(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-10-15
(45)【発行日】2024-10-23
(54)【発明の名称】車両用灯具
(51)【国際特許分類】
B60Q 1/34 20060101AFI20241016BHJP
B60Q 1/38 20060101ALI20241016BHJP
F21S 43/00 20180101ALI20241016BHJP
F21S 43/15 20180101ALI20241016BHJP
F21S 43/50 20180101ALI20241016BHJP
F21S 45/70 20180101ALI20241016BHJP
F21W 103/20 20180101ALN20241016BHJP
F21W 103/25 20180101ALN20241016BHJP
F21W 103/60 20180101ALN20241016BHJP
F21Y 115/10 20160101ALN20241016BHJP
【ＦＩ】
B60Q1/34 Z
B60Q1/38 B
F21S43/00
F21S43/15
F21S43/50
F21S45/70
F21W103:20
F21W103:25
F21W103:60
F21Y115:10
【請求項の数】
8
(21)【出願番号】P 2020033768
(22)【出願日】2020-02-28
(65)【公開番号】P2021133894
(43)【公開日】2021-09-13
【審査請求日】2023-02-20
(73)【特許権者】
【識別番号】000000136
【氏名又は名称】市光工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】240000327
【弁護士】
【氏名又は名称】弁護士法人クレオ国際法律特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】浜本 孝徳
(72)【発明者】
【氏名】鷲 祐一郎
【審査官】當間 庸裕
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１３／００１０４８４（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２００３／０１７４５０５（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０１６－１９３６８９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－００６３６６（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開昭５９－０００３３４（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開昭６０－１８６２５５（ＪＰ，Ｕ）
【文献】登録実用新案第３０３３５１６（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特表２００６－５００５９９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－０３２９３２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６０Ｑ １／３４
Ｂ６０Ｑ １／３８
Ｆ２１Ｓ ４３／００
Ｆ２１Ｓ ４３／１５
Ｆ２１Ｓ ４３／５０
Ｆ２１Ｓ ４５／７０
Ｆ２１Ｗ １０３／２０
Ｆ２１Ｗ １０３／２５
Ｆ２１Ｗ １０３／６０
Ｆ２１Ｙ １１５／１０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
路面用発光箇所からの光で車両の周辺に照射パターンを形成する路面照射ユニットと、前記路面照射ユニットを正面視した際に前記路面用発光箇所を覆う遮蔽部と、
灯室に収容された灯具ユニットと、を備え、
前記路面照射ユニットは、前記灯具ユニットと連動して点消灯され、
前記灯具ユニットは、複数の点灯部が車幅方向に並べられて構成され、前記車両の内側から外側へ向けて順番に複数の前記点灯部が点灯され、
前記路面照射ユニットは、複数の前記点灯部に対する前記車幅方向での前記路面用発光箇所の位置と、前記車幅方向での複数の前記点灯部の点灯の順番に対する前記照射パターンを形成するタイミングと、が異なるものとされていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項2】
前記路面照射ユニットは、投影光軸が路面に対して傾斜して設けられ、前記灯具ユニットと連動して点消灯されることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項3】
前記灯具ユニットは、前記路面照射ユニットとともに前記灯室に収容されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項4】
前記路面照射ユニットは、前記車幅方向において、最も前記車両の内側に位置する前記点灯部よりも前記車両の外側に配置され、最も前記車両の内側に位置する前記点灯部の点灯と同時に前記照射パターンを形成することを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項5】
前記路面照射ユニットは、前記車両の進行方向に直交する垂直面上において、連動する前記灯具ユニットの灯具発光箇所に対して所定の間隔を置いて前記路面用発光箇所が位置されていることを特徴とする請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項6】
前記遮蔽部は、前記路面用発光箇所の周辺から前記路面照射ユニットの光軸方向へと延長されつつ前記車両の進行方向に沿って削がれた形状とされていることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項7】
前記路面照射ユニットは、光源と、前記光源からの光を投影して前記路面用発光箇所となる投影レンズと、前記光源と前記投影レンズとを支持する筒状の筐体と、を有し、前記遮蔽部は、前記筐体から延長されていることを特徴とする請求項６に記載の車両用灯具。
【請求項8】
前記遮蔽部は、前記路面照射ユニットとは別体で設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【0002】
車両用灯具は、車両の周辺の路面に照射パターンを形成することが考えられている（例えば、特許文献１等参照）。この車両用灯具は、光源と投影レンズとを有する路面照射ユニットとしての表示パターン投影部が灯室内に設けられ、その光源から出射した光を投影レンズで投影して自車両の乗員および周囲の者が見える位置に照射パターンを形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１４－１４４７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、この車両用灯具は、照射パターンを形成すべく路面照射ユニットの投影レンズから光を投影しているので、その投影レンズが投影時に光って見えて、路面照射ユニットにおける路面用発光箇所となる。また、車両用灯具は、灯室内に路面照射ユニットの他にも灯具ユニットが設けられており、その灯具ユニットの灯具発光箇所も光って見えることとなる。ここで、車両用灯具は、正面視した際の路面用発光箇所と灯具発光箇所との位置関係の規則があるので、路面照射ユニットの配置位置が制限されてしまう。
【0005】
本開示は、上記の事情に鑑みて為されたもので、路面照射ユニットの配置位置の自由度を向上させることのできる車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示の車両用灯具は、路面用発光箇所からの光で車両の周辺に照射パターンを形成する路面照射ユニットと、前記路面照射ユニットを正面視した際に前記路面用発光箇所を覆う遮蔽部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本開示の車両用灯具によれば、路面照射ユニットの配置位置の自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本開示に係る実施例１の車両用灯具が車両に搭載されて照射パターンを形成した様子を示す説明図である。
【図2】進行方向から見た車両用灯具を示す説明図であり、連動されるターンランプユニットからの所定の間隔となる配置領域も併せて示している。
【図3】実施例１の車両用灯具における路面照射ユニットの構成を示す説明図である。
【図4】路面照射ユニットの投影レンズが進行方向から見える様子を示す説明図である。
【図5】路面照射ユニットに延長筒片を設けた様子を示す説明図である。
【図6】延長筒片に仮想筒状部を重ねて示す説明図である。
【図7】延長筒片を仮想筒状部により切り落として遮蔽部を形成した様子を示す説明図である。
【図8】実施例２の車両用灯具を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下に、本開示に係る車両用灯具の一例としての車両用灯具１０の各実施例について図面を参照しつつ説明する。なお、図１では、車両用灯具１０内に路面照射ユニット２０が設けられている様子の把握を容易とするために、車両１に対して路面照射ユニット２０を強調して示しており、必ずしも実際の様子とは一致するものではない。
【実施例1】
【0010】
本開示に係る車両用灯具の一実施形態に係る実施例１の車両用灯具１０を、図１から図７を用いて説明する。実施例１の車両用灯具１０は、図１に示すように、自動車等の車両１の灯具として用いられるもので、前照灯やターンランプ等の機能を有しているとともに、車両１の前方の周辺の路面２に照射パターンＰｉを形成する機能も有している。その車両１の前方の周辺とは、車両１に設けられる前照灯により照射される前照灯領域よりも車両１に近い近接領域を含むものであり、部分的に前照灯領域を含む場合もある。
【0011】
車両用灯具１０は、車両１の前部の左右両側に配置されており、図２に示すように、ランプハウジングの開放された前端がアウターレンズで覆われて形成された灯室１１を有する。実施例１の車両用灯具１０は、灯室１１に、灯具ユニットとしてのロービームユニット１２とハイビームユニット１３とターンランプユニット１４と路面照射ユニット２０（図１から図３等参照）とが設けられている。
【0012】
ロービームユニット１２は、カットオフラインを有するすれ違い用配光を形成でき、単独で点灯されることによりすれ違い時の配光（所謂ロービーム）とすることができる。ハイビームユニット１３は、一部を重ねつつすれ違い用配光の上方に走行用配光を形成でき、ロービームユニット１２と同時に点灯させることにより走行時の配光（所謂ハイビーム）とすることができる。ターンランプユニット１４は、車両１が右左折する際に用いられるもので、左右の車両用灯具１０のターンランプユニット１４が同時に点灯されることでハザードランプとしても機能する。実施例１のターンランプユニット１４は、複数の点灯部１４ａが車幅方向に並べられたシーケンシャルランプとされており、点灯時には車両１の内側から外側へ向けて順番に点灯部１４ａが点灯される。このため、各点灯部１４ａは、灯具ユニットとしてのターンランプユニット１４における灯具発光箇所となる。
【0013】
路面照射ユニット２０は、車両１の前方の周辺の路面２に照射パターンＰｉを形成する。路面照射ユニット２０は、灯室１１において、投影光軸Ｌｐ（図３等参照）が路面２に対して傾斜した状態で設けられる。以下の説明では、路面照射ユニット２０において、光を照射する方向となる投影光軸Ｌｐが伸びる方向を光軸方向（図面ではＺとする）とし、光軸方向を水平面に沿う状態とした際の鉛直方向を上下方向（図面ではＹとする）とし、光軸方向および上下方向に直交する方向（水平方向）を幅方向（図面ではＸとする）とする（図３等参照）。実施例１の路面照射ユニット２０は、車幅方向において、ターンランプユニット１４の各点灯部１４ａよりも車両１の外側（図２を正面視して右側）に設けられている。
【0014】
路面照射ユニット２０は、図３に示すように、光源部２１と集光レンズ２２とフィルタ２３と投影レンズ２４とが筐体２５に収容され、単一の投射光学系とされて、プロジェクタタイプの路面投影ユニットを構成する。筐体２５は、半円筒形の下側部材２５ａと上側部材２５ｂとで構成されており、下側部材２５ａに上記の各部材（２２から２４）が設置された状態で、設置台部２６を介在させて下側部材２５ａと上側部材２５ｂとが嵌め合わされる。筐体２５では、集光レンズ２２を嵌め入れる集光レンズ溝２５ｃと、フィルタ２３を嵌め入れるフィルタ溝（図示せず）と、投影レンズ２４を嵌め入れる投影レンズ溝２５ｄとが設けられている（下側部材２５ａ側のみ図示）。また、筐体２５では、下側部材２５ａに幅方向で対を為して固定突起２５ｅが設けられ、上側部材２５ｂに幅方向で対を為して固定孔２５ｆが設けられており（図３の手前側のみ図示）、各固定突起２５ｅと各固定孔２５ｆとが嵌め合わせることが可能とされている。さらに、筐体２５では、上下方向で対を為して接続突起２５ｇ（上側のみ図示）が設けられている。そして、実施例１の筐体２５は、先端部（光軸方向の前側の端部）に遮蔽部４１が設けられている。この遮蔽部４１については、後述する。なお、筐体２５の形状は、適宜設定すればよく、実施例１の構成に限定されない。
【0015】
設置台部２６は、光源部２１を設置するものであり、熱伝導性を有するアルミダイカストや樹脂で形成され、設置箇所２６ａと放熱箇所２６ｂとを有する。設置箇所２６ａは、光源部２１（その基板３３）が設置される箇所であり、光軸方向に直交する平板状とされている。設置箇所２６ａには、光源部２１を囲む接続壁２６ｃが設けられている。接続壁２６ｃは、上下方向で対を為して接続孔２６ｄが設けられており、下側部材２５ａと上側部材２５ｂとが嵌め合わされた筐体２５の各接続突起２５ｇが対応する接続孔２６ｄに挿入されることで、筐体２５に接続される。放熱箇所２６ｂは、光源部２１で発生する熱を外部に逃がすヒートシンクとして機能する。この放熱箇所２６ｂは、設置箇所２６ａに連続して設けられ、複数の放熱フィン２６ｅを有する。放熱箇所２６ｂは、設置箇所２６ａに設置された光源部２１で発生した熱を各放熱フィン２６ｅから外部に放熱する。
【0016】
光源部２１は、第１光源３１と、第２光源３２と、それらが実装される基板３３と、を有する。第１光源３１と第２光源３２とは、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光素子で構成されている。第１光源３１と第２光源３２とは、実施例１では、出射光軸を中心とするランバーシアン分布でアンバー色の光を出射する。そのアンバー色の光は、縦軸を光量とし横軸を波長としたグラフにおいてアンバー色の波長帯域に最も大きなピークがあって実質的にアンバー色の単色光に近いものをいう。なお、第１光源３１と第２光源３２とは、色（波長帯域）や、分布の態様や、色の数（上記したグラフでのピークの数）等は適宜設定すればよく、他の色の光を出射するものでもよく、白色光を出射するものでもよく、実施例１の構成に限定されない。
【0017】
基板３３は、設置台部２６の設置箇所２６ａに取り付けられ、第１光源３１と第２光源３２とが実装され、点灯制御回路が設けられている。基板３３は、点灯制御回路から電力を適宜供給して第１光源３１と第２光源３２とを点灯させる。基板３３は、設置台部２６の設置箇所２６ａに取り付けられた状態で、接続壁２６ｃに筐体２５が接続されることにより、筐体２５の後端部（光軸方向で投影レンズ溝２５ｄとは反対側の端部）側に位置されて、その筐体２５に収容された集光レンズ２２（その入射面）と対向される。
【0018】
集光レンズ２２は、第１光源３１、第２光源３２から出射された光を集光するものであり、フィルタ２３上に光を集める。集光レンズ２２は、実施例１では基本的に両凸レンズとされており、入射面および出射面が自由曲面とされている。集光レンズ２２では、幅方向の両端にフランジ部２２ａが設けられている。各フランジ部２２ａは、筐体２５の集光レンズ溝２５ｃに嵌め入れることが可能とされている。集光レンズ２２は、フランジ部２２ａが集光レンズ溝２５ｃに嵌め入れられるとレンズ軸が投影光軸Ｌｐと一致される。
【0019】
フィルタ２３は、集光レンズ２２で集光された第１光源３１や第２光源３２からの光を部分的に通すことで照射パターンＰｉを形成する遮光部材の一例である。その照射パターンＰｉは、図１に示すように、車両１の斜め前方において、３つの照射図柄Ｄｉが車両１から遠ざかる方向に整列されている。各照射図柄Ｄｉは、大きく開くＶ字形状とされており、互いに略等しい大きさとされている。照射パターンＰｉは、Ｖ字形状の頂点が略一直線上に位置されて３つの各照射図柄Ｄｉが並べられることで、車両１から所定の方向を指し示す矢印のように見せることができる。この３つの照射図柄Ｄｉからなる照射パターンＰｉは、フィルタ２３により形成される。フィルタ２３は、車両１の左右のいずれに設けられるのかに拘わらず、等しい構成とされている。
【0020】
フィルタ２３は、図３に示すように、フィルタ部３４がフィルタ枠部３５に設けられている。フィルタ枠部３５は、フィルタ部３４を取り囲む円形の枠状とされており、筐体２５のフィルタ孔（図示せず）に嵌め入れることが可能とされている。
【0021】
フィルタ部３４は、基本的に光の透過を阻む板状の部材で形成されており、その部材を貫通して照射スリット３６が設けられている。照射スリット３６は、集光レンズ２２で集光された第１光源３１、第２光源３２からの光を部分的に通すことで、照射パターンＰｉを所定の形状に成形する。照射スリット３６は、照射パターンＰｉに対応されており、実施例１では３つのスリット部３６ａで構成されている。３つのスリット部３６ａは、３つの照射図柄Ｄｉに一対一で対応しており、各照射図柄Ｄｉと同様に大きく開くＶ字形状とされている。３つのスリット部３６ａは、路面２上で各照射図柄Ｄｉが略等しい大きさで略等間隔となるように、それぞれ路面２までの距離に応じて大きさおよび間隔が設定されている。
【0022】
また、各スリット部３６ａは、照射パターンＰｉの各照射図柄Ｄｉの位置関係に対して、投影光軸Ｌｐを中心として回転対象な位置関係とされている。すなわち、路面照射ユニット２０は、投影レンズ２４が反転させてフィルタ２３（照射スリット３６）を路面２に投影させることから、路面２上で各照射図柄Ｄｉが狙った位置関係となるように、各スリット部３６ａを設けている。
【0023】
投影レンズ２４は、光軸方向で見て円形状の凸レンズとされたレンズ本体部２４ａと、その周辺を取り巻くフランジ部２４ｂと、を備える。レンズ本体部２４ａは、実施例１では、入射面および出射面が、凸面とされた自由曲面とされている。レンズ本体部２４ａは、フィルタ２３の照射スリット３６（その各スリット部３６ａ）を通した光を投影することで、図１に示すように、投影光軸Ｌｐに対して傾斜する路面２上に照射パターンＰｉを形成する。なお、入射面と出射面とは、レンズ本体部２４ａを凸レンズとするものであれば、凸面でもよく凹面でもよく、実施例１の構成に限定されない。
【0024】
フランジ部２４ｂは、レンズ本体部２４ａからレンズ軸を中心とする放射方向に突出しており、レンズ軸を中心する周方向で全周に亘っている。フランジ部２４ｂは、筐体２５の投影レンズ溝２５ｄに嵌め入れることが可能とされている。投影レンズ２４は、フランジ部２４ｂが投影レンズ溝２５ｄに嵌め入れられるとレンズ軸が投影光軸Ｌｐと一致される。
【0025】
路面照射ユニット２０は、以下のように組み付けられる。先ず、基板３３に第１光源３１、第２光源３２が実装されて光源部２１が組み付けられ、その光源部２１が設置箇所２６ａに固定されて設置台部２６が構成される。その後、筐体２５の下側部材２５ａにおいて、集光レンズ溝２５ｃに集光レンズ２２を嵌め入れ、フィルタ孔（図示せず）にフィルタ２３を嵌め入れ、投影レンズ溝２５ｄに投影レンズ２４を嵌め入れる。そして、その下側部材２５ａに上側部材２５ｂを嵌め合わせて筐体２５を構成し、その筐体２５の各接続突起２５ｇを対応する接続孔２６ｄに挿入することで、接続壁２６ｃを介して筐体２５が設置台部２６に接続される。これにより、集光レンズ２２とフィルタ２３と投影レンズ２４とが筐体２５に収容されつつ、その筐体２５に光源部２１が接続される。これにより、投影光軸Ｌｐ上に、光源部２１の側から集光レンズ２２とフィルタ２３と投影レンズ２４との順に並ぶ所定の位置関係で配置されて、路面照射ユニット２０が組み付けられる。
【0026】
この路面照射ユニット２０は、投影光軸Ｌｐが車両１の外側の斜め前側に向けられつつ車両１の周辺の路面２に対して傾斜された状態で灯室１１の任意の位置に設けられる。路面照射ユニット２０は、点灯制御回路からの電力を基板３３から両光源（３１、３２）に供給することで、それらを適宜点灯および消灯できる。両光源（３１、３２）からの光は、集光レンズ２２で集光されてフィルタ２３を照射し、その照射スリット３６（各スリット部３６ａ）を通した後に、投影レンズ２４により投影されることで、照射パターンＰｉを路面２上に形成する。その照射パターンＰｉは、略一直線上に３つの照射図柄Ｄｉが並べられて形成される。特に、実施例１の路面照射ユニット２０では、両光源（３１、３２）を単色光としているので、投影レンズ２４における色収差の影響を大幅に抑制することができ、照射パターンＰｉすなわち各照射図柄Ｄｉを明確なものにできる。
【0027】
このように、路面照射ユニット２０は、両光源（３１、３２）から出射された光を、集光レンズ２２およびフィルタ２３を経て、最終的に投影レンズ２４から出射させて照射パターンＰｉを形成している。このため、路面照射ユニット２０では、投影レンズ２４が光を出射させることで光って見える路面用発光箇所となる。
【0028】
次に、遮蔽部４１の構成について、図３から図７を用いて説明する。遮蔽部４１は、路面照射ユニット２０において、路面用発光箇所となる投影レンズ２４を、正面視した際すなわち車両１の進行方向Ｄｇからは見えなくするものである。その進行方向Ｄｇは、車両１が前後に進行する方向であり、ステアリングを左右に回していない車体に対して前後で正対する方向である（図１等参照）。
【0029】
遮蔽部４１は、次のように形成されている。先ず、路面照射ユニット２０は、図４に示すように、路面用発光箇所となる投影レンズ２４から、光軸方向（投影光軸Ｌｐ）すなわち下側部材２５ａと上側部材２５ｂとが嵌め合わされて円筒状とされた筐体２５の伸びる方向へと光を出射する。そして、路面照射ユニット２０は、外側の斜め前側に向けられつつ車両１の周辺の路面２に対して傾斜されて灯室１１に設けられているので、光軸方向が進行方向Ｄｇに対して傾斜されている。この場合、路面照射ユニット２０は、正面視するすなわち車両１の前方から車両用灯具１０を進行方向Ｄｇで見ると、路面用発光箇所（投影レンズ２４）における２つの矢印Ａで挟まれた領域が露わになることとなり、その領域が光って見える。
【0030】
遮蔽部４１は、正面視した（進行方向Ｄｇで見た）際に路面用発光箇所を覆うように設けられる。具体的には、先ず、路面照射ユニット２０は、図５に示すように、上記のように車両１（灯室１１）に設けられた状態、すなわち路面２および進行方向Ｄｇに対して所定の角度で傾斜された状態を基準とするものとする。そして、路面照射ユニット２０において、筐体２５から光軸方向へと延長させて延長筒片４２を設けたものとする。この延長筒片４２は、光軸方向では投影レンズ２４に重なることはなく、照射パターンＰｉの投影には殆ど影響を及さない。
【0031】
次に、図６に示すように、路面照射ユニット２０において、延長筒片４２に重ねて遮蔽領域４３を示す。この遮蔽領域４３は、図４に示す２つの矢印Ａで挟まれた領域に相当するものであり、延長筒片４２において、正面視した際に光って見えることを隠すのに必要となる箇所であり、路面用発光箇所（投影レンズ２４）に対して進行方向Ｄｇの前側に位置する。実施例１の路面照射ユニット２０は、車両１の斜め前方に照射パターンＰｉを形成するので、進行方向Ｄｇにおいて、前側（車両１の前進側）が、車両用灯具１０に対する外側となる。
【0032】
次に、図７に示すように、路面照射ユニット２０において、延長筒片４２のうち遮蔽領域４３と重複する箇所（図６にハッチを付した箇所）を遮蔽部４１とする。これにより、遮蔽部４１は、筐体２５から路面照射ユニット２０の光軸方向へと延長されつつ進行方向Ｄｇに沿って削がれた形状、すなわち延長された筐体２５を進行方向Ｄｇの前側で光軸方向の前側を先端として尖るように削がれた形状とされている。
【0033】
この遮蔽部４１は、上記のように車両１（灯室１１）に設けられた状態を基準として形成されることにより、灯室１１おいて投影レンズ２４に対して進行方向Ｄｇの前側（外側）の位置で、その投影レンズ２４を覆うものとされている。このため、遮蔽部４１は、２つの矢印Ｂで示すように、灯室１１を前側から進行方向Ｄｇで見た際すなわち正面視した際に、投影レンズ２４が見えることを防ぐことができる。
【0034】
実施例１の路面照射ユニット２０は、ターンランプユニット１４と連動されており、左右いずれかのターンランプユニット１４が点灯されると、その点灯された側に設けられたものの両光源（３１、３２）が点灯されて、照射パターンＰｉを路面２上に形成する。例えば、車両１は、見通しの悪い路地から大きな路地に出てきて左折しようとしている場面では、左側のターンランプユニット１４が点滅されることで、左前に設けられた路面照射ユニット２０が照射パターンＰｉを路面２上に形成する。ここで、実施例１の路面照射ユニット２０は、ターンランプユニット１４の車幅方向の最も内側に設けられた点灯部１４ａが点灯されると同時に照射パターンＰｉを路面２上に形成し、各点灯部１４ａが点消灯されている間は照射パターンＰｉを形成したままとし、最も外内側に設けられた点灯部１４ａが消灯されると同時に照射パターンＰｉを消灯する。これにより、周囲の車両の運転手は、車両１を視認できない場合であっても、路面２上に形成された照射パターンＰｉを視認できる。
【0035】
ここで、比較例としての車両用灯具（以下では、比較車両用灯具とする）について述べる。その比較車両用灯具は、路面照射ユニットに遮蔽部が設けられていないことを除くと、車両用灯具１０と同様の構成である。比較車両用灯具は、路面照射ユニットに遮蔽部が設けられていないので、灯室を正面視すると、路面照射ユニットの投影レンズ（路面用発光箇所）が光って見えることとなる。また、路面照射ユニットは、車両の周囲の路面上に照射パターンを形成するものであって、投影レンズの点灯の様子を周囲に認識させるものではないので、投影レンズが光って見えることは比較車両用灯具の意匠性の低下を招く虞がある。このことは、先行技術文献に記載の従来の車両用灯具も同様である。
【0036】
特に、車両では、連動して点灯される灯具の各点灯箇所の間隔を、車両の正面方向すなわち進行方向Ｄｇの前側から見て、換言すると進行方向Ｄｇに直交する垂直面上において、７５ｍｍ以内とする規則がある。このため、比較車両用灯具では、図２に示すように、路面照射ユニットの投影レンズを、連動されるターンランプユニットの各点灯部から７５ｍｍ以内となる領域（破線で囲んで示す領域であり、以下では配置領域Ａｐとする）に配置する必要がある。これにより、比較車両用灯具では、路面照射ユニットの配置位置に制限が生じてしまい、その制限に起因して無理な設計とする必要が生じる虞がある。
【0037】
また、車両では、連動される灯具における各点灯箇所が、車幅方向において中央側を外側よりも先にもしくは同時に点灯させるという規則がある。このため、比較車両用灯具では、連動されるターンランプユニットがシーケンシャル機能を有していると、配置領域Ａｐ内での配置位置に応じて路面照射ユニットの点灯のタイミングが制限されてしまう。すなわち、路面照射ユニットは、ターンランプユニットよりも中央側となる中央位置Ｐｃに設けられた場合には、ターンランプユニットの各点灯部の点灯に先駆けて点灯させる必要がある。同様に、路面照射ユニットは、ターンランプユニットが並ぶ方向での中間となる中間位置Ｐｍに設けられた場合にはターンランプユニットの各点灯部を点灯させている途中で、ターンランプユニットよりも外側となる外側位置Ｐｏに設けられた場合にはターンランプユニットの全ての点灯部が点灯した後で点灯させる必要がある。このため、比較車両用灯具では、照射パターンを形成するタイミングに応じて、ターンランプユニットを基準とする配置領域Ａｐ内での路面照射ユニットの配置位置が定まってしまい、路面照射ユニットの配置位置に更なる制限が生じてしまう。換言すると、比較車両用灯具では、ターンランプユニットに対する路面照射ユニットの配置位置に応じて、照射パターンを形成するタイミングが定まってしまう。
【0038】
加えて、路面照射ユニットは、路面に所望の照射パターンを形成するために投影レンズが設けられているので、投影レンズの大きさや形状を連動される灯具の点灯箇所（この例ではターンランプユニットの点灯部）に合わせることは困難である。このため、比較車両用灯具では、投影レンズを連動して点灯される点灯箇所と一体感のあるデザインとすることが困難であり、見栄えの向上に改善の余地がある。
【0039】
これに対して、実施例１の車両用灯具１０は、路面照射ユニット２０に遮蔽部４１を設けているので、灯室１１を進行方向Ｄｇの前側から見た際、すなわち路面照射ユニット２０を正面視した際、路面照射ユニット２０の路面用発光箇所となる投影レンズ２４が見えることを防止できる。このため、車両用灯具１０は、路面照射ユニット２０の投影レンズ２４が光る様子が周囲に認識されることに起因して、意匠性が低下することを防止できる。
【0040】
また、路面照射ユニット２０は、投影レンズ２４が見えないことから、連動して点灯されるターンランプユニット１４を基準とする配置領域Ａｐに配置する必要がないので、配置位置の自由度を高めることができる。このため、路面照射ユニット２０は、配置位置の制限に起因して無理な設計とする必要が抑制されるので、所望の照射パターンＰｉを路面２上に適切に形成できる。
【0041】
さらに、路面照射ユニット２０は、連動されるターンランプユニット１４がシーケンシャル機能を有していても、ターンランプユニット１４の各点灯部１４ａに対する位置関係に拘らず任意のタイミングで点灯させることができる。このため、路面照射ユニット２０は、照射パターンＰｉを適切に形成できる観点から配置位置を定めることができるとともに、ターンランプユニット１４の点灯に対して所望のタイミングで照射パターンＰｉを形成することができる。これにより、路面照射ユニット２０は、各点灯部１４ａに対する配置位置に拘らず、任意のタイミングで照射パターンＰｉを形成することができる。このため、路面照射ユニット２０は、実施例１のように、各点灯部１４ａよりも車幅方向の外側に設けた場合であっても、各点灯部１４ａの点灯開始とともに照射パターンＰｉを形成し、各点灯部１４ａが点消灯する間は照射パターンＰｉの形成を維持し、各点灯部１４ａの消灯とともに照射パターンＰｉを消灯することができる。
【0042】
加えて、車両用灯具１０では、ターンランプユニット１４における一体感のあるデザインとされた各点灯部１４ａのみが見えるので、見栄えを向上させつつ、ターンランプユニット１４に連動させて照射パターンＰｉを形成することができる。
【0043】
実施例１の車両用灯具１０は、以下の各作用効果を得ることができる。
【0044】
車両用灯具１０は、車両１の周辺に照射パターンＰｉを形成する路面照射ユニット２０において、正面視した際に路面用発光箇所としての投影レンズ２４を覆う遮蔽部４１を設けている。このため、車両用灯具１０は、路面照射ユニット２０の配置位置に拘らず投影レンズ２４が正面視した際に見えることを防止でき、路面照射ユニット２０の配置の自由度を向上できる。
【0045】
また、車両用灯具１０は、路面照射ユニット２０を灯具ユニット（実施例１ではターンランプユニット１４）と連動して点消灯する。このため、車両用灯具１０は、連動する灯具ユニットを基準とする配置領域Ａｐ以外であっても配置できるとともに、その灯具ユニットに対する点灯するタイミングの自由度を確保できる。
【0046】
さらに、車両用灯具１０は、灯具ユニットが、複数の点灯部１４ａが車幅方向に並べられて構成され、車両１の内側から外側へ向けて順番に各点灯部１４ａが点灯される。そして、車両用灯具１０は、各点灯部１４ａに対する車幅方向での投影レンズ２４の位置と、車幅方向での複数の点灯部１４ａの点灯の順番に対する路面照射ユニット２０で照射パターンＰｉを形成するタイミングと、が異なるものとすることができる。このため、車両用灯具１０は、路面照射ユニット２０や灯具ユニットを効率良く配置できるとともに、所望の照射パターンＰｉや各点灯部１４ａを任意のタイミングで点灯できる。
【0047】
車両用灯具１０は、進行方向Ｄｇに直交する垂直面上において、連動する灯具ユニットの灯具発光箇所（実施例１ではターンランプユニット１４の各点灯部１４ａ）に対して所定の間隔を置いて路面照射ユニット２０の投影レンズ２４を位置させている。このため、車両用灯具１０は、他の灯具の配置等も考慮して効率良く路面照射ユニット２０を配置できるとともに、所望の照射パターンＰｉを路面２上に適切に形成できる。
【0048】
車両用灯具１０は、灯具発光箇所に対して投影レンズ２４を配置するための所定の間隔を７５ｍｍ以内としている。このため、車両用灯具１０は、路面照射ユニット２０や灯具ユニットを効率良く配置できるとともに、所望の照射パターンＰｉや各点灯部１４ａを任意のタイミングで点灯できる。
【0049】
車両用灯具１０は、遮蔽部４１が路面照射ユニット２０と一体的に設けられている。このため、車両用灯具１０は、灯室１１内の任意の位置に路面照射ユニット２０を設けるだけで、投影レンズ２４が光って見えることを防止でき、簡易な構成にできる。
【0050】
車両用灯具１０は、遮蔽部４１を、筐体２５から路面照射ユニット２０の光軸方向へと延長しつつ進行方向Ｄｇに沿って削いだ形状としている。このため、車両用灯具１０は、簡易な構成としつつ、照射パターンＰｉの投影には殆ど影響を及ぼすことなく、進行方向Ｄｇから見て投影レンズ２４が光って見えることを防止できる。
【0051】
したがって、本開示に係る車両用灯具としての実施例１の車両用灯具１０は、路面照射ユニット２０の配置位置の自由度を向上させることができる。
【実施例2】
【0052】
次に、本開示の一実施形態である実施例２の車両用灯具１０Ａについて、図８を用いて説明する。車両用灯具１０Ａは、路面照射ユニット２０Ａを単独で灯室１１Ａに設けて構成されている。その路面照射ユニット２０Ａは、遮蔽部４１Ａを別体で設けたことを除くと実施例１の車両用灯具１０に用いた路面照射ユニット２０と基本的な概念および構成が同様であるので、等しい構成の個所には同じ符号を付し、詳細な説明は省略する。
【0053】
実施例２の車両用灯具１０Ａは、図８に示すように、灯室１１Ａに路面照射ユニット２０Ａが設けられている。その灯室１１Ａは、一端が開放されたランプハウジング４５と、その開放された端部を塞ぐように設けられたアウターレンズ４６と、で構成される。ランプハウジング４５の内壁面には、適宜反射膜等が設けられるとともに、路面照射ユニット２０Ａを取り付けるための取付孔４５ａが設けられている。この車両用灯具１０Ａは、車体の一部（車体構成部１ａ）に対して、アウターレンズ４６を略面一として設けられている。
【0054】
路面照射ユニット２０Ａは、遮蔽部４１が設けられていないことを除くと、実施例１の路面照射ユニット２０と同様の構成とされている。この車両用灯具１０Ａでは、遮蔽部４１Ａが灯室１１Ａに設けられている。この遮蔽部４１Ａは、灯室１１Ａ内のインナーパネルで構成されている。遮蔽部４１Ａは、灯室１１Ａに設けられた状態の路面照射ユニット２０Ａに対して、正面視した際すなわち進行方向Ｄｇで見た際に路面用発光箇所としての投影レンズ２４を覆うように設けられている。遮蔽部４１Ａは、ランプハウジング４５の取付孔４５ａに路面照射ユニット２０Ａが取り付けられると、その投影レンズ２４を外側から進行方向Ｄｇで見て覆い隠す位置関係となるように、その取付孔４５ａを基準としてランプハウジング４５に設けられている。
【0055】
この車両用灯具１０Ａは、両光源（３１、３２）を点灯させると、集光レンズ２２およびフィルタ２３を経て、投影レンズ２４から出射させて照射パターンＰｉを路面２上の所望の位置に形成する。このとき、車両用灯具１０Ａでは、投影レンズ２４（路面用発光箇所）が光ることとなるが、その投影レンズ２４が正面視した際に遮蔽部４１Ａにより覆われているので、外側から進行方向Ｄｇで灯室１１Ａを見ても投影レンズ２４が光って見えることを防止できる。
【0056】
実施例２の車両用灯具１０Ａは、以下の各作用効果を得ることができる。この車両用灯具１０Ａは、基本的に実施例１の車両用灯具１０と同様の構成であるので、実施例１と同様の効果を得られる。
【0057】
加えて、車両用灯具１０Ａは、遮蔽部４１Ａが、路面照射ユニット２０Ａとは別体で設けられている。このため、車両用灯具１０Ａは、路面照射ユニット２０Ａの投影レンズ２４に対して適切な位置関係となるように遮蔽部４１Ａを設けることが容易となる。
【0058】
さらに、車両用灯具１０Ａは、路面照射ユニット２０Ａの光軸方向の車両１の周辺の路面２に対する傾斜に応じて、遮蔽部４１Ａの位置や大きさを適宜設定できる。このため、車両用灯具１０Ａは、車両１に搭載する位置や車両１の周辺における照射パターンＰｉを形成する位置が変化した場合であっても、等しい構成の路面照射ユニット２０Ａを用いつつ、その変化に容易に対応して正面視した際に投影レンズ２４を隠すことができる。
【0059】
したがって、本開示に係る車両用灯具としての実施例２の車両用灯具１０Ａは、路面照射ユニット２０Ａの配置位置の自由度を向上させることができる。
【0060】
なお、実施例２の車両用灯具１０Ａでは、灯室１１Ａに路面照射ユニット２０Ａのみを設けている。しかしながら、車両用灯具１０Ａでは、路面照射ユニット２０Ａとともに、実施例１のターンランプユニット１４やロービームユニット１２やハイビームユニット１３や他の灯具ユニットの少なくとも１つを併せて設けてもよく、実施例２の構成に限定されない。この場合、路面照射ユニット２０Ａは、そのいずれかの灯具ユニットと連動させて点消灯させてもよい。この場合であっても、車両用灯具１０Ａは、正面視した際に路面照射ユニット２０Ａの投影レンズ２４を遮蔽部４１Ａで隠すことができるので、所望のタイミングで照射パターンＰｉを形成させることができる。
【0061】
以上、本開示の車両用灯具を各実施例に基づき説明してきたが、具体的な構成については各実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【0062】
なお、各実施例では、３つの照射図柄Ｄｉを車両１から遠ざかる方向に略等しい間隔で整列させて照射パターンＰｉを構成している。しかしながら、照射パターンは、車両１の周辺の路面２に形成されて、車両１の周辺の者に対して運転手の何らかの意図を知らせるものであれば、図柄や形成する位置等は適宜設定すればよく、各実施例の構成に限定されない。また、路面照射ユニット２０は、実施例１ではターンランプに連動されていたが、後退灯等の他のランプに連動させてもよく、個別に動作されてもよく、実施例１の構成に限定されない。この場合、他のランプの点灯のタイミングに対して、照射パターンを形成するタイミング（点灯を継続する時間の長さも含む）も適宜設定すればよく、実施例１の構成に限定されない。そして、車両用灯具は、車両１に対して照射パターンを形成する位置に応じて車両１に設ければ、ドアミラーに収容したり、後退灯や尾灯の灯室１１（車両の後部の左右両側の灯室１１）に配置したり、車体に設けたりしてもよく、各実施例の構成に限定されない。
【0063】
また、実施例１では、路面照射ユニット２０と一体的に図７等に示す遮蔽部４１を設けており、実施例２では、路面照射ユニット２０Ａとは別体としてランプハウジング４５に図８に示す遮蔽部４１Ａを設けている。しかしながら、遮蔽部は、正面視した際すなわち外側から灯室を進行方向で見た際に路面用発光箇所（各実施例では投影レンズ２４）を隠すものであれば、設ける位置や形状や大きさ等は適宜設定すればよく、各実施例の構成に限定されない。例えば、遮蔽部は、路面照射ユニットの他の箇所から突出されていてもよく、灯室内の他の部材で形成してもよく、灯室に設けられた他の灯具ユニットで形成してもよく、アウターレンズの一部を色付けして形成してもよく、バンパーやグリル等の車体の一部を利用してもよい。
【0064】
さらに、各実施例では、路面照射ユニット２０、２０Ａを、光源部２１と集光レンズ２２とフィルタ２３と投影レンズ２４とを筐体２５に収容して形成している。しかしながら、路面照射ユニットは、路面用発光箇所からの光で車両１の周辺に照射パターンＰｉを形成するものであればよく、各実施例の構成に限定されない。例えば、路面照射ユニットは、フィルタを用いることなく光源からの光をレンズで成形することで照射パターンを形成してもよい。この構成に場合には、その最も外側のレンズが路面用発光箇所となる。また、路面照射ユニットは、光源からの光をリフレクタで成形しつつ路面へ向けて反射することで、照射パターンＰｉを形成する所謂リフレクタ方式としてもよい。この構成に場合には、リフレクタが路面用発光箇所となる。そして、いずれの場合であっても、各実施例と同様に、正面視した際すなわち外側から灯室を進行方向で見た際に路面用発光箇所を隠すように遮蔽部を設けることで、各実施例と同様の効果を得ることができる。
【0065】
各実施例では、遮光部材として、集光レンズ２２で集光された光を照射スリット３６から通すフィルタ２３を用いている。しかしながら、遮光部材は、集光レンズ２２で集光された光を部分的に通す照射スリット３６が設けられたものであれば、他の構成でもよく、各実施例の構成に限定されない。その他の構成としては、例えば、光の透過を阻む板状のフィルム部材に、光を部分的に透過させる照射スリットを設け、集光レンズ２２を経た光を照射スリットから通過させる遮光板とすることができる。
【0066】
各実施例では、運転手が運転する車両１に車両用灯具１０、１０Ａを設けている。しかしながら、車両用灯具は、自動運転機能を有する車両に設けられてもよく、各実施例の構成に限定されない。この場合、車両用灯具は、設けられる用途に応じたタイミング、すなわち車両の動作に関する何らかの意図に応じたタイミングで照射パターンを形成すればよく、各実施例の構成に限定されない。
【0067】
各実施例では、路面照射ユニット２０、２０Ａが、光源部２１がヒートシンク（放熱箇所２６ｂ）としての機能を有する設置台部２６に設けられており、この設置台部２６が筐体２５に接続される構成とされている。しかしながら、路面照射ユニットは、光源からの光で照射パターンを形成するものであれば、光源は筐体の端部に設けられてもよく、他の構成でもよく、各実施例の構成に限定されない。
【符号の説明】
【0068】
１０、１０Ａ 車両用灯具 １ 車両 １１ 灯室 １４ （灯具ユニットの一例としての）ターンランプユニット ２０ 路面照射ユニット ２４ （路面用発光箇所の一例としての）投影レンズ ２５ 筐体 ３１、３２ 光源 ４１、４１Ａ 遮蔽部 ４２ 延長筒片 ４３ 仮想筒状部 Ｄｇ 進行方向 Ｐｉ、ＰｉＡ 照射パターン
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
