特許 7569642 冷蔵庫扉および冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-09

(45)【発行日】2024-10-18

(54)【発明の名称】冷蔵庫扉および冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/02 20060101AFI20241010BHJP

【ＦＩ】

F25D23/02 304D

F25D23/02 A

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020145311

(22)【出願日】2020-08-31

(65)【公開番号】P2022040543

(43)【公開日】2022-03-11

【審査請求日】2023-03-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】和田 悟

【審査官】庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】特開２００１－１５３５３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０８３１３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５０４８２３３（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２００４－２４５５２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１８５３２９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ ２３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

扉の前面側に位置する正面板と、
前記扉の背面側に位置する背面部と、
前記扉の側方端部に配置され、前記正面板および前記背面部の端部を支持する扉キャップと
を備えている冷蔵庫扉であって、
前記扉キャップには、前記扉の側方端部から前記扉の中央に向けて凹んでおり、前記扉の開閉時に取っ手となる凹部が設けられており、
前記凹部の正面側の少なくとも一部、前記扉キャップの正面側の少なくとも一部、および前記凹部の正面側と前記扉キャップの正面側とに接続される前記扉キャップの側方端部は、前記扉の側方端部において上下方向に延びるハンドル部材で覆われている、冷蔵庫扉。

【請求項2】

前記ハンドル部材は、前記正面板の側端部を覆い隠している、請求項１に記載の冷蔵庫扉。

【請求項3】

前記ハンドル部材は、前記扉キャップの前記凹部の正面側に対向する面よりも後方となる位置に、前記扉キャップに向けて突出させた後端部を有しており、
前記後端部には前記扉キャップと係合する係合部が形成されている、
請求項１または２に記載の冷蔵庫扉。

【請求項4】

前記係合部は、前記扉キャップに設けられる爪部が嵌め込まれる穴を有している、
請求項３に記載の冷蔵庫扉。

【請求項5】

前記ハンドル部材は、前記扉キャップの前記凹部の正面側を覆っており、
前記扉キャップの前記凹部の背面側は露出している、
請求項４に記載の冷蔵庫扉。

【請求項6】

請求項１から５の何れか１項に記載の冷蔵庫扉を備えている冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、冷蔵庫扉、およびこの冷蔵庫扉を備えている冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫の扉には、側端部に凹部が形成されているものがある。この凹部には、扉の開閉時に使用者の手が差し込まれる。すなわち、扉の側端部に設けられている凹部は、扉の取っ手部となる。

【0003】

例えば、特許文献１には、庫室開口を覆い開閉により収納物を前記庫室に収納する冷蔵庫扉と、前記冷蔵庫扉の外表面に配置され内側に組み合わされる扉内板との間に断熱材を有する鋼鈑で形成された扉外板と、この扉外板の１側端に固定され前記冷蔵庫扉開閉時に外部から手を差し込む凹部と手掛けする凸部からなる手掛け部を有するハンドルと、前記ハンドルと前記扉外板の両方の上縁および下縁に嵌合され前記冷蔵庫扉を一体に形成する扉キャップと、を備え、前記ハンドルをアルミ等の金属押し出し成形品で構成したことを特徴とする冷蔵庫が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００６－４６８３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

冷蔵庫の扉の取っ手部は、使用者の手が直接触れる機会が多く、汚れや雑菌などが付着しやすい。また、取っ手部には、傷などもつきやすい。そのため、取っ手部分を取り外して新品と交換することへの要望が高まっている。取っ手部を取り外すことができれば、取っ手部の表面に抗菌効果および防傷効果などを有する保護コートを容易に塗布することも可能となる。しかし、特許文献１に開示されている冷蔵庫の扉のように、扉ハンドル１３が扉内部の発泡断熱材と直接接触している構成では、容易に扉ハンドル１３を取り外すことはできない。

【0006】

そこで、本発明では、ハンドル部分を容易に交換可能な冷蔵庫扉を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫扉は、扉の前面側に位置する正面板と、前記扉の背面側に位置する背面部と、前記扉の側方端部に配置され、前記正面板および前記背面部の端部を支持する扉キャップとを備えている。この冷蔵庫扉において、前記扉キャップには、前記扉の開閉時に取っ手となる凹部が設けられており、前記凹部の少なくとも一部は、前記扉の側方端部において上下方向に延びるハンドル部材で覆われている。

【発明の効果】

【0008】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫扉によれば、ハンドル部分を容易に交換することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施の形態にかかる冷蔵庫の内部構成を示す断面模式図である。

【図2】第１の実施形態にかかる冷蔵庫に備えられた冷蔵室扉の外観を示す正面図である。

【図3】図２に示す冷蔵室扉から背面樹脂板を取り外した状態を示す斜視図である。

【図4】図３に示す冷蔵室扉を構成する部品を分解した状態で示す分解斜視図である。

【図5】図２に示す冷蔵室扉のＡ－Ａ線部分の内部構成を示す断面図である。

【図6】図２に示す冷蔵室扉の取っ手部を構成する側方キャップとハンドル部材とを示す分解斜視図である。

【図7】第２の実施形態にかかる冷蔵庫に備えられた冷蔵室扉の外観を示す正面図である。

【図8】図７に示す冷蔵室扉の外観を示す斜視図である。

【図9】図７に示す冷蔵室扉を構成する部品を分解した状態で示す分解斜視図である。

【図10】図７に示す冷蔵室扉のＤ－Ｄ線部分の内部構成を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0011】

〔第１の実施形態〕
＜冷蔵庫の全体構成＞
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１の内部構成を示す。

【0012】

冷蔵庫１には、各貯蔵空間を周囲から断熱するための断熱構造として、断熱箱体５０が設けられている。断熱箱体５０は、冷蔵庫１の外周を覆うように設けられている。断熱箱体５０の内部は、断熱材５６で充填されている。

【0013】

図１に示すように、断熱箱体５０で形成される貯蔵空間は、仕切り部５９によって、複数の貯蔵室に区分けされている。例えば、冷蔵庫１は、冷蔵室４１、野菜室４２、および冷凍室４３などの複数の貯蔵室を有している。

【0014】

各貯蔵室には、扉がそれぞれ設けられている。具体的には、冷蔵室４１には、冷蔵室扉（冷蔵庫扉）１１が設けられている。野菜室４２には、野菜室扉１２が設けられている。冷凍室４３には、冷凍室扉１３が設けられている。冷蔵室扉１１は、左右何れかの端部から開閉可能な構成となっている。野菜室扉１２および冷凍室扉１３は、引き出し式の扉となっている。

【0015】

なお、冷蔵庫１における各扉の構成は、上記のものに限定はされない。各貯蔵室の扉は、各貯蔵室の構造、用途、位置などに応じて、例えば、左右両側から開閉可能な方式、観音開き方式、左右の何れかの端部から開閉する方式、引き出し式などを適宜採用することができる。

【0016】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫１の前面（正面）とする。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１および冷蔵室扉１１の各面を、上面、側面、後面（背面）、及び底面とする。また、冷蔵庫１および冷蔵室扉１１を正面側から見た状態で、左に位置する側を冷蔵庫１または冷蔵室扉１１の左側と呼び、右に位置する側を冷蔵庫１または冷蔵室扉１１の右側と呼ぶ。

【0017】

また、本明細書中において、「前面側（前方側、正面側ともいう）」または「背面側（後方側ともいう）」と規定するときは、任意の位置を基準として前面又は背面が設けられている側、あるいは、任意の位置から前面又は背面へ向かう方向のことを意味する。

【0018】

冷蔵庫１の背面側には、冷凍サイクルが設けられている。冷凍サイクルは、冷媒が流通する冷媒管を介して、圧縮機６１、凝縮器（図示せず）、膨張器（図示せず）、及び、冷却器６２などが接続されて構成されている。冷却器６２は、貯蔵室の背面側に設けられた冷却室６３内に配置されている。圧縮機６１は、冷蔵庫１の背面側下方に設けられた機械室６４内に配置されている。

【0019】

＜冷蔵室扉の構成＞
続いて、冷蔵室扉１１の構成について説明する。図２は、冷蔵室扉１１の正面図である。図３は、背面樹脂板（背面部）を取り外した状態での冷蔵室扉１１の背面側および側方側（具体的には、取っ手側）を示す斜視図である。図４は、図３に示す冷蔵室扉１１の各構成部品を分解した状態で示す図である。

【0020】

冷蔵室扉１１は、正面視で略長方形状を有している。冷蔵室扉１１の外形は、主として、鋼板（正面板）２１、背面樹脂板（背面部）（図示せず）、および複数の扉キャップ（具体的には、上部キャップ２３、底部キャップ２４、および側方キャップ２５）などで構成されている。冷蔵室扉１１は、これらの各構成部材によってその外形が形成され、内部に、発泡断熱材（例えば、発泡ポリウレタンなど）および真空断熱材などで構成される断熱層２９が形成されている。

【0021】

冷蔵室扉１１の左側には、取っ手部３０が設けられている。また、冷蔵室扉１１の右側には、ヒンジ部２７が設けられている。なお、本実施形態では、正面から見て冷蔵室扉１１の左側に取っ手部３０が位置し、右側にヒンジ部２７が位置しているが、別の実施態様では、冷蔵室扉１１の右側に取っ手部３０が位置し、左側にヒンジ部２７が位置していてもよい。

【0022】

鋼板２１は、冷蔵室扉１１の前面側に位置する。鋼板２１は、例えば、ステンレス、鉄などの金属製の薄板で形成されている。鋼板２１は、一枚の金属製の薄板を所定形状に折り曲げて形成されている。図４に示すように、鋼板２１は、主として、正面部２１ａ、側面部２１ｂ、および複数の嵌め込み端部２１ｃを有している。

【0023】

正面部２１ａは、冷蔵室扉１１の正面部分を形成している。側面部２１ｂは、冷蔵室扉１１のヒンジ部２７が設けられている側の側面を形成している。嵌め込み端部２１ｃは、正面部２１ａの上側端部、下側端部、および左側端部を折り曲げて形成されている。これらの嵌め込み端部２１ｃは、扉キャップ（具体的には、上部キャップ２３、底部キャップ２４、および側方キャップ２５）に形成されている溝に差し込まれる。

【0024】

背面樹脂板は、冷蔵室扉１１の背面側に位置する。背面樹脂板は、樹脂製の板状部材を所定形状に成型して形成されている。背面樹脂板は、冷蔵室扉１１が閉じられた状態で庫内側に位置し、庫内空間を形成する庫内壁の一部となる。背面樹脂板には、複数の収納ポケットが取り付けられる。

【0025】

扉キャップは、上部キャップ２３、底部キャップ２４、および側方キャップ２５で構成されている。各扉キャップは、冷蔵室扉１１の外周端部に設けられている。各扉キャップは、鋼板２１および背面樹脂板を保持し、鋼板２１と背面樹脂板とを連結している。

【0026】

上部キャップ２３は、冷蔵室扉１１の上部に設けられている。上部キャップ２３は、主として、樹脂製の本体部、および金属製の補強部材などで構成されている。底部キャップ２４は、冷蔵室扉１１の底部に設けられている。底部キャップ２４は、主として、樹脂製の本体部、および金属製の補強部材などで構成されている。上部キャップ２３および底部キャップ２４の右側の端部には、ヒンジ部２７が設けられている。

【0027】

側方キャップ２５は、冷蔵室扉１１の側方端部に設けられている。本実施形態では、側方キャップ２５は、正面から見て冷蔵室扉１１の左側に設けられている。側方キャップ２５は、例えば、樹脂などの比較的柔らかく、多少の変形に耐え得る材料で形成されている。

【0028】

側方キャップ２５が設けられている冷蔵室扉１１の左側端部には、凹部３５が形成されている。凹部３５は、冷蔵室扉１１の側方端部において上下方向に延びている。この凹部３５には、冷蔵室扉１１を開ける際などに使用者の手が差し込まれる。すなわち、凹部３５は、冷蔵室扉１１の取っ手部３０となる。

【0029】

＜取っ手部の構成＞
続いて、冷蔵室扉１１の取っ手部３０のより詳細な構成について説明する。図５には、冷蔵室扉１１の取っ手部３０周辺の内部構造を示す。図５は、図２のＡ－Ａ線部分の断面図である。図２のＡ－Ａ線で示す箇所は、側方キャップ２５において爪部２５ｃが形成されている部分に相当する。図５では、背面樹脂板の図示は省略している。図６は、取っ手部３０を構成する側方キャップ２５とハンドル部材３１とを示す斜視図である。

【0030】

図４に示すように、取っ手部３０は、主として、側方キャップ２５、ハンドル部材３１、並びに２つのカバー部材３２ａおよび３２ｂで構成されている。

【0031】

側方キャップ２５は、上述したように、冷蔵室扉１１の外周端部に設けられている扉キャップの一つである。側方キャップ２５は、鋼板２１および背面樹脂板の側方端部を支持し、鋼板２１と背面樹脂板とを連結している。

【0032】

側方キャップ２５は、主として、凹部形成部２５ａ、後方平面部２５ｂ、複数の爪部２５ｃ、および溝２５ｄなどで構成されている。凹部形成部２５ａは、側方キャップ２５の長手方向に延びており、取っ手部３０の凹部３５の概略的な形状を規定している。後方平面部２５ｂは、凹部形成部２５ａの背面側（後方側）に設けられている。冷蔵室扉１１の各構成部品が組み立てられた状態で、後方平面部２５ｂは、冷蔵室扉１１の左側端部の背面側を形成している。

【0033】

爪部２５ｃは、凹部形成部２５ａの背面部２５ａｂの底部近傍に設けられている。爪部２５ｃは、ハンドル部材３１に設けられている嵌め込み穴（穴）３１ｄに対応する位置に設けられている（図６参照）。各爪部２５ｃは、各嵌め込み穴３１ｄに嵌め込まれている。図６に示す例では、６個の爪部２５ｃと、６個の嵌め込み穴３１ｄとがそれぞれ設けられているが、爪部および嵌め込み穴の個数はこれに限定されない。

【0034】

溝２５ｄは、凹部形成部２５ａの正面部２５ａａの前面側に設けられている。図５に示すように、溝２５ｄには、鋼板２１の嵌め込み端部２１ｃが差し込まれる。

【0035】

ハンドル部材３１は、冷蔵室扉１１の側方端部（具体的には、左側端部）に沿って上下方向に延びている。ハンドル部材３１は、側方キャップ２５の一部分を覆うように設けられている。具体的には、ハンドル部材３１は、側方キャップ２５の凹部形成部２５ａの正面部２５ａａを覆うように設けられている。

【0036】

ハンドル部材３１は、側方キャップ２５よりも硬い材料（例えば、金属など）で形成されている。例えば、ハンドル部材３１は、アルミ等の金属を押し出し成形することによって形成される。

【0037】

ハンドル部材３１は、主として、把持部３１ａ、前面部３１ｂ、および後端部３１ｃで構成されている。

【0038】

把持部３１ａは、取っ手部３０の凹部３５の一部を形成している。把持部３１ａは、略Ｌ字状の断面形状を有しており、凹部形成部２５ａの正面部２５ａａを覆うように設けられている。なお、凹部形成部２５ａの背面部２５ａｂは、把持部３１ａによって覆われておらず、露出している。

【0039】

前面部３１ｂは、把持部３１ａの前方側で折り返されるように形成されている。図５に示すように、前面部３１ｂの背面と、把持部３１ａの前面とで形成されている空間に、側方キャップ２５の凹部形成部２５ａの正面部２５ａａが配置される。ハンドル部材３１が側方キャップ２５に取り付けられた状態で、前面部３１ｂの端部は、側方キャップ２５の溝２５ｄを覆い隠すことのできる位置にまで延びている。

【0040】

そして、溝２５ｄに差し込まれた鋼板２１の嵌め込み端部２１ｃと、鋼板２１の正面部２１ａの左側端部とが、前面部３１ｂの裏側に位置する（図５参照）。これにより、鋼板２１の左側端部がハンドル部材３１によってカバーされて、正面から見えない状態とすることができ、冷蔵庫１の正面側の美観を向上させることができる。

【0041】

後端部３１ｃは、把持部３１ａの後方側の端部を折り曲げて形成されている。後端部３１ｃには、側方キャップ２５に設けられている各爪部２５ｃと対応する位置に、複数の嵌め込み穴３１ｄが形成されている。

【0042】

カバー部材は、冷蔵室扉１１の上端部側に配置されているカバー部材３２ａと、冷蔵室扉１１の下端部側に配置されているカバー部材３２ｂとで構成されている。これらのカバー部材３２ａおよび３２ｂは、比較的柔らかい樹脂製の材料で形成されている。

【0043】

カバー部材３２ａは、側方キャップ２５の上端部を覆うように設けられている。カバー部材３２ｂは、側方キャップ２５の下端部を覆うように設けられている。

【0044】

以上のように、本実施形態では、側方キャップ２５の凹部形成部２５ａの一部（すなわち、正面側）を覆うように設けられているハンドル部材３１によって、取っ手部３０の把持部３１ａが形成されている。ハンドル部材３１は、冷蔵室扉１１の外形を形成している側方キャップ２５とは別体となっている。そのため、簡単な作業でハンドル部材３１を取り外して交換することができる。

【0045】

また、ハンドル部材３１は、側方キャップ２５に設けられている各爪部２５ｃを嵌め込み穴３１ｄに嵌め込むことによって固定されている。そのため、ビスなどの固定部材を用いることなく、ハンドル部材３１を冷蔵室扉１１に固定させることができる。

【0046】

なお、ハンドル部材３１を側方キャップ２５に取り付ける際には、ハンドル部材３１を若干後方に傾けた状態（図５においては時計回りに若干回転させた状態）で、図５の矢印Ｂで示すように、側方キャップ２５の凹部形成部２５ａの背面部２５ａｂの形状に沿って前方側へ傾斜する方向へハンドル部材を差し込む。側方キャップ２５の各爪部２５ｃは背面部２５ａｂに沿う方向に傾斜しているため、各爪部２５ｃを変形させるほどの応力をかけずに、ハンドル部材３１の嵌め込み穴３１ｄを、側方キャップ２５の各爪部２５ｃに差し込むことができる。

【0047】

そして、ハンドル部材３１の嵌め込み穴３１ｄを、側方キャップ２５の各爪部２５ｃに引っ掛けた状態で、ハンドル部材３１を前方側（図５中、反時計回り（矢印Ｃ）の方向）へ引く。すなわち、後端部３１ｃを基点としてハンドル部材３１を回転させることで、比較的容易にハンドル部材３１を取り付けることができる。ハンドル部材３１は冷蔵室扉１１を開ける際に用いられるため、使用者は、ハンドル部材３１の把持部３１ａを前方（図５中、矢印Ｃの方向）に引いて使用することになる。すなわち、ハンドル部材３１を側方キャップ２５に固定する方向と、使用者がハンドル部材３１に応力をかける方向が同じとなるため、使用者のハンドル操作によって、ハンドル部材３１が側方キャップ２５から外れたり緩んだりすることがない。

【0048】

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、冷蔵室扉１１を備えている。冷蔵室扉１１は、扉の前面側に位置する鋼板２１と、扉の背面側に位置する背面樹脂板と、扉の側方端部に配置され、鋼板２１および背面樹脂板の端部を支持する側方キャップ２５とを備えている。側方キャップ２５には、扉の開閉時に取っ手となる凹部３５が設けられている。この凹部３５の少なくとも一部は、扉の側方端部において上下方向に延びるハンドル部材３１で覆われている。具体的には、ハンドル部材３１は、側方キャップ２５の凹部形成部２５ａの正面側を覆うように設けられている。

【0049】

この構成によれば、ハンドル部材３１が冷蔵室扉１１の外形を形成している側方キャップ２５とは別体となっているため、簡単な作業でハンドル部材３１を取り外して交換することができる。扉の開閉時に使用者の手が触れる可能性の高い把持部３１ａが、取り外して交換可能なハンドル部材３１で形成されていることで、汚れや雑菌などが付着しやすい把持部３１ａを清潔な状態に維持しやすくなる。

【0050】

また、本実施形態では、発泡断熱材などの断熱層２９と直接接触する冷蔵室扉１１の側方端部が、金属よりも柔軟性の高い樹脂製の側方キャップ２５で形成されている。これにより、特許文献１に開示されている扉ハンドルのように、扉の側端部をアルミなどの金属で形成する場合と比較して、扉の内部に発泡断熱材を充填したときに発泡断熱材の膨張や収縮に合わせて扉キャップの形状をある程度変形させて追従させることができる。これにより、冷蔵室扉１１の内部に発泡断熱材が含まれない領域が形成されることを抑制することができ、冷蔵室扉１１の断熱性能の低下を抑制することができる。

【0051】

また、本実施形態では、ハンドル部材３１の把持部３１ａが、側方キャップ２５の凹部形成部２５ａの正面部２５ａａ側を覆うように設けられている。一方、凹部形成部２５ａの背面部２５ａｂは、把持部３１ａによって覆われておらず、露出している。すなわち、扉の開閉時に使用者の手が触れる可能性のより高い凹部３５の正面側のみが、ハンドル部材３１でカバーされている。

【0052】

これにより、側方キャップ２５に対するハンドル部材３１の取り付け、取り外し作業をより行い易い構成とすることができる。また、ハンドル部材３１を、側方キャップ２５の凹部３５の正面側のみを覆うような構成とすることで、ハンドル部材３１の軽量化および使用する金属板の減量化を実現することができる。

【0053】

また、本実施形態では、ハンドル部材３１の嵌め込み穴３１ｄと、側方キャップ２５に設けられている爪部２５ｃとによって、ハンドル部材３１が冷蔵室扉１１に取り付けられている。これにより、ビスなどの固定部材を用いることなく、ハンドル部材３１を冷蔵室扉１１に固定させることができるため、取っ手部３０を構成する部品点数を減らすことができるとともに、ハンドル部材３１の交換作業がより容易になる。

【0054】

〔第２の実施形態〕
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、冷蔵室扉の取っ手部の構成が第１の実施形態とは異なっている。以下では、本実施形態にかかる冷蔵庫１に備えらえた冷蔵室扉１１の取っ手部１３０の構成を中心に説明する。

【0055】

図７は、第２の実施形態にかかる冷蔵室扉１１の正面図である。図８は、本実施形態にかかる冷蔵室扉１１の正面側および側方側（具体的には、取っ手側）を示す斜視図である。図９は、本実施形態にかかる冷蔵室扉１１の各構成部品を分解した状態で示す図である。

【0056】

図１０には、本実施形態にかかる冷蔵庫１の冷蔵室扉１１の取っ手部１３０の断面構成を示す。図１０は、図７に示す冷蔵室扉１１のＤ－Ｄ線部分に相当する箇所の断面構成を示す図である。図７のＤ－Ｄ線で示す箇所は、ハンドル部材３１を固定するためのビス１３３が設けられている部分に相当する。図１０では、背面樹脂板の図示は省略している。

【0057】

第１の実施形態と同様に、冷蔵室扉１１の外形は、主として、鋼板（正面板）２１、背面樹脂板（背面部）、および複数の扉キャップ（具体的には、上部キャップ２３、底部キャップ２４、および側方キャップ１２５）などで構成されている。冷蔵室扉１１は、これらの各構成部材によってその外形が形成され、内部に、発泡断熱材（例えば、発泡ポリウレタンなど）および真空断熱材などで構成される断熱層２９が形成されている。冷蔵室扉１１の外形を形成しているこれらの各構成部材のうち、鋼板２１、背面樹脂板、上部キャップ２３、および底部キャップ２４については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0058】

側方キャップ１２５は、冷蔵室扉１１の側方端部（例えば、左側端部）に設けられている。第１の実施形態と同様に、側方キャップ１２５は、例えば、樹脂などの比較的柔らかく、多少の変形に耐え得る材料で形成されている。

【0059】

図８に示すように、側方キャップ１２５が設けられている冷蔵室扉１１の左側端部には、凹部３５が形成されている。この凹部３５には、冷蔵室扉１１を開ける際などに使用者の手が差し込まれる。すなわち、凹部３５は、冷蔵室扉１１の取っ手部１３０となる。

【0060】

図９に示すように、取っ手部１３０は、主として、側方キャップ１２５、ハンドル部材１３１、およびカバー部材１３２などで構成されている。

【0061】

側方キャップ１２５は、上述したように、冷蔵室扉１１の外周端部に設けられている扉キャップの一つである。側方キャップ１２５は、鋼板２１および背面樹脂板の側方端部を支持し、鋼板２１と背面樹脂板とを連結している。

【0062】

側方キャップ１２５は、主として、凹部形成部１２５ａ、後端部１２５ｂ、複数のビス差し込み穴１２５ｃ、および溝１２５ｄなどで構成されている。凹部形成部１２５ａは、側方キャップ１２５の長手方向に延びており、取っ手部１３０の凹部３５の概略的な形状を規定している。

【0063】

後端部１２５ｂは、凹部形成部１２５ａの背面側（後方側）に設けられている。後端部１２５ｂには、その長手方向に沿って複数のビス差し込み穴１２５ｃが並んで配置されている。ビス差し込み穴１２５ｃには、側方キャップ１２５に対してハンドル部材１３１を固定させるためのビス１３３が差し込まれる。

【0064】

溝１２５ｄは、凹部形成部１２５ａの正面部分の前面側に設けられている。図１０に示すように、溝１２５ｄには、鋼板２１の嵌め込み端部２１ｃが差し込まれる。

【0065】

ハンドル部材１３１は、冷蔵室扉１１の側方端部（具体的には、左側端部）に沿って上下方向に延びている。ハンドル部材１３１は、側方キャップ１２５の一部分を覆うように設けられている。具体的には、ハンドル部材１３１は、側方キャップ１２５の凹部形成部１２５ａの略全領域を覆うように設けられている。

【0066】

ハンドル部材１３１は、側方キャップ１２５よりも硬い材料（例えば、金属など）で形成されている。例えば、ハンドル部材１３１は、アルミ等の金属を押し出し成形することによって形成される。

【0067】

ハンドル部材１３１は、主として、凹部１３１ａ、前面部１３１ｂ、および後端部１３１ｃで構成されている。

【0068】

凹部１３１ａは、側方キャップ１２５の凹部形成部１２５ａを覆うように設けられている。この凹部１３１ａによって、取っ手部１３０の凹部３５が形成される。凹部１３１ａの正面部１３１ａａは、冷蔵室扉１１を開ける際などに使用者の指が接触する箇所となる。

【0069】

前面部１３１ｂは、凹部１３１ａの正面部１３１ａａ側で折り返されるように形成されている。図１０に示すように、前面部１３１ｂの背面と、凹部１３１ａの正面部１３１ａａの前面とで形成されている空間に、側方キャップ１２５の凹部形成部１２５ａの前方部分が配置される。ハンドル部材１３１が側方キャップ１２５に取り付けられた状態で、前面部１３１ｂの端部は、側方キャップ１２５の溝１２５ｄを覆い隠すことのできる位置にまで延びている。

【0070】

そして、溝１２５ｄに差し込まれた鋼板２１の嵌め込み端部２１ｃと、鋼板２１の正面部２１ａの左側端部とが、前面部１３１ｂの裏側に位置する（図１０参照）。これにより、鋼板２１の左側端部がハンドル部材１３１によってカバーされて、正面から見えない状態とすることができる。

【0071】

後端部１３１ｃは、凹部１３１ａの背面部１３１ａｂの背面から後方へ向かって延びている。後端部１３１ｃには、側方キャップ１２５に設けられているビス差し込み穴１２５ｃと対応する位置に、複数の穴１３１ｄが形成されている。この穴１３１ｄには、ビス１３３が挿通され、これにより、ハンドル部材１３１は側方キャップ１２５に固定される。

【0072】

カバー部材１３２は、冷蔵室扉１１の側方端部（具体的には、左側端部）に沿って上下方向に延びている。カバー部材１３２は、側方キャップ１２５およびハンドル部材１３１の一部分を覆うように設けられている。具体的には、カバー部材１３２は、固定用のビス１３３が配置される側方キャップ１２５の後端部１２５ｂおよびハンドル部材１３１の後端部１３１ｃに対応する位置に配置される。これにより、ビス１３３が配置されている箇所を外側から見えないように覆い隠すことができる。

【0073】

ビス１３３は、ハンドル部材１３１の穴１３１ｄおよび側方キャップ１２５のビス差し込み穴１２５ｃに差し込まれる。本実施形態では、図９に示すように、ビス差し込み穴１２５ｃおよび穴１３１ｄの個数に合わせて６個のビス１３３が設けられている。しかし、ビス１３３、ビス差し込み穴１２５ｃ、および穴１３１ｄの個数はこれに限定されない。

【0074】

以上のように、本実施形態では、側方キャップ１２５の凹部形成部１２５ａの略全体を覆うように設けられているハンドル部材１３１によって、取っ手部１３０の把持部が形成されている。ハンドル部材１３１は、冷蔵室扉１１の外形を形成している側方キャップ１２５とは別体となっている。そのため、簡単な作業でハンドル部材１３１を取り外して交換することができる。

【0075】

なお、扉の開閉時に使用者の手が触れる可能性のある凹部３５の全体が交換可能なハンドル部材１３１で形成されていることで、取っ手部１３０に汚れなどが付着した場合には、ハンドル部材１３１を交換することで、取っ手部１３０をより清潔な状態にすることができる。すなわち、本実施形態にかかる構成は、扉の開放時だけでなく、閉鎖時にもハンドルを掴むような、例えば、大型の扉を有する冷蔵庫に好適である。また、本実施形態では、ハンドル部材１３１の凹部１３１ａが背面部１３１ａｂを有しているため、使用者に相対する背面部１３１ａｂもハンドル部材１３１で覆われることになり、冷蔵庫１の正面側の美観をさらに向上させることができる。

【0076】

〔まとめ〕
本発明の一局面にかかる冷蔵庫扉（例えば、冷蔵室扉１１）は、扉の前面側に位置する正面板（例えば、鋼板２１）と、前記扉の背面側に位置する背面部（例えば、背面樹脂板）と、前記扉の側方端部に配置され、前記正面板および前記背面部の端部を支持する扉キャップ（例えば、側方キャップ２５、１２５）とを備えている。この冷蔵庫扉において、前記扉キャップには、前記扉の開閉時に取っ手となる凹部（例えば、凹部３５）が設けられており、前記凹部の少なくとも一部は、前記扉の側方端部において上下方向に延びるハンドル部材（例えば、ハンドル部材３１、１３１）で覆われている。

【0077】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫扉（例えば、冷蔵室扉１１）において、前記ハンドル部材（例えば、ハンドル部材３１、１３１）は、前記正面板（例えば、鋼板２１）の側端部（例えば、嵌め込み端部）を覆い隠していてもよい。

【0078】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫扉（例えば、冷蔵室扉１１）において、前記ハンドル部材（例えば、ハンドル部材３１、１３１）は、前記扉キャップ（例えば、樹脂製の側方キャップ２５、１２５）よりも硬い材料（例えば、金属）で形成されていてもよい。

【0079】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫扉（例えば、冷蔵室扉１１）において、前記扉キャップ（例えば、側方キャップ２５）は、前記ハンドル部材（例えば、ハンドル部材３１）を固定させる爪部（例えば、爪部２５ｃ）を有しており、前記ハンドル部材は、前記爪部が嵌め込まれる穴（例えば、嵌め込み穴３１ｄ）を有していてもよい。

【0080】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫扉（例えば、冷蔵室扉１１）において、前記ハンドル部材（例えば、ハンドル部材３１）は、前記扉キャップ（例えば、側方キャップ２５）の正面側（例えば、正面部２５ａａ）を覆っており、前記扉キャップの背面側（例えば、背面部２５ａｂ）は露出していてもよい。

【0081】

さらに、本発明のもう一つの局面は、冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）に関する。この冷蔵庫は、本発明の何れかの局面にかかる冷蔵室扉（例えば、冷蔵室扉１１）を備えている。

【0082】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0083】

１ ：冷蔵庫
１１ ：冷蔵室扉（冷蔵庫扉）
２１ ：鋼板（正面板）
２１ｃ ：嵌め込み端部（正面板の側端部）
２５ ：側方キャップ（扉キャップ）
２５ａ ：（側方キャップの）凹部形成部
２５ａａ ：（凹部形成部の）正面部（扉キャップの正面側）
２５ａｂ ：（凹部形成部の）背面部（扉キャップの背面側）
２５ｃ ：（側方キャップの）爪部
３０ ：取っ手部
３１ ：ハンドル部材
３１ｄ ：（ハンドル部材の）嵌め込み穴（穴）
３５ ：凹部
１２５ ：側方キャップ（扉キャップ）
１３０ ：取っ手部
１３１ ：ハンドル部材
１３２ ：カバー部材
１３３ ：ビス

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】