特許 7571469 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-15

(45)【発行日】2024-10-23

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20241016BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20241016BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20241016BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 104

G03G21/00 398

H04N1/00 885

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020181193

(22)【出願日】2020-10-29

(65)【公開番号】P2022072012

(43)【公開日】2022-05-17

【審査請求日】2023-09-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003443

【氏名又は名称】弁理士法人ＴＮＫアジア国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】山口 博史

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１５６９１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２２０７０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０１２１２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２８５５４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２１２５７３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
外部からパケットを受信する受信部と、
前記画像形成部に動作電源電圧を供給する通常電力状態と、前記画像形成部に前記動作電源電圧を供給しないことによって前記通常電力状態より消費電力が低減された第１省電力状態と、前記第１省電力状態より消費電力の少ない第２省電力状態とを切り換えるように制御する電力制御部と、
前記通常電力状態に対応した動作モードである通常モードと、前記第１省電力状態に対応した動作モードである第１省電力モードと、前記第２省電力状態に対応した動作モードである第２省電力モードとを切り換えるように制御する動作モード制御部と、
第１時間を計時する第１タイマーとを備え、
前記第１タイマーは、
前記第２省電力モードへ切り換えられた直後に前記第１時間の計時を開始し、前記第１時間の計時が完了するまでは、前記受信部が前記パケットを受信しても前記動作モード制御部による前記第２省電力モードから前記第１省電力モードへの切り換えを抑制し、
前記第１省電力モードにおいて前記受信部が情報要求のパケットを受信した後に、前記第１省電力モードから前記第２省電力モードへ切り換えられた直後は、前記第１時間の計時に代えて、前記第１時間より長い第３時間を計時する、画像形成装置。

【請求項2】

記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
外部からパケットを受信する受信部と、
前記画像形成部に動作電源電圧を供給する通常電力状態と、前記画像形成部に前記動作電源電圧を供給しないことによって前記通常電力状態より消費電力が低減された第１省電力状態と、前記第１省電力状態より消費電力の少ない第２省電力状態とを切り換えるように制御する電力制御部と、
前記通常電力状態に対応した動作モードである通常モードと、前記第１省電力状態に対応した動作モードである第１省電力モードと、前記第２省電力状態に対応した動作モードである第２省電力モードとを切り換えるように制御する動作モード制御部と、
第１時間を計時する第１タイマーとを備え、
前記第１タイマーは、
前記第２省電力モードへ切り換えられた直後に前記第１時間の計時を開始し、前記第１時間の計時が完了するまでは、前記受信部が前記パケットを受信しても前記動作モード制御部による前記第２省電力モードから前記第１省電力モードへの切り換えを抑制し、
前記通常モードにおいて前記画像形成部が画像形成処理を実行した後に、前記通常モードから前記第２省電力モードへ切り換えられた直後は、前記第１時間の計時に代えて、前記第１時間より短い第４時間を計時する、画像形成装置。

【請求項3】

第２時間を計時する第２タイマーを更に備え、
前記第２タイマーは、前記第２省電力モードから前記第１省電力モードへ切り換えられた直後に前記第２時間の計時を開始し、
前記動作モード制御部は、前記第２時間の計時が完了するまでは、前記第１省電力モードを前記第２省電力モードへ切り換えず、かつ前記電力制御部に前記第１省電力状態を前記第２省電力状態へ切り換えさせない、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載の画像形成装置は、通信部と、動作モード制御部とを備える。通信部は、ネットワークを介して外部機器と通信する。動作モード制御部は、画像処理要求が多い時間帯には通信部が起動している時間を長くし、画像処理要求が少ない時間帯には通信部が起動している時間を短くする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－１００７４６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の画像形成装置では、ネットワーク通信に係る通信部の消費電力が削減の対象であった。ところが、画像形成装置の全体の省エネ性能から見れば、通信部自体の消費電力よりもむしろ、大量のパケット受信時における動作モード制御部のオーバーヘッドの方が重要である。

【0005】

本発明は、動作モード制御のオーバーヘッドを軽減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の画像形成装置は、画像形成部と、受信部と、電力制御部と、動作モード制御部と、第１タイマーとを備える。前記画像形成部は、記録媒体に画像を形成する。前記受信部は、外部からパケットを受信する。前記電力制御部は、前記画像形成部に動作電源電圧を供給する通常電力状態と、前記画像形成部に前記動作電源電圧を供給しないことによって前記通常電力状態より消費電力が低減された第１省電力状態と、前記第１省電力状態より消費電力の少ない第２省電力状態とを切り換えるように制御する。前記動作モード制御部は、前記通常電力状態に対応した動作モードである通常モードと、前記第１省電力状態に対応した動作モードである第１省電力モードと、前記第２省電力状態に対応した動作モードである第２省電力モードとを切り換えるように制御する。前記第１タイマーは、第１時間を計時する。前記第１タイマーは、前記第２省電力モードへ切り換えられた直後に前記第１時間の計時を開始し、前記第１時間の計時が完了するまでは、前記受信部が前記パケットを受信しても前記動作モード制御部による前記第２省電力モードから前記第１省電力モードへの切り換えを抑制する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、動作モード制御のオーバーヘッドを軽減することができる画像形成装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係る画像形成装置の一例を示すブロック図である。

【図2】（ａ）は画像形成装置の動作モード遷移図、（ｂ）は各動作モードの消費電力状態の一例を示す図、（ｃ）は動作モードの遷移要因の一例を説明する図である。

【図3】制御部の処理の一例を示すフローチャートである。

【図4】制御部の処理の一例を示すフローチャートである。

【図5】制御部の処理の一例を示すフローチャートである。

【図6】（ａ）及び（ｂ）は各々動作モードの遷移の一例を示すタイミングチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

【0010】

図１を参照して、実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。図１は、画像形成装置１００の一例を示すブロック図である。画像形成装置１００は、例えばプリンターである。

【0011】

図１に示されるように、画像形成装置１００は、印刷エンジン部１０、エンジン制御部２０、通信部３０、操作部４０、第１タイマー５０、第２タイマー６０、電力制御部７０、制御部８０、及び記憶部９０を備える。制御部８０は、エンジン制御部２０、通信部３０、操作部４０、第１タイマー５０、第２タイマー６０、電力制御部７０、及び記憶部９０に接続されている。

【0012】

印刷エンジン部１０は、画像形成部１１を有する。画像形成部１１は、記録媒体に電子写真方式で画像を形成する。画像形成部１１は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、及びクリーニング装置を有する。エンジン制御部２０は、印刷エンジン部１０の動作を制御する。

【0013】

通信部３０は、送信部３１と、受信部３２とを有する。通信部３０は、不図示のＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）ケーブルを介して、外部のパーソナルコンピューターに接続される。送信部３１は、ＵＳＢパケットを外部へ送信する。受信部３２は、外部からＵＳＢパケットを受信する。受信されるＵＳＢパケットは、印刷ジョブのパケット、情報要求のパケットのような種々の内容のパケットを含む。

【0014】

操作部４０は、ユーザーからの指示を受け付ける。操作部４０は、タッチパネル４１と、省エネキー４２とを含む。タッチパネル４１は、各種処理結果を表示する。省エネキー４２は、複数の操作キーのうちの１つであって、画像形成装置１００の消費電力状態を切り換えるユーザー操作に用いられる。省エネキー４２は、押下された時に制御部８０へ第１割り込み信号を供給する。

【0015】

第１タイマー５０は、設定値に応じた計時を実行する。第１タイマー５０は、計時完了時に制御部８０へ第２割り込み信号を供給する。第２タイマー６０は、他の設定値に応じた計時を実行する。

【0016】

電力制御部７０は、通常電力状態と、第１省電力状態と、第２省電力状態との間で、画像形成装置１００の消費電力状態を切り換えるように制御する。通常電力状態は、印刷エンジン部１０、エンジン制御部２０、通信部３０、操作部４０、及び制御部８０に各々動作電源電圧を供給する消費電力状態である。第１省電力状態は、印刷エンジン部１０及びエンジン制御部２０に動作電源電圧を供給しないことによって、通常電力状態より消費電力が低減された消費電力状態である。第１省電力状態でも、通信部３０、操作部４０、及び制御部８０には各々動作電源電圧が供給される。第２省電力状態は、制御部８０に動作電源電圧を供給しないことによって、第１省電力状態より消費電力が低減された消費電力状態である。第２省電力状態でも、通信部３０及び操作部４０には各々動作電源電圧が供給される。

【0017】

電力制御部７０は、制御部８０から受けた指示に従って画像形成装置１００の消費電力状態を切り換える。更に、省エネキー４２の第１割り込み信号と、第１タイマー５０の第２割り込み信号とが電力制御部７０に供給される。第１割り込み信号又は第２割り込み信号が電力制御部７０に供給されたとき、制御部８０への動作電源電圧の供給が開始するように、電力制御部７０は、第２省電力状態を第１省電力状態に切り換える。

【0018】

記憶部９０は、記憶装置を含み、データ及びコンピュータープログラムを記憶する。記憶部９０は、半導体メモリーのような主記憶装置と、ハードディスクドライブのような補助記憶装置とを含む。

【0019】

制御部８０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーを含み、記憶部９０に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、画像形成装置１００の各構成を制御する。また、制御部８０は、記憶部９０に記憶されたコンピューターを実行することにより、動作モード制御部８１として機能する。

【0020】

動作モード制御部８１は、通常モードＭ１と、第１省電力モードＭ２と、第２省電力モードＭ３との間で画像形成装置１００の動作モードを切り換えるように制御する。通常モードＭ１は、通常電力状態に対応した動作モードである。第１省電力モードＭ２は、第１省電力状態に対応した動作モードである。第２省電力モードＭ３は、第２省電力状態に対応した動作モードである。

【0021】

次に、図１、図２（ａ）、図２（ｂ）、及び図２（ｃ）を参照して、画像形成装置１００の動作モードについて詳細に説明する。図２（ａ）は、画像形成装置１００の動作モード遷移図である。図２（ｂ）は、各動作モードの消費電力状態の一例を示す図である。図２（ｃ）は、動作モードの遷移要因の一例を説明する図である。

【0022】

図２（ａ）に示されるように、画像形成装置１００の動作モードは、第１要因Ｘ１の生起により、通常モードＭ１から第２省電力モードＭ３へ移行する。画像形成装置１００の動作モードは、第２要因Ｘ２の生起により、第２省電力モードＭ３から第１省電力モードＭ２へ復帰する。画像形成装置１００の動作モードは、第３要因Ｘ３の生起により、第１省電力モードＭ２から第２省電力モードＭ３へ移行する。更に、画像形成装置１００の動作モードは、第４要因Ｘ４の生起により、第１省電力モードＭ２から通常モードＭ１へ復帰する。

【0023】

図２（ｂ）に示されるように、通常モードＭ１では、印刷エンジン部１０、エンジン制御部２０、通信部３０、操作部４０、及び制御部８０の各々が電源オン状態である。第１省電力モードＭ２では、通信部３０、操作部４０、及び制御部８０の各々が電源オン状態であり、印刷エンジン部１０及びエンジン制御部２０が電源オフ状態である。第２省電力モードＭ３では、通信部３０及び操作部４０が電源オン状態であり、印刷エンジン部１０、エンジン制御部２０、及び制御部８０が電源オフ状態である。ただし、第２省電力モードＭ３では、通信部３０のうち送信部３１が電源オフ状態でもよい。また、第２省電力モードＭ３では、操作部４０のうちタッチパネル４１が電源オフ状態でもよい。

【0024】

図２（ｃ）に示されるように、第１要因Ｘ１は、省エネキー４２の押下、又は第２タイマー６０の計時完了である。第２要因Ｘ２は、省エネキー４２の割り込み、又は第１タイマー５０の割り込みである。第３要因Ｘ３は、第２タイマー６０の計時完了である。第４要因Ｘ４は、印刷ジョブのパケット受信、又は省エネキー４２の押下である。

【0025】

通常モードＭ１で省エネキー４２が押下されると、第２省電力モードＭ３への移行が生じる。第２省電力モードＭ３で省エネキー４２が押下されると、制御部８０に第１割り込み信号が供給されて、第１省電力モードＭ２への復帰が生じる。第１省電力モードＭ２で省エネキー４２が押下されると、通常モードＭ１への復帰が生じる。また、通常モードＭ１で第２タイマー６０が計時完了すると、第２省電力モードＭ３への移行が生じる。第１省電力モードＭ２で第２タイマー６０が計時完了した場合も、第２省電力モードＭ３への移行が生じる。

【0026】

次に、図１～図３を参照して、制御部８０の処理について説明する。図３は、制御部８０の通常モードＭ１の処理を示すフローチャートである。

【0027】

ステップＳ１０１：図３に示されるように、制御部８０は、外部から印刷ジョブを受け取ったか否かを判定する。印刷ジョブを受け取ったと制御部８０が判定した場合（ステップＳ１０１でＹｅｓ）には、制御部８０の処理がステップＳ１０３へ進む。印刷ジョブを受け取っていないと制御部８０が判定した場合（ステップＳ１０１でＮｏ）には、制御部８０の処理がステップＳ１０７へ進む。

【0028】

ステップＳ１０３：制御部８０は、エンジン制御部２０を介して印刷エンジン部１０の動作を制御することによって、画像形成部１１に画像形成処理を実行させる。ステップＳ１０３の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ１０５へ進む。

【0029】

ステップＳ１０５：制御部８０は、第２タイマー６０に待機時間ＴＷを設定して計時動作を開始させる。ステップＳ１０５の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ１０７へ進む。

【0030】

ステップＳ１０７：制御部８０は、省エネキー４２が押下されたか否かを判定する。省エネキー４２が押下されたと制御部８０が判定した場合（ステップＳ１０７でＹｅｓ）には、制御部８０の処理がステップＳ１１１へ進む。省エネキー４２が押下されていないと制御部８０が判定した場合（ステップＳ１０７でＮｏ）には、制御部８０の処理がステップＳ１０９へ進む。

【0031】

ステップＳ１０９：制御部８０は、第２タイマー６０が計時完了したか否かを判定する。第２タイマー６０が計時完了したと制御部８０が判定した場合（ステップＳ１０９でＹｅｓ）には、制御部８０の処理がステップＳ１１１へ進む。第２タイマー６０が計時完了していないと制御部８０が判定した場合（ステップＳ１０９でＮｏ）には、制御部８０の処理がステップＳ１０１へ戻る。

【0032】

ステップＳ１１１：制御部８０は、通常モードＭ１から第２省電力モードＭ３への移行を決定する。ステップＳ１１１の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ１１３へ進む。

【0033】

ステップＳ１１３：制御部８０は、第１タイマー５０に第１時間Ｔ１を設定して計時動作を開始させる。ステップＳ１１３の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ１１５へ進む。

【0034】

ステップＳ１１５：制御部８０は、電力制御部７０へ第２省電力状態を指示する。ステップＳ１１５の処理が完了すると、制御部８０の処理が終了する。

【0035】

次に、図１～図４を参照して、制御部８０の処理について更に説明する。図４は、制御部８０の割り込み処理を示すフローチャートである。省エネキー４２から第１割り込み信号が供給され、又は第１タイマー５０から第２割り込み信号が供給されたとき、電力制御部７０が制御部８０への動作電源電圧の供給を開始した後、制御部８０によって図４の割り込み処理が実行される。

【0036】

ステップＳ２０１：図４に示されるように、制御部８０は、第２省電力モードＭ３から第１省電力モードＭ２への復帰を決定する。ステップＳ２０１の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ２０３へ進む。

【0037】

ステップＳ２０３：制御部８０は、第２タイマー６０に第２時間Ｔ２を設定して計時動作を開始させる。ステップＳ２０３の処理が完了すると、制御部８０の処理が図５に示された第１省電力モードＭ２の処理へ進む。

【0038】

次に、図１～図５を参照して、制御部８０の処理について更に説明する。図５は、制御部８０の第１省電力モードＭ２の処理を示すフローチャートである。

【0039】

ステップＳ３０１：図５に示されるように、制御部８０は、受信部３２によるパケット受信があるか否かを判定する。パケット受信があると制御部８０が判定した場合（ステップＳ３０１でＹｅｓ）には、制御部８０の処理がステップＳ３０３へ進む。パケット受信がないと制御部８０が判定した場合（ステップＳ３０１でＮｏ）には、制御部８０の処理がステップＳ３１５へ進む。

【0040】

ステップＳ３０３：制御部８０は、受信部３２が受信したパケットが印刷ジョブのパケットであるか否かを判定する。受信したパケットが印刷ジョブのパケットであると制御部８０が判定した場合（ステップＳ３０３でＹｅｓ）には、制御部８０の処理がステップＳ３０５へ進む。受信したパケットが印刷ジョブのパケットでないと制御部８０が判定した場合（ステップＳ３０３でＮｏ）には、制御部８０の処理がステップＳ３１１へ進む。

【0041】

ステップＳ３０５：制御部８０は、第１省電力モードＭ２から通常モードＭ１への復帰を決定する。ステップＳ３０５の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ３０７へ進む。

【0042】

ステップＳ３０７：制御部８０は、第２タイマー６０に待機時間ＴＷを設定して計時動作を開始させる。ステップＳ３０７の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ３０９へ進む。

【0043】

ステップＳ３０９：制御部８０は、電力制御部７０へ通常電力状態を指示する。ステップＳ３０９の処理が完了すると、制御部８０の処理が図３に示された通常モードＭ１の処理へ進む。

【0044】

ステップＳ３１１：制御部８０は、受信部３２が受信したパケットが情報要求のパケットであるか否かを判定する。受信したパケットが情報要求パケットであると制御部８０が判定した場合（ステップＳ３１１でＹｅｓ）には、制御部８０の処理がステップＳ３１３へ進む。受信したパケットが情報要求パケットでないと制御部８０が判定した場合（ステップＳ３１１でＮｏ）には、制御部８０の処理がステップＳ３０１へ戻る。

【0045】

ステップＳ３１３：制御部８０は、送信部３１にステータス情報を送信させる。例えば、ステータス情報は、用紙残量及びトナー残量の各情報を含む。ステップＳ３１３の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ３１７へ進む。

【0046】

ステップＳ３１５：制御部８０は、省エネキー４２が押下されたか否かを判定する。省エネキー４２が押下されたと制御部８０が判定した場合（ステップＳ３１５でＹｅｓ）には、制御部８０の処理がステップＳ３０５へ進む。省エネキー４２が押下されていないと制御部８０が判定した場合（ステップＳ３１５でＮｏ）には、制御部８０の処理がステップＳ３１７へ進む。

【0047】

ステップＳ３１７：制御部８０は、第２タイマー６０が計時完了したか否かを判定する。第２タイマー６０が計時完了したと制御部８０が判定した場合（ステップＳ３１７でＹｅｓ）には、制御部８０の処理がステップＳ３１９へ進む。第２タイマー６０が計時完了していないと制御部８０が判定した場合（ステップＳ３１７でＮｏ）には、制御部８０の処理がステップＳ３０１へ戻る。

【0048】

ステップＳ３１９：制御部８０は、第１省電力モードＭ２から第２省電力モードＭ３への移行を決定する。ステップＳ３１９の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ３２１へ進む。

【0049】

ステップＳ３２１：制御部８０は、第１タイマー５０に第１時間Ｔ１を設定して計時動作を開始させる。ステップＳ３２１の処理が完了すると、制御部８０の処理がステップＳ３２３へ進む。

【0050】

ステップＳ３２３：制御部８０は、電力制御部７０へ第２省電力状態を指示する。ステップＳ３２３の処理が完了すると、制御部８０の処理が終了する。

【0051】

次に、図１～図５、図６（ａ）、及び図６（ｂ）を参照して、動作モードの遷移タイミングについて説明する。図６（ａ）及び図６（ｂ）は、各々動作モードの遷移の一例を示すタイミングチャートである。

【0052】

図６（ａ）に示されるように、第１要因Ｘ１の生起により画像形成装置１００の動作モードが通常モードＭ１から第２省電力モードＭ３へ切り換えられた直後に、第１タイマー５０が第１時間Ｔ１の計時を開始する。第１タイマー５０は、第１時間Ｔ１の計時が完了するまでは、受信部３２が大量のパケットを受信しても動作モード制御部８１による第２省電力モードＭ３から第１省電力モードＭ２への切り換えを抑制する。したがって、動作モード制御部８１を含む制御部８０のオーバーヘッドが軽減されて、例えばＴＥＣ（Ｔｙｐｉｃａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃｉｔｙ Ｃｏｎｓｕｍｐｔｉｏｎ）値で示される省エネ性能が向上する。

【0053】

図６（ａ）に更に示されるように、第１タイマー５０の第２割り込み信号を内容とする第２要因Ｘ２の生起により、画像形成装置１００の動作モードは、第２省電力モードＭ３から第１省電力モードＭ２へ切り換えられる。第２タイマー６０は、第２省電力モードＭ３から第１省電力モードＭ２へ切り換えられた直後に第２時間Ｔ２の計時を開始する。動作モード制御部８１は、第２時間Ｔ２の計時が完了するまでは、第１省電力モードＭ２を第２省電力モードＭ３へ切り換えず、かつ電力制御部７０に第１省電力状態を第２省電力状態へ切り換えさせない。

【0054】

図６（ａ）に更に示されるように、第２タイマー６０の計時完了を内容とする第３要因Ｘ３の生起により、画像形成装置１００の動作モードは、第１省電力モードＭ２から第２省電力モードＭ３へ切り換えられる。第１タイマー５０は、第１省電力モードＭ２から第２省電力モードＭ３へ切り換えられた直後に再度第１時間Ｔ１の計時を開始する。ただし、第１省電力モードＭ２において受信部３２が情報要求のパケットを受信した場合には、第１タイマー５０は、第１時間Ｔ１の計時に代えて、第１時間Ｔ１より長い第３時間Ｔ３を計時してもよい。受信部３２が情報要求のパケットを再度受信する可能性が低くなるからである。

【0055】

図６（ｂ）に示されるように、第１タイマー５０の第２割り込み信号を内容とする第２要因Ｘ２の生起により、画像形成装置１００の動作モードは、第２省電力モードＭ３から第１省電力モードＭ２へ切り換えられる。第２タイマー６０は、第２省電力モードＭ３から第１省電力モードＭ２へ切り換えられた直後に第２時間Ｔ２の計時を開始する。ただし、第２タイマー６０による第２時間Ｔ２の計時が完了する前に、受信部３２による印刷ジョブのパケット受信を内容とする第４要因Ｘ４が生起すると、画像形成装置１００の動作モードは、第１省電力モードＭ２から通常モードＭ１へ切り換えられる。画像形成部１１は、画像形成処理を実行する。印刷ジョブの完了後に、第２タイマー６０は、待機時間ＴＷの計時を開始する。その後、第２タイマー６０の計時完了を内容とする第１要因Ｘ１の生起により、画像形成装置１００の動作モードは、通常モードＭ１から第２省電力モードＭ３へ切り換えられる。第１タイマー５０は、通常モードＭ１から第２省電力モードＭ３へ切り換えられた直後に再度第１時間Ｔ１の計時を開始する。ただし、通常モードＭ１において画像形成部１１が画像形成処理を実行した場合には、第１タイマー５０は、第１時間Ｔ１の計時に代えて、第１時間Ｔ１より短い第４時間Ｔ４を計時してもよい。受信部３２が情報要求のパケットを再度受信する可能性が高くなるからである。

【0056】

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0057】

実施形態では、画像形成装置１００がプリンターであったが、これに限られない。画像形成装置１００は、印刷機能を含む複数の機能を備えた複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であってもよい。

【0058】

また、実施形態では、画像形成装置１００が電子写真方式であったが、これに限られない。画像形成装置１００は、インクジェット方式であってもよい。

【産業上の利用可能性】

【0059】

本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。

【符号の説明】

【0060】

１０ 印刷エンジン部
１１ 画像形成部
３０ 通信部
３１ 送信部
３２ 受信部
４０ 操作部
４１ タッチパネル
４２ 省エネキー
５０ 第１タイマー
６０ 第２タイマー
７０ 電力制御部
８０ 制御部
８１ 動作モード制御部
１００ 画像形成装置
Ｍ１ 通常モード
Ｍ２ 第１省電力モード
Ｍ３ 第２省電力モード

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】