特許 7571583 電池消耗検知機能付電子装置及び電池消耗検知方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-15

(45)【発行日】2024-10-23

(54)【発明の名称】電池消耗検知機能付電子装置及び電池消耗検知方法

(51)【国際特許分類】

   G01R 31/00 20060101AFI20241016BHJP

   G08B 21/24 20060101ALI20241016BHJP

【ＦＩ】

G01R31/00

G08B21/24

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021014539

(22)【出願日】2021-02-01

(65)【公開番号】P2022117822

(43)【公開日】2022-08-12

【審査請求日】2023-11-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000191009

【氏名又は名称】新東工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 誉久

(72)【発明者】

【氏名】白木 正孝

(72)【発明者】

【氏名】水谷 学世

【審査官】島田 保

(56)【参考文献】

【文献】実開昭６１－１１５９９６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０９－２９７８２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１７２７６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－３０９４８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０６８６０６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｒ ３１／００

Ｇ０８Ｂ ２１／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電池により動作する制御部と、
前記電池により動作する電子回路ユニットと、を備え、
前記制御部の最低動作電圧は、前記電子回路ユニットの最低動作電圧よりも低く、
前記制御部は、前記電子回路ユニットからの信号を取得できなくなった場合に、電池の消耗を報知する報知信号を生成する、
ことを特徴とする電池消耗検知機能付電子装置。

【請求項2】

複数の前記電子回路ユニットを備え、前記制御部の最低動作電圧が前記複数の電子回路ユニットのうちの最も重要度が低い電子回路ユニットの最低動作電圧よりも低く、前記制御部は、前記最も重要度が低い電子回路ユニットからの信号を取得できなくなった場合に、前記報知信号を生成する、請求項１に記載の電池消耗検知機能付電子装置。

【請求項3】

前記複数の電子回路ユニットのうち、最も重要度が低い電子回路ユニットの最低動作電圧が、他の前記複数の電子回路ユニットの最低動作電圧よりも高い、請求項２に記載の電池消耗検知機能付電子装置。

【請求項4】

前記電子回路ユニットはセンサ、又はＡ／Ｄ変換器である、請求項１から３のいずれか１項に記載の電池消耗検知機能付電子装置。

【請求項5】

インターネットを通じて情報を送信する通信部を備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の電池消耗検知機能付電子装置。

【請求項6】

電池により動作する電子装置の電池消耗検知方法であって、
前記電池により動作する制御部が、
前記電池により動作する電子回路ユニットからの信号を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにおいて前記信号を取得できなくなった場合に、電池の消耗を報知する報知信号を生成する生成ステップと、を備え、
前記制御部の最低動作電圧は、前記電子回路ユニットの最低動作電圧よりも低い、
ことを特徴とする電池消耗検知方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電池消耗検知機能付電子装置及び電池消耗検知方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電子装置中の電池の消耗、又は部品の故障を検出するさまざまな方法が提案されている。例えば、特許文献１には、ダミー抵抗と、このダミー抵抗を被検査電池に対し並列に接続する開閉器と、ダミー抵抗の電位と第１の基準電位とを比較する第１の比較回路と、ダミー抵抗の電位と第１の基準電位とは異なる第２の基準電位とを比較する第２の比較回路と、を備えた電池寿命検査装置が開示されている。

【0003】

また、特許文献２には、スイッチングレギュレータの出力電力を、所定の停止時間だけ停止させ、この停止期間中に、電力供給経路の電圧レベルがマイコンへの動作電圧未満となった場合、コンデンサＣの故障を報知する、電源回路の故障検出装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平６－２８１７０８号公報

【文献】特開２０１２－１５００５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１及び特許文献２に開示された発明は、いずれも、電池の消耗を検査するために、又は電源回路の故障を検出するために、専用の回路部品を用いている。そのため、コストが増加する要因となる。

【0006】

本発明の一態様は、電池の消耗を検知するための専用の回路部品を用いることなく、電池の消耗を検知することができる電池消耗検知機能を有する電子装置及び電池消耗検知方法を実現することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様に係る電池消耗検知機能付電子装置は、電池により動作する制御部と、前記電池により動作する電子回路ユニットと、を備え、前記制御部の最低動作電圧は、前記電子回路ユニットの最低動作電圧よりも低く、前記制御部は、前記電子回路ユニットからの信号を取得できなくなった場合に、電池の消耗を報知する報知信号を生成する、ことを特徴とする。

【0008】

本発明の一態様に係る電池消耗検知方法は、電池により動作する電子装置の電池消耗検知方法であって、制御部が、電子回路ユニットからの信号を取得する取得ステップと、前記取得ステップにおいて前記信号を取得できなくなった場合に、報知信号を生成するステップと、を備え、前記制御部の最低動作電圧は、前記電子回路ユニットの最低動作電圧よりも低い、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明の一態様によれば、電池の消耗を検知するための専用の回路部品を用いることなく、電池の消耗を検知することができる電池消耗検知機能を有する電子装置及び電池消耗検知方法を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施形態１に係る匂い検出装置のブロック構成図である。

【図2】実施形態１に係る、電池、マイコン、及びセンサ部の接続回路図と、マイコンとセンサ部の最低動作電圧の関係を示すグラフである。

【図3】実施形態１に係る電池消耗検知方法を示すフローチャートである。

【図4】本発明の実施形態２に係る匂い検出装置のブロック構成図である。

【図5】実施形態２に係る、電池、マイコン、及びセンサ部の接続回路図と、マイコンとセンサ部の最低動作電圧の関係を示すグラフである。

【図6】マイコンを、プログラムを実行するコンピュータによって構成する場合の構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態に係る匂い検出装置１について、図面を用いて説明する。匂い検出装置１は、例えば、介護施設又は病院等において、介護を要する人の見守り用として用いることができる。例えば、介護を要する人が自力でトイレに行けず、オムツを装着している場合、その人の近くに匂い検出装置１を配置して、排泄があったことを報知するために用いることができる。しかし、匂い検出装置１は、上記の目的に限らず、匂いを検出する必要がある用途全般に用いることができる。

【0012】

匂い検出装置１は、特許請求の範囲に記載した「電池消耗検知機能付電子装置」の一形態である。電子装置とは、本実施形態においては、電池で動作する電子的装置を指す。特に、電池の交換頻度が比較的少ないもの、つまり消費電力は小さいが長期間にわたって作動するもの、又は使用頻度が比較的低いもの等が考えられる。具体的には、電子装置は、例えば据え置き式の監視装置、警報装置等、又はモバイル式の測定装置、検査装置等である。そのような電子装置は、電池を交換する頻度は低いが、いつの間にか電池が消耗して使用不能になる事態は避ける必要がある。本実施形態に係る匂い検出装置１は、電池が消耗して使用不能になる前に、電池の消耗を報知するように構成されている。

【0013】

図１は、本発明の実施形態１に係る匂い検出装置１のブロック構成図である。匂い検出装置１は、電池１０、マイクロコントローラ１１、センサ部１２、報知部１３、及び通信部１４を備える。マイクロコントローラ１１（以下、マイコン１１と称する。）、センサ部１２、報知部１３、及び通信部１４は、いずれも電池１０から供給される電力により動作する。マイコン１１の最低動作電圧は、センサ部１２の最低動作電圧よりも低い。

【0014】

電池１０は、使い切り方式の電池（一次電池）でもよく、充電式の電池（二次電池）でもよい。また、電池１０に含まれる発電材料及び電池１０の外形状も限定されない。発電材料により分類される種類には、例えば、リチウムイオン電池、ニッケル・水素電池、ニッケル・カドミウム電池、二酸化マンガンリチウム電池、酸化銀電池等がある。形状により分類される種類には、ボタン形電池、コイン形電池、円筒形電池等がある。

【0015】

マイコン１１は、匂い検出装置１の全体を制御する。マイコン１１の制御機能は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい（詳細は後述）。

【0016】

マイコン１１は、センサ部１２の動作状況から電池１０が消耗したか否かを検出し、電池１０の消耗を検出した場合は、それを報知する。具体的には、マイコン１１は、センサ部１２からの信号を取得できなくなった場合に、電池１０の消耗を報知する報知信号を生成する。マイコン１１が電池１０の消耗を検知する方法の詳細については後述する。生成された報知信号は、報知部１３に送信される。また、生成された報知信号は、通信部１４を通じて外部へ送信されてもよい。マイコン１１は、特許請求の範囲に記載した「制御部」の一形態である。

【0017】

センサ部１２は、匂いを検出するセンサである。センサ部１２は、検出結果である出力信号をマイコン１１に出力する。センサ部１２は、公知の技術を用いた任意の匂いセンサ又はガスセンサを用いることができる。例えば、センサ部１２として、酸化スズ、酸化亜鉛、酸化インジウム等を用いた金属酸化物半導体、ポリピロール、ポリアセチレン等の有機半導体、水晶振動子、ＣＭＯＳ等を用いたセンサを用いることができる。センサ部１２は、マイコン１１と情報通信可能に構成されている。センサ部１２は、特許請求の範囲に記載した「電子回路ユニット」の一形態である。

【0018】

電子回路ユニットとは、本実施形態においては、それ全体で所定の機能を実行するように構成された電子回路を指す。具体的には、本実施形態におけるセンサ部１２のほか、温度センサ、湿度センサ、照度センサ等の各種センサが挙げられる。各種センサは、アナログ出力をデジタル出力に変換するＡ／Ｄ変換器を備えたモジュールであってもよい。また、匂い検出装置１が、各種センサからのアナログ出力をデジタル値に変換するＡ／Ｄ変換器を備えていてもよい。匂い検出装置１がＡ／Ｄ変換器を備える場合、このＡ／Ｄ変換器は電子回路ユニットとみなすことができる。

【0019】

報知部１３は、様々な情報を報知する。例えば、報知部１３は、基本的には、所定の匂いを検知した場合に、所定のにおいを検知したことを報知するために設けられている。しかし本実施形態においては、報知部１３は、マイコン１１が電池１０の消耗を検知した場合に生成する報知信号を取得して、電池の消耗を報知することができる。報知の方法は任意であり、例えば、報知部１３は、光、音、表示等によって電池１０の消耗を報知する。具体的には、例えば報知部１３は、ランプの点灯、警報音の発生、及び表示パネルでの警告の表示、のうちの少なくとも１つによって、電池１０の消耗を報知する。なお、所定のにおいを検知したことを報知する態様と、電池１０の消耗を検知したことを報知する態様とを異ならせることが好ましい。

【0020】

介護を必要とする人の近くに匂い検出装置１が配置されている場合、報知部１３による報知は、近くに介護者等が不在の場合には役に立たない。そのため、後述の通信部１４によって、遠隔の監視室等に配置された管理システムに報知信号が送信されることが好ましい。報知部１３は、近くに介護者がいる場合のための補助的な構成である。

【0021】

通信部１４は、外部との情報通信、つまり外部とのデータの送受信を行う。例えば、通信部１４は、基本的には、所定の匂いを検知した場合に、その情報を外部へ送信するために設けられている。しかし本実施形態においては、報知部１３は、マイコン１１が生成した、電池１０の消耗を報知する報知信号を外部へ送信することができる。外部との通信は、有線通信で行ってもよく、無線通信で行ってもよい。例えば、通信部１４は、インターネットを通じて、外部の管理システムへ情報（報知信号）を送信する。外部の管理システムは、報知信号を受信すると報知機能を作動させ、管理者（ユーザ）に電池１０の消耗を報知する。前述のように、報知の方法は任意である。

【0022】

通常時は、匂い検出装置１から所定の匂いを検出したとの情報が管理システムに送信され、管理者は、介護を要する人の介護を実施する。一方、管理システムに電池１０が消耗したとの情報が送信されると、管理者は電池１０を交換する。

【0023】

次に、マイコン１１が電池の消耗を検知する方法について説明する。図２は、実施形態１に係る、電池１０、マイコン１１、及びセンサ部１２の接続回路図と、マイコン１１とセンサ部１２の最低動作電圧の関係を示すグラフである。図２の２００１に示すように、マイコン１１とセンサ部１２は、電力線１６によって、電池１０と並列に接続されている。マイコン１１とセンサ部１２とは、信号線１７によって情報通信可能に接続されている。

【0024】

また、図２の２００２に示すように、マイコン１１の動作電圧範囲がｖ１からｖ２、センサ部１２の動作電圧範囲がｖ３からｖ４とすると、マイコン１１の最低動作電圧ｖ１は、センサ部１２の最低動作電圧ｖ３よりも低い。例えば、電池１０の定格起電力が３．０Ｖである場合、マイコン１１の最低動作電圧ｖ１を２．５Ｖに、センサ部１２の最低動作電圧ｖ３を２．８Ｖに設定する。なお、マイコン１１の最高動作電圧ｖ２とセンサ部１２の最高動作電圧ｖ４との大小関係は特に限定されない。

【0025】

図３は、実施形態１に係る電池消耗検知方法を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１０において、マイコン１１は、センサ部１２から信号を取得する（取得ステップ）。次に、ステップＳ１２において、マイコン１１は、センサ部１２から匂いの検出結果である信号を取得したか否かを判定する。ステップＳ１２において、マイコン１１は信号を取得したと判定された場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）は、ステップＳ１０に戻る。ステップＳ１２において、マイコン１１は信号を取得していないと判定された場合（ステップＳ１２：ＮＯ）は、ステップＳ１４に移行する。

【0026】

ステップＳ１４において、マイコン１１は、電池１０の消耗を報知する報知信号を生成する（生成ステップ）。次に、ステップＳ１６において、マイコン１１は、生成した報知信号を送信する。報知信号の送信先は、報知部１３である。また、マイコン１１は、報知信号を、通信部１４を通じて外部の管理システムへ送信してもよい。報知部１３及び管理システムは、報知信号を受信した場合は、光、音、表示等によって電池１０の消耗を報知する。

【0027】

マイコン１１がセンサ部１２から信号を取得するタイミングは、定期的に取得してもよく、連続的に取得してもよい。定期的に取得する場合は、マイコン１１がセンサ部１２に定期的にアクセスしてデータを取得してもよい。また、マイコン１１がセンサ部１２にデータ要求信号を送り、センサ部１２にデータ信号を送信させてもよい。

【0028】

以上の電池消耗検知方法により、マイコン１１は、センサ部１２からの信号を取得できなくなった場合に、電池１０の消耗を報知する報知信号を生成する。また、マイコン１１は、生成した信号を、報知部１３及び外部の管理システムへ送信してもよい。

【0029】

図２の２００２に示すように、マイコン１１の最低動作電圧ｖ１は、センサ部１２の最低動作電圧ｖ３よりも低い。従って、電池１０の消耗により、起電力がｖ３を下回った場合は、センサ部１２の動作が停止するが、起電力がｖ１より大きい間は、マイコン１１は動作可能である。そのため、マイコン１１がセンサ部１２から信号を取得することができなくなった場合は、電池１０の起電力がｖ３より低下したと判断され、電池１０が消耗したと判断することができる。この時点で電池１０の消耗を報知する報知信号を生成し、さらに所定の箇所へ送信することで、電池１０の消耗を報知することができる。電池１０は、一般的に、放電に伴って緩やかに起電力が低下していくため、マイコン１１とセンサ部１２の両方が同時に動作不能に陥ることはない。管理者は、マイコン１１が動作している間に電池１０を交換することができる。

【0030】

センサ部１２は、デジタル信号を出力する場合は、そのデジタル出力をマイコン１１にそのまま出力すればよい。しかし、センサ部１２がアナログ信号を出力する場合は、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器（図示せず）を設けることが好ましい。センサ部１２がアナログ信号を出力する場合、電池１０の起電力がセンサ部１２の最低動作電圧未満になっても、無意味なアナログ信号がセンサ部１２から出力される場合がある。その場合、マイコン１１は、センサ部１２からの信号を取得していると判断してしまう虞がある。つまり、センサ部１２が出力する信号がデジタル信号の場合のほうが、マイコン１１は、センサ部１２からの信号を取得したか否かを正しく判断することができる。

【0031】

この場合は、前述のように、Ａ／Ｄ変換器は電子回路ユニットの役割を果たすことができる。つまり、このＡ／Ｄ変換器の最低動作電圧を、マイコン１１の最低動作電圧よりも高く設定する。Ａ／Ｄ変換器からの出力を取得できなくなった場合に、マイコン１１は、電池１０の消耗を報知する報知信号を生成することができる。

【0032】

以上の構成を有する匂い検出装置１によれば、電池１０の消耗を検知するための専用の回路部品を用いることなく、電池１０の消耗を検知することができる。そして、電池１０が消耗したことを報知する信号を生成し、さらに報知部１３及び外部の管理システムへ送信することができる。

【0033】

（実施形態２）
上記の実施形態１においては、センサ部１２が動作不能になり、信号が出力されなくなった場合に、電池１０が消耗したとの報知がなされる。しかし、最低動作電圧が異なる複数の電子回路ユニットを設けることにより、センサ部１２の機能が喪失する（出力信号が途絶える）ことを避けることができる。

【0034】

図４は、本発明の実施形態２に係る匂い検出装置２のブロック構成図である。匂い検出装置２は、電池２０、マイクロコントローラ２１（以下、マイコン２１と称する。）、第１センサ部２２、第２センサ部２３、報知部２４、及び通信部２５を備える。マイコン２１、第１センサ部２２、第２センサ部２３、報知部２４、及び通信部２５は、いずれも電池２０から供給される電力により動作する。これらの要素は実施形態１で説明した要素と同等であるので、説明は省略する。

【0035】

図５の５００１に示すように、マイコン２１、第１センサ部２２、及び第２センサ部２３は、電力線２６によって、電池２０と並列に接続されている。マイコン２１と第１センサ部２２とは、信号線２７によって情報通信可能に接続されている。マイコン２１と第２センサ部２３とは、信号線２８によって情報通信可能に接続されている。

【0036】

また、図５の５００２に示すように、マイコン２１の最低動作電圧がｖ１、第１センサ部２２の最低動作電圧がｖ３、第２センサ部２３の最低動作電圧がｖ５とすると、マイコン２１の最低動作電圧ｖ１は、第２センサ部２３の最低動作電圧ｖ５よりも低い。また、第２センサ部２３の最低動作電圧ｖ５は、第１センサ部２２の最低動作電圧ｖ３よりも高い。ただし、第１センサ部２２の重要度が、第２センサ部２３の重要度よりも高いものとする。なお、マイコン２１と第１センサ部２２の最低動作電圧の大小関係は限定されない。また、マイコン２１、第１センサ部２２、及び第２センサ部２３の最高動作電圧の大小関係も特に限定されない。

【0037】

第１センサ部２２の重要度は、第２センサ部２３の重要度よりも高い。つまり、第１センサ部２２からの出力信号が途絶えることは避けたいが、第２センサ部２３の出力信号は、一時的であれば途絶えてもよいとする。この場合、ｖ１＜ｖ５かつｖ３＜ｖ５と設定することで、第１センサ部２２の出力は途絶えることなく、電池２０の消耗を検知することができる。

【0038】

具体的には、マイコン２１は、第２センサ部２３からの信号を取得できなくなった場合に、報知信号を生成する。電池２０が消耗してその起電力がｖ５を下回った場合、第２センサ部２３は動作を停止するため、マイコン２１は、第２センサ部２３からの信号を取得できなくなる。しかし、その時点でも、マイコン２１と第１センサ部２２は動作するため、マイコン２１は第１センサ部２２からの信号出力を取得することができる。この時点で、マイコン２１が電池２０の消耗を報知するため、管理者は、第１センサ部２２からの出力信号を途絶えさせることなく、電池２０を交換することができる。

【0039】

以上のように、第１センサ部２２と第２センサ部２３（複数の電子回路ユニット）を備え、マイコン２１（制御部）の最低動作電圧が、第１センサ部２２、第２センサ部２３のうちの最も重要度が低い第２センサ部２３の最低動作電圧よりも低くなるようにする。マイコン２１は、最も重要度が低い第２センサ部２３からの信号を取得できなくなった場合に、報知信号を生成する。この構成により、電池２０の消耗を検知するための専用の回路部品を用いることなく、電池２０の消耗を検知することができる。

【0040】

さらに、第１センサ部２２、第２センサ部２３のうち、最も重要度が低い第２センサ部２３の最低動作電圧が、他の第１センサ部２２の最低動作電圧よりも高い。この構成により、重要度が高い第１センサ部２２の動作を停止させることなく、電池２０の消耗を報知することができる。なお、電子回路ユニット（センサ部等）の数は、本実施形態で例示した２つに限らず任意である。

【0041】

〔ソフトウェアによる実現例〕
マイコン１１，２１の構成は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。後者の場合、マイコン１１，２１の各機能は、例えば、ソフトウェアであるプログラムＰの命令を実行するコンピュータによって実現される。

【0042】

このようなコンピュータの一例（以下、コンピュータＣと記載する）を図６に示す。コンピュータＣは、少なくとも１つのプロセッサＣ１と、少なくとも１つのメモリＣ２と、を備えている。メモリＣ２には、コンピュータＣをマイコン１１，２１として動作させるためのプログラムＰが記録されている。コンピュータＣにおいて、プロセッサＣ１は、このプログラムＰをメモリＣ２から読み取って実行することにより、マイコン１１，２１の各機能を実現する。

【0043】

プロセッサＣ１としては、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphic Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＦＰＵ（Floating point number Processing Unit）、ＰＵ（Physics Processing Unit）、マイクロコントローラ、又は、これらの組み合わせなどを用いることができる。メモリＣ２としては、例えば、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、又は、これらの組み合わせなどを用いることができる。

【0044】

なお、コンピュータＣは、プログラムＰを実行時に展開したり、各種データを一時的に記憶したりするためのＲＡＭ（Random Access Memory）を更に備えていてもよい。また、コンピュータＣは、他の装置との間でデータを送受信するための通信インターフェースを更に備えていてもよい。また、コンピュータＣは、キーボードやマウスなどの入力機器、及び／又は、ディスプレイやプリンタなどの出力機器を接続するための入出力インターフェースを更に備えていてもよい。

【0045】

また、プログラムＰは、コンピュータＣが読み取り可能な、一時的でない有形の記録媒体Ｍに記録することができる。このような記録媒体Ｍとしては、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、又はプログラマブルな論理回路などを用いることができる。コンピュータＣは、このような記録媒体Ｍを介してプログラムＰを取得することができる。また、プログラムＰは、伝送媒体を介して伝送することができる。このような伝送媒体としては、例えば、通信ネットワーク、又は放送波などを用いることができる。コンピュータＣは、このような伝送媒体を介してプログラムＰを取得することもできる。

【0046】

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る電池消耗検知機能付電子装置は、電池により動作する制御部と、前記電池により動作する電子回路ユニットと、を備え、前記制御部の最低動作電圧は、前記電子回路ユニットの最低動作電圧よりも低く、前記制御部は、前記電子回路ユニットからの信号を取得できなくなった場合に、電池の消耗を報知する報知信号を生成する。

【0047】

上記の構成によれば、電池消耗検知機能付電子装置は、電池の消耗を検知するための専用の回路部品を用いることなく、電池の消耗を検知することができる。

【0048】

本発明の態様２に係る電池消耗検知機能付電子装置において、複数の前記電子回路ユニットを備え、前記制御部の最低動作電圧が前記複数の電子回路ユニットのうちの最も重要度が低い電子回路ユニットの最低動作電圧よりも低く、前記制御部は、前記最も重要度が低い電子回路ユニットからの信号を取得できなくなった場合に、前記報知信号を生成してもよい。

【0049】

上記の構成によれば、重要度が高い電子回路ユニットの機能を喪失することなく、電池の消耗を検知することができる。

【0050】

本発明の態様３に係る電池消耗検知機能付電子装置において、前記複数の電子回路ユニットのうち、最も重要度が低い電子回路ユニットの最低動作電圧が、他の前記複数の電子回路ユニットの最低動作電圧よりも高くてもよい。

【0051】

上記の構成によれば、最も重要度が低い電子回路ユニットからの信号を取得できなくなった場合に、電池の消耗を検知することができる。

【0052】

本発明の態様４に係る電池消耗検知機能付電子装置において、前記電子回路ユニットはセンサ、又はＡ／Ｄ変換器であってもよい。

【0053】

上記の構成によれば、センサ、又はＡ／Ｄ変換器という一般的に用いられる電子回路ユニットを用いる電子装置において、電池の消耗を検知するための専用の回路部品を用いることなく、電池の消耗を検知することができる。

【0054】

本発明の態様５に係る電池消耗検知機能付電子装置において、インターネットを通じて情報を送信する通信部を備えてもよい。

【0055】

上記の構成によれば、電池の消耗を検知したことを、外部の管理システムへ送信することができる。

【0056】

本発明の態様６に係る電池消耗検知方法は、電池により動作する電子装置の電池消耗検知方法であって、制御部が、電子回路ユニットからの信号を取得する取得ステップと、前記取得ステップにおいて前記信号を取得できなくなった場合に、報知信号を生成する生成ステップと、を備え、前記制御部の最低動作電圧は、前記電子回路ユニットの最低動作電圧よりも低い。

【0057】

上記の構成によれば、電池の消耗を検知するための専用の回路部品を用いることなく、電池の消耗を検知することができる。

【0058】

〔付記事項〕
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0059】

１，２…匂い検出装置、１０，２０…電池、１１，２１…制御部（マイコン）、１２，２２，２３…センサ部（電子回路ユニット）、１３，２４…報知部、１４，２５…通信部、１６，２６…電力線、１７，２７，２８…通信線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】