１において、射出キャビティ型、射出コア型および搬送機構２６のネック型２７で形成されたプリフォーム形状の型空間に射出装置２５から樹脂を射出し、プリフォーム１０が製造される。

【0045】

ステップＳ１０１において、プリフォーム１０の射出成形が完了すると、射出成形部２１が型開きされてプリフォーム１０が射出キャビティ型、射出コア型から離型される。次に、搬送機構２６の移送板が所定角度分回転するように移動し、ネック型２７に保持されたプリフォーム１０は温度調整部２２に搬送される。

【0046】

（ステップＳ１０２：温度調整工程）
続いて、温度調整部２２において、プリフォーム１０の温度を最終ブローに適した温度に近づけるための温度調整が行われる。

【0047】

図２に示すように、温度調整工程においては、プリフォーム１０がキャビティ型３１の温度調整用の空間に収容される。なお、キャビティ型３１はプリフォーム１０の形状に対応しているため、プリフォームの形状は温度調整工程においても所望の形状のまま維持される。

【0048】

温度調整工程では、プリフォーム１０がキャビティ型３１に臨むことで、プリフォーム１０はブロー成形に適した温度以下にならないように温度調整され、さらに射出成形時に生じた偏温も低減される。特に、第１実施形態では、偏温調整工程（Ｓ１００）においてキャビティ型３１の位置が位置調整機構４０で適切に調整されるので、プリフォーム１０の周方向の偏温を低減することができる。

【0049】

温度調整工程の後、搬送機構２６の移送板が所定角度分回転するように移動し、ネック型２７に保持された温度調整後のプリフォーム１０がブロー成形部２３に搬送される。

【0050】

（ステップＳ１０３：ブロー成形工程）
続いて、ブロー成形部２３において、容器のブロー成形が行われる。
まず、ブローキャビティ型を型閉じしてプリフォーム１０を型空間に収容し、エア導入部材（ブローコア）を下降させることで、プリフォーム１０の首部にエア導入部材が当接される。そして、延伸ロッド（縦軸延伸部材）を降下させてプリフォーム１０の底部を内面から抑えて、必要に応じて縦軸延伸を行いつつ、エア導入部材からブローエアを供給することで、プリフォーム１０を横軸延伸する。これにより、プリフォーム１０は、ブローキャビティ型の型空間に密着するように膨出して賦形され、容器にブロー成形される。なお、底型は、ブローキャビティ型の型閉じ前はプリフォーム１０の底部と接触しない下方の位置で待機し、型閉前または型閉後に成形位置まで素早く上昇する。

【0051】

（ステップＳ１０４：容器取り出し工程）
ブロー成形が終了すると、ブローキャビティ型および底型が型開きされる。これにより、ブロー成形部２３から容器が移動可能となる。
続いて、搬送機構２６の移送板が所定角度回転するように移動し、容器が取り出し部２４に搬送される。取り出し部２４において、容器の首部がネック型２７から開放され、容器がブロー成形装置２０の外部へ取り出される。

【0052】

以上で、ブロー成形サイクルの一連の工程が終了する。その後、搬送機構２６の移送板を所定角度回転するように移動させることで、上記のＳ１０１からＳ１０４の各工程が繰り返される。ブロー成形装置２０の運転時には、１工程ずつの時間差を有する４組分の容器の製造が並列に実行される。

【0053】

以下、第１実施形態の作用効果を説明する。
第１実施形態のブロー成形装置２０は、温度調整部２２のキャビティ型３１の位置を調整する位置調整機構４０を備える。位置調整機構４０は、キャビティ型３１の軸部３４ａを受ける直線状のカム穴４１ｃが形成された固定板４１と、軸部３４ａの延長方向において固定板４１と重なって配置され、平面に沿って固定板４１に対して回動する可動板４２と、を備える。可動板４２は、平面方向においてカム穴４１ｃに交差し、カム穴４１ｃとともに軸部３４ａを位置決めする長穴４２ｃを有する。そして、可動板４２の回動により、カム穴４１ｃと長穴４２ｃの交差する位置がカム穴４１ｃの長手方向に沿って移動する。

【0054】

一例としてセットスクリューなどを用いて金型の位置調整を行う場合には、キャビティ型３１を構成する各段（例えば、上段型３２、中段型３３および下段型３４）を個別に水平方向に位置調整した後に連結（固定）する必要があり、位置の調整作業が煩雑なものとなる。一方で、第１実施形態の位置調整機構４０では、固定板４１に対して可動板４２を回動させることで、キャビティ型３１の軸部３４ａの保持される位置がカム穴４１ｃに沿って移動する。したがって、第１実施形態によれば、プリフォーム１０に対するキャビティ型３１の適切な位置調整を、可動板４２の位置を調整するだけで作業性よく行うことができ、プリフォーム１０の周方向の温度調整（加熱度合い）を精度よく実現できる。つまり、固定板４１と可動板４２とを水平方向にて相対的に回動させるだけで、プリフォーム１０の周方向の温度調整を精度よく実施できる。また、第１実施形態によれば、固定板４１に対する可動板４２の位置をマーキングするなどの手法により、キャビティ型３１の調整された位置を容易に復元することもでき、プリフォーム１０に対する温度調整条件（加熱条件）の再現性が担保できる。

【0055】

第１実施形態の位置調整機構４０は、軸部３４ａの延長方向（伸張方向）において固定板４１と可動板４２が重なって配置されるため、位置調整機構４０およびキャビティ型３１の平面視での投影面積が非常に小さくなる。したがって、第１実施形態では、ブロー成形装置２０において複数または複数列のキャビティ型３１を並べる場合、相互の間隔を詰めてキャビティ型３１を配置することが容易となり、多数個同時成形時のキャビティ型３１の省スペース化が実現可能になり、１回のブロー成形サイクルで製造できる容器の取り数が増やしやすくなる。

【0056】

なお、例えば金型の側方にセットスクリューなどの機構を配置する場合には、相互の間隔を詰めて金型を配置することが困難になる。また、複数のセットスクリューを対角に配置することで金型の間隔を詰めて配置することもできるが、上記の構成の場合には金型の位置調整の作業性が大幅に低下してしまう。第１実施形態では上記のような問題がない点で有利である。

【0057】

＜＜第２実施形態＞＞
第２実施形態は、第１実施形態の変形例であって、固定板４１と可動板４２との位置決め部を設けた構成である。第２実施形態の位置決め部は、固定板４１側で係止片４６ａを移動させるプランジャ４６と、可動板４２側で係止片を受ける受け部としての受け溝４３によって構成されている。第２実施形態は、位置調整機構４０の固定板４１および可動板４２の構成が第１実施形態と相違する。そのため、第２実施形態の説明において、第１実施形態と同様の構成には同じ符号を付して重複説明を省略する。

【0058】

図８（ａ）は、第２実施形態の可動板４２の平面図である。第２実施形態の可動板４２には、可動板本体４２ａの下面（底面）側および円柱状の凸部４２ｂに、受け部の一例としてくぼみ状の受け溝４３が少なくとも２つ以上、例えば５つ形成されている。受け溝４３ａ－４３ｅは、円柱状の凸部４２ｂの外周に沿って並んで配置され、いずれかの受け溝４３ａ－４３ｅが後述する固定板４１側の係止片４６ａを受ける。また、可動板本体４２ａの外周には、固定板４１との位置合わせの目印に用いられる切り欠き（第１の指標部）４７が形成されている。なお、凸部４２ｂおよび長穴４２ｃの構成および機能は第１実施形態と同様である。切り欠き（第１の指標部）４７の形状は、図８（ａ）のような切り欠き状が好ましいが、可動板本体４２ａの外周から突出する凸状の形状でもよい。

【0059】

図８（ｂ）は、第２実施形態の固定板４１の平面図である。第２実施形態の固定板４１には、凹部４１ｂの内周面にプランジャ（係止部材）４６が１つ埋め込まれて配置されている。プランジャ４６は、不図示のばねによって凹部４１ｂの内側に付勢される例えばボール状の係止片４６ａを有している。なお、係止片４６ａはピン状であってもよい。

【0060】

可動板４２と固定板４１を上下に重ね合わせた状態では、可動板４２の凸部４２ｂが固定板４１の凹部４１ｂに軸支され、凸部４２ｂと凹部４１ｂを回転軸として可動板４２を回動させることができる。あるいは、可動板４２の凸部４２ｂが固定板４１の凹部４１ｂに嵌め込まれ、凸部４２ｂの外周面を凹部４１ｂの内周面に当接させつつ凸部４２ｂを凹部４１ｂに対し回転させることで可動板４２を回動させてもよい。

【0061】

ここで、周方向においてプランジャ４６といずれかの受け溝４３ａ－４３ｅの位置が重なると、凹部４１ｂの内側に付勢された係止片４６ａが凸部４２ｂの受け溝に係止され、固定板４１に対して可動板４２が位置決めされる。これにより、受け溝４３ａ－４３ｅとプランジャ４６が重なる５つの位置で、固定板４１に対して可動板４２が位置決めされる。なお、可動板４２に所定以上の回転方向の力を加えることでプランジャ４６のばねが弾性変形で圧縮されて係止片４６ａは外側に退避し、これにより係止片４６ａと受け溝４３ａ－４３ｅの係止が容易に解除される。

【0062】

また、固定板４１の外周には、可動板４２の切り欠き（第１の指標部）４７との位置合わせに用いられる少なくとも２つ以上、例えば、５つの切り欠き（第２の指標部）４８（４８ａ－４８ｅ）が形成されている。切り欠き４８ａは、係止片４６ａが受け溝４３ａに係止されたときに切り欠き４７と重なる位置に形成されている。切り欠き４８ｂは、係止片４６ａが受け溝４３ｂに係止されたときに切り欠き４７と重なる位置に形成されている。切り欠き４８ｃは、係止片４６ａが受け溝４３ｃに係止されたときに切り欠き４７と重なる位置に形成されている。切り欠き４８ｄは、係止片４６ａが受け溝４３ｄに係止されたときに切り欠き４７と重なる位置に形成されている。切り欠き４８ｅは、係止片４６ａが受け溝４３ｅに係止されたときに切り欠き４７と重なる位置に形成されている。なお、切り欠き（第２の指標部）４８の形状は、図８（ｂ）のような切り欠き状が好ましいが、固定板４１の外周から突出する凸状の形状でもよい。

【0063】

また、固定板４１には、周方向に一定間隔をおいて複数のピン穴４１ｄが開口されている。固定板４１のピン穴４１ｄは、下部支持板３８を貫通して下側から挿入される位置決めピン（不図示）を受ける。このように、下部支持板３８上に配置される固定板４１は、位置決めピンにより下部支持板３８に位置決めされる。これにより、固定板４１のカム穴４１ｃの長軸（長手方向）の延長線上に、プリフォーム１０の偏温等がある胴部１３の周方向の位置を位置ずれなく精度よく配置させることが可能になる。そして、後述するキャビティ型３１のシフトによりその胴部１３の温度状態をブロー成形前に適切に調整することが可能になる。

【0064】

図９（ａ）－（ｅ）は、第２実施形態での可動板４２と固定板４１の回動状態を示す図であり、図９（ａ）から図９（ｅ）にかけて可動板４２を時計回り方向に回動させたときの変化を示している。可動板４２を回動させる場合、まずキャビティ型３１を取り外し、次に位置調整機構４０の押さえ部材４４およびスペーサー４９を取り外して調整が行われる。または、押さえ部材４４を取り外し、上部支持板３７、キャビティ型３１、スペーサー４９、可動板４２および固定板４１を位置調整可能な程度に緩めてもよい。

【0065】

図９（ａ）では、係止片４６ａが受け溝４３ａに係止され、切り欠き４７は切り欠き４８ａと重なる位置にある。また、固定板４１のカム穴４１ｃに対して可動板４２の長穴４２ｃが交差する配置となる。したがって、図９（ａ）の状態において、下段型３４の軸部３４ａを可動板４２と固定板４１に挿入すると、カム穴４１ｃの短手方向の内面と、カム穴４１ｃと交差する長穴４２ｃの短手方向の内面とで軸部３４ａが拘束されて位置決めされる。

【0066】

図９（ａ）から可動板４２を時計回りに回動させると、図９（ｂ）の状態となる。図９（ｂ）では、係止片４６ａが受け溝４３ｂに係止され、切り欠き４７は切り欠き４８ｂと重なる位置にある。また、図９（ｂ）では、軸部３４ａの保持される位置が図９（ａ）と比べて図中上側にシフトする。

【0067】

図９（ｂ）から可動板４２を時計回りに回動させると、図９（ｃ）の状態となる。図９（ｃ）では、係止片４６ａが受け溝４３ｃに係止され、切り欠き４７は切り欠き４８ｃと重なる位置にある。また、図９（ｃ）では、軸部３４ａの保持される位置が図９（ｂ）と比べて図中上側にシフトする。

【0068】

図９（ｃ）から可動板４２を時計回りに回動させると、図９（ｄ）の状態となる。図９（ｄ）では、係止片４６ａが受け溝４３ｄに係止され、切り欠き４７は切り欠き４８ｄと重なる位置にある。また、図９（ｄ）では、軸部３４ａの保持される位置が図９（ｃ）と比べて図中上側にシフトする。

【0069】

図９（ｄ）から可動板４２を時計回りに回動させると、図９（ｅ）の状態となる。図９（ｅ）では、係止片４６ａが受け溝４３ｅに係止され、切り欠き４７は切り欠き４８ｅと重なる位置にある。また、図９（ｅ）では、軸部３４ａの保持される位置が図９（ｄ）と比べて図中上側にシフトする。
なお、係止片４６ａと受け溝４３の係止位置を一つ隣に移動させる度、すなわち、切り欠き（第１の指標部）４７と切り欠き（第２の指標部）４８の重なる位置を一つ隣に移動させる度、軸部３４ａまたはキャビティ型３１がプリフォーム１０の胴部１３に対して一定距離（例えば、０．３ｍｍや０．５ｍｍ）ずつ移動（接近または離間）する。

【0070】

また、図１０（ａ）－（ｅ）は、中段型３３とプリフォーム１０の位置関係を示す断面図である。図１０（ａ）－（ｅ）は、図９（ａ）－（ｅ）による軸部３４ａの位置調整にそれぞれ対応する。

【0071】

図９（ａ）に対応する図１０（ａ）では、プリフォーム１０は中段型３３の中央に同心状に配置されている。これに対し、図９（ｂ）－（ｅ）に示すように軸部３４ａの保持される位置が図中上側にシフトすることで、図１０（ｂ）－（ｅ）ではキャビティ型３１（中段型３３）の位置も図中上側にシフトする。一方で、プリフォーム１０の位置は一定であるため、軸部３４ａの位置調整に伴うキャビティ型３１のシフトに伴って、プリフォーム１０がキャビティ型３１（中段型３３）に対して偏心した配置となる。

【0072】

なお、プリフォーム１０に対するキャビティ型３１の偏心量は、図１０（ｅ）で最も大きく、図１０（ｄ）、図１０（ｃ）、図１０（ｂ）の順に小さくなり、図１０（ａ）では偏心量がゼロになる。

【0073】

以上のように、第２実施形態によれば、プランジャ４６が受け溝４３ａ－４３ｅのいずれかに係止されることで、回動する可動板４２が固定板４１に対して所定の位置で位置決めされる。これにより、偏温調整工程においてプリフォーム１０に対するキャビティ型３１の偏心量（すなわち、プリフォーム１０の周方向の加熱度合い）を簡易な操作で精度よく調整することができ、かつ偏心量を調整するときの再現性を向上させることができる。また、第２実施形態では、切り欠き４７と切り欠き４８ａ－４８ｅの位置合わせによっても、作業者は位置調整機構４０の偏心量を確認できるので、偏温調整工程での作業性も向上する。

【0074】

本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行ってもよい。

【0075】

上記実施形態のキャビティ型３１の構成は一例であって、上記実施形態には限定されない。また、上記実施形態のブロー成形装置２０は、例えば複数の射出成形部を備える構成（いわゆる５ステーション型の構成）であってもよい。このとき、射出成形部の間にさらに追加で温度調整部が配置される構成（いわゆる６ステーション型の構成）であってもよい。

【0076】

また、上記実施形態の固定板４１および可動板４２の構成はあくまで一例であり、例えば、固定板４１側に凸部を形成し、可動板４２側に凹部を形成してもよい。さらに、可動板４２と固定板４１は凸部と凹部が相補的に回動可能であれば良く、外形は円盤状でなく多角形状であっても構わない。同様に、押さえ部材４４の外径も可動板４２と固定板４１が保持可能であれば良く、下側に中空領域がある多角形状の半割状の部材であってもよい。
また、プリフォームの胴部の偏温を解消させるだけでなく、プリフォームの胴部の周方向の一部を局所的に加熱させ、偏平容器等を成形するのに利用しても構わない。

【0077】

加えて、今回開示された実施形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0078】

１０…プリフォーム、２０…ブロー成形装置、２１…射出成形部、２２…温度調整部、２３…ブロー成形部、３１…キャビティ型、３４ａ…軸部、４０…位置調整機構、４１…固定板、４１ａ…固定板本体、４１ｂ…凹部、４１ｃ…カム穴、４２…可動板、４２ａ…可動板本体、４２ｂ…凸部、４２ｃ…長穴

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】