特許 7565551 クッション材及び枕

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-03

(45)【発行日】2024-10-11

(54)【発明の名称】クッション材及び枕

(51)【国際特許分類】

   A47C 27/14 20060101AFI20241004BHJP

   A47G 9/10 20060101ALI20241004BHJP

【ＦＩ】

A47C27/14 B

A47G9/10 E

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2019228466

(22)【出願日】2019-12-18

(65)【公開番号】P2021094274

(43)【公開日】2021-06-24

【審査請求日】2022-12-01

(73)【特許権者】

【識別番号】522345803

【氏名又は名称】株式会社アーケム

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(73)【特許権者】

【識別番号】000196129

【氏名又は名称】西川株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】230118913

【弁護士】

【氏名又は名称】杉村 光嗣

(74)【代理人】

【識別番号】100186015

【弁理士】

【氏名又は名称】小松 靖之

(74)【代理人】

【識別番号】100211395

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 裕貴

(72)【発明者】

【氏名】下澤 信明

(72)【発明者】

【氏名】江村 直人

(72)【発明者】

【氏名】小笠原 将崇

(72)【発明者】

【氏名】三宅 皓大

【審査官】井出 和水

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０６３３１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０６１２９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１７－５２９９４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－００２３６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２８６３７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－１４６２４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３１０８７６０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許第０４７２６０８７（ＵＳ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２０２８２０４８２（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｃ ２７／００ － Ａ４７Ｃ ２７／２２

Ａ４７Ｇ ９／００ － Ａ４７Ｇ ９／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

枕用のクッション材であって、
前記クッション材の表面には複数の突起が設けられており、
前記クッション材の表面は、前記クッション材の上に人間が横たわる際に前記人間の肩幅方向と略同一となる方向である前記クッション材の幅方向における中心を含む第１領域と、前記第１領域よりも前記幅方向外側に位置する第２領域と、前記第２領域よりも前記幅方向外側に位置する第３領域と、を含み、
前記第１領域は、前記第２領域よりも剛性が小さく、前記第２領域は、前記第３領域よりも剛性が小さく、
前記クッション材の前記表面及び裏面とは異なる複数の側面の全周にわたって、前記クッション材の厚さ方向を横切るように延在する切り込み溝が設けられている、クッション材。

【請求項2】

前記クッション材の表面に、前記クッション材の長さ方向に延在する、複数の溝を備えている、請求項１に記載のクッション材。

【請求項3】

前記複数の溝の前記クッション材の幅方向における間隔が、前記クッション材の幅方向内側よりも幅方向外側において広い、請求項２に記載のクッション材。

【請求項4】

前記複数の溝の前記クッション材の幅方向における間隔が、前記クッション材の幅方向内側から幅方向外側に向かうに従って広くなっている、請求項３に記載のクッション材。

【請求項5】

前記複数の溝の各々は、前記複数の突起のうち前記クッション材の幅方向に並んだ少なくとも２つの突起に挟まれた位置に開口部を有している、請求項２から４のいずれか一項に記載のクッション材。

【請求項6】

前記複数の溝の各々は、前記開口部から前記クッション材の裏面側裏面に向かって延在する拡幅部を有し、
前記クッション材の長さ方向に直交する断面視において、前記拡幅部の溝幅は、前記開口部の溝幅よりも広い、請求項５に記載のクッション材。

【請求項7】

前記クッション材を前記クッション材の厚さ方向に貫通する、スリットを備えている、請求項１から６のいずれか一項に記載のクッション材。

【請求項8】

前記スリットは、前記クッション材の長さ方向に長い形状をしている、請求項７に記載のクッション材。

【請求項9】

前記スリットは、前記クッション材の前記第１領域に配置されている、請求項７又は８に記載のクッション材。

【請求項10】

前記スリットは、前記複数の突起のうち前記クッション材の幅方向に並んだ少なくとも２つの突起に挟まれた位置に開口部を有している、請求項７から９にいずれか一項に記載のクッション材。

【請求項11】

請求項１から１０のいずれか一項に記載のクッション材を含む、枕。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はクッション材及び枕に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、枕等に用いられるクッション材において、快適性を向上させるために、外面を凹凸形状とした板状の弾性発泡体で構成されるクッション材が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００２－３０６２８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来のクッション材には、快適性の更なる向上が求められている。とりわけ、寝返り等により、クッション材の上に横たわる人間の体勢が変化した場合における、快適性の更なる向上が求められている。

【0005】

かかる事情に鑑みてなされた本発明の目的は、快適性を向上させることができる、クッション材及び枕を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るクッション材は、
枕用のクッション材であって、
前記クッション材の表面には複数の突起が設けられており、
前記クッション材の幅方向における中心を含む中心領域は、前記中心領域よりも前記クッション材の幅方向外側に位置する少なくとも一部の領域に比べて剛性が小さい。
本発明に係るクッション材によれば、人間がクッション材の上に頭部を載せて仰向けに横たわった場合に、人間の頭部を中心領域において安定させることができる。したがって、クッション材の快適性が向上する。

【0007】

本発明に係るクッション材では、前記クッション材の表面に、前記クッション材の長さ方向に延在する、複数の溝を備えていることが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材の幅方向における剛性の差を容易に生じさせることができる。

【0008】

本発明に係るクッション材では、前記複数の溝の前記クッション材の幅方向における間隔が、前記クッション材の幅方向内側よりも幅方向外側において広いことが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材の幅方向における剛性の差を容易に生じさせることができる。

【0009】

本発明に係るクッション材では、前記複数の溝の前記クッション材の幅方向における間隔が、前記クッション材の幅方向内側から幅方向外側に向かって段階的に広くなっていることが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材の上に載せられた人間の頭部がクッション材の幅方向に移動しやすくなる。

【0010】

本発明に係るクッション材では、前記複数の溝の各々は、前記複数の突起のうち前記クッション材の幅方向に並んだ少なくとも２つの突起に挟まれた位置に開口部を有していることが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材の上に載せられた人間の頭部がクッション材の幅方向に移動しやすくなる。

【0011】

本発明に係るクッション材では、前記複数の溝の各々は、前記開口部から前記クッション材の裏面側に向かって延在する拡幅部を有し、前記クッション材の長さ方向に直交する断面視において、前記拡幅部の溝幅は、前記開口部の溝幅よりも広いことが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材のクッション性が向上する。

【0012】

本発明に係るクッション材では、前記クッション材を前記クッション材の厚さ方向に貫通する、スリットを備えていることが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材の通気性を向上させるとともに、クッション材１のクッション性が向上する。

【0013】

本発明に係るクッション材では、前記スリットは、前記クッション材の長さ方向に長い形状をしていることが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材の上に載せられた人間の頭部がクッション材の幅方向に移動しやすくなる。

【0014】

本発明に係るクッション材では、前記スリットは、前記クッション材の前記中心領域に配置されていることが好ましい。
かかる構成によれば、仰向け時に人間の頭部が載せられる中心領域の通気性を向上させることができる。

【0015】

本発明に係るクッション材では、前記スリットは、前記複数の突起のうち前記クッション材の幅方向に並んだ少なくとも２つの突起に挟まれた位置に開口部を有していることが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材の上に載せられた人間の頭部がクッション材の幅方向に移動しやすくなる。

【0016】

本発明に係るクッション材では、前記クッション材の側面の少なくとも一部には、前記クッション材の厚さ方向を横切るように延存する切り込み溝が設けられていることが好ましい。
かかる構成によれば、クッション材の上に頭部を載せた人間の頸部に対するクッション材のフィット性を向上させることができる。

【0017】

本発明に係る枕は、上述したクッション材を含む。
本発明に係る枕によれば、人間が枕の上に頭部を載せて仰向けに横たわった場合に、人間の頭部を中心領域において安定させることができる。したがって、枕の快適性が向上する。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、快適性を向上させることができる、クッション材及び枕を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】図１は、本発明の一実施形態に係るクッション材を、表面側から示す、表面図である。

【図2】図２は、図１に示すクッション材の長さ方向側面図である。

【図3】図３は、図１に示すクッション材の幅方向側面図である。

【図4】図４は、図１に示すクッション材の表面の一部分を拡大して示す、斜視図である。

【図5】図５は、図１に示すクッション材が有する複数の領域を示す、表面図である。

【図6】図６は、図１に示すクッション材を含む枕の幅方向側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の一実施形態に係るクッション材及び枕について、図面を参照して説明する。各図において共通する部品・部位には同一の符号を付している。

【0021】

図１は、本発明の一実施形態に係るクッション材１を、表面側から示す、表面図である。図２は、図１に示すクッション材１の長さ方向側面図である。図３は、図１に示すクッション材１の幅方向側面図である。本明細書において、クッション材１の「表面」とは、クッション材１の上に人間が横たわることによって荷重を受ける面をいう。また、クッション材１の表面と反対側の面を裏面という。クッション材１の幅方向とは、クッション材１の表面における一方向をいう。具体的には、クッション材１の幅方向は、クッション材１の上に人間が横たわる際に、人間の肩幅方向と略同一となる方向であってもよい。クッション材１の長さ方向とは、クッション材１の幅方向と直交する方向をいう。クッション材１の厚さ方向とは、クッション材１の幅方向及び長さ方向と直交する方向をいう。図中において、符号Ｗ、符号Ｌ、及び符号Ｄは、それぞれクッション材１の幅方向、クッション材１の長さ方向、及びクッション材１の厚さ方向である。

【0022】

本実施形態において、クッション材１は、例えば、枕用のクッション材１である。本実施形態では、クッション材１は、クッション材１の長さ方向に横たわった人間の頭部等を支持するために用いられるものとして説明する。しかしながら、クッション材１は、枕に限られず、敷布団、マットレス、クッション、及び椅子等に用いられる、人間を支持するためのクッション材１としても適用可能である。また、クッション材１に対する人間が横たわる方向は、本実施形態に限定されるものではない。

【0023】

図１に示されるように、クッション材１は、クッション材１の厚さ方向からの平面視において、略矩形の平板状の部材である。本実施形態では、クッション材１は、クッション材１の幅方向における中心線ＣＬに対して対称な構成である。しかしながら、クッション材１は、中心線ＣＬに対して非対称な構成であってもよい。クッション材１の幅方向における中心線ＣＬとは、クッション材１の幅方向における中心を通り、クッション材１の長さ方向に延びる線である。

【0024】

クッション材１は、例えば、ウレタンフォーム等の、弾性発泡体によって形成されている。これにより、クッション材１の通気性が良くなる。本実施形態では、クッション材１は、１つの弾性発泡体で形成されている。しかしながら、クッション材１は、複数の弾性発泡体によって形成されていてもよい。例えば、クッション材１は、クッション材１の厚さ方向に重ね合わされ互いに接合されている、複数の弾性発泡体により層状に形成されていてもよい。

【0025】

クッション材１は、クッション材１の表面に、複数の区画２を有する。図１に示されるように、クッション材１の表面において、複数の区画２は、互いに間隔を置いて、クッション材１の幅方向及び長さ方向に沿って格子状に並んで配置されている。

【0026】

それぞれの区画２には、突起３が設けられている。したがって、クッション材１は、クッション材１の表面に、クッション材１の幅方向及び長さ方向に沿って格子状に並ぶ複数の突起３を備えている。本実施形態では、クッション材１の表面には、複数の区画２が、中心線ＣＬを挟んで、クッション材１の幅方向の両側に同数だけ並んで配置されている。

【0027】

以下、それぞれの区画２に設けられた突起３について、図４を参照して、説明する。図４は、図１に示すクッション材１の表面の一部分を拡大して示す、斜視図である。図４に示されるように、突起３は、底面が略矩形であり、クッション材１の厚さ方向にある上面まで延びる、丸みを帯びた略四角錐の形状である。突起３の上面は、底面よりも小さい。突起３は、突起３の上面により、クッション材１の表面上に人間の頭部が載せられた際に、頭部を支える。このため、クッション材１は、突起３により、クッション材１の人間に対する指圧効果を発揮することができる。しかしながら、突起３の形状は、四角錐に限られず、四角柱又は半球等、クッション材１の厚さ方向に凸状の形状であってもよい。

【0028】

本実施形態に係るクッション材１は、クッション材１の幅方向において、剛性が異なる複数の領域Ｒを有している。図５に示されるように、クッション材１は、クッション材１の幅方向において、３つの領域Ｒを有している。図５は、図１に示すクッション材１が有する複数の領域を示す、表面図である。クッション材１は、クッション材１の幅方向内側から、第１領域Ｒ１、第２領域Ｒ２、及び第３領域Ｒ３の３つの領域Ｒを有している。本実施形態では、領域Ｒは、区画２と対応付けられている。第１領域Ｒ１は、クッション材１の幅方向において、中心線ＣＬの両側にそれぞれ並んだ２列の区画２を含んでいる。第２領域Ｒ２は、クッション材１の幅方向において、第１領域Ｒ１よりも幅方向外側にそれぞれ並んだ２列の区画２を含んでいる。第３領域Ｒ３は、クッション材１の幅方向において、第２領域Ｒ２よりも幅方向外側にそれぞれ並んだ３列の区画２の列を含んでいる。

【0029】

クッション材１の幅方向における中心線ＣＬを含む中心領域は、中心領域よりもクッション材１の幅方向外側に位置する少なくとも一部の領域に比べて剛性が小さい。クッション材１の「中心領域」は、クッション材１の中心線ＣＬを中心として、クッション材１の幅方向の長さが、クッション材１の幅方向における最大長さの略１／４～１／２の領域である。本実施形態では、第１領域Ｒ１が中心領域である。クッション材１の中心領域である第１領域Ｒ１は、第１領域Ｒ１よりもクッション材１の幅方向外側に位置する第２領域Ｒ２及び第３領域Ｒ３に比べて剛性が小さい。より具体的には、クッション材１の剛性は、第１領域Ｒ１、第２領域Ｒ２、第３領域Ｒ３の順に、幅方向内側から幅方向外側に向かって、段階的に大きくなっている。

【0030】

これによって、人間がクッション材１の上に頭部を載せて仰向けに横たわった場合に、人間の頭部は、クッション材１の幅方向外側にある第２領域Ｒ２及び第３領域Ｒ３に比べて剛性が小さいクッション材１の中心領域である第１領域Ｒ１において安定しやすくなる。

【0031】

また、人間がクッション材１の第１領域Ｒ１の上に頭部を載せて仰向けに横たわった状態から横向きに体勢を変化させる場合に、人間の頭部は、第１領域Ｒ１から第２領域Ｒ２を経由して第３領域Ｒ３へと移動する。その際に、第３領域Ｒ３が第１領域Ｒ１よりも剛性が大きいことで、仰向け時よりも寝床面からの頭部の高さが高くなる横向き時においても、クッション材１の第３領域Ｒ３が、人間の頭部を安定的に支えることができる。このように、クッション材１は、クッション材１の上に頭部を載せて横になった人間の仰向け時と横向き時とにおいて、異なる剛性で人間の頭部を支持することができる。したがって、クッション材１の快適性が向上する。

【0032】

さらに、クッション材１の剛性が、第１領域Ｒ１、第２領域Ｒ２、第３領域Ｒ３の順に段階的に大きくなっていることで、クッション材１の上に載せられた人間の頭部がクッション材１の幅方向に移動しやすくなる。したがって、クッション材１は、仰向けから横向きに、或いは横向きから仰向けに、人間が寝返り等の体勢を変化させる動作を行いやすくすることができる。

【0033】

クッション材１の領域Ｒにおける剛性は、任意の方法で評価されてもよい。例えば、クッション材１の領域Ｒの剛性は、その領域Ｒに対して、クッション材１の厚さ方向に所定の力を加えた際のクッション材１による反発弾性率の大きさを測定することで評価されてもよい。例えば、反発弾性率の測定法として、例えば、ＪＩＳ Ｋ ６４００－３に規定された反発弾性試験法が挙げられる。或いは、クッション材１のある領域Ｒの剛性は、クッション材１の厚さ方向に所定の力を加えた際のクッション材１の厚さ方向における厚さの変化を計測することによって、評価されてもよい。また、領域Ｒにおける剛性は、領域Ｒの１つの位置における代表値で評価されてもよく、或いは領域Ｒの複数の位置における平均値等で評価されてもよい。

【0034】

再び図１を参照すると、クッション材１は、クッション材１の表面に、クッション材１の長さ方向に延在する、複数の溝４を備えている。本実施形態では、複数の溝４の各々は、クッション材１の表面において、複数の区画２のうちクッション材１の幅方向に並んだ少なくとも２つの区画２に挟まれた位置に開口部４Ａを有している。即ち、複数の溝４の各々は、クッション材１の表面において、複数の突起３のうちクッション材１の幅方向に並んだ少なくとも２つの突起３に挟まれた位置に開口部４Ａを有している。これによって、溝４に隣接する突起３は、人間の頭部により押圧された際に、溝４側に沈み込みやすくなる。これによって、溝４の近傍におけるクッション材１の剛性を小さくすることができる。特に、溝４がクッション材１の長さ方向に延在していることで、人間の寝返り等によって、クッション材１の上に載せられた人間の頭部がクッション材１の幅方向に移動する際の、溝４の近傍におけるクッション材１の剛性を小さくすることができる。したがって、クッション材の上に載せられた人間の頭部がクッション材の幅方向に移動しやすくなる。さらに、溝４は、クッション材１の表面に開口し、クッション材１の長さ方向の両側面に貫通する通気溝として機能することができる。したがって、溝４は、クッション材１の通気性を向上させるとともに、クッション材１の幅方向における剛性の差を生じさせることができる。

【0035】

図２に示されるように、複数の溝４は、開口部４Ａと、開口部４Ａからクッション材１の裏面側に向かって延在する拡幅部４Ｂとで構成されている。拡幅部４Ｂの溝幅Ｗ２は、溝４の延在方向（本実施形態ではクッション材１の長さ方向）に直交する断面視において、開口部４Ａの溝幅Ｗ１よりも広くなっている。ここで、開口部４Ａの溝幅Ｗ１及び拡幅部４Ｂの溝幅Ｗ２は、それぞれ開口部４Ａの溝幅及び拡幅部４Ｂの溝幅のうち最大値を意味する。拡幅部４Ｂの、溝４の延在方向に直交する断面の形状は、楕円形であることが好ましい。かかる構成を有することによって、クッション材１は、拡幅部４Ｂの内壁面に亀裂が生じにくい。

【0036】

複数の溝４のクッション材１の幅方向における間隔は、クッション材１の幅方向内側よりも幅方向外側において広い。より具体的には、複数の溝４のクッション材１の幅方向における間隔は、クッション材１の幅方向内側から幅方向外側に向かって段階的に広くなっている。本実施形態では、クッション材１の幅方向に隣り合う２つの溝４に挟まれる突起３の列は、中心線ＣＬから幅方向外側に向かうに従って、１列、２列、３列と段階的に広くなっている。

【0037】

本実施形態に係るクッション材１では、上述した領域Ｒと、溝４の間隔とが対応付けられている。中心線ＣＬを含む第１領域Ｒ１では、クッション材１の幅方向に隣り合う２つの溝４は、１列の突起３を挟んで設けられている。第２領域Ｒ２では、クッション材１の幅方向に隣り合う２つの溝４は、２列の突起３を挟んで設けられている。第３領域Ｒ３では、クッション材１の幅方向に隣り合う２つの溝４は、３列の突起３を挟んで設けられている。領域Ｒにおけるクッション材１の幅方向の長さに対する溝４の数が増えると、領域Ｒに設けられた突起３は、クッション材１の厚さ方向に沈み込みやすくなる。そのため、領域Ｒにおけるクッション材１の幅方向の長さに対する溝４の数が多くなると、クッション材１の剛性は小さくなる。しがたって、クッション材１の第１領域Ｒ１は、第２領域Ｒ２及び第３領域Ｒ３よりも、剛性が小さくなっている。より具体的には、クッション材１の剛性は、第１領域Ｒ１、第２領域Ｒ２、第３領域Ｒ３の順に、幅方向内側から幅方向外側に向かって、段階的に大きくなっている。

【0038】

溝４の形状及び間隔は、上述した例に限られず、クッション材１に求められる剛性の要件に応じて任意に定められてもよい。本実施形態では、クッション材１の長さ方向に直交する断面視における、溝４の断面の形状は全て同一とされている。しかしながら、溝４の断面の形状は同一でなくてもよい。例えば、クッション材１の一部の領域に設けられた溝４の断面の面積を、他の領域に設けられた溝４の断面の面積よりも大きくすることで、一部の領域の剛性を他の領域に比べて小さくしてもよい。

【0039】

再び図１を参照して、クッション材１は、クッション材１の表面に、クッション材１の幅方向に延在する、複数の溝５を備えている。本実施形態では、複数の溝５の各々は、クッション材１の表面において、複数の区画２のうちクッション材１の長さ方向に並んだ少なくとも２つの区画２に挟まれた位置に開口部５Ａを有している。即ち、複数の溝５の各々は、クッション材１の表面において、複数の突起３のうちクッション材１の長さ方向に並んだ少なくとも２つの突起３に挟まれた位置に開口部５Ａを有している。これによって、溝５に隣接する突起３は、人間の頭部により押圧された際に、溝５側に沈み込みやすくなる。さらに、溝５は、クッション材１の表面に開口し、クッション材１の幅方向の両側面に貫通する通気溝として機能することができる。

【0040】

図３に示されるように、複数の溝５は、開口部５Ａと、開口部５Ａからクッション材１の裏面側に向かって延在する拡幅部５Ｂとで構成されている。拡幅部５Ｂの溝幅Ｗ４は、溝５の延在方向（本実施形態ではクッション材１の幅方向）に直交する断面視において、開口部５Ａの溝幅Ｗ３よりも広くなっている。ここで、溝５の、開口部５Ａの溝幅Ｗ３及び拡幅部５Ｂの溝幅Ｗ４は、それぞれ開口部５Ａの溝幅及び拡幅部５Ｂの溝幅のうち最大値を意味する。拡幅部５Ｂの、溝５の延在方向に直交する断面の形状は、楕円形であることが好ましい。かかる構成を有することによって、クッション材１は、拡幅部５Ｂの内壁面に亀裂が生じにくい。

【0041】

本実施形態において、複数の溝５のクッション材１の長さ方向における間隔は、等しい。具体的には、複数の溝５は、クッション材１の長さ方向において、それぞれの２列の突起３を挟んで設けられている。

【0042】

本実施形態では、クッション材１の長さ方向に直交する断面視における、溝５の断面の形状は、全て溝４の断面の形状と同一とされている。しかしながら、溝５の断面の形状は、溝４の断面の形状は同一でなくてもよい。

【0043】

再び図１を参照すると、クッション材１は、クッション材１をクッション材１の厚さ方向に貫通する、スリット６を備えている。スリット６は、クッション材１の表面と裏面とのそれぞれに開口し、クッション材１を厚さ方向に貫通する通気口として機能することができる。

【0044】

本実施形態では、スリット６は、クッション材１の中心領域である第１領域Ｒ１に配置されている。第１領域Ｒ１にスリット６が設けられていることによって、第１領域Ｒ１は、クッション材１の厚さ方向に沈み込みやすい。すなわち、スリット６は、第１領域Ｒ１の剛性を小さくする効果を有している。これによって、クッション材１の中心領域である第１領域Ｒ１は、中心領域よりもクッション材１の幅方向外側に位置する少なくとも一部の領域に比べて剛性が小さくなる。したがって、スリット６は、クッション材１の通気性を向上させるとともに、クッション材１の幅方向における剛性の差を生じさせることができる。

【0045】

スリット６は、第１領域Ｒ１の中央部分に設けられている。具体的には、スリット６は、第１領域Ｒ１において、中心線ＣＬ上の位置に１つ、中心線ＣＬよりも幅方向外側の位置に２つずつ設けられている。これによって、仰向け時に人間の頭部が載せられるクッション材１の中心領域の通気性が向上する。

【0046】

スリット６は、クッション材１の厚さ方向からの平面視において、クッション材１の長さ方向に長い形状をしている。より具体的には、それぞれのスリット６は、クッション材１の厚さ方向からの平面視において、複数の突起３のうちクッション材１の幅方向に並んだ少なくとも２つの突起３に挟まれた位置に開口部６Ａを有している。これによって、スリット６に隣接する突起３は、スリット６側に沈み込みやすくなる。そのため、クッション材１において、クッション材１の上に載せられた人間の頭部がクッション材１の幅方向に移動しやすくなる。したがって、クッション材１は、仰向けから横向きに、或いは横向きから仰向けに、人間が寝返り等の体勢を変化させる動作を行いやすくすることができる。しかしながら、スリット６の形状は、円形形状、幅方向に長い形状、クロス形状等の、任意の形状とされてもよい。その際、スリット６の、クッション材１の厚さ方向に直交する断面の形状は、円形又は楕円形状であることが好ましい。かかる構成を有することによって、クッション材１は、スリット６の内壁面に亀裂が生じにくい。

【0047】

本実施形態では、スリット６は、クッション材１の表面において、長さ方向に延在する溝４と幅方向に延在する溝５が交差する位置に設けられている。これによって、スリット６は、溝４及び溝５の通気性を向上させることができる。

【0048】

図２及び図３に示されるように、クッション材１の側面の少なくとも一部には、クッション材１の厚さ方向を横切るように延存する切り込み溝７が設けられている。本実施形態では、クッション材１の側面の全てにわたって、クッション材１の厚さ方向に略直交して延存する切り込み溝７が設けられている。

【0049】

特に、クッション材１の側面のうち、クッション材１の長さ方向における側面には、クッション材１の上に人間の頭部が載せられた際に、人間の頸部が位置する。これによって、クッション材１の上に人間の頭部が載せられた際に、人間の頸部の形状に沿うように、クッション材１の側面が切り込み溝７側に沈み込むことができる。切り込み溝７は、クッション材１の上に頭部を載せた人間の頸部に対するクッション材１のフィット性を向上させることができる。

【0050】

また、クッション材１にクッション材１を覆う枕カバーを取り付けた際に、枕カバーの形状に応じて、クッション材１の側面が切り込み溝７側に沈み込むことができる。したがって、切り込み溝７は、クッション材１に取り付け可能な枕カバーのバリエーションを増やす効果を有している。

【0051】

以下、上述したクッション材１を含む枕１０の一実施形態について、説明する。クッション材１は、単体で枕として用いられてもよい。或いは、クッション材１は、他のユニット１１と組み合わせて、枕１０として用いられてもよい。図６は、図１に示すクッション材１を含む枕１０の幅方向側面図である。図６において、枕１０の幅方向、長さ方向、及び厚さ方向は、それぞれクッション材１の幅方向、長さ方向、及び厚さ方向と同一である。図６に示されるように、枕１０は、クッション材１の厚さ方向に重ねられた、クッション材１及び他のユニット１１と、クッション材１及び他のユニット１１を覆う枕カバー１２で構成されている。

【0052】

他のユニット１１は、例えば、ウレタンフォーム、わた、スポンジ、パイプ、及びそば殻等の、任意の素材が詰められた袋状の部材である。

【0053】

クッション材１は、クッション材１の裏面が他のユニット１１と対抗するように、重ねられている。これによって、クッション材１の表面が、枕１０の上に載せられた人間の頭部を支えることができる。かかる構成を有することで、枕１０において、クッション材１の効果が発揮される。そのため、クッション材１は、他のユニット１１を単体で枕として用いる場合に比べて、枕１０の快適性を向上させることができる。

【0054】

以上述べたように、本発明の一実施形態に係るクッション材１は、枕用のクッション材である。クッション材１の表面には複数の突起３が設けられている。クッション材１の幅方向における中心を含む中心領域は、中心領域よりもクッション材１の幅方向外側に位置する少なくとも一部の領域に比べて剛性が小さい。かかる構成を有するクッション材１によれば、クッション材１は、人間がクッション材１の上に頭部を載せて仰向けに横たわった場合に、人間の頭部を中心領域において安定させることができる。したがって、クッション材１の快適性が向上する。

【0055】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、クッション材１の表面に、クッション材１の長さ方向に延在する、複数の溝４を備えていることが好ましい。かかる構成によれば、クッション材１の幅方向における剛性の差を容易に生じさせることができる。

【0056】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、複数の溝４のクッション材１の幅方向における間隔が、クッション材１の幅方向内側よりも幅方向外側において広いことが好ましい。かかる構成によれば、クッション材１の幅方向内側の剛性を、幅方向外側の剛性よりも小さくすることができる。そのため、クッション材１の幅方向における剛性の差を容易に生じさせることができる。

【0057】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、複数の溝４のクッション材１の幅方向における間隔が、クッション材１の幅方向内側から幅方向外側に向かって段階的に広くなっていることが好ましい。かかる構成によれば、クッション材１の上に載せられた人間の頭部がクッション材１の幅方向に移動しやすくなる。

【0058】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、複数の溝４の各々は、複数の突起３のうちクッション材１の幅方向に並んだ少なくとも２つの突起３に挟まれた位置に開口部４Ａを有していることが好ましい。かかる構成によれば、溝４に隣接する突起３が、溝４側に沈み込みやすくなる。そのため、クッション材１の上に載せられた人間の頭部がクッション材１の幅方向に移動しやすくなる。

【0059】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、複数の溝４は、開口部４Ａからクッション材１の裏面側に向かって延在する拡幅部４Ｂを有し、クッション材１の長さ方向に直交する断面視において、拡幅部４Ｂの溝幅は、開口部４Ａの溝幅よりも広いことが好ましい。かかる構成によれば、クッション材１の表面において溝４の近傍が、溝４側に更に沈み込みやすくなり、クッション材１のクッション性が向上する。そのため、クッション材１の快適性が更に向上する。

【0060】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、クッション材１をクッション材１の厚さ方向に貫通する、スリット６を備えていることが好ましい。かかる構成によれば、クッション材１の通気性を向上させるとともに、クッション材１のクッション性が向上する。そのため、クッション材１の快適性が更に向上する。

【0061】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、スリット６は、クッション材１の長さ方向に長い形状をしていることが好ましい。かかる構成によれば、クッション材１の表面においてスリット６の近傍が、スリット６側に沈み込みやすくなる。そのため、クッション材１の上に載せられた人間の頭部がクッション材１の幅方向に移動しやすくなる。

【0062】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、スリット６は、クッション材１の中心領域に配置されていることが好ましい。かかる構成によれば、仰向け時に人間の頭部が載せられるクッション材１の中心領域の剛性を下げるとともに、中心領域の通気性を向上させることができる。

【0063】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、スリット６は、複数の突起３のうちクッション材１の幅方向に並んだ少なくとも２つの突起３に挟まれた位置に開口部４Ａを有していることが好ましい。かかる構成によれば、スリット６に隣接する突起３が、スリット６側に沈み込みやすくなる。そのため、クッション材１の上に載せられた人間の頭部がクッション材１の幅方向に移動しやすくなる。

【0064】

本発明の一実施形態に係るクッション材１では、クッション材１の側面の少なくとも一部には、クッション材１の厚さ方向を横切るように延存する切り込み溝７が設けられていることが好ましい。かかる構成によれば、クッション材１の上に人間の頭部が載せられた際に、人間の頸部の形状に沿うように、クッション材１の側面が切り込み溝７側に沈み込むことができる。そのため、クッション材１の上に頭部を載せた人間の頸部に対するクッション材１のフィット性を向上させることができる。

【0065】

本発明の一実施形態に係る枕１０は、上述したクッション材１を含む。かかる構成を有する枕１０によれば、枕１０の上に頭部を載せて横になった人間の仰向け時と横向き時とにおいて、異なる剛性で人間の頭部を支持することができる。したがって、枕１０の快適性が向上する。

【0066】

本発明を諸図面及び実施形態に基づき説明してきたが、当業者であれば本発明に基づき種々の変形及び修正を行うことが容易であることに注意されたい。したがって、これらの変形及び修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各実施形態又は各実施例に含まれる構成又は機能等は論理的に矛盾しないように再配置可能である。また、各実施形態に含まれる構成又は機能等は、他の実施形態又は他の実施例に組み合わせて用いることができ、複数の構成又は機能等を１つに組み合わせたり、分割したり、或いは一部を省略したりすることが可能である。

【0067】

例えば、上述した実施形態において、クッション材１は、クッション材１の厚さ方向からの平面視において、略矩形の平板状の部材であるものとして説明した。しかしながら、クッション材１は、クッション材１の厚さ方向からの平面視において、楕円形、多角形等、任意の形状を有する平板状の部材とされてもよい。

【0068】

また例えば、上述した実施形態において、クッション材１は、クッション材１の幅方向において、３つの剛性が異なる領域Ｒ１、Ｒ２、及びＲ３を有するものとして説明した。しかしながら、クッション材１がクッション材１の幅方向に有する、剛性の異なる領域Ｒの数は、任意に定められていてもよい。

【0069】

また例えば、上述した実施形態において、クッション材１の幅方向における溝４の間隔、クッション材１におけるスリット６の位置、或いはそれらの組み合わせにより、クッション材１の幅方向における剛性の差が生じるものとして説明した。しかしながら、クッション材１の幅方向における剛性の差は、クッション材１の幅方向における材質の違い、厚さの違い、或いは、溝４の断面形状の違い等、任意の方法で実現されてもよい。例えば、クッション材１の幅方向外側に設けられた溝４よりも幅方向内側に設けられた溝４の断面積を大きくすることで、幅方向内側の剛性が幅方向外側の剛性よりも小さくされてもよい。

【符号の説明】

【0070】

１：クッション材、 ２：区画、 ３：突起、 ４：溝、 ４Ａ：開口部、 ４Ｂ：拡幅部、 ５：溝、 ５Ａ：開口部、 ５Ｂ：拡幅部、 ６：スリット、 ７：切り込み溝、 １０：枕、 １１：他のユニット、 １２：枕カバー、 Ｒ：領域、 Ｒ１：第１領域、 Ｒ２：第２領域、 Ｒ３：第３領域、 Ｗ：幅方向、 Ｌ：長さ方向、 Ｄ：厚さ方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】