特許 7571252 マウス及び交換用支持キット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-11

(45)【発行日】2024-10-22

(54)【発明の名称】マウス及び交換用支持キット

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/0354 20130101AFI20241015BHJP

   G06F 3/039 20130101ALI20241015BHJP

【ＦＩ】

G06F3/0354 441

G06F3/039

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2023183004

(22)【出願日】2023-10-25

【審査請求日】2023-10-25

(73)【特許権者】

【識別番号】393010318

【氏名又は名称】エレコム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002734

【氏名又は名称】弁理士法人藤本パートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】多部田 敦己

(72)【発明者】

【氏名】平田 清隆

【審査官】大浜 康夫

(56)【参考文献】

【文献】登録実用新案第３１２９０８３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１３－０６１８５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２６５５２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０５－０１７７３２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許第５５４３８２１（ＵＳ，Ａ）

【文献】「EXPERT MOUSE ボールローラー化のあれこれ雑談」，YouTube [online video]，2022年07月16日，https://www.youtube.com/watch?v=fV0BYZE_cyQ，１：１３：０８－１：１４：１４を参照。，［２０２４年５月９日検索］

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０３５４

Ｇ０６Ｆ ３／０３９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容部を有するマウス本体と、
前記収容部に転動自在に収容される球状のボール体と、を備え、
前記収容部は、外方へ向けて開口し、内部にボール体を収容可能となるよう内方へ凹設される収容凹部と、前記収容凹部に設けられ、前記収容凹部に収容したボール体を支持する支持部材と、を備え、
前記支持部材は、前記収容凹部に対して着脱可能に構成され、
前記収容凹部は、前記支持部材が着脱可能に取り付けられる支持取付部を備え、
前記支持部材は、前記支持取付部に着脱可能な基部と、前記基部に設けられ、前記収容凹部に収容された前記ボール体を支持する支持部と、を備え、
前記支持取付部は、前記収容凹部内に凹設される取付凹部を含み、
前記支持部材は、前記基部が前記取付凹部に嵌め込みまたは抜き取られることで、前記支持取付部に対して着脱可能となる、マウス。

【請求項2】

コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容凹部を有するマウス本体と、
前記収容凹部に転動自在に収容される球状のボール体と、を備えるマウスであって、
前記収容凹部は、該収容凹部に収容したボール体を支持する支持部材が着脱可能に取り付けられる支持取付部を備え、
前記支持取付部は、前記収容凹部内に凹設される取付凹部を含むマウスに適用される交換用支持キットであって、
前記支持部材を含み、
前記支持部材は、前記支持取付部に着脱可能な基部と、前記基部に設けられ、前記収容凹部に収容された前記ボール体を支持する支持部と、を備え、前記基部が前記取付凹部に嵌め込みまたは抜き取られることで、前記支持取付部に対して着脱可能となる、交換用支持キット。

【請求項3】

コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容部を有するマウス本体と、
前記収容部に転動自在に収容される球状のボール体と、を備え、
前記収容部は、外方へ向けて開口し、内部にボール体を収容可能となるよう内方へ凹設される収容凹部と、前記収容凹部に設けられ、前記収容凹部に収容したボール体を支持する支持部材と、を備え、
前記支持部材は、前記収容凹部に対して着脱可能に構成され、
前記収容凹部は、前記支持部材が着脱可能に取り付けられる支持取付部を備え、
前記支持部材は、前記支持取付部に着脱可能な基部と、前記基部に設けられ、前記収容凹部に収容された前記ボール体を支持する支持部と、を備え、
前記支持取付部は、前記収容凹部内に凹設される取付凹部と、前記取付凹部に取り付けられた前記支持部材の基部と係止する係止部と、を含む、マウス。

【請求項4】

コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容凹部を有するマウス本体と、
前記収容凹部に転動自在に収容される球状のボール体と、を備えるマウスに適用される交換用支持キットであって、
前記収容凹部の内部に対して着脱可能に構成され、収容されたボール体を支持する支持部材を含み、
前記収容凹部に取り付けられた前記支持部材に係止して、前記支持部材を前記収容凹部から取り外すのに用いられる着脱治具を含み、
前記収容凹部に備えられる支持取付部であって、前記支持部材が着脱可能に取り付けられる支持取付部は、前記支持部材を前記収容凹部内に凹設される取付凹部から着脱する際に、前記着脱治具が差し込まれる差込穴を含み、
前記着脱治具は、前記差込穴から差し込まれて前記支持部材に係止する、交換用支持キット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、パーソナルコンピュータの周辺機器として用いられるマウス及びマウスに適用される交換用支持キットに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、パーソナルコンピュータの周辺機器として用いられるマウスが公知である（特許文献１参照）。図１２に示すように、マウス９００は、上部が開放された箱型のケース９０１と、ケース９０１の底部に設けられた一対の軸受９０５，９０６と、軸受９０５，９０６を介して回転自在に設けられた第１、第２検出軸９０３，９０４と、ケース９０１の角部に回転自在に設けられたボールベアリング９１１と、を備える。また、マウス９００は、各検出軸９０３，９０４及びボールベアリング９１１上に回転自在に載置して設けられるボール９１２と、ケース９０１の上部に設けられたカバー９１３と、電子回路基板９１５と、を備える。

【0003】

各軸受９０５，９０６には、各検出軸９０３，９０４の一端に設けられたフォトセンサやエンコーダ等の第１、第２回転検出器９０７，９０８が設けられる。また、第１、第２回転検出器９０７，９０８は、コンピュータ等の画面に入力する座標入力信号であるＸ軸出力及びＹ軸出力を電子回路基板９１５に出力する。電子回路基板９１５は、各回転検出器９０７，９０８からのＸ軸出力及びＹ軸出力をコンピュータに出力する。

【0004】

このマウス９００では、ボール９１２を回転することにより各検出軸９０３，９０４が連動して回転する。また、ボール９１２の一部は、ケース９０１の上部から上方へ露出して設けられている。さらに、カバー９１３によって、ボール９１２がケース９０１の外へ飛び出さないように構成されている。このマウス９００では、ボール９１２を回転させると、ボール９１２の回転と連動して各検出軸９０３，９０４の各回転検出器９０７，９０８が回転し、Ｘ軸出力及びＹ軸出力が出力される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００６－２１５７８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、前記マウスではボールを支持する各検出軸やボールベアリングが故障や摩耗すると、新品に買い直ししなければならずコストパフォーマンスが悪かった。

【0007】

本発明は、コストパフォーマンスが良いマウス及び交換用支持キットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明のマウスは、コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容部を有するマウス本体と、前記収容部に転動自在に収容される球状のボール体と、を備え、前記収容部は、外方へ向けて開口し、内部にボール体を収容可能となるよう内方へ凹設される収容凹部と、前記収容凹部に設けられ、前記収容凹部に収容したボール体を支持する支持部材と、を備え、前記支持部材は、前記収容凹部に対して着脱可能に構成される。

【0009】

かかる構成によれば、故障や摩耗した支持部材を新しい支持部材に交換できるので、支持部材が故障や摩耗したとしてもマウスを買い直しする必要が無く、コストパフォーマンスが良い。

【0010】

また、前記マウスでは、前記収容凹部は、前記支持部材が着脱可能に取り付けられる支持取付部を備え、前記支持部材は、前記支持取付部に着脱可能な基部と、前記基部に設けられ、前記収容凹部に収容された前記ボール体を支持する支持部と、を備えてもよい。

【0011】

かかる構成によれば、支持部材を基部と支持部とを有するユニットとして交換できるので、支持部材を交換しやすい。

【0012】

また、前記マウスでは、前記支持取付部は、前記収容凹部内に凹設される取付凹部を含み、前記支持部材は、前記基部が前記取付凹部に嵌め込みまたは抜き取られることで、前記支持取付部に対して着脱可能となってもよい。

【0013】

かかる構成によれば、故障や摩耗した支持部材を取付凹部から抜き取って新しい支持部材を取付凹部に嵌め込むことで、支持部材を簡単に交換できる。

【0014】

本発明の交換用支持キットは、コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容凹部を有するマウス本体と、前記収容凹部に転動自在に収容される球状のボール体と、を備えるマウスに適用される交換用支持キットであって、前記収容凹部の内部に対して着脱可能に構成され、収容されたボール体を支持する支持部材を含む。

【0015】

かかる構成によれば、交換用支持キットを購入すれば、故障や摩耗した支持部材を交換できるため、マウスのコストパフォーマンスが良い。

【0016】

また、前記交換用支持キットは、前記収容凹部に取り付けられた前記支持部材に係止して、前記支持部材を前記収容凹部から取り外すのに用いられる着脱治具を含んでもよい。

【0017】

かかる構成によれば、着脱治具を使って支持部材を簡単に着脱でき交換できる。

【発明の効果】

【0018】

以上より、本発明によれば、コストパフォーマンスが良いマウス及び交換用支持キットを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】図１は、本実施形態に係るマウスの上面図である。

【図2】図２は、前記マウスの底面図である。

【図3】図３は、前記マウスの収容部内におけるボール体の配置を示す図である。

【図4】図４は、前記収容部の斜視図である。

【図5】図５は、図４のＶ－Ｖ線における断面図である。

【図6】図６は、図４のＶＩ－ＶＩ線における断面図である。

【図7】図７は、前記収容部の支持部材の支持部がルビー球である構成を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は側面図である。

【図8】図８は、図７（ａ）のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線における断面図である。

【図9】図９は、前記支持部材の支持部がベアリングである構成を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は側面図である。

【図10】図１０は、図９（ａ）のＸ－Ｘ線における断面図である。

【図11】図１１は、前記収容部の収容凹部からの支持部材の取り外しを示す図である。

【図12】図１２は、従来のマウスの一部切欠斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の一実施形態に係るマウスを、図１～図１１を参照しつつ説明する。マウス１は、ポインティングデバイスの一種である。また、マウス１は、図示しないコンピュータの周辺機器として、例えば机上に置いた状態で用いられる。本実施形態では，マウス１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）によりコンピュータに接続されることで、ディスプレイ上の表示を操作可能である。なお、マウス１は、２．４ＧＨｚ無線信号やケーブルでコンピュータに接続可能であってもよい。

【0021】

マウス１は、図１に示すように、コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容部２を有するマウス本体３と、収容部２に転動自在に収容される球状のボール体４と、を備える。なお、マウス１は、ユーザの親指がボール体４に触れることで操作可能なトラックボールマウスであるが、ユーザの人差し指がボール体４に触れることで操作可能なトラックボールマウスであってもよい。また、マウス１は、ボール体４が机上等を転がることにより操作可能なマウスであってもよい。

【0022】

ボール体４は、コンピュータに接続されたディスプレイ上のポインタの位置を操作する際に用いられる。また、ボール体４は、ユーザの指で回転操作される球体である。本実施形態では、ボール体４は、マウス本体３の左側に配置されている。さらに、ボール体４は、直径の略半分に対応する部分を収容部２に入り込ませた状態で、収容部２に支持されている。ボール体４の直径は、例えば３６ｍｍであるが、３４ｍｍでもよく、他の寸法であってもよい。

【0023】

マウス本体３は、収容部２に加えて、収容部２の右側に配置されたケース３０を備える。また、マウス本体３は、ケース３０にそれぞれ配置される二つの主操作キー３１及びホイール３２を備える。さらに、マウス本体３は、ケース３０にそれぞれ配置される二つの閲覧用操作キー３３、速度設定キー３４、電源スイッチ３５を備える。また、マウス本体３は、ボール体４の回転を検知するセンサユニット３６と、センサユニット３６に接続された回路基板３７と、を備える。

【0024】

ケース３０は、図２に示す机上等に載置される平板状のケース底部３００と、図１に示すケース底部３００の上に配置される椀状のケース上部３０１と、を備える。ケース３０内には、マウス１の電源となる電池Ｂが収容される（図２参照）。

【0025】

ケース底部３００は、電池Ｂの着脱の際に開閉可能な蓋３０２を備える。また、ケース底部３００には、ボール体４を押し出し可能なケース押出穴３０３が設けられている。

【0026】

二つの主操作キー３１は、左右に並んで配置される（図１参照）。左側に位置する主操作キー３１は、左クリックに対応するキーである。右側に位置する主操作キー３１は、右クリックに対応するキーである。

【0027】

ホイール３２は、スクロール操作に対応するホイールである。また、ホイール３２は、円板状に形成される。さらに、ホイール３２は、軸心回りに回転自在とされて、その一部をケース上部３０１から突出させている。

【0028】

二つの閲覧用操作キー３３は、左側に位置する主操作キー３１よりも左側に、前後（ユーザから遠い側及びユーザーに近い側）に並んで配置される。前側に位置する閲覧用操作キー３３は、閲覧履歴の新しい方へ進める（ＷＥＢブラウザの「進む」に対応する）キーである。後側に位置する閲覧用操作キー３３は、閲覧履歴の古い方へ戻す（ＷＥＢブラウザの「戻る」に対応する）キーである。

【0029】

速度設定キー３４は、ディスプレイにおけるポインタの速度を設定するキーである。本実施形態では、速度設定キー３４は、低速、中速、高速の三段階の設定速度選択位置に切替え移動可能な操作片である。

【0030】

電源スイッチ３５は、マウス１の電源のオンオフを切り替えるスイッチである。

【0031】

センサユニット３６は、ボール体４の回転量を検出する光学式のセンサ、レンズ、センサ基板等を含む。センサユニット３６のセンサ基板は、回路基板３７に電気的に接続されている。

【0032】

回路基板３７は、センサユニット３６が検知したボール体４の回転量に応じて、ディスプレイにおけるポインタを移動させるよう、コンピュータに信号を出力する。

【0033】

収容部２は、ボール体４の一部を露出させた状態でボール体４を回転自在に支持する。また、収容部２は、図３に示すように、外方へ向けて開口し、内部にボール体４を収容可能となるよう内方へ凹設される収容凹部５と、収容凹部５に設けられ、収容凹部５に収容したボール体４を支持する支持部材６と、を備える。このマウス１は、支持部材６を三つ備える。なお、マウス１は、支持部材６を一つのみ備えてもよいし、支持部材６を二つのみ備えてもよいし、四つ以上の複数備えてもよい。

【0034】

収容凹部５は、ボール体４を装着する略半球状体である。収容凹部５の外方には、図１に示すセンサユニット３６が配置される。収容凹部５の直径は、ボール体４の直径よりも大きい。本実施形態では、収容凹部５は、収容凹部５の内面５２が、左側へ向けて、且つ前方（ユーザに近い側）へ向けて下傾斜するよう配置される。

【0035】

収容凹部５は、支持部材６が着脱可能に取り付けられる支持取付部５０を備える。また、収容凹部５は、ボール体４の一部を底側から覆う凹面部５１を備える。収容凹部５の各構成については後述する。

【0036】

支持部材６は、収容凹部５に対して着脱可能に構成される。本実施形態では、図１１に示すように、支持部材６は、着脱治具７を使って収容凹部５から着脱可能である。この着脱治具７は、例えば、支持部材６を両側から挟み込むピンセットである。また、支持部材６は、ユーザの指を使って収容凹部５に取り付け可能である。

【0037】

着脱治具７は、例えば、ユーザの指で把持する把持部７０と、把持部７０から延びる一対の第一延出部７１と、一対の第一延出部７１の延出端からそれぞれ延びる一対の第二延出部７２と、を有する。各第一延出部７１は、延伸方向の途中の位置で折れ曲がっているが、直線状に延びていてもよい。一対の第二延出部７２は、互いに近づく方向に延びている。また、各第二延出部７２は、先端部が基端部よりも細い先細形状となっている。

【0038】

本実施形態では、支持部材６は、支持取付部５０に着脱可能な基部６０と、基部６０に設けられ、収容凹部５に収容されたボール体４を支持する支持部６１と、を備える（図４参照）。この支持部材６は、別々に製造した基部６０と支持部６１とを組み合わせて構成されている。また、この支持部材６では、支持部６１が基部６０に固定されており、ユーザは基部６０から支持部６１を取り外すことができない。なお、基部６０と支持部６１とは、一体成形（例えば、一体樹脂成型）により構成されてもよい。

【0039】

支持部６１は、ボール体４に接触することでボール体４を支持する（図３参照）。本実施形態では、三つの支持部６１が、ボール体４に接触することでボール体４を支持している。また、支持部６１は、収容凹部５の内面５２から内方へ突出している。

【0040】

支持部６１は、球状体や円柱状体である。この球状体としては、人工ルビー球やセラミック球等が用いられる。また、この球状体は、基部６０に対して転動可能に固定されていてもよいし、基部６０に対して転動不能に固定されていてもよい。この円柱状体としては、ベアリングやコロ等が用いられる。また、この円柱状体は、基部６０に対して転動可能に固定される。

【0041】

例えば、支持部６１は、基部６０に対して転動不能に固定された転動不能球状体としての人工ルビー球６１Ａと、基部６０に対して転動可能に固定された転動可能円柱状体としてのベアリング６１Ｂと、を含む。本実施形態では、支持部６１は、異なる二種類の支持部６１Ａ、６１Ｂを含んでいるが、三種類以上の支持部を含んでいてもよく、一種類の支持部のみを含んでいてもよい。このマウス１では、二つの人工ルビー球６１Ａと、一つのベアリング６１Ｂとが、ボール体４を支持する。

【0042】

基部６０は、支持部６１を支持するとともに、支持取付部５０に取り付けられる。また、基部６０は、人工ルビー球６１Ａを支持する第一基部６０Ａと、ベアリング６１Ｂを支持する第二基部６０Ｂとを含む。本実施形態では、図５及び図６に示すように、基部６０の大部分が、収容凹部５の内面５２よりも外方に位置している。

【0043】

第一基部６０Ａは、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、人工ルビー球６１Ａが載置される載置部６００Ａと、載置部６００Ａを支持する第一台座部６０１Ａと、を含む。載置部６００Ａは、人工ルビー球６１Ａが載置される円環状の円環部６０２Ａと、円環部６０２Ａの周縁の中心点を挟んだ二か所からそれぞれ延びる一対の載置脚部６０３Ａと、を含む。第一台座部６０１Ａは、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示すように、円環部６０２Ａが載置されるよう中央部が凹んだ四角板状の板部６０４Ａと、板部６０４Ａの四隅からそれぞれ延びる四つの第一台座脚部６０５Ａと、を含む。板部６０４Ａには、板部６０４Ａの中心を挟んで一対の貫通孔６０６Ａが設けられている（図７（ａ）参照）。載置部６００Ａの各載置脚部６０３Ａが、図８に示すように、第一台座部６０１Ａの各貫通孔６０６Ａに挿入されることで、載置部６００Ａは、第一台座部６０１Ａに固定される。本実施形態では、基部６０のうち円環部６０２Ａを除く部位が、収容凹部５の内面５２よりも外方に位置している（図５及び図６参照）。

【0044】

第二基部６０Ｂは、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、一つのベアリング６１Ｂが取り付けられた軸部６００Ｂと、軸部６００Ｂを支持する第二台座部６０１Ｂと、を含む。第二台座部６０１Ｂは、四角環状の枠部６０２Ｂと、枠部６０２Ｂの二組の対向する二辺のうち一方の対向する二辺に設けられ且つ軸部６００Ｂが接続される一対の軸接続部６０３Ｂと、を含む。また、第二台座部６０１Ｂは、枠部６０２Ｂの他方の対向する二辺からそれぞれ延びる一対の第二台座脚部６０４Ｂを含む。軸部６００Ｂが、図９（ｃ）及び図１０に示すように、第二台座部６０１Ｂの軸接続部６０３Ｂに接続されることで、軸部６００Ｂは、第二台座部６０１Ｂに固定される。

【0045】

収容凹部５の凹面部５１は、ユーザが収容凹部５からボール体４を取り外した際に、回路基板３７や電池Ｂを隠す機能を有する（図３参照）。本実施形態では、凹面部５１には、図１に示すセンサユニット３６を露出する開口部５１０が設けられている。また、凹面部５１には、図１に示すケース押出穴３０３と重なる位置に、凹部押出穴５１１が設けられている。凹面部５１の内面は、半球に対応した形状の凹面５１２となっている。

【0046】

各支持取付部５０には、一つずつ支持部材６が取り付けられる。本実施形態では、支持取付部５０は、三つ設けられている。三つの支持取付部５０は、凹面部５１の凹面５１２上に環状に並んでいる。また、三つの支持取付部５０は、支持取付部５０の並び方向において、互いに等間隔をあけて並んでいる。

【0047】

各支持取付部５０は、図４に示すように、収容凹部５内に凹設される取付凹部５００を含む。また、支持取付部５０は、取付凹部５００に取り付けられた支持部材６と係止する係止部５０１を含む。さらに、支持取付部５０は、支持部材６を取付凹部５００から着脱する際に、図１１に示した着脱治具７が差し込まれる差込穴５０２を含む。

【0048】

取付凹部５００は、支持部材６の基部６０が嵌る部位である。また、取付凹部５００は、凹面部５１に該凹面部５１の厚み方向に凹んだ凹部である。本実施形態では、取付凹部５００は、凹面部５１の厚み方向から視たとき、四角形状の凹部である。なお、取付凹部５００の凹面部５１の厚み方向から視た形状は、支持部材６の基部６０の形状と対応していればどのような形状であってもよい。

【0049】

係止部５０１は、凹面部５１の内方から、取付凹部５００に嵌まった基部６０を押さえる係止片である。また、係止部５０１は、支持部材６の基部６０の端部と係止する。

【0050】

本実施形態では、係止部５０１は、図５に示すように、支持部材６の基部６０の一端部及び他端部にそれぞれ係止するように、一対設けられている。すなわち、支持部材６は、基部６０の一端部及び他端部に、係止部５０１と係止する一対の被係止部を有する。具体的には、係止部５０１は、支持部材６Ａの板部６０４Ａの一端部及び他端部にそれぞれ係止している。すなわち、支持部材６Ａは、板部６０４の両端部に、係止部５０１と係止する一対の被係止部を有する。

【0051】

なお、支持部材６Ｂについても、支持部材６Ａと同様に、係止部５０１は、支持部材６Ｂの基部６０Ｂの枠部６０２Ｂの一端部及び他端部にそれぞれ係止している。すなわち、支持部材６Ｂは、枠部６０２Ｂの一端部及び他端部に、係止部５０１と係止する一対の被係止部を有する。

【0052】

一対の係止部５０１は、取付凹部５００を挟むように配置されている。具体的には、一対の係止部５０１は、取付凹部５００の周縁のうち対向する位置から、取付凹部５００内における支持部６１よりも手前の位置まで延びる。この係止部５０１は、ユーザが支持部材６を取付凹部５００から抜き取る際の力や、ユーザが支持部材６を取付凹部５００に嵌め込む際の力で撓むような材質、厚みで形成されている。

【0053】

差込穴５０２は、取付凹部５００に連続して設けられている。また、差込穴５０２は、着脱治具７としてのピンセット７の一対の第一延出部７１及び第二延出部７２が差し込まれ、ピンセット７の差し込まれた部分が支持部材６の基部６０に係止するように、一対設けられている（図４参照）。すなわち、支持部材６は、基部６０の一端部及び他端部に、ピンセット７の差込穴５０２に差し込まれた部分と係止する一対の被係止部を有する。具体的には、ピンセット７の差込穴５０２に差し込まれた部分は、支持部材６Ａの板部６０４Ａの係止部５０１側が係止しない側の一端部及び他端部にそれぞれ係止している。すなわち、支持部材６Ａは、板部６０４の係止部５０１側が係止しない側の一端部及び他端部に、ピンセット７の差込穴５０２に差し込まれた部分と係止する一対の被係止部を有する。

【0054】

なお、支持部材６Ｂについても、支持部材６Ａと同様に、係止部５０１は、支持部材６Ｂの基部６０Ｂの枠部６０２Ｂの係止部５０１側が係止しない側の一端部及び他端部にそれぞれ係止している。すなわち、支持部材６Ｂは、枠部６０２Ｂの係止部５０１側が係止しない側の一端部及び他端部に、ピンセット７の差込穴５０２に差し込まれた部分と係止する一対の被係止部を有する。

【0055】

一対の差込穴５０２は、取付凹部５００を挟むように配置されている。具体的には、一対の差込穴５０２は、取付凹部５００の周縁のうち係止部５０１が設けられていない対向する位置から、取付凹部５００に対して遠ざかる方向に延びる。本実施形態では、一対の差込穴５０２は、支持取付部５０の並び方向において、取付凹部５００を挟んで一対配置されているが、支持取付部５０の並び方向とは異なる方向において、取付凹部５００を挟んで一対配置されていてもよい。この差込穴５０２は、ピンセット７の一対の第一延出部７１及び第二延出部７２が差し込み可能なサイズで形成されている。

【0056】

差込穴５０２は、支持部材６の基部６０の周面と、凹面部５１のうち基部６０の周面と対向する部位との間に、部分的に設けられている。本実施形態では、図６に示すように、差込穴５０２に連続して、基部６０と支持取付部５０との間に、着脱治具７を差し込むことのできる隙間Ｓが設けられている。具体的に、隙間Ｓは、一対の差込穴５０２の間に連続して広がっている。また、隙間Ｓは、支持部材６の基部６０の外方に位置する部分（例えば、第一台座脚部６０５Ａや第二台座脚部６０４Ｂ）よりも外方に配置される。

【0057】

さらに、本実施形態では、支持部材６は、基部６０が取付凹部５００に嵌め込みまたは抜き取られることで、支持取付部５０に対して着脱可能となる。以下、支持部材６の支持取付部５０からの取り外し、及び、支持部材６の支持取付部５０への取り付けについて、順に説明する。

【0058】

ユーザが支持部材６を支持取付部５０から取り外す際には、まず、ケース３０の底側から、ケース押出穴３０３及び収容凹部５の凹部押出穴５１１に指を押込み、ボール体４を押し出して収容凹部５から取り外す（図２及び図３参照）。支持部材６が支持取付部５０に取り付けられた状態では、支持部材６の係止部としての基部６０は、支持取付部５０の被係止部としての取付凹部５００に嵌まっている（図１１参照）。

【0059】

その後、ユーザは、支持取付部５０の差込穴５０２に、着脱治具７を差し込む。これにより、着脱治具７の第一延出部７１及び第二延出部７２が、差込穴５０２に配置される。本実施形態では、ユーザは、差込穴５０２に差し込んだ着脱治具７を、基部６０と支持取付部５０との間の隙間Ｓにさらに差し込む（図６参照）。これにより、着脱治具７の第二延出部７２が、隙間Ｓに配置される。このとき、着脱治具７の係止部である第一延出部７１が、基部６０の被係止部である周面に係止する。また、着脱治具７の係止部である第二延出部７２が、基部６０の被係止部である底面に係止する。

【0060】

この状態から、着脱治具７を収容凹部５の内方へ引き抜くことで、着脱治具７の第二延出部７２が、支持部材６の基部６０の底面に引っ掛かったまま、収容凹部５の内方に向けて支持部材６に力がかかる。本実施形態では、内方に向けて支持部材６に力がかかることで、基部６０の内方に位置する部分（例えば、板部６０４Ａ）から支持取付部５０の係止部５０１に内方に向けて力がかかり、係止部５０１が内方に撓んで、係止部５０１と支持部材６の基部６０との係止が外れる（図５参照）。これにより、ユーザは、支持部材６を支持取付部５０から抜き取ることができる。

【0061】

一方、ユーザが支持部材６を支持取付部５０に取り付ける際には、指で支持部材６の基部６０を取付凹部５００に押し込む。本実施形態では、支持部材６を取付凹部５００に押し込む際に、基部６０の外方に位置する部分（例えば、載置脚部６０３Ａ）が、係止部５０１に当たり、係止部５０１が外方に撓んで、支持部材６の基部６０が係止部５０１よりも外方に移動する。このように、支持部材６の基部６０が外方に移動して、支持部材６の係止部としての基部６０が、支持取付部５０の被係止部としての取付凹部５００に嵌まる。

【0062】

以上のマウス１によれば、故障や摩耗した支持部材６を新しい支持部材６に交換できるので、支持部材６が故障や摩耗したとしてもマウス１を買い直しする必要が無く、コストパフォーマンスが良い。

【0063】

本実施形態のマウス１では、支持部材６を基部６０と支持部６１とを有するユニットとして交換できるので、支持部材６を交換しやすい。具体的には、異なる種類の支持部６１（例えば、人工ルビー球６１Ａ及びベアリング６１Ｂ）を取り換える場合であっても、ユニット（支持部材６）ごと簡単に交換することができる。また、支持部材６のサイズは、支持部６１よりも大きいため、支持部材６を交換する方が支持部６１単体を交換する場合と比べて交換しやすい。

【0064】

また、本実施形態のマウス１では、故障や摩耗した支持部材６を取付凹部５００から抜き取って新しい支持部材６を取付凹部５００に嵌め込むことで、支持部材６を簡単に交換できる。

【0065】

なお、このようなマウス１に適用される交換用支持キット１００を販売することが考えられる。この交換用支持キット１００は、コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容凹部５を有するマウス本体３と、収容部２に転動自在に収容される球状のボール体４と、を備えるマウス１に適用される。また、交換用支持キット１００は、収容凹部５の内部に対して着脱可能に構成され、収容されたボール体４を支持する支持部材６を含む。

【0066】

さらに、交換用支持キット１００は、収容凹部５に取り付けられた支持部材６に係止して、支持部材６を収容凹部５から取り外すのに用いられる着脱治具７を含む。本実施形態では、交換用支持キット１００は、三つの支持部材６と、一つの着脱治具７と、を含む。

【0067】

この交換用支持キット１００を購入すれば、故障や摩耗した支持部材６を交換できるため、支持部材６が故障や摩耗したとしてもマウス１を買い直しする必要が無く、マウス１のコストパフォーマンスが良い。

【0068】

さらに、本実施形態の交換用支持キット１００では、キット１００に含まれる着脱治具７を使って支持部材６をマウス１に対して簡単に着脱し、支持部材６を交換することができる。

【0069】

交換用支持キット１００に含まれる支持部材６の数は、一つ、二つ、又は、四つ以上の複数であってもよい。交換用支持キット１００に含まれる支持部材６の数は、１つのマウス１に取り付けられる支持部材６の数と同じであってもよいし、１つのマウス１に取り付けられる支持部材６の数よりも少なくても、多くてもよい。また、交換用支持キット１００に含まれる支持部材６として、異なる複数種類の支持部材６を含んでいてもよく、一種類の支持部材６のみを含んでいてもよい。

【0070】

なお、交換用支持キット１００は、治具を含まず、支持部材６のみを含んでもよい。この場合、ユーザは市販のピンセット等の治具により、支持部材６を収容凹部５から取り外せばよい。

【0071】

なお、本発明のマウスは、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を追加することができ、また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。さらに、ある実施形態の構成の一部を削除することができる。

【0072】

上記実施形態の支持部材６では、ユーザは基部６０から支持部６１を取り外すことができなかったが、ユーザは基部６０から支持部６１を取り外し可能であってもよい。この場合、ユーザは支持部６１単体を交換可能であってもよい。例えば、人工ルビー球６１Ａが摩耗した際に、ユーザは、支持部材６を収容凹部５から取り外して、取り外した支持部材６の基部６０Ａから人工ルビー球６１Ａのみを取り外して交換してもよい。その後、ユーザは、基部６０Ａに新たな人工ルビー球６１Ａを取り付けた後、支持部材６を収容凹部５に取り付ければよい。

【0073】

上記実施形態では、支持部材６の基部６０の大部分が、収容凹部５の内面５２よりも外方に位置していたが、基部６０の全部が収容凹部５の内面５２よりも外方に位置していてもよい。また、基部６０の大部分が収容凹部５の内面５２よりも内方に位置していてもよいし、基部６０の全部が内面５２よりも内方に位置していてもよい。

【0074】

上記実施形態では、支持部材６Ａの第一基部６０Ａは、人工ルビー球６１Ａが載置される載置部６００Ａと、第一台座部６０１Ａとの二つのパーツで構成されていたが、一つのパーツで構成されていてもよく、三つ以上の複数のパーツで構成されてもよい。

【0075】

上記実施形態では、支持部材６Ｂは、一つのベアリング６１Ｂを含んでいたが、複数のベアリング６１Ｂを含んでもよい。この場合、第二基部６０Ｂの軸部６００Ｂには、複数のベアリング６１Ｂが取り付けられてもよい。また、支持部材６Ｂの第二基部６０Ｂは、軸部６００Ｂと、第二台座部６０１Ｂとの二つのパーツで構成されていたが、一つのパーツで構成されていてもよく、三つ以上の複数のパーツで構成されてもよい。

【0076】

上記実施形態では、支持取付部５０は、支持部材６が嵌る取付凹部５００含んでいたが、取付凹部５００の代わりに、支持部材６が嵌る貫通穴を含んでもよい。

【0077】

上記実施形態では、着脱治具７はピンセットであったが、ドライバー等の別の治具であってもよい。着脱治具７がドライバーである場合、例えば、支持取付部５０の差込穴５０２は、ドライバーが差し込まれるように、一つの取付凹部５００に対して一つ設けられていてもよい。

【符号の説明】

【0078】

１…マウス、２…収容部、３…マウス本体、４…ボール体、５…収容凹部、６、６Ａ、６Ｂ…支持部材、７…着脱治具（ピンセット）、３０…ケース、３１…主操作キー、３２…ホイール、３３…閲覧用操作キー、３４…速度設定キー、３５…電源スイッチ、３６…センサユニット、３７…回路基板、５０…支持取付部、５１…凹面部、５２…内面、６０…基部、６０Ａ…第一基部、６０Ｂ…第二基部、６１…支持部、６１Ａ…人工ルビー球、６１Ｂ…ベアリング、７０…把持部、７１…第一延出部、７２…第二延出部、１００…交換用支持キット、３００…ケース底部、３０１…ケース上部、３０２…蓋、３０３…ケース押出穴、５００…取付凹部、５０１…係止部、５０２…差込穴、５１０…開口部、５１１…凹部押出穴、５１２…凹面、６００Ａ…載置部、６０１Ａ…第一台座部、６０２Ａ…円環部、６０３Ａ…載置脚部、６０４Ａ…板部、６０５Ａ…第一台座脚部、６０６Ａ…貫通孔、６００Ｂ…軸部、６０１Ｂ…第二台座部、６０２Ｂ…枠部、６０３Ｂ…軸接続部、６０４Ｂ…第二台座脚部、９００…マウス、９０１…ケース、９０３，９０４…第１、第２検出軸（検出軸）、９０５，９０６…軸受、９０７，９０８…第１、第２回転検出器（回転検出器）、９１１…ボールベアリング、９１２…ボール、９１３…カバー、９１５…電子回路基板、Ｂ…電池、Ｓ…隙間

【要約】

【課題】コストパフォーマンスが良いマウス及び交換用支持キットを提供する。
【解決手段】コンピュータに対して入力操作するように構成され、内方へ凹設される収容部を有するマウス本体と、前記収容部に転動自在に収容される球状のボール体と、を備え、前記収容部は、外方へ向けて開口し、内部にボール体を収容可能となるよう内方へ凹設される収容凹部と、前記収容凹部に設けられ、前記収容凹部に収容したボール体を支持する支持部材と、を備え、前記支持部材は、前記収容凹部に対して着脱可能に構成される。
【選択図】図１１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】