特許 7567245 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-07

(45)【発行日】2024-10-16

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 5/06 20060101AFI20241008BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20241008BHJP

   B41J 11/00 20060101ALI20241008BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20241008BHJP

【ＦＩ】

B65H5/06 D

G03G21/16 147

B41J11/00 A

G03G15/00 446

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020124930

(22)【出願日】2020-07-22

(65)【公開番号】P2022021402

(43)【公開日】2022-02-03

【審査請求日】2023-06-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(72)【発明者】

【氏名】山本 浩洋

【審査官】倉田 和博

(56)【参考文献】

【文献】特開平０７－１１７８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６１－１１９５５８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０２０－１００４６１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ５／０２、５／０６、５／２２

Ｂ４１Ｊ １１／００

Ｇ０３Ｇ １５／００、２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成部と、
第１ローラと、
前記第１ローラの端部に配置され、前記第１ローラと一体に回転する第１ギヤと、
前記第１ローラとの間でシートを挟んで前記画像形成部へ搬送する第２ローラであって、前記第１ローラとの軸間距離が変化できるように移動可能な第２ローラと、
前記第２ローラの端部に配置され、前記第２ローラと一体に回転する第２ギヤと、
前記第２ローラを前記第１ローラに向けて付勢する付勢部材と、
モータと、
ギヤ歯を有し、前記モータから駆動力を受けて回転する駆動ギヤと、
前記駆動ギヤから前記第２ギヤを介さずに前記第１ギヤへ駆動を伝達する第１駆動伝達部と、
前記駆動ギヤから前記第１ギヤを介さずに前記第２ギヤへ駆動を伝達する第２駆動伝達部と、
を備え、
前記第２駆動伝達部は、両端に自在継手を構成する端部を有するジョイントシャフトを有し、
前記ジョイントシャフトの一方の端部は、前記駆動ギヤと連結され、
前記ジョイントシャフトは、前記駆動ギヤの軸方向に対して傾斜しても前記駆動ギヤの駆動力を前記第２ギヤに伝達可能であることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記駆動ギヤは、前記ジョイントシャフトの前記一方の端部が入り込む第１凹部を有し、
前記ジョイントシャフトの前記一方の端部は、前記駆動ギヤの前記ギヤ歯の径方向内側に位置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第２駆動伝達部は、
前記第２ギヤと噛み合う第１アイドルギヤであって、前記ジョイントシャフトの他方の端部と連結される第２凹部を有する第１アイドルギヤと、
前記第２ギヤと前記第１アイドルギヤを保持し、前記第１ローラに対して移動可能なギヤホルダと、を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

画像形成部と、
第１ローラと、
前記第１ローラの端部に配置され、前記第１ローラと一体に回転する第１ギヤと、
前記第１ローラとの間でシートを挟んで前記画像形成部へ搬送する第２ローラであって、前記第１ローラとの軸間距離が変化できるように移動可能な第２ローラと、
前記第２ローラの端部に配置され、前記第２ローラと一体に回転する第２ギヤと、
前記第２ローラを前記第１ローラに向けて付勢する付勢部材と、
モータと、
ギヤ歯を有し、前記モータから駆動力を受けて回転する駆動ギヤと、
前記駆動ギヤから前記第２ギヤを介さずに前記第１ギヤへ駆動を伝達する第１駆動伝達部と、
前記駆動ギヤから前記第１ギヤを介さずに前記第２ギヤへ駆動を伝達する第２駆動伝達部と、
を備え、
前記第１ギヤは、前記駆動ギヤの軸方向において、前記駆動ギヤと前記第２ギヤの間に位置することを特徴とする画像形成装置。

【請求項5】

画像形成部と、
第１ローラと、
前記第１ローラの端部に配置され、前記第１ローラと一体に回転する第１ギヤと、
前記第１ローラとの間でシートを挟んで前記画像形成部へ搬送する第２ローラであって、前記第１ローラとの軸間距離が変化できるように移動可能な第２ローラと、
前記第２ローラの端部に配置され、前記第２ローラと一体に回転する第２ギヤと、
前記第２ローラを前記第１ローラに向けて付勢する付勢部材と、
モータと、
ギヤ歯を有し、前記モータから駆動力を受けて回転する駆動ギヤと、
前記駆動ギヤから前記第２ギヤを介さずに前記第１ギヤへ駆動を伝達する第１駆動伝達部と、
前記駆動ギヤから前記第１ギヤを介さずに前記第２ギヤへ駆動を伝達する第２駆動伝達部と、
を備え、
前記第１ローラは、前記第２ローラとの間でシートを挟むローラ部を有し、
前記第１ローラを回転可能に支持する軸受けをさらに備え、
前記軸受けは、前記第１ギヤと、前記第１ローラの前記ローラ部の間に位置することを特徴とする画像形成装置。

【請求項6】

画像形成部と、
第１ローラと、
前記第１ローラの端部に配置され、前記第１ローラと一体に回転する第１ギヤと、
前記第１ローラとの間でシートを挟んで前記画像形成部へ搬送する第２ローラであって、前記第１ローラとの軸間距離が変化できるように移動可能な第２ローラと、
前記第２ローラの端部に配置され、前記第２ローラと一体に回転する第２ギヤと、
前記第２ローラを前記第１ローラに向けて付勢する付勢部材と、
モータと、
ギヤ歯を有し、前記モータから駆動力を受けて回転する駆動ギヤと、
前記駆動ギヤから前記第２ギヤを介さずに前記第１ギヤへ駆動を伝達する第１駆動伝達部と、
前記駆動ギヤから前記第１ギヤを介さずに前記第２ギヤへ駆動を伝達する第２駆動伝達部と、
を備え、
本体筐体と、
前記本体筐体内の第１位置と、前記本体筐体外の第２位置と、の間で移動可能なドロワと、をさらに備え、
前記第１ローラは、前記ドロワに設けられ、
前記第２ローラは、前記本体筐体に設けられていることを特徴とする画像形成装置。

【請求項7】

前記本体筐体は、前記ドロワを装着する際に前記ドロワが入り込む開口を有し、
前記第１駆動伝達部は、前記第１ギヤと直接噛み合う第２アイドルギヤを有し、
前記第２アイドルギヤは、前記第１ギヤに駆動力を伝達する際に、前記ドロワを前記開口とは反対の方向へ付勢することを特徴とする請求項６に記載に画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートを画像形成部に搬送するローラを備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、シートを画像形成部に搬送するローラを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置には、一対のレジストローラから構成されるレジストローラ対が設けられる。レジストローラ対は、一方のレジストローラが加圧バネによって他方のレジストローラへ加圧されている。一対のレジストローラの端部にはそれぞれギヤが設けられ、２つのギヤが噛合うことで２つのレジストローラが同期して回転するように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００５－１６２３８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このように、一対のローラの各端部に配置したギヤを互いに噛み合わせることによってそれぞれのローラへ駆動力を入力する場合、各ギヤは、他方のギヤから径方向への反力を受けるので、一対のローラは、ギヤに近い部分においてシートを挟む力が弱くなってしまう。このように、一対のローラの接触圧力が不均一となると、ギヤに近い部分と遠い部分とでシートの搬送速度に差が発生し、シートが斜行するという問題が生じる。

【0005】

そこで、本発明は、画像形成部に搬送するシートが斜行するのを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、画像形成部と、第１ローラと、第１ギヤと、第２ローラと、第２ギヤと、付勢部材と、モータと、駆動ギヤと、第１駆動伝達部と、第２駆動伝達部と、を備える。第１ギヤは、第１ローラの端部に配置され、第１ローラと一体に回転する。第２ローラは、第１ローラとの間でシートを挟んで画像形成部へ搬送し、第１ローラとの軸間距離が変化できるように移動可能である。第２ギヤは、第２ローラの端部に配置され、第２ローラと一体に回転する。付勢部材は、第２ローラを第１ローラに向けて付勢する。駆動ギヤは、ギヤ歯を有し、モータから駆動力を受けて回転する。第１駆動伝達部は、駆動ギヤから第２ギヤを介さずに第１ギヤへ駆動を伝達する。第２駆動伝達部は、駆動ギヤから第１ギヤを介さずに第２ギヤへ駆動を伝達する。

【0007】

このように構成された画像形成装置によれば、第１ギヤが第２ギヤを介さずに駆動され、第２ギヤが第１ギヤを介さずに駆動されるので、第１ギヤと第２ギヤが互いに他方から反力を受けない。このため、第１ローラと第２ローラの接触圧力が不均一となることを抑制でき、画像形成部に搬送するシートが斜行するのを抑制することができる。

【0008】

また、前記した構成において、第２駆動伝達部は、両端に自在継手を構成する端部を有するジョイントシャフトを有し、ジョイントシャフトの一方の端部は、駆動ギヤと連結され、ジョイントシャフトは、駆動ギヤの軸方向に対して傾斜しても駆動ギヤの駆動力を第２ギヤに伝達可能である構成としてもよい。

【0009】

これによれば、第１ローラと第２ローラとの軸間距離が変化できるように第２ローラが移動しても、駆動ギヤから第２ギヤに駆動力を伝達できる。

【0010】

また、前記した構成において、駆動ギヤは、ジョイントシャフトの一方の端部が入り込む第１凹部を有し、ジョイントシャフトの一方の端部は、駆動ギヤのギヤ歯の径方向内側に位置する構成としてもよい。

【0011】

これによれば、ジョイントシャフトを長くできる。このため、第１ローラと第２ローラとの軸間距離が変化できるように第２ローラが移動しても、ジョイントシャフトの駆動ギヤの軸方向に対する傾きを抑制することができる。この結果、駆動ギヤと第２ギヤの間の駆動における速度変動を抑制できる。

【0012】

また、前記した構成において、第２駆動伝達部は、第２ギヤと噛み合う第１アイドルギヤであって、ジョイントシャフトの他方の端部と連結される第２凹部を有する第１アイドルギヤと、第２ギヤと第１アイドルギヤを保持し、第１ローラに対して移動可能なギヤホルダと、を有する構成としてもよい。

【0013】

これによれば、ギヤホルダによって、ジョイントシャフトと連結される第１アイドルギヤと、第２ギヤとが一体となって第１ローラに対して移動可能となる。

【0014】

また、前記した構成において、第１ギヤは、駆動ギヤの軸方向において、駆動ギヤと第２ギヤの間に位置する構成としてもよい。

【0015】

また、前記した構成において、第１ローラは、第２ローラとの間でシートを挟むローラ部を有し、第１ローラを回転可能に支持する軸受けをさらに備え、軸受けは、第１ギヤと、第１ローラのローラ部の間に位置する構成としてもよい。

【0016】

また、前記した構成において、本体筐体と、本体筐体内の第１位置と本体筐体外の第２位置との間で移動可能なドロワとをさらに備え、第１ローラはドロワに設けられ、第２ローラは本体筐体に設けられている構成としてもよい。

【0017】

また、前記した構成において、本体筐体は、ドロワを装着する際にドロワが入り込む開口を有し、第１駆動伝達部は、第１ギヤと直接噛み合う第２アイドルギヤを有し、第２アイドルギヤは、第１ギヤに駆動力を伝達する際に、ドロワを開口とは反対の方向へ付勢する構成としてもよい。

【0018】

これによれば、ドロワが開口側に移動するのを抑制できるので、ドロワの本体筐体に対する位置が安定する。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、画像形成部に搬送するシートが斜行するのを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施形態に係る画像形成装置を簡略的に示す図であり、ドロワが本体筐体内に位置する状態を示す図である。

【図2】ドロワが本体筐体外に位置する状態を示す図である。

【図3】ドロワを下側から見た斜視図である。

【図4】ドロワを軸方向から見た図である。

【図5】カバーが開いた状態における押圧部材周辺を示す図である。

【図6】カバーが閉じた状態における押圧部材周辺を示す図（ａ）と、押圧部材がシャフトを押圧する作用を説明する図（ｂ）である。

【図7】第１ローラおよび第２ローラと、第１ローラおよび第２ローラを支持する部材を説明する斜視図である。

【図8】駆動ギヤ、第１ギヤ、第２ギヤ、第１アイドルギヤ、第２アイドルギヤなどを示す斜視図である。

【図9】第１ローラと第２ローラが接触している状態におけるギヤ列を示す断面図である。

【図10】第１ローラと第２ローラが図９の状態より離間している状態を示す断面図である。

【図11】本実施形態の作用効果を説明する図であり、本実施形態のギヤ列を示す図（ａ）と、比較例のギヤ列を示す図（ｂ）である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置１は、カラープリンタである。画像形成装置１は、本体筐体１０と、カバー１１と、供給部２０と、画像形成部３０と、排出部９０とを備えている。

【0022】

本体筐体１０は、開口１０Ａを有する。開口１０Ａは、後述するドロワ５０が入り込む際に通過する。カバー１１は、図１で示した開口１０Ａを閉鎖する閉鎖位置と、図２で示した開口１０Ａを開放する開放位置との間で移動可能である。

【0023】

供給部２０は、本体筐体１０内の下部に位置する。供給部２０は、シートＳを収容するシートトレイ２１と、シートトレイ２１からシートＳを画像形成部３０に供給する供給機構２２とを備えている。シートトレイ２１は、本体筐体１０から引き出して取り外し可能に構成されている。供給機構２２は、供給ローラ２３と、分離ローラ２４と、分離パッド２５と、第１ローラ２６と、第２ローラ２７とを備えている。シートＳは、画像形成装置１が画像を形成することができる媒体であって、普通紙、封筒、葉書、薄紙、厚紙、光沢紙、樹脂シート、シール等を含む。

【0024】

供給部２０では、シートトレイ２１内のシートＳが供給ローラ２３により送り出された後、分離ローラ２４と分離パッド２５との間でシートＳが１枚ずつに分離される。その後、シートＳは、回転が停止した状態の第１ローラ２６および第２ローラ２７によって先端位置が規制された後、第１ローラ２６および第２ローラ２７が回転することで画像形成部３０に供給される。

【0025】

第１ローラ２６および第２ローラ２７にはそれぞれ駆動力が入力される。第１ローラ２６は、ドロワ５０に設けられている。第２ローラ２７は、本体筐体１０に設けられている（図２参照）。第１ローラ２６は、ドロワ５０が本体筐体１０に装着された場合に、第２ローラ２７と向かい合って、第２ローラ２７に接触可能となる。

【0026】

画像形成部３０は、シートＳに画像を形成する。画像形成部３０は、スキャナユニット４０と、ドロワ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを備えている。

【0027】

スキャナユニット４０は、本体筐体１０内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。そして、スキャナユニット４０からレーザビームが出射され、図１の２点鎖線で示す経路を通って、ドロワ５０の各感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射される。

【0028】

ドロワ５０は、本体筐体１０内の第１位置（図１の位置）と本体筐体外の第２位置（図２の位置）との間で移動可能である。詳しくは、ドロワ５０は、カバー１１が開放位置に位置する状態で、開口１０Ａを介して、本体筐体１０へ装着または本体筐体１０から取り外し可能である。ドロワ５０は、４つの感光ドラム５１と、４つの現像カートリッジ５２とを備えている。

【0029】

各感光ドラム５１は、軸方向に延びる回転軸について回転可能に支持されている（以下の説明では、感光ドラム５１の軸方向を単に「軸方向」という。感光ドラム５１の軸方向は、後述する駆動ギヤＧ３の軸方向と同じ方向である。）。各感光ドラム５１は、ドロワ５０の装着方向（以下の説明では、単に「装着方向」という。）に並んでいる。ドロワ５０には、感光ドラム５１の他、帯電器などが設けられている（図示省略）。

【0030】

現像カートリッジ５２は、各感光ドラム５１に対応してドロワ５０に着脱可能に設けられている。現像カートリッジ５２は、感光ドラム５１にトナーを供給する現像ローラ５３の他、トナー収容室、供給ローラ等が設けられている（図示省略）。

【0031】

転写ユニット７０は、供給部２０とドロワ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４とを備えている。

【0032】

駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、装着方向に離間して配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、外側面が感光ドラム５１に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が４つ配置されている。

【0033】

定着ユニット８０は、ドロワ５０と排出部９０との間に配置されている。定着ユニット８０は、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とを備えている。加圧ローラ８２は、加熱ローラ８１に向かい合って設けられ、加熱ローラ８１を押圧する。

【0034】

このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、現像ローラ５３によって、現像カートリッジ５２内のトナーが、感光ドラム５１の静電潜像に供給されることで、感光ドラム５１上にトナー像が担持される。

【0035】

次に、搬送ベルト７３上に供給されたシートＳが各感光ドラム５１と各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５１上に形成されたトナー像がシートＳ上に転写される。そして、シートＳが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、シートＳ上に転写されたトナー像が熱定着される。

【0036】

排出部９０は、画像が形成されたシートＳを排出する。排出部９０は、シートＳを搬送する複数の搬送ローラ９１を備えている。トナー像が転写され、熱定着されたシートＳは、搬送ローラ９１によって搬送され、本体筐体１０の外部に排出される。

【0037】

次に、ドロワ５０が本体筐体１０に対して位置決めされる構成について説明する。ドロワ５０は、本体筐体１０内に装着され、カバー１１を閉じると本体筐体１０に位置決めがされる。ドロワ５０は、装着方向の奥側と手前側の２ヵ所で位置決めがされる。

【0038】

まず、ドロワ５０の奥側に位置決めについて説明する。
図３に示すように、ドロワ５０は、矩形の枠状に形成され、その内側に４つの感光ドラム５１と４つの現像カートリッジ５２をそれぞれ装着方向に並べて保持している。
具体的に、ドロワ５０は、一対の側壁１１０と、一対の側壁１１０の一端を連結する第１ビーム１２０と、一対の側壁１１０の他端を連結する第２ビーム１３０と、一対の板金１４０と、シャフト１５０とを備える。

【0039】

第１ビーム１２０には、取手部１２１と、第１ローラ２６とが設けられている。取手部１２１は、第１ビーム１２０の外面に設けられている。これにより、ユーザが、取手部１２１を把持することで、ドロワ５０を第１位置と第２位置の間で移動させることが可能となっている。第１ローラ２６は、第１ビーム１２０の下側に位置している。

【0040】

図３および図４に破線で示すように、一対の板金１４０は、装着方向に長い金属板である。この一対の板金１４０は、一対の側壁１１０の内側にそれぞれ配置されており、４つの感光ドラム５１を回転可能に支持している。なお、一対の板金１４０は、左右対称の形状であり、図３、図４には片側の板金１４０のみが図示されている。

【0041】

図４に示すように、一対の板金１４０は、装着方向奥側の縁部に、切欠き１４０Ａを有している。一方、本体筐体１０には、軸方向に延びる位置決めシャフトＩＳが設けられている。切欠き１４０Ａは、ドロワ５０が本体筐体１０内に装着された場合に、本体筐体１０の位置決めシャフトＩＳと接触する。板金１４０の切欠き１４０Ａが位置決めシャフトＩＳに当接することで、ドロワ５０の奥側の部分は、上下方向と装着方向に位置決めされる。

【0042】

次に、ドロワ５０の手前側の位置決めについて説明する。
図３に示すように、シャフト１５０は、軸方向に延びている。シャフト１５０の両端は、一対の側壁１１０から外側へ突出している。シャフト１５０は、ドロワ５０の一対の板金１４０に固定されている。シャフト１５０は、ドロワ５０が第１位置に位置する状態において、本体筐体１０が有する支持台１０Ｂの上に載る。これにより、ドロワ５０の手前側の部分が上下方向に位置決めされる。

【0043】

図５に示すように、本体筐体１０は、一対のサイドフレーム３２０と、直動カム３３０とを備えている。一対のサイドフレーム３２０は、ドロワ５０の軸方向の外側に配置されている。一対のサイドフレーム３２０の軸方向の内側には、ドロワ５０の装着を案内するガイドが形成されている（図示省略）。

【0044】

直動カム３３０は、ベース部材３３１と、スライド部材３３２と、コイルバネ３３３とを有している。ベース部材３３１は、サイドフレーム３２０に取り付けられており、サイドフレーム３２０に対して上下にスライド移動可能である。スライド部材３３２は、ベース部材３３１の上側に取り付けられており、ベース部材３３１に対して上下にスライド移動可能である。コイルバネ３３３は、スライド部材３３２に取り付けられており、一端がベース部材３３１と接触し、他端がスライド部材３３２と接触している。コイルバネ３３３は、スライド部材３３２を常時上方に付勢する。

【0045】

ベース部材３３１は、切欠き溝３３１Ａを有している。切欠き溝３３１Ａは、開口１０Ａから装着方向の奥側に延びている。切欠き溝３３１Ａは、ドロワ５０が本体筐体１０に装着されたときにシャフト１５０が入り込む。切り欠き溝３３１Ａは、第１傾斜面３３１Ｂと、第２傾斜面３３１Ｃとを有している。第１傾斜面３３１Ｂは、装着方向の奥側に進むにつれて上方に位置するように傾斜している。第１傾斜面３３１Ｂは、斜め下に向いている。第２傾斜面３３１Ｃは、第１傾斜面３３１Ｂの下に位置し、第１傾斜面３３１Ｂと略平行に延びている。第２傾斜面３３１Ｃは、斜め上に向いている。

【0046】

カバー１１は、第１押圧部１１Ａと、第２押圧部１１Ｂと、回動軸１１Ｃとを有している。
第１押圧部１１Ａは、カバー１１を開けると、開口１０Ａの外側に位置し、カバー１１を閉じると、開口１０Ａの中に入り込むように突出している。カバー１１を閉じた状態において、第１押圧部１１Ａは、回動軸１１Ｃより上に位置する。
第２押圧部１１Ｂは、カバー１１を開けると、回動軸１１Ｃより上に位置し、カバー１１を閉じると、回動軸１１Ｃより下に位置するように配置されている。

【0047】

図５に示すように、カバー１１を開けると、第２押圧部１１Ｂが直動カム３３０と接触して、下から上に押し上げる。すると、第１傾斜面３３１Ｂがシャフト１５０から上に離れる。これにより、ドロワ５０を本体筐体１０から引き出すことが可能となる。

【0048】

図６（ａ），（ｂ）に示すように、カバー１１を閉めると、第１押圧部１１Ａがスライド部材３３２と接触して、スライド部材３３２を下に押し下げる。すると、スライド部材３３２がベース部材３３１を下に押す。ベース部材３３１が下方にスライド移動すると、第１傾斜面３３１Ｂがシャフト１５０と接触して、第１傾斜面３３１Ｂがシャフト１５０を下方かつ装着方向奥側に押圧する。
このようにして、カバー１１が閉められると、ドロワ５０は、装着方向奥側かつ下方へ付勢されるので、板金１４０の切欠き１４０Ａが位置決めシャフトＩＳにしっかりと当たって装着方向および上下方向に位置決めされるとともに、シャフト１５０が支持台１０Ｂにしっかりと当たって上下方向に位置決めされる。

【0049】

次に、第１ローラ２６および第２ローラ２７をそれぞれ駆動させるための構成について説明する。

【0050】

図７に示すように、第１ローラ２６は、シャフト２６Ａと、ローラ部２６Ｂとを有する。ローラ部２６Ｂは、第２ローラ２７との間でシートＳを挟む部分である。

【0051】

ドロワ５０は、一対の軸受けＨ１，Ｈ２をさらに備える。一対の軸受けＨ１，Ｈ２は、第１ローラ２６を回転可能に支持する。

【0052】

第２ローラ２７は、シャフト２７Ａと、ローラ部２７Ｂを有する。ローラ部２７Ｂは、第１ローラ２６の間でシートＳを挟む部分である。本実施形態では、ローラ部２７Ｂが軸方向において２つの部分に分かれているが、ローラ部２７Ｂは、一体でもよく、３つ以上に分かれていてもよい。

【0053】

本体筐体１０は、第２ローラ２７を回転可能に支持する一対の軸受けＨ３，Ｈ４と、一対の付勢部材ＳＰ１（図１１（ａ）参照）をさらに備える。一対の軸受けＨ３，Ｈ４は、第２ローラ２７を軸支する構成は同様であるので、ここでは、軸受けＨ３についてのみ説明する。
図９に示すように、軸受けＨ３は、軸穴Ｈ３１、長孔Ｈ３２およびバネ受け部Ｈ３３を有する。
軸穴Ｈ３１は、第２ローラ２７のシャフト２７Ａを回転可能に軸支する。長孔Ｈ３２は、第１ローラ２６の軸線と第２ローラ２７の軸線を結ぶ方向に延びる孔である。本体筐体１０は、長孔Ｈ３２に入る突起１０Ｃを有している。軸受けＨ３は、長孔Ｈ３２に突起１０Ｃが係合した状態で、突起１０Ｃに対して長孔Ｈ３２の長手方向に移動することができる。すなわち、軸受けＨ３は、第１ローラ２６と第２ローラ２７の軸間方向に移動可能である。これにより、第２ローラ２７は、第１ローラ２６との軸間距離が変化できるように移動可能である（図１も参照）。
バネ受け部Ｈ３３は、下方に突出する突起である。バネ受け部Ｈ３３は、付勢部材ＳＰ１の上端を受ける。一方、本体筐体１０は、上方に突出するバネ受け部１０Ｄを有している。バネ受け部１０Ｄは、付勢部材ＳＰ１の下端を受ける。

【0054】

付勢部材ＳＰ１は、圧縮バネであり、バネ受け部Ｈ３３と本体筐体１０との間に配置されている。付勢部材ＳＰ１は、軸受けＨ３を、常時、上方に付勢している。これにより、第２ローラ２７は、常時、第１ローラ２６に向けて付勢されている。

【0055】

また、軸受けＨ３は、軸受けＨ４と異なり、第１アイドルギヤＧ５を回転可能に支持する。軸受けＨ３は、軸方向に突出する軸部Ｈ３５を有している。軸部Ｈ３５は、後述する第１アイドルギヤＧ５を回転可能に軸支する。すなわち、軸受けＨ３は、第２ギヤＧ２と第１アイドルギヤＧ５を保持し、第１ローラ２６に対して移動可能なギヤホルダの一例である。

【0056】

図７、図８に示すように、画像形成装置１は、第１ギヤＧ１と、第２ギヤＧ２と、モータＭと、クラッチＣＬと、駆動ギヤＧ３と、第１駆動伝達部と、第２駆動伝達部と、を備える。

【0057】

第１ギヤＧ１は、第１ローラ２６の端部に配置され、第１ローラ２６と一体に回転する。図９に示すように、第１ギヤＧ１は、駆動ギヤＧ３の軸方向において、駆動ギヤＧ３と第２ギヤＧ２の間に位置する。また、第１ローラ２６を支持する一方の軸受けＨ１は、駆動ギヤＧ３の軸方向において、第１ギヤＧ１と、第１ローラ２６のローラ部２６Ｂの間に位置する。

【0058】

第２ギヤＧ２は、第２ローラ２７の端部に配置され、第２ローラ２７と一体に回転する。

【0059】

駆動ギヤＧ３は、モータＭからクラッチＣＬを介して駆動力を受けて回転する（図８参照）。駆動ギヤＧ３は、ギヤ歯Ｇ３１と、第１凹部Ｇ３２とを有する。第１凹部Ｇ３２は、後述するジョイントシャフトＪＳの一方の端部Ｊ１が入り込む。

【0060】

第１駆動伝達部は、駆動ギヤＧ３の駆動力を第１ギヤＧ１へ伝達する。第１駆動伝達部は、駆動ギヤＧ３から第２ギヤＧ２を介さずに第１ギヤＧ１へ駆動を伝達する。本実施形態では、第１駆動伝達部は、第１ギヤＧ１と直接噛み合う第２アイドルギヤＧ４を有する。すなわち、第２アイドルギヤＧ４は、第１ギヤＧ１および駆動ギヤＧ３に直接噛み合っている。

【0061】

図４に示すように、第２アイドルギヤＧ４は、第１ギヤＧ１の下に位置する。このため、第２アイドルギヤＧ４が図４の矢印方向（反時計回り）に回転すると、第２アイドルギヤＧ４が第１ギヤＧ１を図４の左側に向かって押す。言い換えると、第２アイドルギヤＧ４は、第１ギヤＧ１に駆動力を伝達する際に、ドロワ５０を開口１０Ａとは反対の方向へ付勢する。

【0062】

図９に示すように、第２駆動伝達部は、駆動ギヤＧ３の駆動力を第２ギヤＧ２へ伝達する。第２駆動伝達部は、駆動ギヤＧ３から第１ギヤＧ１を介さずに第２ギヤＧ２へ駆動を伝達する。本実施形態では、第２駆動伝達部は、第１アイドルギヤＧ５と、ジョイントシャフトＪＳと、ギヤホルダとしての軸受けＨ３とを有する。

【0063】

第１アイドルギヤＧ５は、第２ギヤＧ２と噛み合うギヤ歯Ｇ５１と、第２凹部Ｇ５２とを有する。

【0064】

ジョイントシャフトＪＳは、軸方向に延びるシャフトであり、両端に自在継手を構成する端部Ｊ１，Ｊ２を有する。

【0065】

一方の端部Ｊ１は、駆動ギヤＧ３の第１凹部Ｇ３２に入り込み、駆動ギヤＧ３と連結されている。これにより、一方に端部Ｊ１は、第１凹部Ｇ３２と共に自在継手を構成する。また、一方の端部Ｊ１は、駆動ギヤＧ３のギヤ歯Ｇ３１の径方向内側に位置する。

【0066】

他方の端部Ｊ２は、第２凹部Ｇ５２に入り込み、第１アイドルギヤＧ５と連結されている。これにより、他方の端部Ｊ２は、第２凹部Ｇ５２と共に自在継手を構成する。このような構成により、図１０に示すように、厚紙の印刷時などにおいて、第２ローラ２７が第１ローラ２６に対して下がり、ジョイントシャフトＪＳが、駆動ギヤＧ３の軸方向に対して傾斜しても駆動ギヤＧ３の駆動力を第２ギヤＧ２に伝達可能である。

【0067】

以上によれば、本実施形態において次のような作用および効果を得ることができる。
図１１（ａ）に示すように、本実施形態の画像形成装置１によれば、モータＭで駆動ギヤＧ３を回転させると、第２アイドルギヤＧ４を介して第１ギヤＧ１が回転し、第１ローラ２６が回転する。一方、駆動ギヤＧ３が回転すると、ジョイントシャフトＪＳを介して第１アイドルギヤＧ５が回転し、第１アイドルギヤＧ５から第２ギヤＧ２に駆動力が伝達されて第２ギヤＧ２および第２ローラ２７が回転する。
このとき、第１ギヤＧ１は、第２ギヤＧ２を介さずに駆動され、第２ギヤＧ２が第１ギヤＧ１を介さずに駆動されるので、第１ギヤＧ１と第２ギヤＧ２が互いに他方から反力を受けない。第２ギヤＧ２は、第１ギヤＧ１に対して上下に移動可能であるので、仮に、図１１（ｂ）に示すような比較例のように、第１ギヤＧ１と第２ギヤＧ２を直接噛み合わせることで、第２ギヤＧ２が第１ギヤＧ１から反力を受けると、第２ギヤＧ２が下方に押し下げられるおそれがある。しかし、本実施形態の画像形成装置１では、このような反力を受けないため、第１ローラ２６と第２ローラ２７の接触圧力が不均一となることを抑制でき、画像形成部３０に搬送するシートＳが斜行するのを抑制することができる。

【0068】

なお、第１ローラ２６と第２ローラ２７の接触圧を均一とするために、図１１（ｂ）における比較例において、第２ギヤＧ２側の付勢部材ＳＰ３の付勢力をもう一方の付勢部材ＳＰ４の付勢力より強くするという対策も可能であるが、さまざまな厚さのシートＳに対応して接触圧を均一とするように設定するのは困難である。
これに対し、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、一対の付勢部材ＳＰ１を同じ部品とすることができるため、図１１（ｂ）の形態に比べて、さまざまな厚さのシートＳに対応して接触圧を均一とすることが可能となる。

【0069】

なお、第２ギヤＧ２は、第１アイドルギヤＧ５から径方向に反力を受けるが、第２ギヤＧ２と第１アイドルギヤＧ５は、ともに、軸受けＨ３によって軸支されているので、第２ギヤＧ２と第１アイドルギヤＧ５の間で相互に発生する反力は、軸受けＨ３が、軸穴Ｈ３１の部分と軸部Ｈ３５の間（図９参照）で受ける。すなわち、図１１（ｂ）の形態のように、軸受けＨ３が外部から下方に力を受けるわけではないので、第２ギヤＧ２と第１アイドルギヤＧ５の間で相互に発生する反力は、第１ローラ２６と第２ローラ２７の接触圧に影響を与えない。

【0070】

また、第２駆動伝達部を構成するジョイントシャフトＪＳは、駆動ギヤＧ３の軸方向に対して傾斜しても駆動ギヤＧ３の駆動力を第２ギヤＧ２に伝達可能である。このため、第１ローラ２６と第２ローラ２７との軸間距離が変化できるように第２ローラ２７が移動しても、駆動ギヤＧ３から第２ギヤＧ２に駆動力を伝達できる。

【0071】

また、ジョイントシャフトＪＳの一方の端部Ｊ１は、駆動ギヤＧ３のギヤ歯Ｇ３１の径方向内側に位置するので、ジョイントシャフトＪＳを長くできる。このため、第１ローラ２６と第２ローラ２７との軸間距離が変化できるように第２ローラ２７が移動しても、ジョイントシャフトＪＳの駆動ギヤＧ３の軸方向に対する傾きを抑制することができる。この結果、駆動ギヤＧ３と第２ギヤＧ２の間の駆動における速度変動を抑制できる。

【0072】

また、第２駆動伝達部は、第２ギヤＧ２と第１アイドルギヤＧ５を保持し、第１ローラ２６に対して移動可能なギヤホルダとしての軸受けＨ３を有する。このため、ギヤホルダＨ３によって、第１アイドルギヤＧ５と、第２ギヤＧ２とが一体となって第１ローラ２６に対して移動可能となる。

【0073】

また、第２アイドルギヤＧ４は、第１ギヤＧ１に駆動力を伝達する際に、ドロワ５０を開口１０Ａとは反対の方向へ付勢する。このため、ドロワ５０が開口１０Ａ側に移動するのを抑制できるので、ドロワ５０の本体筐体１０に対する位置が安定する。

【0074】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

【0075】

前記実施形態では、第１駆動伝達部は、１つのアイドルギヤで構成されていたが、複数のアイドルギヤを有する構成であってもよいし、アイドルギヤ以外の伝達部材を有していてもよい。

【0076】

前記実施形態では、第２駆動伝達部は、１つのアイドルギヤと１つのジョイントシャフトで構成されていたが、ジョイントシャフトを備えなくてもよいし、他の伝達部材を有していてもよい。

【0077】

前記実施形態では、第２ローラを第１ローラに向けて付勢する付勢部材が圧縮バネであったが、板バネやトーションバネなどであってもよい。

【0078】

前記実施形態では、駆動ギヤＧ３の軸方向と感光ドラム５１の軸方向は同じ方向であったが、異なる方向であってもよい。

【0079】

前記実施形態では、画像形成装置１がカラープリンタであったが、モノクロプリンタでもよく、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。

【0080】

上述のした各実施形態および各変形例の各要素は、任意に組み合わせて実施することが可能である。

【符号の説明】

【0081】

１ 画像形成装置
１０ 本体筐体
１０Ａ 開口
１１ カバー
２６ 第１ローラ
２７ 第２ローラ
３０ 画像形成部
５０ ドロワ
５１ 感光ドラム
Ｇ１ 第１ギヤ
Ｇ２ 第２ギヤ
Ｇ３ 駆動ギヤ
Ｇ４ 第２アイドルギヤ
Ｇ５ 第１アイドルギヤ
Ｈ３ ギヤホルダ
ＪＳ ジョイントシャフト
Ｍ モータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】