特許 7567429 リンク部材の形成方法及びリンク部材

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-07

(45)【発行日】2024-10-16

(54)【発明の名称】リンク部材の形成方法及びリンク部材

(51)【国際特許分類】

   F16C 7/02 20060101AFI20241008BHJP

   F02B 75/04 20060101ALI20241008BHJP

   F02D 15/02 20060101ALI20241008BHJP

   F01M 1/06 20060101ALI20241008BHJP

   B23K 26/34 20140101ALI20241008BHJP

   B23K 26/21 20140101ALI20241008BHJP

【ＦＩ】

F16C7/02

F02B75/04

F02D15/02 C

F01M1/06 B

F01M1/06 Z

B23K26/34

B23K26/21 Z

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020206057

(22)【出願日】2020-12-11

(65)【公開番号】P2022093005

(43)【公開日】2022-06-23

【審査請求日】2023-10-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000003997

【氏名又は名称】日産自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002468

【氏名又は名称】弁理士法人後藤特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】マック ロックヒン

(72)【発明者】

【氏名】塩飽 紀之

(72)【発明者】

【氏名】笹野 秀史

(72)【発明者】

【氏名】熨斗 良次

(72)【発明者】

【氏名】田井中 直也

(72)【発明者】

【氏名】大橋 健太郎

(72)【発明者】

【氏名】根立 涼介

(72)【発明者】

【氏名】植村 勇太

【審査官】大山 広人

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－０７７９３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－２０３４１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１４３４８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１１１８２７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許第０４５６７８１５（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｃ ７／０２

Ｆ０２Ｂ ７５／０４

Ｆ０２Ｄ １５／０２

Ｆ０１Ｍ １／０６

Ｂ２３Ｋ ２６／３４

Ｂ２３Ｋ ２６／２１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

軸部と、連結部と、前記軸部を軸方向に延伸し前記連結部に開口する潤滑油路とを有し、少なくとも前記潤滑油路の一端側領域に油だまり空隙が形成されたリンク部材の形成方法であって、
金属素材を供給し、供給された前記金属素材をレーザ光により溶融固化させて金属層を形成し、前記金属層を所定ピッチで軸方向に複数層積層する３次元造形により、前記油だまり空隙の少なくとも軸方向外側に階段状内面を形成しつつ前記リンク部材を形成すること、
を含むことを特徴とするリンク部材の形成方法。

【請求項2】

請求項１に記載のリンク部材の形成方法であって、
前記リンク部材は、機械圧縮比を可変にする可変圧縮比エンジンにおいてピストンとロアリンクを連結し、前記油だまり空隙が少なくとも前記潤滑油路の前記ピストン側端部領域に形成されたアッパーリンクである、
ことを特徴とするリンク部材の形成方法。

【請求項3】

請求項１に記載のリンク部材の形成方法であって、
前記リンク部材は、エンジンのコネクティングロッドである、
ことを特徴とするリンク部材の形成方法。

【請求項4】

請求項１から３いずれか１項に記載のリンク部材の形成方法であって、
前記油だまり空隙を形成するときには前記油だまり空隙以外の他の部分を形成するときより前記所定ピッチを拡大する、
ことを特徴とするリンク部材の形成方法。

【請求項5】

請求項４に記載のリンク部材の形成方法であって、
前記油だまり空隙を形成するときには前記所定ピッチを０．０８ｍｍとし、前記他の部分を形成するときには前記所定ピッチを０．０５ｍｍとする、
ことを特徴とするリンク部材の形成方法。

【請求項6】

軸部と、連結部と、前記軸部を軸方向に延伸し前記連結部に開口する潤滑油路とを有し、少なくとも前記潤滑油路の一端側領域に油だまり空隙が形成されたリンク部材であって、
前記油だまり空隙の少なくとも軸方向外側に階段状内面を有する、
ことを特徴とするリンク部材。

【請求項7】

請求項６に記載のリンク部材であって、
機械圧縮比を可変にする可変圧縮比エンジンにおいてピストンとロアリンクを連結し、前記油だまり空隙が少なくとも前記潤滑油路の前記ピストン側端部領域に形成されたアッパーリンクである、
ことを特徴とするリンク部材。

【請求項8】

請求項６に記載のリンク部材であって、
エンジンのコネクティングロッドである、
ことを特徴とするリンク部材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はリンク部材に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には可変圧縮比エンジンが開示されている。この可変圧縮比エンジンは、下端部がピンを介してロアリンクに連結されるとともに、上端部がピンを介してピストンに連結されるアッパーリンクを備える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１０－２４２５８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ピンによりリンク部材を連結する連結部ではピンが摺動する。このため、リンク部材の連結部に効率良く潤滑油を供給することが望まれる。

【0005】

本発明はこのような課題に鑑みてなされたもので、リンク部材の連結部に効率良く潤滑油を供給することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のある態様のリンク部材の形成方法は、軸部と、連結部と、軸部を軸方向に延伸し連結部に開口する潤滑油路とを有し、少なくとも潤滑油路の一端側領域に油だまり空隙が形成されたリンク部材の形成方法であって、金属素材を供給し、供給された金属素材をレーザ光により溶融固化させて金属層を形成し、金属層を所定ピッチで軸方向に複数層積層する３次元造形により、油だまり空隙の少なくとも軸方向外側に階段状内面を形成しつつリンク部材を形成することを含む。

【0007】

本発明の別の態様によれば、軸部と、連結部と、軸部を軸方向に延伸し連結部に開口する潤滑油路とを有し、少なくとも潤滑油路の一端側領域に油だまり空隙が形成されたリンク部材であって、油だまり空隙の少なくとも軸方向外側に階段状内面を有するリンク部材が提供される。

【発明の効果】

【0008】

これらの態様によれば、油だまり空隙が少なくとも軸方向外側に階段状内面を有するので、油だまり空隙に供給された潤滑油の一部を階段状内面により捕集し、油だまり空隙内に落下させることができる。結果、油だまり空隙に保持され連結部に供給される潤滑油の量が増えるので、リンク部材の連結部に効率良く潤滑油を供給できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】エンジンの概略構成図である。

【図2】３次元造形によるワークの形成方法の説明図である。

【図3】アッパーリンクの外観図である。

【図4】アッパーリンクのカットモデル図である。

【図5】第１オイルポケットによる第１の油捕集態様の説明図である。

【図6】階段状内面に油が捕集される様子を示す図である。

【図7】第１オイルポケットによる第２の油捕集態様の説明図である。

【図8】第１オイルポケットによる第３の油捕集態様の説明図である。

【図9】アッパーリンクに作用する応力の第１の説明図である。

【図10】アッパーリンクに作用する応力の第２の説明図である。

【図11】リンク部材の変形例であるコネクティングロッドを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。

【0011】

図１はエンジン１の概略構成図である。エンジン１は内燃機関であり、ピストン２、アッパーリンク３、ロアリンク４、クランクシャフト５、コントロールリンク６、コントロールシャフト７、ピニオン８、アクチュエータ９、オイルジェット１０、ピストンピン１１、連結ピン１２、連結ピン１３、及び連結ピン１４を備える。

【0012】

エンジン１は、ピストン２とクランクシャフト５とをアッパーリンク３及びロアリンク４の２つのリンクで連結する複リンク機構による可変圧縮比エンジンであり、ピストン２の上死点位置を変化させてエンジン１の機械圧縮比を可変にする。エンジン１では、ロアリンク４の姿勢をコントロールリンク６により調整することで、圧縮比が変更される。

【0013】

アッパーリンク３は、上端部でピストンピン１１によりピストン２に連結される。ロアリンク４は、一端部で連結ピン１２によりアッパーリンク３の下端部と連結され、他端部で連結ピン１３によりコントロールリンク６の上端部と連結される。ロアリンク４は中央に連結孔を有し、連結孔にはクランクシャフト５のクランクピン５ａが挿入される。クランクピン５ａは、クランクシャフト５のクランクジャーナル５ｂに対して偏心させた位置に設けられ、クランクピン５ａを中心として揺動自在にロアリンク４をクランクシャフト５に接続する。

【0014】

コントロールリンク６は、上端部で連結ピン１３によりロアリンク４に連結され、下端部で連結ピン１４によりコントロールシャフト７に連結される。コントロールシャフト７は、クランクシャフト５と平行に配置され、中心から偏心させた位置に連結ピン１４が設けられる。コントロールシャフト７は、外周に形成されピニオン８と係合するギアを有する。アクチュエータ９はピニオン８を回転させることで、コントロールシャフト７を回転させ、連結ピン１４の移動を通じてロアリンク４の姿勢を変更する。オイルジェット１０はピストン２の冠面裏側及びアッパーリンク３に向けて油を噴射する。油には潤滑油が用いられる。

【0015】

アッパーリンク３は次に説明する３次元造形により形成される。

【0016】

図２は３次元造形によるワークＷの形成方法の説明図である。図２ではワークＷが器である場合を示す。第１図、第２図に示すように、３次元造形には３Ｄプリンタ２０が用いられる。３Ｄプリンタ２０は３次元造形装置であり、エレベータ２１とローラ２２と走査装置２３とレーザ光源２４とを有する。

【0017】

エレベータ２１のテーブル上にはベースＢが設置される。ベースＢには粉末からなる金属素材がローラ２２によって供給され、これにより素材層Ｌ１が形成される。ローラ２２がベースＢに供給する金属素材は別途供給することができる。走査装置２３はレーザ光源２４からのレーザ光２５を走査しながら素材層Ｌ１に照射する。走査装置２３はワークＷの３次元ＣＡＤデータに基づきレーザ光２５の走査を行う。レーザ光２５が照射された部分の素材層Ｌ１は、第１図の上面図に示すように溶融固化され、金属層Ｌ２に形成される。第１図は一層目の金属層Ｌ２の形成が概ね完了した状態を示す。

【0018】

一層目の金属層Ｌ２が形成されるとエレベータ２１が所定ピッチ下降し、二層目の金属層Ｌ２が同様にして形成される。結果、金属層Ｌ２が積層される。所定ピッチは変更可能な設定値であり、例えば０．０５ｍｍに設定される。第２図は金属層Ｌ２を複数層積層し、３Ｄプリンタ２０によるワークＷの３次元造形が概ね完了した状態を示す。形成されたワークＷはレーザ光２５が照射されていない素材層Ｌ１とともに、第３図に示すように３Ｄプリンタ２０からベースＢごと取り出される。その後は第４図に示すように素材層Ｌ１の除去が行われ、さらに第５図に示すようにワークＷがベースＢから切り離されることで、第６図に示すようにワークＷが完成する。

【0019】

本実施形態では、アッパーリンク３がこのような３次元造形によりエレベータ２１の昇降方向に軸方向を合わせて金属層Ｌ２を複数層積層することで形成される。これにより、アッパーリンク３が３Ｄプリンタ２０においていわば竪壁として積層造形される。次にこのように形成されたアッパーリンク３についてさらに説明する。

【0020】

図３はアッパーリンク３の外観図である。図４はアッパーリンク３のカットモデル図である。図４では、第１ピン穴３２１及び第２ピン穴３３１の延伸方向である第１の幅方向Ｗ１に沿った縦断面でアッパーリンク３のカットモデルを示す。第２の幅方向Ｗ２は、第１の幅方向Ｗ１に直交する幅方向を示す。アッパーリンク３は軸部３１、第１連結部３２、第２連結部３３、第１油穴３４、第２油穴３５、潤滑油路３６、第１オイルポケット３７、第２オイルポケット３８、第１凹み部３９及び第２凹み部４０を有する。

【0021】

軸部３１は、軸方向中央に向かって次第に細くなる収束形状を有する。軸部３１の一端側である上端側には第１連結部３２が形成され、他端側である下端側に第２連結部３３が形成される。第１連結部３２はピストン２との連結部であり、第１ピン穴３２１を有する。第１ピン穴３２１にはベアリングメタルを介してピストンピン１１が設けられる。第２連結部３３はロアリンク４との連結部であり、第２ピン穴３３１を有する。第２ピン穴３３１にはベアリングメタルを介して連結ピン１２が設けられる。

【0022】

第１油穴３４はアッパーリンク３の上端側に設けられ、第２油穴３５はアッパーリンク３の下端側に設けられる。第１油穴３４はアッパーリンク３内に形成された第１オイルポケット３７に連通し、第２油穴３５はアッパーリンク３内に形成された第２オイルポケット３８に連通する。第１油穴３４及び第２油穴３５それぞれは、第２の幅方向Ｗ２に沿って軸部３１を貫通する。第１油穴３４及び第２油穴３５それぞれは、軸方向中央に向かって次第に幅が狭くなる形状を有する。第１油穴３４及び第２油穴３５にはオイルジェット１０から噴射された油が流入する。

【0023】

潤滑油路３６は軸部３１を軸方向に延伸し、第２連結部３３に開口する。潤滑油路３６の上端部領域つまりピストン２側端部領域には、第１オイルポケット３７が形成される。潤滑油路３６の下端部領域つまりロアリンク４側端部領域には、第２オイルポケット３８が形成される。第１オイルポケット３７及び第２オイルポケット３８はともに油だまり空隙であり、第２連結部３３に供給される油を保持する。潤滑油路３６は第１オイルポケット３７の下端部に開口するとともに、第２オイルポケット３８を軸方向に貫通して第２連結部３３の第２ピン穴３３１に開口する。第２ピン穴３３１に設けられるベアリングメタルには、周方向に沿った油溝が内周面に形成されるとともに、当該油溝と第２ピン穴３３１に開口する潤滑油路３６とを連通する油穴が形成される。

【0024】

第１凹み部３９は軸部３１の上端部に形成され、第２凹み部４０は軸部３１の下端部に形成される。第１凹み部３９及び第２凹み部４０それぞれは、第１の幅方向Ｗ１に位置する軸部３１の両側面に形成される。第１凹み部３９及び第２凹み部４０それぞれは、第２の幅方向Ｗ２に幅を有する。第１凹み部３９及び第２凹み部４０それぞれは、軸方向中央に向かって幅が次第に狭くなる形状を有する。

【0025】

図３に示すように、第１ピン穴３２１が開口する第１連結部３２の両端面は、アッパーリンク３の上端側に向かって次第に間隔が狭くなるテーパ状の形状を有する。テーパ状の形状は第１連結部３２の両端面上部に形成され、ピストンピン１１がピストン２の冠面裏側に供給された油を効率良く受けることを可能にする。

【0026】

図４に示すように、潤滑油路３６は第１オイルポケット３７及び第２オイルポケット３８を連通する。第１オイルポケット３７及び第２オイルポケット３８にはオイルジェット１０から供給された油が保持される。第２オイルポケット３８にはさらに第１オイルポケット３７から潤滑油路３６を介して流入した油が保持される。第１オイルポケット３７及び第２オイルポケット３８それぞれは、第２連結部３３に供給する油を確保することにより、潤滑不足が発生しないよう第２連結部３３に油を効率良く供給することを可能にする。

【0027】

図４に示すように、潤滑油路３６、第１オイルポケット３７及び第２オイルポケット３８それぞれは軸方向中央に向かって次第に細くなる収束形状を有する。このため、第１オイルポケット３７は漏斗状に形成され、第１オイルポケット３７には上端側で漏斗状に形成された潤滑油路３６が連通する。これにより、オイルジェット１０から第１オイルポケット３７内に供給された油が潤滑油路３６を介して第２連結部３３に効率良く供給される。第１オイルポケット３７では、オイルジェット１０から噴射された油が以下で説明するように捕集される。

【0028】

図５は第１オイルポケット３７による第１の油捕集態様の説明図である。図６は階段状内面３７１ａに油が捕集される様子を示す図である。図５では第１オイルポケット３７の周辺部を第２の幅方向Ｗ２に沿った縦断面で示す。図５に複数の矢印で示すように、オイルジェット１０から第１オイルポケット３７に対して噴射された油の噴霧は、アッパーリンク３に衝突せずに進む油と、第１オイルポケット３７内に供給される油とを含む。アッパーリンク３に衝突せずに進む油は、ピストン２の冠面裏側に供給される。第１オイルポケット３７内に供給される油は、第１オイルポケット３７の軸方向外側つまり上側の内面３７１に到達する。

【0029】

前述したように、アッパーリンク３は３次元造形により形成され、３次元造形では所定ピッチで積層造形が行われる。このため、内面３７１は積層造形により形成される階段状内面３７１ａを有する。階段状内面３７１ａに到達した油は、図６に示すように階段状内面３７１ａの段差部により捕集される。階段状内面３７１ａでは、段差部により様々なサイズの油滴を捕集することが可能になる。階段状内面３７１ａに捕集された油は、その後、図５に示すように第１オイルポケット３７内に落下する。これにより、第１オイルポケット３７に保持され第２連結部３３に供給される油の量が増えるので、第２連結部３３に効率良く油が供給される。

【0030】

図６に示すピッチＰは、第１オイルポケット３７形成時の所定ピッチを示す。所定ピッチは第１オイルポケット３７形成時には通常時つまり第１オイルポケット３７以外の他の部分を形成するときより拡大される。従って、ピッチＰは通常時の所定ピッチより大きい。本実施形態では、所定ピッチは通常時には０．０５ｍｍとされ、第１オイルポケット３７形成時には０．０８ｍｍとされる。結果、成層造形により形成される面は通常時には滑らかとなり、第１オイルポケット３７形成時には階段状内面３７１ａの段差が拡大して油を捕集し易くなる。その一方で、所定ピッチが拡大される第１オイルポケット３７形成時には通常時よりレーザ光２５による照射エネルギが大きくなる。このため、通常時には０．０５ｍｍの所定ピッチで積層造形することにより、照射エネルギを抑制しつつ、密度が高く強度が高い竪壁を形成することが可能になる。

【0031】

図７は第１オイルポケット３７による第２の油捕集態様の説明図である。図７では第１オイルポケット３７の周辺部を横断面で示す。第１オイルポケット３７では、第１オイルポケット３７の側面３７２にも階段状内面３７２ａが形成される。階段状内面３７２ａは各層におけるレーザ光２５の走査により形成される。階段状内面３７２ａにより第１オイルポケット３７の側面３７２にも油が捕集され易くなるので、第１オイルポケット３７に保持され第２連結部３３に供給される油の量が増える。

【0032】

図８は第１オイルポケット３７による第３の油捕集態様の説明図である。第１図はピストン２が上死点から下死点に向かって移動している場合を示す。第２図はピストン２が下死点に到達した場合を示す。内面３７１はさらに平面部３７１ｂをさらに有する。平面部３７１ｂは階段状内面３７１ａの内側つまり内面３７１の中央に形成され、潤滑油路３６に対向する。平面部３７１ｂではピストン２が上死点から下死点に向かって移動している際に、第１図に示されるように油が保持され、これにより第１オイルポケット３７に保持され第２連結部３３に供給される油の量が増える。平面部３７１ｂに保持された油はピストン２が下死点に到達すると、第２図に示されるように慣性力により平面部３７１ｂから離れて潤滑油路３６に落下し、潤滑油路３６を介して第２連結部３３に供給される。

【0033】

アッパーリンク３は次に説明するように応力σに対しても強固な形状とされ、且つ軽量化される。

【0034】

図９はアッパーリンク３に作用する応力σの第１の説明図である。図９ではアッパーリンク３を第１の幅方向Ｗ１に沿った縦端面で示す。アッパーリンク３には第１ピン穴３２１を介してピストンピン１１から荷重Ｆ１が作用するとともに、第２ピン穴３３１を介して連結ピン１２から荷重Ｆ２が作用する。軸部３１では、第１オイルポケット３７の第１の幅方向Ｗ１両側の部分、及び第２オイルポケット３８の第１の幅方向Ｗ１両側の部分が、軸方向中央且つ内側に向かって延伸する。このため、第１オイルポケット３７の第１の幅方向Ｗ１両側の部分には、軸方向中央且つ内向きの応力σ１及び応力σ２が荷重Ｆ１により発生する。また、第２オイルポケット３８の第１の幅方向Ｗ１両側の部分には、軸方向中央且つ内向きの応力σ３及び応力σ４が荷重Ｆ２により発生する。

【0035】

第１の幅方向Ｗ１の一方側（図中左側）の応力σ１及び応力σ３は、一方側から他方側を向く方向（図中右方向）の変位方向Ｄ１に軸部３１を変位させようとする。第１の幅方向Ｗ１の他方側（図中右側）の応力σ２及び応力σ４は、他方側から一方側を向く方向（図中左方向）の変位方向Ｄ２に軸部３１を変位させようとする。つまり、アッパーリンク３では、収束形状を有する軸部３１、第１オイルポケット３７及び第２オイルポケット３８により４方向にバランス良く分散された応力σ１から応力σ４が軸部３１の変位を抑制するように作用し合う。これにより、第１の幅方向Ｗ１の軸部３１の変位が抑制されるので、応力σに対して強固な形状が得られ、且つ軽量化も図られる。

【0036】

図１０はアッパーリンク３に作用する応力σの第２の説明図である。図１０では第１ピン穴３２１及び第２ピン穴３３１の軸方向に沿って見たアッパーリンク３を示す。前述した通り、第１凹み部３９及び第２凹み部４０それぞれは、軸方向中央に向かって幅が次第に狭くなる形状を有する。このため、軸部３１では、第１凹み部３９の第２の幅方向Ｗ２両側の部分、及び第２凹み部４０の第２の幅方向Ｗ２両側の部分が軸方向中央且つ内側に向かって延伸する。結果、第１凹み部３９の第２の幅方向Ｗ２両側の部分には、軸方向中央且つ内向きの応力σ５及び応力σ６が荷重Ｆ１により発生する。また、第２凹み部４０の第２の幅方向Ｗ２両側の部分には、軸方向中央且つ内向きの応力σ７及び応力σ８が荷重Ｆ２により発生する。

【0037】

第２の幅方向Ｗ２の一方側の応力σ５及び応力σ７は、一方側から他方側を向く方向の変位方向Ｄ３に軸部３１を変位させようとする。第２の幅方向Ｗ２の他方側の応力σ６及び応力σ８は、他方側から一方側を向く方向の変位方向Ｄ４に軸部３１を変位させようとする。つまり、アッパーリンク３では第１凹み部３９及び第２凹み部４０により４方向にバランス良く分散された応力σ５からσ８が軸部３１の変位を抑制するように作用し合う。これにより、第２の幅方向Ｗ２の軸部３１の変位も抑制されるので、応力σに対してさらに強固な形状が得られ、且つ軽量化も図られる。

【0038】

次に本実施形態の主な作用効果について説明する。

【0039】

本実施形態にかかるリンク部材の形成方法は、軸部３１と、第２連結部３３と、軸部３１を軸方向に延伸し第２連結部３３に開口する潤滑油路３６とを有し、少なくとも潤滑油路３６の一端側領域である上端部領域に第１オイルポケット３７が形成されたリンク部材としてのアッパーリンク３で用いられる。本実施形態にかかるリンク部材の形成方法は、金属素材を供給し、供給された金属素材により構成される素材層Ｌ１をレーザ光２５により溶融固化させて金属層Ｌ２を形成し、金属層Ｌ２を所定ピッチで軸方向に複数層積層する３次元造形によりリンク部材としてのアッパーリンク３を形成することを含む。

【0040】

また、本実施形態にかかるリンク部材としてのアッパーリンク３は、軸部３１と、第２連結部３３と、軸部３１を軸方向に延伸し第２連結部３３に開口する潤滑油路３６とを有し、少なくとも潤滑油路３６の一端側領域である上端部領域に第１オイルポケット３７が形成されたリンク部材であって、第１オイルポケット３７の少なくとも上側つまり少なくとも軸方向外側に階段状内面３７１ａを有する。

【0041】

このような方法及びリンク部材によれば、第１オイルポケット３７が少なくとも軸方向外側に階段状内面３７１ａを有する。このため、第１オイルポケット３７に供給された油の一部を階段状内面３７１ａにより捕集し、第１オイルポケット３７内に落下させることができる。結果、第１オイルポケット３７に保持され第２連結部３３に供給される油の量が増えるので、第２連結部３３に効率良く油を供給できる。

【0042】

本実施形態では、機械圧縮比を可変にする可変圧縮比エンジンであるエンジン１においてピストン２とロアリンク４を連結し、第１オイルポケット３７が少なくとも潤滑油路３６の上端部領域つまりピストン２側端部領域に形成されたアッパーリンク３がリンク部材を構成する。この場合、アッパーリンク３とロアリンク４とを連結する連結ピン１２が摺動する構造のエンジン１において、構造上スムーズな油の供給が課題となる第２連結部３３に効率良く油を供給できる。

【0043】

本実施形態では、所定ピッチは第１オイルポケット３７を形成するときには第１オイルポケット３７以外の他の部分を形成するときより拡大される。これにより、第１オイルポケット３７形成時に階段状内面３７１ａの段差を拡大して油を捕集し易くすることができる。

【0044】

本実施形態では、第１オイルポケット３７を形成するときには所定ピッチは０．０８ｍｍとされ、第１オイルポケット３７以外の他の部分を形成するときには所定ピッチは０．０５ｍｍとされる。これにより、第１オイルポケット３７以外の他の部分を形成するときには照射エネルギを抑制しつつ、密度が高く強度が高い竪壁を形成することができる。

【0045】

次にリンク部材の変形例について説明する。

【0046】

図１１はリンク部材の変形例であるコネクティングロッド５１を示す図である。エンジン５０はコネクティングロッド５１でピストン５２とクランクシャフト５３とを連結し、複リンク機構を有しない。コネクティングロッド５１は、軸部５１１と、クランクシャフト５３のクランクピン５３１に連結される連結部５１２と、軸部５１１を軸方向に延伸し連結部５１２に開口する潤滑油路５１３とを有し、潤滑油路５１３の一端側領域である上端部領域に油だまり空隙であるオイルポケット５１４が形成されたリンク部材であって、ロッド本体及びキャップのうち少なくともロッド本体が３次元造形により形成される。コネクティングロッド５１は、ロッド本体が３次元造形により形成されることにより、オイルポケット５１４の少なくとも上側つまり少なくとも軸方向外側に階段状内面５１４ａを有する構成とされる。潤滑油路５１３及びオイルポケット５１４は軸方向他端側である下端側に向かって次第に細くなる収束形状を有する。所定ピッチはアッパーリンク３を３次元造形する場合と同様に設定することができる。

【0047】

この場合でも、オイルポケット５１４に供給された油の一部を階段状内面５１４ａにより捕集し、オイルポケット５１４内に落下させることができるので、連結部５１２に効率良く油を供給できる。

【0048】

以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。

【符号の説明】

【0049】

１ エンジン（可変圧縮比エンジン）
２ ピストン
２０ ３Ｄプリンタ
２５ レーザ光
３ アッパーリンク
３１ 軸部
３３ 第２連結部（連結部）
３６ 潤滑油路
３７ 第１オイルポケット（油溜り空隙）
３７１ａ 階段状内面
４ ロアリンク
５０ エンジン
５１ コネクティングロッド
５１１ 軸部
５１２ 連結部
５１３ 潤滑油路
５１４ オイルポケット（油溜り空隙）
５１４ａ 階段状内面
Ｌ１ 素材層
Ｌ２ 金属層

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】