特許 7572125 レバースイッチ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-15

(45)【発行日】2024-10-23

(54)【発明の名称】レバースイッチ

(51)【国際特許分類】

   B60Q 1/42 20060101AFI20241016BHJP

   B60Q 1/40 20060101ALI20241016BHJP

【ＦＩ】

B60Q1/42 Z

B60Q1/40 Z

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021025197

(22)【出願日】2021-02-19

(65)【公開番号】P2022127193

(43)【公開日】2022-08-31

【審査請求日】2023-11-27

(73)【特許権者】

【識別番号】322003857

【氏名又は名称】パナソニックオートモーティブシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109210

【弁理士】

【氏名又は名称】新居 広守

(74)【代理人】

【識別番号】100137235

【弁理士】

【氏名又は名称】寺谷 英作

(74)【代理人】

【識別番号】100131417

【弁理士】

【氏名又は名称】道坂 伸一

(72)【発明者】

【氏名】善積 亮太

(72)【発明者】

【氏名】大澤 俊夫

【審査官】山崎 晶

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－２２５２６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０５－０５４０８４（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｑ １／４２

Ｂ６０Ｑ １／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

中立位置を基準として左折指示位置と右折指示位置との間で操作レバーを回動させる回動体と、
前記回動体に対して移動可能に設けられているラチェットと、
前記ラチェットと前記回動体との間に配置される弾性体とを備え、
前記ラチェットは、回動することで前記弾性体を介して前記回動体に接触するように設けられ、
前記ラチェットは、
前記操作レバーが前記中立位置から前記左折指示位置又は前記右折指示位置に配置された場合、回転するステアリングカムの回転軌跡上に配置され、
前記回転軌跡上に配置された状態で、前記操作レバーが配置された前記左折指示位置又は前記右折指示位置が示す方向とは反対方向に前記ステアリングカムが操作された場合、前記ステアリングカムの回転による押圧力によって前記操作レバーを前記中立位置に回動させるためのキャンセル力を、前記弾性体を介して前記回動体に伝達し、
前記キャンセル力には、第１キャンセル力と、前記第１キャンセル力よりも大きいキャンセル力である第２キャンセル力とが含まれ、
前記弾性体は、
前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第１キャンセル力が加わった場合、前記第１キャンセル力を前記回動体に伝達し、
前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記第２キャンセル力によって弾性変形しながら移動する
レバースイッチ。

【請求項2】

前記弾性体は、前記回動体上に設けられ、
前記ラチェットは、回動することで前記弾性体に接触し、前記弾性体を押圧することで前記キャンセル力を前記回動体に伝達する
請求項１に記載のレバースイッチ。

【請求項3】

前記回動体は、一対の前記弾性体を取付け可能な一対の取付け部を有している
請求項１又は２に記載のレバースイッチ。

【請求項4】

中立位置を基準として左折指示位置と右折指示位置との間で操作レバーを回動させる回動体と、
前記回動体に対して移動可能に設けられているラチェットと、
前記ラチェットと前記回動体との間に配置される弾性体とを備え、
前記回動体は、一対の前記弾性体を取付け可能な一対の取付け部を有しており、
前記ラチェットは、
前記操作レバーが前記中立位置から前記左折指示位置又は前記右折指示位置に配置された場合、回転するステアリングカムの回転軌跡上に配置され、
前記回転軌跡上に配置された状態で、前記操作レバーが配置された前記左折指示位置又は前記右折指示位置が示す方向とは反対方向に前記ステアリングカムが操作された場合、前記ステアリングカムの回転による押圧力によって前記操作レバーを前記中立位置に回動させるためのキャンセル力を、前記弾性体を介して前記回動体に伝達し、
前記キャンセル力には、第１キャンセル力と、前記第１キャンセル力よりも大きいキャンセル力である第２キャンセル力とが含まれ、
前記弾性体は、
前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第１キャンセル力が加わった場合、前記第１キャンセル力を前記回動体に伝達し、
前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記第２キャンセル力によって弾性変形しながら移動する
レバースイッチ。

【請求項5】

一対の前記取付け部のそれぞれは、前記弾性体を係止する係止部と、前記弾性体と当接することで前記弾性体を支持する取付け凹部とを有している
請求項３又は４に記載のレバースイッチ。

【請求項6】

一対の前記弾性体のそれぞれは、前記係止部に係止される被係止部と、前記被係止部と連続している屈曲部と、前記屈曲部と連続し、前記取付け凹部と当接する当接部とを有している
請求項５に記載のレバースイッチ。

【請求項7】

前記当接部は、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記取付け凹部の底面を摺動する
請求項６に記載のレバースイッチ。

【請求項8】

前記取付け凹部は、第１凹部と、前記第１凹部からさらに窪んだ第２凹部とを有し、
前記当接部は、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記第２凹部から前記第１凹部に乗り上がる
請求項６又は７に記載のレバースイッチ。

【請求項9】

前記弾性体は、前記ラチェットの移動軌跡上に配置されている
請求項１～８のいずれか１項に記載のレバースイッチ。

【請求項10】

前記弾性体は、前記ラチェットの回転軸心と、前記回動体の回転軸心とを結ぶ直線状に存在しない
請求項１～９のいずれか１項に記載のレバースイッチ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、レバースイッチに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、車両のステアリングシャフトに取付けられる車両用方向指示装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

この車両用方向指示装置は、操作レバーと共に回動するように設けられ、中立位置を中心として左折指示位置と右折指示位置との間で回動されるブラケットと、ブラケットを回動可能に支持するケースと、操作レバーが左折指示位置或いは右折指示位置に配置された状態でステアリングホイールがその指示方向とは反対方向へ操作されたときに、ステアリングホイールと共に回動されるキャンセルカムからの付勢力に基づいて操作レバーを中立位置へ戻す構成のキャンセル機構とを備えている。

【0004】

キャンセル機構は、操作レバーの指示位置とは反対方向にキャンセルカムが回動されることに伴い、キャンセルカムに押圧されることでブラケットを中立位置に戻すように回動するラチェットと、ラチェットを保持した状態で、ラチェットとブラケットとの間に配置され、ラチェットの回動に応じて伸縮することによって元の位置に戻す力を作用させるバネ及びバネを収容するバネ収容部とを有している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特許第４２５６２７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上記特許文献１の車両用方向指示装置では、ラチェットとブラケットとの間にバネ及びバネ収容部を配置するため、車両用方向指示装置が大型化してしまうという課題がある。

【0007】

そこで、本開示は、小型化可能なレバースイッチを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一態様に係るレバースイッチは、中立位置を基準として左折指示位置と右折指示位置との間で操作レバーを回動させる回動体と、前記回動体に対して移動可能に設けられているラチェットと、前記ラチェットと前記回動体との間に配置される弾性体とを備え、前記ラチェットは、回動することで前記弾性体を介して前記回動体に接触するように設けられ、前記ラチェットは、前記操作レバーが前記中立位置から前記左折指示位置又は前記右折指示位置に配置された場合、回転するステアリングカムの回転軌跡上に配置され、前記回転軌跡上に配置された状態で、前記操作レバーが配置された前記左折指示位置又は前記右折指示位置が示す方向とは反対方向に前記ステアリングカムが操作された場合、前記ステアリングカムの回転による押圧力によって前記操作レバーを前記中立位置に回動させるためのキャンセル力を、前記弾性体を介して前記回動体に伝達し、前記キャンセル力には、第１キャンセル力と、前記第１キャンセル力よりも大きいキャンセル力である第２キャンセル力とが含まれ、前記弾性体は、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第１キャンセル力が加わった場合、前記第１キャンセル力を前記回動体に伝達し、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記第２キャンセル力によって弾性変形しながら移動する。
また、本開示の一態様に係るレバースイッチは、中立位置を基準として左折指示位置と右折指示位置との間で操作レバーを回動させる回動体と、前記回動体に対して移動可能に設けられているラチェットと、前記ラチェットと前記回動体との間に配置される弾性体とを備え、前記回動体は、一対の前記弾性体を取付け可能な一対の取付け部を有しており、前記ラチェットは、前記操作レバーが前記中立位置から前記左折指示位置又は前記右折指示位置に配置された場合、回転するステアリングカムの回転軌跡上に配置され、前記回転軌跡上に配置された状態で、前記操作レバーが配置された前記左折指示位置又は前記右折指示位置が示す方向とは反対方向に前記ステアリングカムが操作された場合、前記ステアリングカムの回転による押圧力によって前記操作レバーを前記中立位置に回動させるためのキャンセル力を、前記弾性体を介して前記回動体に伝達し、前記キャンセル力には、第１キャンセル力と、前記第１キャンセル力よりも大きいキャンセル力である第２キャンセル力とが含まれ、前記弾性体は、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第１キャンセル力が加わった場合、前記第１キャンセル力を前記回動体に伝達し、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記第２キャンセル力によって弾性変形しながら移動する。

【発明の効果】

【0009】

本開示のレバースイッチは、小型化することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、実施の形態におけるレバースイッチが搭載された車両の一例を示す図である。

【図2】図２は、実施の形態におけるレバースイッチの外観を示す斜視図である。

【図3】図３は、実施の形態におけるレバースイッチを示す分解斜視図である。

【図4A】図４Ａは、図２のＡ－Ａ線で切断した場合のレバースイッチを示す断面図である。

【図4B】図４Ｂは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチにおける操作部が中立位置に配置されている場合を示す断面図である。

【図4C】図４Ｃは、実施の形態におけるレバースイッチの回動体と喰い付きバネとを示す部分拡大図である。

【図5A】図５Ａは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチにおける操作部が右折指示位置に配置されている場合に、ラチェットの当接凸部がステアリングカムの回転軌跡上に配置された場合を示す断面図である。

【図5B】図５Ｂは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチにおける操作部が右折指示位置に配置されている場合に、ラチェットの当接凸部がステアリングカムの回転軌跡上に配置された場合であり、ステアリングカムがさらに回動することでラチェットと当接した場合を示す断面図である。

【図6A】図６Ａは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチにおける操作部が右折指示位置に配置されていたときに、車両の右折が完了し、ステアリングカムが左回転している場合を示す断面図である。

【図6B】図６Ｂは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチにおける操作部が右折指示位置に配置されていたときに、車両の右折が完了してステアリングカムが左回転し、かつ、操作部が操作された場合を示す断面図である。

【図6C】図６Ｃは、図６Ｂの喰い付きバネを示す部分拡大図である。

【図7A】図７Ａは、実施の形態の変形例におけるレバースイッチの回動体及び喰い付きバネとを示す部分拡大図である。

【図7B】図７Ｂは、実施の形態の変形例におけるレバースイッチの喰い付きバネがラチェットで押圧された場合を示す部分拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本開示の一態様に係るレバースイッチは、中立位置を基準として左折指示位置と右折指示位置との間で操作レバーを回動させる回動体と、前記回動体に対して移動可能に設けられているラチェットと、前記ラチェットと前記回動体との間に配置される弾性体とを備え、前記ラチェットは、前記操作レバーが前記中立位置から前記左折指示位置又は前記右折指示位置に配置された場合、回転するステアリングカムの回転軌跡上に配置され、前記回転軌跡上に配置された状態で、前記操作レバーが配置された前記左折指示位置又は前記右折指示位置が示す方向とは反対方向に前記ステアリングカムが操作された場合、前記ステアリングカムの回転による押圧力によって前記操作レバーを前記中立位置に回動させるためのキャンセル力を、前記弾性体を介して前記回動体に伝達し、前記キャンセル力には、第１キャンセル力と、前記第１キャンセル力よりも大きいキャンセル力である第２キャンセル力とが含まれ、前記弾性体は、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第１キャンセル力が加わった場合、前記第１キャンセル力を前記回動体に伝達し、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記第２キャンセル力によって弾性変形しながら移動する。

【0012】

これによれば、操作レバーが左折指示位置又は右折指示位置に配置されたときに、ステアリングカムを回転させた場合、ステアリングカムの回転による押圧力（第１キャンセル力）はラチェットを介して弾性体に伝達されるため、弾性体は、その押圧力を回動体に伝達することで、左折指示位置又は右折指示位置の操作レバーを中立位置に戻すことができる。

【0013】

また、操作レバーが左折指示位置又は右折指示位置に配置されたときに、ステアリングカムを回動させながら操作レバーが保持（喰い付き操作）された場合の回転による押圧力（第２キャンセル力）は、ラチェットを介して弾性体に伝達されるため、弾性体は、その押圧力によって弾性変形する。これにより、ラチェットは、弾性体を弾性変形させることで、自身が損傷しないように移動することができる。

【0014】

このように、ラチェットと回動体との間に弾性体を設けることで、弾性体は、操作レバーを左折指示位置又は右折指示位置から中立位置に戻す役割と、喰い付き操作時にラチェットが移動できるように弾性変形する役割とを備える。これにより、従来のレバースイッチにおけるバネ及びバネ収容部が不要となるため、バネ及びバネ収容部を設けるための空間を省くことができる。

【0015】

したがって、このレバースイッチは、小型化することができる。

【0016】

特に、本開示のレバースイッチでは、従来のレバースイッチのようなバネ及びバネ収容部の代わりに、本開示の弾性体を用いるだけで、従来のレバースイッチと同等の作用を実現することができるため、部品点数の増加と重量化とを抑制することもできる。部品点数の増加を抑制することで、レバースイッチの組付け工数の増大を抑制することができるため、レバースイッチにおける製造コストの高騰化を抑制することができる。

【0017】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、前記回動体は、一対の前記弾性体を取付け可能な一対の取付け部を有している。

【0018】

これによれば、操作レバーが左折指示位置及び右折指示位置のいずれの位置に配置されたときに、第２キャンセル力がラチェットに加わっても、弾性体が取付け部に支持されているため、ラチェットが弾性体を弾性変形させることができる。これにより、ラチェットが損傷しないように弾性体を弾性変形させながら移動することができる。

【0019】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、一対の前記取付け部のそれぞれは、前記弾性体を係止する係止部と、前記弾性体と当接することで前記弾性体を支持する取付け凹部とを有している。

【0020】

これによれば、係止部によって弾性体を回動体に支持することができるため、回動体に対して弾性体を所定の姿勢で保持することができる。また、弾性体は取付け凹部と当接しているだけであるため、弾性体の弾性変形を許容させることができるとともに、弾性変形した弾性体を取付け部に取付けた状態で維持し易くなる。

【0021】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、一対の前記弾性体のそれぞれは、前記係止部に係止される被係止部と、前記被係止部と連続している屈曲部と、前記屈曲部と連続し、前記取付け凹部と当接する当接部とを有している。

【0022】

これによれば、被係止部が係止部に係止されることで、弾性体を取付け部に支持することができる。また、ラチェットに加わった第２キャンセル力によって、弾性体が押圧されても、屈曲部が弾性変形しながら当接部が取付け凹部を摺動することができる。これにより、第２キャンセル力が加えられたラチェットの負荷を緩和することができるため、ラチェットの損傷をより抑制することができる。

【0023】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、前記当接部は、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記取付け凹部の底面を摺動する。

【0024】

これによれば、第２キャンセル力によって弾性体が弾性変形する際に、当接部が弾性体の接触面を摺動することができる。このため、第２キャンセル力が加えられたラチェットの負荷をより緩和することができるため、ラチェットの損傷をより抑制することができる。

【0025】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、前記取付け凹部は、第１凹部と、前記第１凹部からさらに窪んだ第２凹部とを有し、前記当接部は、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記第２凹部から前記第１凹部に乗り上がる。

【0026】

これによれば、ラチェットに加わった第２キャンセル力によって、弾性体が押圧されると、屈曲部の弾性変形に応じて当接部が第２凹部から第１凹部に乗り上がることができる。このため、第２キャンセル力が加えられたラチェットの負荷をより緩和することができるため、ラチェットの損傷をより抑制することができる。

【0027】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、前記弾性体は、前記ラチェットの移動軌跡上に配置されている。

【0028】

これによれば、第２キャンセル力がラチェットに加わった場合、ラチェットが弾性体を確実に押圧することができる。このため、第２キャンセル力が加えられたラチェットの負荷をより緩和することができるため、ラチェットの損傷をより確実に抑制することができる。

【0029】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、前記弾性体は、前記ラチェットの回転軸心と、前記回動体の回転軸心とを結ぶ直線状に存在しない。

【0030】

これによれば、ラチェットと回動体とをできるだけ近づけることができるため、結果的にラチェットと操作レバーとを近づけることができる。その結果、レバースイッチをより小型化することができる。

【0031】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、前記ステアリングカムから前記弾性体に前記第２キャンセル力が加わった場合、前記ラチェットは、前記ステアリングカムの回転軌跡上とならない位置に移動する。

【0032】

これによれば、第２キャンセル力がラチェットに加わっても、ステアリングカムの回転軌跡の外側に移動するため、ラチェットの損傷をより抑制することができる。

【0033】

本開示の一態様に係るレバースイッチにおいて、前記ラチェットの回転軸心と前記回動体の回転軸心とを結ぶ直線に沿う方向と、前記弾性体の接触面に沿う方向との角度は、前記第２キャンセル力によって前記弾性体が弾性変形する際に変化する。

【0034】

これによれば、弾性体が弾性変形することで、ラチェットに負荷が加わり難いように、ステアリングカムの回転軌跡の外側に逃がすことができる。このため、ラチェットの損傷をより抑制することができる。

【0035】

以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

【0036】

なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本開示を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

【0037】

また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、同じ構成部材については同じ符号を付している。また、以下の実施の形態において、略平行などの表現を用いている。例えば、略平行は、完全に平行であることを意味するだけでなく、実質的に平行である、すなわち、例えば数％程度の誤差を含むことも意味する。また、略平行は、本開示による効果を奏し得る範囲において平行という意味である。他の「略」を用いた表現についても同様である。

【0038】

（実施の形態）
図１は、実施の形態におけるレバースイッチ１が搭載された車両４の一例を示す図である。

【0039】

本実施の形態におけるレバースイッチ１は、図１に示すように、例えば右ハンドルの車両４の運転席に搭載されたステアリングシャフト３に隣接して配置される。そして、レバースイッチ１は、運転者による車両４のステアリングホイール８の操舵、並びに操作レバー２０の各操作を受け付ける。車両４は、例えば自動車、バス、トラック又はトラクター等である。

【0040】

図２は、本実施の形態におけるレバースイッチ１の外観を示す斜視図である。なお、本実施の形態では、レバースイッチ１の厚み方向をＺ軸方向と称し、Ｚ軸方向に垂直な２つの方向をＸ軸方向及びＹ軸方向と称する。Ｘ軸方向は、レバースイッチ１の奥行き方向（すなわち左右方向）であり、Ｙ軸方向は、レバースイッチ１の幅方向（すなわち前後方向）であって、Ｘ軸方向に垂直である。

【0041】

ステアリングシャフト３は、円筒状又は円柱状であって、Ｚ軸方向に延びた回転軸である。ステアリングシャフト３にはステアリングカム５が設けられ、ステアリングカム５の回転に連動してレバースイッチ１の操作レバー２０を移動させる。

【0042】

ステアリングカム５は、レバースイッチ１のラチェット６０を押圧することで、ラチェット６０等を介して、左折指示位置又は右折指示位置に配置されているレバースイッチ１の操作レバー２０を中立位置に戻すことができるキャンセルカムである。また、ステアリングカム５は、ステアリングシャフト３の回転に応じて回転する。また、ステアリングカム５は、ラチェット６０の軸心と回動体３０の軸心とを結ぶ直線上に位置するように配置されている。

【0043】

また、ステアリングカム５は、Ｚ軸マイナス方向側の端部の一部が切り欠かれた切り欠き凹部である。本実施の形態では、ステアリングシャフト３には２つのステアリングカム５（切り欠き）が形成され、２つのステアリングカム５は、ステアリングカム５の回転中心に対して線対象に形成されている。ステアリングカム５は、ステアリングシャフト３に連動して回転することで、その回転に連動してレバースイッチ１の操作レバー２０を移動させる。

【0044】

レバースイッチ１は、車両４の旋回方向（左折又は右折）を指示する装置であって、操作者によって方向指示操作が行われる。レバースイッチ１は、例えば、ステアリングシャフト３のＸ軸プラス方向側に取付けられ、車両４の操作者の右手で操作される。

【0045】

なお、レバースイッチ１は、例えば、ターンシグナルランプを点滅させるためのターンシグナルスイッチ、ヘッドランプ、スモールランプ及びテールランプを点灯させるためのライティングスイッチ、ヘッドランプをパッシング点灯させるためのパッシングスイッチ、並びに、ヘッドランプのハイビームとロービームとを切り替えるためのディマスイッチ等を有するコンビネーションスイッチレバーを搭載していてもよい。

【0046】

レバースイッチ１の具体的な構成について、図３及図４Ａを用いて説明する。図３は、実施の形態におけるレバースイッチ１を示す分解斜視図である。図４Ａは、図２のＡ－Ａ線で切断した場合のレバースイッチ１を示す断面図である。

【0047】

レバースイッチ１は、図３及び図４Ａに示すように、操作レバー２０と、回動体３０と、アクチュエータ４１と、第１ホルダ４２と、第２ホルダ４３と、基板４４、本体ケース５１と、カバーケース５２と、スイッチカバー５３と、節度板５４と、ラチェット６０と、板バネ６９と、一対の喰い付きバネ７０とを備えている。

【0048】

操作レバー２０は、操作者の右手によって方向指示操作が行われるように、ステアリングシャフト３に対して右側に向かって延びている。操作レバー２０は、絶縁性樹脂等で構成されている。

【0049】

操作レバー２０は、操作部２１と、駆動部２２と、第１ばね２３と、ローラ２４とを有している。

【0050】

操作部２１は、略円柱形状であり、ステアリングシャフト３に対して右側に向かって延びることで、操作者によって操作が行われるレバーである。操作部２１は、操作者の操作によって、中立位置を基準として左折指示位置と右折指示位置との間で変位する。

【0051】

駆動部２２は、Ｘ軸方向に沿って延びる棒状であって、操作部２１のＸ軸マイナス方向側の端部からステアリングシャフト３側に向かって延びている。駆動部２２は、略直方体形状の回動体３０の挿入部３０ａに挿入されることで、回動体３０と連結されている。駆動部２２が回動体３０に連結されることで、駆動部２２に接続されている操作部２１が回動体３０からＸ軸プラス方向側（右側）へ延びた状態に配置される。

【0052】

駆動部２２には、Ｙ軸方向に沿って延びる一対の駆動軸部２２ａが設けられている。一対の駆動軸部２２ａにおいて、一方の駆動軸部２２ａは駆動部２２のＹ軸プラス方向側の面（前面）から突出し、他方の駆動軸部２２ａは駆動部２２のＹ軸マイナス方向側の面（後面）から突出している。一対の駆動軸部２２ａは、回動体３０の挿入孔３０ｂに挿入されて軸支されている。これにより、一対の駆動軸部２２ａが支点となることで、操作レバー２０がＹ軸方向を中心軸としてＺ軸方向に回動（揺動）可能となるように回動体３０に保持されている。

【0053】

また、駆動部２２のＸ軸マイナス方向側の端部には、駆動穴部２５が形成されている。駆動穴部２５は、駆動部２２の端部から、Ｘ軸プラス方向に窪む凹部である。駆動穴部２５には、Ｘ軸方向に沿って延びるコイル状の第１ばね２３と、ローラ２４とがこの順番で挿入されている。つまり、ローラ２４は、第１ばね２３に対してＸ軸マイナス方向側で、第１ばね２３に当接した状態で配置されているため、第１ばね２３によってＸ軸マイナス方向へ付勢され、回動体３０に形成されている凹凸状の回動カム３０ｄに当接している。これにより、操作レバー２０が回動体３０に対してＺ軸方向に回動（左回転又は右回転）する際に、操作者に対して適切な操作性を実現することができる。

【0054】

また、駆動部２２のＸ軸マイナス方向側の端部と一対の駆動軸部２２ａとの間には、アクチュエータ４１が連結されている。また、アクチュエータ４１には第１ホルダ４２が連結され、アクチュエータ４１は第１ホルダ４２を介して基板４４に接続されている。このため、操作レバー２０の変位による駆動部２２の回動が、アクチュエータ４１及び第１ホルダ４２を介して基板４４に伝達される。基板４４には第１固定接点４４ａが構成され、第１ホルダ４２の第１可動接片４２ａの移動によって第１固定接点４４ａと電気的に接離することができる。このため、操作レバー２０の回動に伴い操作部２１が回動することで、第１ホルダ４２がＸ軸方向に沿って摺動し、基板４４の第１固定接点４４ａに第１ホルダ４２の第１可動接片４２ａが電気的に接離する。この第１固定接点４４ａと第１可動接片４２ａとで構成される第１スイッチ接点部により電気回路が開閉されることで、ディマの信号が出力される。

【0055】

本体ケース５１、カバーケース５２及びスイッチカバー５３は、レバースイッチ１における外殻を構成し、操作部２１、回動体３０、アクチュエータ４１、第１ホルダ４２、第２ホルダ４３、基板４４、節度板５４、ラチェット６０の一部、板バネ６９、一対の喰い付きバネ７０等を収容している。本体ケース５１は、カバーケース５２に対してＺ軸プラス方向側に配置されている。

【0056】

本体ケース５１、カバーケース５２及びスイッチカバー５３で構成される筐体のＸ軸プラス方向側の側面からは、回動体３０に接続している操作部２１がＸ軸プラス方向側に向かって延びている。また、当該筐体のＸ軸マイナス方向側の側面には、ラチェット６０の一部を飛び出た状態で設けるための開口５５が形成されている。

【0057】

スイッチカバー５３は、板状の部材であり、Ｘ－Ｙ平面に対して略平行に配置されている。スイッチカバー５３は、当該筐体における本体ケース５１の天板と、カバーケース５２の底板との間に配置され、当該筐体内における本体ケース５１側の空間と、カバーケース５２側の空間とを仕切っている。

【0058】

また、スイッチカバー５３には、第１ホルダ４２及び第２ホルダ４３の移動を案内する２つのガイド部５３ａ、５３ｂが形成されている。第１ホルダ４２を案内するガイド部５３ａは、Ｘ軸方向に沿って延びる長孔であり、第２ホルダ４３を案内するガイド部５３ｂは、Ｙ軸方向に沿って延びる長孔である。具体的には、ガイド部５３ａには第１ホルダ４２のピンが挿入され、ガイド部５３ｂには第２ホルダ４３のピンが挿入されることで、第１ホルダ４２がガイド部５３ａに案内され、第２ホルダ４３がガイド部５３ｂに案内される。

【0059】

スイッチカバー５３と本体ケース５１との間には、節度板５４が設けられている。節度板５４は、スイッチカバー５３及び本体ケース５１のＸ軸マイナス方向側の端部に配置され、本体ケース５１とともに開口５５を規定している。また、節度板５４は、Ｚ－Ｙ平面に対して略平行となる姿勢でスイッチカバー５３のＸ軸マイナス方向側の端部に取付けられている。具体的には、節度板５４は、第２ばね８１、摺動ピン８２及び回動体３０と対向する姿勢となるように、スイッチカバー５３のＸ軸マイナス方向側の端部に取付けられている。また、節度板５４には、回動体３０の摺動ピン８２と係合することで、回動体３０の姿勢を支持するための複数の節度カム５４ａが形成されている。本実施の形態では、節度板５４には、Ｙ軸方向に沿って並ぶ２つの節度カム５４ａが形成されている。節度カム５４ａは、節度板５４におけるＸ軸プラス方向側の面に形成され、Ｘ軸プラス方向側に突出する凸部である。

【0060】

スイッチカバー５３及び本体ケース５１には、回動体３０が取付けられている。

【0061】

回動体３０は、操作レバー２０の駆動部２２からラチェット６０まで延びる長尺状の作動部材である。回動体３０は、中立位置を基準として左折指示位置と右折指示位置との間で回動することで、操作レバー２０を中立位置、左折指示位置及び右折指示位置のいずれかの状態で保持する。

【0062】

また、回動体３０には、Ｚ軸方向に沿って延びる一対の作動軸部３１が設けられている。

【0063】

一対の作動軸部３１において、一方の作動軸部３１は回動体３０のＺ軸プラス方向側の面（上面）から上方向へ突出し、他方の作動軸部３１は回動体３０のＺ軸プラス方向側の面（下面）から下方向へ突出している。一対の作動軸部３１は、スイッチカバー５３及び本体ケース５１のそれぞれの係合穴５３ｃ、５１ａに挿入されて軸支されている。一対の作動軸部３１が支点となることで、Ｚ軸方向を中心軸としてＹ軸方向に回動可能となるようにスイッチカバー５３及び本体ケース５１に回動体３０が保持されている。これにより、回動体３０に接続される操作レバー２０は、スイッチカバー５３及び本体ケース５１に対してＹ軸方向に回動可能になる。

【0064】

また、回動体３０は、コイル状の第２ばね８１と筒状の摺動ピン８２とを有している。また、回動体３０のＸ軸マイナス方向側の端部には、作動穴部３２が形成されている。作動穴部３２は、回動体３０の当該端部から、Ｘ軸プラス方向に窪む凹部である。また、作動穴部３２には、Ｘ軸方向に沿って延びる、第２ばね８１と摺動ピン８２とがこの順番で挿入されている。つまり、摺動ピン８２は、筒状の内部空間に第２ばね８１を配置した状態で、第２ばね８１に対してＸ軸マイナス方向側に配置されているため、第２ばね８１によってＸ軸マイナス方向へ付勢されることで、節度板５４の節度カム５４ａと係合し、回動体３０の姿勢を保持する。例えば、摺動ピン８２は、節度板５４のＹ軸マイナス方向側の節度カム５４ａに引っ掛かることで、回動体３０の作動軸部３１を中心として回動体３０が右回転（時計回りに回動、右回りに回動）した位置（右折指示位置）で、回動体３０を支持することができる。また、摺動ピン８２は、節度板５４のＹ軸プラス方向側の節度カム５４ａに引っ掛かることで、回動体３０の作動軸部３１を中心として回動体３０が左回転（反時計回りに回動、左回りに回動）した位置（左折指示位置）で、回動体３０を支持することができる。このように、第２ばね８１及び摺動ピン８２によって、回動体３０に接続される操作レバー２０が中立位置、左折指示位置及び右折指示位置のいずれかの状態で保持される。これにより、操作レバー２０が回動体３０に対してＹ軸方向に回動する際に、操作者に対して適切な操作性を実現することができる。

【0065】

また、回動体３０は、一対の喰い付きバネ７０を取付け可能な一対の取付け部３４を有している。喰い付きバネ７０の具体的な構成について、図４Ｂ及び図４Ｃを用いて説明する。図４Ｂは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチ１における操作部２１が中立位置に配置されている場合を示す断面図である。図４Ｃは、実施の形態におけるレバースイッチ１の回動体３０と喰い付きバネ７０とを示す部分拡大図である。

【0066】

回動体３０のＸ軸マイナス方向側の端部には、図４Ｂ及び図４Ｃに示すように、一対の喰い付きバネ７０を一対一で取付けるための一対の取付け部３４が形成されている。一対の取付け部３４のうち、一方の取付け部３４は回動体３０のＹ軸プラス方向側に配置され、他方の取付け部３４は回動体３０のＹ軸マイナス方向側に配置されている。

【0067】

また、一対の取付け部３４には、一対の喰い付きバネ７０が一対一で取付けられている。一対の喰い付きバネ７０のうちの、一方の喰い付きバネ７０はＹ軸プラス方向側に配置されている一方の取付け部３４に取付けられ、他方の喰い付きバネ７０はＹ軸マイナス方向側に配置されている他方の取付け部３４に取付けられている。一対の取付け部３４は、一対の喰い付きバネ７０を回動体３０に支持する。

【0068】

具体的には、一対の取付け部３４のそれぞれは、一対の喰い付きバネ７０のそれぞれの一端である被係止部７１を係止する係止部３４ａと、一対の喰い付きバネ７０のそれぞれの他端である当接部７３と当接することで当接部７３を支持する取付け凹部３４ｂとを有している。係止部３４ａには被係止部７１が嵌められることで、係止部３４ａは被係止部７１を支持している。また、取付け凹部３４ｂは、当接部７３が挿入される、第１凹部３４ｂ１と、第１凹部３４ｂ１の底面（Ｙ軸方向側の面）からさらに窪んだ第２凹部３４ｂ２とで構成されている。つまり、第１凹部３４ｂ１と第２凹部３４ｂ２との間には、段部が形成されている。当接部７３の段部は、後述するが、操作レバー２０と指示方向と反対方向にステアリングカム５が操作され、喰い付きバネ７０に対してステアリングカム５からラチェット６０に第２キャンセル力が加わった場合、第２凹部３４ｂ２から第１凹部３４ｂ１に乗り上がることで、取付け凹部３４ｂの底面（Ｙ軸方向側の面）を摺動できる程度の高さに形成されている。

【0069】

また、図３及び図４Ａに示すように、回動体３０の作動穴部３２よりもＺ軸マイナス方向側の部分には、第２ホルダ４３が連結されている。回動体３０は、第２ホルダ４３を介して基板４４に接続されている。このため、操作レバー２０の変位による駆動部２２を介した回動体３０の回動が、第２ホルダ４３を介して基板４４に伝達される。基板４４には第２固定接点４４ｂが構成され、第２ホルダ４３の第２可動接片４３ａの移動によって第２固定接点４４ｂと電気的に接離することができる。このため、操作レバー２０の回動に伴い回動体３０が回動することで、第２ホルダ４３がＹ軸方向に沿って摺動し、基板４４の第２固定接点４４ｂに第２ホルダ４３の第２可動接片４３ａが電気的に接離する。この第２固定接点４４ｂと第２可動接片４３ａとで構成される第２スイッチ接点部により電気回路が開閉されることで、旋回方向指示の信号が出力される。

【0070】

また、回動体３０には、図３に示すように、ラチェット６０を案内するための、Ｘ軸マイナス方向側の端部からＸ軸プラス方向へ突出する保持カム３３が形成されている。保持カム３３は、回動体３０のガイド部３０ｃ内において形成された三角形状の凸部である。保持カム３３は、Ｚ軸方向に沿って見た場合に、Ｖ字状をなしている。保持カム３３の頂点は、ガイド部３０ｃ内のＹ軸方向において中央部分に位置し、保持カム３３は、中央部分からＹ軸プラス方向及びＹ軸マイナス方向に沿って湾曲した傾斜面が形成されている。

【0071】

ラチェット６０は、図３及び図４Ａに示すように、回動体３０からステアリングカム５まで延びる長尺状の部材である。ラチェット６０は、操作レバー２０が中立位置から左折指示位置又は右折指示位置に配置された場合、回転するステアリングカム５の回転軌跡上に配置される。また、ラチェット６０は、ステアリングカム５の回転軌跡上に配置された状態で、ステアリングカム５が回転した方向とは反対方向にステアリングシャフト３が操作された場合、ステアリングカム５の回転による押圧力によって、操作レバー２０を中立位置に回動させるためのキャンセル力を、喰い付きバネ７０を介して回動体３０に伝達する。

【0072】

ここで、キャンセル力には、第１キャンセル力と、第１キャンセル力よりも大きいキャンセル力である第２キャンセル力とが含まれている。第１キャンセル力は、操作レバー２０が中立位置から左折指示位置又は右折指示位置に配置された場合において、ステアリングカム５の回転による押圧力がラチェット６０を介して回動体３０に伝達される、通常のキャンセル力である。また、第２キャンセル力は、操作レバー２０が中立位置から左折指示位置又は右折指示位置に配置された場合において、ステアリングカム５の回転による押圧力がラチェット６０を介して回動体３０に伝達されている際に、操作レバー２０を左折指示位置又は右折指示位置に維持する操作がされたときに、ステアリングカム５の回転による押圧力がラチェット６０を介して回動体３０に伝達されるキャンセル力である。

【0073】

ラチェット６０は、回動体３０のＸ軸マイナス方向側の端部（後部）のＺ軸プラス方向側の面（上面）に載置されている。また、ラチェット６０は本体ケース５１に覆われている。当該筐体の開口５５からラチェット６０の一部分である当接凸部６３が飛び出ている。

【0074】

ラチェット６０は、Ｘ軸方向に沿って延びる長い長円の平板形状の基部６１と、基部６１のＸ軸プラス方向側の端部から突出し、喰い付きバネ７０を押圧することが可能な押圧凸部６２と、基部６１のＸ軸マイナス方向側の端部から突出し、ステアリングカム５と当接することが可能な当接凸部６３とを有している。

【0075】

押圧凸部６２は、略Ｙ字形状であって、基部６１のＸ軸プラス方向側の端部（前端）からＹ軸プラス方向側及びＹ軸マイナス方向側に突出する二又状をなしている。押圧凸部６２は、Ｘ軸プラス方向側へ向かってＹ軸方向に幅が広がるように延びている。

【0076】

ラチェット６０には、Ｚ軸方向に沿って延びる一対の歯止軸部６４が設けられている。一対の歯止軸部６４において、一方の歯止軸部６４はラチェット６０のＺ軸プラス方向側の面（上面）から上方向へ突出し、他方の歯止軸部６４はラチェット６０のＺ軸マイナス方向側の面（下面）から下方向へ突出している。一対の歯止軸部６４は、本体ケース５１及び回動体３０に形成された凹状のガイド部５１ｂ、３０ｃに挿入されている。一方の歯止軸部６４は、本体ケース５１のガイド部５１ｂ内に配置され、ガイド部５１ｂ内を移動する。また、他方の歯止軸部６４は、回動体３０の保持カム３３が形成されたガイド部３０ｃ内に配置され、ガイド部３０ｃ内を移動する。これにより、ラチェット６０がＸ－Ｙ平面において移動しても、一対の歯止軸部６４がガイド部５１ｂ、３０ｃと当接することで、Ｘ－Ｙ平面におけるラチェット６０の移動を抑制することができる。つまり、ラチェット６０は、本体ケース５１及び回動体３０のガイド部５１ｂ、３０ｃ内で移動することができる。このため、ラチェット６０は、本体ケース５１及び回動体３０に対してＸ－Ｙ平面上での移動が可能であり、かつ、一対の歯止軸部６４を中心にして、本体ケース５１及び回動体３０に対して回動可能となる。

【0077】

なお、ラチェット６０の一対の歯止軸部６４と本体ケース５１及び回動体３０との間にはグリースが塗布されていてもよい。これにより、本体ケース５１及び回動体３０とラチェット６０との摺動摩擦を抑制することができる。

【0078】

また、ラチェット６０の基部６１のＺ軸マイナス方向側の面には、板バネ６９を取付けるための係合凹部６５が形成されている。係合凹部６５は、溝状であり、押圧凸部６２と当接凸部６３との間に形成され、ラチェット６０のＺ軸マイナス方向側の面から上方へ凹み、かつ、Ｙ軸方向に沿って延びている。

【0079】

板バネ６９は、ラチェット６０の基部６１からＹ軸プラス方向及びＹ軸マイナス方向に延びた長尺状をなしている。板バネ６９の中央部分は、ラチェット６０の係合凹部６５に嵌め込まれている。また、板バネ６９の両端は、節度板５４に形成された一対の係止部５４ｂに係止されることで固定されている。これにより、板バネ６９は、ラチェット６０の基部６１からＹ軸プラス方向及びＹ軸マイナス方向に沿って延びたＶ字状に形成されることで、ラチェット６０をＸ軸マイナス方向側に付勢している。

【0080】

基板４４は、スイッチカバー５３とカバーケース５２との間に配置され、カバーケース５２のＺ軸プラス方向側の面に、Ｘ－Ｙ平面と略平行となる姿勢で固定されている。

【0081】

基板４４のＺ軸プラス方向側の面には、第１ホルダ４２の第１可動接片４２ａと電気的に接続される第１固定接点４４ａと、第２ホルダ４３の第２可動接片４３ａと電気的に接続される第２固定接点４４ｂとが形成されている。第１固定接点４４ａは、Ｘ軸方向に沿って長尺の端子であり、第２固定接点４４ｂは、Ｙ軸方向に沿って長尺の端子である。

【0082】

また、基板４４は、外部接続用のリード線等と連結されているため、第１スイッチ接点部及び第２スイッチ接点部が車両４の電子回路に電気的に接続されている。このため、車両４の電子回路は、第１スイッチ接点部及び第２スイッチ接点部からの旋回方向指示及びディマの信号に応じて、所定の処理を実行することで、例えばターンシグナルランプ等のランプを点滅させたりすることができる。

【0083】

一対の喰い付きバネ７０は、回動体３０のＸ軸マイナス方向側の端部に形成された一対の取付け部３４に取付けられている。一対の喰い付きバネ７０は、回動体３０に対して移動可能に設けられているラチェット６０と回動体３０との間に配置されている。また、一対の喰い付きバネ７０は、ラチェット６０の回転軸心と、回動体３０の回転軸心とを結ぶ直線状に存在しない。具体的には、一対の喰い付きバネ７０は、ラチェット６０における一対の歯止軸部６４の回転軸心と、回動体３０における一対の作動軸部３１の回転軸心とを結ぶ直線状に存在しない。このため、一対の歯止軸部６４と一対の作動軸部３１との間には、一対の喰い付きバネ７０を配置するスペースを設けなくてもよくなるため、一対の歯止軸部６４と一対の作動軸部３１との距離を近づけることができる。

【0084】

また、一対の喰い付きバネ７０は、ラチェット６０の移動軌跡上に配置されている。このため、ラチェット６０が移動した場合、一対の喰い付きバネ７０は、第１キャンセル力でラチェット６０の押圧凸部６２に押圧されることで、当該押圧力を回動体３０に伝達する。これにより、一対の喰い付きバネ７０は、押圧凸部６２からの押圧を伝達することによって回動体３０を回動させたり、第２キャンセル力で回動体３０が回動できないときに、押圧凸部６２と取付け部３４とで挟まれることで弾性変形したりする。つまり、喰い付きバネ７０は、ステアリングカム５からラチェット６０を介して喰い付きバネ７０に第１キャンセル力が加わった場合、第１キャンセル力を回動体３０に伝達することで、回動体３０を回動させることがある。また、喰い付きバネ７０は、ステアリングカム５からラチェット６０を介して喰い付きバネ７０に第２キャンセル力が加わった場合、第２キャンセル力によって弾性変形しながら、被係止部７１を軸に移動する。なお、喰い付きバネ７０の移動には、一部が弾性変形する場合、一部が弾性変形することで回動する場合も含む。

【0085】

一対の喰い付きバネ７０のそれぞれは、Ｕ字状、Ｃ字状、Ｌ字状、Ｖ字状等をなしている。本実施の形態では、Ｕ字状の喰い付きバネ７０を例示している。また、一対の喰い付きバネ７０のそれぞれは、リン青銅、ベリリウム銅、ステンレス等の板バネ材等である。喰い付きバネ７０は、弾性体の一例である。

【0086】

一対の喰い付きバネ７０のそれぞれは、取付け部３４の係止部３４ａに係止される被係止部７１と、被係止部７１と連続して（連結されて）いる屈曲部７２と、屈曲部７２と連続し、回動体３０に当接する当接部７３とを有している。被係止部７１は、その一端が取付け部３４に取付けられる。また、被係止部７１は、その他端が屈曲部７２の一端と接続されている。屈曲部７２は、所定の角度で折れ曲がっており、例えばＵ字状、Ｃ字状、Ｌ字状、Ｖ字状等である。屈曲部７２は、取付け部３４に取付けられた被係止部７１から遠ざかる方向に延び、被係止部７１よりもＸ軸プラス方向側に配置されている。当接部７３は、その一端が屈曲部７２の他端と連続し、屈曲部７２から取付け部３４に近づくように延び、その他端が回動体３０の取付け凹部３４ｂの底面に当接している。当接部７３は、その他端側の部分が湾曲した円弧状をなし、取付け凹部３４ｂの底面に接するように取付け凹部３４ｂに配置されている。当接部７３は、ステアリングカム５から喰い付きバネ７０に第２キャンセル力が加わった場合、喰い付きバネ７０がラチェット６０によって押圧されることで弾性変形し、取付け凹部３４ｂの底面を摺動する。具体的には、当接部７３は、第２キャンセル力に応じた力でラチェット６０によって押圧されることで、第２凹部３４ｂ２から段部を介して第１凹部３４ｂ１に乗り上がることで、取付け凹部３４ｂの底面を摺動する。つまり、当接部７３のＹ軸方向の幅は、第１凹部３４ｂ１及び第２凹部３４ｂ２のなす段部の高さよりも大きいため、当接部７３は、第１凹部３４ｂ１と第２凹部３４ｂ２との間を摺動可能である。なお、第２キャンセル力が解除されると、当接部７３は、第１凹部３４ｂ１から第２凹部３４ｂ２に移動し、喰い付きバネ７０は元の姿勢に戻る。

【0087】

＜動作＞
本実施の形態におけるレバースイッチ１の動作について説明する。以下では、操作者が車両４を右折させる場合を想定する。

【0088】

図４Ｂでは、操作レバー２０が中立位置であり、回動体３０もその長手方向がＸ軸方向に沿って配置された中立位置であり、ラチェット６０もその長手方向がＸ軸方向に沿って配置された中立位置である。また、図５Ａは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチ１における操作部２１が右折指示位置に配置されている場合に、ラチェット６０の当接凸部６３がステアリングカム５の回転軌跡上に配置された場合を示す断面図である。図５Ｂは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチ１における操作部２１が右折指示位置に配置されている場合に、ラチェット６０の当接凸部６３がステアリングカム５の回転軌跡上に配置された場合であり、ステアリングカム５がさらに回動することでラチェット６０と当接した場合を示す断面図である。なお、図５Ａ及び図５Ｂでは、ステアリングカム５の回転位置が判断できるように、ステアリングカム５をステアリングカム５ａ、５ｂとして示す。また、後述する図６Ａ及び図６Ｂについても同様である。

【0089】

［中立位置から右折指示位置］
まず、図４Ｂ及び図５Ａに示すように、操作者は、レバースイッチ１の操作レバー２０を操作して中立位置からＹ軸プラス方向に回動（右回転又は時計回りに回転）させることで、操作レバー２０を右折指示位置に変位させる。すると、操作レバー２０に連結されている回動体３０は、中立位置から、回動体３０の作動軸部３１を中心として右回転する。回動体３０は、所定角度だけ右回転し、回動体３０の第２ばね８１によってＸ軸マイナス方向側に押し出された摺動ピン８２が節度板５４のＹ軸マイナス方向側の節度カム５４ａと係合することで、右折指示位置で支持される。このとき、ラチェット６０は、長手方向がＸ軸方向に沿って配置された中立位置のままである。

【0090】

次に、図５Ａに示すように、操作者がステアリングホイール８を右回転（時計回りに回転）させると、ステアリングシャフト３とともにステアリングカム５ａ、５ｂが右回転する。このとき、板バネ６９の付勢力によって、ラチェット６０の歯止軸部６４が回動体３０の保持カム３３の傾斜面に沿って頂点からＹ軸プラス方向側へ移動する。これにより、ラチェット６０の当接凸部６３は、ステアリングカム５ａ、５ｂの回動軌道内に侵入することで、ステアリングカム５ａ、５ｂと当接可能位置に配置される。これらの場合、回動体３０の回動に伴って、第２ホルダ４３がＹ軸方向に沿って摺動する。これにより、第２スイッチ接点部の電気的な接離が行われることで、旋回方向指示の信号として車両４の電子回路に出力されるため、右側のターンシグナルランプが点滅する。さらに、図５Ｂに示すように、ステアリングカム５ａ、５ｂが右回転した場合、ステアリングカム５ａがラチェット６０の当接凸部６３を押圧することで、ラチェット６０の押圧凸部６２が一方の喰い付きバネ７０から離れるように、ラチェット６０が左回転（Ｙ軸プラス方向に回動又は反時計回りに回転）する。このため、回動体３０は回動しない。

【0091】

次に、図５Ｂ及び図６Ａに示すように、操作者が車両４を右折させるためにステアリングホイール８を右回転させる操作をした後に、ステアリングホイール８を左回転させて、ステアリングホイール８を元の姿勢に戻す。図６Ａは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチ１における操作部２１が右折指示位置に配置されていたときに、車両４の右折が完了し、ステアリングカム５ａ、５ｂが左回転している場合を示す断面図である。

【0092】

これにより、ステアリングホイール８に連動してステアリングカム５ａ、５ｂが左回転して、ステアリングカム５ａの回動軌道内にあるラチェット６０の当接凸部６３を押圧することで、ラチェット６０が右回転（Ｙ軸マイナス方向に回動又は時計回りに回動）し、ラチェット６０の押圧凸部６２が一方の喰い付きバネ７０をＹ軸プラス方向に押圧する。このため、一方の喰い付きバネ７０が押圧されることによって、回動体３０が作動軸部３１を中心として左回転することで、図４Ｂに示すように、右折指示位置から中立位置に復帰する。このとき、回動体３０に接続する操作レバー２０もＹ軸マイナス方向に回動することで、右折指示位置から中立位置に復帰する。また、ラチェット６０も長手方向がＸ軸方向に沿って配置された中立位置に復帰する。

【0093】

［中立位置から左折指示位置］
操作レバー２０が中立位置から左折指示位置に変位してから、中立位置に復帰するときの動作について説明する。なお、図５Ａ～図６Ａにおけるステアリングカム５ａ、５ｂ、回動体３０、ラチェット６０及び喰い付きバネ７０等の位置及び回転を左右逆転させたものと同様であるため、図示を省略する。

【0094】

まず、操作者は、レバースイッチ１の操作レバー２０を中立位置からＹ軸マイナス方向に回動（左回転又は反時計回りに回転）させることで、操作レバー２０を左折指示位置に変位させる。すると、操作レバー２０に連結されている回動体３０は、中立位置から、回動体３０の作動軸部３１を中心として左回転する。回動体３０は、所定角度だけ左回転し、回動体３０の第２ばね８１によってＸ軸マイナス方向側に押し出された摺動ピン８２が節度板５４のＹ軸プラス方向側の節度カム５４ａと係合することで、左折指示位置で支持される。また、ラチェット６０は、長手方向がＸ軸方向に沿って配置された中立位置のままである。

【0095】

次に、操作者がステアリングホイール８を左回転させると、ステアリングシャフト３とともにステアリングカム５ａ、５ｂが左回転する。このとき、板バネ６９の付勢力によって、ラチェット６０の歯止軸部６４が回動体３０の保持カム３３の傾斜面に沿って頂点からＹ軸マイナス方向側へ移動する。これにより、ラチェット６０の当接凸部６３は、ステアリングカム５ａ、５ｂの回動軌道内に侵入することで、ステアリングカム５ａ、５ｂと当接可能位置に配置される。これらの場合、回動体３０の回動に伴って、第２ホルダ４３がＹ軸方向に沿って摺動する。これにより、第２スイッチ接点部の電気的な接離が行われることで、旋回方向指示の信号として車両４の電子回路に出力されるため、左側のターンシグナルランプが点滅する。さらに、ステアリングカム５ａ、５ｂが左回転した場合、ステアリングカム５ｂがラチェット６０の当接凸部６３を押圧することで、ラチェット６０の押圧凸部６２が他方の喰い付きバネ７０から離れるように、ラチェット６０が右回転する。このため、回動体３０は回動しない。

【0096】

次に、操作者が車両４を左折させるためにステアリングホイール８を左回転させる操作をした後に、ステアリングホイール８を右回転させて、ステアリングホイール８を元の姿勢に戻す。これにより、ステアリングホイール８に連動してステアリングカム５ａ、５ｂが右回転して、ステアリングカム５ａ、５ｂの回動軌道内にあるラチェット６０の当接凸部６３を押圧することで、ラチェット６０が左回転し、ラチェット６０の押圧凸部６２が他方の喰い付きバネ７０をＹ軸マイナス方向に押圧する。このため、他方の喰い付きバネ７０が押圧されることによって、回動体３０が作動軸部３１を中心として右回転することで、左折指示位置から中立位置に復帰する。これにより、回動体３０に接続する操作レバー２０もＹ軸プラス方向に回動することで、左折指示位置から中立位置に復帰する。また、ラチェット６０も長手方向がＸ軸方向に沿って配置された中立位置に復帰する。

【0097】

［喰い付き操作時］
ここでは、操作者が車両４を右折又は左折させるためにステアリングホイール８を右回転又は左回転の操作をした後に、ステアリングホイール８を左回転又は右回転させてステアリングホイール８を元に戻すときに、レバースイッチ１の操作レバー２０を操作（喰い付き操作）した場合について説明する。

【0098】

ここでは、一例として、図６Ｂ及び図６Ｃに示すように、操作者が車両４を右折させるためにステアリングホイール８を右回転させる操作をした後に、ステアリングホイール８を左回転させてステアリングホイール８を元に戻すときに、喰い付き操作をした場合について説明する。図６Ｂは、図２のＢ－Ｂ線で切断した場合のレバースイッチ１における操作部２１が右折指示位置に配置されていた場合、車両４が右折してステアリングカム５が左回転しているときに、操作部２１が操作された場合を示す断面図である。図６Ｃは、図６Ｂの喰い付きバネ７０を示す部分拡大図である。図６Ｃでは、喰い付きバネ７０が弾性変形していない場合を二点鎖線で示し、喰い付きバネ７０が弾性変形したときを実線で示す。

【0099】

ステアリングホイール８に連動してステアリングカム５が左回転して、ステアリングカム５の回動軌道内にあるラチェット６０の当接凸部６３をステアリングカム５が押圧することで、ラチェット６０が右回転し、ラチェット６０の押圧凸部６２が一方の喰い付きバネ７０をＹ軸プラス方向に押圧する。このとき、喰い付き操作時では、右折指示位置から中立位置へ変位できないように操作レバー２０が固定（保持）されている。このため、操作レバー２０が中立位置に戻れず、ラチェット６０がステアリングカム５の回転軌跡内に存在したままとなる。この状態で、さらにステアリングカム５が左回転しようとすると、ラチェット６０が一方の喰い付きバネ７０をより強く押圧することとなる。具体的には、ステアリングカム５の回転によってラチェット６０の当接凸部６３が押圧されることで、ラチェット６０の押圧凸部６２が一方の喰い付きバネ７０をより強く押圧することになる。これにより、ステアリングカム５の回転による押圧力が、ラチェット６０を介して一方の喰い付きバネ７０に伝達される。すると、一方の喰い付きバネ７０の当接部７３が第２凹部３４ｂ２から第１凹部３４ｂ１に乗り上がることで、取付け凹部３４ｂの底面を摺動し、ラチェット６０との接触面（一方の喰い付きバネ７０の接触面７２ａ）が傾斜することで、ラチェットがＸ軸プラス方向に移動する。このとき、喰い付きバネ７０が被係止部７１を支点として倒れ込むことで、ラチェットがＸ軸プラス方向側に移動可能となる。その結果、ラチェット６０は、ステアリングカム５の回動軌道から外れる。つまり、ラチェット６０は、ステアリングカム５の回転軌跡上とならない位置に移動する。このとき、喰い付き操作時におけるラチェット６０と喰い付きバネ７０との関係は、ラチェット６０の回転軸心と回動体３０の回転軸心とを結ぶ直線に沿う方向Ｖ１と、喰い付きバネ７０の接触面７２ａに沿う方向Ｖ２との角度θは、第２キャンセル力によって喰い付きバネ７０が弾性変形する際に変化する。

【0100】

このように、喰い付き操作時においては、ステアリングカム５にラチェット６０が押圧されても、ラチェット６０が喰い付きバネ７０を弾性変形させながらＸ軸プラス方向に移動することができる。

【0101】

なお、ステアリングカム５の回転が続き、ステアリングカム５ａ、５ｂがラチェット６０のＸ軸マイナス方向に位置しなくなった場合に、ラチェット６０は、再びステアリングカム５の回転軌跡上に移動する。そして、操作者が喰い付き操作を止めた場合、図６Ａと同様に、当接凸部６３が押圧されることで、ラチェット６０が右回転し、ラチェット６０の押圧凸部６２が一方の喰い付きバネ７０をＹ軸プラス方向に押圧する。そして、一方の喰い付きバネ７０に対する押圧によって、回動体３０が作動軸部３１を中心として左回転することで、図４Ｂに示すように、右折指示位置から中立位置に復帰する。このとき、回動体３０に接続する操作レバー２０もＹ軸マイナス方向に回動することで、右折指示位置から中立位置に復帰する。また、ラチェット６０も長手方向がＸ軸方向に沿って配置された中立位置に復帰する。

【0102】

なお、操作者が車両４を左折させるためにステアリングホイール８を左回転させる操作をした後に、ステアリングホイール８を右回転させたときに、喰い付き操作をした場合についても上述におけるステアリングカム５、回動体３０、ラチェット６０及び喰い付きバネ７０等の位置及び回転を左右逆転させたものと同様であるため、説明を省略する。

【0103】

＜作用効果＞
以上のように、本実施の形態におけるレバースイッチ１は、中立位置を基準として左折指示位置と右折指示位置との間で操作レバー２０を回動させる回動体３０と、回動体３０に対して移動可能に設けられているラチェット６０と、ラチェット６０と回動体３０との間に配置される喰い付きバネ７０とを備え、ラチェット６０は、操作レバー２０が中立位置から左折指示位置又は右折指示位置に配置された場合、回転するステアリングカム５の回転軌跡上に配置され、回転軌跡上に配置された状態で、操作レバー２０が配置された左折指示位置又は右折指示位置が示す方向とは反対方向にステアリングカム５が操作された場合、ステアリングカム５の回転による押圧力によって操作レバー２０を中立位置に回動させるためのキャンセル力を、喰い付きバネ７０を介して回動体３０に伝達し、キャンセル力には、第１キャンセル力と、第１キャンセル力よりも大きいキャンセル力である第２キャンセル力とが含まれ、喰い付きバネ７０は、ステアリングカム５から喰い付きバネ７０に第１キャンセル力が加わった場合、第１キャンセル力を回動体３０に伝達し、ステアリングカム５から喰い付きバネ７０に第２キャンセル力が加わった場合、第２キャンセル力によって弾性変形しながら移動する。

【0104】

これによれば、操作レバー２０が左折指示位置又は右折指示位置に配置されたときに、ステアリングカム５を回動させた場合、ステアリングカム５の回転による押圧力（第１キャンセル力）はラチェット６０を介して喰い付きバネ７０に伝達されるため、喰い付きバネ７０は、その押圧力を回動体３０に伝達することで、左折指示位置又は右折指示位置の操作レバー２０を中立位置に戻すことができる。

【0105】

また、操作レバー２０が左折指示位置又は右折指示位置に配置されたときに、ステアリングカム５を回動させながら操作レバー２０が保持（喰い付き操作）された場合の回転による押圧力（第２キャンセル力）は、ラチェット６０を介して喰い付きバネ７０に伝達されるため、喰い付きバネ７０は、その押圧力によって弾性変形する。これにより、ラチェット６０は、喰い付きバネ７０を弾性変形させることで、自身が損傷しないように移動することができる。

【0106】

このように、ラチェット６０と回動体３０との間に喰い付きバネ７０を設けることで、喰い付きバネ７０は、操作レバー２０を左折指示位置又は右折指示位置から中立位置に戻す役割と、喰い付き操作時にラチェット６０が移動できるように弾性変形する役割とを備える。これにより、従来のレバースイッチにおけるバネ及びバネ収容部が不要となるためバネ及びバネ収容部を設けるための空間を省くことができる。

【0107】

したがって、このレバースイッチ１は、小型化することができる。

【0108】

特に、本実施の形態のレバースイッチ１では、従来のレバースイッチのようなバネ及びバネ収容部の代わりに、本実施の形態の喰い付きバネ７０を用いるだけで、従来のレバースイッチと同等の作用を実現することができるため、部品点数の増加と重量化とを抑制することもできる。また、部品点数の増加を抑制することで、レバースイッチ１の組付け工数の増大を抑制することができるため、レバースイッチ１における製造コストの高騰化を抑制することができる。

【0109】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、回動体３０は、一対の喰い付きバネ７０を取付け可能な一対の取付け部３４を有している。

【0110】

これによれば、操作レバー２０が左折指示位置及び右折指示位置のいずれの位置に配置されたときに、第２キャンセル力がラチェット６０に加わっても、喰い付きバネ７０が取付け部３４に支持されているため、ラチェット６０が喰い付きバネ７０を弾性変形させることができる。これにより、ラチェット６０が損傷しないように喰い付きバネ７０を弾性変形させながら移動することができる。

【0111】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、一対の取付け部３４のそれぞれは、喰い付きバネ７０を係止する係止部３４ａと、喰い付きバネ７０と当接することで喰い付きバネ７０を支持する取付け凹部３４ｂとを有している。

【0112】

これによれば、係止部３４ａによって喰い付きバネ７０を回動体３０に支持することができるため、回動体３０に対して喰い付きバネ７０を所定の姿勢で保持することができる。また、喰い付きバネ７０は取付け凹部３４ｂと当接しているだけであるため、喰い付きバネ７０の弾性変形を許容させることができるとともに、弾性変形した喰い付きバネ７０を取付け部３４に取付けた状態で維持し易くなる。

【0113】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、一対の喰い付きバネ７０のそれぞれは、係止部３４ａに係止される被係止部７１と、被係止部７１と連続している屈曲部７２と、屈曲部７２と連続し、取付け凹部３４ｂと当接する当接部７３とを有している。

【0114】

これによれば、被係止部７１が係止部３４ａに係止されることで、喰い付きバネ７０を取付け部３４に支持することができる。また、ラチェット６０に加わった第２キャンセル力によって、喰い付きバネ７０が押圧されても、屈曲部７２が弾性変形しながら当接部７３が取付け凹部３４ｂを摺動することができる。これにより、第２キャンセル力が加えられたラチェット６０の負荷を緩和することができるため、ラチェット６０の損傷をより抑制することができる。

【0115】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、当接部７３は、ステアリングカム５から喰い付きバネ７０に第２キャンセル力が加わった場合、取付け凹部３４ｂの底面を摺動する。

【0116】

これによれば、第２キャンセル力によって喰い付きバネ７０が弾性変形する際に、当接部７３が喰い付きバネ７０の接触面７２ａを摺動することができる。このため、第２キャンセル力が加えられたラチェット６０の負荷をより緩和することができるため、ラチェット６０の損傷をより抑制することができる。

【0117】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、取付け凹部３４ｂは、第１凹部３４ｂ１と、第１凹部３４ｂ１からさらに窪んだ第２凹部３４ｂ２とを有する。そして、当接部７３は、ステアリングカム５から喰い付きバネ７０に第２キャンセル力が加わった場合、第２凹部３４ｂ２から第１凹部３４ｂ１に乗り上がる。

【0118】

これによれば、ラチェット６０に加わった第２キャンセル力によって、喰い付きバネ７０が押圧されると、屈曲部７２の弾性変形に応じて当接部７３が第２凹部３４ｂ２から第１凹部３４ｂ１に乗り上がることができる。このため、第２キャンセル力が加えられたラチェット６０の負荷をより緩和することができるため、ラチェット６０の損傷をより抑制することができる。

【0119】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、喰い付きバネ７０は、ラチェット６０の移動軌跡上に配置されている。

【0120】

これによれば、第２キャンセル力がラチェット６０に加わった場合、ラチェット６０が喰い付きバネ７０を確実に押圧することができる。このため、第２キャンセル力が加えられたラチェット６０の負荷をより緩和することができるため、ラチェット６０の損傷をより確実に抑制することができる。

【0121】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、喰い付きバネ７０は、ラチェット６０の回転軸心（一対の歯止軸部６４の回転軸心）と、回動体３０の回転軸心（一対の作動軸部３１の回転軸心）とを結ぶ直線状に存在しない。

【0122】

これによれば、ラチェット６０と回動体３０とをできるだけ近づけることができるため、結果的にラチェット６０と操作レバー２０とを近づけることができる。その結果、レバースイッチ１をより小型化することができる。

【0123】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、ステアリングカム５から喰い付きバネ７０に第２キャンセル力が加わった場合、ラチェット６０は、ステアリングカム５の回転軌跡上とならない位置に移動する。

【0124】

これによれば、第２キャンセル力がラチェット６０に加わっても、ステアリングカム５の回転軌跡の外側に移動するため、ラチェット６０の損傷をより抑制することができる。

【0125】

本実施の形態におけるレバースイッチ１において、ラチェット６０の回転軸心と回動体３０の回転軸心とを結ぶ直線に沿う方向Ｖ１と、喰い付きバネ７０の接触面７２ａに沿う方向Ｖ２との角度θは、第２キャンセル力によって喰い付きバネ７０が弾性変形する際に変化する。

【0126】

これによれば、喰い付きバネ７０が弾性変形することで、ラチェット６０に負荷が加わり難いように、ステアリングカム５の回転軌跡の外側に逃がすことができる。このため、ラチェット６０の損傷をより抑制することができる。

【0127】

（実施の形態の変形例）
以下では、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、本変形例におけるレバースイッチ１の基本的な構成は、実施の形態のレバースイッチと基本的な構成と同様であるため、本変形例におけるレバースイッチ１の基本的な構成について適宜説明を省略する。本変形例では、喰い付きバネ７０ａの形状及び取付け部３４の第２凹部３４ｂ２の位置が異なっている点で実施の形態と相違する。図７Ａは、実施の形態の変形例におけるレバースイッチ１の回動体３０及び喰い付きバネ７０ａとを示す部分拡大図である。図７Ｂは、実施の形態の変形例におけるレバースイッチ１の喰い付きバネ７０ａがラチェット６０で押圧された場合を示す部分拡大図である。

【0128】

図７Ａ及び図７Ｂでは、一方の喰い付きバネ７０ａを示しているが、他方の喰い付きバネ７０ａについても、同様の構成であるため、一対の喰い付きばね７０ａと称することがある。本変形例では、Ｌ字状の喰い付きバネ７０ａを例示している。

【0129】

回動体３０の取付け部３４における取付け凹部３４ｂは、第１凹部３４ｂ１と、第１凹部３４ｂ１の側面（第１凹部３４ｂ１のＸ軸プラス方向側の面）に形成された第２凹部３４ｂ２とを有している。また、取付け凹部３４ｂには、第２凹部３４ｂ２から第１凹部３４ｂ１に跨って傾斜する傾斜面３４ｂ３が、回動体３０のＹ軸方向における測面に形成されている。

【0130】

一対の喰い付きバネ７０ａのそれぞれの屈曲部７２は、所定の角度で折れ曲がったＬ字状である。また、一対の喰い付きバネ７０ａのそれぞれの当接部７３は、第２凹部３４ｂ２に挿入された状態で配置され、第２凹部３４ｂ２と当接している。例えば喰い付きバネ７０ａに対して第２キャンセル力に応じた力が加わった場合、当接部７３が第２凹部３４ｂ２から傾斜面３４ｂ３に乗り上げ、傾斜面３４ｂ３に沿って摺動する。つまり、喰い付きバネ７０ａは、当接部７３の円弧状の面が傾斜面３４ｂ３と接する状態で、取付けられているため、ラチェット６０に加わった第２キャンセル力によって、喰い付きバネ７０ａが押圧されると、喰い付きバネ７０ａが弾性変形することで、当接部７３が傾斜面３４ｂ３を摺動する。喰い付きバネ７０ａが弾性変形に伴い、喰い付きバネ７０ａの接触面７２ａをラチェット６０の押圧凸部６２が摺動する。

【0131】

本変形例においても実施の形態と同様の作用効果を奏する。

【0132】

（その他の変形例）
以上、本開示に係るレバースイッチについて、上記各実施の形態に基づいて説明したが、本開示は、これらの実施の形態に限定されるものではない。本開示の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思い付く各種変形を実施の形態に施したものも、本開示の範囲内に含まれてもよい。

【0133】

例えば、上記実施の形態では、取付け凹部３４ｂは、第１凹部３４ｂ１と、第１凹部３４ｂ１からさらに窪んだ第２凹部３４ｂ２とを有することを説明したが、取付け凹部３４ｂは、第２凹部３４ｂ２のみを有する構成であってもよい。例えば、平らな面に第２凹部３４ｂ２（取付け凹部３４ｂ）が形成され、ステアリングカム５から喰い付きバネ７０に第２キャンセル力が加わった場合、当接部７３が第２凹部３４ｂ２から平らな面に乗りあがる構成であってもよい。言い換えると、取付け凹部３４ｂが、第１凹部３４ｂ１と、第２凹部３４ｂ２とを有する場合に、第１凹部３４ｂ１は、平らな面等の凹部以外の形状であってもよい。

【0134】

なお、上記の各実施の形態に対して当業者が思い付く各種変形を施して得られる形態や、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本開示に含まれる。

【産業上の利用可能性】

【0135】

本開示のレバースイッチは、例えば、車両の入力装置等に適用可能である。

【符号の説明】

【0136】

１ レバースイッチ
５、５ａ、５ｂ ステアリングカム
２０ 操作レバー
３０ 回動体
３４ 取付け部
３４ａ 係止部
３４ｂ 取付け凹部
３４ｂ１ 第１凹部
３４ｂ２ 第２凹部
６０ ラチェット
７０、７０ａ 喰い付きバネ（弾性体）
７１ 被係止部
７２ 屈曲部
７２ａ 接触面
７３ 当接部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図7A】

【図7B】