特許 7567248 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-07

(45)【発行日】2024-10-16

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 29/60 20060101AFI20241008BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20241008BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20241008BHJP

【ＦＩ】

B65H29/60 C

G03G21/16 195

G03G21/16 147

G03G15/00 463

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020125613

(22)【出願日】2020-07-22

(65)【公開番号】P2022021799

(43)【公開日】2022-02-03

【審査請求日】2023-07-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】野田 竜司

(72)【発明者】

【氏名】一ノ▲瀬▼ 裕一郎

【審査官】倉田 和博

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１０６６１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２２３８０１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ２９／６０

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成部から搬送される用紙が排出される排紙トレイを有する筐体と、
前記画像形成部から搬送される用紙を前記排紙トレイに導く排紙経路を有する第１搬送部と、
前記排紙経路から分岐する再搬送経路を有する第２搬送部と、
前記排紙経路の少なくとも一部を形成する閉止位置と、前記排紙経路を開放する開放位置との間で回動可能に前記筐体に支持される保持部材と、
前記保持部材に回動可能に保持されており、前記保持部材が前記閉止位置にあるときに用紙を前記排紙経路に案内する第１姿勢と、前記用紙を前記再搬送経路に案内する第２姿勢とに、前記保持部材に対する相対的な姿勢が変化可能な切替部材と、
前記保持部材が前記閉止位置にあるときに前記切替部材に当接することにより、前記切替部材を前記第１姿勢と前記第２姿勢とに変化させる当接部材と、
前記当接部材の動作を制御する制御部と、
を備え、
前記保持部材は、前記排紙経路の一部を構成する第２ガイド面と、前記再搬送経路の一部を構成する第３ガイド面とを有し、
前記第１搬送部は、前記排紙経路の一部を構成し、前記第２ガイド面と対向する第１ガイド面を有し、
前記第３ガイド面は、前記第２ガイド面を挟んで前記第１ガイド面の反対側に位置し、
前記第１姿勢にある前記切替部材の回動先端は、前記第２姿勢にある前記切替部材の回動先端よりも、前記第１ガイド面から離間しており、
前記保持部材が前記閉止位置から前記開放位置に移動すると、前記第２ガイド面は前記第１ガイド面から離間し、
前記当接部材は、前記切替部材を前記第１姿勢に変化させる第１動作位置と、前記第１姿勢にある前記切替部材を押圧することにより前記第２姿勢に変化させる第２動作位置とに変位可能であり、
前記制御部は、前記保持部材を開放位置へ回動させる必要があると判断したときに、前記当接部材を前記第１動作位置に変位させ、
前記切替部材は、前記保持部材が前記閉止位置から前記開放位置へ回動するのに伴って、前記保持部材に対する相対的な姿勢が第３姿勢に変化し、また、前記保持部材が前記開放位置に回動したときに前記当接部材から離間して、自重により前記第３姿勢に変化し、
前記第３姿勢にある前記切替部材の回動先端は、前記第２姿勢にある前記切替部材の前記回動先端に対して、前記第１姿勢にある前記切替部材の前記回動先端よりも離れており、かつ、当該第３姿勢の前記切替部材は前記排紙経路内の用紙と干渉しない
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記第１搬送部は、前記第１ガイド面を有し、前記切替部材と対向するガイド部材を有し、
前記切替部材の回動中心は、前記保持部材の前記閉止位置から前記開放位置への回動に伴って、前記ガイド部材から離れる方向に移動する
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記切替部材の前記回動先端と前記回動中心とは、前記保持部材の回動中心を挟んで反対側に位置している請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記当接部材は前記筐体に支持されている請求項１～請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記筐体と前記保持部材との間に設けられ、前記保持部材が前記閉止位置と前記開放位置との間で回動する際に、前記保持部材に摺動抵抗を付与して前記保持部材の回動動作を規制する規制部材を備え、
前記規制部材は、前記保持部材の用紙搬送方向と直交する幅方向における一端側および他端側の一方に位置し、
前記当接部材は、前記保持部材の前記幅方向における一端側および他端側の他方に位置する
請求項１～請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１に開示されるように、搬送される用紙を排紙トレイに導く排紙経路、排紙経路から分岐する再搬送経路、および用紙を排紙経路に案内する第１姿勢と用紙を再搬送経路に案内する第２姿勢とに移動可能な切替部材を備えた画像形成装置が知られている。切替部材は、例えば排紙経路の一部を形成する保持部材に支持されている。

【0003】

このような画像形成装置においては、保持部材を、排紙経路の一部を形成する閉止位置と、排紙経路を開放する開放位置との間で回動可能なように画像形成装置の筐体に設けることで、排紙経路内に用紙が詰まった際に保持部材を開放位置に回動させて、詰まった用紙を容易に取り除くことが可能となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１６－７１２２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、上述の構成において、例えば切替部材が第１姿勢に移動した状態で保持部材が開放位置に回動する場合、保持部材に対する切替部材の姿勢が保持されたまま保持部材が回動すると、切替部材が排紙経路内の用紙と干渉して、用紙を取り除くことが困難になるおそれがある。

【0006】

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、保持部材が開放位置に回動した際に、切替部材が排紙経路内の用紙と干渉することを抑制可能な画像形成装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。

【0008】

即ち、画像形成装置は、画像形成部から搬送される用紙が排出される排紙トレイを有する筐体と、前記画像形成部から搬送される用紙を前記排紙トレイに導く排紙経路を有する第１搬送部と、前記排紙経路から分岐する再搬送経路を有する第２搬送部と、前記排紙経路の少なくとも一部を形成する閉止位置と、前記排紙経路を開放する開放位置との間で回動可能に前記筐体に支持される保持部材と、前記保持部材に回動可能に保持されており、前記保持部材が前記閉止位置にあるときに用紙を前記排紙経路に案内する第１姿勢と、前記用紙を前記再搬送経路に案内する第２姿勢とに、前記保持部材に対する相対的な姿勢が変化可能な切替部材と、を備え、前記切替部材は、前記保持部材が前記閉止位置から前記開放位置へ回動するのに伴って、前記保持部材に対する相対的な姿勢が第３姿勢に変化し、前記第３姿勢にある前記切替部材の回動先端は、前記第２姿勢にある前記切替部材の前記回動先端に対して、前記第１姿勢にある前記切替部材の前記回動先端よりも離れており、かつ、当該第３姿勢の前記切替部材は前記排紙経路内の用紙と干渉しない。

【0009】

これにより、保持部材が開放位置に回動した際に、切替部材が排紙経路内の用紙と干渉することを抑制できる。

【0010】

また、前記保持部材が前記閉止位置にあるときに前記切替部材に当接することにより、前記切替部材を前記第１姿勢と前記第２姿勢とに変化させる当接部材を備え、前記切替部材は、前記保持部材が前記開放位置に回動したときに前記当接部材から離間して、自重により前記第３姿勢に変化する。

【0011】

このように、保持部材が開放位置に回動したときに切替部材が当接部材から離間することで、切替部材は、当接部材の状態にかかわらず第３姿勢に変化することができる。

【0012】

また、前記第１搬送部は、前記切替部材と対向するガイド部材を有し、前記切替部材の回動中心は、前記保持部材の前記閉止位置から前記開放位置への回動に伴って、前記ガイド部材から離れる方向に移動する。

【0013】

このように、切替部材の回動中心が、保持部材の閉止位置から開放位置への回動に伴ってガイド部材から離れる方向に移動するため、切替部材が排紙経路内の用紙と干渉しない第３姿勢に変化することが容易となる。

【0014】

また、前記切替部材の前記回動先端と前記回動中心とは、前記保持部材の回動中心を挟んで反対側に位置している。

【0015】

このように、切替部材の回動先端と回動中心とが保持部材の回動中心を挟んで反対側に位置している場合でも、切替部材が第３姿勢に変化することで、保持部材が開放位置に回動した際に、切替部材が排紙経路内の用紙と干渉することを抑制できる。

【0016】

また、前記当接部材の動作を制御する制御部を備え、前記当接部材は、前記切替部材を前記第１姿勢に変化させる第１動作位置と、前記第１姿勢にある前記切替部材を押圧することにより前記第２姿勢に変化させる第２動作位置とに変位可能であり、前記制御部は、前記保持部材を開放位置へ回動させる必要があると判断したときに、前記当接部材を前記第１動作位置に変位させる。

【0017】

これにより、開放位置に回動した保持部材が閉止位置に戻ったときの、当接部材による切替部材の押圧量が小さくなり、切替部材が適切な姿勢に位置し易くなる。

【0018】

また、前記当接部材は前記筐体に支持されている。

【0019】

これにより、保持部材が開放位置に回動したときに、切替部材と当接部材とを容易に離間させることができる。

【0020】

また、前記筐体と前記保持部材との間に設けられ、前記保持部材が前記閉止位置と前記開放位置との間で回動する際に、前記保持部材に摺動抵抗を付与して前記保持部材の回動動作を規制する規制部材を備え、前記規制部材は、前記保持部材の用紙搬送方向と直交する幅方向における一端側および他端側の一方に位置し、前記当接部材は、前記保持部材の前記幅方向における一端側および他端側の他方に位置する。

【0021】

このように、当接部材と規制部材とが保持部材の幅方向における反対側に配置されているため、当接部材と切替部材との幅方向における重なりが大きくなって、当接部材が切替部材を押圧する力を切替部材に伝達し易くなる。これにより、当接部材による切替部材の第１姿勢と第２姿勢との変化をより円滑に行うことができる。

【0022】

また、前記保持部材に正逆回転可能に支持されるスイッチバックローラと、前記スイッチバックローラに一体的に回転可能に支持されるローラギアと、前記筐体に回転可能に支持され、前記ローラギアとかみ合って前記ローラギアに正転方向の駆動力および逆転方向の駆動力を伝達する駆動ギアとを備え、前記駆動ギアの回転中心は、前記保持部材の回動中心と前記ローラギアの回転中心とを結ぶ第１直線に直交する第２直線上に位置する。

【0023】

これにより、駆動ギアがローラギアに正転方向の駆動力を伝達するときと、逆転方向の駆動力を伝達するときとの両方において、保持部材が閉止位置側へ向けて回動する側の力をローラギアに作用させることが容易となる。

【発明の効果】

【0024】

本発明によれば、保持部材が開放位置に回動した際に、切替部材が排紙経路内の用紙と干渉することを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】画像形成装置を示す中央断面図である。

【図2】保持部材が閉止位置にある状態の搬送部を示す側面断面図である。

【図3】保持部材が開放位置にある状態の搬送部を示す側面断面図である。

【図4】保持部材が開放位置にある状態の搬送部を示す側面断面図であって、保持部材の右端側に設けられる当接部材および電磁ソレノイドを表した側面断面図である。

【図5】右端側に当接部材および電磁ソレノイドが設けられた保持部材を右後側から見た斜視図である。

【図6】切替部材を示す斜視図である。

【図7】第１姿勢にある切替部材を示す側面断面図である。

【図8】第２姿勢にある切替部材を示す側面断面図である。

【図9】第３姿勢にある切替部材を示す側面断面図である。

【図10】制御部に接続された電磁ソレノイド、シートセンサ、および駆動モータを示すブロック図である。

【図11】左端側に規制部材が設けられた保持部材を左後側から見た斜視図である。

【図12】保持部材および規制部材を示す側面図である。

【図13】スイッチバックローラの駆動機構を示す側面図である。

【図14】スイッチバックローラの駆動機構における駆動ギアおよびローラギアを示す側面図である。

【図15】（ａ）は駆動ギアがローラギアに正転方向の駆動力を伝達するときに、ローラギアに作用する駆動ギアからの荷重Ｆ１を示す側面図であり、（ｂ）は駆動ギアがローラギアに逆転方向の駆動力を伝達するときに、ローラギアに作用する駆動ギアからの荷重Ｆ２を示す側面図である。

【図16】保持部材を閉止位置に保持するためのストッパを示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

【0027】

[画像形成装置の全体構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により用紙Ｓに複数色の現像剤像の重ね合わせによる画像を形成するカラーレーザプリンタに構成されている。但し、画像形成装置１は、単色の現像剤像による画像を用紙に形成するモノクロレーザプリンタに構成することも可能である。また、本実施形態では、画像形成装置１はレーザ方式の画像形成装置に構成されているが、これに限定しない。つまり、画像形成装置１は、他の画像形成方式、例えば、ＬＥＤプリンタ、インクジェットプリンタ、およびサーマル方式のプリンタなどに適用してもよい。

【0028】

以下の説明においては、図１における「左側」、「右側」、「紙面奥側」、及び「紙面手前側」を、それぞれ画像形成装置１の「前側」、「後側」、「左側」、及び「右側」と規定する。また、図１における「上側」及び「下側」を、それぞれ画像形成装置１の「上側」及び「下側」と規定する。

【0029】

画像形成装置１は、筐体２と、用紙Ｓを供給する給紙部３と、搬送される用紙Ｓに画像を形成する画像形成部５と、画像形成部５から搬送される用紙Ｓを搬送する搬送部７とを備えている。筐体２は、略直方体形状に形成される箱体であり、給紙部３、画像形成部５、および搬送部７を収容している。筐体２は、後面に開口する第１開口部２Ａと、第１開口部２Ａに対して開閉可能なリアカバー２１とを備えている。

【0030】

リアカバー２１は、下端部に左右方向に延びる回動軸心２１ａを有しており、回動軸心２１ａを中心として筐体２に対して回動することにより開閉可能に構成されている。本実施形態における左右方向は、用紙搬送方向と直交する幅方向の一例である。第１開口部２Ａは、リアカバー２１を開いた状態では開放され、リアカバー２１を閉じた状態では閉塞される。

【0031】

また、筐体２の上方は上面カバー２３により覆われている。上面カバー２３には、前側から後側へ向かって下り傾斜するように凹む排紙トレイ２３ａが形成されている。排紙トレイ２３ａには、画像形成部５から搬送される用紙Ｓが排出される。

【0032】

給紙部３は、シートカセット３１と、第１給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、第１搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とを備えている。筐体２内には、シートカセット３１から画像形成部５内を経由する用紙Ｓの本体搬送経路Ｐ１が構成されている。

【0033】

シートカセット３１は、複数枚の用紙Ｓを積層状態で支持している。シートカセット３１に支持される用紙Ｓは、第１給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出される。搬送経路Ｐ１に送り出された用紙Ｓは、搬送ローラ対３４およびレジストローラ対３５により画像形成部５に向けて搬送される。

【0034】

また、筐体２は前面に開口する第２開口部２Ｂと、第２開口部２Ｂに対して開閉可能なフロントカバー２９とを備えている。フロントカバー２９は、下端部に左右方向に延びる回動軸心２９ａを有しており、回動軸心２９ａを中心として筐体２に対して回動することにより開閉可能に構成されている。第２開口部２Ｂは、フロントカバー２９を開いた状態では開放され、フロントカバー２９を閉じた状態では閉塞される。

【0035】

給紙部３は、第２給紙ローラ３８と、第２搬送ローラ対３９とを備えている。フロントカバー２９が開かれた状態においてフロントカバー２９上に載置された用紙Ｓは、第２給紙ローラ３８が下方に移動することによって送り出され、第２搬送ローラ対３９により搬送され、搬送経路Ｐ１に合流される。搬送経路Ｐ１に合流された用紙Ｓは、レジストローラ３５により画像形成部５に向けて搬送される。

【0036】

画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１を備えている。各ドラムユニット５１は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。各ドラムユニット５１は感光ドラム５１ａ、帯電器５１ｂ、および現像ローラ５１ｃを備えている。

【0037】

また、画像形成部５は、スキャナユニット５２および定着ユニット６０を備えている。スキャナユニット５２は、筐体２内の上部に設けられ、画像データに基づくレーザ光が、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを通って、各色に対応する感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射される。定着ユニット６０は、用紙Ｓの搬送方向における最も下流側の感光ドラム５１ａよりもさらに下流側に配置されている。

【0038】

画像形成部５の搬送経路Ｐ１を挟んだ下方には転写ベルト４０が配置されている。転写ベルト４０は、駆動ローラ４１ａと駆動ローラ４１ａの前方に配置される従動ローラ４１ｂとの間に掛け渡されている。転写ベルト４０を挟んだ各感光ドラム５１ａに対向する位置には、それぞれ転写ローラ４２が配置されている。

【0039】

画像形成部５においては、帯電器５１ｂによって一様に帯電された感光ドラム５１ａが、それぞれスキャナユニット５２によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１ａの表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１ａの表面に静電潜像が形成される。

【0040】

現像ローラ５１ｃには現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１ａに形成された静電潜像が現像ローラ５１ｃに対向すると、静電潜像と現像ローラ５１ｃとの間の電位差により、現像ローラ５１ｃから静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１ａの表面にトナー像が形成される。

【0041】

画像形成部５へ向けて搬送された用紙Ｓが転写ベルト４０上に搬送されると、転写ベルト４０により搬送されて、転写ベルト４０と各感光ドラム５１ａとの間を順次通過する。そして、感光ドラム５１ａの表面上のトナー像は、用紙Ｓと対向したときに、転写ローラ４２に印加された転写バイアスによって用紙Ｓに転写される。

【0042】

トナー像が転写された用紙Ｓは定着ユニット６０に搬送される。定着ユニット６０は、用紙Ｓを加熱する加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１と対向して配置される加圧ローラ６２とを備えている。定着ユニット６０に搬送された用紙Ｓは、互いに圧接した加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過することによりトナー像が熱定着される。

【0043】

トナー像が熱定着された用紙Ｓは、搬送部７により画像形成部５の下流側へ搬送される。搬送部７は第１搬送部７１および第２搬送部７２を有している。第１搬送部７１は、画像形成部５から搬送された用紙Ｓを排紙トレイ２３ａに排紙する排紙機能を備えている。第２搬送部７２は、画像形成部５から搬送された用紙Ｓを再び画像形成部５に搬送する再搬送機能を備えている。

【0044】

なお、第２搬送部７２は、本実施形態においては再搬送機能を有しているが、これに限らず、画像形成部５から搬送された用紙Ｓを画像形成装置１の上部に装着されたオプション装置に向けて搬送する機能等を備えていてもよい。画像形成装置１に装着するオプション装置としては、例えば多段のシートトレイを有したメールボックスを挙げることができる。

【0045】

画像形成装置１においては、用紙Ｓの両面に画像を形成する場合、画像形成部５にて一面に画像が形成されて定着ユニット６０から排出された用紙Ｓが第２搬送部７２によって反転されて再び画像形成部５へ搬送され、画像形成部５により他面に画像が形成された後、第１搬送部７１によって排紙トレイ２３ａに排出される。この場合、画像形成装置１は用紙Ｓを反転させて再び画像形成部５へ搬送するための専用の第２搬送部７２を有しているため、用紙Ｓを第１搬送部７１のみで反転させる画像形成装置と比較して、両面印刷時における単位時間あたりの用紙の搬送枚数を増やすことが可能となっている。なお、印刷モードによっては、第１搬送部７１のみで用紙Ｓを反転させることもでき、その場合、第２搬送部７２を用いずに用紙Ｓを反転させて、再び画像形成部５に用紙Ｓを搬送することとなる。

【0046】

[搬送部]
図１～図４に示すように、搬送部７は、第１搬送部７１と、第２搬送部７２と、切替部材７３と、保持部材２５と、シートセンサ９２とを有している。

【0047】

第１搬送部７１は、用紙搬送方向における定着ユニット６０の下流側に配置され用紙Ｓを搬送する中間排紙ローラ対７１１と、中間排紙ローラ対７１１の下流側に配置され用紙Ｓを搬送して排紙トレイ２３ａに排出する排紙ローラ対７１２とを有している。中間排紙ローラ対７１１および排紙ローラ対７１２は、筐体２に支持されている。

【0048】

第１搬送部７１は、定着ユニット６０から排紙トレイ２３ａへ至るまで用紙Ｓが案内される排紙経路Ｐ２を有している。排紙経路Ｐ２は、画像形成部５から搬送される用紙Ｓを排紙トレイ２３ａに導く経路である。

【0049】

排紙経路Ｐ２は、定着ユニット６０から後斜め上方に向けて延びたあと上方へ延びて中間排紙ローラ対７１１に達し、その後、排紙トレイ２３ａへ向かうように前斜め上方に向けて延びている。中間排紙ローラ対７１１は排紙経路Ｐ２の途中部に配置されており、排紙ローラ対７１２は排紙経路Ｐ２の下流側端部に配置されている。

【0050】

画像形成装置１においては、画像形成部５から搬送された用紙Ｓを排紙トレイ２３ａに排出する場合、定着ユニット６０にてトナー像が熱定着された用紙Ｓを中間排紙ローラ対７１１により排紙経路Ｐ２に沿って搬送した後、排紙ローラ対７１２によって排紙トレイ２３ａに排出する。

【0051】

第２搬送部７２は、第１搬送経路Ｐ２から分岐して画像形成部５から搬送された用紙Ｓを再び画像形成部５に搬送する再搬送経路Ｐ３を有している。再搬送経路Ｐ３は分岐位置Ｐｓにおいて排紙経路Ｐ２から分岐している。分岐位置Ｐｓは、用紙搬送方向において定着ユニット６０の下流側であって排紙ローラ対７１２の上流側に位置している。

【0052】

再搬送経路Ｐ３は、分岐位置Ｐｓから後斜め上方に向けて延び、画像形成部５から搬送される用紙Ｓを搬送する第１経路Ｐ３１と、第１経路Ｐ３１から分岐して反転した用紙を再び画像形成部５へ向けて搬送するために下方に延びる第２経路Ｐ３２とを有している。第１経路Ｐ３１は、筐体２の上端部まで延びている。第２経路Ｐ３２は、第１経路Ｐ３１から分岐して下方に延びた後、前方へ延びて第１搬送ローラ３４に達している。

【0053】

第２搬送部７２は、再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１上に配置されるスイッチバックローラ７２１とピンチローラ７２２とを有している。スイッチバックローラ７２１は正逆回転方向へ駆動可能に構成されており、ピンチローラ７２２はスイッチバックローラ７２１に当接して従動回転するように構成されている。

【0054】

そして、スイッチバックローラ７２１が正転方向へ回転することで、ピンチローラ７２２とスイッチバックローラ７２１とに挟まれた用紙Ｓが筐体２から排出される方向へ搬送される。また、スイッチバックローラ７２１が逆転方向へ回転することで、ピンチローラ７２２とスイッチバックローラ７２１とに挟まれた用紙Ｓが筐体２内へ引き込まれる方向へ搬送される。従って、スイッチバックローラ７２１の下方において、第２経路Ｐ３２は第１経路Ｐ３１から分岐している。

【0055】

保持部材２５は、リアカバー２１の前方に配置されている。保持部材２５は、下端部に回動軸心２１ａと平行な回動軸心２５ａを有しており、筐体２に回動軸心２５ａを中心として回動可能に支持されている。

【0056】

保持部材２５は、排紙経路Ｐ２の少なくとも一部を形成する閉止位置（図２に示す位置）と、排紙経路Ｐ２を開放する開放位置（図３に示す位置）との間で回動可能に構成されている。保持部材２５は、リアカバー２１が開いた状態にあるときに、開放位置に回動することが可能である。保持部材２５は、スイッチバックローラ７２１およびピンチローラ７２２を支持している。スイッチバックローラ７２１は、保持部材２５に正逆回転可能に支持されている。

【0057】

保持部材２５の回動軸心２５ａは、リアカバー２１の回動軸心２１ａよりも上側に配置されており、リアカバー２１および保持部材２５を開いたときに、保持部材２５がリアカバー２１よりも上方に位置するように構成されている。

【0058】

切替部材７３は、リアカバー２１が閉じた状態において、排紙経路Ｐ２と再搬送経路Ｐ３との分岐位置Ｐｓの近くに位置するように配置されている。切替部材７３は、側面視における上側の端部に回動軸心２１ａと平行な回動軸心７３ａを有し、回動軸心７３ａとは反対側の端部である下側の端部に先端部７３ｂを有している。先端部７３ｂは、切替部材の回動先端の一例である。

【0059】

切替部材７３は、回動軸心７３ａを中心として回動可能なように保持部材２５に保持されている。回動軸心７３ａは、切替部材の回動中心の一例である。回動軸心７３ａは、分岐位置Ｐｓよりも上方に位置している。また、回動軸心７３ａは、保持部材２５の回動軸心２５ａよりも上方かつ後方に位置している。切替部材７３の先端部７３ｂと回動軸心７３ａとは、保持部材２５の回動軸心２５ａを挟んで反対側に位置している。切替部材７３は、前ガイド面７３Ａと後ガイド面７３Ｂと、を有している。

【0060】

切替部材７３は、保持部材２５が閉止位置にあるときに、回動軸心７３ａを中心として回動することで、画像形成部５の定着ユニット６０の加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過した用紙Ｓを排紙経路Ｐ２に案内する第１姿勢（図２において実線で示した切替部材７３－１の姿勢）と、画像形成部５から搬送される用紙Ｓを再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１に案内する第２姿勢（図２において２点鎖線で示した切替部材７３－２の姿勢）とに、保持部材２５に対する相対的な姿勢が変化可能に構成されている。

【0061】

切替部材７３は、第１姿勢にあるときには、排紙経路Ｐ２を開放するとともに再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１を遮る。また、切替部材７３は、第２姿勢にあるときには、排紙経路Ｐ２を遮るとともに再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１を開放する。切替部材７３が第２姿勢に移動しているときの先端部７３ｂは、切替部材７３が第１姿勢に移動しているときの先端部７３ｂよりも上方に位置している。

【0062】

また、切替部材７３は、保持部材２５が開放位置にあるときには、保持部材２５に対する相対的な姿勢が第１姿勢および第２姿勢とは異なる第３姿勢（図３に示した切替部材７３－３の姿勢）に変化する。ここで、第３姿勢は、切替部材７３が排紙経路Ｐ２内の用紙Ｓと干渉しない姿勢である。また、切替部材７３は、保持部材２５が閉止位置から解放位置に回動するのに伴って、第１姿勢または第２姿勢にある状態から保持部材２５に対する相対的な姿勢が変化して第３姿勢となる。

【0063】

第１搬送部７１は、筐体２に支持されるガイド部材２７を備えている。ガイド部材２７は、排紙経路Ｐ２の一部を構成する第１ガイド面２７１を有している。保持部材２５および切替部材７３は、ガイド部材２７の後方に位置しており、ガイド部材２７の第１ガイド面２７１と対向している。

【0064】

保持部材２５は、第２ガイド面２５１と第３ガイド面２５２とを有している。第２ガイド面２５１は、排紙経路Ｐ２の一部を構成している。第３ガイド面２５２は、第２ガイド面２５１よりも後方に位置しており、第２搬送部７２における再搬送経路Ｐ３の一部を構成している。リアカバー２１は、第３ガイド面２５２よりも後方に位置し、再搬送経路Ｐ３の一部を構成する第４ガイド面２１１を有している。切替部材７３が第１姿勢であるときに、第１ガイド面２７１と第２ガイド面２５１と前ガイド面７３Ａとにより、排紙経路Ｐ２を通過する用紙Ｓを案内し、切替部材７３が第２姿勢であるときに、第３ガイド面２５２と第４ガイド面２１１と後ガイド面７３Ｂとにより、再搬送経路Ｐ３を通過する用紙Ｓを案内する。

【0065】

保持部材２５は、閉止位置に回動したときに第１搬送部７１における排紙経路Ｐ２の一部を構成し、開放位置に回動したときに排紙経路Ｐ２を開放するように構成されている。保持部材２５は、リアカバー２１が開いた状態にあるときに閉止位置から開放位置に回動することが可能であり、排紙経路Ｐ２内で用紙Ｓのジャムが発生した場合に、保持部材２５を開放位置に回動させることにより排紙経路Ｐ２を開放して、用紙Ｓのジャムを容易に解消することが可能となっている。

【0066】

切替部材７３の回動軸心７３ａは、保持部材２５が回動軸心２５ａを中心として回動するのに伴って、保持部材２５の回動方向に沿って移動する。例えば、回動軸心７３ａは、保持部材２５が閉止位置から開放位置側へ向かって回動するときには、ガイド部材２７から離れる方向へ移動し、保持部材２５が開放位置から閉止位置側へ向かって回動するときには、ガイド部材２７に近づく方向へ移動する。

【0067】

シートセンサ９２は、排紙経路Ｐ２に沿って搬送される用紙Ｓを検知するセンサであり、用紙搬送方向において定着ユニット６０と分岐点Ｐｓとの間に配置されている。

【0068】

[切替部材の駆動部]
図４～図６に示すように、切替部材７３は、左右方向の右側端部において、回動軸心７３ａから先端部７３ｂ側とは反対側に延出する操作レバー７３ｃを有している。

【0069】

切替部材７３は、用紙Ｓの搬送方向と直交する幅方向における中央部に配置される第１フラッパ部７３１と、第１フラッパ部７３１よりも幅方向における端部側に配置される第２フラッパ部７３２とを有している。第２フラッパ部７３２は、第１フラッパ部７３１の左右両側において複数並設されている。幅方向において隣接する第１フラッパ部７３１と第２フラッパ部７３２、および第２フラッパ部７３２と第２フラッパ部７３２とは、それぞれ接続部７３３により接続されている。

【0070】

回動軸心７３ａの軸方向からみた場合、第２フラッパ部７３２の回動軸心７３ａから先端部７３２ｂまでの長さは、第１フラッパ部７３１の回動軸心７３ａから先端部７３１ｂまでの長さよりも短く形成されている。

【0071】

画像形成装置１は、保持部材２５が閉止位置にあるときに切替部材７３に当接することにより、切替部材７３を第１姿勢と第２姿勢とに変化させる当接部材７５と、当接部材７５を駆動する電磁ソレノイド７４とを備えている。電磁ソレノイド７４および当接部材７５は、保持部材２５の用紙搬送方向と直交する幅方向における右端側に位置しており、筐体２に支持されている。

【0072】

当接部材７５は、下端部の揺動軸７５ａを中心として揺動可能であり、上端部に切替部材７３の操作レバー７３ｃに当接可能な当接部７５ｂを有している。当接部材７５の当接部７５ｂと切替部材７３の操作レバー７３ｃとは幅方向において重なっており、互いに当接可能に構成されている。当接部材７５は、図６（ａ）に示すように切替部材７３を第１姿勢に変化させる第１動作位置と、図６（ｂ）に示すように切替部材７３を第２姿勢に変化させる第２動作位置とに変位可能である。

【0073】

電磁ソレノイド７４は伸縮可能なプランジャ７４ａを有しており、プランジャ７４ａは当接部材７５に接続されている。電磁ソレノイド７４は、励磁状態と非励磁状態とに切替可能であり、非励磁状態のときにプランジャ７４ａが伸長し、励磁状態のときに縮小するように構成されている。当接部材７５は、電磁ソレノイド７４のプランジャ７４ａが伸長すると第１動作位置に変位し、プランジャ７４ａが縮小すると第２動作位置に変位する。

【0074】

図７に示すように、保持部材２５が閉止位置にあるとともに、電磁ソレノイド７４が非励磁状態となって当接部材７５が第１動作位置に変位した状態では、当接部材７５の当接部７５ｂが切替部材７３の操作レバー７３ｃに当接して、切替部材７３は第１姿勢に変化する。この場合、保持部材２５の回動軸心２５ａとスイッチバックローラ７２１の回転中心７２１ａとを結ぶ第１直線Ｌ１と、切替部材７３の回動軸心７３ａと先端部７３ｂとを結ぶ第３直線Ｌ３とは、第１角度θ１を成している。なお、第１角度θ１は、第１直線Ｌ１と第３直線Ｌ３とが、第１直線Ｌ１および第３直線Ｌ３の後ろ側において成す角度である。

【0075】

一方、図８に示すように、保持部材２５が閉止位置にあるとともに、電磁ソレノイド７４が励磁状態となって当接部材７５が第２動作位置に変位した状態では、当接部材７５の当接部７５ｂが切替部材７３の操作レバー７３ｃに当接して、切替部材７３は第２姿勢に変化する。この場合、第１直線Ｌ１と第３直線Ｌ３とは、第１角度θ１よりも大きな第２角度θ２を成している。なお、第２角度θ２は、第１直線Ｌ１と第３直線Ｌ３とが、第１角度θ１と同じ側において成す角度である。

【0076】

また、電磁ソレノイド７４が非励磁状態にあって切替部材７３が第１姿勢に変化している状態から、電磁ソレノイド７４が励磁状態に切り替わると、第１動作位置に変位していた当接部材７５が第２動作位置に変位して、第１姿勢にある切替部材７３の操作レバー７３ｃを押圧することにより第２姿勢に変化させる。

【0077】

逆に、電磁ソレノイド７４が励磁状態にあって、切替部材７３が第２姿勢に変化している状態から、電磁ソレノイド７４が非励磁状態に切り替わると、第２動作位置に変位していた当接部材７５が第１動作位置に変位して、当接部材７５の当接部７５ｂが切替部材７３の操作レバー７３ｃから離れる方向に移動するため、切替部材７３は自重により第２姿勢から第１姿勢に変化する。

【0078】

図９に示すように、保持部材２５が開放位置にあるときには、保持部材２５が閉止位置にあるときよりも、切替部材７３の回動軸心７３ａがガイド部材２７から離れる方向に移動しており、切替部材７３は当接部材７５から離間している。このように、保持部材２５が開放位置にあって、切替部材７３が当接部材７５から離間している状態では、切替部材７３は、自重により第３姿勢に変化する。

【0079】

切替部材７３が第３姿勢にある状態では、第１直線Ｌ１と第３直線Ｌ３とは、第１角度θ１および第２角度θ２よりも小さな第３角度θ３を成している。なお、第３角度θ３は、第１直線Ｌ１と第３直線Ｌ３とが、第１角度θ１および第２角度θ２と同じ側において成す角度である。切替部材７３が第３姿勢にあるときに、第１直線Ｌ１と第３直線Ｌ３とが第３角度θ３を成すことにより、第３角度θ３よりも大きな角度を成している場合に比べて切替部材７３の先端部７３ｂが下方に下がった状態となり、切替部材７３が排紙経路Ｐ２内の用紙Ｓと干渉することを抑制可能となっている。つまり、保持部材２５が開放位置にある場合に、切替部材７３が第１姿勢または第２姿勢のままの状態よりも、第３姿勢となることにより、切替部材７３が第１ガイド面２７１から離れるとともに、排紙経路Ｐ２から遠ざかることができる。このとき、第３姿勢の切替部材７３の先端部７３ｂは、第２姿勢の切替部材７３の先端部７３ｂに対して、第１姿勢の切替部材７３の先端部７３ｂよりも離れた位置となっている。

【0080】

また、保持部材２５が閉止位置にある状態から開放位置へ回動すると、切替部材７３が当接部材７５から離間して、切替部材７３に当接部材７５からの押圧力が作用しなくなるため、第１姿勢または第２姿勢にある切替部材７３は自重により第１直線Ｌ１と第３直線Ｌ３との成す角度が小さくなる方向に回動して第３姿勢に変化する。このように、保持部材２５が閉止位置から開放位置へ回動するのに伴って、切替部材７３の保持部材２５に対する相対的な姿勢が第３姿勢に変化することで、保持部材２５が開放位置に回動した際に、切替部材７３が排紙経路Ｐ２内の用紙Ｓと干渉することを抑制可能となる。

【0081】

また、保持部材２５が開放位置に回動したときに切替部材７３が当接部材７５から離間することで、切替部材７３は、当接部材７５が第１動作位置にあるか、または第２動作位置にあるかといったような、当接部材７５の状態にかかわらず、自重により第３姿勢に変化することが可能である。さらに、第３姿勢に変化した切替部材７３は、当接部材７５の状態にかかわらず第３姿勢を維持することができる。

【0082】

また、切替部材７３の回動軸心７３ａは、保持部材２５の閉止位置から開放位置への回動に伴ってガイド部材２７から離れる方向に移動するため、保持部材２５が開放位置へ回動する際に切替部材７３が全体的にガイド部材２７から離れる方向へ移動することとなる。これにより、切替部材７３が排紙経路Ｐ２内の用紙Ｓと干渉しない第３姿勢に変化することが容易となっている。

【0083】

また、切替部材７３の先端部７３ｂと回動軸心７３ａとは、保持部材２５の回動軸心２５ａを挟んで反対側に位置しているが、このような場合でも、切替部材７３が第３姿勢に変化することで、保持部材２５が開放位置に回動した際に、切替部材７３が排紙経路Ｐ２内の用紙と干渉することを抑制することが可能となっている。

【0084】

さらに、当接部材７５は筐体２に支持されていて保持部材２５が回動しても移動しないため、保持部材２５が開放位置に回動したときに、切替部材７３と当接部材７５とを容易に離間させることが可能である。

【0085】

［制御部］
図１０に示すように、画像形成装置１は、電磁ソレノイド７４の励磁状態と非励磁状態との切り替えを制御する制御部９を備えている。制御部９は、電磁ソレノイド７４の励磁状態と非励磁状態との切り替えを制御することにより、当接部材７５の動作を制御することが可能である。つまり、制御部９は、当接部材７５の第１動作位置および第２動作位置への変位を制御することが可能である。制御部９には、電磁ソレノイド７４およびシートセンサ９２が接続されている。

【0086】

制御部９は、保持部材２５を開放位置へ回動させる必要があると判断したときに、当接部材７５を第１動作位置に変位させるように構成されている。ここで、保持部材２５を開放位置へ回動させる必要がある場合とは、例えば排紙経路Ｐ２に沿って搬送される用紙Ｓにジャムが発生したため、保持部材２５を開放位置へ回動させて排紙経路Ｐ２を開放し、詰まった用紙を排紙経路Ｐ２から取り除く必要がある場合等である。なお、制御部９は、例えば定着ユニット６０の下流側においてシートセンサ９２による用紙Ｓの検出が所定時間以上継続されている場合に、排紙経路Ｐ２においてジャムが発生していると判断することができる。

【0087】

排紙経路Ｐ２を開放するために保持部材２５を開放位置へ回動させた場合は、切替部材７３と当接部材７５とは離間しているが、保持部材２５を開放位置から閉止位置に戻したときには、切替部材７３と当接部材７５とが当接することとなる。この場合、当接部材７５が第２動作位置に変位している状態よりも当接部材７５が第１動作位置に変位している状態の方が、当接部材７５による切替部材７３に対する押圧度合が小さくなる。

【0088】

従って、制御部９が保持部材２５を開放位置へ回動させる必要があると判断したときに、当接部材７５を第１動作位置に変位させることで、開放位置に回動した保持部材２５が閉止位置に戻ったときの、当接部材７５による切替部材７３の押圧量が小さくなり、切替部材７３が適切な姿勢に位置し易くなる。

【0089】

［規制部材］
図１１、図１２に示すように、画像形成装置１は、保持部材２５が閉止位置と開放位置との間で回動する際に、保持部材２５に摺動抵抗を付与して保持部材２５の回動動作を規制する規制部材２６を備えている。規制部材２６は、筐体２と保持部材２５との間に設けられており、保持部材２５の用紙搬送方向と直交する幅方向における左端側に位置している。

【0090】

保持部材２５は、保持部材２５の左端面から左方へ向けて突出する係合突起２５３を有している。規制部材２６は、回動支持部２６１と、係合穴部２６２とを有している。筐体２は左右方向に延出する支持軸２８を有しており、回動支持部２６１は支持軸２８に回動可能に支持されている。係合穴部２６２は、第１端部２６２ａと、第２端部２６２ｂと、一対の長辺部２６２ｃとを有している。

【0091】

第１端部２６２ａおよび第２端部２６２ｂは円弧形状に形成されている。第１端部２６２ａと第２端部２６２ｂとは互いに離間して配置されており、第１端部２６２ａは第２端部２６２ｂよりも回動支持部２６１の近くに位置している。第１端部２６２ａは、回動支持部２６１に接続されている。

【0092】

一対の長辺部２６２ｃは、第１端部２６２ａと第２端部２６２ｂとを接続しており、第１端部２６２ａと第２端部２６２ｂと一対の長辺部２６２ｃとで、第１端部２６２ａと第２端部２６２ｂとの離間方向に長い長孔を形成している。係合突起２５３は係合穴部２６２に摺動可能に係合しており、保持部材２５が閉止位置にあるときには、係合突起２５３は係合穴部２６２の第１端部２６２ａ側に位置している。

【0093】

一対の長辺部２６２ｃは、第１端部２６２ａと第２端部２６２ｂとの離間方向に沿って延出しており、延出方向における途中部が両端部よりも互いに近づく方向へ湾曲している。長辺部２６２ｃは弾性を有しており、一対の長辺部２６２ｃの延出方向における途中部は、互いに係合突起２５３の外径よりも小さな距離で離間している。

【0094】

閉止位置にある保持部材２５が開放位置側へ回動すると、係合突起２５３が係合穴部２６２内を第２端部２６２ｂ側へ向けて摺動する。この場合、係合突起２５３は長辺部２６２ｃの内面に摺接しながら移動するため、係合突起２５３には摺動抵抗が付与される。このように、保持部材２５が開放位置側へ回動するときに、規制部材２６によって保持部材２５の係合突起２５３に摺動抵抗が付与されるため、保持部材２５の回動動作が規制され、保持部材２５が開放位置側へ向けて急激に回動することを抑制可能となっている。

【0095】

ここで、規制部材２６を保持部材２５の左端部と筐体２との間に設けると、保持部材２５には、保持部材２５を幅方向における保持部材２５と筐体２とが離れる側に移動させる力が作用する。この場合、保持部材２５に作用する力は、規制部材２６と当接部材７５とを幅方向における同じ側に配置すると、当接部材７５の当接部７５ｂと切替部材７３の操作レバー７３ｃとの幅方向における重なりが小さくなる方向の力となる。逆に、規制部材２６と当接部材７５とを幅方向における反対側に配置すると、当接部材７５の当接部７５ｂと切替部材の操作レバー７３ｃとの幅方向における重なりが大きくなる方向の力となる。

【0096】

画像形成装置１においては、当接部材７５は保持部材２５の右端側に配置され、規制部材２６は保持部材２５の左端側に配置されており、当接部材７５と規制部材２６とが保持部材２５の幅方向における反対側に配置されている。

【0097】

従って、当接部材７５の当接部７５ｂと切替部材７３の操作レバー７３ｃとの幅方向における重なりが大きくなって、当接部７５ｂが操作レバー７３ｃを押圧する力を操作レバー７３ｃに伝達し易くなる。これにより、当接部材７５による切替部材７３の第１姿勢と第２姿勢との変化をより円滑に行うことが可能となっている。

【0098】

なお、本実施形態においては、当接部材７５は保持部材２５の幅方向における右端側に配置され、規制部材２６は保持部材２５の幅方向における左端側に配置されているが、当接部材７５を保持部材２５の幅方向における左端側に配置し、規制部材２６を保持部材２５の幅方向における右端側に配置することもできる。

【0099】

［スイッチバックローラの駆動機構］
図１３、図１４に示すように、画像形成装置１は、スイッチバックローラ７２１を駆動するための駆動機構１０を備えている。スイッチバックローラ７２１の駆動機構１０は、ローラギア１２７と、駆動ギア１２６と、駆動モータ９５と、駆動力伝達経路１１とを有している。

【0100】

ローラギア１２７は、スイッチバックローラ７２１に一体的に回転可能に支持されている。ローラギア１２７とスイッチバックローラ７２１とは同軸に配置されており、ローラギア１２７の回転中心１２７ａとスイッチバックローラ７２１の回転中心７２１ａとは一致している。駆動ギア１２６は、筐体２に回転可能に支持され、ローラギア１２７とかみ合ってローラギア１２７に正転方向の駆動力および逆転方向の駆動力を伝達する。

【0101】

駆動モータ９５は、正逆回転方向への駆動力を出力可能な駆動源である。図１０に示すように、駆動モータ９５は制御部９に接続されており、制御部９は駆動モータ９５の動作を制御可能である。駆動力伝達経路１１は、駆動モータ９５からの駆動力を駆動ギア１２６に伝達可能に構成されている。

【0102】

駆動力伝達経路１１は、駆動モータ９５に取り付けられたプーリ１１１と、プーリ１１１の上方に配置されたプーリ１１２と、プーリ１１１およびプーリ１１２に架け渡されたベルト１１３とを有している。また、駆動力伝達経路１１は、プーリ１１２に一体的回転可能に固定されたプーリ１２１と、プーリ１２１の上方に配置され駆動ギア１２６に一体的回転可能に固定されたプーリ１２２と、プーリ１２１とプーリ１２２との間に配置されたプーリ１２３と、プーリ１２１、プーリ１２２、およびプーリ１２３に架け渡されたベルト１２４とを有している。

【0103】

駆動モータ９５からの駆動力は、ベルト１１３およびベルト１２４を介して駆動ギア１２６に伝達される。駆動力が駆動ギア１２６に伝達されることにより、駆動ギア１２６は正転方向または逆転方向に回転する。駆動ギア１２６が回転すると、駆動ギア１２６とかみ合うローラギア１２７に正転方向の駆動力または逆転方向の駆動力が伝達される。これにより、スイッチバックローラ７２１が正転方向または逆転方向に回転する。

【0104】

図１４に示すように、駆動ギア１２６は、駆動ギア１２６の回転中心１２６ａが、保持部材２５の回動軸心２５ａとローラギア１２７の回転中心１２７ａとを結ぶ第１直線Ｌ１に直交する第２直線Ｌ２上に位置するように配置されている。なお、ローラギア１２７の回転中心１２７ａとスイッチバックローラ７２１の回転中心７２１ａとは一致しているため、保持部材２５の回動軸心２５ａとローラギア１２７の回転中心１２７ａとを結ぶ直線、および保持部材２５の回動軸心２５ａとスイッチバックローラ７２１の回転中心７２１ａとを結ぶ直線は、共に第１直線Ｌ１である。

【0105】

図１５（ａ）に示すように、駆動ギア１２６が、ローラギア１２７に正転方向の駆動力を伝達するとき、つまりスイッチバックローラ７２１が正転方向へ回転する方向に駆動されたときには、ローラギア１２７には駆動ギア１２６からの荷重Ｆ１が作用する。荷重Ｆ１は、後斜め下方に向かう力である。

【0106】

荷重Ｆ１は、Ｘ方向成分Ｆ１ｘと、Ｙ方向成分Ｆ１ｙとに分解することができる。この場合、Ｘ方向とは、ローラギア１２７の歯における駆動ギア１２６とのかみ合い面に沿った方向であり、Ｙ方向とは、ローラギア１２７の歯における駆動ギア１２６とのかみ合い面と直交する方向である。荷重Ｆ１におけるＹ方向成分Ｆ１ｙと、第２直線Ｌ２との成す角度θｆ１は、９０°未満となっている。つまり、Ｙ方向成分Ｆ１ｙは、第２直線Ｌ２に沿った方向において駆動ギア１２６に近づく側へ傾斜しており、保持部材２５を開放位置側から閉止位置側へ向かって引き込む方向の力となっている。

【0107】

一方、図１５（ｂ）に示すように、駆動ギア１２６が、ローラギア１２７に逆転方向の駆動力を伝達するとき、つまりスイッチバックローラ７２１が逆転方向へ回転する方向に駆動されたときには、ローラギア１２７には駆動ギア１２６からの荷重Ｆ２が作用する。荷重Ｆ２は、後斜め上方に向かう力である。

【0108】

荷重Ｆ２は、Ｘ方向成分Ｆ２ｘと、Ｙ方向成分Ｆ２ｙとに分解することができる。この場合のＸ方向およびＹ方向は、荷重Ｆ１の場合と同様である。荷重Ｆ２におけるＹ方向成分Ｆ２ｙと、第２直線Ｌ２との成す角度θｆ２は、９０°未満となっている。つまり、Ｙ方向成分Ｆ２ｙは、第２直線Ｌ２に沿った方向において駆動ギア１２６に近づく側へ傾斜しており、保持部材２５を開放位置側から閉止位置側へ向かって引き込む方向の力となっている。

【0109】

図１６に示すように、筐体２における保持部材２５の左右端部と対向する部分には、後方から前方へ向かうにつれて左右外側へ傾斜する傾斜面２４が形成されている。なお、図１６には、保持部材２５の左端部側の部分のみ示している。

【0110】

図１４～図１６に示すように、保持部材２５の左右端部かつ上端部には、ストッパ２５４が設けられている。ストッパ２５４は、保持部材２５に回動可能に支持される支持部２５４ａと、傾斜面２４に係合可能な係合部２５４ｂとを有している。保持部材２５とストッパ２５４との間にはバネ２５５が設けられており、ストッパ２５４はバネ２５５により係合部２５４ｂが傾斜面２４に押圧される方向に付勢されている。

【0111】

係合部２５４がバネ２５５により傾斜面２４に押圧されることで、保持部材２５には、保持部材２５の上端部が前方へ移動する方向の力が作用する。つまり、ストッパ２５４と筐体２の傾斜面２４とが係合することで、保持部材２５に開放位置側から閉止位置側へ向けて引き込む方向の力が作用し、この力によって保持部材２５が閉止位置に保持されている。

【0112】

ここで、駆動ギア１２６が駆動された際にローラギア１２７に作用する、荷重Ｆ１、Ｆ２のＹ方向成分Ｆ１ｙ、Ｆ２ｙと第２直線Ｌ２との成す角度θｆ１、θｆ２が９０°を超えていると、保持部材２５には、ローラギア１２７を介して保持部材２５を閉止位置側から開放位置側へ向かって押し出す方向の力が作用することとなる。

【0113】

このように、保持部材２５に開放位置側へ向かって押し出す方向の力が作用すると、保持部材２５は、ストッパ２５４による閉止位置側へ向かう力に抗して、開放位置側へ回動するおそれがある。保持部材２５が開放位置側へ回動すると、駆動ギア１２６とローラギア１２７とのかみ合いが浅くなって、駆動ギア１２６からローラギア１２７への駆動力の伝達が円滑に行われなくなるおそれがあり、好ましくない。

【0114】

しかし、本実施形態においては、荷重Ｆ１、Ｆ２のＹ方向成分Ｆ１ｙ、Ｆ２ｙは共に９０°未満となっており、駆動ギア１２６が正転方向に駆動された場合および逆転方向に駆動された場合の両方おいて、保持部材２５には閉止位置側へ向かって引き込む方向の力が作用する。これにより、駆動ギア１２６の駆動時には、駆動ギア１２６とローラギア１２７とのかみ合いが深くなり、駆動ギア１２６からローラギア１２７への駆動力の伝達が円滑に行われることとなっている。

【0115】

また、画像形成装置１においては、駆動ギア１２６の回転中心１２６ａが第１直線Ｌ１に直交する第２直線Ｌ２上にあるため、荷重Ｆ１の作用する方向と荷重Ｆ２の作用する方向とが、第２直線Ｌ２を挟んで対象となっている。

【0116】

従って、駆動ギア１２６がローラギア１２７に正転方向の駆動力を伝達するときと、逆転方向の駆動力を伝達するときとで、ローラギア１２７に作用する保持部材２５の回動方向の力を均等にすることができる。また、荷重Ｆ１のＹ方向成分Ｆ１ｙにおける角度θｆ１と、荷重Ｆ２のＹ方向成分Ｆ２ｙにおける角度θｆ２との一方が他方よりも大きくなることがなく、角度θｆ１と角度θｆ２とを同じ大きさにすることができる。

【0117】

これにより、駆動ギア１２６がローラギア１２７に正転方向の駆動力を伝達するときと、逆転方向の駆動力を伝達するときとの両方において、角度θｆ１、θｆ２を９０°未満とし、保持部材２５を閉止位置側へ向けて回動させる方向の力をローラギア１２７に作用させることが容易となっている。

【0118】

本実施形態では、切替部材７３の姿勢を、保持部材２５の回動軸心２５ａとスイッチバックローラ７２１の回転中心７２１ａとを結ぶ第１直線Ｌ１と、切替部材７３の回動軸心７３ａと先端部７３ｂとを結ぶ第３直線Ｌ３とが成す角度によって特定していたが、これに限定しない。例えば、保持部材２５の第３ガイド面２５２と切替部材７３の前ガイド面７３Ａとの成す角度によって、第１姿勢、第２姿勢、および第２姿勢を特定してもよい。また、前ガイド面７３Ａではなく、切替部材７３の先端部７３ｂと保持部材２５の第３ガイド面２５２との距離によって、第１姿勢、第２姿勢、および第２姿勢を特定してもよい。すなわち、保持部材２５の特定位置と、切替部材７３の特定位置との角度や距離といった位置関係などに基づいて、切替部材７３の保持部材２５に対する相対的な姿勢を特定することができる。

【0119】

また、本実施形態では、切替部材７３は、第３姿勢へ自重によって変化するように構成していたが、これに限定しない。例えば、別の駆動部材などを用いて切替部材７３の姿勢を変化させることにより、切替部材７３が第３姿勢に変化するように構成してもよい。さらに、当接部材７５は筐体２に支持されておらず、保持部材２５に支持されていてもよい。

【符号の説明】

【0120】

１ 画像形成装置
２ 筐体
５ 画像形成部
７ 搬送部
９ 制御部
２３ａ 排紙トレイ
２５ 保持部材
２５ａ 回動軸心
２６ 規制部材
２７ ガイド部材
７１ 第１搬送部
７２ 第２搬送部
７３ 切替部材
７３ａ 回動軸心
７３ｂ 先端部
７５ 当接部材
１２６ 駆動ギア
１２６ａ 回転中心
１２７ ローラギア
１２７ａ 回転中心
７２１ スイッチバックローラ
Ｌ１ 第１直線
Ｌ２ 第２直線
Ｐ２ 排紙経路
Ｐ３ 再搬送経路
Ｓ 用紙

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】