特許 7566872 衣類処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-04

(45)【発行日】2024-10-15

(54)【発明の名称】衣類処理装置

(51)【国際特許分類】

   D06F 73/00 20060101AFI20241007BHJP

   D06F 58/10 20060101ALI20241007BHJP

【ＦＩ】

D06F73/00

D06F58/10 Z

【請求項の数】 20

(21)【出願番号】P 2022506020

(86)(22)【出願日】2020-07-03

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-10-11

(86)【国際出願番号】 KR2020008754

(87)【国際公開番号】W WO2021020752

(87)【国際公開日】2021-02-04

【審査請求日】2023-06-30

(31)【優先権主張番号】16/526,660

(32)【優先日】2019-07-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】10-2020-0042904

(32)【優先日】2020-04-08

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(73)【特許権者】

【識別番号】502032105

【氏名又は名称】エルジー エレクトロニクス インコーポレイティド

【氏名又は名称原語表記】ＬＧ ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣＳ ＩＮＣ．

【住所又は居所原語表記】１２８， Ｙｅｏｕｉ－ｄａｅｒｏ， Ｙｅｏｎｇｄｅｕｎｇｐｏ－ｇｕ， ０７３３６ Ｓｅｏｕｌ，Ｒｅｐｕｂｌｉｃ ｏｆ Ｋｏｒｅａ

(74)【代理人】

【識別番号】100109841

【弁理士】

【氏名又は名称】堅田 健史

(74)【代理人】

【識別番号】230112025

【弁護士】

【氏名又は名称】小林 英了

(72)【発明者】

【氏名】シン，ウーサプ

(72)【発明者】

【氏名】ソン，ソンホ

【審査官】遠藤 邦喜

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１８－５０３４３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／００２０４１９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００２－３４６２９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５４－０６９９８７（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ７３／００

Ｄ０６Ｆ ５８／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

衣類処理装置であって、
前面が開口したキャビネット；
前記キャビネットに回転可能に結合して前記前面を開閉するドア；
前記キャビネット内に位置して衣類を収容する第１チャンバー；
前記ドアの一面のうち、前記第１チャンバーに向かう方向に位置するドア内面；
前記第１チャンバーの下側に位置して前記第１チャンバーとは分離された空間を形成する第２チャンバー；
前記第２チャンバー内に備えられ、前記第１チャンバーの空気を循環させる送風ユニット；
前記第２チャンバー内に備えられ、前記循環する空気を除湿して加熱するヒートポンプユニット；
前記第２チャンバー内に備えられ、前記第１チャンバーにスチームを供給するスチームユニット；
前記ドア内面に固定されるベース板；及び
前記ドア又は前記ベース板に回転可能に結合するパネルアセンブリ；とを備えてなり、
前記パネルアセンブリは第１パネルと第２パネルとを備え、
前記第１パネルは、前記第１パネルの一側が前記ドア内面の一側又は前記ベース板の一側に回転可能に結合するものであり、
前記第２パネルは、前記第２パネルの一側が前記第１パネルの他側に回転可能に結合し、及び、前記第２パネルの他側が前記ドア内面の他側又は前記ベース板の他側に結合する、衣類処理装置。

【請求項2】

前記第２パネルの一側が前記第１パネルの他側に回転可能に結合することを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項3】

前記第２パネルの他側が前記ドア内面又は前記ベース板に結合するとき、前記第２パネルの一側は、前記ドア内面又は前記ベース板から離隔されることを特徴とする、請求項２に記載の衣類処理装置。

【請求項4】

前記第１パネル及び前記第２パネルは、前記ドア内面又は前記ベース板と重畳することを特徴とする、請求項３に記載の衣類処理装置。

【請求項5】

前記パネルアセンブリは、
前記第１パネルを前記ドア又は前記ベース板に回転可能に結合させる第１ヒンジ；及び
前記第１パネルと前記第２パネルを回転結合させる第２ヒンジ；を更に備えることを特徴とする、請求項４に記載の衣類処理装置。

【請求項6】

前記ドアに備えられ、前記パネルアセンブリを前記ドアに結合するキャッチアセンブリを更に備え、
前記第２ヒンジは、前記パネルアセンブリを前記キャッチアセンブリに結合するヒンジインターロックを備えることを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。

【請求項7】

前記第２パネルは、前記第２パネルの他側に備えられ、前記キャッチアセンブリに前記第２パネルを結合する補助インターロックを備えることを特徴とする、請求項６に記載の衣類処理装置。

【請求項8】

前記ヒンジインターロックは、前記キャッチアセンブリに挿入されるヒンジ突出部；を更に備え、
前記第２パネルが第１回転方向に回転する場合、前記ヒンジ突出部は前記第１回転方向の逆方向に回転することを特徴とする、請求項６に記載の衣類処理装置。

【請求項9】

前記第１パネル及び前記第２パネルは、互いに対して回転し、かつ、並んで配列されることを特徴とする、請求項２に記載の衣類処理装置。

【請求項10】

前記パネルアセンブリは、前記第１パネル及び前記第２パネルの一面に第１衣類を固定する第１衣類固定部を更に備えることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項11】

前記第１衣類固定部は、
前記第１パネルに備えられ、前記第１衣類を前記第１パネルに固定する少なくとも１つの第１クリップと、
前記第２パネルに備えられ、前記第１衣類を前記第２パネルに固定する少なくとも１つの第２クリップと、を備えることを特徴とする、請求項１０に記載の衣類処理装置。

【請求項12】

前記第１衣類固定部は、
前記第１パネルに備えられ、前記第１衣類を支持する第１部分ハンガーと、
前記第２パネルに備えられ、前記第１衣類を支持する第２部分ハンガーと、を備える、請求項１０に記載の衣類処理装置。

【請求項13】

前記第１部分ハンガーと前記第２部分ハンガーの其々は、前記パネルアセンブリに掛けられる前記衣類のサイズによって調節可能な延長部を更に備えることを特徴とする、請求項１２に記載の衣類処理装置。

【請求項14】

前記第１部分ハンガーは、前記第１パネルの他側の上部に回転可能に備えられ、及び
前記第２部分ハンガーは、前記第２パネルの一側の上部に回転可能に備えられる、請求項１２に記載の衣類処理装置。

【請求項15】

前記第１クリップは、前記第１パネルの上部に備えられた第１上部クリックを備え、及び
前記第２クリップは、前記第２パネルの上部に備えられた第２上部クリックを備えることを特徴とする、請求項１１に記載の衣類処理装置。

【請求項16】

前記第１クリップは、前記第１パネルの下部に備えられた第１下部クリップを備え、及び
前記第２クリップは、前記第２パネルの下部に備えられた第２下部クリップを備えることを特徴とする、請求項１５に記載の衣類処理装置。

【請求項17】

前記第１下部クリップは、前記第１パネルの一側の下部に備え、及び
前記第２下部クリップは、前記第２パネルの他側の下部に備えることを特徴とする、請求項１６に記載の衣類処理装置。

【請求項18】

前記第１下部クリップ及び前記第２下部クリップは、バイアス(Ｂｉａｓｉｎｇ)部材を更に備え、前記第１衣類を固定した状態を維持することを特徴とする、請求項１７に記載の衣類処理装置。

【請求項19】

前記第１下部クリップ及び前記第２下部クリップは、前記第１衣類と接する面に滑り止めパッドを更に備え、前記第１衣類の滑りを防止することを特徴とする、請求項１８に記載の衣類処理装置。

【請求項20】

前記ベース板と前記パネルアッセンブリの間に、第２衣類を固定する第２衣類固定部を更に備えることを特徴とする、請求項４に記載の衣類処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は衣類処理装置に関する。より具体的には、衣類をスチームに露出させながら衣類に圧縮力（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）や引張力（ｔｅｎｓｉｏｎ）を与えて衣類のシワを除去する衣類処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

衣類処理装置は家庭及びクリーニング屋で衣類を洗濯、乾燥し、衣類についたシワを除去するために開発された装置である。衣類処理装置として分類されるものには、衣類を洗濯する洗濯機、衣類を乾燥する乾燥機、洗濯機能と乾燥機能の両方を有する洗濯／乾燥機、そして衣類をリフレシュ（ｒｅｆｒｅｓｈ）するリフレッシャ（ｒｅｆｒｅｓｈｅｒ）、衣類のシワを除去するスチーマ（ｓｔｅａｍｅｒ）などがある。

【0003】

リフレッシャは衣類を快適かつ清浄に維持するための装置である。リフレッシャは衣類を乾燥し、衣類に香気をつけ、静電気の発生を防止し、衣類についたシワを除去するなどの機能を行う。

【0004】

スチーマは衣類についたシワを除去するために衣類にスチームを供給する装置である。スチームは一般的なアイロンとは異なり、衣類に直接熱を加えず（例えば、衣類に固い物体を接する方式）、対流により衣類に熱を加えることによりシワを除去する。

【0005】

衣類のシワを除去するためには、物理的な力、熱、そしてスチーム（或いは水分）が必要である。韓国登録特許公報第１０－１２８５８９０号には、ムービング・ハンガー（Ｍｏｖｉｎｇ Ｈａｎｇｅｒ）を用いてシワを除去する装置が開示されている。即ち、ムービング・ハンガーという衣類支持部にハンガーを掛けた後、衣類支持部を垂直往復運動させて衣類に振動を加えて埃を除去し、スチーム及び熱を加えてシワを除去する。しかし、これは衣類の自重（ｓｅｌｆ－ｗｅｉｇｈｔ）及び振動を用いた方法であって、衣類の材質によってシワ除去性能が異なり、一般的なスチームや熱板を用いるアイロン（ｉｒｏｎ）に比べてシワが完全に除去されないという問題がある。

【0006】

米国公開公報ＵＳ００５８１５９６１Ａには、衣類を膨張式ハンガーにかけた後、ハンガーの内部に蒸気及び加熱空気を注入して服を膨張させてシワを除去する方式が記載されている。しかし、膨張式ハンガーなどのシワ除去のために必要な装置が占める体積が大きすぎるという問題がある。

【0007】

韓国公開特許公報第１０－２０１５－０００９７１８号には、物理的な圧縮力を加えて衣類のシワを除去するために衣類を押圧する押圧板及び衣類を支持して固定する固定板を用いる方式が開示されている。しかし、押圧する構造物のサイズ及び複雑な構造により一回に処理できる衣類の数が制限され、空間上の制約により押圧可能な力に限界があるという問題がある。また、第２衣類のような下衣のシワしか除去できないという問題がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

従って本開示は、関連技術の制限及び不利な点に起因する１つまたは複数の問題を実質的に防ぐ衣類処理装置に関する。

【0009】

この開示は、限定した空間において物理的な力を増加させてシワを除去することを解決課題とする。

【0010】

この開示は、既存の下衣のシワのみを除去することではなく、上衣／下衣のシワを除去することを解決課題とする。

【0011】

この開示は、圧縮力だけではなく引張力を加えて、下衣又は上衣のスリーブ部分にアイロンをかけることを解決課題とする。

【0012】

この開示は、単純に物理的な配列形態を変更することにより、衣類に引張力又は圧縮力を加えることを解決課題とする。

【0013】

本発明の追加の利点、目的及び特徴は以下の説明に部分的に記載され、部分的には、以下を検討することにより当業者に明らかになるか、又は本発明の実施から導き出すことができる。本発明の目的及び他の利点は、本明細書の書面による説明及び特許請求の範囲、そして添付の図面において特に記載した構造によって実現及び達成され得る。

【課題を解決するための手段】

【0014】

この開示は様々な形態の配列を有するパネルアセンブリ１４０により第１衣類（上衣）及び第２衣類（下衣）に物理的な力（引張力又は圧縮力）を加えた後、加熱空気又はスチームに露出してシワを除去する衣類処理装置を具現する。

【0015】

また、この開示は第１衣類と第２衣類を同時に掛けた後、加熱空気又はスチームに露出してシワを除去する衣類処理装置を具現する。

【0016】

上記課題を解決するために、前面が開口したキャビネット；該キャビネットに回転可能に結合して前面を開閉するドア；該ドアの一面のうち、第１チャンバーに向かう方向に位置するドア内面；キャビネット内に位置して衣類を収容する第１チャンバー；該第１チャンバーの下側に位置して第１チャンバーとは分離された空間を形成する第２チャンバー；該第２チャンバー内に備えられて第１チャンバーの空気を循環させる送風ユニット；第２チャンバー内に備えられて循環する空気を除湿して加熱するヒートポンプユニット；第２チャンバー内に備えられて第１チャンバーにスチームを供給するスチームユニット；ドア内面に固定されるベース板；及びドア又はベース板に回転可能に結合する第１パネル及び第１パネルに回転可能に結合する第２パネルを含み、第１パネル及び第２パネルの回転により第１パネル及び第２パネルの配列を変更可能なパネルアセンブリ；を含む（備える；構成する；構築する；包接する；包含する；含有する）衣類処理装置を提供する。

【0017】

パネルアセンブリは、第１パネル及び第２パネルの間が鋭角である三角形状の第１配列又は第１パネル及び第２パネルが折られて重畳した形態の第２配列に選択的に変更され、第１配列においてパネルアセンブリに掛けられる第１衣類に引張力を加えるか、又は第２配列においてベース板に向かって回転してパネルアセンブリとベース板の間に位置する第２衣類に圧縮力を加えて、シワを除去することができる。

【0018】

パネルアセンブリは、第１配列において第１パネルと第２パネルの間が鋭角でありながらベース板に向かって回転してドア内面に結合する。

【0019】

パネルアセンブリは、第２配列において第２パネルが第１パネルに対して回転して、第１パネルとベース板の間に位置し、第２衣類は第２パネルとベース板の間に位置する。

【0020】

パネルアセンブリはさらに、第１パネルをドア又はベース板に回転可能に結合させる第１ヒンジ；及び第１パネルと第２パネルを回転結合させる第２ヒンジ；を含む。

【0021】

ドアに備えられて、パネルアセンブリをドアに結合するキャッチアセンブリ；をさらに含み、第２ヒンジは第２配列においてパネルアセンブリをキャッチアセンブリに結合するヒンジインターロック；を含む。

【0022】

第２パネルは、第２パネルの両側端のうち、第２ヒンジからもっと遠い側端（ｓｉｄｅ ｅｄｇｅ）に備えられ、第１配列において第２パネルをキャッチアセンブリに結合する補助インターロック；を含む。

【0023】

ヒンジインターロックは、キャッチアセンブリに挿入されるヒンジ突出部；を含み、パネルアセンブリが第２配列から第１配列に変更するために第２パネルが第１回転方向に回転する場合、ヒンジ突出部は第１回転方向の逆方向に回転して、ヒンジ突出部が第１衣類が掛けられる反対方向に位置する。

【0024】

一方、パネルアセンブリは、第１パネル及び第２パネルが互いに対して回転して平面に開かれた形態の配列である第３配列にさらに変更可能であり、第１配列に変更される前に第３配列において第１衣類をパネルアセンブリに掛けることができる。

【0025】

パネルアセンブリは第３配列において第１衣類を掛けた後、ベース板に支持された第２衣類に向かって回転してベース板を加圧して、第１衣類と第２衣類のシワを同時に除去する。

【0026】

パネルアセンブリは衣類を掛けるハンガーをさらに含む。

【0027】

第１パネルは第１パネルの上部に回転可能に備えられ、ハンガーの一部である第１部分ハンガー；を含み、第２パネルは第２パネルの上部に回転可能に備えられ、ハンガーの残りの部分である第２部分ハンガー；を含む。

【0028】

第１部分ハンガーと第２部分ハンガーはそれぞれパネルアセンブリに掛けられる衣類のサイズによって調節可能な延長部をさらに含む。

【0029】

一方、パネルアセンブリに掛けられる衣類を固定するためのクリップ；をさらに含む。

【0030】

クリップはドアの幅方向に傾いて形成された上端部を含み、第１パネル及び第２パネルの上部に位置する上部クリップを含み、上部クリップはパネルアセンブリに掛けられる衣類の一部を挿入して固定することができる。

【0031】

また、クリップはパネルアセンブリに掛けられる衣類の一部を固定するために上部クリップの下部に位置し、第１パネル及び第２パネルの両側端のうち、他側端に位置し、第１パネル及び第２パネルは両側端のうち、一側端で互いに回転可能に結合し、他側端は一側端の反対方向に位置する、下部クリップをさらに含む。

【0032】

下部クリップは下部クリップの開き状態を維持するための突出形態のバンプアウトロック部を含む。

【0033】

下部クリップは下部クリップが衣類を固定した状態を維持するためのバイアス（Ｂｉａｓｉｎｇ）部材をさらに含む。バイアス部材はバネからなる。

【0034】

下部クリップは衣類と接する面に衣類の滑りを防止するための滑り止めパッドをさらに含む。滑り止めパッドの材質はゴムである。

【0035】

一方、第１衣類や第２衣類の端部に引張力を加える引張クリップ（ｔｅｎｓｉｏｎ ｃｌｉｐ）をさらに含む。シャツのような第１衣類の場合、第１衣類のスリーブ部分（ｓｌｅｅｖｅ ｐｏｒｔｉｏｎ）に引張力を加え、ズボンのような第２衣類の場合は、ズボンの腰部分の端部に引張力を加える。

【0036】

一方、ドア又はベース板に回転可能に結合して、パネルアセンブリとベース板の間に位置する補助加圧板；をさらに含み、補助加圧板及びベース板の間に位置する第２衣類のシワを同時に除去することができる。

【0037】

補助加圧板は第２衣類の縫い目が押されることを防止するために、ドアの長手方向に凹状に陥没した補助溝を含む。

【0038】

第１パネルの厚さ方向に貫通する第１開口部；第１パネルと第２パネルが折られて重畳した形態で第１開口部に対応するように第２パネルの厚さ方向に貫通する第２開口部；及び補助加圧板を厚さ方向に貫通する補助開口部；をさらに含み、第１パネルと第２パネルが折られて重畳した形態で第１開口部と第２開口部はパネルアセンブリの中央開口部を形成し、補助開口部も中央開口部に対応する位置に備えられる。これは第１チャンバー内でスチームに露出した場合、第１衣類及び第２衣類にスチームを容易に浸透させるためのものである。

【0039】

パネルアセンブリは第２パネルに回転結合する第３パネルをさらに含み、第２パネルと補助加圧板は並んで配列され、第１パネル、第２パネル、第３パネル及び補助加圧板が台形状の第１配列に配列されて第１衣類に引張力を加える。

【0040】

パネルアセンブリは、第２パネルに回転結合する第３パネル；及び第３パネルに回転結合する第４パネル；をさらに含み、第１パネル、第２パネル、第３パネル及び第４パネルがＷ形態の配列である第１配列又は第１パネル、第２パネル、第３パネル、第４パネル及びベース板が五角形状である第２配列に選択的に変更されて、パネルアセンブリに掛けられる衣類の幅によって配列を変更して衣類のシワを除去することができる。

【0041】

また、パネルアセンブリはドア又はベース板から着脱可能である。これにより、パネルアセンブリを分離して個々に保管したり第１チャンバー内に保管したりすることができる。

【0042】

一方、第１パネルと第２パネルの長さの和は第１チャンバーの内部幅よりも大きい。これは空間を効率的に使用するために第１パネルと第２パネルが変形されるので可能である。

【0043】

なお、前面が開口したキャビネット；該キャビネットに回転可能に結合して前面を開閉するドア；該ドアの一面のうち、第１チャンバーに向かう方向に位置するドア内面；キャビネット内に位置して衣類を収容する第１チャンバー；該第１チャンバーの下側に位置して第１チャンバーとは分離された空間を形成する第２チャンバー；該第２チャンバー内に備えられて第１チャンバーの空気を循環させる送風ユニット；第２チャンバー内に備えられて循環する空気を除湿して加熱するヒートポンプユニット；第２チャンバー内に備えられて第１チャンバーにスチームを供給するスチームユニット；ドア内面に固定されるベース板；ドア又はベース板に回転可能に結合して、パネルアセンブリとパネルアセンブリの間に位置する補助加圧板；及びドア又はベース板に回転可能に結合する第１パネルを含む複数のパネルを含み、複数のパネルは各パネルの一側端が隣接するパネルの一側端と相接するように配列されて、隣接するパネルに対して回転可能に結合される少なくとも一つ以上のパネルを含むパネルアセンブリ；を含み、パネルアセンブリにおいて複数のパネルの配列は各パネルの回転により選択的に変更可能な衣類処理装置を提供する。

【発明の効果】

【0044】

この開示によれば、限定した空間において物理的な力を増加させてシワを除去することができる。

【0045】

この開示によれば、既存の下衣のシワのみを除去することとは異なり、上衣／下衣のシワを除去することができる。

【0046】

この開示によれば、圧縮力だけではなく引張力を加えて、下衣又は上衣のスリーブ部分にアイロンをかけることができる。

【0047】

この開示によれば、単純に物理的な配列状態を変更することにより、衣類に引張力又は圧縮力を加えることができる。

【0048】

この開示によれば、消費者の満足度を向上させることができる。

【0049】

本開示の上述した一般的な説明及び以下の詳細な説明はいずれも例示的かつ説明的であり、特許請求される本発明のさらなる説明を提供することを意図していることを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

【0050】

添付図面は本発明のさらなる理解を提供するために含まれ、本出願に組み込まれてその一部を構成する。また添付図面は本発明の実施形態を例示し、説明と共に、本発明の原理を説明するのに役立つ。図面における簡単な説明は以下の通りである。

【図1】図１は衣類処理装置の一実施例を示す図である。

【図2】図２は衣類処理装置の下側に備えられる第２チャンバーに設けられる装置の一例を示す図である。

【図3】図３（ａ）はドアに備えられるパネルアセンブリ（ｂｉ－ｆｏｌｄ ｐａｎｅｌ ａｓｓｅｍｂｌｙ）の一実施例であって、衣類を掛ける前の折り畳み構造（ｆｏｌｄｅｄ ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）を示す図である。図３（ｂ）は図３（ａ）に示したパネルアセンブリに第１衣類を掛けた後、張力印加形態の配列（ｔｅｎｓｉｏｎｉｎｇ ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）を示す図である。

【図4】図４（ａ）はドアに備えられたパネルアセンブリの一実施例であって、第２衣類を加圧する前にパネルアセンブリが開いていることを示す図である。図４（ｂ）は図４（ａ）に示したパネルアセンブリが第２衣類を加圧するために回転してドア上のベース板と結合したことを示す図である。

【図5】図５（ａ）及び図５（ｂ）はそれぞれの衣類処理装置の一実施例であって、ドアとパネルアセンブリが結合した（閉じた）状態、及び衣類を掛ける前にパネルアセンブリが実質的に同じ平面形態で開いた配列（ｏｐｅｎ、ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ ｃｏｐｌａｎａｒ ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）を示す図である。図５（ｃ）及び図５（ｄ）はパネルアセンブリの他の実施例を示す図である。

【図6】図６（ａ）は図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示したクリップの後面を示す図である。図６（ｂ）は図５（ｄ）のパネルアセンブリに備えられたクリップが開いていることを示す図である。図６（ｃ）は図５（ｂ）の開き状態で見られるクリップのいずれかを詳しく示した図である。図６（ｄ）は滑り止めパッドを詳しく示すために、クリップの一部分の後面を示した図である。

【図7】図７（ａ）及び図７（ｂ）は図５（ａ）及び図５（ｂ）に示したパネルアセンブリに衣類を掛けた後、引張力を加えることを示す図である。

【図8】図８（ａ）及び図８（ｂ）は図１に示した衣類処理装置のドアにおいて、パネルアセンブリの一実施例を別に分離してパネルの間のヒンジ連結部分を詳しく示した図である。

【図9】図９は図１に示した衣類処理装置において、可変ハンガー（ａｄｊｕｓｔａｂｌｅ ｃｌｏｔｈｅｓ ｈａｎｇｅｒ）の一実施例を別に示した図である。

【図10】図１０（ａ）ないし図１０（ｄ）は衣類処理装置の一実施例に備えられるドアとパネルアセンブリを時系列的に衣類を掛けて引張力を加える各段階で示した図である。

【図11】図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は図１の衣類処理装置においてパネルアセンブリとパネルアセンブリが閉じられ、ドアに結合したことを示す斜視図及び平面図である。

【図12】図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は図１の衣類処理装置において引張力を加える状態のパネルアセンブリとドアを示す斜視図及び平面図である。

【図13】図１３（ａ）ないし図１３（ｄ）は図１に示した衣類処理装置において、衣類をパネルアセンブリにかける前にパネルと同じ高さに位置し、パネルアセンブリに衣類を掛けるために回転して開かれたことを示す斜視図及び平面図である。

【図14】図１４（ａ）及び図１４（ｂ）はパネルの外面と同じ高さに位置して、衣類に引張力を加えるために衣類を固定するクリップを備えている閉じ状態のパネルアセンブリを示す図である。

【図15】図１５（ａ）及び図１５（ｂ）は衣類を固定するための一部クリップのバイアス特徴（ｂｉａｓｉｎｇ ｆｅａｔｕｒｅｓ）を示すために、図１の衣類処理装置のドアに備えられたパネルアセンブリを拡大した断面図である。

【図16】図１６はパネルアセンブリとベース板の間に第２衣類（下衣）を加圧するための補助加圧板をさらに含む衣類処理装置を示す図である。

【図17】図１７（ａ）及び図１７（ｂ）は補助加圧板がさらに存在する場合のパネルアセンブリと補助加圧板を用いた一例を示す図である。

【図18】図１８（ａ）ないし図１８（ｃ）は複数のパネルを含むパネルアセンブリ（ｐａｎｅｌ ａｓｓｅｍｂｌｙ）の色々な実施例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0051】

以下、添付図面を参考しながら、この開示の好ましい実施例について詳しく説明する。後述する装置の構成や制御方法はこの開示の実施例を説明するためのものであり、この開示の権利範囲を限定するものではない。また明細書の全般において、同一の参照番号は同じ構成要素を表す。

【0052】

この明細書で使用する特定の用語はただ説明の便宜のためのものであり、例示する実施例を限定するものではない。例えば、「同じ」及び「同一である」などの表現は、全く同じ状態だけではなく、公差或いは同じ機能が得られる程度の差が存在する状態も含む。

【0053】

この明細書において、「シワ」とは、衣類の着用後或いは洗濯や乾燥後についたリンクル（Ｗｒｉｎｋｌｅｓ）を意味し、最初からデザインや機能のためについたプリーツ（ｐｌｅａｔ）ではなく、使用によって服地についたり洗濯や乾燥時に意図せずについたりしたシワを意味する。よって、アイロンなどにより除去する必要があるものである。

【0054】

図１はこの開示の様々な実施例による衣類処理装置１０００の一例を示す。図１に示す衣類処理装置１０００内の下方に備えられる第２チャンバー（機械室）１４には、加熱空気及びスチームを発生する装置が含まれる。

【0055】

図１に示す衣類処理装置１０００はキャビネット１０の前面を開閉するためのドア２０が備えられたキャビネット１０を備え、キャビネット１０はキャビネット１０の前面が開口された処理チャンバー（第１チャンバー）１２を形成する。

【0056】

キャビネット１０の内部は隔壁板１１により上側と下側に分かれ、第１チャンバー１２はキャビネット１０内の上側に形成される。一方、隔壁板は第１チャンバーの底面１１を意味し、衣類処理装置１０００は、前面が開口したキャビネット１０、キャビネット１０内に備えられて衣類が収容される第１チャンバー１２、第１チャンバー１２の下部に分離して形成される第２チャンバー１４、及びキャビネット１０に回転可能に結合して前面を開閉するドア２０を含む。第１チャンバーは隔壁板なしにプラスチック射出成型により形成される。上衣のような第１衣類や下衣のような第２衣類は第１チャンバー１２に収容される。そして、第２チャンバー１４内に位置する加熱空気及びスチームを発生する装置で発生した加熱空気及び／又はスチームを第１チャンバー１２に排出することができる。

【0057】

衣類は第１チャンバー１２に収容され、第１チャンバー１２内に流入した加熱空気及び／又はスチームに露出される間に引張力や圧縮力を受ける。よって、第１チャンバー１２に収容された衣類は脱臭、リフレシュ、殺菌及び衣類シワの除去が行われる。衣類処理装置１０００の一例によれば、ハンガー支持棒１３が第１チャンバー１２の上部に配置されて、ハンガーに掛けられた衣類を支持する。第１チャンバー１２において、ハンガー支持棒１３の運動は駆動部（図示せず）、例えば、モータにより具現される。ハンガー支持棒１３の運動には衣類が加熱空気及び／又はスチームに露出される間に衣類を振る振動運動、上下運動及び左右運動があり、これらにより衣類のシワ除去を助けることができる。

【0058】

第２チャンバー１４内で生成された加熱空気とスチームの流路を形成し、加熱空気及び／又はスチームを第１チャンバー１２に送るために、空気供給ポートとスチーム排出ポートが第１チャンバーの底面１１に備えられる。一部の実施例においては、空気供給ポートとスチーム排出ポートが異なるパネル、例えば、第１チャンバーの底面１１の後方に備えられて、第１チャンバーの底面１１と一つの滑らかな表面で形成される別の排出パネルを備えてもよい。又は衣類が収容される空間を形成する第１チャンバー１４の底面と第１チャンバー１４の後面が結合する領域が滑らかな表面をなしながら傾いて形成されてもよいが、結合する領域に空気供給ポートとスチーム排出ポートを備えることができる。また、第１チャンバー１４の底面においては、第１チャンバー１４の空気を循環させるために吸入する空気吸入ポートが、空気供給ポートよりもキャビネットの前面に近く位置する。

【0059】

一部の実施例において、ヒートポンプユニット６０は冷媒との熱交換により凝縮器で空気を加熱して、送風ユニット５２を介して第１チャンバー１２に加熱された空気を供給する。一方、ヒートポンプサイクルを逆に使用すると、ヒートポンプは第１チャンバー１２に冷却されて調和された空気を供給することができる。一部の実施例において、第１チャンバー１２に供給された加熱空気や冷却空気は、ハンガー支持棒１３に支持されたハンガーに掛けられた衣類やその他の繊維製品の処理にも使用される。

【0060】

水を貯蔵するためのタンクモジュール７０は第２チャンバー１４の前方に設けられる。また、タンクモジュール７０はスチームユニット５８（図２を参照）に水を供給するための給水タンク７２、及び第１チャンバー１２で発生した凝縮水を集水して貯蔵するための排水タンク７４を含む。一部の実施例においては、タンクモジュールフレーム７１が第１チャンバーの底面１１に連通する吸気ダクト（Ｉｎｌｅｔ ｄｕｃｔ）５６の前に設けられる（図２を参照）。タンク設置空間７３はタンクモジュールフレーム７１とドア２０の間に形成される。タンクモジュールフレーム７１は外部と第２チャンバー１４の内部を分離することができる。タンク支持棒７５はタンク設置空間７３に含まれてタンク支持部７９と干渉を起こすこともあり、給水タンク７２と排水タンク７４が誤ってタンク設置空間７３から分離されることを防止することができる。ドア２０の開閉時、給水タンク７２と排水タンク７４はタンク支持棒７５によりタンク設置空間７３から分離されることを防止できる。好ましくは、給水タンク７２と排水タンク７４はユーザにより引き出される。

【0061】

タンク支持棒７５は、図１に示すように、給水タンク７２及び排水タンク７４の前面の下部に滑らかに連結されるように、タンクモジュールフレーム７１の前面に備えられる。この時、給水タンク７２の前面及び排水タンク７４の前面の一部がタンク支持棒７５上に載置され、タンク支持棒７５により支持される。一方、タンク支持棒７５はタンクモジュールフレーム７１の前面が曲がって突出した形態であってもよい。この場合、給水タンク７２と排水タンク７４は突出した形態のタンク支持棒７５と結合して支持される。

【0062】

いずれの場合にも、給水タンク７２と排水タンク７４はタンクモジュールフレーム７１から各々着脱可能に備えられる。一方、給水タンク７２と排水タンク７４が一体になって同時に着脱されてもよい。即ち、タンクモジュール７０が同時に着脱されることができる。

【0063】

図１には給水タンク７２と排水タンク７４の背面が角張った形状で示されているが、各背面の上側がラウンド形状に形成されてもよい。それに対応するタンクモジュールフレーム７１の上部もラウンド形状に形成されることができる。給水タンク７２と排水タンク７４のそれぞれの前面の上部に取っ手部７８を含み、ユーザが取っ手部７８を引っ張ると、給水タンク７２及び排水タンク７４は給水タンク７２の前面の下端又は排水タンク７４の前面の下端を回転中心として回転して着脱することができる。つまり、タンク支持棒７５と結合するか又は支持されるところを基準として回転して、給水タンク７２や排水タンク７４を着脱することができる。給水タンク７２や排水タンク７４を着脱する時に干渉を最小化するために、給水タンク７２の背面の上側又は排水タンクの背面の上側７２０１、７４０１（図１６を参照）はラウンド形状に形成される。

【0064】

ドア２０は、ドア２０を閉める時、ドア２０の後面又はドア２０において第１チャンバー１２に向かう方向に位置するドアパネル２２、ドア２０とドアパネル２２をキャビネット１０にヒンジ方式で連結するための少なくとも一つのヒンジユニット２４、ドアパネル２２に備えられてキャビネット１０の縁部と密着して（ｔｉｇｈｔ ｃｏｎｔａｃｔ）ドア２０とキャビネット１０の間にシーリングを形成するためのドアガスケット２６、及びドア２０の閉鎖時、第１チャンバー１２で生成される凝縮水を第１チャンバーの底面１１にガイドするためにドアパネル２２に備えられるドア張り８２、８４を含む。一部の実施例において、ドア２０は第１チャンバー１２とタンク設置空間７３を同時に開閉可能な構造を有している。他の実施例においては、複数のドアがキャビネット１０に設けられて、別々のドアが第１チャンバー１２とタンク設置空間７３を開閉することができる。ドア張り８２、８４はドア２０を閉める時に第１チャンバー１２に対向するように設けられ、上部線形部８２と下部線形部８４を含む。ドア張りはドア張りの表面で発生した凝縮水を隔壁板１１の一部に形成された排水グリルに導く。ドアガスケット２６はドアパネル２２を取り囲むようにドアパネル２６に取り付けられる。ドア２０とキャビネット１０の間のシーリングはドアガスケット２６により行われる。またドアガスケット２６は個々に第１チャンバー１２とタンク設置空間７３をシーリングすることができる。

【0065】

ここで、ドア２０の後面とは、ドア２０の閉鎖時、第１チャンバー１２に向かうドアの内面をいう。

【0066】

ユーザがドア２０を閉める時、給水タンク７２の前面と排水タンク７４の前面はドアパネル２２に対向し、ユーザがドア２０を開放する時は、給水タンク７２の前面と排水タンク７４の前面が外部に露出される。また、給水タンク７２及び排水タンク７４が夫々の前面にウィンドウを備えて、給水タンク７２及び排水タンク７４の内部に貯蔵された水の水位をすぐ確認することができる。

【0067】

図２を参照すると、第２チャンバー１４の内部には、第１チャンバー１２の空気を循環させる送風ユニット５２、第１チャンバー１２にスチームを供給するスチームユニット５８、第１チャンバー１２の空気を除湿して加熱するヒートポンプユニット６０、及び送風ユニット５２、スチームユニット５８及びヒートポンプユニット６０を制御する制御部（図示せず）が設けられる。第２チャンバー１４の内部に備えられる送風ファン５４は、第１チャンバー１２の空気を強制吸入して第２チャンバー１４内に備えられたヒートポンプユニット６０に移動させる。スチームユニット５８は熱を発生して給水タンク７２から供給された水をスチームに変換した後、第１チャンバー１２に送る。第２チャンバー１４に備えられるヒートポンプユニット６０は圧縮機、凝縮器（第２熱交換器）、蒸発器（第１熱交換器）及び膨張バルブを含み、第１チャンバー１２に加熱空気や冷却空気を生成して排出する。

【0068】

図１及び図２を参照すると、送風ユニット５２は送風ファン５４及び吸気ダクト５６を含む。吸気ダクト５６は送風ファン５４の前方に備えられ、吸気ダクト５６の前方にはタンクモジュールフレーム７１が備えられる。従って、タンクモジュールフレーム７１はタンク設置空間７３と第２チャンバー１４を分離することができる。タンクモジュールフレーム７１に備えられる給水タンク７２と排水タンク７４は、キャビネット１０の両側面のうち、一側面に近く位置する。例えば、給水タンク７２はタンクモジュールフレーム７１においてキャビネット１０の右側面がキャビネットの左側面より近く位置し、逆に排水タンク７４はキャビネット１０の左側面がキャビネット１０の右側面より近く位置する。

【0069】

スチームユニット５８も給水タンク７２の位置関係と同様に、第２チャンバー１４内において、キャビネット１０の右側面がキャビネット１０の左側面より近く位置する。これにより、給水タンク７２の後方にスチームユニット５８が配置されて、給水タンク７２からスチームユニット５８に水が移動させる連結流路を単純化することができる。

【0070】

仮に給水タンク７２がキャビネット１０の右側面よりキャビネット１０の左側面の方に近く位置すると、それに対応してスチームユニットの位置もキャビネット１０の右側面よりキャビネット１０の左側面の方に近く位置することができる。

【0071】

また吸気ダクト５６は第１チャンバーの底面１１に連通して第１チャンバー１２の空気を吸入する吸気ダクト入口５６１を含み、吸気ダクト入口５６１の部分は傾いた流路を形成する。これにより、第１チャンバー１２及びドア２０に生じた凝縮水が第１チャンバーの底面１１が連通する吸気ダクト入口５６１を経て、傾いた流路を沿って吸気ダクト内の下部に備えられる水だめ（ｓｕｍｐ）（図示せず）に移動することができる。

【0072】

送風ファン５４の前方には吸気ダクト５６が位置し、送風ファン５４の後方にはスチームユニット５８及びヒートポンプユニット６０が配置される。ヒートポンプユニット６０はサポーター６５により支持される。サポーター６５は第２チャンバーの底部を形成する支持ベース１５の上に設けられる。従って、サポーター６５は支持ベースとヒートポンプユニット６０の間に所定の離隔距離を形成し、サポーター６５の内部空間にスチームユニット５８の設置空間を提供する。

【0073】

ヒートポンプユニット６０はさらに、第１熱交換器及び第２熱交換器を内部に有するハウジング６１、ハウジングで除湿されて加熱された空気を第１チャンバー１２に排出するために第１チャンバー１２に備えられる空気供給ポートに連通する空気排出口６１１を含む。サポーター６５の外側には冷媒を循環させるための圧縮機（図示せず）及び膨張バルブ（図示せず）が備えられる。

【0074】

この開示の様々な実施例による衣類処理装置１０００は多機能性シワ除去モジュール１００を含む。ドア２０が閉じられている場合、衣類或いはその他の繊維製品を加熱空気、スチーム及び／又は除湿冷却された空気に露出させながら、シワ除去モジュール１００が有する機能を具現するための様々な形態の配列のうち、１つの配列では、シワ除去モジュール１００は衣類或いはその他の繊維製品を加圧する。及び／又は、他の機能を具現するための他の形態の配列では、衣類或いはその他の繊維製品に引張力或いはストレッチングが加えられる。また、シワ除去モジュール１００は衣類或いはその他の繊維製品に形成されたシワを除去するために第１チャンバー１２の内部に備えられる。図１を参照すると、シワ除去モジュール１００はドア２０の後面、即ち、ドアパネル２２に設けられるので、ドアが閉じられている場合、シワ除去モジュール１００は第１チャンバー１２の内部に位置する。シワ除去モジュール１００は、ドア２０の後面又はドア張り８２、８４に沿ってドアの長手方向に設けられて衣類を支持するベース板１１０、及びベース板１１０又はドア２０に対して回転可能に結合するためにドア２０又はベース板１１０に一つの以上のヒンジで連結されるパネルアセンブリ１４０を含む。

【0075】

ベース板１１０の一部はドア２０から離隔してもよい。第２チャンバー１４において、第１チャンバー１２に流入した蒸気によってドア２０の後面上に形成された凝縮水が、ドア張り８２、８４に沿ってベース板１１０とドア２０の間に形成された間隙を介して下部線形部８４に移動することができる。ベース板１１０の少なくとも一部はドア張り８２、８４から離隔してドア張り８２、８４の水分が衣類に接触することを防止する。一実施例において、ベース板１１０は弾性を有する板状又は分割板状（ｓｅｇｍｅｎｔｅｄ ｐｌａｔｅ）に形成される。ベース板１１０は、ドア２０に固定された固定ベース部１１２、及び固定ベース部１１２から延びて、固定ベース部１１２よりドア２０からもっと離隔する弾性ベース部１１５、１１６を含む。一実施例において、固定ベース部１１２はドアの高さ方向に延びる。固定ベース部１１２をドア２０に結合するために、ベース板１１０は固定ベース部１１２の上部及び下部で固定ベース部１１２を結合させる締結部１１３をさらに含む。図４（ａ）で後述する加圧段階では、衣類又はその他の繊維製品を支持するために、弾性ベース部１１５、１１６は弾性力を有するフレキシブル（ｆｌｅｘｉｂｌｅ）でかつ変形可能な表面を含む。弾性ベース部１１５、１１６は固定ベース部１１２からヒンジユニット２４が位置する方向（例えば、固定ベース部を基準として左側）に延びる第１弾性ベース部１１５及び固定ベース部１１２から第１弾性ベース部が延びる方向の逆方向（例えば、固定ベース部を基準として右側）に延びる第２弾性ベース部１１６を含む。一実施例において、弾性ベース部１１５、１１６は衣類が加圧される間、弾性ベース部１１５、１１６と衣類が均一に接するように弾性的に衣類を支持する。弾性ベース部１１５、１１６は固定ベース部１１２から左側に延びる第１弾性ベース部１１５及び固定ベース部１１２から右側に延びる第２弾性ベース部１１６を含む。第１弾性ベース部１１５及び第２弾性ベース部１１６に外力が加えられた場合、第１弾性ベース部１１５及び第２弾性ベース部１１６はドア２０の方向に弾性変形する。一方、第１弾性ベース部１１５及び第２弾性ベース部１１６に加えられた外力がなくなると、第１弾性ベース部１１５及び第２弾性ベース部１１６は元の状態又は位置に戻ることができる。

【0076】

パネルアセンブリ１４０は、一つの以上の第１ヒンジ２７２（図４（ａ）を参照）により結合する近位側端（ｐｒｏｘｉｍａｌ ｓｉｄｅ ｅｄｇｅ）に沿ってドア２０の後面に回転可能に結合する第１パネル（前方パネル）２０２、及び第１パネル２０２の両側端のうち、第１ヒンジ２７２と結合しない遠位側端（ｄｉｓｔａｌ ｓｉｄｅ ｅｄｇｅ）に沿って第１パネル２０２に一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２（図８（ａ）を参照）により回転可能に結合する第２パネル（後方パネル）２０４を含む。他の実施例においては、第２パネル２０４が一つの以上の第１ヒンジ２７２により第１ヒンジと結合する近位側端に沿ってドア２０の後面に回転可能に結合し、第１パネル２０２は第２パネル２０４の遠位側端に沿って一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２により回転可能に結合する。第１パネル２０２及び第２パネル２０４のうちの１つとドア２０の間の回転可能な結合（ｐｉｖｏｔａｌ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）と両パネルの間の回転可能な結合により、パネルアセンブリ１４０が様々なシワ除去機能を行うための様々な形態への再配列が可能である。一例として、第１パネル２０２及び第２パネル２０４は互いに対して回転して衣類を加圧する実質的に互いに並んで重なった形態で配列されることができる。しかし、他の形態では、第１パネル２０２及び第２パネル２０４が回転して衣類やその他の繊維製品を掛止するために適切な同一平面の形態で配列されることもできる。さらに他の状態では、第１パネル２０２及び第２パネル２０４が互いに回転してベース板１１０と共に実質的に三角形状の配列を形成できるが、この明細書において三角形状とは、ドア２０が開放し、第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に同一平面の形態に開かれた配列において、衣類及びその他の繊維製品を掛止した後の“引張力が印加された形態の配列”を意味する。

【0077】

この明細書において、近位側端（ｐｒｏｘｉｍａｌ ｓｉｄｅ ｅｄｇｅ）とは、左側端及び右側端のうち、任意の締結部材又は連結部材によりドア２０やベース板１１０又はドア２０やベース板１１０に連結させるための以前パネルに回転可能に結合する一側に位置する端部を意味し、遠位側端（ｄｉｓｔａｌ ｓｉｄｅ ｅｄｇｅ）とは、締結又は連結部材と連結されない他側に位置する端部を意味する。例えば、第１パネル２０２の近位側端は第１ヒンジ２７２が結合する端部を意味し、第１パネル２０２の遠位側端は第１ヒンジ２７２が結合しない端部、即ち、近位側端に並んで配列されるが、第１ヒンジ２７２に対して近位側端よりも遠く位置する端部を意味する。第１パネル２０２に回転可能に連結される第２パネル２０４の近位側端は、第１パネル２０２の遠位側端に回転可能に結合される端部又は第１パネル２０２に回転可能に結合されるためのヒンジが備えられる端部を意味し、第２パネル２０４の遠位側端は、両側端のうち、近位側端ではない端部を意味する。もし第２パネル２０４に連結される第３パネル２０６がさらに備えられれば、第３パネル２０６の近位側端はドア２０やベース板１１０に連結させるための以前パネルである第２パネル２０４に回転可能に結合する端部を意味し、第３パネル２０６の両側端のうち、残りの一端が第３パネル２０６の遠位側端になる。

【0078】

第１パネル２０２及び第２パネル２０４のうちのいずれか又は両パネルは実質的に補助加圧板１６０と平行し、実質的に補助加圧板１６０を形成する上部及び下部連結板１４２と平行し、上部及び下部連結板１４２と補助加圧板１６０の間には中央開口部１４５が形成される。上部及び下部連結板１４２は弾性材質からなり、荷重が印加される場合、荷重によって変形する。さらに他の実施例においては、第１パネル２０２と第２パネル２０４がほぼ変形しない強性材料からなる反面、ベース板１１０は弾性材質からなる。又は上述したように、荷重が印加された場合に変形される複数の弾性ベース部１１５、１１６からなる。パネルアセンブリ１４０の両パネル２０２、２０４が折り畳まれて重なった形態の配列において、ベース板１１０に対して回転して衣類を加圧する場合、パネルアセンブリ１４０において第２パネル２０４の補助加圧板１６０はベース板１１０によって掛けられた衣類或いはその他の繊維製品に対して圧縮力を加える加圧面になる。

【0079】

上述したように、パネルアセンブリ１４０のさらに他の実施例においては、パネルアセンブリ１４０を構成する少なくとも一部の板と部材はパネルアセンブリ１４０の全体長さと幅を可変できる伸縮（ｔｅｌｅｓｃｏｐｉｎｇ）部材及び／又はスライド可能な延長部を備えるように設計してサイズによって調節することができる。フレキシブルな材料からなる別途のシート（ｓｈｅｅｔ）がベース板１１０に設けられて、ベース板１１０とパネルアセンブリ１４０の間に備えられる。フレキシブルな材料で形成されたシートは、パネルアセンブリ１４０をベース板１１０に対して回転して衣類を加圧する場合、ベース板１１０により支持される衣類及びその他の繊維製品をより均一に加圧する。パネルアセンブリ１４０に備えられる一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２はヒンジインターロック（ｉｎｔｅｒｌｏｃｋ）を含む。また折り畳まれて重なった形態の配列を有するパネルアセンブリ１４０がベース板１１０を加圧するために、ドア２０に備えられるキャッチアセンブリ２４８と結合するように第２ヒンジ２３２、２４２から突出したヒンジ突出部２７０１を含む。

【0080】

パネルアセンブリ１４０を含むシワ除去モジュール１００については図３ないし図１５に詳しく説明する。図３（ａ）はドア２０に回転可能に結合して折り畳まれて重なった形態で配列（第２配列）されたパネルアセンブリ１４０の一実施例を示す。パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２と第２パネル２０４（図３（ａ）では部分的に遮られており、第１パネル２０２とドア２０の間に位置する）が互いに重畳した形態であり、パネルアセンブリ１４０がベース板１１０に当接して回転し、第２パネル２０４がベース板１１０に当接している。図３（ｂ）は図３（ａ）に示した実施例において、一部が三角形状の配列（第１配列）である“引張力が印加される形態の配列”を示している。第１パネル２０２が回転して第２パネル２０４と鋭角をなしており、第１パネル２０２と第２パネル２０４に衣類、例えば、第１衣類２０５がパネルアセンブリ１４０に掛止されたことを示している。たとえ、第１衣類２０５が第１パネル２０２及び第２パネル２０４に掛けられたことを示しているが、その他の衣類又は繊維製品、例えば、ギャケット、セーター、胴衣、ドレスなども第１チャンバー１２で引張力及び／又は圧縮力を加え、加熱空気、スチーム又は冷却されて除湿された空気に露出させるために、ベース板１１０上又はパネルアセンブリ１４０上に掛けることができる。

【0081】

この明細書では、上衣を第１衣類２０５、例えば、シャツと称し、下衣を第２衣類１０５、例えば、ズボンと称する。しかし、これらに限られず、第１衣類２０５はシャツ、Ｙシャツ、袖なしシャツなどの様々な上衣を含み、第２衣類１０５はスカート、レギンス、半ズボン、ズボンなどの様々な下衣を含む。

【0082】

図３（ａ）及び図３（ｂ）に示した一例の場合、第１パネル２０２は第１パネル２０２の上部２１２に備えられる第１部分ハンガー２２０を含み、第２パネル２０４は第２パネル２０４の上部２１４に備えられる第２部分ハンガー２２２を含む。他の実施例においては、第１パネル２０２は第２部分ハンガーを含み、第２パネル２０４は第１部分ハンガー２２を含むが、これらは様々な折り畳みや開きの状態によって異なる。例えば、さらに他の実施例の場合、図３（ａ）及び図３（ｂ）とは異なり、パネルアセンブリ１４０がドア２０の左側ではなく、ドア２０の右側に近位側端に沿って回動可能に取り付けられた第１パネル２０２と第１パネル２０２０の遠位側端に沿って回動可能に取り付けられる第２パネル２０４が設けられる。他の実施例においては、パネルアセンブリ１４０がドア２０に備えられたベース板１１０に当接して回転する場合、第２パネル２０４が第１パネル２０２とドア２０の間に位置するように第１パネル２０２の後面に沿って折り畳まれて重なって回転する。

【0083】

第１パネル２０２は第１パネル２０２の一側端、例えば、第１パネル２０２の近位側端に沿って取り付けられる上部クリップ２５２、２５４を含み、第２パネル２０４は第２パネル２０２の一側端、例えば、第２パネル２０４の遠位側端に沿って取り付けられるクリップ２５６、２５８を含む。クリップは第１パネル及び第２パネルの隣接する装着面に沿って掛けられる衣類又はその他の繊維製品を固定し、第１パネル２０２及び第２パネル２０４が互いに対して回転して引張力を加える状態になった時、衣類及びその他の繊維製品をつかむ時に使用できる。衣類又はその他の繊維製品の一部を固定するために使用されるクリップは、衣類の固定に使用される他の方式の構成、例えば、磁石板、フック＆ループ（ｈｏｏｋ－ａｎｄ－ｌｏｏｐ）方式の締結具、フック＆パイル（ｈｏｏｋ－ａｎｄ－ｐｉｌｅ）方式の締結具やその他のタッチ式締結具（ｔｏｕｃｈ ｆａｓｔｅｎｅｒｓ）などに取り替えることができる。この明細書の全般において、“クリップ”とは、様々に開示されたシワ除去モジュール１００の実施例による引張及び加圧段階で衣類又はその他の繊維製品を一時的に固定する構成要素を意味し、上述した方式の構成やその他の構造方式を含む。他の実施例としては、図５（ｃ）、図５（ｄ）及び６（ｂ）に示したように、第１パネル２０２は第１パネル２０２の側端に沿って備えられる更なるクリップ、例えば、クリップ２５３、２５４及び２５５を含み、第２パネル２０４は第２パネル２０４の側端に沿って取り付けられる更なるクリップ、例えば、クリップ２５７、２５８及び２５９を含む。第１パネル２０２及び第２パネル２０４の側端に沿って備えられるクリップは、第１パネル２０２及び第２パネル２０４において衣類が掛けられる各装着面が互いに離れる方向に回転することにより、第１パネル２０２及び第２パネル２０４に固定された衣類に引張力を加えることができる。第１パネル２０２が第２パネル２０４に対して回転することにより、引張力が実質的に水平方向でかつ逆方向に加えられることもできる。

【0084】

第１パネル２０２及び第２パネル２０４が互いに対して回転することにより衣類に引張力が印加される形態の配列になり、衣類の一部に引張力が加えられる間に衣類の一部をつかんで固定するために、パネルアセンブリ１４０は複数の引張クリップ２６２、２６４を備える。第２パネル２０４とベース板１１０の間に掛けられた衣類は、パネルアセンブリ１４０がベース板１１０を押して圧縮力（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ ｆｏｒｃｅ）を受けながら、引張クリップ２６２、２６４により引張力を受ける。図３（ａ）及び図３（ｂ）に示したように、引張クリップ２６２、２６４はドア２０の下部に提供されることもでき、逆にドア２０、パネルアセンブリ１４０又はキャビネット１０内部の他の位置に備えられることもできる。例えば、図３（ｂ）は、第１パネル２０２及び第２パネル２０４が実質的に同一平面に開かれた形態の配列（第３配列）から、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の装着面に第１衣類２０５を掛け、第１衣類２０５の右スリーブを第１衣類２０５の左側に、第１衣類２０５の左スリーブを第１衣類２０５の右側に交差させた後、引張クリップ２６２、２６４で両スリーブの端部をそれぞれ固定した後、第１パネル２０２及び第２パネル２０４を回転して引張力が印加される形態の配列（第１配列）にパネルアセンブリ１４０が変形したことを示している。この時、上部クリップ２５２、２５６は各スリーブが逆の側面に容易に交差するように、第２ヒンジ２３２、２４２から離れる方向に下向きに傾いた形態である。他の実施例の場合、引張クリップ２６２、２６４に連結された基底部（図示せず）にコイルバネを含み、コイルバネに連結される延長ケーブルを用いる延長ケーブル巻き戻し方式の引張クリップである。これにより、ドア２０、パネルアセンブリ１４０又はキャビネット１０内部の他の位置に基底部を固定させた後、ケーブル巻き戻し方式の引張クリップを用いて衣類の一部に印加される引張力の方向を転換することができる。図３（ｂ）に示した実施例のように、ケーブル巻き戻し方式の引張クリップ２６２、２６４の基底部（図示せず）は、それぞれ第２パネル２０４の遠位側端の下部及び第１パネル２０２の近位側端の下部方向に沿って位置する。図３（ｂ）のような形態の配列において、それぞれの引張クリップ２６２、２６４は引張クリップが固定するスリーブの方向と実質的に並ぶ方向に引張力を印加することができる。

【0085】

この明細書において第１配列、第２配列及び第３配列はパネルアセンブリ１４０に含まれる第１パネル２０２及び第２パネル２０４の形態によって区分される。即ち、第１配列は第１パネル２０２と第２パネル２０４の間の角が鋭角であって、三角形状の配列である。これは第１衣類２０５に引張力を加えてシワを除去するか、又は第１衣類２０５に引張力を加えながら同時に第２衣類１０５に圧縮力を加えるために使用される配列を意味する。第２配列は第１パネル２０２及び第２パネル２０４が折り畳まれるか又は平行に重なった形態で配列されたことをいう。第２配列を有するパネルアセンブリ１４０は第２衣類１０５をベース板１１０に掛けた後、圧縮力を加えてシワを除去するために使用される配列である。第３配列は第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に同一平面に開かれた形態の配列をいう。これは引張力を加える前に第１衣類２０５をパネルアセンブリ１４０に掛けるための配列である。従って、この場合、第１パネル２０２と第２パネル２０４は一つの平面のように滑らかに連続した平面を形成する。第３配列は第１配列と第２配列の中間段階でパネルアセンブリ１４０に衣類を掛けるための配列である。この明細書では、特に言及しない限り、第１配列、第２配列及び第３配列のうちのいずれかを言及せず、単純に配列形態を記載しても、それに対応する配列のうちのいずれかに該当する。

【0086】

第１衣類２０５の側面及びこの側面に位置するスリーブが互いに連結されるところの直下（人体のわきに対応するところ）で第１衣類２０５を固定する上部クリップ２５２、２５６は傾いた形態で設けられる。例えば、上端部２５２１、２５６１は第２ヒンジ２３２、２４２から離れる方向に下向きに傾いた形態であり（水平線に対して約３０°ないし６０°の角度）、これにより第１衣類２０５にシワがつくことを防止しながら、各スリーブを反対側に交差させることを助けることができる。また、図３（ｂ）に示したように、第１パネル２０２と第２パネルが互いに回転して第１パネル２０２及び第２パネル２０４の間の角が約６０°をなして、引張力を加える形態の配列（第１配列）になった場合は、各スリーブの交差により第１衣類の残りの部分と共に、第１衣類２０５の各スリーブに引張力を加えることができる。さらに他のパネルアセンブリ１４０の引張力印加機能を具現するための実施例では、第１パネル２０２と第２パネル２０４がなす角である６０°を含めて、他の角度になるように回転させることを含むが、この角度はドア２０の幅、第１チャンバー１２の前面に位置する開口部の幅、またパネルアセンブリ１４０に掛けられる衣類のサイズによって変化する。

【0087】

図４（ａ）は第１パネル２０２及び第２パネル２０４が折り畳まれて重なった形態で配列され（第２配列）、ベース板１１０から離れる方向に回転したパネルアセンブリ１４０と、第２衣類１０５がベース板１１０上に掛けられているドア２０を示している。図４（ｂ）は第１パネル２０２及び第２パネル２０４が折り畳まれて重なった形態で配列され、ベース板１１０に向かって回転して第２衣類１０５を加圧することを示している。シワ除去のために、パネルアセンブリ１４０を用いて加圧するために他の衣類や繊維製品、例えば、第２衣類、スカーフ、枕カバー、シート、繊維の装飾パネル、底マットなどをベース板１１０に掛止し、ベース板１１０とパネルアセンブリ１４０を含むドア２０でキャビネット１０を閉じて第１チャンバー１２内に位置させた後、加熱空気、スチーム又は除湿されて冷却された空気に露出させる。

【0088】

図４（ａ）及び図４（ｂ）に示したパネルアセンブリ１４０の一実施例において、パネルアセンブリ１４０とベース板１１０の間に位置する第２衣類１０５のような衣類を加圧するために、パネルアセンブリ１４０はベース板１１０に接するように回転する。パネルアセンブリ１４０は回転可能にドア２０に連結されるか、又は第１パネル２０２の近位側端に沿って備えられた一つの以上の第１ヒンジ２７２によりベース板１１０の側面に回動可能に連結される。他の実施例においては、パネルアセンブリ１４０の第２パネル２０４が第２パネル２０４の近位側端に沿って備えられた一つ以上の第１ヒンジによりドア２０に回転可能に連結されるか、又はベース板１１０の側面に直接連結され、第１パネル２０２は第２パネル２０４の遠位側端に沿って備えられた一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２により第２パネル２０４に回転可能に連結される。この場合、第１パネル２０２又は第２パネル２０４が、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示したように、ドア２０の左側に回転可能に連結されず、ドア２０の右側に回転可能に連結される。この実施例においては、パネルアセンブリ１４０の折り畳まれて重なった形態の配列から第１パネル２０２が第２パネル２０４に対して平面に開かれた形態の配列に変わるために回転して、第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に同一平面に滑らかに開かれた形態の配列になることができる。上述したいずれの実施例でも、パネルアセンブリ１４０が第１パネル２０２と第２パネル２０４が折り畳まれて互いに対向して重なり、第２パネル２０４とベース板１１０の間で第２衣類１０５のような衣類を加圧する加圧段階の間に第２パネル２０４の加圧面がベース板１１０に近接するように回転することができる。第２パネル２０４の加圧面とは、第１パネルと第２パネルが折り畳まれた形態で配列された場合、第２衣類１０５と接して第２衣類１０５を加圧する面を意味し、第１パネル２０２と第２パネルが実質的に同一平面に開かれた形態で配列された場合は、第２パネル２０４から第１チャンバー１２に向かう面を意味する。即ち、ベース板１１０に向かう面の逆方向に位置する面を意味する。

【0089】

図４（ａ）及び図４（ｂ）に示したように、衣類掛け１２０はドア２０のドアパネル２２上に位置するベース板１１０上で加圧される衣類又はその他の繊維製品を掛けるために備えられる。衣類掛け１２０は様々な類型の衣類、例えば、第２衣類以外にスカーフ、マフラー、枕カバー及び底マットなども掛けられるように様々な形状を有する。第２衣類１０５はスリーブの先端と同様に、第２衣類の裾部を固く固定するために構成された衣類掛け１２０に掛けられることができる。一実施例において、引張クリップ２６２、２６４はドアパネル２２の下部に位置し、衣類掛け１２０により固定された第２衣類の裾部の反対部分、例えば、腰バンド部分の一部を固定する。引張クリップ２６２、２６４は重さを加重するか、又は一つの以上のバイアス部材により連結されるが、これはパネルアセンブリ１４０とベース板１１０の間で第２衣類が加圧され、第１チャンバー１２の内部で加熱空気、スチーム及び／又は除湿されて冷却された空気に露出させて第２衣類のシワを除去する間に第２衣類の裏側の縫い目（ｉｎｓｅａｍ）と実質的に平行な方向に引張力を印加するためのものである。図４（ａ）に示す実施例において、下部に位置するケーブル巻き戻し方式の引張クリップ２６２、２６４の基底部（図示せず）はベース板１１０の下部に位置するが、これにより引張クリップ２６２、２６４が第２衣類１０５に実質的に垂直方向の力を印加することができる。図３（ｂ）に示したように、第１衣類のスリーブに引張力を加える実施例の場合、下部に位置するケーブルの巻き戻し方式の引張クリップ２６２、２６４の基底部はドア２０又はパネルアセンブリ１４０の側面に位置するが、これにより引張クリップ２６２、２６４により加えられる引張力の方向が下部側面の方向に転換することができる。

【0090】

パネルアセンブリ１４０の第２パネル２０４とベース板１１０の間で第２衣類１０５を加圧するために、パネルアセンブリ１４０は回転により加圧位置に回転して移動する。一部の実施例において、パネルアセンブリ１４０により提供される弾性力により第２衣類１０５はベース板１１０に均一に密着する。他の実施例の場合、ベース板１１０は一つのフレキシブルでかつ変形可能な板で形成される。また他の実施例の場合は、上述したように、複数の板や分割板の組み立てにより形成される。第２衣類１０５をベース板１１０に固定する時、第２衣類１０５の裾部（ｈｅｍ）が位置するベース板１１０の一部に溝が形成される。よって、第２衣類１０５が加圧される間、ベース板１１０と第２衣類１０５の縫い目の間の干渉を避けることができ、ベース板１１０と第２衣類１０５の間の接触面積を最大化することができる。第２衣類１０５を加圧する間にベース板１１０がパネルアセンブリ１４０により加圧される場合、ベース板１１０は締結部１１３（図１を参照）の付近で所定の角度だけ回転するか又はねじれる。よって、パネルアセンブリ１４０の第２パネル２０４はベース板１１０と均一に接することができる。一実施例の場合、第２衣類１０５がベース板１１０とパネルアセンブリ１４０の第２パネル２０４の間に位置した状態で、パネルアセンブリ１４０がドアのヒンジユニットが位置する左側から右側に回転する場合、第１弾性ベース部１１５が先に加圧され、第２弾性ベース部１１６が加圧される。一実施例において、弾性ベース部１１５、１１６は所定の角度だけ締結部１１３付近を中心として左側に弾性変形される。従って、第２衣類に加えられる圧力は第２衣類の全体に分散されて均一に適用される。

【0091】

一実施例において、パネルアセンブリ１４０は第１衣類２０５に対して引張力を加え、第２衣類１０５に対しては圧縮力を加える。例えば、ドア２０を開放した後、実質的に同一平面に開かれた形態で配列（第３配列）されるように回転した後、第１パネル２０２及び第２パネル２０４に第１衣類２０５を掛けた後、再度図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、折り畳まれて重なった形態で配列するために、第１パネル２０２及び第２パネル２０４を互いに対して回転させることができる。第１パネル２０２及び第２パネル２０４が互いに対して回転して第１衣類２０５に引張力を加える時、第１衣類の側面を固定するクリップは各クリップの前方と後方の間に固定された第１衣類２０５がある程度動くことを許容するので、第１パネル２０２及び第２パネル２０４が完全に折り畳まれて重なった形態の配列（第２配列）になっていても、第１衣類２０５に多すぎる引張力が加えられることを避けることができる。第１衣類２０５を第１パネル２０２及び第２パネル２０４の装着面に沿って掛止した後、両パネルが完全に折り畳まれて重なった形態の配列（第２配列）を有するために、第２ヒンジ２３２、２４２を中心として第１パネル２０２及び第２パネル２０４が回転する場合、パネルアセンブリ１４０は第１衣類２０５に引張力を加えながら同時に第２衣類１０５に圧縮力を加えるためにベース板１１０に向かって回転する。

【0092】

図５（ａ）はドア２０に備えられたパネルアセンブリ１４０を使用しない場合、折り畳まれた形態で配列（第２配列）されてベース板１１０に当接して回転することを示している。図５（ｂ）は図５（ａ）に示したパネルアセンブリ１４０が開かれた形態で配列されて、即ち、第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に同一平面に開かれた形態で配列（第３配列）されて、第１衣類２０５を掛けるように準備された形態で配列された一実施例を示している。図５（ｃ）は第１パネル２０２と第２パネル２０４が折り畳まれて重なった形態で配列されたパネルアセンブリ１４０がドアから分離された一実施例を示している。また、図５（ａ）の図示よりも多い、第１パネル２０２の近位側端に沿って備えられたクリップ２５２、２５３、２５４、２５５を示している。図５（ｄ）は図５（ｃ）に示したパネルアセンブリ１４０が第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に同一平面に滑らかに配列（第３配列）されたことを示しており、また第２パネル２０４の遠位側端に沿って配列されたクリップ２５６、２５７、２５８及び２５９を示している。一実施例において、衣類やその他の繊維製品の様々なサイズを収容するために、図５（ｄ）の矢印で示したように、第１パネル２０２と第２パネル２０４のサイズを調節することができる。第１パネル２０２と第２パネル２０４は複数の伸縮部材（ｔｅｌｅｓｃｏｐｉｎｇ ｍｅｍｂｅｒ）を含み、各パネルが異なる高さと幅に拡張及び縮小可能に互いに連結されて嵌合される。他の実施例において、パネルアセンブリ１４０は第１パネル２０２と第２パネル２０４の側面にそれぞれ平行に重なって備えられた後、必要時、キャビネット１０とドア２０で許容される限度内で長さ又は幅を調節できるスライド可能な延長部を含む。さらに他の実施例においては、パネルアセンブリ１４０はドア２０及び／又はベース板１１０から分離可能に設けられ、パネルアセンブリ１４０のみ又はパネルアセンブリ１４０に掛けられた衣類と共に未使用時はドア２０及び／又はベース板１１０から分離後、キャビネット１０のハンガー支持棒１３に掛けることができる。

【0093】

一実施例において、第１パネル２０２に位置する上部クリップ２５２は第１パネル２０２の近位側端に沿って備えられ、第１衣類の左側面（第１衣類が掛けられる第１パネル２０２の側面に対向する場合）と左側面に位置するスリーブが互いに連結されるところで第１衣類を固定するために位置する。同様に、第２パネル２０４に位置する上部クリップ２５６は第２パネルの遠位側端に沿って備えられ、第１衣類の右側面と右側面に位置するスリーブが互いに連結されるところで第１衣類を固定するために位置する。一実施例において、上部クリップ２５２、２５６は固定サイズを有し、クリップの前方と後方の間には間隙があって、クリップにより支持される第１衣類のところを間隙に差し挟むことができる。他の実施例において、それぞれの上部クリップ２５２、２５６はバネのようなバイアス部材（ｂｉａｓｉｎｇ ｍｅｍｂｅｒ）を含み、上部クリップ２５２、２５６の前方をバイアス部材の一方向のみに作用する力を克服して、それぞれ第１パネル２０２及び第２パネル２０４から引き出すことができ、これにより、第１衣類の左側面と左側スリーブが連結されるところ、又は第１衣類の右側面と右側スリーブが連結されるところに備えられる上部クリップ２５２と第１パネル２０２の間又は他の上部クリップ２５６と第２パネル２０４の間に衣類の一部を位置させた後、引き出されたクリップで再度該当部分にある衣類を固定することができる。パネルアセンブリ１４０が折り畳まれた形態の配列（第２配列）になっている場合、上部クリップ２５２が第１パネル２０１の前面より突出しないように、第１パネル２０２は固定サイズの上部クリップ２５２を収容するための陥没部（ｒｅｃｅｓｓ）を含む。同様に、第２パネル２０４も上部クリップ２５６を収容するための陥没部を含む。第１パネル２０２及び第２パネル２０４上の上部クリップ２５２、２５６の陥没した状態は、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の側面からみて同じ高さのパネル面を維持して第２衣類のような衣類に圧縮力を加えるために、第１パネル２０２及び第２パネル２０４が折り畳まれて重なった形態に配列されて回転することを保障する。

【0094】

図６（ａ）は図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示した上部クリップ２５２、２５６のようなクリップの後面を示しており、クリップの傾いた方向に沿って形成された補強リブ２５１を示している。下部クリップ２５３、２５４、２５５、２５７、２５８及び２５９もそれぞれの下部クリップを強化し、それぞれの下部クリップが第１パネル２０２及び第２パネル２０４上で掛けられた衣類との接触を改善するために、図６（ａ）の上部クリップ２５２、２５６の後面に沿って延びる補強リブ２５１のような補強リブを含む。

【0095】

図６（ｂ）は第１衣類２０５を掛けるためにパネルアセンブリ１４０が開かれた形態の配列において下部クリップ２５３、２５４、２５５、２５７、２５８及び２５９を含むことを示している。図５（ｃ）、図５（ｄ）及び図６（ｂ）に示したように、第１パネル２０２は一つの以上の下部クリップ２５３、２５４及び２５５をさらに含み、第２パネル２０４は下部クリップ２５７、２５８及び２５９をさらに含む。下部クリップ２５３、２５４、２５５、２５７、２５８及び２５９はヒンジ及びバネが取り付けられて第１衣類（又は他の衣類又は繊維製品）の側面部と結合して第１衣類を固定するためにヒンジ結合され、バネが取り付けられ、シワ除去を補助するために第１衣類に引張力を加えるためにパネルを互いに対して回転させる時、第１衣類を正しい位置に固定することができる。下部クリップ２５３、２５４及び２５５は第１衣類の左側下端で第１衣類を固定するように配置される。第１衣類をドアの幅方向及びドアの長手方向の全てに支持するために、下部クリップ２５３は第１衣類の左スリーブと第１衣類の胴部の左側部が連結されるところの下側に位置して第１衣類を固定し、他の下部クリップ２５４は下部クリップ２５３の下側に位置して第１衣類を固定し、さらに他の下部クリップ２５５は第１衣類の左側下端で第１衣類を固定する。同様に、下部クリップ２５７、２５８及び２５９は第１衣類の右側下端で第１衣類を正しい位置に固定することができる。第１衣類を水平方向及び垂直方向の全てに支持するために、下部クリップ２５７は第１衣類の右スリーブと第１衣類の右側部が連結されるところの下側に位置して第１衣類を固定し、他の下部クリップ２５８は下部クリップ２５７の直下に位置して第１衣類を固定し、さらに他の下部クリップ２５９は第１衣類の右側下端で第１衣類を固定する。下部クリップ２５３、２５４、２５５、２５７、２５８及び２５９はバネのようなバイアス部材を含み、一部の下部クリップ２５４、２５８の前方部はバイアス部材の偏向した力を克服して、それぞれ第１パネル２０２及び第２パネル２０４から引き出すことができ、下部クリップ２５３、２５４、２５５と第１パネル２０２の間、また下部クリップ２５６、２５７、２５８と第２パネル２０２の間に衣類の両側面が挿入されることができ、引き出されたクリップを解除する時は該当部分にある衣類を固定することができる。

【0096】

図６（ｃ）に示したように、それぞれのクリップ２５３、２５４、２５５、２５７、２５８及び２５９はクリップの前方部２３８がクリップの後方部２３６に対して開き状態を一時的に維持するバンプアウトロック部（ｂｕｍｐ－ｏｕｔ ｌｏｃｋｉｎｇ ｆｅａｔｕｒｅ）２３７を含む。バンプアウトロック部２３７は突出形態であり、ユーザが小さい力を加えてバンプアウトロック部２３７を乗り越えると（又は無力化すると）、前方部２３８と後方部２３６の間に固定された衣類の一部をクリップの固定状態を解除するか又は閉じることができる。つまり、バンプアウトロック部を基準としてバンプアウトロック部を乗り越えると、バネの力がクリップを閉鎖する（第１衣類を固定する）方向に作用しても、バンプアウトロック部２３７によりクリップの前方部２３８を回転して開き状態を維持することができる。一方、前方部２３８に力を加えてバンプアウトロック部２３７を乗り越えると、バネのようなバイアス部材により前方部がクリップ２５３、２５４、２５５、２５７、２５８及び２５９を閉鎖する方向に回転する。また、図６（ｄ）に示したように、パネルアセンブリ１４０が図３（ｂ）に示したように引張力が印加される形態の配列のために回転する場合、それぞれのクリップ２５２、２５３、２５４、２５５、２５６、２５７、２５８及び２５９は第１衣類がクリップから抜けるか又は間違って整列されることを防止するために、一つの以上の滑り止めパッド２３１、２３３を含む。滑り止めパッド２３１、２３３はゴム材質や他のグリピング（ｇｒｉｐｐｉｎｇ）材質からなる。

【0097】

図７（ａ）には第１パネル２０２の第１部分ハンガー２２０と第２パネル２０４の第２部分ハンガー２２２に掛けられた第１衣類２０５と、第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に同一平面に開かれた形態で配列（第３配列）されたパネルアセンブリ１４０がドア２０に備えられたことが示されている。図７（ｂ）には第１衣類が掛けられた第１パネル２０２及び第２パネル２０４がパネルの側面から離れる方向に互いに対して回転して実質的に三角形状の配列（第１配列）になって引張力が印加される形態の配列が示されている。第１パネル２０２及び第２パネル２０４が図７（ａ）の実質的に同一平面に開かれた形態の配列から図７（ｂ）の三角形状の引張力が印加される形態の配列のために互いに対して回転する時、図７（ｂ）の矢印は第１パネル２０２の近位側端に備えられたクリップ２５２、２５４及び第２パネル２０４の遠位側端に備えられたクリップ２５２、２５４により第１衣類２０５に加えられる引張力が実質的に水平方向に加えられることを示す。

【0098】

図８（ａ）はパネルアセンブリ１４０において、第１パネル２０２及び第２パネル２０４を回転結合する第２ヒンジ２３２、２４２を分離して第１パネル２０２及び第２パネル２０４が分離された一実施例を示している。図８（ｂ）は第１パネル２０２の遠位側端２１３及び第２パネル２０４の近位側端２１５に沿って第２ヒンジ２３２、２４２により第１パネル２０２が第２パネル２０４に回動可能に結合した一実施例を示している。第２ヒンジ２４２は長手方向に沿って中間位置にヒンジインターロック２７０を含む。第１パネル２０２及び第２パネル２０４は図８（ａ）及び図８（ｂ）に示したように、両パネルを貫通して形成される中央開口部１４５を含む。これは引張力を加える間に第１パネル２０２及び第２パネル２０４の装着面に沿って掛止された衣類又はその他の繊維製品に加熱空気、スチーム又は除湿されて冷却された空気が到達するようにするものであり、圧縮力を加える間にはパネルアセンブリ１４０とベース板１１０の間に位置する衣類に圧縮力を加えながら、キャビネット１０のドア２０とベース板１１０に掛けられた衣類に加熱空気、スチーム又は除湿されて冷却された空気が到達するようにする。

【0099】

図１０は角度及び長さが調節可能なハンガーの半分、例えば、第１部分ハンガー２２０又は第２部分ハンガー２２２を示している。部分ハンガー２２０、２２２はそれぞれ対応する第１パネル２０２及び第２パネル２０４の上部２１２、２１４（図３（ａ）及び３（ｂ）を参照）にハンガーヒンジピン２２１を用いて回転可能に結合される。部分ハンガー２２０、２２２は第１衣類とハンガーの間の滑りを防止するためにハンガーパッド２２３を含む。ハンガーパッド２２３はゴム材である。一例として、それぞれの部分ハンガー２２０、２２２はパネルアセンブリ１４０に掛けられる服の互いに異なる肩のプロファイル（ｐｒｏｆｉｌｅ）及び形状を収容するために、ハンガーの角度及び長さを調節できる。図９に示したように、部分ハンガー２２０、２２２はハンガーヒンジピン２２１を中心として矢印のように回転できれば、ハンガーパッド２２３と共に矢印方向に延びる延長部（図示せず）を含む。他の例として、それぞれの部分ハンガー２２０、２２２は着脱式に形成され、異なる類型、模様、織物又はサイズの衣類を収容するために、異なる形態、異なるサイズ又は異なるハンガー腕の角度を有するハンガーに代替することができる。

【0100】

図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１０（ｃ）及び図１０（ｄ）はドア２０に回転可能に備えられたパネルアセンブリ１４０とベース板１１０を含むシワ除去モジュール１００を備えたドア２０の一例を示す。また、第１衣類２０５を第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一面に掛止する段階、第１衣類２０５が掛けられる第１パネル２０２の一面が第２パネル２０２から離れる方向に第２パネル２０４に対して第１パネル２０２を回転させる段階、及び第１衣類２０５が第１チャンバー１２内で処理されるように引張力が印加される形態で配列されたパネルアセンブリ１４０をキャビネット内に入れてドアを閉める段階を時系列的に示している。

【0101】

図１０（ａ）ないし図１０（ｄ）に示した第１衣類に引張力を印加するための時系列的段階において、パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２及び第２パネル２０４が実質的に同一平面に開かれた形態の配列であり、部分ハンガー２２０、２２２は第１パネル２０２及び第２パネル２０４のそれぞれに備えられた陥没部から前方に向かって回転し、第１衣類２０５は部分ハンガー２２０、２２２に掛けられてボタンをかけることができる。複数のクリップ２５２、２５３、２５４、２５５、２５６、２５７、２５８、２５９、２６２及び２６４は、第１衣類の側面及びスリーブを固定し、第１パネル２０２及び第２パネル２０４は両パネルの間が約６０°又は上述した他の角度を有するように互いに対して回転することができる。第１衣類２０５がパネルアセンブリ１４０上に掛止された後、第１パネル２０２が第２パネル２０４に対して回転する段階では、実質的にドアの幅方向に、交差して傾いたスリーブの方向に第１衣類に引張力を加える。これは、引張力は第１パネル２０２と第２パネル２０４を結合する第２ヒンジ２３２、２４２の半径サイズより大きいためである。第１パネル２０２及び第２パネル２０４が第１衣類２０５が掛けられたパネルの側面から離れる方向に互いに対して回転することにより、第２ヒンジ２３２、２４２の半径は第１パネル２０２及び第２パネル２０４の外側端の間の距離を増加させる。第１パネルの幅、第２パネルの幅及び第１パネル２０２及び第２パネル２０４がなす角度の補角（ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ ａｎｇｌｅ）による第２ヒンジの弧長さの和は、第１衣類の肩幅（或いはスリーブを除いた残りの幅）より大きいためである。複数のクリップ２５２、２５３、２５４、２５５、２５６、２５７、２５８、２５９、２６２及び２６４は第１衣類に引張力を加える時系列的段階において、第１衣類をパネルアセンブリ１４０に固定させて望ましくないシワが付くことを防止する。

【0102】

図１１（ａ）及び図１１（ｂ）はパネルアセンブリ１４０がドア２０により閉鎖され、延長ラッチのようなロック装置により結合された状態のドア２０及びパネルアセンブリ１４０の斜視図及び拡大断面図である。図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は引張力が印加された形態の配列でのパネルアセンブリの斜視図及び拡大平面図である。図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、第１パネル２０２及び第２パネル２０４は第１衣類のシワ除去に使用されないときは、例えば、パネルアセンブリ１４０が第２パネル２０４とベース板１１０の間に位置する第２衣類１０５の加圧に使用される場合は、並んで重畳した形態の配列を維持できる。ヒンジインターロック２７０は延長ラッチの特徴（ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ ｌａｔｃｈ ｆｅａｔｕｒｅ）を含むが、これはパネルアセンブリ１４０を用いて第１衣類に引張力を加えない場合や、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示したように、第２衣類１０５を加圧する場合には、ドア２０上のキャッチアセンブリ２４８と結合するヒンジ突出部２７０１でヒンジ突出部２７０１とキャッチアセンブリ２４８が結合してパネルアセンブリ１４０がベース板１１０に対して折り畳まれた形態の配列を維持することができる。

【0103】

図１１（ａ）に示したように、第２パネル２０４は第１パネル２０２に対して回転して第１パネル２０２に対して並んで重なった形態の配列（第２配列）から、第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に同一平面に開かれた形態の配列（第３配列）に変形することができる。この実施例において、第１パネル２０２及び第２パネル２０４は、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の装着面に沿って衣類又はその他の繊維製品を掛止するために、実質的に同一平面に開かれた形態の配列（第３配列）で中心ヒンジ２３２、２４２を中心として互いに対して回転することができる。衣類又はその他の繊維製品の掛止後、第１パネル２０２及び第２パネル２０４は装着面から離れる方向に互いに対して回転して、図１２（ａ）に示したように、衣類に引張力が加えられる形態に変形されることができる。第２パネル２０４の遠位側端に位置する補助インターロック２４６は、図１２（ｂ）に示したように、衣類に引張力が印加される形態の配列に変形されるために第１パネル２０２と第２パネル２０４が回転する場合、キャッチアセンブリ２４８と結合するための延長ラッチのようなロック装置を含む。パネルアセンブリ１４０に第１衣類２０５やその他の衣類或いはその他の繊維製品を掛けた後、加熱空気、スチーム及び／又は除湿れて冷却された空気に露出させてシワを除去するために第１チャンバー１２内に位置させる場合、図１２に示したように、補助インターロック２４６とキャッチアセンブリ２４８の結合により第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に三角形に引張力が印加される形態の配列を維持することができる。第２パネル２０４が第１パネル２０２に対して同一平面に開かれた形態の配列から、図１２（ｂ）に示した両パネルが約６０°の鋭角になって引張力が印加される形態の配列に第１回転方向に回転することにより、ヒンジインターロック２７０は第１回転とは逆の方向に回転することができる。従って、ヒンジインターロック２７０のヒンジ突出部２７０１は第１パネル２０２の装着面と第２パネル２０５の装着面に掛けられる衣類と接しないので、干渉が起こらない。

【0104】

図１３（ａ）、１３（ｂ）、１３（ｃ）及び１３（ｄ）は図１の衣類処理装置１０００のドア２０に備えられたパネルアセンブリ１４０の一例を示す斜視図及び拡大断面図である。第１パネル２０２及び第２パネル２０４に衣類を掛ける前と衣類を掛けるために外側に回転して開かれた形態の配列を示している。図１３（ａ）に示すように、第１部分ハンガー２２０と第２部分ハンガー２２２のサイズは、理想的なサイズとこの理想的なサイズに該当するサイズを有する第１衣類２０５のための最適の固定位置によって予め設定される。

【0105】

それぞれの部分ハンガー２２０、２２２は未使用時、第１パネル２０２と第２パネル２０４の表面に形成されて、部分ハンガー２２０、２２２の形状に対応する陥没部２０７に収容される。図１３（ａ）ないし図１３（ｄ）に示したように、部分ハンガー２２０、２２２は第１パネル２０２と第２パネル２０４の上にそれぞれ備えられ、回転により各パネルから抜け出され、第１衣類を部分ハンガー２２０、２２２に掛けることができる。それぞれの部分ハンガー２２０、２２２及びヒンジ構造の厚さは、パネルアセンブリ１４０の望ましい総厚さ及び第１チャンバー１２内で処理される間、第１衣類を支持して第１衣類に引張力を加えるための強度の特性を考慮して決定される。

【0106】

図１４（ａ）は第１パネル２０２、第２パネル２０４、及び第１パネル２０２と第２パネル２０４の外側面と同じ高さを有し、引張力を印加するために衣類を固定する上部クリップ２５２、２５６の一例を示す。図１４（ｂ）は第１パネル２０２と第２パネル２０４が折り畳まれて重なった形態の配列であるパネルアセンブリ１４０において、上部クリップ２５２、２５６を拡大して示している。図１４（ａ）及び図１４（ｂ）に示したように、第１パネル２０２と第２パネル２０４は上部クリップ２５２、２５６を収容する陥没部（図示せず）をそれぞれ含み、陥没部に上部クリップ２５２、２５６を収容しており、陥没部の形態は上部クリップ２５２、２５６の外形に対応して形成され、第１パネル２０２と第２パネル２０４の外側面或いは第１衣類が取り付けられる装着面の高さは上部クリップ２５２、２５６が備えられても所定の高さ以下に形成される。よって、第１パネル２０２と第２パネル２０４の加圧面は所定の高さ以下であり、第２衣類を押圧する面は突出部のない平面状に備えられる。従って、第２衣類を加圧する第２パネル２０４の加圧面は上部クリップに関係なく、第１配列の状態で第２衣類を加圧できる平面状に備えられる。

【0107】

図１５（ａ）及び１５（ｂ）は第２パネル２０４が第１パネル２０２に対して折り畳まれて重なった形態の配列において、図１の衣類処理装置のドア２０に当接するパネルアセンブリの一部を拡大した断面図である。図１５（ａ）はドア２０に備えられたベース板に掛けられた衣類に圧力を加えるために、第２パネル２０４の加圧面と同じ高さで閉じられた位置にバイアスされたクリップ２５７、２５８、又はパネルアセンブリ１４０を使用しない時、第１パネル２０２の装着面と同じ高さで閉じられた位置にバイアスされたクリップ２５４、２５５を示している。図１５（ｂ）はクリップ２５４、２５８がバイアスされた一実施例を拡大して示している。

【0108】

パネルアセンブリ１４０及びベース板１１０の幅は、キャビネット１０と第１チャンバー１２内部の幅と関係がある。パネルアセンブリはドア２０がキャビネット１０を開放する時、両パネルがヒンジ２７２、２３２、２４２を中心として回転してドア２０に対して延びて実質的に同一平面に開かれた形態の配列（第３配列）になる時、第１パネル２０２及び第２パネル２０４に第１チャンバー１２の幅より大きい衣類を掛けることができる。衣類が第１パネル２０２及び第２パネル２０４に掛止された後、図３（ｂ）、図７（ｂ）、図１０（ｃ）、図１０（ｄ）及び図１２に示すように、両パネルが互いに対して回転してドア２０及びベース板１１０と実質的に三角形状に配列されて引張力が印加される形態の配列（第１配列）になる。引張力が印加される形態の配列の場合、パネルアセンブリ１４０が三角形状の配列になり、各側面はキャビネットの前方に備えられた開口部のサイズより小さく、サイズの差は、衣類がパネルアセンブリ１４０に掛けられて引張力が印加される形態の配列を維持したまま、ドア２０を閉める場合、パネルアセンブリ１４０とキャビネット１０の間の間隙の程度である。

【0109】

図１０（ｄ）に示したように、角形形状に折られて引張力が印加される形態の配列を有するパネルアセンブリ１４０を備えるドア２０を閉めてパネルアセンブリ１４０に掛けられた衣類を第１チャンバー１２内で加熱空気、スチーム及び／又は除湿されて冷却された空気に露出させることができる。第１パネル２０２と第２パネル２０４の間の内角は約６０°であり、第１パネル２０２、第２パネル２０４及びベース板１１０は三角形状である。第１パネル２０２及び第２パネル２０４の形態はキャッチアセンブリ２４８と結合する第２パネル２０４の遠位側端に備えられる補助インターロック２４６により維持される。

【0110】

シワ除去モジュール１００及びパネルアセンブリ１４０の代替可能な機能を具現する実施例において、図４（ａ）、図４（ｂ）及び図１１に示すように、パネルアセンブリ１４０は折り曲げられた形態の配列でドアに結合された状態を維持して、パネルアセンブリ１４０の第２パネル２０４とベース板１１０の間に位置する第２衣類のような衣類を加圧するように回転することができる。このような形態の配列を有するシワ除去モジュール１００の機能はパネルアセンブリ１４０とベース板１１０の間に掛けられる衣類やその他の繊維製品を加圧する。パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２と第２パネル２０４はそれぞれ、第１パネル２０２と第２パネル２０４に実質的に平行に備えられる補助加圧板１６０を含む。補助加圧板１６０は実質的に平行な上部及び下部連結板１４２により形成され、上部及び下部連結板１４２の間には中央開口部１４５が形成される。

【0111】

図３（ａ）、図４（ａ）及び図１０（ａ）は第１衣類２０５に引張力を加える前に、第１パネル２０２の後に第２パネル２０４が重なって配置された折り曲げられた形態の配列（第１配列）を有するパネルアセンブリ１４０がドア２０上に備えられたことを示す。図４（ｂ）、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）は実質的に同一平面であり、かつ滑らかに開かれて第１衣類２０５に引張力を加えるように準備された開かれた形態の配列（第３配列）を有するパネルアセンブリ１４０を示す。図７（ａ）、図１０（ｂ）及び図１３（ｂ）はパネルアセンブリ１４０に引張力を印加する形態の配列に変化する前、パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２及び第２パネル２０４の装着面上に掛けられて少なくとも一部が固定された第１衣類２０５を示す。図７（ｂ）、図１０（ｃ）及び図１０（ｄ）は第１パネル２０２と第２パネル２０４の装着面が離れる方向に第１パネル２０２と第２パネル２０４が互いに対して回転して両パネルが約６０°の内角を有するように変わった後、引張力が印加される状態である第１衣類２０５を示す。

【0112】

図３（ｂ）、図７（ａ）、図７（ｂ）、図１０（ｂ）ないし図１０（ｄ）及び図１３（ｂ）に示したように、第１パネル２０２及び第２パネル２０４が開かれて実質的に同一平面であり、かつ滑らかな形態の配列である時、第１パネル２０２の第１部分ハンガー２２０、第２パネル２０４の第２部分ハンガー２２２に第１衣類２０５を掛けることにより、第１衣類２０５がパネルアセンブリ１４０に掛けられる。この明細書で使用する“実質的に同一平面であり、かつ滑らかな形態”とは、正常的な製造及び組み立ての公差内で、パネルアセンブリ１４０の両パネルがほぼ同一平面に配向されて一つのパネルの装着面から他のパネルの同じ方向に位置する装着面まで両パネルを回転可能に連結する第２ヒンジ２３２、２４２の外周面に沿って延びて連結された装着面を形成することを意味する。第１衣類２０５又は他の衣類を部分ハンガー２２０、２２２に掛ける間、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一定量の動き及び両パネルが中心ヒンジ２３２、２４２を中心として回転する同一平面でありかつ滑らかな形態で配列されるパネルにはある程度の偏差が予想され、公差が許容される。また、第１衣類がハンガーから滑ることを防止するために第１衣類のボタンをかけることができる。

【0113】

該当分野における通常の技術者は、一つの以上の衣類処理機能を有するこの明細書に開示されたシワ除去モジュール１００のパネルアセンブリ１４０及びそれに関連するベース板１１０の様々な実施例及び変形を理解できるであろう。また、開示する方法及び装置は、開示するパネルの特定の状態に制限されないことを理解できるであろう。かえって、その他の衣類又は繊維製品を加圧又は引張することが適合であれば、パネルアセンブリ１４０の開示された第１パネル２０２及び第２パネル２０４以外の追加パネルが含まれることができる。また、ヒンジインターロック２７０、補助インターロック２４６及びキャッチアセンブリ２４８は、図１３及び図１４に示した実施例とは異なるように構成されることができる。インターロック２７０、２４６及びキャッチアセンブリ２４８はパネルアセンブリ１４０の両パネルが衣類に引張力又は圧縮力を加える間にドアに結合して上述した様々な形態の配列を維持することができる。

【0114】

図１６はパネルアセンブリ１４０とベース板１１０の間に第２衣類（下衣）を加圧するための補助加圧板１６０をさらに含む衣類処理装置の一例を示す。

【0115】

図１６に示す衣類処理装置１０００の内部の下側に備えられる第２チャンバー（機械室）１４には加熱空気及びスチームを発生させる装置が含まれる。

【0116】

図１６に示したように、衣類処理装置１０００は、前面が開口したキャビネット１０、キャビネットに回転可能に結合して前面を開閉するドア２０、キャビネット内に位置して衣類を収容する第１チャンバー１２、第１チャンバー１２の下側に位置して第１チャンバー１２とは分離した空間を形成する第２チャンバー１４、第２チャンバー１４内に備えられて第１チャンバーの空気を循環させる送風ユニット５２、第２チャンバー内に備えられて循環する空気を除湿して加熱するヒートポンプユニット６０、第２チャンバー１４内に備えられて第１チャンバーにスチームを供給するスチームユニット５８、ドアに固定されるベース板１１０、ドア２０又はベース板１１０に回転可能に結合する第１パネル２０２、及び第１パネル２０２に回転可能に結合する第２パネル２０４を含み、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の回転により第１パネル２０２及び第２パネル２０４の配列が変形可能なパネルアセンブリ１４０、及びドア２０又はベース板１１０に回転可能に結合してパネルアセンブリ１４０とベース板１１０の間に位置する補助加圧板１６０を含む。

【0117】

補助加圧板１６０は滑らかな表面を有して補助加圧板１６０及びベース板１１０の間に位置し、補助加圧板１６０がベース板１１０に掛止された第２衣類１０５を加圧する場合、第２衣類１０５のシワを除去することができる。

【0118】

従って、パネルアセンブリ１４０により第１衣類２０５に引張力を加えると同時に、補助加圧板１６０を活用して第２パネル２０４による加圧より安定的に第２衣類１０５を加圧することができる。

【0119】

キャビネット１０の前面を開閉するためのドア２０が備えられたキャビネット１０を含み、キャビネット１０はキャビネット１０の前面が開口した処理チャンバー（第１チャンバー）１２を形成することができる。

【0120】

衣類処理装置１０００は、前面が開口したキャビネット１０、キャビネット１０内に備えられて衣類が収容される第１チャンバー１２、第１チャンバー１２の下部に分離して形成される第２チャンバー１４、及びキャビネット１０に回転可能に結合して前面を開閉するドア２０を含む。上衣のような第１衣類や下衣のような第２衣類を第１チャンバー１２に掛けることができる。また、第２チャンバー１４内に位置する加熱空気及びスチームを発生させる装置で発生した加熱空気及び／又はスチームを第１チャンバー１２に排出することができる。

【0121】

衣類は第１チャンバー１２に収容され、第１チャンバー１２内に流入した加熱空気及び／又はスチームに露出される間に引張力や圧縮力を受ける。従って、第１チャンバー１２に収容された衣類は脱臭、リフレシュ、殺菌及び衣類のシワを除去することができる。衣類処理装置１０００の一例を見ると、ハンガー支持棒１３が第１チャンバー１２の上部に配置されて、ハンガーに掛けられた衣類を支持する。第１チャンバー１２においてハンガー支持棒１３の運動は駆動部（図示せず）、例えば、モータにより具現される。ハンガー支持棒１３の運動には、衣類が加熱空気及び／又はスチームに露出される間に衣類を揺らす振動運動、上下運動及び左右運動があり、これらにより衣類のシワ除去を助けることができる。

【0122】

第２チャンバー１４の内部で生成された加熱空気とスチームの流路を形成し、加熱空気及び／又はスチームを第１チャンバー１２に送るために、空気供給ポート１４１１とスチーム排出ポート１４１２が第１チャンバーの底面１１に備えられる。一例として、空気供給ポート１４１１とスチーム排出ポート１４１２が第１チャンバーの底面１１と第１チャンバーの後面が合う領域の表面に備えられる。第１チャンバーの底面１１と第１チャンバーの後面が合う領域は一つの滑らかでかつ傾いた表面であり、この傾いた表面に空気供給ポート１４１１とスチーム排出ポート１４１２が備えられる。また、第１チャンバー１４の底面には第１チャンバー１４の空気を循環させるために吸入する空気吸入ポート１４１３が空気供給ポート１４１２よりもキャビネットの前面に近く位置する。

【0123】

一部の実施例において、ヒートポンプユニット６０は冷媒との熱交換により凝縮器で空気を加熱し、送風ユニット５２を介して第１チャンバー１２に加熱された空気を供給する。その代わりに、ヒートポンプサイクルを逆に使用すると、ヒートポンプは第１チャンバー１２に冷却されて調和した空気を供給することができる。一部の実施例において、第１チャンバー１２に供給された加熱空気や冷却空気はハンガー支持棒１３に支持されたハンガーに掛けられた衣類やその他の繊維製品を処理するために使用できる。

【0124】

水を貯蔵するためのタンクモジュール７０は第２チャンバー１４の前方に設けられる。また、タンクモジュール７０はスチームユニット５８（図２を参照）に水を供給するための給水タンク７２と第１チャンバー１２で発生した凝縮水を集水して貯蔵するための排水タンク７４を含む。一部の実施例においては、タンクモジュールフレーム７１が第１チャンバーの底面１１に連通する吸気ダクト５６（図２を参照）の前に設けられる。タンク設置空間７３はタンクモジュールフレーム７１とドア２０の間に形成される。タンクモジュールフレーム７１は外部と第２チャンバー１４の内部を分離する。つまり、給水タンク７２と排水タンク７４が設けられるタンク設置空間７２と第２チャンバーを分離することができる。

【0125】

いずれの場合にも、給水タンク７２と排水タンク７４はタンクモジュールフレーム７１においてそれぞれ着脱可能に備えられる。一方、給水タンク７２と排水タンク７４が一体に結合して同時に着脱するように備えられてもよい。即ち、タンクモジュール７０を同時に着脱することができる。

【0126】

図１６には給水タンク７２と排水タンク７４の背面が角張った形状に示されているが、各背面の上側がラウンド形状に形成されることもできる。それに対応するタンクモジュールフレーム７１の上部もラウンド形状に形成される。これにより、給水タンク７２と排水タンク７４が前面の上部にそれぞれ取っ手部７８を含み、ユーザが取っ手部７８を引っ張る場合、給水タンク７２の前面の下端又は排水タンク７４の前面の下端を回転中心として回転して着脱することができる。つまり、タンク支持棒７５と結合するか又は支持されるところを基準として回転して給水タンク７２や排水タンク７４を設置或いは分離することができる。給水タンク７２や排水タンク７４を設置或いは分離する時に干渉を最小化するために、給水タンク７２の背面の上側又は排水タンクの背面の上側７２０１、７４０１はラウンド形状に形成される。

【0127】

ドア２０は、ドア２０を閉める時、ドア２０の後面又はドア２０において第１チャンバー１２に向かう方向に位置するドアパネル２２、ドア２０とドアパネル２２をキャビネット１０にヒンジ方式で連結するための少なくとも一つのヒンジユニット２４、ドアパネル２２に備えられてキャビネット１０の端部と密着してドア２０とキャビネット１０の間にシーリングを形成するためのドアガスケット２６、及びドア２０を閉める時、第１チャンバー１２で生成される凝縮水を第１チャンバーの底面１１に導くためにドアパネル２２に備えられるドア張り８２、８４を含む。一部の実施例において、ドア２０は第１チャンバー１２とタンク設置空間７３を同時に開閉可能な構造である。他の実施例においては、複数のドアがキャビネット１０に設けられて、夫々のドアが第１チャンバー１２とタンク設置空間７３を開閉する。ドア張り８２、８４はドア２０を閉める時、第１チャンバー１２に対向して設けられ、上部線形部８２と下部線形部８４を含む。ドア張りはドア張りの表面で発生した凝縮水を隔壁板１１の一部に形成された排水グリルに導く。ドアガスケット２６はドアパネル２２を取り囲むようにドアパネル２６に取り付けられる。ドア２０とキャビネット１０の間のシーリングはドアガスケット２６により行われる。また、ドアガスケット２６は個々に第１チャンバー１２とタンク設置空間７３をシーリングすることもできる。

【0128】

ここで、ドア２０の後面とは、ドア２０を閉める時、第１チャンバー１２に向かうドアの内面をいう。

【0129】

ユーザがドア２０を閉める時は給水タンク７２の前面と排水タンク７４の前面がドアパネル２２に対向し、ユーザがドア２０を開放する時は給水タンク７２の前面と排水タンク７４の前面が外部に露出される。また、給水タンク７２及び排水タンク７４が夫々の前面にウィンドウを含み、給水タンク７２及び排水タンク７４の内部に貯蔵された水の水位をすぐ確認することができる。

【0130】

図１６及び図２を参照すると、送風ユニット５２は送風ファン５４及び吸気ダクト５６を含む。吸気ダクト５６は送風ファン５４の前方に備えられ、吸気ダクト５６の前方にはタンクモジュールフレーム７１が備えられる。従って、タンクモジュールフレーム７１はタンク設置空間７３と第２チャンバー１４を分離することができる。タンクモジュールフレーム７１に備えられる給水タンク７２と排水タンク７４はキャビネット１０の両側面のうち、一側面に近く位置する。例えば、給水タンク７２はタンクモジュールフレーム７１においてキャビネット１０の右側面がキャビネットの左側面よりも近く位置し、逆に排水タンク７４はキャビネット１０の左側面がキャビネット１０の右側面よりも近く位置する。

【0131】

スチームユニット５８も給水タンク７２の位置関係と同様に、第２チャンバー１４の内部においてキャビネット１０の右側面がキャビネット１０の左側面よりも近く位置する。これにより、給水タンク７２の後方にスチームユニット５８を配置して、給水タンク７２からスチームユニット５８に水が移動する連結流路を単純化することができる。

【0132】

仮に給水タンク７２がキャビネット１０の右側面よりもキャビネット１０の左側面に近く位置すると、それに対応してスチームユニットの位置もキャビネット１０の右側面よりもキャビネット１０の左側面に近く位置する。

【0133】

また、吸気ダクト５６は第１チャンバーの底面１１に連通して第１チャンバー１２の空気を吸入する吸気ダクト入口５６１を含み、吸気ダクト入口５６１の部分は傾いた流路を形成することができる。これにより、第１チャンバー１２及びドア２０に生じた凝縮水が第１チャンバーの底面１１が連通する吸気ダクト入口５６１を経て、傾いた流路に沿って吸気ダクト内の下部に形成された水だめ（図示せず）に移動することができる。

【0134】

送風ファン５４の前方には吸気ダクト５６が位置し、送風ファン５４の後方にはスチームユニット５８及びヒートポンプユニット６０が配置される。ヒートポンプユニット６０はサポーター６５により支持される。サポーター６５は第２チャンバーの底部を形成する支持ベース１５上に備えられる。従って、サポーター６５は支持ベースとヒートポンプユニット６０の間に所定の離隔距離を形成して、サポーター６５の内部空間にスチームユニット５８の設置空間を提供することができる。

【0135】

ヒートポンプユニット６０は、第１熱交換器及び第２熱交換器を内部に含むハウジング６１、及びハウジングで除湿されて加熱された空気を第１チャンバー１２に排出させるために第１チャンバー１２に備えられる空気供給ポートに連通する空気排出口６１１をさらに含む。サポーター６５の外側には冷媒を循環させるための圧縮機（図示せず）及び膨張バルブ（図示せず）が位置する。

【0136】

ドア２０が閉じられている場合、衣類或いはその他の繊維製品を加熱空気、スチーム及び／又は除湿して冷却された空気に露出させながら、パネルアセンブリ１４０は上述した配列のうちのいずれかでは衣類或いはその他の繊維製品を加圧する。及び／又は、他の機能を具現するための他の形態の配列では、衣類或いはその他の繊維製品に引張力或いはストレッチングを加えることができる。

【0137】

図１６を参照すると、シワ除去モジュール１００はドア２０の後面、即ち、ドア内面やドアパネル２２に設けられるので、ドアが閉じられている場合、シワ除去モジュール１００は第１チャンバー１２内に位置する。シワ除去モジュール１００は、ドア２０の後面又はドア張り８２、８４に沿ってドアの長手方向に設けられて衣類を支持するベース板１１０、このベース板１１０、ドア２０に対して回転可能に結合させるためにドア２０又はベース板１１０に一つの以上のヒンジで連結されるパネルアセンブリ１４０、及びベース板１１０とパネルアセンブリ１４０の間に位置する補助加圧板１６０を含む。

【0138】

従って、第１衣類２０５に引張力を加える三角形状の第１配列に形成された第１パネル２０２と第２パネル２０４が補助加圧板１６０及び／又はベース板１１０と結合して、補助加圧板１６０とベース板１１０の間に位置する第２衣類１０５を加圧することができる。従って、パネルアセンブリ１４０は第１配列においてドアと結合する時に補助加圧板１６０を加圧するので、第２衣類１０５も同時に加圧することができる。

【0139】

一方、第１パネル２０２と第２パネル２０４が折り畳まれて重なった形態である第２配列でも同様に第２衣類１０５のみを加圧することができる。パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２及び補助加圧板１６０は第１ヒンジ２７２によりドア２０又はベース板１１０の側面に回転結合する。第２パネル２０４は第２ヒンジ２３２、２４２により第１パネルに回転結合する。

【0140】

第１パネル２０２は第２衣類１０５にスチームを浸透させるために第１パネル２０２を厚さ方向に貫通する第１開口部１４５１を含み、第２パネル２０４は第２衣類１０５にスチームを浸透させるために第２パネル２０４を厚さ方向に貫通する第２開口部１４５２を含む。

【0141】

また補助加圧板１６０は第２衣類にスチームを浸透させるために補助加圧板１６０を厚さ方向に貫通する補助開口部１６５を含む。

【0142】

従って、パネルアセンブリ１４０が第１配列、即ち、三角形状の配列である時、パネルアセンブリ１４０がドア２０と結合しても第１開口部１４５１、第２開口部１４５２及び補助開口部１６５により補助加圧板１６０とベース板１１０の間で加圧される第２衣類１０５にスチームが浸透することができる。

【0143】

パネルアセンブリ１４０が第２配列、即ち、折り畳まれて重なった形態の配列である時、パネルアセンブリ１４０がドア２０と結合すると、第１開口部１４５１及び第２開口部１４５２は中央開口部１４５を形成し、補助開口部１６５は中央開口部１４５に対応する位置に備えられて、中央開口部１４５及び補助開口部１６５を介して第２衣類１０５にスチームが浸透することができる。

【0144】

図１７（ａ）及び図１７（ｂ）はそれぞれ補助加圧板１６０がある場合の第２配列と第１配列を示す。まずドア２０には第２衣類を支持するベース板１１０が結合される。図１と同様に、ベース板１１０の一部はドア２０から離隔する。これにより、第２チャンバー１４から第１チャンバー１２に流入した蒸気によってドア２０の後面に形成された凝縮水がドア張り８２、８４に沿ってベース板１１０とドア２０の間に形成された間隙を介して下部線形部８４に移動する。よって、ベース板１１０の少なくとも一部はドア張り８２、８４から離隔してドア張り８２、８４の水分が衣類と接することを防止することができる。また、ベース板に弾性力を付与して衣類を常に加圧することができる。

【0145】

ベース板１１０は弾性特性を有する板状又は分割板（ｓｅｇｍｅｎｔｅｄ ｐｌａｔｅ）の形態で形成される。ベース板１１０は、ドア２０に固定された固定ベース部１１２、及び固定ベース部１１２から延びて固定ベース部１１２よりもドア２０からもっと離隔する弾性ベース部１１５、１１６を含む。一実施例において、固定ベース部１１２はドアの高さ方向に沿って延びる。固定ベース部１１２をドア２０に結合するために、ベース板１１０は固定ベース部１１２の上部及び下部で固定ベース部１１２を結合させる締結部１１３をさらに含む。図４（ａ）に示した加圧段階で衣類又はその他の繊維製品を支持するために、弾性ベース部１１５、１１６は弾性力を有するフレキシブルでかつ変形可能な表面を含む。弾性ベース部１１５、１１６は、固定ベース部１１２からヒンジユニット２４が位置する方向（例えば、固定ベース部を基準として左側）に延びる第１弾性ベース部１１５、及び固定ベース部１１２から第１弾性ベース部が延びる方向の逆方向（例えば、固定ベース部を基準として右側）に延びる第２弾性ベース部１１６を含む。一実施例において、弾性ベース部１１５、１１６は衣類が加圧される間に弾性ベース部１１５、１１６が衣類と均一に接するように弾性力により衣類を支持する。弾性ベース部１１５、１１６は固定ベース部１１２から左側に延びる第１弾性ベース部１１５及び固定ベース部１１２から右側に延びる第２弾性ベース部１１６を含む。第１弾性ベース部１１５及び第２弾性ベース部１１６に外力が加えられる場合、第１弾性ベース部１１５及び第２弾性ベース部１１６はドア２０方向に弾性変形する。仮に第１弾性ベース部１１５及び第２弾性ベース部１１６に加えられた外力がなくなると、第１弾性ベース部１１５及び第２弾性ベース部１１６は元々の状態又は位置に戻ることができる。

【0146】

補助加圧板１６０は第２衣類の縫い目が押されることを防止するために、ドア２０の長手方向に凹んで陥没した補助溝１６７をさらに含む。これにより、第２衣類１０５が加圧されても第２衣類の縫い目が押されず第２衣類を加圧することができる。

【0147】

図１７（ａ）に示すように、第２パネル２０４の両側端のうち、第２ヒンジ２３２、２４２に連結されない一端は補助インターロック２４６を含む。また補助加圧板１６０は第２パネルに結合する側面、即ち、第１ヒンジ２７２から遠く離れたところに位置する側面の部分に補助加圧板１６０を貫通する補助孔１６９をさらに含む。図１７（ｂ）に示すように、第１配列において補助インターロック２４６が補助孔１６９に挿入された後、ドアに備えられるキャッチアセンブリ２４８に結合して第２配列を維持することができる。従って、第１衣類が位置するＢ領域とＣ領域に引張力を、第２衣類が位置するＡ領域に圧縮力を同時に印加することができる。

【0148】

Ａ領域とは補助加圧板１６０とベース板１１０の間にある領域を意味し、Ｂ領域とＣ領域は第２パネル２０４及び第１パネル２０２の長さ、また第１パネル２０２と第２パネル２０４が鋭角（Θ）をなす時、鋭角（Θ）及び中央ヒンジの半径による弧の長さを合わせた領域である。Ｂ領域とＣ領域の長さの和は第１衣類２０５の胴部の幅より大きいので、第１衣類２０５に引張力を加えることができる。

【0149】

図１７では補助加圧板１６０に補助孔１６９を備え、補助インターロック２４６が補助孔１６９に挿入された後、キャッチアセンブリ２４８に結合する一例を示している。一方、図１６に示したように、補助加圧板１６０に固定部１５９を備え、補助加圧板１６０は固定部によりドア２０又はベース板１１０に結合することができる。この時、補助インターロック２４６は補助加圧板１６０とは関係なく、ドア２０に備えられるキャッチアセンブリ２４８に結合する。

【0150】

図１８は複数のパネルを含むパネルアセンブリ１４０の色々な実施例を簡略に示している。ここでは、各パネルの配列形態を主として記載するために、各パネルの回転結合のためのヒンジは簡略に示し、インターロック及びキャッチアセンブリは省略する。

【0151】

図１８（ａ）を参照すると、パネルアセンブリ１４０は第２パネル２０４に回転結合する第３パネル２０６をさらに含み、第２パネル２０４と補助加圧板１６０は並んで配列され、第１パネル２０２、第２パネル２０４、第３パネル２０６及び補助加圧板１６０が台形状の第１配列で配列されて第１衣類２０５に引張力を加える。

【0152】

ドア２０又はベース板１１０の側面に回転結合する第１パネル２０２、第１パネル２０２に回転結合する第２パネル２０４及び第２パネル２０４に回転結合する第３パネル２０６が台形状で形成される場合、第１衣類２０５のスリーブを除いた胴部の幅より長くなるので、第１衣類２０５に引張力を加えることができる。また補助加圧板１６０を含むので、パネル２０２、２０４、２０６の配列に関係なく、第２衣類１０５に圧縮力を加えることができる。第１衣類２０５のシワを除去するために使用しない場合は、パネルアセンブリ１４０を分離して外部に貯蔵するか、又は第１チャンバー１２の内部に保管することができる。又は第１パネルを除いた残りのパネル、即ち、第２パネル及び第３パネル２０６のみを分離することができる。一方、パネルアセンブリ１４０を分離せず、その代わりに第１パネル、第２パネル及び第３パネル２０６を折り畳にて重なった形態の第２配列に変形して、占有空間を縮少することもできる。

【0153】

図１８（ｂ）を参照すると、パネルアセンブリ１４０は第２パネル２０４に回転結合する第３パネル２０６、第３パネル２０６に回転結合する第４パネル２０８をさらに含み、第２パネル２０４と補助加圧板１６０は並んで配列され、第１パネル２０２、第２パネル２０４、第３パネル２０６及び第４パネル２０８がアルファベットＷ字状の配列である第１配列になって、第１衣類２０５に引張力を加えることができる。

【0154】

ドア２０又はベース板１１０の側面に回転結合する第１パネル２０２、第１パネル２０２に回転結合する第２パネル２０４、第２パネル２０４に回転結合する第３パネル２０６、及び第３パネル２０６に回転結合する第４パネル２０８がアルファベットＷ字状の形態を有する場合、第２パネル２０４と第３パネル２０６は側面の一部のみが第１衣類に接する。従って、第１衣類は第１パネル２０２、第４パネル２０８、第２パネル２０４及び第３パネルの側面の一部、第１パネル２０２と第２パネル２０４を連結するヒンジ、第３パネル２０６と第４パネル２０８を連結するヒンジに接する。いずれにしても第１衣類に引張力が印加されれば良いので、第２パネル２０４及び第３パネル２０６が衣類に接する必要はない。

【0155】

また、第１パネル２０２、第２パネル２０４、第３パネル２０６及び第４パネル２０８がアルファベットＷ字状の形態を有すると、Ｗ字状において補助加圧板１６０から第１パネル２０２と第２パネル２０４を連結するヒンジ又は第３パネル２０６と第４パネル２０８を連結するヒンジまでの距離であるＢと、第１パネル２０２と第２パネル２０４を連結するヒンジと第３パネル２０６と第４パネル２０８を連結するヒンジの間の距離であるＡを調節することができる。即ち、Ｂが増えると、Ａが縮み、Ｂが縮むと、Ａが増えるので、それを利用して第１衣類２０５の胴部の幅に合わせてパネルアセンブリ１４０のＷ字状を調節することができる。

【0156】

しかし、仮に第１衣類２０５の胴部がＷ字状でも調節できない場合は、図１８（ｃ）のように、第１パネル２０２、第２パネル２０４、第３パネル２０６、第４パネル２０８及びベース板１１０が五角形状の第２配列に選択的に変形されて、パネルアセンブリ１４０に掛けられる第１衣類に引張力を印加することができる。従って、胴部の幅が大きい第１衣類の場合にも、五角形状の第２配列を用いればシワを除去することができる。

【0157】

第１衣類２０５のシワを除去するために使用しない場合は、パネルアセンブリ１４０を分離して外部に貯蔵するか、又は第１チャンバー１２の内部に保管することができる。又は第１パネル２０２を除いた残りのパネル、即ち、第２パネル、第３パネル２０６及び第４パネル２０８のみを分離することができる。一方、パネルアセンブリ１４０を分離せず、その代わりに第１パネル、第２パネル、第３パネル２０６及び第４パネル２０８を折り重なった形態の第２配列に変形して、占有空間を縮小することもできる。

【0158】

一方、衣類処理装置１０００の他の実施例においては、衣類処理装置１０００はドア又はベース板に回転可能に結合する第１パネル、及び第１パネルに連結される少なくとも一つ以上のパネルを含み、少なくとも一つ以上のパネルの両側端がそれぞれ引接するパネルと回転可能に結合されるパネルアセンブリ１４０を含み、パネルアセンブリは第１パネル及び第１パネルに連結される少なくとも一つ以上のパネルの配列が各パネルの回転により選択的に変形されることができる。

【0159】

なお、衣類処理装置１０００は個々の状態で同時に又は別々に１つ以上の衣類のシワを除去するように備えられる。

【0160】

この明細書で具現しており、様々に説明した衣類処理装置１０００は、第１チャンバー１２を定義するキャビネット１０、及び第１チャンバー１２内にスチームを放出するキャビネット内に含まれるスチームユニット５８を含む。

【0161】

衣類処理装置１０００は、第１チャンバー１２を開閉するドア２０及びドア２０の後面に位置するシワ除去モジュール１００を含む。シワ除去モジュール１００はパネルアセンブリ１４０及びベース板１１０を含み、パネルアセンブリ１４０の第２配列では第２衣類１０５に圧縮力を加え、シワ除去モジュール１００の第１配列では第１衣類２０５に引張力を加える。またシワ除去モジュール１００は両方の衣類をキャビネットの第１チャンバー１２内で加熱空気及び／又はスチームに露出させながら、両方の衣類のうち、第２衣類１０５には圧縮力を加えながら同時に第１衣類２０５には引張力を加える。この明細書で具現しており、広範囲に説明した衣類処理装置１０００は、第１チャンバー１２を形成するキャビネット１０及び第１チャンバー１２内にスチームを放出するキャビネット１０内に含まれたスチームユニット５８を含む。

【0162】

衣類処理装置１０００のシワ除去モジュール１００は複数のパネルを含み、複数のパネルのうち、第１パネルはドア２０に回動可能に支持され、第２パネル２０４は第１パネル２０２に回動可能に支持される。一実施例において、シワ除去モジュール１００は衣類処理装置１０００のドアに近位側端に沿って回動可能に支持される第１パネル２０２、及び第１パネル２０２の遠位側端に沿って回動可能に支持される第２パネル２０４を有するパネルアセンブリ１４０を含む。

【0163】

パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２はキャビネット１０のドア２０上に固定されたベース板１１０から遠く位置するパネルであり、パネルアセンブリ１４０の第２パネル２０４は第１パネル２０２及び第２パネル２０４が折り畳まれて重なった形態で配列されて、回転時に第１パネル２０２とベース板１１０の間に位置する第２パネル２０４である。

【0164】

一部の実施例において、第１パネル２０２及び第２パネル２０４はサイズ調節が可能であり、これにより、両パネルに実質的に平行な補助加圧板１６６がスライド可能に取り付けられた延長部又は伸縮部材が結合されることができる。伸縮部材又はスライド可能な延長部は異なるサイズの衣類を収容するために、パネルアセンブリの全体長さ及び幅を調節する。

【0165】

第１衣類２０５は第１パネル２０２及び第２パネル２０４のそれぞれの一側面又は装着面に沿って支持される。それぞれのパネルは、第１パネル２０２及び第２パネル２０４が互いに対して離れる方向に回転して第１衣類２０５に引張力を印加できるように、第１衣類２０５の一部を固定するために一つの以上のクリップを含む。

【0166】

一つの以上のクリップは後方部２３６に回転可能に連結され、後方部２３６に向かって復元力を提供するバネが取り付けられた前方部２３８を含む。一つの以上のクリップは衣類をパネルに掛ける時に前方部２３８の開き状態を維持するバンプアウトロック部２３７を含む。ユーザが小さい力を加えて突出したボンプを超えると、バンプアウトロック部２３７を有するクリップの前方部が解除されて衣類の一部を固定するために後方部に向かって回転してクリップをロックすることができる。衣類を掛けるためのゴムのような材質からなる滑り止めパッドは、クリップの前方部２３８及び後方部２３６のうちのいずれか又は両方の内面に取り付けられる。

【0167】

衣類処理装置１０００は、ドア２０が閉じられている場合、衣類処理装置１０００の第１チャンバー１２に向かうドア２０の内面上に固定されて支持されるベース板１１０を含む。パネルアセンブリ１４０はドア２０の内面上、又は一実施例においてはベース板１１０の端部に直接回転可能に支持される。パネルアセンブリ１４０はベース板１１０に接して回転し、パネルアセンブリ１４０とベース板１１０の間に位置する第２衣類１０５に圧縮力を加えることができる。

【0168】

ベース板１１０はドア２０上の固定位置で支持され、パネルアセンブリ１４０はドア２０上に回動可能に支持される第１パネル２０２及び第１パネル２０２上に回転可能に支持される第２パネル２０４を含む。第１パネル２０２は一つの以上のヒンジにより第１パネル２０２の近位側端に沿ってドア２０に支持され、第２パネルは第１パネル２０２の遠位側端に沿って一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２により支持される。

【0169】

一部の実施例において、パネルアセンブリ１４０はキャビネット１０のドア２０から分離可能であり、パネルアセンブリ１４０をキャビネット１０の第１チャンバー１２内に備えられるハンガー支持棒に掛けることができる。他の実施例においては、第２パネル２０４のみが第１パネル２０２から分離される。

【0170】

第１衣類２０５は第１パネル及び第２パネルの一面又は装着面に沿って両パネルに備えられる部分ハンガー２２０、２２２に支持される。第１パネル２０２及び第２パネル２０４が互いに対して離れる方向に回転すると、第１衣類２０５に引張力が加えられるように第１衣類の一部を固定する少なくとも一つのクリップを含む。

【0171】

第１衣類２０５を広げた状態に維持する場合、第１衣類２０５がキャビネット１０の幅より広いので衣類処理装置１０００の第１チャンバー１２に合わない。例えば、衣類処理装置１０００のキャビネット１０は一対の第２衣類を収容できる程度に広いが、一般的にハンガーに掛けられている時、第１衣類のボタンを掛けたまま広げて配列できる程度に広いことではない。

【0172】

キャビネット１０のドア２０が開かれている場合、第１パネル２０２及び第２パネル２０４がほぼ同一平面の形態の第３配列に変形された状態で第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一面又は装着面に沿って第１衣類２０５を掛けることができる。第１パネル２０２は第１パネル２０２上に回転可能に支持され、長さ及び角度調節が可能な第１部分ハンガー２２０を含み、第２パネル２０４は第２パネル２０４上に回動可能に支持される、長さ及び角度調節が可能な第２部分ハンガー２２２を含む。第１衣類２０５は第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一面又は装着面に沿って第１部分ハンガー２２０及び第２部分ハンガー２２２に掛けられる。第１衣類の場合、第１衣類を第１パネル２０２及び第２パネル２０４のそれぞれの第１部分ハンガー２２０及び第２部分ハンガー２２２の中央に位置するために、第１衣類の対象中心軸に沿って配置されるボタンを掛けることができる。

【0173】

第１パネル２０２の近位側端に沿って備えられるクリップは第１衣類の側面を固定し、一つのクリップは第１衣類の左スリーブと第１衣類の胴部の左側面の連結部を固定し、追加側面クリップは左スリーブの下方で第１衣類の下部左側に沿って固定することができる。同様に、第２パネルの遠位側端に沿って備えられるクリップは第１衣類の逆側の部分を固定し、一つのクリップは第１衣類の右スリーブと第１衣類の胴部の右側面の連結部を固定し、追加側面クリップは右スリーブの下方で第１衣類の下部右側に沿って固定することができる。

【0174】

一旦、第１衣類が調節可能な第１部分ハンガー２２０及び第２部分ハンガー２２２により第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一面又は装着面に完全に掛けられ、パネルの両側面に沿ってクリップにより正しい位置に固定されると、第１パネル２０２及び第２パネル２０４は一側又は装着面から離れる方向に一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２を中心として回転して互いに対して第１パネル２０２及び第２パネル２０４の間に所定の内角を有する引張力が印加される形態の配列を有することができる。パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２及び第２パネル２０４が回転して両パネル２０２、２０４により形成される内角を有する第２配列である引張力が印加される形態の配列になると、ドア２０を閉めて第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一面又は装着面に沿って掛けられた第１衣類２０５を第１チャンバー１２内に位置することができる。

【0175】

第１パネル２０２及び第２パネル２０４を回転結合させる第２ヒンジ２３２、２４２の半径も考慮した回転段階において、第１パネル２０２の近位側端から第２パネルの遠位側端までの距離が増加すると、両パネルに第１衣類を掛止した後、パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２及び第２パネル２０４を回転する段階では結局第１衣類に引張力を印加することができる。

【0176】

パネルアセンブリ１４０の第１パネル２０２は一つの以上の第１ヒンジ２７２により第１パネルの近位側端に沿ってドア２０に回転可能に支持され、第１パネル２０２及び第２パネル２０４は第１パネル２０２の遠位側端及び第２パネル２０４の近位側端に沿って一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２により互いに回転可能に連結される。第２パネル２０４は一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２が位置する一端の反対側である、第２パネル２０４の他端の遠位側端に補助インターロック２４６を含む。第１パネル２０２及び第２パネル２０４の間で形成される内角を有する第１配列、即ち、引張力を印加する形態の配列を有する第１パネル２０２及び第２パネル２０４を維持するために、補助インターロック２４６はドアに備えられるキャッチアセンブリ２４８に結合する補助突出部２４６１を含む。

【0177】

一つの以上の第２ヒンジ２３２、２４２は使用されないか又はパネルアセンブリ１４０とベース板１１０の間に位置する第２衣類１０５に圧縮力を加える間に、パネルアセンブリ１４０をベース板１１０に接した状態で維持するためにキャッチアセンブリ２４８と結合するヒンジインターロック２７０を含む。

【0178】

第１パネル２０２及び第２パネル２０４上のクリップは第１衣類２０５の一部を固定するために開放位置から閉鎖位置にバイアスされた一つの以上のバネ装着クリップを含む。クリップが閉鎖位置にある時、クリップは第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一側に沿って装着面と同一であるか、或いはそれより低い。このように位置すると、ベース板１１０に掛けられた衣類を加圧するためにパネルアセンブリ１４０がベース板１１０に接する時、クリップがパネルアセンブリ１４０の第２パネル２０４の滑らかな装着面を干渉しない。クリップはドアの幅方向に傾いて備えられた上端部２５２１、２５６１をそれぞれ有する、固定した上部クリップ２５２、２５６を含む。固定した上部クリップ２５２、２５６は第１衣類のスリーブ部分と第１衣類の胴部の各側面の連結部で第１衣類の一部と結合して固定する。一つの以上のバネ装着クリップは第１衣類のスリーブ部分の下方で第１衣類の側端部分を固定する。

【0179】

衣類のシワを除去する方法では、この開示の様々な実施例を含む衣類処理装置が使用される。ここで、衣類処理装置は、第１チャンバー１２を形成するキャビネット１０、キャビネット１０内に収容されてスチームを第１チャンバー１２に供給するように構成されたスチームユニット５８、第１チャンバー１２を開閉するドア２０、ドア２０の後面に固定されたベース板１１０、及びドア２０の後面に回転可能に取り付けられたシワ除去モジュール１００を含む。シワを除去する方法は、シワ除去モジュール１００の第１配列で第１衣類２０５に引張力を印加する段階、及びシワ除去モジュール１００の第２配列で第２衣類に圧縮力を印加する段階を含む。

【0180】

シワ除去モジュール１００は、ドア２０に回転可能に支持される第１パネル２０２及び第１パネル２０２上に回転可能に支持される第２パネル２０４を含むパネルアセンブリ１４０を有する。第１パネル２０２及び第２パネル２０４はそれぞれ第１衣類２０５の各部分を固定するために少なくとも一つのクリップを含む。シワを除去する方法は、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一側面に沿って第１衣類２０５を支持する段階を含む。第１衣類２０５は衣類肩部分と結合される調節可能な左側及び第２部分ハンガーに掛けることにより、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一側に沿ってドアの高さ方向に支持される。また、第１衣類２０５は第１パネル２０２の近位側端に備えられて第１衣類２０５の一側面を固定する第１クリップと第２パネル２０４の遠位側端に備えられて第１衣類の逆側を固定する第２クリップを用いてドアの幅方向に支持できる。

【0181】

第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一側面に沿って第１衣類２０５を掛止した後、第１パネル２０２と第２パネル２０４を互いに対して一側から離れる方向に回転することにより、第１衣類２０５に実質的にドアの幅方向に引張力を印加することができる。第１衣類２０５がスリーブを有する第１衣類である場合、第１衣類のスリーブは第１衣類の左スリーブを第１衣類の右側に交差し、第１衣類の右スリーブを第１衣類の左側に交差して引張力を印加することができる。また、各スリーブの傾斜方向に引張力を印加する引張クリップを用いて、左スリーブと右スリーブの端部をそれぞれ固定することができる。第１パネル２０２及び第２パネル２０４が互いに対して回転すると、それぞれのスリーブに引張力を印加する引張クリップは、ケーブル延長部によりクリップにつけられた基底部に内装した内部コイルバネを有するケーブル巻き戻し可能な引張クリップで引張力を加えることができるが、こうすると、衣類処理装置１０００のドア２０、パネルアセンブリ１４０又は衣類処理装置１０００のキャビネット１０内の他の位置に基底部を固定することにより、衣類の一部をクリップで固定した後、印加する引張力の方向を転換することができる。

【0182】

第１衣類２０５の幅が衣類処理装置１０００のキャビネット１０の幅よりも広い場合、第１衣類のシワを除去する方法は、キャビネット１０のドア２０を開放する段階；また第１パネル２０２及び第２パネル２０４が実質的に同一平面に開かれるまで、第２パネル２０４を第１パネル２０２に対して回転して第１パネル２０２と第２パネル２０４を開く段階を含む。同一平面に開かれた状態で第１パネル２０２及び第２パネル２０４を配列した後、ユーザは第１衣類２０５をドアが開かれている間に第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一側に沿って備えられた各部分ハンガー２２０、２２２に掛けることができる。回転可能に連結された２つのパネルを使用すると、単一パネルの幅よりも２倍の幅を有する衣類も掛けることができる。左側及び第２部分ハンガー２２２に第１衣類２０５を支持し、第１衣類２０５の対象中心軸に沿って配列されたボタンをかけた後、第１衣類２０５の側面部に沿って配列されたクリップで第１衣類２０５の側面を固定する。

【0183】

第１衣類２０５がパネルアセンブリ１４０に掛止された状態で第１パネル２０２及び第２パネル２０４は一側から離れる方向に互いに対して回転して、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の間に鋭角を形成するシワ除去モジュール１００の第１配列に変形し、これにより、ドアを閉めた場合、第１パネル２０２及び第２パネル２０４の一側面に沿って掛けられた第１衣類２０５を第１チャンバー１２内に入れることができる。

【0184】

２つの衣類のシワを同時に除去する方法に関する一実施例において、第１衣類２０５はパネルアセンブリ１４０のパネルに掛止され、第１パネル２０２と第２パネル２０４が実質的に平行に重畳するまでパネルアセンブリ１４０を回転する。従って、第１衣類２０５に引張力を加えることができる。第２パネル２０４をベース板１１０に当接して第２パネル２０４とベース板１１０の間で第２衣類１０５の一部を加圧するために、パネルアセンブリ１４０をドア２０に対して回転することができる。他の方式では、第１パネル２０２及び第２パネル２０４がパネルアセンブリ１４０に掛けられた衣類なしに、折り畳まれて重なった形態で回転することができる。パネルアセンブリ１４０のヒンジインターロック２７０はドア上のキャッチアセンブリ２４８に結合して、第２パネル２０４とベース板１１０の間に位置する第２衣類１０５を加圧するために、パネルアセンブリ１４０がベース板１１０を押す状態を維持することができる。折られた形態の配列と第１衣類２０５に引張力が印加される形態の配列を有するパネルアセンブリ１４０は、ベース板１１０とパネルアセンブリ１４０の第２パネル２０４の間に位置する第２衣類１０５に圧縮力を加えることができる。その後、ドアを閉めると、第１衣類２０５と第２衣類１０５が第１チャンバー１２内に収容され、シワ除去のために加熱空気及び／又はスチームに露出させることができる。

【0185】

本発明の精神及び本質的な特徴から逸脱することなく、本開示が他の特定の形態で具体化され得ることが当業者には明らかであろう。従って、上記の実施形態は例示的であり、限定的ではないと見なされるべきである。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲の合理的な解釈によって決定されるべきであり、本発明の同等の範囲内にある全ての変更は本発明の範囲に含まれる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】