特許 7570068 バスバーおよび電池積層体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-10

(45)【発行日】2024-10-21

(54)【発明の名称】バスバーおよび電池積層体

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/503 20210101AFI20241011BHJP

   H01M 50/505 20210101ALI20241011BHJP

   H01M 50/209 20210101ALI20241011BHJP

【ＦＩ】

H01M50/503

H01M50/505

H01M50/209

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2023131892

(22)【出願日】2023-08-14

(62)【分割の表示】P 2020509833の分割

【原出願日】2019-03-11

(65)【公開番号】P2023145802

(43)【公開日】2023-10-11

【審査請求日】2023-08-14

(31)【優先権主張番号】P 2018062002

(32)【優先日】2018-03-28

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100123102

【弁理士】

【氏名又は名称】宗田 悟志

(72)【発明者】

【氏名】小村 哲司

(72)【発明者】

【氏名】粂 信吾

【審査官】塩谷 領大

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－０１８９０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２４３６８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１８６８０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０７５１７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０１５０８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－１４００２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１０／０５２７８８（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ ５０／５０ －５０／５９８

Ｈ０１Ｍ ５０／２０９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１電池および第２電池を電気的に接続するバスバーであって、
前記第１電池の出力端子に接合される第１接合部と、
前記第２電池の出力端子に接合される第２接合部と、
前記第１接合部および前記第２接合部の間に配置されて、電池とバスバーとの積層方向に突出する突出部と、を備え、
前記突出部は、前記第１接合部から電池に接近または離間する方向に延在する第１傾斜部と、前記第２接合部から電池に接近または離間する方向に延在する第２傾斜部とを有し、
前記第１傾斜部および前記第２傾斜部は、前記第１接合部および前記第２接合部が並ぶ第１方向に所定の間隔をあけて、且つ前記積層方向から見て、前記第１方向と直交する第２方向の一端側から他端側に向かって当該間隔が徐々に広がるように並ぶことを特徴とするバスバー。

【請求項2】

前記第１傾斜部と前記第１接合部との接続角度および前記第２傾斜部と前記第２接合部との接続角度は、前記一端側から前記他端側にかけて同一である請求項１に記載のバスバー。

【請求項3】

前記突出部は、前記第１傾斜部と前記第２傾斜部との間に平坦部を有する請求項１または２に記載のバスバー。

【請求項4】

請求項１乃至３のいずれか１項に記載のバスバーと、
前記バスバーにより互いに電気的に接続された複数の電池と、を備えることを特徴とする電池積層体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、バスバーおよび電池積層体に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば車両用等の、高い出力電圧が要求される電源に用いられる電池として、複数個の電池が電気的に接続されてなる電池積層体が知られている。従来、このような電池積層体では、隣り合う電池の出力端子同士がバスバーで接続されていた。

【0003】

バスバーとしては、複数のプレートが積層された構造を有するバスバーが知られている（例えば、特許文献１参照）。積層構造をとることで、バスバーの剛性を抑えることができる。これにより、電池の振動等に起因してバスバーと電池との接続部にかかる力をバスバーが吸収することができる。この結果、バスバーと電池との間の接続信頼性を高めることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１２－１８９０４号公報

【発明の概要】

【0005】

近年、電池の高容量化が進んでおり、電池の膨張量が増大する傾向にある。電池が膨張すると、特に電池の積層方向において電池の寸法変化量が大きくなる。したがって、バスバーと電池との接続部にかかる負荷も増大する傾向にある。

【0006】

本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、バスバーの柔軟性を高める技術を提供することにある。

【0007】

本発明のある態様は、バスバーである。当該バスバーは、複数のプレートが積層された構造を有し、第１電池および第２電池を電気的に接続するバスバーであって、第１電池の出力端子に接合される第１接合部と、第２電池の出力端子に接合される第２接合部と、第１接合部および第２接合部の間に配置されて、電池とバスバーとの積層方向に突出する突出部とを備える。突出部は、第１接合部から電池に接近または離間する方向に延在する第１傾斜部と、第２接合部から電池に接近または離間する方向に延在する第２傾斜部とを有する。第１傾斜部および第２傾斜部は、第１接合部および第２接合部が並ぶ第１方向に所定の間隔をあけて、且つ積層方向から見て、第１方向と交わる第２方向の一端側から他端側に向かって当該間隔が徐々に広がるように並ぶ。

【0008】

本発明の他の態様は、電池積層体である。当該電池積層体は、上記態様のバスバーと、バスバーにより互いに電気的に接続された複数の電池とを備える。

【0009】

本発明によれば、バスバーの柔軟性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施の形態に係る電池積層体の概略構造を示す斜視図である。

【図2】バスバーの概略構造を示す斜視図である。

【図3】バスバーの概略構造を示す平面図である。

【図4】図４（Ａ）は、バスバーの製造過程で形成されるプレート積層体の概略構造を示す斜視図である。図４（Ｂ）は、プレート積層体の概略構造を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。

【0012】

各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、同一の部材であっても、各図面間で縮尺等が若干相違する場合もあり得る。

【0013】

また、本明細書または請求項中に「第１」、「第２」等の用語が用いられる場合、特に言及がない限りいかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。

【0014】

図１は、実施の形態に係る電池積層体の概略構造を示す斜視図である。電池積層体１は、複数のバスバー２と、バスバー２により互いに電気的に接続された複数の電池４とを備える。

【0015】

各電池４は、例えば、リチウムイオン電池、ニッケル－水素電池、ニッケル－カドミウム電池等の充電可能な二次電池である。電池４は、いわゆる角形電池であり、扁平な直方体形状の外装缶を有する。外装缶の一面には略長方形状の開口が設けられ、この開口を介して外装缶に電極体や電解液等が収容される。外装缶の開口には、外装缶を封止する封口板６が設けられる。

【0016】

封口板６には、長手方向の一端寄りに正極の出力端子８が設けられ、他端寄りに負極の出力端子８が設けられる。以下では適宜、正極の出力端子８を正極端子８ａと称し、負極の出力端子８を負極端子８ｂと称する。また、出力端子８の極性を区別する必要がない場合、正極端子８ａと負極端子８ｂとをまとめて出力端子８と称する。外装缶、封口板６および出力端子８は導電体であり、例えば金属製である。また、封口板６には、一対の出力端子８の間に安全弁（図示せず）が設けられる。安全弁は、外装缶の内圧が所定値以上に上昇した際に開弁して、内部のガスを放出できるように構成される。

【0017】

本実施の形態では、出力端子８が設けられる側を電池４の上面、反対側を電池４の底面とする。また、電池４は、上面及び底面をつなぐ２つの主表面を有する。この主表面は、電池４が有する６つの面のうち面積の最も大きい面である。上面、底面および２つの主表面を除いた残り２つの面は、電池４の側面とする。また、電池４の上面側を電池積層体１の上面とし、電池４の底面側を電池積層体１の底面とし、電池４の側面側を電池積層体１の側面とする。また便宜上、電池積層体１の上面側を鉛直方向上方とし、電池積層体１の底面側を鉛直方向下方とする。

【0018】

複数の電池４は、隣り合う電池４の主表面同士が対向するにして所定の間隔で積層される。なお、「積層」は、任意の１方向に複数の部材を並べることを意味する。したがって、電池４の積層には、複数の電池４を水平に並べることも含まれる。また、各電池４は、出力端子８が同じ方向を向くように配置される。ここでは便宜上、出力端子８は鉛直方向上方を向く。隣接する２つの電池４は、一方の正極端子８ａと他方の負極端子８ｂとが隣り合うように積層される。正極端子８ａと負極端子８ｂとは、バスバー２を介して電気的に接続される。なお、隣接する２つの電池４の同極性の出力端子同士をバスバーで接続する場合もあり得る。

【0019】

バスバー２は、おおよそ帯状の金属部材である。バスバー２は、各電池４の出力端子８に例えば溶接によって電気的に接続される。バスバー２の構造は、後に詳細に説明する。

【0020】

電池積層体１は、複数のセパレータ（図示せず）を有する。セパレータは、絶縁スペーサとも呼ばれ、例えば絶縁性を有する樹脂からなる。セパレータは、各電池４の間、および電池４と後述するエンドプレート１０との間に配置される。これにより、隣り合う電池４の外装缶同士が絶縁される。また、電池４の外装缶とエンドプレート１０とが絶縁される。

【0021】

また、電池積層体１は、一対のエンドプレート１０を有する。エンドプレート１０は、例えば金属板からなる。積層された複数の電池４および複数のセパレータは、一対のエンドプレート１０で挟まれる。一対のエンドプレート１０は、電池４の積層方向（以下では電池積層方向Ｘという）に配列され、最外側の電池４とセパレータを挟んで隣り合う。なお、電池積層方向Ｘで最も外側のバスバー２は、外部接続端子としても機能する。

【0022】

また、電池積層体１は、一対の拘束部材１２を有する。積層された電池４、セパレータおよびエンドプレート１０は、一対の拘束部材１２によって拘束される。一対の拘束部材１２は、バインドバーとも呼ばれる。一対の拘束部材１２は、電池積層方向Ｘに対して直交する水平方向Ｙ（図１において矢印Ｙで示す方向）に配列される。水平方向Ｙは、各電池４において出力端子８が並ぶ方向である。各拘束部材１２は、電池４の側面に平行な矩形状の平面部１２ａと、平面部１２ａの各辺の端部から電池４側に突出する庇部１２ｂとを有する。拘束部材１２は、例えば矩形状の金属板の各辺に折り曲げ加工を施すことで形成することができる。

【0023】

電池積層方向Ｘにおいて対向する２つの庇部１２ｂと一対のエンドプレート１０とが、ねじ止め等により固定される。これにより、複数の電池４と複数のセパレータとが一対のエンドプレート１０および一対の拘束部材１２によって締結される。複数の電池４は、拘束部材１２によって電池積層方向Ｘに締め付けられて、電池積層方向Ｘの位置決めがなされる。また、複数の電池４は、底面が絶縁体を介して拘束部材１２の下側の庇部１２ｂに当接し、上面が絶縁体を介して拘束部材１２の上側の庇部１２ｂに当接することで、上下方向の位置決めがなされる。なお、セパレータの一部を、底面および／または上面と庇部１２ｂとの間に介在する絶縁体として用いることができる。この状態で、各電池４の出力端子８にバスバー２が電気的に接続されて、電池積層体１が得られる。

【0024】

続いて、本実施の形態に係るバスバー２について詳細に説明する。図２は、バスバーの概略構造を示す斜視図である。図３は、バスバーの概略構造を示す平面図である。バスバー２は、複数のプレート１４が積層された構造を有する。各プレート１４は、帯状であり、電池積層方向Ｘに延在する。各プレート１４は、銅やアルミニウム等の金属からなり、厚さは例えば０．１～０．５ｍｍである。

【0025】

バスバー２は、第１接合部１６と、第２接合部１８と、突出部２０とを備える。各プレート１４は、第１接合部１６、第２接合部１８および突出部２０の一部を構成する領域を有し、複数のプレート１４が積層されることで第１接合部１６、第２接合部１８および突出部２０が構成される。したがって、第１接合部１６、第２接合部１８および突出部２０は、おおよそ同一の厚さを有する。

【0026】

第１接合部１６は、第１電池４ａの出力端子８に接合される（図１参照）。第２接合部１８は、第２電池４ｂの出力端子８に接合される（図１参照）。これにより、第１電池４ａおよび第２電池４ｂが電気的に接続される。第１接合部１６はバスバー２の一方の端部に位置し、第２接合部１８はバスバー２の他方の端部に位置する。第１接合部１６および第２接合部１８は、平板状である。

【0027】

突出部２０は、第１接合部１６および第２接合部１８の間に配置されて、電池４とバスバー２との積層方向（以下ではバスバー積層方向Ｚという）に突出する。本実施の形態では、便宜的にバスバー積層方向Ｚを鉛直方向とする。言い換えれば、突出部２０は、プレート１４の積層方向に突出する。

【0028】

突出部２０は、第１傾斜部２２と、第２傾斜部２４とを有する。第１傾斜部２２は、第１接合部１６から電池４に接近または離間する方向に延在する。つまり、第１傾斜部２２は、第１接合部１６に平行な面方向（ＸＹ平面方向）と交わる方向に延在する。第１傾斜部２２は、第１接合部１６に対して所定の角度で傾斜する面である。第２傾斜部２４は、第２接合部１８から電池４に接近または離間する方向に延在する。つまり、第２傾斜部２４は、第２接合部１８に平行な面方向（ＸＹ平面方向）と交わる方向に延在する。第２傾斜部２４は、第２接合部１８に対して所定の角度で傾斜する面である。

【0029】

第１傾斜部２２および第２傾斜部２４は、一方が電池４に接近するように延在する場合には他方も電池４に接近するように延在し、一方が電池４から離間するように延在する場合には他方も電池４から離間するように延在する。本実施の形態では、第１傾斜部２２および第２傾斜部２４は、電池４から離間するように延在している。したがって、突出部２０は、電池積層方向Ｘとバスバー積層方向Ｚとを含む平面方向（ＸＺ平面方向）の断面形状が略Ｕ字状である。

【0030】

また、第１傾斜部２２および第２傾斜部２４は、第１接合部１６および第２接合部１８が並ぶ第１方向に所定の間隔Ｗをあけて並ぶ。また、第１傾斜部２２および第２傾斜部２４は、バスバー積層方向Ｚから見て、間隔Ｗが第１方向と交わる第２方向の一端側から他端側に向かって徐々に広がるように並ぶ。本実施の形態では、第１方向は電池積層方向Ｘであり、第２方向は水平方向Ｙである。つまり、第１傾斜部２２は、水平方向Ｙにおける一端２２ａが他端２２ｂよりも第２接合部１８側に位置し、他端２２ｂが一端２２ａよりも第１接合部１６側に位置する。同様に、第２傾斜部２４は、水平方向Ｙにおける一端２４ａが他端２４ｂよりも第１接合部１６側に位置し、他端２４ｂが一端２４ａよりも第２接合部１８側に位置する。

【0031】

第１傾斜部２２と第１接合部１６との接続角度θ１は、一端２２ａ側から他端２２ｂ側にかけて同一である。同様に、第２傾斜部２４と第２接合部１８との接続角度θ２は、一端２４ａ側から他端２４ｂ側にかけて同一である。つまり、第１接合部１６および第１傾斜部２２の接続部と、第２接合部１８および第２傾斜部２４の接続部とは、第１接合部１６側から第２接合部１８側に向かう際の角度変化が、全ての第２方向位置で同一である。

【0032】

また、突出部２０は、第１傾斜部２２と第２傾斜部２４との間に平坦部２６を有する。平坦部２６は、第１接合部１６および第２接合部１８と平行に延在する。平坦部２６と第１接合部１６は第１傾斜部２２で接続され、平坦部２６と第２接合部１８とは第２傾斜部２４で接続される。したがって、平坦部２６は、第１傾斜部２２および第２傾斜部２４の高さ（バスバー積層方向Ｚの長さ）分だけ、第１接合部１６および第２接合部１８とバスバー積層方向Ｚにずれている。また、平坦部２６は台形状である。より具体的には、平坦部２６は、第１傾斜部２２と接する辺を一方の脚とし、第２傾斜部２４と接する辺を他方の脚とする等脚台形状である。

【0033】

バスバー２は、例えば以下のようにして製造される。図４（Ａ）は、バスバーの製造過程で形成されるプレート積層体の概略構造を示す斜視図である。図４（Ｂ）は、プレート積層体の概略構造を示す側面図である。

【0034】

まず、第１接合部１６、第２接合部１８および突出部２０を有するプレート１４を複数枚作製する。例えば、プレス加工等によって帯状の平板を折り曲げて、長手方向に間隔Ｗをあけて２つの段差を形成することで、プレート１４を得ることができる。一方の段差は第１傾斜部２２を構成し、他方の段差は第２傾斜部２４を構成する。また、２つ段差で挟まれた部分が平坦部２６を構成する。そして、残りの部分が第１接合部１６および第２接合部１８を構成する。各プレート１４は、同じ金型で成形され、したがって同一形状である。

【0035】

続いて、得られたプレート１４を積層して、プレート積層体２８を形成する。図４（Ａ）および図４（Ｂ）に示すように、プレート積層体２８において、各プレート１４は水平方向Ｙにずれて重ね合わせられる。これにより、隣接する２つのプレート１４は、第１傾斜部２２と第２傾斜部２４との間隔Ｗが狭い部分と広い部分とが重なり合う。具体的には、突出部２０の突出方向において先端側に位置する外側プレートと、根元側に位置する内側プレートとは、外側プレートにおける間隔Ｗの広い部分と、内側プレートにおける間隔Ｗの狭い部分とが重なり合う。

【0036】

第１傾斜部２２と第２傾斜部２４との間隔Ｗには、外面同士の間隔（以下では適宜、外面間隔ＷＯという）と内面同士の間隔（以下では適宜、内面間隔ＷＩという）とが含まれる。第１傾斜部２２において、外面は第１接合部１６側を向く表面であり、内面は第２傾斜部２４側を向く表面である。第２傾斜部２４において、外面は第２接合部１８側を向く表面であり、内面は第１傾斜部２２側を向く面である。各プレート１４において、外面間隔ＷＯと内面間隔ＷＩとには、プレート１４の厚みに応じた差がある。

【0037】

これに対し、隣接する外側プレートと内側プレートとは、外面間隔ＷＯと内面間隔ＷＩとの間隔差に応じて、水平方向Ｙにずれて積層される。これにより、外側プレートの突出部２０と内側プレートの突出部２０とは、外側プレートにおける内面間隔ＷＩと内側プレートにおける外面間隔ＷＯとがほぼ一致する部分同士が重ね合わされる。外面間隔ＷＯ同士あるいは内面間隔ＷＩ同士を比べると、外側プレートにおける間隔Ｗの広い部分と、内側プレートにおける間隔Ｗの狭い部分とが重なり合うことになる。

【0038】

この結果、少なくとも、第１接合部１６、第１傾斜部２２、平坦部２６、第２接合部１８および第２傾斜部２４の各平面領域において、内側プレートの外面と外側プレートの内面とを隙間なく当接させることができる。平面領域とは、第１接合部１６と第１傾斜部２２、第１傾斜部２２と平坦部２６、第２接合部１８と第２傾斜部２４、および第２傾斜部２４と平坦部２６がそれぞれ接続される屈曲形状の領域を除く領域である。

【0039】

続いて、溶接などによって複数のプレート１４を接合する。複数のプレート１４の接合は、第１接合部１６および第２接合部１８の各平面領域のみで行われることが好ましい。すなわち、バスバー２の突出部２０に複数のプレート１４の接合部を設けないことが好ましい。これにより、突出部２０のフレキシブル性をより確実に確保することができる。その後、プレート積層体２８のうち、全てのプレート１４が重なった領域のみを残すように、水平方向Ｙの両端部を切断する。これにより、図１～３に示すバスバー２が得られる。なお、プレート積層体２８の水平方向Ｙの両端部を切断する場合、プレート１４の幅方向（水平方向Ｙ）の中央部において、複数のプレート１４が接合される。この場合、複数のプレート１４の接合には、例えば貫通溶接が用いられる。

【0040】

以上説明したように、本実施の形態に係るバスバー２は、複数のプレート１４が積層された構造を有し、第１電池４ａおよび第２電池４ｂを電気的に接続するバスバーである。バスバー２は、第１電池４ａの出力端子８に接合される第１接合部１６と、第２電池４ｂの出力端子８に接合される第２接合部１８と、第１接合部１６および第２接合部１８の間に配置される突出部２０とを有する。突出部２０は、バスバー積層方向Ｚに突出する。

【0041】

突出部２０は、第１接合部１６から電池４に接近または離間する方向に延在する第１傾斜部２２と、第２接合部１８から電池４に接近または離間する方向に延在する第２傾斜部２４とを有する。第１傾斜部２２および第２傾斜部２４は、第１接合部１６および第２接合部１８が並ぶ第１方向に所定の間隔Ｗをあけて配列される。また、第１傾斜部２２および第２傾斜部２４は、バスバー積層方向Ｚから見て、第１方向と交わる第２方向の一端側から他端側に向かって間隔Ｗが徐々に広がるように、互いの姿勢が定められる。言い換えれば、間隔Ｗは、バスバー２の幅方向における一端側から他端側に向かって徐々に変化する。

【0042】

これにより、積層される上下のプレート１４を第２方向にずらして、一方のプレート１４の突出部２０における間隔Ｗが狭い部分と、他方のプレート１４の突出部２０における間隔Ｗが広い部分とを重ね合わせることができる。この結果、各プレート１４が同一形状の突出部２０を有する場合であっても、プレート１４間に隙間が生じることを回避することができる。このため、同じ金型で複数のプレート１４を作製することができる。

【0043】

よって、本実施の形態によれば、プレート１４間の隙間の発生とバスバー２の製造コストの増加とを抑制しながら、プレート積層タイプのバスバー２に突出部２０を設けることができる。そして、突出部２０を設けることで、電池積層方向Ｘにおけるバスバー２の柔軟性を高めることができる。そして、突出部２０の変形により電池４の変位を吸収することができるため、バスバー２と出力端子８との接続部にかかる負荷をより確実に軽減することができる。したがって、バスバー２を介した電池４間の安定的な電気的接続を実現することができる。また、本実施の形態のバスバー２を電池積層体１に設けることで、電池積層体１の性能を向上させることができる。

【0044】

また、第１傾斜部２２と第１接合部１６との接続角度θ１および第２傾斜部２４と第２接合部１８との接続角度θ２は、第２方向の一端側から他端側にかけて同一である。言い換えれば、接続角度θ１，θ２は、バスバー２の幅方向における一端側から他端側にかけて同一である。これにより、積層されるプレート１４同士が電池積層方向Ｘにずれることを抑制することができる。この電池積層方向Ｘのずれを許容できる場合は、接続角度θ１，θ２は、バスバー２の幅方向における一端側から他端側にかけて同一でなくてもよい。

【0045】

また、突出部２０は、第１傾斜部２２と第２傾斜部２４との間に平坦部２６を有する。これにより、突出部２０の突出高さを小さくすることができる。したがって、突出部２０を設けることによるバスバー２の寸法増大を抑制することができる。また、第１接合部１６側から第２接合部１８側にかけて全体が湾曲する形状の突出部２０を設ける場合に比べて、バスバー２の寸法管理を容易にすることができる。さらに、平坦部２６を電圧検出線の接続部として利用することもできる。

【0046】

本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を加えることが可能であり、変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれる。上述した実施の形態への変形の追加によって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態及び変形それぞれの効果をあわせもつ。

【0047】

上述した実施の形態では、電池４は角形電池であるが、電池４の形状は特に限定されず、円筒状等であってもよい。また、電池積層体１が備える電池４の総数も特に限定されない。また、電池４の外装缶は、シュリンクチューブ等の絶縁シートで被覆されてもよい。また、バスバー２を構成するプレート１４の枚数も特に限定されない。プレート１４の枚数は、バスバー２に必要な厚さ等に応じて、適宜設定することができる。

【0048】

実施の形態では、第１傾斜部２２および第２傾斜部２４の間隔Ｗが水平方向Ｙの一端側から他端側に向かって連続的に広がっているが、段階的に広がってもよい。また、突出部２０は、電池４から離間する方向に突出しているが、電池４に接近する方向に突出してもよい。また、突出部２０は、平坦部２６を有しなくてもよく、例えば、第１接合部１６側から第２接合部１８側にかけて全体が湾曲する形状であってもよい。

【0049】

実施の形態では、プレート積層体２８のうち、全てのプレート１４が重なった領域のみを残すように、水平方向Ｙの両端部を切断する構成を示したが、特にこの構成に限定されない。例えば、水平方向Ｙにおける片側の端部のみを切断してもよいし、両端部を切断しなくてもよい。また、プレート積層体２８の端部の一部のみを切断してもよい。

【0050】

プレート１４の段差部をバスバー２に残存させる場合、この段差部にろう付けやめっき処理等を施すことにより、各プレート１４同士を接合させることができる。これにより、各プレート１４間を確実に接合することができる。また、第１接合部１６および第２接合部１８に対応する領域に段差部を残存させる場合、段差部を利用して第１接合部１６および第２接合部１８と出力端子８とを接合することができる。例えば、段差部と出力端子８とをろう付け等で接合する。これにより、バスバー２と出力端子８とをより確実に接合することができる。

【0051】

なお、参考として以下のような状況がある。すなわち、バスバーと電池との接続部にかかる負荷が増大する傾向に対し、電池に対し接近または離間する方向に湾曲する突出部をバスバーに設け、これにより引っ張り方向におけるバスバーの柔軟性を高めることで、接続部にかかる負荷の増大に対処することが考えられる。プレート積層タイプのバスバーに突出部を設ける場合において、同一形状の突出部を有するプレートを積層すると、プレート間に隙間が生じてしまうおそれがあった。プレート間の隙間はプレートの溶接プロセスの障害となり得る。障害により溶接が不安定になると、バスバーの電気抵抗が増大して電池積層体の出力特性低下につながり得る。また、プレートの隙間によって、プレート積層方向におけるバスバーの寸法が増大し得る。各プレートを隙間なく積層するためには、突出部における湾曲の外側を構成するプレートと、湾曲の内側を構成するプレートとで、異なる大きさの突出部を設ける必要がある。しかしながら、この場合には、各形状のプレートに対応する複数の金型を用意する必要があり、バスバーの製造コストの増加につながり得る。

【0052】

以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。

【符号の説明】

【0053】

１ 電池積層体
２ バスバー
４ 電池
４ａ 第１電池
４ｂ 第２電池
８ 出力端子
１４ プレート
１６ 第１接合部
１８ 第２接合部
２０ 突出部
２２ 第１傾斜部
２４ 第２傾斜部
２６ 平坦部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】